Gavril Loreta, L132,Romanian-English,2011-2012, IIIrd Year Vistorul (The Lotus Eater) De W.

Somerset Maugham Marea majoritate a oamenilor i duc de fapt, viaa care le-a fost hzrit i chiar dac unii se plng de lucrul acesta considerndu-se neadaptai i se gndesc c dac lucrurile ar fi stat altfel i ei ar fi fost altcineva, cea mai mare parte i accept soarta, dac nu cu senintate, n orice caz , cu resemnare. Ei sunt ca vagoanele de tren cltorind mereu pe aceleai ine. Ei merg ntr-un sens du-te vino, implacabil pn cnd nu au s mai poat merge i sunt vndui ca fier vechi. Nu se ntmpl foarte des s gseti un om curajos, care a luat n propriile-i mini cursul vieii. Rareori, se merit s-l analizezi i s admiri ceea ce el a fcut. Tocmai de aceea eram curios s-l cunosc pe Thomas Wilson. Ceea ce fcuse el era un lucru interesant i neobinuit. Experimentul su era departe de a se fi ncheiat i de aceea nu putea fi considerat nc un succes . Dar din ceea ce auzisem eu se prea c el era un fel de ins mai ciudat i m-am gndit c mi-ar plcea s-l cunosc. Umbla vorba c era retras, dar cu tact i rbdare aveam convingerea c s-ar putea ncrede n mine. Vroiam s aud adevrul direct din gura lui . Lumii i plcea s nfloreasc, iubesc s dramatizeze , i eu eram destul de pregtit s descopr c povestea lui nu era chiar att de ciudat spre cat mi-a fost dat s cred. i aceast impresie mi-a fost confirmat cnd ntr-un sfrit am fcut cunotin unul cu altul. Aceasta s-a ntamplat n Piaa din Capri, unde mi petreceam, luna lui August la vila unui prieten i cu putin nainte de apus, cnd majoritatea localnicilor, nativi i strini, s-au adunat pentru a sporovi cu prietenii lor n rcoarea serii. De pe tereasa care d nspre Naples Bay, ochii i pot cuprinde apusul soarelui i imaginea insulei Ischia care se odihnete n vlvtaia amurgului. Este una dintre cele mai nduiotoare priveliti din lume. Stteam acolo cu prietenul i gazda mea i priveam apusul, cnd dintr-o dat el exclam: Iat-l pe Wilson! Unde? Brbatul acela aezat pe parapet cu spatele spre noi cu cmaa albastr . Am vazut din spate o siluet nedesluit, firav i scund cu prul grizonat. A vrea s se ntoarc s-l vd din fa. O va face ndat. Spune-i s vin s bea ceva cu noi la Norgano. n regul. Momentul copleitor al splendorii trecuse, iar soarele, asemenea unei portocale, se scufund n marea roiatic. Ne-am ntors cu spatele la parapet , uitndu-ne la lumea care forfotea i plvrgea n voie fr nici o grij, iar mulimea i zumzetul era nveselitor. Apoi clopotul bisericii ncepu s bat cu un sunet oarecum ubred, dar cu o not rezonant. Piaa central din Capri ce strjuiete crarea care urc dinspre port i cu biserica din captul scrilor este un decor perfect pentru o oper a lui Donizetti, i ntreaga mulime zgomotoas s-ar transforma ntr-un cor rsunator. Era magnific i ireal. Eram att de absorbit de peisaj, c nu-l observasem pe Wilson coborndu-se de pe parapet i venea spre noi. Pe cnd era n dreptul nostru, prietenul nostru s-a oprit. Hei Wilson, nu te-am vzut nnotnd n ultimele zile. Am simit nevoia de o schimbare i m-am dus n partea cealalt a golfului.

Apoi prietenul meu ne-a facut cunotint. Wilson a dat mna cu mine ntr-un mod politicos , dar cu indiferen; muli vizitatori trec prin Capri, i cu siguran el ntalnea muli oameni care veneau i plecau; i apoi prietenul meu l-a invitat s vin s bea ceva cu noi. Tocmai m ntorceam s iau cina, a spus el. Nu poate atepta? am ntrebat eu. Presupun c poate, mi-a zmbit. n ciuda faptului c nu avea o dantur frumoas , zmbetul n schimb i era atragtor, blnd i prietenos. Purta o cma albastr de bumbac i o pereche de pantaloni gri, foate nai si nu foarte curai, dintr-o pnz fin, iar n picioare purta o pereche foarte uzat de espadrile. Aspectul era pitoresc, n ton cu locul i vremea, dar nu se potrivea deloc cu nfiarea sa. Avea o fa cutat i lung, destul de ars de soare, cu buzele mari, cu ochii mici i gri care mai degrab preau apropiai. Prul su grizonat era pieptnat frumos. Figura sa nu era una comun, ba chiar ngrijit , iar n tinereea lui, Wilson trebuie s fi fost foarte artos. Purta o cma albastr deschis la gt, i nite pantaloni deschii, de parc nu aparineau, i erau de cptat, cu care a fost mbrcat de ctre nite strini milostivi. n ciuda acestei inute neglijente, aceast vestimentaie l fcea s arate ca un director al unui birou dintr-o firm de asigurri, care bineneles c ar trebui s poarte un sacou negru, cu pantaloni pepit, cu un guler alb si o cravat ireproabil. M i vedeam ducndu-m la el, revendicndu-mi banii de asigurare pe un ceas pierdut, fiind mai degraba numit, n timp ce rspund ntrebrilor sale, cu toat politeea , de oameni care fac astfel de reclamaii, fie naivi, fie neserioi. Noi hoinream de-a lungul Pieei , pn cnd am ajuns la Morgano. Ne-am aezat n grdin. Lumea din jurul nostru vorbea n limba rus, german, italian i englez. Am comandat buturile . Doamna Lucia, soia gazdei se plimba printre mese cu un mers legnat, apoi apropiindu-se la noi, unde am schimbat cteva vorbe. Dei fiind de vrst mijlocie i mplinit, nc mai avea urme din acea frumusee deosebit, care acum treizeci de ani i-a provocat pe unii pictori s picteze attea portrete nereuite. Ochii ei, mari i apoi, erau ca ai Herei, iar zmbetul su era afectiv i amabil. Noi trei am brfit o perioad , pentru c n Capri mereu este cte un scandal de o natur sau alta, despre care s poi face o topic de conversaie, dar nimic nu era interesant i peste puin timp, Wilson se ridic i pleac. Imediat dup, noi am mers la vila prietenului meu pentru a cina. n drum el m-a ntrebat ce prere am despre Wilson. Nimic deosebit! Am spus eu. Nu cred c este vre-un strop de adevr n povestea ta. De ce spui asta? El nu e genul de om s fac astfel de lucruri. Cum poate ti cineva ce-i poate pielea altuia? Eu l-a vedea pe el un om de afaceri absolut normal care s-a pensionat pe un venit destul de acceptabil, de la securitate, eu cred c povestea ta e doar o flecreal oarecare de pe aici. Crezi ce vrei, a spus prietenul meu. Ne-am aventurat pe plaj, singurul obstacol spre locul de not erau pietricelele si nu nisipul, iar cnd ajunsesem, Wilson ne-a vzut i ne-a fcut cu mna. Era n picioare, cu o pip n gur, i nu purta nimic altceva dect un costum de baie. Corpul su era ars de soare, subire dar nu sfrijit, i n ciuda feei lui ridate i prul su grizonat, era energic. nfierbntai de la plimbare, noi ne-am dezbrcat repede i ne-am bgat repede n ap. Cam la doi metri de rm, apa era destul de adnc, dar att de limpede, nct i puteai vedea fundul. Era cald i revigorant. Cnd am ieit din ap, Wilson sttea ntins pe burt, cu un prosop sub el i citea o carte. Mi-am aprins o igar i m-am aezat lng el.

Cum a fost n ap? a ntrebat el. i-a pus pipa n carte ce semn i nchiznd-o, a pus-o jos pe pietrele de lng el. Era clar c era doritor de vorb. Foarte bine, am spus eu. E cel mai bun loc de not din lume. Bineneles c lumea crede c alea erau bile lui Tiberius. Arta cu mna spre o ruin de zidrie care sttea jumtate n ap, jumtate afar. Dar astea-s aiureli. Era doar una din vilele lui. tiam asta.Dar e bine s lai oamenii s-i mrturiseasc cnd simt nevoia.i face stpni ntr-un mod plcut pe tine, dac i supori s i mprteasc gndurile. Wilson chicoti. Vechi tovar amuzant Tiberius sta.Pcat c ei spun acum c nu este nici o frm de adevr n toate acele poveti despre el. El a nceput s mi povesteasc despre Tiberius. Ei bine, i eu am citit Suetonius i am citit i poveti despre Imperiul Roman, aa c nu era nimic prea nou pentru mine n ceea ce spunea. Am remarcat c el era bine documentat. - Ei bine, cnd m-am stabilit aici, era i firesc s fiu interesat, i am tot timpul din lume pentru a citit. Cnd locuieti ntr-un asemenea loc, cu tot felul de semnificaii, se pare c istoria devine contemporan, parc ai spune c retrieti aievea istoria. -Ar fi trebuit s remarc faptul c asta se ntmpla n 1913. Cnd lumea i ducea traiul linitit i nimeni nu ar fi putut s-i nchipuie c ceva grav ar ntrerupe fgaul tihnit al existenei. - De cnd locuieti aici ? am ntrebat. - De cincisprezece ani. i arunc privirea asupra mrii albastre i linitite, i un zmbet tandru, dar ciudat , se ivi pe buzele sale firave. A fost dragoste la prima vedere cu acest loc.Poate c ai auzit de legendarul personaj german, care a trecut pe la Naples cu corabia , doar pentru a lua prnzul i nu i-a trebuit dect o privire la Grotta albastr, dar a rmas pentru patruzeci de ani; ei bine nu pot spune c am fcut fix la fel, dar ntr-un sfrit la asta sa ajuns. Numai c nu vor fi patruzeci de ani n cazul meu. Doar douzeci i cinci. Totui, asta e mai bine dect nimic. -Am ateptat ca el s continuie, deoarece ceea ce tocmai spusese chiar prea ca i cum ar fi fost pn la urm ceva neobinuit n acea poveste pe care o auzisem. La momentul respectiv, prietenul meu a ieit leoarc din ap, fiind foarte mndru de el pentru c a nnotat o mil, i apoi conversaia a luat o alt turntur. -Apoi m-am ntlnit cu Wilson de cteva ori, fie n Piazza sau pe plaj.Era binevoitor i politicos. Era mereu ncntat s stea de vorb si am aflat c el nu numai c tia fiecare inch de pe insul, dar i mprejurimile. Avea cunotine din toate domeniile, dar specialitatea sa era istoria Romei i el excela n aceasta. Prea c imaginaia nu-l ajuta, iar inteligena sa era oarecum medie. A rs o perioad, dar cu o anumit reinere, i simtul su al umorului era ncntat de cele mai simple glume. Era un om obinuit. Nu uitasem remarca sa neobinuit pe care o fcuse n prima noastr scurt conversaie, dar el nu a mai deschis subeictul de atunci. ntr-o zi cnd ne ntorceam de la plaj, dnd drumul taxiului ctre Piazza, eu i prietenul meu i-am spus oferului s fie gata s ne duc la cinci la Anacapri. Urma s escaladm muntele Solaro, s cinm la o teras preferat, i s ne plimbm sub lumina lunii, pentru c era lun plin i peisajele nocturne erau ncnttoare. Wilson sttea pe lng noi, n timp ce ddeam taximetristului instruciuni, pentru c noi i-am oferit o curs pentru a-l scuti de ari i praf, si mai mult din politee dect din orice alt motiv l-am rugat dac e doritor s ni se alture. - Este invitaia mea , i-am spus. -Voi veni cu mare plcere, mi-a rspuns. -Cnd a venit vremea s plecm , prietenul meu nu se simea foarte bine, a crezut cp a obosit de la nnotat i nu ar putea face fa unei plimbri lungi i obositoare. Aa c am mers

doar eu cu Wilson. Ne-am crat pe munte, admirnd privelitea vast , i ne-am ntors napoi nfometai i nsetai, la birt, tocmai cnd se nsera. Cina fusese comandat dinainte. Mncarea fusese bun, deoarece Antonio era un buctar excelent, i vinul provenea din podgoria sa. Era att de limpede, nct ai fi putut s-l bei ca i cum ar fi fost ap, i aa am golit prima sticl odat cu macaroanele. ntre timp am terminat i cea de-a doua sticl am simit c viaa este ntr-adevr frumoas. Stteam ntr-o grdini sub o frumoas vi de vie cu struguri. Aerul era extraordinar de calm. nc era noapte i noi eram singuri. Menajera ne-a adus brnz bel paese i o farfurie cu smochine. Am comandat o cafea i strega, fiind cel mai bun liqueur fcut n Italia. Wilson refuz igara, dar i-a aprins pipa. Avem destul timp nainte de a ncepe, a spus el, luna nu va fi dup deal dect dup o or. Ori cu lun ori fr lun, am ripostat abrupt, bineneles c avem destul timp.Asta e una dintre plcerile pe care Capri le ofer, faptul ca oamenii niciodat nu se grbesc. Timp liber, a spus el.Numai dac oamenii ar ti! E unul dintre cele mai de preuit lucruri pe care un om le poate deine i ei sunt att de proti c nici mcar nu tiu c e ceva spre care s inteti.Munc? Ei muncesc de dragul muncii.Ei nu sunt capabili s realizeze ca singurul obiectiv al muncii e tocmai acela de a obine timp liber. Efectul pe care l are uneori vinul asupra oamenilor este acela de a-i face ncuraja n unele meditri profunde. Aceste ziceri erau adevrate, dar nimeni nu ar fi putut dezaproba faptul c acestea erau adevrate.Nu am scos nici o vorb, dar mi-am scos un chibrit s-mi aprind igara. Prima dat cnd am fost n Capri era lun plin, a zis meditnd.Aceeai lun ar putea fi i n seara aceasta. A fost, s tii, am zmbit. El a rnjit.Singura lumin din grdin venea de la o lamp cu ulei care atrna desupra noastr. Era un spaiu nghesuit pentru a mnca, dar era numai bine pentru a ne face confidene. Nu am vrut s spun asta. Adic,ar fi putut fi ieri.Sunt chiar cincisprezece ani, dar cnd m uit n urm mi se pare ca i cum a trecut doar o lun.N-am mai fost niciodat n Italia.Am venit pentru vacana mea de var.Am ajuns din Marseilles n Naples cu barca, i cnd am aruncat o privire,am vzut i Pompeii, i Paesturm, i nc vre-o dou locuri ca astea.Apoi am venit aici pentru o sptmn.Vreau s spun c mi-a plcut privelitea de pe mare, din prima, cum o priveam din ce n ce mai aproape; i apoi cnd ne-am urcat n acele brcue de pe vapor i am ajuns la debarcader, cu toat acea sporovial de oameni care vroia s i ia bagajele i acei turiti de la hotel i acele case drpnate de la Marina i plimbarea pn la hotel, i cina de pe teras-ei bine, toate astea m-au acaparat.sta e adevrul.Nu tiam dac eram cu capul n nori sau cu picioarele pe pmnt.Niciodata n-am mai but vin din Capri, dar auzisem de el; e posibil s m fi ameit puin.Am stat pe terasa aceea pn au plecat toi la culcare i am privit luna de deasupra mrii, i acolo era Vesuvius cu un fum ce se ridica n sus dintr-o dr roie de foc.Bineneles c tiu acum c vinul acela pe care l busem era ap chioar, chiar dac Capri mi-a mpienjenit ochii, credeam pe atunci ca totul e n regul.Dar nu vinul m-a fcut s m mbt, ci forma insulei i acea sporovial a lumii, luna i marea i leandrul din grdina hotelului. N-am mai vzut un leandru nainte. Vorbise destul de mult i i se fcuse sete. A ridicat paharul, dar era gol.L-am ntrebat dac ar mai vrea un pahar de strega. Liquerul sta e nebunie. Hai s bem o sticl de vin.Este chiar ceea ce pare , i anume suc de struguri ce nu mai poate duna. Am mai comandat o sticl de vin, i cand a fost adus a i umplut paharele.El a luat o nghiitur mare i dup un oftare de plcere , a continuat. Ziua urmtoare mi-am gsit drumul ctre locul n care nnotm de obicei.Apoi m-am gndit la insul.Dupa cum mi era norocul, era chiar i o petrecere la Punta din Timtberio i

m-am bgat fix n mijlocul ei, ca o imagine a fecioarelor i a preoilor , dasclii legnau cadelnia, i o adunare plin de bun-voie, veselie, oameni fericii, muli dintre ei fiind mbrcai elegant. M-am dus repejor ctre un englez de acolo i l-am ntrebat ce se ntmpl aici.Oh, este ospul lui Assumption, a spus el, cel puin asta spune Biserica Catolic, dar asta e doar una din arlataniile lor.Este festivalul lui Venus cel pgn, iar Aphrodita se nal din mare i tot felul de lucruri de astea. Am avut chiar un sentiment mbucurtor cnd l-am auzit.Se prea c napoi aveam un drum lung de strbtut.Dupa asta, am cobort ntr-o noapte s arunc o privire la Faraglioni sub lumina lunii.Daca destinul a vrut ca eu s m duc acolo n calitate de manager bancher nu ar fi trebuit s m lase s fac aceast primbare. Ai fost manager bancher, nu-i aa? l-am ntrebat. M nelasem n privina lui, dar nu foarte tare. Da.Am fost manager la brana de pe strada Crawford din York i City.Era convenabil pentru mine pentru c am stateam n drum spre Hendon.Puteam s ajung dintr-o parte n alta n treizeciiapte de minute. A suflat n pip i i-a reaprinso. Asta a fost ultima mea noapte.Doar asta.Trebuia s fiu napoi la banc luni diminea.Cnd am vzut acele dou mari stnci dezlipindu-se de ap, cu luna deasupra lor, i toate acele luminie din brcile pescarilor care prindeau sepii, imagini att de linitite i frumoase, mi-am zis c, dup toate acestea, de ce ar trebui s m ntorc? Nu era ca i cum cineva ar fi depinznd de mine.Soia mea a murit de pneomonie bronhiala cu patru ani n urm i copilul a plecat s locuiasc cu buna ei, mama soiei mele.Ea era o femeie batrn i senil, nu avea avea grij de copil cum trebuie i din cauza aceasta fcuse septicemie, i i-au amputat piciorul, dar tot nu au putut s o salveze i a murit sraca. Ce ngrozitor! am zis eu. Aa e,era sfiat de durere atunci, bineneles c nu la fel de mult dac copilul ar fi locuit cu mine, dar ndrznesc s spun ca era ca o binecuvntare.Nu erau foarte multe anse pentru o feti cu un singur picior.De asemenea, mi prea ru i pentru nevasta mea.Am duso foarte bine mpreun.Dei nu tiu dac am fi putut continua mpreun.Era genul de femeie care mereu era deranjata i preocupat de ce spuneau oamenii.Nu i plcea s cltoreasc.Ideea ei de a petrece o vacan era n Eastbourne.S tii c niciodata nu am traversat Canalul, dect dup moartea ei. Dar presupun c ai avut i alte relaii, nu-i aa? Nici una.Eram singur la prini.Tatl meu a avut un frate, dar acesta a plecat n Australia nainte ca eu s m nasc.Nu cred c exist cineva n lume care s fie mai singuratic dect mine.Nu vedeam nici un motiv de a nu face exact ceea ce am vrut eu.Aveam cam treizeciipatru de ani pe atunci. El mi-a spus ca a fost pe insul timp de cincisprezece ani.Asta nseamn c ar avea n jur de patruzeciinou de ani.Cam asta e vrsta pe care i-a fi dat-o. Lucrez de cnd aveam aptesprezece ani.Fceam aceleai lucruri n fiecare zi pn cnd m-am pensionat n internat.Mi-am spus mie nsumi,se merit aa ceva?Ce e n neregul n a pune capt tuturor acest lucruri i s mi petrec restul vieii n locul acesta? Era cel mai frumos loc pe care l-am vzut vreodat. Dar aveam o afacere n formare, eram precaut de fel.Am zis nu.Nu m voi lsa purtat de valuri n halul sta,am s m duc mine aa cum am zis c fac i am s m gndesc mai bine.Poate cnd m ntorc napoi n Londra voi gndi total diferit.Al naibii fraier, ce sunt, nu ?Am pierdut un an ntreg n felul acesta. i totui nu te-ai rzgndit? Ba bine c nu.n tot timpul ct lucram m tot gndeam la bile pe care le fceam aici i la podgorii i la plimbrile de peste dealuri i la lun i la mare, i la Piazza cum e n timpul serii cnd toat lumea se plimb pentru a face mici conversaii dup ce ziua de munc s-a sfrit.Era doar un singur lucru care m deranja: nu eram sigur dac eram motivat n a

lucra la fel cum o fcea toat lumea.Apoi am citit un fel de carte de istorie, de un autor pe nume Marion Crawford, i acolo era o poveste despre Sybaris i Crotona.Erau dou orae; iar n Sybaris oamenii se bucurau de via i se simeau bine, pe cnd n Crotona erau foarte muncitori i pricepui. i ntr-o zi, oamenii din Crotona au nvlit peste cei din Sybaris , i dup o vreme o mulime de ali tineri au venit aici de undeva departe i au nvlit peste cei din Crotona.Nu a mai rmas nimic din Sybrais, nici mcar o piatr, i tot ce a rmas din Crotona era doar o coloan din piatr.Iar asta a nsemnat ceva pentru mine. Da? S-a ajuns la acelai lucru ntr-un sfrit nu-i aa?i dac e s te uii n urm, cine erau muncitori? Nu i-am rspuns i astfel a continuat. Banii erau mai mult o btaie de cap.Banca nu pensiona pe nimeni pn cnd nu aveau treizeci de ani de munc, dar daca te pensionai nainte, ei i acordau o prim.Cu ce miau dat aici i cu ce am luat de pe vnzarea casei i ct am mai reuit eu s strng, nu aveam ndejuns s mi cumpr rent s mi ajung pentru tot restul vieii mele.Ar fi fost prostesc din partea mea s sacrific totul pentru a duce o via fr griji i apoi s nu am un venit suficient nct s-mi fac viaa plcut.Vroiam s am un locuor al meu, o servitoare s aib grij de mine, ndeajuns nct s mi cumpr tutun, mancare destul,cri i apoi ceva lucruri n caz de urgene. tiam foarte bine ct de mult aveam nevoie de acestea.tiam c am ndeajuns nct s mi cumpr o rat pentru douzeciicinci de ani. Pe atunci aveai treizeciicinci de ani? Da.Rata mi-ar fi ajuns pn a fi mplinit aizeci de ani.Oricum, nimeni nu poate fi sigur c triete mai mult de att, cei mai muli oameni mor cnd au cincizeci de ani, dar cnd un om atinge aizeci de ani nseamn c a avut ce a fost mai frumos n via. Pe cealalt parte, nimeni nu poate fi sigur c poate muri la aizeci de ani, am zis eu. Ei bine,nu tiu asta.Depinde de fiecare n parte, nu-i aa? n locul tu a fi stat la banc pn cnd m-au fi pensionat ei. Ar fi trebuit s am n jur de patruzeciisapte de ani pe atunci.Nu ar fi trebuit s fiu prea btran pentru a m bucura de viaa mea de aici,dar acum am mbtrnit i m bucur de via aa cum nu am facut-o pn acum, dar ar fi trebuit s fiu prea btrn s mai experimentez micile plceri intime ale unui om tnr.S tii c poi s te bucuri la fel de mult i la cincizeci de ani la fel cum o faci i la treizeci de ani, dar nu e acelai lucru. Vroiam s triesc viaa perfect ct timp am avut energia i spiritul pentru a da tot ce aveam mai bun din mine. Douzeciicinci de ani au fost destul de mult pentru mine, i douzeciicinci de ani de fericire preau s merite s plteti o sum destul de mricic pentru ei. M-am gndit s atept un an i chiar am facut-o.Apoi mi-am trimis demisia i de ndat ce mi-au pltit prima am cumprat rata i am venit aici. O rat pentru douzeciicinci de ani? Chiar aa. Nu ai regretat niciodat c ai fcut asta? Niciodat.mi tim valoarea banilor.i nc mai am zece ani.Nu crezi c dup douzeciicinci de ani de fericire perfect cineva s-ar fi gndit s o numeasc o singur zi? Poate. El nu a spus prea multe despre ceea ce ar face dup, dar inteia da era destul de clar.Era cam aceeai poveste pe care mi-a spus-o prietenul meu,dar a sunat diferit atunci cnd am auzit-o de pe propriile-i buze.I-am aruncat o privire.Nu avea nimic ieit din comun.Uitndu-se la acea fa neted i ngrijit, nimeni nu l-ar fi putut crede n stare de vre-o aciune neconvenional.Nu l nvinuiam.El i-a aranjat viaa ntr-un mod att de ciudat, i nu

vedeam de ce el nu ar fi trebuit s fac cu ea ce i-ar fi plcut.ns nu am putut mpiedica acel mic fior care l simeam de-a lungul spinrii. Se face frig? el a zmbit. Ar trebui s plecm.Luna e gata s apar. nainte de a pleca, Wilson m-a ntrebat dac vreau s vin ntr-o zi s i vd casa;iar dou-trei zile mai trziu, am aflat unde locuiete i am fcut o plimbare ca s l vd. Era ca o cas rneasc, departe de ora, ntr-o podgorie, cu vedere spre mare.Lng u crescuse un oleandru n plin floare.Casa avea doar dou camere mici, o buctarie micu, i un mic spaiu unde focul putea fi aprins.Dormitorul era mobilat ca i cum ar fi fost camera unui clugr, dar camera de zi, chiar dac mirosea a tutun, era destul de comfortabil, cu dou mari fotolii pe care el le adusese din Anglia, o msu cu rulou,un pian, i rafturi de cri ticsite.Pe perei erau agate picturi gravate de G.F.Walls i Lord Leighlon.Wilson mi spusese c casa i apainea proprietarului podgoriei care locuia ntr-o cas un pic mai sus pe deal, iar nevasta lui venea zilnic ca s fac curat n camere i s gteasc.El gsise acest loc chiar din prima sa vizit n Capri, i a i obinut-o cnd s-a ntors de tot i aici a stat de atunci.Vaznd pianul i muzica de lng el, l-am ntrebat dac poate cnta ceva. Nu sunt aa de bun la cntat, dar ntotdeauna mi-a plcut muzica i imi face plcere s zdrngnesc la pian. S-a aezat la pian i a cntat unul dintre tempo-urile sonatei lui Beethoven.Nu cnta chiar aa de bine.M-am uitat la ce muzic avea,Schumann i Schubert, Beethoven, Bach i Chopin.Pe masa pe care avea aceast harababur era i un pachet murdar de cri de joc.Lam ntrebat daca tie s joace solitaire. i nc cum. Din cte am vzut atunci despre el i din cte am auzit de la diveri oameni miam fcut o prere despre ceea ce a crede eu c ar fi acea imagine clar i corect a vieii pe care el a dus-o timp de cincisprezece ani.Era cu siguran o via neprimejdioas.El nnota, se plimba foarte mult, i nu prea s-i piard niciodat simul frumuseii insulei pe care o cunotea att de bine; el cnta la pian i juca solitaire; el citea.Cnd a fost chemat la o petrecere la care fusese, chiar dac era neinteresat, a fost destul de politicos.Nu s-ar fi simit jignit dac lumea l-ar fi neglijat.i plceau oamenii, dar pstra o anumit distan fa de ei pentru a-i pzi intimitatea.El tria economicos, dar avnd comfort suficient.Nu era niciodat dator , nici mcar cu un penny.mi nchipui c el nu a fost niciodat genul de brbat cruia sexul s i fac probleme, iar dac n tinereea sa avea din cnd n cnd cte o aventur cu vreo turist de pe insul creia capul i era mbuibat de euforia atmosferei, sentimentele lui chiar dac ineau ceva timp, sunt destul de sigur c ele rmneau sub control. Cred c el era convins c nimic nu poate interaciona cu spiritul su independent.Singura lui pasiune era frumuseea naturii, iar el cuta fericirea n cele mai simple i naturale lucruri pe care viaa i le ofer oricui.Puteai spune c ducea o existenta grotesc de egoist.Chiar aa era.El nu era de folos nimnui, dar pe de cealalt parte el nu fcea ru nimnui.Singurul su obiectiv era chiar propria-i fericire, i se prea c chiar i atinsese vrful.Foarte puini oameni tiu unde s caute fericirea, i mai puini o gsesc.Nu mi pot da seama daca era un om prost sau un om nelept.Era cu siguran un om care-i cunotea propriile-i gnduri.Lucrul care mie mi se prea ciudat la el era faptul c el era un om foarte comun. Nu i-a mai fi acordat o a doua ans ,dar tiam c ntr-o bun zi,zece ani mai trziu, doar dac nu intervine vre-o ans de boal care s-mi taie drumul nainte , el trebuie s-i ia la revedere de la lumea pe care a iubito att de mult cu bun tiin.M ntrebam dac nu cumva era chiar gndul acesta , care nu era chiar absent n mintea lui, care i ddea privilegiul atraciei deosebite cu care s-a bucurat de fiecare moment din via. I-a face o nedreptate dac a omite s-l nscriu pe lista celor care au obiceiul de a vorbi despre ei nii.Cred c prietenul cu care stteam era singura persoan n care el se

ncredea.Cred c el mi-a zis acea poveste pentru c m suspecta c deja o tiu, iar n seara n care mi-a zis acel lucru el buse destul de mult vin. Vizita mea a dus la un sfrit i apoi am prsit insula.n anul urmtor, rzboiul a izbucnit.Foarte multe lucruri mi s-au ntmplat, aa c cursul vieii mele a fost foarte alterat, i asta a fost cu treisprezece ani n urm pn s m ntorc n Capri din nou.Prietenul meu se mai ntorcea din cnd n cnd, dar nu se mai simea att de bine, i se mutase ntr-o cas care nu avea o camer i pentru mine; aa c m-am cazat la un hotel.A venit s m ntmpine la barc i aa am cinat mpreun.n timpul cinei l-am ntrebat unde i se afl casa mai exact. tii prea bine, mi-a rspuns.Acel locuor pe care l avea Wilson.Am construit o camer i am fcut-o destul de acceptabil. Cu attea probleme pe capul meu nu m-am mai gndit la Wilson de ani de zile; dar acum, cu un mic oc, mi-am amintit de el.Cei zece ani pe care i avea naintea lui cnd am fcut cunotin trebuie s fi trecut cu mult timp n urm. Chiar s-a sinucis aa cum zicea el c vrea sa o fac? E mai mult o poveste nfiortoare. Planul lui Wilson mi se prea n regul.Avea doar un singur defect, pe care eu cred c el nu avea cum s-l prevead.Nu i-a trecut niciodat prin cap c dup douzeciicinci de ani de fericire deplin, fora sa moral i-ar pierde gradat intensitatea n aceast refulare tcut, unde nimic n lume nu i-ar fi deranjat senintatea.Voina interioar are nevoie s ntmpine obstacole pentru a-i putea ncerca propria-i putere; dac nu este niciodat ameninat, atunci nu e nevoie de nici un efort pentru ca cineva s-i ndeplineasc dorinele, pentru c dorinele trebuie puse n aa fel nct s fie posibile prin ajutorul cuiva, i astfel dorina devine incapabil.Dac rmi la un singur nivel tot timpul, atunci cnd vei ncerca s urci un munte muchii ti vor fi slbii.Observaiile aceastea sunt oarecum banale, dar ele sunt adevrate.Cnd renta lui Wilson a expirat, el nu mai avea capacitatea de a o continua pn la sfrit, avnd acel pre gata s-l plteasc pentru a avea o perioad lung de linite sufleteasc. Din cte am aflat de la prietenul meu i mai trziu i de la alii, eu nu cred c el a avut nevoie de curaj.Era doar faptul c el nu putea s se decid.Amna de la o zi pe alta. A locuit pe insul att de mult timp i ntotdeauna i pltea drile cnd trebuia , aa c era uor pentru el s primeasc avans; nu mai mprumutase niciodat bani, gsise civa oameni care erau disponibili s i mprumute sume mici de bani cnd acesta le cerea.Muli ani la rnd el i pltea renta regulat, astfel nct gazda sa, a crui soie Assunta nc era servitoarea lui, era mulumit s lase lucrurile s mearg aa cteva luni de zile.Toat lumea l credea cnd acesta spunea c i-a murit o rud i era deocamdat ntr-o criz financiar pentru c fiind dator formalitilor legale el nu putea s-i capete banii care i aparineau.El a reuit s se menin n continuare aa n jur de un an. Apoi el nu mai putea s primeasc nici un avans de la economistul local, i nu mai avea pe nimeni care s-i mprumute bani.Gazda sa l avertizase ca va trebui s prseasc casa dac nu i pltete datoriile rentei nainte de o anumit dat. Cu o zi nainte s se ntample asta, el s-a dus n cmrua sa, a nchis ua i fereastra, a tras draperia, i a aprins jarul de crbuni.n dimineaa urmtoare cnd Assunta a venit s i fac micul dejun l-a gsit incontient, dar nc n via.Camera era nceoat, i chiar dac el fcuse ca aerul curat s nu ptrund nauntru, el nu a fcut-o n ntregime.Se prea c n ultimul moment situaia rmsese fr nici o speran, iar el suferise de un moment de slbiciune.Wilson a fost dus la spital, i chiar dac era foarte bolnav, el totui i revinse pentru un timp.El ns nu mai era n deplintatea facultilor mintale, fie ca un rezultat al otrvii crbunelui, fie din cauza ocului pe care l avuse.Nu era ndeajuns de nebun ca s fie pun ntr-un azil, dar se observa foarte uor c nu mai avea mintea limpede. A vrea s l vd, a spus prietenul meu. Am ncercat s l fac s vorbeasc, dar se tot uita la mine ntr-un mod ciudat, ca i cum nu putea s-i aduc aminte unde m-a

mai vzut.Arta mai degrab mizerabil stnd acolo n pat, cu o barb gri ce i crescuse de o sptmn; dar n afar de asta, privirea lui l fcea s arate destul de normal. Ce fel de privire avea? Nu tiu exact s i-o descriu.Mai mult nedumerit.E o comparie absurd, dar imagineaz-i c arunci o piatr n aer, i rmne acolo fr s se mai ntoarc napoi... Ar prea mai degrab confuz, am spus zmbind. Ei bine, cam aa era privirea lui. Era destul de dificil s tiu ce era de fcut cu el.Nu avea deloc bani i nici un mijloc prin a-i procura.Aciunile sale fuseser vndute, dar pe puin nct s-i ajung s-i plteasc datoriile.El era englez, iar autoritile italiene nu vroiau s fie responsabile de el n nici un fel.Consulatul Britanic din Naples nu avea fonduri ca s rezolve acest caz.El ar fi putut fi trimis napoi n Anglia, dar nimeni nu tia ce s-ar fi ntmplat cu el cnd ar fi ajuns acolo.Apoi Assunta, servitoarea, spunea c el fusese un artist i un chiria foarte bun, i atta timp ct avuse bani el i pltea datoriile; el ar fi putut s doarm n opronul casei n care locuia ea i soul ei, i ar fi putut s-i mpart mncarea cu el.Asta i s-a fost sugerat.Era dificil de dat seama dac el nelegea sau nu.Cnd Assunta a venit la el la spital, el a plecat mpreun cu ea fr nici un fel de comentariu.Se prea c nu mai are nici o dorin proprie.Ea l-a inut timp de doi ani. Nu era chiar aa de comfortabil, a spus prietenul meu. I-au improvizat un pat ubred i i-au dat nite pturi, dar nu avea nici o fereastr, i e foarte frig iarna , iar vara e foarte cald.Iar mncarea era destul de proast.tii prea bine cum mnnc ranii tia: macaroane duminica, iar din an n Pate carne. El ce face n tot timpul acesta? Cutreier dealurile.Am ncercat s-l vd de vre-o dou, trei ori, dar fr nici un rost; cnd te vede venind fuge ca iepurele.Assunta mai vine din cnd n cnd i st la o vorb cu mine i i dau civa bani pentru a-i cumpra tutun, dar Dumnezeu tie daca el l mai primete. Se poart bine cu el?am ntrebat. Sunt sigur c Assunta este destul de amabil cu el.l trateaz ca pe un copil.Mi-e fric c soul ei nu e aa de drgu cu el.i e ciud c trebuie s l ntrein.Nu cred c este nemilos sau ceva de genul, dar cred c e puin acru cu el.l pune s scoat ap i s curee grajdul i tot felul de lucruri de astea. Mi se pare destul de groaznic, am spus eu. El i-a adus asta asupra lui.Pn la urm, el a primit ce a meritat. Cred c pn la urm toi primim ce meritm, am spus eu.Dar asta nu poate preveni faptul c poate fi chiar oribil. Peste dou sau trei zile mai trziu, eu i prietenul meu eram la o plimbare.Ne plimbam pe o alee ngust ntr-o pdurice de mslini. Uite-l pe Wilson!, a exclamat prietenul meu dintr-o dat.Nu te uita la el, nu ai s faci dect s-l sperii mai mult.Mergi tot nainte. Am mers cu ochii n pmnt, dar cu colul ochiului, am vzut un brbat ascunzndu-se dup un mslin.El nu s-a micat n timp ce ne apropiam, dar simeam c ne privete.Imediat dup ce am trecut de el am auzit cum cineva fugea.Wilson fcuse asta pentru sigurana sa, asemenea unui animal ce urma s fie vnat.Aia a fost ultima dat cnd l-am mai vzut. A murit anul trecut.A ndurat viaa aia timp de ase ani.A fost gsit ntr-o diminea zcnd destul de linitit pe un versant de munte , ca urmare c murise n timp ce dormea.De unde sttea el, se puteau vedea acele dou mari stnci , numite Faraglioni, care ieeau din ap.Era lun plin i probabil s-a dus s le vad sub clar de lun.Poate c a murit chiar din cauza frumuseii acelei priveliti.