DEPOLUAREA MEDIULUI DE MATERIALE PLASTICE UZATE Concomitent cu cre tera produc iei de materiale plastice au ap rut cantit i mari

de produse uzate, care constituie un factor de poluare a mediului (cu att mai agravant cu ct polimerii sunt, n general, nedegradabili biologic). Un argument n favoarea recicl rii i valorific rii polimerilor uza i l prezint proprietatea acestora de a se uza n mic m sura in timpul ct sunt folosi i ca produse finite, existnd astfel posibilitatea tehnic a recicl rii. Nu este de altfel de neglijat nici continutul energetic mare al polimerilor prelucra i, materialele plastice fiind considerate ca produse energointensive (consumatoare de energie). 1. Metode de depoluare Pentru separarea materialelor plastice din de eurile menajere s-au imaginat diverse procedee puse n leg tur i cu separarea, pentru valorificare, a de eurilor din sticl , metal sau hrtie. Astfel, au fost ncercate urm toarele procedee: y Separarea n cmpuri magnetice de puteri mari; y M run irea, separarea magnetic , separarea gravimetric ; y Tratamentul cu frig naintat (pulverizarea cu azot lichid) i separarea electrotehnic ; y Sp larea cu ap i separarea gravimetric a polimerilor, pe tipuri, cu un sistem de cuve, ce con in solu iide densit i diferite. 1.1. Reciclarea polimerilor Reprelucrarea unui de eu-polimer se poate face n scopul ob inerii unui produs polimeric conven ional sau un substituent (umplutur ) de exemplu, n cazul polimerilor termorigizi sau a materialelor termoplaste ce au suferit mai multe faze de reciclare. Reciclarea a devenit un procedeu uzual pentru de eurile tehnologice, curat omogene din punct de vedere calitativ, care provin din debavur ri, culee de la piesele injectate, resturi de la opera iile de finisare etc. Aceste de euri se m run esc prin m cinare (n mori cu cu ite montate pe un tambur rotativ). Polimerul m run it se amestec ntr-o anumit propor ie (n m sura n care rezult de eul tehnologic) cu material proasp t i se induce la prelucrat. n cazul unora dintre tehnologii se prefer ca acest polimer recirculat s fie prelucrat separat i nu n amestec cu materialul plastic proasp t. De remarcat este faptul c pentru operatorul care lucreaz n aceast faz a tehnologiei este important evitarea contamin rii de eurilor nem run ite sau m run ite cu diverse impurit i din halele de fabrica ie sau cu sorturi din acela i polimer. Pentru aceasta, containerele n care se transport de eurile trebuie s fie curate i corect inscrip ionate (ori vopsite specific fiec rui sortiment de polimer).

Pe de alt parte, moara se cur dup fiecare tip de polimer m run it, cur irea realizndu-se cu aer comprimat. Contaminarea este periculoas n mod special n cazul produselor injectate, care sunt solicitate mecanic. Impurit ile constituie puncte sau zone de rezisten mecanic minim . Instala iile de m run ire a de eurilor includ i un dispozitiv de amestecare a de eului m cinat cu materialul proasp t. Instala iile de m run ire pot fi amplasate n incinta sec iilor de prelucrare a materialelor plastice sau pot constitui un punct centralizat n cadrul fabricii. Calitatea procesului de m run ire poate influen a n mod hot rtor calitatea produselor finite, din acest motiv, preferndu-se ca noaptea, cnd aten ia operatorilor poate fi mai slab , instala iile de m cinare s nu func ioneze. Foile i foliile provin din categoria ambalajelor, de la serele agricole etc. i constituie 10 30% din cantitatea total de politilen prelucrat . Reciclarea foilor i foliilor ncepe cu faza de m run ire, continund cu cea de sp lare-uscare. M run irea foilor i foliilor se realizeaz cu mori cu cu ite (Zergomat). Opera ia de m run ire este rezultatul forfec rii foliilor ntre cu itele fixe i cu itul mobil ce se rote te cu o tura ie de 800 -1500 rot/min. Gradul de m run ire este stabilit prin apropierea sau distan area cu itelor fixe. Datorit construc iei utilajului, foliile m run ite sunt men inute ntr-o stare de agita ie intens (n care energia cinetic este transmis de rotor), o particul lund de mai multe ori contact cu rotorul i peretele utilajului, astfel nct energia mecanic se transform n c ldur (prin frecare de suprafe ele metalce ale utilajului). Dup terminarea fazei de m run ire (care dureaz cteva minute), ncepe faza de sp lare uscare a de eurilor. n aceast faz se introduce ap pentru sp larea de eurilor de polimer, opera ia avnd loc ntr-un regim turbulent, iar apoi apa se ndep rteaz direct din utilaj prin orificii practicate la partea de jos a acestuia, sau ulterior, printr-o sit separatoare. Utilajele moderne asigur sp larea i m run irea a aproximativ 60 de kg de de euri, ntr-un ciclu cu durata total de 5 minute. M surarea temperaturii (105 110 oC pentru aglomerarea polietilenei) i reglarea acesteia face ca productivitatea utilajului s fie maxim iar consumul de energie s fie minim. Sp larea de eurilor sub form de foi i folii se face i cu utilaje de flotare, prin imersie n ap i separarea ulterioar a polimerului sp lat cu ajutorul unei benzi cu racle i. Sp larea produselor rigide se realizeaz direct pe site vibratoare, prin pulverizarea apei n tamburi rotativi, cu dispozitive centrifugale sau n sisteme dinamice cu hidrocicloane. Uscarea de eurilor m run ite i sp late se face cu aer cald n sistem pneumatic, n agregate de centrifugare sau n mori de tip Zerglomat. n utilajul de plastifiere final a de eurilor (pentru ob inerea polimerilor granula i sau a produselor finite) se introduc obligatoriu site ac ionate automat pentru separarea impurit ilor din polimerul topit. n acest utilaj, de tip extruder, pot fi introdu i i polimeri proaspe i, coloran i i plastifian i. n cazul n care

de eurile sunt formate din PVCplastifiat se poate ad uga pn la 30 % polimer proasp t. n de eurile de PVC rigid se poate introduce 17 30 % plastifiant pentru ob inerea unor produse moi. Utilajele moderne de plastifiare granulare sunt de tip discuri (cu regim adiabat de func ionare) sau extrudere cu melci. n mod evident, prin reciclarea unui material plastic unele din propriet ile acestuia sunt diferite de cele ale materiei prime din care a provenit. n cursul duratei de via a produsului finit au loc reac ii de oxidare, de scindare a macromoleculelor, de reticulare, de schimbare a culorii ini iale etc. Acest fenomen de degradare face ca polimerul recirculat s fie utilizat la o categorie inferioar de solicit ri fizico mecanice dect cel ini ial. Dup un num r de recicl ri, polimerul nu mai poate fi prelucrat prin metode uzuale de formare i trebuie ndep rtat c tre procesele de valorificare prin incinerare sau conversie chimic . 1.2. Incinerarea polimerilor

Polimerii sunt substan e combustibile cu putere caloric de aproximativ 10000 kcal/kg. Ideea folosirii de eurilor polimerice pentru incinerare a plecat de la faptul c puterea caloric a combustibililor conven ionali este de aproximativ 8000 kcal/kg. Astfel, n cazul n care procesul de ardere este realizat n cadrul unui incinerator, se poate recupera c ldura de combustie a polimerilor respectivi. Opera ia de incinerare a polimerilor se realizeaz ns numai n cazul materialelor polimerice care nu mai pot fi valorificate. Instala iile de incinerare devin rentabile economic numai la capacit i mari de ardere, n acest caz m rimea a ez rilor urbane devenind elementul critic n realizarea procesului industrial de incinerare. La rentabilitatea procesului de incinerare se adaug i economia de teren ce se realizeaz prin evitarea depozit rii de eurilor n ipoteza c acestea nu se ndep rteaz prin ardere. Este cunoscut faptul c pentru ngroparea sau depozitarea de eurilor provenite de la 10000 de locuitori este necesar o suprafa de teren de 0,5 ha/zi. Instala ia de incinerare produce abur sau ap cald . n gazele de ardere pot ap rea noxe sau compu i chimic corozivi (ca acidul clorhidric n cazul inciner rii de eurilor de PVC), acest lucru impunnd realizarea unor instala ii auxiliare pentru absorb ia i neutralizarea gazelor, instala ii ce conduc la scumpirea procedeului. Polimerii de eu pot fi amesteca i cu alte materiale combustibile (c rbuni), conferind instala iilor de incinerare o elasticitate mai mare.

1.3.

Conversia chimic a polimerilor

Sub aceast denumire generic sunt cuprinse toate procedeele de transformare chimic sau de reducere a greut ii moleculare a polimerilor. Aceastea se pot realiza prin: y Piroliza procedeu care duce la ob inerea final a unor produse solide, lichide i gazoase; y Oxidarea blnd pentru ob inerea alcoolilor, acizilor etc; y Hidroliza pentru demonomerizarea unor polimeri ob inu i prin condensare y Conversie la hidrogen i gaz de sintez , y Hidrogenare cu ob inere de subproduse gazoase sau lichide; y Conversie bacterian (biodegradabilitatea polimerilor). Procedeul cel mai r spndit este cel al pirolizei care, din punct de vedere al modalit ii de efectuare, poate fi realizat n pat fluidizat, n atmosfer controlat , la temperaturi mai blnde sau mai ridicate etc. Produsele ob inute n urma pirolizei se valorific ca atare (ceruri, c rbuni, hidrocarburi gazoase combustibile) sau se prelucreaz n continuare pn la stadiul de monomeri. Instala iile de piroliz sunt mai ieftine dect cele de incinerare i au capacit i unitare mai mari. O alt cale de distrugere a de eurilor i de introducere a acestora n echilibrul natural o constituie niodegradarea bacteriana i fotodegradarea (datorit energiei UV din spectrul solar). n general polimerii nu sunt biodegradabili, de aceea ei se compoundeaz cu substan e organice u or atacabile de bacterii (de exemplu amidon), procedeul fiind utilizat mai ales n cazul ambalajelor. Prin aditivare cu unele substan e chimice care se descompun sub influien a energiei luminoase din spectrul solar, polimerii pot fi macera i, resturile acestora devenind elemente de afnare a solului. n ambele cazuri de degradare, durata de utilizare a produsului polimeric (n mod special cnd acesta este folosit ca ambalaj) trebuie s respecte cu stricte e, pentru a nu se deteriora polimerul atta timp ct are rol func ional. Durata uzual stabilit variaz ntre 20 i 300 de zile. Trebuie ns subliniat faptul c de i exist toate aceste metode de depoluare a mediului de materiale plastice uzate, cantit ile de materiale plastice reciclate prin diversele metode descrise mai sus sunt nc foarte mici comparativ cu cele produse (Fig. 1). Factorul principal care st la baza acestui raport defavorabil al cantit ilor

de materiale reciclate l constituie faptul c n cele mai multe cazuri materialele plastice nu sunt depozitate separat de gunoaiele menajere sau de resturile din alte materiale uzate, acest lucru conducnd la operatii anevoioase de separare a diverselor categorii de de euri. n ultimii ani s-a investit mult ns mult n realizarea unor depozite specializate pe diverse categorii de de euri i se sper ca o mai mare parte a materialelor plastice uzate s fie reciclate, acesta devenind un obiectiv important pentru depoluarea mediului.

Fig. 1 Raportul mediu existent ntre cantit ile de produse polimerice i produse reciclate n anul 2000.