Benjamin Franklin

(1706 – 1790)

Benjamin Franklin, mare om politic, diplomat luptator inflacarat

pentru indepandenta Statelor Unite ale Americii, mare savant si filosof , s-a
nascut la Boston intr-o familie saraca.
De la varsta de 10 ani , a inceput sa lucreze , intai in atelierul tatalui
sua (meserias lumanarar), apoi in tipografia unui frate mai mare. La 17 ani
pleaca la Philadelphia unde lucreaza ca tipograf , gravor, legator , redactor,
etc. Printr-o munca intensa , Franklin a devenit un om cult si a desfrasurat la
Philadelphia o susutinuta avtivitate social-politica si culturala.
Franklin a fost preocupat de multe domenii ale stiintei , dar cea mai
mare atentie a acordat-o fizicii . Principalele sale lucrari in domeniul
electricitatii le-a efectuat intre anii 1747-1754. Ignorand teoriile la moda
precum si cele mai bune din explicatiile date din antichitate si pana el
atractiei electrice, fizicianul american elaboreaza pe baze experimentale o
teorie generala a electricitatii care a capatat adeziunea majoritatii savantilor.
El introduce termenii „electrizare”, ”electricitate pozitiva ” ,
„electricitate negativa” si emite ideea conservarii sarcinii electrice, care
adevenit una din ideile fundamentale ale fizicii moderne. Aproape toate
faptele cunoscute la acea vreme au putut fi explicate calitativ de catre
Franklin printr-o teorie care apela la conceptia particulelor de materie
electrica si a electricitatii pozitive sau negative.
In vara anului 1752 pe timpul unei furtuni, Franklin inalta un zmeu
special confectionat si constata aparitia unor puternice scantei electrice la
capatul franghiei izolate de pamant, verificand in felul acesta incarcarea
electrica a norilor si natura electrica a trasnetului. In vederea protejarii
impotriva trasnetului, Franklin propune fixarea pe cladirile inalte a
paratrasnetului.
Preocuparile lui Franklin in domeniul stiintei sunt impresionante: a
dat harta curentului Gulfstream , a studiat viteza sunetului in diverse medii ,
a inventat un instrument muzical bazat pe fracarea unor bile de sticla, un
cuptor economic raspandit si azi in America si in Franta , lanterna de strada
si multe eltele.
 In perioada 1765-1775, Franklin a prezentat si aparat cu darzenie la
Londra , interesele colonistilor americani , iar dupa inceperea razboiului
pentru independenta , franklin a reprezentat SUA in Franta.
A ramas memorabila sedinta Academiei de Stiinte a Frantei , din
1778, cand Turgot , in cuvantarea sa i-a dedicat lui Franklin versul
latin:”Eripuit coelo fulmen sceptrumque tyrannis” (El a smuls cerului
fulgerul iar titanilor sceptrul).