Legea conservrii energiei

Model experimental pentru ilustrarea conservrii energiei n procesele de ciocniri perfect elastice. Legea conservrii energiei afirm c energia total a unui sistem fizic izolat rmne nemodificat n timp, indiferent de natura proceselor interne ce au loc n sistem. Cu alte cuvinte, diversele forme de energie ale unui sistem se pot transforma reciproc, dar suma cantitilor tuturor formelor de energie rmne constant, ea nu poate fi creat sau distrus. Potrivit concepiilor fizicii moderne, orice cantitate de energie exprim n acelai timp o mas, i reciproc oricrei mase i corespunde o energie. Conservarea energiei, n fizica modern, este echivalent cu principiul conservrii masei. Legea conservrii energiei este una din cele mai importante legi ale naturii, ea avnd implicaii majore n toate domeniile tiinei i tehnicii. n activitile cotidiene, dintre toate legile de conservare, aceast lege are cea mai nsemnat implicare practic. Motivul primordial al acestei implicaii const n aceea c societatea este direct dependent de efectuarea de lucru mecanic, definit ntr-o prim aproximaie ca produsul dintre for i deplasre, ceea ce se relizeaz prin consum de energie. Toate activitile, ncepnd cu viaa de zi cu zi a oamenilor pn la cele mai complexe procese industriale sau ale schimbului informaional, de exemplu, sunt dependente de capacitatea de a consuma energie. Legea conservrii energiei este o expresie a acestei capaciti, ea exclude, din principiu, existena unui perpetuum mobile de spea ntia, adic posibilitatea construirii unui agregat care ar produce mai mult energie dect primete din exterior. Legea conservrii energiei este o consecin a simetriei legilor fizicii la transformrile liniare ale timpului, cu alte cuvinte, exprim invariana legilor odat cu trecera timpului. Primul principiu al termodinamicii reprezint legea conservrii energiei pentru sistemele termodinamice. De exemplu, atunci cnd folosim energie de orice fel i spunem ntr-un mod oarecum impropriu c o "consumm", de fapt nu facem dect s asistam la trecerea (transformarea) energiei dintr-o forma n alta forma. De exemplu, energia potenial a unui pendul aflat n micare oscilatorie se transform n energie cinetic, i invers. Legile conservrii reprezint noiuni fundamentale ale fizicii, ale teoriei relativitii i mecanicii cuantice.

Cuprins
[ascunde]

1 Evoluia istoric a conceptului 2 Legea conservrii energiei n teoria cldurii

2.1 Principiul I al termodinamicii

2.1.1 Enunul I 2.1.2 Enunul al II-lea

3 Legea conservrii energiei n mecanic 3.1 Sisteme conservative 3.2 Teorema lui Emmy Noether 3.3 Conservarea energiei n teoria cuantic 3.4 Conservarea energiei n teoria relativitii

4 Legea conservrii energiei n electrodinamic 5 Conservarea energiei i energia nuclear

5.1 Legtura nuclear i defectul de mas 5.2 Principii de conservare n reacii nucleare

6 Vezi i 7 Referine 8 Bibliografie 9 Note

[modificare] Evoluia istoric a conceptului

Aparatura lui Joule de msurare echivalent mecanic a energiei termice. O greutate descendent ataat la un fir face ca palele cufundate n ap s se roteasc.

[modificare] Legea conservrii energiei n teoria cldurii

[modificare] Principiul I al termodinamicii
[modificare] Enunul I Variaia energiei interne a unui sistem termodinamic, la trecerea lui dintr-o stare iniial dat, ntr-o stare final dat, nu depinde de strile intermediare prin care trece sistemul, ci numai de strile iniial i final: U = U2 U1. [modificare] Enunul al II-lea

Variaia energiei interne a unui sistem termodinamic, U, la trecerea acestuia dintr-o stare iniial dat ntr-o stare final, este egal cu suma dintre schimbul de cldur cu mediul exterior, Q12, i lucrul mecanic al forelor exterioare care acioneaz asupra sistemului: U = Q12 + Le.

[modificare] Legea conservrii energiei n mecanic

Conservarea energiei n mecanic este exprimat de regul pentru sisteme pur mecanice, adic pentru sisteme supuse unor procese ce nu implic fenomene termice sau radiative, n particular, pentru punctul material sau sistemul de puncte materiale supuse legturilor scleronome . Modelul dinamic pentru descrierea unor clase largi de procese mecanice care nu prezint aspecte disipative este cel al unor sisteme supuse unui cmp de fore conservative.

[modificare] Sisteme conservative

n cazul mecanicii clasice, legea conservrii energiei mecanice se enun sub forma: n cazul n care caracteristicile micrii mecanice a unui sistem sunt determinate doar de prezena unor fore conservative, energia mecanic total este o constant a micrii sau: E=T+V= const unde:

E este energia mecanic total. T este energia cinetic V este energia potenial

O for conservativ, prin definiie, este dependent doar de distana dintre corpul studiat i un alt corp din vecintatea lui. Lucrul mecanic al unei fore conservative este independent de forma traiectoriei, el fiind funcie doar de poziia punctelor ntre care are loc deplasarea. Legea conservrii energiei mecanice nu se respect dect n cazul sistemelor conservative. Cnd caracteristicile micrii sunt determinate de alte tipuri de fore, se vorbete despre legea conservrii energiei n sens general, incluzndu-se i efectele disipative, radiative etc. Forele conservative (cmpul vectorial al forelor conservative ) deriv dintr-un potenial scalar , o funcie care depinde explicit numai de vectorul de poziie al puncului de aplicaie al forei (poziia n care se calculeaz fora), fa de originea sistemului de referin (ales convenional n punctul de potenial nul). n mecanica teoretic se demonstreaz c relaia dintre fora conservativ i potenialul su este dat de formula:

Lucrul mecanic este definit prin integrala temporal a produsului scalar dintre vectorul for i vectorul vitez , integrarea se face ntre limitele t1 i t2, adic momentele de timp corespunztoare poziiilor iniial i final.

Integrandul reprezint valoarea negativ a derivatei temporale totale a potenialului ceea ce se scrie analitic sub urmtoarea form:

V 1 V 2 = T2 T1 Astfel, teorema enunat mai sus este demonstrat

Dou drumuri distincte ntr-un cmp de fore conservative.

[modificare] Teorema lui Emmy Noether

Aceasta teorem stabilete conexiunea dintre simetria, la aplicarea grupului transformrilor liniare ale timpului, i legile de conservare.

[modificare] Conservarea energiei n teoria cuantic [modificare] Conservarea energiei n teoria relativitii

[modificare] Legea conservrii energiei n electrodinamic [modificare] Conservarea energiei i energia nuclear
[modificare] Legtura nuclear i defectul de mas [modificare] Principii de conservare n reacii nucleare

[modificare] Vezi i

Teorema virialului

[modificare] Referine [modificare] Bibliografie

Iacob, Caius: Mecanic teoretic, Editura tiinific i Pedagogic, Bucureti, 1980 Rdule, R. i colab. Lexiconul Tehnic Romn, Editura Tehnic, Bucureti, 1957-1966. Luca, D., Stan C. : Mecanica fizic, Editura Tehnopres, Iai, 2004.

SIMETRII FUNDAMENTALE Teoriile ncepeau s sugereze c nu particulele elementare nsele reprezentau scopul final al investigaiilor tiinifice, ele fiind mai degrab manifestarea unor principii fundamentale de simetrie. La fel cum n cazul relativitii lui Einstein exist legi universale care stau la baza unor aparene cu caracter relativ i n cazul de fa principiile de simetrie guverneaz modul n care particulele elementare se transform i se grupeaz n familii de particule. Aceste simetrii pot fi asemuite unor oglinzi, astfel c, de pild, un electron ncrcat negativ este reflectat de oglinda de sarcin devenind un pozitron ncrcat pozitiv din punct de vedere electric. La fel, un proton este reflectat i transformat ntr-un anti-proton. Unele oglinzi reflect particulele caracterizate de o anumit valoare a spinului, transformndu-le n opusul lor, din punct de vedere al spinului, iar altele modific proprieti cum ar fi hipersarcina (hipersarcina unei particule este un numr cuantic asociat interaciunilor nucleare tari - n.tr.). Bineneles c nu vorbim de obiecte din lumea material, de oglinzi propriu-zise, ci de metafore cu ajutorul crora nfim modul n care ecuaiile care descriu particulele elementare pot fi transformate i reflectate unele n altele. Prin transformarea unei particule n alta, n concordan cu aceste reguli de simetrie, se pot construi familii ntregi de particule elementare. ntr-un anumit sens vorbim de aceeai particul, reflectat n felurite moduri. Pentru muli dintre fizicieni, legile fundamentale de simetrie i transformare sunt de prim importan, n detrimental particulelor nsele. Lumea cuantic se gsete ntr-un proces constant de schimbare i transformare. n aparen, toate procesele i transformrile posibile ar trebui s poat avea loc, numai c principiile naturale de simetrie stabilesc nite limite n ceea ce privete arbitrarul transformrilor. Doar acele procese care nu ncalc anumite principii de simetrie de baz sunt premise a avea loc n natur. La fel cum vechii greci credeau c formele i arhetipurile fundamentale sunt cele care se afl la baza presupuilor atomi, la fel fizicienii zilelor noastre poziioneaz principiile de simetrie la baza particulelor elementare.

MARI TEORII UNIFICATE Timp de 80 de ani fizicienii au fost n cutarea Sfntului Potir al Marii Teorii Unificate, un set unic de ecuaii care s descrie tot ceea ce exist. Asemenea potirului din legenda regelui Arthur, i acesta pare a fi zrit ocazional de la distan. Totui, pe msur ce oamenii de tiin par a se

apropia de el i a-i deslui forma complet, acesta dispare n cea, ori pare c e fcut din tinichea, iar nu din aur. Unul dintre primele astfel de vise i-a aparinut lui Einstein, cel care a artat c fora gravitaiei poate fi explicat drept o curbare a spaiu-timpului. El a presupus c e posibil ca magnetismul i atracia electric s poat fi explicate n aceeai manier. Poate c materia nsi nu const dect din noduri i aglomerri n textura spaiu-timpului. Einstein a lucrat la aceast abordare pn la sfritul vieii. A fost o viziune splendid, care a avut ns un defect major: ignora n totalitate lumea cuantic. n cutarea unui principiu de baz ori nivel fundamental al existenei, fizicienii nu au fost capabili s descopere vreo modalitate cu adevrat satisfctoare de a unifica cele dou mari descoperiri ale secolului al XX-lea relativitatea i teoria cuantic. Cele mai strlucite mini din trei generaii de fizicieni s-au luptat cu problema unificrii. Din cnd n cnd s-a creat impresia unui progres iminent, doar pentru ca ulterior sperana s pleasc i nc o abordare s fie abandonat. FIZICA POSTMODERN Fizicianul Yoichiro Nambu, cel care a dezvoltat prima teorie a corzilor (precursoarea teoriei superstringurilor), a introdus termenul de fizic postmodern pentru a descrie dilema curent a fizicienilor. Nambu sugereaz aplicabilitatea caracterului postmodern nu doar domeniului criticii literare, ci i fizicii. Pn la nceputul epocii atomice, a fost ntotdeauna posibil testarea direct a unei teorii tiinifice. O teorie formuleaz anumite predicii i permite efectuarea de calcule care pot fi ulterior comparate cu datele obinute n urma unor observaii i experimente. Numai c n cazul unei teorii cum este cea a superstringurilor se lucreaz cu entiti cuantice care exist ntr-un spaiu multidimensional i la distane incredibil de mici. Testarea prediciilor altor teorii unificatoare ar presupune generarea unor energii apropiate de cele existente n momentul creaiei Universului. Este clar c nu exist nicio modalitate prin care aceste teorii s poate fi vreodat testate n mod direct. Chiar dac am redimensiona la scar planetar ori, mai mult, la scara ntregului sistem solar cel mai mare accelerator de particule construit pn n prezent de ctre fizicieni, coliziunile i particulele pe care acesta le-ar putea genera nu ar avea nici pe departe magnitudinea evenimentelor discutate n aceste noi teorii grandioase. Cu alte cuvinte, aceste teorii sunt imposibil de verificat n mod direct. Mai degrab ele pot fi folosite pentru a face deducii i a trage concluzii pe marginea altor teorii. n locul formulrii unei teorii fundamentale a realitii care s poat fi testat, fizica se ocup n prezent cu teorii despre teorii, ori chiar cu teorii despre teorii despre teorii. Doar la nivelul sub-teoriilor i al subsub-teoriilor prediciile teoretice pot fi testate. Este o schimbare dramatic a concepiei oamenilor de tiin despre lume i Univers. tiina s-a mndrit ntotdeauna cu caracterul ei obiectiv i cu posibilitatea de a interaciona n mod direct cu

natura prin intermediul unor experimente atent proiectate. Dar dac nu pot fi generate energii suficient de mari pentru a testa o teorie a superstringurilor, atunci care mai este criteriul de identificare a adevrului tiinific? Vor fi teoriile analizate, asemenea poeziei i artelor, pe baze estetice? Un poem de valoare are o structur unitar, fiecare cuvnt pare a se potrivi perfect n interiorul su, nu e nimic ntmpltor n ceea ce l privete, metaforele se mpletesc armonios, sonoritatea cuvintelor i multitudinea de sensuri ale acestora se completeaz reciproc. La fel, fizica postmodern nate ntrebri precum: Ct de bine se ncadreaz elementele unei teorii n ansamblul acesteia? Sunt controversele nscute inerent de teorie inevitabile? Presupunerile au o fundaie solid ori sunt oarecum arbitrare? Forma matematic de ansamblu a teoriei este una deosebit de elegant?

Index Issue 2 Send PDF (English) Printer-friendly version

Selected articles

Orori sntoase: beneficiile paraziilor Mai mult dect vd ochii: spectrul electromagnetic Vntoare de asteroizi Neutronii i antigelul: cercetri privind petii arctici Uracil n ADN: eroare sau semnal?

Home Issue 2 Legi de simetrie

Legi de simetrie
Submitted by sis on 13 November 2007

Tradus de Daniela Simona ra Toat lumea tie ce este simetria, ns n acest articol, Mario Livio de la Institutul tiinific de Cercetare Spaial Baltimore, SUA, ne demonstreaz faptul c nu numai formele ci i legile naturii pot fi simetrice. Toat lumea va observa c pata de cerneal din stnga este simetric dar puini tiu c figura din dreapta este considerat i ea simetric din punctul de vedere al exactitii matematice.Deci ce reprezint simetria? i de ce a devenit acest concept att de important, astfel nct muli oameni de tiin l consider a fi baza legilor naturii?

dar aa este i aceasta!

Aceast pat de cerneal este evident simetric

Atunci cnd lucrurile care s-ar putea schimba, nu se schimb

Simetria reprezint invariana la unele posibile modificri - care se produc n jurul unor centre fixe - ale formelor,enunurilor, legilor sau expresiilor matematice, ce rmn nemodificate dup anumite transformri. De exemplu, enunul Madam, Im Adam este simetric dac este citit de la dreapta spre stnga, liter cu liter. Aceasta nseamn c enunul rmne acelai dac este citit de-a-ndoaselea. Titlul documentarului A man, a Plan, a Canal, Panama, are aceeai proprietate. Enunurile cu acest tip de simetrie sunt cunoscute sub denumirea de palindroame iar palindroamele

joac un rol important n structura cromozomului Y, definitoriu pentru sexul brbtesc. Pn n anul 2003 cercettorii din domeniul biologiei genetice credeau c, datorit faptului c cromozomului Y i lipsete un partener (cu ajutorului cruia putea face schimb de gene), ncrctura sa genetic era pe cale s scad datorit mutaiilor distrugtoare. Spre surprinderea lor totui, cercettorii care au secionat cromozomul Y au descoperit c acesta lupt mpotriva distrugerii cu ajutorul palindroamelor. Aproximativ 6 milioane (din cele 50 milioane) de fragmente ADN ale cromozomului formeaz secvene de tip palindrom. Aceste copii n oglind furnizeaz rezerve n caz de mutaii distructive, i permit cromozomului, ntr-un anumit fel, s se autoreproduc prin mpletire putnd s-i schimbe poziia. Pentru figurile i formele bi-dimensionale, ca acelea desenate pe o bucat de hrtie, exist exact patru tipuri de simetrie a rigidului (care nu sufer alungiri sau distorsionri), cunoscute sub numele de: reflexie, rotaie, translaie i reflexie cu alunecare. ntlnim simetria prin reflexie peste tot n jurul nostru aceasta fiind simetria bilateral familiar care caracterizeaz animalele. Tragei o linie vertical prin mijlocul fotografiei unui fluture (dreapta). Acum ndoii fotografia pe mijloc, urmrind linia vertical. Suprapunerea perfect rezultat indic faptul c fluturele rmne neschimbat n urma reflexiei n jurul axei sale centrale. Multe litere ale alfabetului au i ele aceeai proprietate. Dac inei o bucat de hrtie n faa unei oglinzi, pe care ai scris pe vertical enunul MAX IT WITH MATH , va arta la fel i imaginea vzut n oglind. Simetria prin rotaie este i ea foarte des rspndit n natur. Un fulg de zpad (dreapta), rotit cu 60, 120, 180, 240, 300 sau 360 de grade n jurul unei axe ce trece prin centrul su (perpendicular pe planul su) conduce la o configuraie identic. Un cerc rotit cu orice unghi n jurul unei axe centrale, perpendiculare pe planul su, rmne neschimbat. Simetria prin translaie este tipul de invarian la schimbare ntlnit la motivele care se repet, ca cel din cea de-a doua imagine. Translaia nseamn deplasarea sau schimbarea poziiei cu o
Simetria bilateral a unui fluture

anumit distan de-a lungul unei drepte distincte. Multe dintre frizele clasice, desenele de pe tapete, motivele decorative de la ferestrele imenilor zgrie-nori i chiar i centipedele manifest acest tip de simetrie.

Un flug de zpad are simetrie de rotaie

n sfrit, urmele pailor lsate n timpul plimbrii au o simetrie de reflexie cu alunecare (vezi imaginea de mai jos). Transformarea care are loc n acest caz const ntr-o translaie (sau alunecare) urmat de o reflexie fa de o linie paralel cu direcia deplasrii (dreapta punctat).

Urmele pailor rmn neschimbate dup reflexia cu alunecare

Toate tipurile de simetrie prezentate pn acum sunt simetrii ale formei sau nfirii care pot fi observate cu ochiul liber. Simetriile care stau la baza legilor fundamentale ale naturii sunt ntr-un fel strns legate de cele prezentate; dar n loc s fie legate de forme sau figuri geometrice, ele lanseaz o alt ntrebare: ce transformare trebuie s sufere lumea din jur astfel nct s lase neschimbate legile care descriu toate fenomenele observate?

Legi de simetrie
Legile naturii descriu n general un grup de reguli despre care se presupune c explic absolut tot ceea ce observm n Univers. Faptul c ar putea exista un astfel de set de legi era de neconceput naintea sec. al XVIIlea. Cercetrile unor genii din lumea tiinei cum au fost Galileo Galilei (1564-1642), Ren Descartes (1596-1650) i n special Isaac Newton (16421727) au fost acelea care au relevat clar faptul c o mn de legi puteau

explica un domeniu larg de fenomene. Dintr-o dat fenomene diverse cum ar fi cderea merelor, apariia mareelor i micarea planetelor au putut fi explicate toate cu legile gravitaiei ale lui Newton. ntr-un mod asemntor, pe baza impresionantelor rezultate experimentale ale lui Michael Faraday (1791-1867) i ale fizicianului scoian James Clerk Maxwell (1831-1879) au putut fi explicate toate fenomenele clasice electrice, magnetice i optice, utiliznd doar patru ecuaii! Gndii-v un moment la acest lucru ntreaga lume a electromagnetismului n patru ecuaii! S-a descoperit c legile naturii respect cteva dintre simetriile pe care leam ntlnit mai nainte, i nc cteva mai ezoterice. Pentru nceput, s-ar putea specifica faptul c legile au o simetrie de translaie. Manifestarea acestei proprieti este simpl: indiferent c realizai un experiment n New York sau n Los Angeles, la cealalt extremitate a Cii Lactee sau ntr-o galaxie aflat la miliarde de ani-lumin de aici, vei putea descrie rezultatele folosind aceleai legi. De unde tim c acest lucru este adevrat? Pentru c observaiile asupra galaxiilor din tot Universul arat nu numai faptul c legea gravitaiei este aceeai acolo ca i aici dar i c atomii de hidrogen de la marginea Universului observabil se supun exact acelorai legi ale electromagnetismului sau ale mecanicii cuantice pe care le respect i aici pe Pmnt. Legile naturii au de asemenea i o simetrie de rotaie legile arat exact la fel indiferent c ne orientm direciile n raport cu polul nord sau cu cea mai apropiat cafenea fizica nu are o direcie preferat n spaiu. Dac nu ar fi existat aceast simetrie remarcabil de translaie i de rotaie a legilor, nu am fi avut nici o speran s nelegem vreodat diferitele pri ale cosmosului. n plus, chiar aici pe Pmnt, dac legile nu ar fi simetrice, experimentele nu ar decurge identic n toate laboratoarele de pe suprafaa terestr. Atenie ns: trebuie fcut distincie ntre simetriile formelor i simetriile legilor. Grecii antici credeau c orbitele pe care se rotesc planetele n jurul Soarelui au o simetrie de rotaie i de aceea au o form circular. De fapt nu forma orbitei ci legea gravitaiei lui Newton are o simetrie de rotaie. Acest lucru nseamn c orbitele pot fi (i chiar sunt!) eliptice, dar n acelai timp ele pot s aib orice orientare n spaiu (vezi figura din stnga).

Legea gravitaiei a lui Newton poate avea o

simetrie de rotaie dar asta nu nseamn c i orbitele au aceeai simetrie

n primul paragraf nu am facut doar o simpl afirmaie c legile se supun anumitor simetrii; de fapt, am afirmat cu trie c simetria poate sta la baza legilor. Ce nseamn acest lucru?

Baza legilor naturii

Imaginai-v c n-ai auzit niciodat de fulgi de zpad i c cineva v cere s ghicii forma unuia. n mod clar este o sarcin imposibil de ndeplinit, deoarece netiind nimic despre el, fulgul poate arta ca un ceainic, ca litera S sau ca iepuraul Bugs Bunny. Chiar dac vi se d forma unei ramuri a fulgului (dreapta, fig.a) i vi se spune c aceasta este o parte a lui nu v este de foarte mult ajutor. Fulgul poate arta de exemplu ca n configuraia b din dreapta. Dac ns vi se spune c fulgul de zpad are o simetrie de rotaie cu 60 n jurul unei axe ce trece prin centrul su, aceast informaie poate fi utilizat ntr-un mod foarte eficient. Simetria limiteaz imediat posibilele configuraii la fulgi cu ase coluri, cu doisprezece coluri, cu optsprezece coluri etc. Dac facem presupunerea, bazat pe experien, c natura va opta pentru cea mai simpl i mai economic ncercnd reconstrucia soluie, cea mai rezonabil presupunere ar fi unui fulg de zpad fulgul de zpad cu ase coluri (dreapta, fig. c). Cu alte cuvinte, necesitatea unei forme simetrice ne-a ghidat n direcia corect. n mod asemntor, cerina ca legile naturii s fie simetrice fa de unele transformri ne dicteaz nu numai forma acestor legi ci, n unele cazuri, face necesar existena unor fore sau a unor particule elementare nc nedescoperite. Pentru a explica acest lucru voi folosi dou exemple interesante. Unul dintre principalele scopuri pe care i le-a propus Einstein n explicarea relativitii generale a fost formularea unei teorii n care legile naturii s fie identice pentru toi observatorii. Aadar, legile trebuiau s fie simetrice fa de orice schimbare din punctul nostru de vedere din spaiu i timp (n fizic, acest lucru este cunoscut ca i covarian general). Un observator situat

pe spatele unei broate estoase uriae va trage aceleai concluzii ca i un observator situat ntr-un carusel sau ntr-o rachet care se deplaseaz accelerat. ntr-adevr, dac legile sunt universale, de ce ar trebui s depind de faptul c observatorul se mic accelerat? Dei cerina de respectare a simetriei pus de Einstein a fost fr ndoial raional, n nici un caz nu ar putea fi considerat banal. De fapt numai n Statele Unite, n fiecare an, un milion de rni provocate de loviturile de bici demonstreaz faptul c simim acceleraia. De fiecare dat cnd un avion intr ntr-un gol de aer, simim cum stomacul ne sare n gt acest lucru demonstrnd o diferen evident ntre micarea uniform i cea accelerat. Aa nct, cum ar putea fi identice legile naturii pentru observatorii aflai n micare accelerat, cnd se pare c aceti observatori experimenteaz fore suplimentare? Considerai urmtoarea situaie. Dac stai pe un cntar n interiorul unui lift care accelereaz n sus, picioarele dumneavoastr exercit o presiune mai mare asupra cntarului - deci va indica o greutate mai mare (jos, fig.a). Acelai lucru se va ntmpla i n situaia n care fora gravitaional devine mai puternic ntr-un lift n repaus. ntr-un lift care accelereaz n jos vei avea aceeai senzaie ca i cnd fora gravitaional ar scade (jos,fig.b). Dac ar ceda cablul de susinere al liftului, dumneavoastr i cntarul v-ai afla n cdere liber la unison i cntarul ar indica greutate zero (jos, fig. c). Cderea liber este echivalent din aceast cauz cu situaia n care cineva a ntrerupt fora gravitaional n mod miraculos. Acest fapt l-a condus pe Einstein n 1907 la o concluzie uimitoare: fora gravitaional i fora aprut n micarea accelerat sunt de fapt una i aceeai for. Aceast puternic unificare a ntrit principiul echivalenei, implicnd faptul c acceleraia i gravitaia sunt de fapt dou fee ale aceleai fore indicnd faptul c sunt echivalente.

Msurarea greutii ntr-un ascensor mrirea greutii n timpul accelerrii n sus a ascensorului (a), micorarea greutii n timpul accelerrii n jos (b) i pierderea greutii n timpul cderii libere (c)

La o conferin susinut la Kyoto n anul 1922, Einstein a descris astfel acel moment de iluminare pe care l-a avut n anul 1907: Stteam n biroul de brevete din Berna cnd dintr-odat mi-a venit o idee: dac o persoan se afl n cdere liber, nu-i va simi propria greutate. Am fost uimit. Aceast simpl idee mi-a lsat o impresie profund. M-a condus spre o teorie a gravitaiei.. Principiul echivalenei este ntr-adevr o formulare a simetriei universale: legile naturii - aa cum sunt exprimate de ecuaiile lui Einstein ale relativitii generale sunt identice n toate sistemele de referin, inclusiv n cele aflate n micare accelerat. Aa nct, de ce exist diferene aparente ntre ceea ce se observ ntr-un carusel i ntr-un laborator n repaus? Relativitatea general furnizeaz un rspuns surprinztor. Exist diferene legate numai de condiiile de mediu i nu de legile propriu-zise. n mod asemntor, direciile sus i jos par s fie diferite pe Pmnt datorit atraciei gravitaionale a acestuia. Chiar i legile naturii nu au direcii preferate (au o simetrie de rotaie) i nu fac distincie ntre sus i jos. Observatorii dintr-un carusel, potrivit relativitii generale, simt fora

centrifug care este echivalent cu o for gravitaional. Concluzia este ntradevr senzaional: simetria legilor fa de orice schimbare de coordonate spaio-temporale necesit existena gravitaiei! Acest fapt explic de ce simetria st la baza forelor. Necesitatea existenei simetriei nu d naturii nici o alt posibilitate: gravitaia trebuie s existe. Recenzie Dr. Mario Livio, astrofizician principal la Institutul tiinific de cercetare spaial, ne prezint un articol foarte interesant asupra simetriei legilor naturii. Dup figurile i formele desenate pe o bucat de hrtie, exist patru tipuri de simetrie: reflexie, rotaie, translaie i reflexie cu alunecare. Cum pot fi acestea aplicate legilor naturii? Sunt legile naturii simetrice? i care transformare trebuie s li se aplice pentru ca legile s rmn neschimbate? Dei nu este direct legat de curriculum-ul tiinei din coal, acest articol va fi cu siguran de interes pentru toi profesorii de tiine care ar dori s-i perfecioneze nelegerea legilor care guverneaz Universul. Profesorii de matematic vor considera i ei acest articol de un interes deosebit. Elton Micallef, Malta

Dr. Mario Livio este astrofizician principal la Institutul tiinific de cercetare spaial (STScl; Baltimore, MD, SUA), institutul care conduce programul tiinific al telescopului spaial Hubble. Interesele sale s-au extins pe un domeniu larg de subiecte din astrofizic, de la cosmologie pn la apariia vieii inteligente. A fcut multe cercetri fundamentale asupra problemei creterii masei corpurilor care intr n gurile negre, a stelelor neutronice i a piticelor albe, ca i asupra formrii gurilor negre i asupra posibilitii de a extrage energie de la ele. Anii anteriori, cercetrile sale s-au concentrat asupra exploziilor supernovelor i utilizrii lor n cosmologie pentru determinarea naturii energiei negre care mpinge Universul ntr-o micare accelerat, ct i asupra planetelor din afara Sistemului Solar. Cea mai recent i mai popular carte a lui, Ecuaia care n-a putut fi rezolvat, trateaz problema simetriei. Acest articol a fost publicat prima dat ntr-o form extins n Plus, o revist care poate fi accesat liber pe Internet, care-i propune s-i familiarizeze cititorii cu frumuseea i aplicaiile matematicii.