~Fr nume~

Totul ncepe ntr-un cadru linitit. O cas mic, modest, cu geamuri limpezi i acoperiul btut de vnt i obosit de trecerea anilor, cu o grdin nconjurat de un gard viu, puin uscat, dar frumos aranjatIn grdin acele plante parfumate, multicolore, mbttoare Acele flori colorate i aburite de cldura verii Soare jucu nori. Nu sunt nori. E doar ploaia care apare din senin, apoi se duce ca i cnd nu ar fi trecut niciodat. De-a lungul timpului, vine i pleac iar.. n curtea casei e linite. Exist cineva aici? Exist doar timpul care nu se sfiiete s treac pe lng pridvor? Nu. Se aud pai zgomotoi pe acea podea btrn, care tuete i pufie. Ua se deschide. De dup nori apare soarele. Ploaia parc s-ar rentoarce, cci i ei i place frumosul. Un sunet aduce rndunelele de pretutindeni la cntat. Dar ele nu cnt, doar ascult. i n acelai timp, vntul ngn sunetele frumos intonate. Ea are un co n mn. Alearg cu el, opind, radiind de fericire. Iar aceast fericire i st n fire. A nvat toate treburile gospodreti, dar nu i s fie suprat sau abtut. Nu cunoate nimic din ce ar putea nsemna tristee. i nu a avut doar zile bune, cu toate acestea, pe cele rele le-e trecut mereu cu bine i cu capul sus, fr regrete sau mustrri de contiin. Iar i-a prins prul n cozi mpletite! i doar Tanti Vichinne i-a spus s nu i-l mai prind, s se bucure fiecare uvi de pr de aerul curat de ar! Dar, de! Cnd trebluieti, cum s i lai prul despletit? Asta-i spunea Tania, cci Tania este numele ei. Tanti Vichinne i strig mereu numele, care i place, cu toate c ea e o femeie ce nu intr n vorb cu oameni dintr-o clas inferioar ei. Dar pe Tania nimeni nu o poate ignora. Sau cel puin, nu obrajii si venic roii i cu pistrui jucui. Ct despre distinsa doamn Vichinne, ce este de spus? Era o femeie nalt, plinu, cu prul lipit de cap i negru, prins de obicei n coc. Purta rochii colorate, scumpe, i evident, fcute de ctre cei mai faimoi croitori. i plceau plriile mari, uriae chiar, care ce-i drept, nu o prea avantajau, dar erau elementul care o definea pe cuconi. Ca de obicei, Tania se duce dimineaa la locul ei preferat: heleteul. Dumnezeu parc l-a aezat exact lng casa familiei Corodu tiind ce mult va folosi. Apa aceea e mereu limpede, orict ar vrea cineva s o murdreasc. Tania ajunge acolo tremurnd de nerbdare. i limpezete faa, dup care mngie cu dragoste firele de iarb care se trezesc mereu odat cu ea. Va urma o zi ca oricare alta, se gndea oftnd Tania. Ea i dorea ceva diferit. Plecnd de la heleteu, Tania aude strigtele mamei sale Precis vrea s m duc la cules - se gndea cu seriozitate. Cu acelai opit graios, Tania ajunge napoi n pridvorul casei, lng mama sa, care o mngie cu lacrimi n ochi i apoi i spune: - Azi o s ai ceva mai aparte de fcut. - Ce anume? M duc la cules n cealalt parte a satului? ntreab cu uimire Tania. Mama nu rspunde. Se ntoarce uurel spre pervazul ferestrei btrne, i ia o pung aproape rupt: - Ia monedele i lista asta. S nu iroseti monedele, tatl tu a agonisit aceti bani cu mult greu! - Dar ce ar trebui s fac eu cu aceste monede? - Du-te la trg i cumpr ce e scris pe list. Tanti Vichinne va merge i dumneaei cu tine. - Bine, mam. O s am grij dar cu ce ocazie m trimii pe mine la trg? Cnd te rugam eu s m iei cu tine m refuzai! - Ai crescut acum. Eti destul de mare, e timpul s te descurci singur.

Pe Tania o speria ideea de a merge la trg. i singurul motiv era acela c Tanti Vichinne o nsoea. La prima vedere, dnsa prea o femeie tare bun i blnd, dar Tania putea vedea n spatele acestei aparene. tia c n realitate era o femeie viclean i prefcut. Dar nu dorea s se gndeasc prea mult. tia c era prea greu s i demate caracterul n faa celorlali, i ce credibilitate ar fi putut avea ea, o fat simpl, de la ar? Cine ar fi crezut o tnr de doar 16 ani? n adncul inimii, Tania se simea mai mult dect capabil s fac lucruri mree, dar tia c ceilali nu o percepeau aa, iar ei i plcea s par ca o fat bun i cuminte. Nu dup mult timp, apru Tanti Vichinne n trsura aceea victorian, arta superb. Un vis pentru Tania. Mama o ncredin pe copil, iar cu calm i bunvoin, Tanti Vichinne o invit n trsur. i aa se vzu Tania n visul ei complet realizat, s se plimbe o dat cu acea minunat trsur, care i se prea un basm. Nu dup mult timp, cnd trsura trecu dealul, i nu se mai vedea casa familiei Corodu, Tanti Vichinne ceru birjarului s opreasc: - Urgent! Urgent! Nu mai suport! Trsura se opri, iar Tania tresri. Din instinct cobor n grab din trsur, cu ochii aceia mari si negri uitndu-se confuz. - Ce bine c s-a terminat! Crpam de ruine! spunea cu ironie Tanti Vichinne. - E vina mea? Am fcut eu ceva ru? Cu ce am greit, cuconi, promit s m ndrept numaidect! suspina Tania, gndindu-se c ea greise. - Of, ce naiv eti! Tu nu ai greit cu nimic! Nu e vina ta c te-ai nscut srac! Mum-ta e lipsit de gusturi, dar ar fi trebuit s se ocupe mai mult de tine, sau cel puin s te lase pe mna mea, cci a fi tiut eu cum s te nv s fii aranjat i dichisit! Cum s te las cu aceste. straie, s ATINGI canapelele mele brodate cu fir de aur! Ce ruine s fiu vzut de steni cu o asemenea persoan lng mine! Treci lng birjar! Tania nghii n sec. Lacrimile stteau s i curg pe obraz. De ce se credea att de superioar Tanti Vichinne? De ce trebuia neaprat s o fac s se simt att de murdar? Oare nu avea i dumneaei sentimente? Tremurnd, se urc lng birjar, foarte ignorant i acesta, i izbucni n plns dup cteva secunde de tcere. Trsura merse pn aproape de miezul zilei, cnd ajunse n satul vecin. Aici locuia mreaa familie Barco, rude cu Tanti Vichinne. Nu se presupunea o oprire acolo, dar cum putea Tanti Vichinne s permit ca Tania s cltoreasc alturi de ea mbrcat ca o paia?! Trebuia numaidect s-i gseasc o alt inut demn de rangul acesteia. Se ddur deci, jos din trsur, urmnd ca Tanti Vichinne s adopte din nou acea atitudine enervant, de blndee i buntate. Dup cteva minute de ateptare n faa porii, le ntmpin un domn inimaginabil de nalt, cu o musta ascuit, prul plin de gel i lipit de cap, i mbrcat ntr-un frac de culoarea untului. Dup o introducere plictisitoare, timp n care Tania putea observa ct de lung se uita acel domn, Mercuio, la ea, intrar n cas. D-nul Mercuio le pofti pe cele dou s se aeze, iar Tania era extaziat privind n jur, aa c ddu s ia loc, uitnd cele reproate de Tanti Vichinne. - Nu! izbucni din senin Tanti Vichinne. Domnul Mercuio aproape c scp ceaca de ceai tocmai adus de Mercedes, servitoarea, cci trebuie neaprat s tii c Tanti Vichinne avea o voce piigiat de sopran! - Ai, amigos! Qu pasa? (D-nul Mercuio era jumtate spaniol, jumtate romn) - O s murdreti canapeauavroiam s spun nu te aeza, draga mea Tania trebuie s plecm n scurt timp s ajungem la trg devreme n seara asta . Aa c, grbete-te! se corect Tanti Vichinne.

- Ai, corecto! Mercedes te va conduce la camer, unde vei putea mbrca algo nuevo querida! continu d-nul Mercuio artnd spre servitoare, dar nu cu degetul, asta ar fi lips de politee, ci cu brbia. Tania era speriat. Groaznic de speriat, dorindu-i s fie acas cu mama i tatl ei, n casa aceea mic, dar care nsemna viaa ei. Cine putea s o consoleze, nu tia ce avea s i se ntmple. Aa c se duse n camer. Doamne, ce camer! Uria camer! Cuvntul camer era pretutindeni n mintea Taniei. Era cea mai superb camer vzut vreodat. Avea o oglind mare pe un perete, care sporea senzaia de infinitate, un candelabru aezat exact in centru, tavanul era undeva, nu prea se vedea de sus ce era, iar fereastra aceea mare, prin care vedeai pdurea o minunie. Undeva pe un perete, o bibliotec, iar lng, patul uria i el, pufos, mbietor. Acum Tania avea o mare dilem: unde era dulapul cu haine? Acas l avea undeva nghesuit ntr-un col n camera sa mic.. Dar acesta nu prea s i se arate. Mercedes se uita fix n ochii ei, o putea simea c era confuz, aa c a trecut cu mna prin faa ochilor si pentru a-i atrage atenia. - Seorita, i eu eram la fel de uimit prima oar cnd am pit n acest loc. Este mirific. spuse servitoarea. Nu am ajuns nici dup 12 ani s cunosc fiecare secret, cu toate astea, aici descopr ceva nou aproape n fiecare zi. Seor Mercuio e interesant. ine fiecare lucru mai de pre n cte o camer secret. Nu-i poi nchipui, sunt sigur, dar aceast cas e ca un labirint. Tania tcea. Avea nc gura cscat uitndu-se n jur. Mercedes nu se putu abine, ncepu s rd. i cnd prea c totul era perfect, s-au auzit din sufrageria imens rsetele ascuite ale Tanti Vichinnei i rsul chinuit, rguit al d-lui Mercuio. Atunci servitoarea i-a dat seama c ar fi mai bine s ias din starea de nostalgie i s se ntoarc la ceea ce era de fcut. Dup cteva secunde, prea c Tania revenise puin la normal. Era mai lucid, dnd din cap la orice spunea Mercedes. Fcndu-i puin curaj, aceasta reui s ntrebe optind, printre dini: Unde e - Niciunde. rspunse Mercedes anticipnd ntrebarea. tiu c te referi la dulapul cu haine. Dar cum i-am mai spus, seor Mercuio e extrao. A spus c nu vrea s ocupe spaiu pentru mobilier, e aproape dependent de loc de micare. - Deci nu are nicio hain? - O s fii uimit are mii de costume de rochii de pantofi i tot restul dar le ine ascunse n perei. spuse menajera cu mndrie trgnd de perete cu mna i deschiznd un mare depozit de haine. Tania nu mai avea cuvinte. Doar nghii, din nou, n sec. i menajera iar rse, i iar auzi rsete ciudate din sufragerie. i au urmat 3 ore n care Tania se simea ca o prines n toate rochiile probate. * i am uitat s precizez, suntem n secolul XXI. Nu n sec XX, sau XIX. Chiar n 2010, vara. Dar aceast lume este total nafara comunitii o lume victorian, oamenii nu au evoluat aici. i cum spuneam, au trecut 3 ore. n aceste ore Tania a fost n al 9-lea cer. i-a ales 17 rochii victoriene pe care i propusese s le poarte la ocazii speciale. n final, s-a decis s poate o rochie verde, care pentru ea reprezenta natura, care o fascina cel mai mult. Pe rochie lucraser pictori celebri. Da, aa e. Pictori care schiaser imaginea unei grdini nflorite pe

partea de jos a rochiei. i volanele superbe. Mai erau i flori pe mnecile din tiv colorat ntr-un verde ameitor de plcut. Dup ce s-a mbrcat, Tania a nceput s plng de fericire. Uitndu-se n oglind, observ c ceva lipsea. i-a pus prul pe bigudiuri, i originala panglic n pr a completat noul portret al Taniei. Intrnd n sufragerie, Mercedes i Tania au ntrerupt amuzanta discuie dintre d-nul Mercuio i Tanti Vichinne. Ei se ntoarser cu uimire la Tania. Vznd-o, Tanti Vichinne ncremeni. - Ah, lein, lein!! Mercedes se grbi s aduc un pahar cu ap, n timp ce buctreasa care tocmai servise nite prjiturele i fcea Tanti Vichinnei aer cu un erveel. - Ai, qu desastre! Ajutai-o! Moare! se agita d-nul Mercuio. Tania a nceput s chicoteasc uor. i dduse seama c ea era pricina leinului doamnei. ntr-un final, aceasta i-a revenit, dup aceea, privind-o pe Tania chiar cu puin invidie. Avea i de ce, Tania era nespus de fermectoare. Att de fermectoare nct, la plecare, d-nul Mercuio nu se putu abine s nu i srute mna i s i ureze noroc n via. - Adis! Sper s ne mai vedem ntr-o zi! Buena suerte a usted dos! - Rmas bun, Mercuio, drag vere! Fii sigur c mai poposim pe la dumneata! Dar Tania nu putu s i ia rmas bun, nici mcar s fac cu mna. Parc ceva o inea nepenit. i avea dreptate. Din cas, se auzeau pai grbii. Era Mercedes. Ea veni repede i o rug pe Tanti Vichinne s i acorde 2 minute pentru a vorbi cu Tania. - Sunt att de uituc! Ce bine c mi-am amintit la timp! - Ce anume? - Rochia ta. Mercedes gfia, aa c ceru un moment pentru a se calma. Rochia ta, are ceva special.. - Chiar? Ce vrei s spui? - Pe rochie ai o schi, a unei grdini cu flori, nu? - Da, i e superb, trebuie s recunosc. - Aceast schi, nu va rmne pe veci o schi. ntr-o bun zi, ea va deveni o pictur. Toate florile se vor colora i totul va prinde contur. - Ce trebuie s fac s se ntmple asta? E magnific! - Cnd vei purta aceast rochie alturi de alesul tu, ea se va colora. Atunci vei ti c este EL. Vai, adevrat? Mulumesc din toat inima! Nu credeam c aa ceva ar putea exista! Urm o mbriare clduroas, n care Tania putu simi afeciunea mamei, care i lipsea att de mult. Apoi, mpiedicndu-se, cci nu era obinuit cu rochiile lungi, atingnd pmntul, i cu tocurile imense ale pantofilor colorai, intr n trsur i fcu frumos cu mna, fericit i mulumit. Acum nu i ddea prea bine seama de ce Tanti Vichinne alesese s i schimbe hainele zdrenuite cu unele att de regale, pe care le purtau doar oamenii nstrii la evenimente foarte importante. n fond, se duceau la trg, unde hainele trebuiau s fie normale. Dar stilul Tanti Vichinnei era inconfundabil. Ea purta mereu astfel de haine, oriunde se ducea, oricnd i cu oricine. Aa c era explicabil. Dup vreo dou ore n care trsura a mers n tcere, printre pduri, sate mai mici, conace boiereti, dealuri i cmpii, timp n care Tania nu putea adormi uitndu-se pe fereastr i vznd attea locuri noi, neexplorate, cineva rupse tcerea adormitoare: - Ai auzit vreodat termenul de ora? Tania se ntoarse repede spre sursa sunetului. Era Tanti Vichinne, care dei nu vroia s arate i evident, nici s accepte, se uita cu mare invidie la ea. - Poftii? - Ah! Sunt culmea i eu cum s auzi tu de aa ceva Ha! i din nou, faptul c Tanti Vichinne se simea superioar o deranja nespus pe Tania. O fcea din nou s se simt neimportant i neinteresant.

- Pe cuvnt de onoare, cuconi, c eu nu tiu ce e acela. Dvs. tii? Nici un rspuns. Tanti Vichinne doar cltin din cap ca i cnd se uimea cum de se gndise s discute cu o asemenea fiin. Apoi se ntoarse, gndind: Vei ajunge n curnd acolo Peste alte 30 de minute, trsura se opri. Unde? Tania nu putea spune acest lucru. Oricum era confuz i nu cunotea niciun loc dintre cele unde mai fusese pn atunci. Era un han, foarte mare, cu multe lumini i cteva alte trsuri aezate la intrare i oameni discutau ntr-un mod foarte zgomotos. Tanti Vichinne se uit sugestiv la Tania, i o ndemn s intre dendat n han. Multe priviri se ntorceau spre Tania, unele mai mirate, altele invidioase, altele neinteresate. Tania putea observa acest lucru i se simea mndr i ruinat n acelai timp. Tanti Vichinne nu atrgea nicio privire, ceea ce o enervase pe aceasta ngrozitor, iar aceast furie avea s se reverse asupra Taniei. Dup o discuie lung i plictisitore cu proprietarul hanului, care prea s fie un vechi prieten al Tanti Vichinnei, acesta le-a oferit celor dou nite camere n care s doarm n acea noapte. Tania era indignat de faptul c aveau s doarm acolo, deoarece mama sa o atepta acas a doua zi diminea, cnd n realitate de-abia avea s se trezeasc s plece din nou la drum, i s ajung la trg cu mult mai trziu. - Cuconi, nu mi se pare corect s rmnem aici peste noapte. Mama se va ngrijora. - Ar fi trebuit s tii s te mbraci! Ct impertinen! Dac ai fi tiut cum s te aranjezi, nu am mai fi pierdut atta timp pe drumuri! Aceste cuvinte au suprat-o din nou pe Tania, Tanti Vichinne se credea iari mult mai bun dect era n realitate. Tania a ajuns n camera ei. Cu o ciudat buntate, Tanti Vichinne a ntrebat-o dac dorea ceva de mncare. Fr s se uite n ochii doamnei, Tania a acceptat. Trebuia s recunoasc c i era cu adevrat foame, dup o zi att de plin i stresant. Nu dup mult timp, n care Tania s-a tot uitat n jur, vznd c totul era fcut din lemn, a sosit cina. Tania se bucura nespus, dar era totodat pierdut n frumuseea camerei n care sttea. Dup ce s-a trntit n patul prea moale i primitor, a mncat pe nesturate i nu dup mult timp, a apucat-o un somn grozav. Astfel, fr ca mcar s se schimbe, s-a trntit a doua oar n patul pufos, i a adormit. Dup aceasta, Tanti Vichinne a intrat n camer zmbind malefic. Mi-am fcut treaba, se gndea. Apoi a chemat birjarul, care a continuat ceea ce era de fcut. Astfel, Tanti Vichinne s-a simit bine n acea noapte, fr mustrri de contiin, dormind linitit i visnd nespus de frumos. i trebuie spus c oraul era departe, nespus de departe de acele meleaguri pierdute, nedescoperite i uitate de timp. Dar Tanti Vichinne, o femeie cult i inteligent, cum i plcea s se catalogheze de una singur, avea destule cunotine despre acele locuri tia cum se ajunge acolo, avea pn i rude, ndeprtate ce-i drept, tot acolo, dar care nu se deranjaser niciodat s afle mai multe despre ea i locul unde triete, i de-asta nici nu fusese descoperit. tia de asemenea cum de poate ajunge acolo ntr-un mod rapid, cel mai rapid am putea spune. Aa c nchiriase un elicopter, acesta era al rudelor sale ndeprtate. Ceea ce nu prea tia despre orae Tanti Vecina, era cultura diferit de acolo, vremurile, populaia. Cunotinele sale erau acelea c este un loc pustiu, ngrozitor, nepopulat, loc exploatat de cercettori pentru a afla mai multe despre civilizaie. Habar nu avea c aceea era de fapt, lumea modern, n care trebuie n mod normal s trieti. De aceea se simea mpcat n acea sear extrem de linitit, cu cerul plin de stele mari i mici, sear urmat de o noapte cu lun plin, n care Tania era purtat spre necunoscut pe aripile vntului, sus i mai sus ctre cer. i ea avea s ajung ntr-un loc necunoscut, neexplorat, fermecat.

i iat c timpul nu a stat n loc, cum ar fi crezut muli, ci s-au mai scurs ore din marea clepsidr, a venit dimineaa. Astzi soarele a fost mai adormit de diminea, a uitat s curee cerul de nori, aa c ei au rmas, acoperind mare parte din bolta cereasc. Unii din cei mai micui au fost deranjai de lumina arztoare, i aa s-a pornit o mic ploaie. i tot aceast ploaie i-a stricat ziua (nainte ca ea s nceap) i Tanti Vichinnei, care a clcat cu tocul pantofului ntr-o balt de noroi urt mirositoare. Tipic, se gndea doamna, asta nsemna noroc, care i sttea n fire. Cu toate astea, se putea citi o urm de stres i suprare pe chipul Tanti Vichinnei. Acea zi avea s fie una relaxant. Dup puine lacrimi de crocodil i nite ipete asurzitoare, doamna i fcuse deja planuri pentru nscenarea dispariiei Taniei. De fapt, totul fusese fcut ca regia unui film, Tanti Vichinne tia atitudinea, replicile, expresiile feei pe care trebuia s le adopte. tia ce avea de fcut. i mai era sigur c nimeni nu putea s o aduc pe Tania napoi de unde era. Undeva, la sute de mii de kilometri deprtare, era mult glgie. Claxoane, oameni mbrncindu-se la covrigii de diminea, cei mai proaspei i crocani, fumuri de igar, cldiri nalte cu multe ferestre mari i mici, rotunde sau ptrate, chiar triunghiulare, cu njurturi, c doar nimeni nu-i perfect, o bucat ntins i mare de beton cu dungi de vopsea alb pe ea, adic strada pentru cei care tiu despre ce vorbim i care nu locuiesc n inuturi nedescoperite, se afla o pat de culoare. i pata asta era verde, i nu se mica. Sttea n mijlocul strzii, deja ncepuse agitaia. Mainile erau una peste alta ncercnd s treac de creatura trntit ca musca-n lapte, la ora dimineii, cnd care mai de care se bulucesc s ajung ba la serviciu, ba la coal, liceu sau facultate. Oamenii erau disperai, totul se blocase la cea mai important intersecie. Pata de culoare nu era nimeni alta dect Tania. Ea era cam rvit, dar totui efectul somniferului din mncare trecuse, i putea s-i dea singur seama de asta. Cnd a deschis primul ochi, stngul, nu a avut de ales, i l-a nchis la loc de fric. Apoi dup ce i-a fcut curaj, a deschis amndoi ochii cu putere i ambiie. A fcut ochii mari, buzele uscate erau acum ncordate,i-a mucat limba, apoi buza de sus. Piciorul drept amorise, prins sub cel drept, atunci i-a dat seama c era i legat. i nc cum! Zeci de noduri, strnse de nu se putea iei din ele.. cel puin nu viu. i nite fiine, probabil oameni, nu-i putea da seama, de fapt zeci de fiine stteau holbndu-se la Tania, fiine mbrcate sumar, fr plrii pe cap sau rochii! Aoleu, aveau hainele rupte! Era clar c fusese un rzboi cu nite supravieuitori, iar Tania era printre ei. Evident c am descris cam ce era n mintea Taniei. n realitate, era vorba doar despre nite oameni mbrcai n tricouri, pantaloni scuri, mbrcminte de var, care pentru ea era scandaloas. Tania era ngrozit. Att de ngrozit nct nu avea puterea s se zbat, s ipe sau mcar s scoat un sunet. Iar cei din jur erau neputincioi, confuzi i nici nu nelegeau ce era cu vestimentaia aceea? i cu prul ciufulit pantofii nu mai avea pantofi. n plus, era o fat gsit n mijlocul strzii, mult prea ciudat. i dup ce oamenii au dezlegat-o, n loc s se ajute i s par o fiin normal, Tania a nceput s ipe cu toat fora, s plng i s se ia cu minile de cap ngrozit de ceea ce se ntmpla n jurul ei. De fapt, nici ea nu prea tia ce se ntmpla. Tocmai de aceea, n faa celorlali, ea prea extrem de ciudat, poate chiar nebun, aa c oamenii au hotrt s o duc numaidect la spital... dar care spital? ns Tania refuza orice ajutor, dnd coate i mbrncind pe cei ce ncercau s se apropie de ea. ntre timp, Tanti Vichinne era n drum spre casa familiei Corodu, pentru a-i da trista veste mamei Taniei, aceea c Tania a fugit din han n timpul nopii, dei Tanti Vichinne i spusese s nu plece. Acesta era planul Tanti Vichinnei. Era bine pus la punct, iar lacrimile de crocodil erau i ele pregtite s se preling pe obrajii distinsei doamne, dac era neaprat nevoie. i cu acea voce piigiat, cine ar putea s aib dubii? Oricine ar crede n atitudinea unei posibile actrie.

i aa, dup o or i ceva, Tania era ntins pe un pat ciudat, care scria, i care ave arcuri ieite pe sus de vechi ce era. Se afla la Spital. Se uita fix n sus, ocul era prea mare, nu mai putea vedea n jur. Ceea ce putea zri era tavanul, cu o mic gaur n el. i din partea stng venea o dr de lumin, de la fereastr. Era mult agitaie n jur, oamenii trntind ua, ieind i intrnd cu disperare, ca i cnd Tania ar fi fost un OZN. Acum ea nu mai era mbrcat n rochia verde, pe care o preuia nespus. Era mbrcat ntr-o rochie larg, alb, murdar i care mirosea ciudat. Cei din jur preau drgui pn la urm, vorbeau destul de calm cu Tania, iar ea se simea bine pentru asta. Totui, nimic nu i era cunoscut. Era nespus de nfricoat. Cnd credea c era pierdut, o doamn a venit la ea i s-a aezat pe pat. A mngiat-o uor pe cap. Dup cteva minute n care Tania s-a tot micotit, ncercnd s ias din starea de trans n care se afla, doamna a oprit-o. - Stai, copil, calmeaz-te! spunea doamna. Tania s-a oprit. Credea c avea s fie mutruluit, dar a reuit s-i mite privirea spre chipul blnd al doamnei. Zrind figura panic a acesteia, Taniei i s-au risipit temerile. Prea c gsise un sprijin, printre toi acei necunoscui, care dei nu i doreau rul, nu preau s fie prietenoi cu ea. Timp de cteva zile, doamna aceea, creia Tania nu reuise s i afle numele, a stat cu ea nencetat. Prea un nger picat din cer. Era totui, timpul ca Tania s fie externat, neavnd nicio problem de sntate. - Te voi lua la mine cu cel mai mare drag, dac nu ai unde s stai. Spunea doamna - Dar.. nu e nevoie eu m pot descurca m ntorc de unde am venit replica Tania - Cum adic? - Eu am o familie, bun domni. Am i eu prini. Ei m ateapt. - Te duc eu la ei imediat, dar s-mi spui unde s i gsesc. Spune-mi unde locuieti. - Nu tiu cum am ajuns aici. Provin dintr-un sat victorian, numit Coad de Cirea. - Unde? Nu am auzit de localitatea asta. - O ce? Localitate? Nu, e un sat. i acolo oamenii poart haine, spre deosebire de aici! De acolo am rochia aceea verde. De la casa unui boier. A fost aa de frumos s o port tii cum s-a ntmplat totul? Mama m-a trimis la trg, Tanti Vichinne a venit cu mine.. apoi, seara, la han, am adormit i m-am trezit aici nu tiu cum Doamna o lsa pe Tania s povesteasc cu lux de amnunt tot ce i se ntmplase pn atunci, dar nu o mai asculta. Dup cele ce i spusese, era sigur nu era n toate minile. A renunat imediat la ideea de a o lua pe Tania acas la ea, a renunat s mai vorbeasc cu Tania, sau cel puin s fie n apropierea ei. Dar tot odat, doamna ctigase ncrederea Taniei, care tia sigur c avea un sprijin puternic, care o putea ajuta s se ntoarc ct de curnd acas. napoi n lumea victorian, n Coad de Cirea, trsura Tanti Vichinnei fcea popas n faa curii familiei Corodu. Era sear, aa c Tanti Vichinnei nu i rmnea prea mult timp de discuii cu mama Taniei. Totul trebuia s se termine repede, fr prea mult dram, c i aa Tanti Vichinne era cam obosit. i s-a dat distinsa doamn jos din trsur, cu ochii plini de lacrimi i artnd distrus complet. Cum auzise zgomotul, mama Taniei a ieit pe prispa casei s o ntmpine pe Tania napoi acas. Dar n locul Taniei, singura pe care o putea ntmpina era Tanti Vichinne, care nu prea prea fericit. - Vai! Mare eti Doamne! spunea Tanti Vichinne. Mare eti Dumnezeule! Ajut-ne! - Cine? Dar cece ai pit, cuconi Vichinne? ntreba mama Taniei agitat n timp ce se nchina. - Vai de mine! S m ieri pentru pcatele mele, Marto! (Marta era numele mamei Taniei) S m ieri, dar jur pe orice c dac mi-ar fi fost cu putin, mi-a fi dat viaa numai s nu se ntmple aa o nenorocire! se hlizea Tanti Vichinne.

Mama Taniei era deja pus pe gnduri. n timp ce Tanti Vichinne i juca rolul, ea se tot uita n spatele su cutnd-o pe Tania cu privirea. Dar nu era de gsit. - M sperii, cucoan Vichinne! Te rog, spune-mi ce s-a ntmplat! i unde e Tania? - Tania of Tania.. ce pot s zic Marto? Despre ea e vorba! Dumnezeu tie pe unde o fi umblnd acum! I-am spus s nu plece de lng mine! I-am spus! i spunnd acestea, Tanti Vichinne ncepu s plng cu nite ipete asurzitoare, de nu se mai auzea nimic n jur. Vocea ei piigiat rsuna n tot satul, i n pdurile din apropiere. - Tania... copila mea spunea n oapt mama Taniei, cu lacrimi n ochi i ignornd ipetele Tanti Vichinnei. i dup cteva secunde de agonie, mama Taniei a fugit brusc ctre biseric, probabil s se roage. Tanti Vichinne s-a uitat cu coada ochiului dup aceasta, apoi i-a ters n sictir lacrimile i s-a ndreptat ctre trsur. i n ora era sear. Dar cu toate astea, peste tot se vorbea numai despre sosirea subit n ora a unei fiine necunoscute. tirile erau numai despre asta i n plus redactorii ziarelor lucrau la zeci de articole pentru a doua zi referitoare la pata verde. Toat larma asta se pornise de la o simpl fat care nici mcar nu nelegea unde se afla i nu tie de unde apruse un loc att de ciudat pentru ea. n acea sear, Tania sttea linitit i gnditoare n camera ei, n Spital. Nu mai era la fel de temtoare, dar simea lipsa sprijinului su. Aa c nu a fost nevoie dect s priveasc odat spre u, creznd c doamna care i fusese alturi timp de attea zile va reveni, i i-a dat seama c ceva era n neregul. Cu toate astea, a nchis ochii. Pe coridor s-au auzit nite pai, apoi voci destul de ngrijorate. Una dintre ele era cea a doamnei. - Da, domnule doctor, e adevrat. A nceput s abereze, s povesteasc nite lucruri care, evident, nu pot exista. Despre lumi victoriene i rochii i o anumit Tanti Vichinne eu sunt de prere c trebuie mutat la Spitalul de Boli Mintale - E adevrat, o vom duce acolo chiar mine n zori. Tania a deschis ochii dup cele auzite. i-a dat seama c era vorba despre ea n discuia dintre doamn i doctor. S-a ridicat brusc, stnd eapn n mijlocul patului, cu o groaz imens n suflet. Avea s fie dus printre cei nelalocul lor. n plus, era dezamgit. Cea care avusese grij de ea o trdase cu puin timp n urm. Cea n care avea ncredere printre acea mare de oameni o lsase balt i nu crezuse ceea ce i spusese, nu crezuse realitatea. Tania nu putea nelege de ce fusese luat peste picior. Ei i se prea foarte logic ceea ce spusese. Apoi, uitndu-se n jur, totul era diferit, ciudat, complet schimbat fa de ceea ce cunotea ea i fa de locul unde tria ea. Atunci a realizat motivul pentru care nu era crezut. Dar totul era in zadar. Acum avea s piard totul, probabil s nnebuneasc printre cei nebuni, s duc o via chinuit, departe de familie i de lumea pe care o cunotea. O via n mister, care nu i putea fi clar. A nceput s plng, i a inut-o aa pn aproape de venirea dimineii. Deja ncepuser s se aud voci atunci. Tania nu putea concepe s fie mutat de acolo, din acel Spital. Era deja frustrat, cu toate astea, nu se putea opri din plns i nu putea nici s se ridice, s plece. Totui, nu avea de ales. Trebuia s existe o cale de scpare. Odat dus la Spitalul de boli mintale, nu mai avea aproape nicio ans sa scape i s se rentoarc acas printre cei dragi. ntr-un final, Tania i-a fcut curaj. A dat la o parte ptura pe care o avea pe ea, i fr ca mcar sa respire, s-a dat uurel jos din patul care scria deranjant. Odat ce a atins cu talpa piciorului de podeaua ngheat, a trecut-o un fior. S-a speriat i a tras piciorul napoi. Dup cteva secunde, a ncercat din nou i ntr-un final, a ajuns s stea nepenit n picioare, lng pat, uitndu-se n jur cu groaz. n acelai timp, ncerca s disting lucrurile i obiectele din jur pe bezna aceea. Totul era negru. Pe crptura uii se distingea o lumin venind dinspre holul spitalului. Cu ajutorul ei, Tania a reuit s se apropie de u. Cu mna tremurnd, a ncercat s apese pe clana uii, care s-a deschis brusc, de la curentul vntului de afar. Pe hol

nu era la fel de mult lumin cum prea. Se auzeau i zgomote ciudate. Tania s-a retras i a nceput s tremure necontrolat. Acum n camer era mai mult lumin, deoarece ncepuse s rsar i soarele pe cer. Acest fapt a impulsionat-o pe Tania s nu dea napoi, i s continue. Aa c a ieit cu convingere din camer i a nceput s rtceasc pe holurile spitalului, dezorientat. Undeva trebuia s fie o ieire, dar unde? Concentrarea Taniei a fost brusc ntrerupt de zgomotul unor pai. Ea a fcut ochii mari i i-a pus mna pe cap, speriat. Paii se ndreptau chiar ctre ea. A deschis prima u pe care a vzut-o i a intrat ntr-o camer. Pentru cteva clipe a stat lipit de u, rsuflnd uurat pentru c scpase de pericol. Apoi s-a uitat n jur. Era ntr-o camer nghesuit, plin de haine, uniforme de doctori i infirmiere, dar i cutii care miroseau a medicamente. Pesemne c am ajuns ntr-o magazie o pivni sau aa ceva se gndea Tania. Chiar asta era. Un fel de depozit, haine peste haine, medicamente, fiole, seringi, i multe alte obiecte folosite de obicei ntr-un spital. Tania ncepuse s le ating pe toate, curioas fiind, i s miroas tabletele i siropurile acela ciudate pentru ea, cnd s-a mpiedicat. A czut cu privirea ctre ceva cunoscut. Ceva mare verde i puin mai mult, murdar i rvit. Era rochia sa. Tania era n extaz. Parc regsise o parte din ea. Era vremea s continue drumul afar din spital, nu mai era timp de pierdut. Aa c Tania s-a pus repede s se schimbe. Problema era c nu tia cum s i dea jos acea mbrcminte pe care o avea pe ea. A ncercat s trag de ea n toate prile, dar nimic. Aa c a nceput s caute ceva cu care s taie materialul. A nimerit o sering ascuit, plin cu somnifer, numai bun, dup cum se gndea Tania. i tot dnd ea n sus i n jos, a reuit s dea jos ce avea pe ea i apoi s-a mbrcat cu rochia. Numai c s-a nepat cu seringa. Tania nu tia ce era aceea, aa c a trntit-o jos i a spus: - Au! De ce m nepi? Nu e frumos! Ah, i doar mama mi-a spus de nu tiu cte ori s am grij cu obiectele ascuite i tioase! i-a frecat braul n locul unde se nepase o vreme, n timp ce cuta o ieire. Deja era stresat. Oricine putea intra n orice moment n acea magazie, care nu era mare, ba chiar extrem de mic, deci nu avea unde s se ascund. Acolo nu era niciun geam, nicio alt u. Era o nfundtur. Tania tot ncerca s gseasc o ieite, pn n punctul n care a nceput s ameeasc de la somniferul din sering. Atunci nu mai era stpn pe propriile sale micri, nici pe ceea ce gndea sau spunea. Se simea dezorientat complet, fiind pe punctul de a leina. ntre timp, n ora oamenii brfeau i tot discutau despre tirile zilei, care mai de care mai obinuite sau nu. tirile au ajuns i la urechile unui biat din ora, pe nume Marcus Mackintosh. El credea n cele auzite i s-a grbit s ia un ziar pentru a afla mai multe. Citind tirea, s-a mirat nespus. Cele spuse n acel articol cum c Misterioasa fat a declarat c provine dintr-un loc ndeprtat, foarte diferit, dintr-un sat numit Coad de Cirea i c nu cunoate nimic din cele vzute aici, conform unei doamne care a ngrijit-o pe aceasta la spital l-au fcut s se grbeasc ctre cas pentru a arta totul familiei sale. El locuia ntr-un cartier de vile din centrul oraului, dar n mod sigur, casa sa ieea n eviden. Atunci cnd un cetean era ntrebat despre familia Mackintosh, tia pe loc unde s se uite i ce s spun. Dintre toate casele de pe strada aceea, locuina Mackintosh era de mod veche, aproape ai fi avut impresia c era teleportat dintr-o alt epoc. Era construit din lemn vechi, uscat, nelcuit, toat casa avea geamuri vechi, unele chiar sparte, dar care nu erau nlocuite de ani buni. i pentru o descriere mai detaliat, nici interiorul nu era mai prejos. Toat mobila era veche, nu exista alt surs de lumin dect cea de la lumnri sau lmpi. Asta ca s nu menionm hainele i vestimentaia membrilor familiei. Marcus, spre exemplu, purta in acea zi un frac lucios, cu o cravata extrem de veche i pantofi la fel. Dar se adaptaser foarte bine i la viaa de ora. Aveau nici mai mult, nici mai puin de 8 maini luxoase, dintre care 4 limuzine elegante, n care gseai o sal de ping-pong sau de biliard. Deineau 3

cazinouri n ora, foarte renumite de altfel, i erau nespus de bogai. Nimeni nu tia ns, de ce aleseser s duc o astfel de via, cum s-ar spune, de mod veche. i cum spuneam, Marcus a dat fuga ctre cas, dei avea la dispoziie zeci de taxiuri, a preferat s alerge. i nu dup mult timp, a ajuns. Cnd a intrat n cas, o scndur de pe podea s-a rupt, dar acest lucru nu l-a deranjat. Altele erau preocuprile lui n acel moment, i anume, cum s o scoat pe Tania din spital nainte s fie scoas din ora i dus la spitalul de boli mintale. Familia Corodu avea i ea preocupri, altele dect cele a lui Marcus. Tatl Taniei era acum i el acas. Dis de diminea, familia Taniei ncepuse s o caute pe aceasta prin sat i pe lng sat, deja mai multe rude ncepuser s soseasc n Coad de Cirea pentru a oferi o mn de ajutor prinilor Taniei. Tanti Vichinne era acas la dumneaei, mnca prjiturele i bea ceaiul de diminea. Soul ei era tot acolo, citea ziarul. Dei Tanti Vichinne i povestite adevrata ntmplare cu Tania, lui nu i psa. Era calm i fericit ca i nainte. Iar Tanti Vichinne era mai relaxat ca niciodat. Mama Taniei era distrus, Fiica sa ea de negsit. Parc se evaporase. Nicieri nu se vedea urma sa. n cele din urm, tatl Taniei a venit cu ideea ca familia s se ndrepte ctre casa Tanti Vichinnei pentru a afla mai multe despre locul unde s-ar fi putut afla Tania. n fond, Tanti Vichinne era cea cu care Tania petrecuse mare parte din timp nainte s dispar. Mama a acceptat, iar familia, rudele i ali steni binevoitori implicai au pornit ctre conacul Tanti Vichinnei. ntre timp, la spital, Tania se tot cltina n toate direciile, inndu-se cu mna de cap. Nu tia ce se ntmpla, auzea mult agitaie pe holurile spitalului, dar nu a avut prea mult timp s deslueasc totul. Dup cteva secunde, a leinat. Vocile ascuite pe care le auzea de pe hol s-au transformat n nite sunete obscure care apoi s-au evaporat. n timp ce Tania zcea pe podea, aa cum auzise, prin tot spitalul era vlv mare. Toat lumea o cuta pe misterioasa fat pe unde se putea, dar din fericire, nimeni nu se gndise s se duc n magazie pn atunci. Deja agitaia se transformase n disperare, deoarece doctorii precum i tot personalul spitalului o considerau pe Tania un mare pericol pentru comunitate, iar dac ar fi scpat din spital, cel mai probabil ar fi fost dai n judecat. Dei pentru doctori acest lucru era o ameninare, pentru familia Mackintosh era o bucurie, pentru c aveau mai mult la dispoziie s o gseasc primii pe Tania i s o salveze. Marcus o cuta cu disperare pe sora sa, Ann. ntr-un final, a gsit-o, ieind din garaj. Ann era o fat nalt, extrem de slab, ochii mici i verzi, vocea groas, cu prul destul de lung, ondulat i blond. De obicei l inea prins n dou codie ridicate cu elastice colorate i sclipicioase. Ea era de asemenea, cea mai mare dintre copiii familiei Mackintosh. O fat sensibil, creativ i inventiv i care se entuziasma din orice. Purta fuste lungi, colorate, vaporoase, pn n pmnt i tricouri cu culori pale. Ea considera c astfel mbin stilul vechi, victorian care definea familia sa i stilul adoptat de oreni. Avea dreptate, dar combinaia pe care o alesese nu era tocmai perfect. Accesoriile ei preferate erau brrile de picior i ochelarii ei de vedere, era colecionar de astfel de ochelari. Avea att de multe perechi, nct purta n fiecare zi din an una diferit. Pasiunile ei erau cele legate de mecanic. Repara zilnic cte ceva, dar de cele mai multe ori, rezultatul nu era cel pe pare l atepta. Cnd a vzut-o pe Ann, Marcus a tresrit: - Tu! Tu, chiar tu! Ann s-a uitat ciudat la Marcus, apoi a spus: - Da, eu sunt parc m-ai vedea pentru prima oar n viaa ta ce e cu tine? - Eu! Sunt un geniu, trebuie s recunoti de data asta! - Pfff, a recunoate dac a ti c ai dreptate, dar n situaia asta - Uite, mai bine las asta! Citete articolul acesta!

- Cum porunceti. S vedem. Preedintele rii a aprobat o nou lege. Frioare, ct de mult te-a ndrgi eu pe tine, ce-i asta? - Nu acolo! Cellalt articol! - Uuu, asta Vina mea! Spune aa. Dup 5 minute, Ann a citit tot articolul: - Gata? Ai citit? ntreba Marcus, cu emoie. - Hiiiiiiiiiiiiiiiii!!! Asta e una de-a noastr!!! a ipat Ann cum tia ea cel mai bine. Dup aceasta, i-a mbriat fratele cu mult drag. - Stai s neleg! Nu-mi spune! Tu ai impresia c fata asta vine cu adevrat din Coad de Cirea, nu? a spus Ann cu sarcasm. - Da aa cred! Cine ar inventa aa ceva doar pentru publicitate? Gndete-te! Ce om normal s-ar lega singur i s-ar arunca n mijlocul unei intersecii n mijlocul unui ora, ca dup aceea s spun c vine dintr-o alt epoc? - Asta spun i reporterii, c e nebun! - Ann eu cred c ea vine de acolo! Noi tim c dac spune asta nu minte! - Da ai dreptate i, ce crezi c e de fcut? - Uite adresa spitalului pn la ora asta ar fi trebuit s o mute de acolo deja, dar poate mai avem o ans! S mergem i s o salvm! - Hiiiiiiiiiiiiiiiii! mi place asta! mi place mult! Haide, s mergem! - i spunnd asta, Ann s-a repezit la u cu un zmbet larg pe fa i btnd din palme. - Ann, nu crezi c ar trebui s te speli mai nti? Eti plin de rugin pe fa i mini! - Eu da cred c aa e. Dar i tu eti dificil! Am reparat motorul mainii numrul 3 toat dimineaa, la ce te ateptai? i ca s rmnem n atmosfera celor dintr-o alt epoc, mergem n Coad de Cirea. Acas la tanti Vichinne, atmosfera era n continuare una relaxat. Soarele strlucea mai tare, psrile cntau mai vesel, iar prjiturelele erau mai delicioase i mai moi ca de obicei. i toate astea pentru c Tania dispruse din viaa Tanti Vichinnei, fapt care o fcea s i piigiasc vocea din plin i s cnte operete vestite, cum numai o sopran ca ea putea . Nu dup mult timp, soul su nu a mai rezistat i a plecat. ns cuconia nu avea s rmn de una singur. Stenii n frunte cu domnul i doamna Corodu se apropiau cu repeziciune de conac, i nu erau prea fericii. i nici nu aveau de gnd s mnnce prjiturele. n schimb, erau att de nervoi nct ar fi fcut orice pentru a o recupera pe Tania. Nici nu au btut la u, c au dat nvala cu toii n cas i Tanti Vichinne a fost luat cu totul prin surprindere cnd buctreasa a intrat peste ea n camera de odihn i i-a spus ce se ntmplase. Nu dup mult timp, mama i tatl Taniei au gsit drumul spre camera de odihn i nu au ezitat s intre. Cnd colo Tanti Vichinne mbrcat n negru de sus pn jos sttea melancolic pe balcon, privind cu tristee afar. - Doamn! a exclamat tatl Taniei. Tanti Vichinne a tresrit. S-a ntors apoi uor ctre prinii Taniei, i-a privit cu mndrie, i a spus: - Ce? Credeai c mai e ceva de fcut? Ei bine, nu! S-a terminat! i rostind aceste cuvinte, izbucni n plns cu hohote tipice, asurzitoare. - Ce vrei s spunei? a ntrebat cu ovial mama Taniei. - Ce vreau s spun!? Cum adic ce vreau s spun?! Nici n aceste momente n care ar trebui s fim alturi unii de alii nu v putei reveni la realitate? Fiica dumneavoastr, doamn nu mai este! a spus printre lacrimi de crocodil Tanti Vichinne. Mama Taniei a leinat. Toi stenii care mai erau prezeni au nceput care mai de care s plng, s ofteze, s o ajute pe mam s se ridice, ba chiar unii au plecat fr ezitare.

- Dac vrei, dai vina pe mine, acuzai-m! Dar trebuie tot odat s recunoatei c eu o iubeam cel mai mult pe cea care a fost cndva Tania! Of, ce feti adorabil! Cu aceste cuvinte i-a ncheiat Tanti Vichinne discursul emoionat, dup care era sigur c nu avea s fie acuzat sau batjocorit de nimeni, i a plecat fr s i pese de nimic din jur. ntre timp, pe lng Tanti Vichinne, trecea buctreasa. - n acest moment, mergi i mai f nite prjiturele! i-a optit aceasta. n dup-amiaza acelei zile, Tania se mai dezmorise puin, ncepuse s disting obiectele din jurul ei i s aud marea agitaie care continua s se simt prin Spital. n acelai timp, Marcus i Ann cotrobiau prin toate saloanele posibile din Spital, ca toat lumea de altfel, pentru a o gsi pe Tania. Deja era o mare aglomeraie, toat lumea se mbrncea, mpingea, la faa locului apruser i zeci de reporteri care cereau explicaii precum i anchetatori i poliia. Marcus devenise pesimist. Cum ar fi putut el s o gseasc pe Tania atta timp ct nici mcar cei care lucrau n acel spital nu puteau? Dar Ann continua s bat din palme, i s se hlizeasc, reuind s i ridice fratelui su moralul. Dup o jumtate de or, cei doi frai erau pe punctul de a renuna. Tocmai atunci, un doctor a trecut pe lng Marcus, mpingndu-l pe acesta ntr-o u. Ua s-a deschis din cauza impactului. Ann a ipat, dar nici mcar nu s-a observat acest lucru. Marcus a czut pe podea i s-a uitat n jur. Dei buimac, a reuit s disting un fel de obiect asemntor cu un om! Ann i-a dat mna ca s se ridice, dar n loc s l in n continuare de mn, i-a dat drumul i a izbucnit: - Hiiiiiiiiiiiiiiiii!!! Am gsit-o! Marcus s-a frecat la cap, apoi s-a ntors i mai buimcit. Spaima i durerea de pe chip a fost nlocuit de o privire senin, plin de fericire. n faa lui sttea Tania, cu o fa extrem de confuz. Avea ochii mici, totui se putea vedea c era speriat. Terifiat chiar. - Bine, bine m-ai gsit v rog doar nu m luai! A spus Tania cu lacrimi n ochi. Nici nu prea mi dau seama n ce loc m aflu, nu numai fiindc nu am mai fost niciodat ntr-un loc ca acesta, dar i pentru c am fost. Undeva ntunecos pentru un timp. Ann a btut din nou din palme i a srit pe Tania, mbrind-o foarte tare. Marcus zmbea constant i era nespus de fericit pentru c i atinsese scopul. - Noi nu vrem s te lum, suntem aici pentru c te credem! tim c spui adevrul i o s trebuiasc s vii cu noi ca s te ajutm i s ne povesteti mai multe! A spus Marcus. - Chiar? M bucur c v-ai nfiat mie, domni buni! Domnul fie pe vecie cu voi! Mulumesc! - , Marcus, iart-m pentru c stric un moment al reuniunii fericite sau cum s-o fi numind, dar suntem n mijlocul unui loc n care NU ar trebui s fim! Cum plnuieti s ieim de aici? E imposibil s nu remarci pe cineva pe care caui! - Dect s vorbeti att de mult, mai bine i-ai da jos perechea aia de ochelari! E imposibil s recunoti pe cineva cu ei. - Ochelarii mei? Dar asta e perechea numrul 245, tii ct de mult in la ea! Marcus s-a uitat ironic la Ann. - Bine, gata! Nu te mai uita aa la mine, c m intimidez Poftim, Tania! Pune-i ochelarii! i aa Tania mbrcat cu sacoul lui Marcus i cu ochelarii lui Ann a ieit n siguran din jungla aceea unde era urmrit de toi i de toate. n drumul ei sper casa Mackintosh, a avut parte de cele mai multe emoii. Odat ieit din spital, a avut pentru prima dat ocazia s vad mai bine oraul i cum arta el. Era pe de o parte ngrozit de claxoanele care se auzeau, i de oamenii de pe strad care treceau unii peste alii, pe de alt parte era uimit i captivat, dorind s vad mai mult i mai mult, s exploreze tot ce putea fi explorat.

Ann i Marcus puteau observa ct de curioas era Tania, aa c i ddeau coate, iar Ann nu se mai putea opri din chicotit. Cte odat, mai opia n timp ce mergea sau btea din palme i scotea nite sunete care atrgeau atenia. Oricum, Tania nu prea s observe nimic. Doar se ntorcea n toate prile i se holba la orice i se prea interesant. Acas la familia Corodu, rudele Taniei s-a adunat la sfat. Toi stteau pe gnduri, probabil cntrind lucrurile spuse de Tanti Vichinne, n ce msur ar putut fi adevrate sau nu. Mama Taniei a ajuns la pat. Leinul a fcut-o s se simt foarte slbit, i nu putea nici mcar s mai gndeasc. Universul su se nvrtea n jurul fiicei mult preuite, pe care se gndea c nu o mai putea recupera. Tatl, bunicii, verii i toate celelalte rude ale Taniei nu reacionau. Toi aveau nite fee crispate, n stare de repaus. Dac Tania nu mai era, trebuiau s nceap pregtirile. Dar dac Tania nc era, fapt pe care toi vroiau s l cread, pregtirile nu ar fi putut s nceap. Familia era n deriv. ntre timp, acas la familia Mackintosh era mare agitaie. Odat intrat in cas, Tania a nceput s fac lucruri extrem de ciudate, adic s ating tot ce vedea i s se mire de faptul c acel loc i se prea similar cu casa domnului Mercuio, foarte mare i stilat. Se simea destul de n largul ei ntr-un loc oarecum cunoscut. Dup multe ncercri, Ann a reuit s o distrag i s o conduc n camera de zi, unde ea i Marcus plnuiau s i fac cunotin cu ceilali membri ai familiei si s o ntrebe mai multe despre locul de unde spunea c venea. Nu nainte de asta, i-au dat ochelarii i sacoul jos i i-au aranjat rochia uria. Odat ce au luat toi trei loc, au nceput discuiile, nu prea confortabile pentru Tania. - tim c o s fie cam brusc, dar, trebuie s ne povesteti. A spus Marcus. Tania se uit la acesta i la Ann sceptic. Dup ce s-a fit puin pe canapea, a spus: - Dac v spun, tiu ce o s facei. M vei trimite unde vroiau i oamenii ia din nchisoare s m trimit. Nu m vei crede i n plus Ann a ntrerupt-o pe Tania: - Nu e aa! Noi te-am salvat din ghearele acelor oameni ri i cruzi, tocmai pentru c te credem! Dac ne povesteti - te vom duce napoi acas! a completat Marcus. Tania a fcut ochii mari, era aproape gata s zmbeasc, dar apoi a revenit la starea iniial. - Eu v spun, dar dac mi vei face vreun ru, atunci pedepseasc-v cel de sus! Ann a dat din cap aprobator cu un zmbet larg pe fa. - Eu vin dintr-un sat numit Coad de Cirea. Se afl n Sudul Camisiei, o mic ar care se afl la momentul acesta n rzboi. Acum 6 ani, se numea Ceacala, apoi a fost redenumit n Camisia, dup ce am fost cucerii de mostocegi. Numele meu ntreg este Corodu Tania Delisa. Nu tiu cum am ajuns aici, asta este ciudat. Locul de unde vin e total diferit, aici e urt mirositor i cutiile astea mari peste tot. Ufff. - Se numesc cldiri. a spus Ann cu scepticism. - Bine, spune-ne mai mult. Ce i s-a ntmplat nainte s ajungi aici? a ntrebat Marcus. - Eram n drum ctre un trg din capital, cu o doamn pe nume Vichinne Monterez. - Ce? Cine? Vichinne Monterez? Nu se poate! a exclamat Ann. - Taci! Scuz-o, continu. a spus Marcus. - Da bine Pi, trebuia s ajungem la trg pn seara, dar nu am putut, aa c neam oprit la un han. Acolo am stat ntr-o camer peste noapte, iar a doua zi diminea, eram aici. Cam asta e. Ann era nc n stare de oc, Marcus o privea ndelung pe acesta i ambii se uitau la Tania, apoi picau pe gnduri, i tot aa timp de cteva minute. Linitea deplin a fost ntrerupt de zgomotul uii, de nite pai repezii i o voce: - Am gsit formula! Stai, cine?

Hector, te-ai ntors de la laborator! a spus Marcus ncercnd s par entuziasmat. Hector era unul din cei trei fii ai familiei Mackintosh, cel mai mare dintre ei. Era scund, plinu, cu prul electrizat, aten, ochii mici i albatrii, buze subiri, ssit, i cu un nas mare i crn. Purta mereu un halat alb de doctor cu o cravat. Ca i Ann, i Hector coleciona ceva, i anume cravatele. Avea un numr de aproximativ 600 de cravate de diferite materiale i nuane de culori. Pasiunea sa era medicina, era n cutare de formule pentru a descoperi medicamentele care pot vindeca marile boli incurabile ale lumii. Avea i un laborator de chimie n spatele casei, n care i petrecea mare parte din timp, aa c a hotrt s i duc acolo i un pat i un frigider. De aceea, fraii si erau mirai s l mai vad prin cas. - Da, Marcus, nu o i vin s crezi! - Nu-mi spune! - Ba o s i spun fie ce-o fi! - Bine, fie... - Am descoperit formula pentru substana pe care o folosi n gsirea medicinei pentru nvingerea cancerului! - Asta e interesant - tii care este? Ei bine, este - Hei, hei, hei! Stop! l-a ntrerupt Ann. Orict de pasionat ai fi, nu vrei s te deconectezi puin i s OBSERVI persoana care st acolo pe canapea? Hector s-a oprit din vorbit i s-a ntors ctre Tania. Aceasta, auzindu-i numele, a ridicat capul i s-a uitat la Marcus, Ann i Hector cu uimire i curiozitate. Apoi s-a ridicat uurel n picioare, i, fstcindu-se, a ntins mna ctre Hector i a spus: - Ta-Tania. Hector a rmas uimit, deoarece de obicei familia Mackintosh nu primea musafiri, de aceea s-a ntors ctre Marcus privindu-l sugestiv: - Vine din Coad de Cirea. a spus Marcus. Hector a fcut ochii mari, a ridicat sprncenele i s-a uitat la Marcus, apoi la Tania cu uimire. Apoi, dup ce mintea sa a procesat matematic ceea ce se ntmplase, a dat mna cu Tania spunnd: - Ah, deci tu erai! - Hiiiiiiiiiiiiiiiii, o cunoate! s-a entuziasmat Ann. Stai puin, de unde o cunoti? - Nu o cunosc, citesc ziarele. tii c mi place rubrica cu problema zilei. a rspuns Hector. n Coad de Cirea, lucrurile erau i mai complicate. Mama Taniei nu ddea semne c se simea mai bine, i n plus, Tanti Vichinne venise la casa familiei Corodu gata s mai inventeze cte ceva. n timp ce se ddea jos din trsur i mergea pe crarea ctre intrarea n cas, a inut s fac o remarc: - Cum am putut s uit? Nu am s intru n acea cas orice ar fi! Praful i aerul nchis m deprim i mai mult! i spunnd acestea, Tanti Vichinne a gsit puterea de a mai scurge cteva lacrimi pe obrajii extrem de roii, stnd pe prispa casei, i ateptnd ca cineva s o observe. Nu dup mult timp, tatl Taniei a ieit n ntmpinarea distinsei doamne, aparent fericit. - Bine ai venit! Ce v aduce prin ograda noastr? Tanti Vichinne era n deriv. Cum de domnul Corodu era att de fericit cnd tia c Tania nu mai era? Dup minute ntregi de discuii, tatl Taniei a dat peste cap cam tot ceea ce plnuise cu atta chibzuin Tanti Vichinne. Acesta i-a explicat sopranei c nu crede n dispariia iubitei sale fiice sub nicio form, i o va cuta mpreun cu familia ct timp va fi n putere. I-a mai spus i c nu ar trebui s fie att de pesimist n ceea ce o privete pe cea ce i era att de drag. La final, a sftuit-o pe Tanti Vichinne s se ntoarc acas i s schimbe

hainele de doliu cu unele colorate, vesele, dup care a plecat sub pretextul c ceilali membri ai familiei l ateptau. Tanti Vichinne a rmas cu gura cscat, ncruntat, gndindu-se ce parte a povetii i scpase. Pentru prima oar, planul su euase. Acum trebuia s se gndeasc la altceva pentru a i determina pe prinii Taniei s i organizeze fetei lor obiceiurile funerare. n ora era o mare nvlmeal. Deja venise seara. Cum doctorii nu puteau gsi persoana disprut n incinta spitalului, presa i poliia erau deja foarte interesate de caz. tirile se concentrau numai pe acest subiect, iar Tania era deja dat n urmrire general. Familia Mackintosh nu avea nici un televizor sau aparat electronic n cas, aa c nu erau la curent cu vetile. n timp ce Tania adormise pe canapeaua din camera de zi, Hector, Marcus i Ann se uitau la ea. ntre timp, Hector fcea ncercri de formule pe o bucat de hrtie iar Ann avea n mn un ceas mic de birou pe care ncerca s l repare. Marcus era frustrat: - Nu putei s v abinei mcar puin? Hector i Ann au tresrit. - Ce e? Ar trebui s stau ca lemnul i s m uit la cineva care doarme? ntreba Ann. - Nu, n schimb, ar trebui s v gndii ce o s le spunem mamei i tatei cnd se vor ntoarce acas. - De fapt, tu ar fi trebuit s te gndeti la asta nainte s o aduci aici, Marcus. n plus, tii c mama i tata vin acas n 2 sptmni. a spus Hector aranjndu-i cravata. - Eu am adus-o aici pentru c e una de-a noastr! Odat ce se obinuiete cu noi, ne va ajuta s ne gsim originea, casa! i nu numai asta, dar noi o puteam ajuta s dovedeasc c nu minea cnd spunea c vine dintr-o alt lume! - Ai nite vise ciudate, amice. a spus Hector ironic. - Hiiiiiiiiiiiiiiiii! mi place asta! mi place tare de tot! Dar tii c nu se va ntmpla. a spus Ann. Tania, deranjat de zgomote, s-a trezit i a spus: - Vreau doar s dorm. Marcus a zmbit, i i-a spus lui Ann s o duc pe Tania n camer. Hector sttea ca pe ghimpi. Nu dup mult timp, nu a mai rezistat i a spus: - Marcus, eu nu mai pot! M duc n laborator! - Eti incredibil! Stai aici puin, nu o s peti nimic! - Nu, eu nu voi pi nimic, dar omenirea va avea cu siguran de suferit! Chiar atunci s-a auzit ua scrit de la intrare i un zgomot ciudat dup. - Hopa! S-a rupt clana! - Oh, bun Demetria. Nu-i nimic, i spun lui Ann s o repare. a spus Marcus. Demetria era cea de-a doua fiic a familiei Mackintosh, cea mai mic, mai exact, de clasa a 6-a. Era scund, slab, cu prul lung i negru, puin ondulat, ochii cprui i mari, faa oval i fin. Ca personalitate, era destul de amabil i drgu. Pasiunile sale erau iPodul, iPhone-ul, Mp3player-ul, laptop-ul i orice inea de electronic. Coleciona plasme TV i telefoane TouchScreen, pe care nu le folosea nici ea, nici ceilali membri ai familiei . Camera ei era cea mai mare din toat casa, deoarece ea inea acolo toat colecia sa. - i, cum a fost testul la chimie? a ntrebat Hector. - Care test? Frate, a fost penultima zi de coal, iar tu tot la teste te gndeti? - Pi dac era de chimie era chiar interesant Demetria s-a uitat sarcastic la Hector, a dat ochii peste cap i a nceput s i caute iPhone-ul, deranjat de faptul c nu l gsea pe nicieri. n timp ce cuta, spunea: - Frate, e o agitaie n ora toat lumea miun pe lng spitalul judeean. Sunt reporteri peste tot i nite afie mprtiate peste tot. Cineva e dat n urmrire general. Marcus i Hector s-au nfiorat, s-au uitat unul la altul, apoi ambii s-au ntors ctre Demetria.

Mai exact, cum arta persoana aia de pe afie? A ntrebat Marcus cu vocea tremurnd. Demetria s-a oprit din ce fcea, s-a ndreptat ctre ghiozdan, i a scos de acolo o foaie de hrtie mrioar, pe care a ntors-o i pe care era fotografia Taniei, speriat i cu o figur destul de haioas, exact lucrul de care se temeau Marcus i Hector. n acelai timp, Ann cobora pe scri de la etaj i se hlizea spunnd: - Mi-ar fi prins bine o mn de ajutor acolo sus. tii ct am tras de Tania s o pun n pat? Era ca leinat, iar rochia aia cntrea o ton! Pretinznd c nu a auzit ce a spus Ann, Marcus a srit n sus de pe canapea, direct pe scri n faa acesteia, artndu-i sugestiv afiul cu Tania. ntre timp, Demetria era confuz. - Stai s pricep. Tania sau cine o fi ea, este la noi n cas? - Hiiiiiiiiiiiiiiiii! a exclamat Ann lundu-se cu minile de cap. Asta e ru. E ru de tot! Ann a rmas crispat i s-a aezat pe canapea lng Demetria, care nu avea nicio idee clar despre ce se ntmpla la acel moment. Seara aceea a fost oricum dar nu relaxant i linitit. Pn i Marcus ncepuse s aib impresia c faptul c a adus-o pe Tania acas la el a fost nici mai mult nici mai puin dect o greeal. Apoi se corecta pe sine gndind c faptul c a salvat-o a fost un lucru foarte bun,i c ea i va ajuta pe el i pe fraii lui s afle secrete bine ascunse i pzite de mii de ani. Pe de alt parte, lui Marcus i plcea prezena Taniei dintr-un motiv sau altul. Simea c exista ceva care l apropia de ea. n toiul nopii, cei patru frai stteau i priveau tavanul sau se uitau pe afar. Linitea era ntrerupt de cte o main trectoare i zgomotoas, ns Ann nu putea auzi mare lucru cci avea minile pe urechi de vreo cteva ore. Demetria nu ntreba nimic, doar se plimba dintr-o parte n alta a camerei, fcnd scndurile de lemn s scrie i s trosneasc. Doar Hector era linitit. Tia draperiile ca s i fac cravate din ele, cravate de jucrie, dup cum le numea el. La un moment dat, au nceput s se aud zgomote. Marcus, care sttea pe gnduri, a ridicat privirea ctre geam, de unde veneau lumini i se auzeau multe voci. S-a uitat instinctiv la Ann, care i-a luat minile de la urechi, i s-a ntors ctre fereastr. Cnd a vzut ce se ntmpla, s-a ntors ctre Marcus, a dat din cap, a fcut ochii mari i a pus minile la ochi. Demetria care nc se plimba prin cas gndindu-se, s-a repezit ctre fereastra pe jumtate spart, ca s aib accesai reacie de spaim. Afar erau zeci de oameni, printre care poliia, reporteri i oameni cu camere de filmat care vnau casa familiei Mackintosh de cteva ore, dar n tcere. Hector nu ar fi dorit ca aceast tcere s se rup, pentru c s-a speriat de zgomote i a tiat greit draperia. Demetria i-a chemat fraii s priveasc pe fereastr spunnd: - Nu pot s cred! Nu am vzut niciodat nite camere de filmat att de performante! Marcus s-a apropiat i el: - Oamenii tia o caut pe Tania?! Ce ne facem? Hector de asemenea a venit mai apoi, innd-o de bra pe Ann care nc avea minile la ochi. - Eu nu folosesc attea lumini pentru a face reaciile chimice a spus Hector. Bine c nici unul din oamenii aceia nu tie c suntem aici i ne holbm la ei. Marcus s-a uitat la Ann, care era nedumerit, avnd minile la ochi, i i le-a dat la o parte cu o privire ironic. - Hiiiiiiiiiiiiiiiii!!! Cine-s oamenii tia? a ipat Ann. - Acum tiu cu toii. a spus Hector lundu-se cu minile de cap. ntr-adevr, toate privirile s-au ndreptat ctre cei patru, urmnd ca valuri de oameni s i asalteze i s intre peste ei. n cealalt extrem, acas la Tanti Vichinne, atmosfera era aproape la fel de tensionat. Soprana sttea i se gndea ndelung la ce plan ar trebui s scorneasc pentru a i

face pe ai Taniei s i organizeze nmormntarea. Pe acele meleaguri, se spunea c dac cuiva i se organizeaz ritualurile funerare fr ca acea persoan s fie moart, blesteme se or abate asupra acelei persoane i va tri n ghinion, la fel ca i familia ei i toi oamenii pe care i cunoate. Tanti Vichinne nu tia dac Tania era moart sau nu, dar oricum situaia era bun pentru ea. i cum prjiturelele se terminaser, distinsa doamn i rodea unghiile kilometrice i se uita pe fereastr. Nicio idee nu avea la acea or. Dar pn la urm, ceva s-a ntmplat, iar Tanti Vichinne a hotrt s mearg a doua zi n zori la vrjitoarea satului, Matilde. Aceasta era renumit pentru c fcea farmece asupra oamenilor i putea vedea viitorul n semine de floarea-soarelui. Legenda familiei sale spunea c toate femeile din acel neam purtau numele de Matilde din moi strmoi, numele acesta fiind motenit i avnd semnificaii aparte, dar secrete. Vrjitoarea actual Matilde spunea c seminele de floarea-soarelui aveau nite fore supraomeneti, i aezate ntr-o anumit poziie, despart lumea viilor de cea a morilor, pe unde se poate vedea viitorul i se poate invoca un spirit care s urmreasc o persoan ntr-un anumit scop. Bineneles c aceast operaiune era extrem de costisitoare, dar Tanti Vichinne i-o permitea, fapt pentru care se simea foarte mndr i superioar, nct a nceput s cnte o melodie de oper specific ei, n mijlocul nopii. Singura care s-a bucurat de lucrul acesta a fost menajera, deoarece a reuit s alunge toi liliecii fr nici un efort, ci doar cu o durere de cap. Durerea de cap pe care o aveau Marcus, Ann, Hector i Demetria era cel puin la fel de mare. Oamenii le tot puneau ntrebri i sreau pe ei pur i simplu. Nici unul dintre cei patru frai nu a reuit s neleag ceva, cu toate acestea, numele Taniei era des repetat de intervievatori, aa c Marcus a dedus c ei i-au dat seama c Tania e la ei n cas. Odat ntmplat aceasta, Marcus i-a optit Demetriei s se duc s nchid bine toate uile i geamurile i s activeze modul securizat al casei de team s nu ptrund cineva n cas pe alte ui, geamuri, sau s se caere pe dinafar la etaj. Demetria inventase cu ajutorul lui Hector acest mod securizat, dar cu toate astea, numai ea tia s l foloseasc corect. n fond, adora electronica. Acest mod securizat era rspndit foarte bine n toat casa, dar nu se putea observa deoarece era mascat ntr-un fel sau altul. Pentru a-l declana, Demetria trebuia s aleag ntre 15 telecomenzi diferite. Dac nu o alegea pe cea bun, o alarm pornea i astfel, totul se transforma ntr-un mare dezastru. Telecomanda pe care trebuia s o foloseasc era mai aparte, diferit, tocmai pentru a putea fi recunoscut. Spre deosebire de celelalte telecomenzi, care erau negre i ptrate, aceasta era ruginie, avea un aspect vechi. ns cnd s-a uitat n cutia cu telecomenzi, Demetria nu a vzut nici un tip care s se asemene cu ce cuta. Toate telecomenzile erau la fel. n acel moment, s-a instalat disperarea. Demetria nu tia ce s fac! Avea doar o soluie, i anume aceea de a declana sistemul de securizare n mod manual, dar acest lucru era mult prea complicat i ar fi durat prea mult. L-a chemat repede pe Hector, dar nici acesta nu tia ce s fac, nu tia unde era telecomanda cutat. Atunci, a aprut Ann: - Avei de gnd s v grbii? Ne omoar disperaii de jos! Dup ce a spus acestea, Ann s-a grbit nervoas s plece din nou jos. Apoi, s-a ntors fcnd ochii mari. S-a uitat la Demetria, apoi la Hector, i a nghiit n sec. S-a apropiat uor de cutia cu telecomenzi i s-a uitat puin printre ele. Apoi, a ales una, a pipit-o, a ntors-o pe toate prile, i a spus: - Asta e. Pe asta o cutai. Le-a ntins-o Demetriei i lui Hector, i-a privit cu puin team, i a zbughit-o din camer chicotind. Demetria a rmas cu gura cscat, apoi s-a ntors ctre Hector, care a fcut acelai lucru. Ambii au spus: - Ea a fost! Apoi, fr s mai stea prea mult pe gnduri, Ann a apsat butonul i modul securizat sa activat. La nceput, a fost un cutremur, apoi beculee ca cele de Crciun au nvluit casa pe toate prile, luminnd tot cartierul. Dup ce toi oamenii care bntuiau casa au fost orbii i

majoritatea au plecat din curtea casei, straturi de vi de vie au nceput s se ridice dintr-un an construit pe marginea casei de ctre Ann i Demetria, staturi care mai apoi s-au crat cu repeziciune pe pereii casei, prin toate ungherele, ajungnd tocmai pe hornul casei, pe care lau acoperit complet. Unii oameni au fost pur i simplu nghiii de via de vie i sufocai printre frunze i beculee. Dar nu s-a terminat spectacolul. Printre frunzele viei-de-vie a nceput s se scurg un lichid fosforescent, lichid dulce, dar extrem de toxic i otrvitor. Acesta a ajuns pn n anurile de jos i le-a umplut att de mult nct unul dintre oamenii de afar i-a ars un picior. Acel lichid era fcut de Hector cu mult timp n urm, i era sigura formul chimic pe care o reuise i o folosise ntr-un fel. Dar, drept s spunem, iniial aceast formul era creat pentru a da un gust mai bun prjiturilor. Din cauza asta a avut de suferit rposatul cine al familiei, Mister. Da, acesta era numele lui. Dup ce totul s-a terminat, casa arta ca o cupol sau ca un brocoli colorat cu beculee de Crciun. nuntru Demetriei i dduser lacrimile: - Sunt att de mndr de mine a spus Demetria - i eu! A spus Hector. - Eu sunt mndru de voi amndoi! s-a ludat Marcus. - Hiiiiiiiiiiiiiiiii! A fost superb! Dar de mine cine e mndru? ca de obicei, Ann. Toi trei, Marcus, Hector i Demetria s-au ntors ctre Ann cu nite priviri sceptice. - Avem vreun motiv s fim mndri de tine? a spus Hector destul de rutcios - De ce ai reparat telecomanda aia? Nu tii c o fcusem dinadins s arate veche ca s o putem diferenia? a ntrebat Demetria. - mi pare ru, serios. Am vrut s fac o glum, nu am crezut c o s folosim vreodat sistemul acesta nu aveam nici mcar nevoie de el pn acum! s-a hlizit Ann. - Dac nu ai fi Ann, i-ai lua o btaie a spus Hector cu sarcasm. Dup aceea, Hector i Ann s-au mbriat, iar apoi toi fraii s-au mpcat. Tania dormea dus. Nici mcar agitaia enorm produs n cas nu o putea trezi. Era att de obosit, nct nu se micase din locul unde o aezase Ann cu ceva ore n urm. Dar era bine pentru ea s se odihneasc. Aveau s urmeze zile obositoare i cruciale pentru ea. i iat c a sosit dimineaa. Psrelele cntau, cerul era albastru i poliia nconjurase casa familiei Mackintosh, care arta tot ca un brocoli de Crciun. Tania, Marcus, Ann, Hector i Demetria tiau toi de lucrul acesta. Erau cu toii agitai. - Mai vrei cafea? ntreba Ann. Toi ceilali erau lipii de ferestre i ncercau s vad ceva printre buruieni, beculee colorate i frunze. Hector s-a ntors i a spus: - tii, de fapt, mi-ar prinde bine o cafelu relaxant. Apoi Hector s-a aezat i el cu calm la mas lng Ann, n timp ce Marcus i Tania nu se puteau relaxa. - Voi bei cafea? Uitai-v puin afar! a spus Marcus foarte nervos. - Toate astea se ntmpl din cauza mea, nu? Eu am cauzat totul! a spus Tania - Nu e aa! Tot ce se ntmpl, se ntmpl din cauza celor care i-au btut joc de tine i nu au avut ncredere n spusele tale! Noi nu te vom lsa balt! i-a replicat Marcus. Tania s-a simit bine s aud aceste vorbe de la Marcus, pentru prima oar de cnd ajunsese n necunoscut, a avut parte de nite vorbe bune care s o fac s nu se mai simt singur. Se simea de parc o cldur i intrase n suflet i care o fcea s continue, s nu se lase i s fie puternic. i era dor de familie, de satul natal, chiar i de Tanti Vichinne i obiceiurile sale de a o face s se simt inferioar. - Acum ntrebarea este: ce facem? A ntrebat retoric Demetria. - Mai mult cafea? a spus Ann.

- Ann, fi serioas! Trebuie s ieim de aici, dar cum? Oamenii tia nu ne vor lsa n pace. i sincer s fiu, sistemul sta securizat nu va ine mult dac mai trag mult de ela concluzionat Marcus. - Dar cafeaua ne trebuie ca s avem energie! a spus Ann. - Las cafeaua aia! Repet, fi serioas! a repetat Marcus. - Marcus, o s fiu direct. Nu avem scpare. Cum ai spus chiar tu, toi oamenii de afar nu vor pleca, iar noi nu vom putea sta aici pe vecie! A spus Hector. - Trebuie s le distragem atenia cumva. Tania, tu ce spui? A ntrebat Marcus. - Eu? De ce mi cerei mie prerea, eu nici nu tiu unde m aflu! S-a minunat Tania. - Tania, e bine s tim ce crezi i tu! n fond, suntem ca o familie! I-a rspuns Marcus. - Chiar? Ei bine, eu a avea o idee. Unul dintre noi va trebui s poposeasc afar la acei oameni cu haine ciudate i rupte i s le distrag atenia. ntre timp, eu m decorez cu ceva cu care nu m asemuiesc - Se numete deghizare. A spus sarcastic Ann. - i ies afar i m duc undeva. Dac acei steni vor dori s ptrund n acest lca nepreuit, nu m vor gsi i se vor retrage numaidect. i totul revine la obinuit. Tanti Vichinnei nu i trebuia un plan ca s ajung la vrjitoarea Matilde, i trebuia o hart. Se plimba de 3 ore i jumtate prin sat i nu gsea casa drpnat a vrjitoarei. Plria uria pe care o avea pe cap nu a protejat-o ns de soare, astfel c, ajuns acas, a fcut o insolaie destul de grav. Brocoliul de Crciun era n continuare la fel de verde i strlucitor. Problema era c cei de afar nu puteau s ptrund nuntru, iar cei dinuntru nu puteau s ias afar. - S-a stricat telecomanda! a spus Demetria ngrozit. - Stai calm, oricum nu puteam s o folosim trebuie s tiem via de vie! A spus Hector. - Cum s tai o vi de vie din fier, ne-ar trebui obormain?! a ntrebat Ann. - E din fier?! Aa mncai, voi, pe acest trm sacru? a ntrebat Tania contrariat. Marcus a privit-o pe Tania uimit i i-a spus: - Da, nici eu nu tiam. - M duc s caut baterii pentru telecomand, probabil de-asta nu mai merge. a spus Ann. - Nu poi s gseti nimic, Ann. Astea nu sunt baterii obinuite, au o mrime specific. Eu le-am fcut. i-a rspuns Demetria. - Pi cine te-a pus s le faci de mrimea aia specific? Puteai s le faci normale! De fapt, cine te-a pus s le faci? Trebuia s le cumperi! De fapt, de ce s le cumperi, mai ai sute de telecomenzi de la care s iei o pereche de baterii! a spus Ann cu seriozitate. - Calmai-v. Nu e mare lucru. Trebuie s folosim dezactivarea manual, care se face din subsolul casei. i-a linitit Hector. Zis i fcut! Ann, Marcus, Tania i Demetria n frunte cu Hector s-au dus ctre subsolul casei pentru a ncerca modul manual de dezactivare a sistemului securizat. Dar surpriza a fost aceea c totul beciul casei era plin de lichid fosforescent fcut de Hector tocmai pentru a arde pielea la atingere i a alunga oamenii. Toi cei 5 se uitau n jos crispai. - Planul nostru s-a ntors mpotriva noastr. a spus Demetria oftnd. - M dor i ochiiHiiiiiiiiiiiiiiiii.. a bocit Ann plecnd. - Nu se poate, acesta este un trol topit! s-a uimit Tania - Nu cred c este, dar oricum, Hector l-a fcut. a spus Marcus. - Am pus prea mult acid sulfuric! Uite, s-a distrus msua de fierrit a tatei! O s fie ru a realizat Hector contrariat.

- Msua aceea, care de fapt, drept s spun, e un msoi, este din fier nu? a ntrebat Marcus. - Da, de ce? a ntrebat Hector confuz. - Hector, nc eti tu? F legtura. Via de vie e din fier, lichidul acesta distruge fierul! - Doamne, chiar c nu mai sunt eu Asta nseamn c n curnd, via de vie se va distruge, nu-i aa? Pentru c lichidul acesta a pornit din ea. - i-ai revenit! Ce bine c am gsit soluia. Demetria, adu-o pe Ann napoi i adu un vas ca s lum mai mult lichid i s l turnm pe o poriune de fier s verificm dac e chiar adevrat. A spus Marcus. Cei 5 au luat cu ajutorul unei mini-macarale fcute de Ann cu ceva timp n urm o gleat de lichid fosforescent pe care au turnat-o pe un geam din spatele casei peste aa-zisa vi de vie. Apoi au ateptat ca CEVA s se ntmple. ntre timp, acas la Tanti Vichinne era mare zarv. Soprana se vieta din cauza temperaturii, soul ei nu i gsea paltonul de mtase pentru a pleca n cutarea unui doctor, buctreasa nu mai putea face prjiturele, iar menajera ddea zeci de telegrame la rude n care le comunica detalii despre testament, cerere fcut chiar de Tanti Vichinne, care era sigur c acela i era sfritul. Aproape c venea seara, dar via de vie de fier nu prea s dispar, s se evapore, s se sparg sau orice alt transformare care putea exista. - Suntei siguri c aceast plant este fcut din fier? a ntrebat Marcus. - Acum, nu. a spus Hector. - O s v suprai pe mine, dar eu tiu ce s-a ntmplat. Toate privirile s-au aintit asupra Demetriei. - Nu v mai uitai aa! Oricum, este vopseaua. E o vopsea diferit, am fcut-o la fel ca i acele baterii, ntr-un mod specific, ca s fie indestructibil. - De ce a trebuit s fii att de specific? Acum nu numai c nu pot intra oamenii de afar peste noi, dar nici noi nu putem s ieim! a concluzionat Ann. Demetria i-a aintit privirea asupra lui Ann, spunnd: - Ann! Ann, surioara mea! Mai tii c azi ai spus ceva de o bormain? - Da mi amintesc. - Putem s o folosim. a spus Demetria cu o privire oarecum malefic. - Dar nu vreau s mor! s-a agitat Ann. - E prea mult pentru mine. Simt c jertfa nemrginit pe care mi-o aducei cu atta bunvoin e prea mare pentru ct a merita eu Vreau s plec. a spus Tania cu lacrimi n ochi, dup care a plecat ctre sufrageria casei. Marcus a urmat-o. Ceilali erau prea ocupai s caute bormaina printre sutele de mainrii de construcie pe care le avea Ann. Tania i Marcus erau acum n sufragerie. Marcus s-a aezat pe marginea unei canapele, iar Tania sttea gnditoare pe un scaun, lng o fereastr. - Se vede destul de bine meleagul de afar pe aici. M simt ca ntr-o cutie de lemn legat cu frnghii. A vrea s vd totul mai bine, a vrea s alerg pe cmpuri, s simt meleagul ce mi furete atta necunotin n suflet. - O s plecm. Trebuie doar s gsim o cale de ieire din cas. Orict de buni inventatori ar fi fraii mei cel pe care ne bazm cu toii lipsete. - Vrei s spui tatl vostru? - Nu, tata nu ne lipsete. E vorba de fratele nostru, Lucifer. El a plecat de vreo 2 ani i ceva de acas, pentru c mereu a fost libertin i prinii notri aveau nite reguli care pe el nu l mulumeau sub nicio form. Noi nu am vrut s plece, dar a fcut-o. De cnd a plecat, familia noastr e cam pierdut n spaiu. Adic, mama i tata stteau rar pe acas, ca i acum, dar ei nu vreau s te sperii, dar ei sunt magicieni, i

- Magicieni? Avem i noi aa ceva n Coad-de-Cirea. Noi le spunem vrjitori. Totui, n-am avut binecuvntatul prilej s ntlnesc o asemenea creatur pn acum. - Da, tiu c i la voi exist. i cum spuneam, ei sunt magicieni, i de fiecare dat cnd pleac, las vrji asupra casei i asupra noastr care ne interzic s facem multe lucruri. Asta la scos din srite pe Lucifer. De-asta a plecat. Acum, mama i tata sunt plecai de 4 luni. Au fugit n grab i au uitat s mai lase vrji asupra noastr, de-asta acum suntem liberi, cum vezi. - Dar De ce prsesc prinii votri casa att de des? - Ei bine, fiind magicieni adic, vrjitori, cum le spui tu ei se ntlnesc undeva, nu tiu unde, la Consiliul Vrjitoresc. n orice caz, mama i tatl nostru cunosc locul de unde eti tu, dei pn acum nu ne-au spus asta i nou. S-a lsat o linite profund, pe care Marcus nu a putut s nu o remarce: - E linite. Prea linite. Mai apoi i el i Tania i-au ntors privirile, ca s i vad pe Ann, Hector i Demetria uitndu-se lung. Ann plngea i inea n mn cravata lui Hector pe post de erveel, ochelarii lui Hector se aburiser complet, iar Demetria inea n mini bormaina i o cura de praf. - Emoionant. a spus Hector oftnd. - Da emoionant de emoionant. l-a completat Ann. - Mi-a intrat praf n ochi. Ai mai folosit bormaina asta n ultimii 200 de ani? S-a plns Demetria, innd n brae bormaina ca pe un ursule de plu. - Nu eti sensibil. a remarcat Ann. - Spune-mi ceva ce nu tiu. a spus Demetria. i tot aa au trecut ore bune, timp n care Marcus i-a dat seama c erau cu toii mult prea obosii pentru a mai putea continua tentativa de a evada din propria lor cas n acea noapte. Aa c cei 5 au hotrt s se duc la culcare. Fiecare i-a ales locul de dormit unde a putut. Bineneles c Hector ar fi preferat s doarm n laboratorul su, dar nu mai era o opiune. Demetria sttea pe jos, lng geam, cu ctile la urechi, privind fieroasa vi-de-vie i nvlmeala de afar. Marcus a adormit citind o carte, pe una din canapele vechi din sufrageria casei, iar Ann sttea ntins pe podea cu 10 dintre perechile sale de ochelari preferate. Tania ns, nu putea s doarm. E de neles. Era ca i cum trecuse ntr-o nou er. n cas era o linite deplin, dar n mintea Taniei era extrem de mult glgie. Atta curiozitate, sentimente noi, ciudate. Dup ce s-a asigurat c toi au adormit profund, s-a hotrt s mai exploreze puin casa. i aa a ajuns n holul principal, care arta ca interiorul unui palat medieval. i aducea aminte de casa domnului Mercuio. Pind uor, cu team, pe podeaua nesplat de luni ntregi, fie vorba-ntre noi, a ajuns n preajma unei oglinzi impuntoare, mari. S-a privit n oglind i a rmas copleit de o droaie de amintiri care i-au ptruns instantaneu n minte. S-a privit de sus pn jos i i-a dat seama c nu totul e pierdut. i-a dat seama c locul unde era i oamenii pe care i cunoscuse nu reprezentau un sfrit, ci un nceput. Apoi i-a amintit ce i spusese cu puin timp n urm Marcus, i anume faptul c aveau s ias din acea cas cumva, i aveau s regseasc trmul de unde ea venea. Nu avea s i piard casa, familia, i avea s se ntoarc n Coad-de-Cirea. Acest lucru a fcut-o s zmbeasc timid i s se simt mndr. Apoi i-a continuat explorarea, cu mai mult ndrzneal.