BOLESLAW PRUS

FARAONUL

VOLUMUL I SI II
Traducere de
Vasile Teodorescu si Telemac Dan
_______________________________________________________________________
_
FARAONUL VOL. I
_______________________________________________________________________
_

leslawCAPITOLUL I
Pe vremea cnd Ramses al XII-Iea se afla n cel de-al treizeci i treilea
an al fericitei sale domnii, au avut loc n Egipt dou ceremonii, care au
umplut inimile drept-credincioilor si locuitori de ucurie i mndrie!
In luna "e#ir, adic n decemrie, fusese readus la $ea%, ncrcat
de daruri scumpe, statuia zeului &onsu%%, care timp de trei ani i nou
luni fusese purtat prin 'ara (u#ten%%% unde o nsntoise pe (ent-
res, fiica regelui, i alungase du#urile rele nu numai din snul familiei
regale, dar c#iar i din cetatea (u#ten!
Iar n luna )armuti, adic n feruarie, "er-amen- Ramses al XII-lea,
domnul Egiptului de *us i de +os%%%%,
1
Capitala Egiptului n perioada Regatului Mijlociu (aproximativ 2100-1600 .Cr.) i a
Regatului !ou (aproximativ 1600-1100.Cr.).
2
"n mitologia vec#iului Egipt imaginea $eului %on&u - n'()iat totdeauna ca un copil*
purt+nd di&cul lunii pe cap - ntruc#ipa adorarea lunii.
,
-na din provinciile .iriei* )ara tri/utara Egiptului.
0
Egiptul de .u& (valea ngu&t( a 'luviului din partea de mia$($i a )(rii) i Egiptul de
1o& (delta !ilului) 'ormau dou( regate &eparate. -ni'icarea lor a 'o&t re$ultatul
cotropirii Egiptului de 1o& de c(tre cel de .u&* atri/uit( n general lui Mene&* primul
'araon al Egiptului (perioada Regatului 2impuriu* aproximativ ,000.Cr.). 3aptul
ace&ta era cele/rat de regi ca o &(r/(toare la urcarea lor pe tron.
stpnul )eniciei i al altor nou 'inuturi,dupa ce a stat la sfat cu zeii al
cror egal era, ,-a numit drept erpatru al sau,adic motenitor al
tronului, pe &am-sem-merer-ames-Ramses, fiul su n vrst de
douzeci i doi de ani!
-legerea aceasta a strnit o nesfrit ucurie n rndurile
cucernicilor preo'i, ale noililor nomar#i
.
, ale vitezei armate, ale
poporului credincios, ct i n rndurile tuturor celor care triau pe
pmntul egiptean! /ci fiii mai vrstnci ai faraonului, nscu'i de o
prin'es #ittit
0
, czuser prad du#urilor rele, ca urmare a unor vr1i
tainice! 2nul, n vrst de douzeci i apte de ani, ologise de cum
a1unsese ma1or, al doilea i tiase vinele i murise, iar al treilea din
pricina unui vin otrvit, la care nu voise s renun'e, i pierduse min'ile
i, nc#ipuindu-i c e maimu', sta coco'at
de diminea' pn seara printre ramurile copacilor!
3i de-aia Ramses, cel de al patrulea fiu, nscut de regina 4i5otris,
fiica marelui preot -men#otep, era vn1os ca oul -pis, ndrzne' ca un
leu i la fel de n'elept ca un preot! Ii plcuse s stea printre militari din
copilrie i c#iar de pe vremea cnd nu era prin' motenitor oinuia
s spun6
- 7ac zeii, n loc de mezin al regelui, m-ar fi facut faraon, a fi cucerit
ca i Ramses cel "are
8
, noua popoare, despre care nimeni n-a auzit
nc pomenindu-se n Egipt, a fi nl'at un templu mai cuprinztor
dect toat $ea i
4
C(peteniile nomelor - provincii n care era mp(r)it Egiptul n perioada ce a precedat
'ormarea &tatului uni'icat. Mai t+r$iu* nomele &e men)in* av+nd 'iecare c+te un ora
principal i $eii lor locali.
6
%itti)i - popor care a tr(it n mileniile """-"" .Cr. n p(r)ile de r(&arit ale 5&iei Mici i n
nordul .iriei.
6
-nul din 'araonii Regatului 7ec#i (1200-116, .Cr.)* cuno&cut* ndeo&e/i* prin
/(t(liile purtate mpotriva #ittitilor* c+t &i prin con&truc)iile ridicate pe vremea lui.
mi-a fi construit o piramid, pe lng care cea a lui 9eops
ar fi 'o&t ca o ramur de trandafir fa' de un falnic palmier!!!
:'innd mult doritul titlu de erpatru, tnrul prin' se rug de tatl
su s fie numit cpetenia corpului de oaste "enfi! 7ar preamritul
Ramses al Xll-lea, sttuindu-se cu zeii - al cror egal era ; rspunse
c-i va mplini voia numai dac va dovedi, ca un adevrat motenitor al
tronului ce se afla, c e n stare s conduc, n lupt, o oaste ntreag!
*fatul adunat n scopul acesta su conducerea marelui comandant
al oastei *an-amen-&eri#or, mare preot al celui mai mare dintre
templele nc#inate la $ea lui -mon
<
, #otr ca Ia 1umtatea lunii
"isori, adic Ia nceputul lunii iunie, motenitorul tronului s strng
cele zece regimente de oaste aflate de-a lungul drumului ce leag
oraul "emfis de portul Pi-2to, din golful *eenitos!
/u aceast oaste de zece mii de ostai, pregtit pentru lupt,
nzestrat cu maini de rzoi i cu cele de treuin' unei e=pedi'ii,
motenitorul sa se ndrepte spre rsrit pe drumul ce leag "emfisul
de 'ara #itti'ilor, ctre grani'a 'inutului >osen i a deertului egiptean!
In acest timp, generalul 4itager, cpetenia oastei care pzea por'ile
Egiptului de nvlirea popoarelor asiatice, avea s porneasc dinspre
?acurile -mare mpotriva lui Ramses!
/ele dou armate, asiatic i apusean, se vor ntlni n mpre1urimile
oraului Pi-(ailos, n pustiu, astfel ca vrednicii agricultori ai 'inutului
>osen s nu fie mpiedica'i n ndeletnicirile lor!
"otenitorul tronului va fi socotit nvingtor dac, fr ca 4itager s
i-o fi luat nainte, va izuti s-i adune toate
8
9eul principal al 2e/ei."n mitologia vec#iului Egipt* 5mon era de o/icei n'()iat &u/
c#ipul unui /er/ec.
ostile i s le rnduiasc n pozi'ie de lupt, n intimpinarea inamicului!
In tara prin'ului Ramses se va afla nsui preacinstitul &eri#or,
ministrul de rzoi, care l va ncunotin'a pe faraon despre
desfurarea luptelor!
&otarul 'inutului >osen, ca i al deertului,era format
din dou ci de comunica'ie, dintre care una era canalul de
transporturi "emfis-lacul $imsa#, iar cealalt soseaua
/analul apar'inea 'inutului >osen, n timp ce oseaua atingea c#iar
deertul, ncon1urat astfel n semicerc de cele doua
artere! 7e pe osea se vedea canalul aproape toata ntinderea lui!
-ceste iscusite #otare, statornicite de mna omului,
despr'eau ntre ele dou 'inuturi cu totul deoseite unul
de altul! @inutul >osen, cu toate colinele lui, nu era decat
un es, n timp ce deertul era alctuit din nl'imi calcaroase
i vi nisipoase! @inutul >osen prea o nesfrit tal de a# ale crei
ptr'ele verzi i galene isi imprumutau
coloritul de la grnele i palmierii ce creteau de-a lungul

#aturilorA n
timp ce pe nisipul rocat al deertului, ca i pe crestele lui ale, fiile
nverzite ori oazele, cu copaci si
tufe, preau umrele unor drume'i rtci'i!
Pe rodnicul es al 'inutului >osen aprea, pe neateptate,
de dup fiecare deal, cte o pdurice umroasa de salcmi, sicomori i
tamarini, ce semnau de departe cu teii nostriA printre ele se pitulau
palatele cu coloanele lor scunde, dar groase, sau coliele galene de
lut ale 'ranilor! 2neori,
lng pdurice, rsrea c#iar cte un orel al, cu acoperiurile
caselor plane sau, de dincolo de copaci ,se inaltau, grele, por'ile uriae
ale templelor - ca nite stnci mprestri'ate cu semne ciudate!
In deert, dup primul ir de dealuri srace n verdea', se profilau
nl'imi golae, acoperite ici-colo cu col'uri de
stnc!
Parea ca!!!!!!!
Putinatatea vegetatiei......
Prin locurile.....
La.....
Manevra.....
Capeteniile....
inamicului, iar cea mai apropiat ; s-i fereasc otirea de orice atac,
att de lesnicios ntr-un 'inut plin de dealuri si trectori nguste! Breme
de-o sptmn el nsui vizitase i cercetase ostile ce se niruiau pe
felurite dru-ipuri, controlnd cu mult gare dCseam dac solda'ii
1lveau arme une i mrcminte, clduroas pentru AncapD!e, ori dac
n taere se afla o cantitate ndestultoare de pesme'i, carne %i pete
uscat! $ot el poruncise ca so'iile, copiii i sclavii otenilor, care se
ndreptau i ei spre grani'a rsritean, s fie transporta'i pe canal,
lucru care avu drept urmare att micorarea numrului taerelor, cit i
mai lesnicioasa micare a armatei propriu-zise!
/peteniile militare mai virstnice admirau priceperea, nsufle'irea i
c#izuin' erpatrului, dar mai presus de toate munca i simplitatea lui!
/urtenii ; numeroi ; cortul princiar, carele i lecticile le lsase la
"emfis, iar el, n strai simplu de ofi'er, alerga clare, dup oiceiul
asirian, de la o unitate la alta, nso'it numai de doi ag#iotan'i!
7e aceea, adunar-Ea corpului propriu-zis se fcu foarte graonic, oastea
ridicndu-i tara lng Pi-(ailos la timpul #otrt!
/u totul altfel erau ns lucrurile la statul su ma1or, la corpul de oaste
grecescD i la cele cteva maini de rzoi ce-, nso'eau!
-dunat la "emfis, statul-ma1cr avea de strtut drumul cel mai scurtA
deci, a pornit ultimul, urmat de o escort uria! -proape fiecare ofi'er
era doar vlstar de neam mare, avea o lectic i patru negri, un car de
rzoi cu dou ro'i, un cort ine nzestrat i o mul'ime de cufere cu
mrcminte i #ran, precum i vase pline cu ere i vin!
Pe deasupra mai erau nso'i'i i de o trup numeroas de cntre'e i
dansatoare care, socotindu-se drept nalte doamne-, aveau fiecare cte
o lectic i un car tras de o perec#e, dac nu c#iar de dou perec#i de
oi!
/nd n cele din urm porni din "emfis, caravana aceasta ocupa pe
osea mai mult loc decit toat otirta lui Ramses! 3i se mica att de
ncet, nct mainile de izoi, lsate la urm, pornir cu o zi mai trziu
dect
fusese #otrt! Pe deasupra, cnd vzur deertul, de altfel, departe de
a fi inspiminttor n locul acela, cntre'ele i dansatoarele ncepur
s tremure de fric i s pling, aa c, pentru a le potoli, a treuit s
se greasc popasul de noapte, s se ridice corturile i s se
pregteasc spectacolul, dup care urm un osp'!
Petrecerea aceasta n toiul nop'ii rcoroase, su cerul nstelat i n
mi1locul naturii slatice, plcu att de mult dansatoarelor i
cntre'elor, nct mrturisir c de-aci nainte vor da! reprezenta'ii
numai n deert!
ntre timp motenitorul, aflind pe drum despre isprvile statului-ma1or,
poruncise s se greasc naintarea, iar femeile s fie trimise
nentrziat napoi, n ora!
Pe lng statul-ma1or se afla i preacinstitul &eri#or, cpetenia otilor,
dar numai n calitate de oservator! 4u era ncon1urat de cntre'e, dar
nici nu-i 'inea de ru pe ceilal'i! Poruncise s-i fie dus lectica n
fruntea coloanei i, purtat astfel, n ritmul acesteia, nainta sau sttea
pe lec, odi#nindu-se la umra unui evantai enorm, purtat de
ag#iotantul su!
Preacinstitul &eri#or era un om trecut de patruzeci de ani, i ine zidit!
nc#is n sine, scotea rar cte un cu-vnt, i tot att de rar se uita la
oameni pe su pleoape!
/a orice egiptean avea miinile i picioarele fr podoae, iar pieptul
descoperit! In picioare purta sandale, oldurile le avea prinse ntr-un fel
de fust scurt terminat n fa' printr-un or' cu dungi alastre i
ale! )iind preot, i rdea ara i prul, purtnd atrnat pe umrul
sting o piele dc panter! Iar ca osta, avea capul acoperit cu micul coif
al grzii imperiale de su care i flutura pe gruma1i o nfram vrgat
tot cu al i alastru!
?a gt avea un lan' de aur mpletit n trei, iar pe partea sting a
pieptului, aproape su ra', o spad scurt, vrt ntr-o teac scump!
?ectica lui, purtat de ase sclavi negri, era mereu nso'it de trei
oameni6 unul purta evantaiul, al doilea o secure, semn al rangului su
de ministru, iar al treilea ; ldi'a cu papirusuri! -cesta din urm era
Pentuer, preot i scri al marelui sfetnic, un ascet usc'iv care nu-i
acoperea capul ras nici pe cea mai grozav ari'!
*e trgea din popor, dar datorit calit'ilor lui neoinuite ocupa un
post nsemnat n stat!
/u toate c &eri#or, cu slu1itorii si, se afla n fruntea coloanei statului-
ma1or i cu toate c nu se amesteca n conducerea ei, nu s-ar fi putut
spune c nu tia ce se petrece n 1urul su! ?a fiecare ceas, uneori la
fiecare 1umtate de ceas, se apropia de lectica marelui sfetnic fie un
preot de rnd, un simplu Fslu1itor al zeilorG, fie un soldai umlnd dup
prad, fie un negustora sau un sclav, care, prefcndu-se c trece din
ntmplare pe ing tcutul alai al marelui om, arunca din mers cte o
vor! 2neori, vora aceasta era nsemnat de Pentuer, dai- de cele
mai multe ori i-o ntiprea n minte, avnd o memorie neoinuit!
4imeni din mul'imea glgioas a statului-ma1or nu lua n scam
lucrurile acestea mrunte! :fi'erii, odrasle de neam marc, erau mult
prea prini in nesfritul lor du-te-vino, cu plvrgeli zgomotoase ori
cu cntul, pentru a mai lua aminte la cei care se apropiau de marele
sfetnic, mai ales c o sumedenie de oameni foifoteau necontenit de-a
lungul oselei!
?a ,. "isori, convoiul statului-ma1or, mpreun cu marele &eri#or,
petrecu noaptea su cerul lier, la deprtare de o leg#e de ostile ce-i
ocupaser pozi'ia de lupt, de-a curmeziul oselei, dincolo de oraul
Pi-(ailos!
nainte de ora unu diminea'a, ce corespunde la noi orei ase, dunele
pustiului se colorar n violet! 7in spatele lor, soarele i ridica pleoapa!
@inutul >osen era inundat de purpuriul razelor, n timp ce orelele,
templele, palatele celor avu'i i coliele 'ranilor preau c snt sentei
i flcri, aprinse pentru o clip n marea de verdea'!
In scurt vreme, spre apus, zarea fu inundat de o lumin aurie, de
parc toat verdea'a 'inutului >osen ar fi fost cuprins ntr-un vl de
aur, iar prin nenumratele canale ar fi curs argint topit! 7unele
pustiului se fcur i mai violete, arunend peste nisipuri umre lungi,
iar peste roadele pmntului dre ntunecate!
*tr1ile, rnduite de-a lungul oselei, puteau vedea ca-n palm cmpiile
presrate cu palmieri de dincolo de
canal! Pe cele verzi creteau inul, griul, trifoiulA pe cele aurii se cocea
orzul dintr-a doua nsmn'are!
7in coliele pitulate printre copaci ncepur s ias la lucru fela#ii,
aproape goi, cu pielea armie, purlnd drept orice mrcminte un fel
de or' prins de olduri i o tic#ie pe cap!
2nii se ndreptau spre canale ca s le cure'e de ml, ori s scoat ap
i s ude ogoarele cu a1utorul adufelor! -l'ii, risipi'i printre copaci,
culegeau smoc#ine i struguri cop'i! $ot pe acolo miunau i o droaie
de copii goi i femei mrcate n cmi ale, galene sau roii, fr
mneci!
7e 1ur mpre1ur, forfota era n toi! 7in naltul cerului psrile de prad
se npusteau dup porumei i co'ofene! 7e-a lungul canalului se
legnau, scr'ind, cumpenele fntnilor cu gle'ile lor pline cu apa
dttoare de rod, n timp ce oamenii care culegeau fructe rsreau i
piereau in frunziul pomilor, ca nite fluturi multicolori! In deert, pe
osea, era un adevrat furnicar de oti i de cru'e! In galop trecu un
pilc de clre'i narmat cu lnci! 7up el mrluir arcaii, cu tic#ii i
ncini cu or'uri, 'innd n mn arcurile, pe spate tola cu sge'i, iar la
oldul drept securi late! -rcaii erau nso'i'i de prtieri care purtau pe
lng tole i nite spade scurte!
n urma lor, la o sut de pai, mergeau dou mici pilcuri de pedestrai6
unul narmat cu lncii, cellalt cu topoare! 3i unii i al'ii purtau paveze
dreptung#iulare, pieptare groase, ca un fel de zale, i tic#ii cu nframe,
ce le fereau gruma1ii de ari'! 7ungile alastre i ale, ori galene i
negre ale tic#iilor i pieptarelor i fceau pe solda'i s semene cu nite
ondari uriai!
7up avangarda ncon1urat de purttorii de topoare, venea lectica lui
&eri#or, iar dup ea, cu c#vere i platoe de aram, unit'ile greceti
ai cror pai ritmici rsunau ca nite lovituri de ciocan! 7in spate se
auzeau scr'itul carelor, rgetul vitelor i strigtele cruilor! Pe
marginea oselei se strecura ntr-o lectic spinzurat ntre doi
mgrui un negustor fenician ros! 7easupra tuturor struiau nori
aurii de praf i ari'a!
7eodat, sosind n galop, un otean din avangard l ntiin'a pe
&eri#or c se apropie motenitorul tronului! Preacinstitul rat coor
din lectic i, n aceeai clip, se ivi pe osea un grup de clre'i care
srir din a! -poi &eri#or i unul dintre clre'i pornir unul spre
cellalt, oprindu-se la fiecare doi-trei pai i nc#inndu-se!
; $e salut, fiu al faraonului, s ne trieti venic H zise marele sfetnic!
; $e salut i s trieti ani mul'i, mrite preotH rspunse motenitorul,
adugind numaidect6 nainta'i att de agale, de parc a'i avea
picioarele frnte, iar 4itager va fi cel mult peste dou ore n fa'a
armatei noastre!
; -i spus adevrul! /onvoiul statului tu ma1or nainteaz ca melcul!
; "i-a mai spus Eunana, i Ramses art cu mna spre ofi'erul care
sttea la spatele lui, ncrcat cu amulete, c n-a'i trimis nici mcar
iscoade n trectori, dei este tiut c n cazul unui rzoi adevrat,
dumanul v-ar fi putut ataca i de-acolo!
; Eu nu comand, ci doar 1udec, rspunse linitit marele sfetnic!
; 7ar Palrocle ce face E
; Patrocle, cu regimentele lui greceti, escorteaz mainile de rzoi!
; 7ar $utmozis, ruda i ag#iotantul meu E
; *e pare c doarme nc!
Ramses, suprat, izi cu piciorul n pmnt i tcu! Era un tnr frumos,
cu orazul aproape ca de femeie, cruia mnia i ronzul pielii i
ddeau un farmec i mai mare! Purta un pieptar strns pe trup, n dungi
alastre i ale, iar su c#ivr o nfram vrstat la fel, la gt avea un
lan' de aur, iar su ra'ul sting un palo de pre'!
; Bd, zise el, c numai tu, Eunana, ai gri1 de cinstea mea!
:fi'erul ncrcat cu amulete se nclin pn la pmnt!
; $utmozis e un trndav, zise motenitorul! ntoar-ce-te, Eunana, la
postul tu! /el pu'in avangarda s ai o cpetenie!
-poi, privindu-i suita ce rsrise ca din pmnt, n-con1urndu-,,
adug 6 * mi se aduc lectica! *nt trudit ca un pietrar!
; Ieii pot, oare, osteni E opti Eunana, care mai n-trzia inc la
spatele lui!
;7u-te la postul tu H spuse Ramses!
; Poate cu-mi vei porunci, c#ip al lunii, s cercetez mcar acum
trectorile E ntre ncet oteanul! $e rog, poruncete-mi, cci oriunde
a fi, inima mea te nso'ete s-'i g#iceasc voin'a i s-o mplineasc!
; 3tiu c eti cu oc#ii n patru, rspunse Ramses! -cum du-te i vezi
s nu-'i scape nimic!
; Preasfin'ite printe, i se adres Eunana lui &eri#or, v ofer umilele
mele servicii!
7e aia plecase Eunana cnd, la coada coloanei n mar, se isc o zarv
nemaipomenit! /utau cu to'ii lectica motenitorului, care nu era
nicieri! In sc#im apru, dindu-i la o parte pe solda'ii greci, un tinr cu
o nf'iare ciudat! Purta o cma de mtase, un or' ogat rodat i
o earf de aur pe umr! 7ar mai ales te izea peruca lui enorm,
alctuit dintr-o mul'ime de ucle, i ru'a lui fals, asemenea unei
cozi de pisic!
$inrul era $utmozis, cel mai elegant rat clin "emfis, care c#iar i
n toiul marului se mpopo'ona i se parfuma din elug!
; $e salut, RamsesH strig el, fcindu-i drum cu violen' printre
ofi'eri! nc#ipuie-'i c 'i s-a rtcit lectica pe undeva6 va treui s te
urci ntr-a mea, care, ce-i drept, nu-i vrednic de tine, clar nici aa de
rea nu-i!
; *nt suprat pe tine, rspunse prin'ul! 7ormi, n loc s veg#ezi
asupra oastei!
"irat, spilcuitul $utmozis se opri!
; Eu dorm E strig el! * i se usuce lima celui care 'i-a spus o
asemenea minciun! 3tiind c vii, de-un ceas m mrac i-'i pregtesc
aia i parfumurile!!!
; 3i n timpul sta oamenii nainteaz n neorn-duial!
; $reuie oare s m aflu eu n fruntea unei armate n care se afl
naltul ei conductor, &eri#or, i o cpetenie ca Patrocle E
"otenitorul tcu! ntre timp, apropiindu-se de el, $utmozis i opti 6
; Ia uit-te cum ar'i, fiu al faraonuluiH )r peruc H Prul i
vemintele 'i-s pline de praf, iar pieiea neagr i crpat, ca pmntul
n miezul veriiH Prea-onorata regin-mam m-ar alunga de la curte, de-
ar vedea #alul n care te afli!!!
; *int oosit numai!
; 2rc-te n lecticH -colo snt cununi proaspete de trandafiri, psri
fripte i o amfor cu vin de /i7ru! -m ascuns-o! adug el in oapt, i
pe *enura n tar!!!
; E-aici E ntre prin'ul! 3i oc#ii strlucitori i se nce'oar pentru o
clip!
; -rmata poate nainta mai departe, zise $utmozis, iar noi o vom
atepta aici!
Ramses tresri!
; ?as-m, nu m ispitiH 3tii ine c peste dou ore ncepe tlia!!!
; /e mai tlie H!!!
; *au cel pu'in #otrrca prin care urmeaz s fiu numit conductor al
otirii!
; )leacuriH spuse spilcuitul $utmozis! Pot s 1ur c nc de ieri &eri#or
i-a trimis un raport preamritului faraon, rugndu-, s-'i ncredin'eze
corpul "enfi!
; 4-are a faceH -stzi nu sint n stare s m gn-desc la altceva dect
la oaste!
; /e groaznic-i patima asta a ta pentru rzoiH &m H * nu te speli cu
lunile, i ntr-o un zi s pieri!!! (rrrH 7ac ai vedea-o n sc#im pe
*enura!!! 4umai s te ui'i a ea!!!
; $ocmai de aceea nici nu vreau s-o vd, rspunse Ramses cu
#otrre!
n timp ce din spatele rndurilor greceti opt oteni aduceau pentru
motenitor imensa lectic a lui $utmozis, dinspre avangard se apropie
in goan un clre'! -lunec de pe cal i se porni s alerge att de
repede, nct i zngnir pe piept efigiile zeilor i tli'ele cu numele
lor! Era Eunana, cuprins de nfrigurare!
i ntoarser cu to'ii capetele spre el, lucru ce prea s-i fac plcere!
; Erpatre, glas al ceruluiH strig el, nclinndu-se in fa'a lui Ramses!
/nd, ascultndu-'i porunca divin, am pornit n fruntea otirii, cercetind
cu luare-aminte tot ce se petrecea n 1ur, am zrit pe osea doi
crui
minuna'i! )iecare din insectele acestea sfinte, mpingeau n fa'a lor,
de-a curmeziul drumului, ctre nisipuri, un cocolo de lut!!!
; Ei i E l ntrerupse motenitorul!
; *e n'elege, continu Eunana, uitndu-se la marele sfetnic, c aa
cum poruncete legea divin, eu i oamenii mei, nc#inndu-ne
imaginilor de aur ale soarelui, am oprit naintarea otilor! *emnul
prevestitor era att de limpede, nct fr porunc nici unul dintre noi
nu s-ar ! fi ncumetat s peasc mai departe!
; Bd c eti un egiptean cu adevrat evlavios, cu toate c trsturile
fe'ei tale snt #ittite, rosti preacinstitul &eri#or i, ntorcndu-se spre
dregtorii care stteau mai aproape, adug6 4u vom merge mai
departe, pe osea, cci am putea s strivim sacrele viet'i! -scult,
Pentuer, am putea oare s ocolim oseaua prin trectoarea aceea de la
dreapta E
; 7a, rspunse scriul! $rectoarea are o lungime de o mil i iese din
nou pe osea, aproape n fa'a oraului Pi-(ailos!
; /e pierdere de timp H zise motenitorul, mnios!
; - 1ura c nu-i vora de nite crui, ci de du#urile cmtarilor
mei fenicieni, glumi spilcuitul $utmozis! "or'i fiind i nemaiputndu-i
recpta anii, m silesc, drept pedeaps, s umlu prin pustiu!
*uita prin'ului atepta cu nelinite #otrrea pe care avea s o ia!
Ramses i se adres deci lui &eri#or 6
; /e crezi despre toate acestea, mrite printe E
; 2it-te la ofi'eri, rspunse preotul, i vei n'elege c treuie s
mergem prin trectoare!
-tunci iei n fa' Patrocle, cpetenia grecilor, i-i spuse
motenitorului6
; 7ac ngdui, principe, grecii vor nainta mai departe pe osea!
:tenii notri nu se tem de crui!
; :tenii votri nu se tem nici de mormintele faraonilor, rspunse
marele sfetnic, cu toate c locurile acelea nu-s prea sigure, de vreme
ce nimeni nu s-a ntors nc de pe-acolo!
, /ruii erau venera'i, fiind socoti'i simoluri ale celui mai mare
dintre zei ; Ra, zeul soarelui!
$ulurat, grecul reintr n rndurile suitei!
; Recunoate, mrite printe, opti motenitorul peste msur de
mnios, c o astfel de piedic n-ar putea opri nici paii unui mgar!
; $ocmai de aceea un mgar nu va fi niciodat faraon, rspunse
sfetnicul, linitit!
; -tunci tu, printe, vei conduce oastea prin trectoare, strig
Ramses! Eu nu m pricep la tactica preo'easc i, de altfel, treuie s
m i odi#nesc! &ai cu mine, vere, i zise apoi lui $utmozis,
ndreptndu-se spre colinele pleuve!
Capitolul II
Preacinstitul &eri#or porunci de ndat ag#iotantului care purta
securea s ia el comanda avangrzii, n locul lui Eunana! -poi ordon
ca mainile pentru aruncarea pietrelor s fie coorte de pe osea n
trectoare, solda'ii greci urmnd s le nlesneasc mersul prin locurile
grele! Iar toate carele i lecticile ofi'erilor din suit s porneasc la
urm!
7up ce &eri#or ddu aceste porunci, ag#iotantul care purta evantaiul
se apropie de Pentuer i-i opi!i 6
; /red c niciodat nu se va mai putea trece pe oseaua asta!!!
; 7e ce nuE rspunse tinrul preot! 7e vreme ce sacrele viet'i ne-au
a'inut calea, nu se cuvenea s ne urmm drumul! 4e putea pindi o
nenorocire!
; 4enorocirea s-a si intmplat! 4-ai gat de seam c prin'ul Ramses
s-a suprat pe marele &eri#orE Iar stpnul nostru nu-i omul care s
uite uor!!!
; 4u s-a mnial prin'ul pe stpnul nostru, ci s'-pnul nostru pe prin',
certndu-,, rspunse Pentuer! 3i ine a fcut! )iindc tinrului prin'
nc de pe acuma i se pare c va fi un al doilea "enes!
; *au poate Ramses cel "are E zise ag#iotantul!
; Ramses cel "are asculta poruncile zeilor i de aceea are n toate
templele inscrip'ii pline de laud! In
sc#im "enes, primul faraon al Egiptului, a nclcat oiceiurile vec#i i
numai datorit lnde'ii printeti a preo'ilor numele lui n-a fost uitat!
7ei eu unul n-a face prinsoare nici pe un uten de aram c mumia lui
"enes e=ist!
; $u, Pentuer, zise ag#iotantul, eti un om n'elept, deci n'elegi c
pentru noi e totuna dac avem zece st-pni sau unsprezece!!!
; 7ar pentru popor nu e totuna dac n fiecare an scoate un munte de
aur pentru preo'i sau doi mun'i de aur, unul pentru preo'ime i altul
pentru faraon, rspunse Pentuer, i oc#ii i scprata!
; $e gndeti la lucruri prime1dioase, opti ag#iotantul!
; 7ar tu de cte ori n-ai fost amrt, vznd risipa fr de margini n
care triesc faraonii i nomar#ii E ntre preotul, mirat!
; "ai ncetH "ai ncetH Bom mai vori noi alt dat despre asta, nu
acum!
/u lot nisipul, mainile de rzoi, crora li se mai adugaser cte doi
oi, alunecau mai repede in deert dect pe osea! n frunte mergea
Eunana, nec1it i n-trendu-se de ce-i luase &eri#or comanda
avangrzii! Boia oare s-i ncredin'eze vreun post mai nalt E
>ndindu-se deci la viitoarea sa carier i poate pentru a-i nui
temerile ce-, frmntau, puse mna pe un drug i, acolo unde nisipul
era mai adine, spri1inea alisteie, sau, prin strigte, i zorea pe greci,
care ns nu-, prea luau n seam!
7e mai ine de 1umtate de or convoiul nainta prin trectoarea plin
de cotituri, cu pere'ii goi i arup'i, cnd avangarda se opri din nou! n
locul acela se afla o-ait trectoare, ce se ncrucia cu prima i prin
mi1locul creia trecea un canal destul de larg!
*oldatul trimis la &eri#or pentru a-i vesti noua piedic aduse porunca
de a se astupa canalul de ndat!
/am o sut de solda'i greci, cu trncoape i lope'i, se apucar de
lucru! 2nii sfrmau stncile, iar al'ii aruncau pietroaiele n an',
acoperindu-le cu nisip!
$ocmai atunci se ivi din fundul trectorii un om, purtnd un trncop ca
un gt de cocostrc i cu vrful ca un cioc! Era un 'ran egiptean, trn
i cu totul gol! /uprins de o nesfrit uimire, privi o clip munca sol-
da'ilor, apoi se repezi deodat la ei, strignd 6
; /e face'i aici, nelegiui'ilor, nu vede'i c sta-i un canal E
; 7ar tu cum de cutezi s-i ocrti pe ostaii lu-min'iei-sale E
ntre Eunana, care tocmai rsrise i el acolo!
; Bd c eti egiptean i nu pari om de rind, spuse 'ranul, am s-'i
rspund deci! /analul sta e al unui om mare 6 ngri1itorul moiei
scriului care poart evantaiul preacinstitului nomar# din "emfis!
(ga'i ine de seam s nu cad npasta pe capul vostru H
; Bede'i-v de trea, zise Eunana, adresndu-se pe un ton protector
solda'ilor greci care ncepuser s cate gura la 'ranul ale crui vore
nu le n'elegeau, dar al /rui ton i pusese pe gnduri!
; Ia te uit cum astup canalul mai departe H zise 'ranul, tot mai
nspimintat! Ba fi vai de voi, clinilorH strig el, repezindu-se la unul
dintre solda'i cu tirncopul!
>recul i smulse unealta i-i lovi peste din'i! nct pe trn l npdi
sngele pe gur! -poi continu s zvrle nisip n canal!
@ranul, ame'it de lovitur! i pierdu cura1ul i ncepu s se roage 6
; )ie-'i mil, zise el! /analul sta l-am spat eu cu minile mele, timp
de zece ani, noaptea i n zilele de srtoareH *tpnul mi-a fgduit,
dac voi izuti s aduc apa pn in valea asta! c-mi va da
supraveg#erea canalului, a cineea parte din recolt i liertatea!
-uzi'i E ?iertatea, mie i celor trei copii ai mei H :! zeilor H
i ridic ra'ele spre cer i din nou i se adres lui Eunana6
; Ei, nu m n'eleg aceti roi de peste mri, urmai ai cinilor, fra'i
ai fenicienilor i ai evreilor! 7ar tu, stpne, mi vei da ascultare!!! $imp
de zece ani de zile m-am strecurat n aceast trectoare prime1dioas,
pe cnd ceilal'i mergeau la trg, la petreceri ori la procesiuni sfinte! 4u
m duceam nici la mormintul mamei, stteam aici i spam!!! -m uitat
de cei mor'i, numai i numai ca mie i copiilor mei s ni se dea
liertatea i p
mintul, cu o zi mcar nainte de moarte!!! :, zeilor, fi'i-mi JKn martori
i spune'i de cte ori nu m-a apucat aici noapteaH 2e cite ori n-am auzit
aici urletul sfiietor al #ienei i am vzut oc#ii verzi ai lupilor H 7ar tot
n-am fugit, cci unde a fi putut fugi, nefericitul de mine, cnd de pe
fiecare crare m pndca o groaznic amenin'are, iar de canalul sta
m 'intuia dorin'a de liertate E : dat, acolo, dup sprtura aceea,
mi-a ieit n fa' un leu, regele tuturor animalelor! $irncopul mi-a
czut din mini! -m ngenunc#eat n fa'a lui i aa cum m vezi i-am
spus vorele astea6 F*tpneH Bei avea oare poft s m mnnci E 4u
snt dect un sclavHG!!! 3i leul #rpre' se milostivi de mine! $ot aa m-a
ocolit i lupul! /#iar i liliecii cei vicleni mi-au cru'at srmanul cap, iar
tu!!! un egiptean!!!
@ranul tcuA vzuse cum se apropie alaiul marelui &eri#or! 7up
evantai n'elese c treuie s fie cineva de rang mare, iar dup pielea
de panter, c e preot! *e repezi deci spre el, ngenunc#e i i lipi
capul de nisip!
; /e vrei, omule E ntre preotul!
; ?umin a soarelui, ascult-m H strig 'ranul! 'i urez s nu se aat
nenorocirea n casa ta, nici npasta s nu cad pe capul tu H )aptele
tale s nu se iroseasc, iar uvoiul s nu te ng#it, cnd ai s treci
4ilul, pe cellalt mal!,
; $e ntre ce vrei E repet &eri#or!
; *tpne milostiv, gri 'ranul, cpetenie destoinic, tu care strpeti
minciuna i dai natere adevrului!!! $u care eti printele srmanului,
so'ul vduvei, vemnlul ceiui fr mam!!! Ingduie-mi s-'i pot rosti
numele ca pe o lege dreapt a 'rii!!! -propie-le de cuvintele gurii
mele!!! -scult-m i f dreptate tu, cel mai n'elept dintre n'elep'i!L
; Brea s nu fie astupat an'ul, zise Eunana! "arele sfetnic ddu din
umeri i se ndrept spre
canalul peste care se aruncase un pode'! -tunci, desperat, 'ranul l
apuc de picioare!
1 2ext autentic (n.a.). " : 2ext autentic (n.a.).
; Piei de-aiciH strig &eri#or, dindu-se napoi, ca in fa'a unui arpe
veninos!
Pentuer i ntoarse capul A fa'a lui supl avea culoarea pmintului!
Eunana ii apuc ins pe 'ran i-, strnse de gruma1i, dar! neputindu-,
desprinde de picioarele preotului, c#em solda'ii! 7up o clip, &eri#or
era lier i trecea de cealalt parte a an'ului, iar solda'ii l duser pe
'ran, aproape pe sus, pin la coada convoiului, c-rndu-i vreo cteva
zeci de pumni! *uofi'erii, care purtau ntotdeauna la ei nuiele de
trestie, i numrar i ei vreo cteva zeci de lovituri i! Ia urm, il
aruncar la intrarea n trectoare!
tut, sngernd i mai presus de toate inspimintat! srmanul om zcu
cteva clipe pe nisip! i sleise oc#ii i deodat, ridiendu-se n picioare!
ncepu s goneasc spre osea, slrignd 6
; Mng#ite-m, pmntH (lestemat fie ziua in care am vzut lumina
soarelui i noaptea cinci s-a spus6 F*-a nscut un om!!!G n #lamida
drept'ii nu-i nici un col'ior pentru roi! 3i nici mcar zeii nu se mai
uit la o astfel de fptur, care are mini ca s munceasc, oc#i ca s
plng i spinare pentru nuiele! :! moarte, pref-mi trupul in cenu,
pentru ca nici acolo, pe cmpii!e lui :si-risD, s nu m mai nasc ro a
doua oar!!!

Capitolul III
>ifiind de mnie, prin'ul Ramses urc dealul 2rmat de $utmozis! Peruca
acestuia se rsucise, ru'a fals ii czuse i o purta in min! 7ar! cu
toat ooseala, orazul su nu era palid, fiind acoperit cu un strat de
suiiman!
n sfrit, prin'ul se opri pe culmea dealului! 7inspre trectoare se
auzea pn la ei zarva ostailor i #uruitul
i!Fi D -NDiriE DB teC2tatii! al vegeta'iei i! n acelai timp,
1udectorul !!lumii de dincolo de morminf! /a rsplat!D mor'ii
Omerituoi- arau, semnau i culegeau roadele de pe cimpiilo osirice! D
alistelor care alunecau pe nisip! n fa' se ntindea nesfritul es al
'inutului >osen, scldat n razele strlucitoare ale soarelui! Prea c
nu-i pmnt, ci un nor de aur, pe care fantezia cuiva zugrvise un
peisa1 cu vopsele de smaragd, de argint, de ruin, de perle i topaze!
; Privete, i strig motenitorul lui $utmozis, ntin-zndu-i mna, acolo
ar urma s fie 'ara mea, iar aici oastea mea!!! 3i iat 6 acolo, cele mai
nalte cldiri snt palatele preo'ilor, iar aici, cpetenia armatei este un
preotH Poate cineva ndura una ca asta E
; -a a fost ntotdeauna, rspunse $utmozis, uitn-du-se cu team n
1ur!
; 4u-i adevratH /unosc istoria 'rii, ascuns oc#ilor votri!
/omandan'i ai otirii i stpni ai dregtorilor au fost numai faraonii sau
cel pu'in aceia dintre ei care au tiut s fie energici! -ceti domnitori
nu-i pierdeau zilele n rugciuni i n 1ertfe, ci vedeau de treurile
statului!
; 7ac asta-i dorin'a faraonului!!! zise $utmozis!
; 4u poate fi dorin'a tatlui meu ca nomar#ii s guverneze in
capitalele lor dup unul lor plac, iar crmui-torul Etiopiei s se
socoteasc aproape egal cu regele regilor! 3i nu poate dori tatl meu
ca armata lui s ocoleasc doi crui aurii pentru c &eri#or,
comandantul oastci, e preot!
; E un mare conductor de oti, opti $utmozis, tot mai nspimntat!
; /e mai conductorH - tut o mn de tl#ari liieni, care ar fi luat-o
la sntoasa numai la vederea pieptarelor solda'ilor egipteni! 7ar
privete ce fac vecinii notriH Iudeea trgneaz plata triutului i
pltete tot mai pu'in! )enicienii cei vicleni i retrag n fiecare an
cteva vase din flota noastr! ?a rsrit treuie s 'inem o armat
uria mpotriva #itti'ilor, iar in 1urul (ailo-nului i 4inivei e o fierere
ce s-a ntins n toat "e-sopotamia! 3i eare-i! la urma urmei, rezultatul
crmuirii preo'ilor E lat-, 6 n timp ce strunicul meu avea un venit
anual de ,PP PPP de talan'i i o armat de ,0P PPP de ostai, tata n-
are dect .P PPP de talan'i i ,LP PPP de ostai! 3i ce armat H 7e n-ar
fi oastea greceasc, ce men'ine disciplina aa cum cinele pzete oile,
nc de
pe acum solda'ii egipteni ar asculta numai de preo'i, iar faraonul ar
a1unge s nsemne tot att ct un prpdit de nomar#!
; 7e unde tii tu toate astea E /um de 'i-au venit n minte E se mir
$utmozis!
; 4u m trag oare i eu din casta preo'ilor E 7oar ei m-au dsclit
nainte de a fi motenitor al tronului! :, cnd am s a1ung faraon, dup
tatl meu, cruia i doresc s triasc venic, am s le pun pe gruma1i
piciorul ncl'at n sandale de o'el!!! 7ar mai inti voi pune mna pe
visteriile lor, totdeauna doldora ; i care nc din timpul lui Ramses cel
"are au nceput s se mreasc att de mult, nct astzi gem de aur i
umresc cu strlucirea lor tezaurul faraonului!
; Bai mie i vai 'ie H oft $utmozis! >ndurile tale ar apleca su
greutatea lor i dealul sta, dac le-ar putea auzi i n'elege!!! 7ar tu
ce for'e aiE /e a1utoareE /e armat E Poporul ntreg,, condus de o
cast puternic, se va ridica mpotriva ta! /u tine cine va rmne E
Prin'ul ascult i rmase pe ginduri! ?a urm rspunse6
; -rmata!!!
; : mare parte din ea i va urma pe preo'i!!!
; :astea greceasc!!!
; 2n utoi de ap n 4i?
; 7regtorii!!!
; +umtate din ei le apar'in! Ramses ddu trist din cap i tcu!
/oorr apoi pe o pant pleuv i pietroas, dinspre Qrful dealului, n
partea cealalt! $utmozis, care o luase nainte! i strig 6
; *-mi fi nvluit oare farmecele oc#ii E Privete, Ramses H Printre
stncile de-aici se ascunde un alt EgiptH
; *e vede c-i moia vreunui preot care nu pltete dri! rspunse
prin'ul cu amrciune!
+os, la picioarele lor, se ntindea o vale ogat, n forma unei furci, ale
crei capete se pierdeau printre H stnci! Pe unul din ele rsreau
coliele slugilor i frumoasa locuin' a stpnului sau a
administratorului! *e vedeau palmieri, vi' de vie! mslini, smoc#ini cu
rdcinile ieind din pmnt, c#iparoi i c#iar tineri aoai! Prin
mi1loc slta un fir de ap, iar printre coline, la deprtare de cteva sute
de pai, se vedeau mici eletee!
/oornd printre viile ncurcate cu ciorc#ini prgui'i! auzir un glas de
femeie care c#ema, sau mai degra cnta pe un ton trist6
F2nde-mi eti, ginu drag E *pune, unde eti E "-ai prsit tu
oare E 4u-'i ddeam eu ap proaspt i oae pe ales, din mina mea,
de se uitau sclavii cu 1ind la tine E 2nde eti E Rspunde H Ia seama c
te prinde noaptea i n-ai s nimereti acas, unde te ngri1im cu to'ii!
*au, poate, rotind prin deert, uliul cel rocat o s-'i sfie inimioara!!!
3i-atunci, zadarnic 'i vei c#ema st-pna! Rspunde-mi darH -ltfel m
duc i-s suprat c dup mine calea-ntoars vei face singuric i pe
1os!!!G
/ntecul se auzea tot mai aproape de cei doi drume'i! /ntrea'a era la
c'iva pai de ei, cnd $utmozis, nl-'ndu-i capul printre tufe, strig 6
; Privete, Ramses, ce fat ncnttoare H
Prin'ul, n loc s se uite, sri pe crare i-i a'inu calea! Era ntr-adevr o
fat frumoas, cu trsturi parc greceti i cu pielea de culoarea
fildeului! 7e su vlul ce-i acoperea capul ieea un pr negru, ogat,
slrns ntr-un coc! Purta un vemnt al i lung pe care-, prindea ntr-o
parte, cu mnaA prin voalul transparent apreau, ca dou merioare,
sinii ei feciorelnici!
; /ine eti tu, feti'o E strig Ramses! /utele amenin'toare ii
dispruser de pe frunte, iar oc#ii i scin-teiau!
; :, Ie#ovaH :, tat H strig ea, nspimntat, i se opri nlemnit pe
crare! /u ncetul ns se liniti, iar oc#ii-i catifela'i recptar lumina
lor oinuit, de lnd triste'e!
; 7e unde ai rsritE l ntre ea pe Ramses cu o voce uor
tremurtoare! Bd c eti soldat, iar solda'ii n-au voie s ptrund aici!
; 7e ce n-au voie E
; Pentru c moia e-a marelui nostru stpn, *ezofris!
; -a, zise Ramses, zmind!
; 4u rde, cci vei pli pe dat! "arele *ezofris e scriul lui &air! cel
care poart evantaiul preacinstitului
nomar# al "emfisului! $atl meu ,-a vzut i a czut cu fa'a la pmnt
naintea lui!!!
; : I -a H fcu Ramses, continund s rd!
; Borele tale snt foarte cuteztoare, zise fata, in-cruntindu-se! 7ac
pe c#ipul tu n-a citi untatea, a crede c eti un mercenar grec ori
un tl#ar!
; nc nu e, dar ar putea a1unge cndva cel mai mare dintre tl#ari,
unul cum nc nu s-a mai vzut, zise spilcuitul $utmozis, ndreptndu-i
peruca!
; Iar tu eti desigur un mscrici, rspunse fata, prinznd cura1! :, snt
c#iar sigur c te-am vzut la lciul din Pi-(ailos, cum fermecai
erpii!!!
/ei doi tineri erau acum ct se poate de ine dispui!
; 7ar tu cine eti E o ntre Ramses pe fat, apu-cnd-o de mna pe
care ea i-o trase ns repede!
; /e ndrzne' etiH *nt *ara, fiica lui >#edeon, ngri1itorul moiei!
; Evreic H zise Ramses i o umr i trecu peste fa'!
; Ei, i E e=clam $utmozis! /rezi c evreicele snt mai pu'in dulci
dect egiptenele E *nt doar mai ruinoase i a1ungi mai greu pn la
ele, ceea ce d dragostei lor un farmec neoinuit!
! _;_7cci snte'i pgni, zise *ara cu demnitate! :di#-ni'i-v dac
snte'i osteni'i, rupe'i c'iva ciorc#ini i du-ce'i-v cu 7omnul! *lugile
noastre nu vd cu oc#i uni astfel de oaspe'i! )ata vru s plece, dar
Ramses o opri!
; *taiH mi placi i nu ne po'i prsi aa!
; Eti stpnit de du#uri rele! In valea asta n-ar cuteza nimeni s-mi
voreasc astfel, zise *ara, indignat!
; 2ite, vezi, interveni $utmozis, tnrul acesta este ofi'er n pilcul de
oaste al preo'ilor lui Pta# i scri al scriului unui dregtor care poart
evantaiul deasupra celui ce poart evantaiul nomar#ului din &au!!!
; *e vede c-i ofi'er, rspunse *ara, uitndu-se n-gndurat la
Ramses! 3i poate c#iar un mare dregtor, adug ca, duendu-i
degetul la gur!
; :ricine a fi, frumuse'ea ta ntrece rangul meu, zise el cu patim!
7ar, ia spune-mi, e adevrat!!! c voi ninca'i carne de porc E
*ara l privi, ofensat, iar $utmozis zise 6
; *e vede c nu-i cunoti pe evreiH -fl dar c un evreu prefer s
moar dect s mnnce carne de porc, pe care eu, de altfel, n-o
consider drept cea mai rea!!!
; 7ar pisici ucide'i E insist Ramses, stringind mi-nile *arei i uitindu-
se n oc#ii ei!
; 3i asta-i o scorneal!!! o scorneal neruinat H sri $utmozis! -i fi
putut s m ntrei pe mine despre lucrurile astea, n loc s niri
prostii! -m avut doar trei iovnice evreice!!!
; Pn acum ai vorit adevrul, dai- acum min'i, zise *ara! : evreic
nu poate fi iovnica nimnuiH auaug ea cu mndrie!
; 4ici c#iar a scriului care poart evantaiul deasupra nomar#uiui din
"emfis E ntre $utmozis pe un ton at1ocoritor!
; 4ici!!!
; 4ici a celui care poari evantaiul E *ara ovi, dar rspunse 6
; 4ici!
; -tunci, crezi c n-ar primi s fie nici iovnica nomar#uiui E
)ata i ls minile n 1os! neputincioas! *e uit! uimit, la cei doi
tineri6 uzele ii tremurau, iar lacrimile
i necau oc#ii!
; /ine snte'i voi E ntre ea! nspimintat! B-a'i coorit din mun'i ca
nite drume'i care vor ap i piine! Bori'i ins cu mine ca nite stpni
dintre cei mai mari!!! /ine snte'i E Paloul tu! se ntoarse ea spre
Ramses! este mpodoit cu smaragde, iar la git ai un lan' lucrat aa
cum n-are in tezaurul lui nici milostivul nostru st-pin *ezofris!!!
; Rspunde-mi mai ine dac i'i plac E strui Ramses, strfngtndu-i
mna i uitindu-se gale n oc#ii ei!
; Eti frumos ca ar#ang#elul >avril, dar mi-e fric de tine! cci nu tiu
cine eti!!!
In clipa aceea, de dincolo de coline, se auzi glas de
trmi'!
; Eti c#emat, strig $utmozis!
; 7ar dac a fi tot aa de mare ca *ezofris al vostru E Rntre prin'ul!
; *-ar putea s fii!!! opti *ara!
; 7ar dac a purta evantaiul deasupra nomar#uiui "emfisului E
; $u po'i fi c#iar cit el de mare!!! 2ndeva, pe deal, se auzi alt glas de
trmi'!
; * mergem, Ramses, strui $utmozis, nelinitit!
; 7ar dac a fi motenitorul tronului, ai veni la mine, feti'o E ntre
prin'ul!
; :, Ie#ova H strig *ara, cznd n Qenunc#i! $rmi'ele rsunar
acum in mai multe locuri, c#e-
mind de zor!
; * mergem repedeH strig $utmozis, desperat! 4-auzi oare c-i
alarm n tar E
"otenitorul tronului ii scoase repede lan'ul de la git i-, arunc
*arei!
; 7-, tatlui tu! zise el! $e cumpr de la el! Rmi sntoas H :
srut ptima pe gur! iar ea ii mr'ia picioarele! Ramses se
desprinse, fugi c'iva pai, apoi se ntoarse din nou! "ingiie cu srutri
fa'a ei frumoas i prul negru ca pana corului, ca i cum n-ar fi auzit
c#emrile nerdtoare ale otirii!
; In numele mritului faraon, te c#em s vii cu mine H strig $utmozis,
apucndu-, de min pe prin'!
ncepur s fug in goan spre locul de unde veneau sunetele
trimi'elor! Ramses se mpiedica uneori ca un om eat i i tot
ntorcea capul! In sfirit, ncepur s se ca'ere pe povrniul din fa'!
F3i omul sta, i zise $utmozis in gnd, vrea s lupte mpotriva castei
preo'ilorHG
Capitolul IV
"otenitorul tronului i nso'itorul lui alergar cam un sfert de ceas pe
greanul stincos al dealului, auzind tot mai aproape trmi'ele, care
sunau din ce n ce mai tare alarma! n sfirit, a1unser ntr-un loc de
unde puteai cuprinde toate mpre1urimile!
?a stnua se ntindea oseaua, dincolo de care se vedeau limpede
oraul Pi-(ailos, ostile prin'ului i uriaele
trme de praf ce se ridicau deasupra inamicului K are nainta dinspre
rsrit!
?a dreapta se desc#idea o trectoare larg, prin mi1locul creia oastea
greceasc trgea mainile de rzoi! 4u departe de osea, trectoarea
se unea cu o alta i mai larg ieit din c#iar inima deertului!
n punctul acesta se petrecea ceva neoinuit! >recii, a1uni cu
mainile lor aproape la rscrucea celor dou trectori, rmseser
parc nemica'i! Pe locul acesta, aflat ntre osea i statui-ma1or al
motenitorului, patru rnduri, dese, ale unei alte otiri aezate n
careu-, ridicaser amenin'tor suli'ele lor scnteietoare!
7ei drumul era foarte nclinat, prin'ul porni in goan ctre oastea sa,
spre locul unde sttea &eri#or, ncon1urat de ofi'eri!
; /e se petrece aici E strig el aspru! 7e ce suna'i alarma n loc s
continua'i marul E
; *ntem ncon1ura'i, zise &eri#or!
; 7e cine E
; Regimentul nostru, de trei din regimentele lui 4i-tager, ieite din
deert!
; 7eci acolo, aproape de osea, se afl dumanul E
; nsui nenvinsul 4itager se afl acolo!
n clipa aceea, ai fi putut crede c motenitorul i ieise din min'i!
>ura i se strmase, oc#ii i ieiser din orite! $rase paloul i,
alergnd la greci, strig cu o voce rguit 6
; 7up mine, mpotriva celor ce ne a'in calea H
; * trieti venic, erpatre H strig Patroc!e, trgnd i el paloul!
nainte, urmai ai lui -#ile H li se adres el otenilor! * le artm
vcarilor de egipteni c nu ngduim s ne stea n cale H
$rmi'ele sunar pentru atac! Patru rnduri greceti scurte, dar strnse,
pornir nainte, ridicnd nori de praf i aclamndu-, pe Ramses!
n cteva minute grecii se aflar n fa'a otilor egiptene i, pentru o
clip, ovir!
; nainteH strig motenitorul, alergnd cu paloul
n min!
>recii aplecar suli'ele n rndurile inamicului se sim'i o micare, se
auzi un freamt i suli'ele acestora se aplecar i ele n pozi'ie de
lupt!!!
; /ine snte'i voi, neunilor E uui o voce puternic din partea opus!
; "otenitorul tronuluiH rspunse Patrocle! 2rm o clip de tcere!
; n lturi H tun aceeai voce puternic!
:stile armatei rsritene se ddur, ncet, ntr-o parte i ntr-alta,
ntocmai ca o poart grea i dul, n timp ce oastea greceasc trecu
nainte!
-tunci, un lupttor crunt, cu c#ivr i zale aurii, se apropie de
motenitorul tronului i, nclinndu-se adnc, vori6
; -i nvins, erpatre! 4umai un mare comandant tie s ias n c#ipul
acesta din impas!
; $u eti 4itager, viteazul vite1ilorH strig prin'ul, n clipa aceea se
apropie de ei &eri#or care, auzind
convorirea, zise aspru 6
; 7ar dac i de partea voastr s-ar fi aflat un comandant tot att de
nestpnit, cum e erpatrul, ce sfirit ar fi avut manevrele E
; 7-i pace tnrului lupttorH rspunse 4itager! 4u-i de a1uns c i-a
artat g#earele de leu, aa cum st ine unui fiu de faraon E
$utmozis, auzind ce ntorstur luau lucrurile, se ntoarse spre 4itager6
; 7e unde ai rsrit aici, vrednice comandant, i cum se face c grosul
oastei tale se afl n fa'a noastr E
; -m tiut ct de ncet nainteaz corpul din "emfis n timp ce
motenitorul i adunase ostile n apropiere de Pi-(ailos! 3i aa, n
glum, am vrut s v prind n capcan, puiorilor!!! 7ar, spre nenorocul
meu, motenitorul era de fa' i mi-a de1ucat planurile! -a s faci,
Ramses, ntotdeauna, firete n fa'a unor inamici adevra'i!
; 7ar dac, aa cum s-a ntmplat astzi, ne va n-tmpina o for' de
trei ori mai mareE ntre &eri#or!
; "ai mult pre'uiete cura1ul ine c#izuit dect for'a, rspunse
trinul comandant! Elefantul este de
cincizeci de ori mai puternic decit omul i totui, lovit de mina omului
ori piere, ori i se supune! &eri#or asculta in tcere!
"anevrele fiind socotite sfrite, motenitorul! nso'it de &eri#or i de
comandan'i, porni spre trupele din Pi-(ailos, i salut pe veteranii lui
4itager i, lundu-i rmas un de la ostile lui, le porunci s porneasc
spre rsrit i le ur noroc! -poi, ncon1urat de o mare suit, se
ndrept spre "emfis, pe osea, prin mul'imea oamenilor din 'inutul
>osen care, cu ramuri verzi i in veminte de srtoare, salutau pe
nvingtor!
/nd drumul coti spre deert, mul'imea se risipi, iar cnd se apropiar
de locul unde statul-ma1or crmise spre trectoare, din pricina
cruilor, nu mai vzur pe nimeni pe osea!
-tunci Ramses i fcu semn lui $utmozis i, artndu-i dealul pleuv, i
opti 6
; 7u-te acolo, la *ara!!!
; n'eleg!
; 3i-i vei spune tatlui ei c-i ofer o moie n apropiere de "emfis!
; n'eleg! Poimine vei avea fata!
7up acest sc#im de cuvinte, $utmozis se retrase spre trupele care
nc#eiau suita i dispru!
/#iar n fa'a trectorii prin care n cursul dimine'ii ptrunseser
mainile de rzoi, la vreo zece-cincisprezece pai dincolo de osea,
cretea un tamarin trn, dei nu prea mare! -ici, str1ile, care
mrluiau naintea suitei prin'ului, se oprir!
; 4e vom nllni oare din nou cu cruii E l ntre prin'ul, zmind,
pe &eri#or!
; Bom vedea, rspunse &eri#or!
3i ntr-adevr vzur 6 un om gol atirna spinzurat de un copac
scoruros!
; /e nseamn asta E H strig prin'ul, tulurat! -g#iotan'ii alergar
spre copac i se ncredin'ar c
spnzuratul era 'ranul acela trn cruia armata i astupase canalul!
; (ine a fcut c s-a spinzuratH le strig Eunana ofi'erilor! 4ici nu v-ar
veni s crede'i dac v-a spune c
sclavul sta pctos a cutezai s-i cuprind picioarele preacinstitului
&eri#or H
-uzindu-i vorele, Ramses opri calul! -poi descleca i se apropie de
copacul sinistru!
@ranul atrna cu capul ieit nainte, avnd gura larg desc#is, palmele
ntoarse ctre cei de fa', iar n oc#i i se oglindea spaima! -rta ca un
om care, vrind s spun ceva, ii pierduse glasul!
; 4efericitul H suspin prin'ul, cu mil!
/nd se ntoarse la aiai porunci s i se povesteasc istoria mortului i
apoi, timp ndelungat, clri fr s mai scoat o vor!
In fa'a oc#ilor i struia necontenit c#ipul sinucigaului, dup cum n
inim i clocotea sim'mntul c se fcuse o mare nedreptate acestui
ro dispre'uit! : atit de mare nedreptate, incit c#iar si el, fiu i urma
de faraon, merita s stea i s c#izuiasc asupra ei!
/ldura se fcuse de neindurat6 praful usca uzele, n'epa oc#ii
oamenilor i animalelor! :astea fu oprit pentru un scurt popas! ntre
timp, 4itager nc#eia vora cu &eri#or!
; :fi'erii mei, zise trnul comandant, nu privesc nicicnd n 1os, ci
numai nainte, in fa'a lor! Poale de aceea n-am fost surprins niciodat
de duman!
; /u aceste cuvinte mi-ai reamintit, viteazule 4itager, c am de pltit
anumite datorii, rspunse &eri#or i porunci s fie aduna'i ofi'erii i
otenii afla'i n apropiere! Iar acum, zise el, c#ema'i-, pe Eunana!
:mul ncrcat cu amulete fu gsit atit de repede, de parc ar fi
ateptat de mult c#emarea! /#ipul lui zugrvea o ucurie cu greu
ascuns, su masca umilin'ei!
Bzndu-,, &eri#or zise 6
; 7in voin'a mritului faraon, o dat cu terminarea manevrelor,
puterea militar trece din nou n minile mele!
/ei de fa' i nclinar capetele!
; Puterea aceasta treuie s-o folosesc, nti de toate, la mpr'irea
drept'ii!
:fi'erii ncepur s se cerceteze unul pe cellalt!
; Eunana, continu marele sfetnic, tiu c ai fost ntotdeauna unul
dintre cei mai zeloi ofi'eri!!!
; -devrul vorete prin gura ta, rspunse Eunana! -sa precum
palmierul ateapt roua, la fel i eu atept poruncile mai-marilor! Iar
cnd nu le primesc, sint ca orfanul care-i caut drumul n deert!
:tenii lui 4itager, cei plini de cicatrice, ascultau cu admira'ie
cuvintele iscusite ale lui Eunana! zicndu-i n gind 6 FIat unul care va
fi ridicat deasupra celorlal'i
G; Eunana, urm &eri#or, nu eti numai zelos, ci i evlavios, i nu
numai evlavios, dar i cu mare luare-aminte, precum Iis veg#ind
deasupra apei! Iar zeii te-au #rzit cu toate darurile 6 'i-au dat
n'elepciunea arpelui i oc#iul uliului!!!
; -devrul curat iese din gura nl'imii-voastre, zise Eunana! 7ac n-
a fi avut un vz neoinuit, nu i-a fi zrii pe cei doi crui sfin'i!!!
; 7a, aa este, l ntrerupse marele sfetnic, i n-ai fi ferit armata
noastr de un sacrilegiu! Pentru fapta aceasta, demn de cel mai
evlavios egiptean, 'i dau ;Di &eri#or scoase de pe degetul su un inel
de aur ; 'i dau acest inel cu numele zei'ei "ut,, al crei #ar i
protec'ie te vor nso'i pn la captul drume'iei p-mnteti, dac vei
rmne vrednic de ele!
3i marele sfetnic i petrecu lui Eunana inelul pe deget, iar cei de fa'
scoaser strigte puternice n cinstea faraonului, zngnindu-i
armele!
7ar cum &eri#or nu se mica! Eunana sttea i el locului i se uita
drept n oc#ii lui, ca un cine credincios care, primind din mna
stpnului o uc'ic, d mai departe din coad, ateptnd!
; 3i acum, ncepu din nou marele sfetnic, mrturisete, Eunana! de ce
n-ai spus ncotro s-a dus motenitorul cnd oastea mrluia din greu
prin trectoareE -i svrit o fapt rea! fiindc a treuit s sunm
alarma c#iar n vecintatea inamicului!!!
; Ieii mi snt martori c n-am tiut nimic despre mritul prin',
rspunse Eunana, mirat!
&eri#or ddu din cap!
; 4u-i cu putin' ca un om nzestrat cu un vz ca al tu, care la cteva
zeci do pai zrete n nisip
1 .o)ia $eului &uprem 5mon-;a* mama $eului %on&u.
crui sfin'i, s nu-, zreasc pe un om att de mare
cum este motenitorul tronului!
; /u adevrat, n-am vzulH se dezvinov'i Eunana, lovindu-se n piept!
7e altminteri, nimeni nu mi-a poruncit s veg#ez asupra prin'ului!
; 4u te-am scutit de comanda avangrzii E 'i ddusem oare vreo alt
nsrcinare E Erai cu desvrire lier, ntocmai ca un om c#emat s
veg#eze asupra unor lucruri nsemnate! -i fcut oare fa' acestei
nsrcinri E Pentru o astfel de greeal, n timp de rzoi, ar fi treuit
s mori de o moarte!!!
4efericitul pli!
; 7ar eu am pentru tine o inim de printe, Eunana, zise naltul
sfetnic! @innd deci seama de marile foloase aduse oastei, prin faptul
c ai zrit ntruc#iparea sfn-tului soare, n crui, 'i dau, nu ca
aspru comandant, ci ca preot lnd, o pedeaps foarte mic 6 vei primi
cincizeci de nuiele!
; nl'imea-voastr!!!
; Eunana, ai tiut s te por'i cnd ai fost fericitA fii cura1os i acum i
primete aceast nensemnat mustrare, aa cum se cuvine unui ofi'er
din oastea lumin-'iei-sale, faraonul!
7e aia i rostise &eri#or- cuvintele, c ofi'erii de grad superior l i
traser pe Eunana ntr-un loc ferit, lng osea! -poi unul i se aez pe
gruma1i, altul pe picioare, iar al'i doi i numrar pe trupul dezgolit
cincizeci de nuiele mldioase!
/a lupttor nenfricat ce era, Eunana nu scoase nici mcar un geamt,
dimpotriv, ngn un cntec ostescA dup terminarea ceremoniei, vru
s se ridice singur! 7ar picioarele slite nu-i ddur ascultare! /zu
cu fa'a n nisip si treuir s-, duc la "emfis ntr-un car cu dou ro'i
pe care, stnd culcat i zmind solda'ilor, i spunea n gnd c nici
vnlul din Egiptul de +os nu-i mai sc#imtor decl soarta unui iet
ofi'er!
/nd! dup un scurt popas, alaiul motenitorului se unu din loc, &eri#or
ncalec i, clrind alturi de preacinstitul 4itager, vori cu glas
sczut despre popoarele asiatice si mai ales despre trezirea celor din
-siria!
In clipa aceea, cele dou slugi ale sale ; ag#iotantul care purta
evantaiul i scriul Pentuer ; ncepur i ei s voreasc!
; /e gindeli despre nlmplarea cu Eunana E ntre ag#iotantul!
; 7ar tu ce gndeti despre 'ranul care s-a spinzurat E zise scriul!
; Eu cred c ziua de azi a fost pentru el cea mai un, dup cum
1uv'ul din 1urul gtului lui a fost azi cel mai D!ind din cte a avut parte
n via', rspunse ag#iotantul! *ocot, de asemenea, c Eunana va
veg#ea de azi nainte i mai gri1uliu asupra motenitorului tronului!
; $e neli, zise Pentuer! 7e azi nainte Eunana nu va mai zri
niciodat vreun cru, c#iar de-ar fi mare cit un ou! Iar n ceea ce-,
privete pe 'ran, nu socoti oare c a dus-o desigur greu, c#iar foarte
greu, pe sfintui pmint egiptean E
; 4u-i cuncti pe 'rani, de aceea voreti aa!!!
; /ine-i cunoate mai ine ca mine E spuse scriul, posomorit! 4-am
trit oare printre ei E 4u l-am vzut pe tata cum iriga ogoarele, cur'a
canalele, nsmin'a, culegea recolta i, mai presus de toate, cum
pltea drile E :, tu nici nu tii cit e de amar soarta 'ranului n EgiptH
; 3tiu n sc#im, rspunse ag#iotantul, care-i soarta strinilor!
*trunicul meu sau strstrunicul meu a fost un om de seam
printre #icsoiD, dar a rmas aici, cci s-a lipit de pmintul acesta! 3i ce
crezi E 4u numai c lui i-au luat averea, dar i eu mai ptimesc nc din
pricina oriei mele H $u nsu'i vezi cte ndur din partea egiptenilor de
atin, cu toate c am un post nsemnat! /um a putea, deci, s-,
comptimesc pe 'ranul egiptean care, vzndu-mi fa'a gluie,
mormie uneori printre din'i 6 F2n pgn H 2n venetic HG Iar 'ranul sta
nu-i nici pgn, nici venetic!
; 4uH El e numai sclav, zise scriul! 2n sclav care e nsurat cu for'a,
despr'it, tut, vindut, uneori c#iar ucis, cruia i se poruncete
totdeauna s munceasc, f-
1 <opor din 5&ia care n &ecolul al =7""-lea .e.n. a cucerit Egiptul. >omina)ia #ic&oilor
n Egipt a durat 100 de ani.
gduindu-i-se pe deasupra c va fi tot sclav i pe lumea cealalt!
-g#iotantul ddu din umeri!
; $u, glsui el, cu toate c eti att de n'elept, eti un om ciudatH Bezi
ine doar c fiecaie din noi are o slu1, mai mic! mai mare! ori foarte
nensemnata, in care treuie s lucreze! $e mi#nete oare faptul c nu
eti faraon i c mormintul tu nu va li o piramid E ?a acest lucru nici
nu te gndeti, fiindc tii c asta-i rnduiala lumii! )iecare i mplinete
menirea in felul lui6 oul ar, asinul poart drume'ii, eu l rcoresc pe
preacinstitul &eri#or, tu 'ii minte i gndeti pentru el, iar fela#ul cultiv
pmintul i pltete dri! /e ctig avem noi din faptul c un ou se
nate -pis i oamenii i se nc#in cinstindu-,, ori c un om se nate
faraon sau nomar# E
; @ranului aceluia i-au distrus munca lui de zece ani!!! opti Pentuer!
; 7ar munca ta n-o distruge &eri#or E ntre ag#iotantul! 3tie, oare,
cineva, c tu eti acela care cirmu-ieti statul, iar nu marele &eri#or E
; $e neli, zise scriul! El crmuiete cu adevrat! El are puterea, el
are voin'a, iar eu numai priceperea! 3i! de altminteri, pe mine nu m
ate, i nici pe tine, aa cum l-au tut pe 'ranul acela!!!
; In sc#im l-au tut pe Eunana i lucrul acesta ni s-ar putea intimpla
i nou! $reuie deci s fii plin de r'ie i s te ucuri de rostul ce i-
a fost ncredin'at omului! /u atit mai mult cu cit! precum tii, spiritul
nostru nemuritor 9a! pe msur ce se purifici, urc pe trepte tot mai
nalte, pentru ca dup mii sau milioane de ani! mpreun cu sufletele
faraonilor si sc!avilor, laolalt /#iar /2 zeii, s se contopeasc n
printele cel fr de nume i atotputernic al vie'ii!
; Boreti ca un preot, rspunse Pentuer, cu amrciune! ?initea
asta ar treui s o am mai degra eu! 7ar, in locul ei, am sufletul
ndurerat, pentru c m ntristeaz nenorocirile milioanelor de oameni
asupri'i!
; /ine i'i cere lucruS acesta E
; :diii i inima mea! Ea este ca o vale intre mun'i ce nu poate tcea
cinci aude un strigt, ci-i rspunde cu un ecou!
; Iar eu 'i spun, Pentuer, c te gndeti prea mult la lucruri
prime1dioase! 4u poate nimeni umla nepedepsit pe crestele
prpstioase ale mun'ilor rsriteni, cci se poate prui n orice
clipA i nici nu poate rtci prin deertul apusean, unde dau trcoale
leii flmnzi i de unde se npustete #amsinul, turat!
Intre timp, viteazul Eunana, #urducat n carul care i sporea durerile,
ceru, spre a dovedi c-i tare, mncare i utur! "nc o turt uscat,
frecat cu usturoi, u ere acr dintr-un ulcior nalt i-, rug pe
cru'a s-i alunge cu o ramur mutele de pe trupul sngcrind!
Icnd aa, cu fa'a-n 1os, peste saci i aloturi, ntr-un car scr'itor,
srmanul Eunana ncepu s ngne cu o voce plngtoare despre soarta
crud a oteanului6
F*pui c-i mai ine s fii otean dect scriE Bino i privete urmele
vinete i rnile lsate de nuiele pe trupul meu, i-'i voi povesti apoi
despre soarta c#inuit a soldatului!
Eram aproape un copil cnd m-au luat la oaste! 7iminea'a, in loc de
mncare, primeam un pumn n pntec de m-apuca leinul! ?a prnz o
lovitur peste fa' de-mi r-mnea gura cscat! Iar seara, capul mi-
era, tot, numai o ran i parc desprins de trup!
Brei s-'i povestesc i despre cltoria mea n *iria E "ncarea si
utura le purtam n spate ca un mgar6 gitul mi-era n'epenit i
mdularele frintc! (eam ap #lit, iar in fa'a dumanului eram
neputincios ca o pasre in colivie!
"-am ntors n Egipt, dar aici m simt ca pomul mncat de omizi! Pentru
te miri ce m culc pe pmnt i m snopesc in taie! "-au lovit cu
vergile de mi-au rupt spinarea! -cum sint olnav, treuie s m duc
intr-o cru' i-n vreme ce eu zac, sluga-mi fur mantaua i fuge!!!
? 7nt u&cat i ar$(tor din Egipt* care /ntuie "n lunile de prim(vara.
7e aceea, scnule, s-'i sc#imi prerea despre soarta fericit a
ofi'erului!G
-a se tinguia viteazul Eunana! iar dntecul lui, stropit cu lacrimi, a
dinuii mai mult de!it mpr'ia faraonilor!
Capitolul V
/nd suita motenitorului se apropie de "emfis, soarele tocmai
asfin'ea! 7inspre nenumratele canale, dinspre marca ndeprtal! se
porni pe neateptate un vnt, aducind o oare umed i rece! 7rumul
coora din nou spre 'inuturile roditoare6 pe Kimpii i pe dealuri se
vedeau nc iruri nesfiriie de oameni #arnici, cu toate c razele ce
cdeau deasupra deertului deveniser trandafirii, iar piscurile
mun'ilor preau cuprinse de flcri!
9amses se opri i crmi calul, fnclat fu ncon1urat de cei din 1urA
cpeteniile se apropiar i ele ncetA cu pai caden'a'i se apropiar i
rindurile otenilor n mar!
In amurgul purpuriu prin'ul semna cu un idolA sol-da'ii se uitau la el cu
mndrie i dragoste, iar comandan'ii cu admira'ie!
Ramses ridic ralul! $o'i tcur, i el vori 6
; Brednici comandan'i, vite1i ofi'eri, sclcla'i supu-i H Ieii mi-au dat
astzi prile1ul s cunosc fericirea TSKU a comanda nite ravi ca voi!
Inima mea de prin' e plin de ucurie! 3i cum voin'a mea este ca voi,
comandan'i, ofi'eri i solda'i, s mprti'i ntotdeauna fericirea mea,
poruncesc 6 fiecare osta caro a mers spre rsrit i care se ina-poiaz
cu noi dinspre grani'a rsritean va primi cte o dra#m! /u o dra#m
mai mult solda'ii greci care, astzi, su comanda mea! ne-au desc#is
drumul prin trectoare i cte o dra#m solda'ii din ostile lui 4itager,
care au ncercat s ne taie drumul!
Rindurile oslai!or fremtar!
: 2ext autentic (n.a).
; /inste 'ie, conductorul nostru H /inste 'ie, erpatre H I'i urm via'
venic H strigau otenii, iar grecii strigau cel mai tare!
Prin'ul vori mai departe 6
!; :fi'erii de rang mai mic ai otirii mele i ai otilor viteazului 4itager
vor primi cinci talan'i! Iar intre cinstitul &eri#or i cpeteniile mari se
vor mpr'i zece talan'i!
; Eu las partea mea armatei, spuse &eri#or!
; /inste 'ie, erpatreH /inste lui &eri#orH strigar cpetenii i oteni la
un loc!
7iscul rou al soarelui atinsese nisipurile deertului apusean! Ramses
i lu rmas un de la otire i porni n galop spre "emfis, iar
preacinstitul &eri#or, n mi1locul strigtelor voioase, se urc n lectic i
porunci s fie purtat n fruntea otilor n mar!
/nd a1unse in fa'! unde glasurile se auzeau contopite ntr-un uria
murmur asemntor freamtului unei cascade, marele sfetnic i spuse
scriului su Pentuer 6
; @ii minte totul E
; 7a, nl'imea-voastr H
; "emoria ta e ca granitul pe care se scrie istoria, iar n'elepciunea ta
este ca 4ilul care se revars i fertilizeaz totul! Pe deasupra, adug
marele sfetnic, zeii te-au #rzit cu cea mai nalt virtute 6 smerenia!!!
Pentuer tcea!
; $u po'i deci cintri mai ine ca oricare altul priceperea i faptele
motenitorului cruia i urez s triasc in veci!
&eri#or se odi#ni o clip! 4u era oiceiul lui s voreasc att de mult!
; *pune-mi dar, Pentuer, i nseamn acest lucru 6 se cuvine oare ca
motenitorul s-i proclame vrerile n fa'a oastei E -a se poart numai
un faraon, un trdtor, ori!!! un tnr nesocotit care, cu aceeai
uurin', trece de la violen' n fapte la cuvinte nelegiuite!
*oarele apusese i peste o clip czu o noapte nstelat! 7easupra
nesfritelor canale ale Egiptului de +os cea'a argintie devenea tot mai
deas, iar un vnt domol o rspn-dca pn n deert, rcorind solda'ii
trudi'i i udnd din elug plantele, ce se ofileau de uscciune!
; 7ar mai spune-mi, Pentuer, urm marele sfetnic, i c#izuiete de
unde va lua el cei douzeci de talan'i, pentru a-i 'ine fgduin'a
fcut astzi armatei, ntr-un c#ip att de nesocotit E 7e altminteri, ori
de unde ar lua anii, mi se pare ca i 'ie, cred, c-i un lucru prime1dios
ca motenitorul tronului s fac daruri armatei, tocmai cnd nl'imea-
sa faraonul nu are cu ce plti ostile lui 4itager, care se ntorc de la
rsrit! 4u-'i cer prerea asupra acestor lucruri6 o cunosc, aa cum i
tu cunoti gindurile mele cele mai tainice! $e rog numai s-'i ntipreti
ine n minte tot ceea ce ai vzut, spre a le putea e=pune pe toate
adunrii marilor preo'i!
; *e va 'ine curnd E ntre Pentuer!
; nc nu-i timpul! Boi ncerca mai nti s-, potolesc pe tura!ul sta
nrva cu mna printeasc a nl'imii-sale! -r fi pcat de el6 are
nsuiri multe i puterea egal cu a vntului de miazzi! 4umai c vntul
acesta, n loc s sufle mpotriva dumanilor Egiptului, va ncepe s
culce la pmnt #oldele i s smulg din rdcini palmierii!!!
"arele sfetnic tcu, iar alaiul su se pierdu ntr-o alee umrit de
copaci, ce ducea spre "emfis!
In clipa aceea Ramses se apropia de palatul faraonului!
/ldirea se nl'a dincolo de ora, pe un deal, n mi1locul unui parc!
/reteau copaci ciuda'i aiciA aoai din sud, cedri, pini i ste1ari din
nord! 7atorit ns priceperii cu care erau ngri1i'i, triau cteva zeci de
ani, atingnd nl'imi destul de mari!
: alee umrit ducea de 1os, de la poalele dealului, pn la poarta
nalt cit o cldire cu trei caturi! 7e fiecare latur a por'ii se ridica o
zidire masiv, ca un fel de turn, avnd forma unei piramide retezate la
1umtate, lat de patruzeci de pai i nalt cit cinci caturi! In timpul
nop'ii ele semnau cu dou corturi uriae de gresie! ?a parter i la
fiecare eta1 cldirile acestea ciudate aveau ferestre ptrate!
-coperiurile lor erau plane!
7in vrful unei astfel de piramide garda supraveg#ea mpre1urimile, iar
din vrful celeilalte, preotul de veg#e urmrea mersul stelelor!
?a dreapta i la stnga turnurilor se ntindeau zidurile, ori mai degra
cldirile lungi eta1ate, cu ferestre nguste i cu acoperiul n c#ip de
teras pe care stteau de paz
str1ilc! Pe laturile por'ii principale erau dou statui, ce a1ungeau cu
capetele la eta1ul nti i la picioarele crora fceau de gard alte str1i!
/ind prin'ul, nso'it de c'iva clre'i, se apropie de palat, stra1a, cu
toate c era ntuneric, l recunoscu! Peste o clip iei repede din turn
un slu1a al cur'ii, purtnd o cingtoare al, o pelerin neagr i o
peruc ce semna, prin mrimea ei, cu o glug!
; Palatul e nc#is E ntre prin'ul!
; -devr grieti, mrite prin', rspunse slu1aul! ?umin'ia-sa
mrac zeii pentru noapte!
; -poi ce va face E
; Ba inevoi s-, primeasc pe &eri#or!
; 3i apoi E
; -poi sfin'ia-sa se va desfta, privind n sala cea mare 1ocul
dansatoarelor, iar mai apoi se va mia i va spune rugciunile de
noapte!
; 4-a poruncit s fiu primit E ntre prin'ul!
; "ine, dup consiliul de rzoi!
; 7ar reginele ce fac E
; Prima regin se roag n odaia fiului mort, iar mria-sa mama
voastr l primete pe solul fenician care i-a adus daruri de la femeile
clin $ir!
; *nt i fete printre daruri E
; *e pare c snt cteva! )iecare poart podoae ce pre'uiesc cte zece
talan'i!
; 7ar cine uml, acolo, cu tor'e E mai ntre prin'ul,
artnd cu mna spre parc!
; Il cooar din copac pe fratele mriei-tale care st acolo de la
amiaz!
; 3i nu vrea s se dea 1os E
; (a da, acum va coor, pentru c s-a dus dup el ufonul primei
regine i i-a fgduit c-, va duce la #anul unde c#efuiesc
mlsmtorii de mumii! D
; 7ar despre manevrele de azi s-a auzit ceva E
; *-a auzit la dregtoria armatei c statul-ma1or a fost ncon1urat de
armata inamicului!
; 4umai att E *lu1aul ovi!
; *pune, ce-ai mai auzit E
; -m mai auzit c din pricina asta mria-ta ai poruncit s-i numere
unui ofi'er cincizeci de nuiele pe spinare, iar cluza s fie spinzurat!
; $oate-s minciuni, zise ncet unul dintre ag#iotan'ii motenitorului!
; 3i solda'ii voresc intre ei c toate astea treuie s fie minciuni, zise
slu1aul cu mai mult cura1!
"otenitorul ntoarse calul i porni spre partea de 1os a parcului unde
era micul su palat! 7e fapt era o construc'ie de lemn cu un singur
eta1! -vea forma unui cu uria, ncon1urat de dou verande, una 1os i
alta sus, spri1inite pe o mul'ime de stlpi! ?a lumina fcliilor ce ardeau
nuntru se zreau pere'ii de lemn, lucra'i asemenea unor dantele i
feri'i de vnt prin draperii de pnz de diferite culori! -coperiul plan,
mrginit de o alustrad, avea pe el cteva corturi!
*lu1itorii pe 1umtate goi i ntimpinar cu ucurie, unii ieindu-i nainte
cu fclii, al'ii czindu-i la picioare cu fa'a la pmnt! 9amses intr n
cas! ?a parter i scoase mrcmintea prfuit, se mie inlr-o cad
de piatr, se nveli apoi intr-o tog, n c#ip de cearaf mare, pe care l
leg la git, iar la riu se ncinse cu un nur! ?a catul de sus i se aduse
cina, alctuit dintr-o turt de gru, un pumn de curmale i un pocal de
ere uoar! -poi iei pe verand i, culcndu-se pe-o canapea
acoperit cu o lan de leu, porunci slugilor s plece i s-, trimit sus
pe $utmozis, ndat ce va veni!
Pe la miezul nop'ii se opri n fa'a casei o lectic clin care coori
$utmozis! /nd intr pe teras, cscnd i cu pai greoi, prin'ul se ridic
repede de pe canapea!
; -i sosit E /e se mai aude E strig el!
; nc nu dormi B zise $utmozis! :, zeilor, dup o trud c#inuitoare de
attea zile H 3i eu care mi-am nc#ipuit c voi putea mo'i cel pu'in pn
la revrsatul zorilor!
; /e-i cu *ara E
; Ba fi aici poimine, sau te vei duce tu la ea de partea cealalt a
fluviului!
; -ia poimine H
; -ia E Ramses, te rog s te culci i s dormi! Prea mult a clocotit
sngeie n tine i acum 'i nfiernt creierul!!! V
LW
; /e-a spus tall ei E
; E un om de trea, n'elegtor! Il c#eam >#edeon! /ind i-am spus
c vreiXs-o iei pe fiic-sa, a czut la pmnt i a nceput s-i smulg
prul! -m ateptat, firete, s treac revrsarea asta a durerii
printeti, am mncat ceva, am ut pu'in vin i am trecut apoi la
tirguial! /u lacrimi n oc#i, >#edeon s-a 1urat la nceput c prefer s-o
vad moart pe fiic-sa dect s fie 'iitoarea cuiva! I-am spus c, aici,
lng "emfis, pe malul 4ilului, va cpta o moie, care-i va aduce un
venit de doi talan'i pe an, i c nu va plti dri! *e nfurie! -tunci i-am
spus c va mai primi un talant pe an! n aur i argint! *uspin, apoi zise
c fiic-sa a fost timp de trei ani crescut la Pi-(ailos! I-am oferit nc
un talant! $ot nenduplecat, >#edeon spuse c-i pierde locul de
ngri1itor al moiilor lui *ezofris, loc att de un! I-am spus c nu-i silit
de nimeni s-i prseasc slu1a i i-am mai oferit zece vaci cu lapte
din gra1durile tale! )runtea i se mai lumin, pu'in 6 totui, recunoscu n
mare tain c *ara mai strnise luarea-aminte unui foarte mare
dregtor, &aires, care poart evantaiul nomar#uiui din "emfis! I-am
fgduit atunci un taur, un lan' de aur mai mic !i o r'ar mai mare!
In fe!ul sta *ara te va costa 6 o moie i doi talan'i pe an! precum i
zece vaci, un taur, un lan' i o r'ar de aur! $oate acestea le vei da,
o dat pentru totdeauna, tatlui ei, preacinstitului >#edeon 6 iar ei
nsi ; ce-'i va plcea!
; 7ar *ara ce-a spus E ntre prin'ul!
; n tot timpul tirgului umla printre copaci! Iar cnd l-am nc#eiat i
am ut din vinul un! din Iudeea, i-a spus tatlui ei!!! tii ce E c dac
nu 'i-ar fi dal-o, s-ar fi urcat pe o stnc i s-ar fi aruncat cu capul n 1os!
-cum cred c vei putea dormi linitit, nc#eie $utmozis!
; " ndoiesc, zise motenitorul, rezemndu-se de alustrad i
uitindu-se n partea cea mai pustie a parcului! $u tii c pe drum am
inllnit un 'ran spinzurat E
; :, a!sla-i ceva mai grav decit cruiiH zise n gra $utmozis!
; *-a spinzurat din pricin c armata i astupase canalul pe care-,
spase n deert timp de zece ani!!!
; 7e H :mul sta doarme acum somn greu! /red c-i timpul s ne
culcm i noi!
; :mul sta a fost nedrept'it, zise prin'ul 6 va treui s-i gsim copiii,
s-i rscumprm i s le dm in arend o ucal de pmnt!
; ?ucrul treuie fcut n mare tain, zise $utmozis! altminteri vor
ncepe s se spnzure to'i fela#ii, iar nou, stpnilor lor, nici un
fenician nu ne va mai mprumuta o para c#ioar!!!
; 4u glumi H 7ac i-ai fi vzut fa'a! n-ai mai putea adormi, ca i mine!!!
-tunci, de 1os, dintre tufiuri, se auzi un glas nu prea puternic, dar
limpede 6
; * te inecuvnteze, Ramses, 7umnezeul unic i atotputernic, care
nu are nume in lima omeneasc, nici statui n temple H
/ei doi tineri se aplecar peste alustrad, cuprini de uimire!
; /ine eti tu E strig prin'ul!
; Poporul egiptean nedrept'it, rspunse glasul, ncet i linitit!
-poi totul amu'i! 4ici o micare, nici un freamt de ramuri nu trda
prezen'a cuiva n locul acela!
?a porunca prin'ului alergar slugile cu fclii, ddur drumul clinilor i
scotocir toate tufiurile ce ncon1urau casa prin'ului! 7ar nu era
nimeni!
; /ine s fi fost E ntre prin'ul, tulurat, pe $utmozis! Poate spiritul
'ranului aceluia E
; *piritul E repet $utmozis! 4icicnd n-am auzit spiritele vorind, cu
toate c adeseori am stat de stra1 ling temple i morminte! "ai
degra a spune c acela care a vorit 'i e prieten!!!
; -tunci de ce s-ar ascunde E
; /e-i ru n asta E zise $utmozis! )iecare dintre noi are zeci, dac nu
c#iar sute de dumani nevzu'i! "ul'umete deci zeilor c ai mcar un
singur prieten netiut!
; -stzi n-am s mai pot doimi, opti prin'ul, tulurat!
; ?initete-teH n loc s alergi pe verand de colo-colo, mai ine
ascult-m i culc-te! *omnul, s tii, e o zeitate de seam i nu se
cade s-o facem s alerge dup aceia care fug cu pai de cer! 7ar dac
ai s le ntinzi pe un pat moale, somnul ; cruia i place moliciunea ;
o s
se aeze ling tine i o s te nveleasc in mani ia lui uria ce acoper
nu numai oc#ii oamenilor, ci i mintea lor!
*punnd acestea! $utmozis il aeza pe Ramses pe canapea, apoi aduse
un suport de filde avfnd forma lunii noi i, culcndu-, pe prin', ii a-ez
capul pe rezematoare!
In sfirit, prsi pere'ii de pinYa ai cortului, se ntinse el nsui pe 1os i,
n cteva clipe, adormir amindoi!
Capitolul VI
In palatul faraonului de ling "emfis se putea ptrunde printr-o poam
aezat intre cele dou turnuri nalte, cit cinci caturi, numite piloni!
Pere'ii dinafar ai acestor construc'ii clin gresie cenuie erau acoperi'i
de 1os i pn sus cu asoreliefuri!
7easupra por'ii se inl'a stema statului6 un glo naripat, de su care
ieeau doi erpi! "ai 1os sc afla un ir de zei, crora faraonii le aduceau
1ertfe! Pe stlpii laterali erau de asemenea sculptate c#ipuri de zei, pe
cinci rnduri, iar 1os de tot se aflau inscrip'ii #ieroglifice!
?ocurile principale de pe pere'ii fiecrui pilon erau rezervate
asoreliefului lui Ramses cel "are, care ntr-o min 'inea o secure
ridicat, iar cu cealnlt stiingea de pr c'iva oameni lega'i mnunc#i,
ca ptrun1elul! 7easupra figurii faraonului se vedeau alte- dou iruri
de zei, unii in picioare, al'ii eznd 6 iar mai sus nc un rind de oameni,
purtind ofrande, i sus de tot, c#iar spre vrful piloni!or! erpi naripa'i
i crui!
Pilonii acetia Mnal'S et cinci caturi, care se ngustau lot mai mult in
partea de sus! poarta cil trei caturi, care i unea, precum i
asoreliefuri!O%! in care ordinea alterna cu o mo#ortt fantezie, iar
cruzimea cu evlavia, fceau o impresie copleitoare! 7e ptruns
nuntru 'i se prea anevoie, de ieit nici nu puica fi Jora! iar de trit
; i mai greu!
Prin poarta in fa'a creia str1uia armata i o sumedenie de slu1ai
mrun'i intrai intr-o curte ncon1ura'i
de porticuri spri1inite pe stlpi nal'i! Era o grdini' ornamental, n
care creteau, n vase, aloei mici, palmieri, portocali i cedri, aeza'i
n rnduri i dup nl'ime! In mi1loc 'nea o fintinA aleile erau
aternute cu nisip colorat!
-ici, su porticuri, stteau ori se plimau marii dregtori ai 'rii,
vorind n oapt!
7in curte, printr-o u nalt, se ptrundea ntr-o sal spri1init pe
dousprezece coloane nalte cit trei caturi! *ala ora spa'ioas, clar din
pricina grosimii coHoneZg1,prea ngust! ?umina i venea prin nite
ferestre mici tiate n pere'i i printr-o desc#iztur mare
dreptung#iular, fcut n tavan! In sal domnea rcoarea i umra i,
cu toate c era aproape ntuneric, puteai vedea pere'ii i coloanele
galene, mpodoite cu nesfrite iruri de picturi! *us erau zugrvite
frunze i flori, mai 1os zei, iar i mai 1os oameni care purtau imaginile
zeilor ori aduceau 1ertfe A printre toate aceste grupuri se niruiau, n
rnduri, #ieroglifele!
$otul era zugrvit n culori desc#ise, aproape 'iptoare 6 verde, rou,
alastru!
In sala aceasta, pardosit cu mozaic nflorat, stteau n tcere, descul'i
i n veminte ale, preo'ii, cei mai nal'i dregtori ai statului, &eri#or,
marele comandant al armatei, precum i cpeteniile otilor 4itager i
Patrocle, c#ema'i la faraon!
Ramses al X&-lea oinuia s aduc 1ertfe zeilor n capela sa, mai
nainte de-a ntruni sfatul, lucru ce dura destul de mult! "ai n fiecare
clip, venind grit din fundul palatului, un preot ori un alt dregtor
vestea curtenilor desfurarea serviciului divin!
; nl'imea-sa a rupt sigiliul de pe ua capelei!!! -cum l spal pe zeul
preamrit!!! -cum l mrac!!! - nc#is ua!!!
Pe c#ipurile celor de fa', dei erau de rang nalt, era aternut
nelinitea i m#nirea! 4umai &eri#or sta nepstor A Patrocle era
nerdtor, iar 4itager tulura din cnd n cnd tcerea aceea solemn
cu vocea lui puternic! ?a fiecare rostire, att de nepotrivit locului, a
trnului rzoinic, curtenii se agitau ca nite oi speriate, apoi se uitau
unii la al'ii, ca i cum i-ar fi spus 6
F-sta-i om din topor, care n toat via'a lui n-a avut de-a face dect cu
ararii, aa c nu treuie s i-o lum n nume de ru!!!G
7in celelalte odi ptrunse sunet de clopo'ei i zngnit de arme! n
sal intrar pe dou rnduri vreo douzeci de oteni din gard, cu
coifurile i pavezele aurite, cu spadele scoase din teacA urmar apoi
dou rnduri de preo'i i, n sfirit, apru faraonul, purtat pe lectic,
nvluit n norii fumului din cdelni'e!
*tpnul Egiptului, Ramses al X&-lea, era un rat de aproape aizeci
de ani, cu fa'a ofilit! Purta o #lamid al, pe cap un fel de tiar roie-
al , cu un arpe auriu, iar n min un sceptru lung!
/nd apru alaiul, to'i czur cu fa'a la pmnt! 4umai Patrocle, fiind
pgn, se ploconi - adine, iar 4itager, ngenunc#ind cu un singur picior,
se ridic numaidect!
?ectica se opri n dreptul aldac#inului su care se afla tronul nalt, de
aanos! )araonul coor domol din lectic, privi o clip la cei de fa' i,
apoi, aezndu-se pe tron, i pironi oc#ii n tavanul slii, unde era
zugrvit gloul trandafiriu cu aripi alastre i erpi verzi!
?a dreapta faraonului sta marele scri, la stnga lui marele 1udector,
purtnd toiagul drept'ii, amindoi cu peruci imense pe cap!
?a un semn al 1udectorului, to'i se aezar pe 1os sau ingenunc#ear
pe pardosea, iar marele scri se adres faraonului 6
; :, puternicul nostru stpn i monar# H *luga ta 4itager, marele
str1er al #otarelor rsritene, a venit s 'i se nc#ine, aduend drept
triut de la popoarele nvinse un vas de piatr verde plin cu aur, trei
sute de oi, o sut de cai i lemn parfumat de santal!
; 2n triut srccios, stpne, gri 4itager! -devrate comori am
putea gsi aia pe Eufrat, unde ar fi mare nevoie s se reaminteasc
regilor ngmfa'i, dar slai, despre timpurile lui Ramses cel "are!
1 Coroan( pe care o purtau pe cap monar#ii Egiptului antic* precum i &tatuile $eilor*
numit( ate'. Culoarea al/( repre$enta Egiptul de .u&* iar cea roie Egiptul de 1o&. Ele
&im/oli$au puterea 'araonului a&upra am/elor t(ri.
; Rspunde-i slugii rnele 4itager, zise faraonul, adre-sndu-se marelui
scri, c vorele lui vor fi cercetate cu deoseit gri1! Iar acum
intrea-, ce gndete despre nsuirile osteti aie fiului i
motenitorului meu, cu care ieri a avut cinstea s se msoare la Pi-
(ailos!
; *tpnul nostru, domn peste nou popoare, te ntrea, 4itager!!!
ncepu marele scri!
-tunci, spre uimirea nespus a curtenilor, generalul l ntrerupse pe un
ton aspru 6
; -ud i eu, cu urec#ile mele, ce-mi spune stpnul meu!!! Iar vorele
sale, cnd mi se adreseaz mie, mi pot fi transmise numai de
motenitorul tronului, iar nu de tine, mare scri!!!
-cesta privi ngrozit la cuteztor, cnd faraonul spuse 6
; 4itager, sluga mea credincioas, are dreptate! &eri#or ddu din cap,
a ncuviin'are!
-poi 1udectorul i anun' pe to'i cei de fa', preo'i, dregtori i oteni
de gard, c pot iei n curte 6 el nsui, mpreun cu marele scri,
nclinndu-se n fa'a tronului, prsir cei dinti sala, unde rmaser
doar faraonul, &eri#or i cele dou cpetenii ale oastei!
; "ria-ta, apleac-'i urec#ea i ascult-mi plngerea, ncepu 4itager!
-zi-diminea', preotul dregtor, care din porunca ta a venit s-mi ung
cu ulei prul, mi-a spus c, intrnd la tine, s las sandalele la u! 3i
doar este tiut nu numai n Egiptul de *us i de +os, dar i la #itti'i, n
?iia, n )enicia i n 'ara Puntl, o acum douzeci de ani mi-ai dat
dreptul de a sta n fa'a ta n sandale!
; -i dreptate, spuse faraonul! ?a curtea mea s-au strecurat attea
neornduieli!!!
; Poruncete numai, o, rege, i veteranii mei vor face ndat rnduial,
zise in gra 4itager!
?a un semn al lui &eri#or, alergar c'iva slu1itori, unul aduse sandalele
lui 4itager, iar al'ii rnduir n fa'a tronului tauretele de pre' pentru
marele preot i cpeteniile otilor!
/nd cei trei nal'i demnitari se aezar, faraonul ntre 6
1 @inut tri/utar Egiptului* a'lat pe litoralul &udic al M(rii Roii.
; *pune-mi, 4itager, socoti c fiul meu va putea fi cpetenie de oti E
*pune-mi adevrul curat!
; Pe -mon din $ea, pe gloria strmoilor mei, in vinele crora curgea
singe regesc, 1ur c Ramses, fiul tu, va fi un mare conductor de oti,
dac-i voi- ngdui zeii, rspunse 4itager! E inc tnr, un copilandru
aproape, i totui i-a strins cu mult pricepere ostile, le-a nzestrat cu
cele de treuin' i le-a nlesnit marul! /el mai mult ins mi-a plcui
c nu i-a pierdui capul eind i-am tiat calea, ci i-a condus pe ai lui la
-tac! Ba fi o cpetenie vrednic i va nvinge pe asirieni! $reuie s-i
zdroim inc de pe a! um, dac nu vrem ca nepo'ii notri s-i vad pe
malurile 4ilului!
; Iar tu, &eri#or, ce spui E ntre faraonul!
; n privin'a asirienilor *:/:t c vrednicul 4itager ii ate prea
devreme capul! 7up rzoaiele din trecut sinlem inc slai i treuie
mai ntii s ne ntrim ine, pentru a mai putea porni inc unul! In ce-,
privete pe motenitor, 4itager vorete dreptA tnrul acesta are n-
suiri de comandant 6 e prevztor ca o vulpe i nprasnic ca un leu!
$otui, ieri a svrit multe greeli!!!
; /are dintre noi nu svrete E spuse Patrocle, K are tcuse pn
atunci!
; "otenitorul, urm marele preot, a condus cu pricepere ostile, dar
i-a uitat statul-ma1or, ceea ce a avut drept urmare c am mrluit
att de ncet i n noorin-duial, nct 4itager a putut s ne a'in calea!!!
; Poate c Ramses s-a izuit pe cucernicia-ta E ntre 4itager!
; In crmuirea unei 'ri i n tlie nn treuie s te izui pe nimeni6 te
po'i prui c#iar i clin pricina unei pietricele nezrite la vreme, zise
&eri#or!
; 7ac nl'imoa-ta n-ar fi ndeprtat otirea de pe sosea doar din
cauza unor ie'i crui, ncepu s e=plice Patrocle!!!
; Brednicul nostru comandant e su-in i pgn, l trerupse &eri#or, i
de aceea vorete aa! 4oi Ini, egiptenii, tim c dac poporul i
solda'ii vor nceta s-i cinsteasc pe crui, fiii lor vor nceta s *3
mai team de
ureusD! 7in nesocotirea zeilor pornete i rzvrtirea mpotriva
faraonului!
; 7ar armele noastre- ce pzesc E l ntrerupse 4itager! /ine vrea s-i
pstreze capul pe umeri, n-are dect s asculte de poruncile
cpeteniilor!
; /are este deci prerea ta! cea de pe urm! asupra prin'ului E l
ntre faraonul pe &eri#or!
; :! vie ntruc#ipare a soarelui, o! fiu al zeilor, rspunse acesta,
poruncete ca Ramses s fie uns, d-i un lan' mare i zece talan'i! dar
comandant al corpului de oaste "enfi nu-, numi inc! Prin'ul e prea
tnr pentru misiunea aceasta, e prea nflcrat i lipsit de e=perien',
l putem oare socoti egalul lui Patrocle, care in douzeci de tlii i-a
clcat n picioare pe etiopieni i pe liieni E l putem oare socoti
asemeni lui 4itager! la al crui nume ; de douzeci de ani ncoace ;
plesc de spaim dumanii notri de la rsrit si miaznoapte E
)araonul i spri1ini capul n palm, se gndi i zise 6
; "erge'i cu ine i ucura'i-v de mila mea! Boi face cum poruncete
n'elepciunea i dreptatea!
7regtorii se nclinar adine, iar Ramses al XII-Hoa, fr a-i atepta
suita, trecu n ncperile nvecinate!
/nd cei doi comandan'i de oaste rmaser singuri, n vestiul, 4itager
i spuse lui Patrocle 6
; -ici! dup cte vd, preo'ii cirmuiesc ca la ei acas! /e mai
comandant de oti i &eri#or sta H 4o-a ltit mai nainte s ne fi
putut spune i noi cuvntul i!!! n-o s-i dea motenitorului comanda
corpului "enfi H
; Pe mine m-a cinstit in aa c#ip! incit n-am cutezat s mai scot o
voruli'! rspunse Patrocle!
; 7e altminteri, vede departe, cu toate c nu spune totul! 7ac prin'ul
ar fi cpetenia corpului de armat, ar ptrunde n el fel de fel de tinerei
fluturatici care pornesc in tlii nso'i'i de cntre'e i! nici vor, ei
ar ocupa rangurile cele mai de seam! )irete, ofi'erii mai vrstnici s-ar
deda lenei, de ciud c n-au fost nainta'i, tinerei ar lenevi i ar
enc#etui, iar oastea s-ar duce dfX
1 "n vec#iul Egipt* imaninea unei oo/r' A:B coroan( i diadema C rrpr'?D;-nta &im/olul
puterii reEEaF?.
rp! fr mcar s se ciocneasc cu dumanul! 7a, &eri#or e un
n'eleptH
; 4umai s nu v coste mai mult n'elepciunea lui decl lipsa de
e=perien' a lui Ramses H opti grecul!
Printr-un ir de ncperi cu colcane i cu pere'ii mpodoi'i cu picturi,
unde la fiecare u preo'ii i dregtorii cur'ii se nc#inau adine,
faraonul trecu n odaia lui! -ceasta era o sal nalt cit dou caturi, pe
ai crei pere'i de alaastru erau pictate n aur i in culori vii scene nf-
'ind cele mai de seam nlimplri ale domniei lui Ramses al X&-lea 6
nc#inarea locuitorilor "esopotamiei, solia regelui clin (u#ten i
procesiunea triumfal a statuii zeului &onsu prin 'ara (u#ten!
In sala aceasta se afla statuia lui &orus, ; cu cap de pasre sculptat
n maiac#it i mpodoit cu aur i nestemate A in fa'a ci se afia
1ertfelnicul n form de trunc#i de piramid, armele regale, 1il'uri i
anc#ete, precum i msu'e ncrcate cu oiecte mrunte de pre'!
/nd se ivi faraonul, unul dintre preo'ii de fa' aprinse tmie, n timp
ce un demnitar anun' pe motenitorul care intr curind i se nclin
adnc in fa'a tatlui su!
/#ipul e=presiv al prin'ului oglindea o mare nelinite!
; " ucur, erpatre, zise faraonul, c te ntorci sntos dintr-o
e=pedi'ie grea!
; * trieti venic, lumin'ia-ta, i s umpli cele dou lumi cu faptele
tale H rspunse prin'ul!
; /#iar acum, zise faraonul, sfetnicii oastei mele mi-au povestit
despre faptele tale i c#izuin' ta!
Ramses tresri i se sc#im la fa'! i a'inti oc#ii asupra faraonului i
ascult!
; Ele nu vor rmne fr rsplat! Bei primi zece talan'i, un lan' mare
i!!! dou regimente greceti cu care vei face instruc'ie!
Prin'ul nmrmuri, dar! dup o clip! ntre cu o voce nuit 6
; 7ar corpul de oaste "enfi E
1 3iu al lui G&iri& i al $ei)ei "&i&* %oru& era n'()iat* de o/icei. n mitologia Egiptului
antic &u/ c#ipul unui om cu cap de oim. Cultul lui %oru& avea &emni'ica)ia cultului
'araonului n via)(.
; Peste un an vom repeta manevrele i, dac nu vei svri nici o
greeal in comanda otilor-, l vei cpia!
; 3tiu, asta-i isprava lui &eri#orH izucni motenitorul, aia stpnindu-
si minia! 3i, privind iu 1ur! adugii 6 4iciodat nu putem fi singuri, tat!
Rntotdeauna se afl intre noi strini!!!
)araonul mic uor sprincenele i suita sa dispru, ca un alai de
umre!
; /e vrei s-mi spui E
; 2n singur lucru, tat 6 &eri#or e dumanul meu! El m-a defimat in
fa'a ta i mi-a prile1uit o asemenea ruine H
n ciuda purtrii lui smerite, prin'ul i muca uzele i stringea pumnii!
; &eri#or e sluga mea credincioas, iar 'ie i'i este prieten! 7atorit
interven'iei lui eti tu motenitorul tronului! Eu sint acela care nu
ncredin'ez un corp de oaste unui comandant tinr! care a ngduit s
fie despr'it de oastea sa!!!
; "i-am fcut drum pin la ea! rspunse motenitorul, mi#nit! &eri#or
a fost acela care a poruncit s ocolim pe cei doi crui!!!
; -i vrea ca un preot s dea intiietate armatei n fa'a religiei E
; $at H opti Ramses cu glas tremurtor! /a s nu fie tulura'i
cruii, a fost distrus un canai in construc'ie i a fost ucis un om!
; :mul acela i-a fcut scama singur!
; 7ar din vina lui &eri#or H
; In regimentele pe care le-ai strns cu atita pricepere ling Pi-(ailos
treizeci de oameni au pierit de ooseal, iar- cteva sute sint olnavi!
Prin'ul ls capul in 1os!
; Ramses! continu faraonul, prin gura ta nu vorete un slu1itor al
statului care poart de gri1 canalelor, ori 'ine seama de via'a celor ce
trudesc, ci un om stpinit de minie! Iar minia nu se mpac cu
dreptatea, aa cum nu se mpac uliul cu porumelul!!!
; :, tat H izucni motenitorul tronului, dac snt cuprins de minie e
pentru c vd pornirea lui &eri#or- i a preo'ilor mpotriva mea!!!
; 3i tu eti nepotul unui mare preot i de la preo'i ai primit nv'tur!
$u le cunoti tainele mai mult dect oricare altul!
; ?e-am cunoscut trufia nesuit i pofta de a cr-mui! 3i cum ei vd
c snt liotrit s le-o retez, mi snt nc de pe acum dumani! &eri#or
nu vrea s-mi dea nici mcar un corp de armat, pentru c vrea s
comande el oastea ntreag!
*cpnd aceste cuvinte imprudente, motenitorul se in-spimnt!
"onar#ul ns i ridic spre el privirea limpede i rspunse linitit!
; :astea i 'ara snt conduse de mine! 7e la mine pornesc toate
poruncile i #otrrile! IX lumea asta eu snt alan'a lui :siris i eu
nsumi entresc faptele slu1itorilor mei6 ale motenitorului tronului, ale
ministrului sau ale poporului! 4ec#izuit ar fi acela care ar socoti c
nu-mi snt cunoscute toate greut'ile puse pe talgerele cintarului!
; $otui, tat, dac te-ai fi uitat la desfurarea manevrelor cu oc#ii
ti!!!
; - fi vzut poate un comandant! l ntrerupse faraonul, care n clipa
#otrtoare se furieaz prin tufiuri dup o fetican izraelit!!! 7ar eu
nu vreau s am cunotin' despre astfel de nimicuri!
Prin'ul czu la picioarele tatlui su i opti 6
; :, stpne H @i-a povestit, desigur, $utmozis despre aceast
ntmplare E
; $utmozis e i el un copil ca i tine! )ace de pe acum datorii dndu-se
drept viitor ef al statului-ma1or al corpului "enfi i gndete n sinea lui
c oc#iul faraonului nu-i poate deslui isprvile pe ntinsul deertului!!!
Capitolul VII
Peste cteva zile Ramses fu c#emat in fa'a mamei sale, preamrita
4i5otris, cea de a doua so'ie a faraonului, dar care sc ucura de cea
mai nalt cinste n Egipt!
&rzind-o s fie mam de rege, zeii nu greiser! Era o fptur nalt,
destul de plin i, cu toate c mplinise patruzeci de ani, tot frumoas
era! "ai cu seam oc#ii, orazul cit si ntreaga sa fiin' erau att de
maiestuoase, nct c#iar cnd mergea singur! n vemintul ei simplu de
preoteas, oamenii i nclinau capul vzind-o!
4oila doamn i primi fiul intr-o ncpere cptuita cu plci de
faian'! *ttea su un palmier, ntr-un 1il' incrustat! ?a picioarele ei! pe
un scunel, edea un c'eluA de partea cealalt! ngenunc#eat, o
roa neagr 'inea un evantai! Regina purta un ve!mint de mtase,
rodat in fir de aur! iar pe peruc avea o diadem mpodoit cu
nestemate n form de lotus!
/nd prin'ul se nclin adine, c'elul il mirosi i so culc clin nou A
regina ddu din cap si ntre 6
; 7e ce ai cerut s te primesc in audien', Ramses E
; "am! inc de acum dou zile!!!
; 3tiam c ai treuri! -stzi ns! amindoi avem vreme A pot s te
ascult!
; mi voreti, mam, cu atta rceal, de parc m-a nvluit vntul
aspru al deertului i, iat! nu mai am cura1 s-'i spun psul meu!
; E vora de ani, nu-i aa E $ulurat! &amses ls capul n 1os!
; I'i treuie mult E
; /incisprezece talan'i!!!
; :, zeilorH strig regina, acum cteva zile doar ai primit zece talan'i
din tezaurH Plim-te prin grdin, feti'a mea! treuie s fii oosit,
zise regina, adresndu-i-se *clavei negre!
&mai singuri! l ntre pe prin' 6
; :are-i atit de preten'ioas evreica ta E Ramses se nroi6 i nl'
totui capul!
; 3tii prea ine! mam! rspunse el, c nu-i aa! 7ar am fgduit
armatei o rsplat i!!! nu pot s i-o dau H
Regina il privea mustrtoare!
; /it e de ru, zise ea dup o clip, cnd fiul ia o #o-trre fr s se fi
sftuit cu mama sa! @innd seama de vrsta ta, tocmai voiam s-'i dau
o roa fenician, care mi-a fost trimis din $ir, cu o zestre de zece
talan'i! 7ar tu ai ales o evreic!
; "i-a plcut! Printre slu1itoarele tale, mam, nu-i nici una atit de
frumoas i nici c#iar printre femeile lu-min'iei-sale!!!
; 7ar e evreic H
; "am, nu treuie s ai pre1udec'i! 4u-i adevrat c evreii se
#rnesc cu carne de porc i c ucid pisici!!!
Regina zmi!
; Boreti ca un copil din cea mai de rind coal preo'easc, rspunse
ea, dind din umeri, i ui'i ce a spus Ramses cel "are 6 FPoporul galen
este mai numeros i mai ogat decit noiA s ac'ionm mpotriva lui, dar
prudent, ca s nu devin i mai puternicG!!! *ocot deci c o fiic a
acestui popor nu se cade s fie cea din'ii iovnic a motenitorului!
; :are cuvintele lui Ramses se potrivesc fiicei unui amrt arenda E!!!
strig prin'ul! 3i,, la urma urmei, unde sint evreii tia, la noi E!!! n
urm cu trei veacuri au prsit Egiptul, iar azi n1g#eeaz un stat
ridicol, guvernat de preo'i!!!
; Bd, rspunse regina incre'indu-i uor sprncenele, c iovnica ta
nu-i pierde vremea!!! )ii cu luare-aminte, Ramses! * nu ui'i c "oise,
cpetenia lor, e un preot trdtor, lestemat pn astzi n templele
noastre! * nu ui'i c evreii au dus cu ei din Egipt mult mai multe
comori decit pre'uia truda celor cteva genera'ii de-ale lor! 4e-au luat
nu numai aurul, dar i credin'a ntr-unui singur 7umnezeu i legile
noastre sfinte, despre care astzi spun c snt ale lor! "ai afl, adug
ea cu trie, c fiicele acestui popor mai ine se omoar dect s se
culce n patul unui *trin! Iar dac se intimpl totui s nu-i resping
pe cei mai de seam ra'i ai dumanilor, aceasta o fac n nde1dea
fie de a-i ctiga pentru 'elurile lor, fie ca s-i ucid!!!
; /rede-m, mam, c toate astea-s nscociri de-ale preo'ilor! Ei nu
ngduie oamenilor de alt credin' s se apropie de picioarele
tronului, ca nu cumva s-, slu1easc pe faraon mpotriva lor!!!
Regina se scul din 1il' i, ncrucindu-i minile pe piept, i privi,
uluit, fiul!
; E adevrat, aadar, ce mi s-a spusH Eti vr1maul preo'ilor, zise ea!
$u, discipolul lor drag E
; /red c mai am nc pe spinare urmele vergilor lor, rspunse prin'ul!
; 7ar unicul tu i tatl meu, -men#otep, care acum slluiete
alturi de zei, a fost mare preot i a avut o ntins putere in 'ar!!!
; $ocmai pentru c unicul meu a fost un stpnitor, iar tatl meu e
faraon, nu pot suferi atotputernicia lui &eri#or!
; ?a rangul pe care-, are ,-a ridicat unicul tu, sfin'itul -men#otep!
; Iar eu am s-, door!!! "ama ridic din umeri!
; 3i tu, zise ea cu triste'e, vrei s comanzi un corp de armat E 4u
vezi c eti o fetican alintat, iar nu un rat i o cpetenie de
oti!!!
; /um aa E o ntrerupse prin'ul, de aia stpinin-du-se s nu izuc
neasc!
; 4u-mi recunosc fiul!!! 4u vd in tine pe viitorul stpin al EgiptuluiH
*u!tine! dinastia va fi ca o arc fr cirm pe 4il!!! *-i goneti pe
preo'i de la curteE 3i cu cine vrei s rmi E /ine va fi oc#iul tu n @ara
de *us i in @ara de +os, ori peste #otareE 3i totui un faraon treuie s
vad totul in lume, orice lucru pe care cade raza divin a lui :siris!!!
; Preo'ii vor fi slugile, iar nu sfetnicii mei!!!
; Ei snt slugile cele mai credincioase! 7atorit rugciunilor lor, tatl
tu domnete de treizeci i trei de ani i ocolete rzoaiele cc-ar
putea avea urmri nenorocite!
; Pentru preo'i!!!
; 4u H Pentru faraon, pentru 'ar H 3tii tu oare ce se Intimpl cu
tezaurul nestru! clin care intr-o singur zi tu iei zece talan'i si mai ceri
nc cincisprezeceE 3tii tu c dac n-ar fi fost darnic ia preo'ilor, care ii
lipsesc c#iar i pe zei de nestematele adevrate,, inlocuindu-le in
folosul tezaurului nostru cu altele false, tii tu oare c averile noastre
ar fi a1uns de mult in miiniie fenicienilor E
; 2n singur rzoi norocos ar umple casele noastre de ani! aa cum
revrsarea 4ilului ne inund ogoarele!
Regina izucni in #o#ote de ris!
; 7a! zise ea, tu, Ramses! eti nc att de copil, incit nici c#iar
cuvintele tale nelegiuite nu pot fD socotite un
pcat! [ezi-ti, te rog, de regimentele greceti i prsete-o cit mai
granic pe evreica ceea, iarDtreurile 'rii las-le pe seama noastr!
; 7e ce s-o prsesc pe *ara E
; )iindc dac ai avea un fiu de la ea, s-ar putea isca mari ncurcturi
in treurile statului, care are i aa destule necazuri! Pe preo'i, adug
ea, po'i fi mnios, numai s nu-i 1igneti n fa'a lumii! Ei tiu c treuie
s-i ierte multe motenitorului tronului, mai ales din pricina
caracterului su ndios! $impul va domoli ins totul, spre gloria
dinastiei i inele 'rii!
Prin'ul czu pe gnduri! 7eodat, zise 6
; 7eci nu pot s m izui pe anii tezaurului E
; 4u! "arele vistiernic ar fi fost silit s opreasc pl'ile c#iar astzi, de
nu i-a fi dat patruzeci de talan'i din cei pe care mi i-a trimis $irul! %
; 3i ce voi face cu armata E ntre prin'ul, freen-du-i nerdtor
fruntea!
; Gndeprteaz-o pe evreic i cere ani preo'ilor! I'i
vor mprumuta, poate!
; 4iciodat H "ai degra iau de la fenicieni! Regina cltin capul!
; Eti erpalru H ) cum vrei!!! 7ar le previn c va treui s dai
creditorului fenician un zlog nsemnat i nr-i vei mai putea scpa clin
g#eare! Ei snt mai vicleni decit evreii!
; Pentru acoperirea unei astfel de datorii a1unge o prticic clin
veniturile mele!
; Bom vedea!!! - vrea! din toat inima, s-'i vin n a1utor, clar n-am
cu ce, zise regina cu triste'e, lsind s-i cad minile n 1os! ) cum
vrei, dar s nu ui'i c fenicienii snt pentru averile noastre ca oolanii
pentru #amareA cind se strecoar unul printr-o gaur, ceilal'i calc pe
urmele lui!!!
Ramses intrzia s plece!
; Brei s-mi mai spui ceva E ntre regina!
; - fi vrut numai s te ntre!!! Inima mi spune c tu, mam, ai unele
planuri in privin'a mea! /are snt E
Regina i mngie orazul!
; 4u, nc nu H Eti lier ca orice tnr noil din 'ara astaA ucur-tc de
liertate H 7ar va sosi timpul, Ramses,
cnd va treui s-'i iei o so'ie, ai crei copii vor fi prin'i de snge regesc,
iar fiul tu va fi motenitorul tronului! ?a aceste timpuri m gndesc!!!
; 3i ce vezi E
; 4u vd nc ceva lmurit! :ricum, ns, pricini politice mi spun c
so'ia ta treuie s fie fiica unui preot!
; Poate fiica lui &eri#or E strig prin'ul, rznd!
; /e gseti ru n asta E &eri#or va deveni n curnd marele preot al
$eei, iar fiica sa are de aia paisprezece ani!
; *-ar nvoi ea s stea lng mine n locul evreicei E ntre Ramses,
at1ocoritor!
; -r treui s-'i dai silin'a ca oamenii s-'i uite greeala de acum!
; I'i srut tlpile, mam, i acum plec, zise Ramses, ducindu-i minile
la cap! -ttea lucruri ciudate am auzit aici, nct m tem ca 4ilul s nu
curg spre cataracte, sau ca piramidele s nu se mute in deertul
rsritean H
; /opilul meu, nu #uli, opti regina, uitndu-se cu spaim la el! In 'ara
aceasta au fost vzute minuni i mai mari!!!
; 4u cumva, ntre prin'ul, cu un surs amar, e vora de pere'ii
palatului care trag cu urec#ea la spusele slpnilor lor E
; ?umea a vzut moartea unui faraon dup o domnie de cteva luni,
ca i cderea unor dinastii care stpiniser nou popoare!
; 7a! clar faraonii acetia uitaser de palo de dragul cdelni'ei,
rspunse prin'ul, apoi se nclin i iei!
Pe msur ce paii motenitorului amu'eau in uriaa sal, fa'a reginei
i sc#ima trsturile A din maiestuoas deveni ndurerat i
nspimntat, iar n oc#ii ei mari lucir lacrimi!
/u pai gri'i se apropie de statuia zei'ei, ingenuno#e i, presrnd
lmie indian peste crunii aprini, se rug 6
; :, Isis, Isis, IsisD! 7e trei ori spun numele tu H :, Isis, tu care nati
erpi, crocodili i stru'i, de trei ori fie
D .o)ia lui G&iri& i mama lui %oru&* "&i& era venerat( n mitologia Egiptului antic ca
$ei)( a c(&niciei i a maternit()ii Era de o/icei n'()iat( &u/ c#ipul unei 'emei (inind
un prunc n /ra)e.
inecuvnlat numele tu!!! :, Isis H $u care ocroteti s-mn'a grinelor
de vinturile ucigtoare, iar trupurile strmoilor de puterea nimicitoare
a timpului, o! IsisH )ii milostiv i ocrotete pe fiul meu H 4umele tu s
fie spus de trei ori i aici!!! i acolo!!! i acolo!!! 3i azi!!! i ntotdeauna!,
i n vecii vecilor, atita timp cit templele zeilor notri se vor oglindi n
apa 4ilului!
Rugndu-se i suspinind, regina se aplec i atinsX- pmintul cu
fruntea! In clipa aceea se auzi deasupra ei 0
oapt tainic 6
; >lasul celui drept este ntotdeauna ascultat!!!
Regina se ridic repede si! cuprins de uimire, cercet cu oc#ii n 1urul
su! 7ar nu era nimeni! 7e pe pere'i, o priveau doar florile zugrvite,
iar de pe altar c#ipul zei'ei, plin de o linite nepminteasc!
Capitolul VIII
Prin'ul se ntoarse acas! Rngri1orat cum era! il c#em pe $utmozis!
; $reuie s m nve'i, ii spuse el, cum s fac rost de ani!
; -#aH zimi spilcuitul lui prieten! -stu-i o tiin' pe care n-o poale
nv'a nimeni in colile preo'ilor, fie ele cil de nalte, i in care eu a
putea fi mag!!!
; In coli se nva' c nu se cade s mprumu'i ani!
rosti prin'ul
; 7e nu m-a teme c-mi spurc uzele de necredin', a zice c unii
picoti ii pierd timpul zadarnic-! /u toate c-s sfin'i, nu-s dorit nite
ie'i oameni H 4u gust carnea, se mul'umesc cu o singur so'ie, ori
ocolesc c#iar cu des-virire femeile i nici nu tiu mcar ce nseamn
s Rmprumu'i ani! *ini ucuros! Ramses! c n'elepciunea aceasta o
vei cunoate cu a1utorul sfaturilor mele! n'elegi, cred, nc de pe
acum, cile suferin'e aduce lipsa de ani! )r ani! omul n-are pofl de
mncare, doarme nelinitii, privete femeile cu uimire, ca i cum s-ar
intrea 6 !!l!a ce
slu1esc oare EG In cel mai rcoros templu simte cum i dogoresc ora1ii,
iar n mi1locul deertului, pe ari'a cea mai cumplit, il scutur fiorii
ng#e'ului! :c#ii i snt pironi'i nainte, ca ai unui om cu mintea rtcit
A nu aude ce i se spune, uml de cele mai multe ori cu peruca ciufulit
i uitnd s-o ung cu uleiuri parfumate, potolindu-se numai, i asta
pentru scurt vreme, n fa'a unui ulcior cu vin tare! )iindc, de cum i
recapt sim'irea, srmanul vede iar cum pmintul i fuge de su
picioare!!! Bd ine, continu $utmozis, dup mersul tu nelinitit,
dup felul cum 'i miti minile! c n clipa asta eti deznd1duit din
pricina lipsei de ani! n curnd vei sim'i ns ceva, de parc 'i s-ar
ridica de pe piept un sfin= uria! Iar mai trziu vel cdea n2D-o
molcom stare de uitare a necazurilor din trecut i a creditorilor de azi,
apoi!!! -#, Ramses, eti un om fericit, te ateapt lucruri neoinuite H
)iindc atunci cnd va veni sorocul i creditorii vor ncepe s te viziteze
su motiv c-'i aduc omagii, vei fi ca un cer urmrit de cini sau ca
fecioara egiptean care, lund ap din ru, zrete deodat spinarea
col'uroas a crocodilului!
; $oate astea par a fi foarte vesele, l ntrerupse Ramses, rzind, clar
nu aduc nici o dra#m!!!
; :prete-te, sri $utmozis! /#iar n clipa asta m duc la cmtarul
fenician 7agon, iar disear, c#iar dac nu-'i va fi dat nc anii, 'i vei
recpta linitea!
Porni repede, se aez ntr-o lectic mic i, ncon1urat de slugi,
precum i de al'i tineri uuratici ca i el, pieri pe aleile parcului!
nainte de asfin'itul soarelui veni In casa motenitorului fenicianul
7agon, cel mai de seam cmtar din "emfis! Era un om n puterea
virstei, cu pielea gluie, usc'iv, dar ine legat! Purta o tunic
alastr, iar peste ea o mantie al! dintr-o 'estur su'ire! -vea
prul lung, strns ntr-un cerc de aur, i o ar mare, neagr! Prul
acesta ogat i natural fcea o impresie deoseit, n compara'ie cu
perucile i rile false ale egiptenilor spilcui'i!
?ocuin'a motenitorului era plin de noili tineri! 2nii se aflau la parter,
unde se miau i se ungeau cu uleiuri parfumateA al'ii 1ucau a# i
arici, sus la eta1, iar un alt grup! in tovria ctorva dansatoare, eau
su corturile de pe teras! Ramses nu ea! nu 1uca, nu sttea de vor
sa
ru femeile, ci se plima, intr-un colt, al terasei, ateptnd nerdtor pe
fenician! /nd il zri venind pe alee, n lectica lui tras de doi mgrui,
se duse la eta1ul intii unde se afla o ncpere lier!
Peste o clip! 7agon apru n u! ngenunc#ind n
prag! glsui6
; $e salut, soare nou al Egiptului H I'i urez s trieti venic, iar faima
ta s se ntind pn la ndeprtatele 'rmuri unde rzesc coriile
feniciene!!!
Ridicindu-se la porunca prin'ului, continu s voreasc, gesticulnd
ntr-una6
; /nd vrednicul $utmozis se opri n fa'a coliei mele Tcasa mea-i o
coli de lut pe ling palatul tu! erpatreH\! pe fa'a lui era o strlucire
att de vie! nct pe dat i-am strigat so'iei mele 6 F$amar, preacinstitul
$utmozis nu vine din partea lui! ci din partea cuiva care este mai
presus decit el! aa precum ?ianul este mai presus do nisipurile
mrilorG! Iar ea m ntre 6 F7e unde tii, stpne, c nentrecutul
$utmozis nu vine din partea luiE- F3tiu, cci n-ar putea veni s-mi
napoieze anii mprumuta'i, fiindc nu-i are i nici nu poate veni dup
al'i ani, fiindc nici eu n-am aa ceva!!!G In clipa aceea ne-am inclinat
amindoi n fa'a vrednicului $utmozis! Iar cnd ne_a *p2s c mria-ta
ceri cincisprezece talan'i de la roul tu, mi-am ntreat so'ia 6
!!$amar! m-a nelat oare inima EG F7agon! rspunse ea! eti atit de
in'elept, incit ar treui s fii sfetnicul motenitorului tronuluiHG
/u toate c era stpnit de cea mai vie nerdare! Ramses continua s-
, asculte pe 7agon! El, care-i pierdea stpinirea de sine n fa'a
propriei sale mame i in fa'a faraonului
; /nd ne-am dat seama, cnd am intens, continu fenicianul, c
mria-ta mi ceri s le slu1esc, in casa noastr a ptruns o ucurie att
de mare! nct am poruncit s se dea slugilor zece ulcioare de erc! iar
so'ia mea! $amar! mi-a cerut s-i cumpr cercei noi! Eram aa de
ucuros c! venind aici! n-am ngduit s f1P tu'i mgarii, iar tind
tlpile mele nevrednice au atins podeaua casei tale! am scos un inel de
aur Tmai mare doet acela pe care noilul &eri#or i I-a dat lui Eunana\
i i l-am druit sclavului mriei-tale, care mi-a turnat ap O-mi spl
minile! )ie-mi ngduit s-o ntre pe nl'imea-ta de unCe are ulciorul
acela de argint, din care mi s-a turnat apE
; "i ,-a vndut -zarias, fiul lui >aer! pe doi talan'i! ;- Evreul E
nl'imea-ta cumpr de la evrei E /e-o
s spun zeii E
; -zarias e negustor ca i tine, rspunse motenitorul! -uzind vorele
astea, 7agon i cuprinse capul cu a-
mindou minile i ncepu s scuipe i s oceasc 6
; :, (aal, $ammuz H!!! :, (aalitH!!! :, -storet H!!!, -zarias! fiul lui
>aer, un evreu, s fie negustor de-o seam cu mine E H H H :,
picioarele mele, de ce m-a'i purtat aici E :, inim, pentru ce nduri o
durere att de vie i o asemenea at1ocur E "ria-ta, strig fenicianul,
ate-m, taie-mi mna dac voi mslui aurul, dar nu-mi spune c un
evreu poate fi negustor! "ai degra va cdea $irul, mai degra locul
*idonului va fi acoperit cu nisip, decit s a1ung un evreu negustor H Ei
nu snt n stare decit s mulg caprele lor slncage, ori, su
amenin'area iciului egiptean, s amestece lutul cu paie H 7ar
niciodat nu vor putea face nego' H Ptiu H!!! Ptiu H!!!4eam spurcat de
roi H!!! +efuitori, tl#ari!!!
4u se tie de ce, dar prin'ul fu cuprins de mnie! n curnd ns se liniti!
/eea ce i se pru i lui ciudat, fiindc pn atunci nu-i infrnase
pornirile fa' de nimeni!
; -adar, zise el deodat! mi po'i mprumuta, cinstite 7agon!
cincisprezece talan'i E
; :, -storetH /incisprezece talan'i E Boreti do atta net, incit ar
treui s stau 1os, ca s m gndesc ine!!!
; -tunci, aaz-teH
; Pentru un talant, zise fenicianul, aezindu-se nesting#erit pe scaun,
po'i avea douzeci de lan'uri de aur, sau aizeci vaci de lapte
frumoase, ori zece sclavi pentru munc, ori un sclav care tie s cinte
din flaut, s picteze i poale c#iar s lmduiasc! 2n talant e o avere
nespus de mreH
Prin'ului ii lucir ce#ii!
1 9ei din mitologia 'enician( C Haal I divinitate &uprem(* $eul cerului C 2ammu$ I
$eul v geta)iei care moare i renvie 1 ..Haalit r<'cet)a &uprema* &o)ia .ui Ha(l C
5&toret I $ei)a naturii i a iu/irii.
; -adar, dac zici c n-ai cincisprezece talan'i, il
ntrerupse el!!!
*periat, fenicianul se ls s alunece pe neateptate de
pe scaun pe podea!
; *e afl! oare! cineva in oraul acesta, strig el! Ocare s nu ai ani
la porunca ta, o, fiu al soarelui E E drept, o, prin'ul meu, c eu snt un
om srac, al crui aur! nestemate i toate celelalte unuri nu snt
vrednice de privirea ta H 7ar dac voi merge pe la negu'torii notri i
le voi spune cine m-a trimis, pn mine voi putea gsi cei cinci-
sprezece talan'i, c#iar de-ar fi s-i scot clin piatr seac! 7ac tu,
erpatre, vei sta n fa'a unui smoc#in uscat si vei spune6 F7-mi aniHG
smoc#inul va treui s se rscumpere!!! 4umai nu te uita aa la mine!
o, fiu al lui &orus! cci simt un 1ung#i n inim i ame'eli la cap! zise
fenicianul pe un ton rugtor!
; ?as astea i ezi, ezi aici, zise prin'ul, zimind! 7agon se ridic de
pe podea i se aez i mai in voie
pe scaun!
; Pentru cit vreme are nevoie prin'ul de aceti cincisprezece talan'i E
ntre el!
; /red c pentru un an!
; * spunem mai ine 6 pentru trei ani! 4umai lumi-X n'ia-sa faraonul
ar putea s napoieze dup un an cincisprezece talan'i! dar un prin'
tnr, care e nevoit s primeasc n fiecare zi tineri veseli i femei
frumoase!!! -#! femeile astea H E oare adevrat, clac imi ngdui s
inlre! stpne! c prin'ui a luat-o la sine pe *ara! fiica, lui /#edeon E
; 3i ce dond vrei E l ntrerupse prin'ul!
; 2n fleac pe care sacrele tale uze nici nu treuie s-, rosteasc!
Pentru cincisprezece talan'i vei da cinci talan'i pe an, iar vreme de trei
ani eu mi voi lua singur napoi anii, n aa fel! incit mria-ta nici nu
vei ti cum!!!
; mi vei da acum cincisprezece talan'i! iar peste trei ani vei lua napoi
treizeci E
; ?egile egiptene ngduie ca doncla s fie deopotriv cu anii
mprumuta'i, rspunse fenicianul ncurcat!
; 7ar, oare, nu-i prea mult E
; Prea mult E e=clam 7agon! :rice om mare are o curte mare, avere
mare i pltete cloinzi mari! Eu m-a
ruina s cer mai pu'in de la motenitorul tronului! 7e altfel, nsui
prin'ul ar putea porunci s fiu tut cu nuiele i alungat, dac a
cuteza s iau mai pu'in!!!
; /nd mi vei aduce anii E
; *-i aduc E :, zeilor H 2n singur om nici nu-i n stare s fac una ca
asta! Boi face ns altceva 6 voi ac#ita eu toate pl'ile prin'ului, pentru
ca mria-ta nici s nu se gndeasc la treuri att de mrunte!
; 7ar tii tu, oare, ce pl'i am de fcut E
; n oarecare msur, rspunse fenicianul, fr a da prea mare
nsemntate ntrerii! Prin'ul vrea s trimit ase talan'i oastei
rsritene, ceea Vce va fi dus la un sfrit de ctre anc#erii notri din
'ara #itti'ilor i "igdol! /ei trei talan'i noilului 4itager i al'i trei talan'i
vrednicului Patrocle, pot fi plti'i aici, pe loc!!! Iar *arei i tatlui ei
>#edeon, eu le pet ac#ita prin mi1locirea netrenicului de -zarias! -a
va fi c#iar mai ine, fiindc ei ar putea s-, nele pe prin' la socoteli!
Ramses ncepu s se plime prin camer, nerdtor!
; $reuie s-'i dau un zapis pentru cei treizeci de talan'i E ntre el!
; Iapis E 7e ce s-mi da'i un zapis E /e-a putea face cu el E Prin'ul
mi va da n arend pe trei ani pmnturile sale din 'inuturile $a5ens,
*es, 4e#a-"ent, 4e#a-Pe#u, *et-IIet i &au!
; n arend E ntre prin'ul! ?ucrul acesta nu-mi place!!!
; 7in ce mi-a putea atunci lua napoi anii, cei treizeci de talan'i E
; -teapt! $reuie s ntre mai nti pe ngri1itorii domeniilor mele
ce venit mi aduc pe an unurile acestea!
; ?a ce un s-i at capul mria-ta cu astfel de treuri E /e s tie
slugile voastre E 4u tiu nimic, aa cum m vede'i c snt fenician
cinstit! n fiecare an recolta e alta i venitul altul! Eu a putea s pierd
din afacerea asta i atunci oamenii votri nu mi-ar da anii!!!
; 7ar vezi, 7agon, eu cred c domeniile astea aduc un venit cu mult
mai mare dect zece talan'i pe an!
; 4-ave'i ncredere in mine, prin'e E (ineH Eu, la porunca voastr, pot
s nu iau domeniile din *es! 4-ave'i ncredere n cinstea mea E Pot s
m las pgua i de
*et-IIet! 7ar ce trea au aici oamenii votriE :r s nve'e ei pe prin'
n'elepciunea E :, -storet H "i-a pierde somnul i pofta de mincaie
dac vreunul dintre ei, ro umil! ar cuteza s do1eneasc pe
pieamilosiivul meu stpfal! -ici e nevoie numai de un scri Oarc s
nsemne c nl-'imea-voastr mi da'i n arend pt timp de trei ani p-
minturile din cutare i cutare 'inut! 3i-i nevoie de aisprezece martori
care s pun mrturie c prin'ul mi-a fcut o cinste atit de mare! 7e
ce-i nevoie ins ca slugile s tie c stpnul lor mprumut ani de la
mine E Plictisit, motenitorul ridici din umeri!
; "iine, zise el, adu-mi anii i vino nso'it de un scri i de martori!
4u vreau s-mi at capul cu asemenea treuri!
; /e n'elepte vore a'i rostit, prin'o! strig fenicianul! * trieti
venic, preamrite stpine H
Capitolul IX
Pe malul sting al 4ilului, in partea de miaznoapte % a periferiei din
"emfis! se afla proprietatea druit *arei, fiica evreului >#edeon, de
ctre motenitorul tronului!
-vea pmfnturi ce se ntindeau pe douzeci de #ectare, formnd un
ptrat nu prea mare, ce putea fi cuprins cu privirea de pe acoperiul
casei, ca in palm! Pmintul un era aezat pe o colin mpr'it in
patru terase! Primele dou, cele de 1os i iele mai mari, erau inundate
de fiecare dat de 4ii i menite culturii de grne i legume! $erasa a
treia, neatins uneori de inunda'ii, era plantat eu palmieri, smoc#ini 1
al'i pomi fructiferi! Iar pe a patra, cea mai de sus! era o livad cu
mslini, vi' de vie! nuci i castani dulci, in mi1locul crora se nl'a
casa!
-ceasta era de lemn cu un singur cat i! ca de oicei, cu teras,
deasupra creia se ridica un cort! +os locuia sclavul negru al lui
Ramses, iar la eta1 *ara cu ruda i sluga ei $afet! /asa era ncon1urat
cu un zid de crmid
nears, in spatele craia, la o oarecare deprtare, se aflau cldirile
pentru vite, sclavi i supraveg#etori!
:dile *arei nu erau mari! dar erau mpodoite cu gust! Podelele erau
acoperite cu covoare, iar la ui i fe-restre atirnau draperii in ciungi de
felurite culori! *e aflau i paturi i 1il'uri sculptate, sipete incrustate
pentru veminte, msu'e cu trei picioare i altele cu un singur picior,
pe care se aflau glastre cu flori, amfore zvelte pentru vin! cutii cu
sticlu'e cu parfum, cupe, poc ale de aur si de argint, vase i talgere de
faian', sfenice de ronz! )iecare din aceste oiecte, c#iar i cele mai
mici, erau mpodoite cu sculpturi sau cu desene colorate, iar fiecare
vemnt /2 roderii i ciucuri!
7e zece zile *ara locuia n acest loc retras, ascunzn-du-se vederii
oamenilor, de team i ruine, aa c nici una dintre slugile casei nu-i
vzuse inc fa'a! nc#is n iatacul ei! cosea, 'esea pinz la un mic
rzoi, sau mpletea cununi cu flori proaspete pentru Ramses! 2neori,
se furia pe teras i! dnd la o parte cu gare de seam foile cortului,
se uita la 4ilul plin de vase plutitoare, pe caro luntraii cintau melodii
vesele! *au! ridicndu-i oc#ii, privea cu spaim la pilonii cenuii ai
castelului regesc, care! tcut i mo#ort! domina mpre1urimile de pe
malul cellalt al fluviului! -tunci, in gra, se retrgea din nou la lucrul
ei, strigind-o pe $afet!
; 3ezi aici! muicu'o, rostea ea! ce faci acolo 1os E
; - adus grdinarul fructele, iar din ora ne-au sosit plinea, vinul i
psrile A a treuit s le primesc!
; 3ezi aici i vorete-mi! c m cuprinde spaima!!!
; /e prostu' eti! copila mea , rspundea $afet! r-znd! 3i mie mi-a
fost team prima zi s scot nasul din i as! 7ar cnd am ieit dincolo de
ziduri, nu mi-a mai fost fric! 7e cine s m tem aici! cnd to'i cad n
genunc#i n fa'a mea E Iar n fa'a ta cred c ar sta c#iar i cu capul in
1osH Iei n grdin6 e frumoas ca un paradis!!! In-dreapt-'i privirea
spre- ogoarele unde se secer griulD! 2rc-te n coraia ta frumos
sculptat, ai crei loptari se usuc de dorul de a te vedea si de a te
plima pe apele 4ilului!!!
; "i-o fiic!!! -
; 7e ceD
; 3tiu i eu E /it cos, mi se pare c-s tot n vlcica noastr, c acu-acu
tata mi va iei n fa'a oc#ilor! 7ar cnd vntul d la o parte draperia
ferestrei i privesc de sus 'inutul acesta mare!!! att de mare!!! mi se
pare!!! tii ceE c un vultur m-a rpit i m-a dus n cuiul lui de pe
stnc, de unde nu te mai po'i coor n vale!!!
; -# H 7ac ai ti tu ce cad ne-a trimis astzi prin'ulH E toat de
aram H 3i ce pirostrie, i ce oale i ce mai vtraiH 3i dac ai ti c am
pus astzi dou gini la clocit i c n curnd vom avea pui!!!
7up asfin'itul soarelui, cnd n-o mai putea vedea nimeni, *ara mai
prindea cura1! -tunci, ieind pe teras, se tot uita de-a lungul fluviului!
Iar cnd n zare aprea luntrea luminat cu tor'e, care lsa pe undele
negre dungi sngerii ori aprinse ca vpaia focului, *ara i apsa cu
amndou minile srmana ei inim, ce tremura ca o psric prins n
la'! 7intr-acolo, plutea spre ea Ramses!!! 7ar n-ar fi putut spune ce se
petrece n eaA dac o ncearc ucuria c se apropie tnrul frumos pe
care-, cunoscuse pe deal, ori dac-i cuprins de spaim c-, vedea
iari pe marele ei stpn i domn, n fa'a cruia se sim'ea att de
sfioas!
ntr-o un zi, n a1un de *aat i pentru prima oar din ziua n care se
mutase aici, veni s-o vad tatl ei! Plngnd, *ara se repezi la pieptul
lui, i spl singur picioarele, i turn pe cap uleiuri parfumate i-,
acoperi cu srutri! >#edeon era un om cu prul crunt i cu trsturi
aspre! Purta o cma lung pn la glezne, rodat n culori n partea
de 1os, iar pe deasupra o #ain galen fr mneci, un fel de pelerin
ce-i cdea pe piept i pe spate! /apul i-, acoperea cu o tic#ie nu prea
mare, 'uguiat spre vrf!
; -i venit E -i venitH strig *ara, srutindu-i din nou minile i capul!
; " mir i eu c am venitH mrturisi >#edeon, trist! "-am furiat n
grdin, ca un tl#ar6 tot drumul, de la "emfis ncoace, mi se prea c
to'i egiptenii m arat cu degetul, c fiecare evreu m scuip!
; $at, tu nsu'i doar m-ai dat prin'ului, opti *ara!
; $e-am dat, dar ce puteam faceE 7e altminteri, mi se pare numai c
m arat cu degetul i c m scuip!
Egiplenii! cei care m cunosc, m salut cu atit mai adine cu cil ocup
un post-mai inalt! 7e cind eti aici, stpnul nostru *ezofris mi-a spus
c ar treui s-mi mresc casa A puternicul /#aires mi-a druit un
utoia cu cel mai un vin i nsui inl'imea-sa! nomar#ul! a trimis pe
cea mai de ncredere slug s m ntree dac eti sntoas si clac
n-a vrea s-i gospodresc i lui averea!
; 7ar evreii E ntre *ara!
; E#! evreiiH Ei tiu c n-am fcut-o de unvoie! 3i-apoi! care! in tocul
meu! n-ar fi ucuros s p'easc i el aa ceva E *-, lsm pe
7umnezeu s ne 1udece faptele!!! la spune-mi! mai ine! tu ce mai
faci E
; 4ici in sinul lui -vram n-o s-i fie mai ine, zise $afet! /it e ziulica de
mare ni se aduc fructe, vinuri, piine i carne, tot co-'i poate ciori
sufle'elul!!! 3i ce cad avem H $oat de aram H 3i ce mai oale H
; -cum trei zile! o intrerupse *ara! a fost la mine fenicianul 7agon! 4-
am vrut s-, primesc-, dar a struit atita!!!
; "i-a dat un inel de aur, zise $afet!
; "i-a spus! adug *ara! c-i arenda la stpinul meu! mi-a druit
dou r'ri de picioare, cercei cu perle i o cutiu' cu parfumuri clin
'ara Punt!
Pentru ce 'i-a druit toate astea E o iniro >#edeon!
; Pentru nimic! "-a rugat s cred numai lucruri une despre el i din
cind in cind s-i amintesc stpinului meu c 7agon e sluga iui cea mai
credincioas!
; Boi stringe! in scurt-vreme, o lcli' intreag de cercei si r'ri,
spuse >#edeon! zmind! -#, adug el c#ip o clip, stringe uranic o
avu'ie cit mai mare i atunci vom fugi in 'ara noastr, fiindc aici vom
avea ntotdeauna de ptimit H 4ecazuri cind e ru! necazuri i mai
mari! cind e ine!
; /e-ar spune- oare stpinul meu de te-ar auzi E ntre *ara cuprins
de triste'e!
$atl cltin clin cap!
; 4-o s treac anul i stpinul tu le va prsi, iar al'ii il vor a1uta!
7ac ai fi egipteanc te-ar lua in casa lui! clar cum eti evreic!!!
; " va prsi E ingin *ara! suspinind!
; 4u treuie s te m#neti de zilele viitoare, care snt n minile lui
7umnezeu H -m venit s petrec *aatul la tine!
; Iar eu am nite pete minunat, carne, pine i vin cuer, zise repede
$afet! -m mai cumprat de la "emfis un sfenic cu apte ra'e i
luminri de cear! Bom avea o cin mai un c#iar dect la stpnul
/#aires!
>#edeon iei cu fiica sa pe teras i, cnd rmaser
singuri, i zise 6
; "i-a spus $afet c stai mereu in cas! 7e ce E -r treui s iei mcar
n grdin!
*ara suspin!
; "i-e fric, opti ea!
; 7e ce s-'i fie fric n grdina ta E 7oar tu eti
stpn aici! stpn mare!!!
; -m ieit o dat n grdin, ziua!!! "-au vzut nite oameni i au
nceput s voreasc ntre ei 6 F2ita'i-v, asta-i evreica motenitorului
tronului, din a crei pricin ntrzie creterea apelorHG
; *nt nite proti, #otr >#edeon! Parc numai o singur dat i-a
ntrziat 4ilul revrsarea cu o sptmin ntreag E -tunci iei serile,
pin una-alta!
*ara se cutremur i mai tare!
; 4u vreau H 4u vreauH strig ea! -m ieit i seara, uite colo, printre
mslini! 7eodat, dintr-o crare lturalnic, se apropiar dou femei,
ca dou umre! *periat, am vrut s fug!!! -tunci, una din ele, mai
tnr i mai scund, m apuc de min i-mi zise 6 F4u fugi, treuie s
ne uitm ine la tine!!!G Iar cealalt, mai vrstnic i mai nalt, s-a oprit
n fa'a mea la c'iva pai i s-a uitat n oc#ii mei! -#, tat, am crezut c
voi rmne mpietrit! /e femeie H 3i ce privire H
; /ine s fi fost E ntre >#edeon!
; )emeia cea vrstnic semna cu o preoteas!
; 3i nu 'i-a spus nimic E
; 4imic! 4umai la plecare, cnd s-au pitulat printre pomi, am auzit un
glas, desigur al celei vrstnice, care a spus doar att6 Fntr-adevr, e
frumoasG!
>#edeon czu pe gnduri!
; Poate c au fost, zise el, nite doamne mari, de la curte!
*oarele apusese! Pe amndou malurile 4ilului se adunase o mare
mul'ime de oameni, a!teptind nerdtoare semnalul flu=ului, care!
intr-adevr, ntirzia! 7e dou zile vintul sufla dinspre mare i fluviul se
nverziseA soarele trecuse dincolo de steaua *otis! dar n fntina preo'i-
lor din "emfis apa nu crescuse nici mcar cu un deget! ?umea era cu
att mai nelinitit cu cit n Egiptul de *us, dup semnele aprute,
revrsarea se desfura ca de oicei i se anun'a c#iar a fi ct se poale
de prielnic!
; 3i ce-o oprete oare ling "emfis E ntreau agricultorii ngri1ora'i,
ateptnd cu mult nerdare semnalul!
/nd pe cer lucir stelele! $afet nveli masa cu o fa' al, aez
sfenicul cu apte luminri aprinse, apropie de mas trei scaune i
vesti c va aduce ndat cina de *aat!
-tunci, >#edeon i acoperi capul i! ridiendu-i ra'ele deasupra
mesei, zise cu oc#ii pironi'i la cei-6
; 7umnezeu al lui -vraam, Isaac i Iacov, care ai scos poporul nostru
de pe pmintul egiptean, care ai dat roilor i priegilor o patrie a lor,
care ai fcut legmnt venic- cu fiii lui Iuda !!!:! Ie#ova H :! -donai H
Ingduie-ne s gustm fr pcat roadele unui pmint vr1ma, alung
de la noi triste'ea i spaima de care sin tem cuprini i ntoarce-ne pe
malurile Iordanului, pe care le-am prsit pentru gloria ta!!!
In clipa aceea, de dincolo de zid se auzi o voce 6
; Brednicul $utmozis! slu1itorul cel mai credincios al nl'imii-sale i al
motenitorului tronului!!!
; -mindoi s triasc venic H se auzir cteva glasuri n grdin!
; $rimite salutul su ; se auzi din nou glasul de mai nainte ; celei
mai frumoase roze din ?ian H
7up ce vocea amu'i, rsunar sunete de #arp i flaut!
; "uzica H strig $afet, tnd din palme! Bom petrece *aatul cu
muzic!
*ara i tatl ei, la nceput nspimnta'i, ncepur s rd i se aezar
la mas!
; ?as-i s cnte, zise >#edeon, muzica lor n-o s ne strice pofta de
mncare!
)lautul i #arpa e=ecutar cteva acorduri, ciupii tare rsun un glas de
tenor, care cnt 6
!!Eti mai frumoas decit toate fetele eare-i oglindesc c#ipul n apele
4ilului! Prul 'i-e mai negru dect pana corului, iar oc#ii mai duioi
decit ai cprioarei care suspin dup cerul ei! $rupul 'i-e asemeni
palmierului, iar lotusul 'i pizmuicte farmecul! *inii ti sint ca strugurii,
cu al cror suc se desfat regii!!!G
*unetele flautului i #arpei rsunar din nou, urmate de cintec 6
FBino in grdin s te odi#neti! *lugile i'i vor aduce talgere fr
numr i uturi felurite! Bino, vom srtori aceast noapte i zorile
ce vor veni dup ea! n umra mea, in umra smoc#inului care d rod
dulce, iuitul tu se va odi#ni la dreapta ta, iar tu il vei desfta,
supunndu-te tuturor dorin'elor lui!!!G
*unetele flautului i #arpei fur din nou urmate de
cintec 6
FEu snt tcut din fire, niciodat nu spun ce vd! iar dulcea'a fructelor
mele n-o stric cu flecreli dearte!!!GD
Capitolul X
7eodat cintecul se ntrerupse pierdut n larma i freamtul unei
mul'imi care alerga n mare goan!
; PaginilorH 7umani ai EgiptuluiH strig cineva! In timp ce noi to'i
sintem cuprini de o nesfrit m#nire, voi cnta'i i aduce'i laude
evreicei, care prin farmecele ei a oprit revrsarea 4ilului!!!
; Bai vou H strig altcineva! /lca'i n picioare pmintul
motenitorului! "oartea v pate pe voi i pe copiii votriH
; Bom pleca, dar mai nti vrem ca evreica s ias in fa'a noastr, ca
s-i artm nedrept'ile ce le indurm!
; &ai s fugim H 'ip $afet!
; 2nde E ntre >#edeon!
1 2ext autentic (n.a.).
; Pentru nimic in lume H rosti *ara! pe a crei fa' linda se ivi roea'a
mniei! 4u apar'in oaie motenitorului tronului, in fa'a cruia oamenii
acetia cad cu fa'a la pminl E
3i, mai inainte ca tatl i slu1nica s-i vin in fire, *ara, in vemntul ei
al! 'ini pe teras i strig mul'imii de dincolo de zid 6
; Iat-m H /e vre'i de la mine E
Iarva amu'i pentru o clip, apoi rsunar din nou voci amenin'toare 6
; )ii lestemat, strin, al crei pcat oprete apele 4iluluiH
In aer uierar citeva pietre, arunc ate la intimplareA o piatr o lovi pe
*ara in frunte!
; $at H strig ea! elucinelu-i mna la cap!
>#edeon o lu n ra'e i o scoase de pe teras! n noapte se puteau
vedea oameni mrca'i numai cu nframe i or'uri ale, care sreau
zidul!
+os, $afet 'ipa cit o 'inea gura! iar sclavul negru, apu-cnd toporul, se
aezase in fa'a uii! zicrind c va crpa capul oricui va cuteza s intre
in cas!
; -runca'i cu pietre in ciinele acela de nuian H strigau mai mul'i
oameni de pe zid!
7eodat mul'imea tcu! 7in fundul grdinii rsri un om cu capul ras!
mrcat cu o piele de panter!
; "agulH *fintul preotH se auzir de pretutindeni oaptele mul'imii!
/oi coco'a'i pe zid coorir i ei!
; Popor egiptean, vori preotul cu glas domol, cu ce drept ridici tu
ra'ul mpotriva unurilor motenitorului tronului E
; -colo locuiete evreica necurat!!! Ea oprete revrsarea 4ilului!!!
Bai nou H -lalea i foametea amenin' Egiptul de +osH
; :ameni lipsi'i de credin' sau fr minte, vori clin nou preotul,
unde a'i mai auzit voi ca o femeie- singur s poat opri voin'a zeilor E
In fiecare an! in luna $ot! 4ilul ncepe s se umfle i pin n luna &oia5
crete mereu! 4u s-a intmplat niciodat altfel, cu toate c 'ara ne-a
fost totdeauna plin de strini, uneori de preo'i ]i prin'i de alt
credin', care! gemnd in sclavie i in munc
istovitoare, ar fi putut, n 1alea i minia lor, s ne arunce lestemele
cele mai ngrozitoare!!! )irete, doreau cu to'i s vad cznd asupra
capului nostru numai nenorociri i mul'i i-ar fi dat c#iar via'a, ca
soarele s nu mai rsar n zori deasupra Egiptului sau apele 4ilului s
nu mai creasc la nceputul anului! 3i ce s-a ales din ruga lorE :ri n-a
fost ascultat, ori zeii strini n-au avut destul trie in fa'a zeilor notri!
In ce c#ip, aadar, o femeie, creia nu-i merge ru printre noi, ar putea
s aduc nenorociri pe care dumanii notri cei mai puternici n-au fost
n stare s le aat asupra capetelor noastre E
; Preotul are dreptateH In'elepte-s cuvintele proro-culuiH se auzir voci
din mul'ime!
; 3i totui "oise, cpetenia evreilor, a fcut s cad ezna i molima
asupra EgiptuluiH se mpotrivi un glas!
; /ine a rostit vorele astea s ias n fa' H strig preotul! Rl c#em s
ias, dac nu-i un duman al poporului egiptean!!!
"ul'imea se porni s murmure asemeni vntului ce se apropie de
departe, printre copaciA dar de ieit, nimeni nu iei in fa'!
; -devr spun, urm preotul, c printre voi miun oameni ri, ca
#ienele pe ling turme! 4u mila i cuprinde n fa'a srac iei voastre!
4u H /i v ndeamn s nimici'i casa motenitorului i s v rzvrti'i
mpotriva faraonului! Iar dac i-ar a1unge 'inta mrav i din
piepturile voastre ar ncepe s curg singe, oamenii acetia s-ar
ascunde n fa'a lncilor, aa cum se ascund acum in fa'a c#emrii
mele!
; 7a'i ascultare proroculuiH )ii ludat, om ocrotit de zeiH strigar cei
de fa'! pleendu-i capetele! /ei ma credincioi cdeau c#iar cu fa'a
la pmnt!
; -scult-m! popor al EgiptuluiH Pentru credin'a ta in cuvintele
preotu!ui, pentru supunerea ta fa' de faraon i fa' de motenitor,
pentru cinstea pe care o ar'i slu1itorului zeilor, indurarea se va pogori
asupra ta! Rspndi-'i-v n pace pe la casele voastre i nu v mira'i
dac nainte de a v fi coort de pe dealul acesta, apele 4ilului vor inc
epe s creasc!
; :, de-ar fi aa H
; "erge'iH /u cit va fi mai mare credin'a i evlavia voastr cu att mai
repede ve'i vedea semnul indurrii!
; * mergemH * mergemH )ii ludat, prorotul nostru, fiu al prorocilor!
3i ncepur cu to'ii s se risipeasc, srutnd vemintele preotului!
7eodat, cineva strig 6
; "inune H *e mplinete minunea H
; Pe turnul din "emfis s-a aprins o lumin! -pele 4ilului au nceput s
creasc H Privi'i, se aprind tot mai multe luminiH ntr-adevr, un mare
sfnt ne-a voritH * trieti venicH
3i oamenii l cutar pe preotA acesta dispruse ns n umr!
"ul'imea, pn nu de mult nfuriat, iar mai apoi uimit i
recunosctoare, uit de minie ca i de preotul fctor de minuni!
*tpinit de o ucurie neun, se porni s alerge spre malurile
fluviului, unde licreau nenumrate focuri i rsuna marele cntec al
poporului adunat6
F)ii inecuvntat! 4il, o, fluviu sfntH Revars-te in ti#n peste pmint i
d via' Egiptului H :, tainic zeu care alungi ntunericul, tu uzi ogoarele
i dai #ran tuturor vie'uitoarelorH :, cale ce coori din ceruri, tu adpi
pmintul, o, prieten al plinii, tu aduci ucurie in colieH $u eti stpnul
petilor, iar cnd te reveri peste ogoarele noastre, nici pasrea nu
cuteaz s-'i ating rodul! Izvor al grnelor i printele orzului, tu dai
odi#n minilor a milioane de neferici'i i nal'i temple venice!G ,
?untrea luminat a motenitorului tronului plutea n vremea aceasta
dinspre malul cellalt, fiind primit cu urale i cntece! :amenii, care
cu o 1umtate de ceas nainte voiau s ptrund cu sila in casa *arei,
cdeau acum cu fa'a la pmint, sau, aruncindu-se n ap, srutau lope-
'ile i marginile luntrei, ce-, purta pe fiul faraonului!
Boios, ncon1urat de tor'e i nso'ii de $utmozis, Ramses intr in casa
*arei! Irindu-,, >#edeon i spuse lui $afet6
; $are mult m tem pentru fiic-mea, dar i mai mult m tem s m
intilnesc cu stpnul ei! -poi sri
1 2ext iiutentic (n.a).
zidul si prin ezn, tind grdina i ogoarele, porni spre
"emfis!
2in curte, $utmozis strig 6
; $e salut, frum-ias *ara H 4d1duiesc s ne osptezi din plin pentru
muzica trimis!
In prag apru *ara! legat la cap, spri1init de sclavul
negru i de $afet!
; /e nseamn asta E ntre prin'ul mirat!
; 4enorocire, nenorocire H strig $afet! Paginii au atacat casa! iar unul
dintre ei a lovit-o pe *ara cu o piatr!
; /e fel de pagini E
; -poi tia!!! egiptenii, lmuri $afet!
Prin'ul ii arunc o piiviie plin de dispre', dar ndat
ntre, minios 6
; /ine a lovit-o pe *araE /ine a aruncat piatraE
strig el, apuc indu-, de umr pe negru!
; :amenii de pe malul fluviului, rspunse sclavul!
; &ei! paznicilorH strig prin'ul nfuriat, inarma'i-i pe to'i oamenii clin
cas i porni'i dup ei!
4egrul lu din nou toporul, paznicii ncepur s strige slugile, iar ci'iva
oteni din suita prin'ului i traser! fr s vrea! spadele!
; Pentru numele lui 7umnezeu, ce vrei s faci E opti *ara! incolc
inclu-i ra'ele de gitul prin'ului!
; Breau s te rzun! rspunse el! /ine lovete in unul meu! lovete
in mine!
$utmozis pli i ddu din cap!
; -sculi! stpine! zise el! cum i vei putea cunoate, pe timp de
noapte i in mul'ime, pe vinova'i E
; mi e totuna! "ul'imea a svirsit nelegiuirea, ea
s plteasc H
; 4ici un 1udector de rinei n-ar vori aa! oserv $utmozis! 3i doar
tu urmeaz s fii mai-marele lor!!!
Prin'ul czu pe ginduri! iar prietenul lui glsui mai departe 6
; >ndete-te ce-ar spune miine s2Dipinul nostru, faraonul E 3i ce
ucurie ar domni in rindurile dumanilor Egiptului, de la rsrit i apus,
cnd ar auzi c motenitorul tronului se npuste-te in miez de noapte
mpotriva propriului su popor, c#iar in apropiere de palatul
faraonului E
; :! dac mi-ar da tata mcar 1umtate din otire, ar amu'i n veci
dumanii notri din toate pr'ile lumii, !opli prin'ul, izind cu piciorul
in pmnt!
; 3i-apoi!!! amintete-'i de 'ranul acela care s-a spinzurat! @i-a prut
ru de moartea unui om nevinovat, iar acum!!! E oare cu putin' s
ucizi tu nsu'i oameni nevinova'i E
; -1ungeH l ntrerupse prin'ul cu glas nuit! "inia mea e ca un vas
plin cu ap 6 vai de acela peste care se va revrsa! * intrm n cas!
$utmozis, Inspimintat, se ddu napoi! Prin'ul o apuc pe *ara de
min i se urc cu ea sus! : aez alturi de masa pe care se afla cina
neterminat i, apropiind sfenicul, ii lu legtura de pe cap!
; -# H strig el, nu-i nici mcar o ran! ei doar o vntaie H
: privi apoi cu gare de seam!
; 4iciond nu m-am gndit, zise el, c po'i avea o vntaie! ?ucrul
acesta 'i sc#im foarte mult nf'iarea!
; :are nu-'i mai p!ac E ntre *ara ncet, ridicnd spre el oc#ii ei mari,
plini de spaim!
; :, nu H 3i apoi va trece! /#em pe $utmozis i pe negru cruia in
porunci s povesteasc ntimplrile din cursul serii!
; El ne-a aprat, zise *ara! - stat cu toporul la u
; -a ai fcut E ntre prin'ul pe sclav, uitindu-se adine n oc#ii lui!
; - fi putut oare ngdui ca n casa ta, stpne, s ptrund cu sila
oameni strini E
Prin'ul i atinse uor capul acoperit de pr cre'!
; -i fost cura1os, zise el! I'i dau liertatea! "line 'i vei primi rsplata i
te po'i ntoarce la ai ti!
4egrul se cltin i se frec la oc#i, a cror alea' deveni sclipitoare!
7eodat, czu in genunc#i i, lovindu-i fruntea de podea, strig 6
; 4u m alunga de la tine, stpne H
; (ine, rspunse prin'ul, po'i rmne la mine, clar ca otean lier! -m
nevoie de astfel de oameni, adug el, uitndu-se la $utmozis! 4u se
prea pricepe la meteugit vore, dar e gata s lupte!
3i iscodi din nou! ccrind amnunte asupra celor inlini-platc, iar cnd
negrul ii povesti despre preot i faptele lui, prin'ul se prinse cu minile
de cap! slrignd 6
; *nt omul cel mai nefericit din EgiptH In curnd voi gsi preo'i pn i
in pat! 7e unde a rsrit E /ine poate fi E
4egrul nu fu in stare s-i dea lmuriri! $otui, zise KG purtarea
preotului fusese nespus de inevoitoare fa' le prin' si de *ara 6 c
fapta n-a fost pus la cale de egipteni, ci de al'i oameni, pe care
preotul ii numise dumani ai Egiptului i crora le ceruse zadarnic s se
arate n fa'a mul'imii!
; /iudat H /iudat H rosti prin'ul dus pe gnduri, ae-Ifndu-se pe pat!
*clavul meu negru este un soldat viteaz i un om cu +udecat! Preotul
o apr pe evreic fiindc este a mea! /e fel de preot e omul acesta E
Poporul egiptean tngemmc#e in fa'a elinilor faraonului, dar nvlete
n casa motenitorului, a'i'at de dumanii EgiptuluiH $oate aceste
ntimplri treuie s le limpezesc eu nsumi!!!
Capitolul XI

?una $ot se sfrise i! in a doua 1umtate a lunii iulie, ncepu luna
Paofi! -pele 4ilului creteau mereu i i sc#imau nencetat culoarea6
din verzui se fcur ale i apoi rocate -pometrul regal din "emfis se
umpluse pn la o nl'ime cit de dou ori un stat de om! iar 4ilul
sporea n fiecare zi cu dou c#ioape! Pmnturile cele mai 1oase erau
inundate 6 de pe cele mai nalte, oamenii culegeau in gra inul!
strugurii i un soi de umac! -colo unde diminea'a fusese nc uscat,
spre sear se auzea tlzuirea undelor!
*-ar fi zis c un vifor nprasnic i nevzut sufl din adincul fluviului,
dospioindu-, in razde late! pline cu spum n clocot 6 c-i netezete
apoi pentru o clip fa'a i c, n clipa urmtoare, ii preface din nou
oglinda apelor n vrte1uri ame'itoare! -poi iar il despic! l netezete!
l rstoarn i rostogolete noi mun'i de ap i noi razde de spum!
Iar fluviul i umfla apele clocotitoare i cucerea necontenit noi petece
de uscat! 2neori, cit ai ciipi din oc#i, apele atingeau i depeau
malurile, revrsndu-se peste esuri i fcind lacuri lucitoare acolo
unde cu o clip mai nainte ierurile ofilite erau sortite s se prefac in
pulere!
/u toate c apele, n creterea lor, atinseser doar o treime din nivelul
oinuit, malul era inundat n ntregime! 7in ceas in ceas cte o nou
gospodrie din cele aflate pe coline ncepea s semene cu o insu!, la
nceput despr'it de celelalte numai printr-un canal ngust, dar care,
lrgindu-se treptat, deprta tot mai mult una de alta gospodriile
vecine! 4u rareori plugarul, pornit la lucru pe 1os, se ntoarce acas cu
luntrea!
Pe apele 4ilului aprur tot mai numeroase rci i plute! Pe unele se
prindea pote cu nvoadele, pe altele se cra recolta, sau se
transportau n gra1duri vitele, care mugeau A altele ii purtau pe cei
care-i vizitau cunoscu'ii, vesti'i prin strigte pline de voioie Tde parc
n-ar fi gat singuri de seam\ c apele 4ilului cresc! 2neori, nQlie-
muite ca un cird de ra'e, rcile se risipeau care ncotro, in fa'a unei
plute mari ce purta la vaie! din Egiptul de *us, locuri uriae de piatr,
tiate in carierele de pe malurile fluviului!
In vzdu#, rsunau clocotul apei care cretea necontenit, 'iptul
psrilor speriate i cintecele voioase ale oamenilor! 4ilul cretea, va fi
deci pine din elug H
In toat aceast lunD cont'nuasei1\ cercetrile privitoare la atacul
mpotriva casei motenitorului! (arca slu1ailor i a str1ii se oprea in
fiecare diminea' la cte o gospodrie! ?ua'i de la lucru, oamenii erau
iscodi'i i tu'i cu nuiele! *pre sear se ntorceau la "emfis dou
rci 6 una cu dregtori, cealalt cu cei nui'i!
In c#ipul acesta fuseser ridica'i cteva sute de oameni, din care
1umtate nu tiau nimic despre cele intimplate, iar ceaD!aDt 1umtate
era amenin'at s fie csindit la temni' ori la c'iva an1 de munc in
carierele de piatr! 4u !s-a putut ins afla nimic despre cpeteniile
fptailor, nic i despre preotul care-i #otrise s se risipeasc!
Ramses era prad unor porniri potrivnice! 4prasnic ca un leu i
ndrtnic ca un laur, era totodat in'elept i nzestrat cu un adine sim'
al drept'ii!
Bznd c cercetrile dregtorilor nu dau nici un rezultat, se duse
singur ntr-o un zi la "emfis i ceru s i se desc#id por'ile temni'ei!
nc#isoarea, ridicat pe un deal i mpre1muit cu un zid nalt, era
alctuit dintr-un numr mare de cldiri construite din piatr, crmid
i lemn! /onstruc'iile acestea slu1eau in cea mai mare parte fie ca por'i
de trecere, fie drept locuin'e pentru paznici! 7e'inu'ii erau ngrmdi'i
n peteri spate n stinca de calcar!
$recnd dincolo de poart! Ramses zri un grup de femei care splau i
#rneau un ntemni'at! >ol i culcat la pmnt, omul semna cu un
sc#elei avnd minile i picioarele prinse ntr-o scindur ptrat cu
patru desc#izturi ce 'inea loc de ctue!
; 7e mult se c#inuie aa omul sta E ntre prin'ul!
; 7e dou luni! rspunse paznicul!
; 3i treuie s mai stea mult E
; nc o lun!
; 7ar ce-a fcut E
; ?-a n1urat pe dregtorul care stringe drile! Prin'ul ntoarse capul
si vzu alt grup aicluil din
femei i copii! Printre ei era i un trn!
; -cetia sint tot ntemni'a'i E
; 4u, nl'imea-voastra! *nt rudele unui osindit care urmeaz s fie
strangulat! -u venit s-i ia trupul! Privi'i-,, il i duc nuntru, zise
paznicul! -poi, intorcindu-se spre grupul de oameni, adug 6
; 4u v pierde'i rdarea, oameni uni, ve'i primi
indal leul!
; I'i foarte mul'umim, cinstite stpne, rspunse -trinul care, de
un seam, era tatl condamnatului! -m ieit din cas de ieri sear,
inul a rmas pe cmp, iar apele fluviului cresc mereu H!!!
Prin'ul pli i se opri n loc!
; 3tii, i se adres el paznicului, c am dreptul s gra'iez E
; 7a, erpatre, rspunse paznicul, inc#inndu-se! i apoi adug 6 7up
lege, in amintirea venirii tale aici, o! fiu
al soarelui, ntemni'a'ii care se poart ine i care au fost pedepsi'i
pentru c au #ulit cele sfinte ori statul au dreptul s primeasc o
uurare a pedepselor! ?ista acestor oameni va fi adus la picioarele
nl'imii-taie n rstimp de o lun!
;- 7ar acela care urmeaz s fie strangulat acum n-are oare dreptul
s se ucure de iertare E
7esfcndu-i ra'ele, temnicerul se nclin n tcere! D
Pornir mai departe i trecur prin cteva cur'i! n cuti de lemn, pe
pmintul gol, rufctorii osndi'i la temni' stteau ngrmdi'i claie
peste grmad! 7intr-o ncpere veneau 'ipete ngrozitoare6 acolo erau
tu'i cei adui pentru a face mrturisiri-
; Breau s-i vd pe cei nvinui'i c mi-ar fi clcat casa, zise
motenitorul, adnc micat!
; *nt peste trei sute, rspunse paznicul!
; -lege-i, dup prerea ta, pe cei mai vinova'i i cerceteaz-i n fa'a
mea! 4-a vrea ns ca ei s tie cine snt!
n fa'a prin'ului motenitor se desc#ise camera, unde se fceau
cercetrile! Prin'ul i porunci anc#etatorului s-i pstreze locul
oinuit, iar el se aez dup un stlp! n curnd aprur nvinui'ii, unul
cte unul! $o'i erau slai, le crescuse prul i ara, iar n oc#ii lor se
citea descumpnirea i resemnarea!
; 7utmoze, zise anc#etatorul, povestete-ne cum a'i nvlit asupra
casei preanoilului erpatru!
; Boi spune adevrul, ca la 1udecata lui :siris! Era n seara aceea, cnd
apele 4ilului treuiau s creasc! 4evasta mi-a spus 6 FBino, omule, s
mergem pe deal, de unde putem vedea mai repede semnalul din
"emfisG! 4e-am urcat aadar pe deal, de unde poate fi vzut mai uor
semnalul din "emfis! -tunci s-a apropiat de femeia mea un otean i i-
a spus 6 FBino cu mine n grdin, vom gsi acolo struguri, poate i
altcevaG! 4evast-mea s-a dus cu el, iar eu, cuprins de minie, m-am
uitat dup ei peste zid! 7ac au fost aruncate pietre ori nu asupra
casei prin'ului nu pot s v spun, fiindc din cauza pomilor i a
ntunericului n-am putut vedea nimic!
; 7ar cum de-ai ngduit so'iei tale s plece cu un otean E l ntre
anc#etatorul!
; /u ngduin'a inl'imii-voastre, ce era s facE 7oar eu sint un iet
'ran, iar el e un lupttor, un otean al lumin'iei-sale, faraonul!
; 7ar pe preotul care a vorit l-ai vzut E
; 4u era preot, rspunse 'ranul cu #otrire! $reuie s fi fost nsui
zeul 4um, cci a ieit din trunc#iul unui smoc#in i avea cap de erec!
; -i vzut tu c avea cap de erec E
; *-mi fie cu iertare, nu-mi amintesc ine de l-am vzut eu nsumi ori
aa voreau oamenii! :c#ii mi erau plini de gri1 pentru nevasta mea!
; -i aruncat pietre n grdin E
; 7e ce-a fi aruncat, stpin al vie'ii i mor'ii E 7ar o loveam pe
nevast-meu, eu nsumi a fi ptimit o sp-tmin ntreag, iar dac-S
nimeream pe otean a fi prima la pumni in urt pn ce mi-ar fi ieit
lima de un col! 7oar eu nu snt decit un iet 'ran, iar el e un slu1itor
al sipinului nostru care triete venic!
Prin'ul il privi sco'indu-i capul de dup coloane! 7ulmoze fu scos
afar! )u adus -nupa! -cesta era un 'ran scund, care mai purta inc
pe spate urmele nuielelor!
; *pune, -nupa, ncepu clin nou anc#etatorul, cum a fost cu atacul
asupra grdinii motenitorului E
; :c#i al soarelui, spuse 'ranul, vas al n'elepciunii, tu tii cel mai
ine c cu nu-s ele vin! - venit doar vecinul la mine i mi-a spus 6
!!-nupa! #ai pe deal c 4ilul creteG! Eu l-am ntreat 6 F/rete oare cu
adevrat EG Iar el mi-a rspuns 6 FEti mai prost decit un mgar, fiindc
un mgar ar fi auzit muzica de pe deal pe caic tu n-o auziG! 3i eu i-am
zis 6 F7a, sini prost, pentru c n-am nv'at s scriu, dar s nu fie cu
suprare, una este muzica i alta creterea apelorG! 7ar el adug 6
F7ac n-ar crete apele, oamenii n-ar avea de ce s se ucure, s
1oace i s cnteG! -a c m-am dus i eu pe deal! cum ii spun i
drept'ii-voastre, iar acolo muzican'ii se i impratiaser, iar oamenii
aruncau cu pietre in grdin!
; /ine arunca E
; 4-am putut s-mi dau seama piea ine! :amenii cu pricina nu
semnau a 'rani, ci mai degra a nite spurca'i de imlsmtori!
care spintec ur'ile mor'ilor!
; 7ar pe preot l-ai vzut E
; /u ngduin'a lumin'iei-voastre, acela n-a fost preot, ci mai
degra un du# care pzete casa prin'ului motenitor, s ne triasc
venic!
; 7e ce du#E
; )iindc uneori l vedeam, iar alteori pierea ca prin farmec!
; Poate c-, acopereau oamenii E
; 7a! uneori oamenii il acopereau! In sc#im, o dat era mai nalt, iar
alt dat mai scund!
; Poate c se urca pe deal i apoi coora E
; )r ndoial c se urca i se coora, dar poate c se i lungea i se
scurta, pentru c era un mare fctor de minuni! 7e aia a rostit6
F-pele 4ilului vor crete ndatG, c 4ilul se i porni s creasc!
; 7ar pietre ai aruncat, -nupa E
; /um era s arunc cu pietre n grdina motenitorului E 7oar eu snt
'ran prost i mna mi s-ar fi uscat pn la cot pentru o astfel de
frdelege!
Prin'ul porunci s se ntrerup cercetarea, iar cnd nvinui'ii fur scoi
afar i zise anc#etatorului6
; :amenii acetia snt cei mai vinova'i E
; -a-i, stpne, rspunse anc#etatorul!
; In cazul acesta treuie s li se dea drumul la to'i, c#iar astzi!
:amenii nu pot fi nc#ii din pricin c au vrut s se ncredin'eze dac
4ilul i umfi apele, nici pentru c au ascultat muzica!
; n'elepciunea cea mai nalt vorete prin gura ta, erpatre! zise
anc#etatorul! "i s-a poruncit s-i gsesc pe cei mai vinova'i, deci i-am
ales pe cei pe care i-am gsi? 7ar nu st in puterea mea s le dau
drumul!
; 7e ceE
; Privete, mria-ta, in lada aceasta! E plin cu papirusurile pe care au
fost scrise rezultatele cercetrilor! +udectorul din "emfis primete
zilnic rapoarte despre desfurarea lor, iar el le comunic mritului
faraon! /e-ar rmne din munca atitor scrii nv'a'i i ra'i de
seam dac i-am eliera pe nvinui'i E
; 7ar snt nevinova'iH strig prin'ul!
; )apta s-a svirit, prin urmare, frdelegea e=ist! 2nde e=ist
frdelege treuie s fie i vinova'i, iar cine
a czut o dat n minile stpnirii i-a fost trecut n acte nu poate pleca
fr s se fi a1uns la vreun rezultat! In circium omul ea i pltete, la
trg vinde ceva i primete n sc#im altcevaA pe cmp seamn i
culegeA la morminte primete inecuvntarea din partea strmoilor
mor'i! 2n om care a a1uns n fa'a 1udec'ii de ce ar fi lsat s plece fr
nici o noim, ca un cltor care se oprete la 1umtatea drumului i i
ntoarce paii spre cas, fr s-i fi atins 'inta E
; Boreti cu n'elepciune, rspunse motenitorul! $otui, spune-mi,
nici faraonul n-ar avea oare dreptul
s-i eliereze E
-nc#etatorul i ncrucia ra'ele i i nclin capul!
; El, egal cu zeii, poate s fac tot ceea ce voiete6 s-i eliereze pe
nvinui'i i pe ntemni'a'i i c#iar s nimiceasc dovezile 1udec'ii, ceea
ce, dac ar face un muritor de rnd! ar fi un sacrilegiu!
Prin'ul i lu rmas un de la anc#etator i porunci temnicerului ca pe
cei nvinui'i de a-i fi atacat casa s-i #rneasc mai ine, pe c#eltuiala
sa! -poi, suprat, pluti spre cealalt parte a fluviului, ce se ntindea
pn la palat, ca s-, roage pe faraon s pun capt cercetrii acesteia
nefericite!
In ziua aceea ns nu-, putu vedea, faraonul avnd o mul'ime de
ceremonii sacre i un sfat cu minitrii si! -tunci, prin'ul se duse la
marele scri, care ocupa! +a curte, cea mai de seam demnitate, dup
marele comandant al oastei! (trinul demnitar, preot al unuia din tem-
plele de Ia "emfis, il primi curtenitor, dar rece, i, dup ce-, ascult, i
spuse 6
; "i se pare ciudat c mria-ta vrei s tuluri pe stpinul nostru cu
astfel de treuri! E ca i cum ai cere s nu fie nimicit un pu#oi de
lcuste ce s-a atut asupra ogoarelor!
; 7ar e vora de oameni nevinova'iH
; 4oi! lumin'ia-la, nu putem ti, fiindc asupra vinov'iei sau
nevinov'iei #otrte legea i triunalul! Pentru mine un singur lucru
e limpede 6 statul nu poate ngdui ca cineva s fie atacat in grdina
lui i cu atit
mai pu'in s se ridice mna asupra avutului motenitorului!
; Boreti drept, dar vinova'ii unde sint E ntre prin'ul!
; 2nde nu-s vinova'i treuie s fie cel pu'in pedepsi'i! 4u vinov'ia, ci
pedeapsa care urmeaz dup crim nva' pe ceilal'i c nu-i ngduit
s se fptuiasc astfel de crime!
; Bd! l ntrerupse motenitorul, c nu-mi vei spri1ini rugmintea pe
ling lumin'ia-sa faraonul!
; n'elepciunea vorete prin gura ta, erpatre, rspunse demnitarul!
4ieiend nu voi fi n stare s dau st-pnului meu un sfat care-ar pgui
autoritatea stpnirii!
Prin'ul se ntoarse acas ndurerat i uluit! *im'ea c snt nedrept'i'i
cteva sute de oameni i vedea c nu-i poate salva, aa cum nu l-ar fi
putut sa!va pe omul asupra cruia ar fi czut un oelisc sau o coloan
a templului! FPrea slae snt minile mele, ca s poat urni edificiul
acestaG, gndi el cu slringere de inim! Pentru prima oar i dete
seama c e=ist o for' nenc#ipuit mai mare dect voin'a sa 6 ra'iunea
de stat, recunoscut c#iar i de ctre atotputernicul faraon i in fa'a
creia treuia s se ncline i el, motenitorul tronului!
/zuse noaptea! Ramses porunci slugilor s nu primeasc pe nimeni i,
singuratic, se plim pe terasa palatului su, gindind 6
F/e lucru ngrozitorH -colo s-au dat n lturi din fa'a mea nenvinsele
oti ale lui 4itager, iar aici un temnicer, un anc#etator i un scri mi se
pun in cale! /ine snt ei E 4ite iete slugi ale tatlui meu, s triasc
venicH, pe care n fiece clip ii poate alunga in rindul sclavilor, ori
trimite la carierele de piatr! 3i de ce nu i-ar ierta tatl meu pe
nevinova'i E -a vrea statul E 3i ce e statul E /u ce se #rnete el,
oare, unde doarme, unde-i sint minile i armele de care cu to'ii se tem
EG
Privi n grdin i, printre copaci, pe vrful dealului, vzu cele dou
siluete uriae ale pilonilor, pe care ardeau fcliile str1ilor! li veni in
minte c str1ile astea nu dorm nieiend, c pilonii nu mnnc
niciodat i totui
e=ist! Piloni seculari, puternici ca Ramses cel "are,
sipnitorul care-i nl'ase!
* zguduie din temelii aceste edificii i alte sute de cldiri
asemntoareE * nele paza str1ilor i a altor mii de oameni care
veg#eaz asupra linitii Egiptului E * nu se supun legiuirilor lsate de
Ramses cel "are i de al'i monar#i i mai mari dinaintea lui, legi
vestite n timpul celor douzeci de dinastii, prin strnicia cu care
fuseser pzite E
Pentru prima car n via', n mintea prin'ului ncepu s se nc#ege
ideea nc neclar, dar uria a ceea ce nsemna statul6 ceva mai
strlucitor decit templul din $oa, mai mre' decit piramida lui 9eops,
mai vec#i decit suteranele *fin=ului, mai durail dect granitul, n
acest edificiu colosal, dei inviziil, oamenii snt ca furnicile n
crpturile stncilor, iar faraonul asemeni unui ar#itect cltor, care de
aia izutete s aeze o piatr n zid c i treuie s dispar! Iar
zidurile cresc din genera'ie n genera'ie i construc'ia nainteaz
mereu!
El, fiu de faraon, nu-i sim'ise niciodat pn atunci att de limpede
micimea ca n clipa aceea, cnd privirea i rtcea n noapte deasupra
4ilului, printre coloanele palatului faraonului i umrele vagi, dar
impuntoare ale templelor din "emfis!
3i c#iar atunci, dintre arorii ale cror crengi atingeau terasa, se auzi
un glas 6
; 'i cunosc ngri1orarea i te inecuvntez! $riunalul nu-i poate
eliera pe nvinui'i! 7ar 1udecarea lor poate fi oprit i ei se vor putea
ntoarce in linite la casele lor, dac ngri1itorul casei tale ii va retrage
pln-gerea!
; -adar, ngri1itorul casei mele a fcut plngere E ntre prin'ul,
uimit!
; -a este! - fcut plngere in numele tu! 7ar dac nu se va duce la
1udecat, nu va fi nici un pgua, iar unde nu-i pgua nici
frdelege nu se afl!
/rengile fonir!
; *tai, oprete-te H strig Ramses! /ine eti E
4u rspunse nimeni! Prin'ului i se pru doar c n fia de lumin a
tor'ei care ardea la eta1ul nti apru, cit ai clipi din oc#i, un cap ras i o
piele de panter!
; Preotul E opti motenitorul! 7e ce se ascunde E
7ar n aceeai clip i veni n minte c preotul ar putea fi tras la grea
rspundere pentru sfaturile lui, menite s mpiedice mersul 1usti'iei!
Capitolul XII
Ramses i petrecu cea mai mare parte a nop'ii copleit de vedenii!
*pectrul statului i se art asemenea unui lairint nesfrit, cu ziduri
puternice, ce nu pot fi strpunse! Bzu apoi umra unui preot care,
printr-o singur vor n'eleapt, l nv'ase cum se poate iei din
lairint! 7eci, n c#ipul cel mai neateptat i aprur n fa' cele dou
puteri 6 ra'iunea de stat, pe care n-o nuise pn atunci, dei era
motenitorul tronului, i casta preo'ilor, pe care voia s-o nimiceasc i
s i-o fac slug plecat!
- fost o noapte grea! Ramses se rsucea n pat, n-trendu-se dac n-
a fost cumva or i dac nu i-a recptat vederea de aia n ziua
aceea, ca s se conving de nimicnicia i de lipsa lui de n'elepciune!
/u totul altfel i apreau acum i pove'ele mamei i pruden'a tatlui
su cnd i e=prima nalta lui voin' i c#iar purtarea aspr a lui
&eri#or!
F*tatul i preo'imeaG H repeta el aproape adormit, scldat ntr-o
sudoare rece!
4umai zeii din cer tiu ce s-ar fi ntmplat dac gndurile ncol'ite n
noaptea aceea n sufletul prin'ului ar fi avut timp s se dezvolte i s
se rotun1easc! Poate c, a1ungnd faraon, ar fi fost unul dintre
monar#ii cei mai ferici'i i ar fi avut o domnie dintre cele mai lungi E
Poate c numele su, spat n templele suterane i n cele de
deasupra pmntului ar fi fost pstrat posterit'ii, ncon1urat de cea mai
nalt slav E Poate c el i dinastia lui n-ar fi pierdut tronul, iar Egiptul
ar fi ocolit cumplitele zguduiri din vremurile de restrite E,
7ar lumina zilei risipi vedeniile ce se perindau prin mintea nfierntat
a prin'ului, dup cum zilele urmtoare i sc#imar nespus de mult
prerile in privin'a intereselor de stat!
Bizita prin'ului la temni' nu rmase fr urmri pentru cei nc#ii!
-nc#etatorul care-i interegase trimise de ndat un raport supremului
1udector, acesta cercet din nou faptele, puse el nsui ntreri
citorva nvinui'i i n rstimp de cteva zile pe cei mai mul'i i elier,
dar pe ceilal'i i trimise n gra mare n fa'a triunalului!
3i cum cel ce fcuse plngere nu se nf'i, cu toate c numele lui fu
strigat de mai multe ori n sala de 1udecat i n pia', nvinuirea s-a
stins, iar ceilal'i 'rani au fost eliera'i! /e-i drept, unul dintre
1udectori spusese c potrivit legii ar fi treuit adus n fa'a 1udec'ii in-
tendentul casei prin'ului, pentru nvinuire mincinoas, 1ar n cazul cnd
lucrul se dovedea, acesta s sufere o pedeaps asemntoare aceleia
la care ar fi fost supui 'raniiA faptul fu ins trecut su tcere!
Intendentul casei prin'ului scpase din fa'a 1udec'ii, fiind trimis do
Ramses n regiunea $a5ens i nu peste mult vreme se fcu nevzut
i lada cu actele procesului!
-flnd toate acestea, prin'ul se duse la marele scri i-, ntre,
zmind 6
; /um se face, oare, c nevinova'ii au fost eliera'i, c dovezile
1udec'ii au fost nimicite i c, n ciuda faptului c s-a svrit o
asemenea nelegiuire, prestigiul autorit'ii n-a avut nimic de suferit E
; "ria-ta, rspunse marele scri cu oinuitul su snge rece, n-am
tiut c ai depus plngere cu o min, iar cu cealalt ai vrut s-o nlturi!
nl'imea-ta ai fost insultat de mul'ime, deci sarcina noastr era s-o
pedepsim! 7ac ns mria-ta ai ierlat-o, statul nu mai are nimic de zis!
; *tatul H *tatul H repet prin'ul! *tatul sntem noi, adug el, clipind
din oc#i!
; 7a, statul este faraonul i!!! slugile sale cele mai credincioase,
rspunse demnitarul!
/onvorirea aceasta cu un dregtor att de nalt a fost de a1uns, pentru
ca n sufletul prin'ului s se tearg
imaginea, dei nc vag, despre puterea i nsemntatea statului!
*tatul nu e prin urmare un edificiu venic, de neclintit, cruia faraonii
treuiau s-i adauge pe rnd cte o nou piatr glorioas, ci mai
degra un morman de nisip, pe care fiecare domnitor l modela dup
unul su plac! n stat nu erau numai acele por'i nguste, numite legi,
pe su care, trecnd, oricine, fr deoseire ; 'ran sau erpatru ;,
treuia s-i plece capul! n edificiul acesta erau felurite por'iA unele
nguste pentru cei mrun'i i neputincioi, altele nespus de largi, a
c#iar confortaile, pentru cei puternici!
F7ac-i aa, ncol'i un nou gnd n cugetul prin'ului, eu voi putea face
rnduial dup pofta inimii mele HG
In clipa aceea i venir n minte doi oameni 6 negrul elierat, care, fr
s atepte porunca, fusese gata s-i 1ertfeasc via'a pentru unurile
sale i preotul necunoscut!
F7ac a avea mai mul'i oameni ca ei, voin'a mea ar nsemna ceva in
Egipt i pentru EgiptHG i zise in sinea sa i sim'i dorin'a nenvins de
a-, gsi pe preot!
El a fost pesemne cel care-i aprase casa oprind mul'imea! Pe de o
parte cunotea fr gre legile, pe de alta tia s stpneasc
mul'imea!
; 2n om nepre'uitH $reuie s-, gsesc!!!
7in clipa aceea, ntr-o arc minat de un singur Ic; ptar, prin'ul
ncepu s colinde coliele din prea1ma domeniului su! mrcat n
tunic i cu o peruc mare, 'innd n mn un toiag, pe care erau
spate semnele msurtorii, prin'ul semna cu un topograf venit s su-
praveg#eze apele revrsate ale 4ilului! (ucuroi, 'ranii i ddeau
lmuriri privind sc#imarea nf'irii pmin-turilor n urma revrsrii,
i totodat, prin el, rugau st-pnirea s nscoceasc un fel mai
lesnicios de scoatere a apei, decit cumpna cu gleat! i mai
povesteau prin'ului despre atacul mpotriva domeniului su, ncredin-
'ndu-, c nu-i cunoteau pe oamenii care aruncaser pietre, dar c i
aminteau de preotul care ntr-un c#ip att de fericit risipise mul'imea,
fr a ti ns cine era el!
; n 'inutul nostru, mrturisi un 'ran, e un preot care tmduiete
olnavii de oc#iA mai e unul care lecuiete rnile i pune la loc ra'ele
i picioarele rupte! "ai snt apoi c'iva care nva' cititul i scrisulA unul
ent din dulu-flaut i nc tare frumos! 7ar nici unul din ei nu-i
preotul ivit atunci n grdina motenitorului i despre care noi nine nu
tim nimic! 7esigur, a fost zeul 4um, sau vreun alt du# care veg#eaz
asupra prin'ului, cruia i dorim s triasc venic i s ai ntot-
deauna poft de mncare H
F$e pomeneti c a fost ntr-adevr vreun du# HG i
zise Ramses n gnd!
In Egipt, mai uor putea fi vora de du#uri rele sau une decit de
venirea ploii, de pild!
-pa 4ilului, din roie se fcuse ntunecat, iar n august, n luna &ator,
atinsese 1umtate din nl'imea ei oinuit! Ecluzele digurilor de pe
maluri fur desc#ise i apa ncepu dintr-o dat s umple canalele i
uriaul lac artificial, "oeris, din provincia )aQum, renumit prin
frumuse'ea trandafirilor ei! Egiptul de +os semna cu un ra' al mrii,
plin de coline, presrate cu grdini i case! /omunica'ia pe uscat
ncetase cu desvrire, iar pe ap pluteau atit de multe rci ale,
galene, roii i de culoare nc#is, nct preau un covor de frunze n
timpul toamnei! In toat 'ara, pe terenurile cele mai nalte, culesul
umacului i al doilea cosit al trifoiului erau pe sfirite, iar acum
ncepea culesul fructelor de tamarin i al mslinelor!
Intr-o un zi, plutind astfel de-a lungul terenurilor inundate, prin'ul
oserv o micare neoinuit! Pe una din insuli'ele rsrite vremelnic
se auzea, dintre pomi, 'iptul ascu'it al unor femei!
F- murit cineva, desigurG, i zise prin'ul n gnd!
7inspre o alt insul pluteau rci ncrcate cu grne i cteva vite, iar
oamenii rmai ling gospodriile lor i amenin'au i-i lestemau pe cei
din rci!
FBreo glceav ntre veciniG, cuget motenitorul n sinea lui!
In alte cteva gospodrii era linite, iar oamenii, In loc s lucreze sau s
cnte, edeau tcu'i pe pmint!
FPesemne c au terminat lucrul i se odi#nesc!G
In sc#im, ntr-o alt insul mic, o arc plin cu copii care plngeau
fu mpins de la mal, iar o femeie, intrat n ap pn la ru, amenin'a
cu pumnii!
Fi duc pe copii la coalG, se gindi Ramses!
ntmplrile acestea i a''ar curiozitatea!
Pe insula vecin rsun din nou 'iptul! Prin'ul i puse mina streain
la oc#i i vzu un om care zcea la pmnt, tut cu nuiaua de un
negru!
; /e se ntmpl aici E ntre el pe arcagiu!
; :are nu vezi, stpne, c-, at pe un iet 'ran E rspunse el,
zmind! : fi fcut vreo pozn, aa c acum ii nmoaie oasele!
; 7ar tu cine eti E
; Eu E rspunse arcagiul cu mndrie, eu sint un pescar lier! 3i dac-i
dau nl'imii-sale tot ceea ce i se cuvine din pescuit, pot pluti pe tot
4ilul, de la prima cataract pn la mare! Pescarul e ca petele, ori ca o
ra' slaiic 6 'ranul ns e ca un pom 6 i #rnete stpnii cu roade,
dar nu poate fugi nicieri6 poate doar s geam, cnd paznicii i rup
nuielele pe spinarea lui!
; &o H &o H Ia te uit acolo, strig din nou arcagiul, nveselit! &ei,
taicH 4u ea toat apa, c or s ni se usuce grnele!
*trigtul acesta vesel se adresa unui grup n care se petrecea un lucru
curios! /'iva oameni goi 'ineau de picioare pe un altul, afundndu-i
capul n ap pn la git, apoi pn la piept i la urm pn la ru! -lturi
sttea un om narmat cu o t, mrcat ntr-o tunic cenuie i
purtind o peruc de lan de miel! /eva mai departe striga, cit o 'inea
gura, o femeie pe care al'i oameni o 'ineau de miini!
(taia cu nuiaua era tot att de fireasc n fericita 'ar a faraonilor, ca
i mncarea sau dormitul! /opiii i oamenii vrstnici, 'rani i meseriai,
oteni i ofi'eri, ori slu1ai, cu to'ii erau tu1i! :rice vie'uitor era
tut cu nuiauaA e=cep'ie fceau doar preo'ii i demnitarii cei mai
nal'i, fiindc pe acetia n-avea cine s-i at! -a c prin'ul privea
destul de linitit la 'ranul tut cu nuiauaA l pusese pe gnduri doar
'ranul afundat in ap!
; &oH &oH rdea ntr-una loptarul! /um il mai adap H : !D- se umfle
alta, c nevasl-sa va treui s-i mai nndeasc o ucat la
cingtoare!
Prin'ul porunci s trag arca la mal! Intre timp, 'ranul fu scos din
fluviu, i se ngdui s tueasc i s
verso apa ng#i'it i fu din nou apucat de picioare, cu toate 'ipetele ca
de fiar ale femeii, care Rncepuse s-i mute pe cei ce ncercau s-o 'in
pe loc!
-; :pri'i-vH strig prin'ul ctre clii care;I tirau pe 'ran!
; )ace'i-v datoriaH strig fonfit omul cu peruc de lan de miel!
/ine eti, oraznicule, de ndrzneti!!!
n clipa aceea prin'ul ii croi peste cap cu toiagul lui, care din fericire era
su'irel! /u toate acestea, omul cu tunica cenuie czu la pmnt i,
pipindu-i capul, se uit la agresor cu oc#ii nce'oa'i!
; >#icesc, zise el de ast dat cu glasul su firesc, c am cinstea s
voresc cu cineva de seam!!! )ie ca totdeauna nl'imea-ta s fii ine
dispus, iar fierea nieiend s nu 'i se reverse prin mdulare!!!
; /e face'i cu omul acesta E ii tie vora prin'ul!
; ntrei, nl'imea-ta, rspunse slu1aul fonfit, ca un strin care nu
cunoate oiceiul locului i nici oamenii, crora le voreti prea
prietenete! -fl deci c string drile vrednicului 7agon, marele
cmtar din "emfis! 3i dac nu te-ai nglenit nc, afl c cinstitul
7agcn este arendaul, mputernicitul i prietenul erpatrului, s ne
triasc venicH i c tu ai svrit o silnicie pe p-mnturile prin'ului
Ramses, despre care vor da mrturie oamenii mei!
; -fl atunci, l ntrerupse prin'ul, dar deodat se opri! /u ce drept,
urm el, l sc#ingiuieti in felul acesta pe un 'ran care apar'ine
prin'ului!
; )iindc nemernicul nu vrea s plteasc drile, iar tezaurul
motenitorului se afl la anang#ie!
Bzind eleaua care czuse asupra stpinului lor, a1utoarele
perceptorului lsaser liere victimele i priveau neputincioase,
asemenea miinilor unui trup cu capul tiat! @ranul elierat ncepu din
nou s scuipe i s-i scuture apa clin urec#iA so'ia lui, in sc#im, se
arunc la picioarele salvatorului 6
; :ricine ai fi, gemu ea, ncrucisindu-i minile n fa'a prin'ului, zeu
sau trimis al faraonului, ascult cele ce-'i voi spune despre necazul
nostru! *intem 'rani i apar'inem motenitorului tronului, s ne
triasc venicH -m p'it toate drile 6 in mei, griu, flori i piei! $otui,
n ultima vreme a venit la noi omul sta i ne-a poruncit s-i dm apte
msuri de griu! F/u ce drept E l ntre ratul meu, doar drile au
fost pltite!G El mi tiin-tete la pmint ratul, l izete cu picioarele
i zice 6 F/u dreptul c aa a poruncit vrednicul 7agonG! F7e unde 'i le-
a putea eu da E ntrea omul meu, cnd nu mai am nici un o de
gru, iar de o lun de zile ne #rnim cu semin'e i cu rdcini de lotus
pe care le gsim tot mai greu, cci oamenilor de vaz le place s se
desfete cu florile de lotus!G
)emeii i se opri rsuflarea i ncepu s plng! Prin'ul atept rdtor
s se liniteasc, dar 'ranul care fusese cufundat in ap mormi6
; "uierea asta o s ne nenoroceasc cu vorria ei! 7e cte ori 'i-am
spus c nu-mi place cnd muierile i vr nasul n treurile mele H
Intre timp slu1aul, apropiindu-se de arcagiu, l ntre ncet,
artindu-, cu mna pe Ramses 6
; /ine-i nenorocitul sta E
; 2sca'i-s-ar limaH rspunse arcagiul! 4u vezi c-i un demnitar mare
E Pltete ine i izete zdravn!
; "i-am dat eu seama de ndat, opti el, c treuie s fie cineva de
seam! 4u degeaa mi-am petrecut tinere'ea la ospe'e, printre oameni
de seam!
; -#a H *e vede c de la ospe'ele astea 'i-au rmas petele de sos pe
tunic, i-o trnli apsat arcagiul!
)emeia, dup ce plnse ndea1uns, continu 6
; Iar astzi a venit scriul sta cu oamenii lui i i-a spus ratului
meu 6 F7ac n-ai gru, s ni-i dai pe cei doi copii ai ti, iar cinstitul
7agon nu numai c-o s-'i ierte darea, dar i'i va plti, pe deasupra,
pentru fiecare din ei, cte o dra#m in fiecare anG!!!
; Bai de capul meu H se rsti 'ranul! -i s ne pierzi cu limu'ia ta! 4u-
i da ascultare, unul meu slpnH zise el, adresndu-i-se lui Ramses! -a
cum o vac i nc#ipuie c va speria mutele cu coada, aa i muierii
steia i se pare c va alunga irarii cu lima! 3i amindou nu tiu c
snt proaste!!!
; Prost eti tu H l ntrerupse femeia! :, stpne cu c#ipul nsorit, tu
care ai o nf'iare regeasc!!!
; B iau de martori c femeia asta #ulete, zise cu 1umtate de glas
slu1aul, adresindu-se oamenilor lui!
; )loare parfumat, al crei glas e asemenea sunetului flautului,
ascult-m, l implor femeia pe Ramses! :mul meu i-a spus acestui
scri 6 F@i-a da mai degra doi tauri tineri, dac i-a avea, decit s ti-i
dau pe ie'ii mei! c#iar de mi-a'i plti pentru fiecare cte patru
dra#me pe an! /ind lua'i un copil de-acas pentru vreo munc nu-,
mai vd prin'ii lui vreodat!!!
; Era mai ine dac muream sugrumatH *au dac trupul mi-ar fi fost
mncat de peti in fundul 4ilului, gemu 'ranul! / tu, cu ocetele tale,
ai s ne duci la sap de lemn, femeie!!!
Perceptorul, vzind cum i vine ntr-a1utor c#iar cel a crui piele era in
1oc, prinse cura1 i ncepu s voreasc iari pe nas 6
; 7e cind rsare soarele de dincolo de palatul faraonului i apune
deasupra piramidelor, s-au ntimplat n 'ara aceasta felurite ciud'enii!
Pe timpul faraonului *e-mer#et s-au ivit n 1urul piramidei 9o#om
vedenii ciudate, iar ciuma a dat asupra Egiptului! Pe timpul lui (oetos
pmintul s-a cscat ling (uastis i a ng#i'it lume mult!!! *u
domnia lui 4efer#es! timp de unsprezece zile apele 4ilului au fost dulci
ca mierea $oate astea au fost vzute i nc multe alte intimplri
despre care am cunotin', cci sint plin de n'elepciune! 7ar nieiend
nu s-a pomenit s ias din ap un necunoscut i s opreasc stringerea
drilor pe pminturile nl'atului motenitor al tronului!
; $aci, strig Ramses, i pleac de-aiciH 4imeni nu v va lua copiii, ii
zise el femeii!
; 4u mi-e greu s plec de-aici, rspunse perceptorul, cci am o arc
uoar i cinci loptari! 7ar inl'imea-voastr mi poate da un semn
ctre stpnul meu 7agon E
; *coate-'i peruca i arat-i semnul de pe 'east, zise prin'ul! Iar lui
7agon spune-i c-i voi croi semne asemntoare pe ntregul trup!
; -uzi'i ce mai sacrilegiu E opti insul ctre oamenii lui retrgindu-se
spre mal i ploconindu-se pn la pmint!
*e urc n arc, iar cnd a1utoarele o pornir i se ndeprtar la
citeva zeci de pai, ntinse ra'ul i ncepu s urle 6
; -puca-v-ar crceii la urt, rzvrti'i i sper1uri ce sinte'iH 7e-aici m
duc drept la erpatru i-i spun ce se petrece pe pminturile lui!
-poi i lu ita i ncepu s-i croiasc oamenii, din pricin c nu-i
'inuser partea!
; -a vei p'i i tu, strig el, amenin'indu-, pe Ramses!
Prin'ul se repezi la arc i! furios, porunci vislasului s se ndrepte in
gra mare spre neorzatul scri al cmtarului! 7ar omul cu peruca
de lan de miel arunc ita, puse el nsui mina pe vsle, iar oamenii
lui l a1utar cu atita rivn, incit urmrirea fu cu neputin'!
; "ai degra ar putea prinde ufni'a din zor o rindunic decit s-i
prindem noi pe ei, frumosul meu st-pin! ii zise lui Ramses, riznd,
vislaul! In ce v privete, desigur, nu sinte'i un topograf, ci un ofi'er,
poale c#iar din garda lumin'iei-sale faraonul! /ci izi'i peste 'east
ca din senin H " pricep i eu la aa ceva A eu nsumi am fost otean
vreme de cinci ani! Izeam ntotdeauna peste 'east sau in urt i nu
mi-a mers ru pe lumea asta! Iar dac cineva m plesnea, pricepeam
indat c-i un om mare! In Egiptul nostru, fie ca zeii s nu-, pr-
seasc nieiend H este mare ng#esuial 6 ora ling ora, cas ling
cas, om ling om! /ine vrea s rzeasc cit de cit prin mulzeala
asta, treuie s izeasc peste 'east!
; Eti nsurat E ntre prin'ul!
; Pfiu H /ind am o femeie i loc pentru un om i 1umtate, snt nsurat,
dar ncolo, snt urlac! -m fost doar in otire i tiu c femeia e un o
dat pe zi, i asta nu ntotdeauna! $e ncurc!!!
; Poate c ai vrea s intri n slu1 la mine E /ine tie, poate c nu-'i
va prea ru!!!
; /u ngduin'a nl'imii-voastre, eu mi-am nc#ipuit indat c a'i
putea s comanda'i o otire ntreag, dei sinte'i atit de tnr! 7ar n-
am s intru la nimeni in slu1! *int pescar lier! (unicul meu a fost,
s-mi fie cu iertare, pstor in Egiptul de +os, iar neamul nostru
se trage din #icsoi! /e-i drept, 'ranii egipteni, n nerozia lor, ne cam
iau n rspr din pricina asta, dar pe mine m umfl rsul! 2n 'ran i
un #icsos, v rog s m crede'i, e ca i cum ai pune fa'-n fa' un ou
i un taur! @ranul poate umla dup plug sau naintea plugului, dar
#icsosul nu intr n slu1 la nimeni! 7oar numai n oastea lumin'iei-
sale faraonul, cci aceea e o oaste adevrat!
(ine dispus, vislaul continua s voreasc, dar prin'ul nu-, mai
asculta! In mintea lui se iveau tot mai struitor ntreri c#inuitoare,
neoinuite pentru el! -adar, insu- ! li'ele acelea, in 1urul crora
plutise cu arca, 'ineau de avutul lui E /iudat lucru H El nu tia nici
unde se afl, nici cum arat propriile sale domeniiH -adar, n numele
lui pusese 7agon iruri noi asupra 'ranilor, iar forfota aceea
neoinuit, pe care o vzuse de-a lungul 'rmurilor, nsemna
strngerea irurilor E @ranul tut pe mal desigur c n-avea cu ce
plti! /opiii care plingeau n arc fuseser vndu'i cu cte o dra#m de
cap, pe un an ntreg! Iar femeia aceea, care intrase in ap pn la ru,
lestemnd, era mama lor!
F)emeile snt tare glgioase, i zise n sinea lui prin'ul! *ara e femeia
cea mai linititA celorlalte ns tare le mai place s plvrgeasc, s
plng, s rcneasc!G
Ii veni in minte cum ncerca 'ranul s potoleasc flecreala neveste-
si! Pe el l afundau n ap i nu era suprat, iar ea, cu toate c nimeni
nu-i fcea nimic, urla cit o 'inea gura!
F)emeile snt nespus de glgioase, repeta el! 7a, aa-i c#iar i noila
mea mam! /e deoseire intre ea i tata H )araonul nu vrea nici mcar
s tie c am prsit otirea pentru o fal, iar reginei ii place s se
ocupe c#iar i de faptul c am luat n cas o evreic! *ara e femeia cea
mai linitit din cite cunoscA in sc#im, $afet plvrgete, plinge, i
url cit patruG!!!
Prin'ul i aminti apoi de cuvintele spuse de femeia 'ranului6 c de o
lun de zile nu mai mnnc gru, ci doar semin'e i rdcini de lotus!
*emin'ele acestea-s mrunte ca macul, iar rdcinile tare mici! El n-ar
fi mncat aa ceva nici mcar trei zile la rind! 7e altfel, preo'ii care se
ndeletniceau cu lecuirea olnavilor re
comandau sc#imarea alimentelor! ?a coal i se spusese c n afar
de carne treuie s mnince pete, pe ling curmale ; gru, iar pe
ling smoc#ine ; orz! 3i oamenii acetia, care se #rnesc o lun
ntreag numai cu semin'e de lotusH Ei ine, dar calul, dar vaca E
/alului i vacii le place finul, iar turtele clin fin de orz treuie s i le
viii pe git, cu de-a sila! )r ndoial c i 'ranilor le place s se
#rneasc cu semin'e de lotus, iar turtele din fin de gru sau de orz,
petii i carnea, le mnnc fr poft! 7e altfel, preo'ii cei mai
evlavioi ; fctorii de minuni ; nu pun nieiend n gur carne sau
pete! *e vede c noilimea i cdraslele de regi au nevoie de carne, ca
leii i vulturii, iar 'ranii de iar, ca oii!
7ar!!! pedeapsa aceea cu afundarea n ap pentru dri E E#, oare el i
cu tovarii iui de 1oac nu se afundau unul pe altul n ap cnd se
scldau E 3i ce mai rsete izucneau atunci H -fundarea era o 1oac! Iar
n ce privete taia cu nuiaua, de cile ori nu fusese el, oare, tut la
coal E E dureros, clar se vede treaa c nu pentru orice vie'uitoare!
/linele tut url i muc A oul tut nici mcar nu ntoarce capul! ?a
fel taia poate s-, doar pe un domn mare, dar 'ranul url numai
pentru c are prile1ul s urle cit l 'ine gura! 3i nu to'i url, otenii i
ofi'erii cnt c#iar i su rpiala nuielelor!
/ugetrile acestea n'elepte n-au izutit s nue ns nelinitea de
aia nfiripat, dar c#inuitoare, din inima motenitorului! -rendaul su
7agon ceruse o dare nedreapt, pe care 'ranii n-o puteau plti!
In clipa aceea, prin'ul nu se gndea la 'rani, ci la mama lui, care avea
desigur cunotin' de c#ipul n care administreaz fenicianul! 3i ce-i va
spune ea, oare E /um l va privi E /it de at1ocoritor va surde E 3i n-ar
fi femeie, dac nu l-ar aminti6
F4u 'i-am spus, Ramses, c fenicianul sta le va duce de rp EG
F7ac preo'ii trdtori, i zise prin'ul n gnd, mi-ar da astzi douzeci
de talan'i, miine l-a alunga pe 7agon, 'ranii mei n-ar mai fi tu'i cu
nuiaua i nici n-ar mai fi afunda'i in ap, iar mama nu m-ar mai lua n
zeflemea! - zecea parte, c#iar a suta parte din og'iile care zac n
temple i incint oc#ii lacomi ai capelelor lor rase,
m-ar scuti pentru mult vreme s am de-a face cu fenicienii!G
In clipa aceea sufletul lui Ramses fu strfulgerat de gindul destul de
ciudat c ntre 'rani i preo'i se afl
o mare prpastie!
F7in cauza lui &eri#or, gindi el, s-a spinzurat 'ranul acela de la
marginea deertului! Pentru ntre'inerea preo'ilor i templelor trudesc
din greu vreo dou milioane de 'rani egipteni! 7ac moiile preo'ilor
ar fi apar'inut tezaurului faraonului, eu n-a mai fi fost silit s
mprumut cincisprezece talan'i, iar 'ranii mei n-ar mai fi att de crunt
mpila'i! Iat care-i pricina nenorocirilor Egiptului i cauza sliciunii
faraonilor siHG
Prin'ul i ddea seama c 'ranii snt nedrept'i'i i sim'i o destul de
mare uurare descoperind c fptuitorii rului snt preo'ii! 3i nu-i trecu
de loc prin cap c prerea asta putea fi greit i nedreapt!
7e altfel, nu-i 1udeca ei numai se revolta! Iar minia omului nu se
ndreapt niciodat mpotriva lui nsui, aa precum pantera flmnd
nu-i sfie propriul su trup, ci ncolcindu-i coada i ciulindu-i
urec#ile, adulmec in 1uru-i victimele!
Capitolul XIII
Plimrile ntreprinse de motenitor pentru descoperirea preotului care
o salvase pe *ara i-i dase lui nsui un sfat nimerit, avur un rezultat
cu totul neateptat! Preotul nu fu gsitA n sc#im, printre 'ranii
egipteni ncepur s umle legende despre Ramses!
2n necunoscut plutea serile ntr-o arc mic, din sat n sat, i
povestea 'ranilor c motenitorul tronului i-a scpat pe cei care erau
amenin'a'i cu munca silnic in mine, ca pedeaps pentru atacul
svrit mpotriva casei lui i c, pe deasupra, tot el l tuse pe
dregtorul care ncercase s smulg de la 'rani o dare nedreapt!
4ecunoscutul aduga la sfirit c prin'ul Ramses se afl su ocrotirea
deoseit a zeului -mon din deertul apusean, care-i este tat! Poporul
simplu asculta cu nesa' vetile, n primul rind pentru c se potriveau cu
faptele, iar n al doilea rind fiindc cel care le povestea semna el
nsui cu un du#A venea nu se tie de unde i apoi pierea!
Prin'ul Ramses nu numai c nu i-a spus nimic lui 7agon despre 'ranii
lui, dar nici mcar nu ,-a c#emat la e? *e sim'ea ruinat fa' de
fenician, de la care luase ani i cruia ar fi putut fi silit s-i mai cear
i alt dat!
?a cteva zile ns dup ntmplarea cu perceptorul lui 7agon,
cmtarul veni el nsui s-, vad pe motenitorul tronului, 'inind in
min un oiect nfurat cu o pnz al! Intrnd n odaia prin'ului,
ngenunc#e, desfcu nvelitoarea al i scoase un pocal de aur,
nespus de frumos! Pocalul, ncrustat cu pietre de felurite culori, era
gravat, inf'iind culesul, tescuitul strugurilor i osp'ul!
; Primete, mria-ta, pocalul acesta din partea roului tu, zise el i
folosete-, o sut, o mie de ani!!! pn la sfritul veacurilor!
7ar prin'ul n'elese care era gndul fenicianului! )r a atinge deci
darul de aur, i zise privindu-, sever 6
; Bezi, oare, 7agon, razele acestea purpurii dinuntrul cupei E i
; 7esigur, rspunse cmtarul, asta dovedete c pocalul e din aurul
cel mai curat!
; Iar eu 'i spun c acesta e sngele copiilor rpi'i prin'ilor lor,
rspunse mnios motenitorul! -poi se ntoarse i iei!
; :, -storetH gemu fenicianul! (uzele i se nvine'ir, iar minile
ncepur s-i tremure n aa msur, nct de-aia izuti s nfoare
pocalul n nframa cea al!
Peste cteva zile 7agon se ndrepta cu pocalul spre locuin'a *arei! *e
mrcase n veminte 'esute din fir de aur, n ara deas i ag'ase
o il de sticl din care picurau miresme, iar pe cap i prinsese dou
pene!
; )rumoas *ara, ncepu el, fie ca Ie#ova s reverse asupra familiei
tale alta lagoslovire, ct ap curge astzi n alia 4iluluiH 4oi,
fenicienii i voi, evreii, sn-tem doar vecini i fra'i! Iar eu nutresc pentru
tine o
dragoste atit de nflcrat, nct dac n-ai fi a noilului nostru stpn,
i-a drui pentru tine lui >#edeon, zeii s-i dea sntate H zece talan'i
i te-a lua drept so'ie legiuit! -tt de mare este patima mea H
; * m fereasc 7umnezeu, rspunse *ara, s am nevoie de alt
stpn decit de cel pe care l am acum! 7ar ce te-a ndemnat, vrednice
7agon, s vii azi la sluga
stpnului tu E
; I'i voi spune adevrul, ca i cum ai fi $amar, so'ia mea, care cu
toate c-i dup neam o fiic a *idonului i mi-a adus zestre mare, e
acum trn i nu-i vrednic s-'i descal'e sandalele!!!
; In mierea care curge de pe uzele tale e mult venin, vori *ara!
; "ierea, urm 7agon, aezindu-se, fie pentru tine, iar veninul n-are
dec-t s otrveasc inima mea! *tpnul nostru, prin'ul Ramses, zeii
s-i dea via' venic H, are gur de leu i iste'ime de vultur! - inevoit
s-mi dea in arend moiile lui, ceea ce mi-a umplut de ucurie pn-
tecul, dar nu are destul ncredere n mine, aa incit nu pot dormi
nop'ile de amrciune, ci tot oftez i cu lacrimi scald patul, n care fac
zeii s te odi#neti alturi de mine, *ara, n locul so'iei mele $amar,
care nu-mi mai poate aprinde poftele!!!
; 4u asta ai avut de gnd s-mi spui, l ntrerupse
*ara, mu1orat!
; 4ici nu mai tiu ce-a vrea s-'i spun, din clipa n care te-am vzut i
de cind stpinul nostru, cercetn-du-mi osirdia pe moiile lui! ,-a tut
cu astonul i ,-a etegit pe scriul care stringea drile! 3i doar drile
astea nu sint pentru mine, *ara, ci pentru stpnul nostru! 7oar nu eu
am s mninc smoc#ine i piine din fina de gru de pe aceste
pminturi, ci tu, *ara, i stpnul nostru! Eu am fost acela care i-a dat
ani stpnului, iar 'ie nestemate, aa c nu n'eleg de ce netrenicii
de 'rani egipteni vor s-, srceasc i pe el, i pe tine, *ara! 3i ca s
n'elegi cit de puternic mi rscoleti tu sngele i c de pe aceste
pminturi ale stpnului nostru eu nu vreau s am nimic pentru mine,
ci vou v druiesc totul, primete, *ara, pocalul sta de aur curat,
ncrustat cu
pietre pre'ioase i acoperit cu figuri n relief, de care nii zeii s-ar
minuna!
Borind astfel, 7agon scoase din nframa cea al pocalul pe care
prin'ul nu-, primise!
; Eu nu vreau, *ara, zise el, s 'ii pocalul n cas i s-i dai stpnului
tu s ea clin el! i po'i da pocalul acesta de aur curat tatlui tu,
>#edeon, la care 'in ca la un frate! 3i tu, *ara, spune-i tatlui tu
vorele astea 6 F7agon, fratele tu geamn, nefericitul arenda al
moiilor motenitorului, e ruinat! 7eci, tat, ea clin pocal i gin-dete-
te la fratele tu geamn, 7agon, i roag-, pe Ie-#ova ca stpinul
nostru, prin'ul Ramses, s nu-i mai cotonogeasc perceptorii i s nu-i
mai a''e pe 'rani, care i aa nu vor s plteasc darea!G Iar tu, *ara,
afl c dac mi-ai ngdui cindva s m apropii de tine, 'i-a da doi
talan'i, iar tatlui tu un talant i inc m-a ruina c 'i dau att de
pu'in, cci tu eti vrednic s fii dezmierdat de nsui faraonul, de
motenitorul tronului, de marele sfetnic &eri#or, de preaviteazul
4itager, i de cmtarii fenicieni cei mai oga'i!!! $u ai un farmec aa
de mare, nct, vzndu-te, m cuprinde leinul, iar cnd nu te vd,
nc#id oc#ii i mi ling uzele! $u eti mai dulce dect smoc#inele i mai
nmiresmat dect trandafirii! Eu 'i-a da cinci talan'i! 7eci ia acest
pocal, *ara!!! /u oc#ii lsa'i in 1os, *ara se ndeprt!
; 4u voi lua pocalul, rspunse ea, fiindc stpinul nu-mi ingduie s
primesc daruri de la nimeni!
nmrmurit, 7agon se uit la ea cu oc#ii larg desc#ii!
; *ara, mi pare c nu-'i dai seama cit pre'uiete pocalul E 3i, pe
deasupra, eu il druiesc tatlui tu, fratelui meu!
; 4u-, pot primi, opti *ara!
; Bai de mine, strig 7agon! -tunci, tu ns'i, *ara, vei plti pocalul n
alt c#ip i fr a-i spune stpnului! 7oar o femeie atit de frumoas,
cum eti tu, treuie s ai aur i giuvaericale i ar treui s-i ai
creditorul ei, care s-i gseasc ani cnd vrea ea, iar nu numai atunci
cind stpinul ei inevoiete s-i dea!
; 4u pot, opti *ara, fr a-i ascunde dezgustul!
/it at clipi, fenicianul sc#im tonul i zise, rznd!
; )oarte ine, *araH -m vrut doar s te ncerc dac eti credincioas
stpnului! 3i vd c eti, cu toate c nerozii plvrgesc!!!
; /e E izucni *ara, npustindu-se asupra lui 7agon
cu pumnii strni!
; &aH &a H rse fenicianul! /e pcat c toate acestea nu le-a auzit i nu
le-a vzut stpinul nostru! Eu ns am s-i povestesc cindva, cnd va fi
in toane mai une, nu numai c-i eti credincioas ca un cine, dar c
nici n-ai vrut s primeti pocalul de aur, deoarece el 'i poruncise s nu
primeti daruri! Iar pocalul acesta, cre-de-m, *ara, ar ispiti destule
femei i nc sus-puse!!!
7agon rmase cteva clipe nc, ludind virtutea i supunerea *arei,
apoi ii lu rmas un in c#ip foarte prietenos, se urc in arca sa cu
cort i pluti spre "emfis! 7ar, cu ct se deprta de cas! pierea i
sursul de pe fa'a fenicianului, cruia ii lua locul minia! Iar cnd casa
*arei dispru dup copaci, 7agon se scul in picioare i, ridicind
ra'ele n sus, ncepu s strige 6
; :, (aal *idon H :, -storetH Rzuna'i-mi ocara adus de lestemata
fiic a lui Iuda! )rumuse'ea ei neltoare s se prpdeasc ntocmai
ca o pictur de ploaie in deertH (olile s-i istoveasc trupul, iar neu-
nia s-i tulure sufletulH *tpnul ei s-o alunge din cas, ca pe o scroaf
rioas H 3i aa cum astzi mi-a respins pocalul, s vie vremea cnd
oamenii s-i resping mina uscat, cnd nsetat va ceri o can cu ap
tulure!
-poi scuip i ncepu s oloroseasc vore nen'elese, dar
ngrozitoare, pn ce un nor negru acoperi soarele pentru o clip, iar
apa din apropierea rcii porni s se tulure i s se involureze! /ind
7agon se potoli, soarele strluci iari, dar fluviul rmase tot nelinitit,
ca i cum l-ar fi tulurat o nou revrsare! Bislaii lui 7agon,
nspimntndu-se, ncetar s mai cinte 6 despr'i'i ins de stpinul lor
prin peretele cortului, nu-i vedeau gesturile!
7in acea clip fenicianul nu i se mai nf'i motenitorului! 7ar, ntr-o
un zi, prin'ul gsi acas, n odaia de culcare, o frumoas dansatoare
fenician, de aisprezece ani, care avea drept orice vemint doar un
cerc
de aur in pir i un voal ginga, ca o pnz de pian1en, pe umeri!
; /ire eti tu E ntre prin'ul!
; *int preoteas i sluga ta! "-a trimis cinstitul 7agon s-'i alung
minia ce i-o por'i!
; /um vei izuti s faci lucrul acesta E
; 2ite-aa!!! stai aici, zise ea, aezindu-, pe 1il'! Eu m voi ridica pe
vrful degetelor, ca s fiu mai nalt decit mria-ta, i cu acest vl sacru
voi alunga de la tine du#urile rele!!! /i H /H opti ea, dansind n 1urul
lui Ramses! )ie ca minile mele s desprind ntunecimea din pletele
tale!!! fie ca srutrile mele s redea oc#ilor ti privirea luminoas!!! fie
ca taia inimii mele s umple de cintec urec#ile tale, o, stpn al
Egiptului!!! /iH!!! /H!!! El nu-i al vostru, ci-i al meu! 7ragostea are
nevoie de o linite atit de mare, incit in fa'a ei c#iar i minia treuie s
amu'easc!
7ansind, se 1uca cu prul lui Ramses, ii mr'ia gtul, ii sruta oc#ii!
In sfirit, oosit, se aez la picioarele prin'ului i, rezemndu-i capul
de genunc#ii lui, il privi drept in oc#i, rsuflind repede prin uzele-i
ntredesc#ise!!!
; 4u-i aa c nu mai eti suprat pe sluga ta 7agon E opti ea,
dezmierdindu-i fa'a!
Ramses vru s-o srute pe gur, dar ea se strecur dintre genunc#ii lui
i fugi, strigind 6
; :, nu, nu se poate H
; 7e ceE
; *int fecioar i preoteasa marii zei'e -storet! -r treui s-o iueti i
s-o cinsteti nespus de mult pe protectoarea mea, ca s-'i fie ngduit
s m sru'i!
; 7ar 'ie i'i este ngduit E
; "ie mi-e ngduit orice, cci snt preoteas i am 1urat s-mi pstrez
fecioria!
; 3i de ce ai venit aici E
; /a s-'i alung mnia! -m fcut-o i acum plec! Rmi sntos si fii
ntotdeauna un, adug ea cu o privire tulurtoare!
; 2nde locuieti E /um te c#eam E ntre prin'ul!
; " numesc 7ezmierdarea i locuiesc!!! E#, de ce s-'i spun E Ba mai
trece timp pn s vii la mine!
)cu un semn cu mna i dispru, iar prin'ul nu se clinti din loc, ame'it!
/nd, peste o clip, se uit pe fereastr, vzu o lectic ogat, purtat
repede, de patru
nuieni, spre 4il!
?ui Ramses nu-i pru ru c plecase 6 il uimise, dar
nu-, nflcrase!
F*ara e mai linitit dect ea, i zise el n gnd, i mai frumoas! 7e
altminteri, mi se pare c fenician asta e rece, iar dezmierdrile ei
meteugite!G
7in clipa aceea ns, prin'ul ncet s mai fie mnios pe 7agon, cu att
mai mult cu ct, aflndu-se la *ara o dat, au venit la el nite 'rani
oare, mul'umindu-i pentru ocrotire, i spuser c fenicianul nu-i mai
silete la plata drii celei noi!
7ar dac lucrurile stteau aa n apropiere de "emfis, n sc#im, de pe
celelalte domenii ale prin'ului, arendaul i scotea pagua cu virf i
ndesat!
Capitolul XIV
In luna &oia5, care 'ine de la 1umtatea lui septemrie pn la
1umtatea lui octomrie, apele 4ilului atinser nivelul cel mai nalt i
apoi ncepur s scad ncet, aia vzut! )ructele de tamarin,
curmalele i mslinele erau culese, iar prin grdini pomii nfloreau
pentru a doua oar!
In timpul acesta, ini'imea-sa Ramses al Xll-lea prsea nsoriiul palat
de lng "emfis i, cu mare alai, cu cteva zeci de corii frumos
mpodoite, se ndrepta spre $ea s mul'umeasc zeilor de acolo
pentru una revrsare a apelor i totodat s depun 1ertfe pe mor-
mintele strmoilor venic vii!
Preamritul suveran i lu rmas un din toat inima de la fiul i
motenitorul lui, dar ncredin'a totui conducerea treurilor 'rii, pe
vremea cit lipsea, lui &eri#or!
Prin'ul Ramses se sim'i atit de lovit de aceast dovad a nencrederii
monar#ului, nct timp de trei zile nu iei din cas i nu primi #ran,
plngnd amarnic! -poi nu se mai rieri i se mut la *ara, pentru a
se
feri de-o nlilnire cu &eri#or i pentru a-i face n ciud mamei sale, pe
care o socotea pricina tuturor nefericirilor lui!
/#iar de a doua zi fu vizitat n acest col' retras de ctre $utmozis, care
adusese cu sine dou rci pline de muzican'i i dansatoare, iar o a
treia plin de couri cu de-ale mincrii, de flori, precum i de amfore cu
vin! 7ar prin'ul porunci muzican'ilor i dansatoarelor s plece napoi i,
luinclu-, pe $utmozis in grdin, ii spuse 6
; 7esigur c mama, creia i urez via' venic, te-a trimis aic i ca s
m despar'i de *araH *pune-i c, dei &eri#or a a1uns nu numai
loc'iitorul, dar c#iar i fiul tatlui meu, eu voi face ce-mi place! 3tiu eu
ce vrea!!! -stzi ncearc s m ndeprteze de *ara, iar miine de
putere! ?e voi dovedi c nu vreau s m lipsesc de nimic!
Prin'ul era tulurat! $utmozis ddu din umeri i apoi zise 6
; -sa cum vntul ridic pasrea deasupra deertului, tot astfel l
mpinge minia pe om n pragul nedrept'ii! $e mir, oare, faptul c
preo'ii nu se ucur cnd vd c motenitorul tronului i-a legat via'a
de o femeie de alt credin' i din alt 'ar E E drept, le e cu att mai
pu'in pe plac *ara cu cit n-o ai dect pe ea A dac ai avea cteva femei,
ca to'i tinerii de neam, nu i-ar da nici o nsemntate evreicei! 3i, totui,
i-au fcut vreun ru E 4ici unul! 7impotriv, s-a gsit c#iar un preot
care a aprat-o n fa'a oamenilor nfuria'i, pe care 'ie 'i-a plcut s-i
sco'i din temni'!
; 7ar mama mea E ntre prin'ul! $utmozis surise!
; Brednica ta mam te iuete ca pe oc#ii i inima ei! 4ici ei nu-i place
*ara, dar tii ce mi-a spus intr-o zi E * 'i-o iau eu, pentru mine, pe
*ara ta H Bezi ce glum i-a ngduit s fac E Iar eu i-am rspuns, tot
printr-o glum, c tu mi-ai druit o #ait de ciini de vintoare i doi cai
sirieni, cnd te-ai sturat de eiA aa c s-ar putea ca ntr-o un zi s-mi
dai i iovnica, pe care va treui desigur s-o primesc, mul'umindu-'i!!!
; 4ici s nu te gndeti la aa ceva! 4imnui nu i-a da-o pe *ara,
tocmai pentru faptul c din pricina ei tatl meu nu m-a lsat ,s-i 'in
locul!
$utmozis ddu din cap!
; $e neli foarte tare, rspunse el! $e neli aa de tare, nct m i
ngrozesc! :are nu n'elegi cu adevrat pricina dizgra'iei tale, pe care
o tie orice om luminat din Egipt E
; 4u tiu nimic!
; /u att mai ru! zise $utmozis, ncurcat! -adar, nu tii c de pe
timpul manevrelor, otenii, i mai ales grecii, nc#in prin toate
crciumile n sntatea ta!!!
; 7oar pentru asta au primit ani!
; 7a, dar nu ca s urle ct i 'ine gura c, atunci cnd te vei urca tu pe
tron dup lumin'ia-sa faraonul, s triasc venicH vei porni un mare
rzoi, dup care vor urma sc#imri n Egipt!!! /e fel de sc#imri E 3i
cine, faraonul fiind nc n via', cuteaz s voreasc despre planurile
motenitorului E
Prin'ul se posomori!
; 3i am s-'i mai spun ceva, continu $utmozis! /ci rul, ca i #iena,
nu uml niciodat singur! 3tii oare c 'ranii au scornit cntece despre
felul cum i-ai scpat din temni' i, ce-i mai ru, spun c atunci cnd te
vei urca pe tron, dup tatl tu, vei desfiin'a drileE /red c nu treuie
s-'i mai amintesc c ori de cte ori 'ranii s-au plins de nedreptate i
de iruri, de tot attea ori au urmat rscoale!!! Iar atunci, ori un duman
din afar s-a npustit mpotriva statului slit, ori Egiptul s-a rupt n
attea uc'i c'i nomar#i avea!D7e altfel, 1udec i tu 6 e oare un lucru
potrivit ca numele cuiva s fie pomenit n Egipt mai des dect acela al
faraonului E 3i ca ntre popor i suveranul nostru s se nal'e cinevaE
Iar dac mi-ai ngdui, 'i-a spune ce cred preo'ii despre treaa asta!!!
; )irete c-'i ngdui! Borete H
; Iat, un preot tare n'elept, care de pe vrful templului lui -mon
urmrete micrile stelelor, a nscocit urmtoarea prevestire6
faraonul este soarele, iar motenitorul tronului ; luna /nd luna se
mic de departe
pe urmele zeului luminii, atunci i ziua i noaptea snt luminate! /nd
ns luna vrea s fie foarte aproape de soare, atunci ea nsi dispare,
iar nop'ile snt ntunecate! 7ar dac se ntmpl ca luna s treac pe
dinaintea soarelui, atunci avem nu numai ezn, dar i o mare
tulurare n lume!!!
; 3i toate palavrele astea, l ntrerupse Ramses, a-1ung la urec#ile
tatlui meu E Bai de capul meu H "ai ine era s nu m fi nscut
nieiend fiu de faraon H
; )araonul, ca zeu pmntean, tie totulA dar e prea mare ca s ia
aminte la strigtele solda'ilor e'i, ori la oaptele 'ranilor! El n'elege
c fiecare egiptean e gata -i dea via'a pentru el, iar tu eti cel din'ii
care s-o faci!
; -a e, spuse prin'ul, ngri1orat! n toate acestea vd ns o nou
ticloie din partea preo'ilor, adug el, n-viorndu-se! -adar, eu snt
cel care umresc mre'ia stpnului nostru din pricin c-i scot pe
nevinova'i din temni' i nu ngdui cmtarului meu s-i 1ecmneasc
pe 'rani cu un ir nedrept E Iar cnd &eri#or crmuiete armata,
numete pe comandan'i, duce tratative cu prin'i strini i spune tatlui
meu s-i petreac zilele n rugciune!!!
$utmozis i acoperi urec#ile i, tnd din picior, stri1gi 6
; $aciH nceteaz odat H )iecare cuvnt spus de tine este un sacrilegiu
H *tatul e crmuit numai de faraon i tot ce se petrece pe pmint e din
voin'a lui! Iar &eri#or e sluga faraonului i nu face dect ceea ce ii
poruncete stpnul! /ndva ai s te ncredin'ezi singur de lucrul
acesta! 4-a vrea ca vorele mele s fie ru n'eleseH
Prin'ul se posomori att de mult, nct $utmozis ntrerupse convorirea
i i lu rmas un ct putu mai repede de la prietenul su! /nd se
urc n arca lui cu aldac#in i draperii, rsufl adnc i, dup ce u
un pocal destul de mare de vin, ncepu s cugete 6
F"ul'umesc zeilor c nu mi-au dat o fire ca a lui Ramses! E omul cel
mai nefericit, el, pe care soarta ,-a pus att de sus!!! -r fi putut avea
cele mai frumoase femei din "emfis, i el se 'ine scai de una singur,
ca s-i fac n necaz maic-si! 7e altminteri, le face n necaz tuturor
acelor fecioare nevinovate i so'ii credincioase care tn1esc de suprare
din pricin c motenitorul, care pe deasupra mai e i aa de c#ipe,
nu le rpete virtutea, ori nu le silete s fie necredincioase! -r fi putut
nu numai s ea, ci c#iar s se i scalde in vinul cel mai unA in
sc#im, el se mul'umete cu pctoasa de ere osteasc i turt
uscat uns cu usturoi! 7e unde o fi luat el deprinderile astea
grosolaneE 4u pricep de locH :ri poate vrednica noastr regin
4i5otris, n clipele cele mai prime1dioase, s se fi uitat mai ndelung la
vreo slug care minca E
-r putea, iari, s nu fac nimic, din zori i pn seara! 7ac ar vrea, l-
ar ndopa cu de toate cei mai de seam dregtori, dimpreun cu
so'iile, surorile i fiicele lor! 7ar el nu numai c mninc cu mina lui,
dar, spre m#nirea tineretului de neam, se spal singur, se mrac
singur, iar frizerul su prinde psri cu la'ul, cit i ziulica de mare,
irosindu-i ndemnarea!
:, Ramses H Ramses H suspin sclivisitul $utmozis! /um s evolueze
moda su un prin' ca tine E 7e un an i mai ine purtm aceleai
or'ule'e, iar perucile se mai pun numai datorit demnitarilor de la
curte 6 pentru c tu nu vrei! in ruptul capului, s por'i peruci, ceea ce-i
o mare decdere a ntregii noilimi!
3i toate astea!!! vaiH numai din cauza lestematei de politici! :, ct snt
de fericit c nu treuie s g#icesc ce se pune la cale n $ir sau la
4inive, s am gri1 ca militarii s-i primeasc solda, s tot socotesc cu
c'i oameni a crescut sau s-a micorat popula'ia Egiptului i ce fel de
dri mai treuie puse H E un lucru ngrozitor s m gndesc c 'ranul
mi pltete nu atila cit mi treuie i cit c#eltuiesc, ci doar atita cit i
ngduie revrsarea 4ilului! 3i doar printele nostru al tuturor, 4ilul,
nu-mi ntrea creditorii ct le mai sint dator!!!G
-a se Rindea $utmozis, imrlindu-i cu vin auriu cugetul ngri1orat,
astfel c, pn s a1ung arca la "emfis, fu cuprins de un somn atit de
greu, incit sclavii treuir s-i poarte stpinul pe ra'e, pn la lectic!
7up plecarea lui $utmozis, care semnase mai degra a fug, prin'ul
se cufund n gnduri i sim'i c#iar un fel de ngri1orare!
/rescut cum era n colile preo'eti i apar'innd celei mai ina!te
aristocra'ii, prin'ul avea unele ndoieli! El tia c in timp ce unii preo'i,
prin luni de zile de post i cazne, se pregteau s c#eme spiritele, al'ii
spuneau c spiritele sint o nlucire, ori o neltorie! Bzuse de ase-
meni c oul sfint, -pis, n fa'a cruia se prosterna ntreg Egiptul, era
uneori tut stranic, cu nuiaua, de ctre preo'ii cei mai de rind, care i
ddeau nutre' i-i 'ineau vacile la gonit!
n'elesese, n sfirit, c tatl su, Ramses al Xll-lea, care pentru
mul'ime era zeul venic viu i atotputernic al lumii, nu era dect un om
ca to'i oamenii, doar ceva mai etegit decit cei!al'i trni i foarte
ngrdit de preo'i n feptele lui!
$oate acestea prin'ul le tia i de multe lucruri i tea 1oc n sinea sa,
a uneori c#iar i n pulic! 7ar toat aceast sfidare a sa plea n fa'a
adevrului crud c nimnui nu-i era ngduit s ia n derdere numele
faraonului!
Ramses cunotea istoria 'rii sale i 'inea minte c n Egipt multe
lucruri se iertau celor mari! 2n nalt dregtor putea s strice un canal,
s ucid pe furi un om, s-i at 1oc n ascuns de zei, s primeasc
daruri din partea solilor puterilor strine! 7ar dou pcate erau de
neiertat6 trdarea tainelor sacerdotale i trdarea faraonului! :mul
care svrise una din aceste frdelegi pierea, uneori dup scurgerea
unui an, din mi1locul slugilor i prietenilor! 7ar unde pierea i ce se
intimp!Da cu el E 7espre aceasta nimeni nu cuteza nici mcar s sufle o
vor!
3i Ramses sim'ea c se afl pe o astfel de pant, din clipa n care
armata i 'ranii ncepuser s-i rosteasc numele i s pomeneasc
despre unele din planurile sale, despre sc#imri n stat i despre
viitoarele rzoaie! >n-dindu-se la aceasta, prin'ul avea impresia c
pe el, motenitorul tronului, mul'imea fr nume a sracilor i
rscula'ilor il mpinge cu putere spre vrful oeliscului
celui mai nalt, de unde nu te po'i dect prui i preface in pulere!
"ai tirziu, cnd dup moartea tatlui su va a1unge faraon, va avea
dreptul i mi1loacele de a svri fapte la care nimeni in Egipt nu s-ar fi
gindit fr s nu se cutremure de groaz! 7ar deocamdat treuia ntr-
adevr s ia aminte, pentru a nu fi socotit trdtor i rzvrtit
mpotriva legilor de az ale statului!
In Egipt era un singur stpnitor recunoscut 6 faraonul! El cirmuia, el
voia, el gndea pentru to'i i era vai de acela care ar fi cutezat, cu glas
tare, s se ndoiasc de atotputernicia faraonului, ori s voreasc
despre anume ginduri ale lui, ori c#iar despre sc#imri ndeote!
Planurile se puneau la cale numai ntr-un singur loc 6 n sala unde
faraonul asculta prerile sfetnicilor si cei mai apropia'i i i spunea el
nsui gndurile! $oate sc#imrile puteau veni numai de aici! -ici se
vedea arznd singura tor' a n'elepciunii politice, a crei strlucire se
rsfrngea asupra Egiptului ntreg, luminindu-,! 7ar i despre acest
lucru era mai sntos s taci!
$oate gindurile acestea se perindar cu iu'eala fulgerului prin capul
motenitorului, n timp ce sttea pe o-anc de piatr n grdina *arei,
su un castan, cu oc#ii la privelitea ce-, ncon1ura!
-pa 4ilului mai sczuse i ncepuse s devin strvezie ca un cristal!
7ar 'ara ntreag mai prea nc un golf al mrii, plin de insule, pe care
rsreau cldiri, grdini de legume i fructe, iar din loc in loc pilcuri de
copaci mari, ce slu1eau de podoa!
In 1urul acestor insule se puteau vedea cumpene cu gle'i, cu a1utorul
crora oameni goi, de culoarea aramei, purtind or'uri i tic#ii
murdare, scoteau ap din 4il, turnnd-o pe rind in fntini aflate tot mai
sus!
2nul din aceste locuri se ntiprise cu deoseire n memoria lui
Ramses! Era un deal arupt pe al crui povirni se aflau trei cumpene 6
una vrsa ap din fluviu in fn-tina cea mai de 1os, a doua scotea apa
de aici i o ridica cu c'iva co'i mai sus, pn la fntina mi1locie, iar a
treia cumpn scotea apa din fntina mi1locie i o vrsa n cea mai de
sus, aflat pe vrful dealului! Iar acolo, c'iva oameni, tot atit de goi,
scoteau apa cu gle'ile i udau
razdele de legume sau o mprtiau, cu a1utorul unor pompe de min,
deasupra copacilor!
/umpenele ce se aplecau i se ridicau, nclinarea gle'ilor, apa care
'!nea din pompe ; toate aceste micri erau att de ritmice, nct
oamenii care le fceau puteau fi lua'i drept nite automate! 4ici umd
dintre ei nu sc#ima vreun cuvnt cu vecinul su, nu-i sc#ima locul,
nu se uita in spate, ci numai se apleca i i ndrepta spinarea, mereu
in acelai c#ip, de diminea' i pn seara, de la o lun la alta i,
desigur, din copilrie pin in pragul mor'ii!
F3i fpturile acestea, se gndea prin'ul, uitindu-se la munca lor!
asemenea fpturi vor ca eu s le ndeplinesc nlucirile E ?a ce fel de
sc#imri pot ei nd1dui E -tita doar, ca cel ce scoate ap din fntina
de 1os s treac mai sus, ori ca, in loc s ude razdele cu gleata, s
stropeasc pomii cu pompa EG
"inia l cuprinse i-, strivea umilin'a la gindul c el, motenitorul
tronului, din pricina flecrelilor unor fpturi de teapa acestora, care se
plecau via'a ntreag deasupra fntnilor cu ap tuiure, nu fusese
numit loc'iitor al faraonuluiH
In clipa aceea auzi printre pomi un fonet ncet i dou miini delicate i
se aezar pe umeri!
; /e-i, *ara E ntre prin'ul, fr a se ntoarce!
; Eti trist, stpne E 4ici "oise nu s-a ucurat atit de mult cind a
vzut pmintul fgduin'ei, cit m-am ucurat eu, cnd mi-ai spus c te
vei muta i vei locui aici, cu mine! 7ar iat c sintem mpreun de o zi
i inc nu 'i-am vzut zmetul! 4ici mcar nu-mi voretiA umli
posomorit, iar noaptea nu m dezmierzi, ci doar suspini!!!
; *int mi#nit!
; *pune-mi ce ai! "#nirea e ca o comoar dat n pstrare! -tita timp
cit o pzim singuri, pin i somnul fuge de noi i de aia atunci ne
sim'im mai uura'i, cnd ii gsim nc un paznic!
Ramses o mr'ia i o aez ling el, pe anc!
; /ind 'ranul, zise el, zimind, nu prididete nainte de revrsarea
apelor s string roadele de pe cimp, femeia il a1ut! Ea ii mai a1ut s
mulg vacile, ii aduce
de mncare pe cmp, l spal cnd se ntoarce de la munc! 7o aici s-a
ivit credin'a c femeia poate uura necazurile
ratului!
; $u, stpne, nu crezi n ea E
; 4ecazurilor unui prin', rspunse Ramses, nu-i n stare s le fac fa'
nici o femeie, fie ea tot att de n'eleapt i de priceput ca mama
mea!!!
; :, stpneH *pune-mi, care snt aceste necazuri, spune-mi!!! strui
*ara, lipindu-se de ra'ul prin'ului! 7up legendele noastre -dam a
prsit raiul pentru EvaA i doar el a fost, dup cit se pare, cel mai
mare rege al celui mai frumos regat!!!
Prin'ul czu pe ginduri, iar dup cteva clipe zise6
; 3i n'elep'ii notri spun c mul'i ra'i s-au lipsit de demnit'i
inalte pentru o femeie! 7ar nu s-a auzit ca vreunul dintre ei s fi
doindit un lucru mre' de pe urma unei femei6 poate doar vreun
comandant, cruia faraonul i-a dat mina fiicei lui, mpreun cu o zestre
mare i cu o dregtorie nalt! 7ar femeia nu-i n stare s a1ute pe
cineva s se ridice la demnit'i mai inalte, ori s ias din necazuri!
; Poate doar dac nu iuete, aa cum te iuesc eu pe tine, stpne,
opti *ara!
; 3tiu c m iueti nespus de mult!!! 4iciodat nu mi-ai cerut daruri
i nici nu i-ai ocrotit pe aceia care nu se dau n lturi s-i caute
norocul c#iar su patul 'iitoa-relor prin'ilor! Eti mai linda dect un
miel i tcut ca noaptea deasupra 4ilului! *rutrile tale sint ca mi-
resmele din 'ara Punt, iar mr'iarea ta e dulce ca somnul unui om
trudit! 4-am nici o msur pentru frumuse'ea ta i nici cuvinte pentru
virtu'ile tale! Eti o fiin' deoseit printre femei, ale cror uze sint
pline de nelinite i a cror iuire cost atit de scump! 7ar cu toat
desvirirea ta, cum ai putea tu, oare, s-mi uurezi gri1ile E Po'i, oare,
face astfel, nct tatl meu s porneasc P e=pedi'ie mare la rsrit, iar
pe mine s m pun cpetenia ei E Po'i, oare, s-mi dai mcar corpul
de oaste "enfi, pe care l-am cerut, sau s m faci, n numele
faraonului, cirmuitor peste Egiptul de +os E 3i po'i, oare, face ca to'i
supuii faraonului s gndease i s simt ca mine, supusul lui cel mai
credincios E
*ara i ls minile pe genunc#i i opti trist6
; E drept, nu pot!!! 4u pot nimic H
; (a da, po'i multe H Po'i s m nveseleti, rspunse Ramses,
zmind! 3tiu c ai nv'at dansul i muzica! *coate deci aceste
veminte lungi, ce stau ine preoleselor care veg#eaz asupra focului,
i imrac-te n vluri strvezii, ca!!! dansatoarele feniciene! 7anseaz
i dezmiar-d-m, aa cum fac ele!!!
*ara il apuc de mini i cu oc#i scprtori, strig 6
; 3i tu petreci in tovria unor astfel de neruinate E *pune-mi, ca s
tiu cel pu'in cit snt de nenorocit! -poi, trimite-m napoi la tata, in
valea noastr din deert, n care era mai ine s nu le fi vzutH
; ?as, las, linitelc-te, zise prin'ul, 1ucindu-se cu prul ei! 7oar
treuie s vd dansatoare, dac nu ia ospe'e, atunci la ceremoniile de
la curte ori n timpul serviciilor divine, din temple! 7ar ele, toate la un
loc, nu pre'uiesc ct tine singur 6 i apoi, care dintre ele s-ar putea
msura cu tine E $rupul tu e ca al statuiei lui Isis sculptat in filde, n
timp ce ele au, mai fiecare, cile un cusur! 2nele sint prea grase, altele
au picioare su'iri ori mini urile, iar a!tele poart peruci! /are dintre
ele se poale asemui cu tine E 7ac ai fi fo6-6t egipteanc, toate
templele ar fi struit s te ai n fruntea corurilor lor! Iar dac acum
te-ai artat la "emfis ntr-un vemnt strveziu, preo'ii s-ar mpac cu
line, numai s vrei s iei parte la procesiunile lor!
; 4ou, fiicelor lui Iuda, nu ne este ngduit s purtm veminte lipsite
de cuviin'!!!
; 4ici s dansa'i sau s cinla'i E -tunci de ce ai nv'at E
; )emeile i fetele noastre danseaz cind sint singure, pentru a-, slvi
pe 7omnul, iar nu ca s stirneasc n inimile ra'ilor pofte
nes'ioase! 3tim i s cintm! -teapt, stpne, s-'i cint i eu ceva!!!
*e ridic de pe lavi' i se ndrept spre cas! In curind apru clin nou!
In urma ei, o fat tinr, cu oc#i negri, inspimnta'i, purta o #arf!
; /ine-i fata asta E ntre prin'ul! *tai pu'in, i-am vzut undeva
privireaH -#a, cnd am fost aici ullima dat, fata asta, nfricoat, s-a
uitat la mine printre tufe!!!
; E ruga i sluga mea, Ester, rspunse *ara! ?ocuiete la mine de o
lun, dar se teme do tine, stpne, i fuge ntotdeauna! *e prea poate
s se fi uitat cindva la tine, printre tufe!
; Po'i s pleci, copila mea, zise prin'ul, adresndu-i-se feti'ei
mpietrite, iar cnd aceasta se ascunse printre pomi, adug 6 i ea e
evreic E 7ar paznicul casei tale, care de asemenea se uit la mine ca
erecul la crocodil E
; E *amuel, fiul lui EzdreasA i el e rud cu mine! ?-am luat in locul
negrului, cruia, stpne, i-ai druit liertatea! 7oar mi-ai ngduit s-
mi aleg eu slugile H
; 7a, aa eH -tunci i paznicul slugilor tale e evreu, cci i cl are pielea
galen!
; -cela, rspunse *ara, este Ezec#iel, fiul lui Ruen, ruda tatlui meu!
4u-'i place, stpne E *nt cu to'ii slugile tale nespus de credincioase!
; 7ac-mi place H zise prin'ul, ursuz, tnd toa cu degetele pe
anc! 7oar nu-i aici ca s-mi plac, ci ca s pzeasc unurile tale! 7e
altminteri, oamenii acetia nu m privesc de loc!!! /int, *ara!!!
*ara ngenunc#e pe iar, la picioarele prin'ului, i, dup cteva
acorduri la #arp, ncepu 6
F2nde-i omul care s nu ai gri1i E 2nde-i omul care, pregtindu-se de
culcare, ar putea s spun 6 OIat o zi fr umr de triste'eX E 2nde-i
omul care, intrind in mormint, ar putea spune 6 OBia'a mea s-a scurs
fr dureri si gri1i, ca o sear senin deasupra IordanuluiHXG
7ar ct de mul'i snt cei care n fiecare zi ii scald piinea in lacrimi, iar
casa li-i plin de suspine H
Piinsul, acesta-i primul glas al omului pe pmint, iar geamtul lui ;
ultimul adio! Plin de ngri1orare intr n via', plin de 1ale se cooar n
locul de odi#n i nimeni nu-, ntrea unde ar vrea s rmin!
2nde-i acela care s nu fi trecut prin amrciunea vie'ii E * fie oare
copilul a crui mam-i rpit de moarteE :ri pruncul ale crui uze n-
apuc s ating sinul mamei, uscat de foame, vlguit i de ultima
pictur de lapte E
2nde-i omul ncreztor n soarta lui i care s atepte linitit ziua de
mine E E, oare, cel ce lucreaz pe cimp i tie c nici ploaia i nici
venirea lcustelor nu stau n puterea lui E :ri, poate, negu'torul care
i las marfa
n voia vnturilor, pornite nu se tie de unde, iar via'a i-o ncredin'eaz
talazurilor de deasupra adincurilor, ce ng#it totul i nimic nu mai dau
inapoi E
2nde-i omul care s nu simt nelinite n sufletul su E E, oare,
vintorul, caro, urmrind o cprioar cu picioarele iu'i, intiinete in
drumul lui un leu ce-i rde de sgeat E :ri, poale, oteanul, care cu
sudoarea pe frunte se ndreapt spre glorie, dar este intmpinat de o
pdure de suli'e i paloe de ronz ascu'ite, dornice de snge E E, oare,
regele, care su purpur poart o zale grea i cu oc#i mereu tre1i
urmrete otirile vecinilor puternici, iar cu urec#ea ncearc s prind
fonetul pologului de la pat, ca nu cumva s-, nimiceasc n propriul
su cort trdarea E
Iat de ce inima omeneasc in fiece loc i la orice vreme e plin de
suspine!!! n pustiu, amenin'at de lei i de scorpioni, in peteri ; de
alauri, printre flori ; de erpi veninoi! ?a lumina zilei, vecinul
#rpre' plnuiete cum s-i micoreze pmintul, iar noaptea, tl#arul
viclean ii pipie ua cmrii! In copilrie ea e neputincioas, la -
trine'e fr de vlag, iar in puterea vrstei ; ncon1urat de prime1dii
ca o alen de aclncul apelor!
7e aceea o! 7oamne, printele meu, spre tine se ndreapt c#inuitul
suflet omenesc! $u l-ai adus pe lumea asta plin cie prime1dii, tu i-ai
druit spaima mor'ii, tu i-ai nc#is cile linitii in afar de calea ce duce
la tine! 3i, asemeni pruncului ce nu poate merge i se prinde de
poalele mamei, ca s nu cad, la fel i omul neputincios, se
ncredin'eaz milei tale, cutnd alinare zuciumului su!!!G
*ara tcu! Prin'ul czu pe gnduri! 7up cteva clipe zise 6
; Boi, evreii, snte'i un popor mo#orit! 7ac n Egipt s-ar crede n cele
ce ne nva' cntecul vostru, nimeni n-ar mai rde pe malurile 4ilului!
/ei avu'i i puternici s-ar ascunde de fric n suteranele templelor, iar
poporul, n loc s lucreze, ar fugi n peteri, de unde ar atepta s vad
milostivenia, care, de altfel, n-ar sosi!
/redin'a noastr e alta 6 po'i avea totul pe lumea asta, dar treuie s 'i
le faci toate singur! Ieii notri nu vin n a1utorul moliilor! /ooar pe
pmint de aia atunci cind eroul care s-a ncumetat s fac o fapt
supraomeneasc
a a1uns la captul puterilor! -a s-a niimplat cu Ramses cel "arc cind
s-a npustit n mi1locul celor dou mii cinci sute de care de lupt
dumane, fiecare din ele purtnd cte trei lupttori! 7e-aia atunci
nemuritorul -mon i-a dat o min de a1utor i a nc#eiat mcelul! 7ar
dac, in loc s lupte, ar fi ateptat ocrotirea zeului vostru, de mult pe
malurile 4ilului egiptenii ar fi umlat numai cu gleata i crmida in
min! iar netrenicii de #itti'i cu papirusurile i cu nuiaua H 7e aceea,
*ara! mai degra farmecul tu, dect cntecele tale, mi va risipi
ngri1orarea! 7ac a face aa cum spun n'elep'ii evrei i a atepta
s-mi cad a1utorul din cer, vinul mi s-ar ndeprta de la gur, iar
femeile, de casele mele!
3i, mai presus de toate, n-a mai putea fi erpatru i a p'i ca fra'ii mei
vitregi, dintre care unul nu poate pi prin odaie fr s fie spri1init de
doi sclavi, iar cellalt sare prin copaci!!!
Capitolul XV
- doua zi, Ramses i trimise negrul la "emfis, cu porunci! Pe la
amiaz, plutind dinspre ora, se apropie de casa *arei o coraie
pintecoas, plin de oteni greci, cu coifuri inalte i platoe
strlucitoare!
?a un semn, aisprezece oameni narma'i cu scuturi i suli'e scurte
coorir pe 'rm, aliniindu-se pe dou rnduri! /nd s porneasc spre
cas fur ns opri'i de un al doilea trimis al prin'ului care, poruncind
ostailor s r-mn pe mal! pofti la motenitorul tronului numai pe Pa-
trocle, comandantul lor!
*olda'ii luar pozi'ie de drep'i i rmaser aa, neclinti'i, ca dou iruri
de coloane cptuite cu tal lucitoare! Patrocle, purlind un coif cu
pene, tunic de purpur, iar pe deasupra zale de aur mpodoite cu un
cap de femeie, care avea in loc de pr nite erpi, urm pe trimisul lui
Ramses!
Prin'ul il ntimpin pe vrednicul otean n poarta grdinii! 4u-i surise ca
de oicei, nici nu-i rspunse la adinca lui plecciune, ci-i zise doar pe
un ton rece 6
; *pune-lc solda'ilor greci, din ostile mele, c nu voi mai face
instruc'ie cu ei pn ce stpnul nostru, faraonul, nu m va numi pentru
a doua oar comandantul lor! -u pierdut cinstea aceasta clin pricina
trncnelilor lor prin crciumi ; i care, pentru mine, snt o 1ignire!
$otodat, 'i atrag luarea-aminte c regimentele greceti nu-s destul
de disciplinate! :amenii ti voresc in gura mare in locuri pulice
despre politica 'rii ca, de pild, despre pornirea unui rzoi, ceea ce
ar putea fi socotit drept trdare de stat! 7espre asemenea lucruri pot
vori numai faraonul i sfetnicii lui cei mai de seam! Iar noi, solda'ii i
slugile lui, :rice nsrcinri am avea, nu putem dect s ndeplinim n
tcere poruncile preamilostivului stpn! $e rog, deci, s ntiin'ezi
ostile despre aceasta i-'i urez noroc!
; Ba fi cum ai spus, mria-ta, rspunse grecul! )cu stnga-mpre1ur i,
cu capul sus, se ndrept, zngnin-du-i zalele, spre coraie!
)iindu-i cunoscut trncneala solda'ilor prin crciumi, n'elesese in
clipa aceea c motenitorul, idolul armatei, suferise o nfringere6 i
cum a1unse la detaamentul solda'ilor rmai pe 'rm i lu o
nf'iare crunt i, gesti-culind de zor, le strig 6
; (ravi ostai greci H /ini rioi ce sinte'i H "inca-v-ar lepraH 7ac de
azi nainte vreunul dintre voi va rosti numele motenitorului prin
crciumi, s tie c-i voi sparge scfirlia cu ulciorul, c-i voi vr ciourile
pe gt i ; afar cu el din otire H :ricine ar fi el va pzi porcii 'ranilor,
iar in coiful lui vor oua ginile! -sta-i soarta ce-i pate pe otenii lipsi'i
de minte, care nu tiu s-i 'in gura! 3i acum, stnga-mpre1ur H 3i mar
la coraie, dar-ar ciuma n voiH "ai presus de orice oteanul lumin'iei-
sale treuie s ea in sntatea faraonului i intioi fericirea marelui
comandant al otirii, &eri#or, s ne triasc n vecii vecilorH
; $riasc n veci! repetar solda'ii!
Posomori'i, se urcar pe coraie! 4u departe de "emfis, fruntea lui
Patrocle se nsenin i el i porunci ote
nilor s nceap cntecul fetei de preot care iuea att de nfocat
otenii, incit punnd n pat, in locul ei, o ppu, i petrecea nop'ile n
odaia str1ilor!!!
In ritmul acestui cintec se putea merge mai ine, iar vislele puteau fi
minuite mai uor!
*pre sear se apropie de locuin'a *arei o a doua coraie, din care
coor intendentul general al moiilor lui Ramses!
Prin'ul l primi si pe acest slu1a n poarta grdinii! Poate ca s se
arate aspru, sau s nu-, sileasc s intre n casa iovnicei sale!
; -m vrut, zise motenitorul, s te vd i s-'i spun c printre 'ranii
mei tot mai uml fel de fel de vore nelalocul lor despre micorarea
drilor i despre alte lucruri asemntoare! 7oresc s li se spun c nu
le voi micora drile! 7ac vreunul dintre ei ns, n ciuda spuselor
mele, s-ar incp'ina prostete i ar plvrgi mai departe despre
iruri, s fie tut cu nuiaua!
; "ai ine s plteasc amend!!! 2n uten sau oD dra#m, cum va
porunci mria-ta, propuse intendentul!
; 7a, s plteasc amend, rspunse prin'ul, dup cteva clipe de
ovial!
; -m putea, oare! s-i atem cu nuiaua nc de pe acum E "car pe
cei mai nedomoli'i dintre ei, ca s 'in minte mai ine milostiva
porunc, opti slu1aul!
; 7a, acetia ar putea fi tu'i!
; ndrznesc s-'i spun, mria-ta, urm el in oapt i stnd mereu
plecat, c, dac ntr-adevr 'ranii au vorit n ultimul timp despre
desfiin'area drilor, e pentru c au fost pui la cale de un necunoscut!
7e cteva zile ns au amu'it dintr-o dat!!!
; -tunci nu mai e nevoie s fie tu'i, oserv Ramses!
; 4ici ca o mustrare pentru viitor E
; 4-ar fi pcat de nuiele E
; 7e marfa asta nu vom duce lips nieiend!
; -tunci da, dar numai cu mult linde'e, #otr prin'ul! 4u vreau ca
printele meu s afle c at 'ranii pe de-A !Daa!!! Pentru ndemnuri la
rzvrtire, da, treuie tu'i i amenda'i, dar ne putem arta
mrinimoi dac nu se afl astfel de pricini!
; n'eleg, rspunse intendentul, uitndu-se n oc#ii prin'ului! 4-au dect
s 'ipe ct le-o plcea, dar!!! s nu #uleasc pe optite!!!
-mndou aceste convoriri, cu Patrocle i cu intendentul, fcur ocolul
Egiptului!
7up plecarea acestuia, cscind i privind n 1ur plictisit, prin'ul i zise
n sinea sa 6 F-m fcut ce-am putut! -cum ins n-am s mai fac nimic!!!
dac voi izuti!G
n clipa aceea, venind dinspre acareturi, a1unse la urec#ile prin'ului un
geamt nuit i ropotul unor lovituri! Ramses ntoarse capul i vzu
cum supraveg#etorul arga'ilor ; Ezec#iel, fiul lui Ruen ; croia cu
nuiaua pe unui din slu1itori, poruncindu-i n acelai timp s se
liniteasc 6
; Potolete-te odat H!!! @ine-'i gura, vit pctoas ce etiH!!!
Iar argatul, doort la pmnt, i nfunda mna n gur ca s nu i se
aud 'iptul!
In primul moment, prin'ul se repezi ca o panter n direc'ia
acareturilor! 7eodat se opri!
; /e-i pot face E!!! opti el! >ospodria apar'ine doar *arei, iar evreul
este ruda ei!
i muc uzele i se ascunse printre copaci, mai ales c laia se i
sfrise!
F/are va s zic, aa gospodresc smeri'ii tia E!!! i zise prin'ul n
gnd! /are va s zic, aa E!!! Pe mine m privesc cu oc#i de cine
speriat, iar pe arga'i i snopesc n ti E!!! -a s fie oare to'i E!!!G
In sufletul lui Ramses se trezi pentru prima oar nuiala c poate i
*ara, su masca ei de linde'e, ascunde f'rnicie!
3i, ntr-adevr, n sufletul *arei se petreceau anumite sc#imri!
7e cum l zrise pe prin' n valea din deert, i plcuse! *im'mntul
acesta amu'ise ns la auzul tulurtoarei veti c frumosul tnr era
fiul faraonului i motenitorul tronului! Iar cnd $utmozis s-a nvoit cu
>#edeon s-o aduc n casa prin'ului, *ara s-a lsat prad unei uluiri
depline!
4-ar fi renun'at la Ramses pentru toate comorile p-mntului, i-ar fi
dat i via'a pentru el, dei nu se putea spune c n vremea aceea l
iuea! Iuirea are nevoie de timp i de liertate pentru a da cele mai
frumoase floriA
ei ins nu i se ngduise nici un rgaz, nici o liertate! Inlr-o un zi ,-a
cunoscut pe prin', a doua zi a fost rpit, aproape fr s fi fost mcar
ntreat dac vrea, i dus ntr-o cas din apropiere de "emfis, iar
peste cteva zile, uimit, inspimntat, ncin'elegind nimic din tot ce se
petrecea cu ea, devenise iovnica prin'ului!
Pn s se oinuiasc cu noua stare de lucruri a spe-riat-o pornirea
mul'imii din mpre1urimi mpotriva ei, ca evreic, apoi vizita celor dou
femei necunoscute i, n sfirit, atacul asupra casei sale!
7ar i mai mult a speriat-o faptul c Ramses i-a luat aprarea, viind
c#iar s se npusteasc mpotriva vinova'ilor, i pierdea cumptul la
gndul c se afla n minile unui om puternic i nprasnic, capail s
verse snge strin, dup unul lui plac, s ucid c#iar!
Pentru o clip, *ara fusese deznd1duit A auzind poruncile cumplite
ale prin'ului, care ndemna slugile s pun mna pe arme, i se pruse
c-i iese din min'i! In aceeai clip se ntmplase ns un lucru mrunt,
o vor, care, dezmeticind-o, clase o nou ntorstur sim'minte-lor
ei!
/rezind-o rnit, prin'ul ii trsese legtura de pe cap i, vznd locul
lovit, strigase 6
F4umai o vntaieE 3i cum 'i sc#im nf'iareaHG
-uzindu-i vorele, *ara uitase de durere i de spaim! : cuprinsese o
nelinite nou! *e sc#imase ea intr-ait de mult, nct lucrul acesta l
putuse uimi pe prin' E 7a, il uimise, i nimic mai multH
7up cteva zile vntaia dispruse, clar n sufletul *arei ncol'iser i
uncie sentimente necunoscute pn atunci! ncepuse s fie geloas pe
Ramses, s se team c o va prsi!
3i o mai c#inuia nc o gri1 6 fa' de prin' ea se sim'ea ca o slug, o
sclav! 7orea din toat inima s-i fie slu1nica cea mai credincioas,
sclava cea mai supus, umra lui nedespr'it! In acelai timp dorea
ns ca el, cel pu'in n clipele dezmierdrilor, s nu se poarte ca domn
i stpn!
Era ea a lui, e drept, clar i el al ci! 7e ce dar s n-o lase s cread c-i
apar'ine mcar ct de pu'in E 7e ce prin fiecare cuvnt i micare s-i
arate c-i desparte o pr
pastie E /um E 4u ,-a 'inut ea oare n ra'ele ei E 4u era el oare acela
care i srutase gura i sinii E
Intr-una din zile, venind la ea, prin'ul i aduse i cinele! Rmase
numai cteva ore i n tot acest timp ciinele se g#emuise la picioarele
lui, in locul n care de oicei sta *ara 6 cind voise i ea s se aeze
acolo, ciinele ncepuse s miriie! Riznel! prin'ul i afunda degetele in
la'ele animalului, cum se oinuise s fac i cu prul ei! Iar ciinele se
uita in oc#ii prin'ului tot aa cum se uita i ea, cu singura deoseire c
privirea lui era poate mult mai ndrznea'!
*ara era nelinitit i cuprins de ur mpotriva animalului inteligent,
care-i rpise o parte clin dezmierdri, fr s le pre'uiasc ndea1uns i
care avea fa' de stpinul su o purtare atit de familiar, cum ea
niciodat nu ndrznise inc! 4ici n-ar fi izutit de altfel s ia un aer atit
de nepstor, privind ntr-alt parte, aa cum fcea dulul, atunci cind
mna prin'ului ii mingiia capul!
4u demult prin'ul pomenise iari despre dansatoare! 3i atunci, *ara
izucnise! /um E Era el n stare s ngduie uncr femei neruinate,
despuiate, s-, dezmierde E 3i le#ova, vznd toate astea din naltul
cerului, nu-i arunc oare trsnetele asupra acestor nelegiuite E
7rept e, Ramses ii spusese c ea ii era mai drag dect toate celelalte!
7ar cuvintele lui n-o linitiser 6 singura lor urmare fu #olrirea ei de a
nu se mai gndi la nimic altceva decit la dragostea ce i-o nutrea!
3i ce nsemntate mai avea atunci ziua de miine E Iar cnd, aezat la
picioarele prin'ului, ncepu cntecul despre suferin'ele spi'ei omeneti
de la leagn i pn la groap, ea i mrturisi psul propriului su
suflet i-i puse ultima nde1de in 7umnezeu!
-stzi, Ramses se afla ling ea6 putea fi deci mul'umit 6 avea intreaga
fericire, pe care i-o putea da via'a! -tunci ins ncepu ncercarea cea
mai grea pentru *ara! Prin'ul locuia su acelai acoperi cu ea, ieea in
grdin cu ea, o lua uneori n arc -i o plima pe 4il! 7ar nu era de
loc mai aproape de ea decit atunci cind se afla de cealalt parte a
fluviului, n mi1locul parcului regal!
*ttea ling ea, dar cu gindurile era n alt parte, iar *ara nu putea nici
mcar s g#iceasc la ce se gindete! : mr'ia sau ii mngiia prul,
cu oc#ii dui spre "emfis, spre uriaele coloane ale palatului
faraonului, ori cine tie unde!!!
2neori, nici nu-i rspundea la ntreri sau, ca i cum atunci s-ar fi
trezit din somn, o privea nedumerit, de parc se mira c o vede alturi!
Capitolul XVI
-a se scurgeau clipele de mare intimitate, de altfel destul de rare,
dintre *ara i prin'! 2up ce le dduse de tire, lui Patrocle i
intendentului su general, care-i erau poruncile, Ramses i petrecuse
cea mai mare parte a timpului pe-afar i, ca mai totdeauna, pH
imindu-se cu arca! Plutea pe 4il i prindea in nvod peti din cei ce
miunau cu miile n fluviu, ori ptrundea in l'i i, ascuns printre
tulpinile inalte ale lotuilor, trgea cu arcul n psretul slatic, ale
crui crduri guree roteau n roiuri strnse, ca mutele! 7ar nici atunci
nu-, prseau gndurile de mrire 6 aa, de pild, i fcuse din
vintoare un fel de tiin' a prevestirii! -deseori, vzind pe ap un crd
de gte galene, trgea cu arcul i-i spunea H ; 7e nimeresc, voi fi
cndva un nou Ramses cel "are!!! *geata uiera ncet i pasrea
strpuns, tnd din aripi, scotea 'ipete att de sfieloare, incit in
alta ntreag se isca un viu freamt! 4ori de gte, de ra'e i cocori se
avntau n sus, rotindu-se n cercuri largi deasupra surorii lor n agonie
i, apoi, coorau in alte locuri!
/ind linitea se lsa din nou, prin'ul mica arca mai departe, cu
gare de seam, luindu-se dup legnatul trestiilor i dup ciripitul
ntrerupt al psrilor! Iar cnd din ntinsul vegeta'iei i aprea un oc#i
de ap limpede i un nou crd, trgea iari cu arcul, spunnd , i; 7e
nimeresc acum, voi fi faraon! 7e nu!!!
7e data aceasta sgeata lovi n ap i, lunecnd de cteva ori pe luciul
ei, se pierdu printre lotui! Iar prin'ul, nlritat, trase mereu alte sge'i,
ucignd alte psri, ori speriind doar cirdurile! /ei de la gospodrie
tiau ine unde se afla! dup norii de psri zgomotoase, care, la fiece
clip, sgetau aerul n sus, dind tircoale pe deasupra rcii!
*pre asfin'it cind, oosit, se ntorcea acas, *ara il alepta in prag cu
vasul de ap, cu ulciorul de vin uor i cu cununile de roze! Prin'ul ii
surdea ori o mngiia pe ora1i dar, uiHndu-se in oc#ii ei plini de duioie,
i zicea n gnd 6
F$are a vrea s tiu dac i ea ar fi n stare s-i at pe 'rani aa
cum fac rudele ei, att de sperioase, de altfel E!!! :, are dreptate mama
c nu se ncrede in evrei, dei poate *ara e altfel!!!G
: dat, intorcindu-se pe neateptate, vzu o grmad mare de copii
goi ce se 1ucau in curtea clin fa'a casei! $o'i aveau pielea galen A la
vederea lui se risipir, gigind ca nite ra'e slatice din alt! Pn s
a1ung ins la terasa casei, nici urm de copii, de parc-i ng#i'ise p-
mintul!
; /e-i cu gglicele astea, ntre el pe *ara, ce fug aa clin fa'a mea E
; *nt copiii slu1itorilor ti, rspunse ea!
; -i evreilor E
; -i fra'ilor mei!!!
; :, zeilor, cit de numeros este neamul sta, zise prin'ul surznd! 7ar
sta cine o mai fi E!!! adug el, artnd un om, care de dincolo de zid
privea cu team!
; Este -od, fiul lui (ara5, ruda mea!!! El vrea s-'i slu1easc, stpne! Il
pot primi oare E!!!
Prin'ul ddu din umeri!
; >ospodria este a ta, rspunse el! po'i s-i primeti pe to'i, pe cine
vrei tu! 4umai c, clac se vor nmul'i prea mult, oamenii tia vor
cotropi curnd "emfisul!!!
; 4u-i aa c nu-i po'i suferi pe fra'ii mei E!!! opti *ara, uitindu-se cu
spaim la Ramses i lsndu-se s lunece la picioarele lui!
Prin'ul o privi, mirat!
; Eu E!!! 4ici nu m gndesc la ei, rspunse cu mndrie!
-ceste ntimplri mrunte, care ardeau sufletul *arei ca nite stropi de
foc, nu sc#imar cu nimic purtarea lui Ramses! ?a fel de inevoitor
fa' de ea, ntotdeauna, o dezmierela ca de oicei, dei, tot mai des,
oc#ii lui rtceau spre cealalt parte a 4ilului, pironindu-se pe
coloaneie puternice ale palatului!
4u peste mult vreme g de seam c in e=ilul lui voluntar nu
suspina numai el! lntr-o un zi, o coraie a cur'ii, frumos mpodoit,
se desprinse de pe cellalt mal, plutind pe 4il nspre "emfis, apoi
ncepu s dea tircoale atit de aproape de cas, incit Ramses putu
distinge pe cei care edeau in ea!
: recunoscu astfel, su un aldac#in de purpur, intre doamnele de la
curte, pe mam-sa, iar in fa'a ei, pe o anc#et 1oas, l vzu pe
&eri#or, loc'iitorul faraonului! /e-i diept, nu se uitau spre cas, dar
prin'ul g#ici c il vzuser!
F-liaH i zise el, rizind! :norata mea mam i vrednicul &eri#or ar fi
ucuroi s m poat scoate de aici, nainte de napoierea
faraonului!!!G
Beni luna $oi, adic sfiritul lui octomrie i nceputul lui noiemrie!
4ilul sczuse la un stat i 1umtate de om, dezgolind zilnic noi petece
de pmint negru, nmolos! In locurile de unde se retrgeau apele,
aprea de indat plugui ngust, tras de doi oi! ?a coarnele lui, in
pielea goal, pea plugarulA alturi de oi mergea cel care ii ndemna
cu o it scurt, iar la spatele acestuia semntorul care, inaintind prin
nmol pn la glezne, arunca din pumni griul pe care-, purta n or'!
ncepea cel mai frumos anotimp al Egiptului 6 iarna! /ldura nu
depea cincisprezece grade, pmintul se acoperea repede cu o
verdea' ca de smaragd, din mi1locul creia 'ineau narcisele i
violetele! "ireasma lor se fcea tot mai tare sim'it prin mirosul greu
al pmintului i al apei!
/oraia ce-i purta pe venerata regin 4i5otris i pe loc'iitorul
faraonului ; &eri#or, se artase de mai multe ori in prea1ma locuin'ei
*arei! 7e fiecare dat, prin'ul o vzuse pe mama sa, stnd de vor,
ine dispus, cu marele sfetnic i se ncredin'a c dinadins nu se uita
nspre cas, ca i cum ar fi vrut s-i arate dispre'ul ei!
; *ta'i ni'elH opti mnios motenitorul! -m s v dovedesc c nici eu
nu m plictisesc!!!
/ind, ntr-o un zi, nu cu mult nainte de apusul soarelui, se ivi de pe
cellalt mal coraia de la curte, cu cortul ei de purpur mpodoit la
col'uri cu pene de stru', Ramses porunci s i se pregteasc o arc
de dou persoane i-i spuse *arei c o va lua cu el!
; :, le#ovaH e=clam ea, incruciindu-i miinile! 7ar acolo se afl
mama la i loc'iitorul faraonului!!!
; lai- aici va fi motenitorul tronului! Ia-'i i #arpa, *ara!
; * mai iau si #arpa E ntre ea, tremurnd! 7ar dac venerata ta
mam va voi s stea de vor cu tine E * tii c atunci m arunc in
ap H
; 4u fi copil, *ara, rspunse prin'ul, rznd! ?oc'iitorul faraonului si
mama snt mari iuitori de muzic! *-ar putea s le citigi c#iar
unvoin'a, dac vei cnta vreun cintec frumos evreiesc! Poate!!! ceva
de dragoste!!!
; 4u cunosc astfel de cintece, rspunse *ara, ncura1at de cuvintele
prin'ului! 7ar dac cumva ceea ce voi cnta va plcea celor doi,
atunci!!!
/ei de pe coraie vzur cum, mpreun cu *ara, prin'ul se urc inlr-o
arc oinuit i c vslete el nsui!
; Bezi, mrite printe, opti regina lui &eri#or, se ndreapt cu evreica
lui spre noi!!!
; "otenitorul a tiut s ia msurile cuvenite fa' de ostaii i 'ranii
lui i a dovedit atita cin' indeprtn-du-se de zidurile palatului, nct
mria-ta ii poate ierta aceast greeal mrunt, rspunse sfetnicul!
; 0, dac nu s-ar afla i el in arca asta, a fi poruncit s fie fcut
'ndri, zise, minioas! regina!
; ?a ce un E ntre &eri#or! Prin'ul n-ar fi un urma al marilor preo'i
i al faraonilor, dac n-ar zgil'ii frineDe pe care, clin pcate, legea ori
oiceiurile noastre ; poate i ele greite ; i le impun! :ricum, in
mpre1urri de seam a dovedit c tie s se stpneasc! (a e c#iar n
stare s-i recunoasc propriile greeli, nsuire aleas i pre'ioas
pentru un motenitor! /#iar faptul c vrea s ne supere ou iovnica loi
e o dovad o-, doare dizgra'ia n care a czut, clin cele mai noile
porniri de altminteri!
; 7ar evreica asta, opti regina, mototolind evantaiul de pene!!!
; /t privete persoana ei, snt linitit acum, zise sfetnicul! E o fptur
frumoas, dar prostu', care nici nu se gndete i nici n-ar fi in stare
s trag foloase de pe urma influen'ei ei asupra prin'ului! 4u primete
darurile i, nc#is n colivia ei pu'in costisitoare, nu vede pe nimeni!
/u timpul poate c va a1unge s trag foloase din situa'ia ei de
iovnic a prin'ului i s pgueasc tezaurul motenitorului cu vreo
cincisprezece talan'i! Pn s a1ung ns acolo, Ramses se va plictisi
de ea!!!
; 7e-ar glsui prin gura ta -mon, atottiutorulH
; *int sigur de acest lucru! Prin'ul nu i-a pierdut nici o clip min'ile
dup ea, aa cum p'esc uneori tinerii notri, pe care o femeie istea'
e in stare s-i despoaie de avere i de sntate, a s-i duc pn i n
sala de 1udecat! Prin'ul petrece cu ea, ca un om in toat firea cu o
sclav! Iar cum *ara este nsrcinat!!!
; /e spuiE e=clam regina! 7e unde tiiE
; 2n lucru pe care nu-, tie nici mcar motenitorul i nici c#iar *ara,
zmi &eri#or! 4oi treuie s tim totui! 7e altfel, taina aceasta a putut
fi aflat cu uurin'! -lturi de *ara se afl ruda ei, $afet, o femeie
care-i grozav de guraliv!
; -u c#emat un doctor E
; -m spus c *ara nici nu tie nc, iar vrednica $afet, de team ca
prin'ul s nu-i piard dragostea pentru pupila ei, i-ar rsuci ucuroas
capul acestei!!! taine! 7ar noi nu vom ngdui aa ceva! 7oar e vora
de copilul prin'ului!
; 7ar dac va fi iatE 'i dai seama c s-ar putea isca ncurcturi E
zise regina!
; $otul a fost prevzut, continu preotul! 7ac va fi fat i vom da
zestre i educa'ie, aa cum se cuvine unei fiice de neam mare! Iar dac
va fi iat, atunci copilul va
fi evreu!!!
; BaiH 4epotul meu, evreu H
; "ria-ta, nu treuie s-, dispre'uieti prea de timpuriu! Iscoadele
noastre ne ntiin'eaz c poporul izraelit ncepe s-!i doreasc un
rege! nainte deci ca iatul s creasc, dorin'ele lor se vor maturiza i
atunci!!! noi le
vom da un monar#, in ale crui vine va curge cu adevrat snge alesH
; Eti ca un vultur ale crui priviri cuprind rsritul i apusulH rspunse
regina, uitndu-se cu admira'ie la sfetnic! *imt ine c dispre'ul meu
pentru fata asta ncepe s scad!
; /ea mai mic pictur clin singele faraonilor treuie s se ridice
deasupra popoarelor, ca o stea desupra pmin-tului, zise &eri#or!
In clipa aceea arca motenitorului plutea la numai cteva zeci de pai
de coraia cur'ii, iar regina, acoperin-du-i fa'a cu evantaiul, se uita la
*ara printre pene!
; ntr-adevr, e frumoas, opti ea!
; E pentru a doua oar cnd spui aceste vore, mria-ta!
; 7eci tii i acest lucru E zise regina zmind! Preotul i ls oc#ii n
1os!
7inspre arc rsunar sunetele #arpei i *ara ncepu s cnte cu o
voce tremurtoare 6
F/t de mare este 7omnul, cit de mare este 7omnul 7umnezeul tu, o,
IzraelHG
; "inunat voce, opti regina! "arele preot asculta cu aten'ia
ncordat!
FIilele lui nu au nceput ; continu *ara s cnte ; iar casa lui nu are
#otar! *u privirea lui triile venice se sc#im ca vemintele pe care
omul le mrac i apoi le arunc! *telele se aprind i se sting, ca
senteile lemnului tare, iar pmintul e ca o crmid pe care drume'ul
a atins-o o dat cu piciorul, urmndu-i mereu calea tot nainte!
/t de mare este 7omnul tu, o, IzraelH 4u se afl nimeni care s-i
spun A O) aceasta H%^ i nici pntec care s-, fi nscut! El a fcut
prpstii nesfrite, deasupra crora se nal' ct i place! El preface
ezna in lumin, iar pulerea pmntului in fiin'e cuvnttoare!
?a leii cei cumpli'i se uit ca la nite lcuste, la elefantul uria ca la un
purice, iar la alen ca la un prunc!
-rcul su n trei culori mparte cerul n dou i se spri1in de marginea
pm#tului! 2nde-i oare poarta care s se asemuiasc nl'imii lui E ?a
tunetul su popoarele
sc cutremur i nu-i nimeni su soare care s-i nfrunte
sge'ile sclipitoare!
Rsuflarea sa e ca vintul de la miaznoapte care trezete arorii
adormi'i, iar #amsinul care pir1olete pmintul este sufletul su!
/nd deasupra apei ntinde mina! apa se preface n piatr! )ace ca
mrile s se reverse unde vrea El, aa cum femeia vars vinul n
ulcioare! El despic pmintul ca pe o plnz putrezit, iar piscurile
pleuve ale mun'ilor le acoper cu zpada argintie!
El ascunde n oul de griu sute de alte oae i face ca psrile s se
nmul'easc! 7intr-o crisalid adormit scoate fluturele, auriu, iar
trupurilor omeneti, din morminte, le poruncete s atepte nvierea!!!G
Bislaii, ascultind cu luare-aminle cntecul, ridicaser lope'ile i coraia
purpurie plutea acum ncet, singur, in voia apei! 7eodat, &eri#or se
ridic i strig 6
; Rntoarce'i spre "emfis H
?ope'ile lovir apa, coraia se inturn pe loc i, fre-mtnd! ncepu s
despice valurile mpotriva curentului! In urma ei strtea cintecul
*arei din ce n ce mai ncet6
FEl vede cum ate inima unei gize i vede crrile ascunse pe unde
#oinrete gndul cel mai sting#er al omului! 7ar nu se afl om care s
se poat uita n inima sa i s-i g#iceasc gndurile!
In fa'a strlucirii vemintelor sale cele mai nalte du#uri ii acoper
fe'ele! n fa'a privirii lui zeii cet'ilor i popoarelor puternice se
rsucesc i se usuc asemenea florilor ofilite!
El este tria!
El este via'a!
El este n'elepciunea!
El este 7omnul tu, 7umnezeul tu! Izrael!G
; 7e ce-ai poruncit, mrile printe, s se ndeprteze coraia E ntre
regina 4i5otris!
; "ria-ta tie ce-i cntecul acestaE rspunse &eri#or ntr-o lim
n'eleas numai de preo'i! )ata aV6ta proast cint in mi1locul 4ilului o
rugciune ngduit s fie spus %umai n ung#erele cele mai tainice ale
templelor noastre!!!
; 7eci, svirete un sacrilegiu E!!!
; 7in fericire, pe coraia aceasta se afl un singur preot! Eu n-am
auzit cntecul, i c#iar de l-a fi auzit, l voi uita! " tem ins ca zeii s
nu ntind ra'ul lor spre fata asta!!!
; 7ar de unde tie ea nfricotoarea rugciune E 7e la Ramses n-a
putut-o nv'a!
; Prin'ul n-are nici o vin! 7ar s nu ui'i, mria-ta, c evreii au dus
numeroase comori de acest fel din Egiptul nostru! 3i, de aceea, dintre
toate popoarele lumii, noi pe ei ii socotim profanatori!
Regina il apuc pe marele preot de min!
; 7ar fiului meu, opti ea, uitindu-se n oc#ii lui &eri#or, nu i se va
ntmpla nimic ru E
; $e ncredin'ez, mria-ta, c nimnui nu i se va nlimpla nimic ru,
atita timp cit eu n-am auzit i nu tiu! 7ar pe prin' treuie s-,
despr'im de fata asta!!!
; *-, despr'im cu iniorul, nu-i aa E ntre mama!
; /t mai cu iniorul, ct mai pe nesim'ite, dar treuie! "i s-a prut,
zise marele preot, ca i cum ar fi vorit cu sine nsui, c am prevzut
totul! $oiul, afar de procesul de sacrilegiu, care amenin' pe
motenitorul tronului, ling aceast ciudat femeie H
&eri#or czu pe gnduri i apoi adug 6
; 7a, aa-i, mria-taH -r putea cineva s rd de multe clin
pre1udec'ile noastreA totui, nu-i mai pu'in adevrat c fiul faraonului
nu treuie s ai legturi cu evreica!
Capitolul XVII

7in seara ac-eea, coraia cur'ii nu s-a mai artat pe 4il, iar prin'ul
Ramses ncepu s se plictiseasc de-a i-nelea!
*e apropia luna "e#ir! adic decemrie! -pele scdeau necontenit,
pmintul uscat sporea tot mai mult, iara devenea clin zi in zi tot mai
nalt i mai deas, iar prin ea
se iveau, asemenea unor scntei colorate, felurite flori nespus de
parfumate, lntr-o singur zi aprur, ca nite insule ntr-o mare de
verdea', covoare nflorite 6 ale, alastre, galene, trandafirii sau
pestri'e, rspndind o mireasm ame'itoare!
/u toate acestea, prin'ul se plictisea, sim'ind c#iar un fel de team! 7e
la plecarea tatlui su nu mai fusese pe la palat i nici de acolo nu
venise nimeni la el, nici c#iar $utmozis care, de cind l vzuse ultima
oar, pierise ca un arpe n iar, li respectau oare singurtatea, voiau
s-i fac singe ru, sau se temeau numai s-, viziteze pentru c era
czut in dizgra'ie E Ramses nu tia!
F$e pomeneti c tala o s m initure i pe mine de la tron, aa cum a
fcut cu fra'ii mei mai virstnici!!!G i zicea el uneori in gnd i rooane
de sudoare i npdeau fruntea, iar picioarele i se fceau reci ca
g#ea'a! /e va face el, atunci E
3i, pe deasupra, nici *ara nu se sim'ea ine 6 slea, devenea tot mai
palid, oc#ii ei mari erau ncercna'i, iar uneori, diminea'a, se plingea
c are gre'uri!
; I-a fcut desigur cineva farmece, srmana H gemea vicleana $afet!
pe care prin'ul n-o putea suferi din pricina limu'iei i vicleniei sale!
Ramses vzuse, de pild, de cteva ori cum $afet trimitea la "emfis,
seara, couri uriae cu mncare, rufric i c#iar vase! Iar a doua zi, se
plingea ct o 'inea gura c n cas nu mai e fin, vin, sau c nu mai
snt destule oale! /ci, din clipa in care motenitorul se mutase in casa
lor, se consumau de zece ori mai multe alimente dect nainte!
F*nt sigur, se gndea Ramses, c zgrip'uroaica asta limut m fur
pentru evreii ei, care ziua dispar din "emfis, iar noaptea miun ca
oolanii prin fundturile cele mai murdare H!!!G
Pe vremea aceea, singura petrecere a prin'ului era s
asiste la culesul curmalelor!
2n 'ran, in pielea goal, se apropia de palmierul nalt i fr crengi, ii
ncolcea tulpina i propriul su mi1loc cu o frng#ie, fcnd un fel de
inel larg i se c'ra pe copac cu clciiele, aplecindu-!i trupul ntreg pe
spate! )ring#ia il 'inea strins de copac! "uta apoi inelul de frin
g#ie pu'in mai sus, pe tuDpin, se c'ra din nou, muta iari fring#ia
i, in c#ipul acesta, riscnd mereu s-i frng ira spinrii, se urca,
uneori, la o nl'ime de cteva caturi, pn n vrful copacului, acolo
unde ntr-un uc#et de frunze mari creteau curmalele!
"artor la aceste e=erci'ii de gimnastic era nu numai prin'ul, ci i copiii
evreilor! ?a nceput nu se prea artau! -poi, de prin tufe, de dincolo de
zid, ncepur s li se i'easc capetele cu prul crlion'at i negru, cu
oc#ii strlucitori! "ai trziu, gind de seam c prin'ul nu-i alung,
copiii ieeau din ascunztori i se apropiau tiptil de copacul cules! :
feti', cea mai ndrznea', ridic de 1os o curmai frumoas i i-o
drui lui Ramses! 2nul din ie'i minc el nsui o curmal, pe cea mai
mic, iar ceilal'i copii se pornir i ei a s guste fructele, a s-,
cinsteasc pe prin' cu ele! ?a nceput i le-au adus pe cele mai une,
mai apoi unele mai rele, iar la urm pe cele mai stricate!
Biitorul monar# al lumii czu pe gnduri i i zise n cugetul su 6
F)iin'ele astea se vir peste totA ele m vor cinsti ntotdeauna la fel 6 la
nceput, drept momeal, cu ce-i mai un, iar la urm ; drept
mul'umire ; cu ce-i mai stricatHG!!!
Posomorit, se ridic i plec, iar copiii se npustir ca un crd de
lcuste asupra muncii 'ranului egiptean, care sus, deasupra capetelor
lor, fredona un cintec, fr s se sinc#iseasc de truda caselor sale,
sau de faptul c nu culege pentru sine!
/iudata oal a *arei, lacrimile repetate i ofilirea ei, dar mai ales
evreii care, ncetnd s se mai ascund, gospodreau tot mai zgomotes
pe ling cas, il fcut pe prin' s se sature pin-n git de acel frumos
col'ior al p-mntului! 4u se mai plima cu arca, nu mai mergea la
vntoare, nu mai privea la culesul curmalelorA mo#ort, rtcea prin
grdin, ori i pironea privirile, de pe teras, spre palatul faraonului!
4ec#emat, nu s-ar fi ntors nieiend la curte 6 ncepuse c#iar s se
gindeasc la o cltorie la domeniile sale din Egiptul de +os, de ling
mare!
In aceast stare de spirit il gsi $utmozis, care sosi ntr-una din zile pe
o coraie gtit a cur'ii, aducindu-i o
Invita'ie clin partea faraonului! -cesta dorea, la ntoarcerea din $ea,
s fie ntmpinat i salutat de motenitorul tronului!
/itind milostiva scrisoare a monar#ului, prin'ul sim'i cum l trec fiori, se
ngleni, apoi se mu1ora! )u cuprins de o atit de mare tulurare,
nct nici nu vzu peruca nou, uria, a lui $utmozis, ce rspindea n
1uru-i cincisprezece miresme felurite, nu-i lu n seam nici tunica, nici
mantia, mai fin decit cea'a, i nici mcar sandalele mpodoite cu aur
i mrgritare!
7up ctva timp, Ramses i veni n fire i, fr s-, priveasc pe
$utmozis, ii zise 6
; 7e ce n-ai fost pe la mine de-atita vreme E $e-a nfricoat oare
dizgra'ia in care am czut E
; :, zeilorH strig spilcuitul $utmozis! /ind oare ai czut n dizgra'ie i
fa' de cine E 4-a fost curier al faraonului care s nu fi ntreat ce mai
faci, iar preavenerata regin 4i5otris i vrednicul &eri#or i-au
ndreptat de mai multe ori coraia n prea1ma casei tale, nd1duind c
vei face la rnclu-'i mcar o sut de pai din cei cteva mii fcu'i de ei
spre tine! /it despre otire, nici nu mai pomenescH *olda'ii osiilor tale
snt mu'i n timpul instruc'iei ca palmierii, nu mai prsesc tara, iar
viteazul Patrocle, de suprare, ea i n1ura% ct e ziulica de mare!
-adar, nu era n dizgra'ie i c#iar dac fusese, totul luase sfirit!
>inclul acesta fu pentm Ramses ca o cup de vin tare! )cu repede o
aie! se unse cu uleiuri, mrc tunica de otean, coiful cu pene i se
duse la *ara care, palid, zcea culcat, su ngri1irea lui $afet!
[zindu-, mrcat aa, *ara scoase un 'ipt! *e aez din nou i!
ncolcind gitul prin'ului, cu ra'ele, opti 6
; Pleci, stpnul meu E 4u te vei mai ntoarce H
; /um aa E se mir prin'ul! 4-am mai plecat oare, i nu m-am ntors
de fiecare dat E
; -a mrcat, te 'in minte, acolo!!! n valea noastr!!! zise *ara! :,
unde sint timpurile acelea E -u trecui att de repede, s-au dus de-atita
vreme!!!
; " voi ntoarce, fii fr gri1 i-'i voi aduce pe
cel mai iscusit doctor!
; 7e ce E l ntrerupse $afet! E doar sntoas, punit mea! 4-are
nevoie dect de odi#n! Iar doctorii egipteni o vor molnvi cu
adevrat!!!
Prin'ul nici nu se uit la ea!
; -ceasta a fost luna mea cea mai fericit cu tine, zise *ara! lipindu-se
de Ramses, dar!!! nu mi-a adus fericire!
Pe coraia regal rsunar trmi'ele, repetind semnalul dat in susul
apei! *ara se cutremur!
; :, auzi oare, stpne, sunetele astea ngrozitoare E ?e auzi i
zmeti!!! Bai mie H $e smulgi din ra'ele mele! /ind te c#eam
trmi'ele, nu te mai poate opri nimic i, cu atit mai pu'in, sclava ta!!!
; -i vrea s aud mereu cum c otccdcesc ginile aici E o ntrerupse
prin'ul, pierzindu-i rdarea! Rmii cu ine i ateapt-m plin de
voioie H
*ara i desprinse ra'ele i-, privi atit de 1alnic, nct prin'ul,
imlinzindu-se! o mngiie 6
; ?as, fii linitit! @i-e fric de trimi'e E -u fost ele! oare! atunci un
semn ru E
; *tpine, spuse *ara, tiu ine c vor s te opreasc acolo!
Rndeplinete-mi doar o ultim dorin'! -m s-'i dau, zise ea, plingnd cu
#o#ote, am s-'i dau o colivie cu porumei nscu'i i crescu'i aici! 7e
cte ori 'i vei aduce aminte de sclava ta, desc#ide colivia i d drumul
unuia din ei, s zoare! mi va aduce veti de la tine, iar eu!!! l voi
sruta!!! l voi dezmierda, aa ca!!! aa ca!!! &ai, du-te acum H
Pnn'ul o mr'ia i porni spre coraie, poruncind negrului su s ia
porumeii *arei i s-, a1ung din urm intr-o luntre uoar!
/nd motenitorul se ivi, toele i surlele rsunar, iar oamenii fcur
mare zarv! 7in nou printre solda'i, prin'ul rsufl adine i i ntinse
ra'ele, ca i cum s-ar fi elierat de nite ctue!
; 2fH zise el, adresindu-i-se lui $utmozis! "-am sturat !i de muieri, i
de evrei H!!! :, tu, :siris H Poruncete mai degra s fiu pus de indat
pe un grtar, la foc domol, decit s fiu lsat a doua oar aici!
; -a-i, ncuviin' $utmozis, dragostea este ca miereaA po'i s guti
din ea cu plcere, dar nu te po'i sclda in ea!
(rrr H " trec fiorii cind m gndesc c ai petrecut timp de aproape
dou luni, #rnit n fiecare sear cu srutri, diminea'a cu curmale, iar
la prinz cu lapte de mgri'!!!
; *ara e o fat foarte un, zise prin'ul!
; -ici nu-i vora de ea, ci de evreii care au npdit casa, ca papirusul
alta! 4u vezi c i acum se mai zgiesc dup tine i poate c#iar i'i
trimit salulri!!!
Prin'ul se in toarse cu dezgust, iar $utmozis, voios, clipi din oc#i ctre
oteni, ca i cum ar fi vrut s Ie dea de tire c Ramses nu-i va mai
prsi curind!
/u ct naintau in susul apei cu atit intilneau mai mul'i oameni pe
amndou malurile i mai multe rci pe 4il i tot mai multe flori,
cununi i uc#ete erau aruncate spre coraia faraonului!
?a o deprtare cam de o mil dincolo de "emfis, unde se adunase
mul'imea cu flamuri, cu statui de zei i muzic, se auzea un freamt
mare, ce semna cu apropierea furtunii!
; Iat-, pe mritul faraon H e=clam $utmozis, plin
de voioie!
n fa'a oc#ilor mul'imii rsri o privelite nemaivzut! /oraia uria a
faraonului, cu prora ridicat ca o led, plutea n mi1locul unei cotituri
largi! 7e-a dreapta i de-a sting ei, ca dou imense aripi, inaintau
nenumrate rci ale supuilor, iar in urm, ca un evantai ogat, se
ntindea alaiul monar#ului Egiptului!
4u era om care s nu strige, s nu cnte, s nu at din palme sau s
nu arunce flori la picioarele stpnului pe care nimeni nu-, zrea
mcar!
?e era tuturor de a1uns c deasupra cortului auriu i a panaelor de
pene de stru' flutura steagul rou-alastru, semn c faraonul era acolo!
:amenii din rci preau e'i, iar cei de pe maluri nneuni'i! In fiecare
clip o arc ciocnea, ori c#iar rsturna alta i cineva cdea n apa din
care, din fericire, fugiser to'i crocodilii, speria'i de atita
nemaipomenit zarv! Pe maluri, oamenii se ng#esuiau, nimeni nu
'inea seama c alturi era vecinul, tatl sau copilul lui i, cuprini parc
de neunie, stteau cu oc#ii pironi'i de prora aurie a coriei i pe
cortul faraonului! Pn i cei clca'i
n picioare, cu coastele strivite i nc#eieturile sucite de ctre mul'imea
in delir, nu scoteau decit un singur strigt6 ; * ne trieti venic,
stpine!!! * strluceti, o, soare al Egiptului!!!
In curind, delirul acestei ntimpinri se ntinse i asupra coriei
motenitorului 6 ofi'erii, solda'ii, vslaii, ng#esui'i to'i la un loc, strigau
care mai de care, ntreeindu-se, iar $utmozis, uitind pin i de Ramses,
se c'rase pe prora nalt a coriei, fiind ct pe ce s cad in ap!
In clipa aceea rsunar trmi'ele de pe coraia faraonului, iar dup o
clip rspunse trmi' de pe coraia lui Ramses! Inc un semnal, i
coraia motenitorului se apropie de marea coraie a faraonului!
2n dregtor il c#em pe Ramses! Intre corii fu aruncat o punte de
cedru cu alustrada sculptat i prin'ul se pomeni n fa'a tatlui su!
Bederea faraonului sau furtuna de urale din 1urul lor l zpcir atit de
mult pe prin', incit nu fu in stare s scoat un singur /2 vnt! /zu la
picioarele tatlui su, iar stpnul lumii il strnse la pieptul su divin!
Peste o clip fur ridica'i pere'ii laterali ai cortului i poporul ntreg, de
pe amindou malurile 4ilului, il putu zri pe monar# stind pe tron, iar
pe treapta cea mai de sus pe prin'ul Ramses ngenunc#eat, cu capul la
pieptul tatlui su!
$cerea era atit de adinc, incit se putea auzi fluturarea steagurilor de
pe corii! 3i, deodat, izucni un strigt uria, mai puternic dect
toate cele de pn atunci! Poporul egiptean cinstea prin uralele sale
mpcarea tatlui cu fiul, salutndu-i pe stpinul de azi i pe cel de
miine!
7ac cineva ar fi crezut n nen'elegerile din snul sacrei familii a
faraonului, s-ar fi ncredin'at acum c ramura cea nou a dinastiei se
'inea tare de tulpin!
)araonul arta foarte slit! 7up ce-i salut din toat inima fiul, ii
spuse s se aeze ling tron i-i cori 6
; *ufletul meu voia s fie mereu ling tine, Ramses, i era stpnit de
un dor cu atit mai fierinte cu cit aveam veti une despre tine! -stzi
vd c eti nu numai un tnr cu inim de leu, dar i un rat plin de
c#izuial, care tie s-i 1udece pornirile, e n stare s se st-pineasc
i are sim'ul intereselor de stat!
Iar cind prin'ul, lcind de emo'ie, srut picioarele tatlui su, faraonul
urm 6
; (ine ai fcut c ai renun'at la cele dou regimente grecetiA 'i se
cuvine corpul de oaste "enfi al crui comandant eti ncepnd de azi!!!
; :, tat H opti motenitorul, tremurnd de emo'ie!
; Pe deasupra, in Egiptul de +os, desc#is din trei pr'i atacurilor
dumane, mi treuie un om vrednic i c#izuit, care s vad lotul, de
1ur mpre1ur, s le 1udece toate n inima sa, iar n mpre1urri granice
s treac fulgertor la fapte! 7e aceea, n acea 1umtate a regatului, te
numesc loc'iitorul meu!
:c#ii lui Ramses vrsri lacrimi din elug! -stfel, tai lu el rmas un
de la tinere'e, salutnd puterea ctre care sufletul i se ndreptase de
timpuriu, cu dor i cu nelinite!
; *int oosit si olnav, zise monar#ul, i de n-ar fi gri1a pentru virsta
ta, nc fraged, ca i de viitorul statului, i-a ruga pe nemuritorii
struni s m c#eme c#iar azi la ei, n gloria lor! Pe zi ce trece mi-e
tot mai greu i de acrea, Ramses, vei ncepe s mpr'i cu mine, de pe
acum, povara puterii! -a cum cloca !i nva' puii s caute oae i
s se fereasc de uliu, la fel te voi nv'a i eu meteugul greu al
crmuirii statului i al urmririi uneltirilor dumane! )ie ca odat i-
odat s te npusteti asupra lor ca vulturul asupra prepeli'elor
sperioase H
/oraia regal i mre'ul ei alai se apropiar de palat! :osit,
monar#ul se aez in lecticA in clipa aceea &eri#or se apropie de
motenitor!
; Ingduie-mi, viteazule prin', zise el, s fiu primul dintre cei care se
ucur de nl'area ta! I'i urez s conduci armatele cu aceeai faim
cu care ntru slava Egiptului vei crmui cei mai de seam 'inut al
statului!
Ramses ii slrinse mna cu putere!
; &eri#or, tu ai fcut asta E l ntre el!
; @i se cuvenea, rspunse sfetnicul!
; -i recunotin'a mea i te vei ncredin'a c nu Tntrete pu'in!
; Borind aa, m-ai i rspltit, rspunse &eri#or! Prin'ul vru s se
ndeprteze, &eri#or ins il opri!
; nc o vor, zise el! -trage-i luarea-aminte, erpatre, uneia dintre
femeile tale, *arei, s nu mai cnte imnuri religioase!
Iar cind Ramses l privi uimit, el adug 6
; -tunci, in timpul plimrii pe 4il, fata a cntat cei mai sacru imn al
nostru, pe care n-au dreptul s-, asculte decit faraonul si marii preo'i!
-r fi putut s ispeasc din greu, srmana copil, pentru priceperea ei
de-a cnta!
; - svrit deci un sacrilegiu E ntre prin'ul, ncurcat!
; )r s vrea, rspunse marele preot! 7in fericire, am auzit-o numai
eu i socot c intre cntarea aceea i imnul nostru este o asemnare
foarte ndeprtat! :ricum, s n-o mai cnte niciodat!
; $reuie totui s-i ispeasc pcatul, zise prin'ul! Ba fi de a1uns
oare, pentru o strin, dac va drui templului lui Isis treizeci de vaci E
; 7a, poale drui, rspunse &eri#or, fcind o strim-tur uoar! Ieii
snt ucuroi s li se aduc daruri!!!
; Iar tu, mrite printe, i zise Ramses, inevoiete s primeti acest
scut minunat pe care il am de la sfintul meu unic!
; "ie E *cutul lui -men#otep E e=clam preotul, micat! *nt oare
vrednic de el E
; Prin n'elepciune, l a1ungi pe unicul meuA iar prin rang, il vei
a1unge!
&eri#or se nclin adine, n tcere! *cutul acela de aur, incrustat cu
pietre scumpe, in afar de marea lui valoare n ani avea i
nsemntatea unei amulete A era deci un dar regesc!
: i mai mare nsemntate aveau ns cuvintele prin'ului 6 prin rang il
va a1unge pe -men#otep! -men#otep era doar socrul faraonului!!! :are
se i #otrise motenitorul s se insoare cu fiica lui E
-cesta era visul cel mai drag al preotului i al reginei 4i5otris! $reuie
s recunoatem ns c, vorind despre viitoarele ranguri ale lui
&eri#or, Ramses nu se gindise citui de pu'in la o cstorie cu fiica lui,
ci la acoi darea unor noi demnit'i, din multele ce se aflau in temple i
la curte!
Capitolul XVIII
7in ziua n care a1unse loc'iitor al faraonului n Egiptul de +os ncepu
pentru Ramses o via' nespus de grea, cum nu-i nc#ipuise nieiend,
dei se nscuse i crescuse n mi1locul cur'ii regale! Era #r'uit
necontenit, iar clii lui erau oamenii de afaceri de diferite soiuri i
clase sociale, nc din prima zi, vznd mul'imea de oameni care,
ng#esuindu-se i mpingndu-se, clca fr voie iara, rupea pomii i
strica c#iar zidul ncon1urtor, motenitorul a cerut s-i fie pzit palatul
de str1i! n a treia zi a treuit s fug de-acas i s se adposteasc
n palatul propriu-zis, unde, datorit numrului str1ilor i, mai ales
zidurilor nalte, ptrunderea oamenilor de rnd era mult ngreuiat! G
$imp de zece zile se perindar prin fa'a oc#ilor lui soli ai ntregului
Egipt, dac nu c#iar ai ntregii lumi din acea vreme!
"ai nti au fost lsa'i s intre cei mari! Benir, astfel, s-, salute, marii
preo'i ai templelor, sfetnicii, solii fenicieni, greci, evrei, asirieni,
nuieni, de-ale cror veminte nici nu-i mai putea mcar aduce
aminte! 2rmar apoi trimiii 'inuturilor nvecinate, 1udectorii, ofi'erii
corpului de oaste "enfi i stpnii domeniilor!
:amenii acetia nu cereau nimicA i artau doar ucuria! -scultndu-i
ns, de diminea' pn la amiaz i de la amiaz pn seara, prin'ul i
sim'ea capul ame'it i mdularele zdroite!
Benir, n sfirit, cu daruri, reprezentan'ii celor de 1osA negustorii
aduser aur, c#i#limar, 'esturi strine, parfumuri i fructe! 2rmar
cmtarii, dup ei ar#itec'ii cu planurile noilor cldiri, sculptorii cu
proiectele statuilor cu asoreliefuri, pietrarii, olarii, tmplarii oinui'i i
de lu=, fierarii, armarii, tcarii, vierii, 'estorii i c#iar
mlsmtorii!
nc nu se sfrise ine procesiunea aductorilor de daruri, cnd se i
npusti mul'imea celor care veneau cu 1ale! Invalizi, vduve i orfani
ai fotilor ofi'eri cereau pensii, pe cnd cei de neam voiau dregtorii
pentru fiii lor! Inginerii prezentau proiectele unor noi sisteme de
iriga'ie,
medicii nf'iau leacuri mpotriva tuturor olilor, iar astrologii ;
#oroscoape! Rudele ntemni'a'ilor cereau micorarea pedepselor, iar
celor condamna'i la moarte rugau s le fie cru'at via'a A olnavii
implorau pe motenitor s-i ating cu mna sau s-i druiasc mcar cu
scuipatul lui!
n sfirit, se nf'iar femei frumoase, ori mame ale cror fete cu nuri
l ispiteau necontenit, uneori cu umilin', s le primeasc n casa lui!
2nele, aducnd laude fecioriei sau nsuirilor lor, aminteau c#iar suma
rentei cuvenite!
7up zece zile, ct timp se perindar prin fa'a lui, clip de clip, attea
fe'e noi crora tot ascultndu-le psurile cu neputin' de ndeplinit
c#iar de-ar fi avut toat og'ia lumii i a1utorul tuturor zeilor, Ramses
era sfirit de ooseal! 4u mai putea dormi noaptea i era att de
surescitat, nct l scotea din fire c#iar zitul mutelorA uneori, se
ntrea ce voiau oamenii de la el!
3i tot &eri#or fu acela care i veni n a1utor! El porunci s li se spun
celor mari c prin'ul nu mai primete pe nimeni, iar n ce privete
mul'imea, care, cu toate ndemnurile de a se risipi, continua s rmn
grmdit, n ateptare, revrs asupr-i un detaament de oteni
numizi, cu nuiele! -cetia izutir mult mai uor dect Ramses s le
mplineasc voile! -stfel, n mai pu'in de un ceas, se risipir ca fumul,
iar unii dintre ei fur sili'i s-i pun cteva zile n ir prini'e la cap, sau
n alte pr'i vtmate ale trupului!
7up aceast ncercare de a-i e=ercita puterea suprem, prin'ul sim'i
un adnc dezgust pentru oameni i czu ntr-o stare de deplin
nepsare!
$imp de dou zile, rmase ntins pe canapea, cu minile su cap,
uitndu-se nuc n tavan! 4u se mai mira c faraonul, tatl su, i
petrecea timpul la picioarele altarelor zeilor! 4u putea totui n'elege
cum de era n stare &eri#or s fac fa' potopului de treuri care,
asemenea unei furtuni, nu numai c ntreceau puterile omeneti, dar
amenin'au c#iar s te striveasc!
Fn ce c#ip i poate oare omul nfptui planurile, dac mul'imea
peti'ionarilor i nln'uie voin'a, i nimicete gndurile, i suge sngele E
7up zece zile snt parc
olnav6 dup un an, cred c a cpia de-a inelea! In slu1a asta emul
nu-i lier s fac nici un fel de planuriA treuie doar s lupte ca s nu-i
piard min'ile!G
7in pricina sliciunii de care ddea dovad n noua lui ndeletnicire de
monar#, l cuprinse o panic att de mare, nct l c#em pe &eri#or i,
gemnd, i mrturisi necazurile!
7emnitarul ascult, zmind, psul tnrului crmuitor al navei statului
i apoi zise 6
; 3tii, oare, prin'e, c palatul acesta uria n care locuim a fost ridicat
de un singur ar#itect numit *enei, care nici n-a apucat mcar s-,
vad terminat E 3i, tii, cum acest ar#itect, trecut la nemurire, a putut
s-i nfptuiasc planul fr s se osteneasc vCodat i fr s-i
piard cndva voioia cugetului E
; /um E
; 2ite cum 6 el nu le-a fcut toate singur, cu mna luiA n-a cioplit
lemnul sau pietrele, n-a frmntat crmizile, nu le-a crat pe sc#ele,
nu le-a aezat i nu le-a ntrit cu mortar! - sc#i'at doar planul i nc
i pentru asta a avut a1utoare! Iar tu, prin'e, ai vrut s le faci toate
singurA singur s ascul'i psurile oamenilor i singur s descurci toate
treurile! ?ucrul acesta depete puterea omuluiH
; /um puteam face altfel, dac printre peti'ionari se aflau oameni
destoinici care fuseser nedrept'i'i, sau oameni merituoi care nu
fuseser rsplti'i E 7reptatea e doar temelia statului, rspunse
prin'ul!
; /'i ini po'i asculta zilnic mria-ta, fr s ooseti E l ntre
&eri#or!
; * zicem!!! vreo douzeci!!!
; Eti fericitH Eu pot asculta cel mult ase, ori zeceA acetia nu snt
ns oameni cu 1ale, ci mari demnitari, supraveg#etori i sfetnici! 4ici
unul dintre ei nu-mi spune amnunte, ci cele mai de seam lucruri ce
se petrec n armat, pe domeniile faraonului, n treurile religioase, la
1udec'i, n provincii, n micrile 4ilului! 3i nu mi se aduc la cunotin'
fapte lipsite de nsemntate, deoarece fiecare dintre ei, nainte de a
veni la mine, a treuit s asculte zeci de al'i dregtori mai mici! Iar
fiecare dintre acetia i-a strns tirile de la zeci de slu1ai mrun'i, iar
acetia au ascultat rapoartele a altor zeci de slugi i mai mrunte!
In c#ipul acesta eu i mritul faraon, stnd de vor zilnic, numai cu
zece oameni, tim cele mai de seam fapte petrecute n sute de mii de
col'uri din 'ar i din lumea ntreag!
*tra1a care veg#eaz pe o uc'ic de uli' din "emfis vede doar
cteva case, cpetenia lui cunoate uli'a ntreag A sutaul ; o ntreag
parte a oraului, iar eful lui ; oraul ntreg! )araonul st deasupra lor,
a tuturor, ca pe cel mai nalt pilon al templului Pta# , i vede nu numai
"emfisul, ci i oraele *o#em, $ea, &eran, $urra, $etaui,
mpre1urimile lor i o un ucat din deertul apusean!
7e la aceast nl'ime faraonul nu-i poate vedea, e drept, pe cei
nedrept'i'i sau nersplti'i, dar poate zri un mare numr de oameni
fr lucru, aduna'i la un loc! 4u-, va putea vedea pe oteanul care st
i ea, clar i va putea da seama dac oastea face ori nu instruc'ie! 4u
vede ucatele de pe masa 'ranului sau oreanului, dar poate vedea
focul ce-a izucnit ntr-o anume parte a oraului!
n aceast rnduial, zise &eri#or cu nsufle'ire, st puterea i faima
statului nostru! Iar cnd *nofru -, unul dintre faraonii dinastiei nti, ,-a
ntreat pe un preot ce fel de monument s-i ridice, acesta i-a
rspuns 6
F7eseneaz pe pmnt, stpne, un ptrat i pune pe el ase milioane
de pietroaie, nc#ipuind poporul! 7eaCupDa pune aizeci de mii de
pietre cioplite A ele vor fi dregtorii ti de 1os, deasupra lor pune alte
ase mii de pietre lefuiteA vor fi dregtorii cei de sus! -az, peste ei,
aizeci de asoreliefuri 6 vor fi sfetnicii i comandan'ii ti cei mai apro-
pia'i A iar n vrf urc un singur loc de piatr, cu c#ipul de aur al
soarelui i acesta vei fi tu nsu'i!G
3i c#iar aa a fcut faraonul *nofru! n felul acesta a luat fiin' cea mai
vec#e piramid cu trepte, adevrata imagine a statului nostru, clin
care s-au nscut toate cele-
1 >ivinitate principal( a oraului Mem'i&* ocrotitorul artelor Ji meteugurilor.
2 5 con&truit* la nceputul celui de al treilea mileniu .e.n.* dou( dintre cele mai vec#i
piramide ale Egiptului* la Medum (ntre Mem'i& i 3aKum).
lalte! *nt construc'ii de neclintit, de pe al cror cretet se vd
marginile pmntului i care vor trezi uimirea celor mai ndeprtate
genera'ii!
7in rnduiala aceasta, continu demnitarul, a izvort i ntietatea
noastr asupra vecinilor! Etiopienii au fost tot att de numeroi ca i
noi! Regele lor ns purta singur gri1a vitelor, el singur i tea cu
nuiaua supuii al cror numr nu-, tia i pe care nici n-a putut s-i
adune la un loc, atunci cnd otirile noastre au ptruns pe pmintul lui!
3i n-am gsit o 'ar, ci o mare aduntur de oameni n neornduial!
Iat de ce astzi snt supuii notri!
Prin'ul ?iiei, 1udecind el nsui toate pricinile, mai ales pe cele dintre
ogtai, i pierde atta vreme, nct aproape c nu-i mai rmne nici o
clip pentru celelalte treuri! Iat de ce c#iar la el acas nfloresc
ande ntregi de til#ari, pe care i le nimicim noi!
3i-ar treui s mai tii un lucru, c, dac n )enicia ar e=ista un singur
rege care, tiind faptele ce se petrec, ar putea s porunceasc n toate
oraele, 'ara asta n-ar mai fi silit s ne plteasc triut, nici mcar un
singur uten! Pentru noi e o adevrat fericire c regii din 4inive i
(ailon au numai cte un singur mare sfetnic, iar ei nii snt tot att de
osteni'i de nvala treurilor, cum eti tu astzi! Ei voiesc s vad, s
1udece i s porunceasc totul! Iat de ce au ncurcat toate treurile
statului pentru o sut de ani! 7ac s-ar gsi ns vreun netrenic de
scri de al nostru care s-ar duce acolo, dac ar lmuri regilor greelile
lor n arta crmuirii 'rii i dac ar nstpni rnduiala noastr, piramida
noastr, atunci, peste vreo zece sau cincisprezece ani, Iudeea i
)enicia ar cdea n minile asirienilor, iar, peste alte cteva zeci de ani,
asupra noastr s-ar prvli, de la miaznoapte i rsrit, dinspre mare
i uscat, armatele lor puternice, crora s-ar putea s nu fim n stare s
le 'inem piept!
; -r treui dar s-i atacm noi, astzi, a1uta'i de neornduial care
domnete la eiH e=clam prin'ul!
; 4u ne-am vindecat ncC rnile dup victoriile noastre, rspunse
&eri#or, rece, i ncepu s-i ia rmas un de la Ramses!
; * mai fim nc sli'i de pe urma iznzilor E izucni motenitorul!
4-am adus, oare, destule comori E
; *ecurea cu care tiem copacii nu se tocete i ea E ntre &eri#or,
i iei!
Prin'ul n'elese c marele sfetnic 'inea cu orice pre' s fie pace, cu
toate c el nsui era comandantul suprem al armatei!
; Bom vedea H opti prin'ul n sinea sa! /u cteva zile mai nainte de a
pleca, Ramses fu c#emat
de sacrul faraon! -cesta sttea ntr-un 1il' n sala de marmur, n care
nu mai era nimeni i cu toate cele patru intrri pzite de str1i nuiene!
-lturi de 1il'ul regal era un tauret pentru prin' i o msu' pe care se
aflau documente scrise pe papirus! Pere'ii erau acoperi'i cu
asoreliefuri colorate, nf'ind scene din munca agricol, iar n
col'urile slii erau aezate statuile 'epene ale lui :siris, cu zmetul lui
melancolic pe uze!
/nd prin'ul, la porunca tatlui su, se aez, faraonul vori6
; Iat aici actele tale de comandant i de loc'iitor al meu! E adevrat
c primele zile ale puterii te-au oosit E
; n slu1a nl'imii-tale voi gsi puterile treuincioase!
; ?inguitoruleH zmi faraonul! @ine minte6 nu vreau s-'i iroseti
puterile peste msur!!! Petrece! $inere'ea are nevoie de o
destindere!!! -sta nu nseamn c n-ai treuri nsemnate de descurcat!
; *nt gata s le fac!
; "ai nti, am s-'i destinuiesc gri1ile mele! $ezaurul st prost 6
veniturile din impozite snt din an n an tot mai mici, mai ales n Egiptul
de +os, iar c#eltuielile cresc mereu!
)araonul czu pe gnduri!
; )emeile!!! femeile astea, Ramses, ng#it nu numai avu'iile oamenilor
de rnd, dar i pe ale mele! -m cteva sute i fiecare din ele vrea s
ai ct mai multe slu1nice, croitorese, frizeri, sclavi pentru lectic,
sclavi de cas, cai, vslai, c#iar favori'i i c#iar copii!!! /opii mici H /nd
m-am ntors din $ea, una dintre ele, pe care nici nu mi-o amintesc,
mi-a ieit n cale i, artndu-mi un iat dolofan de vreo trei ani, mi-a
cerut s-i druiesc o ucat de pmnt *u motiv c ar fi fiul meu!!! 2n
fiu de trei ani, 'i dai
seama E )irete, n-am putut s m cert cu ea, mai ales ntr-o c#estiune
att de delicat! 2nui noil din nscare i este ns mai uor s fie
politicos dect s gseasc ani pentru fiecare preten'ie de soiul
acesta!
3i faraonul ddu din cap, se odi#ni pu'in i continu iar6
; ntre timp, veniturile mele, de la nceputul domniei si pn azi, au
sczut la 1umtate, mai ales n Egiptul de +os! ntre 6 care s fie pricina
acestui lucru E "i se rspunde 6 poporul a srcit, mul'i oameni au
pierit, marea a cotropit numeroase pminturi dinspre nord, iar dinspre
rsrit ; deertulA am avut c'iva ani de recolte slae, ntr-un cuvnt,
nenorocire dup nenorocire i vistieria tot mai goal!!! $e rog, aadar,
pe tine s-mi lmureti treaa asta! Bezi cum stau lucrurile, gsete
oameni informa'i i care spun adevrul i alege dintre ei memrii unei
comisii de anc#et! Iar cnd vor ncepe s-'i aduc rapoartele, nu da
prea mult crezare papirusului, ci controleaz tu nsu'i unele lucruri! "i
se spune c ai oc#i de comandantA dac-i aa, dintr-o singur privire
vei dezvlui n ce msur sint adevrate relatrile lor! 7ar, furindu-'i o
prere, s nu te greti i mai ales s n-o trmi'ezi! )iecare gnd
nsemnat, ce-'i vine azi n minte, consemneaz-,, iar peste citeva zile
cerceteaz-, iari i f-'i din nou o nsemnare! ?ucrul acesta te va
nv'a s fii prevztor n 1udec'i i s-'i faci o prere dreapt despre
ntregul treurilor!
; Ba fi aa cum porunceti, lumin'ia-ta, zise prin'ul!
; - doua nsrcinare pe care treuie s-o ndeplineti e mai
anevoioas! n -siria se petrece ceva i sfetnicii mei ncep s fie
neliniti'i! Preo'ii notri povestesc c dincolo de "area de la
miaznoapte ar fi un munte semnnd cu o piramid, acoperit mai
totdeauna la poale cu verdea', iar pe cretet cu zpad! "untele sta
are oiceiuri ciudate! 7up mul'i ani de linite, ncepe deodat s
fumege, s se cutremure, s #uruie, iar apoi s arunce din sine atita
foc curgtor cit ap are 4ilul! )ocul sta se scurge pe povrniul
muntelui, prin cteva alii i nimicete pe o ntindere uria de pmnt
munca agricultorilor! 3i iat, fiul meu, -siria e un astfel de munte!
Beacuri de-a rndul domnete acolo linitea6 dar, deodat, izucnete o
furtun luntric, otiri mari se revars, nu se tie de unde, i-i
s le dai ct mai pu'in i mai ales s veg#ezi s nu ptrund n Egipt pe
ci lturalnice, pe ascuns! 7ac-i plteti ine i le dai nde1dea unor
ctiguri i mai mari, i po'i folosi drept cele mai une iscoade! /eea ce
tim astzi despre tulurrile ascunse ale asirienilor, lor le datorm!
; 7ar evreii E opti prin'ul, coorndu-i privirile! , ; :ameni ageri, dar
#aotnici, mo#or'i i dumani nnscu'i ai Egiptului! 7e aia cnd vor
sim'i pe gruma1i sandalele tute n cuie ale asirienilor, se vor ntoarce
spre noi! 4umai de n-ar fi prea trziu H 7ar ne putem folosi de ei! *e
n'elege, nu aici, ci numai la 4inive i la (ailon!
)araonul oosise! -a c prin'ul se prostern la picioarele lui i,
primind mr'iarea printeasc, se duse la mama sa!
Regina, stnd n odaia ei de lucru, urzea pnz su'ire pentru
vemintele zeilor, n timp ce slu1nicele coseau i rodau straie, ori
fceau uc#ete! 2n preot tnr ardea tmie n fa'a statuii lui Isis!
; Bin, zise prin'ul, s-'i mul'umesc, mam, i s-mi iau rmas un!
Regina se ridic i, mr'indu-i fiul, spuse cu oc#ii-n lacrimi6
; /t de mult te-ai sc#imatH -cum eti un rat adevratH -a de rar
te vd, nct 'i-a fi putut uita trsturile fe'ei, dac nu le-a fi avut
necontenit n inima mea! 4erecunosctor ce etiH 7e attea ori am fost,
nso'it de cel mai nalt demnitar al statului, n apropierea casei tale,
creznd c, n sfirit, vei nceta s mai fii suprat, iar tu mi-ai ieit n
fa' cu!!! iovnica!!!
; Iart-m, iart-m, spuse Ramses, srutndu-i mama!
Regina l conduse n grdin, unde creteau flori rare, iar cnd
rmaser fr martori, i spuse 6
; *nt femeie, aa c m intereseaz femeia i mama! Brei oare s-o iei
i pe fata aceea cu tine, n cltorie E 4u uita c zarva i micarea ar
putea avea urmri rele pentru sntatea ei i a copilului! Pentru
femeile nsrcinate lucrul cel mai un este linitea i odi#na!
; Boreti despre *araE ntre Ramses, uimit! E nsrcinat E 4u mi-a
pomenit nimic despre asta!!!
; Poate e se ruineaz, poate c nici ea nu tie, rspunse regina!
:ricum, cltoria!!!
; 7ar nici nu m gndesc s-o iau cu mine H e=clam prin'ul! 4umai c!!!
de ce s-o fi ascunznd de mine!!! ca i cum copilul n-ar fi al meu E
; 4u fi nuitor H l cert regina! E vora de o sfial oinuit fetelor
tinere!!! 7e altminteri, poate c i-a tinuit starea de team s n-o
prseti!!!
; 7ar nici nu m gndesc s-o iau la curtea mea, o ntrerupse prin'ul cu
atta nerdare, nct n oc#ii reginei nflori un zmet pe care ns l
ascunse su gene!
; ?as, nu se cuvine s-o ndeprtezi cu asprime pe femeia care te-a
iuit! 3tiu c i-ai asigurat e=isten'a! 3i noi, din partea noastr, o s-i
dm ceva! Iar copilul n vinele cruia curge snge regesc, va treui s
fie ine crescut i s-i ai avere!!!
; )irete, rspunse Ramses! 7ei nu va avea drept de motenire,
primul meu fiu va treui s fie astfel educat, nct s nu-mi fie ruine de
el i nici el s nu-mi reproeze nimic!
7espr'indu-se de mama sa, Ramses vru s se duc la *ara i, cu
gndul acesta, se rentoarse n odile lui!
Era prad a dou sim'minte 6 minie mpotriva *arei, pentru c-i
ascunsese pricina pentru care slise i mndria c va fi tat!
El, tat E /uvntul acesta i ddea un oarecare prestigiu, i ntrea
demnit'ile de comandant i de loc'iitor al faraonului! - fi tat nsemna
a nu mai fi un tinerel nevoit s te ui'i cu respect la oamenii mai
vrstnici!
Prin'ul era ncntat i micat! Boia s-o vad pe *ara, s-o certe i apoi s-
o mr'ieze, s-o ncarce de daruri! /nd se ntoarse ns n
apartamentul su din palat, gsi pe cei doi nomar#i din Egiptul de +os,
veni'i s-i dea raportul asupra situa'iei din 'inuturile lor! 7up ce-i
ascult, se sim'i oosit! 3i pe deasupra mai avea i o petrecere la el, n
seara aceea, la care nu voia s ntrzie!
F3i iari n-am s m duc la ea, i zise el n gnd! *rmana fat, nu m-
a vzut de aproape trei sptmni!!!G
i c#em negrul!
; "ai ai colivia pe care 'i-a dat-o *ara atunci cnd l-am ntmpinat pe
faraon E
; 7a, rspunse negrul!
; *coate din ea un porumel i d-i drumul indat!
; Porumeii au fost mnca'i!
; /ine i-a mncat E
; nl'imea-voastr! I-am spus uctarului c vi i-a dat doamna *ara,
iar el v-a pregtit clin ei friptur i pateu, numai pentru mria-voastr!
; "nca-v-ar crocodilii H strig prin'ul, nec1it! Porunci s fie c#emat
$utmozis ca s-, trimit pe loc,
la *ara! i povesti ntmplarea cu porumeii i apoi continu 6
; 7u-i cercei cu smaragde, r'ri pentru picioare i mini i doi
talan'i!G*pune-i c snt suprat pe ea c mi-a ascuns sarcina i c-o voi
ierta clac pruncul va fi sntos i frumos! Iar dac va nate un iat, i
voi drui nc o gospodrie H!!! nc#eie el, rznd!
; *tai, stai!!! ncearc s-o convingi s alunge mcar c'iva clin evreii pe
care-i are i s ia n locul lor c'iva egipteni i egiptence! 4u vreau ca
fiul meu s vin pe lume ntr-o societate ca aceea care e=ist acolo
acum i nici s se 1oace cu copiii evreilor! ?-ar nv'a s dea tatlui lui
curmalele cele mai rele H!!!
Capitolul XIX
/artierul strinilor din "emfis se afla in col'ul de nord-est al oraului,
aproape de 4il! Era alctuit din cteva sute de case i peste zece mii de
locuitori 6 asirieni, evrei, greci i mai ales fenicieni!
Era un cartier de oameni oga'i! *trada principal, larg de treizeci de
pai i destul de dreapt, era pavat cu pietre netede! Pe amndou
laturile ei se ridicau case de crmid, de gresie sau calcar, avnd de la
trei pn la cinci caturi! n pivni'e erau depozitate materialele rute, la
parter prvliile, la eta1ul nti locuin'ele oamenilor avu'i, mai sus
atelierele de 'esut pnzeturi, cizmriile, giu-vaergeriile, iar sus de tot,
ng#esuite, locuin'ele lucrto-
rilor! /ldirile din acest cartier, ca, de altfel, din ntreg oraul, erau de
regul ale! *e puteau vedea ns i cldiri verzi ca pa1itea, galene
ca #oldele de gru, alastre ca azurul sau roii ca sngele!
In numeroase case pere'ii dinspre strad erau mpodoi'i cu imagini ce
nf'iau meteugurile locatarilor!
Pe casa unui giuvaergiu, un lung ir de desene arta c propietarul
vnduse ln'ioare i r'ri lucrate de el regilor strini crora le trezise
admira'ia! Palatul uria al unui negu'tor era acoperit cu picturi ce
mrturiseau truda i prime1diile vie'ii negu'toreti! Pe mare, omul
poate fi ng#i'it de montri ngrozitori cu cozi de pete A n deert, de
alauri naripa'i care arunc foc pe nri, iar n insulele ndeprtate e
amenin'at de uriai ale cror sandale snt mai mari dect coriile
feniciene!
Pe zidul locuin'ei unui vraci erau zugrvite c#ipurile celor care, datorit
a1utorului lui, i recptaser minile i picioarele pierdute, din'ii i
c#iar tinere'ea! Iar pe casele unde se afla stra1a cartierului se putea
vedea imaginea unui utoi n care oamenii aruncau inele de aur, c#ipul
unui scri cruia cineva i optea ceva la urec#e sau al unui rufctor
culcat la pmnt de doi geala'i, ce-, teau cu nuiaua, pe spinare!
*trada era plin de lume! 7e-a lungul zidurilor se niruiau purttorii de
lectici i de evantaie, sau lucrtori, oferindu-i serviciile! Prin mi1locul
strzii treceau nentrerupt rnduri-rnduri de #amali, mgrui purtnd
mrfuri sau oi n#ma'i la care! Pe de margini, forfoteau precupe'i
zgomotoi care ofereau ap proaspt, struguri, curmale, pete
afumat, iar printre ei negu'torii de mrun'iuri, florrese, muzican'i i
tot felul de scamatori!
n acest du-te-vino de oameni vnznd i cumprnd n mi1locul
strigtelor pe toate vocile, sreau n oc#i str-1ile! n picioarele goale,
cu o cma de culoare cafenie, pn la genunc#i, o cingtoare n
dungi alastre i roii, o spad scurt la old i o t zdravn n mn,
acetia se plimau pe trotuar, sc#imnd uneori cteva cuvinte cu
colegul de alturiA de cele mai multe ori ns, se urcau pe cte un
pietroi de la marginea drumului, pentru a cuprinde i mai ine cu oc#ii
mul'imea care li se revrsa la picioare!
n fa'a unei asemenea paze, pungaii de strad treuiau s lucreze cu
mult dicie! 7e regul, doi dintre ei ncepeau s se at i, n timp
ce mul'imea se ngrmdea n 1urul lor, iar str1ile izeau cu tele att
n tui ct i n privitori, complicii lor i vedeau n voie de
furtiaguri!
-proape de mi1locul strzii se afla #anul lui -sar#adon, fenician din $ir A
pentru a putea fi supraveg#ea'i cu uurin', aici erau oliga'i s
locuiasc to'i cltorii sosi'i din 'ri strine! Era o cas mare, ptrat,
avnd pe fiecare perete peste zece ferestre! 7eprtat fiind de orice
alt cas, putea oricnd s fie ncon1urat i supraveg#eat din toate
pr'ile! 7easupra por'ii principale era atrnat mac#eta unei corii, iar
pe peretele din fa' erau imaginile lui Ramses al Xll-lea, aducnd 1ertfe
zeilor sau ocrotind pe strini, printre care g#iceai cu uurin' pe
fenicieni, dup statura lor nalt i culoarea pielii peste msur de
roie!
)erestrele erau nguste, ntotdeauna desc#ise i acoperite, numai pe
msura treuin'elor, cu storuri de pnz, sau cu vergele su'iri
colorate! ?ocuin'ele patronului i ale cltorilor ocupau trei eta1e A 1os
era circiuma i os-ptria! "arinarii, #amalii, meseriaii i ndeote
cltorii mai sraci mncau i eau n curtea pardosit cu mozaic i
acoperit cu pnz sus'inut pe stlpi su'iri, pentru ca to'i cltorii s
poat fi ine supraveg#ea'i! /ltorii mai oga'i i de neam se osptau
n galeriile care ncon1urau curtea!
-ici, n curte, oamenii edeau pe 1os, lng nite pietroaie ce 'ineau loc
de mese! n galerii, unde era mai rcoare, se aflau msu'e, nci,
scaune i c#iar sofale 1oase cu perne, pe care se putea i a'ipi dup
mas!
n fiecare galerie se afla cte o mas mare, ncrcat cu pine, carne,
pete i fructe, precum i cteva ulcioare mari de lut, pline cu ere, vin
i ap! 4egri i negrese aduceau oaspe'ilor mncare, luau ulcioarele
goale, crau din pivni' altele pline, n timp ce scriii, care suprave-
g#eau mesele, nsemnau scrupulos fiecare ucat de pine, fiecare
c'el de usturoi i caraf de ap! In mi1locul cur'ii, Pe un fel de movilit,
str1uiau doi paznici narma'i cu te care, pe de o parte, nu scpau din
oc#i slugile i pe
scrii, iar pe de alta, cu a1utorul itelor, potoleau glce-vile iscate ntre
clien'ii nevoiai, de felurite neamuri! 7atorit acestei rnduieli furturile
i tile se ntmplau aici rarA erau c#iar mai dese n galerii dect n
curte!
*tpnul #anului, vestitul -sar#adon, om trecut de cincizeci de ani,
crunt, mrcat ntr-o cma lung i o pelerin de mtase, se
plima el nsui printre clien'i, gnd de seam dac fiecare era servit
dup treuin'!
; "nca'i i e'i, copiii mei, spunea el, adresndu-li-se marinarilor
greci, cci friptur de porc i ere ca aici nu se mai afl nicieri pe
lume! E adevrat c v-a prins furtuna n apropiere de Rafia E -r treui
s aduce'i 1ertfe melugate zeilor, c v-au cru'at zilele! -ici, la
"emfis, po'i s nu vezi urm de furtun o via' ntreag, n timp ce pe
mare dai mai uor de un trsnet dect de un uten de aram! -m miere,
fin, tmie pentru 1ertfele sfinte, iar acolo, n col'uri, stau zeii tuturor
popoarelor! In #anul meu omul poate fi stul i pios, cu foarte pu'ini
ani!
-poi se ntoarse i intr n galeriile destinate negu'torilor!
; "nca'i i e'i, vrednici oaspe'i, i ndemn el, ploconindu-se 6
$impurile snt une H "ria-sa motenitorul, s ne triasc venicH,
merge la Pi-(ast, cu un alai uria, iar din Regatul de *us a sosit un
transport de aur, ceea ce va aduce multora dintre voi un ctig unicel!
-vem prepeli'e, ooci de gsc, pete proaspt de ru i friptur de
cprioar, grozav! 3i ce mai vin am primit din /ipruH Evreu s rmn
clac o cup din amrozia asta nu pre'uiete dou dra#me H 7ar vou,
prin'ii i inefctorii mei, v-o dau numai cu o dra#m! 4umai astzi,
ca s-i fac safteaua!
; 7 un pocal pentru o 1umtate de dra#m i-atunci vom gusta i noi,
zise unul dintre negu'tori!
; : 1umtate de dra#m E repet stpnul! "ai degra va curge 4ilul
spre $ea dect s dau eu o untate de vin ca sta pentru o 1umtate
de dra#m! -far doar dac-i vora de tine, vrednice (elezis, care eti
perla *idonului! &ei, sclavilorH -duce'i inefctorilor notri un ulcior
mare din vinul de /ipru!
7up ce plec patronul, negu'torul numit (elezis le zise tovarilor
si de drum 6
; * mi se usuce mna dac vinul sta face o 1umtate de dra#m H
7ar fie i-aaH Bom avea mai pu'ine necazuri cu stra1a!
Borind cu oaspe'ii de toate neamurile i strile, stpnul nu uita s-i
supraveg#eze pe scriii care nsemnau mncarea i utura fiecruia,
pe paznicii care i aveau n gri1a lor pe sclavi i pe scrii, dar mai ales
pe un cltor care, lund loc n galeria din fa', sttea cu picioarele
strnse su el, pe perne, mo'ind n fa'a ctorva curmale i a unei
carafe de ap! /ltorul acesta, de vreo patruzeci de ani, avea pr
ogat i ar neagr, oc#i ngndura'i i trsturi de o ciudat nole'
pe care, se vede treaa, nu le ncruntase niciodat minia i nici nu le
crispase teama!
FE un oolan prime1dios H gndi stpnul #anului, uitindu-se la el pe
su sprncene! -re mutr de preot i uml n mantie de culoare
nc#is! "i-a dat spre pstrare giuvaeruri i aur ce pre'uiesc un talant,
dar nu gust nici carne, nici vin! $reuie s fie sau un mare proroc, sau
un mare tl#ar HG
7in strad intrar n curte doi FpsQlloiG despuia'i, adic mlinzitori de
erpi, cu torele pline de reptile veninoase, i ncepur spectacolul! /el
mai tnr cnta din fluier, iar cellalt, mai vrstnic, se porni s
rsuceasc erpii, pe cei mari ca i pe cei mici, din care unul singur ar
fi fost de a1uns pentru a-i pune pe fug pe to'i oaspe'ii #anului ?a
/oraie! )luierul rsuna tot mai ascu'it, iar mlnzitorul se ndoia din
ale, se strma i tremura din tot trupul, ntrtndu-i necontenit
erpii! Pn la urm, unul din ei l muc de mn, un al doilea de fa',
iar pe al treilea, cel mai mic, l ng#i'i de viu nsui mlnzitorul!
:aspe'ii i slu1itorii priveau cu nelinite 1ocul! $remurau de spaim,
cnd erpii erau ntrta'i, sau nc#ideau oc#ii, cnd omul era mucat!
/nd ns mlnzitorul ng#i'i arpele cel mic, urlar de ucurie i de
admira'ie!
4umai cltorul din galeria principal nu-i prsi pernele i nici nu
inevoi s-i arunce oc#ii la 1ocul imlnzitorului! Iar cnd acesta se
apropie cu talerul, c-
Capitala unui nom din Egiptul de 1o&.
ltorul arunc pe pardosea doi uteni de aram, fcndu-i semn cu mna
s nu se apropie de el!
*pectacolul se prelungi cam o 1umtate de or! 7up ce mlnzitorii
prsir curtea, negrul care avea gri1 de odile oaspe'ilor se apropie
n gra de stpn i-i opti ceva, ngri1orat! -poi apru, nu se tie de
unde, un str1er i, conducndu-, pe -sar#adon pn su o olt mai
ndeprtat, sttu ndelung de vor cu elA cinstitul stpn al #anului se
tea cu pumnii n piept, i fringea degetele, ori se apuca cu minile de
cap! In sfirit, l izi pe negru cu piciorul n urt, porunci s i se
serveasc str1erului o por'ie de friptur de gsc i un urcior de vin de
/ipru, apoi se apropie el nsui de cltorul din galeria principal A
acesta prea c mo'ie, cu toate c 'inea oc#ii desc#ii!
; -m veti triste pentru tine, cinstite oaspe, zise stpnul #anului,
aezndu-se lng cltor!
; Ieii, cnd le e pe plac, trimit asupra oamenilor ploaia i triste'ea,
rspunse cltorul cu nepsare!
; In timp ce priveam aici la mlnzitorii de erpi, continu #angiul,
smulgndu-i ara crunt, #o'ii au ptruns la eta1ul al doilea i au
furat lucrurile tale! $rei saci i un cufr, desigur foarte pre'ios H
; $reuie s dai de tire triunalului c am fost 1efuit!
; 7e ce triunalului E!!! opti stpnul #anului! ?a noi #o'ii i au
reasla lor! Bom trimite dup cpetenia lor! vom vedea ct fac lucrurile
tale, vei plti douzeci la sut clin pre'ul lor i toate se vor gsi! -
putea s-'i dau o mn de a1utor!
; n 'ara mea, zise cltorul, nimeni nu se tocmete cu #o'ii, i nici eu
nu voi face astfel! ?ocuiesc la tine, 'i-am ncredin'at averea mea i tu
rspunzi de ea!
/institul -sar#adon ncepu s se scarpine ntre spete!
; :m din 'ar ndeprtat, zise el cu vocea sczut, voi #itti'ii i noi
fenicienii sntem fra'iA te sftuiesc deci s n-ai de-a face cu triunalul
egiptean, cci n-are dect o singur u6 cea prin care se intr, dar nu
i alta prin care s se poat iei!
; Ieii l scot pe nevinovat prin zid, rspunse cltorul!
; 4evinovatH /are dintre noi e nevinovat pe pmintul sclaviei E opti
#angiul! 2it-te colo cum nfulec friptur de gsc un str1erA o gsc
pe cinste, pe care a fi mncat-o ucuros eu nsumi! 3i tii de ce i-am
dat-o, lundu-mi de la gur uc'ica asta gustoas E Pentru c str1erul
a venit s m ntree despre tine!!!
Borind aa, fenicianul se uit c#ior la cltor, care nu-i pierdu ns
cumptul nici o clip!
; " ntrea, continu #angiul, m ntrea str1erul 6 F/ine-i omul
la negricios, care de dou ceasuri st n fa'a unui pumn de curmale EG
i rspund 6 F2n om foarte cinstit, pe care l c#eam P#utG! F7e unde-
i EG F7in 'ara #itti'ilor, din oraul &arran,, are acolo o cas artoas, cu
trei caturi i ogoare ntinse!G F3i de ce a venit aiciEG F- venit s ridice
de la un preot cinci talan'i pe care i-a mprumutat nc tatl su!G 3i
tii, cinstite oaspe, zise patronul, ce mi-a rspuns str1erul E 2ite, c#iar
cuvintele astea 6 F-sar#adon, tiu c eti o slug credincioas
lumin'iei-sale, faraonul, c ai mncare un i vin curat i de aceea 'i
spun6 ferete-teH )erete-te de strinii care nu leag cunotin' cu
nimeni, care nu gust nici vinul, nici celelalte unt'i i care tac! P#ut
sta din &arran poate s fie o iscoad asirian!G /nd am auzit
cuvintele astea, continu #angiul, parc m-a secat la inim! Pe tine
ns nu te tulur nimic, se indign el, vznd c pn i o nuial ca
asta, c ar fi un spion, nu zdruncin linitea #ittitului!
; -sar#adon, zise dup o clip cltorul, 'i-am ncredin'at persoana i
averea mea! -a c vezi s-mi na-poiezi sacii i cufrul, cci altminteri
te voi nvinui n fa'a aceluiai str1er care mnnc acolo gsca ce-'i
fusese pregtit!
; (ine, dar ngduie-mi s pltesc #o'ilor mcar cincisprezece la sut
din pre'ul lucrurilor tale, e=clam #angiul!
; 4-ai dreptul s plteti nimic!
; 7-le mcar treizeci de dra#me!!!
; 4ici un uten!
1 Gra din Me&opotamia. a'lat la ncruciarea unor mari drumuri comerciale.
; 7-e srmanilor mcar zece dra#me!
; 7u-te n pace, -sar#adon, i roag zeii s-'i napoieze mintea,
rspunse, netulurat, cltorul!
>find de minie, #angiul se ridic repede de pe perne!
F?ig#ioan H zise n sinea sa! 4-a venit el aici numai dup datorie! -
venit i dup vreo afacere! Inima mi spune c treuie s fie un
negu'tor ogat i poate c#iar un #angiu care, n tovrie cu nite
preo'i i 1udectori, vrea s desc#id aici, undeva, alturi, inc un
#an!!! -rde-te-ar focul din ceruriH "nca-te-ar lepra H Igrcit, arlatan,
punga, de la care un om cinstit nu poate scoate nici o le'caie!!!G
-sar#adon nu-i venise nc ine n fire din mnia ce-, cuprinsese, cnd
se auzir pe strad sunete de flaut i de to, iar peste o clip intrar
n curte, alergnd, patru dansatoare aproape goale! &amalii i marinarii
le salutar cu c#iote de ucurie! /#iar i negu'torii serioi, din galerii,
ncepur s le cerceteze curioi, fcnd aprecieri asupra frumuse'ii lor!
Prin gesturi prieteneti ca i prin zmete, dansatoarele salutar pe cei
prezen'i! 2na ncepu s cnte dintr-un flaut, a doua o acompanie din
to, iar celelalte dou, mai tinere, pornir s danseze prin curte n aa
fel, nct atinser cu vlul lor de mtase aproape pe to'i cei de fa'!
"uteriii ncepur s cnte, s strige i s le pofteasc la mesele lor pe
dansatoareA se isc numaidect zarv, pe care str1erii o potolir ns
uor, ridicnd n sus nuielele lor de trestie! 4umai un oarecare liian,
ntrtat la vederea nuielelor, scoase cu'itulA dar doi negri l apucar de
mini, ii luar cteva inele de aram, drept plat pentru mncare, i-,
azvrllr afar, n strad! In acest timp, una din dansatoare rmase cu
marinarii, alte dou se duser Ia negu'tori, care le miar cu vin i
de-ale mncrii, iar cea mai vrstnic ncepu s umle de la o mas la
alta, strngnd ani!
; Pentru templul divinei Isis, striga ea! 7a'i un an, pioi strini,
pentru templul zei'ei Isis care ocrotete orice fptur! /u ct ve'i da
mai mult cu att mai mult fericire i inecuvntare ve'i cpta! 7a'i
pentru templul zei'ei Isis H
I se azvrlea n talger cte un pumn de nu'i de aram, iar uneori i
cte un grunte de aur! 2nul dintre negu'tori o ntre dac o poate
vizita, iar ea ddu din cap! zmind!
/nd intr n galeria din fa', P#ut din &arran scoase din scule'ul de
piele un inel de aur i-i zise 6
; Isis e o zei' mare i un!!! Primete darul acesta pentru templul ei!
Preoteasa se uit la el i opti6
; -nael, *a#iel!!!
; -maiel, -alidot, rspunse pe acelai ton cltorul!
; Bd c o pre'uieti pe Isis, zise preoteasa cu voce tare! $reuie s fii
ogat i darnic, eti deci vrednic s-'i g#icesc viitorul!
*e aez lng el, gust cteva curmale i, uitndu-i-se n palm, i zise A
; Bii dintr-o 'ar ndeprtat, de la (retor i &agit! /ltoria ta a fost
fericit!!! 7e cteva zile te urmresc fenicienii, adug ea cu glasul
sczut! Bii dup ani, dei nu eti negu'tor! Bino la mine astzi, dup
apusul soarelui! 7orin'ele tale, zise ea cu voce tare, treuie s sa
ndeplineasc!!! ?ocuiesc, opti ea, n strada "ormintelor, n casa ?a
steaua verde! 4umai s te fereti de #o'i, care au oc#ii a'inti'i asupra
averii tale, nc#eie ea, vznd c cinstitul -sar#adon trage cu urec#ea!
; n casa mea nu se afl #o'i, izucni #angiul! Poate fur cei ce vin aici
de pe strad H
; 4u te nec1i, trne, rspunse at1ocoritor preoteasa, cci ndat 'i
va iei o varga roie pe grumaz, ceea ce e semnul unei mor'i
nefericite!
-uzind-o, -sar#adon scuip de cteva ori l rosti, ncet, un descntec
mpotriva vr1llor! /nd se retrase n fundul galeriei, preoteasa ncepu
s-i fac oc#i dulci #ar-ranuezului! i ddu o roz din cununa ei, iar la
despr'ir l mr'ia i se ndrept spre celelalte mese!
/ltorul fcu un semn ctre #angiu!
; Breau, zise el, ca femeia aceea s vin la mine! Poruncete s fie
condus n camera mea!
-sar#adon se uit n oc#ii lui, tu din palme i izucni n #o#ote de
rs!
; *et, 'i-a luat min'ile, #arranuezuleH e=clam el! 7ac s-ar ntmpla
aa ceva n casa mea cu o vestal egiptean, a fi alungat din ora!
-ici pot fi primite numai strine!
; In cazul acesta m voi duce eu la ea, rspunse P#ut! /ci e o femeie
n'eleapt i pioas i mi poate da sfaturi n multe privin'e! 7up
apusul soarelui s-mi dai o cluz, ca s nu m rtcesc!
; $oate du#urile rele au ptruns n inima ta, rspunse #angiul! 3tii
oare c aceast cunotin' te va costa vreo dou sute de dra#me,
poate c#iar trei sute, fr a mai socoti ceea ce treuie s dai slugilor i
templului E Pentru o astfel de sum, adic pentru cinci sute de dra#me,
po'i cunoate o fat tnr i virtuoas, pe fiica mea, care a mplinit
paisprezece ani i care, ca o fecioar cuminte ce este, i strnge
zestrea! 4u #oinri deci nop'ile Intr-un ora necunoscut, cci po'i
cdea n minile str1e-rilor sau ale #o'ilor, ci ucur-te de ceea ce zeii
'i druiesc aici, n cas! Brei E
; 7ar fiica ta va merge, oare, cu mine, la &arran E
ntre P#ut!
&angiul se uit la el, mirat! 7eodat, ca i cum ar fi descoperit taina, i
plec fruntea i, apucndu-, pe cltor, l trase ntr-o firid mai
ascuns!
; -cum pricep totulH opti el, tulurat! $u eti un negustor de carne
vie! 7ar s nu ui'i c pentru o egipteanc luat de aici i dus peste
#otare, vei pierde toat averea i vei fi trimis la cariere! -far doar
dac m vei lua pe mine ca tovar, cci eu cunosc toate drumurile!
; -poi atunci s-mi ar'i drumul care duce la casa acestei preotese,
rspunse P#ut! -i gri1 s am dup apusul soarelui o cluz, iar mine
sacii i lada mea s fie n odaie, altminteri voi depune plngere la
triunal!
Borind astfel, P#ut prsi galeria i se duse sus, n camera lui!
-sar#adon, turat de minie, se apropie de masa unde eau negustorii
fenicieni i-, c#em la o parte pe unul dintre ei, numit 9u!
1 3ratele lui G&iri& i ucigaul ace&tuia* .et era con&iderat $eul pu&tiului* al r(ului i al
mor)ii.
; 4-am ce zice H "inuna'i oaspe'i mi-ai dat n gri1 H spuse el,
neputndu-i stpni tremurul glasului! P#ut sta nu mnnc aproape
nimic, mi cere s-i rscumpr de la #o'i lucrurile ce i-au fost furate, iar
acum, ca i cum i-ar ate 1oc de casa mea, vrea s mearg la dan-
satoarea egipteanc acas, n loc s ofere daruri femeilor mele!
; 7e ce te miri E rspunse 9u, rznd! )emei fe-niciene a putut
cunoate n *idon, iar aici le prefer pe egiptence! E nerod acela care,
fiind n /ipru, nu gust din vinul ciprian, ci ea ere tirian!
; Iar eu 'i spun, l ntrerupse #angiul, c omul sta e prime1dios! *e
preface c-i un orean, dar are nf'iare de preot!
; $u, -sar#adon, ar'i ca marele preot dar nu eti dect un iet
crciumarH : lavi' rmne lavi', c#iar dac e acoperit cu o lan de
leu!!!
; 7ar de ce uml pe la preotese E "-a 1ura c nu-i dect un vicleug
la mi1loc i c necioplitul sta de #ittit, n loc s mearg la o petrecere
cu femei, se duce la cine tie ce adunare de uneltitori!
; Rutatea i lcomia 'i-au ntunecat mintea, rspunse 9u, cu
gravitate! Eti ca omul care, cutnd dovleci ntr-un smoc#in, nu vede
smoc#inele H Pentru fiecare negustor este ns limpede c dac P#ut
are de luat cinci talan'i de la un preot, treuie s-i capete unvoin'a
tuturor persoanelor din 1urul templelor! $u ns nu mai pricepi nimic!!!
; Iar mie mi spune inima c omul sta treuie s fie o iscoad
asirian! care uneltete mpotriva nl'imii-sale!!!
9u se uit cu dispre' la -sar#adon!
; 7eci urmrete-,, pndete-i fiecare pas! Poate c descoperind ceva,
ai s primeti i tu o frmi' din avu'ia lui!
; Ei daH -ia acum ai rostit o vor n'eleaptH zise #angiul! 3oolanul
sta n-are dect s mearg la preotese i de aici n alte locuri
necunoscute mie! Eu ns voi trimite-dup el o iscoad, creia s nu-i
scape nimic!
Capitolul XX
P#ut prsi #anul ?a /oraie pe la orele nou seara, nso'it de un sclav
negru care purta o tor'! /u o 1umtate de or mai nainte, -sar#adon
trimisese n strada "ormintelor pe omul su de ncredere, poruncindu-i
s age de seam dac #arranuezul se va furia cumva din casa ?a
steaua verde i ncotro anume va apuca!
2n alt om de ncredere al #angiului mergea, la o oarecare deprtare,
pe urmele lui P#ut, strecurndu-se n umra zidurilor, pe strzile
nguste i prefcndu-se c-i eat, pe strzile mai largi!
2li'ele erau la ora aceea pustiiA #amalii i precupe'ii dormeau! ?umin
se mai vedea doar pe la casele meteugarilor care nu sfriser lucrul,
ori la oamenii oga'i, care se osptau pe acoperiurile caselor lor! 7e
peste tot se auzeau sunete de #arp i flaut, cntece i rseteA nu lipsea
nici #ritul fierstraielor de pe la tmplrii i nici zgomotul ciocanelor!
2neori se auzea c#iotul unui om ut, alteori, un strigt de a1utor!
*trzile prin care trecea P#ut i sclavul erau aproape toate nguste,
strme, pline de gropi! Pe msur ce se apropiau de 'int, casele erau
tot mai 1oase, cele mai multe cu un singur eta1, ncon1urate de grdini
i de palmieri, smoc#ini sau salcmi firavi ce se aplecau peste ziduri, ca
i cum ar fi avut de gnd s o ia la sntoasa!
In strada "ormintelor, privelitea se sc#ima ns pe neateptate! In
locul cldirilor aprur grdini ntinse, m mi1locul crora se aflau case
impuntoare! 4egrul se opri n fa'a unei por'i i stinse tor'a!
; -ici este ?a steaua verde, zise el i, ploconindu-se adnc n fa'a lui
P#ut, plec!
&arranuezul tu n poart! 7up o clip apru paznicul casei! *e uit
cercettor la cel sosit i mormi 6
; -nael, *a#iel!
; -maiel, -alidot, rspunse P#ut!
; )ii inevenit, i zise atunci omul i desc#ise repede
poarta!
7up ce fcu vreo cincisprezece pai printre copaci, P#ut a1unse n
gangul micului palat, unde preoteasa de la #an i ur un sosit! n fund
sttea un om cu ar i pr negru, care semna att de mult cu
#arranuezul, nct P#ut nu-i putu ascunde uimirea!
; El te va nlocui n oc#ii acelora care te urmresc, zise preoteasa,
zmind!
:mul travestit n #arranuez, i puse pe cap o cunun de roze i, n
tovria preotesei, urc la eta1ul nti, unde nu peste mult vreme
rsunar sunetele flautului i clinc#etul pocalelor! Iar pe P#ut doi preo'i
de rnd i conduser la aia din grdin, unde dup ce se mie i i
potrivi prul, se mrc n veminte ale!
Ieir apoi tustrei din nou din aie, traversar cteva grdini printre
copaci i, n cele din urm, se pomenir n mi1locul unei cur'i pustii!
; -colo, zise unul dintre preo'i, adresndu-i-se lui P#ut, snt
mormintele A dincolo, oraul, iar aici, templul! 7u-te unde vei voi i fie
ca n'elepciunea s-'i lumineze calea, iar cuvintele sacre s te apere
de prime1dii!
/ei doi preo'i se retraser spre grdin, iar P#ut rmase singur! 7ei
fr lun, noaptea era destul de luminoas! 7e departe, nvluit n
cea', sclipea 4ilulA mai sus, scnteiau cele apte stele ale 2rsei mari!
7easupra capului cltorului se nl'a :rionul, iar peste coloanele
negre ardea steaua *irius!
F?a noi stelele lucesc mai puternicG, i zise P#ut n gnd! ncepu apoi s
rosteasc n oapt rugciuni ntr-o lim necunoscut i se ndrept
spre templu!
7up cteva zeci de pai, dintr-o grdin se ivi un om care-, urmri pe
cltor! 7ar, aproape n aceeai clip, se ls o cea' att de deas,
nct n curtea pustie nu se mai putu vedea nimic n afar de acoperiul
templului!
4u peste mult timp #arranuezul se izi de un zid nalt! Privi la cer i
porni spre apus! In fiece clip zurau pe deasupra lui psri de noapte
i lilieci uriai! /ea'a devenise att de deas, nct treuia s pipie
pere'ii ca s nu se rtceasc! 7rumul 'inu destul de mult, pn ce,
deodat, P#ut se trezi n fa'a unei por'i 1oase, -tut-n nenumrate
cuie de ronz! ncepu s le numere de la sting spre dreapta i de sus
n 1os, apsnd puternic
asupra unora i rsucind altele! /nd, n c#ipul acesta, puse n micare
ultimul cui de 1os, poarta se desc#ise fr nici un zgomot! &arranuezul
nainta c'iva pai i ptrunse ntr-o firid ngust, cufundat n ezn!
/u gare de seam ncepu s pipie pmintul cu piciorul pn ce
nimeri un fel de g#izduri, ca de fntn, de unde se rspndea o adiere
rcoroas! *e aez aici i se ls s lunece n gol, fr team, cu
toate c se afla n locul i n 'ara aceasta pentru ntia oar!
?unecuul nu 'inu ns prea mult! :prindu-se cu amndou picioarele
pe o pardosea nclinat, ncepu s cooare, printr-un coridor ngust, cu
atta siguran', de parc ar fi cunoscut drumul de cnd lumea! ?a
captul coridorului era o u! Pipind, cltorul gsi dup u ciocanul
i tu de trei ori! 7rept rspuns, se auzi un glas ce venea nu se tie
de unde 6
; $u, care n ceas de noapte tuluri linitea acestui sfnt loca, ai tu,
oare, dreptul s intri aici E
; 4-am nedrept'it nici rat, nici femeie i nici copil! "inile mele n-
au fost ptate de snge! 4-am mn-cat ucate spurcate! 4u mi-am
nsuit unul altuia! 4-am min'it i n-am trdat marea tain ;
rspunse, calm, #arranuezul!
; Eti, oare, omul ateptat, sau acela care ai vrea s fii E se auzi peste
o clip glasul!
; *nt acela care treuia s vin de la fra'ii din rsrit, numele meu al
doilea este tot numele meu, iar ntr-un ora din miaznoapte am cas
i pmnturi, aa cum am spus strinilor, rspunse P#ut!
2a se desc#ise i #arranuezul intr ntr-o grot vast, luminat de o
lamp ce ardea pe o msu', n fa'a unei perdele de purpur, pe care
era rodat cu fir de aur un glo cu aripi i doi erpi!
-lturi, sttea un preot egiptean, ntr-un vemnt al!
; $u, cel ce ai intrat aici, zise preotul, artnd cu mna spre P#ut, tii
oare care-i n'elesul semnului de pe perdea E
; >loul, rspunse strinul, e imaginea lumii pe care o locuim, iar
aripile arat c lumea aceasta plutete n spa'iu, ca vulturul!
; 7ar erpii E ntre preotul!
; /ei doi erpi amintesc n'eleptului c omul care va trda marea
tain va muri de dou ori ; cu trupul i cu sufletul!
7up o clip de tcere, preotul ntre din nou 6
; 7ac eti ntr-adevr (eroes ; pronun'nd acest cuvnt preotul i
nclin capul ; marele proroc al /al-deei, i din nou i nclin capul,
pentru care nu se afl taine pe pmnt i nici n cer, inevoiete s-i
spui slugii tale, care-i cea mai ciudat dintre stele E
; /iudat-i steaua &or-set %, aceea care face ocolul cerului n
doisprezece ani, deoarece n 1urul ei rotesc patru stele mai mici! 3i mai
ciudat este ns steaua &or5aL, aceea care ncon1oar cerul n treizeci
de ani! Ea e ncon1urat nu numai de stele, ci i de un inel uria ce,
uneori, piere!
-uzindu-,, preotul egiptean czu cu fa'a la picioarele caldeianului!
-poi, i nmn o earf de purpur i un vl de mtase, i art unde-i
locul tmiei i, ploconin-du-se mereu pn la pmnt, prsi grota!
/aldeianul rmase singur! i trecu earfa peste umrul drept, i
acoperi fa'a cu vlul i, lund o lingur de aur, vrs n ea tmie, pe
care o aprinse de la lampa din fa'a perdelei! 3optind, se roti de trei ori,
n cerc, iar fumul tmiei l nfur ntr-un ntreit inel!
n acelai timp, n grota pustie ncepu s se nstp-neasc o ciudat
nelinite! *e prea c tavanul se ridic n sus, c pere'ii se dau la o
parte! Perdeaua de purpur de pe altar prinse a tremura, micat
parc de mini nevzute! -erul se porni s se clatine i el, s unduie ca
sgetat de zorul unor crduri de psri nevzute!
/aldeianul i desfcu vemntul la piept, lsnd s se vad o medalie
de aur acoperit cu semne tainice! >rota se cutremur, perdeaua
sfnt se mic i mai puternic, iar n unele din ung#erele grotei
aprur mici flcri!
"agul ridic atunci minile n sus i glsui6
1 <laneta 1upiter (n.a.). : <laneta .aturn (n.a.).
; $al din ceruri, plin de ndurare i de milostivire, cur' sufletul
meu! $rimite asupra nevrednicei tale slugi inecuvntarea ta i ntinde-
'i ra'ul atotputernic asupra du#urilor rscolite spre a le arta puterea
ta!
Iat semnul pe care-, ating n prezen'a voastr!!! Ia-t-m, snt eu cel
a1utat de puterea divin, atoatevztor i nenfricat!!! Iat-m, snt
puternic i v evoc i v con1ur!!! Beni'i aici, supuse, n numele lui -Qe,
*araQe, -Qe, *araQe!!!
In clipa aceea rsunar glasuri din toate pr'ile! : pasre zur pe
lng lamp, apoi un vemnt de culoare ruginie, un om cu coad, n
sfrit un coco cu coroan care se aez pe msu'a din fa'a perdelei!
/aldeianul vori din nou 6
;- In numele zeului atotputernic i etern!!! -morul, $ane#ta, Raur,
?atisten!!!
7in deprtri, glasurile rsunar iari!
; In numele adevrului i venicului EloQ, -r#ima, Raur, v con1ur i
v c#em!!! In numele stelei care este soare, n numele semnului ei, n
numele slvit i teriil al zeului viu!!!,
7eodat, totul amu'i! n fa'a altarului apru un spectru ncoronat, cu
sceptrul n mn, clare pe un leu!
; (eroesH (eroes H strig spectrul cu glasul nuit, de ce m c#emi E
; Breau ca fra'ii mei din templul acesta s m primeasc cu inim
desc#is i s-i plece urec#ile la cuvintele pe care le aduc lor de la
fra'ii din (ailon, rspunse caldeianul!
; )ie precum doreti, zise spectrul, i dispru! /aldeianul rmase
nemicat ca o stan de piatr, cu
capul dat pe spate, cu minile ridicate n sus! *ttu aa peste o
1umtate de or, ntr-o pozi'ie cu neputin' de ndurat pentru un om
oinuit!
ntre timp, o parte din zidul care forma peretele grotei se trase ndrt
i intrar trei preo'i egipteni! ?a vederea caldeianului, care fcea
impresia c st suspendat 1n aer, cu spatele spri1init pe ceva nevzut,
preo'ii n-
1 3ormule 'olo&ite de magi (n.a.).
cepur s se priveasc unul pe altul, plini de uimire! >el mai vrstnic
glsui6
; /ndva, au fost i la noi astfel de oameni, azi ns nu-i nimeni n
stare s mai fac aa ceva!
l ocolir din toate pr'ile, i atinser mdularele n'epenite i,
neliniti'i, i privir fa'a supt, livid ca de mort!
; * fi murit E ntre cel mai tnr!
?a vorele acestea, trupul caldeianului, aplecat pe spate cum era,
reveni la pozi'ia vertical! Pe fa' i apru o roea' uoar, iar ra'ele
ridicate se lsar n 1os! *uspin, se frec la oc#i, ca un om ce se
trezete din somn, privi la cei de fa' i, dup o clip, ncepu s
voreasc 6
; $u, spuse el, adresndu-i-se celui mai vrstnic, eti "efres, marele
preot al templului Pta# din "emfis! $u eti &eri#or, marele preot al
templului -mon din $ea, primul demnitar dup faraon n acest stat!
$u, i art spre cel mai tnr, eti Pentuer, al doilea proroc al tem-
plului -mon i sfetnicul lui &eri#or!
; Iar tu eti desigur (eroes, marele preot i n'elept din (ailon, de a
crui sosire am fost vesti'i acum un an, rspunse "efres!
; -i spus adevrul, gri caldeianul! i mr'ia apoi pe rnd, iar ei i
nclinar capetele n fa'a lui!
-; B aduc veti mari din patria noastr comun care este
n'elepciunea, zise (eroes! (inevoi'i s le asculta'i i s face'i cele de
cuviin'!
?a un semn al lui &eri#or, Pentuer se retrase n fundul grotei i aduse
de acolo trei 1il'uri de lemn uor, pentru cei vrstnici, iar pentru sine un
tauret scund! *e aez n apropierea lmpii i scoase din sn un mic
stilet i o tli' acoperit cu cear!
/nd to'i trei luar loc n 1il'uri, caldeianul vori 6
; Iat ce te ntiin'eaz pe tine, "efres, marele sfat al preo'ilor din
(ailon! *fnta cast sacerdotal din Egipt decade! "ul'i dintre preo'i
adun ani, se ncon1oar cu femei i duc o via' de desftare!
n'elepciunea nu mai este n mare cinste! 4u mai ave'i putere asupra
lumilor nevzute i nici c#iar asupra propriilor voastre suflete! 2nii
dintre voi i-au pierdut credin'a cea adevrat, iar viitorul este ascuns
oc#ilor votri! 7ar se ntmpl lucruri
i mai rele 6 mul'i dintre preo'i, sim'ind c puterile lor spirituale snt
sfrite, au pit pe calea minciunii i a nelrii oamenilor de rnd, prin
vicleuguri meteugite!
-cestea-s cuvintele sfatului suprem 6 dac vre'i s v ntoarce'i pe
calea cea un, (eroes va rmne cu voi c'iva ani i, cu a1utorul
scnteii aduse de la marele altar al (ailonului, va aprinde lumina cea
adevrat deasupra 4ilului!
; $otul este aa precum ai spus, zise "efres, ntristat! Rmi deci
printre noi c'iva ani, astfel ca tineretul care se ridic s-i
reaminteasc de n'elepciunea voastr!
; Iat acum, &eri#or, cuvintele care 'i snt trimise 'ie! &eri#or i
nclin capul!
; 4epurtnd destul gri1 marilor taine, preo'iiC votri n-au gat de
seam c ani grei amenin' Egiptul! nuntru, snte'i amenin'a'i de
nenorociri ce nu pot fi nlturate dect prin virtute i n'elepciune! 7ar
ce-i mai ru e faptul c dac n cursul viitorilor zece ani ve'i porni
rzoi mpotriva -siriei, armatele ei le vor nimici pe ale voastre, vor
a1unge pe malurile 4ilului i vor distruge tot ceea ce dinuie aici de
veacuri!
: att de funest grupare a stelelor, ca aceea care st deasupra
Egiptului, a avut loc, pentru prima oar, su dinastia a XlB-a, cnd 'ara
voastr a fost cucerit i prdat de #icsoi! Pentru a treia oar ea se
va repeta peste cinci sute sau ase sute de ani, cnd v va amenin'a
prime1dia din partea -siriei i a poporului persan, care locuiete la
rsrit de /aldeea!!!
Preo'ii ascultau nspimnta'i! &eri#or era palid! ?ui Pentuer i czuse
c#iar tli'a din min! "efres apucase amuleta ce-i atrna pe piept i
se ruga cu uzele uscate!
; )eri'i-v deci de -siria, continu caldeianul, cci acum a tut
ceasul ei! 4eamul acesta este sngerosH 7ispre'uind munca, triete
numai din rzoaie! Pe cei nvini i trage n 'eap, ori i 1upoaie de viiA
drm cet'ile cucerite, iar pe oameni i duc n roie! *e odi#nesc
vnnd animale slatice i petrec trgnd cu arcul n prizonieri, sau
sco'ndu-le oc#ii! $emplele strine le prefac n ruine, vasele zeilor le
folosesc pentru ospe'ele lor, iar pe preo'i i pe n'elep'i i silesc s le fie
mscrici!
Pere'ii lor snt mpodoi'i cu piei 1upuite de pe oameni vii, iar mesele
lor au drept podoa capetele nsngerate ale dumanilor!
/nd caldeianul tcu, se auzi glasul preacinstitului "efres 6
; :, mare proroc, cumplit spaim ai strnit n sufletele noastre H 7ar
unde ne e scparea, nu ne ar'iH *e prea poate i desigur c aa-i, de
vreme ce spui, c soarta nu ne va fi prielnic un oarecare timp! 7ar
cum putem nltura acest lucruE *e afl pe 4il locuri prime1dioase, de
unde nici o coraie nu scap teafr A totui, iscusin'a crmacilor tie
s ocoleasc vrte1 urile amenin'toare! $ot aa-i i cu nefericirile
popoarelor! Poporul este nava, iar timpul este fluviul, pe care n anume
vremi l ntuie vi1eliile! 7ar dac mrunta scoic pescreasc este n
stare s scape de prpd, de ce, oare, un popor de milioane n-ar
putea, n mpre1urri asemntoare, s scape de nimicire E
; /uvintele tale snt n'elepte, rspunse (eroes, dar nu le pot da
rspuns dect n parte!
; :are nu tii tot ce are s se ntmple E l ntre &eri#or!
; 4u m ntrea despre ceea ce tiu i nu pot s spun! ?ucrul cel mai
de seam pentru voi este s pstra'i pacea cu -siria timp de zece ani
i aceasta v st n putere! -siria nc se mai teme deD voiA nu tie
nimic despre ursita rea ce apas asupra 'rii voastre i vrea s
porneasc rzoi mpotriva popoarelor de la miaznoapte i rsrit,
care snt aezate n 1urul mrii! -a c acum ve'i putea s nc#eia'i o
alian' cu ea!
; n ce condi'ii E ntre &eri#or!
; )oarte une! -siria v va da 'ara Iudeii pn la oraul -55o, i 'ara
EdomL pn la oraul Elat#! -stfel, fr rzoi, #otarele voastre vor
spori la nord i la rsrit, cu zece zile de mers!
; 7ar )enicia E ntre &eri#or!
; )eri'i-v de ispit H strig (eroes! 7ac astzi faraonul i-ar ntinde
ra'ul asupra )eniciei, peste o lun
, Gra n &udul 3eniciei* nu departe de #otarul "udeii. ? @inut la &udul M(rii Moarte.
armatele asiriene, sortite cuceririlor din nord i rsrit, s-ar ndrepta
spre sud, iar nainte de a se mplini un an, caii lor s-ar sclda n 4il!
; 7ar Egiptul nu poate renun'a la nrurirea sa a-supra )enicieiH
ntrerupse &eri#or, nerdtor!
; -r nsemna atunci s-i pregteasc pieirea cu mna sa, zise
caldeianul! 7e altfel, nu fac dect s v repet cuvintele marelui nostru
sfat 6 F*pune Egiptului, mi-au poruncit fra'ii din (ailon, ca timp de
zece ani s stea pitulat la pmnt, ca o prepeli', deoarece l pn-dete
uliul ursitelor rele! *pune-le c noi, caldeienii, i urm pe asirieni mai
mult dect egiptenii, deoarece ndurm 1ugul puterii lorA cu toate
acestea noi sftuim Egiptul s rmn n pace cu poporul acesta
sngeros! Iece ani e un timp scurt, dup care ve'i putea redondi nu
numai vec#ea voastr putere, dar ne ve'i putea scpa i pe noi!G
; -a e H zise "efres!
; >ndi'i-v, urm caldeianul, dac -siria se va rzoi cu voi, va
atrage i (ailonul, care are o adnc aversiune fa' de rzoaie A ele
pot mcina og'iile noastre i 'ine n loc opera n'elepciunii! /#iar
dac nu ve'i fi nvini, 'ara voastr va fi pr1olit pentru ani ndelunga'i
i nu numai c va pierde multe vie'i, dar fr ngri1irea voastr i
ogoarele mnoase vor fi n mai pu'in de un an acoperite cu nisip!
; ?ucrul acesta l n'elegem, zise &eri#or, i de aceea nu avem de gnd
s pornim mpotriva -siriei! 7ar )enicia!!!
; /e pierde'i voi, zise (eroes, dac solda'ii asirieni vor strnge de gt
pe tl#arii de fenicieni E 7e aici nu vor avea dect de ctigat negu'torii
votri i ai notri! Iar dac vre'i s-i ave'i su stpnirea voastr pe
fenicieni, da'i-le voie s se aeze pe meleagurile voastre! *nt sigur c
cei mai oga'i i mai iscusi'i dintre ei vor fugi de su puterea
asirienilor!
; 3i ce se va ntmpla cu coriile noastre dac -siria va lua n
stpnire )enicia E ntre &eri#or!
; 7e fapt nici nu snt coriile voastre, snt tot fe-niciene, rspunse
caldeianul! /nd nu ve'i mai avea vase tiriene i sidoniene, ve'i ncepe
s construi'i i voi i s-i deprinde'i pe egipteni cu arta naviga'iei! Iar
dac ve'i
avea n'elepciune i nu ve'i fi lipsi'i de ndrzneal, ve'i putea smulge
din minile fenicienilor nego'ul din ntregul apus!!!
&eri#or fcu un gest nerdtor, cu mna!
; B-am spus ce mi s-a poruncit, zise (eroes, iar voi pute'i face cum
ve'i crede de cuviin'! 7ar nu uita'i c asupra voastr apas cei zece
ani funeti!
; "i se pare, sfin'ia-ta, zise Pentuer, c ai vorit i despre unele
nenorociri dinuntrul 'rii, ce amenin' Egiptul n viitor! 7ac
inevoieti s rspunzi slugii tale ce se va ntmpla!!!
-; 7espre aceasta s nu m ntrea'i! ?ucrurile acestea ar treui s le
cunoate'i mai ine dect mine, un strin! Pruden'a v va descoperi
oala, iar e=perien'a v va drui leacul!
; Poporul este nespus de asuprit de ctre cei mariH murmur Pentuer!
; /redin'a a deczutH zise "efres!
; *e afl mul'i oameni care suspin dup un rzoi peste #otare,
adug &eri#or! Iar eu mi-am dat seama de mult c nu putem porni
aa ceva! Poate doar dup zece ani!!!
; -adar, ve'i nc#eia un tratat cu -siria E ntre caldeianul!
; -mon, care cunoate inima mea, zise &eri#or, tie ct mi displace o
astfel de alian'! 4u-i mult de cnd netrenicii de asirieni ne plteau
ir! 7ar dac tu, printe sfnt, precum i sfatul nostru suprem, ne
spune'i c ursita ne este potrivnic, va treui s nc#eiem pactul!
; -a-i, va treuiH zise "efres!
; In cazul acesta, ntiin'a'i-i pe preo'ii din (ailon despre #otrrea
voastr, iar ei vor strui ca regele -ssar s trimit o solie aici! /rede'i-
m, alian'a asta v e ct se poate de prielnic 6 fr rzoi v ve'i
putea ntinde stpnirea! 7e altminteri, adunarea preo'ilor notri a
c#izuit asupra acestuipact!
; )ie ca asupra voastr s se reverse toate inefacerile 6 avu'ia,
puterea i n'elepciunea, zise "efres! 7a, aa-i, treuie s ridicm casa
noastr preo'easc, iar tu, vrednic (eroes, ne vei a1uta!
; "ai nti, va treui s se uureze soarta poporului, ntrerupse
Pentuer!
_ Preo'ii!!! poporul!!! zise &eri#or ca i cum s-ar
fi adresat lui nsui! Ba treui, n primul rnd, s-i ctigm de partea
noastr pe cei ce doresc rzoiul!!! /e-i drept, faraonul e cu mine i se
pare c am a1uns s am oarecare nrurire i asupra inimii
preacinstitului motenitor, s triasc venicH 7ar 4itager, care are
nevoie de rzoi ca petele de apE!!! 7ar cpeteniile otilor
mercenare, care de aia n timp de rzoi arat ce pot E!!! 7ar
noilimea noastr care gndete c rzoiul i va plti datoriile la
fenicieni, iar pe ea o va mog'i E,!!
n acest rstimp ns 'ranii se pruesc su
povara muncilor, iar lucrtorii se rzvrtesc din pricina 1afului celor
mari, ntrerupse Pentuer!
; _sta i tot d zor cu ale luiH zise &eri#or, ngndurat! >ndete-te,
Pentuer, tu,!la 'rani i la muncitoriA iar tu, "efres, la preo'i! 4u tiu ce
ve'i izuti s face'iA eu, ns, v 1ur c dac propriul meu copil ar
mpinge Egiptul la rzoi, l-a zdroi cu mna mea!
; -a s faci, zise caldeianul! 7e altminteri, cine vrea, n-are dect s
poarte rzoaie, dar nu n pr'ile unde ar putea s dea peste asirieni!!!
-cestea fiind zise, convorirea lu sfirit! /aldeianul i puse earfa pe
umr i vlul pe fa', "efres i &eri#or se aezar de o parte i de alta
a lui, iar la spatele lor Pentuer i, cu to'ii, se ntoarser cu fa'a la altar!
/nd (eroes, ncrucindu-i minile pe piept, ncepu s voreasc
optit, n grot se isc iari un freamt, iar din deprtare, spre uimirea
celor de fa', rztea ecoul unei larme nedesluite! -tunci, magul
glsui tare 6
; (araldensis, (alda#iensis, Pauma#is, v c#em s fi'i martorii
n'elegerii noastre i s spri1ini'i planurile noastre!!!
Rsunar trmi'e att de limpede, nct "efres se prostern la pmnt,
&eri#or privi, uimit, n 1urul lui, iar Pentuer, n genunc#i cum era,
ncepu s tremure i-i astup urec#ile!
Perdeaua de purpur de pe altar prinse a Q emura, iar faldurile ei luar
o astfel de form, de parc din spatele lor urma s rsar un om!
; )i'i martori, strig caldeianul, cu glasul sc#imat, o, voi, puteri din
ceruri i din iad! Iar cine nu va respecta n'elegerea, ori va trda taina
ei, s fie lestemat!!!
; (lestemat H repet un glas!
; 3i nimicit!!!
; 3i nimicit!!!
; n lumea aceasta vzut i n cea nevzut, de ctre numele
nerostit, Ie#ova, la auzul cruia pmintul se cutremur, marea se d
napoi, focul se stinge i elementele naturii se descompun!!!
n grot se strrii o adevrat furtun! *unetele trmi'elor se
amestecar cu ecoul unor trsnete ndeprtate! Perdeaua altarului se
ridic i, la spatele ei, n mi1locul unor fulgere sclipitoare, aprur
fpturi ciudate, pe 1umtate oameni, pe 1umtate animale i plante,
ncolcite i nvlmite!
7eodat, totul amu'i i (eroes se ridic ncet, n aer, deasupra
capetelor celor trei preo'i, care se aflau acolo!
?a opt diminea'a, #arranuezul P#ut se ntoarse la #anul fenician ?a
coraie, unde l ateptau sacii i cufrul, furate de #o'i! Peste cteva
minute sosi i sclavul credincios al lui -sar#adon! &angiul l duse n
pivni' i acolo l ntre scurt6
; /um a fost E
; -m stat toat noaptea, rspunse sluga, n pia'a unde e templul lui
*et! Pe la zece seara, din grdina aflat peste cinci case dincolo de ?a
*teaua verde, au ieit trei preo'i! 2nul dintre ei, cu ar i pr negru,
a strtut pia'a i s-a ndreptat spre templul lui *et! -m alergat dup
el, dar s-a lsat cea'a i l-am pierdut din oc#i! 7ac s-a ntors i cnd s-
a ntors la *teaua verde, nu tiu!
7up ce ascult, #angiul se izi cu palma peste frunte i ncepu s
mormie ca pentru sine 6
; -adar, dac #arranuezul meu se mrac n veminte preo'eti i
merge la templu, treuie s fie preot!
Iar dac poart ar i pr negru, treuie s fie preot caldeian! Iar
dac se ntlnete n tain cu preo'ii de aici, nu poate fi lucru curat! 4-
am s spun str1ii toate astea, cci a putea s m dau de gol! 7ar l
voi Besti pe vreunul din sidonienii de seam, cci s-ar putea s ias o
afacere nu tocmai rea de aici, dac nu pentru mine, arem pentru ai
notri!
4u peste mult, se napoie cealalt iscoadA i cu acesta -sar#adon se
coor n pivni', unde ascult urmtoarele veti6
; -m stat noaptea ntreag n fa'a casei ?a *teaua verdeA #arranuezul
a fost acolo, s-a mtat i a fcut atta zarv, c stra1a a treuit s-,
c#eme pe portar!!!
; /um E ntre #angiul, #arranuezul a fost la *teaua verde toat
noaptea i tu l-ai vzut E
; 4u numai eu, dar i stra1a ,-a vzut!!!
-sar#adon l c#em i pe primul servitor i-i porunci att lui ct i
celuilalt s repete cele spuse! Repetar ntocmai fiecare spusele lui, de
unde reieea c P#ut, #arranuezul, petrecuse noaptea ntreag la
*teaua verde, fr a se ndeprta nici o clip i, totodat, c seara
trziu s-a dus la templul lui *et, de unde nu s-a mai ntors!
; :H mormi fenicianul, aici se ascunde o foarte mare neltorie!
$reuie s-i vestesc ct mai degra pe mai-marii comunit'ii feniciene
O #ittitul acesta se pricepe s fie n acelai timp n dou locuri!
$otodat, am s-, poftesc s prseasc #anul meu! 4u-mi plac
oamenii cu dou fe'e 6 una a lor i alta de mprumut! /ci un astfel de
om e ori un mare arlatan, ori un vr1itor, ori vreun uneltitor!
3i cum lui -sar#adon i era fric de asemenea lucruri, se puse la
adpost mpotriva vr1ilor prin rugciuni ctre to'i zeii care-i
mpodoeau #anul! -poi se repezi n ora, unde i ddu de tire despre
cele ntmplate cpeteniei fenicienilor i cpeteniei reslei #o'ilor! In
sfirit, ntor-cndu-se acas, l c#em pe str1er i-i mrturisi c P#ut
poate fi un om prime1dios! ?a urm, i ceru #arranuezului s
prseasc #anul, cruia nu-i aducea nici un ctig, ci numai nuieli i
pagu!
P#ut primi ucuros sfatul i-i spuse #angiului c nca m seara aceea va
pieca spre $ea, cu coraia
F7e nu te-ai mai! ntoarce de acolo, i zise n gnd #angiul! 7e-ai
putrezi n fundul minelor, ori de-ai cdea n apa, sa ingrai crocodiliiHG
Capitolul XXI
/ltoria prin'ului motenitor ncepu n luna )amenut! adic la sfritul
lui decemrie i nceputul lui ianuarie, In cel mai frumos anotimp al
anului!
7in apa, sczut la 1umtate, rsreau tot mai multe fii de pmnt!
7inspre $ea se ndreptau spre mare numeroase plute cu gru, n timp
ce n Egiptul de +os se strngea trifoiul i siminic#ia! Portocalii i arorii
de rodie erau ncrca'i de flori, iar cmpiile ; de nipral, in, orz,
mazre, fasole, castrave'i i alte leguminoase!
Petrecut la dearcaderul din "emfis de ctre preo'i, de ctre dregtori,
de garda faraonului i de o mul'ime uria, prin'ul loc'iitor Ramses se
urc pe la ora zece diminea'a pe o coraie aurit! *u puntea pe care
se aflau corturi ogat mpodoite erau vslaii, douzeci de oteni, iar
ling catarg i la amndou capetele navei str1uiau cei mai iscusi'i
navigatori! 2nii supraveg#eau pnzele, al'ii porunceau micrile
vslailor, iar ceilal'i artau direc'ia!
Ramses i poftise pe coraia sa pe marii preo'i "efres i "entezufis,
care urmau s-, nso'easc n cltorie i s-, a1ute n ndeplinirea
treilor de stat! 7e asemenea l poftise i pe cinstitul nomar# al
"emfisului, care avea s-, ntovreasc pn la #otarele 'inutului
su!
?a cteva sute de pai n fa'a loc'iitorului plutea nava lui :toes,
nomar#ul provinciei -a, din vecintatea "emfisului, iar n urma
prin'ului alte nenumrate corii pline de curteni, preo'i, oteni i
slu1ai!
Proviziile i servitorii porniser mai de timpuriu!
Pina ia "emfis 4ilul curge printre dou an'uri de mun'i! "ai departe,
mun'ii cotesc spre rsrit i apus, iar fluviul se resfir n mai multe
ra'e, ale cror ape, tind prin mi1loc un es uria, se vars n mare!
/nd nava se ndeprt de mal, prin'ul vru s stea de vor cu marele
preot "efres! n clipa aceea ns, mul'imea izucni n urale att de
puternice, nct motenitorul fu silit s ias din cort i s se nf'ieze
poporului!
7ar, n loc s nceteze, zarva cretea! Pe amndou malurile npdise
mul'imea tot mai numeroas a lucrtorilor, pe 1umtate goi, i a
orenilor mrca'i ca de srtoare! "ul'i din ei purtau cununi pe
cap i aproape to'i aveau ramuri verzi n mini! 2nele din grupuri
cntau, iar n dreptul altora rsunau ropotul toelor i trilul flautelor!
/umpenele cu gle'i, nirate la mici intervale de-a lungul fluviului,
stteau acum pironite locului! n sc#im, plutea pe 4il un adevrat roi
de luntre mici, din care lumea arunca flori n fa'a coriei
motenitorului! 2nii sreau c#iar n ap i notau pe urmele navei
princiare!
F"ul'imea m ntmpin ntocmai ca pe sacrul meu tatHG i zise
prin'ul! 3i o nespus mndrie i coplei inima la vederea attor vase
mpodoite, pe care el le putea opri cu un singur semn, ca i la
vederea miilor de oameni care-i prsiser ndeletnicirile, riscnd s
se sc#ilodeasc ori s moar, numai de dragul de a-i vedea c#ipul
zeiesc!
l mtau ndeosei puternicele i necontenitele urale ale mul'imii!
*trigtele acestea l ame'eau, fceau s i se umfle pieptul i s fie
cuprins de porniri nl'toare! Prin'ul se gndi c#iar c de-ar sri de pe
punte, nici apa n-ar atinge-o, deoarece mul'imea nsufle'it l-ar prinde
i l-ar ridica n vzdu#, ca pe o pasre!
4ava, apropiindu-se uor de malul stng, c#ipurile oamenilor ncepur
s se deoseeasc mai limpede i prin'ul vzu ceva cu totul
neateptat! n timp ce n primele rnduri ale mul'imii se tea din
palme i se cnta, n rindurile mai ndeprtate zri cum nuielele izeau
des i ndesat n nite spinri nevzute!
"irat, loc'iitorul faraonului i se adres nomar#uiui din "emfis 6
; Privete colo, vrednice nomar# H *nt oare tu'i oamenii cu nuiele E
4omar#ul i acoperi oc#ii cu podul palmei, n timp ce pete roii i
npdeau gruma1ii!
; Iart-m, mria-ta, dar mi-e cam sla vederea!!!
; i at!!! fr ndoial c i at, repet prin'ul!
; $ot ce se poate, rspunse nomar#ul! 4ici vor c s-a pus mna pe
vreo and de tl#ari!!!
4u prea mul'umit, motenitorul i ndrept paii ctre crmacii care, pe
neateptate, crmir nava spre mi1locul fluviuluiA de aici, prin'ul privi
spre "emfis!
"alurile din susul 4ilului erau aproape pustii, cumpenele cu gle'i
pentru scosul apei lucrau de zor, ca i cum nimic nu s-ar fi ntmplat!
; *-a sfirit oare srtoarea E ntre prin'ul pe unul din navigatori,
artndu-i cu mna partea din susul fluviului!
; 7esigur! :amenii s-au i ntors la ndeletnicirile lor, rspunse acesta!
; /e gri'i sntH
; $reuie s ctige timpul pierdut, zise, imprudent, navigatorul!
$resrind, motenitorul se uit adnc n oc#ii lui! *e liniti ns repede
i se ntoarse n cort! *trigtele mul'imii nu-, mai puteau ucura! Era
tcut i posomorit! 7up aceast izucnire a mndriei, sim'i dezgust
fa' de mul'imea care trecea att de repede de Ia nsufle'irea cea mai
mare la cumpenele ce strngeau noroiul n gle'i!
/um 4ilul se despr'ea n ra'e n partea aceea, nava nomar#uiui
provinciei -a o crmi spre apus, iar dup un ceas un de plutire se
apropie de 'rm! Poporul era i mai numeros dect la "emfis! *e
ridicaser o sumedenie de stlpi cu steaguri i por'i triumfale
mpodoite cu verdea', n mul'ime se puteau ntini tot mai des
oameni cu c#ipuri i straie de strini!
/nd prin'ul coor pe mal, preo'ii l ntmpinar cu un aldac#in, iar
preacinstitul nomar# :toes vori 6
; $e salutm, loc'iitor al divinului faraon, n #otarele nomului -a! /a
semn al #arului tu, care pentru noi este rou cereasc, inevoiete s
aduci 1ertfe zeului Pta#, ocrotitorul nostru, i primete su olduirea i
puterea ta
nomul acesta, cu templele, dregtorii, poporul, vitele, gr-nele, precum
i cu tot ce se afl n el!
-poi, i nf'i un grup de tineri spilcui'i, parfuma'i, mpodoi'i cu roze
i mrca'i n veminte rodate n aur! Erau rudele mai apropiate i
mai ndeprtate ale nomar#uiui i al'i tineri noili localnici!
Ramses i privi cu luare-aminte!
; -#a H strig el! "i s-a prut mie c le lipsete ceva tinerilor H -cum
vd ce 6 n-au peruci!!!
; ntruct mria-ta nu por'i peruc, tineretul nostru a fcut legmnt s
nu mai poarte nici el, rspunse nomar#ul!
7up lmurirea aceasta, unul dintre tineri trecu la spatele prin'ului cu
evantaiul, al doilea cu un scut, al treilea cu suli'a ; i alaiul porni!
"otenitorul mergea su aldac#in A n fa'a lui, un preot, purtnd vasul
n care se ardea tmie, era urmat de cteva fete care presrau
trandafiri pe crarea pe care avea s peasc prin'ul!
@ranii, mrca'i n #aine de srtoare i cu ramuri n mini, stteau
pe dou rnduriA strigau, cntau, sau cdeau cu fa'a la pmnt naintea
loc'iitorului faraonului! Prin'ul vzu totui cum, cu toate semnele
zgomotoase de ucurie, fe'ele lor rmneau nensufle'ite i ngri1orate!
Bzu de asemenea c mul'imea era mpr'it n grupuri su
conducerea unor cpetenii i c voioia le era de porunceal! 3i din
nou sim'i n inim rceala dispre'ului pentru aceast gloat, ce nu era
n stare nici mcar s se ucure!
/u ncetul, alaiul se apropie de coloana de piatr care #otrnicea
nomul -a de nomul "emfis! Pe trei din fe'ele acestei coloane se aflau
inscrip'ii privitoare la ntinderea, popula'ia i numrul oraelor
provinciei, iar pe cea de a patra era c#ipul zeului Pta#, nfurat de la
picioare i pn la piept n fii de pnz, cu o tic#ie oinuit pe cap i
cu sceptrul n min!
2nul dintre preo'i i ntinse prin'ului lingura de aur cu tmie aprins!
"otenitorul, rostind rugciunile cuvenite, o ridic la nl'imea fe'ei
zeului i se nclin adine de cteva ori!
*trigtele poporului i ale preo'ilor sporir i mai mult, dei tineretul
noil privea toate lucrurile acestea cu zm
ete at1ocoritoare! Prin'ul, care din clipa mpcrii cu &eri#or arta un
nespus respect fa' de zei i de preo'i, i ncrunt uor sprincenele i,
ntr-o clip, tineretul i sc#im purtarea! /u to'ii devenir mai gravi,
iar unii se prosternar c#iar n fa'a coloanei!
Fntr-adevr, i zise prin'ul n gnd, cei de neam snt mai uni dect
gloata aceasta! $ot ce fac, fac din toat inima, nu ca ceilal'i, care url
n cinstea mea, dar de aia ateapt s se ntoarc la gra1durile i la
atelierele lor!G
"ai mult ca oricnd putuse acum s msoare distan'a ce-, despr'ea
de oamenii de rind! 3i n'elese c noilimea era singura clas de care
era legat prin sim'minte comune! 7ac, pe neateptate, ar dispare
to'i tinerii aceia mpodoi'i i femeile frumoase, ale cror priviri
nflcrate i urmreau fiecare gest, ca s-, slu1easc i s-i ndepli-
neasc pe loc poruncile, dac to'i acetia ar dispare, s-ar sim'i, cu
toat nemsurata mul'ime a poporului, mai singur dect n pustiu!
:pt negri aduser lectica, al crei aldac#in era mpodoit cu pene de
stru', i prin'ul se urc n ea, ndreptn-du-se spre capitala nomului
*o#em, unde fu gzduit n palatul nomar#uiui!
3ederea lui Ramses n acest 'inut, la numai cteva zile deprtare de
"emfis, se prelungi o lun de zile! Iar tot acest timp i-, petrecu
primind plngeri i nc#inciuni, cunoscnd dregtorii, ori lund parte la
ospe'e!
:spe'ele se desfurau n dou locuri, la palat i acolo veneau numai
cei de rang A i n curtea e=terioar, unde se osptau slu1itorii prin'ului
i dregtorii de rind ai nomului! -ici, erau pui la frigare oi ntregi, se
nfulecau sute de pini i se ddeau pe gt sute de ulcioare cu ere!
Ramses era uimit de drnicia nomar#uiui i de dragostea noililor, care
l ncon1urau zi i noapte, aten'i la orice semn i gata s-i ndeplineasc
toate poruncile!
Pn la urm, ostenit de attea petreceri, prin'ul i spuse cinstitului
:toes c dorete s cunoasc mai ndeaproape cum e gospodrit
provincia! /ci asta fusese doar porunca dat de faraon!
7orin'a prin'ului fu mplinit! 4omar#ul l rug s se urce ntr-o lectic
purtat numai de doi oameni i cu
mare alai l conduse la templul zei'ei &ator,! -ici, alaiul rmase afar,
iar nomar#ul porunci sclavilor s-, urce pe prin' pn n vrful unuia din
piloni, unde l nso'i i el!
7in vrful acestui turn de ase eta1e, de pe care preo'ii cercetau cerul
i, cu a1utorul unor steaguri colorate, fceau semne templelor vecine
din "emfis, -triis i -nu, privirea cuprindea la o deprtare de cteva
mile mpre1ur aproape ntreaga provincie! 7in acest loc cinstitul :toes
i art prin'ului unde snt ogoarele i viile faraonului, ce canal se afl
n curs de cur'ire, ce zgaz e pe cale de a fi dres, unde se nal'
cuptoarele pentru topitul ronzului, unde snt #amarele faraonului, n
ce parte-s l'ile n care crete lotusul i papirusul, ce cmpuri au fost
npdite de nisipuri i aa mai departe!
Ramses rmase ncntat de frumuse'ea privelitii i-i mul'umi lui :toes
pentru plcerea ncercat! 7ar cnd se ntoarse la palat i, dup sfatul
tatlui su, ncepu s-i nsemne prerile, i dete seama c
cunotin'ele sale asupra strii economice a nomului -a nu sporiser cu
nimic!
7up cteva zile, i ceru din nou lui :toes lmuriri asupra crmuirii
provinciei! -tunci, vrednicul demnitar porunci s fie pofti'i to'i
dregtorii i s se perinde prin fa'a prin'ului, care sttea pe un 1il' nalt
n curtea principal!
-stfel trecur prin fa'a loc'iitorului faraonului dregtorii mari i mici ai
visteriei, cei care 'ineau socoteala grnelor, a vinurilor, vitelor i
'esturilor, cpeteniile zidarilor i minerilor, constructorii canalelor,
vslaii, tmduitorii a tot felul de oli, cpeteniile lucrtorilor, scriii
afla'i n slu1a pazei 'rii, 1udectorii, paznicii temni'elor i pn i
mlsmtorii i clii! -poi, cinstitul nomar# i prezent lui Ramses
pe propriii slu1ai din nomul su! Prin'ul fu nespus de uimit cnd afl
c are n nomul -a i n oraul *o#em un vizitiu personal, un arca, cte
un purttor al scutului, al lncii i al securii, vreo doisprezece purttori
de lectici, c'iva uctari, pa#arnici, frizeri i numeroi al'i slu1itori care-
i ddeau dovezi de dragoste i credin', dei Ramses #aar n-avea de
ei i nici nu auzise mcar de numele lor!
3iica lui Ra* $ei)a cerului i a iu/irii* n'()iat( de o/icei &u/ c#ipul unei 'emei cu cap
de vac(.
:osit i plictisit de aceast seard perindare a dregtorilor, prin'ul
fu cuprins de deznde1de! l nspimnt gndul c nu pricepe nimic i
c, prin urmare, nu-i n stare s crmuiasc statul! n sinea sa ns se
temea s recunoasc lucrul acesta!
7ac nu-i n stare s conduc Egiptul, iar al'ii i vor da seama de acest
adevr, atunci ce-i mai rmne de fcut E 7oar moartea H 7ar Ramses
sim'ea c nu se afl pentru el alt fericire n afar de tron i c fr a
domni n-ar putea tri!
7up cteva zile ns, cnd se sim'i mai odi#nit, dac se poate cineva
odi#ni n #aosul vie'ii de la curte, l c#em din nou pe :toes i-i zise 6
; $e-am rugat, vrednice nomar#, s-mi dezvlui tainele crmuirii tale!
$u mi-ai artat 'ara i pe dregtori, eu ns nu pricep nimic H
7impotriv, snt ca acela care, a1uns n suteranele templelor noastre,
vede n 1urul lui attea drumuri, nct nu-i n stare pn la urm s se
descurceH
4omar#ul fu cuprins de ngri1orare!
; 3i ce pot face eu, stpne E e=clam el! 7e vrei ceva de la mine,
spune un singur cuvnt i-mi voi pune la picioarele tale rangul, averea
i capulH
Bznd c prin'ul primete cu unvoin' asigurrile acestea, urm 6
; n cursul cltoriei tale ai vzut poporul acestui nom! Bei spune c n-
au fost c#iar to'i oamenii de fa'! 7a, aa-i! Boi porunci deci s ias cu
to'ii, ra'i, femei, trni i copii, numrnd la un loc vreo dou sute
de mii! 7e pe vrful turnului ai inevoit s priveti pmintul nostru! 7ar
dac doreti, putem vedea de aproape fiecare ogor, fiecare sat i c#iar
fiecare strad din oraul *o#em!
?a urm 'i-am artat dregtorii dintre care, ce-i drept, au lipsit cei mai
mrun'i! 7ar poruncete, i to'i se vor nf'ia mine n fa'a c#ipului tu
i se vor prosterna la picioarele tale! /e vrei s fac mai mult E *pune,
prealuminate stpne H
; 4u m ndoiesc c eti omul cel mai credincios, rspunse prin'ul!
?murete-mi deci dou lucruri 6 de ce s-au micorat veniturile
faraonului i, n al doilea rnd, ce faci tu nsu'i n acest nom!
:toes se fistici, iar prin'ul adug repede 6
; Breau s tiu ce faci tu aici, cum anume guvernezi, deoarece snt
tnr i de aia acum ncep s crmuiesc!!!
; -i ns n'elepciunea unui trn H opti nomar#ul!
; *e cuvine dar, zise prin'ul, s-i ntre pe oamenii ncerca'i, iar tu s-
mi nprteti nv'turile tale!
; Boi arta totul nl'imii-tale i-'i voi vori despre toate, zise :toes!
-r treui ns s mergem ntr-alt loc, unde s nu fie atita larm!!!
ntr-adevr, n palatul ocupat de prin', n cur'ile interioare ca i n cele
e=terioare, se mulzeau oamenii, ca la ilei! "ncau, eau, cntau, se
luau la trnt sau se fugreau i toate le fceau n cinstea loc'iitorului
faraonului, ale crui slugi erau!
/am pe la vreo trei dup-amiaz, nomar#ul porunci s i se aduc doi
cai i, mpreun cu prin'ul, prsi oraul, clrind spre apus! /urtenii
rmaser n palat i petrecerea lor deveni i mai vesel!
Iiua era frumoas, rcoroas A pmintul era acoperit cu verdea' i
flori! 7easupra capetelor clre'ilor rsuna ciripitul psrelelor, iar
aerul era plin de miresme!
; /t de plcut e H e=clam Ramses! Pentru ntia oar de o lun
ncoace, pot s-mi adun gndurile! ncepusem c#iar s cred c n capul
meu a poposit i face instruc'ie din zori i pn-n noapte o ntreag
otire, cu care de lupt cu tot!
; -sta-i soarta celor puternici, rspunse nomar#ul!
*e oprir pe cretetul unui deal! ?a poalele lui se ntindea cit vedeai cu
oc#ii o lunc strtut de un fir de ap alastr! ?a miaznoapte i la
miazzi se profilau zidurile ale ale orelelor, iar dincolo de pa1ite,
pn n fundul zrii, se aterneau nisipurile roii ale pustiului apusean,
din care rufnea uneori, ca dintr-un cuptor, suflul unui vnt arztor!
Pe lunc pteau turme nesfrite de animale domestice 6 oi cornu'i i
fr coarne, oi, capre, mgari, precum i antilope, a c#iar i rinoceri!
Pe alocurea se vedeau mlatini pline de plante acvatice i de tufe, n
care roiau gte i ra'e slatice, porumei, cocostrci, iii i pelicani!
; Privete, stpne, zise nomar#ul, iat c#ipul 'rii noastre! :siris a
ndrgit fia asta de pmnt dintre pustiuri, a druit-o din elug cu
verdea' i animaie, ca oamenii s se ucure de ele! -poi, unul zeu a
luat c#ip de om i a devenit primul faraon! Iar cnd a sim'it c trupul i
se vlguiete, ,-a prsit i a pogort n trupul fiului su, iar apoi n
acela al fiului acestuia! n acest c#ip, ca faraon, :siris triete printre
noi de veacuri, trgnd foloase din Egipt i din og'iile lui! pe care el
nsui le-a zmislit! 3i astfel a tot crescut, ca un copac uria! /oroanele
lui snt irul regilor egipteni, crengile ; nomar#ii i preo'ii, iar ramurile,
casta noililor! Ieul vzut st pe tronul pmntesc i primete drile ce
i se cuvin din partea 'riiA zeul cel nevzut primete 1ertfele n temple,
iar prin glasurile preo'ilor i face cunoscut voin'a!
; -devrat voreti, zise prin'ul! -a st scris!
; ntruct :siris-faraonul, continu nomar#ul, nu se poate ocupa el
nsui de gospodria pmnteasc, ne-a poruncit nou, nomar#ilor,
care ne tragem din sngele lui, s-i pzim avu'iile!
; -a este, spuse Ramses! ?$neori, c#iar zeul nsorit se ntruc#ipeaz
ntr-un nomar# i ntemeiaz o nou dinastie! -a au luat fiin'
dinastiile memfit, elefantin, tean, esoic!!!
; $otul e ntocmai precum spui, mrite prin'! Iar acum 'i voi rspunde
la ntreri! "-ai ntreat ce fac eu n nomul acesta! Beg#ez asupra
pmnturilor lui :siris-faraonul i asupra prticelei mele, care face
parte din ele! 2it-te la cirezile astea 6 vezi c animalele snt felurite!
2nele dau lapte, altele carne, iar celelalte ln i piei! ?a fel e i cu
locuitorii Egiptului 6 unii muncesc pentru grne, al'ii dau vinuri, 'esturi,
felurite unelte, case! Iar sarcina mea este s iau de la fiecare ce
datorete i s pun totul la picioarele faraonului! /u supraveg#erea
unor cirezi att de numeroase nu m-a descurca singurA aa c mi-am
ales duli ageri i pstori iste'i! -cetia din urm mulg doitoacele, le
tund, le 1upoaie de piele, iar cei dinti le pzesc
sa nu le fure til#arii, ori s nu le sfie fiarele slatice! $ot aa se
ntmpla i cu nomul6 singur, n-as izuti s strng toate drile i nici s-i
feresc pe oameni de releA aa c am dregtori care fac ce se cuvine s
fac! iar mie mi dau socoteal de toate cele fptuite!
; $otul e drept, l ntrerupse prin'ul, tiu i n'eleg ce vrei s spui!
$otui, un lucru nu pricep 6 de ce s-au mpu'inat veniturile faraonului,
cu toate unele msuri de paz luate E
; (inevoiete s-'i aminteti, mria-ta, rspunse nomar#ul, c zeul
*et, dei este frate un cu nsoritul :siris, l urte, lupt mpotriva lui
i-i nimicete nfptuirile! El trimite molime mpotriva oamenilor i
animalelor, el face ca revrsarea 4ilului s fie ori prea mic ori prea
nvalnic, el npustete nori de nisip asupra Egiptului, pe timp de
ari'! /nd anul este un, 4ilul atinge pustiulA cnd este ru, pustiul se
ntinde pn la 4il i atunci veniturile faraonului snt i ele mai pu'ine!
Privete, mrite prin', urm el, artnd cu ra'ul spre lunc! /irezile
acestea snt numeroase, dar n tinere'ea mea erau i mai numeroase!
3i cine-i oare! de vin E 4imeni altul afar de *et! mpotriva cruia nu
se pot ridica puterile omului! "are astzi, punea aceasta a fost
cndva i mai mare, iar din locul acesta nu se putea vedea pustiul, care
acuma ne nspimnt! /nd se lupt zeii, omul nu poate face nimicH
/ine s-i 'in piept lui *et, cnd el l nvinge c#iar i pe :siris E
/institul :toes i nc#eiase cuvntulA prin'ul i plec fruntea! -uzise el
destule la coal despre #arul lui :siris i nelegiuirile lui *et i nc de
copil l cuprindea mnia cnd se gndea c rfuiala cu *et n-a putut fi
dus la capt! F/nd am s m fac mare i voi putea ridica suli'a, se
gndea el atunci, l voi cuta pe *et i am s-mi msor puterile cu elHG
3i iat c acum privea ntinderea nesfrit a nisipurilor, mpr'ia
zeului aductor de moarte, care mpu'inase veniturile EgiptuluiH 7ar!!!
s lupte mpotriva lui, nici gnd H /um s nfrun'i pustiul E l po'i doar
ocoli, sau!!! pieri n el!
Capitolul XXII
Popasul n nomul -a l oosise att de cumplit pe motenitorul tronului,
nct, ca s se odi#neasc i s-i adune gndurile, porunci s nceteze
orice serri n cinstea lui, cernd c#iar ca n cursul cltoriei popula'ia
s nu-, mai ntmpine i s nu-, mai salute nicieri!
*uita prin'ului fu uimit, a c#iar se i ntrista pu'in la auzul acestei
porunci! Boia prin'ului fu ns ndeplinit i Ramses i recapt iari o
oarecare linite sufleteasc! -cum avea timp s fac instruc'ie cu
otenii, cea mai plcut ndeletnicire a lui, i s-i adune ntructva
gndurile nvlmite!
Retras n cel mai ndeprtat col' al palatului, prin'ul se ntrea dac
ndeplinise sau nu poruncile tatlui su!
Bzuse cu oc#ii lui nomul -a A cmpiile, orelele, popula'ia i pe
dregtori! *e ncredin'ase n acelai c#ip c malul rsritean al
provinciei era cotropit de nisipurile pustiului! Bzuse c poporul
truditor era nepstor i c fcea numai ce i se poruncea i c#iar
atunci fr nici o tragere de inim! n sfirit, se ncredin'ase c supui
cu adevrat credincioi i iuitori nu putea gsi dect n rindurile
noilimii, ! fiindc acetia sau erau nrudi'i cu dinastia faraonilor, sau
fceau parte din casta rzoinicilor, erau, aadar, nepo'ii ostailor care
luptaser su Ramses cel "are! _tia erau trup i suflet alturi de
faraon, gata s-, slu1easc plini de vnt, nu ca 'ranii care, sfrind cu
uralele, fugeau ndrt ct i 'ineau picioarele, la porcii i la oii lor!
@inta de cpetenie a nsrcinrii lui nu fusese nc atins! Ramses nu
numai c nu vedea limpede pricinile mpu'inrii veniturilor faraonilor,
dar nici mcar nu era n stare s nc#ege un rspuns la ntrearea de
ce mergeau lucrurile ru i cum puteau fi ele ndreptate! *im'ea doar
c lupta legendar dintre *et i :siris nu lmurete nimic i nu
dezleag ctui de pu'in prolema!
Iar el, ca viitor faraon, voia s ai venituri mari, aa cum avuseser
vec#ii faraoni ai Egiptului! )ierea de mnie numai la gndul c,
urcndu-se pe tron, ar fi fost tot att !de srac ca i tatl lui, dac nu i
mai srac nc!
; 4iciodat H strig prin'ul, strngnd din pumni! Pentru mrirea
avu'iilor regale ar fi fost gata s se
npusteasc cu spada c#iar i mpotriva zeului *et, tin-du-, n uc'i,
aa cum fcuse acesta cu fratele su :siris! 7ar n locul zeului crunt i
al otilor sale vedea n 1urul lui doar pustietate, tcere, tain!
Prad frmntrii i propriilor lui gnduri, i se adres ntr-o un zi
marelui preot "efres!
; *pune-mi, mrite preot, tu care cunoti toat n'elepciunea lumii, de
ce scad veniturile Egiptului E 3i n ce c#ip ar putea fi ele sporite E
"arele preot nl' ra'ele spre cer!
; )ie inecuvntat, prin'e, strig el, du#ul care 'i-a insuflat astfel de
gnduriH )ie s calci pe urmele marilor faraoni care au acoperit Egiptul
cu temple, iar cu a1utorul zgazurilor i canalelor au mrit ntinsul
ogoarelor roditoare!!!
(trnul era att de micat, nct l podidir lacrimile!
; nainte de toate, spuse prin'ul, rspunde la ntrearea mea! E oare
cu putin' s te gndeti la construirea canalelor sau templelor, cnd
tezaurul e gol E -supra Egiptului s-a atut cea mai neagr
nenorocire 6 faraonii lui snt amenin'a'i de srcie! ?ucrul acesta
treuie cercetat i ndreptat mai nainte de orice, iar celelalte vor veni
de la sine!
; 7espre asta, prin'e, vei afla rspuns numai n temple, la picioarele
altarelor, zise marele preot! 4umai acolo noila ta sete de a cunoate
va putea fi potolit!
4erdtor, Ramses l nfrunt 6
; n oc#ii sfin'iei-tale, templele pun n umr ntreaga 'ar, a c#iar i
tezaurul faraonuluiH 7ar i eu snt un discipol al preo'ilor, am crescut
doar n atmosfera templelor, cunosc riturile tainice n care nf'ia'i
rutatea iui *et, precum i moartea i renaterea lui :siris! 7ar la ce-
mi folosesc toate astea E /nd tatl meu m va ntrea n ce c#ip poate
fi umplut tezaurul nu-i voi putea rspunde nimic! -r treui poate s-,
ndemn s se roage i mai ndelung i mai des dect pn acum E
; &uleti cele sfinte, prin'e, cci nu cunoti tainele nalte ale religiei!
7ac le-ai cunoate, ai gsi rspuns la multe din ntrerile care te
frmnt! Iar dac ai vedea
ceea ce am vzut eu, te-ai ncredin'a c lucrul cel mai de seam
pentru Egipt este ntrirea templelor i a preo'ilor!!!
F(trnii dau n mintea copiilorG, i zise prin'ul i puse capt
convoririi!
"arele preot "efres fusese ntotdeauna foarte evlavios, dar, n ultimul
timp, mpinsese practica religioas pn la tot felul de ciud'enii!
F(ine mi-ar mai merge, i continu Ramses gndul, dac m-a lsa pe
mna preo'ilor, lund parte la ceremoniile lor copilreti! $e pomeneti
c "efres mi-ar porunci i mie s stau ore n ir n fa'a altarului cu
ra'ele ridicate, aa cum se pare c face el nsui, n ateptarea unor
minuni HG
n luna )armuti, adic la sfritul lui ianuarie i nceputul lui feruarie,
prin'ul i lu rmas un de la :toes, spre a se duce la nomul &a5!
"ul'umi nomar#uiui i noililor pentru primirea lor minunat, dei n
sufletul lui era trist, sim'ind c nu-i n stare s fac fa' sarcinii ce i-o
ncredin'ase tatl su!
Petrecut de familia i de curtea lui :toes, loc'iitorul faraonului se
ndrept cu suita spre malul drept al 4ilului, unde-, salut cinstitul
nomar# Ranuzer, urmat de noili i preo'i! /nd prin'ul puse piciorul pe
pmintul nomului &a5, preo'ii ridicar n sus statuile zeului -tum,
ocrotitorul provinciei, dregtorii czur cu fe'ele la pmnt, iar
nomar#ul i nmn o secer de aur, rugndu-,, n calitatea lui de
loc'iitor al faraonului, s nceap seceriul! Era n adevr vremea cnd
ncepea seceriul orzului!
Ramses apuc secera, tie c'iva snopi i-i arse, pres-rndu-i cu
tmie, n fa'a zeului care veg#ea asupra #otarelor! 7up el, acelai
lucru l fcur nomar#ul i noilii, iar la urm 'ranii ncepur de-a
inelea seceriul! *trngeau numai spicele n saci, paiele lsndu-le pe
cmp!
7up ce asist la serviciul divin, care-, plictisi, prin'ul se urc ntr-un
car cu dou ro'i! naintea lui pea un detaament de oteni, urma'i de
preo'i6 doi noili duceau de fru caii n#ma'i la carul motenitorului! n
urma prin'ului, pe un al doilea car venea nomar#ul Ranuzer, dup care
se niruia uriaul alai al noilimii i al curtenilor! Potrivit voin'ei lui
Ramses, poporul nu se art A 'ranii ns, care lucrau pe cmp, cdeau
cu fe'ele la pmnt, la
vederea alaiului! 7up ce travers astfel cteva poduri plutitoare
zvrlite peste un ra' al 4ilului si peste cteva canale, prin'ul a1unse
spre sear n oraul -nu, capitala provinciei!
*errile de un venit se prelungir timp de cteva zileA demnitarii se
ploconir n fa'a loc'iitorului faraonului, apoi i fur nf'ia'i dregtorii!
n cele din urm, Ramses ceru s se pun capt ceremoniilor i-, rug
pe nomar# s-i arate og'iile nomului!
$recerea n revist ncepu a doua zi i dur cteva sp-tmni! n curtea
palatului n care locuia motenitorul veneau n fiecare zi felurite resle
meteugreti su conducerea cpeteniilor lor, pentru a-i arta
prin'ului roadele meteugului lor! -stfel, se perindar, rnd pe rind,
furitorii de arme cu paBezele, suli'ele i securile lorA cei ce fceau
instrumente muzicale, purtnd fluiere, trompete, loe, #arpe! 7up ei
urm marea reasl a tmplari-lor! care i art 1il'uri, mese! canapele,
lectici i care, mpodoite cu desene ogate i lucrate n lemn, sidef i
filde! I se aduser apoi unelte de metal treuincioase gospodriilor,
vtraie, frigri, oale cu toarte i tigi cu capace! >iuvaergiii nf'iar
nespus de frumoase inele de aur, r'ri pentru mini i picioare
lucrate din c#i#limar sau dintr-un amestec de aur i argint, ln'ioare,
toate gravate cu mare meteug i tute cu pietre scumpe ori
sml'uite n felurite culori! -laiul l nc#eiar olarii, care purtau peste o
sut de felurite vase de lut! Printre ele erau glastre, oale, talgere,
amfore i ulcioare, din cele mai felurite forme i mrimi, mpodoite cu
capete de animale i psri!
)iecare reasl depunea n fa'a prin'ului daruri dintre oiectele cele
mai izutiteA nu se aflau dou care s semene ntre ele i erau att de
numeroase, nct umplur
o sal ntreag!
7up terminarea interesantei, dar oositoarei ceremonii, noilul
Ranuzer l ntre pe prin' dac este mul'umit!
"otenitorul rspunse, dup o clip de gndire
; ?ucruri mai frumoase cred c am vzut doar n temple, sau n
palatele tatlui meu! /um ns le pot cum
pra numai oamenii oga'i, nu tiu dac tezaurul statului are destul de
mari venituri de pe urma lor!
4omar#ul fu uimit de nepsarea de care ddea dovad un prin' tnr
fa' de operele de art, dup cum fu foarte nelinitit de gri1a pe care
acesta o purta veniturilor! Brnd ns s-, mul'umeasc! ncepu c#iar
din clipa aceea s-, plime prin atelierele regale!
-stfel, ntr-una din zile, vizitar morile unde, n cteva sute de rni'e de
piatr, sclavii mcinau grne! -u mers apoi la rutrii, unde se coceau
pinile i pesme'ii pentru armat, precum i n locurile unde se
preparau conservele de carne i pete!
Bizitar tcriile cele mari i atelierele unde se lucra ncl'mintea,
apoi cuptoarele unde se topea ronzul pentru vase i arme! apoi
crmidriile, precum i atelierele 'estorilor i croitorilor!
*e aflau toate n partea rsritean a oraului! ?a nceput, Ramses
urmrise totul cu interes, dar foarte curind se satur de privelitea
lucrtorilor nfricoa'i, slnogi, cu fe'e olnvicioase i cu spinrile
pline de urmele nuielelor cu care fuseser tu'i!
7in clipa aceea ntrzia numai cteva clipe nuntru, preferind s
viziteze mpre1urimile oraului -nu!
7eparte, spre rsrit, se zrea pustiul, unde avuseser loc anul trecut
manevrele dintre corpul lui de armat i acela al lui 4itager! Bedea ca
n palm oseaua pe care mrluiser ostile, locul unde ; din pricina
cruilor ; mainile de rzoi fuseser silite s coteasc spre deert
i poate c#iar copacul de care se spnzurase 'ranul acela care spase
canalul!!!
7e pe colina aceea, nso'it de $utmozis, admirase nfloritorul 'inut
>osen i rostise cuvinte amenin'toare mpotriva castei preo'ilor! Iar
acolo, ntre coline, o ntlnise pe *ara i sim'ise cum inima i se aprinde
pentru ea!
3i-acum, cte nu se sc#imaser H ncetase s-i urasc pe preo'i, din
clipa n care, prin struin'a lui &eri#or, cptase comanda corpului de
oaste "enfi i demnitatea de loc'iitor al faraonului! Iar *ara nu-, mai
atrgea ca iovnic A n sc#im tot mai mult se gndea la copilul a crui
mam ea urma s fie!
F/e-o fi fcnd acum E se ntrea prin'ul! 4-am avut de mult tiri de la
ea!!!G
3i, pe cnd se tot uita aa spre colinele rsritene i-i reamintea
trecutul aa de apropiat, nomar#ul Ranuzer, care sttea alturi, n
fruntea suitei sale, era ncredin'at c prin'ul gase de seam unele
frdelegi n atelierele pe care le vzuse i c acum cuget cum s-,
pedepseasc!
F*nt tare curios s aflu ce anume a vzut, i zicea n gnd cinstitul
nomar#! :are faptul c 1umtate din crmizi au fost vndute
negustorilor fenicieni E *au lipsa din magazii a zece mii de sandale E
:ri poate c vreun pctos de coate-goale i-o fi optit ceva despre
topitorii EG 3i inima lui Ranuzer fu cuprins de o mare nelinite!
7eodat, prin'ul se ntoarse spre suit i-, c#em pe $utmozis, care
era dator s se afle ntotdeauna n apropierea sa!
$utmozis se apropie n gra, iar motenitorul l lu deoparte i se
ndeprt cu el!
; -scult, zise prin'ul, artnd cu ra'ul spre deert! Bezi colinele de
colo E
; -m fost acolo acum un an, oft curteanul!
; "i-am adus aminte de *ara!!!
; ndat voi arde tmie la picioarele zeilor H strig $utmozis, cci am
crezut c din clipa n care ai a1uns loc'iitor al faraonului ai uitat de
servitorii ti credincioi!!!
Prin'ul se uit la el i ridic din umeri!
; -lege, spuse el, dintre darurile care mi-au fost aduse, cele mai
frumoase vase, moile, 'esturi, dar mai ales r'ri i ln'ioare i du-
i-le *arei!!!
; * trieti venic, Ramses, opti $utmozis, eti un prin' noil!!!
; 3i spune-i, urm prin'ul, c inima mea este ntotdeauna plin de
dragoste pentru ea! *pune-i c doresc s ai gri1 de sntatea ei i
de pruncul care va veni pe lume! "ai spune-i c atunci cnd se va
apropia timpul naterii, iar eu voi fi ndeplinit poruncile tatlui meu, s
se pregteasc s vin la mine, ca s stea n casa mea! 4u pot s-o las
pe mama copilului meu s suspine n singurtate! 7u-te, f ce 'i-am
spus i ntoarce-te cu veti une!
$utmozis czu cu fa'a la pmnt, la picioarele noilului eu stpn, i
porni ndat la drum! *uita prin'ului, nepu
tnd g#ici cele vorite, pizmui unvoin'a de care se ucura $utmozis,
iar Ranuzer sim'i cum i crete nelinitea n inim!
F:, nefericitul de mine, i zise el ngri1orat, de n-ar treui cumva s-mi
fac singur seama n floarea vrstei i s-mi las familia pe drumuri! 7e
ce, nefericitul de mine, nsuindu-mi unurile faraonului, nu m-am
gndit la ceasul 1udec'ii EG
)a'a i se fcu galen i picioarele ncepur s-i tremure!
7ar prin'ul, cufundat n amintiri, nu-i vzu tulurarea!
Capitolul XXIII
n capitala nomului se pornir apoi ospe'ele i petrecerile! /institul
Ranuzer scoase din pivni'e cele mai une vinuri, iar din trei nomuri
nvecinate sosir cele mai frumoase dansatoare, cei mai vesti'i
muzican'i, cei mai iscusi'i scamatori! -stfel, prin'ul era ocupat din plin!
7iminea'a ;- instruc'ie cu otenii i primirea demnitarilor, apoi
osp'ul, petrecerile, vntoarea i din nou osp'ul!
7ar, c#iar n clipa n care nomar#ul provinciei &a5 fu sigur c loc'iitorul
faraonului era stul s urmreasc treurile crmuirii, prin'ul l c#em
la sine i-, ntre 6
; 4omul nl'imii-tale se numr, oare, printre cele mai ogate
provincii clin Egipt E
; 7a, aa e!!! cu toate c am avut c'iva ani grei, rspunse Ranuzer i
din nou sim'i cum i ng#ea' sngele n vine i picioarele ncep s-i
tremure!
; $ocmai de aceea m mir faptul, zise prin'ul, c pe an ce trece scad
veniturile faraonului! 4-ai putea, oare, s-mi spui cum de se ntmpla
aa ceva E
; "ria-ta, rspunse nomar#ul, nclinndu-l capul pn la pmnt, vd
c dumanii mei au sdit n inima ta nencredere A aa c orice a
spune eu, n-am s te pot convinge, ngduie-mi, deci, s nu mai spun
nimic! "ai ine s vin scriii cu papirusurile pe care vei putea s le
atingi i s le verifici cu propria ta min!!!
Prin'ul se mir pu'in de izucnirea asta neateptat, dar primi
propunerea, fiind c#iar mul'umit de ea! /ci, socotea el, nsemnrile
scriilor i vor lmuri tainele crmuirii!
- doua zi, sosi marele scri al nomului &a5, precum i a1utoarele lui,
aducnd cu ei vreo cincisprezece suluri de papirusuri, scrise pe
amndou fe'ele! 7up ce fur desfurate, iei la iveal o fie lat ca
de trei palme une i lung de aizeci de pai! Prin'ul vedea pentru
prima oar un document att de uria, cuprinznd datele unei singure
provincii i nc pe un singur an!
"arele scri se aez pe podea cu picioarele ndoite su el i ncepu s
citeasc 6
; n anul al treizeci i treilea al stpnirii lumin'iei-sale "er-amen-
Ramses, revrsarea 4ilului a avut loc cu ntrziere! @ranii, socotind c
nenorocirea aceasta se datora vr1ilor urzite de strinii din provincia
&a5, au nceput s drme casele paginilor evrei, #itti'i i fenicieni,
omornd i c'iva oameni! 7in porunca nomar#uiui, vinova'ii au fost
adui n fa'a 1udec'iiA douzeci i cinci de 'rani, doi zidari i cinci
cizmari au fost osndi'i la munc n mine, iar un pescar a fost pedepsit
la moarte prin strangulare!
; /e-i documentul sta E l ntrerupse prin'ul!
; E un raport 1udectoresc ce urmeaz s fie depus la picioarele
mritului faraon!
; 7-, la o parte i citete-mi despre veniturile tezaurului!
-1utoarele marelui scri fcur sul documentul respins i scoaser
altul! Brednicul scri ncepu din nou s citeasc!
; n ziua de cinci ale lunii $ot s-au adus n #amarele regale ase sute
msuri de gru, pentru care paznicul a semnat de primire! n ziua de
apte ale lunii $ot marele vistiernic a aflat i a cercetat de ce s-au
pierdut din recolta anului trecut o sut patruzeci i opt de msuri de
gru! n cursul cercetrii, doi lucrtori au furat o msur de gru i au
ascuns-o printre crmizi! )aptul constatndu-se, vinova'ii au fost
trimii n fa'a triunalului i pedepsi'i cu munca n mine, pentru c au
ndrznit s pun mna pe unurile nl'imii-sale!
; 7ar cele o sut patruzeci i opt de msuri E ntre prin'ul!
; ?e-au mncat oarecii, rspunse scriul i citi mai departe! In ziua de
opt ale lunii $ot, douzeci de vaci i optzeci i patru de oi au fost tiate
i date de ctre paznicul vitelor, n sc#imul unei dovezi, otirii care
poart numele Eretului!
Prin'ul afl n c#ipul acesta, zi cu zi, ce cantit'i de orz, gru, fasole i
oae de lotus au fost gate n #amare, ce cantit'i au fost trimise
la mori, ct s-a furat i c'i muncitori au fost condamna'i din aceast
cauz la munca n mine! Raportul era alt de plictisitor i de mprtiat,
nct la 1umtatea lunii Paofi prin'ul porunci s se ntrerup citirea!
; *pune-mi, mare scri! ntre Ramses, ce n'elegi tu din toate
astea E /e tii tu nsu'i E
; $ot ce-mi porunceti, mria-ta, i ncepu din nou de la cap, dar de
data aceasta pe dinafar 6 n ziua de cinci ale lunii $ot s-au adus n
#amarele regale!!!
; -1unge H strig prin'ul mnios i le porunci s plece!
*criii czur cu fa'a la pmnt, apoi i strnser repede sulurile de
papirus, czur din nou la pmnt i o zug#ir n mare gra afar!
Prin'ul l c#em atunci pe nomar#ul Ranuzer, care veni cu minile
ncruciate pe piept, dar cu fa'a linitit! -flase de la scrii c prin'ul
nu poate deslui nimic din rapoartele lor i c nici n-a vrut s-i asculte!
; *pune-mi, cinstite nomar#, ncepu motenitorul, 'i citesc oare i 'ie
rapoartele lor E
; n fiecare zi!!!
; 3i tu pricepi ceva din ele E
; Iart-m, mria-ta, dar!!! a putea oare s crmuiesc nomul, dac nu
le-a pricepe E
Prin'ul se tulur i czu pe gnduri! *-ar putea, ntr-adevr, s fie
numai el att de nepriceput En cazul acesta ce se va alege de domnia
luiE
; *tai 1os, i zise el dup o clip lui Ranuzer, ar-tndu-i un scaun! *tai
i povestete-mi cum 'i conduci nomul!
7emnitarul pli i oc#ii i se rsucir cu alul n sus! Ramses vzu lucrul
acesta si ncepu s-, lmureasc 6
; * nu-'i nc#ipui c n-am ncredere n n'elepciunea ta, dimpotriv,
nu cunosc pe nimeni n stare s conduc mai ine ca tine! *nt ns
tnr i vreau s tiu ce-i arta guvernrii! $e rog dar s-mi mprteti
cte ceva din e=perien'a ta! /rmuieti nomul ; tiu H *pune-mi ns i
cum faci E
4omar#ul rsufl uurat i ncepu 6
; Boi spune mriei-tale tot ce fac ca s tii ct de grea mi este
sarcina! 7e diminea', dup aie, aduc 1ertf zeului -tum A apoi l
c#em pe vistiernic i-, ntre dac drile cuvenite faraonului se strng
aa cum treuie! /nd rspunde da, l laud, iar cnd rspunde c unii
sau al'ii n-au pltit, dau porunci ca to'i cei ce nu se supun s fie
ntemni'a'i! -poi l c#em pe paznicul #amarelor regale ca s-mi spun
ce cantit'i de grne au intrat! 7ac-i mult, l laud, dac-i pu'in,
poruncesc s fie iciui'i vinova'ii! Pe urm vine marele scri i-mi
raporteaz de care anume din unurile faraonului au nevoie ostile,
dregtorii i muncitorii, iar eu poruncesc s li se dea tot, n sc#imul
unor nscrisuri! 7ac d mai pu'in, l laud, iar dac d mai mult, ncep
cercetrile! 7up-amiaz, vin la mine negu'torii fenicieni crora le
vnd grnele, iar anii i vrs n tezaurul faraonului! mi fac apoi
rugciunile i confirm #otrrile date de 1udectori, iar spre sear,
stra1a mi raporteaz ntmplrile zilei! -laltieri, de pild, oamenii din
nomul meu au ptruns pe pmintul provinciei 9a i au profanat statuia
zeului *ee5=! n inima mea m-am ucurat, cci zeul acesta nu este
ocrotitorul nostruA totui, i-am condamnat pe c'iva la moarte prin
sugrumare, mai mul'i la munc n mine, iar pe to'i ceilal'i am poruncit
s-i iciu-iasc! 7e aceea n nomul meu domnete linitea i una
rnduial, iar drile curg zilnic!
; /u toate c veniturile faraonului s-au mpu'inat i la voi, adug
prin'ul!
; -devrat ai spus, mria-ta, suspin vrednicul Ranuzer! Preo'ii spun
c zeii s-au mniat pe Egipt pentru ptrunderea strinilor n 'arA eu
ns ag de seam c zeii nu dispre'uiesc aurul fenician, nici pietrele
scumpe!
, 9eul apei* n'()iat de o/icei &u/ c#ipul unui? crocodil.
n clipa aceea, nso'it de un ofi'er de serviciu, intr in sal preotul
"entezufis, spre a-, pofti pe loc'iitorul faraonului i pe nomar# la un
serviciu divin pulic! -mndoi demnitarii primir invita'ia, iar nomar#ul
Ranuzer se dovedi cu acest prile1 att de evlavios, nct prin'ul fu de-a
dreptul uimit!
/nd Ranuzer, tot prosternndu-se, prsi sala, prin'ul i se adres
preotului 6
; ntruct, noile preot, eti pentru mine loc'iitorul preacinstitului
&eri#or, te rog s-mi lmureti un lucru care-mi umple inima de
ngri1orare!
; Boi putea oare E rspunse preotul!
; Bei rspunde, cci n'elepciunea al crei slu1itor eti, slluiete din
plin n tine! -scult numai cu gare de seam ce-'i voi spune! 3tii de
ce m-a trimis aici faraonul!!!
; /a s cunoti, mria-ta, og'ia 'rii i c#ipul cum este crmuit,
rspunse "entezufis!
; -sta i fac! Pun ntreri nomar#ilor, cutreier 'ara, privesc oamenii,
ascult rapoartele scriilor, dar!!! nu pricep nimic i lucrul acesta mi
sporete uimirea i-mi otrvete via'a! /ci atunci cnd am de-a face
cu treurile osteti, tiu totul 6 c'i ostai am, c'i cai i cte care A cine
dintre cpetenii e e'iv i-i nesocotete slu1a i care i ndeplinete
cum se cuvine munca! 3tiu, de asemenea, s poruncesc otirii! 7ac
un corp duman de oaste se afl pe es, am nevoie ca s-, door de
dou corpuri! 7ac dumanul se afl ntr-un loc aprat, n-a porni
mpotriva lui fr trei corpuri! Iar dac dumanul nu e ine instruit i
pornete la lupt ca o gloat neornduit, am nevoie, ca s-, door, de
cinci sute de oteni la fiecare mie de a lui! 7ac dumanul are o mie de
oameni cu securi, iar eu am tot o mie, m npustesc mpotriva lui i-,
zdroesc, dac mai am n a1utor i o sut de solda'i cu pratii!
n armat, continu Ramses, totul poate fi vzut, aa cum 'i vezi
degetele propriei tale miniA la fiecare ntreare ai un rspuns pe care
mintea mea l n'elege! n sc#im, n crmuirea nomelor, eu nu numai
c nu vd nimic, dar am n cap o att de mare zpceal, nct uneori
mt pentru ce am venit aici! Rspunde-mi, aadar, desc#is,
ca preot i ofi'er, ce nseamn toate acestea E :are m nal
nomar#ii, sau snt eu un nepriceput E *fntul proroc czu o clip pe
gnduri!
; 4u pot ti dac ar avea ei ndrzneala s te nele, deoarece nu le-
am cercetat ndeaproape faptele! 7ar cred c ei nu 'i-au putut limpezi
nimic fiindc nici ei nu pricep nimic!
4omar#ii i scriii lor, continu preotul, seamn cu cetaii din otire 6
fiecare i cunoate ceata i raporteaz despre ea cpeteniilor mai
mari! 3i fiecare poruncete micului su plc! 7ar planul general pe care
l ntocmesc cpeteniile oastei, cetaii nu-, cunosc! 4omar#ii, ca i
scriii, nregistreaz tot ceea ce se petrece n provinciile lor i
rapoartele lor merg la picioarele faraonului! 3i de-aia adunarea
suprem a sfetnicilor scoate din ele mierea n'elepciunii!
; Eu tocmai mierea asta o vreau H strig prin'ul! 7e ce nu mi-o d
nimeni E
"entezufis ddu din cap 6
; Ra'iunea de stat, zise el, face parte din tainele preo'ilor, aa c o
poate dondi numai omul consacrat zeilor! Pe cnd, mria-ta, cu toate
c ai fost crescut de preo'i, ocoleti ct po'i de mult templele!!!
; /um adic, dac nu voi deveni preot, n-o s m lmuri'i E
; *int lucruri pe care le po'i cunoate i acum, ca erpatruA snt altele
pe care le vei cunoate ca faraon! 7ar mai snt i altele ce nu pot fi
cunoscute dect de un mare preot!
; )iecare faraon este mare preot, l ntrerupse prin'ul!
; 4u fiecare! 3i apoi, c#iar ntre marii preo'i snt deoseiri!
; -adar, strig motenitorul tronului, mnios, mi as-cunde'i taina
crmuirii statuluiH Iar eu nu voi putea ndeplini poruncile tatlui meu!!!
; -tita ct 'i treuie, vori "entezufis linitit, po'i cunoate, c doar ai
fost consacrat n prima treapt a tagmei preo'eti! ?ucrurile astea snt
ns ascunse n temple, n dosul draperiilor, pe care nimeni nu cuteaz
s le dea la o parte, fr pregtirile de cuviin'!
; ?e voi da eu la o parte H
- )ie ca zeii s apere Egiptul de o asemenea nefericire, rspunse
preotul, ridicnd ra'ele! 4u tii oare c trsnetul ucide pe oricine
atinge podoaele templelor, fr s fi fcut serviciul divin cuvenit E
Poruncete s fie adus n templu un sclav ori un condamnat, care s
ncerce a nfptui sacrilegiul, i va muri pe loc !
; )iindc l ucide'i voiH
; )iecare dintre noi ar muri, ca nelegiuitul cel mai de rnd, dac s-ar
apropia de altar cu gnduri necurate, n fa'a zeilor, mria-ta, c#iar i un
faraon, c#iar i un preot, nu are o nsemntate mai mare dect un sclav
de rnd!
; -adar, ce am de fcut E ntre Ramses!
; * cau'i rspuns la frmntarea ta n templu, puri-ficndu-te mai nti
prin rugciune i post, zise preotul! 7e cnd se afl Egiptul, nici unul
dintre domnitorii lui n-a dondit, n alt c#ip, n'elepciunea crmuirii
statului!
; " voi gndi la lucrul acesta, zise prin'ul! 7ei, din cele ce-mi spui,
vd ine c att preacinstitul "efres, ct i sfin'ia-ta, vre'i s m
atrage'i cu tot dinadinsul spre serviciile divine din temple, ca i pe tatl
meu!
; /tui de pu'in H 7ac mria-ta, ca faraon, te vei mrgini la comanda
otilor, vei fi nevoit aia de cteva ori pe an s iei parte la serviciile
divine, fiindc n celelalte prile1uri vei fi nlocuit de marii preo'i! 7ar
dac vrei s cunoti tainele templelor, treuie s-i cinsteti pe zei, cci
ei snt izvorul n'elepciunii!
Capitolul XXIV
Ramses tia acum c are de ales ntre dou alternative i sau s nu
ndeplineasc porunca faraonului, sau s se supun voin'ei preo'ilor,
ceea ce l fcea s fie mnios i pornit mpotriva lor! 3i nu se prea gri
s afle tainele ascunse n temple! -vea destul vreme pentru post i
rugciuni! 7eocamdat, lua parte cu o i mai mare tragere de inim la
ospe'ele date n cinstea lui!
$utmozis, maestru al tuturor petrecerilor, tocmai se ntorsese i-i
adusese veti une de la *ara! Era sntoas i arta ine, dar asta
avea acum o mai mic nsemntate pentru Ramses! Preo'ii ntocmiser
viitorului lui copil un #oroscop att de un, nct prin'ul era ncntat!
*us'ineau cu toat tria c noul nscut va fi foarte druit de zei i c,
dac tatl su l va iui, va avea parte de mari onoruri n via'! Prin'ul
rse de cea de a doua parte a prevestirii!G
; /iudat le mai e n'elepciunea, i zise el lui $utmozis! Preo'ii tiu c
va fi iat, lucru pe care eu nu-, tiu, dei snt tat, dar se ndoiesc c-
, voi iui, dei-i uor de g#icit c-mi voi iui copilul, c#iar dac va fi
fat! /it despre onoruri, pot fi linitit! " voi ngri1i eu de asta H
In luna Pa#ono, adic la sfritul lui ianuarie i nceputul lui feruarie,
motenitorul sosi n nomul 9a, unde fu primit de nomar#ul *ofra! 7e la
-nu la -triis , era cale de apte ceasuri mergnd pe 1os A prin'ului i
treuir ns trei zile pentru cltoria aceasta! ?a gndul rugciunilor i
postului ce-, ateptau, n vederea ini'ierii sale n tainele templelor,
Ramses sim'ea o tot mai mare poft de petreceri A suita i n'elesese
gndul, aa c ospe'ele se 'ineau lan'!
Pe drumurile pe care trecea, spre -triis, mul'imea se grea clin nou
s-, ntmpine cu flori i cntece! "ai ales n apropierea oraului
nsufle'irea ei ntrecu orice margini! *e ntmpla c#iar ca un muncitor
uria s se arunce n fa'a carului prin'ului, iar cnd Ramses opri caii, din
mul'ime ieir vreo douzeci de femei tinere, care-i mpodoir carul
cu flori!
FEi, totui, m iuesc H!!!G gndi prin'ul!
n provincia 9a nu-, mai ntre pe nomar# despre veniturile
faraonului, nu intr n ateliere, nici nu ceru s i se citeasc rapoartele!
3tia ine c nu va pricepe nimic i amina toate aceste ndatoriri pentru
vremea cnd se va fi ini'iat! : singur dat doar, vznd templul zeului
*ee5 ridicat pe o colin mai nalt, i art dorin'a s se urce n
turnul lui i s vad mpre1urimile!
/institul *ofra i fcu numaidect pe plac A i motenitorul petrecu
cteva ore nespus de plcute!
1 Capitala nomului ;a* a'lat( n partea de &ud a deltei !ilului*
Provincia 9a era un es roditor! "ai mult de zece canale i ra'e ale
4ilului o strteau n lung i n lat, ca o re'ea mpletit din fire argintii
i azurii! >rul n-smn'at n noiemrie i pepenii galeni erau cop'i! Pe
ogoare furnicau oameni goi care culegeau castrave'i ori semnau
umac! Pmintul era acoperit cu cldiri, care n mai ine de zece
locuri se ngrmdeau att de mult, nct formau orele!
/ea mai mare parte a caselor, mai ales acelea ce se aflau n mi1locul
ogoarelor, erau simple colie de lut, nvelite cu paie i cu frunze de
palmieri! n sc#im, n orae, casele de zid i cu acoperiuri plane
preau nite cuuri ale, gurite doar n locurile unde erau uile i
ferestrele! )oarte adesea pe un astfel de cu era aezat un altul ceva
mai mic, iar pe acesta un al treilea i mai mic, fiecare eta1 fiind vopsit
n alt culoare! *u soarele de foc al Egiptului, casele acestea preau
nite uriae perle, ruine, ori safire risipite n mi1locul vegeta'iei
cmpiilor i ncon1urate de palmieri i salcmi!
7in locul acela Ramses vzu o privelite care l puse pe gnduri! /asele
cele mai frumoase erau n apropierea templelor, iar cei mai mul'i
oameni foiau tot pe ogoarele lor!
F>ospodriile preo'ilor snt cele mai ogate H!!!G i zise el i nc o dat
i ndrept privirile spre templele i capelele care, numrate din turn,
erau vreo cincisprezece!
/um ns se mpcase cu &eri#or i avea nevoie de serviciile preo'ilor,
nu mai voi s se gndeasc la astfel de lucruri!
n cursul zilelor urmtoare vrednicul *ofra puse la cale n cinstea
prin'ului cteva vntori, dincolo de -triis, spre rsrit! $rgeau cu
arcurile n psrile ce se roteau deasupra canalelor, ori, ntinzndu-le
capcane uriae de re'ele, le prindeau dintr-o dat, cu zecile! 7ac
zurau prea sus, sloozeau mpotriv-le oimi! Iar cnd alaiul prin'ului
pi n pustiul rsritean, se porni vntoarea cea mare cu cini i
pantere, mpotriva fiarelor slatice, din care, n rstimp de cteva zile,
fur ucise sau prinse cteva sute!
/nd *ofra g de seam c prin'ul se sturase de petrecerile su
cerul lier, ca i de nop'ile n corturi, ntre-
rupse vntoarea i, pe cele mai scurte ci, i conduse oaspe'ii napoi,
la -triis!
-1uni aici la orele patru dup-amiaz, nomar#ul i pofti pe to'i n
palatul lui, la un osp'!
li conduse el nsui pe Ramses la aie, rmase cu el tot timpul mierii
i scoase din propria lui ldi' uleiuri parfumate pentru ungerea
prin'ului! l supraveg#e apoi pe frizerul care potrivea prul prin'ului i,
n sfirit, ngenunc#ind pe podea, l implor s inevoiasc a primi, din
parte-i, veminte noi!
Printre acestea se afla o cma nou 'esut, acoperit cu roderii, un
or' cusut cu perle i o mantie mpletit din fir de aur, foarte trainic,
dar att de ginga, nct o puteai face g#em n pumni!
Primindu-le cu unvoin', motenitorul tronului i mrturisi c nu i se
mai dduse niciodat un dar att de frumos!
*oarele apusese 6 nomar#ul l conduse pe prin' n sala de petreceri!
Era o ncpere mare, ncon1urat de colonade i pardosit cu mozaic!
-vea pere'ii to'i acoperi'i cu picturi ce nf'iau talouri din via'a
strmoilor lui *ofra 6 rzoaie, cltorii pe mare i scene de vntoare!
7easupra cldirii, n locul acoperiului, se nl'a un fluture uria cu aripi
multicolore, care, puse n micare de nite sclavi nevzu'i, slu1eau la
remprosptarea aerului!
n sfenicele de ronz, prinse de coloane, ardeau tor'e luminoase ce
rspndeau un fum nmiresmat!
*ala era mpr'it n dou 6 o parte lier, iar cealalt plin de mese i
scaune pentru oaspe'i! n fund, se ridica un podium, pe care, su un
cort ogat, cu pere'i moili, se aflau masa i patul lui Ramses!
?ng fiecare mas erau glastre uriae cu palmieri, sal-cmi i smoc#ini!
Rinoasele ce ncon1urau masa erpatru-lui mprtiau n sal miresme
alsamice!
:aspe'ii l salutar pe prin' cu strigte voioase, iar cnd Ramses lu loc
su aldac#in, de unde se putea vedea ntreaga sal, se aezar la
mese i cei din suita lui!
Rsunar sunetele #arpelor i n sal intrar femei n veminte ogate
de mtase, cu pieptul descoperit, strlucind de giuvaericale! Patru
dintre cele mai frumoase l
ncon1urar pe Ramses, iar celelalte luar loc la mesele demnitarilor
din suita lui!
n aer pluteau miresme de roze, lcrmioare i topo-rai, iar prin'ul
sim'ea ct de tare i at tmplele!
*clavi i sclave, n cmi ale, trandafirii i alastre, ncepur s
aduc pateuri, fripturi de pasre i vnat, pete, vin, fructe, precum i
cununi de flori, cu care oaspe'ii i mpodoeau frun'ile! )luturele uria
tea tot mai des din aripi, iar n partea goal a slii ncepu
spectacolul! Rnd pe rnd se nf'iar dansatoare, gimnati, mscrici,
scamatori i spadasini, iar cnd vreunul dintre ei se arta nespus de
diaci, oaspe'ii i aruncau flori din cununile lor ori inele de aur!
:sp'ul 'inu cteva ore, ntrerupt din cnd n cnd de strigte n cinstea
prin'ului, nomar#uiui i familiei lui!
Ramses, care sttea pe 1umtate culcat n patul lui acoperit de o piele
de leu cu g#eare de aur, era slu1it de patru femei! 2na mica evantaiul,
alta i sc#ima cununile de pe frunte, iar celelalte dou l miau cu
mncruri! ?a sfritul osp'ului, aceea dintre ele `u care prin'ul sttuse
mai ucuros de vor i aduse un pocal de vin! Ramses u 1umtate
i-i dete ei restul, iar dup ce-, u, o srut pe gur!
-tunci sclavii ncepur s sting repede tor'ele, fluturele ncet s mai
at din aripi, iar n sal se fcu ntuneric i tcere, ntrerupt doar de
c#icotul nervos al femeilor!
7eodat, rsunar paii gri'i ai ctorva oameni i se auzi un 'ipt
nfiortor!
; ?sa'i-m H striga o voce de rat, rguit! 2nde este erpatrul E
2nde este loc'iitorul faraonului E
n sal, to'i ncepur s se agite! )emeile plngeau, n-spimntate,
ra'ii strigau 6
; /e-i asta E Bor s-, omoare pe motenitor H *ri'i, gardaH
*e auzir sunete de vase sparte i #ritul scaunelor!
; 2nde-i motenitorul E urla strinul!
; >ardaH -pra'i-, pe motenitorH rspundeau cei din sal!
; -prinde'i luminile H rsun glasul tineresc al motenitorului! /ine m
caut E *nt aici!
*e aduser tor'e! In sal se puteau vedea mesele rsturnate i
sfrmate, iar oaspe'ii ascuni printre ele! Pe podium, prin'ul ncerca s
scape de femeile care, urlnd, i ncolciser minile i picioarele! -lturi
de el, $utmozis, cu peruca rvit, 'inea n mn un ulcior de ronz i
era gata s-, pocneasc n cretet pe oricine ar fi ncercat s se
apropie! n uile slii aprur c'iva solda'i cu paloele scoase din
teac!
; /e este E /ine a ptruns aici E strig nomar#ul, nspimntat!
n sfirit, fptaul fu zrit! 2n uria gol, plin de noroi, cu dungi sngerii
pe spinare, czuse n genunc#i pe treptele podiumului i ntindea
ra'ele ctre erpatru!
; Iat-, pe ucigaH url nomar#ul! ?ua'i-, de aiciH $utmozis ridic
ulciorul, iar dinspre u se repezir
solda'ii! :mul rnit czu cu fa'a pe trepte, strignd 6
; "ilostivete-te, soare al Egiptului H
n clipa n care solda'ii se pregteau s-, ridice, Ramses se smulse din
minile femeilor i se apropie de nenorocit!
; 4u v atinge'i de elH strig prin'ul, adresndu-li-se solda'ilor! /e vrei,
omule E
; Breau s-'i voresc despre strmt'ile pe care le suferim,
stpne!!!
n clipa aceea *ofra se apropie de Ramses i-i opti6
; E un nicsos, mria-ta H 2it-te la ara lui mi'oas i la prul lui! Iar
ndrzneala cu care s-a strecurat aici dovedete c ucigaul acesta nu
e un egiptean neao!
; /ine eti E ntre prin'ul!
; *nt (a5ura, muncesc printre sptorii din *o#em! -cum nu avem de
lucru, aa c nomar#ul :loes ne-a poruncit!!!
; E e'iv i neun H optea *ofra, indignat! /u ct orznicie
ndrznete s-'i voreasc, mria-ta!!!
Prin'ul l privi n aa fel pe nomar#, nct demnitarul, ncovoiat, se
retrase!
; /e v-a poruncit preacinstitul :toes E l ntre Ramses pe (a5ura!
; 4e-a poruncit, stpne, s umlm pe malul 4ilului, s notm n
ap, s ne oprim lng drumuri i s facem zarv mare n cinstea ta! 3i
ne-a fgduit c pentru toate acestea ne va da ce ni se cuvine! /ci
noi, stpne, de dou luni ncoace n-am primit nimic! 4ici turte de orz,
nici pete, nici untdelemn pentru ungerea trupului!
; /e-ai de zis despre toate acestea, nomar#e E l ntre prin'ul pe
*ofra!
; asta-i un e'iv prime1dios!!! un mincinos fr perec#e!!! rspunse
*ofra!
; 3i ce fel de zarv a'i fcut n cinstea mea E
; /um ni s-a poruncit, zise uriaul! *o'ia i fiica mea strigau mpreun
cu to'i ceilal'i6 F* ne triasc venicHG, iar eu am srit n ap i am
aruncat cununi de flori n coraia mriei-tale, lucru pentru care treuia
s mi se dea un uten! Iar cnd mria-ta ai inevoit s ptrunzi n -triis,
mi s-a poruncit s m arunc n fa'a cailor i s opresc carul mriei-
tale!!!
Prin'ul ncepu s rd!
; *tranicH zise el, nici nu mi-a fi nc#ipuit vreodat c osp'ul nostru
va avea un sfrit att de veselH 3i ct 'i-au pltit pentru c te-ai aruncat
n fa'a carului E
; "i-au fgduit trei uteni, dar nu mi-au pltit nimic, nici mie, nici
femeii i nici fiicei! -a cum n-au dat nimic de mncare sptorilor,
timp de dou luni!
; 3i din ce tri'i E
; 7in cerit, ori din ce ne dau 'ranii pentru munca noastr! -a c din
pricina srciei ne-am rsculat de trei ori i am vrut s ne ntoarcem la
casele noastre! 7ar ofi'erii i scriii ori fgduiau c-o s ne dea cele
cuvenite, ori porunceau s fim iciui'i!!!
; Pentru zarva aceea fcut n cinstea mea E adug prin'ul, rznd!
; 7a, mria-ta!!! 2ite, ieri a fost cea mai mare rscoal, fapt pentru
care nomar#ul *ofra a poruncit s fim tu'i! $ot al zecelea a fost
iciuit, iar eu am cptat cele mai multe lovituri, fiindc-s mare i am
de #rnit trei guri, a mea, a femeii i a fiicei! -a tut cum eram, m-
am smuls din minile lor, ca s m azvrl la picioarele tale, stpne! i
s-'i voresc despre 1alnica noastr stare! $u s ne a'i! dac sntem
vinova'iA dar scriii s ne dea ce ni se cuvine, cci altfel vom pieri de
foame noi, nevestele noastre, copiii notri!
; :m lestemat ce etiH strig *ofra! (inevoiete i te uit, mria-ta,
ct pagu mi-a pricinuit! 4ici zece
talan'i nu a1ung pentru mesele, talgerele i amforele stricate!!!
Printre oaspe'ii care-i veniser n fire! strtu un vuiet de oapte!
; asta-i un tl#ar H 2ita'i-v, e un adevrat #iesosH n el clocotete nc
lestematul snge al strmoilor lui, care au cotropit i au nimicit
Egiptul! "ese att de scumpe!!! i vase att de frumoase, fcute praf H
; : rscoal a lucrtorilor care nu !i-au primit drepturile aduce mai
mult pagu 'rii dect pre'uiesc toate aceste nimicuri, zise Ramses
pe un ton aspru!
; /uvinte sfinte H $reuie s fie spate pe monumente, se auzir
ndat glasuri n rindurile oaspe'ilor! Rscoala ndeprteaz- pe oameni
de la munc i ntristeaz inima faraonului! 4u se cade ca muncitorii s
nu-i primeasc plata cuvenit vreme de dou luni!!!
/u un dispre' f'i, prin'ul i privi pe curtenii sc#imtori ca norii i se
adres nomar#uiui!
; @i-, dau n gri1, zise el amenin'tor, pe acest om sc#ingiuit! *nt
sigur c nici un fir de pr nu se va clinti de pe capul lui! rar mine vreau
s vd grupul din care face parte, ca s m ncredin'ez dac omul
acesta spune adevrul!
7up aceste cuvinte prin'ul iei, lsndu-, pe nomar# i pe oaspe'ii si
ntr-o mare tulurare!
- cloua zi, mrcndu-se cu a1utorul lui $utmozis, prin'ul l ntre 6
; ?ucrtorii au sosit E
; 7a, stpne! -teapt din zori poruncile tale!
; 7ar omul acela!!! (a5ura!!! se afl printre ei E $utmozis se strm i
rspunse 6
; *-a ntmplat un lucru ciudat! Brednicul *ofra a poruncit s fie nc#is
ntr-o pivni' goal din palatul lui! 7ar turatul acesta, puternic cum e,
a spart ua unei alte pivni'e, unde se 'ine vinul, a rsturnat cteva
amfore foarte pre'ioase i s-a mtat el nsui n aa #al, nct!!!
; ncit E ntre prin'ul!
; - muritH
"otenitorul se repezi de pe scaun, strignd 6
; 3i tu crezi c el singur s-a mtat i a murit E
; $reuie s cred! fiindc n-am dovezi c a fost ucis, rspunse
$utmozis!
; Eu ns am s le cautH izucni prin'ul, alergnd prin odaie i suflnd
ca un leu ntrtat!
/nd se mai liniti pu'in, $utmozis i zise 6
; 4u cuta, stpne, vin, acolo unde nu poate fi vzut, cci martori
nu vei gsi! /#iar dac cineva ,-a ucis pe omul acesta clin porunca
nomar#uiui, nu va recunoate! "ortul nsui nu va spune, desigur,
nimic, i, de altfel, ce nsemntate ar putea avea plngerea lui mpo-
triva nomar#uiui E n mpre1urrile acestea nici o 1udecat nu va
consim'i s nceap cercetarea!!!
; 7ar dac voi porunci eu E ntre prin'ul!
; n cazul acesta vor cerceta i vor dovedi nevinov'ia lui *ofra! 7up
care, tu, stpne, vei iei ruinat, iar to'i nomar#ii, rudele si slugile lor
vor deveni vr1maii ti!
Prin'ul se opri n mi1locul odii, dus pe gnduri!
; n sfirit, zise $utmozis, totul dovedete c nefericitul (a5ura era un
e'iv, poate un neun i mai ales un om de orie strin! n adevr,
ca egiptean neao, c#iar dac n-ar fi primit simria timp de un an i ar
fi cptat de dou ori mai multe vergi, ar fi cutezat s ptrund n
palatul nomar#uiui i s fac atita zarv E
Ramses i nclin capul i, vznd nite curteni n camera cealalt, zise
cu vocea sczut 6
; 3tii tu, oare, $utmozis, c de cnd am pornit n cltoria asta, Egiptul
mi se pare altfel, nu tiu cum E 2neori m ntre6 nu snt cumva ntr-o
'ar strin E -poi, inima mi este cuprins din nou de nelinite, ca i
cum a avea pe oc#i o perdea, n dosul creia se petrec nelegiuiri pe
care nu le pot deslui!!!
; $ocmai de aceea nici nu te uita la ele, fiindc pn la urm 'i se va
prea c noi, cu to'ii, treuie s fim trimii n mine, rspunse $utmozis,
rznd! 4u uita c nomar#ii i dregtorii snt pstorii turmei tale! 7ac
vreunul va mulge o msur de lapte sau va tia o oaie pentru el, n-ai
s-, ucizi, nici n-ai s-, alungi! 3i aa ai prea multe oi, iar pe pstori i
gseti cu mare greutate!
Prin'ul, mrcat gata, trecu ntr-o ncpere unde se strnsese suita sa,
alctuit din preo'i, ofi'eri i dregtori!
-poi, mpreun cu ei, prsi palatul i se duse n curtea e=terioar!
Era un loc ntins, plantat cu salcmi, su umra crora lucrtorii
ateptau sosirea prin'ului! ?a sunetul trompetei, mul'imea ntreag se
ridic de la pmnt i se ncolona pe cinci rnduri!
Ramses, ncon1urat de suita lui strlucitoare, se opri deodat, voind s
priveasc mai nti de departe grupul de sptori! Erau to'i goi, cu tic#ii
ale pe cap i cu or'uri ale n 1urul oldurilor! In rindurile lor puteau fi
deosei'i egipteni runi, negri de culoare nc#is, asiatici galeni i
locuitori ali din ?iia i din insulele "editeranei! In prima coloan
stteau sptorii cu trncoape, n a doua ; cei cu sape, n a treia cei
cu lope'i! Rndul al patrulea era alctuit din #amali, purtnd cte un
drug i dou gle'i, iar al cincilea de asemenea din #amali, dar cu lzi
mari, purtate fiecare de cte doi oameni i n care se afla pmintul
spat!
n fa'a rndurilor, tot la zece-cincisprezee pai, stteau meterii, cu cte
o t zdravn n mn i cu un compas mare de lemn, ori un ec#er!
/nd prin'ul se apropie de ei, strigar cu to'ii n cor6
; * ne trieti venic H czur apoi n genunc#i i i izir frun'ile de
pmnt!
"otenitorul le porunci s se ridice i din nou se uit la ei, cercettor!
Erau oameni sntoi i puternici! 4u fceau ctui de pu'in impresia c
triesc de dou luni din cerit!
4omar#ul *ofra, ntovrit de suit, se apropie de prin'! 7ar Ramses,
prefcndu-se c nu-, vede, i se adres unuia dintre meteri6
; *nte'i sptori din *o#em E ntre el!
"eterul czu, ct era de lung, cu fa'a la pmnt, dar nu scoase nici o
vor!
Prin'ul ddu din umeri i le strig muncitorilor 6
; *nte'i din *o#em E
; *ntem sptori din *o#em H rspunser ei n cor! -; B-a'i primit
plata E
; -m primit, sntem stui i ferici'i, sntem slugile lumin'iei-sale,
faraonul, rspunser ei n cor, scandnd fiecare cuvnt!
; *tnga-mpre1ur H comand prin'ul!
*e ntoarser! -proape fiecare avea urme adinei i dese pe spinare de
la vergelele cu care fuseser tu'iA urme proaspete ns nu se
vedeau!
F" nal HG i zise n gnd motenitorul! Porunci muncitorilor s
mearg la tar i, fr s-, salute sau s-i ia rmas un de la
nomar#, se ntoarse la palat!
; -i fi oare i tu n stare s-mi spui, i zise el n drum lui $utmozis, c
oamenii acetia snt muncitori din *o#em E
; 7oar ei nii au spus-o, rspunse curteanul! Prin'ul strig s i se dea
calul i porni spre trupele cantonate afar din ora!
Iiua ntreag fcu instruc'ie cu ostile lui! Pe la amiaz aprur pe
cmp, su conducerea nomar#uiui, cteva zeci de #amali cu corturi,
mese, mncare i vin! 7ar prin'ul i trimise la -triis, iar cnd sosi timpul
mesei pentru solda'i, porunci s i se aduc i lui #ran i mnc turt
de ovz i carne uscat!
:stile erau alctuite din mercenari liieni! *eara cnd prin'ul le porunci
s depun armele i-i lu rmas un de la ei, solda'ii i ofi'erii preau
iei'i din min'i! i strigau 6 F* ne trieti venicHG i-i srutau minile i
picioareleA din suli'e i mantii fcur o lectic i, cntnd, l conduser
pn n ora, ciorovindu-se pe drum ntre ei pentru cinstea de a-,
purta pe umeri!
4omar#ul i dregtorii provinciei, vznd elanul liie-nilor arari i
unvoin'a de care se ucurau n oc#ii motenitorului, fur cuprini de
ngri1orare!
; Iat un adevrat stpn H i opti lui *ofra marele scri! 7ac ar vrea,
oamenii tia ne-ar ciopr'i cu paloele pe noi i pe copiii notri!
"#nit, nomar#ul suspin, implornd n gnd milostiva ocrotire a zeilor!
$rziu, noaptea, Ramses a1unse la palat i aici slu1itorul i spuse c i s-a
sc#imat iatacul!
; 7e ce E
; Pentru c n cellalt a fost vzut un arpe veninos, care s-a ascuns i
nu poate fi gsit!
4oul dormitor se afla n aripa vecin cu casa nomar#uiui! Era o camer
ptrat, ncon1urat de coloane! Pere'ii de alaastru erau acoperi'i cu
un asorelief pictat, nf
'ind n partea de 1os plante n glastre, iar mai sus g#irlande cu frunze
de mslini i de lauri!
-proape n mi1locul odii se afla un pat mare, ncrustat cu lemn de
aanos cu filde i aur! /amera era luminat de dou tor'e
nmiresmate, iar su colonad se aflau msu'e cu vin, mncare i
cununi de roze!
n tavan se vedea o mare desc#iztur ptrat, acoperit cu pnz!
Prin'ul se mie i se ntinse pe patul moale A slugile se retraser n
odile alturate! $or'ele ncepur s ard tot mai sla, iar n iatac
ncepu s adie un vnt rcoros, miat de miresme de flori! n acelai
timp, din partea de sus, rsun muzica domoal a #arpelor!
Ramses ridic oc#ii! -coperiul de pnz al odii se ddu la o parte i,
prin desc#iztura tavanului, se putu vedea constela'iaD ?eului, n care
lucea puternic steaua Regulus! "uzica #arpelor se auzi mai tare!
F:are se pregtesc zeii s m viziteze EG i zise Ramses n gnd,
surznd!
n desc#iztura tavanului strluci o fie lat de lumin puternic, dar
plcut! Peste o clip apru i o lectic, avnd forma unei rci de aur
i n care se afla un c#ioc de floriA stlpii i erau nfura'i n g#irlande
de roze, iar acoperiul n violete i flori de lotus!
Pe frng#ii nfurate n frunzi verde, arca de aur alunec fr
zgomot n iatacul prin'ului! *e opri pe podea i, de su flori, iei o
femeie goal, de o frumuse'e neoinuit! $rupul ei avea nuan'a
marmurii ale A din valul de c#i#limar al prului se rspndeau
miresme mttoare! )emeia, coornd din lectica ei aerian,
ngenunc#e n fa'a prin'ului!
; Eti fiica lui *ofra E o ntre motenitorul!
; 7a, stpne!!!
; 3i totui ai venit la mine E
; * te implor s-, ier'i pe tatl meu! E nefericitH 7e la amiaz vars
lacrimi i se trie n cenu!!!
; 7ar dac nu-, voi ierta, vei pleca E
; 4u, opti ea ncet!
Ramses o trase spre sine i o srut ptima! :c#ii i se nflcrar!
; 7e aceea l voi ierta, zise el!
; :, ct eti de un H strig ea, cuirindu-se la pieptul prin'ului! -poi
adug, alintndu-se 6 3i vei porunci s fie despguit de stricciunile
pricinuite de neunul acela de lucrtor E
; Boi porunci!!!
; 3i pe mine m vei lua n casa ta E!!! Ramses se uit la ea!
; $e voi lua, cci eti frumoas!
; -devrat E zise ea, ncolcindu-i gtul cu ra'ele! 2it-te mai ine la
mine! Printre frumuse'ile Egiptului snt de aia pe locul al patrulea!
; /e vrei s spui E
; n "emfis, sau lng "emfis, locuiete femeia care ocup locul cel
din'ii!!! 7in fericire nu-i dect o evreic H n *o#em este a doua!!!
; 4u tiu nimic despre ea, adug prin'ul!
; :, porumelul meu H 7esigur c nici despre a treia, cea din -nu, nu
tii nimic!!!
; :are i ea face parte din casa meaE
; 4erecunosctorule H strig ea, lovindu-+ cu o floare de lotus! Eti n
stare s spui i despre mine acelai lucru, peste o lun! 7ar eu nu m
dau tut uor!!!
; /a i tatl tu!
; nc nu i-ai uitat fapta E (ag de seam, plec!!!
; Rmi!!! RmiH
- doua zi, loc'iitorul faraonului inevoi s primeasc omagiile
nomar#uiui *ofra i s vin Ia osp'ul dat de acesta! ?ud de fa' cu
toat lumea c#ipul n care cr-muia provincia i, spre a-, despgui de
stricciunile fcute de lucrtorul eat, Di drui 1umtate din vasele i
moilele primite n oraul -nu!
- doua 1umtate a acestor daruri fu luat de fiica nomar#uiui,
frumoasa -e, n calitatea ei de femeie a cur'ii prin'ului! Pe deasupra
mai ceru s i se plteasc din caseta lui Ramses cinci talan'i pentru
roc#ii, cai i sclave!
*eara, prin'ul i zise lui $utmozis, cscnd 6
; $atl meu mi-a spus un mare adevr 6 femeile cost mul'i aniH
; "ai ru e cnd nu le ai, rspunse $utmozis!
; Eu am patru i nici nu prea tiu ine cum s-a ntmplat! - putea s-
'i dau 'ie vreo dou!
; 3i pe *ara E
; 4u, pe ea nu, mai ales dac va avea un fiu!
; 7ac le vei da zestre un acestor turturele, se vor gsi i so'i
pentru ele!
Prin'ul csc din nou!
; 4u-mi place s aud despre zestre, zise el! -aaH!!! /e fericire c m
voi smulge din mi1locul vostru i voi sta printre preo'i!!!
; Eti ntr-adevr #otrt s faci aa E
; $reuie! In sfirit, poate c voi afla de la ei de ce srcesc faraonii!
-aa H 3i-apoi!!! m voi odi#ni!
Capitolul XXV
In aceeai zi, la "emfis, fenicianul 7agon, vrednicul creditor al
motenitorului, sttea culcat pe canapea, n veranda palatului su,
ncon1urat de tufe de rinoase nmiresmate, cultivate n glastre mari!
7oi sclavi negri l rcoreau pe ogta, micnd evantaiele, iar el,
1ucndu-se cu o maimu' tnr, asculta socotelile pe care i le citea
scriul!
n clipa aceea un sclav, narmat cu palo, coif, suli' i scut
Tcmtarului i plcea portul militar\, anun' pe cinstitul Rasun,
negu'tor fenician din "emfis!
:aspetele intr, ploconindu-se pn la pmnt, i clipi n aa fel din
oc#i, nct 7agon porunci scriului i sclavilor s prseasc veranda!
-poi, ca un om prevztor ce era, se uit prin toate col'urile i-i zise
oaspetelui6
; Putem sta de vor! Rasun ncepu fr introducere 6
; -i aflat, oare, c prin'ul &iram a sosit din $ir E 7agon sri de pe
canapea, ca ars, strignd 6
; 7ar-ar lepra n el i n principatul luiH
; $ocmai mi-a pomenit despre o nen'elegere ntre voi, urm
oaspetele linitit!
; /um nen'elegere E strig 7agon! $l#arul m-a furat, m-a nimicit, m-
a ruinatH /nd mi-am trimis coriile
pe urmele altor corii tiriene, spre apus, dup argint, crmacii lui au
aruncat asupra lor foc, ca s le scufunde!!! -a c toate coriile mele
s-au ntors goale, arse, #odorogite, ng#i'i-l-ar focul din cer H nc#eie
7agon, furios!
; 7ar dac &iram are pentru tine o afacere un E ntre oaspetele,
zeflemitor!
)urtuna dezln'uit n pieptul lui 7agon se potoli pe loc!
; /e fel de afacere ar putea avea pentru mine E ntre cu un glas ct
se poate de linitit!
; : s-'i spun el singur, dar pentru asta treuie mai nti s se
ntlneasc cu tine!
; 4-are dect s vin aici!
; El socoate c treuie s te duci tu la el! 7oar face parte din marele
sfat din $ir!
; "ai ine s crape dect s m duc eu la elH strig din nou cmtarul
cu mnie!
:aspetele apropie scaunul de canapea i-, lovi uor pe ogta n
coaps!
; 7agon, zise el, fii om cu mintea ntreag!!!
; 7e ce crezi c nu-s cu mintea ntreag i de ce tu, Rasun, mi
voreti fr cuviin' E
; 7agon, nu fi prostH l pov'ui oaspetele! 7ac tu nu te duci la el i
nici el nu vine la tine, atunci cum o s face'i afacerea E
; $u eti un prost, Rasun H izucni din nou creditorul! Pentru c dac
m-a duce eu la &iram, s mi se usuce mna dac n-a pierde 1umtate
din ctig de pe urma amailit'ii mele!
:aspetele se gndi i rspunse 6
; -cum ai rostit un cuvnt n'elept! 7ar uite ce-'i voi spune eu 6 vino tu
la mine, iar &iram s vin i el la mine i voi amindoi s sta'i de vor
i s pune'i afacerea la cale!
7agon i plec fruntea i, clipind viclean din oc#i, ntre 6
; &ai, Rasun, spune-mi drept, ct 'i-a dat E
; Pentru ce E
; /a s vin la tine i s pun la cale o afacere cu nemernicul sta!!!
; -facerea asta e spre inele )eniciei ntregi, aa c nu urmresc nici
un ctig pentru mine, rspunse Rasun!
; -a s-'i napoieze datornicii anii, dac-i adevrat ce spuiH
; -a s nu-mi plteasc datornicii, dac am vreun ctig de aiciH $ot
ce vreau e ca )enicia s n-ai vreo pagu, strig Rasun ct l 'inu
gura, nfuriat!
3i se despr'ir!
*pre sear, preacinstitul 7agon se urc n lectica lui purtat de ase
sclavi! n fa' mergeau doi alergtori cu astoane i doi purttori de
tor'e, iar n spate veneau patru servitori narma'i pn-n din'i! 4u
pentru siguran', ci pentru faptul c lui 7agon i plcea de ctva timp
s fie ncon1urat de oameni narma'i, ca un noil!
/oor din lectic cu multe ifose i, spri1init de susuori de doi oameni
Tcel de al treilea 'inea umrela deasupra lui\, intr n casa lui Rasun!
; 2nde-i!!! &iram laE ntre el, trufa, pe amfitrion!
; 4u-i aici!
; /um adic E *-, atept eu pe el E
; 4u-i n odaia asta, ci n a treia, la so'ia mea, rspunse gazda! n clipa
de fa' i face o vizit so'iei mele!
; Eu n-am s m duc acolo H zise cmtarul, ae-zndu-se pe canapea!
; $e vei duce n odaia a doua, iar el n aceeai clip o s intre acolo!
7up o scurt mpotrivire, 7agon ced, iar peste cteva clipe, la un
semn al gazdei, veni n odaia a doua! n acelai timp din ncperile din
fa' intr un om scund, cu ar crunt, mrcat ntr-o tog aurie i
purtnd un cerc de aur pe cap!
; Iat, zise gazda, stnd n mi1locul odii, iat-, pe mritul &iram,
memru al marelui sfat tirian! Iat-, i pe vrednicul 7agon, creditor al
prin'ului motenitor i al loc'iitorului faraonului n Egiptul de +os!
-mndoi oaspe'ii se nc#inar unul n fa'a celuilalt, cu ra'ele
ncruciate pe piept, apoi se aezar la cte o msu' fiecare, n
mi1locul odii! &iram i ddu pu'in Ia o parte toga, artndu-i marea
medalie de aur de la gt, iar 7agon, drept rspuns, ncepu s se 1oace
cu lan'ul, gros de aur, primit de la Ramses!
; Eu, &iram, vori trnui, l salut pe vrednicul 7agon i-i urez s-i
sporeasc averea i s ai noroc n afaceri!
; Eu, 7agon, l salut pe vrednicul &iram i-i urez tot ceea ce-mi ureaz
i el mie!!!
; -i i nceput cearta E l ntrerupse &iram! suprat!
; Eu, cearta E *pune tu! Rasun! m cert eu E
; -r fi mai ine ca domniiie-voastre s voreasc ! despre afaceri,
rspunse gazda!
7up o clip de gndire, &iram ncepu 6
; Prietenii din $ir 'i trimit multe salutri prin mine!
; 4umai att E ntre 7agon, pe un ton at1ocoritor!
; /e-ai fi vrui s-'i trimit E rspunse &iram, ridi-cnd tonul!
; ?inite! 4u v certa'i H interveni iar gazda! &iram rsufl de cteva
ori adine i zise 6
; -a-i! ai dreptate, nu treuie s ne certm!!! Pentru )enicia se arat
vremuri grele!!!
; "area a necat oare $irul, ori *idonul E ntre 7agon! zmind!
&iram scuip i ntre 6
; /e ai p'it de eti azi aa de ru E
ntotdeauna snt ru! cnd nu mi se vorete dup cuviin'!!!
; 7ar de ce la rndul tu nu-mi spui ,!nl'imea-taG E K D doar snt
prin'H
; Poate c eti n )enicia, rspunse 7agon! 7ar in -siria, la oriice
satrap de rind, atep'i la u trei zile ca s fii primit, iar cnd eti primit,
cazi cu urta la pmnt, ca orice negustor fenician!
; 7ar tu ee-ai face dac te-ai gsi n fa'a unui slatic, n stare s te
trag n 'eap E strig &iram!
; /e-a face eu, nu tiu, rspunse 7agon! 7ar n Egipt eu stau pe
aceeai canapea cu motenitorul tronului, care acum e loc'iitor al
faraonului!
; ?initi'i-v! nl'imile-voastre, ncerc s-i mpace amfitrionul!
; * ne linitim, da, dar eu vd c omul sta! care e un negustor
fenician de rnd, nu vrea s se poarte respectuos cu mine!!! strig
7agon!
; Eu am o sut de coriiH url &iram!
; Iar faraonul douzeci de mii de crase, orele !i sate!!!
; /insti'i oaspe'i, ga'i de scam c se duce de rip nu numai
afacerea care v privete, dar i )enicia ntreag H zise Rasun, pe un
ton mai ridicat!
&iram i strnse pumnii, dar tcu i se opri!
; $reuie s recunoti ns, i zise dup o clip lui 7agon, c din cele
douzeci de mii de sate prea pu'ine snt cele stpnite cu adevrat de
faraon!
; Brei s spui! sri 7agon, c apte mii de orae apar'in templelor i
alte apte mii! noililor E 7a! dar faraonului i mai rmn nc apte miiH
; 4u prea H /ci dac de aici vei scdea nc vreo trei mii ; cele
lsate zlog preo'ilor ; i nc vreo dou mii cele arendai o fenicienilor
notri!!!
; -a e, zise 7agon, dar faraonului tot i mai rmn vreo dou mii dc
orae foarte ogate!!!
; /e-i cu voi! v-a luat *et min'ile E url la rndul lui Rasun! B-a'i
apucat s numra'i oraele faraonului, fir-ar!!!
; *st H opti 7agon, ridiendu-se repede de pe 1il'ul lui!
; !!!tocmai n clipa cnd )enicia e amenin'at de o nenorocire H ii
nc#eie Rasun vora!
; 4u pute'i s-mi spune'i i mie odat ce fel de nenorocire E l
ntrerupse 7agon!
; ?as-, pe &iram s voreasc i vei afla, rspunse
gazda!
; * voreasc!!!
; 3tii oare ce s-a ntmplat n #anul ?a /oraie, la fratele nostru
-sar#adon E ncepu &iram!
; 4-am fra'i n rindurile crciumarilor H l ntrerupse 7agon,
at1ocoritor!
; $aci H strig Rasun mnios, apucnd stiletul de pr-sele! Eti prost
ca un cline care latr n somn!!!
- 7e ce-i oare! nfuriat!!! negustorul sta de oaseE rspunse 7agon!
ntinzndu-i totodat ra'ul spre pumnalul lui!
; Potoli'i-v! i ?initi trnul prin', care-i duse, de asemenea, mna
usc'iv spre ru!
$imp de cteva clipe tustrei se nfruntar cu nrile fremtnde i cu
oc#ii scprtori! n sfrit, &iram, care se liniti cel din'ii, ncepu din
nou, ca i cum r!u s-ar fi ntmplat nimic 6
; -cum cteva luni a poposit la #anul lui -sar#adon un oarecare P#ut,
clin oraul &arran!!!
; $reuia s primeasc cinci talan'i de la un preot, l ntrerupse
7agon!
; 3i mai departe E ntre &iram!
; 4imic! - intrat n unele gra'ii ale unei preotese i, urmndu-i sfatul,
s-a dus la $ea s-i caute datornicul!
; -i minte de copil i eti limut ca o femeie, zise f-Iiram! &arranuezul
la nu-i de loc #arranuez A e din /al-deea, iar numele lui nu-i P#ut, ci
(eroes!
; (eroes E (eroes E repet 7agon, reamintindu-i numele! 4umele
sta l-am auzit undeva!!!
; ?-ai auzitH rosti &iram cu dispre'! (eroes e cel niai n'elept preot din
(ailon, e sfetnicul prin'ilor asirieni i al regelui nsui!!!
; 4-are dect, numai sfetnicul faraonului s nu fieA ncolo, ce-mi pas
mie E zise cmtarul!
Rasun se ridic de pe scaun i, punndu-i lui 7agon pumnul su nas,
strig 6
; $u, porc ngrat cu lturile faraonului, pentru tine )enicia-i tot att
ct e pentru mine EgiptulH 7e-ai putea, 'i-ai vinde 'ara pentru o
dra#m!!! /ine lepros ce eti H
7agon ngleni i rspunse calm 6
; /e ndrug negustoraul sta E ?a $ir snt fiii mKEi cbtre nva'
naviga'ia A la *idon st fiica mea cu ratul ei! +umtate din avutul
meu l-am mprumutat marelui sfat, dei nu primesc nici mcar zece la
sut pentru ce-am dat! 3i negustoraul sta zice c nu-mi pas de
)cmicia H -scult, Rasun, adug el dup o clip, doresc ca so'iei tale
i copiilor ti i umrelor prin'ilor ti s le por'i atta gri1 ct port eu
fiecrei corii feniciene, fiecrei pietre din $ir, din *idon i c#iar din
Iarpat i -#si!!!
; 7agon spune adevrul, l ntrerupse &iram!
; -uzi, eu nu port de gri1 )eniciei H continu cmtarul, nflcrndu-
se! 4umai pe c'i fenicieni i-am adus aici, ca s fac averi, i cu ce m-
am ales de pe urma lorE -uzi, colo, nu-i port eu% de gri1H &iram mi-a
pr-
pdil dou corii i m-a pguii de mari etiguri, cu toate astea, cnd
e vora de )enicia! iat-m! stau n aceeai odaie cu el!!!
; 7a, aa-i! fiindc 'i-ai nc#ipuit c o s pune'i la cale nelarea unui
al treilea, zise Rasun!
; -a s-'i nc#ipui tu clipa mor'ii, prostnacule H rspunse 7agon! /a
i cum a fi un copil care nu n'elege c atunci cnd &iram vine la
"emfis! nu vine pentru afaceri! Bai de capul tu, Rasun H -r treui s
stai slug la mine vreo doi ani i s mturi gra1dul!!!
; -1unge H strig &iram! izind cu pumnul n msu'!
; 4-o s terminm niciodat cu preotul acela caldeian, mormi
Rasun cu atta calm, de parc n-ar fi fost ocrit cu o clip mai nainte!
&iram tui i zise 6
; E adevrat c omul sta are cas i pminturi n &arran, unde
numele lui este P#ut! - primit scrisori de la negustorii #itti'i pentru cei
clin *idon, aa c a fost primit s mearg cu caravana noastr!
Borete ine lima fenician, pltete fr tocmeal, nu cere nimic
deoseit, aa c oamenii notri l-au ndrgit, c#iar foarte mult! 7ar,
continu &iram! scrpinnclu-se n ar, cnd leul se mrac in piele
de ou i rmne afar, ntotdeauna, mcar o ucat clin coad! 3i cum
P#ut sta se purta ca un mare n'elept, avnd despre sine o prere ct
se poate de un, cpetenia caravanei i-a scotocit pe furi prin lucruri!
7ar n-a gsit nimic, in afar de c#ipul zei'ei -storet! 3i tocmai medalio-
nul sta il puse pe gnduri pe conductorul caravanei! 7e unde putea
avea un #ittit o medalie fenician E -a c, de ndat ce sosir la
*idon! spuse faptul mai-marilor siA din clipa aceea stra1a noastr
secret nu-, mai scp din oc#i pe P#ut! :mul se purta ns cu atla
n'elepciune, nct, dup ce rmase cteva zile n *idon! fu ndrgit de
to'i! *e ruga i aducea 1ertfe zei'ei -storet! pltea cu aur, nu
mprumuta ani! avea legturi numai cu fenicieni! -a i ameD'i pe to'i,
nct urmrirea lui sli i el a1unse, linitit, pn n "emfis! -ici!
cpeteniile noastre ncepur de asemenea s-, supraveg#eze, dar nu
descoperir nimic6 nu-ir doar c treuie s fie un noil mare, i nu
un simplu locuitor clin &arran! -ia -sar#adon! din ntmplare, l urmri
i putu c#iar s desedpere c acest aa-zis P#ut a
petrecut o noapte ntreag n vec#iul templu al +ui *et, care se ucur
aici de o mare faim!!!
-- -colo ptrund numai preo'ii mari! Ia adunri nsemnate, adug
7agon!
; 4ici lucrul acesta n-ar fi cine tie ce, continu &iram! 7ar unul dintre
negu'torii notri s-a ntors acum o lun din (ailon! cu tiri ciudate! n
sc#imul unui dar pre'ios, un curtean al satrapului din (ailon i-a
mrturisit c asupra )eniciei apas nenorocirea! FPe voi o s v cotro-
peasc asirienii! i-a spus curteanul, iar pe cei din Iudeea, egiptenii!
$ocmai n legtur cu aceasta a plecat marele preot caldeian, (eroes,
la preo'ii clin $ea! spre a nc#eia cu ei o n'elegere!G $reuie s ti'i,
urm &iram! c preo'ii ealdeieni i socotesc pe preo'ii egipteni drept
fra'i! Iar cum (eroes se ucur de mare trecere la curtea regelui -ssar,
vestea despre n'elegerea asta poate fi deci foarte adevrat!
; 7e ce 'in asirienii s ai )eniciaE ntre 7agon, muendu-i
ung#iile!
; 7e ce are #o'ul nevoie de #amare strine E rspunse &iram!
; /e nsemntate poate avea n'elegerea dintre (eroes i preo'ii
egipteni E ntre Rasun! ngndurat!
; Prost mai etiH zise 7agon! )araonul face tot ce-, !sftuiesc preo'ii!
; *e va nc#eia un tratat !i cu faraonul, nu v fie team H l ntrerupse
&iram! ?a $ir se tie sigur c n Egipt, va sosi! cu o mare suit i cu
daruri, solul asirian *argon! Brea, c#ipuri?e, s viziteze Egiptul i s
stea de vor cu sfetnicii, ca n documentele egiptene s nu se mai
scrie cum c -siria pltete triut faraonilor! 7ar ele fapt vine s
nc#eie pactul privitor la mpr'irea 'rilor aflate ntre marea noastr i
Eufrat!
; ng#i'i-i-ar pmntul H lestem Rasun!
; /e crezi despre toate astea, 7agon E ntre &iram!
; 3i ce-a'i face voi! clac -ssar ne-ar ataca cu adevrat E
&iram se cutremur de minie!
; /um ce E 4e-am urca pe corii eu familiile i comorile noastre, iar
clinilor lora le-am lsa ruinele oraelor noastre i leurile sclavilor!!!
4u cunoatem oare 'ri mai
mari i mai frumoase dect )enicia, unde s putem ntemeia o nou
'ar mai ogat dect asta! de acum E
; 7e ne-ar feri zeii de o asemenea ncercare, zise 7agon!
; $ocmai despre asta e vora, adic de a scpa )enicia de azi de ?a
pieire, zise &iram! Iar tu! 7agon! po'i face multe n aceast privin'!!!
; /e pot face eu E
; Po'i afla de Ia preo'i dac a fost la ei (eroes i dac a nc#eiat cu ei
o astfel de n'elegere!
- E un lucru nespus de greu D opti 7agon! 7at poate c voi gsi vreun
preot n stare s m lmureasc!
; Po'i face! continu &iram! ea la curtea faraonului s nu se nc#eie
tratatul eu *argon E
; )oarte greu!!! *ingui n-am s fiu n stare!
Boi fi cu tine! iai aur ne va da )enicia! nc de pe acum se trng dri!
; Eu nsumi am dat doi talan'i , opti Rasun,
; Boi da zece, zise 7agon! 7ai ce voi primi pentru munca mea E
; /eE * zicem!!! zece corii, rspunse &iram!
; 7ar tu ct vei etiga E ntre 7agon!
; @i se pare pu'in E )ie deci cincisprezece!!!
; Eu te ntre 6 ct vei etiga tu B insist 7agon!
; 'i vom da douzeci! -1unge E
; )ie! mi ve'i arta ns drumul spre tata argintuluiE
; 7a! 'i vom arta!
; 3i locul de unde lua'i cositor E
; )ie i asta!!!
; 3i locul unde se zmislete c#i#limarul E nc#eie 7agon!
; 7e-ai crpa i tu odat H rspunse nl'imea-sa prin'ul &iram!
ntinzndu-i mina! 3i!!! nu-mi vei mai purta pic pentru cele dou
rcu'e E
7agon suspin!
; Boi munci ca s uit! 7ar ct a fi ctigat dac nu m-a'i fi alungat
atunci E
; -1unge H interveni Rasun! Bori'i doar despre )enicia!
; Prin cine vei afla tu veti despre (eroes !i despre n'elegere E l
ntre &iram pe 7agon!
- 7-mi pace! E prime1dios s vorim despre acest lucru! 3tii doar c
aici vor fi amesteca'i preo'i!
; 7ar prin cine ai putea s strici tratatul E
; /red!!! cred c prin nsui motenitorul tronului! -re destule datorii
la mine!
&iram ridic mna n sus i rspunse 6
; "otenitorul, foarte ine! cci el va deveni faraon, poate c#iar n
curind!!!
; *stH l ntrerupse 7agon, izind cu pumnul n mas! 2sca-'i-s-ar
lima pentru vorele tale H
; Porcule H strig Rasun, amenin'ndu-+ pe cmtar!
; 4egustor nepriceput ce eti H rspunse 7agon cu un zmet
at1ocoritor! $u, Rasun, ar treui s vinzi pete uscat i ap pe strzi,
iar nu s te amesteci n pricinile dintre 'ri! /opita oului mn1it de
glodul egiptean are mai mult minte dect tine, care stai de cinci ani n
capitala EgiptuluiH 7e te-ar mnca porcii!!!
; ?initi'i-v H interveni &iram! ?sa'i-m s termin!!!
; Borete, cci tu eti n'elept i pe tine te n'elege inima mea, zise
Rasun!
; 7ac tu, 7agon, ai nrurire asupra motenitorului, e cum nu se
poate mai ine, continu &iram! /ci dac motenitorul va voi s fac
un tratat cu -siria, atunci el seva nc#eia, ns scris cu sngele nostru,
pe pielea noastr! Iar dac motenitorul va voi rzoi cu -siria, atunci
va fi rzoi, c#iar dac preo'ii vor c#ema mpotriva lui, n a1utor, to'i
zeii!
; *stH interveni 7agon, dac preo'ii vor voi cu tot dinadinsul, tratatul
se va nc#eia! 7ar poate c nu vor voi!!!
; 7e aceea, 7agon, zise &iram, treuie s avem de partea noastr
toate cpeteniile!!!
; ?ucrul e cu putin'!
; 3i pe nomar#i!!!
; E de asemenea cu putin'!
; 3i pe motenitor, continu &iram! 7ar dac l vei ndemna numai tu
singur s ai rzoi cu -siria, nu va iei nimic! :mul este ca o #arp
cu multe strune i treuie s cn'i pe ele cu zece degete, iar tu, 7agon,
nu eti dect! un singur deget!
; 7oar n-ai vrea s m rup n zece!!!
; Po'i fi ns ca o min care are cinci degete! $reuie s lucrezi astfel,
nct nimeni s nu tie c tu vrei rzoi, clar!!! ca fiecare uctar al
motenitorului s vrea rzoiul, fiecare frizer, to'i ieii, purttorii de
lectici si ofi'erii, vizitiii, to'i s vrea rzoiul cu -siria! iar motenitorul
s aud despre aceasta clin zori i pn-n noapte, a c#iar i atunci
cnd doarme!!!
; -a va fi!
; , \ar iovnicele i le cunoti E ntre &iram! 7agon fcu un gest
pu'in promi'tor!
; 4ite prostu'e! rspunse el! *e gndesc doar la roc#ii, farduri si
parfumuri &aar n-au ns de unde vin aceste parfumuri i cine le
aduce n Egipt!
; $reuie s-i fie dat o iovnic care s cunoasc toate lucrurile
astea, zise &iram!
; 7e unde s-o lum E ntre 7agon! -!!! am una, strig el, lovindu-se
peste frunte! : cunoti pe 9ama! preoteasa zei'ei -storet E
; /um E l ntrerupse Rasun Preoteasa zei'ei -storet
s fie iovnica unui egiptean E
; -i vrea cumva s fie a ta E l at1ocori 7agon! Ba fi c#iar i mare
preoteas, dat Ja treui s-o apropiem de curte!!!
; Boreti n'elept, zise &iram!
; 7ar sta-i un sacrilegiu H se indign Rasun!
; 3i de aceea preoteasa care-, va svri poate muri, adug lrnul
&iram!
; 4umai s nu pun piedici evreica ceea! *ara! zise 7agon, dup o
clip clc tcere! Ea va nate un copil de care motenitorul se ngri1ete
de pe acum! Iar dac noul nscut va fi iat, atunci motenitorul va
renun'a la celelalte iovnice!
; Bom avea ani i pentru *ara, zise &iram!
- 4u va primi nimic H izucni 7agon! 4etrenica aia n-a vrut s ia cupa
pre'ioas de aur pe care i-am oferit-o eu nsumi!!!
; 7a, cci i-a nc#ipuit c vrei s-'i a'i 1oc de ea, adug Rasun!
&iram ddu din cap!
; 4u treuie s v ate'i capul cu aa ceva, zise el! 2nde nu izutete
aurul, izutete tatl, mama sau iovnica! Iar unde nu izutete nici
iovnica, se mai poate recurge!!!
; ?a cu'it, mormi Rasun!
; ?a otrav, opti 7agon!
; /u'itul e un lucru foarte grosolan, nc#eie &iram! i netezi ara,
czu pe gnduri, iar la urm se ridic
i scoase clin sin o panglic de purpur de care erau atr-nate n ir trei
amulete de aur cu imaginea zei'ei -storet! *coase de la ru un
pumnal, tie panglica n trei i le nmn lui 7agon i lui Rasun cte o
ucat, cu amuletele lor! -poi, tustrei se ndreptar din mi1locul odii
spre ung#erul n care se afla statuia naripat a zei'eiA i ncruciar
ra'ele pe piept, iar &iram ncepu s rosteasc ncet, dar rspicat 6
; @ie! mama vie'ii! 'i 1urm s pstrm cu credin' n'elegerea
noastr i s nu avem linite pn ce oraele sfinte nu vor fi izvite de
dumani, pe care fac zeii s-i nimiceasc foamea, oala i focul!!! Iar
dac vreunul dintre noi ar clca legmntul ori ar trda taina, toate
nenorocirile i ntreaga defimare s cad asupr-i! )ie ca foamea s-i
rsuceasc mruntaiele, iar somnul s fug de oc#ii lui nsngera'i! * i
se usuce mna aceluia care va veni n gra s-i dea a1utor, fiindu-i
mil de nenorocirea lui! )ie ca pe masa lui pinea s se prefac n
putregai, iar vinul n snge stricat! /opiii s-i moar, iar casa s i se
umple de astarzi, care s-, scuipe i s-, alunge! * se c#inuie multe
zile nainte de moarte, pe care s le petreac singur, in gemete, iar
leul lui lestemat s nu-, primeasc pmintul i nici apa! focul s nu-,
ard i fiarele slatice s nu-, ng#it!
-a s fie H
7up 1urmntul groaznic, pe care il ncepuse &iramr dar de la
1umtate l rostiser to'i, cu vocile tremurnd de furie, cei trei fenicieni
se odi#nir! 7up care Rasun i pofti la osp', unde cu vin! muzic i
dansatoare Duitar pentru o clip de truda ce-i atepta!
Capitolul XXVI
"arele templu al zei'ei "aior se afla nu departe de oraul Pi-(ast!
In luna Paoni, adic la sfritul lui martie i nceputul tui aprilie, n ziua
ec#ino=ului de primvar, pe la orele nou seara, cnd steaua *irius se
ndreapt spre apus, la poarta templului se oprir doi preo'i pelerini i
un penitent! -cesta umla descul', cu cenu pe cap i acoperit cu o
pnz groas ce-i ascundea i fa'a!
/u toate c noaptea era luminoas, nu puteai recunoate c#ipurile
drume'ilor, deoarece stteau la umra celor dou statui uriae ale
zeit'ii cu cap de vac, ce supraveg#ea intrarea n templu, ferind cu
oc#ii ei la1ini nomul &au le molim, de inunda'ii neprielnice i de
vnturile dinspre miazzi!
7up ce se odi#ni pu'in, penitentul czu cu fa'a la pmint i se rug
ndelung! -poi se ridic, apuc ciocanul de aram i lovi! 2n sunet
metalic, puternic se rspndi prin toate cur'ile, se rsfrnse, atingnd
zidurile groase ale templului, i zur deasupra lanurilor de gru,
deasupra colielor de lut ale 'ranilor, deasupra undelor argintii ale
4ilului, unde psrile trezite i rspunser prin 'ipete aia auzite!
n sfirit, de dincolo de poart se isc un fonet i rsun ntrearea 6
; /ine ne trezete E
; *luga zeilor, Ramses, zise peniten'ii,!
; 7up ce-ai venit E
; 7up lumina n'elepciunii!
; /u ce drept rvneti la aceasta E
; -m dondit rangul unui preot de rnd, iar la procesiunile mari din
interiorul templului port tor'a!
Poarta se desc#ise larg! n prag sttea un preot nve-mntat n al
care, ntinznd mna, zise rar i limpede 6
; Intr H )ie ca, pind peste acest prag, linitea zeilor s slluiasc
n sufletul tu i s 'i se ndeplineasc dorin
'elc pentru care ceri a1utorul zeilor n rugciunile tale umile!
Penitentul i se prostern la picioare i preotul, fend cteva semne
deasupra capului lui, opti6
_ In numele aceluia care a fost, este i va fi! /are a
creai totul! - crui rsuflare umple lumea vzut i nevzut i este
via'a venic!!!
/nd poarta se nc#ise, preotul l lu pe Ramses de min i, prin
ntuneric, printre coloane uriae, l conduse li locuin'a ce-i fusese
destinat! Era o c#ilie mic, luminatA de un opai'! Pe pardoseala de
piatr, o legtur de iari uscat! ntr-un ung#er un ulcior cu ap! iar
alturi o turta de orz!
; -ici vd ine c m voi odi#ni cu adevrat, dup ospe'ele
nomar#ilor! e=clam Ramses, voios!
; >ndete-te mai ine la cele venice! i rspunse preotul,
ndeprtndu-se!
Rspunsul fcu o impresie proast asupra prin'ului! 7ei flmnd, nu
vru s mnnce turta i nici s ea ap *e aez pe culcuul de iar
i! privindu-i picioarele zdrelite de mers! se ntre de ce venise acolo,
de ce se lipsise, de unvoie, de rangul lui!
2itndu-se la pere'ii c#iliei i la srcia lui, i aduse aminte de anii
copilriei, petrecu'i la coala preo'ilor! /te ti nu cptase acolo H
/te nop'i petrecute pe pardosea# de piatr, drept pedeaps H Ramses
sim'i i acum ura teama pe care o ncercase atunci fa' de asprii
preo'i, care! la toate ntrerile i rugmin'ile lui, gseau ntotdeauna
acelai rspuns 6 !!>ndete-te la cele venice HG
* te trezeti, dup o zarv de cteva luni, ntr-o linite att de mare, s
sc#imi curtea princiar cu ntunecimea i singurtatea, iar n locul
ospe'elor, femeilor i muzicii si sim'i n 1ur si deasupra ta doar povara
zidurilor!!!
F-m nneunitH -m nneunitHG i spunea Ramses n sinea lui!
: clip fu c#iar gata s prseasc templul! -poi 6 veni n minte c s-
ar putea s nu i se desc#id poarta! Picioarele murdare, cenua din pr
ce i se rspndea pe tot corpul, straiul aspru de peniten', toate l
umpleau de scir! 7e-ar fi avut mcar paloul cu elH 7ar n mre
mintea de acum i in locul acesta, ar fi ndrznit el, oare! s-,
foloseasc E
*im'i o groaz cumplit 6 asta l i trezi! i aminti c n temple zeii
trimit asupra oamenilor teama i c ea e un prim pas spre n'elepciune!
F*nt doar loc'iitorul i motenitorul faraonului, ii zise n gnd, i cine
ar putea! aici! s-mi fac vreun ru EG
*e ridic i iei din c#ilie! *e pomeni ntr-o ciute mare, ncon1urat de
coloane! *telele strluceau feericA la un capt al cur'ii vzu nite
turnuri uriae, iar la cellalt capt intrarea templului, desc#is!
"erse ntr-acolo! Intrarea era nvluit n ezn, iar undeva, foarte
departe, plpiau citeva lmpi, care parc se nl'au n vzdu#!
ncordindu-i i mai tare :c#ii, zri! ntre intrare i lmpile acelea, o
ntreag pdure de coloane groase, ale cror capiteluri se pierdeau n
ntuneric! In fund, poate la cteva sute de pai! su lumina palid a
lmpilor, se conturau destul de limpede picioarele uriae ale zei'ei care
sta cu minile spri1inite pe genunc#i!
7eodat, se auzi un fonet! 7e departe, dinspre naosul lateral al
templului! nainta un ir de umre ale! dou cte dou! Era
procesiunea nocturn a preo'ilor care! adu-cnd laud statuii zei'ei,
cntau mpr'i'i n dou coruri 6 /orul ,6 Eu snt acela care a fcut i
cerul i pmintul i toate fpturile lumii!
/orul II 6 Eu snt acela care a fcut apele i revrsarea lor nesfrit! Eu
snt acela care a zmislit oul n pnte-cele mamei, fcndu-, pe el
urma!
/orul , 6 Eu snt acela care a tcut cerul si taini'ele zrilor lui, unde am
aezat sufletele zeilor!
/orul II 6 Eu snt acela care, dac desc#id oc#ii, se face lumin, iar
dac-i nc#id se face ezn!
/orul I 6 /nd poruncesc eu! apele 4ilului pornesc s
curg!!!
/orul II 6 7ar zeii nu cunosc numele luiD!
>lasurile, la nceput nelmurite, rsunar apoi atit de limpezi, nct se
auzea fiecare cuvnt, iar cnd alaiul dispru, se mprtiau printre
coloane, toi mai slae, pn se stinser!
2ext autentic (n.a.)!
F:amenii acetia, ii zise Ramses n gnd, mnnc, eau, strng avu'ii,
clar i ndeplinesc cu adevrat slu1a, c#iar i noaptea!!! 7ei! ce folos
poate avea statuia din asta EG
Prin'ul vzuse adeseori statuile zeit'ilor din apropierea #otarelor
mprocate cu noroi de ctre locuitorii vreunui nom nvecinat, ori luate
drept 'int de arcurile i pratiile solda'ilor din ostile de mercenari! :r!
dac pe zei nu-i supr astfel de 1igniri, desigur c nu 'in c#iar att de
mult la rugciuni i procesiuni!
F3i, la urma urmei, cine i-a vzut pe zei EG cuget prin'ul n sinea lui!
Imensitatea templului, nenumratele lui coloane, luminile care ardeau
n fa'a statuiei, toate acestea i trezeau o vie curiozitate! Bru s vad
ce se petrece n acest spa'iu tainic i pi nainte! -tunci, i se pru c l
atinse, uor, mna cuiva, pe la ceaf!!! *e uit! 4u era nimeni! Pi
nainte!
7e data aceasta l apucar de cap vreo dou mini, iar
P a treia, grea, i se ls pe spinare!!!
; /ine-i aici E strig prin'ul, i se npusti printre coloane! *e mpiedic
i era ct pe ce s cad 6 l apucase cineva de picioare!
3i o team mai mare dect aceea ce-, ncercase n c#ilie l cuprinse din
nou pe Ramses! ncepu s fug n netire, izindu-se de coloanele ce-i
ieeau n cale 6 ezna l cuprindea clin toate pr'ile!
; :, zei' afnt! salveaz-m H opti el!
In clipa aceea se opri 6 la c'iva pai n fa'a lui se afla poarta cea mare
a templului, prin care se vedea olta nstelat! ntoarse capul i vzu
c n pdurea de coloane uriae ardeau lmpile, iar luciul lor se
rspndea palid pe genunc#ii de ronz ai zei'ei &ator!
Prin'ul se ntoarse n c#ilie, nfricoat i m#nit 6 inima
, se ztea ca o pasre prins n la'! Pentru prima oar czu cu fa'a la
pmnt i se rug fierinte, implornd ndurare i iertare!
; Ruga 'i va fi ascultat H se auzi un glas dulce deasupra lui!
Ramses ridic ndat capul, dar n c#ilie nu era nimeniA ua era nc#is,
zidurile groase! *e rug atunci i mai fier
inte i adormi, aa, cu orazul pe piatr i cu ra'ele mtinse, n cruce!
/nd se trezi, a doua zi, era alt om 6 cunoscuse puterea zeilor i primise
fgduin'a ndurrii!
7in clipa aceea, cu elan i credin', se supuse ndeletnicirilor sacre, un
lung ir de zile! Petrecu ore ndelungate n c#ilie, n rugciuni, lsnd s
i se rad prul, mrcat n veminte preo'eti i lund parte de patru
ori pe zi la corul preo'ilor tineri!
Bia'a de pn atunci, trit n petreceri, i trezea scr, iar necredin'a
de care se lsase cuprins n mi1locul tineretului desfrnat i al strinilor
l umplea de groaz! 3i dac, n clipa aceea, i-ar fi fost dat s aleag
ntre tron i tagma preo'easc, ar fi ovit!
ntr-o un zi, marele proroc al templului l c#em la ei i-i reaminti c
n-a venit acolo numai pentru rugciuni, ci i pentru cunoaterea
n'elepciunii! i lud via'a evlavioas, i spuse c-, socotete
purificat de necur'ia urneasc i-, sftui s ia cunotin' de colile
templului!
"ai mult din supunere dect din curiozitate, prin'ul se luse n curtea
e=terioar unde se afla coala de citit i scris!
Era o sal mare, luminat printr-o desc#iztur din acoperi! /teva
zeci de elevi goi, cu tli'e cerate n mn! Eedeau pe rogo1ini! 2nul din
pere'i era de alaastru neted A n fa'a lui sttea dasclul, care scria
nite semne cu crete de diferite culori!
/nd prin'ul intr, elevii, aproape to'i de aceeai vrst cu el, czur cu
fa'a la pmnt! 7asclul se nclin i el, ii ntrerupse lec'ia i le vori
elevilor despre marea nsemntate a tiin'ei!
; 7ragii mei H le spuse el! F:mul care nu are tragere de inim pentru
n'elepciune treuie s se ocupe cu munca manual i s nu-i
osteneasc oc#ii citind! -cela, ns, care pricepe nsemntatea
tiin'elor i care le cerceteaz, poate dondi toate rangurile puterii,
toate dregtoriile de la curte! * nu uita'i lucrul acesta!G D
FPrivi'i la via'a nec1it a oamenilor care nu tiu carte! )ierarul este
tuciuriu, mn1it de funingine, cu degetele no-
2ext autentic (n.a.).
tluroase i prins de munca lui zi i noapte! Pietrarul, ca s ai ce
minca! i frnge umerii Iidarul, care modeleaz capiteluri n )orm de
lotus, e 1ucria vuitului ce-, poate prvli de pe culmea acoperiului!
@estorul are ?renune#ii ndoi'i, armurierul, venic cltor, de aia
sosete seara acas, c i treuie ndat s plece iar! Iugravului i
miros urii degetele i toat ziua i-o pierde cu tiatul petecelor de
pnz! Iar alergtorul purt toi de veti treuie s-i fac testamentul
de cte ori !i ia rmas un de la ai lui, deoarece l pate prime1dia
int1nirii cu animalele slatice ori cu asiaticii nomazi!
B-am artat necazurile feluritelor meteuguri, fiindc vreau s
ndrgi'i arta scrisului, care este maica voastr! 3i acum v voi arta
frumuse'ile ei! Pe acest pmnt ea nu-i o vor uoal! ci cea mai
important din toate ndeletnicirile! /ei cc cunoate meteugul
scrisului este respectat inc din copilrie, el are o mare menire, pe cnd
ce-, care nu-, tie triete n srcie!
nv'tura e urea cit un munte 6 dar o singur zi de nv'tur v poate
fi de folos o fntroag venicie! -adar, repede, ct mai repede, insui'i-
v nv'tura !i ndrgi'i-o *tarea unui om n vi ai este asemeni cu
aceea a unui prin', climara si papirusul aduendu-i numai ucurii i
avu'ii!!YD
7up aceast lec'ie asupra marii nsemnt'i a tiin'elor, ascultat
fr nici o modificare de-a lungul a trei mii de ani de ctre elevii
egipteni, dasclul lu creta i incepu s scrie alfaetul pe peretele de
alaastru! )iecare liter era redat cu a1utorul ctorva simoluri
#ieroglifice sau a citorva semne demotice! /onturul unui oc#i! al unei
psri, ori al unei pene reprezenta litera -! : oaie sau un g#iveci, litera
( 6 un om n picioare ori o luntre, litera 9 ! un arpe, litera R 6 un om
ozincl sau o stea! litera * "arele numai de semne ce alctuia o
singur liter fcea studiul citirii i scrierii o ocupa'ie nespus de
migloas!
Ramses oosi numai ascultnd! ?ec'ia l amuzase, cnd vzu cum
dasclul, cernd vreunuia dintre elevi s deseneze sau s recunoasc
vreo liter! l plesnea cu nuiaua, dac acesta greea!
?undu-i rmas un de la profesor i de la nv'cei, prin'ul trecu de la
coala scriilor la coala #otarnici+or
-ici, tineretul era nv'at s alctuiasc planurile ogoarelor care, de
cele mai multe ori, aveau forma unor dreptung#iuri, precum i
nivelarea terenurilor cu a1utorul instrumentelor de nivelare i al
ec#erului! n acelai loc se preda i arta scrierii cifrelor, tot att de
nclcit ca i a #ieroglifelor sau a semnelor demotice! :pera'iile
aritmetice, ns! c#iar i cele mai simple, constituiau un curs superior i
erau e=ecutate cu a1utorul ilelor!
Ramses se plictisi repede i aici, iar dup cteva zile se nvoi s viziteze
!i coala medical!
-ici se afla n acelai timp i spitalul sau mai ine zis o uria grdin
plantata cu arori i nsmn'at cu plante medicinale aromatice!
(olnavii petreceau zile ntregi la aer i la soare, stnd n paturi pe care!
n loc de saltele, erau ntinse pnze!
Intrnd, prin'ul gsi o activitate intens! /'iva suferinzi se scldau n
iazul cu ap curgtoare, unul era uns cu alifii parfumate, iar altul
tmiiat! Erau i c'iva adormi'i cu a1utorul oc#ilor i al micrii minilor 6
unul! cruia i se pusese la loc piciorul scrntit, gemea!
2nei femei greu olnave, preotul ii cldea s ea o licoare, mormitul
un descntec 6
FBino leac, vino! alung rul din inima mea! din mdularele mele, tu,
neiruit leac al vra1ei!G
nso'it de marele vraci, prin'ul se duse apoi la farmacie, unde unul din
preo'i pregtea medicamente din ieruri, miere, untdelemn, piele do
arpe i de salamandr, oase i grsimi de animale! ?a ntrerile lui
Ramses, acesta nu ridic fruntea, continund s cntreasc i s
amestece leacurile, n timp ce mormia o rugciune 6
F- nsntoit-o pe Isis! a nsntoit-o pe Isis, ,-a nsntoit pe
&orus! :! Isis! mare vr1itoare, insnto-e!te-m, scap-m de toate
cele rele i vtmtoare, de petele roii, de fierin'eala zeului, de
fierin'eala zei'ei! :, *auagat! eenagate, fiule H Eru5ateH
/auaruagateH Pa-paru5a papara5a paparura!!!G ; /e spune E ntre
prin'ul!
1 2ext autentic (n.a.). : 2ext autentic (n.a.).
_ E o tain, rspunse marele vraci, ducind degetul la
uze!
7up ce ieir n curtea pustie, Ramses l ntre 6
__*pune-mi! sfinte printe, ce-i arta doftoriceasc i
cum se gsesc leacurile E -m auzit c oala e un spirit ru care
ptrunde n om i-, c#inuie flmnd pn ce i se d #rana
treuincioas! 2n spirit ru! adic oala, se #rnete cu miere, altul cu
undelemn! iar altul cu e=cremente de animale! 7octorul nu treuie
oare s tie mai nti ce spirit slluiete n trupul olnavului, pentru
ca apoi s tie de ce fel de #ran are nevoie omul! ca s scape de
c#inuri E Preotul czu pe gnduri!
; /e este oala! n ce c#ip ptrunde ea n trupul omului!!! despre toate
acestea nu pot! Ramses, s-'i voresc! 7ar! fiindc te-ai purificat! 'i voi
lmD-Ci regulile dup care ne cluzim cnd dm leacurile! Ine#ipuie-'i
c un om e olnav de ficat! 4oi! preo'ii, tim V ficatul se afl su
nrurirea stelei Peneter-7eva, i c tmduirea depinde de steaua
aceasta!
7ar tocmai aici n'elep'ii se mpart in dou taere6 unii sus'in c
olnavului de ficat treuie s i se dea tot ceea ce intr n puterea lui
Peneter-7eva i anume6 aram, lapis-lazuli! fiertur de flori i mai ales
de verin i valerian! i c#iar anume pr'i clin trupul turturelei i al
'apului! -l'ii, dimpotriv, socot c atunci cnd e vtmat ficatul, treuie
s i se dea leacuri tocmai potrivnice! 3i cum potrivnicul lui Peneter-
7eva este *eeg-, leacul va fi6 argintul-viu! smaragdul i agata, alunul
i podalul! precum i unele pr'i clin trupul roatei i al ufni'ei, su
form de prafuri! 7ar asta nu-i totul! $reuie s 'inem seama i de zi,
lun i ceas! deoarece fiecare din aceste pr'i ale timpului se afl su
nrurirea unei stele, ce poate ntri ori sli tria leacului! n sfirit,
treuie s 'inem seama de steaua i de semnul zodiacului care-i
prielnic olnavului! 4umai c tmduitorul nu va scpa din vedere
toate aceste lucruri, va putea da un leacA sigur!
; n templu i vindeca'i pe to'i olnavii E Preotul ddu din cap!
1 <laneta 7enu& (n.a.). A <laneta Mercur (n.a.).
; 4u, rspunse el! /ugetul omenesc care treuie s 'in seam ele
toate amnuntele despre care 'i-am vorii se nal foarte uor! 3i ce-i
mai ru! e t du#urile pimiui-loare, priincioase altor temple, i pun
adeseori piedici doctorului Ei nimicesc virtutea tmduitoare a leacului!
-!a c, pe scurt, rezultatul poate fi felurit 6 un olnav se inz-
drveneste de-a ineiea! starea altuia se munt'ete, iar a ceiui de-
al treilea rmne nesc#imat! *e ntmpla ca unii s se molnveasc
i mai ru! ori c#iar s moar!!! 7up cum este voia zeilor H
Prin'ul asculta cu luare-aminte 6 n sinea sa i mrturisea ns c nu
prea pricepe! 7eodat, rcamintindu-i 'inta venirii lui n templu! l
ntre pe marele doctor
tt Era vora s mi se arate, aici, n templu, taina tezaurului faraonului!
$ot ce-am vzut pn acum are vreo legtur cu asta E
; /tui ele pu'in, rspunse preotul! 4oi ns nu ne pricepem n
treurile de stat! 7e aia Pentuer, marele n'elept, cnd va sosi aici, va
da la o parte vlul clin fa'a oc#ilor ti!
?undu-i rmas un de la preot! Ramses era i mai curios de ceea ce
urma s i se arate!
Capitolul XXVII
Pentuer fu primit cu mare cinste la templul lui iiator! iar preo'ii de rang
mai mic ieir n intmpinarea ilustrului lor oaspete, la o deprtare de o
1umtate de ceas! 7in toate locaurile unde se fac minuni, ale Egiptului
de +os, veniser numeroi proroci, sfin'i prin'i i magi! spre a-i asculta
cuvntul n'elept! /teva zile mai trziu sosi marele preot "efres precum
i prorocul "entezufis!
/instea acestei primiri se datora nu numai faptului c Pentuer era
sfetnicul lui &eri#or i, cu toate c tnr nc, era memru n adunarea
suprem a preo'ilor, dar pentru c preotul acesta era vestit n ntregul
Egipt! Ieii i dduser o memorie supraomeneasc, clarul voririi i,
mai pre
sus de toate, minunatul sim' al prorociei! 7esluea astfel fe'ele
ascunse ale oricrui lucru, mai naintea altora, nf-'ind nsemntatea
acestora pe n'elesul tuturor!
4umeroi nomar#i i nal'i demnitari ai faraon aflnd c Pentuer va
oficia serviciul religios n templuH &ator! l invidia'i pn i pe cel mai de
rnd preot pentru norocul ce-, avea de a-, asculta po omul inspirat de
zei!
Preo'ii care ieiser n ntmpinarea lui Pentuer erau siguri c vestitul
preot va aprea ntr-un car de la curte, sau ntr-o lectic purtat de opt
sclavi! 4u mic le fu ns uimirea cnd zrir un ascet sla, cu capul
descoperit, care, nfurat ntr-o pnz groas, cltorea singur pe o
mgri' i-i saluta cu mare umilin'!
/ondus n templu, aduse sacrificii zeit'ii i merse ndat s vad locul
unde urma s ai loc ceremonia!
7in clipa aceea nu-, mai vzu nimeni! n templu ns i n cur'ile
ncon1urtoare se porni o micare neoinuit! )ur aduse numeroase
oiecte de pre', grne, veminte, iar cteva sute de 'rani i muncitori
fur nf'ia'i lui Pentuer! cu care acesta se nc#ise n curtea unde se
fceau pregtirile de treuin'!
7up opt zile de lucru, marele preot al templului &atoi fu ntiin'at c
totul era gata!
n tot acest timp, prin'ul Ramses, ascuns n c#ilia sa! se consacrase
rugciunilor i postului! n sfirit! ntr-o un zi, la ceasurile trei dup-
amiaz, venir dup el vreo cincisprezece preo'i nira'i pe dou
rnduri i-, c#emar la ceremonie!
n vestiulul templului prin'ul fu ntmpinat do marii preo'i care!
mpreun cu el, aprinser tmie n fata statuiei uriae a zei'ei &ator!
-poi, cotir spre un coridor lturalnic, ngust i nu prea nalt, la captul
cruia ardea un foi! -erul din coridor era mcsit de mirosul smoalei
care clocotea ntr-un cazan! n vecintatea cazanului, dintr-o
desc#iztur fcut n pardosea, rzteau gemete ngrozitoare i
lesteme!
; /e nseamn astaE l ntre Ramses pe unul din preo'ii care peau
alturi de el!
/el ntreat nu rspunseA pe c#ipurile tuturor celor de ia'a m msura
n care puteau fi vzute, se citea ns groaza!
In clipa aceea, marele preot "efres apuc o lingur mare i! Iund
smoal fierinte clin cazan, rosti cu o voce rsuntoare 6
; -a s piar oricine trdeaz sfintele taine H Rostind aceste cuvinte,
rsturn lingura cu smoal n desc#iztura pardoseliiA de su pmnt
izucnir urlete!!!
; :mor'i-m, dac n inimile voastre ave'i mcar un strop de
milostenie, gemu glasul!
; )ie ca trupul tu s fie ros de viermi, gri "entezufis! turnnd i el o
lingur de smoal topit, prin aceeai desc#iztur!
; /linilor H 3acalilor H gemu glasul!
; -rs s-'i fie inima, iar cenua zvrlit n pustiuH spuse preotul
urmtor, repetnd ceremonialul!
; :, zei H Poate oare un om s ndure astfel de c#inuri E murmur
glasul celui de su pmnt!
; )ie ca sufletul tu, nsemnat cu pecetea nelegiuirii i a crimei, s
rtceasc prin meleagurile unde triesc oameni ferici'i, rosti un alt
preot, turnnd nc o lingur de smoal!
; ng#i'i-v-ar pmntul H )i'i milostivi H ?sa'i-m s rsuflu H
"ai nainte de a-i veni rndul lui Ramses! glasul de su pmnt amu'ise!
; -a-i pedepsesc zeii pe trdtori, spuse marele preot al templului,
adresndu-i-se prin'ului!
Ramses se opri i-, sfredeli cu o privire plin de mnie! Era ct pe aci s
izucneasc i s prseasc grupul acela de cli, clar!!! fu cuprins de
team i, n tcere, i urm pe ceilal'i!
-cum aia n'elese mndrul motenitor c se afl o putere n fa'a
creia i faraonii se nc#in! /uprins aproape de desperare, vru s fug
de acolo, s renun'e la tron!!! 7ar pi mai departe, tcut, ncon1urat
de preo'ii care psal-modiau rugciuni!
F-cum tiu, i zise el n gnd, unde dispar cei care nu-s ine vzu'i de
slugile zeilorG! >ndul acesta nu-i micor ns groaza din suflet!
Prsind coridorul ngust i plin de fum! alaiul a1unse din nou su cerul
lier, pe o colin! "ai 1os, se ntindea o curte uria, ncon1urat clin
trei pr'i de cldiri 1oase n
loc de ziduri! 7in locul unde se aflau preo'ii, se vedea un fel de
amfiteatru cu cinci rnduri de trepte largi, pe care te puteai preumla
de-a lungul cur'ii sau coor!
n curte nu era nimeni, dinuntrul cldirilor ns priveau nite oameni!
"arele preot "efres, fiind cel mai de seam dintre to'i, l prezent
prin'ului pe Pentuer! )a'a lnd a ascetului nu se potrivea aproape de
loc cu grozviile petrecute n coridor6 prin'ul rmase uimit! *pre a
spune ceva, i se adres lui Pentuer cu cuvintele 6
_ "i se pare c te-am mai vzut undeva, sfinte
printe H
__-cum un an! la manevrele de la Pi-(ailos! -m fost
acolo pe ling cucernicia-sa &eri#or, rspunse ascetul!
>lasul limpede i linitit al lui Pentuer l fcu pe prin' s cad pe
gnduri! -uzise el undeva i glasul acesta, n mpre1urri neoinuiteA
7ar cnd i unde E
-scetul i fcu totui o impresie plcut! 7e-ar fi putut numai s uite
'ipetele omului stropit cu smoal clocotit H
; Putem ncepe, zise marele preot "efres!
! Pentuer fcu vreo c'iva pai n fa'a amfiteatrului i tii din palme!
7in casele cele 1oase ieir n gra grupuri de dansatoare, de
muzican'i i de preo'i purtind o statuie nu prea mare a zei'ei &ator!
"uzica mergea nainte, dup ea veneau dansatoarele, e=ecutnd un
dans sacru i, la urm, statuia nvluit n fum de tmie! n c#ipul
acesta fcur ncon1urul cur'ii, oprinclu-se din cnd n cnd i implornd
zei'a s-i inecuvnteze i s alunge du#urile rele din locul unde avea
s ai loc ceremonia plin de taine! /nd procesiunea a1unse din nou
n dreptul cldirilor, Pentuer iei n fa'! "arii preo'i, n numr de
douzeci sau c#iar treizeci, fcur roat n 1urul lui!
; 7in voin'a faraonului, ncepu Pentuer, i cu ngduin'a naltelor
cpetenii preo'eti, urmeaz s-, ini'iem pe motenitorul tronului!
Ramses! n unele amnunte ale vie'ii statului egiptean, cunoscute
numai zeit'ilor, conductorilor 'rii i templelor! 3tiu, vrednici prin'i,
c fiecare dintre voi l-ar deslui mai ine pe tnrul prin' asupra
acestor lucruri, deoarece snte'i plini de n'elepciune, iar zei'a "ut
cuvnteaz prin glasurile voastre! 7ac totui sarcina aceasta a czut
asupr-mi care, fa' de voi, snt
aia un Rnv'cel i un fir de pulere, ingdui'i-mi s o ndeplinesc su
n'eleapt voastr ndrumare i supraveg#ere!
2n murmur de mul'umire strtu rindurile preo'ilor, care fuseser
astfel cinsti'i!
Pentuer i se adres apoi prin'ului 6
; :, Ramses, slu1itor al zeilor, de cteva luni de zile, asa cum un
drume' rtcit i caut drumul n pustiii, tot astfel i tu cau'i rspuns
la ntrearea 6 de ce s-au micorai i se micoreaz veniturile
faraonului E I-ai ntreai pe-nomar#i i, cu toate c demnitarii acetia
de'in suprema n'elepciune omeneasc i cu toate c te-au lmurit
dup putin'ele lor! n-ai fost totui mul'umit! I-ai ntreai pe marii scrii,
dar, cu toate ncercrile lor, oamenii acetia, ntocmai ca i psrile n
la', n-au izutit nici ei s ias din ncurctur, deoarece mintea omului,
c#iar luminat! ia coala scriilor, nu-i n stare s cuprind toate
lucrurile, n sfrit, ostenit de lmuriri fr rod, ai nceput s vizitezi
pminturile nomelor, pe oamenii de acolo i truda miniior lor, dar tot
n-ai putut s vezi nimic! n adevr, snt lucruri despre care oamenii tac
ntocmai ca pietrele, dar despre care c#iar i o piatr 'i va vori, dac
asupra ei va cdea lumina zeilor! 7ezamgit astfel de n'elepciunea
lumeasc i de toate puterile ei! te-ai ndreptat spre zei! 7escul', cu
cenu pe cap, ca orice penitent, ai venit n acest mare templu, unde,
cu a1utorul rugciunilor i al c#inurilor trupeti, ai izutit s-'i purifici
carnea i s-'i ntreti sufletul! Ieii i ndeosei puternica &ator 'i-au
ascultat ruga i prin nevrednica mea gur 'i vor da rspunsul pe care
treuie s 'i-+ ntipreti adine n minte!
F7e unde tie el, i zise prin'ul n gnd, c i-am ntreat pe scrii i pe
nomar#i E -#a H l-o fi spus "efres i "entezufis! 7e altminteri ei tiu
totul!G
; -scult, continu Pentuer, i-'i voi dezvlui cu ngduin'a
preasfin'ilor, ce a fost Egiptul acum patru sute de ani, su domnia
dinastiei a nousprezecea, tean, cea mai slvit i mai pioas, i ce
este astzi! /nd primul faraon al acestei dinastii, Ramen-pe#uti-
Ramses dondi puterea asupra 'rii, veniturile statului, n grne, vite,
ere, piei, metale i felurite alte og'ii erau de o sut treizeci de mii
de talan'i! 7e s-ar fi aflat un popor care ar fi putut s sc#ime n aur
toate acestea, faraonul ar fi avut n fiecare an o sut treizeci i trei mii
de mine , de aur! *i cum un osta poate s care n spinare o povar de
douzeci i ase de mine, urmeaz c ar fi fost nevoie, pentru a cra
acest aur, de aproape cinci mii de ostai!
Preo'ii, fr a-i ascunde uimirea, ncepur s uoteasc ntre ei! Pn
i prin'ul il uit pe nefericitul de su pmnt!
; -stzi, vori Pentuer, venitul anual al faraonului, n toate og'iile
acestui pmnt, se urc la numai nouzeci i opt de mii de talan'i,
pentru care s-ar dondi atita aur, nct pentru a fi crat ar treui aia
patru mii de ostai!
; / veniturile 'rii s-au micorat, tiu, spuse Ramses, dar a vrea s
aflu de ce E
; )ii rdtor, slug a zeilor, rspunse Pentuer! 4u numai veniturile
faraonului s-au micorat! Pe timpul dinastiei a nousprezecea Egiptul
avea su arme o sut optzeci de mii de oameni! 7ac prin voia zeilor,
fiecare dintre otenii de atunci s-ar preface ntr-: pietricic de
mrimea unui o de strugure!!!
; ?ucrul nu-i cu putin', opti Ramses!
; Ieii pot orice, rosti aspru marele preot "efres!
; *au, mai ine, adug Pentuer, dac fiecare otean ar pune cte o
pietricic pe pmnt, s-ar strnge o sut optzeci de mii de pietricele
care, privi'i, cucernici prin'i, ar ocupa locul acesta! 3i art cu mna
un dreptung#i de culoare rocat, ce se afla n curte! n figura aceasta,
care are o lungime de nou pai i o l'ime de aproape cinci pai, ar
ncpea pietricelele aruncate de fiecare otean !H! pe timpul lui Ramses
I! /uloarea ei este roie, ca pielea egiptenilor, deoarece pe vremea
aceea otenii notri erau to'i egipteni neaoi!
Preo'ii ncepur din nou s uoteasc! Prin'ul se posomori, prindu-i-
se c e mustrat, deoarece el i pre'uia pe solda'ii strini!
; -stzi, continu Pentuer, cu mult greutate s-ar aduna o sut
douzeci de mii de solda'i! Iar dac fiecare
, -nitate de m(&ur( de aproximativ 1D2 Lg.
din ci ar arunca pe pmnt o pietricic, s-ar putea alctui figura
aceasta! Privi'i-o! preacucernieilor!
-lturi de primul dreptung#i se vedea un al doilea, avnd aceeai
l'ime, dar cu o az mult mai scurt! 7e asemenea, culoarea lui nu
mai era uniform, ci alctuit din mai multe dungi de culori diferite!
)igura aceasta are aceeai l'ime, aproape cinci pai, lungimea ei ns
este de numai ase pai! Egiptul a pierdut deci un numr uria de
solda'i, adic o treime din c'i am avut!
; Egiptul poate avea mai multe foloase de pe urma n'elepciunii unor
proroci ca tine dect de pe urma unei armate, spuse marele preot
"efres!
nclinndu-se n fa'a lui, Pentuer rosti mai departe6
; n figura aceasta nou! nf'ind armata de astzi a faraonului,
vede'i alturi de culoarea roie, ce-i nc#ipuie pe egiptenii de atin!
nc trei culori 6 neagr, galen i al! Ele nf'ieaz armatele de
mercenari 6 etiopieni, asiatici, liieni! precum i greci! 4umrul lor este
de treizeci de mii cu totul, dar cost tot atita ct cincizeci de mii de
egipteni!
; :stile strine treuie desfiin'ate in timpul cel mai scurt, spuse
"efres! Ele snt costisitoare, nu ne snt de folos si nva' poporul s fie
necredincios i neruinat! -stzi e destul de mare numrul egiptenilor
care nu mai cad cu fruntea la pmint n fa'a preo'ilor, a c#iar snt
destui cei care s-au dedat la furturi prin temple i n morminte -far,
aadar, cu mercenarii H strig "efres, ptima! @ara are de pe urma lor
numai pague, iar vecinii ne nuiesi de gnduri dumnoase!
; -far cu mercenariiH * fie alunga'i paginii cei rzvrti'i H strigar
preo'ii!
; /nd dup mai mul'i ani! Ramses! te vei urca pe tron! zise "efres,
vei ndeplini sarcina aceasta sfnt fa' de stat i de zei!
- 7a, s-o ndeplineti H!!! s-'i scapi poporul de necredincioi H strigar
preo'ii!
Plecndu-i capul, Ramses tcu! *ngele i nvlise n cap i sim'ea c
pmintul i se clatin su picioare!
* alunge el partea cea mai un a armatei H!E,! care dorea s ai o
armat de dou ori mai mare i de vreo
patru ori mai multe oti mercenare , !!*int cruzi cu mine MG i zise el n
gnd!
; Borete mai departe, o! Pentuer! trimis al cerului, zise "efres!
; -adar, sfin'i ra'i, continu acesta, am cunoscut dou nenorociri
ale Egiptului 6 micorarea veniturilor faraonului i mpu'inarea armatei
sale!!!
; &m, anuala H!!! mormi marele preot, ridicnd din umeri dispre'uitor!
; Iar acum! cu mila zeilor i ngduin'a voastr, v voi dovedi de ce
anume s-a ntmplat aa i clin ce pricini tezaurul i armata se vor
mpu'ina !i pe viitor!
Prin'ul !i nl' capul i se uit la Pentuer! 4u se mai gndea la omul
ucis su pmnt!
Pentuer fcu vreo douzeci de pai de-a lungul amfiteatrului, urmat de
preo'i!
; Bede'i la picioarele voastre acest ru lung i ngust de verdea',
sfirit cu un triung#i lat E 7e amndou pr'ile ruiui snt pminturi
calcaroase, pminturi de ardezie i granit, iar n spatele lor ; nisipul!
?a mi1loc curge o ap ce se desparte n cteva ra'e, formnd un
triung#i!
; E 4ilul H Iat Egiptul H strigar preo'ii!
; Privi'i aici, i ntrerupse "efres, micat! 2ita'i-v Ia ra'ul meu!!!
Bede'i oare aceste dou vine alastre ce nainteaz de la cot pn la
pumn E 4u snt oare asemeni eu 4ilul i cu canalul lui ce purcede din
fa'a "un'ilor de -laastru i curge pn la )aQum DE 3i uita'i-v la
partea de deasupra pumnului meu 6 aici snt tot attea vine n cte ra'e
se desparte fluviul sacru dincolo de "emfis! Iar degetele mele nu
reamintesc oare numrul gurilor prin care 4ilul se vars n mare E
; "are adevr, rostir preo'ii, cercetindu-si minile!
fc, lal6 conlinua marele PrcGot- Gfierntat, v spun c Ciptul este
urma ra'ului lui :siris! -ici, pe acest pmnt,marele zeu si-a
rezemat ra'ulA la $ea i era cotul divin, cu degetele atingea marea,
iar 4ilul reprezint vinele lui!$reuie oare sa ne mai miram ca tara
aceasta-i
atat de lagoslovita E
1 Ga$( n deertul Mi/iei.
; )irete, spuser preo'ii, Egiptul o urma nendoielnic lsat de
ra'ul lui :siris!
; /u alte cuvinte, interveni prin'ul, :siris are apte degete E /ci 4ilul
se vars n mare prin apte guri!!!
*e aternu o tcere grea!
; $inere, rspunse "efres, cu o ironie la1in n glas, socoti oare c
:siris, dac i-ar fi plcut, n-ar fi putut avea epte degete E
; )irete H ddur preo'ii din cap!
; Borete mai departe, vrednice Pentuer, adug "entezufis!
; -ve'i dreptate, ncepu din nou Pentuer! 3uvoiul acesta cu
ramifica'iile lui o imaginea 4iluluiA rul ngust i nverzit, ncon1urat de
pietre i nisip, este Egiptul de *us, Aar triung#iul acela, strtut de
vinele apei, este imaginea Egiptului de +os, partea cea mai lat i mai
mnoas a 'rii! ?a nceputul dinastiei a nousprezecea, Egiptul ntreg,
de Ia cataractele 4ilului i pn la mare, cuprindea cinci sute de mii de
msuri de pmnt! Pe fiecare msur de pmnt triau aisprezece
oameni6 ra'i, femei i copii! 7ar, n decursul celor patru sute de ani
care au urmat, aproape cu fiecare genera'ie, se micora i pmintul
roditor al Egiptului cu cte o ucat6
Boritorul fcu un semn! Breo cincisprezece preo'i tineri ieir n gra
din case i ncepur s presare nisip n diferite puncte ale ierii!
; /u fiecare genera'ie, continu preotul, scdea i suprafa'a
pmntului roditor, a crui ntindere se ngusta tot mai mult! -stzi,
spuse, ridicnd glasul, 'ara noastr, n loc de cinci sute de mii de
msuri, are numai patru sute de mii! 7e-a lungul domniei celor dou
dinastii care au urmat, Egiptul a pierdut deci o suprafa' de pmnt ce-
ar fi putut #rni aproape dou milioane de oameni!
n rindurile adunrii se auzi din nou un murmur dc groaz!
; 7ar tii tu, Ramses, slu1itor al zeilor, ce s-a ntmplat cu ogoarele pe
care cndva cretea griul i orzul, sau pteau cirezile E / le-au
acoperit nisipul deertului, tii!!! 7ar 'i s-a spus oare de ce s-a ntmplat
aa E Pentru c n-au mai fost destui 'rani care, cu a1utorul gle'ilor i
plugului, s lupte din zori i pn-n noapte mpotriva pus
'iului H 3i tii, n sfirit! de ce n-au mai fost destui slu1itori de-acetia ai
zeilor E /e s-a ntmplat cu ei E /e anume i-a alungat din 'ar E l-au
alungat rzoaiele duse peste #otare! :stile noastre i nvingeau pe
vr1mai, faima faraonilor notri a1ungea pn pe malurile Eufratului, iar
'ranii, crndu-le ca nite animale de povar #rana, apa i alte poveri,
mureau pe drumuri cu miiie!
3i tocmai pentru aceste oase, risipite prin pustiurile din rsrit,
nisipurile apusene ne-au ng#i'it pminturile6 iar astzi e nevoie de o
munc nespus de grea, din partea multor genera'ii, pentru a dezgropa
pmintul negru al Egiptului de su mormntul nisipurilor!
; -uzi'i H -uzi'i H strig "efres! prin gura acestui om vorete un zeu!
7a! aa-i! rzoaiele noastre vestite au fost mormntul Egiptului!
Ramses nu-i putea aduna gndurile! I se prea c mun'ii aceia de nisip
se prvleau peste el!
- -m spus! adug Pentuer, c e nevoie de mult munc pentru a
dezgropa Egiptul, pentru a-i reda vec#ile og'ii ng#i'ite ele rzoaie!
7ar avem noi oare for'ele treuincioase nfptuirii acestui gndE )cu
iari vreo douzeci de pai de-a lungul amfiteatrului! -sculttorii care-
, urmreau preau foarte mica'i! 7e cnd era Egiptul Egipt, nimeni nu
nf'iase att de limpede nenorocirile 'rii, dei aveau cu to'ii
cunotin' de ele!
; Pe timpul dinastiei a nousprezecea Egiptul avea o popula'ie de opt
milioane! 7ac fiecare din oamenii de atunci, ra'i, femei, trni i
copii, ar fi aruncat n curtea aceasta cte un o de fasole, oaele ar fi
alctuit laolalt urmtoarea figur!!! 3i art cu mna spre curte, unde
pe dou iruri, unul dup altul, erau rnduite opt ptrate mari de fasole
roie! )igura aceasta are o lungime de aizeci de pai! o l'ime de
treizeci si, dup cum vede'i, este alctuit din cae asemntoareA ea
este aidoma locuitorilor de atunci, care erau cu to'ii, clin moi-
strmoi, egipteni! Iar astzi, privi'iH )cu iari c'iva pasi mai neparte!
arlndu-Ie un alt grup de ptrate de diferite culori!
; Bede'i, figura asta are !i ea o l'ime tot de treizeci UfD pai, dar
lungimea ei este numai de patruzeci i cinci!
7e ce E Pentru c ea are numai ase ptrate, Egiptul de astzi
numrnd doar ase milioane de locuitori, iar nu opt! Bede'i totodat c
n timp ce figura din'ii era alctuit numai din fasole roie, adic
egipteni, n cea de acum snt! dungi uriae de oae negre, galene i
ale! -a cum e armata noastr, la fel i n mi1locul poporului se afl
astzi foarte mul'i strini 6 etiopieni negri, sirieni i fenicieni galeni,
greci i liieni ali!
)u ntrerupt de ctre preo'ii care ncepur s-, mr'ieze! "efres
plingea!
; 4ieiend nu s-a mai aflat un astfel de proroc H strigau ei!
; "intea mea nu poate pricepe cnd a putut el face astfel de socoteli,
nc#eie cel mai un matematician al templului &ator!
; Prin'i, zise Pentuer, nu-mi pre'ui'i peste msur meritele H -a era
nf'iat ntotdeauna n vremea vec#e starea statului n templele
noastre!!! Eu am dezgropat doar unele lucruri cam uitate de genera'iile
de mai trziu!!!
; 7ai- socotelile E ntre matematicianul!
; *ocotelile snt nencetat fcute n toate nomele i templele,
rspunse Pentuer! iar cifrele generale se afl n palatul faraonului!
; 7ar figurile E )igurile H strig matematicianul!
; n astfel de figuri se mpart doar ogoarele noastre, iar geometrii
voresc despre ele n coli!
; >reu de tiut ce treuie admirat mai mult la omul acesta 6
n'elepciunea, ori modestia lui, zise "efres! :! zeii n-au uitat de noi,
dac ne-au dat un astfel de om!!!
n clipa aceea stra1a care veg#ea n turnul templului i c#em pe cei
prezen'i la rugciune!
- 7isear voi nc#eia lmuririle, zise Pentuer, iar acum mai am de
adugat cteva cuvinte!
; " ntrea'i de ce folosesc oae pentru imaginile acestea! )iindc
aa cum oul aruncat n fiecare an n pmnt aduce roade
gospodarului, tot aa i omul d in fiecare an iruri pentru tezaurul
statului!
7ac n vreun nom s-a nsmn'at cu dou milioane mai pu'ine oae
de fasole dect n anii trecu'i, recolta viitoare
va fi cu mult mai mic i agricultorii vor avea venituri mai slae! $ot
aa-i i cu statul 6 cind popula'ia scade cu dou milioane, e firesc s se
micoreze i drile ce se strng! Ramses ascult cu iuare-aminte! -poi,
n tcere, plec!
Capitolul XXVIII
/nd preo'ii i motenitorul se ntoarser seara n curte, cele cteva
sute de tor'e aprinse luminau att de strlucitor, de parc era ziu!
?a un semn fcut de "efres apru clin nou procesiunea muzican'ilor,
dansatoarelor i preo'ilor tineri, purtnd statuia cu cap de vac a zei'ei
&ator! Iar clup ce fur alungate du#urile rele, Pentuer i ncepu din
nou predica!
; -'i vzut cum, din timpul dinastiei a nousprezecea i pin astzi,
am pierdut o sut de mii de msuri de pmnt i dou milioane de
locuitori, ceea ce arat de ce veniturile statului s-au micorat cu
treizeci i dou de mii de talan'i, lucru despre care tim cu to'ii! 3i
aceasta nu-i dect nceputul nenorocirilor Egiptului! *-ar prea c
faraonul mai are nc un venit de nouzeci i opt de mii de talan'i!
/rede'i ns c faraonul primete venitul acesta, ntreg E B voi
povesti, drept pild, ce a descoperit marele &eri#or n @inutul Iepurelui!
Pe timpul dinastiei a nousprezecea locuiau acolo douzeci de mii de
oameni, care plteau un impozit de trei sute cincizeci de talan'i pe an!
-stzi snt numai cincisprezece mii de locuitori acolo i acetia pltesc,
firete, numai dou sute aptezeci de talan'i! Iar faraonul primete
totui numai o sut aptezeci de talan'i, iar nu dou sute aptezeci!
F7e ce EG se ntrea vrednicul &eri#or, 3i iat ce au dovedit cercetrile!
Pe timpul dinastiei a nousprezecea, 'inutul avea cam o sut de
dregtori care primeau lefuri de cte o mie de dra#me pe an! -stzi, n
acelai 'inut, cu toate c numrul popula'iei s-a micorat, snt peste
dou sute de dregtori care primesc cte dou mu de dra#me pe an!
Preacinstitul &eri#or nu tie dac aa stau lucrurile n toate 'inuturile!
2n lucru e ns limpede 6
tezaurul faraonului, n loc de nouzeci i opt, primete doar aptezeci
i patru mii de talan'i, n fiecare an!
; *pune, mrite printe, cincizeci de mii!!! interveni Ramses!
; Boi lmuri i lucrul acesta, rspunse preotul! 7ar, 'ine minte,
Ramses, c din tezaurul faraonului se pltesc astzi dregtorilor
douzeci i patru mii de talan'i, n timp ce pe timpul dinastiei a
nousprezecea se plteau numai zece mii!
: tcere grea se ls n rindurile preo'ilor A mul'i dintre ei aveau rude
n diferite posturi i nc ine pltite! Pentuer rmase ns nenfricat!
; -cum, urm el, 'i voi arta, Ramses, via'a dregtorilor i starea
poporului n trecut i azi!
; 4u-i, oare, pcat, de timp E 7oar fiecare poate vedea singur toate
acestea!!! murmurar preo'ii!
; Eu vreau s le aflu acum, zise motenitorul cu #ot-rre!
"urmuru5amu'i!
Pentuer coor treptele amfiteatrului spre curie, urmat de prin', de
marele preot "efres i de restul preo'ilor!
*e oprir n fa'a unei perdele lungi, fcut din rogo1ini ce forma un fel
de gard! ?a un semn al lui Pentuer venir n fug vreo douzeci de
preo'i tineri, cu tor'e aprinse! ?a al doilea semn o parte a perdelei
czu!
/ei prezen'i scoaser un strigt de uimire! -veau in fa'a lor un talou
viu, puternic luminat, alctuit din aproape o sut de oameni!
$aloid era mpr'it n trei grupuri 6 cel de 1os i nf'ia pe agricultori,
cel de sus pe dregtori, iar n ultimul se afla tronul de aur al faraonului,
spri1init de doi lei, ale cror capete formau cele dou ra'e ale tronului!
; -a a fost, zise Pentuer, pe timpul dinastiei a nousprezecea! 2ita'i-
v la 'rani 6 plugurile lor snt trase de oi sau de mgari! $irncoapele
i lope'ile lor snt de culoarea ronzului, deci snt trainice! Privi'i ce
oameni trupeiH -semenea oameni nu po'i ntlni astzi dect n garda
faraonului! -u mini i picioare puternice, pieptul larg, fe'e surztoare!
*nt to'i cura'i i uni cu uleiuri! )emeile lor se ndeletnicesc cu
pregtirea #ranei i a mrcmin

tei! /opiii se 1oac sau merg la coal! @ranul clin vremea aceea
muica, dup cum vede'i, pine de gru! mazre, carne, peste, fructe !i
ea ere i vin! Privi'i ce frumoase erau ulcioarele !i talgerele lor H
2ita'i-v la tic#iile, cingtorile i mantalele ra'ilor 6 toate snt
mpodoite cu custuri n mai multe culori! 3i mai frumos colorate erau
cmile femei!or!!! 7ar uita'i-v ct de ngri1it erau ele pieptnate, ce
fel de ace, cercei, inele i r'ri purtau H Podoaele acestea erau
fcute din ronz i din smal' colorat6 printre ele se gsea uneori i aur!
fie mcar su'ire ca o sirm! Ridica'i-v acum oc#ii mai sus! la
dregtori 6 poart cu to'ii mantale 6 dar fiecare- 'ran purta n zi de
srtoare o manta asemntoare! 7regtorii se #rneau la fel cu '-
ranii, adic modest, clar pe sturate! /asele lor erau ceva mai
mpodoite dect ale 'ranilor i nu arareori se rtceau n c2ferele lor
inele de aur! /ltoreau pe mgari sau in care trase de oi!
Pentuer tu din palme i n taloul viu se produse o micare! @ranii
ncepur s le dea dregtorilor couri cu struguri, saci cu orz! mazre i
gru, vase cu vin! erc! lapte !i miere, cantit'i mari de vnat precum i
numeroase uc'i de 'esturi ale sau colorate! 7regtorii primeau
ioate acestea, pstrau o parte pentru ei, iar pe cele mai frumoase i
mai de pre' le treceau mai sus! tronului! Platforma pe care se afla
faraonul era ncrcat cu og'ii ce a! c miau un fel de movil!
; Bede'i, zise Pentuer, atunci cnd 'ranii erau stui i avu'i, tezaurul
faraonului de aia putea cuprinde darurile supuilor! Iar acum ve'i
vedea ce se ntmpla astzi!!!
?a un nou semn partea a doua a perdelei czu si ea! $aloul care
apru semna n linii mari cu cel de mai manile!
; Ial-i i pe 'ranii de azi! zise Pentuer! iar n glasul iui se putea sim'i
o mare tu!urare! $rupul lor e numai Piele i oase, par olnavi, snt
murdari si au uitat s se mai unga cu uleiuri! In sc#im, spinrile le snt
nvine'ite G Gmeie- ?ing ei nu se mai vad nici oi, nici mgari A la
7un, cind plugul le e tras de femeile si copiii lorE +irnacoapele i
lope'ile ie snt de lemn 6 se stric uor si cer o osteneala mai mare! 4-
au nici un fel de mrcminte , numai femeile uml mrcate n
cmi de pnz
groas i nici n vis nu vd custurile cu care se mpodoeau unicii i
unicile lor! 3i ce mnnc 'ranii acum E 2neori orz i pete uscat, dar
de oicei semin'e de lotus, arareori turt din fin de gru i niciodat
carne, ere sau vin! B ntrea'i ce s-a ntmplat cu vasele i cu
lucrurile lor E 4u mai au nimic n afar de ulciorul cu apA de altminteri,
nici n-ar mai ncpea nimic n cocioaa n care triesc!!! Iar acum, v
rog s m ierta'i pentru cele ce v voi nf'ia! -colo, zac la pmnt
c'iva copii 6 asta frv-seamn c au murit! E ciudat ct de des mor acum
de foame i istovi'i de munc copiii 'ranilor H 3i acetia snt nc cei
mai ferici'iA dac rmn n via' a1ung su nuielele paznicilor, ori snt
vndu'i fenicienilor, ca mieii!!!
$ulurarea i sugrum glasul! *e odi#ni ns numai o clip, apoi vori
mai departe, n mi1locul tcerii mnioase a preo'ilor 6
; 3i acum, uita'i-v la dregtori ct snt de rotofei i de rumeni i ce
veminte frumoase au H *o'iile lor poart r'ri i cercei de aur, iar
straiele lor snt att de fine! nct i prin'ii le-ar putea pizmui! @ranii nu
au nici oi i nici mgari A n sc#im, dregtorii cltoresc pe cai sau n
lectici! 7e ut! eau numai vin, i nc vin un!!!
(tu apoi din palme i din nou se produse micare! @ranii ncepur s
le dea dregtorilor saci cu grne, couri cu fructe, vin! animale! /a i
mai nainte dregtorii aezau produsele acestea alturi de tron! dar n
cantit'i mult mai mici, astfel c, pe locul unde se afla faraonul, nu se
mai strngeau movile de roade! n sc#im, acolo unde stteau
dregtorii, locul era peste msur de ncrcat!
; Iat, aadar, Egiptul de astzi, zise Pentuer! @ranii srmani,
dregtorii oga'i, iar tezaurul cu mult mai gol dect era n trecut! 3i
acum!!!
)cu iari un semn i se ntmpla un lucru neateptat! : mul'ime de
mini ncepur s n#a'e grnele, fructele, 'esturile din prea1ma
faraonului i a dregtorilor! Iar cnd lucrurile se mpu'inar peste
msur, aceleai mini ncepur s n#a'e i s-i trag dup ei, pe
'rani, so'iile i copiii lor!!!
Privitorii, uimi'i, se uitau la micrile ciudate ale a-cestor fiin'e
nevzute! 7eodat, cineva strig 6
; _tia-s fenicieniiH Ei ne 1upoaie aa H
; 7a, aa e, zise Pentuer! -cestea snt minile fenicienilor ascuni
printre noi! Ei l 1upoaie pe faraon i pe dregtori, iar pe 'rani, cnd nu
le mai pot smulge nimic, i duc n roie!
; 7a, aa-iH 3acaliiH (lestema'i s fie H *-i gonim, ticloiiH strigau
preo'ii! Ei pricinuiesc 'rii cele mai mari pague!
7ar nu strigau to'i n c#ipul acesta!
/nd se fcu din nou tcere, Pentuer porunci s fie mutate tor'ele n
alt parte a cur'ii i-i duse acolo asculttorii! -ici nu erau talouri vii,
ci un fel de e=pozi'ie de mrfuri!
; (inevoi'i a privi, cinsti'i prin'i, rosti el! Pe vremea dinastiei a
nousprezecea primeam din 'araDPunt uleiuri parfumate, iar din *iria
aur, arme de fier i care de rzoi! -sta era tot! -tunci ns Egiptul nu
sta cu minile n sn! Privi'i la vasele acestea uriae 6 ce forme i ce
culori felurite H :ri privi'i la 1il'ul acesta ncrustat cu zece mii de piese
de aur, cu sidef i cu lemn colorat!!! Privi'i la vemintele de atunci 6 ce
'estur i lucrtur ginga, ce culori H Iat i paloe de ronz, ace,
r'ri, cerceiA apoi unelte agricole i meteugreti! $oate acestea se
lucrau la noi, pe vremea dinastiei a nousprezecea!!!
$recu apoi la grupul urmtor de oiecte!
; Iar astzi, privi'iH -mforele snt mici i aproape fr podoae,
moilele simple, 'esturile grosolane i toate la fel! 4ici unul din
produsele de acum nu se poate asemui cu trinicia, frumuse'ea,
mre'ia celor de-atunei! 7e ce E
"ai nainta c'iva pai i, ncon1urat de tor'e, zise 6
; Iat, ns, i marele numr de mrfuri pe care ni le aduc fenicienii
din felurite pr'i ale lumii! /teva zeci de Parfumuri! sticl colorat,
moil, vase, 'esturi, care, podoae ; toate astea ne sosesc din -sia,
iar noi le cumprm! n'elege'i, oare, acum, ce ne dau fenicienii n
sc#imul grnelor, fi Dudelor i vitelor luate de pe moiile dregtorilor i
ale faraonului E $ocmai aceste mrfuri strine care i-au nimicit pe
meteugarii notri, asa cum lcustele nimicesc iara!
Preotul, dup o clip de odi#n, urm mai departeA
; Printre mrfurile pe care fenicienii le procur faraonului, nomar#ilor
i dregtorilor, cel din'ii loc l ocup aurul! 4ego'ul acesta nf'ieaz n
c#ipul cel mai gritor felul cum asiaticii acetia au pricinuit mari
nenorociri Egiptului! /el ce primete de la ei aur, de pild pentru un
talant, rmne dator dup trei ani doi talan'i! 7e cele mai multe ori,
ns, su prete=t c$l scutesc pe datornic de orice taie de cap ;
fenicienii se nvoiesc s fac ei singuri pl'ile cuvenite, astfel nct
datornicul le d n arend pe timp de trei ani, pentru fiecare talant
mprumutat, treizeci i doi de oameni i dou msuri de pmint! Privi'i
acolo, zise Pentuer, artnd acea parte a cur'ii care era mai luminat!
Ptratul acela de pmnt, avnd o lungime de o sut optzeci de pai i o
l'ime tot att ele mare, nc#ipuie tocmai cele dou msuri, dup cum
grmada aceea de ra'i, femei i copii alctuiete opt familii! 3i totul
; oameni i pmnt laolalt ; snt lua'i pentru trei ani ntr-o crunt
roie! In acest rstimp stpnul, faraonul sau nomar#ul nu are nici un
folos de pe urma lor, iar la sfritul sorocului primete pmintul
sectuit, iar din oameni cel mult douzeci, restul fiind rpui de c#inuri!
2n freamt de groaz strtu rindurile celor prezen'i -; B spuneam
c fenicienii iau n arend, pe trei ani, dou msuri de pmnt i
treizeci i doi de oameni, pentru mprumutul unui talant de aur! Privi'i
ct e de ntins ucata de pmnt i ct e de mare grmada de oameniA
iar acum, privi'i la mna meaH (ucata asta de aur pe care o 'in n mn,
ulgrele sta mai mic dect un ou de gin, e un talant! B da'i oare
seama de toat mrvia fenicienilor E (uc'ica aceasta de aur nu are
nici un fel de nsuiri deoseiteA e galen, grea, nu ruginete ; i
asta-i tot! 7ar omul nu se mrac n aur i nici nu-i astmpr foamea
i setea cu el! 7ac a avea un ulgr de aur uria ct o piramid, a fi,
alturi de el, tot att de srac ca i liianul care rtcete prin pustiul
apusean, unde nu-s nici curmale, nici ap! 3i lua'i aminte, pentru
ulgrele acesta nensemnat de metal sterp fenicienii iau o ucat de
pmnt ce poate #rni i mrca treizeci i doi de oameni, iar pe
deasupra i mai ia i pe oamenii acetia H $imp de trei ani fenicianul e
stpnul unor oameni care tiu s lucreze i s nsmn'eze ogoarele,
s culeag roadele, s
fac fin i ere, s 'eas veminte, s ridice case tu toate cele
treuincioase n ele! n tot acest timp, faraonul sau nomar#ul este lipsit
de munca oamenilor acestora, care nu mai pltesc dri i nu mai
poart poveri n urma otirii, fiindc trudesc pentru #uzurul fenicienilor
celor lacomi!
3ti'i ine c n zilele noastre nu e an s nu izucneasc, fie ntr-un
nom, fie ntr-altul, o rscoal a 'ranilor, rpui de foame, istovi'i de
munc, snopi'i de nuiele! 7in oamenii acetia o un parte pier, al'ii
snt osndi'i la mine, iar 'ara i mpu'ineaz numrul locuitorilor tot
mai mult, numai din pricin c fenicienii i-au da' cuiva un ulgre de
aurH i poate cineva nc#ipui o nenorocire mai mare E n asemenea
mpre1urri nu-i va mpu'ina oare Egiptul pmintul i oamenii n fiece
an E 7ac rzoaiele norocoase au zdruncinat puterea 'rii noastre,
nego'ul fenician cu aur o va nimici!
Pe c#ipurile preo'ilor aprur semnele mul'umirii6 erau mai ucuroi s
li se voreasc despre nelciunile fenicienilor dect despre #uzurul
dregtorilor!
7up o clip de odi#n, Pentuer i se adres prin'ului 6 ; 7e cteva luni
de zile, spuse el, ntrei cu nelinite, o, Ramses, slu1itor al zeilor, de ce
se micoreaz veniturile faraonului! n'elepciunea zeilor 'i-a artat nu
numai c tezaurul s-a golit, dar i c oastea s-a mpu'inat i c amn-
dou aceste izvoare ale puterii faraonului vor urma s scad! Iar
sfritul va fi ori ruina deplin a 'rii, ori!!! cerul va trimite Egiptului un
suveran n stare s stvileasc irul nenorocirilor atute de cteva
sute de ani asupra noastr! $ezaurul a fost plin cnd am avut pmnt
mult i o popula'ie numeroas! Ba treui deci s smulgem pustiului
ogoarele rodnice pe care ni le-a ng#i'it, iar de pe umerii poporului s
urnim poverile ce-, slesc si-i micoreaz numrul! _ Preo'ii ncepur
din nou s fie neliniti'i, temndu-se ca Pentuerv pentru a doua oar,
va pomeniDde dregtori, - ] -i vzut, Ramses, cu oc#ii ti i fa' de
martori ca in vremea n care poporul era stul, sntos si mul'umit,
tezaurul faraonului era plin! Iar cnd poporul a nceput sa aia o
nf'iare 1alnic, atunci cnd femeile i copiii au treuit sa fie n1uga'i
la plug, cnd semin'ele ele lotus au nlocuit griul i carnea, tezaurul a
nceput i el s scad!
7at vrei s dai statului puterea pe care a avut-o nainte de rzoaiele
dinastiei a nousprezecea, dac doreti ca faraonul, dregtorii i
armata s triasc n elug, d 'rii o pace ndelungat, iar poporului
unstare! /ei vrst-nici s mnnce iari carne i s se mrace din
nou n vesminte rodate, iar copiii s nu mai geam su povara
muncilor, s nu mai fie rpui de o trud istovitoare, ci s se 1oace i s
mearg la coal! 3i, n sfirit, nu uita c Egiptul crete la sinul lui un
arpe veninos!!!
/ei de fa' ascultau plini de curiozitate i de team!
; 3arpele, care suge sngele poporului, averile nomar-#ilor, puterea
faraonului ; snt fenicieniiH
_ -far cu eiH strigar cei prezen'i! * se tearg
toate datoriile H /oriilor i negu'torilor lor s Ie fie oprit intrarea n
'ara noastr!
)cu linite marele preot "efres care, cu lacrimi in oc#i, i se adres Iui
Pentuer 6
; 4u m ndoiesc c prin gura ta a vorit zei'a &ator! 4u numai fiindc
un om n-ar putea s fie att de n'elept i atotvztor ca tine, dar i
fiindc am zrit deasupra capului tu mici flcri n form de coarne!
Pentru cuvintele mari prin care ai mprtiat netiin'a noastr, 'i
mul'umesc! $e inecuvntez i-i rog pe zei ca atunci cnd m vor
c#ema la 1udecata lor! pe tine s te numeasc urmaul meu!!!
2ratele ndelungate ale asculttorilor ntrir ineeu-vntarea celui mai
nalt demnitar! Preo'ii erau cu att mai mul'umi'i cu ct le fusese tare
team c Pentuer va vori pentru a doua oar de unstarea
dregtorilor! n'eleptul ns tiuse s pstreze msura 6 artase numai
rana luntric a statului, dar n-o zgndrise i de aceea iruin'a i
fusese deplin!
Ramses i art mul'umirea fa' de Pentuer, strn-gndu-i doar capul
la piept! 4imeni nu se ndoi, ns, c predica marelui proroc zguduise
inima motenitorului i c aceasta era o smn' din care putea s
creasc fala i prosperitatea Egiptului!
- doua zi, fr a-i lua rmas un, Pentuer prsi n zori de zi templul,
plecnd la "emfis!
$imp de cteva zile, Ramses nu vori cu nimeni6 sttea n c#ilie, ori se
plima prin coridoarele umroase, meditnd!
n mintea lui muncit de gnduri i mrturisea c Pentuer nu spusese
de fapt nimic nou 6 to'i se plngeau de K scderea pmntuiui i a
popula'iei Egiptului, de traiul ngrozitor al 'ranilor, de samavolniciile
dregtorilor i de nelegiuirile fenicienilor! Predica prorocului avusese
ns darul s rnduiasc toate lucrurile acestea, s-i limpezeasc
gndurile i s lmureasc mai ine anumite fapte!
)enicienii, ndeosei, l ngroziser 6 prin'ul nu-i dduse pn atunci
seama de nsemntatea nenorocirilor pricinuite statului de poporul
acesta! >roaza ce-, cuprinse fu cu att mai mare cu ct el nsui i
lsase supuii s ncap n arenda lui 7agon, fiind c#iar martor al
c#ipului n care cmtarul storcea de pe spinarea acestora propria lui
datorie!
3i tocmai din pricina asta Ramses refuz s se mai gndeasc la
fenicieni6 i dac totui se aprindea n el minia mpotriva acestor
oameni, clocotul acesteia era nuit de un sentiment de ruine! ntr-o
anumit msur se socotea complicele lor!
n sc#im, pricepuse de minune nsemntatea pierderii pmntuiui i
popula'iei i tocmai asupra acestor dou puncte strui el mai mult, n
singuraticele lui cugetri!
F7ac am avea, se gndea elA cele dou milioane de oameni pe care
Egiptul i-a pierdut, s-ar putea lua ndrt pustiului, cu a1utorul lor,
roditoarele pmnturi pierdute, a ar putea fi c#iar sporite! 3i atunci, cu
toat prezen'a fenicienilor, 'ranii notri ar avea o soart mai un, iar
veniturile statului ar crete! 7e unde s-i lum ns pe oamenii
acetia EG
Rspunsul l afl din ntmplare! , %ntr-N sear, plimndu-se prin
grdinile templului, n-tuni un mare numr de sclavi pe care 4itager i
prinsese la #otarul rsritean i-i trimisese zei'ei &ator! :amenii
acetia erau ine cldi'i, munceau mai mult dect egiptenii 3i, tund
ine #rni'i, preau c#iar mpca'i cu soarta lor!
Bzndu-i, un gnd fericit strfulgera mintea motenitorului A de
ucurie, era ct pe ce s-i piard cunotin'a!
Egiptul ducea lips ele oameni, de oameni mul'i, de sute de mii, de un
milion i c#iar de dou milioane! 7ar iat c oameni se afl H $reuia
doar s te avn'i n -sia, s-i ridici pe to'i cei ntlni'i n cale i s-i
trimi'i n Egipt! Iar rzoiului s nu i se pun capt pin ce nu se vor
strnge at'la oameni, nct fiecare 'ran egiptean s-i ai sclavul lui!
-a se zmisli n mintea lui Ramses planul simplu, dar uria, menit s
dea statului popula'ia de care avea nevoie, %'ranilor a1utoare n
munc, iar tezaurului un izvor ne-sfrit de venituri!
Prin'ul era nentat6 a doua zi ns se trezi n el, din nou, ndoiala!
Pentuer spusese ct se poate de rspicat un lucru pe care l sus'inuse
mai nainte i &eri#or, c sursa nenorocirilor Egiptului au fost
rzoaiele victorioase! 7e unde se putea trage concluzia, c Egiptul nu
poate fi ridicat prin mi1locirea unui nou rzoi!
FPentuer e un mare n'elept, iar &eri#or e i el un mare n'elept,
cuget prin'ul! 7ac ei socotesc c rzoiul este vtmtor, dac tot
aa gndete marele preot "efres, ca i al'i preo'i, atunci te pomeneti
c ntr-adevr rzoiul este un lucru prime1dios E
3i aa treuie s i fie, de vreme ce at'ia oameni n'elep'i i sfin'i
sus'in acest lucru!G
Prin'ul era nespus de tulurat! 4scocise un mi1loc simplu de ridicare a
Egiptului, i cnd colo, iat c preo'ii sus'in c tocmai mi1locul acesta ar
putea, pn la urm, s ruineze Egiptul!
Preo'iiH :amenii cei mai n'elep'i i mai sfin'iH
: ntmplare fcu ns s i se cam nruie ncrederea n mult ludata
ndeletnicire a preo'ilor de a slu1i adevrul, a i trezi c#iar vec#ea
nencredere de care mai fusese el ncercat, n trecut!
ntr-o un zi, se duse la iliotec mpreun cu unul din preo'ii
tmduitori! 7rumul trecea printr-un coridor ngust i ntunecos, din
care prin'ul se trase napoi, cu scr!
; 4-am s trec pe-aiciH zise el!
; 7e ce E ntre preotul, mirat!
; 4u-'i mai aminteti c la captul acestui coridor se afl eciul n
care l-a'i c#inuit groaznic pe un trdtor oarecareE
; - H fcu acesta! ntr-adevr aici e eciul n care nainte de predica lui
Pentuer am turnat smoal clocotit!!!
; 3i a'i ucis un om!!!
Preotul surise! Era un om cumsecade i plin de voie un! -a c,
vznd indignarea prin'ului, i rspunse, dup cteva clipe de gndire 6
; 7a, aa-i, nimeni n-are dreptul s trdeze tainele cele sfinte! 3i se
n'elege c naintea oricrei ceremonii mai deoseite reamintim acest
lucru tinerilor care doresc s devin preo'i!
$onul i era att de ciudat, nct Ramses i ceru lmuriri!
; 4u pot trda taina, rspunse preotul, dar dac mi vei fgdui s
pstrezi numai pentru tine cuvintele mele, 'i voi povesti o istorioar!
Ramses fgdui, iar preotul povesti 6
; 2n preot egiptean, vizitnd templele din 'ara pgn -ram, ntlni
ntr-unui din ele un om care i se pru deoseit de gras i de mul'umit,
cu toate c era mrcat n straie foarte srccioase!!!
F*pune-mi, l ntre preotul pe sracul cel vesel, cum se face c, n
ciuda zdren'elor ce le por'i, trupul tu are o nf'iare de parc ai fi
mare preot ntr-un templuEG :mul, dup ce se uit n 1ur, ca s se
ncredin'eze c nu trage nimeni cu urec#ea, rspunse 6 FPentru c eu
am o voce nespus de 1alnic, nct pot ndeplini sarcina de martir pe
lng acest templu! /nd poporul se strnge n templu, eu coor n eci
i ncep s gem ct m 'in puterile A pentru lucrul acesta mi se d o
mncare destul de melugat n tot timpul anului, iar pentru fiecare zi
de c#in, cte un ulcior cu ere!G
-a se petrec lucrurile n 'ara pgn -ram, nc#eie preotul, duendu-i
degetul la gur!
; 4u uita, mria-ta, ce mi-ai fgduit, i crede despre smoala noastr
topit ce pofteti!!!
Povestirea asta i tulur din nou pe prin'! -flnd c omul nu fusese
ucis, sim'i o oarecare uurare, dar n acelai timp i se trezir toate
vec#ile nuieli fa' de preo'iA c ei nal pe oamenii de rnd, tia mai
demult, i aducea aminte de timpul cnd nv'a la coala preo'ilor i de
procesiunea sacrului ou -pis! Poporul era sigur c -pis e cel ce arat
preo'ilor drumul pe care urmau s-, strat, n timp ce orice
nv'cel tia c animalul sacru mergea doar acolo unde-, minau
preo'ii!
/ine poate ti, dac predica lui Pentuer n-a fost un fel de procesiune a
lui -pis, pregtit anume pentru elE )iindc nu-i prea greu s aterni
pe pmnt fasole roie i de alte culori, precum tot att de uor este s
porunceti unor oameni s se mite ntr-un fel sau altul! -vusese de
multe ori prile1ul s vadsceremonii religioase cu mult mai strlucite,
ca, de pild, lupta dintre *et i :siris, la care luau parte cteva sute de
oameni! 7ar i n cazul acesta oare nu svreau preo'ii tot o
neltorie E 7ei era vora de o lupt ntre zei! totui ea se purta ntre
oameni travesti'i! :siris pierea n lupt, iar preotul care se mrca n
#aina zeului rmnea teafr ca un rinocer! 3i cte minun'ii nu nf'iau
ei acolo E -pele se nvolurau, trsnetele cdeau, iar pmintul se
cutremura, fcnd s 'neasc foc i par! $oate erau neltorii!
-tunci de ee demonstra'ia lui Pentuer s fi fost neaprat adevrat E
7e altfel, prin'ul avea dovezi sigure c preo'ii ncercaser s-, nele!
: neltorie fusese c#iar omul care gemuse n eci, prefcndu-se c-i
stropit cu smoal de preo'i! 7ar lucrul acesta avea prea pu'in
nsemntate! "ai de seam era faptul de care prin'ul se ncredin'ase n
nenumrate rnduri, c &eri#or nu voia rzoi! "efres de asemenea nu
voia rzoi, iar Pentuer era a1utorul unuia i omul de ncredere al
celuilalt!
n mintea prin'ului se ddea o lupt 6 cnd i se prea c n'elege tot,
cnd totul era cotropit de ezn A a era plin de nde1di, a se ndoia de
tot i de toate! 7in ceas n ceas, de pe o zi pe alta, sufletul lui se avnta
i se prvlea ca apele 4ilului de-a lungul unui an ntreg!
/u ncetul, Ramses i redondi ns pacea luntricX iar cnd sosi
sorocul s prseasc templul, avea ine nc#egate n minte unele
preri!
n'elesese, n primul rnd, limpede, care erau nevoile Egiptului 6 mai
multe ogoare i mai mul'i oameni!
-1unsese, n al doilea rnd, la convingerea c mi1locul cel mai simplu de
a dondi oameni este rzoiul cu -sia! Pentuer i artase ns c
rzoiul nu poate dect s sporeasc nenorocirile 'rii! *e punea deci
ntrearea 6 a spus Pentuer adevrul sau a min'it E
7ac spusese adevrul, prin'ul urma s cad prad deznde1dii,
deoarece el nu cunotea alt mi1loc de a ridica statul n afar de rzoi!
)r rzoi, Egiptul va pierde pe an ce trece din popula'ie, dup cum
datoriile faraonului vor crete i toate se vor nc#eia printr-o groaznic
nenorocire, poate c#iar n timpul domniei urmtoare!
7ar dac Pentuer a min'it E 7e ce ns ar fi fcut-o E ndemnat,
desigur, de &eri#or, de "efres i de al'i preo'i! 7ar din ce cauzE 7e ce
nu voiau preo'ii rzoiE /e interes aveau s-i fie potrivnic E )iecare
rzoi le adusese doar i lor, ca i faraonului, cele mai mari og'ii!
$otui, puteau oare preo'ii min'i ntr-o c#estiune att de important E
7rept e c procedaser deseori astfel, dar n c#estiuni mrunte, nu i
atunci cnd era vora de viitorul statului, de e=isten'a luiH 7e altfel, nici
nu se putea spune c min'iser ntotdeauna! Ei snt doar slu1itorii zeilor
i paznicii marilor taine! n templele lor slluiesc du#urile, lucru
despre care Ramses se ncredin'ase singur, n prima noapte petrecut
n templu!
3i dac zeii nu ngduie profanilor s se apropie de altarele lor, dac ei
veg#eaz cu atita strnicie asupra templelor, de ce n-ar fi veg#eat i
asupra Egiptului, care-i cel mai mare templu al lor E
Peste cteva zile, cnd, dup un serviciu divin, solemn i n mi1locul
inecuvntrii preo'ilor! Ramses prsi templul &ator, l frmntau dou
ntreri 6
-r putea, oare, ntr-adevr, s aduc pagiie Egiptului rzoiul cu
-sia E
-r putea, oare, preo'ii s-, nele pe el! motenitorul tronului, n
c#estiunea aceasta E
Capitolul XXIX
/lare, nso'it numai de c'iva ofi'eri, prin'ul se ndrepta spre Pi-(ast,
vestita capital a nomului &au!
$recuse luna Paoni i ncepuse luna Epifi, adic sfritul lui aprilie i
nceputul lui mai! *oarele se urcase sus de tot pe cer, vestind zile de
mare ari', cele mai rele pentru Egipt! nc de mai nainte, n cteva
rnduri, se iscase, vi1elios, ngrozitorul vnt al pustiuluiA oameni i
animale se aterneau la pmnt de cldur, iar pe ogoare ca i pe
arori ncepuse s se aeze o pulere cenuie, su care plantele se
ofileau!
$randafirii fuseser culei i esen'a fcutA grnele erau strnse, iar
trifoiul cosit pentru a doua oar! /umpenele cu gle'i lucrau cu o
ndoit putere, druind pmntuiui apa tulure i pregtindu-, astfel
pentru noile nsmn'ri! *e pornise culesul smoc#inelor i al strugu-
rilor!
-pa 4ilului sczuse, iar canalele, foarte srace in ap i ele, erau ru
mirositoare! 7easupra 'rii ntregi plutea o pulere uoar n
revrsarea arztoarelor raze ale soarelui!
/u toate acestea prin'ul clrea mul'umit! l plictisise via'a de pocin'
din templu A i se fcuse dor de ospe'e, femei i larm!
Pe deasupra i 'inutul, cu toate c neted i strtut la tot pasul de
canale, i se prea atrgtor! n nomul &au nu mai erau egipteni
tinai, ci numai urmai ai vite1ilor #icsoi, cei care cuceriser
odinioar Egiptul i-, stpniser cteva veacuri!
Egiptenii neaoi dispre'uiau aceste vlstare ale cuceritorilor alunga'iA
Ramses i privea ns cu plcere! Erau oameni ine croi'i, puternici, cu
o nf'iare plin de mndrie i de vigoare rteasc! 4u cdeau cu
fa'a la pmnt naintea prin'ului i a ofi'erilor, aa cum fceau
egipteniiA se uitau n oc#ii lor fr ur, dar i fr team! 4ici spinrile
nu le aveau nsemnate de urmele nuielelor! 7regtorii i respectau,
tiind c un #icsos tut rspunde cu aceeai msur, ucigndu-, c#iar
uneori pe asupritor!
7e altfel, #icsosii se ucurau de unvoin'a faraonului, deoarece din
rindurile lor se recrutau cei mai uni solda'i!
/u cit alaiul prin'ului se apropia de Pi-(ast, ale crui temple si palate
ncepeau s se zreasc prin norii de pulere ca printr-un vl strveziu,
cu att mpre1urimile deveneau mai pline de via'! Pe drumul larg ca i
pe!canalele din vecintate se scurgeau crduri de animale, se
transportau gru, fructe, vinuri, flori, pine i multe alte unuri de
folosin' zilnic! "ul'imea de mrfuri ca i oamenii zgomotoi i
numeroi care se ndreptau spre ora, ntocmai ca i cei din 1urul
"emfisului n zile de srtoare, era prin partea locului un lucru
oinuit! n 1urul oraului Pi-(ast domnea tot anul o larm ca de ilei,
ce se potolea doar noaptea!
/auza era simpl 6 oraul cuprindea ntre zidurile lui vec#iul i slvitul
templu al zei'ei -storet, venerat n ntreaga -sie apusean i care
atrgea nesfrite iruri de pelerini! *e putea spune, fr nici o
e=agerare, c n prea1ma oraului Pi-(ast poposeau zilnic, n corturi,
cam treizeci de mii de strini6 arai, fenicieni, evrei, filistini, #itti'i,
asirieni i al'ii! Egiptul i primea cu unvoin', deoarece pelerinii i
aduceau venituri nsemnate A la rndul lor, preo'ii i tolerau, iar
popula'ia ctorva nome nvecinate c#iar ntre'inea cu ei un nego'
intens!
/am cu vreo or mai nainte de a se a1unge n ora, se artau privirilor
coliele de lut i corturile strinilor, ridicate pe pmintul gol! Pe msur
ce te apropiai de Pi-(ast, numrul lor cretea i mai mult! 2nii i
pregteau mn-carea su cerul lier, al'ii cumprau mrfuri din cele ce
se scurgeau necontenit pe acolo, iar al'ii mergeau la temple, n
procesiuni! Ici, colo se strngeau grupuri mari n fa'a locurilor de
petrecere, unde ddeau reprezenta'ii mlnzitorii de animale slatice
i de erpi, atle'ii, dansatoarele i scamatorii!
7easupra acestei mul'imi de oameni struiau ari'a i larma!
?a poarta oraului, Ramses fu salutat de curtenii lui 3i de ctre &au,
nomar#ul provinciei, ncon1urat de dregtorii si! ntmpinarea ns, cu
toat unvoin'a de care ddeau to'i dovad, fu att de rece, nct
prin'ul, mirat, i opti lui $utmozis 6
; 7e ce !m privesc aa, de parc am venit s-i psndesc E
; Pentru c, rspunse favoritul, tu ai aerul unui om care a stat de
vor cu zeii!
3i nu min'ea, fiindc, ori din pricina vie'ii de ascet, ori poate din pricina
traiului su alturi de preo'ii nv'a'i, sau c#iar i din pricina
ndelungilor lui medita'ii, prin'ul se sc#imase! *lise, pielea i se
nnegrise, iar nf'iarea lui vdea ntru totul o mare gravitate! n
vreme de numai cteva sptmni mtrnise cu c'iva ani!
Pe una din strzile principale ale oraului se ng#esuia o mul'ime att
de mare, nct paznicii fur sili'i s desc#id drum motenitorului i
suitei lui! Poporul acela nu venise ns s-, salute pe prin', ci se
grmdea n 1urul unui mic palat, ca i cum ar fi ateptat pe cineva!
; /e se ntmpla aici E ntre Ramses, cruia nepsarea mul'imii i
fcuse o impresie proast!
; -ici locuiete &iram, rspunse nomar#ul, un prin' tirian nespus de
milostiv! n fiecare zi mparte din elug daruri srcimii, care se adun
n 1urul palatului lui!
Prin'ul se rsuci pe cal, privi mul'imea i zise 6
; Bd i muncitori de-ai faraonului printre ei! $ot dup cerit vin i ei
la ogtaul sta fenician E
4omar#ul tcu! 7in fericire, se apropiaser de palatul nomar#uiui i
Ramses i uit de &iram!
:sp'urile n cinstea prin'ului se prelungir timp de cteva zile! dar
Ramses nu fu mul'umit de ele! ?e lipsea voioia, iar n timpul petrecerii
se ntmplar i cteva lucruri neplcute!
: dat, de pild, una din 'iitoarele sale, dansnd n fa'a lui, izucni n
plns! Ramses o mr'ia, intrend-o ce s-a petrecut! ?a nceput se
codi, dar, ncura1at de lnde'ea stpnului, femeia rspunse, vrsnd
lacrimi i mai din elug 6
; 4oi, stpne, femeile tale, sntem de neam i se cade s fim
respectate!!!
; -a e, rosti prin'ul!
; 3i totui, vistiernicul tu ne lipsete de cele ce ni se cuvin! 2ite, ar
vrea s ne ia pn i fetele care ne slu1esc i fr de care este doar
tiut c nu ne-am putea nici spla, nici pieptna!
Ramses l c#em pe vistiernic i i porunci cu asprime s se ngri1easc
de femeile lui, s nu le lipseasc de drepturile ce li se cuveneau dup
naterea i rangul lor nalt!
Bistiernicul czu cu fa'a la pmnt i-i fgdui prin'ului s-i
ndeplineasc poruncile! Peste cteva zile se isc zarv i printre sclavii
de la curte, care se plngeau c nu li se mai d vin!
"otenitorul porunci s li se dea! - doua zi! n timp ce se afla cu
otirea, venir la el trimiii otilor, plngndu-se n c#ipul cel mai umil
c li se micoreaz ra'iile de carne i pine!
Prin'ul porunci i de data aceasta s li se ndeplineasc ruga!
7ar peste cteva zile fu trezit dis-de-diminea' de-o mare larm ce
venea din fa'a palatului! Ramses ntre care-i pricina, iar stra1a i
raport c muncitorii din detaamentele faraonului, strni acolo,
cereau s li se plteasc drepturile!
)u c#emat vistiernicul, iar prin'ul i revrs mnia asupra lui6
; /e se petrece aici E strig el! 4u-i zi, din clipa sosirii mele, n care s
nu mi se plng cineva de vreo nedreptate! 7ac se va mai ntmpla
nc o dat una ca asta, voi porunci s se cerceteze lucrurile i voi
pune capt tl#riilor voastre H
$remurnd, vistiernicul czu din nou cu fa'a la pmnt i gemu 6
; Po'i s m ucizi, stpne H 7ar ce s fac eu clac tezaurul, magaziile
i #amarele tale snt goale E
/u toat mnia, prin'ul i ddu seama c vistiernicul ar putea s fie
nevinovat! i porunci deci s plece i-, c#em pe $utmozis!
; -scult! i zise el favoritului su, aici se petrec lucruri pe care nu le
n'eleg i cu care nu snt oinuit! )emeile mele, sclavii, armata i
muncitorii ori nu primesc ceea ce li se cuvine, ori snt ngrdi'i n
c#eltuielile lor! Iar cnd i-am cerut socoteal vistiernicului, mi-a rspuns
c nu mai avem nimic n tezaur i nici n magazii!
; - spus adevrul!
; /um aa E izucni prin'ul! Pentru cltoria mea faraonul a dat dou
sute de talan'i, n mrfuri i aur! * se fi c#eltuit totul E
; -a e, rspunse $utmozis!
; n ce c#ip E Pentru ce anume E strig prin'ul! 7oar n tot drumul am
fost primi'i de nomar#iH
; 7a!!! dar noi le-am pltit pentru primirea asta!!!
; Prin urmare, snt nite #o'i i nite prefcu'i, dac ne primesc ca
oaspe'i, iar apoi ne 1upoaie H
; 4u te supra, zise $utmozis! 'i voi lmuri totul! , ; *tai 1os!
$utmozis se aez i zise 6
; 3tii oare c de o lun mnnc din ucatele tale, eau vinul din
ulcioarele tale i m mrac cu #aine de-ale tale E
; -i dreptul s faci lucrul acesta!
; 7ar niciodat n-am mai fcut aa6 am trit, m-am mrcat i am
petrecut pe socoteala mea, ca s nu-'i ncarc tezaurul! 7rept e c ai
pltit uneori datoriile mele! 7ar astea nu erau dect o parte a
c#eltuielilor!
; * lsm datoriile n pace!
; n aceeai situa'ie, continu $utmozis, se afl nc vreo douzeci de
tineri noili de la curtea ta! nainte, pentru a men'ine strlucirea
stpnului lor, se ntre'ineau linguri 6 astzi ns! ca i mine, triesc pe
socoteala ta, cci ei nu mai au nimic!
; /ndva i voi rsplti!
; -adar, urm $utmozis, lum din tezaurul tu pentru c ne silesc
lipsurile i acelai lucru l fac i nomar#ii! 7ac ar avea cu ce, ar da
ospe'e i serri n cinstea ta, pe socoteala lor A dar cum nu au, iau de
la vistiernicul tu! Bei mai spune oare i acum c snt nite #o'i E
Prin'ul se plima, ngndurat!
; I-am 1udecat cam n prip, rspunse el! "nia mi-a ntunecat mintea!
" ruinez de vorele spuse, dar vreau ca oamenii cur'ii, solda'ii i
muncitorii s nu sufere nici o nedreptate! 3i cum nici eu nu mai am
nimic, treuie s recurgem la un mprumut!!! : sut de talan'i ar fi de
a1unsE /e crezi E
; 7up prerea mea nu ne va mprumuta nimeni o sut de Dalan'i,
opti $utmozis!
?oc'iitorul faraonuiui l msur, plin de trufie!
- -a se rspunde oare fiului faraonului E ntre el!
; -lung-m din prea1ma ta, zise $utmozis, cuprins de triste'e, dar am
spus adevrul! -stzi nu ne va putea mprumuta nimeni, fiindc nimeni
nu are!!!
; 3i 7agon pentru ce e=ist E se mir prin'ul! 4u mai e oare pe lng
curtea mea, sau a pierit E
; 7agon locuiete n Pi-(ast, dar de cteva zile !i petrece timpul,
mpreun cu al'i negu'tori fenicieni! n templul zei'ei -storet, postind
i rugndu-se!
; 7e cnd a a1uns aa de evlavios E )iindc eu am fost n templu,
socoate oare i creditorul meu c-i nevoie s stea la sfat cu zeii E
$utmozis se frmnta pe tauretul lui!
; )enicienii, ncepu el, snt cuprini de panic, i-au doort vetile
primite!!!
; /e veti E
; /ineva a nscocit zvonul c fenicienii vor fi alunga'i, iar averile li se
vor lua pentru a umple tezaurul, atunci cnd tu te vei urca pe tron!
; :ricum, mai au destul timp, zmi prin'ul! $utmozis continu s se
frmnte!
; *e aude, spuse el cu o voce sczut, c sntatea faraonului, s ne
triasc venic H s-a zdruncinat sim'itor n ultima vreme!!!
; "inciuniH l ntrerupse prin'ul! ngri1orat! - fi aflat doar i eu!
; 3i totui, n tain, preo'ii nal' rugciuni pentru nsntoirea
faraonului, opti $utmozis! : tiu din loc sigur!
Prin'ul rmase uimit!
; /um aa, zise el, tata e grav olnav, preo'ii se roag pentru el, iar
mie nimeni nu-mi spune nimic E
; *e crede c oala faraonului s-ar putea prelungi vreun an!!!
Ramses fcu un cest de nerdare!
; *tai i ascul'i fel de fel de scorneli i apoi m neliniteti i pe mine!
"ai ine povestete-mi despre fenicieni, e mai interesant!
; -m auzit ceea ce-au auzit i al'ii, c tu te-ai ncredin'at, n templu,
despre paguele pe care ni le-au pricinuit fenicienii i c ai fgduit s-
i alungi!
; In templuE repeta motenitorul! 7ar cine poate ti ce-am crezut i ce
#otrri am luat eu n templu E
$utmozis nl' din umeri i tcu!
_ - ptruns oare i acolo trdareaE opti prin'ul!
/#eam-, mai ine pe 7agon la mine, zise el cu glas rspicat! $reuie
s aflu izvorul acestor minciuni i, pe zeiH s le pun captH
; (ine vei face, stpne, rspunse $utmozis, fiindc Egiptul ntreg este
cuprins de nelinite! nc de pe acum nu mai po'i mprumuta un an,
iar dac zvonurile astea vor strui, va nceta c#iar i nego'ul! nc de
pe acum noilii au czut ntr-o srcie din care nu se vede ieire, iar
curtea ta, stpne, sufer i ea lipsuri! Peste o lun! se prea poate ca
acelai lucru s se ntmple i n palatul faraonului!
_ $aci, porunci prin'ul, i c#eam-, ndat pe 7agon!
$utmozis fugi n gra 6 cmtarul nu se ivi! ns, n fa'a loc'iitorului
faraonului dect spre sear! Purta o #lamid al cu dungi negre!
_ -ii nneunitE strig prin'ul, vzndu-,! -m s-'i
descre'esc eu fruntea pe locH -m nevoie de o sut de talan'i! -learg i
s nu-mi mai iei n cale, pn ce nu-mi vei ndeplini porunca!
/reditorul i acoperi ns fa'a i se porni pe plns!
_ /e nseamn asta E ntre prin'ul nerdtor!D
_ *tpne, rspunse 7agon, ngenunc#ind, ia-mi averea, vinde-m pe
mine i pe to'i ai mei!!! Ia-mi totul, c#iar i via'a!!! 7ar o sut de talan'i,
o og'ie att de mare, unde 'i-a putea eu gsi E 4ici n Egipt i nici n
)enicia, Iise el, gemnd!
; 7agon, vd c 'i-a tulurat *et min'ile H zmi motenitorul! 3i tu ai
crezut oare c m gndesc la alungarea voastr E
/mtarul i czu, pentru a doua oar, la picioare!
; Eu nu tiu nimic, eu snt un negustor de rnd i roul tu! -u fost de
a1uns zilele cte snt ntre luna nou i cea plin, pentru ca s se aleag
praful de mine, iar avu'ia mea s se prefac ntr-un scuipat!!!
; (ine, dar spune-mi i mie ce nseamn toate astea % l ntre
motenitorul, stnd ca pe g#impi!

; Eu nu snt n stare s voresc i c#iar dac as putea, am un lact
uria pe uze! -stzi nu pot dect s m rog i s plng!
F:are se roag i fenicienii EG i %zise prin'ul n gnd!
; 4eputnd s-'i mplinesc porunca ; 'i voi da, stpne! cel pu'in un
sfat un! *e afl aici, la Pi-(ast, un prin' tirian, slvitul &iram! E un om
trn, n'elept i putred de ogat! /#eam-,, erpatre, i cere-i suta de
talan'i! *-ar putea s fie el n stare s fac pe placul mriei-tale!
3i cum Ramses nu izuti s scoat nici un fel de lmuriri de la creditor,
l ls s plece, fgduindu-i c va trimite pe cineva Ia &iram!
Capitolul XXX
- doua zi diminea'a, ncon1urat de o mare suit de oteni i curteni,
$utmozis i fcu o vizit prin'ului tirian i-, pofti la loc'iitorul faraonului!
/tre amiaz, n fa'a palatului, apru &iram, ntr-o lectic simpl,
purtat de opt egipteni sraci, crora el le ddea de oicei de poman!
Era ntovrit de cei mai de seam negu'tori fenicieni i de aceeai
mul'ime de oameni, care n fiecare zi venea n fa'a casei iui!
Ramses l salut cu oarecare uimire pe trnul cu nf'iare grav, ai
crui oc#i oglindeau n'elepciunea! &iram, mrcat cu un vemnt al,
purta pe cap un cerc de aur! *e- nclin cu demnitate n fa'a
loc'iitorului faraonului i, ridicnd ra'ele deasupra capului, rosti o
scurt inecuvntare! /ei de fa' erau nespus de mica'i!
/nd loc'iitorul faraonului i art scaunul, poruncind curtenilor s se
retrag, &iram ncepu 6
; Ieri sear, sluga mriei-tale, 7agon, mi-a spus c ai nevoie de o sut
de talan'i! ndat i-am trimis pe curierii mei la *ane-&etam, *etroe, Pi-
2to i n alte orae unde-s ancorate coriile feniciene ca s-i
descarce mrfurile! 3i socot c n cteva zile mria-ta va primi aceast
nensemnat sum!
; 4ensemnat H l ntrerupse prin'ul, rznd! Eti un om fericit, dac
pentru tine o sut de talan'i e o sum nensemnat!
&iram ddu din cap!
; (unicul mriei-tale, glsui el dup cteva clipe de gndire, venicul n
via' Ramses-Pta# m-a cinstit cu prietenia lui! ,, cunosc i pe tatl
tu, faraonul, s triasc venic H i voi ncerca s m nf'iez n fa'a
lui dac mi se va ngdui!!!
; 7e unde 'i vine ndoiala asta E sri prin'ul!
; *nt oameni, rspunse musafirul, care pe unii i las, iar pe al'ii i
opresc s a1ung n fa'a faraonului 6 dar pe acetia s-i lsm n pace!
"ria-ta nu are nici o vinA mi iau deci ngduin'a s-'i pun o singur
ntreare, ca vec#i prieten al unicului i tatlui tu!
; $e ascult!
; /um se face, vori &iram, rar, cum se face c motenitorul i
loc'iitorul faraonului treuie s mprumute o sut de talan'i, cnd 'rii
sale i se cuvin peste o sut de mii E
; /ine s-i dea E strig Ramses!
; /um cine E 7ar triutul datorit de popoarele asiatice E )enicia v e
datoare cinci mii i te ncredin'ez eu c-i va plti datoria, dac nu se
va ntmpla nimic nedorit!!! -poi izraeli'ii v datoreaz trei mii, filistinii
i moai'ii cte dou mii, #itti'ii treizeci de mii!!! n sfrit! nu tiu prea
amnun'it, dar cred c n total datoria lor se ridic la o sut trei ori o
sut cinci mii de talan'i!
Ramses i muc uzeleA pe c#ipul lui se putea citi o mnie
neputincioas! i ls oc#ii n 1os i amu'i!
; -adar, e adevratH suspin rusc &iram, uitndu-se n oc#ii
prin'ului! E adevrat, aadar H )enicia e srman, clar i Egiptul!!!
; /e spui E ntre prin'ul, ncruntndu-i sprncenele! 4u n'eleg de ce
te plngi!!!
; "ria-ta n'elegi prea ine ce vreau s spun, de vreme ce nu
rspunzi la ntrearea mea! zise &iram! ri-dicndu-se, ca i cum s-ar fi
gndit s plece! /u toate astea nu-mi retrag cuvntul!!! Bei avea, prin'ul
meu! cei o sut de talan'i!
*e nclin adine, dar Ramses l sili s stea 1os!
mi ascunzi ceva, zise el cu un glas ce u-da 1ignire! Breau s m
lmureti i pe mine 6 ce npast amenin' )enicia i Egiptul E
;! *-ar putea oare s nu tii lucrul acesta, mria-ta E ntre &iram,
ovind!
; 4u tiu nimicH -m petrecut vreme de peste o lun tn templu!
; $ocmai acolo ai fi putut afla totul!!!
; (a tu s-mi spuiH strig loc'iitorul faraonului, izind cu pumnul n
mas! 4u-mi place cnd cineva face #az pe socoteala mea!
; 'i voi spune, dac mria-ta mi vei face marea fgduin' c nu vei
trda nimnui! 7ei!!! e greu de crezul c prin'ul motenitor n-a fost
ntiin'at despre acest lucru!
; 4-ai ncredere n mine E ntre prin'ul, mirat!
; n treaa aceasta a cere legmnt c#iar i faraonului, rspunse
&iram, #otrt!
; +ur deci pe paloul meu i pe steagurile otirilor noastre c nu voi
spune nimnui ceea ce mi vei destinui acum H
; -1unge, rosti &iram!
; $e ascult!
; "ria-ta, tii ce se petrece n clipa de fa' n )enicia E
; 4ici despre acest lucru n-am cunotin' H rspunse loc'iitorul
faraonului, iritat!
; /oriile noastre, opti &iram, se ndreapt din toate pr'ile lumii
spre 'ar, ca la primul semnal s duc oamenii i comorile undeva,
peste mri, spre apus!!!
; 7e ce E se mir prin'ul!
; Pentru c -siria urmeaz s ne ia su stpnirea ei! Prin'ul izucni n
#o#ote de rs!
; -i nneunit, trne H strig el! -siria va ocupa )enicia EH 3i ce
spunem noi, noi, Egiptul, despre asta E
; Egiptul s-a nvoit!
Ramses sim'i cum i se urc sngele la cap!
; -ri'a 'i-a nclcit gndurile, trne, i zise el lui "iram cu un glas
potolit! -i uitat c o astfel de nvoial nu putea avea loc fr
ncuviin'area faraonului i!!! a meaH
; Ba urma i ea! 7eocamdat, n'elegerea a fost nc#eiat de preo'i!
; /u cine E /e preo'i E
; /u marele preot caldeian (eroes, mputernicitul regelui -ssar,
rspunse &iram! Iar din partea voastr nu pot spune cu toat
certitudinea, dar mi se pare c au luat parte marii preo'i &eri#or,
"efres i Pentuer!
Prin'ul pli!
; (ag de seam, tiriene, zise el, i nvinuieti de trdare pe cei mai
nal'i demnitari ai statului!
; $e neli, mria-ta, aici nu-i vora de nici o trdare A marele i cel
mai trn preot al Egiptului, ca i sfetnicul faraonului au dreptul s se
n'eleag cu puterile vecine! 3i-apoi de unde tie mria-ta c toate
acestea nu s-au petrecut cu tiin'a faraonului E
Ramses treui s recunoasc, n sinea lui, c n cazul sta n-ar fi fost
vora de o trdare, ci doar de o nesocotire a lui, ca motenitor al
tronului! -adar, iat cum l trateaz preo'ii pe el, care peste un an
poate fi faraon H -adar, aceasta-i pricina pentru care Pentuer a fost
mpotriva rzoiului i "efres ,-a spri1initH!!!
; /nd s-a ntmplat treaa asta i unde E ntre prin'ul!
; *e pare c n'elegerea a fost nc#eiat noaptea, n templul lui *et! la
"emfis, rspunse &iram! /nd E 4u tiu prea ine, dar mi se pare c
tocmai n ziua cnd mria-ta ai plecat din "emfis!
F-#, ticloiiH i zise Ramses n gnd! Iat cum mi pre'uiesc ei rangul!
"-au nelat, prin urmare, i cnd mi-au zugrvit starea 'rii E Iar
ndoielile din templul &ator mi le-a trezit, desigur, un zeu milostiv!G
7up o clip de lupt luntric, zise cu voce tare 6
; E cu neputin' H 3i nu voi crede pn ce nu-mi vei da o dovad!
; 7ovada o vei avea! rspunse &iram! 7e pe o zi pe alta e ateptat la
Pi-(ast un mare noil asirian, *argon, prietenul regelui -ssar! Ba veni
aici, c#ipurile, n pelerina1 la templul zei'ei -storetA 'i va oferi daruri,
prin'ul meu, apoi va oferi i faraonului, iar la urm ve'i nc#eia tratatul!
7ai- nu ve'i face dect s ntri'i ceea ce au #otrt preo'ii, ntru pieirea
fenicienilor,, i poate!!! ntru propria voastr nefericire!
; 4iciodat, zise prin'ul! 3i ce ar urma s dea -siria, -n sc#im,
Egiptului E
; Borele acestea snt ntr-adevr vrednice de un rege A ce ar primi
Egiptul n sc#im E /ci orice n'elegere e un pentru o 'ar, numai
clac de pe urma ei are un ctig! 3i ceea ce m uimete, continu
&iram, este tocmai faptul c Egiptul face o afacere proast 6 cci -siria
va cotropi, n afar de )enicia, aproape ntreaga -sie A iar vou vi-i
las, ca un fel de poman, pe izraeli'i, pe filistini i peninsula *inai! *e
n'elege c n cazul acesta Egiptul va pierde triuturile ce i se cuvin, iar
faraonul nu va mai primi nieiend cei o sut i cinci mii de talan'i!
Prin'ul cltin din cap 6
; 4u-i cunoti pe preo'ii egipteniA nici unul dintre ei nu se va nvoi la
asemenea condi'ii!
; 7e ce E : vor fenician spune 6 ,!E mai un orzul n #amare dect
aurul n pustiuG! *e prea poate ca Egiptul, sim'indu-se foarte sla, s
primeasc n locul unui rzoi cu -siria peninsula *inai i Palestina, i
nc pe degeaa! /eea ce m pune pe gnduri este ns altceva, i
anume faptul c astzi nu Egiptul, ci -siria poate fi uor nvins A e
#r'uit nc de pe acum la #otarul dinspre nord-est, are o otire
nensemnat i destul de sla! 7ac Egiptul ar ataca-o, ar nvinge-o, i-
ar lua comorile nespus de mari din 4inive i (ailon i i-ar ntri o
dat pentru totdeauna puterea n -sia!
; Bezi dar c o astfel de n'elegere nu poate fi nc#eiat H adug
Ramses!
; I-a n'elege rostul, numai ntr-un singur caz 6 n cazul cnd preo'ii ar
avea de gnd s nlture puterea faraonilor n Egipt! ?ucru spre care
rvnesc, prin'ul meu, nc de pe timpul unicului tu!
; *pui iari lucruri nesuite, adug Ramses, dei n inima lui
sim'ea o vie nelinite!
; *-ar putea s m nel, rspunse &iram, privindu-, adnc n oc#i!
-scult-m ns, noile prin' H
i apropie scaunul de acela al prin'ului i-i zise cu o voce sczut 6
; 7ac faraonul ar porni rzoi mpotriva -siriei i l-ar etiga, ar
avea 6 o mare armat legat de persoana lui, o sut de mii de talan'i ;
triutul ce nu s-a pltit ; vreo dou sute de mii de talan'i din 4inive i
(ailon i, n sfirit, nc o sut ele mii de talan'i pe an de la 'rile
cucerite! : og'ie att de mare i-ar ngdui s rscumpere unurile
lsate zlog preo'ilor i s pun o dat pentru totdeauna capt
amestecului lor n treurile 'rii!
?ui Ramses i luceau oc#ii, &iram continu 6
; -stzi armata e condus de &eri#or, deci de preo'i i, n afar de
ostile strine, faraonul, n caz de lupt, nu poate fi sigur de ea! Pe
deasupra, tezaurul faraonului e gol, iar o mare parte din domeniile lui
apar'in templelor! )araonul, c#iar pentru ntre'inerea cur'ii sale, e silit
s fac n fiecare an noi datoriiA i cum la voi nu vor mai fi fenicieni, va
treui, firete, s mprumute de la preo'i! -stfel c, peste zece ani,
faraonul, s triasc venic!D va pierde i restul averilor! 3i ce se va
ntmpla apoi E
Pe fruntea lui Ramses aprur rooane de sudoare!
; Bezi dar, mria-ta, zise &iram, c ntr-o mpre1urare ca asta preo'ii
ar putea, a c#iar ar treui s nc#eie cel mai ruinos tratat cu -siria 6
e vora doar s-, n1osesc pe faraon i s-i nimiceasc puterea!
$ratatul cu -siria ar mai putea fi nc#eiat nc ntr-un caz 6 cnd Egiptul
ar fi att de sla, nct ar avea nevoie, cu orice pre', de linite!
Prin'ul se npusti6
; $aciH strig el! - prefera trdarea celor mai credincioi slu1itori
dect o astfel de sliciune a 'riiH Egiptul ar fi silit s-i lase -siriei
popoarele asiatice! 7ar peste un an el nsui ar cdea su 1ugul asirian,
fiindc, isclind n'elegerea aceasta ruinoas, i-ar recunoate
sliciunea!
/uprins de furie, alerga prin odaie, n timp ce &iram l privea cu
comptimire!
7eodat, Ramses se opri n fa'a fenicianului i-i spuse 6
; $oate astea snt minciuniH Breun arlatan iste' te-a nelat, &iram, i
tu l-ai crezut! 7ac s-ar fi nc#eiat un astfel de tratat, ar fi fost 'inut n
taina cea mai mare, altminteri, unul dintre cei patru preo'i pe care i-ai
numit ar fi un trdtor nu numai fa' de faraon, dar c#iar fa' de
uneltitori!
; -r putea fi i un al cincilea care a tras eu urec#ea, adug &iram!
; 3i 'i-a vndut 'ie taina E &iram zmi!
; "i se pare ciudat, zise el, c tu, prin'ul meu, n-ai a1uns nc s
cunoti puterea aurului!
; 7ar gndete-te c preo'ii notri au mai mult aur dect tine, cu toate
c eti ogtaul ogtailor H
; Eu ns nu m supr cnd mai ctig fie mcar i oD dra#m A de ce
altora nu le-ar place talan'ii E
; )iindc ei snt slugile zeilor, zise Ramses, nfier-ntat, fiindc s-ar
teme de pedeapsa zeilor!
)enicianul zmi!
; -m vzut, rspunse el, nenumrate temple, apar-'innd diferitelor
popoare, n care se aflau statui mari i mici6 de lemn, de piatr i c#iar
de aur! Iei ns n-am ntlnit niciodat!
; 4u #uliH strig Ramses! Eu nsumi am vzut o zeitate, i-am sim'it
mna deasupr-mi si i-am auzit glasul!
; 2ndeE
; n templul lui &ator 6 n fa'a intrrii templului, ca i n c#ilia mea!
; Iiua E ntre &iram!
; 4oaptea, rspunse prin'ul i rmase pe gnduri!
; 4oaptea ai auzit glasul zeilor i tot noaptea le-ai sim'it mna, repet
fenicianul, apsnd pe fiecare cuvnt! 4oaptea, multe lucruri pot fi
vzute! 7ar!!! cum a fost E
; -m fost prins de cap, de ra'e i de picioare i 1ur!!!
; $aci, l ntrerupse &iram, zmind! 4u treuie s 1uri zadarnic! i
pironi apoi privirea lui ascu'it i ptrunztoare n oc#ii lui Ramses i,
vznd cum se trezesc n el ndoielile, i zise 6
; -m s-'i mai spun ceva 6 eti nc la o vrst fraged i mpresurat
de uneltitori, iar eu am fost prietenul unicului i tatlui tu, aa c pot
s-'i fac un serviciu! Bino cndva, noaptea, n templul zei'ei -storet, dar
cu leg-mntul de a pstra taina! Bino singur i te vei ncredin'a ce fel
de zei ne voresc i ne ating cu minile lor! n temple!
; Boi veni, zise Ramses, dup cteva clipe de gndire!
; Bestete-m n diminea'a zilei cnd vrei s mergi, iar eu 'i voi spune
care este euvntul de ordine, i te vor
lsa s ptrunzi! 4umai s nu m trdezi, cumva, pe mine i nici pe
tine, zise fenicianul, zmind inevoitor! Ieii iart uneori trdarea
tainelor lor, oamenii niciodat!
*e nclin apoi i, ridicndu-i minile deasupra capului, ncepu s
murmure o rugciune!
; )'arnicule H strig prin'ul! $e rogi la zeii n care nu crezi E
$erminndu-i rugciunea, &iram i zise 6
; 7a, aa e, nu cred n zeii egipteni, asirieni i nici c#iar fenicieniA dar
cred n unul singur, care nu locuiete n temple i al crui nume este
necunoscut!
; Preo'ii notri cred de asemenea n unul singur, adug Ramses!
; 3i caldeienii la felA dar i unii i al'ii au fcut o uneltire mpotriva
noastr! 4u se afl adevr n lume, prin'ul meu H
7up plecarea lui &iram, Ramses se nc#ise n cea mai ndeprtat
odaie, zicnd c se ndeletnicete cu citirea sfintelor papirusuri!
n mintea lui nflcrat se ntipriser ine noile veti primite i se
nc#eg c#iar i un plan!
Pricepu mai nti c ntre fenicieni i preo'i se d o lupt surd, pe via'
i pe moarte! Pentru ce E Pentru putere i avere, firete! &iram avusese
dreptate cnd spusese c dac fenicienii ar pleca din Egipt, toate
averile faraonului, c#iar i ale nomar#ilor i ale noilimii ntregi, ar
trece n stpnirea templelor!
Ramses nu-i avusese niciodat la inim pe preo'iA tia i vedea de mult
c o un parte din Egipt era a lor, c oraele lor snt cele mai ogate,
ogoarele lor cele mai ine cultivate, iar oamenii lor cei mai mul'umi'i!
Pricepuse de asemenea c 1umtate clin comorile templelor puteau s-
, scoat pe faraon din ncurctura n care se afla, ntrindu-i puterea!
$oate acestea prin'ul le tia i adeseori i le mrturisise cu
amrciune! 7ar de cnd devenise loc'iitor al faraonului i primise
comanda corpului de oaste "enfi, datorit unvoin'ei lui &eri#or, se
mpcase cu preo'ii i i nuise n inim vec#ea lui pornire
mpotriva lor!
-stzi, toate acestea rufniser din nou!
-adar, nu numai c nu-i spuseser nimic despre tratativele lor cu
-siria, dar nici nu-, vestiser mcar despre solia unui oarecare *argon!
*e putea, foarte ine, ca n'elegerea aceasta s fie cea niai mare tain
a templelor i a statului! 7ar sumele pe care diferitele popoare asiatice
le datorau Egiptului, drept triut, de ce i le ascunseser E : sut de mii
de talan'i era o sum cu care se putea ndrepta pe loc starea neasc
a faraonului! 7e ce-i ascunseser acest lucru, despre care tia pn i
prin'ul tirian, unul din memrii consiliului din $ir E
/e ruine pentru el, motenitor al tronului i loc'iitor al faraonului, s i
se desc#id oc#ii de nite oameni striniH
2n lucru era ns i mai ru! Pentuer i "efres ncercaser s-i
dovedeasc n toate c#ipurile c Egiptul treuie s ocoleasc rzoiul!
nc !de pe cnd se afla n templul &ator, strduin'a aceasta a lor i se
pruse ciudat, fiindc rzoiul i putea aduce statului multe mii de
sclavi, iar unstarea general a 'rii ar fi crescut! -stzi, rzoiul era
cu att mai de folos cu ct Egiptul avea de primit triuturi nepltite i
putea dondi altele noi!
*pri1inindu-se cu minile de mas, prin'ul socotea 6
F-vem de primit o sut de mii de talan'i ce nu s-au pltit!!! &iram
spune c prada din (ailon i 4inive s-ar putea ridica la vreo dou sute
de mii, ceea ce laolalt face dintr-o dat trei sute de mii! *uma aceasta
ar putea acoperi c#eltuielile celui mai mare rzoi, rmnndu-ne drept
ctig cteva sute de mii de sclavi i un triut de o sut de mii pe an de
la 'rile ce le vom supune!
Iar dup asta, i nc#eie prin'ul gndurile, ne-om rfui i cu preo'ii!G
nfierntat cum era, Ramses nu se putea mpiedica totui s nu-i
pun ntrearea 6
F7ar dac Egiptul nu va fi n stare s ias victorios dintr-un rzoi
pornit mpotriva -siriei EG
ntrearea asta ns i aprindea sngele! /um, era cu putin' ca Egiptul,
Egiptul lui, s nu poat nfrnge -siria, cnd n fruntea armatelor va sta
el, Ramses, urmaul lui Ramses cel "are, cel care, npustindu-se
singur asupra carelor de rzoi ale #itti'ilor, le nimicise E
Prin'ul putea n'elege orice, n afar de faptul c el ar putea fi nvins,
c el n-ar fi n stare s smulg victoria, c#iar celor mai mari puteri!
*im'ea n el un cura1 fr margini i tare s-ar fi mirat dac vreun
duman, oricare ar fi fost acela, n-ar fi luat-o la sntoasa, numai la
vederea cailor lui dezln'ui'i! Pe carul de rzoi al faraonului nu
pogorau oare zeii nii, spre a-, feri, cu scutul lor, pe el, spre a-i izi
de moarte, cu vlvtaia lor alastr, pe vr1mai E
F7ar!!! ce mi-a tot ndrugat &iram despre zei E i aduse prin'ul aminte,
i ce-mi va dezvlui el oare n templuS zei'ei -storet E Bom vedea!G
Capitolul XXXI
&iram i-a 'inut fgduiala! Ii de zi, soseau la palatul prin'ului din Pi-
(ast numeroi sclavi, care mnau lungi iruri de mgari ncrca'i cu
gru, orz, carne uscat, 'esturi i vin! Iar aurul, ca i pietrele pre'ioase,
erau aduse de negu'tori fenicieni, su priveg#erea dregtorilor casei
lui &iram!
n c#ipul acesta loc'iitorul faraonului primi n rstimp de cinci zile cei o
sut de talan'i fgdui'i! &iram pusese o dond nu prea mare 6 un
talant la patru pe an, fr a cere vreun zlog i mul'umindu-se doar cu
un nscris de la prin', ntrit de 1udectori!
4evoile cur'ii fur pe deplin satisfcute! /ele trei favorite ale prin'ului
primir veminte noi, numeroase parfumuri alese, precum i fiecare
dintre ele cteva sclave de felurite neamuri! *lugile cptar mncare i
utur din elug, muncitorii simria ntrziat, iar n armat ra'iile
a1unser mai mari ca oricnd!
/urtea era cu att mai ncntat cu ct $utmozis, ca 3i al'i tineri noili,
primir din partea fenicienilor, la porunca lui &iram, mprumuturi destul
de mari, iar nomar#ul provinciei &au, ca i dregtorii si mai mari,
daruri pre'ioase!
:spe'ele se 'ineau lan', n ciuda ari'ei ce cretea mereu! n mi1locul
ucuriei generale, prin'ul era el nsui mul'umit! 2n singur lucru l
frmnta 6 purtarea lui "efres i a celorlal'i preo'i! Prin'ul nuia c
aceti demnitari l vor mustra pentru faptul c, n ciuda nv'turilor
primite n templu, fcuse o datorie att de mare la &iram A dar preo'ii
tceau i nici mcar nu se nf'iau la curte!
; /e s nsemne oare faptul, i zise el ntr-o un zi lui $utmozis, c
preo'ii nu ne fac mustrri E 4iciodat nu ne-am ngduit un desfru mai
mare! "uzica nu se oprete din zori i pn-n noapte, iar noi c#efuim de
cum rsare soarele, adormim cu femeile n ra'e sau cu amforele su
cap!!!
; 7e ce ne-ar do1eni E rspunse $utmozis, mirat! 4u ne aflm, oare, n
oraul zei'ei -storet, pentru care cel mai plcut serviciu divin este
petrecerea, iar cel mai dorit sacrificiu ; dragostea E 7e altfel, preo'ii
au n'eles c dup atita post i rugciuni c#inuitoare 'i se cuvin i zile
de voioie!
; @i-au spus ceva E ntre prin'ul, nelinitit!
; 3i nu o dat! /#iar ieri vrednicul "efres mi-a spus, rznd, c un om
att de tnr cum eti tu e mai degra ispitit de petreceri dect de
serviciul divin ori de necazurile legate de crmuirea statului!
Ramses czu pe gnduri! Preo'ii l socoteau, aadar, un tinerel uuratic,
cu toate c el, datorit *arei, va deveni azi-mine tat E 7ar cu att mai
ine H Bor avea de ce s se mire cnd le va vori cu adevratul lui glas!
/e-i drept, prin'ul i fcea singur unele uoare mustrri, fiindc, de
cum prsise templul zei'ei &ator, nu se mai ocupase nici mcar o zi
de treurile nomului &au! Preo'ii puteau deci nui fie c e pe deplin
mul'umit cu lmuririle lui Pentuer, fie c i s-a urt s se tot amestece n
treurile crmuirii!
; /u att mai ine H opti prin'ul! /u att mai ine H n sufletul lui tnr,
su influen'a nesfritelor intrigi
din prea1m, ct i a nuielilor c to'i cei din 1urul lui s-ar ndeletnici cu
asemenea lucruri, ncepuse s se trezeasc instinctul ipocriziei! *im'ea
ine c preo'ii nc nu nuiau ce vorise el cu &iram i nici ce planuri
ncol'iser n min-
tea lui! :amenilor acestora ori'i de dorin'a puterii le era de a1uns s
tie c el petrece, pentru a deduce de aici c guvernarea statului va
rmne n minile lor!
FIeii le-au tulurat n aa fel mintea, i zicea Ramses, nct nici mcar
nu se ntrea de ce mi-a dat &iram un mprumut att de mare! $e
pomeneti c tirianul sta iret a izutit s le adoarm cugetele
nuitoare! /u att mai ine H /u att mai ine HG
ncerca o ciudat plcere ori de cte ori se gndea c preo'ii se
nelaser asupr-i! *e #otr s-i amgeasc i mai departe, petrecnd
neunete!
ntr-adevr, preo'ii, i n primul rnd "efres i "entezufis, se nelaser
n privin'a lui! Ramses, ca i n privin'a lui &iram! )a' de ei, iste'ul
tirian se prefcuse c e nespus de mndru de legturile lui cu
motenitorul tronului, iar prin'ul, cu un tot att de mare succes, 1uca
rolul unui tinerel oare-i face de cap!
"efres era c#iar pe deplin ncredin'at c prin'ul se gndete la
alungarea fenicienilor din Egipt, fapt pentru care att el ct i curtenii lui
fac datorii, cu gndul de a nu le mai plti niciodat!
In timpul acesta templul zei'ei -storet, grdinile i numeroasele cur'i
gemeau de mul'imea pelerinilor! n fiecare zi, dac nu c#iar la fiecare
ceas, n ciuda ari'ei ngrozitoare, se ndreptau spre marea zei'
grupuri nesfrite de pelerini din adncurile -siei!
Erau ciuda'i pelerinii acetia 6 osteni'i, lac de sudoare i plini de praf,
mergeau cu muzica-n frunte, dansnd i cntnd uneori cntece foarte
deoc#eate! Iiua i-o petreceau n c#efuri, iar noaptea n orgii nc#inate
zei'ei -storet! >rupurile lor puteau fi nu numai recunoscute, dar c#iar
i sim'ite de departe, fiindc purtau n ra'e uc#ete uriae de flori
necontenit remprosptate, iar n traiste pisicile moarte din tot cursul
anului! Pisicile acestea erau date mlsmatorilor care locuiau n
apropiere de Pi-(ast! apoi, mlsmate sau mpiate, erau duse napoi
la casele lor, drept nite moate venerate!
?a nceputul lunii lui "isori, adic la sfritul lui mai i nceputul lui
iunie, prin'ul &iram l ntiin'a pe Ramses c n aceeai zi, seara, putea
veni la templul fenician al zei'ei -storet! 7up asfin'it, cnd se
ntunecase ine pe strzi, loc'iitorul faraonului ncinse la old un palo
scurt, i mrc mantaua cu glug i, nevzut de nici o slug, se
strecur spre casa lui &iram! (trnul noil l atepta!
; /um, zise el, zmind, nu 'i-e team s intri ntr-un templu fenician,
pe al crui altar domnete cruzimea i a crui slu1itoare e viclenia E
; * m tem E ntre Ramses, uitndu-se Ia el aproape cu dispre',
-storet doar nu-i (aal i nici eu copilul care poate fi aruncat n flcrile
din urta zeului vostru!
;- 3i tu crezi n toate acestea E Ramses ridic din umeri!
; /ineva vrednic de crezare i care a vzut cu oc#ii lui, rspunse el,
mi-a povestit despre copiii sacrifica'i pe altarul zeilor fenicieni! ntr-o
un zi, furtuna nimicise vreo douzeci din coriile voastre! Pe loc,
preo'ii tirieni vestir oamenilor oficierea unei ceremonii religioase, la
care se strnse o mare mul'ime!
Ramses vorea cu vdit indignare!
; n fa'a templului (aal, pe o nl'ime, se ridica statuia uria de
ronz, eu cap de ou! Pntecul ei era ncins pn la rou! -tunci, la
porunca preo'ilor votri, mamele feniciene, ntr-o pornire neroad,
ncepur s aeze la picioarele cruntului zeu copiii cei mai frumoi!
; 4umai ie'i, preciza &iram!
; 7a, numai ie'i, repet Ramses! Preo'ii stropeau copiii cu uleiuri
parfumate, i mpodoeau cu flori, dup care statuia i n#a' cu ra'ele
ei de ronz, i csca flcile i-i ng#i'ea, n timp ce ei urlau de-'i lua
auzul! 3i de fiecare dat gura zeului arunca flcri!
&iram rdea ncet!
; 3i crezi n toate acestea E
; @i-am spus c le tiu de la un om care nu minte niciodat!
; El 'i-a spus ceea ce a vzut, rspunse &iram! $otui!!! nu ,-a pus pe
gnduri faptul c nici una dintre mame, ai cror copii erau ari, nu
plngea E
; (a da, a fost c#iar uimit de nepsarea lor, dei femeile snt
totdeauna gata s verse lacrimi, c#iar i pentru o gin moart! 7ar
lucrul acesta dovedete marea cruzime care domnete n rindurile
poporului vostru!
(trnul fenician ddu din cap!
; 7emult s-a ntmplat treaa asta E ntre el!
; -cum c'iva ani!
; 2ite, vori &iram rar, dac ai inevoi cndva s vizitezi $irul, voi
avea cinstea s-'i art o astfel de ceremonie!
; 4u vreau s-o vd H
; -poi vom merge ntr-o alt curte a templului, unde vei vedea, prin'ul
meu, o coal nespus de frumoas, iar n ea ; sntoi i voioi ; pe
to'i copiii care cu c'iva ani n urm fuseser ari!
; /um aa E strig Ramses, n-au pierit oare E
; $riesc i cresc, pentru a deveni marinari voinici! /nd vei a1unge
faraon, i 'i urez s trieti venic, se prea poate ca mul'i dintre ei s
fie crmacii coriilor tale!
; -adar, nela'i poporul, zmi prin'ul!
; 4oi nu nelm pe nimeni, rspunse tirianul, grav! 7ar se nal pe
sine cel care nu cere lmuriri n privin'a unei ceremonii pe care n-o
n'elege!
; *nt curios s tiu cum stau lucrurile, zise Ramses!
; ntr-adevr, continu &iram, la noi e=ist oiceiul ca mamele srace,
care voiesc s asigure o soart un fiilor lor, s-i druiasc statului! E
drept c statuia lui (aal, n care se afl un cuptor aprins, i rpete pe
aceti copii! 7ar n timpul ceremoniei copiii nu snt ari cu adevrat, ci
trec numai n stpnirea templului, fiind dispru'i pentru mamele lor, ca
i cum ar fi fost mistui'i de flcri!
3i n realitate nu cad n cuptor, ci a1ung n minile doicilor i
ngri1itoarelor, care i cresc timp de c'iva ani, pn cnd se fac mai
mriori i pot merge la coala preo'ilor lui (aal, unde snt instrui'i! /ei
mai uni dintre ei devin preo'i ori dregtori, iar cei mai pu'in nzestra'i
nva' meteugul naviga'iei i strng adeseori og'ii uriae! /red,
prin'ul meu, c acum nu te vei mai mira de ce mamele tiriene nu-i
1elesc pruncii! Bei n'elege c#iar
de ce legile noastre nu prevd pedepse pentru prin'ii care-i ucid fiii,
aa cum se ntmpla n Egipt!
; $icloi po'i gsi oriunde, adug prin'ul!
; ?a noi nu se afl prin'i care-i ucid copiii, continu &iram! deoarece
la noi statul i templul se ocup de cei care nu pot fi #rni'i de mamele
lor!
Prin'ul czu pe gnduri! 7eodat! l strnse de mn pe &iram i-i strig,
micat6
*nte'i cu mult mai uni dect aceia care spun despre voi poveti
ngrozitoare! ?ucrul acesta m ucur foarte mult!
; *nt i la noi multe lucruri rele, rspunse &iram, clar cu to'ii vom fi
slugile tale credincioase, mria-ta, cnd ne vei c#ema!!!
; * fie oare aa E l ntre prin'ul, privindu-, ptrunztor n oc#i!
(trnul duse mna la inim 6
; 'i 1ur! motenitor al tronului si viitor faraon, c oricnd vei ncepe
lupta mpotriva dumanilor notri, )enicia toat, ca un singur om, 'i va
sri n a1utor! 3i iat! ia asta drept amintire a convoririi noastre de azi!
*coase de su vemnt o medalie de aur acoperit cu semne tainice si,
optind o rugciune, i-o atrn lui Ramses lagt!
; /u amuleta asta, i zise el, po'i cutreiera lumea ntreag! 3i oriunde
vei ntlni un fenician, te va slu1i cu mintea, cu averea i c#iar cu
paloul lui! 7ar s mergem H
$recuser cteva ore une de la asfin'itul soarelui, dar noaptea era nc
luminoas, cci rsrise luna! /umplita ari' de peste zi fusese
alungat de oarea rcoroas a nop'iiA aerul se cur'ase i el de
pulerea aceea cenuie ce neca plmnii i ustura oc#ii! Pe cerul
alastru mi1eau, ici-colo, stelele, topite parc n revrsarea de lumini a
lunii!
)orfota-strzilor ncetase A acoperiurile caselor gemeau ns de
oameni pui pe petrecere! Prea c ntregul Pi-(ast, de la un capt la
altul, devenise un singur loc de petrecere n care rsunau cntece,
rsete i clinc#ete de pa#are!
Prin'ul i fenicianul se greau s a1ung dincolo de ora, a!egnd
laturile cele mai ntunecoase ale uli'elor! /u
toate acestea, descoperi'i uneori de oamenii care petreceau pe terase,
erau pofti'i sus, sau li se aruncau flori!
; E#ei, voi care umla'i acolo, #oinrind noaptea le strigau cei de pe
acoperiuri, de nu snte'i nite tl#ari porni'i dup prad, veni'i aici, la
noiH -vem i vin un i femei vesele!!!
/ei doi drume'i nu rspundeau acestor mietoare invita'ii, grind
spre 'inta lor! n sfirit, a1unser la marginea oraului, unde casele erau
mai rare, grdinile mai numeroase, iar copacii, datorit vecint'ii cu
marea, creteau mai dei i mai nal'i dect n provinciile din sudul
Egiptului!
; 4u mai avem mult, zise &iram!
Prin'ul ridic oc#iiA deasupra verde'ii nesfr!ite a copacilor apru un
turn cuic, de culoare alstruie, iar peste el un altul al! mai mic! Era
templul zei'ei -storet! n scurt vreme intrar nuntrul grdinii, de
unde puteai cuprinde cu privirea ntreaga construc'ie!
-vea mai multe eta1e, din care primul, o teras ptrat cu laturile lungi
de cte patru sute de pai fiecare, era sus'inut de un zid nalt de c'iva
metri i zugrvit n negru! Intrarea se afla pe latura rsritean, de
unde din dou pr'i porneau scri largi! 7e-a lungul celorlalte laturi se
aliniau turnuri mai mrun'ele, cte zece de fiecare latur, iar ntre
fiecare perec#e de turnule'e se desc#ideau cte cinci ferestre!
/am pe la mi1locul terasei se ridica o cldire de asemenea ptrat, cu
fiecare latur de cte dou sute de pai! /ldirea aceasta avea o
singur scar, turnuri la col'uri i era zugrvit n culoarea purpurii!
Pe acoperiul ei plan se afla alt teras, tot ptrat, nalt de c'iva
metri, de culoarea aurului, de pe care se ridicau, unul deasupra altuia,
dou turnuri 6 primul alastru, al doilea al!
?a prima vedere 'i fcea impresia c cineva coorse pe pmnt un
uria cu negru, peste care aezase unul mai mic purpuriu, deasupra
cruia pusese un altul auriu, mai sus un altul alastru i sus de tot unul
argintiu! *pre fiecare din aceste cuuri duceau fie scri dule laterale,
fie o singur scar frontal A toate se aflau pe latura rsritean!
*crile i uile erau str1uite de iruri de sfinci egipteni ori de tauri
asirieni naripa'i, cu cap de om!
?oc'iitorul faraonului privea cu nespus plcere la cldirea aceasta
care, n revrsarea lunii peste vegeta'ia ogat din 1ur, cpta un
aspect feeric! $emplul era construit n stil caldeean! cu desvrire
deoseit de templele egiptene, att prin sistemul teraselor, ct i prin
pere'ii lui verticali! ?a egipteni orice cldire mai nsemnat avea pere'ii
nclina'i, ca i cum n partea de sus s-ar fi apropiat unii de al'ii!
>rdina nu era nici ea pustie! Ici-colo se vedeau csu'e i c#iar palate
mici, luminate, de unde se auzeau cntece i muzic! Printre copaci se
strecura din cnd n cnd umra unei perec#i de ndrgosti'i!
7eodat, un preot trn se apropie de ei A sc#im cteva vore cu
&iram i, nc#inndu-se adnc n fa'a prin'ului, i zise 6
; (inevoiete i m urmeaz H
; 3i fie ca zeii s veg#eze asupra ta, adug &iram, prsindu-i!
Ramses l urm pe preot! /eva mai la o parte de templu, unde
vegeta'ia era nespus de deas, se zrea o anc de piatr, iar la o
sut de pai, poate, de ea un mic palat din care rsunau cntri!
; -colo se nal' rugciuni E ntre prin'ul!
; 4u H rspunse preotul fr a-i ascunde dezgustul! -colo se strng
adoratorii 9amei! preoteasa care st stra1 focului de la altarul zei'ei
-storet!
; Pe cine primete ea astzi W
; Pe nimeni, niciodat H rspunse cluza, revoltat! 7ac preoteasa
focului nu i-ar 'ine 1urmntul de feciorie, ar treui s moar!
; >roaznic lege H zise prin'ul!
; (inevoiete i ateapt pe anca asta, zise, rece, preotul fenician!
Iar cnd vei auzi trei lovituri ntr-o tal de aram, du-te spre templu,
intr pe teras i de acolo n cldirea purpurie!
; *ingurE
; 7a!
Prin'ul se aez pe anc, la umra unui mslin, i ascult rsetele
femeieti ce rsunau n micul palat!
F9ama E repet el! )rumos numeH $reuie s fie tnr, poate fi
frumoas, iar nerozii tia de fenicieni o amenin' cu moartea, dac!!!
n c#ipul acesta doresc ei, oare, s-i asigure pe 'ar un numr de cel
pu'in cteva zeci de fecioare EG i rse! 7ar ndat fu cuprins de triste'e!
)r s tie de ce, o comptimea pe femeia aceea necunoscut, pentru
care dragostea nsemna mormntul!
F"i-, nc#ipui pe $utmozis fcnd pe preoteasa zei'ei -storetH
*rmanul, ar fi murit mai nainte de a se fi ars o singur fclie n fa'a
zei'ei!G
7e lng palatul cel mic rsun c#iar n clipa aceea un sunet de flaut,
nso'it de glasul ctorva cntre'e, care intonau o melodie de dor 6
; -a-aD!!! -a-a H!!! asemenea unui cintec de leagn cu care snt
adormi'i pruncii!
)lautul tcu, tcur i femeile 6 apoi rsun o voce frumoas de rat,
care spunea n lima greac 6
; /nd vemntul tu strlucete pe teras, plesc stelele, amu'esc
privig#etorile i sufletul mi-e npdit de tcere ca atunci cnd se ivesc
zorile ale pe pmnt!
; -a-a H!!! -a-a H!!! -a-a H!!! murmurau femeile i flautul, repetnd
refrenul!
; /ncl cu rugciunea in inim mergi la templu, violetele te ncon1oar
ca un noura nmiresmat, fluturii rotesc n 1urul uzelor tale, iar
palmierii i nclin capetele n fa'a frumuse'ii tale!!!
; -a-a H!!! -a-a H!!! -a-a H!!!
; /ncl nu te vd, privesc cerul ca s-mi amintesc dulcea linite a
c#ipului tu! Iadarnic trud H /erul n-are senintatea ta, dup cum
fa' de flcrile ce-mi prefac inima n cenu, dogoarea lui e ca de
g#ea'!
; -a-a H!!! -a-a H!!!
; ntr-una din zile, m-am oprit n mi1locul trandafirilor, care n alul,
purpuriul i auriul lor oglindesc doar strlucirea oc#ilor ti! )iecare din
petale mi-a amintit o or, fiecare floare o lun petrecut la picioarele
tale!!! Iar picturile de rou nu-s altceva dect lacrimile mele cu care-i
potolete setea cumplitul vnt al deertului!!!
)-mi un semn i te voi rpi, ducndu-te n 'ara mea drag! "area ne
va despr'i de asupritori, crngul de mirt
va tinui mngierile noastre i zeii milostivi vor ocroti fericirea
noastr!!!
; -a-a H!!! -a-a HV!!
Ramses nc#ise oc#ii i ncepu s viseze! Printre genele lsate nu mai
vedea grdina, ci doar eteala de lumin a lunii, n care se topeau
umrele negre, ca i cntecul omului necunoscut, nc#inat femeii
necunoscute! Erau clipe cncl cntecul l su1uga n aa c#ip,
ptrunzndu-i att de adnc n suflet, nct i venea s se ntree de nu
cumva el nsui era acela care cnt, de nu cumva el nsui era c#iar
cntecul acela de iuire!!!
Rangul, puterea i nclcitele treuii ale statului, toate i se preau
nensemnate n clipa aceea fa' de noaptea cu lun, fa' de strigtele
inimii aceleia ndrgostite! 7e-ar fi avut de ales ntre puterea
faraonului i starea sufleteasc pe care o ncerca, ar fi preferat visarea
de atunci, n care se topea toat lumea, el nsui, a c#iar i timpul,
ner-mnnd nimic altceva dect dorul, n zor spre venicie, pe aripi de
cntecA
Prin'ul se trezi! /ntecul amu'ise! n micul palat luminile fuseser
stinse, iar zidurile sale ale contrastau parc i mai puternic cu
ferestrele negre, moarte! /ine ar fi zis c fusese via' pe aici E Pn i
grdina era acum pustie, amor'it, pn i vntule'ul uor ncetase !s
mai mngie frunzele!
: datH!!! 7e dou oriH!!! 7e trei oriH!!! 7in templu rsunar cu glas de
aram trei lovituri puternice!
F-#a H $reuie s m duc acoloG, i zise prin'ul n gnd, fr s tie
prea ine unde i de ce treuia s mearg!
i ndrept totui paii spre templu, al crui turn argintiu, nl'at
deasupra copacilor, prea s-, c#eme!
"ergea ame'it, frmntat de dorin'i ciudate! -psat parc de copaci,
rvnea s se urce n vrful turnului i s rsufle, s cuprind cu oc#ii un
orizont i mai larg! 7ar, reamintindu-i c-i luna "isori, c trecuse un
an de la manevrele din pustiu, dori s fie iari n apropierea pustiului!
/u ct plcere s-ar fi suit n carul lui uor, tras de doi telegari, zurnd
undeva nainte, unde aerul s nu mai fie att de nuitor, iar copacii
s nu mai poat tinui linia zriiH
-1uns la picioarele templului, urc pe teras! -ici! ca i cum lumea
toat ar fi murit, era tcere i pustiu, ieparte! se auzea doar susurul
unei fntni! ?a a doua scar i ls mantaua si paloul, mai privi o dat
spre grdin, ca i cum i-ar fi prut ru dup lun, i intr n templu!
7easupra se mai nl'au nc trei eta1e!
2a de aram era desc#is A de amndou pr'ile intrrii str1uiau
statuile naripate ale taurilor cu cap de om! pe ale cror c#ipuri era
ntiprit o mndr senintate! %
F*nt regii asirieniG, i zise prin'ul n gnd! uitndu-se la rile lor,
mpletite mrunt,
nuntrul templului domnea o ezn, ca n cea mai neagr dintre nop'iA
ntunecimea mai era sporit de dungile ale de lumin ale lunii ce
cdeau prin ferestrele nguste, nalte!
n fa'a statuii zei'ei -storet, n fund! ardeau doua fclii! ?uminat n
c#ip ciudat, de sus, statuia se putea vedea foarte ine! Ramses o privi!
Era o femeie uria, cu aripi de stru'! -vea pe ea un vemnt lung, cu
falduri, iar pe cap un fel de mitr ascu'it, n mna dreapt 'inea o
perec#e de porumei! )a'a ei frumoas, cu oc#ii lsa'i n 1os, avea o
e=presie att de ginga, att de feciorelnic, nct prin'ul fu cuprins de
o adinc uimire 6 ea era, oare, patroana rzunrii i a celei mai
dezm'ate orgii E
)enicia i dezvluia nc una din tainele ei!
F/iudat popor H cuget el! Ieii lor mnctori de oameni nu-i devoreaz,
iar neruinarea le este ocrotit de preotese! fecioare i de zei'e cu c#ip
de prunc!G
n clipa aceea sim'i cum i lunec peste picioare, grit, ceva ce
semna cu un arpe mare! Ramses se trase ndrt i se opri n fia de
lumin a lunii! F"i s-a prutHG se gndi el! 3i aproape n aceeai clip
auzi n oapt 6
; Ramses H Ramses H
4u-i fu cu putin' s-i dea seama dac era o vece de rat sau de
femeie i nici de unde venea!
; Ramses H Ramses H se auzi oapta, parc de su pardosea!
Prin'ul ptrunse n partea neluminat i! ncordndu-i auzul, se aplec!
7eodat, sim'i pe cretet dou mini gingae!
*e npusti s le prind, dar!!! prinse doar adierea lor!
; Ramses H se auzi oapta de sus!
Ridic fruntea i sim'i pe uze o floare de lotus, iar cnd repezi mna
dup ea, cineva i se ls uor pe ra'e!
; Ramses H se auzi dinspre altar aceeai oapt! Prin'ul se ntoarse i
rmase nlemnit! ntr-o dung de
lumin, la c'iva pai de el, sttea un om super, care-i semna leit!
-celai c#ip, aceiai oc#i, ara aia mi1it pe orazul tnr, aceeai
'inut, aceleai micri i veminte!
: clip, prin'ul i nc#ipui c se afl n fa'a unei oglinzi mari, cum nu
avea nici faraonul! *e ncredin'a ns de ndat c FcellaltG nu era o
simpl nlucire, ci un om n carne i oase! n clipa aceea sim'i o
srutare pe gt! *e ntoarse din nou, dar!!! nu era nimeniA dispruse
totodat i fptura care-i semna!
; /ine-i aici E Breau s tiu H strig prin'ul cuprins de mnie!
; Eu snt!!! 9ama!!! rspunse o voce melodioas! 3i n fia de lumin
se ivi o femeie minunat, goal, ncins doar cu un ru auriu n 1urul
oldurilor!
Ramses se repezi i o prinse de mn! Ea nu fugi!
; $u eti 9ama E 4u, tu eti!!! da, cndva te-a trimis la mine 7agon,
dar numele tu era atunci 7ezmierdarea!!!
; Eu snt i 7ezmierdarea, rspunse ea cu nevinov'ie!
; $u m-ai atins cu minile E
; Eu!
; n ce c#ip E
; 2ite aa, rspunse ea, arunendu-i ra'ele pe dup gt i srutndu-,!
Ramses o apuc n ra'e, dar ea se desprinse cu o for' pe care n-ai fi
nuit-o la o fiin' att de ginga!
; -adar, tu eti preoteasa 9amaE -adar, 'ie 'i-a cntat astzi grecul
acelaE zise prin'ul, strngndu-i ptima minile!/ine-i cntre'ul
acesta E
9ama ridic din umeri, cu dispre'!
; E i el aci, pe lng templul nostru!!!
?ui Ramses i ardeau oc#ii, i tremurau nrile, iar capul i v1ia! "ai
nainte cu cteva luni aceeai femeie nu-i fcuse nici o impresie, iar
astzi ar fi fost n stare s svreaso orice neunie pentru ea! l
invidia pe grec,
dar n acelai timp sim'ea i o nespus de mare 1ale la gndul c,
devenindu-i iuit! 9ama ar fi treuit s moar!
; /t eti de frumoas H zise el! 2nde locuieti E -#, tiu, n micul palat
de colo! Po'i fi vzut E )irete, ele vreme ce-i primeti pe cntre'i, va
treui s m primeti i pe mine! Eti oare cu adevrat preoteasa care
veg#eaz asupra focului E
; 7a!
; 3i legile voastre snt att de crunte! nct nu-'i ngduie s iueti E
E#! toate astea nu-s dect amenin'riH Pentru mine vei clca legea!
; "-ar lestema toat )enicia, iar zeii m-ar pedepsi, rspunse ea,
rznd!
Ramses o trase iari spre el! dar ea i scp din nou! ; )erete-te!
prin'ul meu, i zise ea cu o privire at1ocoritoare! )enicia e puternic,
iar zeii ei!!!
; /e-mi pas mie de zeii ti! ori de )enicia E!!! 7ac 'ie 'i-ar cdea un
fir de pr, a strivi )enicia n picioare, ca pe un arpe veninos H
; 9amaH 9amaH se auzi un glas dinspre statuie! )ata se nspimnt!
; Bezi, m c#eam!!! Poate s fi auzit c#iar cuvintele tale de #ul!!!
; "ai ine mi-ar fi sim'it minia! izucni prin'ul!
; "nia zeilor este i mai cumplit!!!
*e smulse i dispru n umra templului! Ramses se npusti pe urmele
ei, dar, deodat, se trase napoi! $emplul ntreg, ntre el i altar, fu
inundat de o flacr uria, sngerie, n mi1locul creia ncepur s
miune c#ipuri nfricotoare, lilieci uriai, erpi cu c#ip de om,
umro!!!
?ima de foc nainta drept spre el, pe toat l'imea cldirii, iar prin'ul,
ame'it de nemaivzuta privelite, se tot trgea ndrt! 7eodat, fu
nvluit de un aer proaspt, ntoarse capul i vzu c se afte n afara
templului 6 n acelai timp, poarta de aram se nc#ise n fa'a lui cu
zgomot!
i frec oc#ii i privi n 1ur! ?una, aflat n cel mai nalt punct al cerului,
coora lin spre apus! ?ing coloane, Ramses i gsi paloul i
mantaua! ?e ridic i apoi coor treptele, ca un om eat!
/nd, trziu, se napoie la palat, $utmozis, vzndu-i fa'a de cear i
oc#ii tuluri, strig, nfricoat 6
; Pe zeiH 2nde ai fost, erpatre E /urtea toat n-a ncins oc#ii de gri1!
; "-am plimat prin ora! "inunat noapte!!!
; 3tii, adug $utmozis repede, ca i cum s-ar fi temut s nu i-o ia
altcineva nainte, tii, *ara 'i-a druit un fiu!!!
; -devrat E 3i vreau ca nimeni s nu mai fie nelinitit, de azi nainte,
ori de cte ori voi iei s m plim!
; *ingur E
; 7e n-a putea iei singur unde-mi place, a fi cel mai nefericit sclav
clin statul acesta, rspunse loc'iitorul faraonului, pe un ton n'epat!
-poi! dindu-i lui $utmozis paloul i mantaua, trecu n odaia lui ele
culcare, fr s mai c#eme pe cineva! Ieri, nc! tirea despre naterea
fiului lui l-ar fi umplut de ucurie! n clipa aceasta ns, o primi cu
nepsare! Inima lui toat era plin ele amintirile serii aceleia, cea mai
ciudat clin cte cunoscuse n via'!
l urmrea nc vpaia lunii i urec#ile tot i mai rsunau ele cntecul
grecului! 3i-apoi templul zei'ei -storet H
4u putu nc#ide oc#ii pin-n zorii zilei!
Capitolul XXXII
- doua zi Ramses se scul trziu, se imie i, dup ce se mrc
singur, l c#em pe $utmozis!
7ic#isit, uns cu uleiuri parfumate! $utmozis i fcu de indat apari'ia
i-, e=amina cu aten'ie pe prin', ca s-i poat g#ici dispozi'ia, dup
care s-i poat potrivi i el fa'a!
Pe c#ipul lui Ramses se putea citi ns numai plictiseal!
; -scult, l ntre el, cscnd, eti oare sigur c mi s-a nscut un
fiu E
; 3tirea o am de la "efres!
; :#o H 7e cnd au nceput s se intereseze prorocii de casa mea E
; 7e cnd le ar'i unvoin'!
; -aE zise prin'ul, cznd pe gnduri! Ii aminti scenele petrecute
seara n templul zei'ei -storet i le puse alturi cu cele trite n templul
&ator!
F3i aici, i dincolo, am fost c#emat, i zise el! -colo, c#ilia era foarte
ngust i zidurile groase, pe cnd aici, fptura care m-a c#emat, 9ama,
putea s-mi opteasc de dup coloanele ce-o ascundeau!!! 3i apoi aici
era nespus de ntuneric, pe cnd n c#ilie era lumin!!!G
7eodat, i se adres lui $utmozis 6
; /nd s-au ntmplat toate astea E
; /nd s-a nscut adic noilul tu fiu E Pare-mi-se c acum zece zile!
"ama i pruncul snt sntoi i arat minunat! ?a natere a fost de
fa' nsui "enes, doctorul onoratei tale mame i al preacinstitului
&eri#or!
; &m, #m, fcu prin'ul i czu din nou pe gnduri! F3i aici i acolo am
fost atins cu aceeai iscusin'! * fie oare vreo deoseire E *e prea
poate, fiindc aici am fost pregtit s vd minunea, iar dincolo nu! -ici
mi-au artat ns i o fptur care-mi seamn leit, ceea ce dincolo n-
au fost n stare s fac! Preo'ii tia snt tare iscusi'iH -rd de nerdare
s tiu cine s-o fi priceput s-mi semene att de ine! 2n om ori un
zeuE 7a,!preo'ii tia snt peste msur de iste'i i-i greu de tiut n
care din ei s te ncrezi mai uor 6 n ai notri ori n cei fenicieni!G
-scult, $utmozis, zise prin'ul cu voce tare, ascult, $utmozis!!!
$reuie s vin aici!!! treuie s-mi vd fiul!!! n sfirit, nu va avea
nimeni dreptul s se socoteasc mai teriil ca mine!!!
; 7oreti s vin de ndat *ara i fiul ei E
; 7a, s vin ct mai degra, dac le ngduie sntatea, n 1urul
palatului snt destule cldiri ncptoare! $reuie ales un loc linitit i
rcoros, printre arori, fiindc nu-i departe vremea ari'ei!!! Breau i eu
s-mi art lumii odrasla H
3i czu din nou pe gnduri! ceea ce l neliniti pe $utmozis!
F7a, snt iste'i la minteH gndi Ramses! / nal poporul, c#iar prin
vicleuguri grosolane, tiam! *rmanul -pis H /te n'epturi nu capt
el de-a lungul procesiunii, n timp ce 'ranii zac ntini, cu fa'a la
pmnt, naintea lui! 7ar s m nele i pe mine, n-a fi crezut
niciodat! >lasul zeilor, minile nevzute, omul acela oprit cu smoal,
toate astea n-au fost dect nceputulH - urmat apoi povestea lui
Pentuer, cu mpu'inarea pmnturilor i a oamenilor, cu dregtorii, cu
fenicienii ; i toate astea numai i numai pentru a m mpiedica s m
gndesc la rzoiG!!!
; $utmozisH strig deodat prin'ul!
; -scult cu plecat supunere H
; $reuie s aducem cu ncetul aici ostile din oraele de pe 'rm!
Breau s le vd i s le rspltesc credin'a!
; 7ar noi, noilii, nu-'i sntem credincioi E l ntre $utmozis,
tulurat!
; Boi i armata snte'i unul i acelai lucru!
; 7ar nomar#ii, dregtorii E
; * tii, $utmozis, c pn i dregtorii statului snt credincioi, zise
prin'ul! (a c#iar i fenicienii! /u toate c n multe alte privin'e snt
trdtori!
; Pe zei, mai ncetH opti $utmozis i privi cu, team spre sala
nvecinat!
; :#o H rse prin'ul! 7e unde spaima asta E -adar, nu-i nici pentru
tine o tain c avem trdtori E
; 3tiu la cine te gndeti, mria-ta, rspunse $utmozis, cci
ntotdeauna i-ai nuit!!!
; Pe cine E
; Ei, pe cine H (nuiesc eu!!! 7ar am crezut c dup mpcarea cu
&eri#or, dup ndelungata edere n templu!!!
; ?a ce poate a1uta ederea n templu E 3i acolo, ca i n oricare alt
parte a 'rii, am fost ntotdeauna sigur de un singur lucru, i anume, c
ogoarele cele mai rodnice, oamenii cei mai #arnici i og'iile cele mai
mari nu snt n stpnirea faraonului!
; "ai ncetH "ai ncet H opti $utmozis!
; $otdeauna am tcut i totdeauna c#ipul mi-a fost senin! ngduie-mi
tu, mcar, s voresc n voie! 7e altminteri, c#iar i n adunarea
sfetnicilor a avea dreptul s spun c n Egiptul sta, care i apar'ine
tatlui meu
n ntregime, cu! motenitorul i loc'iitorul lui, a treuit sa mprumut o
sut de talan'i de la un oarecare prin'ior tirian! ?ucrul acesta nu-i oare
ruinos E
_ 7ar de unde 'i-au venit tocmai astzi gndurile
asteaE opti $utmozis, dorind s pun capt ct mai granic acestei
conversa'ii prime1dioase!
; 7e unde E repet prin'ul i amu'i elin nou! furat de gnclui i!
F3i nc n-ar fi cine tie ce, i zise el, dac m-ar nela numai pe mine 6
eu nu snt dect motenitorul faraonului i nu mi-e ngduit s cunosc
toate tainele! 7ar cine m poate ncredin'a c n-au fcut la fel i cu
printele meu E Breme ele peste treizeci de ani a avut o ne'rmurit
ncredere n ei, s-a nclinat n fa'a minunilor, aducnd din elug 1ertfe
zeilor, pentru ca averea, ca i puterea lui, s treac in minile unor
arlatani dornici de mrire! 3i nimeni nu i-a desc#is oc#ii! )iindc
faraonul nu poate, aa cum pot eu, ptrunde noaptea n templele
fenieiene dup cum nimnui nu-i e ngduit s ptrund la el!
/ine m poate ncredin'a c preo'ii nu nzuiesc la rsturnarea tronului,
aa cum mi-a spus &iram E 7e altfel, tata m-a prevenit c fenicienii
spun numai adevrul, atunci cnd acesta-i n interesul lor! 3i, desigur,
au tot interesul s nu fie izgoni'i elin Egipt i s nu a1ung su
stpmirea -siriei! -siria H -duntura asta ele lei tura'i H Pe unde trec
ei, rmn doar ruine i leuri, ca dup un foc uria HG
Ramses ridic deodat capul 6 de departe, ptrundea pn la el ecoul
flautelor i al cornilor!
; /e s-aude E l ntrea el pe $utmozis!
; : noutate de seam, rspunse curteanul, zmind! -siaticii il salut
pe un pelerin care vine elin ndeprtatul (ailon!!!
; 7i a (ailon E 3i cine e E
; 4umele lui e *argon!!!
; *argonE sri prin'ul! *argonH -#aH &aH!!! &aH!!! ncepu ci s rd! 3i ce
e el E
; *e pare c-i mare demnitar la curtea regelui -ssar! -re cu sine zece
elefan'i, o #erg#elie din cei mai frumoi cai ai deertului, precum i o
droaie de sclavi i slugi!
7ar de ce vine aici E
; * se nc#ine n fa'a minunatei zei'e -storet, care-i cinstit ele toat
-sia! rspunse $utmozis!
; &a! #a, #a! #o#otea prin'ul, amintindu-i de cele ce-i spusese &iram
n legtur cu sosirea solului asirian! *argonH &aH!!! &aH!!! *argon, ruda
regelui -ssar, a devenit peste noapte att de credincios, Dnct pornete
ntr-o cltorie lung-i oositoare, de luni de zile, numai ca s poat
aduce 1ertfe zei'ei -storet elin Pi-(ast! 3i doar la 4inive ar fi gsit zei i
mai nsemna'i i preo'i i mai nv'a'i! &a H!!! &a H!!! &a H!!!
$utmozis se uita la prin', mirat!
; /e-ai p'it! Ramses E
; Iat o minune, zise prin'ul, care nu se afl! desigur, n nici o cronic
a vreunui templu! >ndete-te numai, $utmozis!!! n clipa n care mai
mult ca oricnd te frmnt gndul cum s prinzi #o'ul care te fur
necontenit, tocmai n clipa aceea #o'ul sta i vr din nou mna n
lada ta, de fa' cu tine i cu mii de martori! &a H!!! &a H!!! &a H!!! *argon,
evlaviosul pelerin H
; 4u pricep nimic, opti $utmozis, nedumerit!
; 3i nici nu treuie s pricepi, rspunse loc'iitorul faraonului! * 'ii
minte numai c *argon a venit aici, la zei'a -storet, cu gnduri
evlavioase!!!
; "i se pare c tot ceea ce spui, zise $utmozis cu glasul scoort, snt
lucruri tare prime1dioase!
; 7e aceea nu treuie s pomeneti nimnui despre ele!
; / nu voi pomeni, po'i fi sigur, dar nu tiu dac tu, prin'ul meu, nu
te vei trda singur! Eti iute ca fulgeru?
"otenitorul i puse mna pe umr!
; )ii linitit, i zise el, privindu-, n oc#i! $otul e s-mi fi'i credincioi
voi, noilimea i oastea, i ve'i vedea atunci lucruri nemaipomenite
si!!! se va sfri pentru voi cu timpurile grele H
; 3tii ine c sntem gata s pierim la porunca ta, rspunse $utmozis,
ducnd mna la piept!
)a'a lui avea o e=presie att de #otrt, nct prin'ul n'elese, nu pentru
ntia oar, c petrecre'ul acesta era de fapt un rat viteaz, pe al
crui palo i pe a crui minte se putea izui!
7in clipa aceea prin'ul n-a mai avut cu $utmozis nici o alt convorire
asemntoare! Prietenul i sluga lui credincioas n'elesese totui c n
dosul cltoriei lui *argon se ascund mari interese de stat, n care se
amestecaser preo'ii cu de la ei putere!
7e altminteri toat noilimea egiptean, to'i nomar#ii, dregtorii cei
mai de seam i comandan'ii otilor opteau intre ei de la o vreme i n
mare tain, c se vor ivi lucruri nsemnate! )enicienii le povestiser,
su 1urmnt c voi- pstra taina, despre anumite n'elegeri cu -siria,
le pe urma crora )enicia va pieri, iar Egiptul se va acoperi de ruine,
a1ungnd c#iar, cndva, s fie supus -siriei!
n rindurile noilimii fiererea era nespus de mare, Iar nimeni nu se
trda! 7impotriv, att la curtea motenitorului ct i la nomar#ii din
Egiptul de +os petrecerile se 'ineau lan'! 'i venea s crezi c, o dat cu
venirea cldurilor, i ieiser cu to'ii din min'i! 4u era zi fr 1ocuri,
ospe'e i alaiuri triumfale A nu era noapte !Dr c#efuri i mare zarv!
7ar nu numai n Pi-(ast, ci In mai toate oraele a1unsese la mod
colindarea strzilor cu tor'e, cu muzic i mai ales cu ulcioarele pline!
*e ptrundea prin case i se scoteau somnoroii la e'iiA 1i cum
egiptenii erau mari iuitori de c#efuri, nu era om care s nu petreac!
n tot timpul ederii lui Ramses n templul &ator, fenicienii, cuprini de
panic, i petrecuser zilele n rugciuni, refuznd tuturor creditul lor!
7ar dup convorirea lui &iram cu loc'iitorul faraonului, lsar sme-
renia i prevederea i ncepur s dea mprumuturi noililor egipteni
mai din elug ca oriend!
/antit'i att de mari de aur i de mrfuri, i mai ales doinzi att de
mici, nu mai vzuser nieiend, nici cei mai trini oameni din Egiptul
de +os!
Preo'ii urmreau cu aten'ie i asprime neunia celor te sus! *e
nelaser ns asupra cauzelor acestei stri le lucruri, dup cum
dovedeau rapoartele aproape zilnice ile lui "entezufis! trimise lui
&eri#or! n care spunea motenitorul tronului, plictisit de zilele pioase
din ternii ul &ator! petrecea acum n netire i, mpreun cu el,
loilimea ntreag!
"arele sfetnic nici nu rspundea mcar acestor constatri, ceea ce
nsemna c petrecerile prin'ului erau socotite lucruri fireti, a poate
c#iar folositoare!
n asemenea mpre1urri, Ramses se putea mica n deplin liertate!
-proape n fiecare sear, cnd curtenii ame'i'i de vin ncepeau s-i
piard min'ile, prin'ul ieea pe furi din palat!
-coperit cu o manta ofi'ereasc de culoare nc#is, strtea strzile
pustii i ieea afar din ora, ndrep-tndu-se spre grdinile templului
-storet!
-colo gsea anca din fa'a micului palat al 9amei! $inuit de arori, se
uita la tor'ele ce ardeau, asculta cntecele admiratorilor preotesei i
visa, gndindu-se la ea!
?una rsrea tot mai trziu, apropiindu-se de faza nou, nop'ile se
fcur cenuii, fr efecte de lumin, dar Ramses continua totui sG
vad strlucirea primei nop'i i s aud strofele ptimae ale grecului!
2neori, se ridica de pe anc cu gndul s at la locuin'a 9amei6 era
ns cuprins de ruine! *im'ea ine c nu se cdea ca el, motenitorul
tronului, s at la ua preotesei, desc#is oricrui pelerin n stare s
aduc templului o 1ertf mai deoseit! 7ar, ceea ce era i mai ciudat,
se temea ca, zrind-o pe 9ama, ncon1urat de amfore i de admiratori
neferici'i, s nu-i tearg imaginea aceea minunat ce i-o furise
despre ea n noaptea cu lun!
-tunci cnd 7agon o trimisese s-i ndeprteze mnia, i se pruse o fat
tnr, destul de atrgtoare, dar pentru care un rat n-avea de ce-
i pierde capul! /nd ns pentru prima oar n via'a lui, el, cpetenie
de oti i loc'iitor al faraonului, sttuse 2ng casa acestei femei, cnd
noaptea l ndemnase la visare i cnd auzise cuvintele ptimae de
dragoste ale unui alt rat, atunci tot pentru prima oar n via' se
nscu n el un sim'mnt deoseit, n care se afla deopotriv patim,
triste'e, gelozie!
7ac ar fi putut s-o ai pe 9ama la fiece c#emare, s-ar fi plictisit
foarte repede i, poate, nici nu l-ar mai fi ispitit! 7ar moartea care-o
ptea pe pragul iatacului ei, cntre'ul ndrgostit i, n sfirit, starea
umilitoare a unui demnitar att de nalt ca el, fa' de o preoteas,
l punea ntr-o situa'ie necunoscut pn atunci i prin asta,
ademenitoare!
Iat de ce, vreme de zece zile, veni aproape n fiecare sear n
grdinile zei'ei -storet, ascunzndu-i fa'a spre a nu fi recunoscut de
trectori!
ntr-o sear, dup ce use mult vin la petrecerea din palat! Ramses se
furi din nou, plin de #otrre! i pusese n gnd s intre n palatul
9ameiA adoratorii ei n-aveau dect s-i tot cnte pe su ferestre!!!
*trtu n gra oraul6 n grdinile templului, ncetini ns pasul, fiind
iari cuprins cie un sim'mnt de ruine!
F*-a mai auzit cndva, i spunea el, ca motenitorul faraonului s
alerge dup femei ca un iet grmtic care nu poate mprumuta de
nicieri zece dra#me E $oate au venit la mine! ele singure 6 deci i
9ama treuie s vin!G 3i vru s se ntoarc!
F$otui, ea nu poate veni, i zicea el, fiindc ar ucide-o!G
*e opri i ovi!
F/ine s-o ucid E &iram care nu crede n nimic, ori poate 7agon care n-
are nimic sfnt pe lume E 7a, dar% aici mai snt o mul'ime de fenicieni,
pe aici se perind sute de mii de pelerini fanatici i slatici! Pentru
prostnacii tia, faptul c ea m-ar vizita, ar nsemna un sacrilegiu!G
*e ndrept, dar, din nou spre micul palat al preotesei! 4ici prin gnd
nu-i trecea c l-ar fi putut amenin'a acolo vreo prime1die! El, care fr
s-i trag mcar paloul, putea face numai cu o privire ca lumea
ntreag s-i cad la picioare! El, Ramses, s fie amenin'at de
prime1die H!!!
Ieind de su arori, prin'ul vzu c palatul preotesei e mai luminat i
mai plin de zgomot ca de oicei! ntr-adevr, n odi ca i pe terase se
afla un mare numr de oaspe'i, iar n 1urul micului palat forfotea
mul'imea!
F/e-o fi cu lumea asta EG i zise prin'ul n gnd!
-dunarea prea neoinuit! 4u departe de cldire, un elefant uria
purta pe spinare o lectic aurit cu perdele de purpur! -lturi de
elefant, vreo douzeci de cai, cu gruma1ii i picioarele groase, cu cozile
legate n 1os
i cu un fel de c#ivere de metal pe cap, nec#ezau, neliniti'i!
Printre animalele furioase, aproape slatice, se n-vrteau cteva zeci
de oameni care nu semnau de loc cu cei vzu'i de Ramses pn
atunci! -veau prul mi'os, rile mari i tic#iile ascu'ite, trase peste
urec#i! 2nii erau mrca'i n veminte lungi de pnz groas, ce le
cdeau pn la glezne A al'ii purtau #aine scurte i pantaloni, iar c'iva
dintre ei un soi de ncl'ri cu carmi! $o'i erau narma'i cu paloe,
arcuri i suli'e!
?a vederea acestor strini puternici i greoi, care r-deau grosolan,
miroseau a seu i voreau o lim necunoscut, aspr, prin'ul sim'i
cum fiere n el mnia! -a cum leul care vede un animal strin, cu
toate c nu-i fimnd, se pregtete s se azvrle asupra lui, la fel i
Ramses, cu toate c oamenii aceia nu-i fcuser nici un ru, sim'i c-i
urte cumplit! l supra lima, mrcmintea, mirosul i c#iar caii lor!
*ngele i v1ia n capA duse mna la palo, cu gndul s se npusteasc
asupr-le i s-i ucid cu animalele lor cu tot! 7ar i veni repede n
fire!
Fmi ia oare *et min'ile E!G se ntre el!
$ocmai atunci trecu pe-alturi un egiptean, gol, cu tic#ia pe cap i cu
or'ul n 1urul oldurilor! Prin'ul sim'i n clipa aceea c omul i era pe
plac, c-i era c#iar drag, fiindc era egiptean! *coase din pung un inel
de aur, pre'uind vreo douzeci de dra#me, i l ddu sclavului!
; -scult, ntre el, cine snt oamenii tia E
; -sirieni, opti egipteanul i ura i luci n oc#i!
; -sirieniH repet prin'ul! -adar, tia snt asirieniiE 3i ce fac ei aici E
; *tpnul lor, *argon, o viziteaz pe 9ama, preoteasa, iar ei l pzesc!
7e ar da lepra n ei de porci spurca'i ce sntH
; Po'i pleca!
:mul gol se nc#in adnc n fa'a lui Ramses i fugi, desigur, la
uctrie!
F-adar, tia snt asirienii ; i zise prin'ul n gnd, privind fpturile lor
ciudate i ascultndu-le lima nesuferit ; pe care n-o n'elegea ;
aadar, asirienii au i a1uns pe malurile 4ilului, spre a se nfr'i cu noi,
sau
poate spre a ne nela A iar cpetenia lor, *argon, i d
trcoale 9ameiHG
*e ntoarse spre cas! /locotul unui sentiment nou, dei de-aia
ncol'it, l trezise din vis! El, fptur noil i linda, sim'i o ur de
nempcat mpotriva dumanilor seculari ai Egiptului, pe care i vzuse
acum ntia oar!
/nd, mai nainte, dup prsirea templuS ui &ator i convorirea cu
&iram! ncepuse s se gndeasc la dezln'uirea unui rzoi n -sia,
totul nu era dect un simplu gnd! Egiptul avea nevoie de oameni, iar
faraonul de comori, i cum rzoiul era cel mai uor mi1loc de a le
dondi! astmprnd, pe deasupra, i setea lui de glorie, se pornise s
fac planuri de rzoi!
n clipa de fa' ns, nu-, ispiteau nici comorile, nici sclavii i nici
faima, deoarece n el se fcuse auzit o voce mai puternic dect toate
celelalte i anume, vocea urii! )araonii luptaser atita vreme cu
asirienii, de amndou pr'ile se vrsase atta snge, lupta prinsese att
de adinei rdcini n inimile lor, nct prin'ul, din c#iar clipa cnd i
zrise pe solda'ii asirieni, fr s vrea, pusese mna pe palo! Prea c
spiritele tuturor lupttorilor czu'i, toate strdaniile i suferin'ele lor
nviaser n sufletul lui, cernd rzunare!
ntors la palat, prin'ul l c#em pe $utmozis! 2nul era ut, cellalt
turat!
; 3tii pe cine am vzut acum E ntre prin'ul!
; Poate pe vreunul din picoti, opti $utmozis!
; -m vzut pe asirieni! :, zei, ce-am sim'itH /e popor ticlos H
$rupurile lor! asemenea animalelor slatice, snt acoperite de sus i
pn 1os cu ln mi'oas i put a seu rnced! 3i-apoi! ce lim H /e ri,
ce pr H
2mla furios prin odaie, surescitat, gfind!
; "i-am nc#ipuit, zise el! c ursc #o'iile scriilor i nelciunile
nomar#ilor! c-i ursc pe preo'ii vicleni i ami'ioi! -zi m-am
ncredin'at ns c toate astea nu-s dect fleacuri! -cum de-aia tiu ce
nseamn ura, cnd i-am vzut i i-am auzit pe asirieniA acum n'eleg de
ce cinele sfie pisica, dac-i iese n cale!!!
; /u evreii i fenicienii, prin'e, te-ai oinuitA pe asirieni i-ai ini l nit
aia pentru prima oar, adug $utmozis!
; )enicienii H urm prin'ul, ca i cum i-ar fi vorit siei! )enicienii,
filistinii, liienii i c#iar etiopienii snt pn la urm tot rude de-ale
noastre! /nd nu pltesc triutul, ne suprm pe eiA cnd l pltesc,
uitm!
7ar asirienii ne snt att de strini, att de dumani, nct-!U nu voi fi
fericit pn ce nu voi vedea pmintul acoperit de leurile lor, pn ce nu
voi numra o sut de mii de mini retezate!
$utmozis nu-, vzuse niciodat pe Ramses ntr-o asemenea stare!
Capitolul XXXIII
7up cteva zile prin'ul l trimise pe $utmozis Sa 9ama, cu o invita'ie!
Ea veni ndat, ntr-o lectic cu perdelele trase!
Ramses o primi ntr-o camer retras!
; "-am aflat ntr-una din serile acestea ling casa ta, i spuse el!
; :, -storetH e=clam preoteasa! /rui fapt datorez aceast cinste
deoseit E 3i ce te-a! mpiedicat s-o c#emi afar pe sclava ta E
; *e aflau pe acolo nite vite, pare-mi-se asirieni!!!
; 3i te-ai ostenit degeaa n seara aceea E 4-a fi nuit nieiend c
stpnul nostru e la c'iva pai de mine, su cerul lier!!!
Prin'ul se nroi! /t ar fi fost ea de mirat, dac ar fi tiut c el
petrecuse su ferestrele ei vreo zece seriH
7ar, 1udecind dup uzeie-i ce zmeau pe 1umtate, i dup oc#ii cu
prefctorie lsa'i n 1os, poate c i tia lucrul acesta!
; -adar! 9ama, zise prin'ul, i primeti acum la tine pe asirieni E
; *argon e un mare noil, ruda regelui 6 a druit zei'ei noastre cinci
talan'i!
; Iar tu l rsplteti, 9ama, zise motenitorul, at1ocoritor! 3i cum
noilul e att de darnic, zeii fenicieni nu te vor pedepsi cu moartea!

; /rezi aa ceva! stpne E!!! spuse ea, cu uimire! 4u tii oare c un
asiatic, c#iar dac m-ar gsi n deert i c#iar dac eu nsmi i-a oferi
trupul, nu s-ar atinge de mine E Ei se tem de zei!
; -tunci de ce vine la tine mpu'itul!!! am vrut s zic evlaviosul sta de
asiatic E
; Brea s m conving s slu1esc la templul zei'ei
-storet din (ailon!
; 3i vei pleca E
; Boi pleca, dac tu! stpne, porunceti!!! rspunse 9ama,
acoperindu-i fa'a cu vlul6
Prin'ul tcu i o apuc de min! (uzele i tremurau!
; 4u m atinge, opti ea, micat! Eti stpnul i ocrotitorul meu i al
tuturor fenicienilor n 'ara aceasta, dar!!! fii milostiv cu mine!!!
Ramses i dclu drumul i ncepu s se plime prin
odaie!
; E o zi fierinte, nu-i aa E spuse el! *e zice c snt 'ri, unde! n luna
"e#ir, cade din cer o pulere al, ce aduce rcoare, iar la foc se
preface n ap! :, 9ama, nduplec-'i zeii s-mi trimit i mie pu'inH
7ar, ce tot voresc E 7ac pulerea aceasta ar acoperi ntreg Egiptul,
tot n-ar fi n stare s-mi rcoreasc inima!
; )iindc eti, ca i divinul -mon, un soare ascuns su nf'iare de
om, vori 9ama! -colo unde-'i ndrep'i oc#ii, ezna se spuler, iar su
strlucirea privirilor tale, florile cresc!!!
Prin'ul se apropie iari de ea!
; )ii ndurtor, opti 9ama! $u eti doar un zeu un 6 tu nu-i po'i face
ru preotesei tale!
Prin'ul se ddu din nou la o parte i, ca i cum ar fi vrut s scape de o
povar, se scutur! 9ama l privea pe su pleoapele lsate, cu un surs
uor pe uze!
/nd tcerea se prelungi prea mult, ntre 6
; -i poruncit s fiu c#emat, stpne E Iat c am venit i atept s-mi
dezvlui voia ta!
; -#a , tresri prin'ul! *pune-mi, preoteas, cine era omul acela care
semna leit cu mine E :mul pe care l-am vzut n templul vostru!!!
atunci E
9ama duse degetul la uze!
; E o tain sfnt, opti ea!
_ (a-i tain, a nu-i ngduit, zise Ramses! Breau
s stiu mcar ce e 6 om sau spirit E D; *pirit!
_ 3i totui spiritul sta 'i-a cntat su fereastr!
9ama zmi!
; 4u vreau s calc tainele templului vostru, continu prin'ul!
; I-ai fgduit acest lucru lui &iram, stpne, adug preoteasa!
; (ine, ine, o ntrerupse Ramses, mnios! 7e aceea nu voi vori nici
cu &iram i nici cu altcineva despre minunea aceea, ci numai cu tine!
-adar-, 9ama, spune-i spiritului sau omului care mi seamn leit, s
prseasc Egiptul n timpul cel mai scurt i s nu se mai arate n fa'a
nimnui! )iindc, vezi tu, n nici o 'ar nu pot fi doi motenitori ai
tronului!!!
7eodat se izi cu mna peste frunte! Pn atunci vorise aa! ca s-o
ncurce pe 9ama, clar acum i venise n cap un gnd nstrunic!
; *nt curios, spuse el, uitndu-se cu asprime la 9ama, de ce mi-au
artat compatrio'ii ti c#ipul acestaE Bor oare s m previn6 c au un
nlocuitor pentru mineE ntr-adevr, fapta lor- m uimete!
9ama i czu la picioare!
; :, stpne H opti ea! $u, care por'i pe piept talis-manul nostru cel
mai sfnt, po'i oaie nui c fenicienii au fcut luciul acesta spre rul
tu E 7ar, gndete-te numai, dac cumva ai fi amenin'at de vreo
prime1die, ori ai vrea s-i amgeti pe dumani, n-ar fi de folos un
asemenea om E -sta au vrut fenicienii s-'i arate, n templu!
7up o clip de gndire prin'ul ridic clin umeri!
F7a, i zise el n gnd, dac cumva a avea nevoie de aprarea cuiva!!!
)enicienii socot oare c eu nu-s n stare s m descurc singur E n cazul
sta sla ocrotitor i-au mai ales!G
; *tpne, opti 9ama, nu tii oare c Ramses cel "are avea nc dou
ntruc#ipri, pentru dumani E / amndou umrele acestea ce-i
semnau leit au pierit, iar el a supravie'uit E
; (ine! a1unge, o ntrerupse prin'ul! 3i pentru ca popoarele -siei sa
afle c snt darnic, druiesc! 9ama! cinci talan'i pentru 1ocurile
nc#inate zei'ei -storet, precum i o cup pre'ioas pentru templul ei!
/#iar azi vei primi darurile!
/u o nclinare a capului i lu rmas un de la
preoteas!
7up plecarea ei, fu stpnit de un nou val de gnduri! F)enicienii sm
ntr-adevr iste'i! 7ac imaginea asta a mea e un om! ar putea s-mi
fac din el un mare dar, iar eu a nfptui cndva minuni despre care,
desigur, c n-a auzit nimeni nc n Egipt, )araonul locuiete n "emfis
i in acelai timp apare la $ea sau n $anis H )araonul nainteaz cu
armata asupra (ailonului, unde asirienii i ngrmdesc cele mai
numeroase oti, i n acelai timp faraonul, cu alt armat, cucerete
4inive! *ocot c asirienii s-ar minuna tare de o asemenea n-tmplare!G
3i din nou se trezi n el ura surd mpotriva asiaticilor stora trupei i
din nou i vzu carul triumfal trecnd peste cmpia plin de leuri
asiriene i de couri ntregi cu mini retezate!
Rzoiul devenise acum pentru sufletul lui o nevoie tot att de mare
cum era pinea pentru trup! )iindc, prin rzoi, nu numai c putea s
mog'easc Egiptul, s umple tezaurul i s-i cucereasc o faim
venic, dar ar fi putut pe deasupra s-i potoleasc setea, netiut
pn atunci, dar vie astzi, de-a nimici -siria!
Pn cnd nu-i vzuse pe lupttorii acetia cu ri mi'oase nu se
gndise la ei! -stzi, erau ns o piedic pentru el! Era att de strimt
pmntul din pricina lor, nct cineva treuia s piar 6 ei sau el!
/e rol avuseser &iram i 9ama n toate acestea, nu-i ddea seama!
*im'ea doar c treuie s se lupte cu -siria, aa cum pasrea
cltoare simte n luna Paono c treuie s-o porneasc spre nord!
Patima rzoiului l cuprinsese tot mai tare pe prin'! Borea mai pu'in,
zmea mai rar! la ospe'e sttea ngn-durat, n sc#im se ngri1ea din
ce n ce mai mult de armat i de noilime! Bznd unvoin'a pe care
loc'iitorul faraonului o revrsa asupra acelora care purtau
arme, tineretul noil i c#iar oamenii mai vfstnici ncepur s se
nroleze! ?ucrul acesta i atrase luarea-aminte lui "entezufis, care i
trimise lui &eri#or o epistol cu urmtorul con'inut 6
F7e la sosirea asirienilor la Pi-(ast, loc'iitorul faraonului e nelinitit, iar
curtea lui are porniri foarte rzoinice! (eau! 1oac zaruri ca i mai
nainte, dar au prsit cu to'ii vemintele uoare i perucile i, fr s
'in seama de ari'a ngrozitoare, poart straie i coifuri osteti! "i-e
team ca pornirea aceasta rzoinic s nu-, supere pe vrednicul
*argon!G
Rspunsul sosi nentrziat 6
F4u-i nici o nenorocire clac pe tinerii notri uuratici i-a apucat
dragostea de arme tocmai n timpul ederii asirienilor la noi 6 oaspe'ii
i vor face astfel preri mai une despre noi! Brednicul loc'iitor al
faraonului, luminat de zei! desigur, a g#icit c tocmai acum e timpul
cnd treuiesc zngnite armele, adic n zilele cnd ne viziteaz solii
unui popor att de rzoinic!
*nt ncredin'at c aceast pornire ludail a tineretului nostru l va
pune pe gnduri pe *argon i-, va a1uta s fie moderat n negocierile
noastre!G
Pentru prima dat de cnd era Egiptul Egipt, se ntmpla ca un prin'
tnr s nele vigilen'a preo'ilor! /e-i drept, n umra lui Ramses erau
fenicienii i secretul, furat de ei, al pactului cu -siria, despre care
preo'ii nici mcar nu nuiau!
7ai cea mai un pavz a motenitorului fa' de preo'i era tocmai
firea lui sc#imtoare! /u to'ii i aduceau aminte ct de uor trecuse el
anul trecut de la manevrele de lng Pi-(ailos la casa linitit a *arei, i
cum, n ultimul timp, artase rnd pe rnd porniri ne-nfrnate pentru
ospe'e, cum se ndeletnicise apoi de treurile crmuirii! cum fusese
apucat de cuvioie, pentru a se ntoarce din nou la petreceri! 7e aceea,
n afar de $utmozis! nimeni n-ar fi crezut c acest tnr sc#imtor
avea vreun plan, ori vreun gnd, pentru nfptuirea cruia ar fi putut
lupta cu o nepotolit drzenie!
7e data aceasta nici nu ateptar prea mult ca prin'ul s le dea o nou
dovad a nclinrilor sale sc#imtoare!
In ciuda ari'ei ce domnea, sosise la Pi-(ast *ara, cu toat curteaD i cu
fiul ei! Era pu'in slit, copilul pu'in suferind sau poate oosit, dar
amindoi aveau o nf'iare ct se poate de plcut!
Prin'ul era ncntat! i ddu *arei o cas n cea mai frumoas parte a
grdinii palatului i, aproape inG fiecare zi, sttea lng leagnul fiului
su!
Petrecerile, gri1ile osteti i gndurile ntunecate fur date Ia o parte!
/ei din suita saG erau sili'i s ea i s petreac singuriA foarte curncl
desprinser paloele de la old i se mrcar n cele mai scumpe
straie! *c#imarea mrcmintei era cu att mai de treuin' pentru ei
cu ct prin'ul i conducea, n grupuri mici, la locuin'a *arei, pentru a le
arta pe fiul lui!
; Privete, $utmozis, zise ntr-o zi favoritului su, ce copil frumos 6 o
adevrat petal de trandafir! 3i cnd te gndeti c din micu'ul acesta
va crete cndva un om H / puiorul sta va ncepe s umle, s
voreasc i c#iar s nve'e n'elepciunea n colile preo'ilor!!! Bezi
oare minutele pruncului, $utmozis E strig Ramses, in-cntat! * 'ii
minte minile acestea micu'e, ca s po'i povesti despre ele, atunci cnd
i voi da pe mn o oaste, poruncindu-i s poarte securea, n urma mea!
)iindc el e fiul meu, fiul meu adevratH
4u-i de mirare c, auzindu-, vorind aa, curtenii erau tare nec1i'i c
nu pot fi ngri1itoare sau c#iar doici ale copilului care, cu toate c nu
aQea nici un fel de drepturi dinastice, era totui primul fecior al
viitorului faraon!
Idila aceasta se termin ns foarte repede, fiindc era potrivnic
intereselor fenicienilor!
ntr-o un zi, prin'ul &iram se nf'i la palat urmat de un mare alai
de negu'tori, sclavi i egipteni sraci, crora el le ddea poman i,
nf'indu-i-se motenitorului, i spuse 6
; "ilostive stpneH )cnd dovad c inima ta e plin de unvoin' i
pentru noi asiaticii, ne-ai druit cinci talan'i pentru 1ocurile nc#inate
zei'ei -storet! Boin'a ta fiind ndeplinit, venim acum s te rugm s le
cinsteti cu prezen'a ta!
*punnd acestea, prin'ul tirian ngenunc#e n fa'a lui Ramses i i oferi,
pe o tav de aur, c#eia de aur a circului!
Ramses primi ucuros invita'ia, iar "efres i "entezufis nu avur nimic
mpotriva participrii prin'ului la serrile nc#inate zei'ei -storet,
; nainte de toate, -storet este aidoma cu Isis a noastr i cu
caldeiana Istar, spuse "efres, adresndu-i-se lui "entezufis! Iar n al
doilea rnd, de vreme ce am ngduit asiaticilor s-i construiasc un
templu pe pmintul nostru, se cuvine s fim, din cnd n cnd, ine-
voitori fa' de zeii lor!
; -vem c#iar datoria s le facem o mic plcere fenicienilor, dup
nc#eierea unui tratat cu -siria, adug "entezufis, rznd!
/ircul, unde loc'iitorul faraonului mpreun cu nomar#ii i cu ofi'erii cei
mai de seam sosir pe la orele patru dup-amiaz, se afla n grdina
templului -storet! $erenul rotund era ncon1urat de un gard nalt ct doi
oameni, n 1urul cruia se vedeau o mul'ime de lo1i i nci ridicate in
amfiteatru! /ldirea nu avea acoperiA deasupra se ntindeau ns nite
prelate de diferite culori, avnd forma unor aripi de flutureA acestea
erau stropite cu ap parfumat i se micau ntr-una, pentru a rcori
aerul!
/nd prin'ul apru n lo1, pulicul din circ, alctuit din asiatici i
egipteni, l aclam cu strigte puternice! -poi spectacolul ncepu prin
defilarea muzican'ilor, cntre'ilor i dansatoarelor!
_ Prin'ul privi n 1ur! n partea dreapt se afla lo1a lui &iram i a celor
mai de seam fenicieni, la stnga cea a preo'ilor i preoteselor
feniciene, printre care era i 9amaA sttea pe unul din primele locuri,
atrgnd tuturor aten'ia asupra ei prin frumuse'e i prin vemintele
sale ogate! -vea vluri strvezii, mpodoite cu roderii de felurite
culori, purta r'ri de aur la mini i la picioare, iar pe cap avea o
diadem cu flori de lotus, lucrate cu mult meteug din pietre
pre'ioase!
7up ce, mpreun cu preo'ii din triun se nc#in adnc n fa'a
prin'ului, se ntoarse spre triuna din stnga 3i ncepu s voreasc
aprins cu un strin de o statur
impuntoare i cu prul uor ncrun'it! :mul acesta, ca i nso'itorii
lui, avea ara i prul mpletite n numeroase codi'e!
Ramses era ine dispus 6 venise la circ drept din odaia fiului su! 7ar
vznd-o pe 9ama vorind cu un strin, se posomori!
; 4u tii cumva, l ntre el pe $utmozis, cine-i lunganul cruia
preoteasa i face oc#i dulci E
; E pelerinul acela vestit din (ailon, noilul *argon!
; 7ar e moneag de-a inelea, zise prin'ul!
; 7a, e mai trn dect noi doi laolalt A n sc#im, e rat frumos!
; 2n arar ca el poate fi frumos E se indign loc'iitorul faraonului!
*nt sigur c du#nete a seu!!!
3i amu'ir amindoi6 prin'ul de mnie, $utmozis de teamA cutezase s
laude un om care nu era pe placul stpnului!
Intre timp, numerele programului se desfurau n aren unul dup
altul! Rnd pe rnd, n aclama'iile vii ale pulicului, se ivir gimnatii,
mlnzitorii de erpi, dansatorii, scamatorii i mscricii!
Prin'ul rmnea ns posomorit! n sufletul lui renvia-ser sim'minte
pentru o clip adormite 6 ura mpotriva asirienilor i gelozia pentru
9ama!
F/um poate femeia asta, i zicea el n gnd, s coc#eteze cu un om
trn, care pe deasupra mai are i orazul ca pielea tcit, oc#i
smoli'i care-i 1oac n cap, iar ara ca de 'ap EG
: singur dat acord prin'ul o aten'ie mai mare spectacolului, cnd n
aren intrar c'iva caldeieni goi! /el mai vrstnic, dup ce vr n
pmnt trei suli'e scurte cu ascu'iul n sus, l adormi prin cteva gesturi
pe cel mai tnr! /eilal'i l ridicar apoi pe ra'e i-, aezar pe suli'e
n aa c#ip, nct prima suli' i proptea capul, a doua ira spinrii, iar a
treia picioarele!
/el adormit era 'eapn ca un lemn! (trnul fcu atunci deasupra lui
alte cteva semne cu minile, dnd la o parte suli'a ce-i spri1inea
picioarele! 7up o clip, scoase i suli'a care-i sus'inea trunc#iul i! n
sfirit, o ndeprt i pe cea pe care odi#nea capul!
3i cele cteva mii de spectatori putur vedea, ziua n amiaza mare, cum
caldeianul adormit plutea nemicat n vzdu#, fr nici un fel de
proptea, la c'iva co'i deasupra pmntuiui! n cele din urm, trnul l
coor pe pmnt i-, trezi!
/ircul tot era ncremenit! 4imeni nu cuteza s aclame, ori s at clin
palme! 4umai din cteva lo1i fur aruncate flori!
Ramses fusese i el uimit! *e aplec spre lo1a lui &iram i-i opti
trnului prin' 6
; "inunea asta a'i fi n stare s-o face'i i voi n templul zei'ei -storet E
; 4u cunosc toate tainele preo'ilor notri, rspunse el, nedumerit, iar
caldeienii tiu c-s tare pricepu'i!
; $otui am vzut cu to'ii c tnrul acela a plutit n aer!
; 7e nu cumva au aruncat farmece asupra noastr, zise &iram,
nemul'umit i pierzndu-i pe loc una dispozi'ie!
7up o scurt pauz, n timpul creia fur aduse prin lo1ile demnitarilor
flori proaspete, vin rece i dulciuri, ncepu partea cea mai de seam a
spectacolului 6 lupta cu taurii!
n sunete de trmi'e! toe i flaute fu adus n aren un taur puternic,
cu o foaie de cort pe cap, ca s nu poat vedea nimic! 7up el urmar
n fug c'iva oameni goi, narma'i doar cu suli'e, i unul cu un palo
scurt!
?a un semnal al prin'ului, oamenii care aduseser taurul n aren
fugir A unul din cei narma'i i spintec foaia de cort de pe cap!
-nimalul rmase cteva clipe ame'it, apoi ncepu s alerge dup
oamenii narma'i cu suli'e, care l ntrtau, n'epndu-,!
?upta aceasta zadarnic se prelungi aproape un sfert de ceas! /#inuit
de oameni, nspumat i nsngerat, taurul se ridica n dou picioare i-i
fugrea dumanii prin toat arena, fr a-, putea a1unge pe vreunul!
*e prui, n sfrit, n rsetele pulicului!
Plictisit, n loc s priveasc n aren, prin'ul se uita la lo1a preo'ilor
fenicieni! 3i vzu ine cum 9ama, apro-piindu-se din ce n Kce mai
mult de *argon, vorea, voioas, cu el! -sirianul o sorea din oc#i, iar
ea, zmind,
uneori ruinat, uotea, apleondu-se n a!a fel, nct prul i se
amesteca cu mi'oasele codi'e ale araruluiA alteori, i ntorcea capul
de la el cu o mnie prefcut!
Ramses sim'i o durere n inim! Pentru ntia oar i se ntmpla ca o
femeie s dea ntietate altui rat, i nu lui! 3i pe deasupra, unui om
aproape trn, unui asi i-ian!
ntre timp, un freamt puternic strtu rindurile pulicului! Pe aren,
un om narmat cu palo cerea s i se lege mna sting de piept 6 al'ii i
controlau suli'ele! 7dur apoi drumul n aren la al doilea taur! /nd
unul dintre cei narma'i rupse foaia de cort de pe oc#ii animalului,
acesta se ntoarse i privi n 1ur, ca i cum ar fi vrut s-i numere
dumanii! Iar cnd ncepur s-, mpung, se retrase pn la
alustrad, asigurndu-i spate!e! -poi i ls capul n 1os! urmrind pe
su pleoape micrile celor care se npusteau asupr-i!
/a s-, n'epe, cei narma'i se strecurau la nceput cu gare de
seam dinspre pr'ile lturalnice! 7ar cum animalul continua s
rmn nemicat, c ptar cura1 i ncepur s treac tot mai repede
i tot mai aproape prin fa'a oc#ilor lui!
$aurul i aplec i mai tare capul, stnd imoil! ?umea ncepu s rd!
7eodat ns veselia se prefcu ntr-un 'ipt de groaz! $aurul pndise
clipa, srise greoi nainte, nimerise un sulita i dintr-o lovitur de
coarne l aruncase n vzdu#!
:mul czu la pmnt cu oasele zdroite! $aurul galop n alt col' al
arenei, lund clin nou pozi'ie de aprare!
*uli'aii l ncon1urar din nou i ncepur s-, ntrite, n timpul
acesta, slugile circului alergar n aren s ridice rnitul, care gemea!
$aurul, n ciuda mpunsturilor nte'ite, rmnea nemicat6 dar cind
cele trei slugi ridicar pe lupttorul rnit, se npusti cu iu'eala fulge-
rului asupra grupului de oameni, i rsturn la pmnt i ncepu s-i
izeasc groaznic cu copitele!
n pulic se isc o mare tulurare 6 femeile plngeau, iar ra'ii
n1urau i azvrleau in animal cu tot ce le cdea n min! Pe aren
ncepu s plou cu te, cu'ite i c#iar cu senduri rupte din nci!
n aceeai clip se apropie in goan de animalul nt-rtat omul cu
paloul! *uli'aii se zpciser ns de tot, nu-, a1utar cum se cuvine,
aa c taurul, dup ce-, rsturn i pe el Ia pmnt, porni s-i
urmreasc pe ceilal'i!
*e petrecu atunci un lucru nemaivzut nc n circuri6 n aren zceau
cinci oameni, ceilal'i se aprau prost, fugind din fa'a taurului, n timp
ce pulicul urla de mnie i fric!
7eodat, totul amu'i! *pectatorii se ridicar de pe locurile lor!
apleendu-se spre aren! nspimntat, &iram pli i-i ncrucia
ra'ele! 7in lo1ile demnitarilor sriser n aren doi ini 6 prin'ul
Ramses, cu paloul tras, i *argon, cu o secure scurt!
$aurul, 'inndu-i capul proptit n piept i fluturndu-i coada n vnt,
alerga n 1urul arenei, strnind nori de praf! *e repezi la nceput asupra
prin'ului, dar, ca i cum l-ar fi impresionat nf'iarea maiestuoas a
fiului de faraon, l ocoli, npustindu-se asupra lui *argon! 3i se prui
pe loc! -sirianul, diaci i nespus de voinic, l prvlise cu o singur
lovitur de secure, ntre oc#i!
Pulicul ncepu s mie de ucurie i s arunce flori asupra lui *argon i
a victimei! Ramses, n timpul acesta, rmsese locului, cu paloul tras,
uluit i mnios, uitindu-se cum 9ama smulgea flori din minile vecinilor
i i le arunca asirianului!
Primind cu nepsare e=ploziile de admira'ie ale pulicului, *argon
mpinse taurul cu piciorul, ca s se ncredin'eze c fusese ucis, dup
care fcu c'iva pai spre prin'! i spuse ceva n lima lui i se nclin cu
o de-svrit demnitate!
Ramses vzu rou naintea oc#ilor6 ar fi mplntat ucuros paloul n
pieptul acestui nvingtor! 7ar se st-pni, se gndi o clip i, sco'nd de
la gt lan'ul su de aur, i-, oferi lui *argon!
-sirianul se nclin din nou, srut lan'ul i i-, puse la gt! Iar prin'ul,
staco1iu la fa', se ndrept spre porti'a pe unde intrau n aren actorii
i, n aclama'iile pulicului, prsi circul, adnc umilit!
Capitolul XXXIV
*osise luna $ot, adic sfritul lui iunie i nceputul lui iulie! In oraul Pi-
(ast i n mpre1urimi ncepuse s scad numrul mul'imii, din pricina
ari'ei! ?a curtea lui Ramses petrecerile se 'ineau ns lan', iar curtenii
voreau nc despre cele ntmplate la circ!
2nii ludau cura1ul prin'ului6 al'ii, mai naivi, admirau for'a lui *argonA
cu mutre grave, preo'ii uoteau c prin'ul n-ar fi treuit s se
amestece n lupta cu taurul! Pentru lucrul acesta erau potrivi'i al'i
oameni, anume plti'i, i care nu se ucur ctui de pu'in de respectul
mul'imii!
Ramses, fie c nu sta s asculte sporovielile acestea, fie c nu le
ddea nici o nsemntate, pstra ntiprite n minte dou fapte de la
spectacol, i anume c asirianul ii furase iruin'a asupra taurului i e-i
fcuse oc#i dulci 9amei, care se artase foarte mgulit de lucrul
acesta!
3i cum nu se cdea s-o c#eme pe preoteasa fenician la el, ntr-o un
zi i trimise o scrisoare, spunndu-i f dorete s-o vad i ntrend-o
cnd l poate primi! 9ama, prin acelai om, i rspunse c-, va atepta
n seara aceleiai zile!
7e aia se artar stelele, cnd prin'ul, n taina cea mai marc! dup
prerea lui, se furi din palat!
>rdina templului -storet era aproape pustie, mai ales n locul unde se
afla locuin'a preotesei! n casa sla luminat domnea linitea!
/nd prin'ul tu sfios! 9ama i desc#ise! *rutndu-i minile n
vestiulul ntunecos, ea i mrturisi c ar fi murit! dac! atunci n circ,
taurul nfuriat i-ar fi pricinuit vreun ru!
; -cum ns treuie s fii linitit, rspunse motenitorul mnios, de
vreme ce iuitul tu m-a salvat!!!
/nd intrar n odaia luminat, prin'ul g de seam c vestala avea
oc#ii nlcrima'i!
; /e-i cu tine E o ntre el!
; Inima stpnului meu nu vrea s mai tie de mine, zise ea! 3i poate,
pe un dreptate!
"otenitorul rse cu amrciune!
; -adar, tu, fecioar sfnt! eti sau vei fi n curnd iuita lui E
- Iuit E!!! 4iciodatH 7ar pot fi so'ia acestui nfricotor om!
Ramses zvcni de pe scaun!
; Bisez E strig el, sau *et i-a aruncat asupra mea lestemul E $u!
preoteas care pzeti focul de pe altarul zei'ei -storet i care su
amenin'area mor'ii treuie s rmi fecioar, tu! 9ama, s te mri'i E
ntr-adevr,minciunile feniciene snt cu mult mai rele dect spune
lumeaH
; -scult-m, stpne, zise 9ama, tergndu-i lacrimile, i osndete-
m, dac merit! *argon vrea s m ia de so'ie, drept prima lui so'ie!
7up legile noastre o preoteas, n mpre1urri cu totul deoseite, se
poate cstori, dar numai cu un rat n ale crui vine curge snge
regesc! Iar *argon e ruda regelui -ssar!
; 3i te vei mrita cu el E
; 7ac-mi va porunci marele sfat al preo'ilor tirieni, ce pol face W
rspunse ea, podidit iari de lacrimi!
; /e gri1 poate s-i poarte sfatul acesta lui *argon E ntre prin'ul!
; *e pare c-i la mi1loc un foarte mare interes, vori ea, suspinnd!
)enicia va fi, se zice, ocupat de asirieni, iar *argon va deveni satrapul
ei!
; -i nneunit E e=clam prin'ul!
; *pun ce tiu H n templul nostru se nal' a doua oar rugciuni
pentru ndeprtarea npastei ce pndeste )enicia! Prima dat s-au
nl'at rugciuni mai nainte de a fi venit tu la noi, stpne!
; 3i acuma de ce E
; )iindc zilele acestea a sosit n Egipt preotul caldeian Istuar, cu
scrisori prin care regele -ssar l numete pe *argon mputernicitul lui
pentru nc#eierea pactului cu voi, n vederea cotropirii )eniciei!
; Eu ns!!! o ntrerupse prin'ul!
Boise s spun 6 Fnu tiu nimicG, dar se oprise la timp! ncepu s rd!
- ]!9amaV d 1ur pe cinstea tatlui meu c atta timp cit triesc, -siria
nu va ocupa )enicia H -1unge, nu-i aa E
; :, stpne H spuse 9ama, czndu-i la picioare!
; /red c nu vei mai a1unge acum so'ia acelui dran E
; :# H se cutremur ea! " mai ntrei E
; 3i vei fi a mea, opti prin'ul!
; Brei, aadar!!! s mor E rspunse ea, nspimntat! 7a H 7ac vrei
acest lucru, snt gata H
; Breau s trieti, rosti el cu patim! * trieti i s fii a mea!
; -a ceva nu-i cu putin'!!!
; 7ar marele sfat al preo'ilor tirieni E
; Poate #otr numai s m mrit!
; Bei intra doar n casa mea!
; 7ac a intra acolo nu ca so'ia ta!!! a muri! 7ar ; snt gata! /#iar
de n-a mai vedea mine soarele rsrind!
; )ii linitit, i spuse prin'ul, coornd glasul! /ine mi-a ctigat
unvoin'a, nu treuie s se team de nici un ru!
9ama ngenuno#e clin nou n fa'a lui!
; * fie cu putin' aa ceva E ntre ea, ncrucin-du-!i minile!
Ramses era aa de nflcrat, uitnd pn ntr-att de ndatoririle i de
rangul Iui, nct era gata s-i promit preotesei cstoria! 3i nu mintea
l opri de la acest pas, ci un instinct, nelmurit!
; * fie cu putin' E * fie cu putin' E optea 9ama, sorindu-, din
oc#i i srutndu-i picioarele!
Prin'ul o ridic, o aez la o oarecare deprtare de el i-i spuse,
zmind 6
; ntrei dac-i cu putin'E $e voi lmuri ndat! 2ltimul meu dascl
era un preot trn care tia pe de rost o seam de istorii ciudate din
via'a zeilor, a regilor, a preo'ilor, ca i a dregtorilor mrun'i i a
fela#ilor!
(trnul acesta, vestit prin credin'a i minunile lui, nu tiu de ce, dar nu
putea suferi femeile, a c#iar se temea de ele! 7e aceea mi-a zugrvit
de mai multe ori viclenia femeiasc i o dat! spre a-mi dovedi marea
ei putere asupra ra'ilor, mi-a povestit urmtoarea ntmplare 6
2n grmtic tnr i srac, care nu avea n traist nici mcar un uten
de aram, ci doar o turt de orz, porni din $ea spre Egiptul de +os,
cutnd de lucru!
I se spusese c n aceast parte a 'rii locuiesc noilii i negu'torii cei
mai oga'i i c, dac nimerete ine, poate gsi o slu1 i agonisi
c#iar o avere mare! 2mla deci de-a lungul 4ilului, pentru c n-ar fi
avut cu ce plti un loc pe coraie, i se gndea 6 F/t de nec#izui'i snt
oamenii care, motenind de la prin'i un talant-doi, sau c#iar zece, n
loc s-i sporeasc avutul, fie prin nego', fie prin mprumuturi cu
dond mare, i irosesc averea pe te miri ce! 7ac a avea eu o
dra#m!!! E#, s zicem c o dra#m e prea pu'in! 7ar dac a avea un
talant, sau, si mai ine, cteva sforicele de pmnt, le-a! spori din an n
an, iar pe la sfritul vie'ii a fi tot att de ogat ca i cel mai ogat
nomar#! 7ar ce pot face E zise el, oftnd! *e vede treaa c zeii i
ocrotesc numai pe nerozi A pe mine n sc#im m-au umplut de
n'elepciune de la peruc i pn n clciele descul'e! Iar clac i n
mintea mea se ascunde cumva vreun grunte de prostie, el m face s
fiu nepriceput n a irosi averea!G >ndind aa, scriul nostru trecu pe
ling o coli de lut n fa'a creia era un om, nici tnr, nici trn, a
crui privire nespus de ager te ptrundea pn n fundul sufletului!
*criul, n'elept nevoie-mare, pricepu numaidect c se afl n fa'a
unuia dintre zei i nclinndu-se adnc, i zise 6
; $e salut, cinstite stpn al acestei frumoase case i snt m#nit c nu
am nici vin i nici carne, ca s le mpart cu tine, drept semn c te
cinstesc i c tot ce-i al meu e i al tu!
?ui -mon Tfiindc su nf'iarea de om el se ascundea\ i plcu firea
prietenoas a tnrului scri! *e uit dar la el i-, ntre 6
; ?a ce te gndeai venind ncoace E Bd pe fruntea ta n'elepciunea,
iar eu fac parte din aceia care culeg cuvintele adevrului, aa cum
potrnic#ea culege oaele de gru!
*criul oft!
; " gndeam, rspunse el, la srcia mea i la ogtaii aceia
uuratici care, fr s tie de ce i cum, i risipesc averile!
; $u nu le-ai risipi oare E l ntre zeul, su nf'iarea sa de om!
; 2it-te la mine, stpne, zise scriul! -m straiele ferfeni' si mi-am
pierdut i sandalele pe drum, dar papirusul i climara le port mai
departe, aa cum mi port inima! )iindc, de cnd m scol diminea'a i
pn m culc seara! mi spun necontenit c-i mai un n'elepciunea
celui srac dect avu'ia nerodului! Iar dac snt aa cum snt! dac pot
s scriu n dou feluri de semne i s fac cele mai ncurcate socoteli,
dac tiu toate stelele i vie'uitoarele cte triesc su soare, po'i oare
s-'i nc#ipui c eu! avnd o att de mare n'elepciune, a fi n stare s-
mi irosesc avu'ia E
Ieul rmase pe gnduri i zise 6
; /uvintele 'i curg repede din gur ca 4ilul n apro- % piere de
"emfis 6 dar, de eti cu adevrat n'elept, atunci scrie-mi cuvntul
-mon n dou feluri!
*criul i scoase climara i penelul i n scurt vreme scrise pe ua
ordeiului n dou c#ipuri cuvntul -mon, att de limpede, nct pn i o
fptur necuvnt-toare s-ar fi oprit n loc s aduc laud zeului
atotputernic!
Ieul! mul'umit, adue 6
; 7e eti tot att de priceput la socoteli ca la scris, atunci dezleag-mi
socoteala asta negu'toreasc 6 dac n sc#imul unei potrnic#i mi se
dau patru ou de gin, cte ou de gin mi se vor da pentru apte
potrnic#i E
*criul adun nite pietricele, le aez pe mai multe rnduri i pn s
apun soarele rspunse c pentru apte potrnic#i se cuvin douzeci i
opt de ou de gin!
Bznd c are n fa' un att de mare n'elept, atotputernicul -mon
zimi i apoi i zise 6
; Bd c mi-ai spus adevrul despre n'elepciunea ta! 7ac vei dovedi
c eti tot att de struitor i n virtute, voi face aa! nct pn la
sfritul zilelor tale s fii fericit, iar dup moarte umra s-'i fie aezat
de ctre feciorii ti ntr-un mormnt frumos! 3i acum spune-mi ce fel de
avu'ie vrei s ai! pe care! dup cum spui, nu numai c n-ai s-o iroseti,
dar c#iar o vei nmul'i!
*criul czu la picioarele zeului milostiv i-i rspunse 6 7ac a avea
mcar colia asta de lut i vreo patru msuri de pmnt, a fi ogat!
; (ine! zise zeul! dar mai nti arunc-'i oc#ii n 1ur i vezi dac 'i-e de
a1uns!
-poi l duse nuntru!
__-i aici patru tic#ii i tot attea or'uri, dou mantale pentru vreme
rea i dou perec#i de sandale! Iat si un cuptor, dincoace o anc pe
care po'i dormi, o piu D pentru strivitul oaelor de gru i o covat
pentru fr-mntat aluatul!
; 7ar asta ce-i E ntre scriul, artnd o momie acoperit eu pnz!
; E singurul lucru, rspunse zeul! de care nu treuie s te atingi,
fiindc po'i pierde toat averea!
; E# H strig scriul! Poate s stea acolo i o mie 1e ani, n-am s m
ating de ea ngduie-mi numai s te ntre 6 ce fel de gospodrie se
vede acolo E 3i se aplec pe fereastra coliei!
; -i vorit cuminte, zise -mon! 7a! eK o gospodrie, i nc una
frumoas! -re o cas ncptoare, cincizeci de msuri de pmnt, vreo
douzeci de capete de vite i zece sclavi! -i vrea s fie a ta E
*criul czu iari la picioarele zeului 6
; *e afl oare un om su soare, care n locul unei turte de orz s nu
vrea pinioare din fin de gru E
-uzindu-,! -mon rosti nite cuvinte magice i n aceeai clip se
trezir amindoi nuntrul casei celei ndestulate!
- 2ite, zise zeul! ai aiciD un pat sculptat, cinci msu'e i zece scaune,
lat i veminte rodate, carafe i pocale pentru vin, o lamp de ulei i
o lectic!
; 7ar asta ce-i E ntre scriul artnd cu mna ntr-un col' unde se
afla un oiect acoperit cu un vl uor!
; E singurul lucru, rspunse zeul! de care n-ai voie s te atingi, cci
altfel pierzi toat averea!
; 7e-a tri zece mii de ani, strig scriul, i nu m-a! atinge de lucrul
acestaH *ocot c dup n'elepciune cel mai de pre' lucru este avu'ia!
7ar!!! acolo ce se vede E ntre el peste o clip, artnd ntr-un parc
un palat uria!
; -sta e avere pentru un prin', rspunse zeul! 2n palat, cinci sute de
msuri de pmnt, o sut de sclavi 3i cteva sute de capete de vite! E o
avu'ie mare, iar dac socoti c n'elepciunea ta va fi n stare s-i fac
fa'!!! !

*criul czu din nou la picioarele lui -mon, iar n oc#i i lucir lacrimi
de ucurie!
; :, stpne H strig el, unde-i oare neunul care n locul unui pocal de
ere s nu vrea un utoia de vin H
; /uvintele tale snt vrednice de un n'elept n stare s dezlege cele
mai nclcite socoteli, vori -mon, i spuse o formul magic, dup
care amindoi se pomenir n palat!
; 2ite, zise zeul cel un, ai aici o sal pentru ospe'e, cu canapele i
1il'uri aurite, precum i cu mese lucrate din lemn de felurite culori!
7edesut e uctria unde snt cinci uctari, cmara unde vei gsi tot
felul de crnuri, pete i aluaturi i, n sfirit, un eci cu vinurile cele
mai alese! Iat un iatac al crui tavan e mictor i prin care sclavii ti
te vor rcori n timpul somnului! I'i atrag luarea-aminte asupra patului
care e din lemn de cedru i se spri1in pe patru lae de leu, turnate cu
miestrie n ronz! Iat apoi tot felul de straie de in i ln A iar n cuiere
vei gsi inele, lan'uri i r'ri!
; 7ar asta ce-i E ntre deodat scriul, artnd un oiect acoperit de
un vl rodat cu fire de aur i purpur!
; E tocmai lucrul de care treuie s te fereti cu tot dinadinsul,
rspunse zeul! 7e te atingi de el, uriaa ta avere se va spulera! 3i, s-
'i spun drept, pu'ine unuri asemntoare snt n Egipt! $reuie s-'i
mai spun apoi c n tezaur snt zece talan'i, n aur i pietre scumpe!
; :, stpnul meu H e=clam scriul! ngduie ca n palatul acesta s
stea la loc de cinste statuia ta sfnt, n fa'a creia voi arde de trei ori
pe zi miresme!
; 7ar s nu te atingi de lucrul acelaH rspunse -mon, artndu-i
oiectul acoperit de vl!
; -r nsemna s-mi pierd mintea i s fiu mai pre1os dect un porc
slatic, pentru care vinul nseamn tot att ct i lturile, spuse
grmticul! "omia asta acoperit cu vl poate s stea aici i o sut de
mii de ani i, dac asta e voin'a ta, nu m voi atinge de ea!
; * nu ui'i H -ltfel, pierzi totulH strig zeul i pieri!
)ericit, scriul ncepu s umle prin palat, s priveasc pe ferestre!
Bizit tezaurul i cntri n min aurul6 era greuA privi la nestemate 6
erau adevrate!
porunci s i se aduc masa 6 atunci, alergar ndat sclavii, l miat,
l rierir i-, mrcar n straie su'iri!
"nc i u ca niciodat 6 foamea i era sporit de untatea
mncrurilor, de gustul lor ales! -prinse miresme n fa'a statuiei lui
-mon i o mrc n g#irlande de flori proaspete! -poi se duse la
fereastr!
n curte nec#ezau doi cai n#ma'i la un car meteugit lucrat! ntr-alt
loc o ceat de oameni cu suli'e i plase potoleau nite cini de
vntoare nerdtori s porneasc mai repede! n fa'a #amarului un
scri lua n primire grnele aduse de 'raniA iar n dreapta gra1dului altul
primea socoteala de la supraveg#etorii pstorilor!
n deprtare se zreau pduri de mslini, dealuri nalte cu vi'-de-vie,
ogoare cu lanuri de gru, iar pe ntreg esul, curmali planta'i n iruri
dese!
Fntr-adevr, i zise el n gnd, acum snt ogat, ntocmai aa cum mi
se cuvine! 2n singur lucru m mir 6 c am putut rda at'ia ani n
lipsuri i srcie H $reuie s recunosc, de asemenea, c nu tiu dac
voi fi n stare s sporesc averea asta uria, mai ales c nu am nevoie
de mai mult i nici timp nu voi avea s alerg dup afaceri!G
3i, ncepnd s se plictiseasc n odile palatului, vizit parcul,
cutreier ogoarele, sttu de vor cu slugile, care cdeau cu to'ii la
pmnt n fa'a lui, dei erau mrca'i n aa fel, nct cu o zi mai
nainte el nsui s-ar fi sim'it mgulit s le srute minile! 7ar cum
plictiseala tot nu-i da pace, se ntoarse n palat unde cercet og'iile
din cmar i din pivni', precum i lucrurile de prin odi!
F$oate snt frumoase, i zise el, dar i mai minunat ar fi fost dac
moilele erau din aur curat, iar amforele din nestemate!G
)at voie oc#ii se furiar spre col'ul undeE se afla momia acoperit
cu vlul rodat i care!!! ofta!
F4-ai dect, po'i ofta ct poftetiHG i zise el, lund un vas ca s ard
miresme n fa'a statuii lui -mon!
FE un zeu un, i mrturisi el, care pre'uiete nsuirile n'elep'ilor i le
face dreptate, c#iar dac snt descul'i! /e avere minunat mi-a datH
7rept e ns c i
eu l-am cinstit, scriindu-i numele pe ua ordeiului, cu dou feluri de
semne! 3i ct de ine i-am socotit numrul oulor de gin ce avea s
primeasc pentru apte potrnic#i H -veau dreptate dasclii mei cnd
spuneau c n'elepciunea desc#ide c#iar i zeilor gura!G
Privi iari ctre col'ul cu pricina! "omia acoperit cu vl oft din nou!
F*nt curios! i zise scriul, de ce m-o fi oprit prietenul meu -mon s
ating lucrul acela clin col' E )irete, pentru o avere att de uria, avea
tot dreptul s-mi pun condi'ii 6 dar eu unul n-a fi fcut la fel! )iindc,
dac palatul acesta ntreg e al meu, dac pot folosi tot ce se afl aici,
de ce s n-am nici mcar dreptul s ating cu mna oiectul acela E 7e
atins, nu-i voie! mi-a spus -mon, dar de uitat, m pot uita oare EG
*e apropie de col', trase cu gare de seam vlul i privi! 3i vzu
ceva nespus de frumos, care prea un tnr minunat!!! dai nu era un
tnr!!! -vea prul lung pn la genunc#i, trsturile gingae i privirile
nespus de dulci!!!
; /e eti tu E ntre el!
; *nt femeie, i rspunse fptura cu o voce att de su'ire, nct i
ptrunse n inim ca un stilet fenician!
F)emeie E i zise scriul! 7espre aa ceva n-am nv'at la coala
preo'ilor!G
; )emeie E ntre el! 7ar aici ce ai E
; *nt oc#ii mei!
; :c#ii E /e po'i vedea cu nite oc#i ce se pot topi n razele luminii E
; :c#ii mei nu-s fcu'i ca s privesc eu cu ei, ci ca s te ui'i tu n ei,
rspunse fptura!
F/iuda'i oc#i HG i zise scriul, umlnd prin odaie! *e opri din nou i o
ntre 6
; 7ar aici ce ai E A
; -ici e gura mea!
; Pe zei H Bei muri de foame, strig ei, fiindc nu te vei putea #rni cu
o gur att de mic!!!
; 7ar gura mea nu-i fcut pentru mncare, ci ca s-o sru'i tu!
; * srutH repet grmticul! 4ici lucrul acesta nu l-am nv'at la
coala preo'ilor!!! 7ar aici, aici ce ai E
; *nt minutele mele!
; "inutele E (ine c n-ai spus c snt mini, fiindc n-ai fi n stare s
faci cu ele nimic, nici c#iar s mulgi oile!
; "inutele mele nu-s pentru munc!
; 7ar pentru ce E se mir scriul, desfcndu-i degetele! T-a cum fac
eu! cu ale tale! 9ama! zise Ramses, dezmierdnd mnu'a mic a
vestalei!\
; /a s le ncolcesc n 1urul gtului tu!
- Brei s spui n 1urul gruma1ilor E strig, nspimntat scriul, pe care
preo'ii l apucau ntotdeauna de grumaz, cnd urma s fie ciomgit,
; 4u de gruma1i, zise femeia, ci uite aa!!! 3i-, mr'ia cu minile pe
dup gt, uite-asa!!! Tzicnd acestea, Ramses i ncolci ra'ele n 1urul
gtului 9amei\ i l strnse la piept, uite aa!!! Ti prin'ul o strnse la
pieptDpe 9ama\!
; *tpne, ce faciE opti 9ama! 7oar asta nseamn moartea mea!
; )ii linitit, rspunse prin'ul, eu 'i art doar ce a fcut fptura aceea
cu scriul!
n clipa aceea pmintul se cutremur, palatul se topi, pierir i cinii i
caii i sclavii! 7ealul acoperit de vi'-de-vie se prefcu n stnc,
mslinii n spini, iar griul n nisip!!!
/nd se trezi n ra'ele iuitei, scriul n'elese c e tot att de srac
cum fusese ieri sear, pe drumul cel mare! 7ar nu-i pru ru dup
og'ii, deoarece acum avea o femeie, care-, iuea i-, dezmierda!!!
; 7eci a pierit tot, afar de ea H strig cu naivitate 9ama!
; "ilostivul -mon i-a lsal-o drept mngiere! zise prin'ul!
; :, -mon a fost milostiv numai cu scriul din poveste,- rspunse
9ama! /e tlc are ns povestea astaE
; >#icete! -i auzit doar la ce a renun'at ietul scri, n sc#imul
srutului femeii!!!
; 7ar la tron n-ar fi renun'atH l ntrerupse preoteasa!
; /ine tie E 7ac ar fi fost rugat cu tot dinadinsul, 3opti Ramses
ptima!
;:, nu H strig 9ama, smulgndu-i-se din ra'e! ?a tron s nu renun'e,
pentru c atunci ce-ar rmne din fgduielile ctre )enicia E
-mindoi se privir n oc#i lung!!! lung!!!
n clipa aceea prin'ul sim'i ca o ran n inim i i se pru c prin rana
aceea i se scurge un sim'mnt! 4u patima, fiindc patima rmsese,
ci respectul i credin'a n 9ama!
F/iudate snt fenicienele astea, i zise el n gnd! 'i po'i pierde min'ile
dup ele, dar nu po'i s le acorzi ncredere!G
*e sim'i atut i-i lu rmas un de la 9ama! *e uit de 1ur
mpre1urul odii, ca i cum i-ar fi fost greu s se despart de ea i!
plecnd, i zise n gnd 6
F3i, totui, vei fi a mea, iar zeii fenicieni, clac 'in la templele i la
preo'ii lor, nu te vor ucideG!
7e aia prsise Ramses palatul 9amei i n odaia preotesei ptrunse
grecul cel tnr i nespus de frumos, care semna ca dou picturi de
ap cu prin'ul egiptean! Pe fa'a sa era zugrvit turarea!
; ?Q5on H strig 9ama, nspimntat! /e faci aici E
; -#, lig#ioan ticloas H rspunse grecul, ridicnd glasul! 4-a trecut
nici o lun din seara cnd mi-ai 1urat c m iueti, c vei fugi cu mine
n >recia, i iat, te i arunci de gtul altuia!!! -u murit oare zeii, ori a
fugit dreptatea de la ei E
; 4eun gelos, l ntrerupse preoteasa, tu m omori!!! ; 4ici vor c
eu am s te omor i nu zei'a ta care-i
o stan de piatr!!! /u minile astea, url el, ntinznd minile ca nite
g#eare, am s te sugrum, dac vei a1unge cumva iovnica!!!
; /uiE
; 3tiu i eu H 7esigur a amndurora!!! - trnului asirian i a
prin'iorului stuia, cruia, de-, voi mai prinde pe aici, am s-i crap
capul! Prin' H -re toate femeile din Egiptul ntreg i!!! rvnete i la
preotesele strine!!! Preo-tesele snt pentru preo'i, nu i pentru strini!
9ama i veni n fire!
; 7ar tu nu eti strin pentru noi E zise ea cu trufie!
; Biper H izucni grecul din nou! Eu nu pot fi strin pentru voi, de
vreme ce darul vocii mele, cu care m-au #rzit zeii, l pun n slu1a
zeilor votri! 3i de cte ori cu a1utorul c#ipului meu i-a'i nelat pe
protii ia de asiatici, fcndu-i s cread c motenitorul tronului
egiptean profeseaz in tain credin'a voastr E
; $aci , $aci , igui preoteasa, nc#izndu-i gura cu mna!
-tingerea aceasta avu pesemne o oarecare vra1, fiindc grecul se
liniti i ncepu s voreasc mai ncet6
; -scult! 9ama! Iilele acestea va pluti spre golful *eenQtos o
coraie greceasc, al crei cpitan este fratele meu! *truie ca marele
preot s te trimit la Pi-2to, de unde vom fugi, n sfirit, n >recia de
miaznoapte, ntr-un loc ce n-a vzut nc fenicieni!
; 7ac m voi ascunde eu acolo, i va vedea, l ntrerupse preoteasa!
; 2n fir de pr de se va clinti din capul tu, opti grecul nfuriat, 'i 1ur
c 7agon i to'i fenicienii de aici i vor pierde capul, sau vor crpa n
cariere H Bor vedea ei ce poate un grec H
; Iar eu 'i spun, rspunse cu aceeai voce preoteasa, c nu m mic
de aici pn nu voi strnge douzeci de talan'i! 7eocamdat, n-am dect
opt!!!
; 7e unde vei lua restul E
; "i-i vor da *argon i loc'iitorul faraonului!
; n ce-, privete pe *argon, da, dar cu prin'ul nu snt de acord H
; Eti un prost! ?Q5on! 4u-'i dai seama oare de ce-mi place pu'in
tinerelul sta E *eamn leit cu tine H
>recul se liniti pe deplin!
; 7e, de H mormi el! n'eleg 6 cnd o femeie are de ales ntre
motenitorul tronului i un cntre' ca mine n-ar treui s m tem!!!
7ar snt gelos si nestpnit i de aceea, te rog! nu-, ncura1a prea mult!
: srut, se furi din cas i se topi n ezna parcului! 9ama l
amenin' din urm cu pumnul!
; "scrici ticlos H opti ea, pentru mine nu eti dect u# ro care
tie s cnte!
Capitolul XXXV
Benind a doua zi la fiul su, Ramses o gsi pe *ara plngnd amarnic ?a
ntrearea lui! *ara i spuse la nceput c n-a p'it nimic, apoi c-i
cuprins de triste'e, iar la urm i czu la picioare, #o#otind de plns!
; *tpne, stpnul meu H opti ea! 3tiu, nu m mai iueti, dar nu-'i
mai prime1dui cel pu'in via'a!
; /ine 'i-a spus c nu te mai iuesc E o ntre prin'ul, mirat!
; ai doar trei femei noi n casa ta!!! toate de neam ales!!!
; -!!! despre asta-i vora!!!
; 3i acum 'i prime1duieti via'a pentru a patra!!! pentru o fenician
viclean!!!
Prin'ul se tulur! 7e unde putuse afla *ara despre 9ama i, mai ales!
cum de g#icise c-i viclean E
; -a cum praful ptrunde n cufere, aa i vetile mincinoase se
furieaz n casele cele mai linitite, zise Ramses! /ine 'i-a vorit
despre fenician E
; "ai tiu eu E Prevestirile rele i inima mea!
; E=ist, aadar, i prevestiri!
; ngrozitoareH *e spune c o preoteas trn a vzut ntr-un glo
de cristal c to'i vom pieri din cauza fenicienilor, sau cel pu'in eu i fiul
meu H izucni *ara!
; 3i tu care crezi n 7umnezeu-unic, n Ie#ova, te nspimn'i de
povetile unei trne neroade, sau poate c#iar ruvoitoare E 2nde-i
marele tu 7umnezeu E
; 7umnezeul meu este numai al meu, iar ceilal'i zei snt ai tiA deci
treuie s-i respect!
; 3i spui c trna 'i-a vorit despre fenicieni E ntre Ramses!
; Ea mi-a g#icit mai demult, cnd locuiam nu departe de "emfis, i mi-
a spus c treuie s m feresc de fenicieni! 3i aici toat lumea
vorete despre o preoteas fenician! "ai tiu i eu, poate c n
mintea mea ngri1orat am vedenii!!! 2nii povestesc c#iar c de n-ar fi
fost farmecele ei, n-ai fi srit atunci, stpne, n aren! BaiH 7ac te-ar
fi ucis taurul E 3i acum, cnd m gndesc la nenorocirea ce 'i se putea
ntmpla, mi ng#ea' inima n piept!
; 4u treuie s crezi n toate astea! *ara, o ntrerupse prin'ul, vesel!
Pe cine apropii eu de inima mea st att de sus, nct nici o spaim nu
treuie s-, ating!!! /u att mai pu'in nite veti neroade!
; 7ar ceasul ru E *e afl oare vreun pisc destul oe nalt care s ne
pun la adpost de loviturile lui E
; *arcina te-a oosit, *ara, i spuse prin'ul, iar ari'a 'i ncinge mintea
i-'i faci inim rea fr pricin! Poto-lete-te i veg#eaz asupra fiului
meu! :mul, spuse el! cznd pe gnduri, oricine ar fi! fenician ori grec,
poate fi prime1dios doar fiin'elor de-o seam cu el, nu nou, zeilor
acestei lumi!
; /e-ai spus despre grec E /e fel de grec E ntre *ara, tulurat!
; -m vorit eu despre vreun grec E 4u tiu nimic! Poate c mi-a
scpat cuvntul sta fr s vreau, poate c 'i s-a prutH *rut apoi pe
*ara i pe fiul lui i-i lu-rmas un de la ei! 7ar nelinitea nu-,
prsi!
FE ct se poate de limpede, i zicea el n gndA n Egipt nu se poate 'ine
ascuns nici o tain! *nt urmrit de preo'i i de curteni, c#iar i atunci
cncl snt sau se prefac numai c snt e'iA iar asupra 9amei veg#eaz
oc#ii de arpe ai fenicienilor! 7ac pn acum n-au ascuns-o din calea
mea, asta nseamn c nu prea 'in la virtutea ei! 7e altminteri, mie mi-
au dezvluit ei singuri neltoriile templului lor I 9ama va fi a mea!
)enicienii snt prea detep'i, ca s 'in s-i atrag asupr-le mnia
mea!G
Peste cteva zile veni la prin' vrednicul preot "entezufis, a1utorul
marelui &eri#or! Ramses, privind fa'a palid a prorocului i oc#ii lui
lsa'i n 1os, nui c i acesta tie despre fenician i c va ncerca,
poate, n calitatea lui de preot, s-, mustre! 7ar, de data aceasta,
"entezufis nu pomeni despre afacerile sentimentale ale
motenitorului!
*alutndu-, cu un aer oficial, prorocul se aez i ncepu 6
; 7e la palatul din "emfis al stpnului vie'ii venice am fost ntiin'at
c n zilele acestea a sosit la Pi-(ast marele preot caldeian Istuar,
astrolog al cur'ii i sfetnic al mriei-sale regelui -ssar!
Prin'ul fu ispitit s-i spun la urec#e care-i scopul sosirii lui Istuar! dar
i musc uzele i tcu!
; Iar vestitul Istuar, urm preotul, a adus cu sine documente din care
se vede c noilul *argon, rud a regelui -ssar i satrap, e numit sol i
mputernicit al acestui puternic suveran la noi!!!
Ramses de aia i putea 'ine tisul! >ravitatea cu care "entezufis
inevoise s-i dezvluie o prticic din tainele de mult cunoscute de el!
l nveseli i-, fcu s-i spun n gnd cu adine dispre' 6
F-cestui scamator nici nu-i trece prin cap c le cunosc toate
neltoriile!G
; 4oilul *argon i onoratul Istuar! adug "entezufis, vor merge la
"emfis s srute picioarele faraonului! "ai nainte! ns, mria-ta! n
calitate de loc'iitor al faraonului, vei inevoi s-i primeti pe aceti
demnitari, precum i suita lor!
; /u mult plcere, rspunse prin'ul! i voi ntrea cu acest prile1 i
cnd ne va plti -siria triutul ce ni-, datoreaz!
; Bei face una ca asta E zise preotul, uitndu-se adnc n oc#ii lui!
; 7esigur , $ezaurul nostru are nevoie de triuturi! "entezufis sri de
pe scaun i, cu o voce nceat, clar
#otrt, spuse 6
; ?oc'iitor al stpnului i dttorului nostru de via'H In numele
printelui tu, te opresc s voreti despre triut cu oricine ar fi i mai
ales cu *argon, Istuar sau altcineva clin suita lor!
Prin'ul pli!
; Printe, zise el, ridiendu-se la rndul lui n picioare, cu ce drept mi
porunceti tu mie E
"entezufis i desfcu vemntul i scoase de la gt un lan' pe care era
atrnat unul din inelele faraonului!
?oc'iitorul se uit la el, l srut cu evlavie i dndu-, napoi, spuse 6
; Boi ndeplini poruncile faraonului, stpnul i printele meu!
*e aezar iari amindoi! Prin'ul l ntre pe preot 6
; *pune-mi! atunci, preaeucernice! de ce -siria nu treuie s ne
plteasc triutul E *-ar nltura astfel din
tr-o dat toate nea1unsurile de care sufer tezaurul statului!
; 4-avem putere s silim -siria la plata triutului, rspunse rece
"entezufis! 4oi avem o armat de o sut douzeci de mii de solda'i,
iar -siria are vreo trei sute de mii! I'i spun lucrul acesta ct se poate de
tainic, ca unui nalt demnitar al statului!
; n'eleg! 7ar de ce voi, demnitarii, care v ngri1i'i de treurile
osteti, a'i micorat armata noastr viteaz cu aizeci de mii E
; Pentru ca veniturile cur'ii faraonului s fie mrite cu dousprezece
mii de talan'i, zise preotul!
; -a H 3i de ce se duce *argon s-i srute picioarele faraonului E
; 4u tiu!
; 4u tii E 7ar de ce n-a ti-o eu, motenitorul tronului E
; )iindc snt secrete de stat pe care de aia le cunosc c'iva nal'i
demnitari!
; Pe care ar putea s nu le cunoasc nici preavene-ratul meu printe E
; 7esigur, rspunse "entezufis, snt lucruri despre care ar putea s nu
ai cunotin' nici c#iar faraonul, dac n-ar avea cea mai nalt
consacrare preo'easc!
; /iudat lucru H spuse prin'ul, dup o clip de gn-dire! Egiptul
apar'ine faraonului i cu toate acestea se pot ntmpla lucruri care lui
s nu-i fie aduse la cunotin'!!! /um treuie s n'eleg asta E
; "ai nainte de toate Egiptul i apar'ine lui -mon, rspunse preotul!
*e cade deci ca tainele cele mai nalte s le cunoasc numai aceia
crora -mon le dezvluie voin'a i planurile sale!
-scultnd toate acestea, prin'ul avea sim'mntul c se rostogolete pe
un pat cptuit cu pumnale, su care arde un foc uria!
"entezufis vru s se ridice, dar prin'ul l opri!
; nc o vor, i spuse el cu linde'e! 7ac Egiptul e att de sla, nct
nici nu ne e ngduit s pomenim despre triutul asirian!!! *e opri o
clip suflnd din greu!!! 7ac starea n care se afl e att de nenorocit,
urm e?
atunci ce siguran' avem noi c nu vom fi ataca'i de asirieni E
; 7e prime1dia aceasta ne putem asigura prin tratate, rspunse
preotul!
"otenitorul fcu un gest energic cu mna 6
; 4u e=ist tratate pentru cei slai H $aletele de argint pe care va fi
scris pactul nu ne vor feri frontierele dac n spatele lor nu vor veg#ea
suli'ele i paloele!
; 3i cine 'i-a spus c nu vor veg#ea E
; $u nsu'i! : sut douzeci de mii de oameni treuie s se plece n
fa'a unei armate de trei sute de mii! Iar dac asirienii vor izuti s
ptrund odat la noi, Egiptul va fi prefcut n pustiu!
:c#ii lui "entezufis scprar!
; 7ac asirienii ar a1unge pn la noi, strig el, oasele lor n-ar mai
vedea nieiend pmintul strmoilorH -m narma noilimea ntreag,
cetele de lucrtori i c#iar pe osndi'ii din cariere! -m scoate comorile
din toate templele i -siria ar fi nfruntat de o armat de cinci sute de
mii de lupttori egipteni!
Ramses fu nentat de e=plozia asta de patriotism! l% apuc de min i-
i zise 6
; 7ai dac putem avea o astfel de armat, de ce nu atacm
(ailonul E Biteazul 4itager nu ne cere oare ngduin'a de c'iva ani E
)araonul nu-i oare nelinitit de fiererea din -siria E 7ac le vom
ngdui s-i mreasc ostile, lupta va fi mai grea6 dac vom ncepe
ns noi!!!
Preotul l ntrerupse 6
; 3tii tu! oare, prin'ul meu! ce e rzoiul, i nc un rzoi n care ai de
strtut un pustiu E /ine poate ti dac, mai nainte de a a1unge la
Eufrat, 1umtate din armat i din oamenii care duc poverile n-ar pieri
din pricina greut'ilor drumului E
; Pierderile le putem rscumpra printr-o singur tlie, l ntrerupse
Ramses!
; (tlie H repet preotul! 3tii tu, oare, ce e o tlie E
; /red c da H rspunse, trufa, motenitorul tronului, lovindu-i
paloul cu palma!
"entezufis ddu din umeri!
_ Iar eu 'i spun c nu tii H /rezi c lucrurile stau ca
Ia manevrele tale clin care ai ieit ntotdeauna nvingtor, dei! uneori,
treuia s fii nvins E
Prin'ul se posomori! Preotul si vr mna su vesmnt i! pe
neateptate, l ntre 6
; >#icete, ce 'in n mn E
; /e E repet prin'ul, uimit,
; >#icete repede i fr gre! strui preotul, fiindc greind, pier
dou detaamente din ostile tale!
; @ii un inel, rspunse motenitorul nveselit! "entezufis desc#ise
pumnul 6 n el era o ucat de
papirus!
; 7ar acum ce 'in E ntre el clin nou!
; 2n inel!
; 4u! nu-i inel, ci o amulet a divinei &ator! zise preotul! Bezi,
continu el, asta-i tlia H /t 'ine lupta, soarta ne ntinde n fiecare
clip mna i ne cere s g#icim ct mai repede lucrurile ascunse acolo!
2neori greim, alteori g#icim, dar e vai i amar de acela care mai des
greete dect g#icete! 3i-i de o sut de ori mai ru pentru acela fa'
de care soarta e nemilostiv, silindu-, s fac greeli peste greeli!
; 3i totui eu cred! eu simt aici! strig motenitorul tndu-se cu
pumnul n piept, c -siria treuie s fie clcat n picioare H
; )ie ca prin gura ta s voreasc -mon! zise preotul! 3i aa e!
adug el, -siria va fi umilit, poate c#iar de minile tale, dar nu
acum!!! nu acum!!!
3i "entezufis i lu rmas un!
Prin'ul rmase singur! i sim'ea capul dogorind ca n flcri!
F-adar! &iram a avut dreptate cnd mi-a vestit c preo'ii notri ne
n!al, i spuse Ramses n gnd! -cum snt sigur i eu c au nc#eiat
cu caldeienii o nvoial, pe care faraonul va fi silit s-o consfin'easc! Ba
fi silitH - mai auzit cineva un lucru att de ngrozitor E El, stpnul celor
vii i al celor mor'i E El s fie silit s iscleasc trata-tulnscocit de
uneltitori EG
Rsuflarea i se opri!
F:ricum! "entezufis s-a trdat! -devrul e c, la nevoie, Egiptul poate
ridica o armat de o 1umtate de mi-
lion H 4ici nu visam Ha o for' att de maro H 3i socotesc ei c m vor
speria povetile cu soarta care ne cere s dezlegm g#icitori E 7e-a
avea o armat de numai dou sute de mii de oameni, instrui'i aa cum
snt regimentele greceti i liiene, m prind s dezleg toate g#icitorile
de pe pmint i din cer!G
Preacinstitul proroc "entezufis, ntorendu-se n c#ilie, i mrturisea n
sinea lui 6
F-re capul nflcrat! i plac femeile, e uuratic, dar are o fire drz!
7up faraonul sla de astzi, tnrul motenitor aproape c ne
reamintete timpurile lui Ramses cel "are! Peste zece ani stelele
nefaste se vor sc#ima, prin'ul va a1unge un rat n toat puterea
cuvntului i va strivi -siria! 7in 4inive vor rmne doar ruine, (a-
ilonul sfnt i va recpta rangul ce i se cuvine i singurul zeu! zeul
prorocilor egipteni i caldeieni! va stpni din pustiul ?iiei i pn #t!
departe, la fluviul sfnt al >angelui!
(ine aiD fi ns ca tnrul nostru s nu se fac de rs cu #oinrelile lui
nocturne la preoteasa fenician! 7ac ar fi vzut de cineva n grdina
templului -storet! poporul ar putea crede c motenitorul pleac
fruntea la credin'a fenician! Iar Egiptului de +os nu-i treuie mult ca
s-i renege pe to'i zeii vec#i! /e mai amestectur de neamuriHG
Peste cteva zile, *argon l ntiin'a oficial pe Ramses despre solia lui!
e=primindu-si dorin'a de a-, saluta pe el, motenitorul tronului i
rugndu-, totodat s-i dea o suit format din egipteni, care s-,
conduc, cu toat cinstea cuvenit, pin la picioarele faraonului!
Prin'ul amin rspunsul cu dou zile i-i ngdui s i se nf'ieze peste
alte dou zile! -sirianul, oinuit cu ncetineala oriental n cltorii i
afaceri, nu fu de loc surprins de acest lucru i nu-i pierdu timpuln
zadar! (u de diminea' i pn seara, 1uc zaruri cu &iram i cu al'i
ogtai asiatici, iar n clipele liere, la fel ca i Ramses, se furia la
palatul 9amei!
-colo, ca om mai vrstnic i ncercat ce era, i oferea preotesei daruri
ogate de fiecare dat! Iar sim'mintele fa' de preoteas i le
e=prima n c#ipul acesta 6 ; 7e ce stai! tu! 9ama, la Pi-(ast i te
ofileti E /t eti tnr, te mai desfat slu1a n fa'a altarelor zei'ei
astoret6 dar, mtrnind, nu te poate atepta nimic un! 'i vor lua
straiele scumpe, n locul tu vor primi alta mai tnr, iar tu vei fi silit
s ctigi un pumn de orz pr1it, g#icind viitorul sau supraveg#ind
luzele! Eu, continu *argon, dac zeii ; drept pedeaps ; m-ar fi
fcut femeie, a fi vrut mai degra s fiu eu nsmi luz, dect s
port de gri1 altora! 7e aceea 'i spun, ca un om n'elept ce snt,
prsete templul i vino n #aremul meu H Boi da pentru tine zece
talan'i de aur, patruzeci de vaci i o sut de msuri de gru! Preo'ii vor
spune la nceput c le fac un mare ru i c-i vor pedepsi zeii, spre a
putea stoarce i mai mult de la mine! 7ar nu le voi da o dra#m mai
mult, ci voi mai aduga, poate, numai cteva oi'e, iar ei vor oficia un
serviciu solemn i ndat li se va arta cereasca -storet, care te va
dezlega de 1urminte, mai ales dac-i voi mai drui zei'ei un lan' sau
un pocal de aur!
9ama, ascultndu-i vorele, i muca uzele ca s n-o pufneasc rsul,
n timp ce el vorea mai departe 6
; 7ac vei merge la 4inive cu mine, ai s fii acolo o femeie de seam!
-m s-'i druiesc un palat, cai, lectici, slu1nice i Dsclavi! n timpul unei
singure luni vei vrsa pe tine mai multe uleiuri parfumate dect oferi'i
voi, aici, zei'ei timp de un an ntreg! 3i cine tie, nc#eie el, vei plcea
poate regelui -ssar, iar el va inevoi s te ia n #aremul lui! n cazul
acesta vei fi i mai fericit, iar eu voi recpta ceea ce am dat pentru
tine!
n ziua n care *argon treuia s i se nf'ieze prin'ului, lng palatul
motenitorului au fost aezate oti egiptene i se adun o mare
mul'ime de oameni dornici de priveliti noi!
Pe la amiaz, n timpul celei mai cumplite ari'e, alaiul asirian se ivi! n
frunte peau str1ile narmate cu paloe i te, n spate veneau c'iva
alergtori goi i trei clre'i! Printre acetia se aflau doi trmi'ai i
crainicul! ?a col'ul fiecrei strzi trimi'aii ddeau semnalul, dup
care se auzea vocea puternic a crainicului 6
; Iat, se apropie solul i mputernicitul marelui rege -ssar, *argon,
ruda regelui, stpn peste pmnturi ntinse, nvingtor n tlii,
stpnitorul mai multor provincii! :ameni, cinsti'i-l aa cum se cuvine,
ca prieten al luminatului faraon, stpnitorul EgiptuluiH
7up trmi'ai veneau vreo douzeci de asirieni clri cu tic#ii
ascu'ite, n tunici scurte i pantaloni strim'i! /aii lor proi i puternici
aveau pe cap i pe piept plci de alam n form de solzi de pete!
2rma apoi pedestrimea cu c#ivere pe cap i cu mantale lungi pn la
pmnt! Prima unitate era narmat cu mciuci grele, urmtoarea cu
arcuri i a treia cu suli'e i scuturi! Pe deasupra, fiecare om purta palo
i plato!
7up solda'i veneau caii, carele i lectica lui *argon! ncon1urat de
slugi cu veminte ale! roii i verzi! In cele din urm aprur cinci
elefan'i cu lectici pe spinrile lor A ntr-una din ele se afla *argon, iar n
cealalt preotul caldeian Istuar!
-laiul l nc#eiau tot solda'ii pedetri i clri, precum i o fanfar
asurzitoare, alctuit din trompete, toe, timpane i fluiere cu sunete
ascu'ite!
Prin'ul Ramses, ncon1urat de preo'i, ofi'eri i noili mrca'i in
costume ogate i multicolore, l atepta 7e solul asirian n marea sal
de audien'e, desc#is din toate pr'ile! Era vesel, tiind c asirienii
aduceau daruri pe care poporul egiptean le putea socoti drept plata
triutului! /nd auzi ns n curte vocea puternic a crainicului lu-dnd
virtu'ile lui *argon! prin'ul se posomori! Iar cnd a1unser pn la
urec#ile lui vorele crainicului, care spunea c regele -ssar este
prietenul faraonului, fu cuprins de minie! 4rile i se umflar ca la un
taur ntrtat, iar oc#ii i scprar! Bzndu-,! ofi'erii i noilii
ncepur s se ncrunte amenin'tor i s-i pipie spadele! "entezufis!
vzndu-le nemul'umirea, le strig 6
; n numele faraonului, poruncesc noililor i ofi'erilor s-i primeasc
pe vrednicul *argon cu respectul cuvenit solului unui mare rege H
"otenitorul tronului i ncrunt sprncenele i ncepu s umle
nerdtor pe podiul pe care era instalat 1il'ul lui de loc'iitor al
faraonului! :fi'erii! ns, ca i noilii, amu'ir nfricoa'i, tiind c cu
"entezufis, a1utorul lui &eri#or, nu-i de glumit!
ntre timp, n curte, ostaii asirieni uriai, mrca'i n vemintele lor
grele, se niruir pe trei rnduri, n fa'a ostailor egipteni, pe 1umtate
goi i cu trupuri zvelte! -mndou detaamentele se uitau unul la altul
ntocmai
ca o #ait de tigri la o turm de rinoceri! n inimile unora, ca i n ale
celorlal'i, mocnea o ur strvec#e! "ai presus de ur era ns porunca!
n clipa aceea elefan'ii ngenunc#ear, trmi'ele egiptene i asiriene
rsunar, cele dou unit'i ale otenilor ridicar armele n sus! poporul
czu cu fa'a la pmnt, iar cei doi demnitari asirieni! *argon i Istuar,
coorr din lectici!
, n sal, prin'ul Ramses se aez pe 1il'ul ridicat su aldac#in, iar la
intrare apru crainicul!
; "ria-ta H zise el, adresndu-i-se motenitorului tronului! *olul i
mputernicitul marelui rege -ssar, preacinstitul *argon i nso'itorul
su! evlaviosul proroc Istuar! doresc s te salute i s 'i se nc#ine,
'ie, loc'iitor i motenitor al faraonului, fac zeii s ne triasc n veciH
; Roag pe nl'imile-lor s pofteasc i s aduc ucurie inimii mele!
rspunse prin'ul!
n zornit de arme i zale! *argon ptrunse n sal! mrcat ntr-un
vemnt verde, lung pn la pmnt i rodat cu aur! -lturi! ntr-o
mantie al ca zpada, pea evlaviosul Istuar! iar n urma lor veneau
demnitari asirieni n straie ogate, purtnd daruri pentru prin'!
-propiindu-se de podiu! *argon spuse ceva n lima asirian A cuvintele
sale fur de ndat tlmcite n lima egiptean!
; Eu, *argon, comandant, satrap i ruda celui mai puternic rege,
-ssar, vin s te salut, loc'iitor al celui mai puternic faraon, i drept
semn al prieteniei venice s-'i ofer daruri!
"otenitorul tronului i rezem palmele de genunc#i i rmase aa!
nemicat, asemenea statuilor strmoilor lui domneti!
; $lmaciule! ntre *argon, ai greit oare spu-nndu-i prin'ului
prietenosul meu salut E
"entezufis, care sttea alturi de podiu! se aplec spre Ramses!
; "ria-ta, opti el, noilul *argon ateapt rspunsul tu!
; -tunci rspunde-i, izucni prin'ul,D c eu nu pricep n virtutea crui
drept vorete cu mine de parc ar fi deopotriv cu mine n rang E
"entezufis se tulur, ceea ce l mnie i mai mult pe prin', ale crui
uze ncepur s tremure, n timp ce oc#ii-i scprar din nou!
/aldeianul Istuar, n'elegnd ns lima egiptean! i zise repede lui
*argon 6
; D* cdem cu fa'a la pmntH
; 7e ce s cad cu fa'a la pmnt E ntre *argon, mnios!
; * cazi! de nu vrei s-'i pierzi unvoin'a regelui nostru i poate
c#iar i capul!!! Iicnd acestea, Istuar se ntinse pe pardosea ct era
de lung, iar alturi de el czu i *argon!
; 7e ce treuie s zac pe urt n fa'a acestui copilandru E mormi el,
indignat!
; )iindc el e motenitorul faraonului, rspunse Istuar!
; 7ar eu nu snt loc'iitorul stpnului meu E
; El va fi faraon, iar tu nu vei fi!
; 7e ce se ceart solii preaputernicului rege -ssar E l ntre prin'ul
pe tlmaci, recptndu-i din nou voia un!
; *e ntrea dac urmeaz s-'i arate i mriei-tale darurile aduse
faraonului, sau s-'i ofere doar darurile ce 't-au fost trimise, rspunse
tlmaciul cu iscusin'!
; 7a, vreau s vd darurile aduse tatlui meu, zise prin'ul, i ngdui
solilor s se ridice n picioare!
*argon se ridic, rou de mnie sau de efort i se aez pe pardosea,
ncrucindu-i picioarele su el!
; 4-am tiut, strig el, c eu, ruda i mputernicitul marelui -ssar, va
treui s terg cu vemintele mele praful de pe pardoseaua loc'iitorului
egiptean H
"entezufis, care cunotea lima asirian, porunci, fr a-, mai ntrea
pe Ramses, s se aduc ndat dou nci acoperite cu covoare, pe
care numaidect se aezar *argon, gfiind din greu, i Istuar, care-i
pstra pe deplin linitea!
7up ce se liniti, *argon porunci s i se aduc o cup mare de cristal,
un palo de o'el i s fie trai n fa'a intrrii doi armsari acoperi'i cu
#arnaamente aurite! /nd porunca fu ndeplinit, se ridic n picioare
i, nc#inn-du-se, vori 6
; *tpnul meu, regele -ssar, 'i trimite, mria-ta, o perec#e de cai
minuna'i, cu urarea s te poarte numai la
iznzi, un pocal, din care fac zeii s curg n inima ta numai ucurie
i un palo cum altul nu se mai afl dect numai n armurria
puternicului meu stpn!
$rase din teac paloul, destul de lung! strlucitor ca argintul, i ncepu
s-, nmldie cu mna! Paloul se ndoi ca un arc i apoi, dintr-o dat,
se ndrept!
; ntr-adevr, e o arm minunat, zise Ramses!
; 7ac ngdui, loc'iitor al faraonului, pot s-'i art nc o nsuire a
ei, zise *argon! care! avnd prile1ul s laude armele asiriene, foarte
une pe timpurile acelea, uitase de mnie!
?a cererea lui! unul din ofi'erii egipteni i trase paloul de ronz,
'inndu-, ca la atac! n clipa aceea *argon ridic paloul de o'el i,
lovind, retez o ucat din arma adversarului!
n sal se auzi un freamt de uimire, iar pe fa'a lui Ramses se ivir
pete roietice!
F*trinul acesta, se gndea prin'ul, mi-a luat taurul din circ, vrea s se
nsoare eu 9ama i-mi arat o arm ce ne reteaz spadele de parc-ar fi
surcele!G 3i sim'i o i mai nverunat ur fa' de regele -ssar, fa' de
to'i asirienii i fa' de *argon ndeosei! /u toate acestea, ncerc s
se stpneasc i, ct se poate de cuviincios, l rug pe sol s-i arate
darurile aduse faraonului!
ndat fur aduse lzi uriae de lemn parfumat, din care nal'ii
dregtori asirieni scoaser 'esturi cu desene colorate, cupe, amfore,
arme de o'el, arcuri din coarne de rinocer, platoe aurite i scuturi
tute cu nestemate!
/el mai minunat clar era ns mac#eta palatului regelui -ssar, lucrat
n argint !i aur! Palatul era alctuit din patru edificii, din ce n ce mai
mici i suprapuse, fiecare ncon1urat de coloane dese i avnd! n loc de
acoperi, terase! )iecare intrare era pzit de lei! ori de tauri naripa'i
cu cap de om! 7e amndou laturile scrilor erau statuile supuilor
regelui, aducnd daruri, iar de o parte 3i de alta a podului de trecere se
vedeau cai sculpta'i n cele mai felurite pozi'ii! *argon trase unul din
pere'i i nuntru se zrir sli ogat mpodoite! : admira'ie deo-
seit strni i sala de audien'e, unde figurine mici l nf'iau pe rege
pe tronul lui nalt, precum i curtenii, ostaii i supuii veni'i s i se
nc#ine!
"ac#eta avea o nl'ime aproape ct a unui stat de om si o lungime ct
de dou ori un stat de om! Egiptenii spuneau c numai acest dar al
regelui -ssar pre'uia, el singur, cam o sut cincizeci de talan'i!
/nd lzile fur duse! loc'iitorul invit pe cei doi soli! ca i suita lor, la
osp'! n cursul cruia musafirii primir daruri din elug! Ramses se
purt att de frumos! nct atunci cnd lui *argon i plcu una din
femeile sale! i-o drui, firete, cu voia acesteia i cu consim'mntul
mamei sale!
)u! aadar, cuviincios i darnic, dar fruntea nu i-o descre'i! Iar cnd
$utmozis l ntre cum i plcea palatul regelui -ssar, prin'ul rspunse
6
; "i-ar prea si mai frumoase ruinele Iui, n flcrile
4inivei!
?a osp', asirienii fur ct se poate de cumpta'i! /u tot elugul de
vinuri, ur pu'in i nu se atur cu nimic de la una-cuviin'!
*argon nu rse niciodat din cale-afar de tare! a!a cum oinuia elA i
sttea cu oc#ii pe 1umtate nc#ii, prad gndurilor!
4umai cei doi preo'i, caldeianul Istuar i egipteanul "entezufis erau
liniti'i, ca nite oameni crora le era dat tiin'a viitorului i puterea
asupra lui!
Capitolul XXXVI
7up primirea sa de ctre loc'iitorul faraonului! *argon mai rmase
ctva timp la Pi-(ast, ateptnd din "emfis scrisorile faraonului! Printre
ofi'eri i noili ncepur s circule din nou zvonuri ciudate!
)enicienii povesteau, firete n cea mai mare tain, c preo'ii, nu se
tie din ce pricin, nu numai c-i scutiser pe asirieni de plata
triutului datorat i c-i iertaser pentru totdeauna de plata oricrui
triut, dar c, pe deasupra, pentru a le nlesni un rzoi prin pr'ile
nordice, nc#e-iaser cu ei i un tratat de pace, pe ani ndelunga'i!
; )araonul, spuneau ei, s-a molnvit i mai tare cnd a aflat despre
nlesnirile fcute ararilor! Prin'ul Ramses e i el tare nec1it i uml
atutA amindoi ns treuie s se supun preo'ilor, fiindc nu snt
siguri de sim'mintele noilimii i ale armatei!
Ivonul acesta strni ns cea mai mare indignare n rindurile naltei
noilimi!
; /um e cu putin', opteau noilii neca'i n datorii, s nu ai
dinastia ncredere n noi E 7eci preo'ii snt porni'i i 'in cu orice pre' s
acopere de ruine i s ruineze Egiptul E 7ac -siria poart rzoi
undeva, departe, n nord, tocmai acum ar fi timpul s-o ncol'im i, cu
prada luat, s se nvioreze pu'in tezaurul srcit al faraonului i
noilimii!
2nii dintre tinerii noili cutezau c#iarD s-, ntree pe motenitor ce
prere avea el despre ararii de asirieni! Prin'ul tcea, dar scinteierea
oc#ilor i crisparea gurii i dezvluiau sentimentele!
; )irete, opteau mai departe noilii, dinastia e nctuat de preo'i,
nu are ncredere n noilime, iar Egiptul e amenin'at de o mare
prime1die!
7e la indignarea aceasta nemrturisit trecur repede la adunri
tainice, ce aduceau c#iar a uneltiri! 3i cu toate c foarte mul'i erau
aceia care luau parte la ele, preo'ii, siguri de ei, ori poate ori'i, nu
tiau nimic! 4ici *argon, dei presim'ea ura aceasta, nu-i ddu nici o
nsemntate!
Bedea ine c Ramses nu-, putea suferi, dar punea acest lucru pe
seama ntmplrii de la circ i ntr-o i mai mare msur pe gelozia
pentru 9ama! 3tiind c nimeni nu se putea atinge de el, n calitatea lui
de sol, ea, enc#etuia i se furia aproape n fiecare sear la
preoteasa fenician, care i primea, tot mai inevoitoare, i curtea i
darurile!
-ceasta era starea de spirit a celor de sus, cnd, ntr-o noapte,
"entezufis veni n goan la palatul lui Ramses, cernd s fie primit de
prin' numaidect!
/urtenii i rspunser c la Ramses se afl una din femeile lui, aa c
nu cuteaz s-, tulure! /nd ns "entezufis strui din toate puterile,
prin'ul fu c#emat!
Ramses, fr umr de suprare, apru peste o clip!
; /e s-a ntmplat, l ntre el pe preot, a izucnit oare rzoiul de te-
ai ostenit s vii pn la mine la o or att de trzie E
"entezufis se uit ine la Ramses i rsufl uurat, din adnc!
; 4-ai ieit de loc n seara asta E ntre el!
; 4u, nici mcar un pas!
; Pot deci s-mi dau, pentru asta, cuvntul meu de preot E
"otenitorul se mir!
; *ocot, rspunse el mndru, c nici nu-i nevoie de cuvntul tu, de
vreme ce l-am dat pe al meu! 7ar despre ce e vora E
$recur ntr-o odaie separat!
; 3tii oare, zise preotul, tulurat, ce s-a ntmplat acum un ceas E
*argon a fost prins i ciomgit de c'iva tineri!
; /ine E 2nde E
; ?ng locuin'a unei preotese feniciene, numit 9ama, urm
"entezufis, cercetnd cu aten'ie c#ipul motenitorului!
; /ura1oi ie'iH rspunse prin'ul, dnd din umeri! * se npusteasc
asupra unui om att de puternic H /red c nu pu'ine coaste au fost
rupte!
; 7ar s-, atace pe un sol, pe un sol care se ucur de ocrotirea
suveran a -siriei i Egiptului E zise preotul!
; &o H &o H rse prin'ul! Regele -ssar i trimite oare amasadorii c#iar
i la dansatoarele feniciene E
"entezufis rmase nedumerit! 7eodat se izi peste frunte i strig,
izucnind deopotriv n #o#ote de rs i
; Ia te uit ce nerod mai snt i eu H 4eoinuit cu rnduielile politice,
am uitat c *argon, atunci cnd d trcoale, noaptea, n prea1ma casei
unei femei care d de nuit, nu mai e sol, ci un om oarecare H
7ar dup o clip adug 6
; :ricum, e o ntmplare neplcut! *argon s-ar putea supra pe noi!
; :#, printe, printe H spuse prin'ul, dnd din cap! 2i'i un lucru cu
mult mai nsemnat i anume c Egiptul nu treuie s se sperie i nici
c#iar s-i pese dac *argon
sau c#iar regele -ssar n persoan se uit sau nu cu oc#i uni la el!
"entezufis fu att de tulurat de 1uste'ea cuvintelor tnrului
motenitor, nct n loc s rspund, se nc#in n fa'a lui, mormind 6
; Ieii te-au druit, mria-ta, cu n'elepciunea marilor preo'i! )ie ca
numele lor s fie ludatH -m vrut s poruncesc ca tinerii s fie urmri'i
i pedepsi'iA acum ns 'i cer sfatul, fiindc vd c eti mai n'elept
dect n'elep'ii! *pune-mi deci, ce-i de fcut cu *argon i cu deredeii
tia E
; nainte de toate s ateptm pn mine, rspunse motenitorul! /a
preot, tii mai ine c somnul druit de zei aduce adesea sfaturi
minunate!
; 7ar dac nici pn mine nu voi nscoci nimic E ntre "entezufis!
; n orice caz, eu l voi vizita pe *argon i voi ncerca s-i terg din
minte aceast ntmplare mrunt!
Preotul plec, ptruns de un mare respect pentru Ramses! Iar n drum
spre cas, i mrturisea n gndD6
F*nt gata s las s mi se smulg inima din piept dac prin'ul a fost
amestecat n ntmplarea asta 6 el n-a pus mna pe ciomag, nici nu i-a
ndemnat pe al'ii i nici c#iar n-a avut cunotin' de cele petrecute! 2n
om care 1udec lucrurile att de limpede i de ine nu poate fi prta la
fapt! n cazul acesta pot ncepe cercetarea i de nu-, voi putea potoli
pe ararul cel mi'os, i voi trimite pe tui n 1udecat! )rumos
tratat de prietenie, care ncepe cu ciomgeala soluluiH G
$rufaul *argon zcu a doua zi pn la amiaz pe un aternut de psl,
ceea ce, de altfel, i se ntmpla destul de des, adic dup fiecare e'ie!
-lturi de el, pe o sofa 1oas, edea evlaviosul Istuar, cu oc#ii pironi'i
n tavan 3i rostind rugciuni!
; Istuar, oft solul, eti oare sigur, c nimeni dintre ai notri nu tie
despre nenorocirea ce-a czut pe capul meu E
; /ine poate ti, dac nu te-a vzut nimeni E
; 7ar egiptenii E gemu *argon!
; 7intre ei au aflat doar "entezufis, prin'ul, i, firete, cunosc
ntmplarea neunii aceia care vor 'ine minte, desigur, timp ndelungat
pumnii ti!
; 7a!!! se poate!!! 7ar mi se pare e printre ei se afla i motenitorul,
care are nasul lovit, dac nu c#iar i rupt!!!
; "otenitorul are nasul ntreg i nu s-a afiat printre ei, te ncredin'ez
eu H
; n cazul acesta, suspin *argon, prin'ul e dator s trag n 'eap
c'iva! *nt sol doar! $rupul meu e sacru!
; Iar eu 'i spun, l sftui Istuar, s alungi mnia clin inima ta i nici s
nu te plngi! 7ac oraznicii aceia vor fi dui n fa'a 1udec'ii, lumea
ntreag o s afle c solul marelui rege -ssar i face de lucru cu
fenicienii i, ce-i mai ru, i viziteaz, de unul singur, n miez de noapte!
3i ce vei rspunde, cnd dumanul tu de moarte, ?i5-(agus,
cancelarul, te va ntrea 6 F*argon, cu ce fel de fenicieni te-ai ntlnit i
despre ce ai vorit cu ei lng templul lor, n mi1locul nop'ii EG
*argon oft, dac putem numi oftat mormitul unui leu!
n clipa aceea se nf'i n gra unul din ofi'erii asirieni! ngenunc#e,
lovi pardoseaua cu fruntea i-i zise lui *argon 6!
; ?umin a oc#ilor stpnului nostru H n fa'a uii au sosit numeroi
noili i demnitari egipteni, iar n fruntea lor se afl nsui motenitorul
tronului! Bor s intre, desigur, cu gndul de a te saluta!
7ar, nainte ca *argon s fi dat vreo porunc, n ua odii se ivi prin'ul!
7ndu-, la o parte pe asirianul uria care sttea de stra1, se apropie
cu pai iu'i de aternutul de psl! *olul, tulurat, fcu oc#ii mari,
netiind ce s fac 6 s fug gol n alt odaie, ori s se ascund su
aternut!
Pe prag, c'iva oteni asirieni stteau ului'i de ptrunderea
neateptat, fr nici o ceremonie, a motenitorului! Istuar le fcu
ns un semn i disprur dup draperie!
Prin'ul era singur A suita o lsase n curte!
; $e salut, zise el, sol al marelui rege i oaspete al faraonului! -m
venit s te vizitez i s te ntre de nu duci lips de nimic! Iar dac 'i
ngduie timpul i-'i face plcere, a vrea ca n, tovria mea i pe un
cal din gra1durile tatlui meu s te plimi prin ora, ncon1urat de suita
noastr, aa cum se cuvine unui sol al puternicului rege -ssar, cruia i
urez via' venic H
*argon asculta, culcat, fr s n'eleag ceva! Iar cnd Istuar i tlmci
vorele prin'ului, fu cuprins de o ncn-tare att de mare, nct ncepu
s-i izeasc fruntea de aternutul de psl, repetnd mereu F-ssar i
RamsesG, F-ssar i RamsesG!
/nd se liniti i dup ce-i ceru iertare prin'ului pentru starea
necuviincioas n care fusese gsit de un oaspete att de ales i de
noil, adug 6
; * nu-mi iei n nume de ru, mria-ta, c un vierme al pmntuiui i
un picior al tronului, cum snt eu, mi art ucuria de a te vedea venind
la mine ntr-un c#ip atit de neoinuit! 7ar m-am ucurat de dou ori!
nti pentru c a czut asupra mea o cinste fr seamn pe pmnt si
apoi pentru c n inima mea neroad i pctoas mi-am zis c tu,
stpne, ai pus la cale p'ania mea de ieri noapte! "i s-a prut c
printre ciomegele ce mi-au czut pe spinare am sim'it i ciomagul tu,
care lovea, cu adevrat, din greu H
?inititul Istuar tlmci totul, cuvnt cu cuvnt, prin'ului! 7up care,
motenitorul, cu o demnitate ntr-adevr regeasc, rspunse 6
; $e-ai nelat, *argon! 3i dac nu 'i-ai fi recunoscut tu nsu'i greeala,
a fi poruncit s 'i se numere ndat cincizeci de nuiele, ca s 'ii minte
c oameni de rangul meu nu atac, n ceat, un singur om i nc n
miez de noapte!
n timp ce luminatul Istuar termina de tlmcit rspunsul, *argon se
tr pn la prin' i-i mr'ia picioarele, strignd 6
; Eti un mare omH 2n mare regeH *lav Egiptului care are un astfel
de stpn H
-tunci, prin'ul i rspunse 6
; 'i mai pot spune nc ceva, *argon! 7ac ai fost atacat ieri-noapte,
te asigur c lucrul n-a fost fcut de nici unul dintre curtenii mei! *ocot
c cu puterea pe care o ai, ai zdroit 'easta multora dintre cei care te-
au atacat! Iar oamenii din 1urul meu snt teferi to'i!
; - spus adevrul i a vorit ca un n'eleptH opti *argon la urec#ea lui
Istuar!
; /u toate c, vori mai departe prin'ul, fapta mrav U n-a fost
svrit din vina mea i a cur'ii mele, m-am sim'it
totui dator s-'i micorez suprarea pe acest ora! n care ai fost
primit att de nedemn! 7e aceea am venit eu nsumi s te vizitez n
iatacul tu i de aceea ua casei mele 'i va fi desc#is la orice or i
de cte ori vei inevoi s m vezi! 3i acum, te rog s primeti de la
mine acest nensemnat clar!
- 3i, virndu-i mna su tunic, scoase un lan' tut n ruine i safire!
2riaul *argon nu-i putu opri lacrimile, ceea ce l mic pe prin', dar
nu-, scoase pe Istuar din nepsarea lui! Preotul tia c lui *argon, ca
sol al unui rege n'elept, i stau oricnd la ndemn lacrimile i semnele
de ucurie sau mnie!
?oc'iitorul faraonului mai zovi o clip, apoi i lu rmas un de la
sol! Iar cnd iei, !i zise n gnd 6 F-sirienii, cu toat araria lor! nu
snt totui oameni ri, de vreme ce tiu s pre'uiasc mrinimiaG!
Iar *argon rmase att de tulurat! nct porunci s i se aduc numaidet
t vin i u, u pn seara!
?a o un ucat de timp dup apusul soarelui, preotul Istuar iei
pentru o clip din iatacul lui *argon si n curnel se ntoarse, dar printr-
o u dosnic! 7up el veneau doi oameni nfura'i n mantale de
culoare nc#is! /nd i scoaser glugile, *argon recunoscu ntr-unui
pe marele preot "efres, iar n cellalt pe prorocul "entezufis!
; I'i aducem, noile sol, o veste un, zise "efres!
; :, de-a putea s v dau i eu una la felH e=clam *argon! *ta'i 1os!
sfin'i i cinsti'i ra'i! 3i cu toate c am oc#ii nroi'i, pute'i vori cu
mine ca i cum a fi treaz de-a inelea! -me'it fiind c#iar, nu-mi pierd
min'ile, ci dimpotriv! 4u-i aa! Istuar E
--Bori'i, le spuse c aldeianul!
; -stzi, ncepu "entezufis, am primit o scrisoare de la preacinstitul
&eri#or! mi scrie c nl'imea-sa, faraonul, s ne triasc venicH
ateapt solia ta n palatul su minunat de lng "emfis i c stpnul
nostru, s ne triasc venic H e inevoitor n ceea ce privete nc#eie-
rea tratatului!
*argon se mai cltin nc n aternutul lui de psl, dar oc#ii i erau
aproape tre1i!
_ Boi merge, rspunse el, la lumin'ia-sa faraonul,
s triasc venic H i voi pune n numele stpnului meu pecetea pe
n'elegerea noastr, numai dac va fi scris pe crmizi, n scriere
cuneiform, fiindc eu n-o n'eleg pe a voastr! Boi sta, c#iar i o zi
ntreag, pe urt, n fa'a faraonului, s triasc venic H i voi iscli
tratatul! 7ar cum o s-, aduce'i voi la ndeplinire!!! &aH!!! &aH!!! &aH!!!
4u prea tiu!!! nc#eie el, rznd grosolan!
; /um cutezi, slu1itor al marelui rege -ssar, s te ndoieti de
unvoin'a i de un-credin'a stpnului nostru E strig "entezufis! -
*argon se trezi i mai mult!
; Eu nu m gndesc la faraon, rspunse el, ci la motenitorul tronului!!!
; E un tnr plin de n'elepciune, care, fr s ovie ct ui de pu'in,
va ndeplini voin'a tatlui su i a marelui sfat al preo'ilor, zise "efres!
; &aH!!! &aH!!! &aH!!! rse din nou ararul eat! Prin'ul vostru, o, zei,
s-mi rsuci'i mdularele dac vorele mele nu-s adevrate!!! $are a
vrea ca -siria s ai un astfel de motenitor! Erpatrul nostru asirian e
un nv'at, un preot! /nd e vora s porneasc la rzoi, se uit mai
nti la stelele de pe cer, apoi su coada ginilor!!! Erpatrul vostru ar
vedea ns ct oaste are, unde-i strns dumanul i s-ar npusti asupra
lui ca un vultur asupra unei oi H Iat un comandant adevratH 2n
adevrat regeH 4u-i dintre aceia care ascult de sfaturile preo'ilor! El
se va sftui cu propriul lui palo, iar voi va treui s-i asculta'i
poruncile!!! 7e aceea, cu toate c voi iscli n'elegerea, va treui s-i
spun stpnului meu c n afar de faraonul olnav i de preo'ii
n'elep'i se mai afl pe-aici i tnrul motenitor al tronului, leu i taur
n acelai timp, cu miere pe uze i cu trsnete n inim!!!
; Bei spune un neadevr, adug "entezufis! )iindc prin'ul nostru,
cu toate c-i aprig la mnie i cam petrecre', ca orice tnr, tie s
respecte i sfatul n'elep'ilor l naltele puteri ale 'rii!
*argon ddu clin cap!
; :, voi, n'elep'iH /ititori n stele, zise el, at1ocoritor! Eu snt un om
nenv'at, un general oinuit, care nu snt
totdeauna n stare s-mi zgrii numele fr pecete! Boi snte'i n'elep'i,
eu un om fr nv'tur, dar pe ara regelui meu, n-a face sc#im
cu n'elepciunea voastr H )iindc voi snte'i nite oameni n fa'a
crora s-a desc#is lumea crmizilor i papirusurilor, dar s-a nc#is
lumea cea adevrat! n oare trim cu to'ii! Eu nu snt n'elept, dar am
miros de cine! 3i aa cum cinele adulmec ursul de departe, la fel i
eu! cu nasul meu nroit! l simt pe viteazul adevrat! Boi s-i da'i
sfaturi prin'uluiH 4u vedeai c nc de pe acuma se 1oac cu voi, ca
arpele cu porumelul E Eu, cel pu'in, nu vreau s m nel i, cu toate
c prin'ul pentru mine e un ca un tat adevrat, simt prin piele cum i
pe mine i pe asirienii mei ne urte ca tigrul pe elefant! &aH!!! &aH!!!
7a'i-i numai o armat i peste trei luni va a1unge la por'ile 4inivei,
dac pe drum i se vor nmul'i solda'ii, n loc s i se mpu'ineze!
; /#iar cle-ar fi adevrat tot ce spui, l ntrerupse "entezufis, c#iar
dac prin'ul nostru ar vrea s a1ung la por'ile 4inivei! tot nu va
a1unge!
; 3i cine-, va opri, cnd va deveni faraon E
; 4oi!
; Boi H BoiH &a H &a H &a H rse *argon! Boi v nc#ipui'i i acum c
tnrul acesta nu tie nimic de nvoiala noastr! Iar eu!!! iar eu!!! &a H!!!
&a H!!! &a H!!! Eu v spun c el tie totA de nu, m las 1upuit de piele i
tras n 'eap!!! /rede'i c fenicienii ar fi att de liniti'i dac n-ar fi
siguri c tnrul leu egiptean i va apra de taurul asirian E
"entezufis i "efres se uitar unul la altul cu coada oc#iului! i
nspimntase aproape geniul ararului, care le dezvluise, cu tot
cura1ul, un lucru pe care ei nu-, luaser de loc n seam!
ntr-adevr, ce s-ar ntmpla dac motenitorul tronului le-ar fi g#icit
planurile i-ar ncerca acum s le pun e'e n roate E
7in ncurctura asta de-o clip i scp ns Istuar, care pn atunci
tcuse!
; *argon, zise el, te amesteci n treuri ce nu te privesc! 7atoria ta e
s nc#ei tratatul cu Egiptul, un pact aa cum dorete stpnul nostru!
Iar ce tie sau ce nu tie, ce va face ori ce nu va face motenitorul
tronului egiptean
nu-i treaa ta! "ai ales c sfaiul suprem al preo'ilor, venic vie'uitor,
ne ncredin'eaz c tratatul va fi ndeplinit! /um i n ce c#ip, nu
treuie s ne atem noi capul!
$onul sec cu care rostise Istuar aceste cuvinte, potoli veselia
zgomotoas a solului! *argon ddu din cap i mormi 6
; n cazul sta pcat de iat H E un mare lupttor i-un om
mrinimos!
Capitolul XXXVII

7up ce-+ vizitar pe *argon, cei doi sfin'i ra'i! "efres i
"entezufis, nfurndu-se ine n pelerinele lor, se ntoarser acas!
ngnclura'i!
; /ine tie, spuse "entezufis! dac e'ivanul sta de *argon n-o fi
avnd dreptate n privin'a motenitorului tronului E
; n cazul acesta Istuar ar avea i mai mult dreptate, rspunse
"efres, aspru!
; * nu ne grim! Ba treui mai rtti s ne lmurim asupra prin'ului,
zise "entezufis!
; 4-ai dect s-o faci!
- doua zi cei doi preo'i, cu o nf'iare foarte grav, venir la
motenitor, rugndu-, s le acorde o convorire tainic!
- /e mai e E ntre prin'ul, s-a ntmplat iari ceva cu vrednicul
*argon E - mai fost n vreo solie nocturnE
; 7in pcate nu-i vora de *argon, rspunse marele preot "efres!
Printre oameni - uml zvonul c mria-ta ai legturi strnse cu
necredincioii de fenicieni!
7up aceste cuvinte prin'ul n'elese ndat care era scopul vizitei
preo'ilor i sngele ncepu s fiar n el! i ddu totodat seama c
acesta era numai nceputul luptei dintre el i casta preo'easc i, aa
cum se cuvenea unui fiu de faraon, se potoli ntr-o clip! Pe fa' i
ntipri c#iar e=presia unei naive curiozit'i!
I ]] Iar fenicienii snt oameni prime1dioi si dumani nnscu'i ai
statului, adug "efres!
"otenitorul zmi!
; 7ac voi, preacucernici ra'i, rspunse el, a'i vrea s-mi
mprumuta'i ani i dac a'i avea pe ling temple i fete frumoase, a
fi silit s m vd mai des cu voi! -a c, de voie, de nevoie, a treuit s
m mprietenesc
cu fenicienii H
; *pun unii c te duci nop'ile la fenician ceea!!!
; 3i treuie s fac astfel, pn cnd i voi vr min'ile n cap fetei i se
va #otr s se mute n casa mea! 7ar s nu v teme'i, m duc cu
paloul la old, iar dac cineva ar cuteza s-mi a'in calea!!!
; 7ar din pricina acestei feniciene eti pornit mpotriva solului i
mputernicitului regelui asirian E
; 4u, nu din pricina ei, ci din pricin c *argon du#nete a seu! 7e
altminteri, ce rost au toate astea E 7oar voi, preacucernicilor, nu snte'i
paznicii femeilor mele i socot c nici *argon nu vi le-a ncredin'at pe
ale luiA aadar, spune'i pe leau, ce vre'i E
"efres rmase Katt de ncurcat, nct roea'a i nvlui
pn i capul lui ras!D
; -devrat ai vorit, rspunse el, cnd ai spus c n-ar treui s ne
pese de femeile tale! 7ar ce-i mai ru e c poporul se mir cum de 'i-a
mprumutat vicleanul &iram att de uor o sut de talan'i i nc fr
vreun zlog!!!
(uzele prin'ului tremurar, dar din nou i pstr linitea i zise 6
; 4u-s eu de vin dac &iram se ncrede n cuvntul meu mai mult
dect ogtaii egipteniH El tie c mai degra a renun'a la armele
motenite de la strmoi dect s nu-i pltesc ceea ce-i datorez! E sigur
i de dond, fiindc nici nu mi-a pomenit de ea!
4ici nu m gndesc s v ascund credin'a mea c fenicienii snt mai
iscusi'i dect egiptenii! 2n ogta de-al nostru, pn s-ar #otr s-mi
mprumute o sut de talan'i, s-ar tot cocli, ar tot ofta de zor i-ar
trgna lucrurile vreo lun de zile, ca la sfirit s-mi ia un zlog mare
i o dond i mai mare! )enicienii n sc#im, care cunosc mai ine
inimile prin'ilor, ne dau ani i fr 1udector, i fr martori!
"arele preot era att de atins de ironia calm a lui Ramses, nct tcu,
micndu-i doar uzele! "entezufis l scoase din ncurctur, ntrend
pe neateptate 6
; /e-ai spune, mria-ta, dac am nc#eia un tratat, prin care i-am da
-siriei -sia de miaznoapte, mpreun cu )enicia E
Borind aa, i pironi oc#ii pe fa'a motenitorului! Prin'ul i rspunse
ns domol 6
; - spune c numai nite trdtori l-ar putea ndemna pe faraon s
nc#eie un astfel de tratat!
-mindoi preo'ii se tulurar! "efres ridic ra'ele n sus, iar "entezufis
strnse pumnii!
; 7ar dac siguran'a statului ar cere-oE insist "entezufis!
; /e vre'i de la mine E izucni prin'ul! B amesteca'i n datoriile i
femeile mele, m ncon1ura'i de iscoade, ndrzni'i s-mi face'i
mustrri, iar acum mi mai pune'i i nite ntreri viclene! 2ite, v-o
spun pe leau 6 c#iar de-ar fi s m otrvi'i, eu n-a semna un tratat ca
sta H 7in fericire, lucrul acesta nu-, #otrsc eu, ci faraonul, a crui
voin' treuie s-o ndeplinim cu to'ii!
; /e-ai face deci, dac ai fi faraon E
; - face ceea ce ar cere cinstea i interesul statului!
; 7e aceasta nu m ndoiesc, zise "entezufis! 7ar ce n'elegi, mria-
ta, prin interesul statului E /ine ne-ar putea lmuri n
; 7ar sfatul suprem ce trea are E strig prin'ul, de data aceasta cu
o mnie prefcut! *pune'i c e alctuit numai din n'elep'i! * ia ei
atunci, pe rspunderea lor, tratatul, pe care eu l socotesc drept
ruinea i pierzania Egiptului!
; 7e unde tii, rspunse "entezufis, c divinul tu! printe n-a
procedat tocmai aa E
; -tunci de ce m mai ntrea'i pe mine E /e fel de cercetare e asta E
/ine v d dreptul s scotoci'i n adincul inimii mele E
Ramses se prefcu c-i att de indignat, nct amindoi preo'ii se
potolir!
; "ria-ta voreti aa cum se cuvine s voreasc un un egiptean,
zise "efres! /ci i pe noi ne doare n-
c#eierea unui astfel de pact, dar!!! siguran'a statului cere uneori s ne
plecm temporar n fa'a mpre1urrilor!
; 3i ce v silete s proceda'i aa E strig prin'ul! -m pierdut cumva o
mare tlie E 4u mai avem oare oti E
; Bslai ai navei pe care Egiptul plutete pe fluviul veniciei snt zeii!
rspunse pe un ton solemn marele preot, iar crmaci este tatl tuturor
fpturilor! 2neori, ei opresc nava, ori o fac s coteasc, spre a ocoli
vrte1urile prime1dioase pe care noi nici mcar nu le zrim! n asemenea
cazuri e nevoie clin partea noastr doar de rdare, de supunere,
pentru care mai curnd sau mai trziu vom primi o nsutit rsplat!
ntrecnd tot ceea ce ar putea nscoci un murilor!
7up acestea, preo'ii l prsir pe prin', ncredin'a'i c, dei mnios pe
tratat, nu-, va clca, asigurnd Egiptului timpul de linite ele care avea
nevoie! 7up plecarea lor, Ramses l c#em pe $utmozis i, cnd fur
ntre patru oc#i, mnia i 1alea, ndelung nuite, izucnir! *e arunc
pe canapea, se zvrcoli ca un arpe, se izi cu pumnii n cap i plinse!
nspimntat, $utmozis atept pn ce-i trecu furia, apoi i ddu ap cu
vin! aprinse miresme linititoare i la urm se aez ling el i-,
ntre despre pricina acestei purtri lipsite de r'ie!
; *tai aici! i zise motenitorul fr s se ridice! 2ite, astzi snt sigur
c preo'ii notri au nc#eiat cu -siria un pact ruinos! )r rzoi i
c#iar fr nici un fel de revendicri din partea cealaltH 'i dai seama ct
pierdem prin asta E
; 7agon mi-a spus c -siria vrea s ia n stpnire )enicia! 7ar
fenicienii nu snt prea nspimnta'i! deoarece regele -ssar poart
rzoi la #otarul dinspre miaznoapte i rsrit, unde snt popoare
numeroase i nespus de viteze, aa c nu se poate ti cum se va sfri
e=pedi'ia! n orice caz, fenicienii vor avea c'iva ani de linite, ceea ce
le e de a1uns pentru a-!1 pregti aprarea i a-i gsi prieteni!
Prin'ul l ntrerupse, nerdtor 6
; 2ite, vezi, pn i )enicia se va narma, poate c#iar i vecinii ei, to'i
c'i o ncon1oar! 4oi, pe pu'in, vom pierde triutul clin pr'ile asiatice,
rmas nepltit, i care se
ridic la peste o sut de mii de talan'i, 'i dai seama E : sut de mii de
talan'i!!! repet prin'ul, :, zeiH *uma asta singur i ar umple dintr-o
dat vistieria faraonului! Iar dac am ataca -siria la timp potrivit, n
4inive i n palatul regelui -ssar am gsi comori nesfrite! 3i mai gn-
dete-te c'i sclavi am putea lua H : 1umtate de milion c#iar de
oameni nespus de puternici i att de slatici, nct roia lor n Egipt,
ori munca cea mai grea la canaleA sau n cariere, li s-ar prea o nimica
toat!!! Rodnicia pmntuiui ar crete n vreme de c'iva ani, poporul
srcit s-ar odi#ni i! mai nainte de a pieri cel din urm sclav, statul i-
ar rodondi vec#ea putere i avu'ie! 3i toate acestea le vor irosi
preo'ii, cu a1utorul ctorva talete de argint scrise i al ctorva crmizi
pline cu semne n form de sge'i, pe care nu le n'elege nimeni dintre
noi!
-scultnd 1elania prin'ului, $utmozis se ridic de pe scaun, privi cu
gare de seam n odile nvecinate, s vad dac nu trage cineva cu
urec#ea, apoi se aez din nou lng Ramses i ncepu s-i voreasc
n oapt 6
; 4u te descura1a, prin'e H 7up cte tiu, toat noilimea, to'i
nomar#ii, toate cpeteniile otirii au auzit i ei cte ceva despre pactul
acesta i snt indigna'i! 7-ne numai un semn i vom sparge toate
crmizile tratatului n capul lui *argon i c#iar al lui -ssar! -
; 7ar lucrul acesta ar nsemna o revolt mpotriva faraonului,
rspunse prin'ul, tot att de ncet!
/#ipul lui $utmozis se ntrista!
; 4-a vrea, zise el, s-'i nsngerez inima, dar tatl tu e grav olnav!
; 4u-i adevrat H sri prin'ul!
; (a da, e adevrat, numai c nu treuie s te trdezi c tii ceva!
)araonul e tare oosit de ederea lui pe pmnt i dorete s ne
prseasc! 7ar preo'ii nu-, las, iar pe tine nu te c#eam la "emfis,
ca s poat iscli nestn1e-ni'i pactul cu -siria!
; *nt nite trdtoriH $rdtori, opti prin'ul, furios!
; 7e aceea nu vei avea nici o greutate n ruperea tratatului, cncl vei
lua puterea dup tatl tu! s ne triasc venicH
Prin'ul czu pe gnduri!
; E mai uor, zise el, s iscleti un tratat- dect s-, rupi!!!
; 4ici s-, rupi nu-i greu H zmi $utmozis! n -siria nu se afl oare
semin'ii rzoinice care ne pot clca #otarele E Biteazul 4itager nu
veg#eaz oare cu armata lui, s-i rpun pe nvlitori i s mute
rzoiul n 'rile lor E 3i crezi c Egiptul nu va gsi oameni doritori de
lupt i de avu'ii E Bom merge cu to'ii, fiecare din noi poate dondi
ceva i deci i poate asigura, ntr-un fel sau altul, via'a! Iar og'iile
zac n temple i mai ales n ?airint,!
; /ine le va putea scoate de acolo E adug prin'ul, nencreztor!
; /ine E )iecare nomar#! fiecare ofi'er va face lucrul acesta, numai s
ai porunc de la faraon, iar preo'ii mai tineri ne vor arta c#iar ei
calea spre ascunztori!
! ; 4u vor cuteza! ?e va fi fric de pedeapsa zeilor $utmozis fcu un
gest dispre'uitor cu mna!
; *ntem oare 'rani ori pstori, ca s ne fie fric de zei, de zeii de
care-i at 1oc evreii, fenicienii i grecii, i pe care solda'ii mercenari i
n1ur fr s p'easc nimic E Preo'ii au nscocit toate povetile astea
despre zei n care nici ei nu cred! 3tii ine c n temple nu-i recunoscut
dect un singur zeu i c preo'ii vresc tcate FminunileG de care apoi
ei singuri rid! 4umai 'ranii mai cad cu fa'a la pmnt naintea statuilor
lor! "uncitorii ns se ndoiesc ele pe-acum de atotputernicia lui :siris,
&orus i *et, scriii nal zeii Ia socoteli, iar preo'ii se folosesc de ei ca
de un lan' cu lact, pentru a le pzi tezaurele! :#o H -u trecut vremile
cnd Egiptul ntreg credea n tot ceea ce i se spunea de ctre cei din
temple! -stzi, noi n1urm zeii fenicieni, fenicienii pe ai notri i totui
trsnetele nu cad asupra nimnui!!!
Prin'ul se uit atent la $utmozis!
; 7e unde 'i vin gndurile asteaE l ntre el! 7oar 11u-i mult de cncl
ngleneai numai cnd 'i pomenea cineva de preo'i!
1 Con&truc)ie uria( ridicat( e#: 5men#otep al """-lea* n perioada Regatului Mijlociu
(&ec. ="= .e.n.)* la e&t de lacul Moori&. avnd , 000 de nc(peri* dintre care 1 400
&u/terane* i &lujind drept morminte 'araonilor.
; -tunci eram singur, dar astzi, cnd tiu c toat noilimea are
aceleai preri ca i mine, m simt cu mult mai la largul meu!
_ 7ar cine i-a vorit noilimii i cine 'i-a spus l 'ie
despre tratatul cu -siria E
_ 7agon i al'i fenicieni, rspunse $utmozis! *-au i
oferit s rscoale semin'iile asiatice, atunci cnd va veni timpul pentru
ca armatele noastre s ai motiv de a trece #otarele! Iar cnd vom
a1unge pe drumul ce duce la 4inive, fenicienii i prietenii lor se vor uni
cu noi! 3i vei avea o armat, cum nici Ramses cel "are n-a avutH
Prin'ului nu-i prea plcea zelul de care ddeau dovad fenicieniiA nu
scoase ns nici un cuvnt n aceast privin', n sc#im, ntre 6
; 3i ce se va ntmpla dac preo'iE voi- afla despre uneltirile voastre E
* tii c nici unul din voi nu va scpa de moarte H
; 4u vor afla nimic, rspunse $utmozis, voios! Prea snt ncreztori n
puterea lor i-i pltesc prost iscoadele, iar prin lcomia i trufia lor au
pierdut dragostea oamenilor din ntreg Egiptul, astfel c noilimea,
armata, scriii, muncitorii i c#iar i preo'ii mrun'i de aia ateapt
semnalul ca s se npusteasc asupra templelor, s ia comorile de
acolo i s le pun la picioarele tronului! Iar cnd vor pierde comorile,
sfin'ii ra'i i vor pierde i toat puterea! Bor nceta s mai fac
minuni, fiindc i pentru lucrul acesta e nevoie de inele de aur!
Prin'ul ndrept convorirea pe alt fga i, n cele din urm, i fcu
semn lui $utmozis s se retrag!
/nd rmase singur, ncepu s c#izuiasc!
-r fi fost nentat de pornirea dumnoas a noilimii mpotriva
preo'ilor, ca i de dorin'ele ei rzoinice, dac avntul acesta n-ar fi
izucnit att de neateptat i dac n dosul lui nu s-ar fi ascuns
fenicienii! ?ucrul acesta l silea s fie cu gare de seam, -fiindc n
privin'a treurilor Egiptului el socotea c-i mai ine s te ncrezi n
patriotismul preo'ilor dect n prietenia fenicienilor!
i aminti ns de cuvintele tatlui su, care-i spusese c fenicienii snt
sinceri i cinsti'i atunci cnd snt n 1oc propriile lor interese! 3i nu
ncpea nici o ndoial c fenicienii erau ct se poate de interesa'i s nu
cad su st
pnirea asirienilor! n caz de rzoi se putea deci conta pe ei! ca pe
nite alia'i, deoarece nfrngerea egiptenilor ar fi avut grele urmri n
primul rnd pentru )enicia!
Pe de alt parte Ramses nu socotea c preo'ii, c#iar nc#eind un tratat
att de n1ositor cu -siria, ar fi s-vrit o trdareA! 4u, nu erau trdtori,
ci numai nite demnitari cotropi'i de lene! ?e convenea pacea,
deoareceA n timp de pace i puteau mri comorile i puterea! 4u
voiau rzoi, deoarece rzoiul ar fi sporit puterea faraonului, iar pe ei
i-ar fi silit la c#eltuieli uriae!
3i iat c tnrul prin', cu toat lipsa lui de e=perien', n'elese c
treuie s fie prevztor, s nu se pripeasc, s nu condamne pe
nimeni, dar nici s nu se ncread prea mult n cineva! *e #otrse
pentru rzoiul cu -siria, nu pentru c l doreau noilimea i fenicienii,
ci pentru faptul c Egiptul avea nevoie de tezaure pline i de sclavi!
)iinel deci pentru rzoi, voia s fac lucrurile cu c#izuin'! Boia s
atrag cu ncetul casta preo'easc de partea rzoiului i numai n caz
de mpotrivire s-o striveasc cu a1utorul armatei i al noilimii!
n vreme ce "efres i "entezufis glumeau pe seama prorocirii lui
*argon, care spusese c motenitorul nu se va supune preo'ilor, ci i va
sili pe ei la supunere, prin'ul avea de pe- acum gata planul de a-i
su1uga, tiind c#iar mi1loacele ele care dispunea n acest scop! Iar
clipa nceperii luptei, ca i desfurarea ei! le lsa pe seama viitorului!
F$impul e cel mai un sftuitul-G, ii zicea el n gnd!
Era calm i mul'umit, ca un om care dup o ovire ndelungat tie ce
are de fcut i e ncreztor n propriile lui puteri!
7e aceea, spre a alunga pn i urmele proaspetei lui tulurri, se duse
la *ara!
+ocul cu micu'ul lui fiu i alina ntotdeauna gri1ile i-i umplea inima de
senintate!
$recu prin grdin, intr n casa primei sale iovnice i din nou o gsi
plngnd!
; :! *araH strig el, de-ai avea 4ilul n pieptul tu, ai fi n stare s-,
reveri tot prin lacrimile tale H
; >ata, nu mai plng, rspunse ea! cu toate c din oc#i i se scurgeau
iroaie i mai melugate!
; /e s-a ntmplat E o ntre prin'ul! -i e-#emat iari vreo vr1itoare,
care te sperie cu fcnicienele!
; 4u m tem de feniciene, ci de )enicia, zise ea! :! tu nici nu tii ce
mravi oameni sntH
; -rd copiii E rse motenitorul!
; 3i-'i nc#ipui c nu E rspunse ea, privindu-, cu oc#i mari!
Poveti H 3tiu doar de la prin'ul &iram c toate astea-s poveti H
; &iram E strig *ara! &iram e cel mai mare nelegiuit! ntrea-, pe
tata i-o s-'i spun, stpne, cum momete &iram pe coriile lui fete
tinere din 'r! ndeprtate i cum! ridiend pnzele! le duce apoi s le
vnd! -m avut doar i noi o sclav cu prul lai, rpit de &iram!
nneunise de dorul de-acas! cu toate c nici nu tia sa spun unde-i
patria ei! 3i pn la urm s-a prpdit! -sta-i &iram, tot aa-i i
netrenicul de 7agon i to'i ticloii lor!
- *e prea poate, dar ce ne privete asta pe noi E ntre prin'ul!
; $are mult! zise *ara! $u! stpne, ascul'i astzi de sfaturile
fenicienilor! ntre timp, evreii notri au descoperit c )enicia vrea s
strnease un rzoi ntre Egipt i -siria! *e pare c#iar c negu'torii i
cmtarii fenicieni cei mai de seam au fcut legmnt prin 1urminte
cumplite!
7ar ce nevoie au ei de rzoi E ntre prin'ul, cu o prefcut
nepsare!
; /e nevoie H e=clam *ara! 3i vou, i asirienilor v vor procura
arme, mrfuri, tiri i pentru toate acestea v vor cere un pre' nzecit!
Bor despuia mor'ii i rni'ii amelor taere! Bor cumpra de la solda'ii
votri, ca !i de la cei asirieni, lucruri 1efuite i sclavi! E oare pu'in E
Egiptul i -siria se vor ruina, iar )enicia va construi #amare noi pentru
og'iile ei!
; /ine 'i-a vrt n cap toat deteptciunea astaE zmi prin'ul!
; 4u aud oare cum tata, rudele i cunotin'ele noastre voresc n
oapt despre lucrurile astea, privind n 1ur cu team, ca s nu trag
cineva cu urec#ea E 3i apoi, nu-i cunosc oare pe fenicieniE *tpne, n
fa'a ta ei cad cu fruntea la pmint! aa c nu le vezi cutturile
prefcute!
pe cncl eu le cercetez adesea oc#ii nverzi'i de porniri #rpre'e, ori
ngleni'i de mnie! :, stpne, ferete-te de fenicieni ea de erpii cei
veninoiH
Ramses se uita la *ara i, fr s vrea, compar dragostea ei sincer
cu prefctoria meteugit a fenicienei, izucnirile duioase ale *arei
cu rceala viclean a 9amei!
,!ntr-adevr, ii zise el n gnd, fenicienii snt nite lig#ioane veninoase!
7ar dac Ramses cel "are s-a folosit n rzoaie de lei, de ce n-a
folosi i eu erpii mpotriva vr1mailor Egiptului EG
3i cu ct vedea mai limpede perfidia 9amei cu att o dorea mai mult!
*ufletele eroilor caut uneori prime1dia!
i lu rmas un de la *ara si! deodat, cine tie cum, i aminti c
*argon l nuise c a luat parte la atac! *e izi cu mna peste frunte!
F$e pomeneti c ciomgeala solului a pus-o la cale c#iar grecul acela
care-mi seamn leit! /ine l-o fi ndemnat E )enicienii, nici vor H 7ar
dac au vrut s-mi amestece numele ntr-o fapt att de mrav,
atunci are dreptate *ara cnd spune c fenicienii snt nite vipere de
care treuie s m feresc!G
3i mnia clocoti clin nou n el! *e #otr s limpezeasc lucrurile pe loc!
3i, cum tocmai se lsase seara, se duse de-a dreptul la 9ama, fr s
mai dea pe-acas! Pu'in i psa de-ar fi fost recunoscutA iar la
prime1die, avea paloul la el!
"icul palat al preotesei era luminat6 n vestiul ns nu era nimeni!
FPn acum, i zise prin'ul n gnd, 9ama poruncea slugilor s se
retrag numai atunci cnd m atepta pe mine! * fi presim'it oare c
voi veni astzi, ori primete pe altul mai fericit dect mine EG
*e urc sus, se opri n fa'a iatacului i, pe neateptate, ddu draperia
la o parte! n odaie se aflau 9ama si &iram, uotind ceva!
; : H Bin la vreme nepotrivit, zise el, rznd! :are i tu, prin'e, faci
curte unei femei creia su pedeaps cu moartea nu-i este ngduit s
fie inevoitoare cu ra'ii E
&iram i preoteasa se ridicar amndoi de pe taurete!
; *e vede, zise fenicianul, nclinndu-se, c vreun spirit un te-a vestit,
stpne! c vorim despre tine!
6_ mi pregti'i vreo surpriz E ntre Ramses!
_ Poate H /ine tie E rspunse 9ama, uitndu-se la el
provocator!
7ar prin'ul rspunse rece 6
_ )ie ca pe to'i cei care continu s-mi fac surprize
s nu-i ntmpine satirul sau treangul! I-ar uimi mai tare lucrul acesta
dect pe mine uneltirile lor!
9amei i ng#e' sursul pe uzele ntredesc#ise, iar &iram, plind, zise
umil6
; Prin ce am meritat mnia stpnului i ocrotitorului nostru E
; Breau s tiu adevrul, strig prin'ul, aezndu-se pe scaun i privind
amenin'tor spre &iram! Breau s tiu cine a pus la cale atacul
mpotriva solului asirian i ,-a amestecat n aceast fapt mrav pe
un om ce-mi seamn tot att de ine ca mna dreapt celei stingi!
; Bezi, 9ama, spuse &iram, speriat, 'i-am spus c legturile tale prea
strnse cu acest tl#ar ar putea duce la o mare nenorocire! 3i acum, iat-
o H 4ici n-a treuit s-o ateptm prea mult!
)enician se arunc la picioarele prin'ului!
; "rturisesc totul, gemu ea, numai alung, stpne! din inima ta
suprarea pe )enicia! Pe mine m po'i ucide, m po'i arunca n
temni', dar nu fi suprat pe fenicieni,
-; /ine ,-a atacat pe *argon E
; ?Q5on, grecul care cnt n templul nostru, rspunse 9ama, stnd tot
n genunc#i!
; -#aH E cel care a cntat atunci, lng casa ta E cel care-mi seamn
att de mult E
&iram, nclinndu-i capul, i duse mna la inim!
; -m fost darnici cu omul acesta, zise el, pentru c-'i seamn, mria-
ta! -m c#izuit c nf'iarea lui ne va putea fi de folos la vreo
nenorocire!
; 3i v-a i fost de folos H l ntrerupse motenitorul! 2nde-i acum E -
vrea s-, vd i eu pe cnt re'ul acesta minunat, ntruc#ipare aidoma
mie!
&iram i ncrucia ra'ele!
; - fugit, nemernicul, dar l vom gsi, rspunse e# -far doar dac s-o
preface-n musc, ori n vierme!
; 7ar pe mine m vei ierta E opti fenician, spri1i-nindu-se de
genunc#ii prin'ului!
; "ulte li se iart femeilor, zise motenitorul!
; 3i voi nu v ve'i rzuna pe mine E l ntre ea, nfricoat, pe
&iram!
; )enicia, rspunse trnul, rar i rspicat, va ierta c#iar cea mai
mare greeal celui care va dondi mila stpnului nostru, Ramses, s
ne triasc venic H /t despre ?Q5on! adug el, adresndu-i-se
motenitorului! l vei avea, mria-ta! viu sau mort! Iicnd acestea!
&iram se nc#in adine i prsi odaia, lsnd-o pe preoteas cu prin'ul!
Ramses sim'i cum i e urc sngele la cap! : mr'ia pe 9ama, care
sttea ngenunc#eat, i-i opti 6
; -i auzit ce-a spus &iram E )enicia ti va ierta greeala cea mai
mare H ntr-adevr, omul acesta mi e credincios! Iar dac a spus el aa,
ce piedic vei mai nscoci E
9ama i srut minile, optind 6
; "-ai cucerit!!! snt sclava ta!!! -stzi ins eru'-m, respect casa
divinei -storet!!!
; $e vei muta deci n palatul meu E ntre prin'ul!
; :, zeiH /e vore ai rostit E 7e cnd rsare i de cnd apune soarele,
nu s-a mai ntmplat ca o preoteas a zei'ei -storet!!! 7ar, n-am ncotro
H )enicia 'i ofer o dovad de cinstire i credin' att de mare! cum
nieiend n-a primit, vreunul dintre fiii ei!!!
; 7eci!!! o ntrerupse prin'ul, strngnd-o la piept!
; 4umai nu astzi i nu aici, l implor preoteasa!
Capitolul XXXVIII

-flnd de la &iram c fenicienii i-au druit-o pe 9ama, motenitorul vru
s-o ai cit mai granic n casa lui, nu pentru c n-ar fi putut tri fr
ea, ci fiindc pentru el era o noutate! 9ama tot amna ns sosirea,
rugndu-, pe prin' s-o cru'e pn ce va mai scade numrul pelerinilor
i, mai ales, pn ce vor pleca din Pi-(ast oaspe'ii cei mai de seam!
)iindc, dac ar fi devenii iovnica prin'ului ct
timp acetia erau nc acolo, s-ar fiG putut nuctri-a veniturile
templului, iar preoteasa ar fi fost ea nsi n prime1die!
; n'elep'ii i mai-marii notri mi vor ierta trdarea! Poporul ns va
cere ca rzunarea zeilor s cad asupra capului meu! iar tu, stpne!
tii ine c zeii au ra'ele lungi!
; :, de nu i le-ar scurta cnd vor ncerca s le vre su acoperiul
meu H rspunse prin'ul! 7ar cum avea atunci alte gri1i mai nsemnate,
nu strui!
*olii asirieni, *argon i Istuar! plecaser la "emfis, pentru isclirea
tratatului! n acelai timp, faraonul i ceruse lui Ramses un raport
asupra cltoriei sale!
Prin'ul porunci scriilor s nsemne amnun'it toate cele ntmplate din
clipa cnd prsise "emfisul i anume 6 trecerea n revist a
meteugarilor, vizitarea atelierelor i ogoarelor, convoririle cu
nomar#ii i cu slu1aii! Iar ducerea raportului i-o ncredin'a lui
$utmozis,
; n fa'a faraonului, i zise prin'ul, vei fi inima i gura mea! Iat ce ai
de fcut6 cnd &eri#or te va ntrea ce prere am eu despre pricina
nea1unsurilor Egiptului i despre srcia vistieriei! i vei rspunde s-,
cerceteze pe a1utorul lui! pe Pentuer, care i va spune vederile mele, n
c#ipul cum mi le-a desluit el n templul divinei &ator! Iar dac va dori
s-mi afle prerea asupra pactului cu -siria, rspunde-i c datoria mea
e s mplinesc poruncile !stpnului nostru!
$utmozis ddu clin cap, n semn c pricepe tot!
; 7ar, continu prin'ul, clac te vei afla n fa'a c#ipului printelui meu,
s triasc venic H i dup ce te vei ncredin'a c nimeni nu trage cu
urec#ea, vei cdea la picioarele lui i, n numele meu! i vei spune 6
*tpne! aici vorete fiul i sluga ta, nevrednicul Ramses, cruia i-ai
dat via' i putere! Pricina nenorocirilor Egiptului este scderea
pmntuiui roditor pe care ,-a ng#i'it pustiul i micorarea popula'iei,
care se prpdete de munc i prea multe lipsuri! 7ar s tii, stpne,
c o pagu tot att de mare ca pustiul i molima este pricinuit
vistieriei tale de preo'i! )iindc nu numai c templele lor snt pline de
aur i nestemate cu care s-ar putea plti toate datoriile, dar c#iar ei,
sfin'ii preo'i i prorocii, au cele mai mari avu'ii, 'ranii i muncitorii cei
mai #arnici, iar pmnt au
cu mult mai mult dorit nsui faraonul-zcu! $oate acestea 'i le
mrturisete fiul i sluga ta Ramses, care tot timpul cltoriei a 'inut
oc#ii desc#ii ca petele, iar urec#ile ciulite ca asinul c#izuit
n timp ce prin'ul se odi#nea, $utmozis i repeta n
minte cuvintele auzite!
; Iar cnd faraonul, vori mai departe prin'ul, te va ntrea care mi-e
prerea asupra asirienilor, vei cdea iari cu fa'a la pmnt i vei
rspunde 6 *luga ta Ramses, dac ngdui, cuteaz s-'i spun c
asirienii snt oameni puternici i nal'i de statur A au arme foarte une,
dar cnd te ui'i la ei, vezi ine c pregtirea solda'ilor las mult de
dorit! Pe urmele pailor lui *argon se niruiau cei mai uni lupttori
asirieni, narma'i cu arcuri, suli'e ori securi, dar nici mcar ase dintre
ei nu mrluiau la fel i nici n rnduial nu erau! Pe deasupra, purtau
suli'ele strm, paloele aia se 'ineau de ei, iar securile le atrnau de
parc ar fi fost dulg#eri ori mcelari! mrcmintea le era grea,
sandalele utucnoase le rodeau picioarele, n timp ce scuturile, dei
puternice, le erau de pu'in folos, purttorii lor fiind pu'in ndemnatici!
; -a e, spuse $utmozis! -m gat i eu de seam acelai lucru! ?a fel
cred i ofi'erii notri, care spun c armata asirian pe care au vzut-o
aici ni se va mpotrivi cu mult mai pu'in dect #oardele liiene!
; *pune-i, de asemenea, stpnului nostru care ne druiete via'a,
urm Ramses, c noilimea i armata ntreag fier de mnie cnd aud
c asirienii ar putea cotropi )enicia! /ci e tiut doar c )enicia este
portul Egiptului, iar fenicienii ; cei mai uni marinari ai coriilor noas-
tre! *pune-i, n sfrit, c am auzit de la fenicieni Tlucru despre care
tatl meu cred c tie mai mult\ c -siria este azi strmtorat, fiindc
duce rzoi la miaznoapte i la rsrit, iar -sia apusean, toat, i
este potrivnic! -a c dac am ataca-o astzi, am putea dondi avu'ii
uriae i un numr mare de sclavi cu care 'ranii notri s-ar a1uta n
munca lor! n nc#eiere, s-i spui ns c n'elepciunea lui este mai
mare dect a ntregii lumi i c prin urmare voi face aa cum mi va
porunci, numai s nu dea )enicia pe minile lui -ssar, fiindc atunci
vom pieri! )enicia este
poarta de ronz a vistieriei noastre i nu tiu dac se afl pe lume un
om care s-i dea poarta pe mina tl#arului!
n luna Paofi, adic la sfritul lunii iulie i nceputul lui august,
$utmozis plec la "emfis! 4ilul pornise s se unific de-a inelea!
"ul'imea pelerinilor asiatici care vizitau templul -storet ncepuse s
scad, n timp ce popula'ia locului ieise s strng ct mai n gra
strugurii i inul! @inutul era linitit, iar grdinile ce ncon1urau templul
erau aproape pustii!
n vremea aceasta! Ramses! scpat de ndatoriri de seam i de
ospe'e, se druia dragostei eui pentru 9ama! ntr-o zi avu o
consftuire tainic eu &iram, dup care oferi templului -storet
doisprezece talan'i n aur, o statuet a zei'ei, minunat sculptat n
mala#it, cincizeci de vaci i o sut cincizeci msuri de gru! 7arul era
att de ogat, nct marele preot al templului veni el nsui la Ramses
s-i cad la picioare i s-i mul'umeasc pentru drnicia nemaiauzit
pe care, dup cum mrturisea el, popoarele credincioase zei'ei -storet
n-o vor uita n vecii vecilor!
ndeplinindu-i datoria fa' de templu, prin'ul c#em la el pe eful
str1ii din Pi-(ast i avu cu el o convorire ndelungat! Peste cteva
zile, oraul ntreg se cutremur de vetile nemaipomenite care
ncepur s se rspndeasc!
9ama, preoteasa zei'ei -storet, fusese rpit, dus undeva n tain i
pierdut, ca un fir de nisip n pustiu!
ntmplarea aceasta neoinuit avusese loc n mpre1urrile urmtoare
6 marele preot al templului o trimisese pe 9ama n oraul *ane-IIetam,
pe malul lacului "enza-e#! cu daruri pentru sanctuarul de acolo al
zei'ei -storet Preoteasa cltorise noaptea, cu arca, fie pentru a fi
ferit de ari'a verii, fie pentru a scpa de curiozitatea i nc#inciunile
locuitorilor! *pre diminea', cnd cei patru vslai, oosi'i, a'ipiser, din
tufiurile de pe mal se des-prinser deodat cteva rci cu greci i
#itti'i care ncon1urar arca unde se afla preoteasa i o rpir! )aptul
se petrecuse att de repede, nct vslaii fenicieni nu opuse-ser nici o
rezisten', iar preoteasa, cu un clu n gur, nu apucase nici mcar s
'ipe!
7up svrirea sacrilegiului, grecii i #itti'ii dispruser n tufiuri, de
unde ieir apoi la mare, scufundnd ns arca ce apar'inuse templului
-storet, pentru a mpie-
dica urmrirea! ?a Pi-(ast lumea fierea ca ntr-un stup! $o'i nu
voreau dect despre rpirea 9amei! 2nii nuiau c#iar cine-i fptaul
crimei! l nvinuiau pe *argon, asirianul, care i propusese 9amei s-i fie
so'ie, cu condi'ia s prseasc templul i s plece mpreun la 4inive!
-l'ii l nuiau pe grecul ?Q5on, care fusese cn-tre'ul templului
-storet i o iuea de mult i ptima pe 9ama! Era destul de ogat ca
s-i poat momi pe til#arii greci i de a1uns de pgn ca s nu ovie s
rpeasc o preoteas!
?a templul -storet, cum era i de ateptat, fu 'inut de ndat
adunarea credincioilor cei mai oga'i i evlavio!i, care #otr n
primul rind dezlegarea 9amei de ndatoririle ei preo'eti i apoi
anularea lestemului ce amenin'a fecioarele aflate n slu1a zei'ei, cnd
i pierdeau fecioria! "sura era sfnt i n'eleapt, fiindc preoteasa,
fiind rpit i scoas fr voia ei din legmntul sacru, nu se cuvenea
s fie pedepsit!
Peste cteva zile! la templul zei'ei -storet, n sunete de cornuri,
credincioii fur vesti'i c preoteasa 9ama a murit i c dac s-ar ntlni
o femeie care i-ar semna la fa'! nimeni n-are dreptul s se rzune
asupra ei i nici s-i fac mustrri, fiindc ea! preoteasa, n-o prsise
pe zei', ci fusese rpit de du#uri necurate, care pentru fapta lor vor
fi osndite!
n aceeai zi! &iram se duse la prin'ul Ramses i-i ddu o caset de aur
n care se afla un pergament prevzut cu o sumedenie de pece'i sacre
i de isclituri ale celor mai de seam fenicieni!
Era #otrrea adunrii templului -storet! prin care 9ama era dezlegat
de 1urminte i scoas de su lestem, cu condi'ia s renun'e la rangul
ei de preoteas!
/nd soarele apuse, prin'ul se ndrept cu acest document ctre o
anumit cas izolat din parcul lui! 7esc#ise tainic ua i urc sus,
a1ungnd ntr-o odaie nu prea mare!
?a lumina unei lmpi frumos lucrate! n care ardea ulei parfumat,
prin'ul o zri pe 9ama!
; n sfiritH e=clam el, dndu-i caseta de aur! 2ite! aici ai tot ce-ai
vrutH
)enician era mnioas! :c#ii i scprau! *mulse caseta i, privind-o! o
arunc pe podea!
_ /rezi c-i de aur E zise ea! 7e-o fi de aur dau VXricui
colierul meu! E de aram i-i doar- poleit pe amndou pr'ile cu o
foi' su'ire de aur H
___-a m ntmpini E ntre prin'ul, mirat!
; )iindc i cunosc pe fenicieni, rspunse ea! Ei falsific nu numai
aurul, dar i ruinele i safirele!
; 9ama! o ntrerupse motenitorul, n caseta asta e salvarea ta!
; 'i foarte mul'umesc de aa salvare H "i-e urt i mi-e fric! 7e patru
zile stau aici ca ntr-o nc#isoare!
; 7uci lips fie ceva E
; 7a, mi lipsesc lumina, aerul, rsetele, cntecele, oamenii!!! :,
rzuntoare zei', ct de aspru m pedepseti H
Prin'ul asculta uluit! 4-o putea recunoate n femeia asta furioas pe
9ama! cea pe care o vzuse n templu, pe femeia aceea deasupra
creia se nl'ase cntecul ptima al grecului!
; "ine, spuse el, vei putea iei n grdin! Iar cnd vom pleca la
"emfis, ori la $ea! vei petrece ca niciodat! 2it-te la mine! :are nu
te iuesc E :are nu-i de a1uns unei femei cinstea de a-mi apar'ine E
; 7a! rspunse ea! mufnat, dar naintea mea ai avut patru femei!
; Pe tine te iuesc cel mai mult!
; 7ac m-ai iui cel mai mult ai face din mine prima ta femeie, mi-ai
drui palatul pe care-, ocup *ara i mi-ai da mie slugi s m
pzeasc, nu ei! -colo! n fa'a statuii zei'ei -storet! mi se ddea
ntietate! /ei ce i se nc#inau se uitau la mine cnd se aplecau n fa'a
ei! -ici ns ce am E -rmata ate toele, ori cnt din fluiere n fa'a
casei evreicei, iar dregtorii i ncrucieaz ra'ele i-i nclin
capetele tot n fa'a casei evreicei!!!
; n fa'a fiului i primului meu nscut, o ntrerupse prin'ul, nerdtor,
iar el nu-i evreu!
; (a da, e evreu H 'ip 9ama! Ramses sri n sus!
; Eti neun E zise el i se potoli pe loc! 4u tii oare c fiul meu nti
poate fi evreu E
; Iar ou i'i spin c esteH strig 9ama, izind eu pumnul n mas! E
evreu, aa cum e i unicul lui, aa cum snt i unc#ii lui, iar numele lui
este Isac!
; /e-ai spus, feniciano E Brei oare s te alung din casa mea E
; (ine, alung-m dac am spus vreo minciun! 7ar de-am spus
adevrul, alung-o pe ea, pe cealalt, pe evreic, i d-mi mie palatul!
Eu vreau, eu merit s fiu cea dinti n casa ta! )iindc cealalt te nal,
i ate 1oc de tine! Iar eu am renun'at pentru tine la zei'a mea i snt
amenin'at de rzunarea ei!
; 7ovedete-mi, i palatul va fi al tu! 4u H 4u se poate H E o minciun
H zise prin'ul! *ara n-ar fi cutezat s svreasc o astfel de frdelege!
)iul meu, primul meu nscut!!!
; IsacH IsacH strig 9ama! 7u-te la ea i te vei ncredin'a!
Ramses, fr s tie prea ine ce face, fugi de la 9ama i se ndrept
spre palatul *arei! /ii toate c noaptea era nstelat, rtci, #oinrind
ctva timp prin parc! l trezi ns aerul rece, gsi drumul i intr n casa
*arei aproape linitit!
/u toate c era trziu, nu dormea nimeni! *ara spla cu minile ei
scutecele copilului, iar slugile i petreceau timpul mncnd, nd i
cntnd!
/nd Ramses, palid de emo'ie, rsri n prag, *ara scoase un 'ipt, dar
se liniti repede!
; $e salut, stpne, zise ea, tergndu-i minile ude i aplecndu-se la
picioarele lui!
; *ara, care-i numele fiului tu E ntre el! nspimnlat, *ara se lu
cu minile de cap!
; /um se numete fiul tu E repet el!
; 7car tii, stpne, c numele lui e *eli, rspunse ea cu o voce de
aia auzit!
; 2it-te n oc#ii meiH
; :, Ie#ova, opti *ara!
; Bezi c min'i E -cum 'i voi spune eu c fiul meu, fiul motenitorului
tronului egiptean, se c#eam Isac i e evreu, un evreu nemernic!!!
; 7oamne 7umnezeuleH "ilostivete-teH strig ea, arunc ndu-se la
picioarele prin'ului!
Ramses nu ridic nici mcar o clip vocea, dar fa'a i se fcuse
pmintie!
; -m fost avertizat, zise el, s nu iau n cas o evreic! Ru mi se
fcea, cnd vedeam ferma plin de evrei!!! 7ar m re'ineam, cci
aveam ncredere n tine! Iar tu, mpreun cu evreii ti, mi-ai furat fiul,
#oa' de copii ce eti +
; Preo'ii au poruncit s fie evreu, opti *ara, #o#otind de plns la
picioarele prin'ului!
; Preo'i E /are preo'i E
; Preacinstitul &eri#or, preacinstitul "efres!!! "i-au spus c aa
treuie, fiindc fiul tu treuie s devin primul rege al evreilor!!!
; Preo'iiE "efresE repet prin'ul! Rege al evreilor E 7oar eu 'i-am spus
c fiul tu poate fi cpetenia arcailor, ori mare scri la mine! -a 'i-am
spus eu H Iar tu, nemernico, 'i-ai nc#ipuit c titlul de rege al evreilor
poate sta alturi de acela al unei cpetenii de arcai, ori de mare scriE
"efresH &eri#orH "ul'umesc zeilor c, n sfrit, i-am n'eles pe preo'i si
c tiu ce soart pregtesc urmailor mei!
Rmase pe gnduri cteva clipe! i muc uzele! 7eodat strig, cu o
voce puternic 6
; &eiH *lugiH *olda'iH
/t ai clipi, odaia ncepu s se umple de lume! Intrar slu1nicele *arei!
plngnd, scriul i supraveg#etorul casei, apoi sclavii i, n sfrit, c'iva
solda'i, cu un ofi'er!
; "oarteaH strig *ara, cu o voce sfietoare! *e npusti spre leagn,
smulse copilul i! oprindu-se ntr-un col' al odii, strig 6
; Pe mine m pute'i omor, pe el ns nu-, dau H Ramses zmi!
; *utaule, i zise el cpeteniei, ia-o pe femeia asta cu copilul ei si du-
o n cldirea unde locuiesc sclavii casei melc! Evreica asta nu va mai fi
stpn, ci slug aceleia care o va nlocui! Iar tu, adug el, adresndu-
i-se supraveg#etorului casei, ia aminte ca mine diminea' evreica s
nu uite s spele picioarele stpnei care va sosi aici de ndat! Iar dac
sluga asta va face nazuri, la porunca stpnei s fie iciuit! &ai!
duce'i-o n odaia slugilor H
:fi'etul i supraveg#etorul se apropiar de *ara, dar se oprir,
nendrznind s-o ating! 4ici nu era nevoie! *ara nveli copilul, care
plingea, cu un cearaf i, prsind odaia, opti6
; 7umnezeu al lui -vraam, Isaac, Iacov, fii milostiv cu noi!!! *e nclin
adnc n fa'a prin'ului, n timp ce oc#ii-i vrsau lacrimi linitite! 7in
vestiul, Ramses i mai auzi glasul lnd 6 7umnezeu al lui -vraam,
Isaac!!!
/nd totul se liniti, prin'ul porunci6
; Be'i merge cu tor'e, pn la casa dintre smoc#ini!!!
; n'eleg, rspunse supraveg#etorul!
; 3i ndat o ve'i aduce aici pe femeia care locuiete acolo!
; Bom face ntocmai!
; )emeia aceea va fi de azi nainte stpn voastr i stpn *arei
care, n fiecare diminea', i va spla picioarele, i va turna ap pe trup
i-i va 'ine oglinda n fa'a c#ipului, -sta-i voin'a i porunca mea!
; -a va fi, rspunse slu1itorul!
; "ine diminea' mi vei spune dac sluga cea nou face nazuri!!!
7up ce ddu poruncile, prin'ul se ntoarse acas, dar nu nc#ise oc#ii
toat noaptea! I se aprinsese n adncul sufletului flacra rzunrii!
*im'ea c fr s ridice mcar o clip vocea, izutise s-o striveasc pe
nemernica evreic, pe *ara, care cutezase s-, nele! - pedepsit-o ca
un rege, care, printr-o singur tremurare de pleoape, pruete
oamenii din naltul culmilor n mlatina sclaviei! 7ar *ara fusese numai
o unealt a preo'ilor, iar Ramses avea un mult prea puternic sim' al
drept'ii, pentru ca! nfrngnd unealta, s-i poat ierta pe adevra'ii
fptai!
3i furia i sporea cu att mai mult cu ct tia c preo'ii snt de neatins!
Putuse s-o alunge pe *ara, cu copil cu tot, n miez de noapte, n odaia
slugilor, dar n-ar fi putut s-i ia puterea lui &eri#or i nici lui "efres
rangul de mare preot, *ara czuse la picioarele lui ca un vierme strivitA
n sc#im &eri#or i "efres, care-i smulseser pe primul lui nscut,
se nl'au deasupra Egiptului i, ce ruineH deasupra lui nsui,
deasupra viitorului faraon, ca nite piramide!!!
3i pentru a nu tiu cita oar n anul acela i aminti de nedrept'ile pe
care i le pricinuiser preo'ii! n coal i tuser cu nuiele pn ce-i
crpase spinarea, ori l c#i-nuiser cu foamea, pn ce i se lipise
stomacul de ira spinrii! ?a manevrele de anul trecut &eri#or i
stricase tot planul, azvrlind apoi vina pe el i lipsindu-, de comanda
corpului de oaste! $ot &eri#or l fcuse s piard ncrederea printelui
su pentru faptul c o luase n cas pe *ara! i nu-, iertase pn ce
prin'ul, umilit, nu se surg#iunise cteva luni!
: dat a1uns comandant al corpului de oaste i loc'iitor al faraonului, s-
ar fi putut crede c preo'ii vor nceta s-, mai apese cu ocrotirea lor!
7ar tocmai acum i ndoiser puterile! l fcuser loc'iitor, e drept, dar
la ce un E /a s-, ndeprteze de faraon i s poat nc#eia ei
ruinosul tratat cu -siria! Pentru a cpta lmuriri privitoare la situa'ia
statului, l siliser s mearg la templu, ca i cum i-ar fi ispit
pcatele! Iar acolo, cu a1utorul minunilor i sperietorilor lor! l
nelaser, dndu-i lmuririle cele mai mincinoase!
*-au amestecat apoi n petrecerile i femeile lui, l-au cercetat despre
legturile lui cu fenicienii, despre mprumuturile lui i, pn la urm,
pentru a-, umili i a-, face de ruine n oc#ii Egiptului, au fcut din
primul lui nscut un evreu! E=ist oare vreun 'ran, vreun sclav sau
ocna, vreun egiptean de rnd, care s nu ai dreptul s-i azvrle n
oraz6
; 2ite! erpatre, snt mai reaz dect tine, fiindc nici unul din fiii mei
nu-i evreu!!!
*im'ind povara insultei! Ramses i ddu in acelai timp seama c nu-i
cu putin' s se rzune numaidect, *e #otr deci s lase treaa asta
pentru mai trziu! nv'ase la coala preo'ilor cum s se stpneasc,
iat- la curte vzuse ce nseamn rdarea i ipocrizia! nsuirile astea i
vor fi scut i zale n lupta eu tagma preo'easc! Pn la o vreme i va
amgi, iar cnd va suna ceasul, i va izi aa fel, nct s nu se mai
ridice nieiend!
*e crpa de ziu! "otenitorul adormi adnc! /nd se trezi, prima
fptur care-i iei n cale fu supraveg#etorul palatului *arei!
; /e-i cu *ara E l ntre prin'ul!
; Potrivit poruncii mriei-tale, a splat picioarele stpnei celei noi,
rspunse slu1aul!
; - fcut mofturi E
; - fost plin de umilin', dar nu destul de diace, aa c stpn s-a
mniat i a izit-o cu piciorul ntre oc#i!
Prin'ul sri n sus!
; 3i *ara ce-a fcut E ntre el pe nersuflate!
; a czut la pmnt! Iar cnd stpn i-a poruncit s piar din oc#ii ei,
ea a ieit tcut, plngnd!
Prin'ul ncepu s se plime prin odaie!
; 7ar noaptea cum a petrecut-o E
; 4oua stpn E
; 4u H rspunse motenitorul! ntre de *ara!!!
; Potrivit poruncii primite s-a dus cu copilul n odaia slugilor! -colo,
slu1nicele, din mil, i-au dat o rogo1in nou, dar *ara nu s-a culcat, ci
i-a petrecut noaptea ntreag cu copilul pe genunc#i!
; Iar copilul E mai ntre prin'ul!
; /opilu-i sntos! -zi-diminea', cnd evreica s-a dus s-o slu1easc pe
noua stpn, celelalte femei au miat copilul n ap cald, iar femeia
pstorului, care are i ea un prunc, i-a dat s sug!
Prin'ul se opri n fa'a supraveg#etorului!
; 4u-i ine, zise el, cnd vaca, n loc s-i alpteze vi'elul, trage Ia plug
i-i tut cu iciul! -a c dei evreica asta a svrit o mare
nelegiuire, nu vreau s sufere copilul ci care-i nevinovat! 7e aceea
*ara nu va mai spla picioarele stpnei i nici nu va mai fi lovit n
oc#i de aceasta! n casa slugilor i vei da o odaie separat, cteva
lucruri i #rana ce se cuvine unei foste 'iitoare! 3i s-i #rneasc n
linite copilul!
; * ne trieti venic, stpne H rspunse omul, fugind s mplineasc
poruncile loc'iitorului, fiindc to'i slu1itorii 'ineau la *ara, iar nu la
mnioasa i zgomotoasa 9ama, care, n vreme de cteva ceasuri numai,
i atrase ura tuturor!
Capitolul XXXIX
Preoteasa fenician i aduse lui Ramses prea pu'in fericire!
/nd, pentru prima oar, prin'ul veni s-o viziteze n micul palat ocupat
atunci de *ara, i nc#ipuise c va fi ntmpinat cu mul'umiri i
recunotin'! 7ar 9ama l primise, aproape mnioasa!
; /e-i asta E strig ea, n-a trecut nici o 1umtate de zi i te-ai i
nduioat de nemernica aceea E
; 4u st oare n casa slugilor E rspunse prin'ul!
; 7ar supraveg#etorul mi-a spus c nu-mi va mai spla picioarele!
Prin'ului nu-i plcur vorele ei!
; Bd c nu eti mul'umit, zise el!
; 3i nici nu voi fiH izucni 9ama, pn ce n-o voi umili pe evreic, pn
ce, slu1indu-mi i ngenunc#ind la picioarele mele, nu va uita c a fost
cndva prima femeie i stpn n casa ta, pn ce slugile mele nu vor
nceta s se uite la mine cu fric i nencredere, iar la ea cu mil!
?ui Ramses, 9ama i plcea din ce n ce mai pu'in!
; 9ama, zise el, ia seam la ce-'i voi spune! 7ac un slu1itor l casei
mele ar izi cu piciorul n din'ii unei c'ele care-i alpteaz puii, l-a
alunga! $u ai lovit cu piciorul o femeie i o mam! 9ama, n Egipt
mama e un cuvnt sfnt, fiindc un un egiptean cinstete, cel mai
mult, ct e n via', aceste trei lucruri 6 zeii, faraonul i mama!!!
; :, vai i amar de mine H strig 9ama, arunendu-se pe pat!
Pctoasa de mine, iat rsplata pentru faptul c m-am lepdat de
zei'a mea! /u o sptmn n urm oamenii mai puneau flori la
picioarele mele i m tmiau cu miresme, iar acum!!!
Prin'ul se strecur din odaie n tcere i nu mai veni la 9ama dect
peste cteva zile! 7ar o gsi iari suprat!
; $e implor, stpne, strig ea, s ai ceva mai mult gri1 de mine!
Pn i slugile ncep s m nesocoteasc, solda'ii m privesc cu ur i
m tem s nu-mi pun cineva otrav n mncare!!!
; -m fost ocupai cu treurile otirii, rspunse prin'ul, aa c n-am
putut s te vd!
; 4u-i adevrat, rspunse 9ama, mnioasa! Ieri ai trecut c#iar pe lng
pragul meu i apoi te-ai dus n casa slugilor, unde st evreica!!! -i vrut
s-mi ar'i!!!
; -1ungeH o ntrerupse prin'ul! 4-am trecut nici pe-aici, i nici n casa
slugilor nu m-am dus! -a c dac 'i s-a prut c m-ai vzut, asta
nseamn c iovnicul tu, nemernicul acela de grec, nu numai c n-a
prsit Egiptul, dar cuteaz c#iar s dea trcoale grdinii mele!
)enician l asculta, nspimntat!
; :, -storetH strig ea pe neateptate, salveaz-m! :, pmnt!
ascunde-m H )iindc dac ticlosul de ?Q5on s-a ntors, o mare
prime1die m pate!
Prin'ul zmi! Ii pierduse ns rdarea s tot asculte vicrelile fostei
preotese!
; )ii linitit, zise el, ieind, i s nu te miri dac ntr-una din zilele
astea 'i-, voi aduce pe ?Q5on al tu legat ca pe un acal! :raznicul
sta m-a fcut s-mi pierd rdarea de tot!
ntorendu-se acas, prin'ul porunci s fie c#ema'i de ndat &iram i
eful str1ii din Pi-(ast! ?e spuse amndurora c ?Q5on, un grec cu
c#ipul ?eit ca al lui, d trcoale palatului, i porunci s fie prins! &iram
1ur c dac fenicienii vor da a1utor str1ii, grecul va treui s le cad
sigur n min! 7ar eful str1ii cltin clin cap!
; $e ndoieti E , intre prin'ul!
; 7a, mria-ta! In Pi-(ast locuiesc numeroi asiatici foarte evlavioi,
care snt de prere c dac o preoteas i prsete altarul, treuie s
moar! -a c dac grecul acesta a 1urat s-o ucid, ei l vor a1uta! l vor
ascunde i-i vor nlesni fuga!
; /e crezi, prin'e E l ntre motenitorul pe &iram!
; 3eful str1ii a vorit cu n'elepciune, rspunse trnul!
; 7oar a'i scos-o pe 9ama de su lestem H strig fiamses!
; n ceea ce-i privete pe fenicieni, rspunse &iram, v fgduiesc c
nu se vor atinge de 9ama i c-, vor
urmri pe grec! 7ar ce-i de fcut cu ceilal'i adep'i ai zei'ei -storet E
; /utez s presupun, zise eful str1ii, c deocamdat nici o prime1die
n-o amenin' pe preoteas! 7ac ar fi cura1oas, am putea-o folosi
pentru a-, atrage pe grec i l-am putea prinde astfel n palatul mriei-
tale!
; 7u-te la ea, zise prin'ul, i vorete-i despre planul tu! Iar dac l
vei prinde pe ticlos, 'i voi da zece talan'i!
/nd motenitorul i prsi, &iram i spuse efului str1ii 6
; 3tiu c tu! cunoti amndou scrisurile i c nu-'i este strin
n'elepciunea preo'ilor! /nd vrei, auzi prin ziduri i vezi prin ezn! 7e
aceea, cunoti gndurile 'ranului care ud pmintul cu gleata, ale
meteugarului care aduce sandale la trg, ca i ale noilului care,
ncon1urat de slugi, e mul'umit ca un copil la snul mamei!
; -a e, rspunse dregtorul, zeii mi-au dat darul minunat al
clarviziunii!
; $ocmai asta-i! continu &iram! 7atorit nsuirilor tale deoseite ai
g#icit, desigur, e templul -storet 'i va drui douzeci de talan'i dac
l vei prinde pe nemernicul acela care cuteaz s-i ia nf'iarea
prin'ului, stpnului nostru! Pe deasupra, templul 'i ofer zece talan'i
dac vestea despre asemnarea nevrednicului ?Q5on cu motenitorul
tronului nu se va rspndi n Egipt, /ci este un lucru de ocar i
necuviincios ca un muritor de rnd s aminteasc prin c#ipul lui o fiin'
care se trage din zei! -a c tot ceea ce-ai auzit despre nemernicul
?Q5on s nu treac dincolo de inimile noastre!
; n'eleg, rspunse dregtorul! *e poate c#iar ntmpla ca un
asemenea nelegiuit s-i piard via'a mai nainte de a fi adus n fa'a
1udec'ii!!!
; -i g#icit, adug &iram, strngndu-i mna! Iar orice a1utor vei cere
fenicienilor, 'i va fi numaidect dat!
*e despr'ir ca doi prieteni care urmresc un vnat pre'ios, crora nu
le pas a cui lance va nimeri, ci numai ca fiara s fie ine atins i s
nu cad n mini strine!
7up cteva zile Ramses o vizit din nou pe 9ama, dar o gsi ntr-o
stare aproape de neunie! -scunzndu-se n odaia cea mai mic din
palatul ei, nemncat, cu prul n neornduial i c#iar nesplat, ddea
slugilor porunci ce
ae teau cap n cap! (a cerea s vin cu to'ii ia ea, a-i alunga pe
to'i! 4oaptea c#ema la ea stra1a, iar peste o clip fugea de ling osteni,
'ipnd c vor s-o ucid!
In fa'a unor asemenea fapte, dragostea zur clin inima prin'ului, unde
rmase doar zgura unei mari dezamgiri, i puse minile n cap cnd
supraveg#etorul i cpetenia i povestir toate acestea si opti 6
; ntr-adevr, ru am fcut lund-o de ling zei'a ei! 4umai o zei' i-a
putut ndura, cu rdare, ciud'eniileH
*e duse cu toate acestea la 9ama! : gsi palid, cu prul ciufulit i
tremurnd!
; Bai mie H strig ea! $riescD numai ntre vr1mai! *lu1nica vrea s
m otrveasc, iar femeia care m piaptn dorete s m
molipseasc de o oal ngrozitoare! *olda'ii aia ateapt prile1ul s-i
mplnte suli'ele i spadele n pieptul meu! iar la uctrie snt sigur
c-n loc de mncruri au pus la fiert ieruri vr1ite! /u to'ii pun la cale
uciderea mea!
; 9ama H o ntrerupse prin'ul!
; 4u-mi mai spune aa, opti ea, nfricoat, numele acesta mi aduce
numai nenorocire!
; 7e unde 'i vin toate gndurile astea E
; 7e unde H /rezi c nu vd tot timpul zilei oameni strini care rsar si
pier n fa'a palatului, mai nainte de-a c#ema eu slugile E Iar noaptea
nu aud oare oapte n dosul pere'ilor E
; @i se pare!
; (lestema'ilor (lestema'ilorH strig ea, plngnd! $o'i spune'i c mi
se pare! 3i doar alaltieri o min de duman mi-a aruncat n iatac un
vl pe care l-am purtat o 1umtate de zi, pn ce mi-am dat seama c
nu-i al meu i c n-am avut niciodat unul la fel!!!
; 2nde-i vlul E ntre prin'ul, nelinitit!
; ?-am aruncat n foc, clar mai nti l-am artat slugilor!
; 3i c#iar dac n-a fost al tu, ai p'it ceva E
; nc nimic! 7ac l-a fi 'inut nc cteva zile n cas, desigur, m-ar fi
otrvit, sau a fi luat o oal fr leac! i cunosc eu pe asiatici, ca i
apucturile lor H
Plictisit i suprat, prin'ul o prsi ct putu mai granic cu toate
rugmin'ile ei de a mai rmne, ntrend
slu1nicele despre vl, i se spuse c nu era al 9amei i c i-a fost
aruncat de cineva de-afar!
"otenitorul porunci s se duleze garda n palat i n 1urul palatului i,
nemaitiind ce s fac, se ndrept spre palatul lui
F4-a fi crezut niciodat, i spunea el, c o singura U femeie poate
pricinui atta zpceal H Patru #iene proaspt prinse n capcan nu-s
mai turate dect fenician astaHG!!!
-1uns acas, prin'ul l gsi pe $utmozis care tocmai se ntorsese de la
"emfis i aia avusese timp s se mieze i s-i sc#ime #ainele de
drum!
; /e veti mi-aduci E l ntre el, nuind c nu-s une! ?-ai vzut pe
tatl meu E
; ?-am vzut pe zeul nsorit al Egiptului, rspunse $utmozis, i iat ce
mi-a spus!!!
; *pune, l ndemn motenitorul!
; -a a vorit stpnul nostru, continu $utmozis, ncrucindu-i
ra'ele pe piept i aplecndu-i capul6 $imp de treizeci i patru de ani
am crmuit carul greu al Egiptului i snt att de trudit, nct suspin dup
marii mei strmoi, care locuiesc n 'inuturile de dincolo de soare-
apune! n curnd voi prsi pmintul acesta i atunci fiul meu, Ramses,
se va urca pe tron i va face cu statul nostru ce-, va sftui
n'elepciunea!
; -a a spus sfntul meu printe E
; -cestea-s cuvintele lui, spuse ntocmai, rspunse $utmozis! )araonul
mi-a repetat, de cteva ori, c nu-'i las nici un fel de porunci pentru
viitor, pentru ca tu s po'i crmui Egiptul aa cum vei crede singur de
cuviin'!!!
; :, zeiH *ntatea lui s fie oare c#iar att de zdruncinat E 7e ce nu-
mi ngduie s m duc la el E ntre prin'ul, ntristat!
; $reuie s rmi aici, fiindc aici s-ar putea s fie nevoie de tine!
; Iar tratatul cu -siria E ntre motenitorul!
; E nc#eiat, astfel c -siria poate, fr vreo piedic din partea
noastr, s duc rzoi la rsrit i la miaznoapte! -supra )eniciei nu
s-a #otrt nimic, rmnnd totul pentru vremea cnd te vei urca tu pe
tron!
; :, rege inecuvntat i sfntH strig prin'ul, de ce ngrozitoare
motenire m-ai scpatH
; -adar, cu )enicia nu s-a #otrt nimic, continu $utmozis! 7ar, n
acelai timp, s-a ntmplat un lucru neplcut, deoarece faraonul, spre a
da -siriei o mrturie c nu-i va fi piedic n rzoiul cu popoarele
nordice, a poruncit s se reduc armata noastr cu douzeci de mii de
solda'i mercenari!
; /e-ai spus E e=clam motenitorul, uluit! $utmozis ddu din cap, n
semn de triste'e!
; 7in nefericire sta-i adevrul, zise el! i c#iar au dat drumul la patru
corpuri de oaste liiene!
; 7ar e o neunie H rspunse prin'ul, aproape urlnd i frngndu-i
minile! 7e ce ne micorm att de mult for'ele E /e vor face oamenii
acetia E
; -u i apucat drumul pustiului ?iiei i ori i vor 1efui pe liieni, ceea
ce nou ne va pricinui taie de cap, ori se vor uni cu ei i, mpreun,
se vor npusti asupra #otarelor noastre apusene!!!
; 4-am auzit nimic pn acum H /e-au fcut E 3i cnd au fcut aa ceva
E 4ici o tire n-a a1uns pn la noi, strig prin'ul!
; )iindc mercenarii care au plecat au luat drumul deertului, prin
"emfis, iar &eri#or a dat porunc s nu se voreasc despre lucrul
acesta!!!
; 4ici c#iar "efres i "entezufis nu tiu nimicE ntre loc'iitorul!
; Ei tiu, rspunse $utmozis!
; Ei tiu, iar eu nu H
Prin'ul se liniti pe loc, dar pli, iar pe fa'a lui tnr se zugrvi o ur
cumplit! l apuc de amndou minile pe $utmozis i, strngndu-i-le
puternic, i opti6
; -scult, pe capetele sfinte ale tatlui i mamei mele, pe memoria lui
Ramses cel "are, pe to'i zeii, dac ei e=ist, 1ur, c dac su domnia
mea preo'ii nu se vor supune voin'ei mele! i voi striviH!!!
$utmozis asculta, nspimntat!
; Eu sau eiH nc#eie prin'ul! Egiptul nu poate avea doi stpni!!!
; 7e oicei a avut doar unul singur 6 faraonul, adug favoritul!
; -adar, mi vei fi credincios E
; Eu, noilimea ntreag !i armata, i'i 1ur H
; -1unge H nc#eie prin'ul! -cum n-au dect a dea drumul
mercenarilor! 4-au dect s semneze tratate! IJ-au dect s se ascund
din fa'a mea! ca liliecii, i s ne nele pe noi, pe to'i! 7ar va veni
vremea!!! Iar acum! $utmozis, odi#ne!te-te i vino la mine ast-sear!
la osp'!!! :amenii acetia m-au dat att de mult la o parte, c mie nu-
mi mai rmne dect s petrec! 7eci, voi petrece!!! 7ar endva le voi
arta cine e stpnul Egiptului!!!
7in ziua aceea ncepur din nou ospc'ele! Prin'ul, ca i cum s-ar fi
ruinat de armat, nu mai fcu instruc'ie! In sc#im, palatul i era plin
de noili, ofi'eri, scamatori i cntre'e, iar nop'ile aveau loc orgii unde
sunetele #arpelor se amestecau cu 'ipetele oaspe'ilor e'i, cu rsetele
ascu'ite ale femeilor!
?a unul din aceste ospe'e, Ramses o pofti pe 9ama Ea nu veni! Prin'ul
se supr! $utmozis ag de seam i-i zise 6
; "i s-a spus! erpatre, c *ara a pierdut ncrederea ta i a fost
pedepsit!
; * nu-mi mai aminteti de evreica asta! rspunse motenitorul! 7oar
tii ce-a fcut cu fiul meu!!!!
; 7a, tiu, zise $utmozis, dar mi se pare c nu din vina ei s-a ntmplat
aa! -m auzit la "emfis c onorata ta mam, regina 4i5otris, i
preacinstitul &eri#or au fcut din fiul tu un evreu cu scopul ea mai
trziu s domneasc asupra izraeli'ilor!
; Izraeli'ii nici n-au rege! ci numai preo'i si 1udectori, l ntrerupse
prin'ul!
; 4u au, dar doresc s ai! *-au sturat si ei de crmuirea preo'ilor!
"otenitorul fcu un gest dispre'uitor!
--- Bizitiul faraonului, rspunse el! face mai mult dect to'i regii si cu
att mai mult dect un oarecare rege izraelit, care nici nu e=ist nc!
; :ricum, vina *arei nu este att de mare, adug $utmozis!
7e aceea afl c i preo'ii i vor primi ntr-o zi pedeapsa!
m
; n cazul acesta nici ei nu snt prea vinova'i! Prea-cucernicul &eri#or,
de pild, a fcut asta dorind s mreasc gloria i puterea dinastiei
tale! 7e altminteri, a fcut-o cu tirea reginei 4i5otris!
; 7ar "efres de ce se amestec n treurile mele E ntre prin'ul!
7oar el treuie s veg#eze numai asupra templului i nu s se
ngri1easc de soarta urmailor faraonului!
; "efres este un trn care ncepe s ai apucturi ciudate!
ntreaga curte rde de "efres, din pricina vr1ilor lui despre care nici eu
n-am avut cunotin', cu toate c l-am vzut i-, vd aproape n
fiecare zi pe sfntul acesta!
; 7ar ce anume face E
; )ace slu1e solemne de cteva ori pe zi, rspunse $utmozis, n cele
mai tainice ung#ere ale templului, poruncind preo'ilor s age de
seam dac zeii nu-, nal' n aer, n timpul rugciunilor!
; &aH!!! &aH!!! &aH!!! rse motenitorul! 3i toate astea se petrec aici, n
Pi-(ast, su oc#ii notri, iar eu nu tiu nimic H
; $ain preo'easc!
; $ain despre care voresc to'i oamenii din "emfis H &a H!!! &a H!!! &a
H!!! ?a circ am vzut un scamator caldeian, care se ridica n aer!
; ?-am vzut i eu, adug $utmozis, dar era o scamatorie, n timp ce
"efres vrea s se nal'e, cu adevrat, deasupra pmntuiui, pe aripile
credin'ei!
; : neunie nemaipomenit, zise prin'ul! 3i ceilal'i preo'i ce zic E
; *e pare c n papirusurile noastre sfinte se amintete c pe vremuri
au fost i la noi proroci care aveau darul nl'rii n aer, aa c pe ei
nu-i mir ncercrile lui "efres! 3i cum la noi, dup cum ine tii, cei
mici vd tot ceea ce-i pe placul celor mari, unii dintre preo'i spun c
"efres se nal' ntr-adevr, n timpul rugciunii, cu cteva degete
deasupra pmntuiui!
; &aH!!! &aH!!! &aH!!! 3i pe seama tainei acesteia petrece ntreaga
curte, pe cnd noi, aici, ca 'ranii sau sptorii, nici mcar nu nuim
minunile ce se petrec su oc#ii notri! +alnic soart mai are i
motenitorul tronului egiptean H zise prin'ul, rznd!
/nd se liniti, la repetatele rugmin'i ale lui $utmozis! porunci ca *ara
i copilul s fie muta'i clin casa slugilor n mica locuin' unde sttuse n
primele zile 9ama!
*lugile motenitorului fur ucuroase de msura aceasta i toate
slu1nicele, sclavii i c#iar scriii o conduser pe *ara la noua ei cas, cu
muzic i cu strigte de ucurie!
-uzind larm, 9ama ntre ce s-a ntmplat! /nd i se spuse c *ara a
intrat clin nou n gra'ia motenitorului i c din casa slugilor s-a mutat
din nou ntr-un mic palat, fosta preoteas! nfuriat! l c#em la ea pe
Ramses!
Prin'ul sosi!
; -a te por'i cu mine E strig ea, nemaiputndu-se stpni! -a E "i-ai
fgduit s fiu prima ta femeie, clar luna nici n-a strtut mcar
1umtate din cer! c 'i-ai i clcat fgduiala! 'i nc#ipui, poate, c
rzunarea zei'ei -storet cade numai asupra preotesei i c-i cru' pe
prin'i E
; *pune-i lui -storet a ta, rspunse motenitorul linitit, s nu-i
amenin'e niciodat pe prin'i, fiindc poate i ea a1unge n casa slugilor!
; -m n'eles, strig 9ama! Brei s spui c pot a1unge i eu n casa
slugilor i poate c#iar n temni'! n timp ce tu vei petrece nop'ile la
evreica ta H -sta drept rsplat c i-am prsit pe zei i mi-am atras
lestemul asupra capului, pentru tine H Pentru c n-am nici o clip de li-
nite, pentru c mi-am pierdut tinere'ea, via'a, si c#iar sufletul pentru
tine, asta-i rsplata ce mi-o dai!
n inima sa prin'ul recunoscu c, ntr-adevr! 9ama se sacrificase mult
pentru el i-i pru ru!
; 4-am fost si nu m voi duce la *ara! rspunse el! 7ar ce-'i pas 'ie
dac nefericita aceasta va avea din nou
P via' omeneasc i-i va putea alpta copilul E
)enician se cutremur! -menin' cu pumnii, prul
, se ridic n vrful capului, iar n oc#i i se aprinse sen-teia urii!
; asta-i rspunsul ce mi-, dai E Evreica e nefericit pentru c ai gonit-
o din palat, iar eu treuie s fiu mul'umit, dei zeii m-au gonit din
toate templele lor! Iar sufletul meu!!! sufletul unei preotese, scldat n
lacrimi si team, nu are oare n fa'a ta o nsemntate mai mare dect
odrasla ei!!! de n-ar mai tri!!! de n-ar mai!!!
; $aciH strig prin'ul, astupndu-i gura!
Ea se ddu napoi, nspimntat!
; 7eci nu mi-e ngduit nici mcar s m plng de nenorocirea n care
m afluE ntre ea! 7ac 'ii aa de mult la copilul acesta, de ce m-ai
rpit din templu, de ce mi-ai fgduit c voi fi prima femeie n casa ta E
Pzete-te, ridic ea din nou glasul, ca Egiptul, aflnd de npstuirea
mea, s nu-'i spun sper1ur!
Prin'ul ddu din cap i zimi! -poi se aez i zise 6
; ntr-adevr, dasclul meu avea dreptate cnd mi-a spus s m feresc
de femei! )emeia e ca o piersic coapt n fa'a unui om, a crui lim
e ars de sete! 7ar pare numai aa!!! Bai de neunul care va cuteza s
mute acest fruct frumos6 n locul unei dulce'i rcoritoare va gsi un
cui de viespi care i vor rni nu numai uzele, dar i inima!
; -i i nceput s te plngi E 4ici mcar de ruinea asta nu m cru'i, pe
mine! care 'i-am 1ertfit rangul de preoteas i virtutea mea H
"otenitorul continua s dea din cap i s zmeasc!
; 4iciodat nu mi-a fi putut nc#ipui, zise el dup o clip, c s-ar
putea adeveri povestea pe care o spun 'ranii /nd se pregtesc de
culcare! -stzi vd ns c aa e! -scult-o i tu! 9ama, poate te vei
rzgndi i nu m vei mai sili s te lipsesc de unvoin'a ce o am fa'
de tine!!!
; mi spui acum i asme, se vait preoteasa cu amrciune! "i-ai
mai povestit unul i ine mi-a mai mers, ascultndu-l!!!
; (asmul sta 'i va folosi, cu siguran', dac vei vrea s-, pricepi!
; E vora n el i despre astarzii evrei E
; 3i despre preo'esc, numai fii cu luare-aminte! *-a ntmplat demult,
aici! la Pi-(ast! ntr-o un zi prin'ul *atni vzu o femeie foarte
frumoas n pia'a din fa'a templului Pta#! Era mai frumoas dect toate
celelalte pe care le ntlnise pn atunci i avea asupr-i aur mult!
Prin'ului i plcu nespus! ntre cine e i cnd afl c era fiica marelui
preot din Pi-(ast, l trimise la ea pe scutierul su cu urmtoarea
propunere 6 F'i dau zece inele de aur, dac petreci o or cu mineG!
*cutierul se duse la frumoasa $uui i-i repet cuvintele prin'ului
*atni! $uui l ascult cu unvoin' i-i rspunse aa cum i
s2i ine unei fete 6 F*int fiica marelui preot, o fat cinstit, iar nu o
femeie pierdut! -a c dac prin'ul vrea s ai plcerea de a m
cunoate, s pofteasc n casa mea! unde totul va fi pregtit, iar
cunotin'a noastr nu va da prile1 de rfeli cumetrelor din trg!G 3i aa,
prin'ul *atni a urmat-o pe fecioara $uui la eta1ul de sus, n odile ei!
ai cror pere'i erau cptui'i cu lapis-lazuli i cu smal' de un verde-
paiid! -colo erau multe paturi acoperite cu 'esturi scumpe i multe
msu'e cu un singur picior, avnd pe ele cupe de aur! 2na din ele a fost
umplut cu vin i dat prin'ului, iar $uui i zise 6 F(inevoiete i eaG!
Prin'ul rspunse 6 F3tii doar c n-am venit aici s eau vinG! $otui se
aezar la osp', n cursul cruia $uui purta un vemnt lung, inc#is
pin Ia gt! /nd prin'ul vru s-o srute, ea se ddu la o parte i-i spuse 6
F/asa aceasta va fi a ta! * nu ui'i ns c nu snt o femeie de strad,
ci o fat nepri#nit! -a c dac doreti s-'i fiu supus, 1ur-mi
credin' i druiete-mi averea ta!G F* vin scriulHG strig prin'ul! Iar
cnd acesta sosi, *atni i porunci s scrie actul de cstorie i actul de
danie, prin care to'i anii lui, toate moiile sale le trecea pe numele
frumoasei $uui! Peste o or! slugile l vestir pe prin' c 1os l
ateapt copiii lui! -tunci $uui l prsi, dar se napoie curind!
mrcat ntr-o roc#ie de mtase strvezie! *atni vru din nou s-o
strng la piept, dar ea l ddu la o parte, spunnd 6 !!/asa asta va fi a
ta! 7ar ntruct eu nu snt o stricat, ci o copil nepri#nit, de vrei s
fiu a ta, treuie ca fiii ti s renun'e printr-un act n regul la averea
lor, ca mai trziu s nu-i poarte pe la 1udec'i pe fiii meiG! *atni i c#em
pe copii sus i le porunci s iscleasc actul de renun'are, ceea ce
acetia fcur! 7ar cncl, ntrtat de o rezisten' att de ndelungat,
vru s se apropie de $uui! aceasta l opri
din nou!!!!!/asa asta va fi a ta! i zise ea! 7ar eu nu snt
ca oricare, ci o fecioar curat! -a c dac m iueti, poruncete s
fie ucii copiii ti, ca s nu-mi rpeasc vreodat averea!!!G
/e poveste lungH l ntrerupse 9ama! nerdtoare!
; *e va sfiri ndat, rspunse motenitorul! 3i tii, 9ama, ce a rspuns
*atni E F7ac tu vrei, s se fac i astaHG
4ici n-a fost nevoit s repete de dou ori vora, i $uui porunci s fie
ucii copiii c#iar n fa'a tatlui lor, iar mdularele lor nsngerate le
arunc pe fereastr dinilor i pisicilor! 3i de aia atunci *atni intr n
iatacul ei i se odi#ni pe patul de aanos ncrustat cu filde!,
-; (ine a fcut $uui c n-a avut ncredere n fgduielile ra'ilor,
zise fenician, mnioas!
; 7ar *atni, rspunse motenitorul, a fcut i mai ineA s-a trezit,
deoarece ngrozitoarea sa crim fusese doar un vis! Iar tu, 9ama, 'ine
ine minte c mi1locul cel mai sigur de a-, trezi pe un rat din e'ia
dragostei lui, e s arunci lesteme asupra fiului su!!!
; )ii linitit, stpne, niciodat nu-'i voi mai pomeni despre
nenorocirea mea i nici despre fiul tu, rspunse fenician cu glas
mo#ort!
; Iar eu n-am s te lipsesc de unvoin'a mea i vei fi fericit, nc#eie
Ramses!
1 <ove&tire autentic( (n.a.).
Rame&&e& ""?& victorK over t#e C#eta people and. t#e .iege o' >apur. Made a'ter a
mural in Rame&&e& ""?& temple in 2e/e&
_______________________________________________________________________
_
FARAONUL VOL. II
_______________________________________________________________________
_

Capitolul I
Betile ngrozitoare, privitoare la liieni, ncepuser s se rspndeasc
c#iar i n rndurile popula'iei oraului Pi-(ast! :amenii povesteau c
mercenarii arari, concedia'i de preo'i, s-au dedat! n drum spre 'ara
lor, mai nti la cerit, apoi la furtiaguri, iar n cele din urm s-au pus
pe 1af, dnd foc satelor egiptene i ucignd pe locuitori!
-stfel, in rstimp de numai cteva zile, fur atacate i nimicite
localit'ile 6 &inensu, Pimat i 9asa, aflate la sud de lacul "oeris! n
acelai c#ip pierise i o caravan de negu'tori i pelerini egipteni,
care se ntorcea din oaza 2it-"e#e! ntregul #otar de apus al statului
era n prime1die! ?ocuitorii fugeau c#iar i din $erenut#is! /ci i n
'inutul acesta ncepuser s se iveasc, dinspre mare, ande liiene,
trimise, pare-se, de cumplita lor cpetenie "usavasa, care se pregtea
s strneasc pretutindeni, printre neamurile din deert, rzoiul sfnt
mpotriva Egiptului!
-a c, dac olta cerului rmnea seara, spre apus! mai ndelung
purpurie, locuitorii din Pi-(ast erau cuprini de panic! *e adunau pe
strzi, ieeau pe terasele caselor sau se c'rau pe copaci i de acolo
strigau, cit i 'inea gura, c vd vlvti la "enuf sau spre *o#em! Erau
si dintre aceia care! cu tot ntunericul nop'ii, sus'ineau c-i vd fugind
pe locuitori, sau c zresc andele liiene venind spre Pi-(ast! n
rnduri lungi, negre!
/u toat panica din sinul popula'iei, slu1aii nomului nu luau nici un
fol ele msuri, pentru c nu primiser nici un fel de porunci de la mai-
marii lor- n privin'a aceasta!
4elinitea mul'imii ca i nepsarea slu1ailor clin Pi-(ast nu-i erau
necunoscute prin'ului Ramses! )u cuprins de o mnie cumpli'ii cnd
vzu c nu primete nici un fel de ndrumri din "emfis 6 i cum nici
"efres, nici "entezufis nu veneau s se sftuiasc cu el despre ntm-
plrile ngri1ortoare care tulurau statul, nu-i mai cut nici el i nici
nu porunci s se fac vreun fel de pregtiri militare-!
n cele din urm! ncet c#iar s se mai ngri1easc de unit'ile care se
aflau ntr-o tar lng Pi-(ast A n sc#im, adunnd n palat ntregul
tineret noil, petrecea i c#efuia, nuindu-si n inim indignarea
mpotriva preo'ilor, ca i temerea pentru soarta statului!
; -i s vezi, spuse el ntr-o un zi lui $utmozis, c preo'ii vor mpinge
lucrurile pn acolo, nct "usavasa va pune mna pe Egiptul de +os, iar
noi va treui s fugim la $ea, sau poate c#iar pn la *unn,, dac nu
cumva etiopienii ne-or alunga i de-acolo!
; 7rept ai vorit, rspunse $utmozis, ocrmuitorii notri se poart n
aa fel! de parc ar fi nite trdtori de 'ar!
n prima zi a lunii Ilator Taugust-scptemrie\ avu loc n palatul
motenitorului un mare osp'! ncepur s petreac pe Ia orele dou
dup-amiaz, iar mai nainte de apusul soarelui erau e'i cu to'ii!
?ucrurile merseser att de departe, nct ra'ii i femeile se
rostogoleau de-a valma pe pardoseala inundat de vin! plin de flori i
de ciouri de amfore sparte!
Prin'ul era cel mai treaz dintre to'i! 4u se tolnise nc A sttea ntr-un
1i', 'innd pe genunc#i dou dansatoare frumoase A una l mia cu vin,
iar cealalt i ungea capul cu uleiuri parfumate!
n clipa aceasta, ptrunse n sal un otean care! srind peste c'iva
oaspe'i e'i, se apropie de motenitor!
; "ria-ta, opti el, cucernicii "efres i "entezufis doresc s-'i
voresc de ndat!
1 7ec#ea denumire a oraului ce &e a'la pe locul actualului 5&&uan. n apropiere de
prima cataracta a !ilului.
"otenitorul le ddu la o parte pe cele dou fete i, mu1orat la fa',
cu tunica ptat i paii nesiguri, se ndrept spre odaia sa, la eta1!
Bzndu-,, "efres i "entezufis i ncruciar privirile!
_ /e dori'i, preacucernicilor E ntre prin'ul lsn-
du-se ntr-un 1il'!
_ 4u tim, mria-ta, dac ne vei putea n'elege!,!
rspunse "entezufis, ncurcat!
__-H /rede'i c m-am mtat E strig prin'ul! *
nu v fie teamH -stzi, Egiptul ntreg i-a ieit din min'i, aa nct cei
mai mul'i oameni cu scaun la cap se gsesc tot printre e'ivi!!!
Preo'ii se posomorir, iar "entezufis zise 6
; "ria-ta tie, c regele nostru i marele sfat al preo'ilor au #otrt s
dea drumul la douzeci de mii de mercenari E
; * presupunem c nu tiu, l ntrerupse motenitorul! /ci nu numai
c nu mi-a'i cerut sfatul ntr-o #otrre att de nsemnat, dar n-a'i
inevoit nici mcar s m ntiin'a'i c patru regimente au i fost
desfiin'ate, iar oamenii lor, nfometa'i, ne 1efuiesc oraele!!!
; :are 1udeci poruncile preamritului faraon E ntre "entezufis!
; 4u ale faraonului, strig prin'ul tnd din picior, ci ale unor trdtori
care, folcsindu-se de oala tatlui i suveranului meu, vor s vnd
statul asirienilor i liienilor!
Preo'ii nmrmurir! -semenea cuvinte nu fuseser rostite pn atunci
de nici un egiptean!
; ngduie-ne! mria-ta, s ne nf'im peste cleva ore, end te vei fi
linitit, spuse "efres!
; 4u-i nevoie! 3tiu ce se petrece la #otarul nostru apusean! *au, mai
degra, nu eu tiu, ci uctarii mei, gra1 darii i fetele care spal
vasele! -a c acum ve'i inevoi poate, mri'i preo'i, s-mi face'i
cunoscute i mie planurile voastre E
"entezufis i lu o nf'iare nepstoare i zise 6
; ?iienii s-au rsculat i ncep s strng ande, cu g#idul de a se
npusti asupra Egiptului!
; n'eleg!
; 7eci!, clin voin'a faraonului, urm "entezufis! i a marelui sfat,
urmeaz ca mria-ta s aduni oastea Egiptului de +os i s-i nimiceti
pe rzvrti'i!
; 3i porunca E
"entezufis scoase clin sin un pergament prevzut cu pece'i i-, nmn
prin'ului!
; -adar, din clipa aceasta snt comandant ef i de'in puterea
suprem n aceast provincie E ntre Ramses!
; 7a, aa este!
; 3i v pot c#ema cnd vreau s m sftuiesc cu voi E
; )irete, rspunse "efres, dei n clipa de fa'!!!
; *ta'i 1os H l ntrerupse prin'ul! /ei doi preo'i ndeplinir porunca!
; 3i acum! spune'i-mi, de ce-a'i dat drumul liienilor E
; 3i-o s mai dm si altora, adug "entezufis! -dunarea preo'ilor
vrea s scape 'ara de cei douzeci de mii de solda'i strini cu care
c#eltuim atta, pentru ca veniturile faraonului s sporeasc cu patru
mii de talan'i pe an, ani fr de care curtea ar avea de ndurat
lipsuri!!!
; ?ipsuri care ns nu amenin' nici pe cel mai amrt dintre preo'ii
egipteniH complet prin'ul!
; 2i'i, mria-ta! c nu se cuvine s numeti FamrtG pe un preot,
ripost "entezufis! Iar dac nici unul dintre ei nu-i amenin'at de lipsuri,
meritul este al vie'ii lor cumptate!
; n cazul acesta, pesemne c statuile de piatr sor vinul adus zilnic
templelor si c zeii i mpodoesc ei femeile cu aur i giuvaeruri
scumpe, spuse prin'ul n taie de 1oc! 7ar s lsm la o parte via'a
voastr cumptat H 7ac adunarea preo'ilor a dat porunc s fie
alunga'i cei douzeci de mii de mercenari, lsnd desc#ise por'ile
Egiptului n fa'a andelor de 1efuitori, n-a fcut-o ca s umple tezaurul
faraonului!!!
; -tunci de ce E
; /a s fie pe placid regelui -ssar! 3i cum faraonul s-a mpotrivit s
dea )enicia pe mna asirienilor, voi vre'i s sli'i statul n alt c#ip 6
da'i drumul dinadins mercenarilor i pune'i la cale un rzoi la #otarul
nostru de apus!
; li iau pe zei drept mrturie c ne uimeti- mria-taH e=clam
"entezufis!
__ 2mrele faraonilor ar fi i mai uimite dac ar auzi c n acelai Egipt,
n care puterea faraonului a fost nctuat, un oarecare arlatan
caldeiean poate nruri soarta statului!
_ 4u-mi pot crede urec#ilorH!!! strig "entezufis! /e
vrei s spui, mria-ta! pomenind despre un oarecare caldeiean E
Prin'ul rse at1ocoritor!
_ Boresc despre (eroes, i spuse el lui "entezufis!
7ac n-ai auzit de el, ntrea-, pe preacinstitul "efres! iar dac nici el
nu-i mai aduce aminte, s-i cear lmuriri lui &eri#or i lui Pentuer!
Iat marele secret al templelor voastre H 2n strin, furiat n Egipt ca
un tl#ar, poruncete marilor preo'i nc#eierea unui tratat att de
ruinos, nct nu l-am fi putut semna dect numai dup pierderea multor
tlii, dup nimicirea ntregii armate i a celor dou capitale! 3i cnd
te gndeti c toate acestea le-a fcut un singur om! care e, nici vor,
iscoada regelui -ssar H Iar n'elep'ii notri s-au lsat mroodi'i n aa
c#ip de vorele lui meteugite, nct atunci cnd faraonul nu le-a
ngduit s dea )enicia, ei, nemaiavnd altceva dc fcut, s-au apucat s
dea drumul mercenarilor i s str-#ease rzoi la #otarul de apus! *-a
mai pomenit vreodat una ca astaE urm Ramses, pierzndu-i
stpnirea de sine! 3i tocmai acum! cnd e cel mai prielnic moment s
ne sporim otirea la trei sute de mii de oameni i s naintm spre
4inive cucernicii acetia cu mintea rtcit alung douzeci de mii de
oteni i dau foc propriei loi case!!!
! "efres ascultase aceste cuvinte de crunt at1ocur, palid i
nemicat! ?a urm, spuse 6
; 4u tiu, mria-ta! din ce izvor 'i-ai cules tirile! 4umai de-ar fi i el
tot att de curat ca inimile celor din marele sfat al preo'ilorH * spunem
totui c ai dreptate i c un preot caldeean a izutit s nduplece
adunarea preo'ilor s iscleasc un tratat att de greu cu -siria! 3i
c#iar dac lucrurile s-ar fi petrecut aa, de unde tii c preotul acesta
n-a fost un trimis al zeilor, care, prin gura lui! ne-au vestit prime1diile
ce pndesc Egiptul E!!!
; 7e cnd se ucur caldeenii de o att de mare ncredere din partea
voastr E ntre prin'ul!
; Preo'ii caldeeni sini fra'ii mai vrstnici ai celor egipteni, rspunse
"entezufis!
; -tunci poate c i regele -siriei este stpnul faraonului E ntre
prin'ul!
; 4u #uli, mria-taH l ntrerupse cu asprime "efres! Boreti cu mult
prea mult uurin' despre cele mai sfinte taine, iar lucrul acesta a fost
prime1dios i altera, c#iar mai mari dect tine H
; (ine! 4-am s mai scormonesc lucrurile! - vrea s tiu, totui, dup
ce semne ti'i voi c un caldeiean este trimis al zeilor i nu o iscoad a
regelui -ssar E
; 7up minuni, rspunse "efres! 7ac la porunca ta, prirf'e, odaia
aceasta s-ar umple de spirite, dac puteri nevzute te-ar nl'a n aer,
am spune c eti trimisul zeilor nemuritori i 'i-am asculta sfatul!!!
Ramses ddu din umeri!
; -m vzut i eu du#uri6 erau nscocite de o tnr fat! -m vzut i-
un scamator ridicat n aer!!! la circ!!!
; 4umai c n-ai gat de seam sforile su'iri pe care le 'ineau n
din'i cele patru a1utoare ale sale! adug "entezufis!
Prin'ul rse din nou i, aduendu-i aminte de vorele lui $utmozis cu
privire la practicile sacre ale lui "efres, zise at1ocoritor 6
; Pe vremea regelui 9eops, un mare preot 'inea cu orice pre' s
zoare A pentru aceasta se ruga zeilor, poruncind celor din prea1m s
vad dac nu cumva puteri nevzute l salt n aer! 3i, nc#ipui'i-v c,
din clipa aceea, nu era zi n care prorocii s nu-, fi asigurat c se
nal', cam pu'in, ce-i drept, aia cu un deget de la pmnt!!! 7ar!!! ce-
ai p'it, preacucernice E ntre el deodat pe "efres!
Rntr-adevr, ascultndu-!i propria poveste, marele preot se cltinase n
1il' i s-ar fi pruit, de nu l-ar fi spri1init "entezufis!
Ramses se tulur! i ddu trnului ap, i frec fruntea i tmplele cu
o'et! ncepu s-, rcoreasc cu evantaiul!!!
4u peste mult, "efres i reveni! *e ridic de pe scaun i-i zise lui
"entezufis 6
; /red c ne putem retrage!
; 3i eu socotesc la fel!
_ Iar eu ce am de fcut E ntre prin'ul, dndu-i
ieama c se petrecuse ceva grav!
_ *-'i ndeplineti datoria de comandant suprem,
rspunse "entezufis pe un ton rece!
/ei doi preo'i se ploconir ceremonios n fa'a prin'ului i ieir!
Prin'ul se trezise de-a ineH ea! *im'ea ns pe inim o povar! n clipa
aceea n'elese c a svrit dou greeli de neiertat6 recunoscuse n
fa'a preo'ilor c le cunotea marea tain i i tuse 1oc, nemilos, de
"efres!
-r fi dat un an din via' dac ar fi putut terge din amintirea lor toat
vorria aceea! 7ar era prea trziu!
F4-am ce face, cuget el, m-am dat de gol i m-am ales cu vr1mai de
moarte! ?upta ncepe deci n clipa cea mai pu'in prielnic mie! 7ar s
mergem nainte! -u mai fost doar faraoni care au luptat i i-au nvins
pe preo'i, i nc fr s ai alia'i prea puternici!G
*im'ea ns c-i nrut'ete n aa msur situa'ia, nct se 1ur pe
capul sfnt al tatlui su s nu mai ea niciodat peste msura!
Porunci s fie c#emat $utmozis! -cesta se nf'i numaidect, treaz
de-a inelea!
; *intem n rzoi, i eu snt cemandant suprem, zise motenitorul!
$utmozis se nclin pn la pmnt!
; 3i niciodat n-am s m mai imt! adug prin'ul! 7ar tii de ce E
; 2n comandant treuie s se fereasc de utur i de miresme
ame'itoare, rspunse $ulmozis!
; -m uitat de acest lucru i am trncnit n fa'a preo'ilor!!!
; 7espre ce anume E strig $utmozis, speriat!
; /-i ursc i c mi at 1oc de minunile lor!!!
; 4u-i nici o pagu! 3i aa nu se izuie ei niciodat pe dragostea
cuiva!
; 3i c le cunosc tainele politice, adug prin'ul!
; -sta nu-i ine, spuse $utmozis!
; -cum e prea trziu, zise Ramses! $rimite ndat curieri iu'i de picior
pe Ia toate ostile A mine diminea' ofi'erii s vin la consiliul de rzoi!
7 porunc s se aprind focurile de prime1die! :astea ntreag din
Egiptul de +os s se ndrepte, ncepnd de mine, spre #otarul de apus!
7u-te la nomar# i spune-i s ntiin'eze i pe ceilal'i i s se strng
#ran, mrcminte i arme!
; 4e va fi greu s trecem 4ilul!
; (rcile i coriile s fie oprite, toate, la ra'ele 4ilului, ca s
nlesneasc transportul trupelor! 7e asemenea, nomar#ii s se
ngri1easc de trupe de rezerv!!!
n timpul acesta, "efres i "entezufis se ntorceau la locuin'ele lor din
templul Pta#! /nd se vzur singuri, marele preot "efres ridic minile
n sus i strig 6
; Boi, zei nemuritori, :siris, Isis i &orus, scpa'i Egiptul de la pieire H
7e cnd e lumea, nici un faraon n-a rostit attea cuvinte nelegiuite cte
am auzit astzi din gura acestui copilandru! 7ar ce spun eu, faraon E
4ici un duman al Egiptului, nici un #ittit, fenician sau liian n-ar fi
cutezat a #uli n aa c#ip casta preo'easc!
; Binul l face pe om s-i dea arama pe fa'! rspunse "entezufis!
; 7ar n inima aceasta tni e un adevrat cui de vipere! &ulete
casta preo'easc! i ate 1oc de minuni, nu crede n zei!!!
; " ntre, zise "entezufis! ngndurat, de unde tie el despre
n'elegerea noastr cu (eroes E / tie totul pot s 1ur H
; *-a svrit o nemaipomenit trdare, rspunse "efres! lundu-se cu
minile de cap!
; )oarte ciudatH 4-a'i fost dect patru!!!
; (a n-am fost numai patru! 7espre venirea lui (eroes a tiut marea
preoteas a zei'ei Isis, doi preo'i care i-au artat drumul pn la
templul lui *et i preotul care ,-a ntmpinat la intrare! *tai pu'in,
e=clam "efres, preotul sta a rmas tot timpul n ncperile
suterane! 7ac o fi tras cu urec#ea E
; n orice caz, n-ar fi vndut taina unui ie'andru, ci unui om n toat
firea! Iat unde st adevrata prime1die H!!!
n clipa aceea, tu la u *em, mareio preot al templului Pt#!
__pace vou H zise el, intrnd!
(inecuvntat s-'i fie inima H
_ -m vrut s vd ce se petrece aici! cci glasurile
voastre se aud att de tare, de parc s-ar fi ntmplat o nenorocire! /red
c nu v nspimnt rzoiul cu ticloii aceia de liieni E ntre el!
_ /e prere ai despre prin'ul motenitor E l ntrerupse "entezufis!
; *ocot c treuie s fie foarte mul'umit de izucnirea rzoiului i de
faptul c-i comandant suprem! E un erou nnscutH /nd m uit la el,
mi vine n minte leul lui Ramses! $nrul sta e n stare s se
npusteasc singur mpotriva tuturor andelor liiene i, pe legea mea,
s le pun pe fug H
; $nrul sta, zise "efres, e n stare s ne drme toate templele i s
tearg Egiptul ntreg de pe fa'a pmntului!
*em scoase repede amuleta de aur pe care o purta la piept, optind 6
; Risipi'i-v, cuvinte rele! in pustiuH 7eprta'i-v i nu pricinui'i ru
celor drep'iH /e fel de vore ai rostit E zise el cu un glas mai ridicat, pe
un ton de repro!
; "efres are dreptate, zise "entezufis! @i s-ar face prul mciuc dac
cineva ar rosti n fa'a ta cuvintele de #ul auzite astzi din gura acestui
tinerel!
; 4u glumi, preacucernice! se supr marele preot *em! "ai degra
a crede c apa arde cu flcii i c vzdu#ul le stinge, dect s cred c
Ramses a rostit cuvinte de #ul mpotriva celor sfinte!!!
; ?e-a fcut pe toate fiind, c#ipurile, eat! i ncredin'a cu rutate
"efres!
; /#iar dac a fcut-o! 4u neg c-i uuratic i petrecre', dar s-,
nvinui'i de sacrilegiu H!!!
; $ot aa am crezut i noi, spuse "entezufis! 3i eram att de siguri c-i
cunoatem firea, incit am ncetat s-, nai supraveg#em, ndat ee s-a
ntors de la templul &ator!
; $e-ai zgrcit la plata aurului pentru paznici, adug "efres! -cum
vezi ce nsemntate pot avea unele nepreve-ieri, mrunte la prima
vedere H
; 7ar ce s-a ntmplat E ntre *em, nerdtor!
; Prin'ul motenitor i ate 1oc de zei!!!
; :H
; +udec poruncile faraonului!!!
; E oare cu putin' E
; Pentru el, consiliul suprem al preo'ilor nu-i dect un cui de
trdtori!!!
; :, zeiH
; 3i a aflat de la cineva despre sosirea lui (eroes i c#iar despre
ntrevederea lui cu "efres, &eri#or i Pen-i,uer, n templul lui *et!!!
-pucndu-se cu amndou minile de cap, marele preot *em ncepu s
alerge prin odaie!
; 4u-i cu putin' H zise el! 4u-i cu putin' H $e pomeneti c i-a fcut
cineva farmece! Poate preoteasa aceea fenician pe care a rpit-o din
templu E
"entezufis, cruia oserva'ia i se pru nimerit, se uit la "efres! 7ar
marele preot, suprat, nu se ddu tut!
; Bom vedea, spuse el! "ai nti de toate, treuie s cercetm
lucrurile, treuie s tim, zi de zi, tot ce-a fcut prin'ul dup
ntoarcerea lui de la templul &ator! - avut prea mult liertate, prea
multe legturi cu necredincioii i cu vr1maii Egiptului! Iar tu, *em,
ne vei a1uta!!!
/a urmare a acestei #otrri, marele preot *em 1 porunci, c#iar a
doua zi, s fie c#emat poporul la un serviciu divin, n templul Pta#!
3i astfel, crainicii templului se instalar n col'urile strzilor, n pie'e i
c#iar pe ogoare, c#emnd toat lumea, cu a1utorul trmi'elor i
flautelor! Iar cnd numrul celor aduna'i fu ndestultor, li se spuse c
timp de trei zile vor avea loc rugi i procesiuni n templul Pta#, pentru
ca zeul cel un s inecuvnteze armele egipteneX s-i nimiceasc pe
liieni, iar asupra lui "usavasa, cpetenia lor, s trimit lepra, s-i
piard vederea oc#ilor i s-i rtceasc mintea!
3i se ntmpl dup voia preo'ilor! 7in zori i pn noaptea trziu,
poporul de rnd, de toate ndeletnicirile, ncon1ur zidurile templului, iar
noilii i orenii oga'i se ngrmdeau n vestiulul e=terior! Preo'ii
localnici 6 cei ai nomelor nvecinate aduser 1ertfe zeului Pta# i
ni'ar rugi n sanctuar!
7e trei ori pe zi avea loc cte o procesiune solemn, n cursul creia
statuia venerat a zeului era purta'i, ntr-o coraie de aur, nvelit cu
draperii! Poporul cdea cu fa'a la pmnt i, cu glas tare! i recunotea
toate pcatele, iar numeroii proroci amesteca'i prin mul'ime
nlesneau oamenilor pocin'a, prin ntrerile ce le puneau -cest lucru
se petrecea i n vestiulul templului! /um ns demnitarilor !i
oamenilor oga'i nu le prea convenee s-i recunoasc greelile n
vzul lumii, preo'ii i luau la o parte pe cei care se spovedeau i, cu
voce nceat, le cldeau sfaturi sau i mustrau!
?a amiaz, avu loc serviciul divin solemn! -tunci venir i ostile ce se
ndreptau spre apus, pentru a cpta ine cuvntarea marelui preot i
pentru a remprospta tarif amuletelor lor, care redondeau! astfel,
puterea de i! sli loviturile dumanului!
7e cteva ori, se auzir n templu trsnete, iar noaptea pe deasupra
coloanelor, se vzur fulgere! Era semn c zeul ddea ascultare rugilor
sau c sttea de vor cu preo'ii!
/nd, dup terminarea solemnit'ilor, marii preo'i *em, "efres i
"entezufis, se ntlnir la o consftuire tainic, lucrurile erau lmurite!
*erviciul divin adusese templului aproape patruzeci de talan'iA se
c#eltuiser ns vreo aizeci de talan'i pentru daruri si pentru a fi
pltite datoriile unora dintre noili i ofi'erii superiori!
Iar tirile culese erau urmtoarele 6 n rndurile otirii umla vora c
prin'ul Ramses, de ndat ce se va urca pe tron, va porni rzoi
mpotriva -siriei, rzoi care ve aduce og'ii nsemnate celor ce vor
lupta alturi de el *e spunea c pn i cel din urm otean nu se va
ntoarce din aceast e=pedi'ie fr o mie de dra#me, dac nu i mai
mult!
Iar n rndurile poporului se optea e, dup victorie, cnd se va
ntoarce din 4iniveG, faraonul va da sclavi tuturor 'ranilor i va scuti
Egiptul, pe c'iva ani, de dri!
4oilii, la rndul lor, socoteau c noul faraon va lua, din minile
preo'ilor, dindu-le lor napoi, toate unurile pe care ei le zlogiser
pentru datorii! *e spunea, de asemenea, c viitorul faraon va domni
singur, fr sfatul marii adunri a preo'ilor!
n sfrit, erau cu to'ii ncredin'a'i c prin'ul Ramses, pentru a-i
asigura spri1inul DfenicienilorA se convertise la cultul zei'ei -storot, fa'
de care avea o deoseit venera'ie! Era lucru nendoielnic c
motenitorul vizitase ntr-o noapte templul zei'ei, unde vzuse unele
minuni! Printre ogtaii asiatici umia i zvonul c Ramses dduse
nsemnate daruri templului, primind in sc#im o preoteas, pentru a-,
ntri n noua credin'!
$oate aceste tiri fuseser culese de ctre *em i preo'ii lui! "efres i
"entezufis i ddur, la rndul lor! vestea primit de ci de la "emfis,
veste care spunea c (eroes, preot i fctor de minuni caldeean,
fusese primit n suteranele templului *et de ctre preotul :so#or!
care, peste dou luni! i mritase fiica, dndu-i drept zestre giuvaeruri
scumpe i pmnturi ntinse, cumprate anume pentru tinerii cstori'i!
/um ins :so#or nu era ogat-s-a nscut nuiala c el a fost acela
care a tras cu urec#ea la convorirea dintre (eroes i preo'ii egipteni,
Qnznd apoi fenicienilor taina n'elegerii, i c acetia l-au rspltit din
eluX!
-uzind vestea, marele preot *em spuse 6
; 7ac (eroes este cu adevrat fctor de minuni, ntrea'i-, nti pe
el dac :so#or a vndut sau nu taina!
; n'eleptul (eroes a i fost ntreat, rspunse "efres, dar a rspuns
c nu vrea s voreasc despre aceasta! - adugat ins c nici Egiptul
i nici /aldeea, c#iar dac cineva a auzit cele puse la cale, vestinclu-i
apoi pe fenicieni, nu vor avea de suferit nici o pagu din pricina asta!
-a c, de se va descoperi vinovatul, s fim milostivi cu el!
; *fntriftmu sta e cu adevrat un sfntH rosti *em!
; 7ar despre prin'ul motenitor i despre tulurarea pe care a strnit-o
purtarea lui! ce crezi E l ntre "efres pe *em!
; - spune acelai lucru ca i (eroes 6 motenitorul nu va pricinui nici
un ru Egiptului, se cuvine deci s fim ngduitori cu el!
; 7ar tinerelul sta i ate 1oc de zei i de minuni, intr n temple
strine, rzvrtete poporul! -sta nu-i lucru de glum H zise cu
amrciune "efres, care nu-i putea ierta lui Ramses faptul c-i tuse
1oc att de nemilos de pioasele lui rugciuni!
"arele preot *em 'inea ns la Ramses! aa c-i rspunse cu un surs
inevoitor 6
; -rat-mi un 'ran, n tot Egiptul, care, dac ar primi un sclav, n-ar fi
ucuros s-i poat sc#ima truda lui istovitoare pe o lenevie plcut!
3i se afl, oare, pe lume, vreun om care s nu viseze iertarea drilor,
de vreme ce cu anii pe care-i d el femeia i copiii lui ar purta #aine
mpodoite ori i-ar ngdui alte felurite ucuiii E
; $rndvia i c#eltuielile prea mari l stric pe om, zise "entezufis!
; /are otean, urm *em, nu vrea rzoi i nu-i dornic de un ctig de
o mie de dra#me, a poate c#iar i mai mult E 3i care faraon, care
nomar#! care noil i pltete ucuros datoriile i nu privete cu 1ind la
og'iile templelor E
; 4elegiuit rvnire H opti "efres!
; 3i, n sfrit, adug *em, care prin' motenitor n-a visat s
ngrdeasc puterea preo'ilor, care faraon n-a vrut, la nceputul
domniei lui! s scape de su puterea consiliului suprem al preo'ilor E
; Borele tale snt n'elepte, spuse "efres! daiD care-i 'inta lor E
; @inta lor e s nu-, nvinui'i pe motenitor n fa'a consiliului suprem!
Pentru c nu se afl 1udecat n stare s-, osndeasc pe un prin'
pentru faptul c 'ranii ar fi ucuroi s nu plteasc dri sau pentru
faptul c solda'ii vor rzoi! 7impotriv, a'i putea fi do1eni'i voi! /ci
dac l-a'i fi supraveg#eat zi de zi pe prin', 'inndu-, din scurt!
nu i-a'i fi gsit astzi attea vini care, pe deasupra, nu
se ntemeiaz pe nimic!
n cazuri asemntoare, rul nu st n faptul c oamenii nclin spre
pcat, fiindc aceast nclinare au avut-o din-totdeauna! /eea ce-i
prime1dios, ns, este c noi nu i-am supraveg#eat! )luviul nostru sfnt,
printele Egiptului, ar mpotmoli foarte repede canalele, dac inginerii
ar nceta o clip s-, veg#eze!
; 7ar despre ocrile pe care prin'ul i le-a ngduit fa' de noi, ce ai
de spus, preacucernice E I-ai ierta, oare, i at1ocorirea minunilor E
ntre "efres! $inerelul sta m-a 1ignit adine n credin'a mea!!!
; *e 1ignete singur cel care st de vor cu un om ut, rspunse
*em! 4u se cdea s vori'i cu prin'ul despre cele mai nsemnate
treuri ale 'rii, cit vreme era eat! 3i a'i svr!it c#iar o greeal,
punndu-, comandant al armatei pe un om eat, E doar tiut c un
comandant treuie s fie totdeauna treaz!
; " nc#in in fa'a n'elepciunii tale, spuse "efres, dar snt de prere
s se nainteze o plngere ctre consiliul suprem al preo'ilor mpotriva
motenitorului!
; Iar eu snt mpotriva acestei plngeri, spuse cu #ot-rre *em!
/onsiliul treuie s afle despre toate greelile loc'iitorului, dar nu dintr-
o plngere, ci printr-un raport oinuit!
; 3i eu snt mpotriva plngerii, zise "entezufis!
"arele preot "efres, vznd c-i are mpotriva sa pe amndoi, i
retrase propunerea! Pstr ns n minte 1ignirea adus, iar ura i-o
tinui n fundul inimii!
Capitolul II
7nd ascultare sfatului astrologilor, tara ofi'erilor urma s
prseasc Pi-(ast-ul, n cea de-a aptea zi a lunii &ator! Iiua aceasta
era, ntr-adevr, o zi Fun, un, unG! Ieii n ceruri, ca i oamenii
pe pmnt, srtoreau n ziua aceasta iznda lui Ra asupra
vr1mailor! /el venit pe lume n aceast zi avea s vie'uiasc pn la
adinei trne'i, cinstit de ctre to'i!
Era zi de un augur pentru femeile nsrcinate i pentru negu'torii de
'esturi, dar rea pentru roate i oareci!
7in clipa in care devenise comandant suprem, Ramses trudea din
rsputeri! Era de fa' la sosirea fiecrei unit'i, cerceta armele,
mrcmintea i taerele! i ntmpina pe noii veni'i, ndemnndu-i,
ntru pieirea vr1mailor si fala faraonului, s nve'e cu toat rvna
meteugul armelor! -sista la orice consiliu de rzoi, ca i la
cercetarea oricrei iscoade i, n msura primirii tirilor, nsemna pe
#art, cu mna iui, micarea otilor egiptene, ca i locurile unde se afla
dumanul!
"ergea att de repede dintr-un loc n altul, nct era ateptat
pretutindeni i cdea totui fr veste, ca un uliu! 7iminea'a, controla
#rana la sud de Pi-(ast6 peste o er, ivindu-se la nerd de ora,
descopeiea c unui regiment i lipsesc o sut cincizeci de oameni! *pre
sear a1ungea din urm unit'ile din avangard, asista la traversarea
unui ra' al 4ilului, trecnd n revist dou sute de care de rzoi!
"entezufis, care se afla i el de fa', ca mputernicit ai lui &eri#or, i se
pricepea destul de ine n treurile osteti, nu-i putea ascunde
admira'ia!
; 3ti'i prea ine, spunea el! adresndu-li-se lui *em i "efres, c nu-mi
mai place motenitorul din clipa n care i-am descoperit rutatea i
viclenia! 7ar martor mi-e :siris c tnrul acesta-i un comandant
nnscut! B voi spune un lucru nemaiauzit 6 ostile noastre vor fi strnse
la #otar cu trei sau patru zile mai devreme dect era de presupus!
?iienii au si pierdut rzoiul, cu toate c nici n-au auzit mcar v1itul
sge'ilor noastre!
; /u att mai prime1dios ar fi un asemenea faraon pentru noi, interveni
"efres cu ncp'narea caracteristic tr inilor!
n cea de-a asea zi a lunii &ator, spre sear, prin'ul Ramses! dup ce
se mie, i ntiin'a cpeteniile c vor porni a doua zi la drum! cu
dou ore mai nainte de rsritul soarelui!
; Iar acum, nc#eie el! vreau s dorm!
Era ns mult mai uor de spus deet de fcut!
:raul ntreg era n'esat de solda'i, iar tocmai lng palatul lui o unitate
i aezase tara A oamenii mncau, eau i cntau! fr s se
gndcasc mcar la odi#n!
Prin'ul, retras n odaia cea mai ndeprtat, era tulurat n fiece clip A
soseau, gri'i, fel de fel de ag#iotan'i! fie cu tiri fr nsemntate, fie
dup porunci privind lucruri ce puteau fi lmurite pe loc de ctre
comandan'ii unit'ilor, li erau nf'iate iscoade de la care nu se putea
afla nimic nou A se prezentau noili cu cte un pumn de oameni, dornici
s-i ofere de unvoie serviciile prin'ului! 4egu'torii fenicieni
struiau s fie primi'i, unii cernd s procure armatei cele de treuin',
al'ii, furnizori vec#i, plngndu-se de preten'iile generalilor! 4u lipseau
nici g#icitorii i astrologii care! pn n ultima clip, 'ineau s-i prezinte
prin'ului #oroscoape, si nici vr1itorii care vindeau amulete ce te
aprau mpotriva loviturilor! ncercau to'i s ptrund cu orice pre' in
odaia prin'ului, fiecare dintre ei nc#ipuindu-i c soarta rzoiului e in
minile sale i c n asemenea clipe se poate trece peste regulile
etic#etei!
"otenitorul i primea pe to'i cu nespus rdare! /nd ns, pe urmele
unui astrolog, se furi n odaie una dintre femeile lui! vitindu-se c el
n-o mai iuete, de vreme ce nu i-a luat nici rmas un de la ea !i
cnd, dup un sfert de ceas, n dosul ferestrei auzi ocetul alteia,
prin'ul nu se mai pulu stpni! l c#em pe $utmozis i-i spuse 6
; Rmi n odaia asta i, dac-'i face plcere, mn-gie-le tu pe femeile
casei mele! Eu m voi ascunde undeva n grdin! -ltfel, n-am s pot
nc#ide oc#ii toat noaptea, iar mine am s fiu ca o gin plouat!
; 2nde te pot gsi dac voi avea nevoie de tine E
; &a! #a H rse motenitorul! * nu m cuta'i nicieriH /nd trmi'cle
vor suna deteptarea, m voi trezi singur! *punind acestea, prin'ul se
nfur ntr-o mantie lung cu glug i pieri in grdin!
7ar si prin grdin #oinreau solda'i, uctari i slu1itori de-ai
motenitorului 6 ordinea se tulurase pe tot ntinsul palatului, ca
totdeauna nainte de a se porni la rzoi! Bznd cum stau lucrurile!
Ramses o lu spre inima
parcului, gsi un osc#et acoperit cu vi' de vie si, mul'umit, se arunc
pe o anc!
; -ici n-au s m gseasc nici preo'ii, nici femeile! 3i adormi de
ndat!
n ultimele zile! 9ama nu se sim'ise prea ine! ?a starea ei de nelinite
se adugase o ciudat sliciune i dureri n mdulare! *im'ea, pe
deasupra, un fel de mn-crime pe ora1i i mai ales pe frunte,
deasupra sprn-cenelor!
$oate nimicurile astea i se preau att de ngri1ortoare, nct aproape
nu-i mai era team c va fi omort A n sc#im, rmnea tot mai mult
n fa'a oglinzii, lsnd slugile s fac totul dup voia lor, numai s-o lase
n pace! n asemenea clipe nu se gndea nici la Ramses! nici la *ara, pe
care o ura nespus A privirea i era pironit asupra petelor de pe frunte,
pe care un oc#i oinuit nici nu le-ar fi putut zri!
; Iat!!! o pat!!! da, snt cteva!!! i mrturisea ea, ngrozit! Iat
dou, trei!!! :, -storet, s-'i pedepseti oare preoteasa n c#ipul acesta
E "ai ine moarteaH Bai, ce proast sntH Ia te uit, cnd frec fruntea,
petele se fac i mai roietice!!! "-a mucat pesemne vreo gnganie sau
m-am uns poate cu ulei rnced! -m s m spl i pn mine petele or
s dispar!
- doua zi ns, petele nu disprur! : c#em pe slu1nic!
; 2it-te la fa'a mea- i spuse, dar se aez in partea Tea mai sla
luminat a odii! Bino aici i privete, adug ea cu glas nuit! Bezi
cumva pe fa'a mea vreo pat E 7ar nu te apropia de mine H
; 4u vd nimic, rspunse slu1nica!
; 4ici su oc#iul sting E 4ici deasupra sprncenelor E ntrea ea! tot
mai suprat!
; *tpn! inevoiete i-'i ntoarce divina fa' spre lumin, opti
slu1nica!
Rugmintea, att de fireasc a fetei, o fcu pe 9ama s-i ias din fire 6
Iei afar, nemernico H strig ea! * nu te mai prind n fa'a mea H
7up fuga slu1nicei, se repezi nneunit spre o msu', destup cteva
orcnae i i vopsi ora1ii n roz cu a1utorul unei pensule!
*pre sear, sim'ind din nou dureri la nc#eieturi i o nelinite mult mai
rea dect durerea, ceru s fie c#emat un doctor! ?a sosirea acestuia, se
privi clin nou n oglind i fu cuprins de o nou criz! -runc oglinda
pe pardoseal i strig, plngnd, c nu vrea s fie vzut de doctor!
n cea de-a asea zi a lunii &ator, nu puse nimic n gur i nu vru s
primeasc pe nimeni!
/nd, dup apusul soarelui, intr sclava cu o fclie, 9ama se culc n
pat, nfurndu-i capul ntr-un al! Porunci roaei s plece ct mai
repede, apoi se aez pe un scaun, departe de lamp, i rmase cteva
ceasuri amor'it, pe 1umtate adormit! F4-am nici un fel de pete,
gndi ea, si c#iar dac snt, nu snt de!!! lepr!G
F:, zeiH strig apoi, trntindu-se pe pmnt, nu-i cu putin' ca eu!!!
*cpa'i-m, zeiH " voi ntoarce la templu!!! Boi ispi via'a ntreag HG
3i din nou se potoli, spunndu-i n gnd 6 F4u-s nici un fel de pete! 7e
cteva zile mi tot frec pielea, aa c s-a nroit! 3i-apoi, e oare cu
putin' E *-a mai auzit cndva ca o preoteas, femeie a motenitorului
tronului, s se molipseasc de lepr E :, zeiH -a ceva nu s-a mai
pomenit de cnd lumea H 4umai pescarii, pucriaii i nemernicii de
evrei!!! :, evreica aceea ticloas H : H Puteri cereti, face'i s cad
lepra asupra eiHG
n clipa aceea, pe fereastr se ivi o umr fugar! -poi se auzi un
fonet i prin'ul Ramses sri n mi1locul odii!
9ama nmrmuri! 7eodat, apucndu-se cu minile de cap, oc#ii ei
zugrvir o nespus de mare spaim!
; ?Q5on E opti ea, strngndu-i mai tare capul! ?Q5on, tu aici E Bei
pieriH Eti urmritH
; 3tiu, rn1i grecul! " urmresc to'i fenicienii i ntreaga stra1 a
lumin'iei-sale faraonul!!! /u toate acestea, adug el, am venit la
tine! -m fost i la stpnul tu!
; -i fost la prin' E
; 7a, c#iar n odaia lui! 3i i-a fi mplntat pumnalul n piept, dac
du#urile rele nu l-ar fi ndemnat s plece de-acolo! Iuitul tu s-a dus
pesemne la alt femeie!
; /e cau'i aici E Pleac H rosti 9ama!
; 4u fr tine, rspunse el! In strad ateapt un car cu care vom
a1unge pn la 4il, iar acolo gsim arca mea!
; -i nneunit E 4u tii c oraul i drumurile snt pline de solda'i E
; $ocmai de aceea am putut s ptrund n palat i amndoi ne vom
strecura afar n c#ipul cel mai uor, zise ?Q5on! Ia-'i toate lucrurile de
pre'! " ntorc numaidect s te iau!
; 2nde te duci E
; *-, caut pe stpnul tu, rspunse el! 4u pot pleca fr s-i las o
amintire!
; Eti neun E
; $aci H o ntrerupse el, al de mnie! Brei s-, mai i aperi E
9ama czu pe gnduri, i ncleta pumnii, iar n oc#i\ ei se aprinse o
senteiere sinistr!
; 7ar dac nu-, vei gsi E ntre ea!
; -tunci voi ucide c'iva dintre solda'ii si, adormi'i! Boi da foc
palatului! "ai tiu i eu ee voi face E 7ar nu voi pleca fr s-i las o
amintire!
:c#ii mari ai fenicienei luceau att de ciudat, nct ?Q5on o privi
nedumerit!
; /e-i cu tine E ntre el!
; 4imic! 3tii, niciodat n-ai semnat att de mult cu prin'ul ca astziH!!!
/el mai un lucru pe care l-ai putea face!!!
i apropie c#ipul de urec#ea lui i ncepu s-i opteasc ceva!
>recul asculta, uimit!
; )emeie, zise el, du#urile cele mai rele griesc prin gura ta H 7a, aa-
i, nuiala va cdea asupra lui!
; E mai un dect pumnalul, aduga ea, rznd! 4u-i aa E
; 4iciodat nu mi-ar fi trecut prin cap un gnd ca sta H 7ar n-ar fi mai
ine, poate, pe amndoi E
; 4u H Pe ea las-o s triasc! -ceasta va fi rzunarea mea!!!
; /e suflet depravatH opti ?Q5on! 7ar s tii c-mi placi! Ba fi o
rzunare regeasc!
*t- trase apoi spre fereastr i dispru! 9ama se aplec dup el,
ncordndu-i auzul!
/am dup un sfert de ceas de la plecarea lui ?Q5on, rsun, dinspre
crngul de smoc#ini, un 'ipt sfietor de femeie! *e mai auzi de cteva
ori, apoi amu'i!
9ama, n locul ucuriei ateptate, fu npdit de groaz! /zu n
genunc#i i! cu oc#ii rtci'i, privea grdina ntunecat!
+os se auzir pai nce'i i n fereastr se ivi din nou ?Q5on, nfurat
ntr-o mantie neagr! Rsufla din greu i i tremurau minile!
; 2nde snt giuvaeruriie E opti el!
; ?as-m-n pace, rspunse 9ama! >recul o apuc de gt!
; $icloaso H 4u pricepi oare c mai nainte de rsritul soarelui vei fi
ntemni'at, iar peste cteva zile ucis prin sufocare E
; *nt olnav!!!
; 2nde-s giuvaeruriie E
; -colo, su pat!
?Q5on intr n odaie i, la lumina fcliei, scoase de su pat o ldi'
grea! i ddu 9amei o mantie i o trase dup el!
; &ai! pornete H 2nde-i ua prin care intr la tine stpnu-tu E
; ?as-m!!!
>recul se aplec asupra ei i-i opti 6
; -#a H 'i nc#ipui c te voi lsa aici E -stzi nu pre'uieti pentru mine
mai mult dect o c'ea care i-a pierdut sim'ul mirosului! 7ar treuie s
pleci cu mine! * tie stpnul tu c se afl cineva pe lume mai pre'uit
dect el! El a rpit preoteasa zei'ei, eu i rpesc iuita!!!
; 'i spun c snt olnav!
>recul scoase un stilet su'ire i i-, puse la eregat! Ea se cutremur
i opti 6
; (ine! merg!
Printr-o u dosnic ieir n grdin! 7inspre palatul prin'ului se auzea
sporovial solda'ilor, care aprinseser focurile! Pe alocurea! printre
copaci, se vedeau luminiA
din cnd n cnd treceau pe lng ei oameni de-ai motenitorului, n
poart fur opri'i de paznici 6
; /ine snte'i E
; $ea, rspunse ?Q5on!
)r nici o piedic, ieir pe strad i disprur n ulicioarele cartierului
strinilor din Pi-(ast!
/u dou ore nainte de zorii zilei, rsunar n ora trmi'ele i toele!
$utmozis nc dormea, cufundat ntr-un somn adnc, cnd prin'ul
Ramses trase mantia de pe el i-i strig, rznd voios 6
; *coal-te, comandant neadormit H :stile au i pornit! $utmozis se
aez pe pat i i frec oc#ii umfla'i
de somn!
; -#, tu eti, stpne E ntre el, cscnd! Ei, ai dormit ine E
; /a niciodat H rspunse prin'ul!
; Eu a mai dormi!
*e miar amndoi, i mrcar tunicile i zalele, apoi nclecar
caii, care se zteau nepotoli'i n minile gr1darilor!
n scurt vreme, motenitorul prsi oraul cu o mic suit, a1ungnd
din urm coloanele otirii, care mrluiau domol! 4ilul iD revrsase
apele din elug i prin'ul voia s fie de fa' la trecerea canalelor i a
vadurilor!
7up ce soarele rsrise, iar ultimul car al taerei era departe de ora,
noilul nomar# din Pi-(ast zise slu1itorilor si 6
; -cum m duc s m culc i va fi vai i amar de acela care m va
trezi nainte de osp'ul de sear H Pn i divinul soare se odi#nete n
fiecare zi! n timp ce eu, din prima zi a lunii &ator i pn azi! n-am
nc#is oc#ii!
7ar nici nu-i sfri ine vora, cnd intr un ofi'er de stra1 i ceru s
fie primit ntr-o c#estiune de cea mai mare nsemntate!
; ng#i'i-v-ar pmntul H mormi nomar#ul, poruncind totui ca noul
venit s fie c#emat!
; 4u puteai s mai atep'i cteva ceasuriE ntre el ursuz, c doar n-a
luat-o 4ilul la sntoasa!
; *-a ntmplat o mare nenorocire, rosti omul! )iul motenitorului
tronului a fost ucis!
; /um E /ine E strig nomar#ul!
; )iul evreicei *ara!
; /ine ,-a ucis E /nd E
; -st-noapte!
; 3i cine a putut svrsi fapta asta E :fi'erul i nclin capul i-i
ncrucia ra'ele!
; $e ntre, cine ,-a ucis E repet nomar#ul, mai mult nspimntat
dect mnios!
; (inevoiete, stpne, s faci singur cercetrile! (uzele mele nu vor
rosti ceea ce mi-au auzit urec#ile!
*paima nomar#ului crescu! Porunci s fie adui n fa'a sa slu1itorii *arei
i, n acelai timp- trimise dup marele preot "efres, cci "entezufis,
n calitatea sa de mputernicit al lui &eri#or, plecase mpreun cu
prin'ul!
"efres veni! netiind ce s cread! 4omar#ul i repet tirea despre
uciderea copilului lui Ramses si despre faptul c oteanul nu cuteza s
dea nici un fel de lmuriri!
; 7ar martori snt E ntre marele preot!
; -teapt cu to'ii poruncile cucerniciei-tale! )u adus paznicul *arei!
; -i auzit c pruncul stpnei tale a fost ucis E l ntre nomar#ul!
:mul czu cu fa'a la pmnt i rspunse 6
; -m vzut c#iar cinstitu-i trup zdroit de pere'i i am oprit-o pe
stpna noastr, care, strignd n gura mare, a ieit n grdin!
; /nd s-a petrecut faptul E
; 7up miezul nop'ii! ndat dup sosirea la stpna noastr a
preanl'atului prin' motenitor, rspunse paznicul!
; /um aa E n noaptea asta prin'ul a fost la stpna voastr E ntre
"efres!
; $u ai zis, mare proroc!
; /iudatH opti "efres, adresndu-i-se nomar#ului!
-lt martor era uctreasa *arei, iar al treilea slu1itoarea ei! *puneau
amndou c, dup miezul nop'ii, prin'ul a intrat n odaia *arei! c a
rmas acolo o clip, apoi a fugit
repede n grdin, iar ndat dup el s-a ivii i stpna lor, *ara, 'ipnd
ngrozitor!
; 7ar prin'ul motenitor n-a prsit odaia sa din palat, n tot timpul
nop'ii, zise nomar#ul!
:fi'erul de stra1 care-i adusese vestea cltin din cap, spunnd c
afar ateapt c'iva dintre oamenii afla'i n slu1a palatului!
-cetia fur c#ema'i i, dup cteva ntreri, "efres afl c
motenitorul tronului nu dormise n palat! Prsise odaia mai nainte de
miezul nop'ii, ieise in grdin i se ntorsese aia cnd se auziser
primele trmi'e sunnd deteptarea!
7up ce martorii prsir ncperea i cei doi demnitari rmaser
singuri, nomar#ul, gemnd, se arunc pe pardoseal si-, vesti pe
"efres c-i ru olnav i c ar vrea mai curnd s-i piard via'a dect
s fac el cercetrile! "arele preot, dei era nespus de palid i
tulurat, rspunse c nelegiuirea treuia lmurit si porunci
nomar#ului, n numele faraonului, s-, nso'easc la locuin'a *arei!
>rdina motenitorului nefiind departe, a1unser repede la locul crimei!
Intrnd n odaia de la eta1, o vzur pe *ara ngenunc#eat lng
leagn, ca i cum i-ar fi alptat pruncul! Pe perete i pe pardosea se
vedeau pete roii de snge!
4omar#ul fu cuprins de o sliciune att de mare, nct treui s se
aeze pe un 1il' A "efres, n sc#im, era linitit! *e apropie de *ara, i
puse mna pe umr i-i spuse
; -m venit aici n numele faraonului!
*ara se ridic deodat n sus i, vzndu-, pe "efres, url cu glas
ngrozitor 6
; )i'i lestema'i H -'i vrut s ave'i un rege al evreilor i iat-v regeleH
:, de ce am dat ascultare, nefericita de mine, sfaturilor voastre viclene
H
I se mpleticir picioarele i czu din nou, lng leagn, gemnd!
; )iul meu H "icu'ul meu *etiH Era att de frumos, att de cuminte H 4u-
i mult de cnd i ndrepta minutele spre mine! :, Ie#ova H strig ea ct
putu de tare, d-mi-, napoiH @ie totul 'i-e cu putin' H :, zei egipteni,
:siris, &orus, Isis H :, Isis, tu, care ai fost mam H 4u-i cu putin'
ca n ceruri s nu asculte nimeni rugmintea mea! 7e un copila att de
mic s-ar milostivi c#iar i o #ien!!!
"arele preot o prinse de ra'e i o a1ut s stea n picioare! :daia se
umpluse de oameni de-ai str1ii i de slu1itori!
; *ara, zise marele preot! n numele faraonului, st-pnul Egiptului, 'i
poruncesc s rspunzi 6 cine ,-a ucis pe fiul tu E
2itndu-se drept naintea ei, ca o neun, *ara i freca fruntea!
4omar#ul i ddu ap cu vin! iar una dintre femei o stropi cu o'et,
; n numele faraonului, repet "efres! 'i poruncesc, *ara, s ne spui
numele ucigaului!
/ei de fa' ncepur s se retrag spre u! iar nomar#ul cu un gest
disperat i acoperi urec#ile!
; /ine ,-a ucis E spuse *ara cu o voce nuit, piro-nindu-i privirea
pe fa'a lui "efres! ntrei cine ,-a ucis E B cunosc eu pe voi, preo'iiH
/unosc dreptatea voastr H
; -adar, cine E strui "efres!
; Eu H strig *ara cu o voce neomeneasc! Eu mi-am ucis pruncul,
pentru c voi a'i fcut din el un evreu!
; 4u-i adevratH spuse printre din'i marele preot!
; Eu H Eu H repeta *ara! Boi, oameni, care m vede'i i m auzi'i! Ie
spuse ea celor de fa', afla'i c eu l-am ucis! Eu, eu, eu H strig ea,
tndu-se cu pumnii n piept!
n fa'a acestei nvinuiri, nomar#ul i mai veni n fire i se uit cu
comptimire la ea! )emeile plngeau n #o#ote, paznicul i tergea
lacrimile! 4umai "efres i muca uzele nvine'ite! n sfrsit, cu o voce
#otrt, spuse 6
; *lu1itori ai faraonului, lua'i-o pe aceast femeie i duce'i-o la
temni'!
; 3i fiul meu s vin cu mine H spuse *ara! aruncn-du-se asupra
leagnului!
; /u tine! cu tine! srman femeie, zise nomar#ul i-i acoperi fa'a!
/ei doi dregtori prsir odaia! :fi'erul porunci s se aduc o lectic
i o duse pe *ara pn 1os, cu semnele celui mai nalt respect!
4efericita luase din leagn o legturic ptat de snge i! fr s se
mpotriveasc- se urc n lectic!
$o'i slu1itorii merser dup ea! pn la temni'!
/nd "efres i nomar#ul rmaser singuri, cel din urm spuse, micat6
; : comptimesc pe femeia aceastaH
; Ba fi pedepsit pe un dreptate, pentru mrturia ei mincinoas,
rspunse marele preot!
; /ucernicia ta socoate c!!!
; *nt ncredin'at c zeii l vor descoperi i pedepsi pe adevratul
uciga!!!
?ng poarta parcului, se apropie de ei n goan administratorul
palatului 9amei, strignd 6
; 4-o mai gsim pe fenician H - pierit n noaptea asta! ; : nou
nenorocire, opti nomar#ul!
; 4u fi ngri1orat, spuse "efres, a plecat cu prin'ul!!! 7in aceste
rspunsuri, nomar#ul i ddu seama c
"efres l urte pe prin' i sim'i cum i ng#ea' inima! /ci dac vor
dovedi c Ramses i-a ucis propriul lui fiu, motenitorul nu va putea
nicicnd s se urce pe tronul tatlui su, iar 1ugul aspru al preo'ilor va
apsa i mai tare Egiptul!
$riste'ea demnitarului spori i mai mult cnd, seara, i se spuse c doi
vraci din templul &ator! cercetnd leul pruncului, au spus c numai un
rat ,-a putut ucide! /ineva, spuseser ei, a apucat copilul cu mna
dreapt de amndou picioarele i i-a strivit capul de perete! Iar mna
*arei n-ar fi putut cuprinde cele dou piciorue, pe care, de altfel, se
puteau vedea nc urmele unor degete puternice!
7up aceast lmurire, marele preot "efres mpreun cu marele preot
*em se duser la temni'a unde se afla *ara! rugind-o pe to'i zeii
egipteni i strini s spun c nu ea era vinovat de moartea copilului
i s voreasc despre nf'iarea fptuitorului crimei!
; Bom da crezare cuvintelor tale! spuse "efres, i ndat 'i se va da
drumul!
7ar *ara, n loc s fie micat de aceste dovezi de unvoin', fu
cuprins de mnie!
; 3acalilor, strig ea, nu v snt de a1uns dou 1ertfe, mai vre'i altele E
Eu am svrit fapta, nefericita de mine! eu H /ci cine altcineva ar fi
putut fi att de ticlos spre a ucide un copil E 2n copila care nu bcea
ru nimnui!!!
; 3tii, oare, ce te ateapt, femeie ndrtnic E ntre "efres! Bei
'ine pe ra'e osemintele copilului tu trei zile i apoi vei fi aruncat n
temni' pe timp de cincisprezece ani!
; $rei zile numai E repet *ara! 7ar eu nu vreau s m despart
niciodat de el, de micul meu *eti! 3i nu n temni', ci n mormnt voi
merge dup el! iar stpnu meu va porunci s fim ngropa'i mpreun!
/nd cei doi preo'i o prsir pe *ara! *em spuse 6
; -m mai avut prile1ul s vd mame ucigae de copii i s le supun
1udec'ii, dar nici una nu semna cu aceasta!
; /ci nu ea i-a ucis pruncul!! rspunse "efres, mnios!
; -tunci cine E
; -cela pe! care l-au vzut slu1itorii *arei intrnd grit n casa ei i
fugind peste cteva clipe! -cela care, pornind mpotriva dumanului, a
luat-o cu el pe preoteasa fenician 9ama, cea care a pngrit altarul!
-cela, n sfrit, nc#eie "efres, ntrtat, care a alungat-o din cas pe
*ara i a fcut din ea o sclav, pentru c fiul ei era evreu!!!
; /umplite snt vorele tale, spuse *em, nspimntat!
; 4elegiuirea svrit e i mai cumplit i, cu toat ndrtnicia
acestei femei neroade, ea va fi descoperit!
4ici nu nuia preotul ct de curnd i se va mplini prorocirea!
Iar iucrurile s-au petrecut astfel 6
Ramses nu prsise nc ine palatul, cnd cpetenia str1ii din Pi-(ast
i aflase despre uciderea copilului *arei, de dispari'ia 9amei i despre
faptul c slugile *arei l vzuser pe motenitor intrnd noaptea n casa
ei! )iind un om cu mintea ager, i ddu seama cine a putut svri
fapta i, n loc s porneasc cercetrile la fa'a locului, se npusti n
afara oraului, dup ce, mai nainte, l ntiin'ase pe &iram despre cele
ntmplate!
3i, n timp ce "efres o c#inuia cu ntrerile pe *ara, oamenii cei mai
iscusi'i ai str1ii din Pi-(ast, precum i to'i fenicienii, strni'i de &iram,
se i aflau pe urmele grecului ?Q5on i ale preotesei 9ama!
Iar n a treia noapte de la plecarea prin'ului cu oastea, cpetenia str1ii
se ntoarse la Pi-(ast, aducnd cu sine
o cuc mare, acoperit cu piiz, n care o femeie urla ct o 'inea gura!
)r a se odi#ni o clip, demnitarul c#em pe slu1aul care fcea
cercetrile i-i ascult cu luare-aminte raportul!
/nd rsri soarele, cei doi mari preo'i, *em i "efres, precum i
nomar#ul din Pi-(ast, fur c#ema'i cu smerenie s pofteasc nentrziat
la cpetenia str1ii! *osir to'i trei la aceeai or, iar eful pazei,
nclinndu-se adnc n fa'a lor, i rug s spun tot ceea ce tiau despre
uciderea fiului prin'ului!
4omar#ul pli la auzul acestei plecate rugmin'i i spuse c nu tie
nimic! -proape acelai lucru l repet i marele preot *em, adugind,
din parte-i, c *ara i se pare nevinovat! /nd veni ns rndul lui
"efres, acesta spuse 6
; 4u tiu dac ai auzit c n noaptea n care a fost svrsit crima a
fugit 9ama, una din femeile prin'ului!
7regtorul ls s se vad c era foarte mirat!
; 7e asemenea, nu tiu dac ai fost ntiin'at c motenitorul tronului
n-a dormit n palat i c a fost la *ara! Paznicul i dou slu1nice l-au
recunoscut, cci noaptea era destul de luminoas!
2imirea dregtorului prea c atinge culmea!
; "are pcat, nc#eie "efres, c ai lipsit cteva zile din Pi-(ast!
7regtorul se ploconi adnc n fa'a lui "efres i i se adres
nomar#ului 6
; nl'imca-ta n-ar inevoi s-mi spun cum a fost mrcat prin'ul n
seara aceea E
; -vea o tunic al i o cingtoare de purpur cu ciucuri aurii,
rspunse nomar#ul! mi aduc ine aminte, am fost doar unul dintre
ultimii care a stat de vor cu prin'ul n seara aceea!
>azda tu din palme i n ncpere se ivi paznicul *arei!
; ?-ai vzut pe prin' cnd a intrat aoaptea n casa st-pnei tale E
ntre el!
; Eu i-am desc#is prin'ului porti'a, s ne triasc venic H
; 7ar 'ii minte cum era mrcat E
; -vea o tunic cu dungi galene i negre, onet la fel i o
cingtoare alastr vrstat cu rou! rspunse slu1itorul!
/ei doi preo'i i nomar#ul i artar mirarea! Iar cnd fur aduse, pe
rnd, cele dou slu1nice ale *arei, care repetar ntocmai cele spuse de
paznic, oc#ii nomar#ului lucir de ucurie, iar pe fa'a lui "efres se
puteau vedea semne de tulurare!
; +ur! adug nomar#ul, c prin'ul avea tunic al i cingtoare de
purpur cu ciucuri aurii!
; Iar acum, zise cpetenia str1ii! inevoi'i s merge'i cu mine la
temni', unde vom mai vedea un martor!!!
/oorr ntr-o suteran, unde su o fereastr se afla o cuc mare!
acoperit cu pnz! /petenia str1ii ndeprt pnza cu un aston, iar
cei de fa' vzur o femeie care zcea ntr-un col'!
; 7ar femeia aceasta e 9ama H strig nomar#ul!
Era ntr-adevr 9ama! olnav i nespus de sc#imat!
/nd! la ivirea demnitarilor, se ridic i sttu n lumin, vzur cu to'ii
c ora1ii i erau npdi'i de pete armii! In oc#ii ei se vedeau limpede
luciri de neunie!
; 9ama! zise cpetenia str1ii! zei'a -storet a trimis lepra asupra ta!
; 4u zei'a H zise ea cu glasul sc#imat, ci asiaticii netrenici mi-au
aruncat un vi otrvit!!! :! nefericita de mine H!!!
; 9ama! urm demnitarul, marilor notri preo'i *em i "efres le e mil
de soarta ta! 7ac vei spune adevrul, se vor ruga pentru tine i poate
c atotputernicul :siris va ndeprta npasta ce te-a lovit! "ai e timp,
oala e de-aia la nceput, iar zeii notri snt puternici!!!
(olnava czu n genunc#i i, lipindu-i fa'a de gratii, zise cu glas stins 6
;- )i'i milostivi cu mine H "-am lepdat de zeii fenicieni i pn la
sfritul vie'ii voi slu1i marilor zei egipteni!!! 4umai s ndeprta'i lepra
de mine!!!
- *pune, dar, adevrul, o ndemn demnitarul, iar zeii nu le vor lipsi de
unvoin'a lor 6 cine a ucis copilul evreicei *ara E
; $rdtorul ?Q5on, grecul! - fost cntre'ul templului nostru i mi
spunea c m iuete! Iar acum m-a prsit, Gticlosul, dup ce mi-a
furat giuvaericalele H
; 7e ce a ucis ?Q5on copilul E
; - vrut s-, ucid pe prin'ul Ramses! dai-, neg-sindu-, acas, s-a
dus n casa *arei i!!!
; In ce c#ip a putut ucigaul s ptrund ntr-o cas pzit E
; 4u tii oare, stpne! c ?Q5on seamn la nf'iare cli prin'ul E
*eamn unul cu altul ca dou frunze ale aceluiai palmier!
; /um a fost mrcat ?Q5on n noaptea aceea E
; -vea!!! avea o tunic cu dungi galene i negre, o onet la fel i o
cingtoare de culoare roie-alastr! 4u m mai c#inui'i acum!
nsntoi'i-m H )ie-v mil de mineH Boi fi credincioas zeilor votri!
/um! pleca'i E :, nemilostivilor H
; *rman femeie, spuse marele preot *em, 'i voi trimite aici pe un
mare fctor de minuni i poate c!!!
; :, -storet s v inecuvnteze H (a nu, s v ine-cuvnteze zeii
votri atotputernici i milostivi, opti fenician, c#inuit!
7regtorii prsir temni'a! 4omar#ul! vznd c marele preot "efres
continu s 'in oc#ii pleca'i si s ai uzele strnse, l ntre 6
; :are nu te ucuri, sfin'ia-ta, de minunatele descoperiri fcute de
iscusitul ef al str1ii noastre E
; 4u am nici o pricin s m ucur, rspunse "efres ursuz! $reurile,
n loc s se descurce, se ncurc! *ara spune cu toat tria c ea a ucis
copilul! n vreme ce fenician rspunde n aa fel! de parc ar fi
nv'at-o cineva!
; -adar, preasfinte! nu crezi cele spuse, interveni cpetenia str1ii!
; Eu niciodat n-am vzut doi oameni s semene att de mult, nct
unul s fie luat drept cellalt! /u att mai pu'in n-am auzit s se afle n
Pi-(ast un om n stare s fie aidoma cu motenitorul tronului, s ne
triasc venic H!!!
; :mul acesta se afl n Pi-(ast, pe lng templul -storet! ?-a cunoscut
prin'ul &iram din $ir! iar erpatrul,
oare ,-a vzut tu oc#ii lui, mi-a poruncit nu demult s-, prind,
fgduindu-mi c#iar o rsplat mare!
; &a, #aH rse "efres! Bd, cinstit cpetenie a str1ii, c n 1urul tu
ncep s se nnoade cele mai nalte taine ale 'rii! ngduie-mi, totui,
s nu cred n e=isten'a acestui ?Q5on, pn ce nu-, voi vedea eu
nsumi!
3i, suprat foc, plec urmat de *em! /nd n coridor nu se mai auzir
paii lor, nomar#ul, aruncnd o privire cpeteniei str1ii! spuse 6
; Ei, ce zici E
; ntr-adevr, preo'ii ncep astzi s se amestece c#iar i n treuri
care niciodat n-au stat n puterea lor!
; 3i noi treuie s ndurm loate asteaH opti nomar#ul!
; Pn la un timp, oft eful str1ii, pentru c, n msura n care cunosc
inimile omeneti, pot spune c to'i otenii i dregtorii lumin'iei-sale,
i c#iar to'i noilii crtesc mpotriva samavolniciei preo'ilor! $otul
treuie s ai un sfrit!!!
; -i rostit vore mari, zise nomar#ul, strngndu-i mna, iar un glas
tainic mi spune c va sosi clipa cnd te voi vedea a1uns mare cpetenie
a grzii lumin'iei-sale faraonul!
$recur din nou cteva zile! n timpul acesta ml-smtorii pregtir
osemintele micu'ului fiu al lui Ramses, iar *ara continua s rmn
ntemni'at, ateptnd #ot-rrea 1udec'ii i fiind sigur de osndirea
ei!
9ama era, de asemenea, nc#is n cuca ei, deoarece, olnav de
lepr cum era, to'i se temeau de ea! E drept c fusese vzut de ctre
tmduitorul fctor de minuni, care-i citise o rugciune i-i dase s
ea nite licori, dar cu toate acestea avea mereu fierin'eal, iar
petele armii de deasupra sprncenelor si de pe ora1i se vedeau tot
mai tare! 7e aceea, nomar#ul porunci s fie dus n deertul
rsritean, unde, departe de casele oamenilor, se afla o aezare de
leproi!
ntr-o sear, sosi la templul Pta# cpetenia str1ii, spu-nnd c dorete
s stea de vor cu marii preo'i! Era nso'it de doi paznici n de un om
nvelit din cap pn n
picioare ntr-un sac! 7up o clip, i se rspunse c marii preo'i l
ateapt n sanctuar, lng statuia zeului!
7regtorul ls paznicii n fa'a por'ii, l apuc de ra' pe omul nvelit n
sac i, cluzit de un preot, a1unse n sanctuar! -colo i gsi pe "efres
i *em, mrca'i n od1dii de mari preo'i, cu plci de argint pe piept!
/zu cu fa'a la pmnt i spuse 6
; Potrivit poruncii voastre, vi-, aduc pe ucigaul ?Q5on! Bre'i s-i
vede'i fa'a E
/nd acetia se nvoir, el se ridic i rupse sacul de pe fa'a omului!
-mndoi preo'ii scoaser un 'ipt de uimire! >recul semna, ntr-
adevr, att de ine cu motenitorul tronului, nct era greu s-i
deoseeti unul de altul H
; $u eti ?Q5on, cntre'ul templului pgn -storet E l ntre *em pe
grecul legat!
?Q5on rse dispre'uitor!
; $u l-ai ucis pe copilul prin'ului E ntre "efres! >recul se nvine'i de
mnie i ncerc s-i rup legturile!
; 7a H strig el, am ucis puiul, fiindc nu l-am putut gsi pe tatl su,
lupul! -rde-l-ar focul cerescH
; /u ce-i vinovat prin'ul, ucigaule E ntre *em, mnios!
; /u ce-i vinovat E "i-a rpit-o pe 9ama i a fcut s se
molnveasc de o oal fr leac! Eram lier, ogat, puteam s fug,
dar am vrut s m rzun i, iat! am czut n minile voastre! 4orocul
lui c zeii votri snt mai puternici dect ura mea H -stzi pute'i s m
ucide'i! /u ct o ve'i face mai repede cu att va fi mai ine!
; /e ticlos H zise marele preot *em!
"efres tcea i se uita n oc#ii grecului, care ardeau de furie! l uimise
cura1ul acestuia, iar acum czuse pe gn-duri! 7eodat, adresndu-i-se
cpeteniei str1ii, spuse 6
; Po'i pleca, cinstite dregtor! :mul acesta ne apar'ine!
; :mul acesta a fost prins de mine, rspunse el, indignat! Rsplata
prin'ului mie mi se cuvine!
"efres se ridic si scoase de su vemntul preo'esc o medalie de aur!

; n numele consiliului suprem al preo'ilor din care fac parte, spuse el,
'i poruncesc s mi-, predai pe omul acesta! 4u uita c asemnarea lui
cu prin'ul e o mare tain a 'rii i-'i spun drept, va fi de o sut de ori
mai ine pentru tine dac vei uita cu desvrire c l-ai lsat aici!
7emnitarul czu din nou cu fa'a la pmnt i iei, n-usindu-i mnia!
FPentru asta v va plti stpnul nostru, prin'ul motenitor, cnd va
a1unge faraon H i zise el n gnd! $ot atunci v va a1unge, cu vrf i
ndesat, i partea mea de rzunare!!!G
*tr1ile, care stteau n fa'a por'ii! l ntrear unde-, lsase pe
vinovat!
; -supra lui s-a pogorit mna zeilor!
-; 7ar rsplata noastrE opti timid cel mai vrstnic!
; 3i pe ea a pogort mna zeilor! nc#ipui'i-v, deci, c l-a'i vzut pe
omul acela n vis i v ve'i sim'i mai siguri n slu1a i n sntatea
voastr!
$cnd, i lsar cu to'ii capetele n 1os! 7ar n inimile lor, 1urar s se
rzune asupra preo'ilor care-i lipsiser de un ctig att de fiDumos!
7up plecarea efului poli'iei! "efres c#em c'iva preo'i la el i-i opti
celui mai vrstnic ceva la urec#e! Preo'ii l ncon1urar pe grec i-,
scoaser afar din capel! ?Q5on nu se mpotrivi!
; *ocot, zise *em, c omul acesta, ca un uciga ce e, treuie dat pe
mna 1udec'ii!
; 4icidecum H spuse "efres! rspicat! -supra acestui om apas o
nelegiuire mult mai mare 6 seamn la c#ip cu motenitorul tronului!!!
; 3i ce-ai s faci cu el E
; l voi pstra pentru consiliul nostru suprem, zise "efres! -colo, unde
motenitorul tronului viziteaz temple pgne i rpete femei din ele,
unde 'ara e amenin'at de un rzoi prime1dios, iar puterea preo'ilor
de o rscoal, acolo ?Q5on ar putea fi de folos!
- doua zi! la amiaz, marele preot *em! nomar#ul i cpetenia str1ii
venir la *ara n temni'! 7e cteva zile, nefericita nu mai minca nimic
i era att ele slit, nct nici nu se ridic de pe lavi' la vederea
attor demnitari!
; *ara, zise nomar#ul, pe care ea l cunotea mai de mult, 'i aducem
o veste un!
; Beste E repet ea cu o voce stins! )iul meu nu mai triete, asta-i
vestea H *nii mi snt plini de #ran, iar inima mea e i mai plin de
1ale!
; *ara, spuse nomar#ul, eti lier! 4u tu l-ai ucis pe copil!
$rsturile ei amor'ite se nsufle'ir! *e npusti de pe lavi' i strig 6
; (a da H Eu!!! eu l-am ucis i nimeni altulH
; Pe fiul tu, ascult, *ara, pe fiul tu ,-a ucis un rat, un grec cu
numele de ?Q5on, iovnicul fenicianei 9ama!!!
; /e spui E opti ea, apucndu-, de mn! :, fenician ceeaH -m tiut
eu c ne va duce la pieire! 7ar grecul E 4u cunosc nici un grec! 3i cu ce
s-ar fi putut face vinovat fiul meu n fa'a grecilor E!!!
; 4u tiu, continu nomar#ul! >recul acesta nu mai triete! 7ar
ascult, *ara6 omul acela semna att de mult cu prin'ul Ramses, nct
atunci cnd a intrat n odaia ta ai crezut c-i stpnul nostru! 3i ai vrut
s te nvinuieti pe tine ns'i dect pe stpnul tu i al nostru!
; -adar, n-a fost Ramses E strig ea, apucndu-se cu minile de cap!
Iar eu, ticloasa de mine, am ngduit unui strin s-, ia din leagn pe
fiul meu! &a, #a, #aH ncepu ea s rd tot mai nuit!
7eodat, ca i cum cineva i-ar fi retezat picioarele, se prui la
pmnt, ra'ele i se ztur de cteva ori i, #o#otind, se stinse!
Pe fa' ns i se ntipriser urmele unei triste'i nesfr-ite, pe care nici
moartea n-a fost n stare s le tearg!
Capitolul III
&otarul apusean al Egiptului, ce se ntindea de-a lungul a peste o sut
de mile geografice, avea nf'iarea unui zid Ne dealuri calcaroase i
pleuve, strtut de trectori
nalte de eiteva sute de metri! 2rma apoi valea 4ilului, la o deprtare
de la o mil pn la un 5ilometru!
7ac cineva s-ar fi c'rat pe vreunul din dealurile acestea i i-ar fi
ntors fa'a spre miaznoapte, ar fi vzut una din cele mai ciudate
priveliti! +os, la dreapta, lunca ngust i verde, strtut de 4il! iar la
sting un es nesfrit i galen, presrat cu pete ale sau crmizii!
-spectul uniform, galenul monoton al nisipului, ari'a i, mai presus
de toate, ntinsul acela fr de sfrit, iat trsturile cele mai de
seam ale deertului ?iiei, ce se ntinde la apus de Egipt!
?a o cercetare mai amnun'it, deertul acesta e ns mai pu'in
uniform! 4isipul lui nu se ntinde neted peste tot, ci formeaz iruri-
iruri de creste, semnnd cu talazurile uriae ale apelor! Pare o mare
nvolurat, dar ncremenit!
ns celui care s-ar ncumeta s umle pe aceast mare vreme de un
ceas-dou, uneori poate c#iar o zi ntreag, mereu spre apus, i s-ar
nf'ia o alt privelite! -r vedea mi1ind n zare nl'imile muntoase,
uneori stnci i povr-niuri, cu cele mai ciudate forme! *u picioare,
nisipul s-ar face tot mai neted i de su el ar ncepe s-i ridice spi-
narea stnca de calcar, ca o scoar' a pmntului!
3i este! in realitate, o fie de pmnt, a c#iar o 'ar ntreag, n
mi1locul unui ocern de nisip! -lturi de dealurile calcaroase, se ivesc
vile, strtute de aliile ru%-rilor i de toren'i6 mai departe cmpia,
iar n mi1locul ei, lacul, cu linia 'rmului sinuoas i cu fundul foarte
adnc!
Pe aceste esuri i dealuri nu crete ns nici un fir de iar, nici o
pictur de ap nu lucete n lac, iar aliile prurilor snt seci! ?ocurile,
foarte deoseite n privin'a formei, snt deopotriv de sectuite de ap!
E o privelite moart! Pe aici nu numai c a pierit orice urm de vege-
ta'ie, dar pn i stratul roditor de pmnt s-a prefcut n pulere ori n
roc!
n aceste locuri s-a petrecut cel mai ngrozitor lucru din cte i poate
nc#ipui mintea omeneasc A natura s-a stins, iar de pe urma ei n-au
rmas dect sc#eletul i pulerea, mcinate i ele de ari' i rscolite
din loc n loc de vntul fierinte!
7incolo de pmntul mort, se ntinde iari oceanul de nisip, pe care
apar ici-colo movilite ascu'ite ce ating uneori nl'imea unei cldiri!
Brful fiecrei moviii'e este ncununat cu cte un uc#et de frunze
cenuii si pifuile, despre care nu s-ar putea spune c triesc cu
adevrat, ci doar c nu se ofilesc!
"ovilitele acestea ciudate dovedesc c apa n-a secat nc n locul
acela i c, ascuns su pmint din pricina dogoarei, ea pstreaz cit
de cit umezeala solului! Pe acest loc a czut smn'a tamarinului i
planta s-a pornit s creasc, luptindu-se cu mari greut'i!
7ar $ifonul, stpnul deertului, a zrit-o i, ncet-ncet, s-a apucat s-o
acopere cu nisip! 3i cu cit micu'a plant se avnt n sus! cu att mai
nalt se ridic movi!i'a de nisip, gata s-o sufoce! $amarinul, rtcit in
pustiu, paie un naufragiat, care-i ntinde ra'ele spre cer!
3i din nou, cit vezi cu oc#ii, acelai nesfrit ocean galen se ntinde cu
talazurile lui de nisip i cu aceiai naufragia'i ai lumii vegetale n
venic agonie!
7eodat, te izeti de un zid de stnc, tiat de trectori aidoma unor
por'i! 7e necrezut H 7incolo de una din aceste por'i se ntinde o vale
larg i verde, un pilc de palmieri, un lac cu ap azurie! *e vd c#iar oi,
cai i alte vite ce pasc! iar printre ele, oameni care uml de colo-colo!
7eparte, pe treptele stncilor, st ngrmdit un ntreg orel, iar pe
vrfuri mi1esc zidurile ale ale templelor!
E o oaz, un fel de insul n mi1locul oceanului de nisip!
Pe timpul faraonilor, erau foarte multe asemenea oaze, poate cteva
zeci! Ele alctuiau, de-a lungul #otarului apusean al Egiptului, un lan'
de insule ale pustiului! Erau aezate la o deprtare de zece,
cincisprezece sau c#iar douzeci de mile fa' de 4il i cuprindeau o
suprafa' de douzeci, dac nu c#iar mai multe zeci de 5ilometri
ptra'i!
:azele acestea, cntate de poe'ii arai, n-au fost nici-cnd locuri ce
prevesteau raiul! ?acurile lor erau, de cele mai multe ori, nite
mlatini A izvoarele suterane fceau s 'neasc adesea o ap cald,
uneori ru mirositoare i mai ntotdeauna dezgusttor de srat 6 cil
despre vegeta'ie, ea nu se putea asemui cu cea egiptean! $otui,
locurile acestea retrase erau o adevrat minune pentru priegii
pustiului, care gseau aici pu'in verdea' ce le incinta oc#ii, oarecare
rcoare, umezeal i curmale!
Popula'ia acestor insule din mi1locul oceanului de nisip varia de la
cteva sute pn la douzeci de mii, dup ntinderea lor! $o'i acetia,
egipteni, liieni ori etiopieni erau oameni fugi'i, afla'i n afara legii sau
urmai de-ai lor! /ci n pustiuri se refugiau doar cei care nu mai aveau
nimic de pierdutA osndi'ii din mine, rufctorii urmri'i de str1i,
fela#ii mpovra'i de dri ori cei care preferau trudei prime1dia!
/ea mai mare parte a acestor fugari piereau n mpre1urri 1alnice! 2nii,
dup c#inuri neomeneti, izuteau s a1ung la oaz, unde duceau o
via' plin de lipsuri, dar lier, fiind totdeauna gata s se furieze n
Egipt dup ctiguri necurate!
Intre pustiu i "area "editeran se ntindea o fie de pmnt roditor,
foarte lung, dei nu prea lat, locuit de felurite triuri, pe care
egiptenii le numeau liiene! 2nele din ele se ndeletniceau cu
agricultura, altele cu pescuitul i cu naviga'ia! n fiecare dintre ele se
cuiriser ns i ande de tl#ari, care preferau furtul, rzoiul i 1aful
oricrei munci cinstite! 4umrul acestora se micora treptat, stini de
lipsuri sau n lupte, dar se i nmul'ea necontenit cu cei sosi'i din
3ardan T*ardinia\ i din 3acalus T*icilia\, oameni care, pe vremea
aceea, erau nc i mai slatici i mai tl#ari dect liienii!
3i cum ?iia se mrginea cu #otarul apusean al Egiptului de +os,
ararii 1efuiau adesea 'inuturile faraonului i, drept pedeaps, cnd
erau prini, erau supui la cazne cumplite! )araonii, sau mai degra
preo'ii, ncredin'n-du-se ns c e=pedi'iile mpotriva lor nu dau nici un
fel de roade, procedar n alt c#ip 6 ngduir familiilor de liieni s se
statorniceasc n 'inuturile mltinoase de pe 'rmul Egiptului de +os,
iar pe andi'i i primir n armat, dondind astfel ostai pricepu'i!
n c#ipul acesta, Egiptul i asigura linitea la #otarul de apus A ct
pentru 1efuitorii rzle'i, erau de a1uns str
1ile de frontiera i cteva regimente postate de-a lungul ra'ului
canopian al 4iluluiD!
*tarea aceasta de lucruri 'inea de aproape o sut optzeci de aniA
ultimul rzoi mpotriva liienilor fusese purtat c#iar de Ramses al III-
lea, care retezase mormane ntregi de ra'e de-ale dumanilor czu'i,
aducnd n Egipt treisprezece mii de sclavi! 7in clipa aceea, nimeni nu
s-a mai temut de un atac din partea ?iiei i de-aia acum, la sfritul
domniei lui Ramses al X&-lea, ciudata politic a preo'ilor semnase din
nou n pr'ile acelea smn'a rzvrtirii!
Iar aceasta a izucnit din urmtoarele pricini 6 &eri#or, sfetnicul
faraonului pentru treurile otirii i mare preot, nu putuse nc#eia cu
-siria tratatul privitor la mpr'irea -siei, din pricin c faraonul se
mpotrivise! 7orind totui, aa cum cereau prorocirile lui (eroes, s
men'in timp ct mai ndelungat pacea cu asirienii, l ncredin'ase pe
*argon c Egiptul nu le va pune piedici n rzoiul pe care -siria l va
porni mpotriva asiaticilor de la #otarul de rsrit i miaznoapte!
3i cum mputernicitul regelui -ssar nu prea era omul care s cread n
1urminte, &eri#or se #otrse s-i dea o mrturie gritoare de
unvoin', n care scop poruncise s se dea drumul la douzeci de mii
de solda'i mercenari, n cea mai mare parte liieni!
Pentru aceti ostai credincioi Egiptului, izgoni'i fr vin, #otrrea
era o nenorocire ce se putea asemui aproape pedepsei cu moartea! n
fa'a Egiptului se desc#idea prime1dia unui rzoi cu ?iia, care nu
putea n nici un c#ip s dea adpost unei att de mari mul'imi de
oameni, oinui'i doar cu instruc'ia militar i cu via'a trndav, iar nu
cu munca i lipsurile! &eri#or i preo'ii nu se uitau ns la asemenea
lucruri, cnd erau n 1oc mari interese de stat!
ntr-adevr, alungarea mercenarilor liieni aducea mari foloase!
n primul rnd, *argon i nso'itorii si isclir, su 1urmnt, n'elegerea
cu Egiptul pe timp de zece ani, vreme
1 >e la oraul Canope (n.a.).
n care, dup prevestirile magilor caldeieni, pmntul sfnt ai Egiptului
ar fi fost amenin'at de o soart rea!
In al doilea rnd, alungarea celor douzeci de mii de ostai aducea
tezaurului o economie de patru mii de talan'i! ceea ce nu era un lucru
fr nsemntate!
n al treilea rnd! rzoiul cu ?iia, la #otarul de apus, i ddea prile1
motenitorului tronului s-i dovedeasc nsuirile rzoinice si-i
ndeprta totodat aten'ia, pentru mult timp, de la treurile asiatice i
de la #otarul rsritean! &eri#or! marele comandant al otirii, i
consiliul suprem al preo'ilor presupuneau, pe un dreptate, c se vor
scurge c'iva ani pn ce liienii! slei'i de numeroase #r'uieli, vor fi
sili'i s cear nc#eierea pcii!
Planul era ine c#izuit 6 furitorii lui svriser o singur greeal 6 nu
nuiser nsuirile de mare rzoinic ce sl!uiau n prin'ul Ramses!
:stile liiene sloozite, tot 1efuind pe drum! a1unser foarte repede in
'ara lor, cu att mai repede cu ct &eri#or nu poruncise s li se pun
piedici! Iar primii dintre cei ntori povestir celorlal'i lucruri
nemaipomenite!
7up spusele lor, Egiptul era n clipa aceea tot att de sla ca acum
nou sute de ani, pe vremea nvlirii #icso-ilor! Bistieria faraonului
era att de goal, nct acesta fusese silit s-i alunge pe ei! pe liieni!
care erau cea mai un parte a armatei, dac nu c#iar singura! 7e
altminteri, armat aproape nu mai e=ista! n afar doar de o min de
oameni de la #otarul rsritean, dar i acetia erau doar o aduntur
de solda'i fr cpti!
Pe deasupra, ntre faraon i preo'i domnea nen'elegerea 6 muncitorii
nu-i primeau plata, iar 'ranii aia de mai puteau s-i ti-ag sufletul
din cauza drilor, aa c poporul, de-ar fi gsit undeva a1utor, era gata
de rscoal! 3i mai era ceva 6 nomar#ii, cndva stpni deplini n
'inuturile lor, i aminteau din cnd n cnd de vremea aceea i! vznd
astzi sliciunea stpnirii, se pregteau s-, rstoarne i pe faraon i
consiliul suprem al preo'ilor!
Betile acestea se rspndir pe 'rmul liian ca un stol de psri i
fur crezute pe loc! (andi'ii i ararii, ntotdeauna gata de atac, erau
cu att mai nerdtori acum, cnd fotii solda'i ai faraonului i
ncredin'au c a
prda Egiptul era o nimica toat! /#iar i liienii nstri'i i cu 1udecat
ddur crezare solda'ilor alunga'i, fiindc de mul'i ani nu mai era o
tain pentru ei fptui c noilimea egiptean srcete, c faraonul nu
mai are putere, c 'ranii i muncitorii se dedau la rscoale din pricina
lipsurilor!
-stfel c ?iia ntreag fierea! *olda'ii goni'i fur saluta'i drept
vestitorii unor vremuri de elug! 3i cum 'ara era srac, neavnd
#ran pentru oaspe'i, #otrr fr zav, pentru a se descotorosi cit
mai granic de priegi, s porneasc rzoi mpotriva Egiptului!
Pn i vicleanul i n'eleptul prin' liian "usavasa se ls cuprins de
nflcrarea general! Pe el nu-, convertiser ns fugarii, ci dregtorii
vrednici de ncredere care erau, dup toate semnele, iscoade ale
consiliului suprem al preo'ilor!
-cetia veneau n ?iia dinspre mare, prnd nemul'umi'i de starea de
lucruri din Egipt, i c#iar se prefceau c snt supra'i pe faraon si pe
marii preo'i! *e fereau de oc#ii mul'imii, ocoleau orice legturi cu
solda'ii goni'i, n timp ce pe "usavasa l sftuiau, n cea mai mare
tain i cu dovezi, c acum e momentul s atace Egiptul!
; Bei gsi acolo, spuneau ei, comori i #amare fr sfrit pentru tine,
pentru oamenii ti i pentru nepo'ii nepo'ilor ti!
"usavasa, dei era un comandant iscusit i viclean, czu n curs! :m
de ac'iune, declar de ndat rzoi sfnt Egiptului i, avnd la indemn
mii de lupttori pricepu'i, mpinse primul corp de armat spre rsrit,
su comanda fiului su $e#enna, n vrst de douzeci de ani!
(trnul arar era meter n rzoaie 6 el tia ine c pentru a nvinge
treuie s lucreze repede, s dea el primele lovituri!
Pregtirile liiene 'inur foarte pu'in timp! )otii solda'i ai faraonului
sosiser, ce-i drept, fr arme, in sc#im i cunoteau meteugul i n
acele vremuri nu era prea greu de gsit arme! /teva curele sau cteva
sfori pentru pratii, o suli' sau o t ascu'it, un topor sau o g#ioag,
o tor de pietricele i alta de curmale, i totul era gata!
"usavasa ddu fiului su $e#enna comanda unui corp de armat
alctuit din dou mii de foti solda'i i din patru mii de andi'i liieni,
poruncindu-i s atace ct mai granic Egiptul, s prade tot ce-i iese n
cale i s strng provizii pentru otirea propriu-zis! Iar el, pentru a
aduna for'e i mai mari, trimise oameni prin oaze, c#emndu-i n ar-
mat pe to'i cei care n-aveau nimic de pierdut!
7e mult nu domnise n pustiu o micare att de vie! 7in fiecare oaz
porneau grupuri-grupuri de oameni att de calici, nct, dei aproape
goi, meritau totui numele de zdren'roi!
*pri1inindu-se pe prerile sfetnicilor si, cu o lun n urm ofi'eri ai
faraonului, "usavasa presupunea, pe un dreptate, c fiul su va
1efui cteva sute de sate i orele, pn s dea piept cu trupele
egiptene mai nsemnate! In sfrit, fu ncunotin'at c, de cum s-a aflat
despre micrile liienilor, au fugit nu numai to'i lucrtorii marelui
atelier de sticlrie din Egipt, dar pn i trupele forturilor *oc#et-
&erman de pe malul ?acurilor *odice au dat ir cu fugi'ii!
)aptele acestea i ucurau pe liieni, fiindc atelierul de sticlrie era un
nsemnat izvor de venituri pentru tezaurul faraonului!
"usavasa svrise o greeal asemntoare aceleia a consiliului
suprem al preo'ilor 6 nu nuise geniul rzoinic al lui Ramses! 3i se
petrecu un lucru nemaipomenit 6 nainte ca primul corp liian s se
apropie de ?acurile *odice, armata motenitorului tronului, de dou ori
mai numeroas, se i afla acolo!
?iienilor ns nu li se putea reproa nici mcar lipsa de prevedere!
$e#enna i cpeteniile sale organizaser un un serviciu de iscoade!
:amenii lor fuseser n nenumrate rnduri la "elcatis, 4aucratis, *ai,
"enuf, $erenut#is, trecnd not deopotriv ra'ul /anope i ra'ul (uto
ale 4ilului! 4icieri ns nu ntlniser oti ale cror micri s fi fost
stn1enite de revrsarea apelor, ci, aproape pretutindeni, vzuser cum
popula'ia din satele mrginae, cuprins de panic, fugea de rupea
pmntul! Betile aduse comandantului erau deci ct se poate de une!
ntre timp, armata prin'ului Ramses, n ciuda revrsrii 4ilului,
atinsese, dup opt zile de la plecare, marginea deertului i,
aprovizionat cu ap i #ran, se pitulase n mun'ii din 1urul ?acurilor
*odice!
7ac $e#enna, asemenea unui vultur, s-ar fi putut ridica deasupra
#oardelor sale, s-ar fi cutremurat, vznd cum n toate trectorile
'inutului erau ascunse oti egiptene i c, dintr-o clip ntr-alta, corpul
su de armat urma s fie mpresurat!
Capitolul IV
7in clipa n care otirea Egiptului de +os pornise din Pi-(ast, marele
preot "entezufis, care-, nso'ea pe prin', primea i trimitea zilnic
numeroase misive!
2n prim sc#im de scrisori l purta cu &eri#or! "entezufis i trimitea la
"emfis tiri privitoare la naintarea trupelor i la activitatea prin'ului,
pentru care nu-i ascundea admira'iaA preacinstitul &eri#or era de
prere s i se lase motenitorului ntreaga liertate de ac'iune, fiindc,
dac va pierde prima tlie, consiliul suprem n-o s vad lucrul
acesta cu oc#i prea ri!
F: nfrngere, dar nu prea mare, scria &eri#or, va fi o lec'ie de
prevedere i modestie pentru prin'ul Ramses, care, dei n-a fcut nc
nimic, se socotete nc de pe acum egalul celor mai ncerca'i
lupttori!G
Iar cnd "entezufis rspundea c nfrngerea motenitorului e greu de
presupus, &eri#or i ddea s n'eleag c triumful, n cazul acesta, n-
ar treui s fie prea mare!
FEgiptul, spunea el, nu va pierde nimic dac motenitorul tronului,
rzoinic i nedomolit cum e, va avea de lucru c'iva ani la #otarul
apusean! El nsui va a1unge i mai priceput n arta militar, iar solda'ii
notri cura1oi, dar cotropi'i de lene, vor gsi o ndeletnicire tocmai po-
trivit lor!G
-l doilea sc#im de scrisori, "entezufis l purta cu "efres i acesta i se
prea lui cel mai nsemnat! "efres,
pe care prin'ul il 1ignise nu demult! l nvinuia acum f'i cu prile1ul
uciderii copilului *arei! de pruncucidere svrit din ndemnul 9amCi!
Iar cnd! n rstimpul unei singure sptmni! iei la iveal nevinov'ia
lui Ramses, marele preot "efres, parc i mai pornit mpotriva lui, nu
mai contenea spunnd c prin'ul, duman al zeilor egipteni i prieten al
ticloilor de fenicieni, era in stare de orice!
2ciderea copilului *arei pruse n primele zile att de ciudat! nct
nsui consiliul suprem din "emfis l ntrease pe "entezufis ce
gndete despre aceast ntm-plare! "entezufis rspunse ns c, dei
zile de-a rndul n-a ncetat s-, supraveg#eze pe Ramses! nici pentru o
clip nu-, poate nui de pruncucidere!
Epistolele acestea se roteau n 1urul lui Ramses asemenea unui stol de
psri #rpre'e, n vreme ce el iscodea prin pr'ile dumanului, se
sftuia cu ofi'erii sau i ndemna ostaii s greasc marul!
In ziua a paisprezecea! ntreaga oaste a motenitorului era strns la
sud de oraul $erenut#is! -tunci, spre marea ucurie a prin'ului, sosi i
Patrocle cu ostile greceti, iar mpreun cu el i preotul Pentuer, trimis
de &eri#or s supraveg#eze i el pe eomandantul-ef!
"ul'imea de preo'i aflat n tar Tfiindc mai erau i al'ii\ nu-,
incinta pe Ramses de loc! *e #otrse c#iar nici s nu-i age n seam,
iar n cursul consftuirilor militare s nu le cear de loc prerea!
3i astfel lucrurile se potolir 6 "entezufis! potrivit poruncilor primite de
la &eri#or! nu cuta s-, stn1eneasc pe prin', iar Pentuer se ocupa cu
ngri1irile medicale ce treuiau date rni'ilor!
Rzoiul ncepuse!
"ai nti! prin mi1locirea iscoadelor sale! Ramses rs-pndise zvonul, n
multe din satele de la grani', c liienii nainteaz in pilcuri uriae, c
vor ucide i nimici totul! Popula'ia! nspimntat, ncepu s fug spre
rsrit, unde ddu peste ostile egiptene! Prin'ul puse pe ra'i s
care poverile n urma otirii, iar pe femei i copii i trimise nluntrul
'rii!
i porni apoi iscoadele spre andele liienilor! care se apropiau, pentru
a le cerceta numrul i rnduiala! 4u peste mult timp, iscoadele se
ntoarser cu tiri precise asupra locului unde se afla dumanul, dar
foarte umflate asupra numrului acestuia! *us'ineau, de asemenea,
fr femei, dei cu un aer foarte convins, c n fruntea andelor liiene
pete nsui "usavasa, nso'it de fiul su $e#enna!
Prin'ul sim'i cum i se mu1oreaz ora1ii de ucurie, la gndul c n
c#iar prima sa tlie va nfrunta un duman att de ncercat cum era
"usavasa!
E=agernd prime1dia ciocnirii, i spori msurile de prevedere! 3i, spre a
avea de partea sa to'i sor'ii de iznd, recurse i la viclenie! $rimise
oameni de ncredere spre liieni! cu porunca de a ptrunde n tara
duman, n 9ip de fugari, i a-i momi pe solda'ii liieni alunga'i, fodic
partea cea mai nsemnat din ostile lui "usavasa!
; * le spune'i, i sftuise prin'ul, c pentru cuteztori am arme
ascu'ite, iar pentru cei cu capul plecat ndurare! 7ac n cursul tliei
vor azvrli armele i-, vor prsi pe "usavasa! i voi primi napoi! n
oastea preamritului faraon, i voi porunci s li se dea plata ca i cnd
n-ar fi prsit nicicnd slu1a!
Patrocle i ceilal'i ofi'eri socotir foarte n'elept mi1locul acesta6 preo'ii
tceau, iar "entezufis trimise de ndat un curier la &eri#or, de la care
primi rspuns c#iar in cursul zilei!
Regiunea ?acurilor *odice era o vale lung de cteva zeci de 5ilometri,
nc#is ntre dou iruri de mun'i ce se ndreptau de la sud-est spre
nord-vest! ?'imea ei cea mai mare nu depea zece 5ilometri, avnd
ns i locuri mult mai nguste, adevrate strmtori!
Pe ntreaga lungime a vii se ntindeau, unul dup altul, vreo zece
lacuri miloase, cu ap amar i srat! -ici creteau tufe i ieruri
sfri1ite ofilite, acoperite necontenit de nisipuri, nct nici un animal nu
voia s le ating cu otul! 7e amndou laturile, se ridicau stnci de
calcar sau mormane uriae de nisip, n care te mpotmoleai, ntregul
peisa1, colorat n galen i al, prea o cum-, plit pustietate,
suliniat parc i mai mult de ari' i
tcere! 4ici o pasre nu-i nl'a aici glasulA iar de s-auzea cndva
vreun zgomot, nu putea fi dect #ritul unui olovan rostogolit!
/am pe la 1umtatea vii, se ridicau dou grupe de cldiri, la o
deprtare de c'iva 5ilometri una de alta 6 cea dinspre rsrit era o
mic fortrea', iar cea dinspre apus atelierul de sticlrie, pentru care
lemn de ars era procurdt de ctre negustori liieni! In urma tulurrilor
rzoiului amndou cldirile fuseser prsite! -rmata lui $e#enn
avea drept 'int ocuparea i ntrirea acestor puncte, menite s-i
asigure lui "usavasa drumul spre Egipt!
?iienii naintau ncet, dinspre oraul >laucus spre sud, i n seara zilei
de paisprezece a lunii &ator a1unsei1 la intrarea vii ?acurilor *odice, pe
care erau siguri c vor putea strate fr piedici, n dou etape! n
amurgvY aceleiai zile, armata egiptean porni spre deert i, nain-tnd
prin nisipuri peste patruzeci de 5ilometri, timp de dousprezece ore,
a1unse n zorii zilei urmtoare pe nl'imile dintre fortrea' i atelier,
unde se ascunse n nume-+ roasele lor trectori!
7ac n noaptea aceea cineva le-ar fi spus liienilor cs n valea
?acurilor *odice cresc palmieri i lanuri de gru, s-ar fi mirat mai pu'in
dect dac ar fi aflat c armata egiptean era acolo spre a le a'ine
calea!
7up un scurt popas, n cursul cruia preo'ii poruncir s se sape
cteva pu'uri, din care se strnse o ap destul de un, otirea
egiptean porni s ocupe nl'imile ce se ntindeau de-a lungul vii,
nspre miaznoapte!
Planul lui Ramses era simplu! El voia s taie liienilor legtura cu 'ara
lor i s-i mping spre miazzi, n deert, T unde ari'a i foamea i-ar fi
nimicit!
n scopul acesta, ocup partea de miaznoapte a vii, mpr'indu-i
trupele n trei! -ripa dreapt, cea mai aproape de ?iia, era comandat
de Patrocle i avea nsrcinarea s taie nvlitorilor ntoarcerea spre
oraul >laucus! -ripa sting, cea dinspre Egipt, comandat de "ente-
zufis, avea misiunea de a ngrdi liienilor naintarea! In sfrit,
comanda corpului din mi1loc, cel de lng atelierul de sticlrie, fu luat
de Ramses, alturi de care se afla Pentuer!
n cea de-a cincisprezecea zi a lunii &ator, pe la ceasul apte
diminea'a, cteva zeci de clre'i liieni strtur valea n galop! *e
odi#nir o clip lng atelierul de sticlrie, se uitar n 1urul lor i,
nevznd nimic deoseit, se ntoarser la ai lor!
Pe la ceasul zece nainte de amiaz, cnd ari'a cumplit ncepea parc
s soar i sngele i sudoarea din oameni, Pentuer i spuse
motenitorului6
; ?iienii au i ptruns n vale i trec acum pe lng oamenii lui
Patrocle! Peste un ceas vor fi aici!
; 7e unde tii E ntre prin'ul, mirat!
; Preo'ii tiu totulH rspunse Pentuer, zmind!
-poi, cu gare de seam, se urc pe o stnc, scoase dintr-un scule'
un oiect foarte lucios i, ndreptndu-i fa'a spre locul unde se afla
"entezufis, ncepu s fac nite semne cu mna!
; -cum l-am ntiin'at i pe "entezufis, adug el! Prin'ul, nespus de
uimit, ntre 6
; -m oc#i mai uni dect ai ti, auzul tot att de un i totui nu vd i
nu aud nimic! n ce c#ip, dar, i zreti tu pe dumani i cum l po'i
ntiin'a pe "entezufis E
Pentuer i spuse prin'ului s priveasc spre o nl'ime ndeprtat, pe
al crui vrf se vedea un plc de pruni slatici! Ramses i a'inti
privirea n punctul acela i, deodat, i duse mna la oc#i, ferindu-i de
lucirea puternic aprut dintre pruni!
; /e-i lucirea asta nesuferit E strig el! $e poate ori H
; E "entezufis, care ne face semne, rspunse Pentuer! Bezi, mria-ta,
i noi preo'ii sntem uni la ceva n rzoi!
7ar amu'i pe loc! 7in adncul vii urca un freamt, la nceput sla, apoi
tot mai desluit! ?a auzul lui, ostaii egipteni, lipi'i de povrniul
dealului, ncepur s se agite, s-i cerceteze armele, s voreasc n
oapt! Poruncile scurte ale ofi'erilor i linitir i din nou se ls peste
stncile din miaznoapte o tcere de moarte!
ntre timp, freamtul din fundul vii se ntri i se prefcu n zarv, din
mi1locul creia, printre glasurile miilor de oameni, se puteau deosei
cntece, sunete de flaut, scr'it de care, nec#ezatul cailor i poruncile
comandan'ilor! Ramses sim'i inima cum i ate nvalnic n piept A
ii
nu-i putu infima curiozitatea i se ca'r pe un vrf de stnc, de unde
putea avea o privelite mai larg!
ncon1urat de nori galeni de pulere, corpul de armat liian nainta
ncet, ca un arpe lung de c'iva 5ilometri, mpestri'at cu pete alastre,
ale i roii!
n frunte se aflau vreo douzeci de clre'i, dintre care unul!
nve!mntat ntr-o mantie al! edea clare ca pe o lavi', cu
amndou picioarele atrnnd n partea sting! 7up acetia venea
grupul prstiailor! purtnd cmi cenuii, apoi un dregtor n lectic,
deasupra creia era purtat o umrel mare! "ai ncolo venea
detaamentul suli'ailor! n tunici alastre si roii, apoi o grmad de
oameni aproape goi narma'i cu mciuci, i iar o ceat de prtiai i
una de suli'ai urmate de un grup mrcat n rou i narmat cu coase
i topoare! Erau cam cte patru oameni n fiecare rnd, cle!i! n ciuda
strigtelor ofi'erilor, ordinea aceasta era mereu tulurat, astfel c
irurile din spate veneau toate de-a valma!
/ntnd i vorind tare! liienii se 2rau domol pe partea cea mai lat a
vii! din fa'a atelierului de sticlrie i a lacurilor! -1uni aici! ordinea se
tu,ur i mai mult! /ei care mergeau n fa' se oprit 6 li se spusese
c n locul acesta se vor odi#ni! ntre timp ns, alte coloane grir
pasul, dornice s a1ung mai repede la 'int i s se odi#neasc i ele!
2nii ieeau repede din rnduri i, zvirlind 1os armele, se aruncau n lac
sau soreau din mna fcut cu apa urit mirositoare 6 al'ii, trintindu-
se la pmnt, scoteau curmale din traiste sau goleau ulcioare!e de lut!
pline cu ap amestecat cu o'et!
*us! deasupra taerei, ddeau tircoale c'iva ulii!
In fa'a acestei priveliti! Ramses fu cuprins de o nespus 1ale, a c#iar
de spaim! Puncte negre, ca nite musculi'e n zor, i aprur n fa'a
oc#ilor 6 sim'ea c-i pierde cunotin'a, i se pru c#iar pentru o clip
c-i gata s renun'e la tron i ia tot, numai s nu se mai afie in locul
acesta, s nu mai vad ceea ce va urma! -lunecind n 1os, de pe pisc!
privea cu oc#ii 'int n fa'a lui! cuprins parc de neunie!
-tunci, Pentuer se apropie de el i-i zgudui puternic ra'ul 6
; Bino-'i n fire, mria-ta, zise el! Patrocle 'i-ateapt poruncile!!!
; PatrocleE repet prin'ul, rotindu-i privirea n 1ur!
n fata lui! sta Pentuer palid, dar linitit! ?a c'iva pai mai departe!
$utmczis! tot att de palid, 'inea n minile tremurnde fluierul ofi'eresc
cu care ddea semnalele! :staii, apleca'i pe su nl'imile stncoase,
aveau c#ipurile adnc micate!
; Ramses, repet Pentuer! oastea ateapt!!!
Prin'ul se uit din nou la preot i, plin de #otrre disperat, opti, cu
glas nuit 6
; ncepem!!!
Pentuer nl' talismanul strlucitor, fcnd cu el n aer cteva semne!
$utmozis uier ncet, uierat ce fu repetat in toate celelalte trectori,
din dreapta i din stnga, iar prstiaii ncepur s se ca'ere pe deal!
Era pe la ceasul dousprezece, la amiaz!
ncetul cu ncetul! Ramses se liniti i ncepu s priveasc atent n 1ur!
i vzu statul-ma1or, suli'aii i unit'ile cu securi de su comanda
unor ofi'eri mai vrstnici si! n sfrit! prstiaii care suiau domol pe
stnci! 3i fu ncredin'at c nici unul dintre oamenii acetia nu dorete s
piar i nici mcar s lupte sau s se mite su ari'a ngrozitoare!
7eodat, de pe cretetul unei stnci! rsun o voce puternic, mai
puternic dect rgetul leului 6
; *olda'i ai sacrului faraon, nimici'i-i pe dinii de liieni H Ieii snt cu
voiH
>lasului acestuia supraomenesc i rspunser alte dou glasuri, tot att
de puternice 6 strigtul prelung al armatei egiptene i zarva nesfrit a
liienilor!
4emaifiind nevoie s stea ascuns, prin'ul se urc pe un dm de unde
se vedea ine oastea dumanului! n fa'a lui se ntindea, ca rsrit din
pmnt, lan'ul lung al prstiailor egipteni, iar la cteva sute de pai,
roind n mi1locul nordor de pulere, tara liiana! *e auzeau trm-
i'ele, fluierele i lestemele cpeteniilor liiene, ndein-nndu-i
oamenii s pstreze ordinea! /ei tolni'i pe 1os se ridicar granic, cei
ce eau ap puser mna pe arme! alergnd spre unit'ile lor! $otul se
petrecea n 'ipete i larm!
n acest timp, prstiaii egipteni zvirleau, fiecare, cteva pietre pe
minut, linitit, sistematic, ca la instruc'ie! :fi'erii artau pilcurilor lor
grupurile vr1mae ce urmau s fie atacate, iar solda'ii, n mai pu'1n de
cteva minute, le acopereau cu o grindin de ile cle plum i de
pietre! 7up fiecare salv de felul acesta, prin'ul vedea ine cum
cetele liienilor se mprtie! 2nii dintre ei ns rmneau adesea pe
loc!
/u toate acestea, otirea liiana i refcu rndurile i se retrase dincolo
de linia proiectilelor, n frunte cu prstiaii lor care, cu aceeai iu'eal
i linite, pornir s rspund egiptenilor! /nd cdea vreun prtia
egiptean, n rndurile liienilor izucneau rsete i strigte de ucurie!
n scurt vreme, deasupra capului prin'ului si a suitei sale ncepur s
zrnie i g uiere pietrele! : piatr aruncat cu dicie l lovi pe
uDnul dintre ag#iotan'i la umr, rupndu-i osulA o alta nimeri n c#ivr
unui ofi'er, iar o a treia czu la picioarele prin'ului, se frmi', lo-
vindu-se de stnc, i-i mproc fa'a cu ac#ii fierin'i ca apa clocotit!
?iienii izucnir n strigte i n #o#ote puternice de rs! 7esigur,
lestemau pe prin'!
*paima, dar mai ales 1alea 1 mila, se spulerar ntr-o clip din inima
lui Ramses! 4u mai vedea n fa'a lui oameni amenin'a'i de suferin' i
moarte, ci iruri de fiare slatice, pe care treuia s le nimiceasc sau
s le fac inofensive! )r s vrea, duse mna la spad, gata s
porneasc n fruntea suli'ailor care-i ateptau porunca, dar l opri un
sim'mnt de dispre'! *-i pteze el minile cu sngele acestor ticloiH
3i-apoi, solda'ii ce trea au E
ntre timp, lupta continua, iar cura1oii prtiai liieni, strignd i c#iar
cntnd, ncepur s nainteze! 7in amn-dou pr'ile pietrele zrniaQ
ca nite crui i ziau ca alinele, se izeau uneori uneleD de altele
n aer, cu zgomot mare! ?a fiecare cteva ciipe de o parte i de alta un
lupttor se ddea napoi, gemnd, sau se pruea mort! /eilal'i ns
nu-i pierdeau cura1ulA luptau cu o voioie plin de rutate ce se
prefeea treptat ntr-o mnie turat, ntr-o total uitare de sine!
7eodat, departe spre aripa dreapt, rsunar trmi'e i strigte
repetate de mai multe ori! 4enfricatul Patrocle,
ntrit cu utur nc din zori, ataca ariergarda dumanului!
; -taca'i H strig prin'ul!
Porunca aceasta fu ndat repetat de o trmi', de a doua, de a
zecea i, dup o clip, din toate trectorile ncepur s nainteze
unit'ile egiptene! Prstiaii rzle'i'i pe coline i ncordau puterile, n
timp ce n vale, fr gra i n mare rnduial, coloanele de cte patru
iruri ale unit'ilor egiptene de suli'ai, micndu-se domol nainte,
luar pozi'ie n fa'a liienilor!
; ntri'i centrul H porunci motenitorul!
$rmi' repet porunca! ndrtul celor dou coloane din prima linie,
se aliniar alte dou coloane! nainte ca egiptenii s termine manevra,
liienii, urmndu-le pilda, se grupar i ei n fa'a corpului principal, pe
opt iruri!
; -propia'i rezerva H strig prin'ul! Bezi, se adres el unuia dintre
ag#iotan'ii si, dac aripa sting e gata!
/a s poat cuprinde mai ine valea cu privirea, acesta alerg spre
prtiai i deodat se prui, dar continua s fac semne cu mna! n
locul lui nainta alt ofi'er, care se rentoarse curnd, raportnd c
amndou aripile otilor comandate de prin' snt gata de atac!
Iarva se nte'ea dinspre regimentele lui Patrocle i deodat, deasupra
colinei, se ridicar rotocoale negre i dese de fum! 2n ofi'er trimis de
Pentuer se apropie n gra de prin' cu tirea c grecii dduser foc
taerei liienilor!
; *frma'i centrul H ordon prin'ul!
2na dup alta, cam o duzin de trmi'e ddur semnalul atacului, iar
cnd amu'ir, n coloana de la mi1loc rsunar comenzile, zgomotul
ritmic al toelor i freamtul picioarelor pedestrimii care mrluia
domol, n caden'!
; 2n-doiH 2n-doiH 2n-doi H
-poi comenzile fur repetate n direc'ia aripii din dreapta i a celei din
stngaA din nou #uruir toele i coloanele celor dou aripi o pornir
nainte 6
; 2n-doiH 2n-doiH
Prstiaii liieni ncepur s dea ndrt, acoperindu-i cu pietre pe
egiptenii n mar! 7ar, cu toate c din cnd
n cnd se mai pruea cte un soldat, coloanele naintau, naintau
mereu, domol, n caden'!
4ori galeni de pulere tot mai deas marcau naintarea unit'ilor
egiptene! Prstiaii, nemaiputnd zvrli pietre, pentru un timp se ls
tcerea 6 nu se auzeau dect gemetele i vaietele lupttorilor rni'i!
; 4u mi-aduc aminte s se fi mrluit vreodat att de ine, la
instruc'ieH e=clam prin'ul, adresnriu-li-se ofi'erilor din 1urul su!
; -stzi nu se mai tem de nuia, mormi un ofi'er -trn!
7eprtarea dintre norii de pulere ridica'i de egipteni i de liieni se
micora vznd cu oc#ii 6 ararii stteau ns neclinti'i, iar dincolo de
linia lor se ivii al'i nori de pulere! )irete, veneau ntrituri pentru
coloana din mi1loc, cea mai amenin'at!
"otenitorul coor n fug de pe colin i ncalec 6 din trectori se
revrsau ultimele rezerve egiptene, care, regrupndu-se, ateptau
ordine! 7up pedestrime, naintau cteva sute de clre'i asiatici, pe
cai mrun'i, dar rezisten'i!
Prin'ul galop n urma pedestrimii pornite la atac i, dup vreo sut de
pai, descoperi alt colin, nu prea mare! dar pe care se putea
cuprinde ntregul eimp de tlie! *uita, cavaleria asiatic i coloana
de rezerv l urmau!
Ramses privea nerdtor spre sting, unde urma s apar
"entezufis, care zovea! ?iienii nu se micau din loc A situa'ia
devenea tot mai grav!
/orpul de armat comandat de Ramses era cel mai puternic, dar! n
sc#im, avea mpotriva sa aproape ntreaga for' liiana! /a numr,
cele dou armate erau cam deopotriv i prin'ul nu se ndoia de
victorie! l neliniteau ns uriaele pierderi pe care i le-ar fi putut
pricinui un duman att de ndrzne'!
7e altfel, rzoiul i are toanele lui! /omandantul nu are nici o nrurire
asupra celor porni'i la atac! i rmne doar regimentul de rezerv i un
pumn de clre'i! 7ac una din coloanele egiptene ar fi fost nfrnt
sau dac dumanul ar fi primit pe neateptate noi ntriri!!!
Prin'ul i terse fruntea 6 n clipa aceea sim'i copleitoarea rspundere
a unui comandant suprem! Era ca 1u
ctorul care, miznd lotul, arunc zarurile, ntrendu-se U F:are cum
vor cdea EG
Egiptenii erau la cteva zeci de pai de coloanele liiene! /omenzile,
trmi'ele! toele rsunau tot mai repede i trupele i iu'ir i ele
pasul 6
; 2n-doi-trei H 2n-doi-trei H 7ar i de partea vr1maului se auzir
trimi'e A dou rnduri de suli'e se lsar n 1os si toele rsunar 6 F?a
goan HG *e nl'ar alte rotocoale de pulere, contopite granic ntr-
un uria nor! apoi totul nu fu dect urlet de glasuri omeneti! ncruciri
zgomotoase de suli'e, trosnet de coase i, uneori, cte un geamt
cumplit, necat ct ai clipi de larm!
Pe ntreaga linie de taie nu se mai vedeau nici oameni, nici arme,
nici c#iar coloane, ci doar o pulere galen ce se mica aidoma unui
arpe uria! 4orii de pulere mai dei! mai ng#esui'i artau locul unde
se ciocneau coloanele vr1mae, iar cei mai rari, mai mprtia'i, locul
unde ciocnirea se sfrise!
7up cteva minute de zarv neomeneasc, motenitorul g de
seam c vrte1ul de pulere clin aripa sting se retrgea, foarte ncet,
ndrt!
; ntri'i aripa sting H porunci el!
+umtate din detaamentele de rezerv alergar in direc'ia aitat i
se topit n norii de praf 6 aripa sting se ntri, aripa dreapt nainta
ncet, iar centrul, cel mai puternic i mai nsemnat, rmnea mai
departe pN loc!
; ntri'i centrul H porunci prin'ul!
/ealalt 1umtate a otilor de rezerv porni nainte i dispru i ea n
vrte1ul de pulere! : clip, 'ipeteHG se nte'ir, dar nu se vedea nici o
micare de naintare!
; /umplit se mai at! nenoroci'iiH rosti un trn ofi'er din suit,
adresndu-i-se prin'ului! E timpul s se iveasc "entezufis!!!
Prin'ul l c#em pe comandantul cavaleriei asiatice,
; Privete acolo, spre dreapta, spuse el! $reuie s fie un gol!
*trecoar-te acolo eu gare de seam, ca s nu-i zdroi'i pe ostaii
notri i izi'i clin coast coloana din mi1loc a clinilor stora!
; Pesemne c-s 'inu'i n lan'uri, de stau att de ndelung pe loc,
rspunse asiaticul, rznd! ?s apoi prin
'ului vreo douzeci dintre clre'ii lui i porni cu restul, la trap,
strignd 6
; * trieti venic, mria-ta H
-ri'a era de nedescris! Prin'ul !i ncorda vzul i auzul, ncercnd s
ptrund prin zidul de pulere! -tept, atept! 7eodat, scoase un
strigt de ucurie 6 norul din mi1loc se cltinase, se micase pu'in
nainte! *e opri din nou, apoi din nou se urni i ncepu s mearg ncet,
nespus de ncet, dar tot nainte!!!
Iarva rufnea att de ngrozitor, nct nu se putea n'elege dac era
semn de mnie, triumf sau nenorocire!
In clipa aceea, aripa dreapt ncepu s se ndoaie ntr-un c#ip ciudat i
s dea ndrt! 7incolo de ea apru un nou vrte1 de pulere! n acelai
timp, se apropie Pentuer clare i strig 6
; Patrocle ocup spatele liienilor H!!! nvlmeala din aripa dreapt
se nte'ea, apropiin-
du-se de mi1locul cmpului de taie! *e vedea limpede c liienii ncep
s dea napoi i c panica cuprinde i coloana principal!
ntregul stat-ma1or al prin'ului urmrea cu nsufle'ire micrile
vrte1ului de pulere! Peste cteva minute panica se nstpni i n aripa
sting! -colo, liienii o luaser la fug de-a inelea!
; * nu vd mine soarele, dac asta nu nsemneaz victorie H c#iui
trnul ofi'er!
2n curier din partea preo'ilor, care urmreau desfurarea tliei de
pe cea mai nalt creast, veni n goan i raport c la aripa sting au
aprut trupele lui "entezufis i c liienii snt ncon1ura'i din trei pr'i!
; -r fugi ca nite cprioare, spuse curierul gfind, dac nu i-ar
mpiedica nisipurile!
; Bictorie H * trieti venic, mria-ta H strig Pentuer!
Era de-aia ceasul dou!
/lre'ii asiatici ncepur s cnte zgomotos i s trag sge'i n aer, n
cinstea prin'ului! /peteniile desclecar, se repezir spre motenitor,
l luar de pe a i-, ridicar n sus, strignd6
; Iat un comandant viteaz H I-a nimicit pe dumanii
EgiptuluiH -mon este de partea otilor saleA cine s-i poat 'ine piept E
ntre timp, liienii, dnd mereu napoi, a1unser pe nl'imile nisipoase
dinspre miazzi, fugri'i de egipteni! -proape n fiecare clip, din norii
de pulere se desprindeau clre'i care veneau n goan spre Ramses!
; "entezufis le-a tiat retragerea H strig unul!
; 7ou unit'i s-au predatH strig altul!
; Patrocle a ocupat spatele!
; -m luat de la liieni trei steaguri 6 al (erecului, al ?eului i al
2liuluiH
n 1urul prin'ului, ncon1urat de oameni nsngera'i i plini de praf,
mul'imea cretea!
; * trieti venic H * trieti venic, mria-ta H Ramses era att de
micat, nct a rdea, a plngea i,
deodat, adresndu-li-se celor din 1ur, spuse 6
; Ieii s-au milostivit! -m crezut c vom pierde tlia! /e ciudat e
soarta unui comandant6 fr s trag spada din teac, fr c#iar s
vad ceva, treuie s rspund de tot!!!
; * trieti venic, comandant victorios H se auzir alte strigte!
; "are iruin' H rse prin'ul! 4ici mcar nu tiu cum a fost ctigatH
; /tig tliile i apoi se mai i mir H rosti cineva din suit!
; B ncredin'ez c nici nu tiu cum arat o tlie, mrturisi prin'ul!
; ?initete-te, mria-ta, rspunse Pentuer! /u atta pricepere ai tiut
s-'i rnduieti oastea, nct dumanul treuia s fie nfrnt! n ce c#ip E
4u-i treaa ta, ci a otilor tale!
; 4ici spada n-am scos-o din teac H 4-am vzut mcar un liian H se
plnse prin'ul!
Pe colinele de la miazzi, vrte1ul de pulere i zarva luptei struiau
ncA n vale, praful ncepea s se aeze, iar pe alocurea se puteau
vedea, ca prin cea', grupe de solda'i egipteni cu suli'ele n pozi'ie
normal!
"otenitorul i ntoarse calul n direc'ia aceea i porni spre cmp1il de
taie prsit, unde de-aia se sfrise
lupta coloanelor din centru! Era un loc lat de K teva sute de pai,
rscolit de gropi adinei, presrat cu impuri de rni'i i de mor'i! n
partea dinspre care venea prin'ul zceau egiptenii, ntr-un ir lung, la
c'iva pai numai unul de altul! -poi, ceva mai dei! urmau liienii, mai
departe zceau amesteca'i unii cu al'ii, egipteni si iiieni, iar si mai
departe aproape numai liieni!
n unele locuri, leurile zceau unele ling altele 6 pe alocurea, se
ngrmdeau la un loc cte trei-patru deodat! 4isipul era mpestri'at
cu pete ntunecate de sn`e! Rnile erau ngrozitoare! 2n lupttor avea
amndou minile tiate A altul avea capul despicat de trunc#i, iar dintr-
un al treilea curgeau mruntaiele! 2nii se zvrcoleau n spasmuri, iar
gurile lor! pline de nisip, rosteau lesteme sau rugi fierin'i, cernd s li
se dea lovitura de gra'ie!
Ramses trecu n fug pe ling ei! fr s priveasc n 1ur, dei unii din
rni'i scoteau n cinstea lui strigte slae!
4u departe de acest loc, ntlni primul grup de prizonieri! /u fa'a la
pmnt! oamenii acetia cereau mil!
; Besti'i iertarea celor nvini, spuse prin'ul suitei sale!
/'iva clre'i se repezir n mai multe direc'ii! n scurt vreme se auzi
trmi', iar dup ea o voce puternic6
; 7in porunca mriei-sale prin'ul, comandantul suprem, rni'ii i cei
prini nu vor fi ucii H
7rept rspuns, se auzir strigtele nvD!mite ale prizonierilor!
; 7in porunca comandantului suprem, strig pe un ton melodios un alt
glas, n alt parte, rni'ii si cei prini nu vor fi ucii H
ntre timp lupta ncetase i pe nl'imile din miazzi, iar dou din cele
mai mari unit'i liiene depuseser armele n minile trupelor greceti!
Biteazul Patrocle, din pricina ari'ei, cum spunea el nsui, ori a
uturii, cum nuiau al'ii, aia se mai 'inea n a! 3tergndu-i oc#ii
nlcrima'i, se adres prizonierilor, strignd 6
; /ini rioi ce snte'iH -'i ridicat minile voastre pctoase mpotriva
otirii lumin'iei-sale! minca-v-ar viermiiH Be'i crpa ca pduc#ii su
ung#ia egiptenilor drept-cre
dincio, dac nu ve'i Opune pe loc unde a ters-o cpetenia voastr,
mnca-i-ar lepra oc#ii i nrile H
n clipa aceea, apru motenitorul! >recul l salut cu respect, fr ns
a ntrerupe anc#eta 6
; /linilor, am s poruncesc s v 1upoaie H B voi trage n 'eap dat
nu aflu ndat unde e vipera aia veninoas, alega aia de porc
slatic H
; -, uite unde-i comandantul nostru H strig unul din liieni, artnd
spre un pilc de clre'i ce se ndrepta ncet ctre adncul deertului!
; /e-i acolo E ntre prin'ul!
; 4emernicul de "usavasa fuge H rspunse Patrocle, ct pe-aci s se
rostogoleasc de pe cal!
Ramses sim'i cum i se urc singele la cap!
; 7eci "usavasa-i acolo i a fugit E &ei, cine are cai uni, dup mine H
; >ata H zise Patrocle, rznd! -cum o s e#ie i el, #o'ul la de
ereciH
Pentuer i a'inu calea prin'ului!
; "ria-ta, nu se cade s-i urmreti pe fugari
; /umE e=clam motenitorul! n tot timpul tliei n-am ridicat mna
mpotriva nimnui si acum treuie s renun' i la cpetenia liienilor E
/e-ar spune ostaii pe care i-am trimis s nfrunte suli'ele i securile E
; -rmata nu poate rmne fr comandant!
; 7ar oare Patrocle, $utmozis! "entezufis nu-s aici E /e fel de
comandant snt eu! clac nu mi-e ngduit s-, vnez pe duman E *nt
la cteva sute de pai de noi i li-s caii oosi'i!
; ntr-un ceas sntem aici, cu ei! 7oar s ntindem mna, optir
clre'ii asiatici!
; Patrocle H $utmozis H v las oastea n gri1, strig motenitorul!
:di#ni'i-v, eu m ntorc ndat! 7du pinteni calului i porni n trap
mrunt, afundndu-se n nisip, urmat de vreo douzeci de clre'i i de
Pentuer!
; 7ar tu, proroace, ce cau'i aici E l ntre prin'ul! "ai ine odi#nete-
te , -stzi ne-ai fost de mare folos!
; Poate c-'i voi mai fi nc! rspunse Pentuer!
; -tunci rmi!!!
; /onsiliul suprem mi-a poruncit, mria-ta, s nu te prsesc nici o
clip!
"otenitorul ddu din cap, supurat!
; 7ar dac picm ntr-o capcan E ntre el!
; 4ici acolo nu te voi prsi, mria-ta, rspunse preotul!

Capitolul V
n glasul lui era atta unvoin', nct prin'ul, uimit, tcu i-i ngdui s
vin!
Erau n deert! ?a cteva sute de pai n urm se afla oastea, iar n fa'a
lor, la o deprtare tot de cteva sute de pai, fugarii! :rict i teau
caii, ndemnndu-i s alerge i mai repede, att fugarii ct i cei care-i
urmreau naintau cu o nespus de mare greutate! 7e sus se revrsa
asupra lor o ari' cumplit, n gur, n nri i mai ales n oc#i le
ptrundea un praf mrunt i arztor, n timp ce su picioarele cailor
nisipul nfierntat se scufunda la fiece pas! n aer domnea o linite de
moarte!
; 7oar nu va fi mereu aa, zise motenitorul!
; Ba fi din ce n ce mai ru, rspunse Pentuer! Bezi, mria-ta, zise el,
artnd cu mna spre fugari, cum caii lor i afund picioarele n nisip
pn peste genunc#i E
Prin'ul zmi, fiindc tocmai n clipa aceea ddur peste un loc ceva
mai tare i cam o sut de pai putur s clreasc la trap! ndat ns,
calea le fu ngreuiat de o mare de nisip i din nou fur sili'i s
nainteze la pas!
Pe oameni sudoarea curgea iroaie, iar caii ncepur s fac spume!
; E cald H opti motenitorul!
; -scult, mria-ta, zise Pentuer, ziua de azi nu-i prielnic urmririlor
n deert! nc din zori, cruii sacri au fost cuprini de o mare
nelinite, cznd apoi ntr-un somn adnc! 7e asemenea, cu'itul meu a
intrat foarte pu'in n teaca lui de lut, ceea ce nseamn ari' neoi-
nuit! -mndou aceste semne, ari'a i toropeala cruilor, pot
prevesti furtun! * ne ntoarcem deci, fiindc nu numai c am pierdut
tara din oc#i, dar nici mcar freamtul ei nu mai a1unge pn la noi!
Ramses se uit la preot aproape cu dispre'!
; 3i tu gndeti, proroace, zise el, c eu, dup ce-am spus c-, voi
prinde pe "usavasa, m pot ntoarce cu minile goale, de teama
ari'ei i a furtunii E
/lrir mai departe! Rntr-un loc, nisipul se ntri din nou, astfel c se
apropiar de fugari pn la o arunctur de pratie!
; &ei, voi de-acolo H strig motenitorul, preda'i-v H ?iienii nici nu se
uitar n urma lor, naintnd cu
toat ncordarea! : clip crezur c-i vor a1unge! 7ar deodat, ceata
prin'ului nimeri peste o ntindere cu nisip adnc, iar liienii, grind
pasul, disprur dincolo de coline!
/lre'ii asiatici n1urar, iar prin'ul scrni din din'i!
In sfrit, caii ncepur s-i piard tot mai mult puterile! /lre'ii
treuir s descalece i s mearg pe 1os! ?a un moment dat, unul
dintre asiatici se fcu staco1iu i se prui pe nisip! Prin'ul porunci s
fie acoperit cu o manta i spuse 6
; Il vom lua la napoiere!
/u mult trud, atinser vrful colinei nisipoase de unde-i zrir pe
liieni! 7ar i pentru ei drumul era uoi-gtor, cci doi dintre caii lor nu
mai puteau de ooseal!
$ara oastei egiptene se ascunsese acum cu desvire, dincolo de
cutele nisipului, iar dac Pentuer i clre'ii asiatici n-ar fi tiut s se
orienteze dup soare, n-ar mai fi nimerit nicicnd napoi!
7intre nso'itorii prin'ului se prui al doilea clre', fcnd o spum
roiatic la gur! l lsar i pe el, cu cal cu tot! n fa'a lor, ntre
nisipuri, apru un grup de stnci, n mi1locul crora liienii se fcur
nevzu'i!
; "ria-ta, zise Pentuer, acolo ar putea fi o capcan!
; Poate fi i moartea i n-are dect s m ia H rspunse motenitorul cu
glasul sc#imat!
Preotul se uit la el cu mirare 6 nici prin gnd nu-i trecuse c Ramses
poate fi att de nverunat!
_4u era departe pn la stnci, dar drumul era nenc#ipuit de greu! 4u
numai c oamenii treuiau s nainteze ei nii, dar, pe deasupra, mai
treuiau s trag i caii din nisip! naintau cu to'ii, afunda'i pn peste
fluierele pi
cioarelor A n unele locuri ns le afundai pn peste genunc#i!
Iar pe cer continua s ard soarele, cumplitul soare al deertului, ale
crui raze nu numai c frigeau i oreau, dar i n'epau! /#iar i
clre'ii asiatici, cei mai rezisten'i, erau frn'i de ooseal A unuia i se
umflaser uzele i lima, altuia i v1ia capul i vedea numai pete
negre, al treilea fu cuprins de toropeal! -veau cu to'ii dureri n
mdulare i nici nu mai sim'eau ari'a! ntreat dac e cald, nici unul
dintre ei n-ar fi tiut ce s rspund!
*olul se fcu din nsu tare su picioarele lor i ceata intr ntre stnci!
Prin'ul, cel mai lucid dintre to'i, auzi rsuflarea unui cal, coti ntr-o
parte i, n umra colinei, zri o grmad de oameni trnti'i la pmnt,
aa cum nimerise fiecare! Erau liienii!
2nul dintre ei, un am tinr, de vree douzeci de ani, purta o
mrcminte de purpur rodat, un lan' de aur la gt si o spad
ogat mpodoit! Prea c zace fr cunotin' A avea alul oc#ilor
ieit n afar i spum pe uze! Ramses i ddu seama c acesta era
comandantul! *e apropie, i rupse lan'ul de la gt i-i desprinse saia!
2n liian trn, care prea mai pu'in Oosit dec t ceilal'i, vzndu-i
fapta, spuse 6
; 7ei eti nvingtor, egiptene, cinsteste-, pe fiul prin'ului, care a
fost comandant suprem!
; -cesta e fiul lui "usavasa E ntre prin'ul!
; 7a, rspunse liianul, e $e#enna, fiul lui "usavasa, cpetenia
noastr, demn s a1ung c#iar prin' egiptean!
; 3i "usavasa unde-i E
; "usavasa e n >laucus i adun o mare oaste, care ne va rzuna!
/eilal'i liieni tceau A nici mcar nu se uitau la nvingtorii lor! 7in
porunca prin'ului, clre'ii asiatici i dezarmar fr greutate i ei nii
se aezar la umra stncilor!
n clipa aceea nu mai erau nici prieteni, nici dumani, ci oameni mor'i
de ooseal! "oartea i pndea pe to'i, iar ei voiau doar s se
odi#neasc!
Pentuer, vznd c $e#enna rmne n nesim'ire, n-genunc#e lng el
i se aplec deasupra capului lui, n aa fel, nct nimeni nu putea
vedea ce face! ndat ns
$e#enna ncepu s rsufle, s dea din mini i din picioareA apoi
desc#ise oc#ii i-i frec fruntea de parc s-ar fi trezit dintr-un somn
greu, ce-, stpnea nc!
; $e#enna, comandant al liienilor, zise Ramses, tu i oamenii ti
snte'i prizonierii mritului faraon!
; "ai ine ucide-m pe loc, mormi $e#enna, dect s-mi pierd
liertatea!
; Bei mai putea fi lier i fericit, dac tatl tu, "usavasa, se va umili
i va nc#eia pace cu Egiptul!
?iianul i ntoarse capul i se culc, nepstor la toate! Ramses se
aez lng elA dup o clip czu i el ntr-un fel de toropeal! Pesemne
adormise!
*e trezi dup un sfert de ceas, ceva mai nviorat! Privi deertul i
rmase uimit 6 la orizont se vedea un 'inut vei de, cu ap i mul'i
palmieri, iar ceva mai sus orele i temple!
In 1urul lui dormeau cu to'ii, asiatici si liieni! 4umai Pentuer sttea pe
o stnc si cu mna streain la oc#i, se uita undeva, departe!
; Pentuer H Pentuer H strig Ramses! Bezi oare oaza aceea E
*e ridic repede i alerg la preot, pe a crui fa' se citea ngri1orarea!
; Bezi oaza E
; 4u-i oaz, rspunse Pentuer, e du#ul rtcitor prin pustiuri al
vreunei 'ri ce nu mai e=ist! 7ar dincolo!!! uit-te, se vede ntr-adevr
ceva H adug el, artnd cu mna spre miazzi!
; "un'i E ntre prin'ul!
; 2it-te mai ine!
Prin'ul i ncorda privirea A deodat spuse 6 -; *-ar prea c pnza
aceea neagr se ridic tot mat sus! *e vede c privirea mi-e tare
ostenit!
; E $ifonul, opti preotul! 4umai zeii ne mai pot scpa, dac vor
inevoi!
ntr-adevr, Ramses sim'i pe oraz o adiere care, c#iar n ari'a
deertului, prea cald! -dierea aceasta, la nceput aia sim'it, se
nte'i, devenind tot mai cald 6 totodat, o trm neagr se nl'a pe
cer, cu iu'eal uimitoare!
; /e putem face E ntre prin'ul!
; *lncile astea, rspunse preotul, ne vor feri s fim ngropa'i de viiA
ele nu pot alunga ns nici pulerea, nici cldura care crete mereu! Iar
peste o zi sau dou!!!
; -tt de mult timp sufl $ifonul E
; 2neori trei i c#iar patru zile! 4umai din cnd n cnd se npustete
pentru cteva ceasuri i se pruete apoi, deodat, ca un uliu
strpuns de sgeat! 7ar lucrul acesta se ntmpl foarte rar!!!
Prin'ul, dei nu-i pierdu cura1ul, se posomori! Iar preotul, sco'nd de
su #ain o sticlu' mic, verde, spuse mai departe 6
; @ine, ai aici un eli=ir! -r treui s-'i a1ung pentru cteva zile! 7e cte
ori vei sim'i c te cuprinde toropeala ori spaima, ea o pictur! In
c#ipul acesta te vei ntri i vei putea rezista!
; 7ar tu E 7ar ceilal'i E
; *oarta mea e n minile zeului unic! Iar ceilal'i oameni!!! ei nu snt
motenitori ai tronuluiH
; 4u-mi treuie licoarea asta, zise prin'ul, dnd la o parte sticlu'a!
; $reuie s-o iei H strig Pentuer! 4u uita c poporul egiptean i-a pus
n tine toate nde1dile! 4u uita c asupra ta veg#eaz inecuvntarea
lui!!!
4orul negru atinsese 1umtatea cerului, iar vntul fierinte sufla att de
puternic, nct prin'ul i preotul tre-uir s cooare su stnc!
; Poporul egiptean E (inecuvntarea E repet Ramses! 7eodat strig 6
; Ba s zic tu eti acela care acum un an mi-ai vorit n miez de
noapte, n grdin E Era dup terminarea manevrelor!!!
; In ziua n care 'i s-a fcut mil de 'ranul care s-a spnzurat, pentru
c i se drmase canalul, rspunse preotul!
; $u mi-ai salvat casa i pe *ara de mul'imea care voia s-o ucid cu
pietre E
; 7a, eu, zise Pentuer! 7ar tu i-ai scos apoi din temni' pe 'ranii
nevinova'i i nu i-ai ngduit lui 7agon s npstuiasc poporulDtu
prin noi iruri! Pentru poporul acela, continu preotul, pentru mila pe
care i-ai artat-o ntotdeauna, nc i astzi te inecuvntez! Poate c
numai
tu singur vei scpa de aici cu via', dar nu uita, nu uita
c poporul egiptean asuprit te slvete, cel care de la X
tine ateapt salvarea!!!
7eodat se fcu ntuneric! 7inspre miazzi ncepu s cad o ploaie de
nisip fierinte i se porni un vnt att de cumplit, nct rsturn un cal
aflat ntr-un loc neadpostit! /lre'ii asiatici i prizonierii liieni se
trezir cu to'iiA dar, door'i de spaim, amu'ir pe loc, euirindu-se
ct putur mai ine su stnci!
n natur se petrecea un lucru ngrozitor! 4oaptea czuse dintr-o dat
pe pmnt, iar n naltul cerului se rostogoleau nori de nisip, roca'i sau
negri, ntr-o goan neun! *e prea c trupul ntregului deert
prinsese via', se npustise n sus i zura undeva, cu iu'eala pietrelor
zvrlite de pratie!
Era mai fierinte ca ntr-o aie de auriA pielea minilor i a orazului
crpa, lima se usca n gur i, rsuflnd, sim'eai 1ung#iuri n piept!
)irisoarele de nisip frigeau ca scnteile!
/u de-a sila, Pentuer apropie eli=irul de uzele prin'ului! Ramses sori
cteva picturi i sim'i o sc#imare ciudatA 1ung#iurile i zpueala
ncetar s-, mai c#inuiasc, gndurile i se limpezir!
; 3i nenorocirea asta poate 'ine cteva zile E
; Patru zile, rspunse preotul!
; Iar voi, n'elep'ii, mputernici'ii zeilor, n-ave'i nici un mi1loc s
mntui'i lumea de o asemenea nenorocire E
Pentuer czu pe gnduri i zise 6
; n lume nu-i dect un singur n'elept care ar putea lupta mpotriva
du#urilor rele! 7ar el nu-i aiciH
Bntul deertului sufla de o 1umtate de ceas cu o nenc#ipuit putere!
*e fcuse aproape ezn! 2neori vi1elia slea, vrte1urile negre se
trgeau parc n lturi 3i pe cer lucea un soare sngeriu, iar pe pmnt
o lumin rocat, aductoare de moarte!
ndat ns, vntul arztor i nuitor se nte'ea, Brte1urile de pulere
se fceau tot mai groase, lumina ca de mormnt se stingea, iar n
vzdu# rsunau v1ieli ciudate, pe care urec#ea omeneasc nu le mai
auzise nicicnd!
4u mai era mult pn la asfin'it i tria uraganului, ra i ari'a de
nesuferit, creteau necontenit! 7in cnd n cnd, deasupra zrii aprea o
pat sngerie uria, ca 1 cum ar fi nceput prpdul lumii!
7eodat, prin'ul g de seam c Pentuer dispruse, i incord auzul
i desprinse un glas care rostea 6
; (eroesH (eroes H cine altul dect tine ne va a1uta E (eroesH n numele
unicului, atotputernicului zeu care nu are nici nceput, nici sfrit, te
c#em H
n partea de miaznoapte a deertului uui tunetul! Prin'ul nmrmuri6
tunetele erau pentru un egiptean fenomene aproape tot att de rare ca
i apari'ia unei comete!
; (eroesH (eroesH rostea preotul cu glas puternic! "otenitorul i
incord privirea i zri n direc'ia
aceea o fptur cu c#ip de om! ntunecat, cu ra'ele ridicate, din al
crei cretet, clin ale crei degete i c#iar din veminte li!neau! clip
de clip, sentei de un alas-tru-desc#is!
; (eroesH (eroes H
2n tunet indelung rsun mai aproape, iar printre norii de pulere
sgeta fulgerul, scldnd pustiul ntr-o vpaie ca para focului! -poi un
nou tunet i iari fulger!
Prin'ul sim'i c puterea vintului slete, c ari'a scade! 4isipul,
ni'at n trme de nori, porni s ceoare A cerul, la nceput cenuiu,
apoi crmiziu, deveni pn la urm de un al-lptos! $otul amu'ise!
Peste o clip ns! tunetul se prvli din nou, iar dinspre miaznoapte
porni s sufle un vnt rcoros!
/lre'ii asiatici si liieni! doer'i de ari', se trezir!
; ?upttori ai faraonului, spuse deodat trnul #ian! auzi'i v1itul
acela din deert E
; Iari furtuna E
; 4u H Plou H
ntr-adevr, cerul sloozi cteva picturi reci, apoi tot mai multe, pn
ce, n sfrit! se porni o ploaie cu gleata! nso'it ele trsnete!
Printre solda'ii lui Ramses, ca i printre prizonieri, se strni o ucurie
de nedescris! )r s ia seama la fulgere i tunete, oamenii acetia,
nseta'i i ari acum
cteva clipe de para focului din vzdu#, alergau ca nite copii prin
iroaiele de ploaie! /u toat ezna, se splau de zor! splau i caii,
adunnd ap n coifuri, n saci de piele i mai ales eau! eau H
; 4u-i oare o adevrat minune E strig prin'ul Ramses! 7e n-ar fi fost
ploaia asta inecuvntat, pieream n pustiu, in suflarea dogoritoare a
$ifonului!
; -a se ntmpl, vori trnul liian, cnd vntul nisipos de miazzi
se ciocnete de curen'ii ce trec deasupra mrii i aduc ploaia
toren'ial!
?ui Ramses nu-i plcur aceste cuvinte, deoarece el pusese ploaia pe
seama rugciunilor lui Pentuer! -dre-sndu-i-se deci liianului! l ntre
6
; 7ar se ntmpl! oare, ca din trupul omului s '-neasc scntei E
; *e ntmpl ntotdeauna cnd sufl vntul deertului, rspunse
liianul! 3i de data asta am vzut srind scntei i nu numai din
eameni, dar i din cai!
n glasul lui se citea o att de mare siguran', nct prin'ul, apropiindu-
se de comandantul clre'ilor si, i opti 6
; Beg#ea'i asupra liienilor!!!
7e-aia rostise aceste cuvinte, c se i sim'i o micare n ezn i,
dup o clip, se auzi un tropot! Iar cnd fulgerul razd pustiul, vzur
un om gonind clare!
; ?ega'i-i pe ticloii tia H strig prin'ul, iar dac se mpotrivete
careva dintre ei, tia'i-, H Ba fi vai de tine, $e#enna, dac nemernicul
acela i va aduce pe fra'ii ti mpotriva noastr! Bei pieri i tu i ai ti n
c#inuri de nespus!!!
Ploaia, trsnetele i ezna nu-i mpiedicar pe solda'ii lui Ramses s-i
lege repede pe liieni, care, de altfel, nu opuneau nici o mpotrivire!
-teptau poate porunca lui $e#enna, dar acesta era att de descura1at,
nct nici nu-i trecea prin gnd s fug!
Incet-ncet, furtuna se liniti, i n locul ari'ei de peste zi se ls
deasupra pustiului un frig ptrunztor! :amenii i caii ur pe
sturate 6 umplur apoi i urdufurile cu apA curmale i pesme'i
aveau din elug, a3a c nu lipsea nici una dispozi'ie! $unetele
sliser, fulgerele, ndeprtate acum, sgetau tot mai rar A pe cerul
dinspre miaznoapte norii ncepur s se destrame, iar pe iocurea
c#iar s se reaprind stelele! Pentuer se apropie de Ramses!
; * ne ntoarcem la tar, zise el! Putem fi acolo *n cteva ceasuri,
mai nainte ca fugarul s se ntoarc cu dumanii asupra noastr!
; /um vom putea nimeri prin ezna asta E ntre prin'ul!
; -ve'i tor'e E zise preotul, adresndu-se clre'ilor asiatici!
$or'e, adic funii lungi miate cu sustan'e arztoare, aveau A dar nu
aveau foc! -mnarele de lemn, folosite la aprinderea focului, erau ude!
; $reuie s ateptm zorile, zise prin'ul, nerdtor! Pentuer nu
rspunse! *coase din scule'ul lui un vas
mic, lu unuia din solda'i tor'a din mini i se ddu mai la o parte! 7up
o clip se auzi un ssit ncet i tor'a!!! se aprinse!
; "are vr1itor mai e i preotul sta H mormi trnul liian!
; Pentru mine, i spuse prin'ul lui Pentuer, ai nfptuit cea de-a doua
minune! Po'i oare s m lmureti cum ai fcut E
Preotul cltin din cap 6
; "ria-ta, po'i s m ntrei despre orice i-'i voi rspunde dup
puterile cugetului meu! 4iciodat ns s nu-mi ceri s-'i dau lmuriri
asupra tainelor templelor noastre!
; /#iar dac te-a numi sfetnicul meu E
; /#iar i atunci! 4iciodat n-am s fiu trdtor i c#iar de-a cuteza,
m-ar nfricoa pedepsele!
; Pedepsele E repet prin'ul! -#a H mi amintesc de omul acela din
templul &ator, ascuns n suteran i asupra cruia preo'ii turnau
smoal topit! -a au fcut, oare, cu adevrat E :mul acela a murit,
ntr-adevr, n c#inuri E
Pentuer tcea de parc nici n-ar fi auzit ntrearea i, fr gra,
scoase din scule'ul lui plin de minuni statuia mic a unui zeu cu
ra'ele ncruciate, ag'at de captul unui nurA preotul o fcu s
lunece ncet i,
optind rugciuni, o urmrea cu mare aten'ie! 7up cteva oscilri i
rotiri, statueta se opri i rmase nemicat!
?a lumina tor'ei, Ramses privea uluit ritualul!
; /e faci acum E l ntre el pe preot!
; 4umai att pot s-'i spun, mria-ta, c zeul arat cu o mn steaua
Es#munD! Ea cluzete n timpul nop'ii coriile feniciene pe mri!
; 7eci zeul acesta e i al fenicienilor E
; Ei nici nu-i nuie e=isten'a! Ieul acesta, care i ndreapt
ntotdeauna un ra' spre steaua Es#mun, ne este cunoscut numai
nou i preo'ilor caldeeni! /u a1utorul lui, oricare proroc i poate
descoperi drumul pe mare sau n deert, ziua ori noaptea, pe timp un
sau ru!
?a porunca prin'ului, care cu tor'a aprins pea alturi de Pentuer,
suita i prizonierii pornir pe urmele preotului, nspre nord-est! Ieul,
atrnat de nur, se cltina, continund s arate cu mna ntins unde se
afl steaua sfnt, ocrotitoarea drume'ilor rtci'i!
"ergeau pe 1os, cu pai mrun'i, 'innd caii de cpestre! )rigul era att
de ptrunztor, nct c#iar clre'ii asiatici suflau n pumni6 liienii
drdiau!
n clipa aceea, su picioarele lor ncepu s scr'ie i s trosneasc
ceva! Pentuer se opri i se aplec!
; n locul acesta, zise el, ploaia a fcut o mic alt pe stnc! Iar apa,
privete, mria-ta, n ce s-a prefcut!!!
Borind, ridic i art prin'ului un soi de po1g#i' ca de sticl, ce se
topea n mn!
; /nd e foarte frig, adug el, apa se preface ntr-o piatr strvezie!
/lre'ii asiatici ntrir vorele preotului, adugind c, departe, spre
miaznoapte, foarte adesea, apa se preface n piatr, iar aurul n sare
al, care nu are ns nici un gust, numai c n'eap degetele i d
dureri de din'i!
# fa'a n'elepciunii lui Pentuer, prin'ul se minuna tot mai mult!
ntre timp, cerul se limpezi spre miaznoapte, lsnd sa se vad 2rsa
"ic, iar n ea steaua Es#mun! Preotul
1 <olar( (n.a.).
spuse din nou o rugciune, ascunse statueta zeului cluzitor n
scule' i porunci s se sting tor'ele, lsnd numai captul unei sfori
s ard mocnitA aceasta, prin arderea eiDnceat, arta ceasul!
Prin'ul porunci oamenilor s fie cu gare de seam i alturi de
Pentuer o lu naintea celorlal'i cu vreo cteva zeci de pai!
; Pentuer, zise el, din clipa aceasta te numesc sfetnicul meu 6 i acum
i pentru vremea cnd zeii vor voi s-mi dea coroana Egiptului de *us i
de +os!
; /u ce am meritat aceast cinste E
; In oc#ii mei ai nfptuit lucruri ce dovedesc marea ta n'elepciune i
puterea ta asupra du#urilor! n afar de asta, ai fost gata s-mi salvezi
via'a! 3i, cu toate c eti #otrt s tinuieti multe lucruri n fa'a
mea!!!
; Iart-m, mria-ta, l ntrerupse preotul A e adevrat c n sc#imul
aurului i giuvaericalelor vei putea gsi trdtori c#iar i n rndurile
preo'ilor, atunci cnd vei avea nevoie! Eu nu snt dintre acetia! 3i
gndete-te ine 6 dac i-a trda pe zei, ai mai putea fi sigur c n-a
face i cu tine la fel E
Ramses czu pe gnduri!
; -i vorit cu mult n'elepciune, rspunse el! 2n lucru mi se pare ns
ciudat 6 cum se face c tu, preot fiind, eti totui inevoitor cu mine E
-cum un an mi-ai dat inecuvntarea A astzi nu m-ai lsat s merg
singur n deert i mi eti folositor la tot pasul!!!
; Ieii m-au lsat s n'eleg, mria-ta, c atunci cnd vei voi, vei putea
scoate din lipsuri i umilin' nefericitul popor al Egiptului!
; 7in el am ieit! $atl, ca i fra'ii mei, au scos zile de-a rndul ap din
4il i au fost tu'i cu nuielele!
; /um as putea fi eu de foloDs poporului E ntre motenitorul!
Pentuer se nsufle'i!
; Poporul tu, rosti el micat, muncete prea mult! pltete dri prea
mari, ndur suferin' i nedreptate! *oarta 'ranului e nespus de
grea 6 F>ngniile i-au mncat 1umtate din grne, rinocerul pe cealalt A
o puzderie de oolani miun pe ogoare, lanurile snt prpdite de
; /e-'i pas 'ie de popor E
lcuste i clcate n picioare ele vite, vriile fur oaele, iar ce mai
rmne pe arie fur tl#arii! :, soart 1alnic a plugaruluiH 3i iat,
tocmai acum vine omul stpnirii, cerndu-i grnele 6 nso'itorii lui poart
nuiele, iar negrii nuiele de palmier! 3i poruncete 6 O7-ne grnele HVX
O4-am de nici un fel!X -tunci l ntind cit e de lung i-, leag, l at! l
scufund n canal cu capul n 1os, pn se neac, n fa'a lui i leag
so'ia i la fel fac i cu copiii lui! Becinii fug, salvndu-si n c#ipul acesta
grnele!G ,
; $oate acestea le-am vzut cu oc#ii mei, mrturisi prin'ul!
ngnclurat! !i l-am alungat c#iar pe un asemenea strngtor de iruri!
" pot afla oare pretutindeni, ca s mpiedic nedreptatea E
; Po'i porunci, mria-ta, ca oamenii s nu fie c#inui'i pe degeaa! Po'i
s micorezi drile, po'i s dai 'ranilor zile de odi#n! 3i, n sfrit, po'i
drui fiecrei familii mcar o f!ie de pmnt, a crei recolt s-i
apar'in n ntregime! -ltminteri poporul tu va continua s se
#rneasc cu lotus, cu papirus i cu mortciuni de pete, pn ce se va
prpdi! 7ar dac tu l vei ocroti, el se va ridica din nenorocire!
; -a voi face H strig prin'ul! 2n un gospodar nu ngduie s-i piar
vitele de foame, nu le trudete peste puteri i nu le supune la cazne pe
nedrept! $oate acestea treuie sc#imate!
Pentuer se opri!
; mi fgcluieti, mria-ta E ; 'i 1ur H rosti Ramses!
; Iat, i eu 'i 1ur c vei fi cel mai slvit faraon, c n fa'a ta va pli
c#iar Ramses cel "are, strig preotul, pierzndu-i slpnirea de sine!
Prin'ul czu pe gnduri! %-
; /e putem face noi doi mpotriva preo'ilor, care m ursc E
; Ei se tem de tine, mria-ta, rspunse Pentuer! *e lem s nu ncepi
prea de timpuriu rzoiul cu -siria!
; /e le pas, de vreme ce rzoiul va fi ctigat E Preotul i plec
fruntea, si ncrucia ra'ele, dar tcu!
1 2ext autentic (na).
; I'i voi spune eu H strig prin'ul, ntrtat! Preo'ii nu vor rzoi fiindc
se tem c m voi ntoarce victorios, ncrcat de comori, gonind n fa'
mul'imea de sclavi! 7e asta se tem, fiindc ei vor ca orice faraon s fie
o iat unealt n minile lor, un oiect pe care s-, po'i arunca oricnd
pofteti! /u mine ns nu se vor petrece lucrurile aa H *au am s fac
ce vreau, aa cum mi se cuvine ca fiu i urma al zeilor, sau voi pieriH
Pentuer se ddu napoi i opti o formul magic!
; 4u vori aa, mria-ta, spuse el, tulurat, nu cumva du#urile rele
care dau trcoale deertului s-'i prind cuvintele din zorH /uvntul,
'ine minte ce-'i spun, mria-ta, e ca o piatr zvrlit din pratie A dac
nimerete un perete, face calea-ntoars i se ntoarce mpotriva ta
nsu'i!!!
Prin'ul fcu un gest dispre'uitor!
; "i-e totuna, spuse el! /e pre' are o via' n care oricine 'i poate
nfrnge voin'a E 7ac nu zeii ; vnturile deertuluiA iar dac nu
du#urile rele ; preo'ii! 3i asta se mai c#eam putere E Breau s fac
ceea ce mi poruncete cugetul i s dau socoteal numai n fa'a
strmoilor venici, nu n fa'a oricrei cp'ni rase care-i nc#ipuie c
tlmcete gnduriie zeilor i care, de fapt, vrea s pun mna pe
putere ca s-i umple punga cu avu'iile mele H
In clipa aceea, la numai cteva zeci de pai, se auzi un strigt ciudat, ce
aducea cu un nec#ezat ori cu un e#it, iar o umr uria trecu n
goana mare! *e npustise ca o sgeat i, pe ct se putea vedea, avea
gtul lung i spinarea cocoat!
:amenii fur strtu'i de un fior de groaz!
; >rifonulH I-am vzut aripile aievea H opteau asiaticii!
; Pustiul e plin de di#niiH lmuri trnul liian! Ramses era tulurat! I
se pruse i lui c umra
rtcitoare avea cap de arpe i un fel de aripi scurte!
; * fie oare adevrat, l ntre el pe preot, c n deert se ivesc
montri E
; 7esigur, rspunse Pentuer, ntr-un loc att de pustiu miun du#urile
necurate, su cele mai ciudate nf'iri! $otui, mi se pare c ceea ce
a trecut pe lng noi era
mai degra un animal! *emna cu un cal nuat, numai c era mai
mt#los i mai iute de picior! ?ocuitorii oazelor spun despre el c
poate tri fr s ea ap de loc, sau foarte rar! 7ac--i aa, cei ce vor
veni dup noi vor putea folosi la trecerea deertului c#iar vie'uitoarea
asta ciudat, ce trezete astzi doar spaim!
; 4-a cuteza s ncalec o lig#ioan ca astaH fcu Ramses, cltinnd
din cap!
; $ot aa au spus i strmoii notri despre cal, care i-a a1utat pe
#icsoi s cucereasc Egiptul, i de care astzi armata noastr nu se
poate lipsi! $impul sc#im nespus de mult prerile oamenilor, zise
Pentuer!
Pe cer se destrmaser ultimii noriA noaptea era acum senin! 7ei
fr lun, era att de luminoas, nct pe ntinsul nisipului al se puteau
recunoate contururile fiecrui lucru, c#iar ale celor mici sau
ndeprtate!
)rigul ptrunztor se mai nmuiase! /eata mai merse ctva timp n
tcere, afundndu-se pn la glezne n nisip! 7eodat, printre asiatici se
isc din nou larm i se auzir strigte 6
; *fin=ulH Privi'i, iat *fin=ulH 4-o s ieim vii din deert dac vedeniile
astea ne tot rsar n fa'a oc#ilor!
ntr-adevr, pe un deal al, calcaros, se desena limpede imaginea unui
sfin=! /orprd de leu, capul uria cu oneta egiptean i o linie ce
semna a profil omenesc!
; ?initi'i-v, ararilor, spuse trnul liian! 4ici pomeneal de sfin=!
4u-i dect un leu i n-o s v fac nimic, fiindc e tare ocupat cu
mncatul przii!
; 7a, e c#iar un leu H ntri Ramses, oprindu-se! 7ar ct de mult
seamn cu *fin=ul!!!
; El e doar tatl sfincilor notri, e=plic preotul cu 1umtate de glas!
)a'a lui ne reamintete trsturile fe'ei omeneti, iar coama lui,
peruca!
; 7ar marele nostru *fin= de lng piramide E
; /u multe secole nainte de "enes, spuse Pentuer, pe cnd nc nu
e=istau piramidele, n locul acela se ridica un dm stncos, semnnd
cu un leu eznd, ca 3i cum zeii ar fi vrut s arate astfel locul de unde
ncepe pustiul! Preo'ii vremii au poruncit meterilor s taie stnca cu
mult miestrie i s umple golurile cu o zidrie asemntoare! Iar
meterii, care vedeau oameni
mult mai des dect lei, i-au sculptat o fa' de om i aa a luat fiin'
primul sfin=!
; n fa'a cruia ne nc#inm, adug Ramses, zm-ind!
; 3i pe drept cuvnt, rspunse preotul! )iindc primele trsturi ale
acestei lucrri au fost fcute de zei, iar oamenii au dus Ha un sfrit
lucrul tot su ndrumarea zeilor! *fin=ul nostru amintete deertul prin
fptura sa gigantic i misterioas, ntruc#ipnd du#urile ce rtcesc
prin pustiu i nspimint oamenii, ntocmai ca i el! El este fiul zeilor i
printele spaimei!
; ?a drept vorind, orice lucru are un nceput pmn-tesc, rspunse
prin'ul! 4ilul nu izvorte din ceruri, ci din nite mun'i de dincolo de
Etiopia! Piramidele ; despre care &eri#or m-a ncredin'at c
ntruc#ipeaz imaginea statului nostru ; snt construite asemenea
piscurilor de stnci! 3i c#iar templele noastre, cu coloanele si oeliscu-
rile lor, cu ntunecimea i rcoarea lor, nu seamn oare cu grotele i
mun'ii ce se ntind de-a lungul 4ilului E 7e cte ori, vnnd, m-am rtcit
printre stncile rsritene, ntotdeauna am dat peste o ngrmdire
ciudat de olovani, ce-mi aminteau de templele noastre! 2neori, pe
pere'ii lor zgrun'uroi, am vzut #ieroglife scrise de mina vnturilor si a
ploilor!
; -sta dovedete, mria-ta, c templele noastre au fost nl'ate dup
un plan ntocmit de zei, zise preotul! 3i, aa cum smn'a un,
aruncat n pmnt, d natere palmierilor uriai, tot astfel i imaginea
piscului de munte, a grotelor, a leului i c#iar a lotusului, semnat n
sufletul faraonului pios, nate sfincii! templele i coloanele lor
puternice! nfptuirile acestea nu snt omeneti, ci divine, i-i fericit
stpnitorul care, privind n 1urul lui! e n stare s descopere n lucrurile
pmnteti cugetul divin i s-, nf'ieze genera'iilor viitoare ntr-un
c#ip lmurit!
; 2n astfel de stpnitor treuie s dispun ns de o mare putere i
avere, adug Ramses at1ocoritor, iar nu s fie la c#eremul nlucirilor
preo'ilor!!!
n fa'a lor se ntindeau movile lungi de nisip, pe care se ivir c#iar n
clipa aceea c'iva clre'i!
; 7e-ai notri, ori liieni E ntre prin'ul!
7e pe o movil rsun o trmi', creia i rspunse unul din oamenii
prin'ului! /lre'ii se apropiar repede, pe ct le ngduia nisipul adnc!
/nd fur mai aproape, unul dintre ei strig 6
; *e afl printre voi motenitorul tronului E
; Este i-i sntos H rspunse Ramses! 7esclecar i czur cu fa'a la
pmnt!
; :, erpatre H spuse cpetenia clre'ilor! :astea ta i sfie straiele
i-!i presar cenu pe cap, la gndul c ai pierit H ntreaga cavalerie
scotocete deertul, pentru a-'i gsi urmele i de-aia nou,
nevrednicilor, ne-au ngduit zeii s te salutm cei din'ii!
Prin'ul l numi suta! pe cel care vorise, poruncindu-i ca a doua zi s-i
nf'ieze oamenii clin suordinea lui, spre a fi si ei rsplti'i!
Capitolul VI
Peste o 1umtate de ceas! se ivir focurile aese ale oastei egiptene, iar
n curnd alaiul prin'ului a1unse n tar! $rmi'ele rsunar din toate
pr'ile, dnd alarma! *olda'ii prinser armele i se aliniar, strignd!
:fi'erii se aruncar la picioarele prin'ului i, ntocmai ca i cu o zi
nainte, dup iruin', l ridicar pe ra'e si pornir cu el prin fa'a
unit'ilor! Pere'ii trectorii rsunar la strigtul 6
; * trieti venic, nvingtoruleH Ieii s te ai n paza lor H
"entezufis se apropie de el! Bzndu-,, motenitorul se smulse din
ra'ele otenilor i alerg n ntmpinarea preotului!
; 3tii, preacucernice, strig Ramses, l-am prins pe $e#enna,
comandantul liienilorH
; *la cucerire, rspunse preotul, aspru! Pentru aceasta
comandantul suprem n-ar fi treuit s-i prseasc armata! "ai ales
atunci cnd, n orice clip, un nou duman ne putea iei n cale!
Prin'ul i ddu seama c mustrarea preotului era dreapt, dar tocmai
de aceea l cuprinse mnia! i ncleta pumnii, oc#ii i scprar!
; "ria-ta, n numele mamei tale, taciH i opti Pentuer, care sttea la
spatele su!
)u att de uimit de neateptatele vore ale sfetnicului, nct se potoli
ntr-o clip i n'elese c cel mai potrivit lucru era s-i recunoasc
vina!
; -a e, rspunse el! 4ici armata pe comandant i nici comandantul
nu treuie s-i prseasc armata! -m socotit ns c m vei nlocui
tu, preasfinte, care 'ii aici locul marelui comandant al otirii!
Rspunsul calm l potoli pe "entezufis, aa c preotul nu-i mai reaminti
manevrele de anul trecut, cnd, ca i acum, prin'ul i prsise oastea,
atrgndu-i dizgra'ia faraonului!
n clipa aceea, se apropie de ei Patrocle, strignd ct l 'inea gura!
/omandantul greu era din nou tut i-i striga prin'ului de departe 6
; Iat, erpatre, ce-a fcut cucernicul "entezufis H -i spus c vor fi
ierta'i to'i solda'ii liieni care vor prsi rndurile nvlitorilor i se vor
ntoarce n armata mritului faraon! :amenii tia au venit la mine i
numai aa am putut nimici aripa sting a dumanului! ntre timp,
cucernicul "entezufis a poruncit s fie ucii cu to'ii! -proape o mie de
oameni, to'i foti solda'i n armata noastr i care urmau s fie ierta'i,
au pieritH
Prin'ului i nvli din nou sngele n oraz, dar Pentuer, care continua
s stea la spatele su, i cpti 6
; $aci, pentru numele zeilor, taciH
Patrocle n-avea ns sfetnic, aa c el strig mai departe 6
; 7in clipa asta am pierdut pentru totdeauna ncrederea strinilor i
c#iar a oamenilor notri! )iindc pn la urm, armata noastr, aflnd
c n fruntea ei s-au strecurat trdtori, se va destrma i ea!
; "ercenar ticlos, rosti "entezufis rece, cum ndrzneti s voreti
astfel despre armat i despre oamenii de ncredere ai faraonului E 7e
cnd e lumea, nimeni n-a auzit o nelegiuire mai mare H 3i m tem c
zeii se vor rzuna pentru ocara ce le-a fost adus!
Patrocle rse grosolan!
; -tta timp ct dorm printre greci, nu m tem de rzunarea zeilor
nop'ii! Iar cnd snt de veg#e, zeii zilei n-o s-mi fac nimic!
; 7u-te la culcare printre grecii ti, #ai, du-te, e'i-vanule, zise
"entezufis, ca nu cumva din vina ta trsnetul s cad asupra capetelor
noastre!
; Igrcitule, nu va cdea pe capul tu ras, fiindc va gndi c-i
altceva H rspunse grecul, ame'it! Bznd ns c Ramses nu-i 'ine
partea, se retrase n tara lui!!!
; E adevrat, l ntre Ramses pe "entezufis, este adevrat,
preasfinte, c ai poruncit masacrarea prizonierilor, cu toat gra'ia ce
le-o fgduisem E
; "ria-ta n-ai fost n tar, rspunse "entezufis, nu eti dar
rspunztor de fapta mea! Iar eu veg#ez asupra legilor noastre de
rzoi, care cer pedepsirea trdtorilor! *olda'ii care au slu1it mai
nainte n armata faraonului i care au trecut apoi la duman urmeaz
a fi ucii pe locA asta-i legea!
; 7ar dac a fi fost aici E
; /a fiu al faraonului i comandant suprem, ai dreptul s suspenzi
unele iegi, lucru pe care eu, ns, nu-, pot face!
; 3i n-ai putut oare atepta venirea mea E
; ?egea poruncete s fie ucii de ndat A am ndeplinit deci ntocmai
prevederile legii!
Prin'ul fu att de tulurat, nct curm convorirea si se duse n cort!
7e-aia acolo, aezndu-se 1os, i zise lui $utmozis 6
; Iat, snt de pe acum sclavul preo'ilor H Ei ucid pe cei prini, mi
amenin' ofi'erii i nesocotesc cuvntul meu! Iar voi nu i-a'i spus nimic
lui "entezufis, cnd a poruncit s fie ucii neferici'ii aceia E
; - afirmat c face ntocmai cum poruncete rnduiala rzoiului i
noile porunci primite de la &eri#or!
; 7ar, de fapt, eu snt aici comandant suprem, cu toate c am lipsit o
1umtate de zi!
; -i predat comanda n minile mele i ale lui Patrocle, zise $utmozis!
/nd ns a venit "entezufis, a treuit s-i cedm locul! E mai mare n
rang dect noi!!!
Ramses i mrturisi c totui capturarea lui $e#enna a fost pltit
prea scump! *im'i totodat nsemntatea

legii, care nu ngduia comandantului s-i prseasc oastea! $reui
s recunoasc n sinea sa c a greit, ceea ce i rnea mndria i-i a''a
mnia mpotriva preo'ilor!
FIat, i zicea el, m simt nctuat ca un sclav, mai nainte c#iar de a
fi a1uns faraon 6 fac zeii ca preamritul meu tat s triasc venic H
ncepnd c#iar de astzi, treuie s m desctuez i, nainte de toate,
s tac! Pentuer are dreptate 6 s tac, s tac, mereu, iar pornirile
mnioase s mi le nfrnez, pstrndu-le ine n minte ca pe nite
nestemate de mare pre'! Iar cnd s-o umple pa#arul!!! o, preo'ilor, mi-o
ve'i plti voi atunciHG
; 4u m ntrei, mria-ta, de rezultatul tliei E ntre $utmozis!
; 7a, aa-i!!! /um stm E
; Peste dou mii de prini, peste trei mii de ucii i de-aia cteva sute
de fugari!
; 7ar ct de mare era otirea liiana E ntre prin'ul, mirat!
; 3ase pn la apte mii de oameni!
; 4u se poate H 4u-i cu putin' ca ntr-o asemenea tlie s piar
aproape toat otirea H
; 3i totui aa-i! - fost o tlie crncen, spuse $utmozis! I-ai
ncon1urat din toate pr'ile A restul, a fost treaa ostailor i a lui
"entezufis! : att de cumplit nfrngere a dumanilor Egiptului nu-i
pomenit nici n inscrip'iile de pe mormintele celor mai slvi'i faraoni!
; -cum, du-te la culcare, $utmozis, snt frnt, i spuse prin'ul, sim'ind
cum trufia l ame'ete!
FEu snt, prin urmare, acela care a c!tigat victoria asta
nemaipomenit E E oare cu putin' EG se ntre el n gnd!
*e azvrli peste aternutul de piei i, cu toate c era frnt de ooseal,
nu putu nc#ide oc#ii!
7e-aia trecuser paisprezece ceasuri din clipa n care dduse porunc
s nceap tlia! Paisprezece numai E E cu neputin' H
3i el ctigase tlia asta E 7ar nici nu vzuse tlia, ci doar o
prfrie deas, galen, din mi1locul creia izucneau urlete
neomeneti! Iat, vede i acum rotocoalele de pulere, aude zarva,
simte ari'a i doar nu-i nici o tlie!
-poi revzu n minte pustiul nesfrit, prin al crui nisip naintase cu o
att de c#inuitoare greutate! El i oamenii lui aveau cei mai uni cai din
toat armata i cu toate astea se trser ca nite roate 'estoase! 3i
ce ari' H E peste puterile omului s ndure o att de mare dogoare!
3i deodat se strnise $ifonul, nvluind totul, atznd, usturnd,
gtuind!!! )a'a lui Pentuer scapr scntei palide!!! 7easupra capetelor
lor rsuna tunetul, pe care nu-, mai auzise niciodat! -poi se aternu
noaptea linitit a deertului! Bzu grifonul, care trecea n goan, iar
pe Tlimul calcar os silueta ntunecat a *fin=ului!
F-m vzut altea, am trecut prin attea, cuget Ramses, am fost de fa'
la construirea templelor i c#iar la naterea marelui *fin=, a crui via'
se pierde n negura timpurilor! 3i toate astea s-au putut oare ntmpl
numai n paisprezece ore EG
7eodat, prin minte i fulger un ultim gnd 6 F:mul care a trecut prin
attea nu poate avea o via' lungG!
2n fior rece i strtu tot trupul i adormi!
- doua zi, se trezi cu cteva ceasuri dup rsritul soarelui! *im'ea
n'epturi n oc#i, l dureau toate mdularele, tuea pu'in A cugetul i
era ns limpede, iar inima plin de cura1!
?a intrarea n cort, sttea $utmozis!
; /e s-a ntmplat E ntre prin'ul!
; Iscoadele de la #otarul liian aduc veti ciudate! : mare mul'ime se
apropie de trectoarea noastr, dar nu-i a armat, ci oameni fr
arme, femei i copiiA n fruntea lor pete "usavasa, ncon1urat de
fruntaii liienilor!
; /e-ar putea nsemna toate astea E
; *e vede c cer pace!
; 7up o singur tlie E se mir prin'ul!
; 7ar ce tlie H 3i-apoi spaima i face s ne vad ostile nzecite! *e
simt slai, se tem de cotropire i da moarte!
; Bom vedea dac nu pun cumva la caie vreo capcan H rspunse
prin'ul dup o oarecare gndire! 7ar ai notri E
; *ntoi, stui, cu setea potolit, odi#ni'i i voioi! 4umai!!!
; /eE
; Patrocle a murit c#iar in noaptea asta, opti $utmozis!
; /um aa E strig prin'ul, zvcnind n sus!
; 2nii spun c a ut prea mult, al'ii!!! c l-au pedepsit zeii! )a'a i era
vnt, iar gura plin de spume!
; /a i sclavul din -t#riis, 'ii minte E Il c#ema (a5ura A intrase cu de-
a sila n sala osp'ului, nvinuindu-, pe nomar#! 3i acela a murit n
aceeai noapte, tot din cauza e'ieiH /e zici E
$utmozis ls capul n 1os!
; $reuie s fim foarte prevztori, stpne, opli el!
; : s ne dm silin'a, rspunse prin'ul, linitit! 4ici mcar nu m voi
mira de moartea lui Patrocle! /e lucru neoinuit poate fi faptul c a
murit un e'ivan oarecare, #ulitor al zeilor, a c#iar i al preo'ilor E
$utmozis sim'i ns, n cuvintele acestea at1ocoritoare, o amenin'are!
Prin'ul 'inuse nespus de mult la Patrocle, care-i fusese credincios ca un
cine! Putea uita multe din nedrept'ile pe care le suferise el nsuiA
moartea asta ns n-o va putea ierta niciodat!
nainte de amiaz, se apropiar de tara lui Ramses trupe teane,
proaspt sosite din Egipt, iar cteva mii dh oameni, cu cteva sute de
mgari, aduser mari provizii de alimente i corturi! $otodat, sosir
dinspre ?iia noi iscoade, cu tirea c gloata de oameni nenarma'i,
care se ndrepta spre trectoare, devenea tot mai numeroas!
7in porunca prin'ului, dese patrule de cavalerie cercetar
mpre1urimile n toate direc'iile, spre a vedea dac nu-i pe undeva
ascuns armata dumanului! /#iar i preo'ii, lund cu ei micul sanctuar
al zeului -mon, se urcar pe vrful dealului cel mai nalt i oficiar
acolo un serviciu divin! ntorcndu-se n tar, asigurar pe motenitor
c, de fapt, se apropie o mul'ime de cteva mii de liieni nenarma'i i
c nu se afl pe nicieri nici o armat, cel pu'in la o deprtare de trei
mile mpre1ur!
?a auzul raportului, prin'ul ncepu s rd!
; -m vederea un, zise el, dar la o asemenea deprtare n-a putea
zri nimic!
Preo'ii se sftuir i apoi i spuser prin'ului c, dac fgduiete s nu
voreasc cu nimeni despre ceea
ce va veclea! se va ncredin'a singur c e cu putin' s vezi foarte
departe!
Ramses 1ur! -tunci, preo'ii aezar altarul lui -mon pe un dm i
ncepur rugciunile! 7up ce prin'ul se spl, i scoase sandalele i
oferi zeului un lan' de aur i tmie, preo'ii l conduser ntr-o ncpere
ngust, foarte ntunecoas, spunndu-i s priveasc pe peretele ei!
7up o clip, ncepur s cnte rugciuni, n timp ce pe peretele
interior apru un cerc galen! 4u peste mult vreme, culoarea se
tulurA prin'ul zri un es nisipos, cu ridicaturi stncoase, iar lng el
posturile trupelor asiatice! Preo'ii ncepur s cnte mai tare i
imaginea se sc#im! -pru un alt col' al deertului i o mul'ime de
oameni, mici cit furnicile! "icrile, mrcmintea i c#iar c#ipurile
oamenilor erau ns att de limpezi, nct prin'ul le putea descrie!
2imirea motenitorului nu avea margini! i freca oc#ii, pipia imaginea
mictoare!!! /nd i ntoarse, pe neateptate, capul, imaginea
dispruse, totul rmnnd scufundat n ntuneric!
/nd iei din sanctuar, un preot mai trn l ntre 6
; /e spui! erpatre! crezi acum n puterea zeilor egipteni E v
; ntr-adevr, rspunse el, tiin'a voastr e att de mare, nct lumea
ntreag treuie s v cinsteasc i s v aduc 1ertfe! 7ac n aceeai
msur snte'i n stare s vede'i i viitorul, nimic nu Bi se poate
mpotrivi!
?a aceste cuvinte, unul din preo'i intr n sanctuar, ncepu s se roage
i, n curnd, o voce se auzi spunnd 6
; Ramses H *oarta statului a fost #otrt! nainte de a rsri a doua
lun plin, vei fi faraon!
; :, zeiH strig prin'ul, nspimntat! $atl meu e oare att de ru
olnav E
/zu cu fa'a n nisip, iar unul dintre preo'ii care-, nso'ea l ntre
dac nu mai voia s afle nimic!
; : H -mon, spuse atunci prin'ul, rspunde-mi dac se vor mplini
gndurile mele E
7up o clip, vocea din sanctuar gri din nou 6
; 7ac nu vei porni rzoi rsritului, dac vei aduce 1ertfe zeilor i-i
vei cinsti pe slu1itorii lor, te ateapt o via' ndelungat !i o domnie
plin de slav!!!
7up aceste minuni, ntmplate la lumina zilei i in loc desc#is, prin'ul
se ntoarse tulurat n cortul su!
,,4imeni nu se poate mpotrivi preo'ilorHG gndi el, nfiorai!
n cort l atepta Pentuer! - *pune-mi, sfetnicul meu, zise el, voi preo'ii
pute'i oaie citi n inima omeneasc i dezvlui gndurile ci taini'e E
Pentuer t latin din cap! n semn tle nega'ie!
; "ai degra omul poate afla ce se petrece n miezul unei stinci,
dect s cerceteze o inim strin! Ea este uu ins c#iar i zeilor i de-
aia moartea i dezvluie tainele!
Prin'ul rsufl uurat i adnc, dar nu-i putu domoli nelinitea ce-,
cuprinsese! *pre sear, 'innd consiliu de lzoiA ii pofti i pe
"entezufis i pe Pentuer!
4imeni nu pomeni de moartea neateptat a lui Patrocle! Poate i
pentru c erau lucruri mai granice de discutat! *osiser solii liieni,
cernd mil, n numele lui "usavasa, pentru fiul su $e#enna, i
fgduind Egiptului supunere i pace venic!
; :ameni ri, spuse unul dintre soli, au nelat poporul nostru,
spunndu-i c Egiptul e sla, iar faraonul nu-i un domnitor, ci o umr!
Ieri ne-am ncredin'at ns ct de puternic este ra'ul vostru i socotim
c-i mai n'elept s ne supunem vou i s v pltim triut, dect s ne
ducem oamenii la moarte sigur i unurile la distrugere!
7up ce to'i cei de fa' ascultar cuvntul solilor liieni i dup ce
acetia ieir din cort! prin'ul i ceru f'i prerea lui "entezufis, ceea
ce provoc uimirea comandan'ilor!
; Ieri nc, spuse preotul, te-a fi sftuit s respingi ruga lui "usavasa,
s continui rzoiul n ?iia i s nimiceti cuiul acestor nelegiui'i
1efuitori! -stzi ns, am primit veti att de nsemnate din "emfis, nct
snt pentru iertarea nvinilor!
; Prealuminatul meu tat e oare olnav E ntre prin'ul, micat!
; 7a, e olnav! 7ar pn ce nu vom termina cu liienii, mria-ta, nu
treuie s te gndeti la acest lucru!
3i cum moteniton1l i lsase, trist, capul n 1os, "entezufis adug 6
; $reuie s-mi ndeplinesc nc o datorie! Ieri, am cutezat s-'i atrag
luarea-aminte, mria-ta, c un comandant nu treuie s-i prseasc
oastea pentru luarea unui ostatic att de nensemnat ca $e#enna!
-stzi, vd c m-am nelat6 fiindc, dac nu l-ai fi prins mria-ta, pe
$e#enna, n-am fi avut att de repede pacea cu "usavasa!
n'elepciunea ta, erpatre, s-a dovedit a fi mai presus de legile
rzoiului!!!
/in'a lui "entezufis l puse pe Ramses pe gnduri! F7e ce-o fi vorind
oare aa E *e vede c nu numai -mon tie c prealuminatul meu tat e
olnav!G
3i n cugetul motenitorului se trezi din nou vec#iul dispre', vec#ea
nencredere n minunile preo'ilor!
, -adar, nu zeii mi-au prorocit c voi deveni faraon n curnd! Bestea a
sosit de la "emfis, iar preo'ii, acolo, n sanctuar, m-au nelat! 3i dac
m-au min'it acum, cine-mi poate 1ura c imaginile deertului, artate
pe perete, n-au fost i ele tot o nelciune EG
3i cum prin'ul tcea mereu, ceea ce putea fi atriuit triste'ii pricinuite
de oala faraonului, iar cpeteniile nu cutezau s mai spun ceva dup
cuvintele #otrte ale lui "entezufis, consiliul de rzoi fu nc#eiat!
&otrr totui s se ia liienilor un triut e#*se poate de mare, s li se
trimit spre paz o garnizoan egiptean i s se ntrerup rzoiul!
/u to'ii ateptau acum moartea faraonului! Iar Egiptul avea nevoie de
zile ct mai linitite, pentru a putea face monar#ului su o
nmormntare solemn!
Prsind cortul, Ramses l ntre pe "entezufis!
; Preo'ii se gndesc, oare, s cinsteasc osemintele viteazului
Patrocle, stins n cursul nop'ii E
; /u toate c a fost un arar i un om plin de pcate, rspunse
preotul, a adus totui destule foloase Egiptului spre a i se putea
asigura i via'a de dincolo 6 dac mria-ta ngduie, i vom trimite c#iar
astzi trupul la "emfis, pentru a putea fi mlsmat i apoi dus n
locul de venic odi#n din $ea, lng mormintele regilor!
Prin'ul ngdui pe dat 6 nuielile sale ns crescur! FIeri, cuget el,
"entezufis m-a mustrat ca pe un copil
lene i nu i-a lipsit mult s m ciomgeasc, iar astzi mi vorete ca
un fiu supus tatlui su i mai-mai c nu cade cu urta la pmnt n
fa'a mea! 4u-i oare acesta semnul c de cortul meu se apropie puterea
i, totodat, ceasul rfuielilor EG
>ndind astfel, prin'ului i sporea mndria, iar inima i-o sim'ea cuprins
de o ur tot mai nempcat mpotriva preo'ilor! Era rufnirea unei
mnii cu att mai cumplite cu ct fusese mocnit i ascuns, asemenea
scorpionului care, ascuns n nisip, rnete cu acul lui veninos piciorul
celui neprevztor!
Capitolul VII
n cursul nop'ii, str1ile vestir c mul'imea liienilor oare cereau
iertare a i intrat n trectoare! 7easupra deertului pluteau lucirile
focurilor lor!
?a revrsatul zorilor, trmi'ele sunar i toat oastea egiptean se
rndui ca de lupt, n cea mai larg desc#iztur a vii! Potrivit
poruncilor prin'ului, care 'inea s-i nspimnte i mai tare pe liieni, n
rndurile pedestrimii fur amesteca'i i purttorii de poveri, iar printre
clrime, cei care clreau mgarii! -a c, n ziua aceea, egiptenii
erau mul'i ca nisipul pustiului, iar liienii nfricoa'i ca nite porumei
crora uliul le d trcoale!
?a ceasurile nou de diminea', n fa'a cortului lui Ramses se aduse
carul lui de rzoi, aurit! /aii, mpodoi'i cu pene de stru', se smuceau
necontenit, nct treuiau struni'i fiecare de cte doi oameni!
Ieind din cort, Ramses se urc n car i apuc el nsui #'urile i n
locul vizitiului, lng el, se sui Pentuer, sfetnicul su! 2nul dintre
comandan'i desc#ise deasupra prin'ului o umrel mare, verde! ?a
spate i de amndcu laturile carului mergeau ofi'eri greci, n armuri
aurite! ?a o oarecare deprtare de alaiul prin'ului, pea o mic unitate
de gard, n mi1locul creia se afla $e#enna, fiul conductorului liian
"usavasa!
?a ieirea din trectoarea >laucon, la vreo cteva sute de pai de locul
unde se aflau egiptenii, era ngrmdit
mul'imea mo#orl a liienilor,! care cereau ndurare nvingtorului!
/nd Ramses cu suita lui a1unse pe platoul unde avea s primeasc
solia dumanilor, oastea scoase urale att de puternice n cinstea sa,
nct vicleanul "usavasa, cuprins de o ngri1orare sporit, opti
cpeteniilor liiene 6
; * ti'i de la mine c strigtele astea snt ale unei otiri care-i
iuete comandantul H
-tunci, cel mai ar'gos dintre prin'ii liieni, un andit vestit, i spuse lui
"usavasa 6
; 4u socoti oare c ar fi mai cuminte dac ntr-o asemenea clip ne-
am ncrede mai mult n iu'eala cailor notri dect n milostivenia fiului
faraonului E Pare asemenea unui leu turat, care-'i 1upoaie pielea c#iar
cnd te mngie, iar noi nite ie'i mieluei smuli de la ''a mamei!
; ) cum vrei, rspunse "usavasa, ai n fa'a ta tot deertul! Pe mine,
ns, poporul m-a trimis s-mi rscum-pr pcatele A iar mai presus de
orice, l am pe fiul meu $e#enna, care va ndura mnia lui Ramses de
nu voi izuti s-i ctig ndurarea!
7oi clre'i asiatici se apropiar, n galop, de mul'imea liienilor,
vestind c prin'ul ateapt nc#inarea!
"usavasa oft trist i se ndrept spre dmul unde sttea nvingtorul!
4icicnd nu fcuse un drum mai greu H *traiul grosolan al nvinsului
care cerea mil nu-i acoperea de tot spinarea A deasupra capului,
presrat cu cenu, dogorea ari'a soarelui! Picioarele descul'e i erau
n'epate de nisip, iar inima i era copleit de triste'ea pentru soarta lui
i a poporului su nvins!
7e-aia fcuse cteva sute de pai i se opri ca s se odi#neasc!
-desea ntorcea capul, s vad dac roii cei goi, care purtau darurile
pentru prin', nu-i fur cumva inelele de aur i odoarele de=mare pre'!
)iindc, om ncercat cum era, "usavasa tia prea ine c unii oameni
se folosesc ucuros de nefericirea altora!
F"ul'umesc zeilor, se mngia vicleanul arar n 1alnica lui stare, c cel
pu'in soarta mi-a #rzit s m umilesc n fa'a unui prin' care va purta
n curnd coroana de faraon! "onar#ii Egiptului snt mrinimoi, mai
ales n clipa victoriei! 7ac voi izuti s mic inima stpnului, el mi va
ntri puterea n ?iia i-mi va ngdui s strng
iruri mari! E o adevrat minune e $e#enna a fost prins de nsui
motenitorul tronului, fiindc nu numai c nu-i va face nici un ru, dar
l va i ncrca, pe deasupra, cu ranguri!!!G
-a gndea "usavasa, ntorcndu-i mereu capul! /ci sclavul, c#iar i
cnd e n pielea goal, poate ascunde giuvaerul n gur, ori l poate
c#iar ng#i'i!
?a treizeci de pai naintea carului motenitorului, "usavasa i fruntaii
liieni care-, nso'eau czur cu ur'ile la pmnt i rmaser culca'i
pn ce un ag#iotant de-al prin'ului le porunci s se ridice! *e apropiar
iari c'iva pai i se prosternar din nou! )cur aa de trei ori i de
fiecare dat !Ramses le porunci s se ridice!
n acest timp, Pentuer, care sttea n picioare n carul prin'ului, i opti6
; )a'a ta s nu arate nici asprime, nici satisfac'ie! )ii mai degra
linitit, ca zeul -mon, care-i dispre'uiete dumanii, dar nu se ucur
de orice triumf!
Plini de cin', liienii se oprir, n cele din urm, n fa'a prin'ului, care-
i privea din carul lui aurit, aa cum #ipopotamul privete nite r'ute
care, n fa'a puterii lui, nu au unde s se tupileze!
; $u eti oare, zise deodat Ramses, tu eti oare "usavasa, n'eleptul
conductor liian E
; Eu snt, sluga ta, rspunse cel ntreat i czu din nou cu fa'a la
pmnt!
/nd i se porunci s se ridice, prin'ul vori 6
; /um de-ai putut cdea ntr-un pcat att de mare, nct s ridici
ra'ul asupra pmntului zeilor E * te fi prsit oare c#izuin' din
trecut E
; *tprne H rspunse iretul liian, 1alea i-a fcut pe solda'ii alunga'i ai
prealuminatului faraon s-i piard min'ile, s se npusteasc nspre
Egipt, spre propria lor pieire, atrgndu-i pe ai mei i c#iar pe mine! 3i
numai zeii tiu ct de mult ar fi 'inut rzoiul acesta crncen, dac n
fruntea oastei faraonului, venic viu, nu s-ar fi aflat nsui -mon,
ntruc#ipat n tine! $e-ai dezln'uit ca viforul deertului, cnd nu erai
ateptat i unde nu erai ateptatA i tot aa de uor cum taurul rupe
trestia, la fel l-ai strivit i tu pe dumanul orit! -tunci, toate popoarele
noastre au
n'eles c nprasnicele eti liiene snt une de ceva numai dac snt
conduse de mna ta!
; -i vorit cu n'elepciune, "usavasa, zise prin'ul, i nc i mai
n'elept ai fost ieind n ntmpinarea armatei divinului faraon, fr a
atepta s fi a1uns ea la tine! 7ar a vrea s tiu un lucru 6 n ce
msur cin'a voastr e adevrat E
; ,,?umineaz-'i fa'a, mria-ta, rspunse "usavasa, Benim la tine ca
supui i dorim ca numele tu s fie mare n ?iia, ca tu s fii soarele
nostru, aa cum soare eti peste nou popoare! Poruncete, aadar,
oamenilor ti s fie drep'i cu poporul ngenunc#eat care se altur
puterii tale! )ie ca slu1itorii ti s ne crmuiasc cu dreptate i nu cu
rea-credin', trimi'ndu-'i veti mincinoase despre noi, spre a-'i trezi
mnia mpotriva noastr i a copiilor notri! Poruncete-le, loc'iitor al
mrinimosului faraon, s ne crmuiasc potrivit voin'ei tale, cru'nd
liertatea, avutul, lima i oiceiurile prin'ilor i strmoilor notri! )ie
ca legile tale s fie deopotriv pentru toate popoarele ce-'i snt
supuse 6 fie ca dregtorii ti s nu fie prea ngduitori pentru unii i
prea aspri pentru al'ii! )ie ca #otrrile lor s fie deopotriv ele drepte
pentru to'i! * ia numai irul #rzit nevoilor i folosin'ei tale, dar nu
nc unul, tinuit 'ie i care nu va intra n tezaurul tu, ci va mog'i
slugile tale i slugile slugilor tale! Poruncete s fim crmui'i cu
dreptate pentru noi i pentru copiii notri, cci cloar tu eti zeul nostru
i stpnitorul nostru n veci! Ia pild de la soare, care rspnde!te
pentru to'i strlucirea sa, dnd putere i via'! 4oi, supuii ti liieni, te
rugm s fii milostiv i cdem cu fruntea la pmnt n fa'a ta, urma al
marelui i puternicului faraon!G ,
-stfel vori vicleanul prin' liian "usavasa! $ermi-nnd, czu din nou
cu fa'a la pmnt! n timp ce asculta cuvintele acestea n'elepte,
prin'ului i sclipeau oc#ii i-i fremtau nrile ca unui armsar tnr,
care, dup ce s-a sturat de pscut, zurd ucuros pe pa1ite printre
iepe!
; Piidic-te, "usavasa, zise el, i ascult ce-'i voi spune! *oarta ta i a
popoarelor tale nu e n puterea mea,
1 "n&crip)ie pe mau&oleul 'araonului %orem-#ep* datnd din anul 1060 naintea erei
noa&tre (n.a.).
ci a milostivului nostru monar#, care stpnete asupra noastr a
tuturor, ca cerul asupra pmntului! $e sftuiesc, deci, ca tu i
cpeteniile liiene s merge'i la "emfis i acolo, prosternndu-v n
fa'a stpnitorului si zeului acestei lumi, s spune'i din nou vorele de
cin' pe care le-am auzit aici! 4u tiu ce urmare vor avea rugmin'ile
voastre 6 dar cum zeii nu-i ntorc niciodat fa'a de la cei ce se ciesc,
presimt c nu ve'i fi ru primi'i! 3i acum, arta'i-mi darurile aduse
prealuminatului faraon, spre a 1udeca dac ele vor mica inima
atotputernicului nostru monar#!
n clipa aceea, "entezufis i fcu un semn lui Pentuer, care sttea n
carul prin'ului!
; " tem ca triumful s nu-i mreasc prea tare trufia tnrului nostru
stpn! 4u socoti c ar fi nimerit s punem capt ntr-un fel oarecare
ceremoniei E!!!
; 7impotriv, rspunse Pentuer, e ine s nu o ntre-rupem, iar eu 'i
fgduiesc c n timpul triumfului nu va avea o nf'iare prea vesel!
; Bei face tu minunea asta E
; i voi arta numai c n lume ucuria cea mai mare e nso'it de cele
mai mari dureri!
; ) cum vrei, zise "entezufis, zeii 'i-au druit n'elepciune demn de
un memru al consiliului nostru suprem!
$rmi'ele i toele rsunar si alaiul triumfal se urni din loc!
n frunte peau sclavii goi, care crau darurile, pzi'i de cpeteniile
liiene! 7uceau statuete de zei turnate n aur i argint, cutii pline cu
parfumuri, vase sml'uite, 'esturi, moil i, n sfrit, tipsii de aur
ncrcate cu ruine, safire i smaragde! Purttorii lor aveau capul ras i
fii de pnz peste gur, ca s nu fure vreunul din pre'ioasele
giuvaeruri!
*pri1inindu-i minile de marginea carului, prin'ul Ramses privea de la
nl'imea dmului la liieni i la armata sa, aa cum vulturul privete
la potrnic#ile pestri'e! Era pe deplin stpnit de mndrie i to'i cei de
fa' sim'eau c nimeni nu era mai puternic n clipa aceea dect acest
iruitor conductor de oti!
7eodat ns, oc#ii prin'ului i pierdur strlucirea,
iar pe c#ipul su se zugrvi mirarea! Pentuer, care sttea n spatele lui,
i optise 6
; -pleac-'i urec#ea, stpne! 7e cnd ai prsit oraul Pi-(ast, s-au
ntmplat acolo lucruri ciudate! )emeia ta, 9ama, fenician, a fugit cu
grecul ?Q5on!
; /u ?Q5on E repet prin'ul!
; 4u te mica, mria-ta, i nu arta miilor ti de sclavi c eti trist n
ziua triumfului!
n clipa aceea, trecea pe la picioarele prin'ului un ir nespus de lung de
liieni, purtnd couri cu fructe i pine, i uriae ulcioare cu vin, i
untdelemn pentru oaste! ?a vederea darurilor, un freamt de ucurie
strtu rndurile ostailor egipteni, dar Ramses nu vedea nimic, fiind
atent Ia cele ce povestea Pentuer!
; Ieii, opti preotul, au pedepsit-o pe fenician trdtoare!
; - fost prins E ntre prin'ul!
; 7a, a fost prins, dar a treuit s fie trimis n 'inuturile rsritene,
cci a fost lovit de lepr!
; :, zeiH opti Ramses! 4u snt oare i eu amenin'at E
; )ii linitit, mria-ta! 7ac te-ai fi molipsit, ai fi avut-o pn acuma!
Prin'ul sim'i fiori reci prin toate mdularele! /t de uor le e zeilor s
mping omul de la cea mai nalt cinste n prpastia celei mai adinei
nenorociri H
; 7ar ?Q5on, ticlosul acela E
; E un mare nelegiuit, zise Pentuer! 2n uciga, cum pu'ini s-au nscut
pe pmnt!!!
; l cunosc! *eamn cu mine ; cum e c#ipul meu cnd mi-, rsfrnge
oglinda!
-cum se apropia un grup numeros de liieni, mnnd nite animale
ciudate! n frunte se afla o cmil cu o singur cocoa i cu prul
alicios, una din cele dinti cmile prinse n deert! 2rmau doi rinoceri,
o #erg#elie de cai i un leu mlnzit, nc#is n cuc! -poi numeroase
colivii cu psri de toate culorile, cuti cu maimu'e i cini mici pentru
femeile de la curte! ?a urm, goneau cirezi mari de oi i turme de
ereci pentru #rana armatei!
Prin'ul aia i arunc privirea asupra animalelor ce-i treceau prin fa'!
l ntre pe preot6
; 7ar ?Q5on a fost prins E
dac, nuind c-i vora la mi1loc de o rzunare, n-am fi n stare s
ferim de ea sufletul compatriotului i comandantului nostru E
2imirea lui Ramses spori i mai mult!
; )ace'i, zise el, cum crede'i c se cuvine!
; 7ar dac nu vor voi s ne dea trupul lui E
; Pregti'i numai rugul, de celelalte m ngri1esc eu! >recii ieir,
prin'ul trimise dup "entezufis!
Capitolul VIII

Preotul, privindu-, pe su sprncene pe motenitor, l gsi nespus de
sc#imat! Ramses era palid, slise parc n cteva ore, iar oc#ii i
pierduser strlucirea i se afundaser n orite!
-uzind care-i dorin'a grecilor, "entezufis nu se mpotrivi nici o clip s
le predea rmi'ele lui Patrocle!
; >recii au dreptate, spuse el, am putea c#inui dup moarte sufletul
lui Patrocle! 7ar snt nerozi cnd nuiesc c vreun preot egiptean sau
caldeean ar fi n stare s svr-easc o asemenea nelegiuire! 4-au
dect s ia trupul compatriotului lor, dac-i nc#ipuie c mul'umit
oiceiurilor lor va fi mai fericit dup moarte H
Prin'ul trimise de ndat un ofi'er cu ncuviin'area ateptat, iar pe
"entezufis l opri! Boia s-i mai spun ceva, dei ovia!
7up o tcere mai lung, l ntre pe neateptate 6
; 3tii, desigur, c una din femeile mele, *ara, a murit, iar fiul i-a fost
ucis!
; -sta s-a ntmplat, rspunse "entezufis, c#iar n noaptea cnd am
prsit Pi-(ast-ul!!!
Prin'ul 'ni din locul su, strignd 6
; Pe venicul -mon H - trecut atta timp de atunci i voi nu mi-a'i spus
nimic H 4ici mcar c am fost nuit de uciderea fiului meu H
; "ria-ta, un conductor de oaste, n a1un de tlie, n-are nici tat,
nici copil i pe nimeni altul, n afar de oastea iui !i de dumanul din
fa'! -m fi putut noi, oare,
s te tulurm cu asemenea tiri, n clipe att de #otr-toare E
; -a-i! rspunse prin'ul, dup o clip ele gndire! 7e ne-ar fi atacat
astzi, pe neateptate, nu tiu zu cum mi-a fi putut comanda
armata! 3i nici nu tiu de-mi voi putea recpta cndva linitea!!! Era
att de micu', att de drgla copilulH Iar femeia aceea s-a 1ertfit
pentru mine, n timp ce eu am nedrept'it-o H 4u m-am gndit niciodat
c se pot ntmpl, aievea, asemenea nenorociri i nici c inima omului
e n stare s le ndure!
; $impul vindec totul! $impul i rugciunea, opti preotul!
Prin'ul ddu din cap i n cort se ls iari o tcere att de adnc, nct
se auzea scurgerea nisipului n clepsidr!
Ramses se trezi din nou!
; *pune-mi, mrite printe, zise el, care-i deoseirea dintre arderea
leului !i prefacerea lui n mumie E 7ei am auzit cte ceva la coal,
nu pricep nc ine treaa asta, creia grecii i dau o att de mare
nsemntate!
; 4oi i dm o nsemntate i mai mare, c#iar cea mai mare, rspunse
preotul! "rturie n aceast privin' stau oraele mor'ilor notri, care
ocup ntreaga margine a deertului apusean! 7ovad snt piramidele,
adic mormintele faraonilor regatului celui vec#i, i uriaele morminte
spate n stnc pentru regii din vremea noastr!
nmormntarea i mormntul snt de cea mai mare nsemntate pentru
om, fiindc, n timp ce su form trupeasc trim cincizeci sau o sut
de ani, umrele noastre dureaz zeci de mii de ani, pn la purificarea
deplin!
(ararii de asirieni rid de noi, spunnd c facem mult mai multe 1ertfe
pentru mor'i dect pentru cei viiA dar s-ar ci amarnic de lipsa lor de
gri1 pentru mor'i, dac ar ti, aa cum tim noi, taina mor'ii i a
mormntului!!!
Prin'ul se cutremur!
; " nspimn'i, zise el! -i uitat, oare, c printre cei nior'i am dou
fpturi scumpe i nengropate dup oiceiul egiptean E
; /tui de pu'in! /#iar acum snt prefcute n mumii! -tt *ara ct i
fiul tu vor avea tot ceea ce le poate fi de folos n lunga lor cltorie!
; * fie adevrat E ntre Ramses, oarecum ucuros!
; $e ncredin'ez c aa e, rspunse preotul! 3i vom face totul ca s-i
gseti, mria-ta, ferici'i, atunci cnd i tu te vei desprinde de via'a
pmnteasc!
-uzindu-i vorele, Ramses fu nespus de micat!
; *ocoti, aadar, c l voi regsi cndva pe fiul meu i-i voi putea
spune femeii 6 F*ara, tiu ine c am fost prea aspru cu tineG E
; *nt tot att de sigur, cum snt acum c te vd, mria-ta!
; Borete-mi, mai vorete-mi ceva despre toate acestea H e=clam
prin'ul! :mul nu poart gri1a mormintu-lui pn ce nu pune n ele
prticele din el nsui! lai- peste mine a czut npasta, tocmai cnd mi
nc#ipuiam c nu-i nimeni, n afat de faraon, mai puternic dect mine H
; "-ai ntreat, mria-ta, ncepu "entezufis, care-i deoseirea dintre
arderea mortului i prefacerea lui n mumie! -ceeai ca i ntre
nimicirea unui strai i pstrarea lui n scrin! mrcmintea pstrat
poate fi adeseori de folos, darD cnd ai doar un singur strai, e o neunie
s-, arzi!
; 4u n'eleg, zise prin'ul! -semenea lucruri nu se spun nici mcarD la
coala voastr cea mai nalt!
; I le putem spune ns viitorului faraon! 3tii ine c fiin'a omeneasc
e alctuit din trei pr'i 6 trupul, scn-teia divin i umra ; 9a ; adic
legtura dintre trup i scnteia divin! /nd omul moare, umra i
scnteia divin se despart de trupul su! 7ac omul ar vie'ui fr s
pc-tuiasc, ele s-arD nl'a de la nceput printre zei, la via'a venic!
7ar cum fiecare om pctuiete i-i murdrete sufletul pe lumea
aceasta, umra ; 9a adic ; treuie s se purifice 6 uneori, vreme de
mii de ani! Pentru aceasta, ea rtcete, nevzut, pe pmintui nostru,
printre oameni, ndeplinind fapte une! $otui, umrele ucigailor-
comit frdelegi c#iar i n via'a de dincolo de mormnt i pn la urm
se nenorocesc i pe ele i scnteia divin cuprins n ele! Pentru tine nu
e, desigur, o tain faptul c umra seamn leit cu trupul omului de
care 'ine, cu singura deoseire c pare 'esut dintr-o sustan' foarte
ginga, strvezie ca o cea'! 2mra are cap, mini i trunc#i, poale
umla, vori, arunca i ridica oiecte, se mrac ntocmai
ca omul i, la nceput, n primele cteva sute de ani de la moarte,
treuie, din cnd n cnd, s i mnnce pu'in, fiindc mai trziu se
satur numai la vzul #ranei! Puterea ei de cpetenie i-o trage ns
din trupul ce-i rmne pe pmnt! /nd trupul acesta e aruncat n
mormnt, putrezirea lui fcndu-se repede, umra treuie s se mul'u-
measc numai cu pulere i putreziciune! 7ac ardem trupul, umrei
nu-i mai rmne pentru #ran dect cenua! /nd ns prefacem trupul
in mumie, mlsmnd trupul pentru mii de ani, umra 9a, este
ntotdeauna sntoas i puternic, iar vremea treuincioas purificrii
i-o petrece n linite i c#iar plcut!
; /iudate lucruri H opti prin'ul!
; n cursul cercetrilor de-a lungul a mii de ani, preo'ii au aflat despre
via'a de dincolo de mormnt amnunte nespus de nsemnate! -a, de
pild, s-au ncredin'at c dac mruntaiele rmn n trupul mortului,
umra sa are o poft uria de mncare, nevoia sa de #ran fiind tot
att de mare ca i a omului viu, iar dac nu are ce mnca, se npustete
asupra celor vii i le suge sngele! 7ac ns din rmi'ele pmnteti
snt nlturate mruntaiele, aa cum facem noi, aproape nici nu mai
are nevoie de mncare 6 cci trupul su, mlsmat i umplut de
ieruri cu mireasm tare, i a1unge timp de milioane de ani! $ot astfel
s-a vzut c, atunci cnd mormntul celui mort este nempodoit,
umra ofteaz i rtcete pe pmnt! Pe cnd, dac n lcaul de veci
punem straie, lucruri din cas, arme, vase i unelte din cele la care
mortul 'inea, i cnd i acoperim pere'ii cu zugrveli nf'ind ospe'e,
scene de vn-toare, slu1e ! religioase, rzoaie i, ndeote,
ntmplri la care acesta a luat parte, iar dac mai adugm i statuete
nf'ind rude de-ale mortului ori slugi, cai, cini i vite, atunci umra
nu mai rtcete fr rost prin lume, deoarece gsete n casa sa de
toate! n sfrit, preo'ii s-au ncredin'at c multe umre, c#iar dup
svrirea pocin'ei, nu pot ptrunde n plaiurile fericirii venice, fiindc
nu cunosc rugciunile, descntecele i cuvenitele convoriri cu zeii! 4oi
ne ngri1im de toate acestea, nfurnd mumia n papirusuri ce cuprind
cele de treuin', ca i prin pune
rea n sarcofag a /r'ii "or'ilor,! ntr-un cuvnt, ritualul nostru mortuar
d umrei putere, ferind-o de lipsuri, de dorul celor de pe pmnt i
nlesnindu-i intrarea printre zeiA cei vii, la rndul lor, snt astfel apra'i
de paguele ce le-ar putea fi pricinuite de umre! "area gri1 pe care o
purtm mor'ilor are drept 'int tocmai lucrul acestaA de aceea le
nl'm adevrate palate, iar n ele ; locuin'e ct mai mpodoite!
Prin'ul se gndi un rstimp, apoi spuse 6
; / face'i un mare ine umrelor neputincioase i lipsite de aprare,
nzestrndu-le n felul acesta, n'eleg H 7ar cine m poate ncredin'a c
umrele e=ist ntr-adevr E 3tiu prea ine c e=ist un deert fr
ap, fiindc l vd, fiindc m-am afundat n nisipul lui i i-am ndurat
ari'a! 7e asemenea, tiu c e=ist 'inuturi unde apa se face tare ca
piatra, iar aurul se preface ntr-un praf al, pentru c mi-au vorit
despre el martori de un-cre-din'! 7ar voi de uncie ti'i c umrele
pe care nu le-a vzut nimeni n via'a lor de dup moarte e=ist cu ade-
vrat, de vreme ce nici un om nu s-a ntors de acolo E
; $e neli, mria-ta, rspunse preotul! 2mrele s-au artat adeseori
oamenilor i le-au mrturisit c#iar din tainele lor! Po'i locui la $ea
zece ani i s nu vezi ploaie A po'i tri o sut de ani pe pmnt i s nu
ntlneti umre! /el care ar locui, n0, sute de ani la $ea, ori ar tri
mii de ani pe pmnt, ar vedea destule ploi i destule umre H!!!
; 7ar cine a trit mii de ani E ntre prin'ul!
; - trit, triete i va tri casta sfnt a preo'ilor, rspunse
"entezufis! Ea este aceea care! acum treizeci de mii de ani, s-a aezat
pe malurile 4ilului, ea a cercetat cerul i pmntul n tot acest rstimp,
ea a creat n'elepciunea noastr i a ntocmit planurile tuturor
ogoarelor, zgazurilor, canalelor, piramidelor i templelor!!!
; -a e, l ntrerupse prin'ul! /asta preo'ilor e n'eleapt i puternic!
7ar unde snt umrele E /ine le-a vzut i cine a stat de vor cu ele E
1 Culegere cu caracter magic-religio& din Egiptul antic* euprin: $nd de&cntece*
imnuri* rugi. ritualuri 'unerare.
; -fl, mria-ta! c umra e=ist n fiecare om viu! 3i dup cum e=ist
oameni care se deoseesc printr-o for' uria ori printr-o vedere
nespus de ager, tot aa snt i oameni care snt nzestra'i cu #arul
neoinuit de a vedea, n via' fiind nc, propria lor umr! Papi-
rusurile noastre tainice snt pline de cele mai sigure mrturii n aceast
privin'! 4enumra'i proroci tiau s se cufunde ntr-un somn
asemntor rnor'ii! n clipa aceea umra unui asemenea proroc se
desprindea de trup i, ct ai clipi din oc#i, a1ungea la $ir, 4inive sau
(ailon, cerceta cele necesare, asculta, apoi, dup ce prorocul se
trezea, raporta cele vzute ct se poate de amnun'it! $ot aa cte un
vr1itor ruvoitor-, cufundndu-se n somn! i trimitea umra n casa
omului pe care l ura i acolo i rsturna ori i strica lucrurile, speriindu-i
pe cei din cas! !2neori, se ntmpl ca omul aflat n prime1die s
loveasc umra vr1itorului cu suli'a sau cu spada! -tunci, n casa
acestuia apreau urme de snge, iar pe trupuS vr1itorului aprea
tocmai rana ce fusese pricinuit umrei! 4u rareori umra omului viu
se ivea deodat cu ei, dar la o deprtare de c'iva pai n urma lui!
; /unosc i eu astfel de umre H opti prin'ul, at1ocoritor!
; $reuie s adaug, urm "entezufis, c nu numai oamenii, ci i
animalele, plantele, pietrele, cldirile i lucrurile din cas au astfel de
umre! 4umai c, fapt ciudatH umra oiectului nensufle'it nu este
moart, ci, dimpotriv, triete, se mic, merge dintr-un loc ntr-altul,
cuget c#iar, vdindu-i dorin'ele prin felurite semne i, de cele mai
multe ori, prin ciocnituri! /nd omul moare, umra sa continu s
vie'uiasc i li se nf'ieaz oamenilor, n papirusurile noastre snt
nsemnate cu miile asemenea ntmplri! 2nele umre cereau de
mncare, umlau prin case, lucrau n grdin ori vnau n mun'i,
mpreun cu umrele cinilor i pisicilor lor! -ltele speriau oamenii, le
nimiceau unurile, le sugeau sngele, ndemnndu-i c#iar la desfru pe
cei vii!!! Erau ns i umre une, ale mamelor care purtau de gri1
copiilor, ale otenilor czu'i care-i vesteau tovarii despre cursele
ntinse de duman, ca i ale preo'ilor care ne dezvluiau taine
nsemnate! nc de pe timpul dinastiei a XBIII-a, umra faraonului
9eops, care ispete pedeapsa de a fi apsat poporul pus la munci
pentru nl'area piramidei ce-i poart numele, aprea n minele de aur
nuiene i, cuprins de mil pentru suferin'ele nenoroci'ilor ce trudeau
din greu! le arta noi izvoare de ap!
; *pui lucruri vrednice de luare-aminte! zise Ramses, d-mi ns voie
s-'i spun i eu ceva! ntr-o noapte, la Pi-(ast, mi-a fost artat ,,umra
meaG! *emna leit cu mine i era mrcat ntocmai ca i mine! 7ar
m-am ncredin'at curnd c nu era ele loc o umr, ci un om viu! un
oarecare ?Q5on, ticlosul uciga al fiului meu! 4elegiuirile lui au
nceput prin a o amenin'a pe 9ama, fenician! -m fgduit o rsplat
pentru prinderea lui! 7ar stra1a noastr nu numai c nu ,-a prins, ci i-a
ngduit c#iar s-o rpeasc pe 9ama i s-mi ucid copilul nevinovat!
-flu astzi c fenician a fost prins, dar despre ticlosul acela nu tiu
nc nimic! $riete, desigur, n liertate, sntos, voios i navu'it cu
comorile furate! 3i se pregtete poate s svreasc o nou
nelegiuire!!!
; Prea mul'i l urmresc pe nemernicul sta, pentru ca pn la urm s
nu fie prins, zise "entezufis! Iar cnd, odat i odat, va cdea n
minile noastre, Egiptul va ti s-, pedepseasc pentru suferin'ele
pricinuite motenitorului tronului! Po'i s m crezi, mria-ta, i po'i s-i
ier'i de pe acuma toate nelegiuirile, fiindc pedeapsa va fi dup
msura lor!
; - fi vrut s-, am eu nsumi pe mna mea, rspunse prin'ul! :ricum,
o asemenea FumrG, i nc din timpul vie'ii, e ntotdeauna un lucru
prime1dios H!!!,
4u! preaDmul'umit de nc#eierea lec'iei sale, "entezufis i lu rmas
un de la Ramses! 7up plecarea lui, intr n cort $utmozis! vestind c
grecii au i nl'at rugul pentru cpetenia lor i c vreo cincisprezece
femei liiene s-au nvoit s fac pe ocitoarele n timpul slu1ei
funere!
; Bom fi i noi de fa', rspunse motenitorul! 3tii
? >emn de men)inut c( teoria ..um/relorN* pe care &e /a$a pro/a/il grija neo/inuit(
purtat( n Egipt mor)ilor* a renviat n timpurile noa&tre* n Europa. E&te expu&(
am(nun)it de 5dol' d?5&&ier n cartea C **E&&ai &ur l?#umanite po&t#ume et le
&piriti&me par un po&itivi&teN (n.a.).
c fiul meu a fost ucis E 2n copil att de mic H /nd l ridicam n ra'e,
rdea i ntindea minutele spre mineH E de nenc#ipuit ct ticloie
poate sllui n inima omeneascH 7ac nemernicul acela de ?Q5on ar
fi ncercat s-mi ia via'a, a mai n'elege, si c#iar l-a ierta! 7ar s ucizi
un copil!!!
; 7ar despre 1ertfa *arei 'i-au spus! prin'e E ntre $utmozis!
; 7a! *ocot c a fost cea mai credincioas dintre femeile mele i c
m-am purtat nedrept cu ea! 7ar cum se poate, strig Ramses, izind
cu pumnul n mas, s nu-, fi prins pn acuma pe ?Q5on E H )enicienii
mi-au 1urat c-, vor prinde! /peteniei str1ii i-am fgduit c-l voi
rsplti! /red c e o tain la mi1loc!
$utmozis se apropie de prin' i-i opti 6
; - fost la mine un trimis al lui &iram, care, te-mndu-se de mnia
preo'ilor, se ascunde, pregtindu-se s prseasc Egiptul! &iram a
afiat, se pare c#iar de la cpetenia str1ii din Pi-(ast,ca ?Q5on a fost
prins! 7ai despre asta, tcere H adug $utmozis! nfricoat!
Pentru o clip, prin'ul fu cuprins de mnieA se st-pni ns pe loc!
; Prins E repet el! 3i de ce fac o tain din asta E
; Pentru c stra1a a fost silit s-, predea lui "efres, la porunca dat
de acesta n numele consiliului suprem al preo'ilor!
; -#a, a#a H spuse Ramses! -adar! "efres i consiliul suprem au
nevoie de un om care s-mi semene leitH -#a H )iului meu i *arei le
vor face o nmormntare frumoas, mlsmndu-i, iar pe uciga l
ascund ntr-un loc sigur!!! -#aH /t despre "entezufis, e un om tare
n'elept! "i-a vorit azi despre toate tainele vie'ii de dincolo de
mormnt, mi-a dat lmuriri asupra ntregului ritual mortuar, ca i cum
eu nsumi a fi fost un preot eel pu'in de gradul al treilea! 7ar despre
prinderea lui ?Q5on, despre ascunderea ucigaului de ctre "efres, nici
o vor! *e vede treaa c preacucernicii preo'i poart mai mult gri1
micilor taine ale motenitorului dect mari, or taine ale vie'ii viitoare H
-#a H
- *ocot, prirCe, c lucrul acesta n-ar treui s te D, adug $utmozis!
3tii doar ine c preo'ii nuiesc
c le eti potrivnic i snt prevztori! /u att mai mult cu ct!!!
; /u ct ce E
; /u ct prealuminatul faraon este ru olnav!
; -#a H $atl meu e olnav, iar n acest timp eu, aflat n fruntea
armatei, treuie s pzesc deertul, s nu dispar cumva nisipul! (ine
c mi-am adus aminteH 7a, aa-i, tatl meu treuie s fie tare olnav,
de vreme ce preo'ii snt aa de gri1ulii cu mine! mi arat tainele lor i-
mi voresc de tot i de toate, n afar de faptul c "efres ,-a ascuns
pe ?Q5on! $utmozis, zise prin'ul pe neateptate, mai crezi oare i astzi
c m pot izui pe armat E
; Bom nfrunta moartea, poruncete numai!
; ?a fel i pe noilime E
; ?a fel!
; (ine, rspunse Ramses! -cum putem s-i aducem lui Patrocle ultima
cinstire!
Capitolul IX

n timpul celor cteva luni ct prin'ul ndeplinise demnitatea de loc'iitor
al faraonului n Egiptul de +os, oala tatlui su se nrut'ise tot mai
mult! *e apropia clipa n care domnul veniciei, cel care trezea ucurie
n inimi, stpnitorul Egiptului, i al tuturor 'rilor luminate de soare,
urma s-i ocupe locul printre marii si naintai, n catacomele
teane, aflate de partea sting a oraului!
Barsta monar#ului, a celui care ; egal zeilor ; druia via' supuilor
i avea puterea de a lua ra'ilor nevestele dup dorin'a inimii lui, nu
era nc prea naintat! 7ar o domnie de peste treizeci de ani l oosise
aa de tare, nct el nsui voia s se odi#neasc, s-i regseasc
tinere'ea i frumuse'ea n plaiurile apusene, de unde fiecare faraon i
stpnete popoarele venic, fr gri1i i att de fericit, nct nimeni,
niciodat, n-a dorit s se ntoarc de-acolo!
/u o 1umtate de an n urm, prealuminatul monar# i ndeplinea nc
toate ndatoririle legate de rangul sau, spre linitea i fericirea ntregii
lumi vzute!
7iminea'a, ndat dup cntalul cocoilor, era trezii de glasurile
preo'ilor care cntau un imn n cinstea soarelui! )araonul se ridica din
aternut si se mia n ap de trandafiri, ntr-o cad aurit! -poi!
trupul lui divin era frecat cu nepre'uite miresme, n oaptele rugilor ce
aveau nsuirea de a alunga du#urile re!e!
-stfel splat i tmtat de proroci, faraonul trecea pragul capelei!
Rupea pecetea de lut de pe u i intra el singur nuntru, unde, pe un
pat de filde- odi#nea miraculoasa statuet a zeului :siris! Ieul avea
neoinuitul dar de a-si desprinde in fiecare ncapte minile, picioarele
i capul, aa cum cndva fuseser retezate de *et, zeul cel ru, ca mai
apoi toate s i se prind la loc, de la sine, dup rugciunea rostit de
faraon!
/nd acesta se ncredin'a c :siris este iari ntreg, ridica statueta
din pat, o mia, o mrca in veminte pre'ioase i! aeznd-o pe un
tron de malae#it! o stropea cu miresme! /eremonia aceasta era foarte
important, fiindc dac ntr-o diminea' memrele divine ale lui :siris
nu s-ar fi ntregit la loc, ar fi fost semn c Egiptul, i poate c#iar
omenirea ntreag, erau amenin'ate de o mare nenorocire!
7up ntregirea i mrcarea zeului, prealuminatul faraon lsa ua
capelei desc#is, ca prin ea s se reverse inecuvntarea asupra 'rii
ntregi! 4umea apoi preo'ii care urmau s supraveg#eze capeDa n
timpul zilei, nu att de reaua-voin' a oamenilor, ct de porninie lor ne-
c#izuite! )iindc se ntmp!a uneori ca vreun muritor, din negare de
seam, s se apropie prea mult de locul acesta sfnt i s se e=pun
unor lovituri nevzute, ce-I fceau s-i piard cunotin'a si c#iar via'a!
7up terminarea serviciului divin, faraonul, ncon1urat de preo'ii care
cntau, se ndrepta spre marea sal de mese, unde se aflau un 1il' i o
msu' pentru el, precum i nousprezece alte msu'e n fa'a celor
nousprezece statui ntruc#ipnd cele nousprezece dinastii dinainte!
Iar cnd monar#ul se aeza, slu1itori i slu1itoare tinere alergau cu
talere de argint, pe care purtau fri7turi, plcinte
i ulcioare de vin! Preotul care supraveg#ea rnncarea gusta din primul
taler i din primul ulcior, care apoi erau oferite n genunc#i faraonului,
n timp ce talerele i ulcioarele celelalte erau aezate n fa'a statuilor
strmoilor! 7up ce faraonul i astmpra foamea i prsea sala,
mncrurile #rzite strmoilor puteau fi mncate de prin'i ori de
preo'i!
7in sala de mese, faraonul trecea n sala de primiri, tot att de mare ca
prima! -ici, se prosternau n fa'a lui demnitarii cei mai nal'i ai statului,
mpreun cu cei din familiile lor, dup care marele &eri#or, vistiernicul,
marele 1udector i cpetenia str1ii i nf'iau rapoartele asupra
treurilor statului! /itirea era ntrerupt de muzic religioas i de
dansuri, n timp ce tronul era mpodoit cu cununi i uc#ete de flori!
-udien'ele fiind sfrite, prealuminatul faraon trecea n cainetul de
alturi i, ntinzndu-se pe o canapea,, a'ipea cteva clipe! -poi aducea
zeilor 1ertfe n vin i tmie, pe urm le povestea preo'ilor visele avute,
potrivit crora n'elep'ii ntocmeau #otrrile cete mai nalte, n treuri
pe care faraonul le avea de rezolvat!
2neori ns, cnd nu avea vise ori cnd tlmcirea lor i se prea
nepotrivit faraonului, stpnul lumii zmea cu n'elegere, dnd el
singur poruncile cuvenite! Poruncile acestea erau lege, pe care nu le
putea sc#ima nimeni dect doar n unele amnunte!
n ceasurile de dup-amiaz, purtat n lectic, faraonul aprea n
curtea grzii sale credincioase, se urca apoi pe teras, ndreptndu-i
privirile n cele patru col'uri ale lumii, spre a le da inecuvntarea sa!
-tunci, pe coloanele nalte se puneau flamuri i trmi'ele rsunau
puternic! :ricine le auzea, n ora sau pe cmp, egiptean ori arar,
cdea cu fa'a la pmnt, pentru ca i asupra capului lui s se reverse o
prticic din inecuvntarea suprem!
n clipa aceea nu era ngduit s loveti un om sau o vitA 'ul, ridicat
deasupra spinrii, se lsa singur n 1os! Iar dac rufctorul osndit la
moarte dovedea c #otrrea i-a fost citit n clipa ivirii stpnului
cerului i al pmntului, pedeapsa i se micora! )iindc n fa'a
faraonului pea puterea, iar pe urmele lui milostivirea!
-ducnd fericire poporului su, stpnitorul tuturor lucrurilor aflate su
soare se ndrepta apoi spre grdinile lui, printre palmieri i sicomori, i
rmnea aici timp mai ndelungat, primind ploconelile femeilor sale i
uitndu-se la 1ocurile copiilor casei sale! /nd vreunul dintre ei li atrgea
luarea-aminte prin frumuse'ea sau ndemnarea sa, l c#ema la sine i-
, ntrea i ,
; /ine eti, micu'ul meu E
; *nt prin'ul (inotris, fiul nl'imii-sale, rspundea iatul!
; 7ar pe mama ta cum o c#eam E
; "ama mea este -meces, femeia nl'imii-sale!
; 3i ce tii tu E
; 3tiu s numr pn la zece i s scriuA F$riasc in veci printele i
zeul nostru, nl'imea-sa faraonul RamsesHG
7omnul veniciei zmea la1in i, cu mna sa delicat, aproape
strvezie, atingea capul uclat al ndrzne'ului copila! -tunci, copilul
se sim'ea prin' cu adevrat, dei stpnitorul lumii continua s
zmeasc ntr-un c#ip att de nen'eles!
Pe cine l atingea o singur dat mna divin, acela era ferit de orice
necazuri i treuia s fie nl'at deasupra celorlal'i!
?a prnz, monar#ul se ndrepta ctre o alt sal de mese, unde i
mpr'ea #rana cu zeii tuturor nomelor Egiptului, ale cror statui erau
rnduite de-a lungul pere'ilor! Iar ceea ce nu mncau zeii, rmnea
pentru preo'i i pentru slu1itorii cei mai nal'i ai cur'ii!
*pre sear, faraonul primea vizita reginei 4i5otris, mama
motenitorului tronului, privea dansurile rituale i asculta muzica! *e
mia apoi iari i, astfel purificat, intra n /apela lui :siris! ca s
dezrace i s culce zeitatea miraculoasA dup ce ieea, nc#idea i
pecetluia ua /apelei i, ntovrit de procesiunea preo'ilor, se
ndrepta spre odaia sa de dormit!
Pn la rsritul soarelui, preo'ii rosteau n camera vecin rugi
molcome, adresate sufletului faraonului, care, n timpul somnului, se
afla printre zei! -tunci i prezentau ei rugmin'ile lor pentru una
dezlegare a treurilor statului, pentru ocrotirea #otarelor Egiptului i a
mor
mintelnr regilor, a"" ca nici un tl#ar s nu cuteze s le calce spre a
tulura odi#na venic a strunilor slvi'i! /u toate acestea, din
pricina ooselii ce-i cuprindea peste noapte, rugile preo'ilor nu
totdeauna ddeau rezultatele cele mai une A cci necazurile statului
creteau, iar mormintele sfinte erau 1efuite de tl#ari, care nu numai c
furau din ele lucrurile de pre', dar luau cu ei pin i mumiile faraonilor!
-ceasta era urmarea fireasc a aezrii n 'ar a unor strini i pagini
de tot felul, de la care poporul nv'ase s nu-i mai cinsteasc pe zeii
egipteni i s nu se mai team de locurile sfinte!
:di#na preanallului monar# era o singur dat ntrerupt, la miezul
nop'ii! ?a acel ceas, astrologii l trezeau i-, ntiin'au n ce faz se afl
luna, ce planete lucesc deasupra orizontului, su ce constela'ie se afl
meridianul i! ndeote, dac pe cer nu s-a ntmplat nimic deoseit!
)iindc uneori se iveau nori, cdeau stele mai des ca de oicei ori
treceau pe deasupra pmntului glouri de foc!
"onar#ul asculta spusele astrologilor, i linitea dac era vora de
vreun lucru neoinuit, asigurndu-i de statornicia lumii i poruncea ca
toate cele vzute s fie nsemnate ia locul cuvenit, spre a putea fi
trimise, n fiecare lun, preo'ilor din templul *fin=ului, adic celor mai
de seam n'elep'i din c'i avea Egiptul! 7in nsemnrile acestea,
nv'a'ii trgeau nv'minte A pe cele mai de seEm, ns, nu le artau
nimnui, cei mult poate confra'ilor lor, preo'ilor caldeieni din (ailon!
7up miezul nop'ii faraonul putea s doarm, dup unul su plac,
pn ia cntatul cocoilor din zori!
: astfel de via', pioas i #arnic, ducea pn cu o 1umtate de an n
urm zeul cel un, ocrotitorul vie'ii i snt'ii, care veg#ea ziua i
noaptea asupra pmntului i ceruiui, asupra lumii vzute i nevzute!
7ar, de o 1umtate de an ncoace, sufletul lui nemuritor ncepu s
simt tot mai pu'in tragere de inim pentru treurile pminteti i
pentru fptura sa trupeasc! Erau zile cnd nu mnca nimic i nop'i cnd
nici nu a'ipea mcar! 2neori, diminea'a, n timp ce-i asculta pe
demnitari, pe fa'a sa
la1in se iveau semnele unei dureri adinei i nu rareori se ntmpl s
cad ntr-un fel de lein!
Regina 4i5otris, cuprins de spaim, precum i preacinstitul &eri#or i
preo'ii nu o dat l ntreaser dac-l doare ceva! )araonul mica ns
din umeri i tcea, n-deplinindu-i mai departe mpovrtoarele lui
sarcini!
-tunci, doctorii cur'ii ncepur s-i dea cte pu'in din cele mai tari
leacuri pentru recptarea puterilor! "ai ntii, i amestecar n vin i n
mncare cenu de cal i de taur, apoi de leu, rinocer i elefantA
puternicele leacuri n-avur ns nici un fel de efect! )araonul leina att
de des, nct ncetar s-i mai citeasc rapoartele!
ntr-o un zi, marele preot &eri#or, mpreun cu regina i cu preo'ii,
cznd cu fa'a la pmnt, l rugar s ngduie n'elep'ilor s-i
cerceteze divinul trup! "onar#ul ncuviin', doctorii l cercetar, l
ciocnir dar n afar de o mare slire a trupului nu gsir nimic
deoseit!
; /e simte lumin'ia-ta E l ntre la urm doctorul cel mai nv'at!
)araonul zimi!
; *imt, rspunse el, c a sosit timpul s m ntorc la nsoritul meu
printe!
; ?umin'ia-ta nu poate face una ca asta, fr a pricinui cel mai mare
Gru popoarelor tale, adug &eri#or n gra!
; Bi-, las pe fiul meu, pe Ramses, leu i vultur n acelai timp, zise
faraonul! 7ac l ve'i asculta, el va pregti Egiptului o soart pe care
'ara n-a mai avut-o de la nceputul lumii!
"arele &eri#or i ceilal'i preo'i sim'ir fiori reci auzind fgduiala
aceasta! 3tiau ei prea ine c motenitorul e leu i vultur totodat i c
treuiau s-i dea ascultare! -r fi preferat ns s-i stpneasc nc ani
ndelunga'i monar#ul acesta la1in din fa'a lor, a crui inim plin de
milostivenie era ca vntul de miaznoapte, aductor de ploaie
ogoarelor i de rcoare oamenilor!
7e aceea, czur cu to'ii, ca unul, cu fa'a la pmnt, gemnd A i
rmaser ntini pe urt pn cind faraonul ncuviin' s fie supus
tratamentului!
-tunci, doctorii il scoaser zile de-a rndul n grdin, printre conifere
nmiresmate, l #rnir cu carne tocat, ii ddur sup de carne tare,
lapte i vin vec#i! $oate acestea i ntremar pe monar# pentru vreo
sptmn A deodat ns, fu cuprins de o nou sliciune, astfel c-,
silir s ea din singeie proaspt al vi'eilor nscu'i din otd -pis!
7ar nici leacul acesta nu a1ut prea mult timp i treuir s recurg la
sfaturile marelui preot din templul lui *et, zeul cel ru!
Posomoritul preot intr n odaia monar#ului! i arunc privirile asupra
olnavului i prescrise un leac cumplit!
; $reuie, spuse el, s-i da'i faraonului s ea snge de copil
nevinovat, n fiecare zi cte o can!
-uzind sfatul, preo'ii i demnitarii afla'i de fa' rmaser nmrmuri'i!
ncepur s opteasc apoi c, n scopul acesta, cei mai uni ar fi copiii
de 'rani, deoarece copiii preo'ilor i ai marilor slu1ai i pierd nevino-
v'ia nc din pruncie!
; "i-e totuna ai cui vor fi copiii, rspunse cumplitul preot, totul e ca
faraonul s ai n fiecare zi snge proaspt!
)araonul ntins pe pat, cu oc#ii nc#ii, auzi sfatul sngeros i oaptele
pline de spaim ale curtenilor! Iar cnd unul dintre doctori l ntre,
temtor, pe &eri#or, dac puteau cuta copiii potrivi'i, faraonul se
trezi! i a'inti oc#ii lui n'elep'i asupra celor de fa' i spuse 6
; /rocodilul nu-i ng#ite puii, acalul i #iena i dau via'a pentru ai
lor, iar voi vre'i s eau singeie copiilor egipteni, care snt copiii mei E
7rept s v spun, nu mi-a fi nc#ipuit niciodat c cineva va cuteza
s-mi prescrie un leac nedemn!
Preotul zeului ru czu cu fa'a la pmnt, lmurind c n Egipt n-a
ut nimeni niciodat snge de copil, dar c du#urile rele redau n felul
acesta sntatea! /el pu'in, mi1locul acesta era folosit n -siria i
)enicia!
; *-'i fie ruine, rspunse faraonul, c n palatul faraonilor egipteni
pomeneti de lucruri att de mrave! 4u tii oare c fenicienii i
asirienii snt arari i proti E n sc#im, la noi, nici c#iar cel mai
napoiat fela# nu va
crede c singeie vrsat fr vin ar putea s-i fie cuiva de folos!
-a vori cel deopotriv cu zeii! /urtenii i acoperir fe'ele, cuprini
de ruine, iar marele preot al zeului *et prsi, n tcere, ncperea!
-tunci &eri#or, pentru a salva via'a monar#ului care se stingea cu
ncetul, recurse la mi1locul suprem i-i spuse faraonului c, ntr-unui din
templele teane, se afl caldeieanul (eroes, cel mai n'elept preot din
(ailon, fctor de minuni fr seamn!
; Pentru lumin'ia-ta, zise &eri#or, omul acesta e un strin i nu e
vrednic s dea sfaturi att de nsemnate monar#ului nostru! 7ar
ngduie, o, rege, s te priveasc mcar, fiindc snt ncredin'at c va
gsi leac olii tale i nici nu te va 1igni cu vore necugetate!
3i de data aceasta, faraonul ascult ndemnul credincioasei sale slugi!
3i, dup dou zile, c#emat n tain, (eroes a1unse cu coraia la
"emfis!
)r s se uite prea amnun'it la faraon! n'eleptul caldeiean ddu
sfatul urmtor 6
; $reuie gsit n Egipt omul ale crui rugi se pot nl'a pn la tronul
puterii supreme! /nd omul acesta se va ruga pentru faraon, monar#ul
i va recpta sntatea i va tri ani ndelunga'i!
-uzindu-i cuvintele, faraonul se uit la mul'imea de preo'i care-,
ncon1ura i spuse 6
; Bd at'ia preo'i pioi, nct snt ncredin'at c dac vreunul dintre ei
va voi s se gndeasc la mine, voi fi sntos! 3i zmi uor!
; 4oi to'i nu sntem dect nite ie'i oameni, adug (eroes, fctorul
de minuni, iar sufletele noastre nu se pot nl'a totdeauna pn la
picioarele celui fr de nceput, 'i voi da ns un mi1loc fr gre spre
a-, putea descoperi pe omul care se roag din toat inima i a crui
rug este ascultat!
; (ine, arat-mi-,, ca s-mi fie prieten n ultimul ceas al vie'ii mele!
7up ce auzi ncuviin'area faraonului, caldeieanul ceru o odaie cu o
singur u i nelocuit de nimeni! 3i, n aceeai zi, cu o or nainte de
apusul soarelui, ceru ca faraonul s fie dus acolo-
?a ora #otit! patru preo'i de cel mai nait rang il mrcar pe faraon
ntr-o #ain nou de in, rostir pentru el marea rugciune menit s
mprtie du#urile rele i, aezndu-, ntr-o lectic simpl de lemn de
cedru, l duser n odaia aceea goal, unde se afla doar o msu' mic!
(erces se afla acolo i se ruga, ntors cu fa'a spre rsrit!
/and preotii iesira ,caldeieanul inc#ise usa grea a incaperii, i acoperi
umerii cu o earf purpurie, iar pe msu'a din fa'a faraonului aez un
glo de sticl de culoare neagr, n mna sting lu un stilet ascu'it, din
o'el ailonian, iar n cea dreapt o ag#et acoperit toat cu semne
tainice, cu care trase n 1urul lui i al faraonului un cerc, prin aer! -poi,
ntorcndu-se pe rnd spre cele patru col'uri ale lumii, opti6
; -morul, $ane#a, ?atisten, Raur, -donaiH )ii milostiv cu mine i
purific-m, tat ceresc, un i milostiv H Revars asupra slugii tale
nevrednice sfnta ta inecuvn-tare i ntinde ra'ul tu atotputernic
spre du#urile ndrtnice i rele, s pot c#izui n linite asupra sfintei
tale opere!
-poi se opri i-i spuse faraonului 6
; "er-amen-Ramses, mare prect al zeului -mon, zreti o scnteie n
gloul acesta negru E
; Bd o scnteie al, ce se mic asemenea unei aline pe o floare!
; "er-amen-Ramses, privete scnteia asta i nu-'i ndeprta oc#ii de
la ea! 4u te uita nici la dreapta, nici la sting i nici ntr-alt parte,
orice s-ar ivi la marginea ei!
3i opti din nou 6
; (aralanensis, (alda#iensis, prin puternicii prin'1 >enio, ?a#iadae,
slu1itori ai infernului, n numele puterii cu care snt druit, v invoc i
v c#em, v con1ur i v poruncesc!!!
?a auzul acestor cuvinte, faraonul se cutremur de dezgust!
; "er-amen-Ramses, ce vezi E l ntre caldeieanul!
; 7e pe marginea gloului privete un cap nfricotor!!! Prul rocat e
'eapn ca la arici!!! /uloarea fe'ei ii este verzuie!!! :c#ii i snt da'i
peste cap, aa c nu li se
vede dect alul! >ura e larg desc#is, de parc ar vrea s strige!
; E spaima, zise (eroes, ndreptnd ascu'iul stiletului deasupra
gloului!
7eodat, faraonul se g#emui tot!
; -1unge H strig el! 7e ce m c#inuieti aa E $rupul meu oosit vrea
s se odi#neasc, iar sufletul vrea s zoare spre plaiurile luminii
venice! 3i voi nu numai c nu-mi ngdui'i s mor, dar nscoci'i noi
c#inuri! -# H nu vreau!!!
; /e vezi E
; 7in tavan se las n 1os ceva ce seamn cu dou picioare de
pian1en, ngrozitoare! *nt groase ca palmierii, proase, la capete au
cngi! *imt c deasupra capului meu se nal' un pian1en uria i m
cuprinde intr-o mpletitur de frng#ii ca de coraie!
(eroes ndrept stiletul n sus!
; "er-amen-Ramses, rosti el din nou, privete mai departe scnteia i
nu te uita n lturi! FIat semnul pe care-, ridic n prezen'a voastr,
opti (eroes mai departe! Iat, m simt puternic, prevztor i
nenfricat, datorit a1utorului vostru divin, i v invoc! -ve, *araQe,
-Qe, *a-raQe, n numele zeului atotputernic i venic!!!G
n clipa aceea, pe fa'a faraonului apru un zmet linitit!
; "i se pare, spuse el, c vd Egiptul!!! Egiptul ntreg !!!7a, aa-i, iat
4ilul!!! 7esertul!!! -ici e "emfis, dincolo $ea!!!
3i ntr-adevr, vedea Egiptul, ntregul Egipt, dar nu mai mare dect o
alee din grdina palatului su! $aloul acesta ciudat avea ns darul s
creasc, atingnd aproape mrimea natural, n punctul acela pe care-
, privea faraonul mai cu luare-aminte!
*oarele asfin'ea, revrsnd asupra pmntului raze de aur i purpur!
Psrile de zi se pregteau de culcare, iar cele de noapte se trezeau n
ascunziurile lor! n deert cscau #ienele i acalii, iar leii somnoroi
i ntindeau mdularele lor puternice, pregtindu-se s porneasc n
cutarea przii!
Pe 4il, pescarii i trgeau cu gra nvoadele, iar marile corii de
transport se apropiau de maluri! :stenit,
fria#ul desprindea din cumpn gleata cu care scosese ap ziua
ntreag sau, agale, se ntorcea cu plugul la colia lui de lut! In orae
se aprindeau luminile, iar n temple preo'ii se adunau pentru slu1a de
sear! Pe drumurile de 'ar, pulerea se aeza i amu'ea scr'itul
carelor! 7e pe inl'imea coloanelor se auzeau voci amestecate cu
suspine, c#emnd poporul la rugciune!
Peste o clip, faraonul zri, uimit, un stol de psri argintii, plutind
deasupra pmntului! Ri luaser zorul Odin temple, palate, strzi,
ateliere, corii, colie 'rneti i c#iar din mine! ?a nceput, fiecare
din ele se npustea *n sus, ca o sgeat, dar nu peste mult ntlnea
alt pasre, tot cu penele argintii, care-i a'inea calea, lovind-o cu toat
puterea i amndou cdeau la pmnt, moarte!
Bedenia aceasta nc#ipuia rugciunile omeneti potrivnice unele
altora, ce se mpiedicau ntre ele s a1ung pn la tronul celui fr de
nceput!
)araonul i ncorda auzul 6 la nceput auzea numai fonetul aripilor A
n curnd, putu deslui i vorele!
-uzi astfel glasul unui olnav care se ruga zeilor s-i redea sntatea
i n acelai timp auzi glasul unui doctor care implora cerul s-i fie
pacientul olnav ct mai mult vreme! @ranul l ruga pe -mon s
veg#eze asupra #amarului i gra1dului su, n timp ce tl#arul ntindea
rugtor ra'ele spre cer, cernd spri1in ca s-i poat fura nesting#erit
vaca i grnele!
Rugile lor se ciocneau asemenea pietrelor zviiite din pratie!
Prieagul din deert cdea n nisip, cerind vntului de miaznoapte o
pictur de apA navigatorul i izea fruntea de puntea coriei,
implornd vnturile din rsrit s mai sufle mcar o sptmn! )ela#ul
dorea ca l'ile de dup revrsarea apelor s se zvnte ct mai repede A
pescarul srac cerea l'ilor s nu se usuce niciodat!
Iar rugciunile lor se ciocneau ntre ele i nu puteau a1unge pn la
divinele urec#i ale lui -mon!
/ea mai mare zarv domnea la carierele de piatr, unde osndi'ii,
lega'i n lan'uri, despicau stnci uriae cu a1utorul unor icuri muiate n
ap! -colo, cei din sc#imul de peste zi ateptau sosirea nop'ii ca s se
culce, n timp ce muncitorii din sc#imul de noapte, trezi'i de paznici,
se izeau
cu pumnii n piept, rugind soarele s nu apun nicicnd! $ot acolo,
negustorii, care cumprau pietrele despicate i prelucrate se rugau s
sporeasc numrul osndi'ilor la mine, n timp ce supraveg#etorii
zceau cu ur'ile la pmnt, oftnd i rugndu-se ca molima s-i secere
pe muncitori, pentru ca ei s ai ctguri mai mari!
-stfel, nici rugile celor din cariere nu a1ungeau pn la cer!
?a #otarul apusean, faraonul zri dou armate ce se pregteau de
lupt! -mndou zceau pe nisip, implo-rndu-, fiecare n parte pe
-mon s le nimiceasc dumanul! ?iienii doreau moartea i ruinea
egiptenilor, iar egiptenii i lestemau pe liieni!
Rugciunile unora ea i ale altora se ciocneau deasupra pmntului ca
dou crduri de ulii! pruindu-se n deert! -mon nu le auzea!
3i oriunde i ndrepta faraonul privirea oosit, pretutindeni vedea
acelai lucru! @ranii se rugau pentru odi#n i micorarea drilorA
scriii cereau ca drile s creasc i lucrul lor s nu se termine
niciodat! Preo'ii l implorau pe -mon s-i dea via' lung lui Ramses
al Xll-lea i s-i nimiceasc pe fenicieni, care le ncurcau socotelile
netiA n sc#im, nomar#ii l rugau pe zeu s-i cru'e pe fenicieni i
s-i a1ute lui Ramses al XlII-lea s se urce mai repede pe tron, ca s
pun capt samavolniciei preo'ilor! ?eii, acalii i #ienele rsuflau greu,
c#inui'i de foame i de pofta de snge proasptA cerii, cprioarele i
iepurii i prseau cu team ascunziurile, nd1duind s-i pstreze
iata lor via' nc o zi, dei e=perien'a le spunea c cei pu'in zece
dintre ei vor treui s piar n noaptea aceea, ca s vie'uiasc fiarele
slatice!
3i aa, n lumea ntreag domnea vra1a! )iecare voia un lucru ce
umplea de spaim inima altuia A fiecare se ruga pentru propriul su
ine, fr s se ntree dac aceasta aduce sau nu pagu aproapelui!
-a c rugile lor, asemenea psrilor argintii ce se aQntau spre cer, nu
a1ungea la 'int! Iar divinul -mon, pn la care nu a1ungea nici un glas
de pe pmnt, reze-mndu-i minile de genunc#i, se afunda tot mai
mult n medita'ii asupra propriei sale fiin'e divine, n vreme ce pe
Pmnt domnea tot mai mult puterea oar i ntmplarea!
7eodat, faraonul auzi o vore de femeie 6
; &ai, #ai, neastmpratule, ntoaree-te la coli, e timpul rugciunii!
; ndat H!!! ndat H!!! rspunse un glas de copil!
)araonul privi n partea aceea si vzu colia srccioas, de lut, a
unui scri care D'inea socoteala vitelor! n lumina amurgului, stpnul ei
tocmai termina cele ce avea de scris, so'ia sa r!nea griul pentru turte,
iar n fa'a casei alerga i srea ca un pui de ied un ie'a de vreo
ase ani, rznd cine tie de ce!
*e vede c-, mtase aerul nmiresmat al serii!
; &ai, #ai, vino aici, la rugciune, spuse din nou femeia!
; ndatH!!! ndatH!!! spunea copilul i se zenguia din nou, ucurndu-
se!
n sfrit, vznd c soarele ncepe s se afunde n nisipurile deertului,
mama ls la o parte rni'a i, ieind n drum, prinse copilul care
zurda ca un mnz! El se mpotrivi, dar pn la urm se ls dus, iar
mama, trgndu-i ct putu de repede n coli, l aez pe podea i-,
'inu cu mna, ca s nu-i scape din nou!
; 4u te mica, zise ea, pleac-'i genunc#ii i stai frumos, iar minile
mpreun-'i-le i le ridic n sus! -, ce copil ru H
(iatul tia c nu mai era c#ip s scape de rugciune, dar, ca s-o
poat zug#i iari ct mai repede, ridic pios oc#ii i minile spre cer
i! cu un glas su'irel, dar ascu'it, zise dintr-o rsuflare 6
; 'i mul'umesc, unule zeu -mon, c l-ai ferit astzi pe tata de
necazuri, iar mamei i-ai dat gru pentru turt! 3i pentru ce nc E Pentru
c ai fcut cerul i pmntul, cruia i-ai druit 4ilul, ce ne aduce pine!
3i nc pentru ce E -#a, tiu H 3i 'i mul'umesc, de asemenea, c-i aa
de frumos afar, c florile cresc, psrile cnt i curmalul rodete
curmale dulci! Pentru toate aceste lucruri une, pe care ni le-ai druit,
fie ca to'i s te iueasc aa cum te iuesc eu i s te laude mai ine
dect mine, cci snt nc mic i nu m-au nv'at s fiu n'elept! 3i
acum, gata, a1unge!!!
; /opil ru H mormi scriul aplecat asupra papirusului su, aa te
nc#ini tu zeului -mon E
)araonul zri ns n gloul vr1it cu totul altceva! El vzu c
rugciunea copilaului zurdalnic se nl'a ca o ciocrlie la cer i, tnd
din aripi, zura tot mai sus, tot mai sus, pn la tronul n care venicul
-mon, cu minile pe genunc#i, se adncea n cercetarea propriei sale
atotputernicii!
-poi se nl' i mai sus, pn la nl'imea capului lui -mon, i-i cint
cu glas su'ire de copil 6
; Iar pentru toate aceste lucruri une, pe care ni le-ai druit, fie ca to'i
s te iueasc aa cum te iuesc eu!!!
?a aceste cuvinte, zeul, trezit din gndurile lui, desc#ise oc#ii si din ei
se revrs asupra lumii o raz de fericire! 7in cer si pn pe pmnt se
ls o tcere nesfrit! ncet orice durere, orice team, orice
nedreptate! Piatra sloozit din pratie se opri n aer, leul nu mai sri
asupra cprioarei, 'ul ridicat, nu mai czu pe spinarea sclavului!
(olnavul uit de suferin', celui rtcit n deert nu-i mai fu foame,
ntemni'atul nu mai fu nln'uit! )urtuna amu'i, iar talazurile mrii,
gata s nece coraia, se oprir! 3i pe tot pmntul domni o att de
mare linite, nct soarele, cu toate c era ascuns dincolo de zare, i
ridic iari capul de raze!!!
)araonul se trezi! n fa'a sa vzu msu'a mic, iar pe ea gloul cel
negru! -lturi sttea (eroes, caldeieanul!
; "er-amen-Ramses, ntre preotul, l-ai gsit pe omul ale crui
rugciuni a1ung pn la picioarele celui fr de nceput E ,
; 7a, rspunse faraonul!
; E el oare prin', noil, proroc sau poate un iet pustnic E
; E un ie'a de ase ani, care n-a cerut nimic de la -mon, doar i-a
mul'umit pentru tot!
; 3i tii unde locuiete E l ntre caldeieanul!
; 3tiu, clar nu vreau s fur pentru mine puterea rugciunilor lui!
?umea, (eroes, e un vrte1 uria, n care oamenii, lovi'i de nenorocire,
se zat ca firele de nisip! Iar copilul, prin rugciunea lui, d oamenilor
ceea ce eu nu snt n stare s le dau 6 o clip scurt de uitare i linite!
2itare i linite!!! n'elegi, caldeiene E
(eroes tcea!
Capitolul X
ln cea de-a douzeci i una zi a lunii &ator, la rsritul soarelui, sosi
din "emfis, in tara de lng ?acurile *odice, ordinul ca numai trei
regimente s nainteze spre ?iia i s rmin n oraele de acolo,
drept garnizoane, iar restul armatei egiptene, mpreun cu prin'ul
Ramses! s se ntoarc acas!
:astea saluta porunca aceasta cu strigte de ucurie, fiindc ederea
in pustiu timp de cteva zile devenise un c#in! /u toate proviziile
trimise din Egipt i din ?iia, #rana nu era destul A din fntnile spate
in gra apa secaseA ari'a soarelui pr1olea trupurile, iar nisipul rocat
vtma p!minii i oc#ii! :staii aveau pntecraie i li se umflaser
pleoapele!
Ramses porunci ridicarea taerei, trimise trei regimente alctuite
toate din egipteni n ?iia, spunnd ostailor s fie lnzi cu nvinii i s
nu #oinreasc niciodat de unul singur! -rmata propriu-zis o trimise
la "emfis, lsnd o mic parte n fortrea' i n atelierul de sticlrie!
/u toat ari'a la ceasurile nou diminea'a, cele dou otiri porniser
la drum 6 unii spre miaznoapte, al'ii spre miazzi!
-tunci, "entezufis se apropie de motenitorul tronului i-i zise 6
; 4-ar fi ru dac mria-ta ai a1unge la "emfis mai degra! ?a
1umtatea drumului vei gsi cai odi#ni'i!
; -adar, tatl meu e ru oinav E strig Ramses! Preotul i plec
fruntea!
Prin'ul i ls comanda suprem lui "entezufis, ru-gndu-, s nu
sc#ime cu nimic poruncile sale mai nainte de a se sftui cu ofi'erii!
Iar el porni n trap ntins spre "emfis, mpreun cu Pentuer, $aitmozis
i douzeci din cei mai uni clre'i asiatici!
In cinci ceasuri, strtu 1umtate din drum i, aa cum i spusese
"entezufis, gsir acolo cai odi#ni'i i o nou suit! -siaticii rmaser
aici, iar prin'ul cu cei doi nso'itori ai si i cu noua escort pornir,
dup o odi#n scurt, mai departe!
; Bai de capul meuH gemu $utmozis! 4u-i destul c nu m-am miat
de cinci zile, uitndu-mi pn i uleiul de trandafiri, dar mai treuie s
fac i dou maruri for'ate ntr-o singur ziH *nt sigur c la "emfis nu
va voi s se uite la mine nici o dansatoare!
; 4u eti oare la fel ca noi E ntre prin'ul!
; *nt mai ginga H oft $utmozis! $u, prin'ul meu, eti oinuit cu
clria ca un #icsos, iar Pentuer ar putea clri c#iar i pe o spad
nroit n foc! Eu ns, care snt att de delicat!!
?a asfin'itul soarelui, cltorii, a1uni pe un deal mai ridicat, vzur la
picioarele lor o privelite neoinuit! 7eparte, se ntindea valea
verzuie a Egiptului, n care luceau, ca un ir de flcri roii,
triung#iurile piramidelor! Pu'in mai la dreapta piramidelor, coloanele
din "emfis preau i ele c ard, nvluite ntr-o cea' alstrie!
; ?a drum! la drum H strui Ramses!
Peste o clip, fur iari ncon1ura'i de pustiul rocat si iari luci irul
piramidelor, pn ce totul se topi ntr-un amurg palid!
?a cderea nop'ii, cltorii a1unser n nesfritul 'inut al mor'ilor,
aflat ntr-o regiune deluroas, de partea sting a fluviului, i care se
ntindea pe o suprafa' de cteva zeci de 5ilometri! ,
-ici fuseser ngropa'i, pe vremea regatului cel vec#i, regii n
piramide uriae, prin'ii i nal'ii demnitari n piramide mai mici, iar
oamenii de rnd n colie de lut! -ici se odi#neau milioane de mumii nu
numai ale oamenilor, ci i ale dinilor, pisicilor, psrilor! ntr-un cuvnt
ale tuturor vie'uitoarelor care, att cit triser, fuseser dragi
oamenilor!
Pe timpul lui Ramses cel "are, cimitirul regal i al noilimii fusese
mutat la $ea, iar n vecintatea piramidelor urma s fie nmormnta'i
numai 'ranii i lucrtorii din 'inuturile cele mai apropiate!
Prin'ul si suita sa ntlnir printre mormintele risipite un grup de
oameni care alunecau ncet ca nite umre!
; /ine snte'i voi E ntre comandantul suitei!
; *ntem slugile srace ale faraonului i ne ntoarcem de la mor'ii
notri! ?e-am dus trandafiri, ere i turte!
; $e pomeneti c a'i cotroit prin mormintele altora E
; :, zeilor H strig unul dintre ei! B nc#ipui'i oare c sntem n stare
s svrim o asemenea nelegiuire E 4umai nemernicii de teani, usca-
li-s-ar minile, tulur odi#na mor'ilor, ca s le ea avutul prin crciumi!
; /e-i cu focurile acelea, acolo, la miaznoapteE ntre prin'ul!
; Bii, desigur, de departe, dac nu tii ce semn e acesta, rspunse cel
ntreat! "otenitorul nostru se napoiaz mine cu oastea lui
iruitoare! E un mare conductor de oti H ntr-o singur tlie, i-a
nvins pe nemernicii de liieni! 7e aceea, poporul din "emfis i iese n
cale, s i se nc#ine! $reizeci de mii de oameniH /e mai urale or s
scoat n cinstea luiH
; 3tiu, i opti prin'ul lui Pentuer, ca s nu ai loc o intrare triumfal,
"entezufis m-a trimis nainte!!! 7ar, fie i aa, deocamdat!!!
/aii erau osteni'i, aveau nevoie de odi#n! Prin'ul trimise c'iva
clre'i s tocmeasc rci, iar cu restul suitei poposi su o pdurice
de palmieri, care n vremea aceea se ntindea ntre grupul piramidelor
i *fin=!
>rupul acesta constituia marginea de miaznoapte a unui uria
cimitir! Pe o suprafa' de aproape un 5ilometru ptrat, acoperit pe
atunci de vegeta'ia srac a pustiului, se ngrmdeau o mul'ime de
morminte i de piramide mici, deasupra crora tronau trei piramide
gigantice, ale lui 9eops, 9#efren i "Q5erinos, precum i *fin=ul!
-ceste construc'ii colosale erau situate la aia cteva sute de pai una
de alta! /ele trei piramide se nl'au de la ncrd-est spre sud-vest, pe
un singur rnd! iar la rsrit de linia lor se afla *fin=ul, cel mai apropiat
de 4il, la picioarele cruia se ntindea templul suteran al lui &orus!
7intre piramide te nfioar, ndeosei prin mrimea ei, piramida lui
9eops, un munte de piatr cu vrful ung#iular, nalt de o sut treizeci i
apte de metri, aezat pe o az ptrat, fiecare latur avnd o
lungime de dou sute douzeci i apte de metri! Piramida ocup o
suprafa' de apro=imativ zece #ectare, iar cei patru pere'i ai si, n
form triung#iular, ar putea acoperi o suprafa' de nou #ectare! ?a
construc'ia ei fuseser folosite attea locuri de
piatr! nct cu ele s-ar fi putut ridica un zid mai nalt dect un stat de
om, lat de o 1umtate de metru i lung de dou mii cinci sute de
5ilometri!
/'iva ostai din suita prin'ului merser dup ap 6 al'ii scoaser
pesme'i, n timp ce $utmozis czu la pmnt i adormi pe loc! Prin'ul i
Pentuer ncepur s se plime, vorind!
4oaptea era aa de luminoas, nct se puteau deosei pe de o parte
uriaele siluete ale piramidelor, iar pe de alta c#ipul *fin=ului, care
prea destul de mic fa' de ele!
; " aflu aici pentru a patra oar, zise Ramses, i ntotdeauna inima
mi-e copleit de uimire i prere de ru! Pe cnd nv'am nc la
coal, mi spuneam c, dup ce m voi urca pe tron, voi nl'a o
piramid i mat mrea' dect cea a lui 9eops! -stzi, ns, mi vine s
rid de aceast cutezan', gndindu-m c, pentru ridicarea
mausoleului, marele faraon a c#eltuit o mie sase sute de talan'i numai
pentru legumele mncate de muncitori! 7e unde as putea eu s iau o
mie ase sute de talan'i, sau mcar oamenii de treuin' H!!!
; 4u-, pizmui, prin'e, pe 9ecps! rspunse preotul! -l'i faraoni au lsat
dup ei lucrri mult mai folositoare 6 lacuri, canale, drumuri- temple,
coli!
; 3i crezi s lucrrile astea pot fi asemuite cu piramidele E
; 7esigur c nu! rspunse n gra preotul! n oc#ii mei i ai ntregului
popor, fiecare din piramio% nseamn o mare crim, iar piramida lui
9eops, crima cea mai mare!
; $e lai stpnit de minie, l mustr prin'ul!
; /tui de pu'in! 9eops i-a construit marele Iui mausoleu timp de
treizeci de ani, timp n care o sut de mii de oameni au lucrat cte trei
luni n fiecare an! 3i ce folos au avut de pe urma acestei munciE Pe
cine a #rnit, a vindecat ori a mrcat ea E n sc#im, din pricina
acestei munci, n fiecare an s-au prpdit zece, pn la douzeci de mii
de oameni! "ormntul lui 9eops a costat via'a a peste o 1umtate
milion de oameni i cine poate socoti lacrimile vrsate i suferin'ele
ndurate de ei E 7e aceea, nu te mira, prin'e, dac 'ranul egiptean se
uit cu spaim, pn i n ziua de astzi, spre apus, unde, deasupra
zrii, se ivesc siluetele triung#iulare, sngerii sau negre, ale pira
midelor, fiindc ele nu snt altceva dect mrturia c#inurilor lui i ale
muncii lui zadarnice! 3i cnd te gndeti c aa va fi mereu, pn ce
dovezile acestea de trufie omeneasc se vor preface n praf i
pulere H 7ar cnd se va ntmpla oare lucrul acesta E 7e trei mii de ani
privelitea lor ne nspimnt i pere'ii lor snt nc netezi, iar inscrip-
'iile lor uriae nc cite'e!
; n noaptea trecut, in deert, ai vorii cu totul altfel, adug prin'ul!
; )iindc uitasem de ele! 7ar cnd le am! ca acum, n fa'a oc#ilor, m
simt ncon1urat de du#uri e 'ranilor c#inui'i, care gem i-mi optesc 6
FPrivete ce-au fcut din noi 3i doar oasele noastre au sim'it i ele
durerea, iar inimile noastre au suspinat i ele dup odi#n!G
Ramses fu cil se poate de neplcut atins de izucnirea aceasta!
; Prealuminatul meu tat, zise el dup o clip, mi-a nf'iat altfel
lucrurile! /nd am fost aici, acum cinci ani, mi-a povestit urmtoarea
ntmplare6 FPe timpul faraonului $utmozis ,, sorir nite soli etiopieni,
ca s negocieze asupra triutului lor! Erau un popor drz, etiopienii!
*olii au spus c pierderea unei tlii nu nseamn nimic fiindc n
urmtoarea soarta le poate fi prielnicA i astfel, se trguir n privin'a
triutului cteva luni! In! zadar ncerca n'eleptul nostru rege s-i
lmureasc, plin de linde'e! artndu-le osele!e i canalele noastre!
Ei rspundeau K n 'ara lor ei au ap unde vor si pe degeaa!
Iadarnic le desc#ideau n fa' comorile templelorA ei sus'ineau c
pmntul lor ascunde cu mult mai mult aur i nestemate dect tot
Egiptul! n zadar i mutruluia faraonul oastea n fa'a lor6 solii spuneau
c etiopienii snt cu mult mai numeroi! -tunci faraonul i duse n locul
unde ne aflm acum i le art piramideleX! *olii etiopieni le ocolir de
1ur mpre1ur, citir inscrip'iile si a doua zi semnar n'elegerea ce le
fusese cerut!G ntruct eu nu pricepusem nsemntatea acestei
ntmplri! continu Ramses, prealuminatul meu tat m-a lmurit
asifel 6 F)iule, mi-a spus el, piramidele snt o venic mrturie a puterii
supraomeneti a Egiptului! 7ac vreun om oarecare ar dori s-i ridice
o piramid, ar pregti o mic grmad de pietre, iar dup cteva
ceasuri i-ar prsi lucrul! ntrendu-se 6
la ce-mi folosete E Iece, o sut i o mie de oameni ar aduna ceva mai
multe pietre, le-ar pune n neornduial unele peste altele i din nou,
dup cteva zile, ar renun'a la munca lor! )iindc, ntr-adevr, la ce le
poate fi de folos o piramid E /nd ns faraonul, cnd statul egiptean
i-a pus n gnd s strng un munte de pietre, punnd s munceasc
sute de mii de oameni i continund munca vreme de cteva zeci de
ani, pn ce lucrul #otrt a fost dus la un sfrit, nu se pune
ntrearea dac piramidele au fost ori nu de folos! nsemnat e faptul c
voin'a faraonului, o dat e=primat, a fost dus la ndeplinire!G 7a,
Pentuer, piramida aceasta nu e mormntul lui 9eops, ci voin'a lui!
Boin' pe care au indeplinit-o at'ia oameni citi nici un alt rege din
lume nu are i cu o asemenea rnduial i struin' n lucru cum nu pot
avea dect zeii! nc clin coal, am nv'at c voin'a omeneasc e o
mare putere, cea mai mare putere de su soare! 3i doar voin'a
omeneasc de-aia poate ridica o singur piatr! /t de mare, deci,
treuie s fie voin'a faraonului Tare a ridicat un munte de pietre, numai
pentru c aa i-a plcut lui! c aa a vrut, c#iar i fr vreo 'int E
; *tpne, ai vrea i tu oare s-'i ar'i puterea ntr-un c#ip asemntor
E l ntre Pentuer pe neateptate!
; 4u, rspunse prin'ul fr nici o ovire! : dat ce i-au dovedit
puterea, faraonii pot fi i milostivi! -far de cazul cnd cineva ar
ncerca s se mpotriveasc poruncilor lor!
F3i cnd te gndeti c tnrul acesta n-are dect douzeci i trei de
aniHG i mrturisi preotul n gnd, nfricoat, ndreptndu-se spre fiuviu,
merser ctva timp n tcere!
; /ulc-te, prin'e, spuse preotul, i dormi! -m fcu\ un drum destul de
lung!
; /rezi c pot s dorm E rspunse prin'ul! (a m ncon1oar mul'imile
de 'rani, care dup prerea ta, au pierit trudind la piramide Tca i
cum, dac n-ar fi lucrat la ele, ar fi trit necontenit\, a m gndesc la
prealuminatul meu tat, care n clipa aceasta e poate n agonie! @ranii
sufer H @ranii i vars singeieH 7ar cine-mi poate dovedi c divinul
meu tat nu se c#inuiete,! n nepre'uitul su pat, mai mult dect
'ranii ti care au purtat n spinare pietre ncinse de ari' E @ranii H
"ereu 'raniiH
Pentru tine! Pentuer, nu-i vrednic de mil dect cel pe care-I mnnc
pduc#ii! 7in irul ntreg de faraoni, care au fost ngropa'i n morminte,
unii i-au dat sfritul n c#inuri, al'ii au fost ucii! $u nu te gndeti,
ns, la ei, ci numai la 'ranii ti, care au meritul de a fi nscut al'i
'rani, de a fi scos nmol din 4il cu gleata, ori de a fi vrit cocoloi de
orz n gura vacilor! 7ar tatl meu E 7ar eu E 4u mi-au ucis oare fiul i
pe femeia casei mele E $ifonul a fost oare! n deert, milostiv cu mine E
:asele nu m dor oare, dup o att de lung cltorieE 7ar pietrele
prstiailor liieni n-au uierat i deasupra capului meu E -m fcut eu
vreo n'elegere cu oala, cu durerea sau cu moartea, ca s m
fereasc mai mult dect pe 'ranul tu E Privete colo!!! -siaticii dorm
i linitea ie nvluie pieptul, n timp ce eu! conductorul lor, am inima
plin de gri1ile de ieri i de ceie de mine! 3i intrea-, pe un 'ran
trecut de o sut de ani, dac a avut el, n tot timpul vie'ii lui! atta
amrciune cit am avut eu n cursul celor cteva luni, de cnd
indeplinesc demnitatea de loc'iitor al faraonului i de cpetenie a
otilor E
n fa'a lor rsrea, ncet-ncet, din adnctil nop'ii, o uml ciudat! Era
o construc'ie lung de vreo cincizeci de pai, nalt cit o cldire de trei
caturi, de o form neoinuit, i avnd pe una din laturi un soi de turn
cu cinci eta1e!
; Iat i *fin=ul, zise prin'ul, ntrtat, plsmuirea preo'ilorH 7e cte ori
l-am vzut, ziua i noaptea, ntot-deauna m-a c#inuit inlrearea 6 ce e
i la ce folosete E Rostul piramidelor l pricep! 2n faraon puternic a
'inut, poate, s-i arate tria i, ceea ce este mai cuminte, s-i asigute
via'a venic ntr-o linite netulurat de vreun duman ori tl#ar! 7ar
*fin=ul E )irete, ntruc#ipeaz preacinstita cast preo'easc, eu capul
ei nespus de mare i n'elept, iar su el cu g#eare de leu, un c#ip
respingtor, plin de n'elesuri, care pare a fi foarte trufa de faptul c,
alturea de el! noi avem aerul unor lcuste! 4u-i nici orri,D nici fiar, nici
stnc! -adar, ce e E /e n'eles are E 3i-apoi zmetul lui!!! 7ac
cineva admir venicia piramidelor ; el zmete 6 dac mergi s stai
de vor cu mormintele ; el iari zmete! )ie c nverzesc cmpiile
Egiptului, fie c $ifonul i npustete armsarii de foc, fie c sclavul
i caut liertatea n pustietatea deertului sau c Ramses cel "are
gonete popoarele nvinse n fata lui, el are pentru to'i unul i acelai
zmet nensufle'it! 4ousprezece dinastii regeti au trecut ca nite
umre, el ns a zmit i ar fi zmit c#iar dac 4ilul ar fi secat ori
Egiptul ar fi pierit su nisipuri! 4u e oare un monstru, cu att mai n-
grozitor cu ct are un c#ip omenesc, la1in E El nsui fiind venic, n-a
avut nicicnd un sim'mnt de mil pentru nimicnicia lumii necat n
suferin'e!
; 2i'i, prin'e, c#ipurile zeilor, l ntrerupse Pentuer, ori n-ai vzut
e=presia mumiilor E $o'i cei nemuritori privesc lucrurile trectoare cu
aceeai linite! Pn i omul le privete aa, de ndat ce el nsui a
trecut dincolo!
; Ieii ascult uneori rugmin'ile noastre, continu prin'ul ca i cum ar
fi vorit cu sine nsui! *fin=ul ns nu-i tulurat de nimic! El nu
ntruc#ipeaz mila, ci spaima i at1ocura nesfrit! 7e-a ti ine c
gura lui mi ascunde #oroscopul ori mi1locul de a-mi nl'a statul, i tot
n-a avea cutezan'a s-, ntre! " tem s nu primesc un rspuns
ngrozitor, spus cu o linite nendurtoare! -a e *fin=ul, aceast
ntruc#ipare a preo'ilor! "ai ru dect omul, fiindc are trup de leu 6
mai ru dect fiara, fiindc are cap de om A mai ru dect stnca, fiindc
n el se ascunde o via' ce nu poate fi n'eleas!
In clipa aceea, a1unser pn la ei un soi de gemete i glasuri
nuite, pornite dintr-un loc nevzut!
; El cnt E ntre prin'ul, mirat!
; 4u, sunetele vin din templul suteran, rspunse preotul! 7ar de ce
s-or fi rugind la ceasul acesta E
; *pune-mi mai degra de ce se roag aa, cnd nimeni nu-i aude E
Pentuer! orientndu-se repede, se ndrept spre locul dincotro veneau
cntrile! Prin'ul gsi o piatr cu un fel de speteaz i, oosit, se aez!
ntoarse capul i privi fa'a uria a *fin=ului!
/u toate c era ntuneric, se puteau vedea limpede trsturile lui
supraomeneti, crora umra le ddea e=presie 3i via'! Iar prin'ul, cu
ct i cerceta mai struitor fa'a, cu att sim'ea mai adnc ct de
nentemeiat era pornirea i nverunarea sa! /#ipul *fin=ului nu
oglindea cruzime, ci mai degra resemnare! Imetul lui nu era
at1ocoritor,
ci mai mult melancolic! 4u-i tea 1oc de nenorocirea i nimicnicia
omeneasc, ci mai degra nu le vedea!
:c#ii lui e=presivi priveau, de undeva de su cer, dincolo de 4il, spre
locuri care, pentru privirile muritorilor, se pierdeau su olta cereasc!
2rmrea oare neli-nititoarea cretere a monar#iei asiriene E *au
forfota agresiv a fenicienilor E *au naterea >reciei E *au, poate,
viitoarele ntmplri din apropierea Iordanului E /ine poate g#ici E
Prin'ul era acum ncredin'at de un singur lucru 6 *fin=ul privete,
cuget i ateapt ceva, cu zm-etul linitit i enigmatic al unei fiin'e
supranaturale! 3i mai avea credin'a c! atunci cnd acel ceva se va ivi
la orizont, *fin=ul se va ridica i-i va iei n cale, ntm-pinndu-,!
/nd se va ntmpl aceasta i ce anume va fi E $ain, a crei
nsemntate se putea citi limpede pe c#ipul venic al *fin=ului! *e va
ntmpl ns neaprat i pe neateptate, de vreme ce de veacuri nu i-
a lsat pleoapele n 1os nici mcar o clip, privind, privind necontenit
nainte!
ntre timp, Pentuer descoperise fereastra pe unde se rspndea din
suterane cntecul 1alnic al preo'ilor 6
/orul I 6 !*coal-te, strlucitor ca Isis! aa cum diminea'a pe cer se
scoal *otis, la nceputul fiecrui an!
/orul ,, 6 Ieul -mon-Ra a fost la dreapta i la sting mea! El singur
mi-a dat n mini domnia asupra lumii ntregi, a1utnd la pruirea
dumanilor mei!
/orul I 6 Erai tnr nc, purtai prul mpletit, pe cnd n Egiptul ntreg
nimic nu se ntmpl fr porunca ta i piatr de temelie nu se punea
fr s nu fii tu de fa'!
/orul II 6 -m sosit la tine, zeul cel mre, stpn al zeilor, domn al
soarelui! $urn mi-a fgduit c soarele se va arta i c voi fi
asemntor lui! iar 4ilul mi-a fgduit c voi a1unge pn la tronul lui
:siris i-, voi stpni n veci!
/orul I 6 $e-ai ntors n pace, cinstit de zei! o, tu, stK-pnitor peste
dou lumi, Ra-"er-amen-Ramses! 'i fgduiesc domnie venic, iar
regii se vor apropia de tine i 'i se vor nc#ina!
/orul II6 :, tu, o, tu H :siris-Ramses! fiu al cerului venic viu, nscut din
zei'a 4ut! )ie ca mama ta s te
nvluie n taina cerului i s-'i ngduie s devii zeu, o, tu, :siris-
Ramses!G1
F-adar, prealuminatul faraon s-a i stins HG gndi n sinea lui Pentuer!
Prsi fereastra, apropiindu-se de locul unde prin'ul sttea cufundat n
gnduri!
Preotul ngenunc#e, czu cu fa'a la pmnt i strig 6
; )ii salutat, o, faraon, stpn al lumiiH
; /e spui E e=clam prin'ul, ridicndu-se dintr-o dat!
; )ie ca zeul 2nic i atotputernic s reverse asupra ta n'elepciune i
putere, iar asupra poporului tu fericire!
; Ridic-te, Pentuer!!! 7eci eu!!! deci eu!!!
7eodat, l apuc pe preot de ra' i-, ntoarse cu fa'a spre *fin=!
; Privete-,H gri el!
7ar pe c#ipul i n atitudinea colosului nu se vedea nici o sc#imare!
2n faraon trecuse #otarul veniciei, un al doilea rsrise ca un soare,
c#ipul de piatr al zeului, sau monstrului, rmsese acelai! Pe uze i
flutura acelai zmet, ngduitor fa' de puterea omeneasc, fa' de-
fima deart a omului, iar n priviri aceeai e=presie de ateptare a
acelui ceva ce treuia s vin, nimeni nu tia cnd!
In scurt vreme, se napoiar de la 'rm i cei doi trimii, vestind c
rcile vor fi gata!
Pentuer, intrnd n pdurea de palmieri, strig 6
; $rezi'i-v H $rezi'i-v H
-siaticii, care fuseser de veg#e, srir repede i ncepur pregtirea
cailor! /scnd groaznic, se ridic i $utmozis!
; (rrrr H mormi el, ce frig H *omnul e un lucru minunat! -m a'ipit un
pic i acum pot s cltoresc mai departe, c#iar pn la captul
pmntului! ?a ?acurile *odice nu m-a mai duce nici n ruptul capului H
(rrr H -m i uitat gustul vinului i parc a nceput s-mi creasc pr pe
mini, ca la acali! Iar pn la palat, mai avem nc vreo dou ore de
mers! )erice de 'raniH 7orm cu to'ii pn la ceasul sta, nu simt
nevoia s fac aie i nu pornesc la lucru pn ce nevestele nu-i
ndoap cu terci de orz! Iar
1 "n&crip)ii pe morminte (n.a.).
eu! domn mare, treuie s strat noaptea, ca un tl#ar, deertul, fr
s pun n gur nici mcar un strop de ap!
/aii fiind gata, Ramses l ncalec pe al su! -tunci, Pentuer se apropie,
apuc armsarul de drlogi i; , conduse, el nsui, umlind pe 1os!
; /e nseamn asta E ntre $utmozis, mirat! 7eodat ns! i ddu
seama, alerg i apuc i el de drlogi, de partea cealalt, calul lui
Ramses, i aa merser cu to'ii, n tcere, mira'i de purtarea preotului,
dei sim'eau ine c s-a ntmplat un lucru mare!
7up vreo cteva sute de pai, a1unser la marginea deertului i n
fa'a cltorilor se desc#ise drumul ce trecea prin mi1locul cmpiei!
; ncleca'i, spuse Ramses, treuie s ne grim!
; ?umin'ia-sa poruncete s nciecm H glsui Pentuer!
/ei de fa' rmaser nmrmuri'i!
$utmozis i recapt ns repede prezen'a de spirit i, punnd mna pe
spad, strig 6
; $riasc n veci atotputernicul i milostivul nostru conductor,
faraonul Ramses H
; $riasc n veci H rcnir solda'ii asiatici, zngnind armele!
; B mul'umesc, ostaii mei credincioi, rspunse Ramses!
Peste o clip grupul clre'ilor se ndrepta, n galop, spre fluviu!
Capitolul XI
*-, fi vzut oare preo'ii templului suteran al *fin=ului pe noul
stpnitor, cnd acesta poposise lng pira-C mide, i s fi dat ei de
tire palatului regal E 7ar cum anume, nimeni n-ar putea ti! 7estul c,
in clipa cnd Ramses se apropia de 4il, la "emfis, marele preot &eri#or
poruncise s fie trezit curtea ntreag, iar cnd noul faraon trecea 4ilul
cu coraia, to'i preo'ii, cpeteniile de oti i marii demnitari erau gata
aduna'i n marea sal a palatului!
: dat cu rsritul soarelui, Ramses al XIII-lea intr,
n fruntea unei mici suite, n curtea palatului, unde slu1itorii czur cu
fata la pmnt, iar garda prezent armele, n sunetul trmi'eior i
toelor!
7up ce salut oastea, faraonul intr n palat! 7up ce se mie,
ngdui s i se potriveasc divinul su pr A cnd ns rierul l
ntre cu toat umilin'a dac poruncete s i se rad capul i fa'a,
faraonul rspunse 6
; 4u-i nevoie! 4u-s preot, ci numai osta!
Peste o clip, aceste cuvinte trecur n sala ele audien'e, ntr-un ceas
fcuser ocolul palatului, pe la amiaz se rs-pndir prin "emfis, iar
spre sear erau cunoscute n toate templele statului, de la $ami-n-#or
i *ane-&etam din miaznoapte i pn la *unnu i Pila5 la miazzi!
?a auzul acestei tiri, nomar#ii, noilimea, armata, poporul i strinii
se ucurar nespus 6 pe cnd sfnta cast a preo'ilor sim'i i mai adnc
lipsa faraonului mort!
Ieind din aie! Ramses al XIII-lea mrc o cma scurt,
osteasc, cu dungi negre i galene, peste care puse o plato
de!aurA n picioare ncl' sandale prinse n curele, iar pe cap un coif!
-poi ncinse spada asirian de o'el, pe care o purtase n tlia de la
?acurile *odice i, ncon1urat de o mare suit de generali, zornind i
zngnind, intr n sala de audien'e!
-colo fu ntmpinat ele marele preot &eri#or, care avea n 1urul su pe
marii preo'i *em, "efres precum i pe al'ii, urma'i fund de marii
1udectori din "emfis i $ea, de nomar#ii unor nome vecine, de
marele vistiernic, de supraveg#etorul grnelor, al vitelor, vemintelor,
sclavilor, argintului i aurului, precum i de al'i numeroi, demnitari!
&eri#or se nclin n fa'a lui Ramses i-i spuse, micat
; *tpne, tatlui tu, venic viu, i-a plcut s treac n lumea zeilor,
unde are parte de fericirea venic! Iar asupra ta cade sarcina de a te
ngri1i de soarta statului rmas orfan! )ii deci salutat, domn i monar#
al lumiiH $riasc n veci faraonul &am-sam-merer-amen-Ramses ses-
neter-#og-an H
/ei de fa' repetar strigtul cu nsufle'ire! *e ateptau sa-, vad
emo'ionat i tulurat pe noul monar#! *pre
uimirea tuturor, faraonul i ncre'i ns sprncenele i rspunse6
; Potrivit cu voin'a prealuminatului meu tat i cu legile Egiptului,
preiau cirmuirea, ntru slava statului i fericirea poporului!
7eodat se ntoarse spre &eri#or i, uitndu-se vioi n oc#ii lui, l ntre
6
; Pe mitra cucerniciei-tale vd arpele de aur! 7e ce te-ai mpodoit
cu acest nsemn al puterii regeti E
: tcere de moarte cuprinse adunarea! /el mai temerar om din Egipt
nu i-ar fi nc#ipuit nicicnd c tnrul faraon i va ncepe domnia
punnd o astfel de ntreare celui mai puternic om din stat! Poate mai
puternic c#iar dect rposatul faraon!
?a spatele tnrului faraon se aflau ns peste zece generali, n curtea
palatului sclipeau platoele unit'ilor de gard, iar armata ce se
ntorcea de la ?acurile *odice, mtat de triumf i entuziasmat de
comandantul ei, trecuse 4ilul!
Puternicul &eri#or se fcu palid ca ceara i din gtle1ul ncletat nu
putu scoate nici o vor!
; $e ntre, repet faraonul, linitit, cu ce drept strlucete pe mitra ta
ureusul regesc E
; E mitra unicului tu, -men#otep, rspunse &eri#orD ncet! /onsiliul
suprem al preo'ilor mi-a poruncit s-o pun n mpre1urri deoseite!
; *lvitul meu unic, vori faraonul, a fost tatl reginei i ei a
dondit, ca un semn de mare cinste, dreptul de a-i mpodoi mitra cu
ureusul! 7ar dup cte tiu! vemintele lui srtoreti se afl printre
relicvele templului -mon!
&eri#or i veni n fire!
; (inevoiete, lumin'ia-ta, lmuri el, i ia aminte c timp de o zi i o
noapte Egiptul a fost lipsit de monar#ul legiuit! /ineva a treuit, n tot
acest timp, s-, trezeasc i s-, culce pe zeul :siris, s dea poporului
inecuvntarea i s se nc#ine strmoilor regeti! n aceste clipe
grele, consiliul suprem mi-a poruncit s pun nsemnul sfnt, pentru ca
nici crmuirea statului i nici slu1a zeilor s nu sufere ntrziere! 7in
clipa n care, ns, avem un monar# legiuit i puternic, las nsemnul
sacru!!! *punnd aceste cu
vinte, &eri#or scoase mitra mpodoit cu ureusul regal i o ncredin'a
marelui preot "efres!
)a'a amenin'toare a faraonului se nsenin i monar#ul i ndrept
paii spre tron!
7eodat, "efres l opri i, nclinndu-se pn la pmnt, zise 6
; (inevoiete, prealuminate faraon, i ascult umila mea rug!
7ar cnd, ndreptndu-i trupul, vori mai departe, nici n glas, nici n
oc#i nu i se citea vreo urm de umilin'!
; /uvintele pe care le voi rosti snt ale consiliului suprem al tuturor
marilor preo'i!!!
; *pune, vori faraonul!
; ?umin'ia-ta tie c faraonul nu poate ndeplini sacrificiile supreme
i nici nu-, poate mrca i dezrca pe miraculosul :siris, dac nu
primete consacrarea de mare preot E
; n'eleg, l ntrerupse Ramses! Eu snt faraon, dar n-am demnitatea
de mare preot!
; 7in pricina aceasta, vori mai departe "efres, consiliul suprem te
roag umil s-, numeti pe marele preot care ar putea s te
nlocuiasc la ndeplinirea slu1elor religioase!
-uzind vorele acestea #otrte, marii preo'i i demnitarii statului
ncepur s se foiasc de parc ar fi stat pe cruni aprini, n timp ce
ofi'erii i ndreptar, oarecum fr s vrea, spadele! "efres i privi ns
cu adnc dispre' i-i ndrept din nou privirea rece spre fa'a
faraonului!
7ar stpnul lumii nu ddu semn nici de data aceasta de vreo
tulurare!
; E ine, preacuceinice, c mi-ai adus aminte despre aceast
nsemnat ndatorire, rspunse el! "eteugul armelor i treurile
statului nu-mi ngduie s m consacru ritualului sfintei noastre religiiA
aadar, treuie s numesc un loc'iitor pentru ndeplinirea lui!
*punnd acestea, faraonul i roti privirea asupra celor de fa'!
?a stnga lui &eri#or, se afla cuviosul *em! )araonul i privi fa'a la1in
i cinstit! l ntre, pe neateptate A ;- /are 'i este numele i ce
sarcin ndeplineti E
; " numesc *em i snt mare preot al templului Pta# din Pi-(ast!
; $u vei fi loc'iitorul meu, zise faraonul, artndu-i eu degetul, n
ndeplinirea ritualului religios!
2n freamt de admira'ie strtu rndurile celor de fa'! -r fi fost greu,
c#iar dup cele mai ndelungate cugetri i consftuiri, s se fi putut
alege un preot mai vrednic de aceast nalt sarcin!
&eri#or se fcu ns i mai palid, iar "efres, ncle-tndu-i uzele
vinete, i ls pleoapele n 1os!
7up o clip, noul faraon se aez pe tronul ale crui picioare nf'iau
c#ipurile prin'ilor i regilor celor nou popoare supuse!
&eri#or ntinse apoi faraonului, pe o tav de aur, tiara al-roie, pe
care sta ncolcit arpele de aur! n tcere, monar#ul o puse pe cap! iar
cei de fa' se prosternar, cznd Ia pmnt!
-ceasta nu era ns ncoronarea solemn, ci doar preluarea puterii!
7up ce preo'ii l tmiar pe faraon i, ca s reverse asupra-i
ntreaga inecuvntare, cntar un imn n cinstea lui :siris, demnitarilor
i ofi'erilor le fu ngduit s srute cea mai de 1os treapt a tronului!
"onar#ul lu apoi lingura de aur i, repetnd rugciunile spuse cu glas
tare de ctre *em, oferi tmie tuturor statuilor zeilor, aezate pe
amndou lacurile slii tronului!
; -cum ce treuie s fac E ntre el!
; * te nf'iezi poporului, rspunse &eri#or! Printr-o u aurit, larg
desc#is, faraonul sui cteva
trepte de marmur i pi pe o teras unde, ridicndu-i minile, se
ntoarse pe rnd ctre cele patru col'uri ale lumii! >lasul trmi'elor
rsun! Pe vrfurile coloanelor fur ridicate steaguri! )iecare om,
oriunde s-ar fi aflat, peY cmp, acas, ori pe strad, cdea cu fa'a la
pmnt! 4uiaua, ridicat deasupra spinrii vitei sau sclavului, se lsa n
1os fr a lovi, iar osndi'ii din ziua aceea erau cu to'ii ierta'i!
/oorndu-se de pe teras, faraonul ntre 6
; "ai am ceva de ndeplinit E
; $e ateapt masa i treurile statului, zise &eri#or!
; Pot, aadar, s m odi#nesc, zise faraonul! 2nde snr rmi'ele
pmnteti ale prealuminatului meu tat E
; *nt date spre mlsmare, opti &eri#or!
:c#ii faraonului fur npdi'i de lacrimi, iar uzele i tremurar! *e
stpni ns i, tcnd, se uit n pmnt! Era necuviincios lucru ca
slu1itorii s vad tulurarea unui att de puternic monar#!
&eri#or aduse vora despre altceva, spunnd 6
; Bei inevoi oare s primeti nc#inarea cuvenit din partea reginei
mame E
; Eu E Eu s primesc nc#inarea mamei mele E rosti Ramses cu glasul
nuit!
3i, voind s se liniteasc, adug cu un zmet silit 6
; -i uitat ce spune n'eleptul EneQ E Poate c prea-cucernicul *em ne
va reaminti frumoasele lui cuvinte despre mam!
F4u uita, recit *em, c te-a nscut i te-a #rnit!G
; *pune mai departe, spune H insist Ramses, silin-du-se s se
stpneasc!
F7e vei uita lucrul acesta, ea i va nl'a minile spre zei, iar ei i vor
asculta ruga! $e-a purtat ndelung su inima ei, ca pe o mare sarcin,
i te-a nscut, dup scurgerea timpului cuvenit! -poi te-a purtat pe
umerii ei i te-a alptat timp de trei ani! -a te-a crescut, fr s se
screasc de necur'enia ta! Iar cnd te-ai dus la coal i ai nceput
s nve'i carte, ea aducea in fiecare zi nv'torului tu pine i ere,
din casa sa!G ,
)araonul rsufl adnc i, ceva mai linitit, spuse 6
; Bede'i, nu se cuvine s vin mama la mine ca s mi se nc#ine! "ai
degra m voi duce eu la ea!
3i, urmat de o numeroas suit, porni printr-un ir de sli cptuite cu
marmur, alaastru i lemn, mpodoite cu zugrveli vii, luminoase i
sculpturi aurite! -propiin-du-se ns de odaia mamei sale, fcu semn s
fie lsat singur!
$recu prin anticamer, se opri o clip n fa'a uii, ciocni i apoi intr
ncetior!
n ncperea cu pere'ii goi, care avea drept orice moil doar o sofa
1oas i un ulcior tir cu ap, n semn de doliu, se afla mama
faraonului, regina 4i5otris, aezat pe o piatr! Purta o cma groas
i era descul' A fruntea
1 2ext autentic (n.+).
i era ptat cu noroi din 4il, iar n prul nclcit avea cenu!
Bzndu-, pe Ramses, venerata sa mam se aplec, voind s-i cad la
picioare! )iul o cuprinse ns n ra'e i-i zise cu 1ale n glas 6
; 7ac tu, mam, te nc#ini n fa'a mea pn la pmnt, atunci eu n
fa'a ta va treui s m afund su pmnt!!!
Regina i strnse capul la piept, i terse lacrimile cu mneca de pnz
groas a cmii sale i apoi, nl'nd minile spre cer, opti6
; )ie ca to'i zeii, fie ca du#ul tatlui tu i al unicului tu s te
ocroteasc i s te inecuvnteze! :, Isis, nu, niciodat nu 'i-am
precupe'it 1ertfeleA astzi ns 'i aduc cea mai mare 1ertf 6 'i-, dau pe
fiul mei iuit! )ac zeii s devin fiul tu cu adevrat, iar faima i
puterea lui s sporeasc divina ta motenire!
)araonul o mr'ia i o srut de mai multe ori pe regin, apoi o
aez pe sofa, iar el se aez pe piatr!
; "i-a lsat tata vreo porunc E ntre el!
; $e-a rugat doar s nu-, ui'i, iar pentru consiliul suprem al preo'ilor a
lsat aceste cuvinte 6 FB las un motenitor, leu i vultur n aceeai
fiin'A s-i da'i ascultare i el va ridica Egiptul la o nemaivzut
putereG!
; /rezi c preo'ii vor asculta de mine E
; 4u uita, i spuse mama sa, c nsemnul faraonilor e arpele! Iar
arpele e semnul prevederiiA el tace i nimeni nu poate ti cnd te va
muca de moarte! 7ac-'i vei lua timpul drept tovar, vei nvinge
totul!
; &eri#or e nemaipomenit de ndrzne'! -stzi a cutezat s-i pun
tiara lui -men#otep! )irete, i-am poruncit s-o scoat i-, voi nltura
de la crmuire! Pe el i nc vreo c'iva din consiliul preo'ilor!
Regina ddu din cap, cu team!
; Egiptul e al tu, zise ea, i zeii 'i-au druit mult n'elepciune! 7e n-
ar fi aa, tare m-a teme de o ceart cu &eri#or! D
; 4u m voi certa cu el! Il voi alunga!
; Egiptul e al tu, repet regina, dar lupta cu preo'ii m nspimnt! E
drept c tatl tu, peste msur de lnd, a fcut s le sporeasc
ndrznealaA dar nu treuie
s-i duci la disperare cu asprimea ta! 3i apoi, gndete-te, cine i-ar
putea nlocui E Ei tiu tot ce a fost, este i va fi pe pmnt i n ceruriA ei
vd cele mai ascunse gnduri omeneti i ermuiesc inimile, aa cum
vntul mic frunzele! )r ei nu numai c nu vei ti ce se petrece la $ir
i la 4inive, dar nici mcar la "emfis i $ea!
; 4u snt mpotriva n'elepciunii, am ns nevoie de oameni care s
m slu1easc, rspunse faraonul! 3tiu c n'elepciunea lor e mare A dar
treuie cercetat, ca s nu nele, i ine rnduite ca s nu ruineze
statul! *pune tu singur, mam, ce au fcut ei din Egipt vreme de
treizeci de ani E Poporul e mpovrat de lipsuri i se rscoal, otirea
au micorateX\, vistieria e goal, n timp ce, n vecintatea noastr,
-siria crete ca aluatul cu dro1die, silin-du-ne nc de pe acum s
semnm tratate!
; ) cum vrei! 7ar nu uita c simolul faraonului e arpele, iar arpele
nseamn tcere i prevedere!
; -i dreptate, mam, dar crede-m, cura1ul e cu mult mai presus
cteodat! 3tiu ine c preo'ii plnuiser ca rzoiul liian s 'in mai
mul'i ani! Eu ns l-am terminat n numai dou sptmni i asta
fiindc am svrit zilnic o fapt neuneasc, dar #otrt! 7e nu m-a
fi npustit n deert s-i ntmpin, ceea ce a fost, desigur, un pas
nespus de necugetat, i-am fi avut astzi pe liieni la !por'ile
"emfisului!
; 3tiu, l-ai fugrit pe $e#enna i v-a prins $ifonul, zise regina! /opil
nec#izuitH 4ici nu te-ai gndit la mine H
$nrul faraon zmi!
; )ii linitit, rspunse el! /nd faraonul lupt, la dreapta i la stnga
lui st -mon! 3i cine i se poate mpotrivi E
: mr'ia apoi nc o dat pe regin i iei!
Capitolul XII
4umeroasa suit a faraonului continua s rmn n anticamer, dar
despr'it, oarecum, n dou! 7e o parte D &eri#or, "efres i c'iva
pontifi mai vrstnici! iar de alta
to'i generalii, to'i demnitarii i cea mai mare parte a pree 'ilor tineri!
:c#iul de vultur al faraonului vzu dintr-o privire aceast mpr'ire a
nal'ilor demnitari i n inima tn-rului monar# se aprinse un sim'mnt
de mndrie!
FIat c, fr a trage spada, am citigat o victorieHG i zise el n gnd!
Iar demnitarii i cpeteniile oastei se ndeprtau tot mai mult de
&eri#or i "efres! 4imeni nu se ndoia c cei doi mari preo'i, pn nu
demult cei mai puternici n stat, nu se ucur de unvoin'a noului
faraon!
Ramses trecu n sala de ospe'e, unde l uimi, nti de toate, numrul
mare al preo'ilor care usmau s-, serveasc, ca i acela al tvilor cu
mncruri!
; 3i treuie s mnnc eu tot ce-i aici E ntre el, fr a-i ascunde
uimirea!
-tunci, preotul care veg#ea asupra uctriei l lmuri c mncrurile
de care nu se vaD atinge vor fi oferite drept sacrificiu zeilor pentru
dinastie!
; 3i-i art un ir de statui aezate de-a lungul slii! )araonul privi
statuile, care nu-i fcur de loc impresia
c li s-ar fi dat vreodat ceva de mncare 6 apoi i arunc privirea spre
preo'i, ale cror fe'e rumene te fceau s nui cine mnca totul, i
ceru s i se aduc pine osteasc, ere i usturoi!
Preotul mai vrstnic rmase nmrmurit, dar repet porunca, la rmdul
lui, unuia mai tnr! /el care o primi ovi, dar o trecu mai departe
slu1itorilor i slu1itoarelor! -cestora, la nceput, nu le veni s-i cread
urec#ilor, apoi se risipir ndat prin ntreg palatul!
Peste un sfert de ceas, se ntoarser speria'i, optind preo'ilor c nu se
afl nicieri n palat pine osteasc i nici usturoi!!!
)araonul zmi i porunci s nu lipseasc pe viitor din uctria sa
mncrurile simple! "nc apoi carne de porumel, o ucat de pete,
o turt de gru i u pu'in vin! n sinea sa, recunoscu una pregtire a
mncrur2cr i felul ales al vinului! 4u-i putea alunga ns gndul c
uctria cur'ii ng#ite nespus de mul'i ani!
7up ce arse tmie n memoria strmoilor, faraonul se duse n
camera sa de lucru, spre a asculta rapoartele!
Primul fu &eri#or! *e nclin cu mult mai adnc dect atunci cnd l
ntmpinase i, cu mare tulurare, i felicit pentru victoria asupra
liienilor!
; $e-ai npustit asupra liienilor ca $ifonul asupra corturilor
srccioase ale celor ce rtcesc prin deert! -i ctigat o mare
tlie cu pierderi foarte mici i, din-tr-o singur lovitur a spadei tale
divine, ai pus capt unui rzoi al crui sfrit nci, oamenii de rind, nu
tiusem s-, prevedem!
)araonul sim'ea cum pornirea lui fa' de &eri#or ncepe s sleasc!
; 7e aceea, continu marele preot, consiliul suprem te roag s
druieti zece talan'i drept rsplat vitezelor
Dunit'i care au luptat! Iar tu nsu'i ngduie ca! alturi de numele tu,
s se scrie FnvingtorulD!
&eri#or e=agera laudele, ccntnd pe tinere'ea faraonului! 2amses se
trezi ns din ncntare i-i rspunse pe dat 6
; /e porecl mi-a'i da, oare, dac a nimici armata asirian i a
umple templele cu og'i#e din 4inive i (ailon E!!!
F-adar, el continu s se gndeasc la planul suG, i mrturisi n gnd
marele preot!
Iar faraonul, ca o ntrire a temerilor acestuia, sc#im-nd fgaul
discu'iei, l ntre 6
; /t oaste avem E
; -ici, lng "emfis E
; 4u, n Egiptul ntreg,
; ?umin'ia-ta, ai avut la ?acurile *odice zece regimente, zise marele
preot! 4itager, la #otarul rsritean, are cincisprezece! Iece avem la
miazzi, cci 4uia ncepe s se mite! Iar garnizoanele din ntreaga
'ar au cinci!
; /u totul patruzeci, zise faraonul, dup ce se gindi pu'in! 3i c'i
solda'i E
; /am aizeci de mii!!! )araonul se smulse din 1il'!
; 3aizeci de mii n loc de o sut douzeci E strig el! /e nseamn asta
E /e-a'i fcut cu armata mea E!!!
; 4u snt resurse suficiente pentru ntre'inerea unui numr mai
mare!!!
; :, zeilorH e=clam el, apucndu-se cu minile de cap! 7eci, de azi
ntr-o lun, treuie s ne ateptm la un atac din partea asirienilor H
7oar sntem dezarma'i!!!
; -vem cu -siria un tratat preliminar, l ntrerupse &eri#or!
; -a ar putea rspunde o femeie, iar nu marele comandant aS otirii,
zise faraonul, mnios! /e nsemntate are un tratat, cnd n spatele lui
nu st o armat E /#iar astzi, numai o 1umtate din ostile regelui
-ssar ne-ar putea strivi!
; ?initeste-le! lumin'ia-ta! #a prima tire despre trdarea asirienilor!
putem avea o 1umtate de milion de lupttori!!!
)araonul i rse n fat!
; /umE 7e undeE -i nneunit, printeE *tai eu nasul n papirusuri, iar
eu slu1esc de apte ani in armat i nu trece mcar o zi s nu fac
instruc'ie ori manevre! n ce c#ip vei avea! n numai Tieva luni! o
armat de o 1umtate de milion E!!!
; 4oilimea ntreag i se va altura!!!
E#, noilimea taH!!! /e-a putea face cu eaE 4oilimea nu nseamn
solda'i! ?a o armat de o 1umtate de milion ar treui s avem cel
pu'in o sut cincizeci de regimente, iar noi! dup cum recunoti singur,
avem doar patruzeci! 2nde vor nv'a oamenii acetia, care astzi pasc
vitele, ar pmntul, se ndeletnicesc cu olritul sau eau si lenevesc
pe pmnturle lor! unde vor nv'a ei meteugul armelorE Egiptenii nu
snt uni oteni6 tiu ine lucrul acesta, fiindc am de-a face cu ei n
fiecare zi! ?iienii! grecii, #itti'ii, nc de copii trag cu arcul i cu pratia
i mnuiesc minunat mciuca 6 iar dup ce trece un an de zile! nva'
s mrluiasc aa cum treuie! n !sc#im, egiptenii, dup trei ani
mrluiesc aa i-aa! E adevrat c lupta cu spada i suli'a o nva'
n doi, dar pentru prtiai! c#iar patru ani snt prea pu'in! n cteva
luni, ve'i putea avea, aadar, nu o armat, ci o gloat de o 1umtate de
milion, pe care! ct ai clipi din oc#i, o va nimici alt gloat, asirian!
)iindc, dei unit'ile asiriene snt proaste i sla instruite, soldatul
asirian tie s aCvrle pietre i sge'i, s taie i s n'epe i, mai presus
de toate, are avntQl fiarei slatice, ceea ce egipteanului!
la1in, din fire, i lipsete cu desvrire! 4oi mprtiem dumanul prin
rnduiala unit'ilor noastre disciplinate i instruite, asemenea unor
maini de rzoi 6 ca s spargi coloana, treuie s nimiceti 1umtate
din ostai, dar cnd aceast coloan s-a dus, s-a dus i armata
egiptean!
; ?umin'ia-ta, ai vorit cu n'elepciune, zise &eri#or! 4umai zeii pot
cunoate astfel lucrurile! Eu tiu c Egiptul e sla i c pentru ntrirea
lui e nevoie de o munc de mai mul'i ani! $ocmai din pricina asta vreau
s nc#ei n'elegerea cu -siria!
; 7oar a'i i nc#eiat-o H
; Provizoriu! /ci *argon, vznd oala tatlui tu i temndu-se de
tine, a amnat adevrata ei nc#eiere pn la urcarea ta pe tron!
)araonul fu din nou cuprins de mnie!
; /um E strig el! -sirienii se gndesc cu tot dinadinsul la supunerea
)eniciei E 3i i nc#ipuie c eu voi iscli un act ruinos pentru domnia
mea E Bd c du#urile rele v 'in pe to'i n mrea1a lor H
-udien'a luase sfrit! &eri#or, de data aceasta, czu cu fa'a la pmnt!
ntorcndu-se de la faraon, i zise n sinea sa 6 F)araonul mi-a ascultat
raportul, deci nu respinge serviciile mele! I-am spus c treuie s
iscleasc tratatul cu -siria, aadar, cea mai grea c#estiune e ter-
minat! Ba avea timp s se rzgndeasc, pn ce *argon se va
ntoarce iari la noi! E un adevrat leu, a nu, nu leu, ci mai degra
un elefant nfuriat, tnrul sta! 3i e tiut doar c a a1uns faraon numai
fiindc e nepotul unui mare preotH nc n-a n'eles c aceleai mini
care l-au ridicat att de sus!!!G
/institul &eri#or se opri n anticamer, cuget pu'in i apoi, n loc s
mearg acas, i ndrept paii spre regina 4i5otris!
n grdin nu erau femei i nici copiiA numai din palatele vecine se
auzeau gemete! )emeile fostului faraon l plngeau pe cel care se
stinsese! +alea lor prea s fie sincer!
ntre timp, n odaia noului monar# intrase marele 1udector!
; /e ai s-mi spui E l ntre faraonul!
; -cum cteva zile, s-a petrecut lng $ea o fapt neoinuit,
rspunse 1udectorul! 2n 'ran i-a ucis so'ia i trei copii, iar ei s-a
necat ntr-un iaz sfin'it!
; Era neun E
; *e pare c a fcut-o de foame! )araonul czu pe gnduri!
; 2n caz ciudat, zise el, dar eu a vrea s tiu altceva! /e crime se
ntmpl mai des n zilele noastre E
"arele 1udector ovi!
; 4u te codi, zise faraonul, nerdtor, i nu-miDas-runde nimic! 3tiu
c Egiptul a czut ntr-o mocirl A vreau s ncerc s-, scot6 treuie dar
s tiu tot rul,
; 4elegiuirile cele mai dese!!! cele mai oinuite snt rscoalele! 7ar
numai gloata se rscoal, se gri s adauge 1udectorul!
; -scult, l ndemn faraonul!
; ?a 9osem, s-a rsculat o unitate de zidari i pietrari, crora nu li s-a
dat la timp materialele de care aveau nevoie! ?a *o#em, 'ranii l-au
ucis pe scriul care strngea drile! n "elcatis i la Pi-&eit, tot 'ranii
au drmat casele arendailor fenicieni! n apropiere de 9asa, s-au
mpotrivit s repare canalul, spunnd c pentru munca asta se cuvine
s fie plti'i! n sfrit, n minele de porfir, lucrtorii i-au tut pe
paznici i au vrut s fug cu to'ii spre 'rmul mrii!!!
; Betile tale nu snt de loc o noutate pentru mine, rspunse faraonul!
7ar tu ce prere ai despre ele E
; n primul rnd, treuie pedepsi'i vinova'ii!!!
; Iar eu socot c, n primul rnd, treuie s se dea muncitorilor ceea ce
li se cuvine, spuse faraonul! (oul fl-mnd zace la pmnt, calul
nemncat se clatin pe picioare i geme! Putem cere omului flmnd s
munceasc i s nu crcneasc dac o duce ru E
; -adar, lumin'ia-ta!!!
; Pentuer va numi o comisie care va cerceta aceste pricini, l
ntrerupse faraonul! 7eocamdat nu vreau s fie pedepsi'i!
; n cazul acesta, va izucni o rscoal general, e=clam 1udectorul,
nspimntat!
)araonul i spri1ini ria n mini i, cugetnd, zise
; (ine, 1udectorii s-i fac datoria! 7ar s 1udece!!! ct mai lnd! Iar
Pentuer s convoace comisia c#iar astzi! 7a, aa-iH adug el peste o
clip! "ai uor e s iei o #o-trre pe cmpul de tlie, decit n
neornduiala ce-a pus stpnire pe Egipt!!!
7up ce marele 1udector iei, faraonul l c#em pe $utmozis i-i
porunci s salute n numele su armata care se ntorcea de la ?acurile
*odice i s mpart douzeci de talan'i ntre ofi'eri i oteni!
-poi porunci s fie c#emat Pentuer, iar ntre timp l primi pe marele
vistiernic!
; Breau s tiu, zise el, care-i starea vistieriei!
; -vem, n clipa asta, n #amare, gra1duri, magazii i lzi unuri ce
pre'uiesc douzeci de mii de talan'i! Iar drile se vars n fiecare zi!
; 3i rscoalele se 'in lan', adug faraonul! /are-s veniturile i care-s
c#eltuielile noastre E
; Pentru armat c#eltuim douzeci de mii de talan'i pe an, pentru
ntre'inerea preacinstitei cur'i, dou pn la trei mii de talan'i n fiecare
lun!
; 7a E *pune mai departe!!! 7ar pentru lucrrile pulice E
; n clipa de fa', ele nu se pltesc, zise marele vistiernic, plecndu-i
capul!
; 7ar veniturile E
; /t c#eltuim, atta avem!!! opti dregtorul!
; -vem deci patruzeci sau cincizeci de mii de talan'i pe an, spuse
faraonul! 7ar restul unde-i E
; Ilog la fenicieni, la c'iva cmtari i negu'tori i, n sfrit, la
preo'i!
; (ine, fcu faraonul! E ns neatins tezaurul faraonilor, alctuit din
aur, platin, argint i giuvaeruri! -cesta la ct se ridic E
; *nt zece ani de cnd a fost folosit i c#eltuit!
; Pe ce E 7e cine E
; Pentru nevoile cur'ii, relu vistiernicul, pentru darurile oferite
nomar#ilor i templelor!
; /urtea avea drept venituri drile oinuite, iar , darurile s fi putut
ele oare goli tezaurul tatlui meu E
; :siris-Ramses, tatl lumin'iei-tale, a fost un domnitor darnic, el
oferea 1ertfe mari!
; * fi fost oare c#iar att de mari E Breau, n sfrit, s tiu care-i
adevrul n aceast privin', spuse faraonul, cuprins de nerdare!
; *ocotelile amnun'ite se afl n ar#iveA eu 'in minte numai cifrele
generale!
; Borete H
; 7e pild, templelor, spuse, ovind, vistiernicul, :siris-Ramses le-a
oferit! n cursul fericitei sale domnii, cam o sut de localit'i, o sut
douzeci de corii, dou milioane capete de vite! dou mii ioane de
saci cu grne, o sut douzeci de mii cai, optzeci de mii sclavi, vreo
dou sute de inii utoaie cu ere i vin, vreo trei milioane de pini, cam
trei sute de mii de veminte, trei sute de mii vase cu miere, untdelemn
i tmie! ?e-a mai dat, pe deasupra, i o mie de talan'i de aur! trei mii
de argint, zece mii de ronz turnat, cinci sute n ronzD de culoare
nc#is, ase milioane cununi de flori, o mie dou sute de statui de-ale
zeilor i vreo trei sute de mii de pietre pre'ioase! /elelalte nu le 'in
minte, dar sint toate scrise!!!
,
)Daraonul ridic minile n sus! rznd, dar dup o clip l cuprinse mnia
i! izind cu pumnul n mas, strig 6
; E nemaiauzit lucru ca o min de preo'i s ai nevoie de atta ere!
pine, cununi i vesminte, cnd au veniturile lor H 3i nc venituri une,
care ntrec de cteva sute de ori treuin'ele acestor cucernici!!!
; ?umin'ia-ta a inevoit s uite c preo'ii a1ut zeci de mii de sraci,
vindec tot at'ia olnavi i 'in pe c#eltuiala templelor peste zece
regimente!
; ?a ce le slu1ete lor armata E E tiut doar c faraonii o folosesc
numai n caz de rzoi! /t despre olnavi, aproape fiecare i pltete
leacurile date de temple, ori muncete pe urm pentru ele! *racii E
7ai- ei trudesc in folosul templelor H /ar ap zeilor, iau parte la
ceremonii i snt folosi'i n primul rnd la ticluirea minunilor! Ei snt doar
aceia care! la por'ile templelor, i recapt mintea, vederea sau auzul
pierdut, rnile li se vindec, picioarele i minile lor i dondesc din
nou puterea, iar poporul, vznd toate aceste miracole, se roag i
1
>arurile lui Ram&e& """ o'erite templelor au 'o&t cu mult mai mari (n.a.).
mai tare, aducnd zeilor 1ertfe i mai melugate! *racii snt un fel de
vite de povar n slu1a templelor, aducn-du-ie un ctig curat!
; Iat de ce, cutez a-, ntrerupe vistiernicul, preo'ii nu c#eltuiesc
toate 1ertfele, ci le adun ca s-i sporeasc astfel avutul!
; Pentru ce E
; Pentru nevoile urgente ale statului!
; /ine a vzut fondurile acestea E
; Eu nsumi, zise slu1aul! /omorile depuse in ?airint nu scad, ci se
nmul'esc din genera'ie n genera'ie, pentru ca!!!
; Pentru ca asirienii, l ntrerupse faraonul, s ai ce s prade cnd
vor cuceri Egiptul, att de ine c#ivernisit de preo'iH 'i mul'umesc,
mare vistiernic, adug el! -m tiut c vistieria Egiptului st prost! 4u
mi-am nc#ipuit ns c statul e ruinat! In 'ar rscoale, armata pe
duc, faraonul n lipsuri, iar tezaurul din ?airint sporete din genera'ie
n genera'ie H 7ac fiecare dinastie, numai dinastie spun, ar fi dat
templelor tot attea daruri cte le-a oferit tatl meu! ?airintul ar fi avut
acum nousprezece mii de talan'i de aur, vreo aizeci de mii de talan'i
de argint, iar gru, vite, ogoare, sclavi i aezri, veminie i pietre
pre'ioase ; atitea ct n-ar putea socoti nici c#iar cel mai un scri H
"aree vistiernic i prsi monar#ul, avncl inima tulurat! 7ar nici
faraonul nu era prea mul'umit, fiindc, dup o clip de gndire, i se
pruse c vorise prea desc#is n fa'a demnitarilor si!
Capitolul XIII
>arda care veg#ea n anticamer anun' sosirea lui Pentuer! Preotul
czu cu fa'a la pmnt i ntre care-i porunca!
; 4u vreau s-'i dau porunci, ci s te rog ceva, zise faraonul! 3tii c n
Egipt snt rscoale! Rscoale ale 'ranilor, ale meteugarilor i c#iar
ale celor ntemni'a'i! 7e
la mare i pn n fundul minelor, numai rscoale! 4u mai lipsete dect
o rscoal a solda'ilor, rare s-, proclame faraon, de pild!!! pe &eri#or
H
; * trieti n veci! mria-ta, rspunse preotul! In Egipt nu se afl om
care s nu se 1ertfeasc pentru tine, care s nu-'i cinsteasc numele!
; -#, dac s-ar ti, rosti faraonul, mnios, ct snt de neputincios i de
srac, orice nomar# ar fi ncntat c poate fi stpn n nomul luiH -m
crezut, motenind coroana dul a Egiptului, c voi nsemna ceva! 7ar
m-am ncredin'at c#iar din prima zi c snt doar o umr a vec#ilorD
stpnitori ai Egiptului! /ci un faraon fr avere, fr armat i mai
ales fr slu1itori credincioi ce altceva nseamn E *nt asemenea
statuilor zeilor, crora oamenii le aduc 1ertfe i le tmiaz! Ele snt ns
neputincioase, iar cu 1ertfele lor se ngra preo'ii! 7ar, am uitat, tu 'ii
cu ei H
; " doare inima, mria-ta, zise Pentuer, cnd vd c voreti aa
c#iar din prima zi a domniei tale! 7ac vestea asta s-ar rspndi n
Egipt!!!
; /ui s-mi spun psul, dac nu 'ie E l ntrerupse faraonul! Eti
sfetnicul meu i mi-ai salvat, sau cel pu'in ai vrut s-mi salvezi via'a A
cred c n-ai fcut-o ca s spui n gura mare ce se petrece n inima
faraonului, pe care el 'i-a desc#is-o! -i ns dreptate!
)araonul se plim pu'in prin ncpere i, dup o clip, spuse pe un ton
mult mai linitit6
; $e-am numit mai-marele comisiei care urmeaz s cerceteze pricina
nencetatelor rscoale din 'ar! Breau s fie pedepsi'i numai vinova'ii,
iar celor neferici'i s li se fac dreptate!
; Ieii s te a1ute H opti preotul! Boi face, mria-ta, ce-mi porunceti!
7ar pricina rscoalelor o tiu i fr cercetare!
; Borete H
;- @i-am mai spus i alt dat c lucrtorii snt flmnzi, trudesc prea
mult i pltesc dri prea mari! /el care mai nainte muncea de la
revrsatul zorilor i pn la asfin'it, acum treuie s nceap lucrul cu
un ceas nainte de rsritul soarelui i s-, termine cu un ceas dup
apusul lui! 4u pn demult, fiecare om de
rnd putea s viziteze mormintele prin'ilor tot la zece zile, s stea de
vor cu umrele lor i s aduc 1ertfe! -stzi ns, nimeni nu se mai
duce, fiindc nu are cnd!
nainte 'ranul mnca trei turte de gru pe ziA astzi nu poale mnca
dect turte de orz! "ai demult, lucrul la canale, diguri i drumuri
rscumpra drileA astzi drile treuie pltite aparte, iar lucrrile
pulice se fac pe degeaa! Iat care snt pricinile rscoalelor!
; *nt cel mai srac om din EgiptH e=clam faraonul, smulgndu-i
prul! /el din urm gospodar d vitelor lui #ran i odi#n, n timp ce
supuii mei snt venic flmnzi i osteni'iH -adar, spune-mi tu ce am
de fcut, tu care m-ai rugat s munt'esc soarta 'ranilor!
; mi porunceti, stplne, s voresc E
; $e rog, 'i poruncesc, cum vrei tu!!! 4umai vorete c#izuit!
; (inecuvntat fie crmuirea ta, o, fiu adevrat al lui :sirisH rspunse
preotul! Iat ce treuie s faci, mria-ta! Poruncete, mai nti, s se
plteasc lucrrile pulice, aa cum a fost n trecut,
; *e-n'elege!
; Poruncete, apoi, ca munca 'ranilor s 'in numai de la rsritul i
pin la apusul soarelui! ), aa cum a fost pe timpul dinastiilor divine,
ca poporul s se odi#neasc la apte zile i nu la zece! Poruncete ca
noilii s nu ai drept s-i zlogeasc pe 'rani, scriii s nu-i at i
s-i c#inuiasc dup unul lor plac! n sfrit, d-le 'ranilor n stpnire
a zecea, sau c#iar a dousprezecea parte din pmntul pe care-,
lucreaz, ca nimeni s n-o pcat lua sau zlogi A o familie de 'rani
care are un petic de pmnt mcar ct pardoseala acestei ncperi nu
mai flmnzete! 7 'ranilor n folosin' nisipurile dinspre deert i n
c'iva ani acolo se vor ntinde grdini!!!
; Boreti frumos, l ntrerupse faraonul, dar spui ceea ce vezi n inima
ta, iar nu n via'! 4scocirile omeneti, c#iar i cele mai une, nu se
potrivesc totdeauna cu mersul real al lucrurilor!
; "ria-ta, eu am mai vzut sc#imri asemntoare, U precum i
foloasele lor! n 1urul unor temple se fac tot
felul de ncercri n legtur cu vindecarea olilor, cu nv'tura
copiilor, cu creterea vitelor i a plantelor,
n sfrit, n legtur cu ndreptarea firii omeneti! 3i iat la ce s-a a1uns
6 cnd 'ranului lene i sla i s-a dat mncare un i odi#n n ziua a
aptea, el s-a ngrat, a dovedit rvna la munc i a spat o ucat
mai mare de pmnt dect nainte! "uncitorul pltit e mai voios i
lucreaz mult mai mult dect sclavul tut cu vergi de fier! *tuilor li se
nasc mai mul'i copii dect flmnzilor i osteni'ilorA urmaii oamenilor
lieri snt sntoi i puternici, pe cnd cei ai sclavilor, plpnzi,
mo#or'i i pui pe furtiaguri i minciuni! Pe deasupra, oamenii s-au
ncredin'at c pmntul cultivat de cei care l stpnesc d o dat i
1umtate mai multe grne i legume dect cel lucrat de sclavi! 3i-'i pot
spune, mria-ta, un lucru i mai nsemnat 6 cnd n timpul lucrului cnt
muzica, oamenii i oii muncesc mai ine, mai repede i ostenesc mai
pu'in! $oate acestea au fost confirmate n templele noastre! )araonul
zmi!
; Ba treui s pun i eu s cnte muzica pe pmntu-rile si n minele
mele, zise el! 7ac ns preo'ii s-au ncredin'at de minun'iile pe care
mi le povesteti, de ce nu le aplic pe pmnturile lor E
Pentuer ls capul n 1cs!
; Pentru c, rspunse el, oftnd, nu to'i preo'ii snt n'elep'i i au inimi
noile!!!
; Bezi, asta-iH e=clam faraonul!
3i acum, spune-mi tu, care eti fiu de 'ran i tii c printre preo'i se
afl netrenici i nerozi, spune-mi6 de ce nu vrei s m a1u'i n lupta
mpotriva lor E )iindc n'elegi ine c riu voi putea munt'i soarta
'ranilor, dac mai nti nu-i voi nv'a pe preo'i s se supun voin'ei
mele!!!
Pentuer i frnse minile!
; "ria-ta, rspunse el, lupta mpotriva castei preo'eti e fapt pgn i
prime1dios H 7estui faraoni au ncercat i nici unul!!! n-a dus-o pn la
capt!
; Pentru c n-au fost spri1ini'i de n'elep'i ca tine H izucni faraonul!
Rntr-adevr, niciodat nu voi n'elege de ce preo'ii n'elep'i i cinsti'i i
leag soarta de o and de netrenici, cum snt cei mai mul'i din casta
preo'easc E!!!
Pentuer cltin capul i ncepu s voreasc ncet i 7e treizeci de mii
de ani, sfnta cast a preo'ilor are gri1 de Egipt, fcnd din 'ara
aceasta ceea ce este ea astzi, adic o minune pentru ntreaga lume!
3i cum de au fost preo'ii n stare de una ca asta, cu toate defectele
lor E )iindc ei snt tor'a n care arde lumina n'elepciunii! $or'a
aceasta poate fi murdar i c#iar ru mirositoare, totui pstreaz
focul sacru, fr de care n lume ar domni ntunericul i slticia!
Boreti, mria-ta, despre lupta mpotriva castei preo'ilor! /e sfrit
poate avea ea pentru mineE 7ac pierzi lupta, voi fi nefericit c nu vei
munt'i soarta 'ranilor! Iar clac ai cti-ga-o E :! de n-a apuca
ziua aceeaH )iindc stricnd tor'a, cine tie clac nu vei stinge i vpaia
n'elepciunii care do mii de ani lumineaz Egiptul i lumea ntreag!
Iat! mria-ta, pentru ce nu vreau s m amestec n lupta mpotriva
sfintei caste preo'eti! *imt c lupta se apropie si sufr c un vierme
ca mine n-o poate prentmpina! 7ar nu m voi amesteca6 ar treui s
te trdez fie pe tine, fie pe zeul creator al n'elepciunii!!!
-scultndu-,, faraonul se plima ngndurat prin ncpere!
; 7aH zise el fi mnie! f cum vrei! 4u eti osta i nu te pot6 mustra
pentru lipsa de cura1! 4u-mi po'i fi sfetnic, te rog, totui, s te ngri1eti
de cercetarea rscoalelor i s-mi voreti, cnd te voi c#ema, aa cum
'i va porunci n'elepciunea!
Pentuer ingenunc#e! lundu-i rmas un!
; 3i s tii un lucru, adug faraonul 6 nu vreau s stiltg tor'a!!! )ie ca
preo'ii s descopere tainele n'elepciunii n templele lor, dar nu vreau
ca ei s-mi iroseasc oastea, s nc#eie tratate ruinoase i!!! s fure,
nc#eie el mnios, tezaurul statului! *au i nc#ipuie c m voi milogi la
ua lor ca un ceretor, cernd ani pentru ridicarea statului ruinat de
crmuirea lor neroad i nemernic E!!! &a-#a-#a H Pentuer, eu nu i-a
ruga nici pe zei pentru ceea ce intr n dreptul i puterea meaH Po'i
pleca!
Preotul, retrgndu-se cu fa'a spre faraon, continu s se ploconeasc,
iar cnd a1unse la u, czu nc o dat cu fa'a la pmnt!
)araonul rmase singur!
F"uritorii, i zise el n gnd, snt ca nite copii! &eri#or e, desigur,
n'eleptA el tie c Egiptul, n caz de rzoi, are nevoie de o armat de
o 1umtate de milion, c armata aceasta treuie instruit, i cu toate
astea a redus numrul i efectivele regimentelor!!! "arele vistiernic e,
de asemenea, n'elept, dar i se pare firesc c toate comorile faraonilor
treuie s treac n ?airint!
In sfrit, Pentuer! /e om ciudat H Brea ca 'ranii s mnnce ine, s
ai pmnt i nesfrite zile de srtoare!!! (ine, dar toate astea vor
micora veniturile mele, care i aa snt prea mici! 7ac i-a spune 6
a1ut-mi s reiau din minile preo'ilor tezaurul regal, m-ar face pgn i
ar spune c sting flacra n'elepciunii care lumineaz Egiptul! /iudat
om H E n stare s rstoarne statul ntreg cinci e vora de inele
'rnimii, dar n-ar cuteza s-, apuce de gt pe un mare preot i s-,
azvrle n temni', mi cere cu cea mai mare linite s renun' poate la
1umtate din veniturile mele, dar snt sigur c n-ar fi n stare s scoat
nici mcar un uten de aram din ?airint!G
)araonul zmi i czu din nou pe gnduri6
F:ricine dorete s fie fericitA cnd vrei ns s faci ferici'i to'i oamenii,
fiecare te va prinde de mini, ntocmai ca omul cruia i se scoate
dintele olnav! 7e aceea, monar#ul treuie s fie #otrt! 7e aceea,
tatl meu n-a fcut ine uitnd de 'rnime i avnd nemrginit ncre-
dere n preo'i! >rea motenire mi-a lsat, dar!!! m voi descurca eu! ?a
?acurile *odice lucrurile au fost deopotriv de grele! "ai greu c#iar
dect aici! -ici snt ns numai palavragii i ovielniciA acolo erau
oameni narma'i i #otr'i s moar! : singur tlie ne desc#ide
mai larg oc#ii dect zeci de ani de crmuire linitit! /ine i spune 6 voi
nvinge piedica, acela o va nvinge! 7ar cine ovie, acela treuie s se
dea ndrt!G
*e fcuse ntuneric! n palat fur sc#imate grzileA n slile din 1ur,
tor'ele fur aprinse! 4umai n odaia faraonului nu cuteza nimeni s
intre fr porunc!
"onar#ul, oosit de nesomn, de cltoria din a1un i de ocupa'iile din
cursul zilei, se ls ntr-un 1il'! I se prea c e faraon de sute de ani i
nu-i venea s cread
c1 din clipa cnd fusese lng piramide, nu trecuse mcar o zi i o
noapte!
F: zi i o noapte numai E 4u-i cu putin' HG
-poi i veni n minte c s-ar putea s se fi aezat n inima lui sufletele
faraonilor din trecut! -a era, pesemne A altfel, de unde ar fi izvort
sim'mntul acesta de trne'e care-, ncearc E 7e ce i se pare acum
c guvernarea statului e un lucru simplu, cnd nu mai departe cu cteva
luni n urm se cutremura la gndul c nu va fi n stare s guverneze E
F: singur zi E repet el! Eu snt doar de mii de ani n locul acesta HG
7eodat, auzi un glas nuit 6
; )iul meu H )iule H
)araonul se ridic repede de pe scaun!
; /ine eti E strig el!
; Eu snt, eu!!! -i uitat oare de mine E
"onar#ul nu-i putea da seama de unde vine glasul! 7e sus, de 1os, ori
poate din marea statuie a lui :siris, aflat ntr-un col'!
; )iul meu, zise glasul din nou, cinstete voin'a zeilor, dac vrei s
cape'i a1utorul lor inecuvntat! :! cins-tete-i pe zei, cci fr a1utorul
lor, c#iar cea mai mare putere pminteasc e ca pulerea i umra!
/instete-i pe zei, dac vrei ca amrciunea greelilor tale s nu-mi
otrveasc ederea n fericita 'ar a -murgului!
>lasul amu'i!
)araonul porunci s se fac lumin! 2na din ui era nc#isA cealalt
era pzit de gard! 4imeni nu putuse ptrunde n camer!
"nia i nelinitea sfrtecau inima faraonului! /e-a fost E I-a vorit ntr-
adevr umra tatlui su, ori glasul auzit a fost o nou neltorie a
preo'ilor E
7ac pot s-i voreasc ns de la deprtare, orict de groase ar fi
zidurile, atunci preo'ii pot s i trag cu urec#ea H n cazul acesta el,
stpnul lumii, era ca o fiar slatic mpresurat din toate pr'ile!
E drept c n palatul faraonului s tragi cu urec#ea nu era un lucru
neoinuit! Ramses credea ns c cel pu'in odaia lui era cru'at i c
ndrzneala preo'ilor se oprea la pragul monar#ului suprem! ,
4u fusese oare un du# E!!!
)araonul nu vru s cineze i se duse la culcare! I se prea c nu va
putea a'ipiA ooseala ns irui nelinitea!
Peste cteva ore, fu trezit n sunet de clopo'ei i cu lumin! Era miezul
nop'ii i preotul astrolog venise s-, ntiin'eze despre pozi'iile
corpurilor cereti! )araonul ascult cele spuse de astrolog, iar la sfrit
i zise 6
; 4-ai putea oare, cinstite proroc, s-i dai pe viitor tirile tale preacuvi
osului *em E El e doar loc'iitorul meu n treurile religioase!!!
4epsarea faraonului pentru lucrurile cereti l mir nespus de mult pe
preotul astrolog!
; ?umin'ia-ta, zise el, inevoiete s renun'e la semnele pe care
stelele le dau monar#ilor E
; ?e dau E repet faraonul! n cazul acesta, spune-mi care snt
prevestirile lor n ceea ce m privete E
*e vede treaa c astrologul se atepta la ntreare, fiindc, fr s
mai stea pe gnduri, rspunse 6
; :rizontul e pentru moment umrit! *tpnul lumii n-a aflat nc calea
adevrului, care duce la cunoaterea voin'ei zeilor! 7ar, mai curnd ori
mai trziu, o va afla i va avea o via' ndelungat, o domnie fericit i
plin de faim!!!
; -#a H 'i mul'umesc! -cum tiu ce treuie s cautA 'i voi asculta
ntocmai pove'ile A te rog ns din nou ca, de azi nainte, s i le spui
toate lui *em! El e loc'iitorul meuA iar dac vreodat vei citi n stele
ceva deoseit, mi va povesti el, diminea'a!
Preotul prsi ncperea, dnd nedumerit din cap!
; "i-au stricat somnulH spuse faraonul, nemul'umit! D ; Preacinstita
regin 4i5otris, spuse pe neateptate ag#iotantul, mi-a poruncit acum
un ceas s-o rog pe lumin'ia-ta s-o primeti!
; -cum E ?a miezul nop'ii E ntre faraonul!
; 7a, mi-a spus c tocmai la miezul nop'ii lumin'ia-ta se va trezi!
)araonul se gndi o clip i-i spuse c o va atepta pe regin n sala de
aur! i nc#ipuia c acolo nu le va asculta nimeni convorirea!
Ramses i arunc pe umeri o mantie, i puse sandalele
fr curele i porunci ca sala de aur s fie ine luminat! -poi iei,
poruncind slu1itorilor s nu-, nso'easc!
Pe mam-sa o gsi n sal! mrcat, n semn de doliu, n veminte de
pnz groas! Bzndu-, pe faraon, veneraila regin vru clin nou s-i
cad la picioare, clar fiul ei o ridic! mr'ind-o!
; *-a ntmplat ceva de seam, mam, de te osteneti la un ceas ca
sta E ntre el!
; 4u dormeam, m rugam, rspunse ea! :! fiule, ai g#icit n c#ip
n'elept c e vora de un lucru nsemnatH -m auzit glasul divin al
tatlui tu
; ntr-adevrE zise faraonul, sim'ind cum l cuprinde mnia!
; 4emuritorul tu tat! continu regina, mi-a spus, plin de triste'e, c
peti pe o cale greit, c renun'i cu dispre' la consacrarea de mare
preot i c nu te por'i ine cu slu1itorii zeilor!
F/ine va rmne n 1urul lui Ramses, a rostit divinul tu tat! dac i va
supra pe zei i va fi prsit de casta preo'ilor E *pune-i! spune-i c n
c#ipul acesta va pierde Egiptul, pe sine i dinastia!!!G
; :#o H strig faraonul, aadar, ei m amenin' c#iar din prima zi a
domniei E "am, clinele latr ct poate de tare atunci cnd i este fric!
-menin'rile acestea snt prevestiri rele! dar numai pentru preo'i H
; -cela care a vorit era doar tatl tu, repet regina, ngri1orat H
; 4emuritorul meu tat, ca i unicul meu -men#o-tep, fiind du#uri
curate, imi cunosc inima i vd starea de plns a Egiptului! 3i ntruct
inima mea vrea s ridice statul prin strpirea samavolniciilor, ei nu s-ar
putea mpotrivi nzuin'elor mele!!!
; -adar, nu crezi c sfaturile 'i le d du#ul tatlui tu E ntre
regina, tot mai nspimintat!
; 4u tiu! 7ar snt ndrept'it s nuiesc c du#urile care se fac
auzite n diferite ung#ere ale palatului nu snt dect o neltorie a
preo'ilor! Ei treuie s se team de mine, iar nu zeii i du#urile! 4u
du#urile snt acelea care ne sperie, mam!!!
Regina tcu i se vedea ine c vorele fiului ei o puseser pe gnduri!
Bzuse multe minuni in via' i unele i dduser i ei de nuit!
; -tunci, zise ea oftnd, nu eti prevztor, fiul meu H 7up-amiaz a
fost la mine &eri#or i era foarte nemul'umit de tine! "i-a spus c vrei
s-i nlturi pe preo'i de la curte!!!
; 7ar la ce-mi folosesc E * c#eltuiesc peste msur de mult cu
mncarea i utura lor E *au poate ca s trag cu urec#ea la ce spun
i s iscodeasc ce fac E
; @ara ntreag se va mica dac preo'ii vor vesti c nu crezi n zei!!!,
spuse regina!
; @ara a i nceput s se mite, dar din vina preo'ilor, rspunse
faraonul! n ceea ce privete pioenia poporului egiptean, ncep s am
alt prere! 7ac ai ti, mam, c'i oameni din, Egiptul de +os s-au
fcut vinova'i de profanarea zeilor i c'i al'ii de 1efuirea mor'ilor n
Egiptul de *us, te-ai ncredin'a c pentru poporul nostru treurile astea
preo'eti au ncetat s mai fie sfinte!
; -sta se datorete pildei rele a strinilor, care au npdit Egiptul,
strig regina, i ndeosei fenicienilor!
; 4-are nsemntate de unde vine pildaA e de a1uns c poporul
egiptean nu socotete drept fiin'e supraomeneti nici statuile i nici
preo'ii! 3i dac, mam, ai asculta ce spun demnitarii i otenii, ai
n'elege c a sunat ceasul ca puterea faraonului s ia locul celei
preo'eti, dac vrem ca n 'ara aceasta s nu se prueasc orice fel
de putere!
; Egiptul este al tu, suspin regina, n'elepciunea ta e neoinuit 6
f aa cum crezi c-i ine! 7ar fii prevztor! :, foarte prevztor H
*corpionul, c#iar ucis, l poate rni pe nvingtorul nesocotit!!!
*e mr'iar i faraonul se ntoarse n odaia lui! 7ar de data aceasta,
ntr-adevr, nu mai putu s adoarm!
Bedea acum limpede c ntre el i casta preo'easc ncepuse luptaA era
mai degra un lucru 1osnic, ce nu merita nici mcar numele de lupt
i n care el, comandant de oti, nu tia, n primele clipe, cum s-o
scoat la capt!
2nde era dumanul E mpotriva cui va lupta armata sa credincioas E
:are mpotriva preo'ilor care se ploconesc n fa'a lui pn la pmnt E
*au mpotriva stelelor, care
spun c faraonul n-a pit nc pe calea adevrului E mpotriva cui s
lup'i E 3i ce s nimiceti E
>lasurile du#urilor ce rsun din umr, poate E *au pe propria lui
mam care, nspimntat, l implor s nu strneasc mnia preo'ilor E
)araonul se zvrcolea n patul su stpnit de un sentiment de
neputin'! 7eodat, i zise n gnd 6 F/e-mi pas mie de dumanul
care-i ca noroiul ce se scurge din pumn E!!! 4-are dect s
plvrgeasc n slile pustii, n-are dect s spumege de furie,
plngndu-se c nu-i respect pe zei! Eu voi continua s dau porunci, iar
cine va cuteza s nu le ndeplineasc, acela va fi dumanul meu i
mpotriva lui voi ndrepta stra1a, legile i armata!G
Capitolul XIV
7up treizeci i patru de ani de domnie! n luna &ator, se stinsese
faraonul "er-amen-Ramses al X&-lea, stpnul celor dou lumi, domnul
veniciei, dttorul vie'ii i al tuturor ucuriilor-!
"urise, fiindc sim'ise c trupul i se moleete i nu-i mai este de nici
un folos! "urise, fiindc i fusese dor de 'inuturile cele venice, iar
domnia statului pmntesc dorise s-o ncredin'eze unor mini mai
viguroase! "urise, n sfrit, fiindc aa voise! 7ivinul lui du# zurase
ca un uliu, rotindu-se ndelung deasupra pmntului i mistuin-du-se n
cele din urm n spa'iile azurii!
-a cum via'a sa fusese trecerea unei fiin'e nemuritoare n mpr'ia
lucrurilor- supuse pieirii, la fel i moartea sa reprezenta doar un
moment al e=isten'ei sale supraomeneti!
?a revrsatul zorilor, monar#ul se trezise i, spri1init de doi proroci i
ncon1urat de cerul preo'ilor, intrase n /apela lui :siris! -colo, ca de
oicei, ,-a renviat pe zeu, ,-a miat i ,-a mrcat, a adus 1ertf i
i-a nl'at minile pentru rugciune!
n timpul acesta preo'ii cntau 6
/orul I6 F*lav 'ie, celui care te nal'i n zare i luneci pe ntinsul
cerului!!!
/orul II6 7rumul tu e c#ezia ndestulrii acelora ale cror fe'e snt
atinse de razele tale!!!
/orul I6 7e-a putea pi i eu, o, soare H asemenea 'ie, care nu te
opreti niciodat H!!!
/orul II6 Prieag uria al vzdu#ului, pe tine tu nsu'i stpn, sutele de
milioane de ani snt pentru tine doar o clip!!!
/orul I6 $u apui, nu te stingi! $u sporeti ceasurile zilei i nop'ii i
vie'uieti singur, dup propriile tale legi!!!
/orul II 6 ?uminnd pmntul, ni te druieti nou cu totul, atunci cnd!
ntruc#ipndu-, pe Ra, te iveti, n zare!!!
/orul I6 :! astru ce te nal'i pe cer, neasemuit de strlucitor, tu singur
'i fureti c#ipul,!!
/orul II6 3i nenscut de nimeni, te nati pe cer, din tine nsu'i!G
7eodat se auzi glasul faraonului 6
; F:, tu! care luceti pe cer H ngduie-mi s pesc n venicie, s m
unesc cu umrele slvile i curate din nalta mpr'ie! )ie ca mpreun
cu ele s-'i privesc strlucirea, din zori pnu-n amurg, cnd te uneti cu
mama ta! 4ut! Iar atunci cnd 'i vei ntoarce fa'a spre apus, fie ca
minile mele s se nal'e, spre rugciune n cinstea vie'ii care adoarme
dincolo de mun'i!G ,
-a vori monar#ul, cu minile ridicate n sus! nvluit ntr-un nor de
tmie! 7eodat, amu'i i se ls pe spate, n ra'ele preo'ilor care-,
ncon1urau!
4u mai tria!
Bestea mor'ii faraonului se rspndi ca fulgerul n palat! *lu1itorii i
prsit treurile, paznicii ncetar s mai veg#eze asupra sclavilor,
fur ntiin'ate grzile i se postar str1i la toate por'ile!
n curtea principal ncepu s se adune lume 6 uctari, pivniceri,
gr1dari, femeile faraonului i copiii lor! 2nii ntreau dac e adevrat!
-l'ii se minunau c soarele mai lucete pe cer! /u to'ii strigau ct i
'inea gura 6
; F:, stpine H :, tat H E cu putin' s ne prseti E
1 2ext autentic (n.a.).
7a, aa-i, i ndreapt paii spre -Qdos , H *pre apus, spre soare-
apune, spre mpr'ia drep'ilor H ?ocul pe care i-ai iuit geme i plnge
n urma ta HG L
?arma se rspndi n toate cur'ile i-n ntreg parcul! Eccul a1unse la
mun'ii rsriteni, trecu 4ilul pe aripile vntului i nspimnt oraul
"emfis!
ntre timp, preo'ii, spunnd mereu rugciuni, aezar corpul mortului
ntr-o ogat lectic nc#is! :pt dintre preo'i se aezar lng
rancarde, patru luar n mini evantaiele de pene de stru', iar al'ii
tmia! 3i se pregtir de ieire!
n clipa aceea, sosi n fug regina 4i5otris i, vznd rmi'ele
pmnteti puse n lectic, se arunc la picioarele mortului!
; :, so'ul meu H :, fratele meu H :, iuitul meu H strig ea, plngnd n
#o#ote! :, iuitul meu, rmi cu noi, rmi n casa ta, nu te ndeprta
de locul de pe pmnt n care
-te-ai aflat pn acum!
; ,,n pace, n pace, spre apus ; cntau preo'ii ; o, mare stpnitor,
du-te n pace spre apus HG
; BaiH plnse mai departe regina, te greti s a1ungi cu coraia pe
cellalt malH :, preo'iH :, prorociH nu v gri'i, lsa'i-,H Boi v ve'i
ntoarce doar la casele voastre, iar el va merge n mpr'ia
venicieiH!!!
; Fn pace, n pace, spre spus H intona corul preo'ilor! 7ac va fi pe
placul zeilor, cnd ziua veniciei va veni, te vom zri din nou, o,
mpratul nostru, fiindc te ndrep'i spre mpr'ia ce-i unete la sine
pe to'i oamenii!G i
?a un semn al lui &eri#or, slu1itoarele o ridicar pe regin de la
picioarele faraonului i cu sila o conduser spre odile ei!
Purtat de preo'i, lectica n care se afla monar#ul, nvemntat i
ncon1urat ca n timpul vie'ii, porni! ?a dreapta i la stnga, n fa'a i n
spatele lecticii, peau generalii, vistiernicii, 1udectorii, marii scrii,
purttorii
1 Mocalitate din Egiptul antic unde &e a'la una din cele mai mari necropole. n textele
religioa&e cuvntul era &inonim cu Olumea de apoiN* Ol(caul mor)ilorN.
2 2ext autentic (n.a.).
, 2ext autentic (n.a.).
securii, ai arcului i, ndeosei, o mare mul'ime de preo'i de toate
rangurile!
n curtea palatului, slu1itorii czur cu fa'a la pmnt, gemnd i
plngnd 6 oastea prezent ns armele i trm-i'ele rsunar ntocmai
ca n cinstea unui rege viu!
3i, de fapt, faraonul era purtat spre fluviu ca un om viu! /nd a1unser
la 4il, preo'ii aezar lectica pe coraia aurit, su un aldac#in de
purpur, ntocmai ca i cum faraonul ar fi fost nc n via'!
-ici, lectica fu mpodoit cu flori A n fa'a ei fu aezat statuia lui
-nuis , i coraia porni spre cellalt mal al 4ilului, in plnsetele
slu1itorilor i ale femeilor de la curte!
?a o deprtare de dou ceasuri de palat, dincolo de 4il, dincolo de
canal, dincolo de roditoarele ogoare i de crngurile de palmieri, ntre
"emfis i aa-zisul Fpodi al mumiilorG, se afla un cartier neoinuit!
$oate cldirile erau aici consacrate mor'ilor i erau locuite numai de
col#i'iL i de mlsmtorii de mumii!
/artierul acesta era un fel de popas naintea cimitirului propriu-zis, o
punte care lega lumea vie de locul venicei odi#ne! -ici erau adui
mor'ii care erau apoi prefcu'i n mumiiA aici! rudele rposatului se
tocmeau cu preo'ii asupra pre'ului nmormntrii! -ici se pregteau
papirusurile sfinte i fesele mumiilor, sarcofagele, vasele, tacmurile i
statuetele pentru cei mor'i!
/artierul acesta, aflat la cteva mii de pai de "emfis, era ncon1urat de
un zid lung, prevzut din loc n loc cu por'i! -laiul care purta rmi'ele
faraonului se opri n fa'a celei mai mari dintre ele A unul dintre preo'i
tu n poart!
; /ine-i acolo E glsui cineva dinuntru!
; :siris-"er-amen-Ramses, stpnul celor dou lumi, vine la voi i v
cere s-, pregti'i pentru cltoria cea venic, rspunse preotul!
; E cu putin' oare s se fi stins soarele Egiptului E * fi murit acela
care era el nsui suflu i via' E
1 9eul mor)ii &i al ritualului mortuar. Era de o/icei n'()iat &u/ c#ipul unui om cu cap
de acal.
- >enumire dat( de greci preo)ilor egipteni care ndeplineau ritualul mortuar.
; -a i-a fost voia, rspunse preotul! Primi'i-,, deci, cu,cinstea
cuvenit unui monar# i slu1i'i-, n toate dup datin, ca nu cumva
asupra-v s cad osnda n via'a de acum i n cea viitoare!
; Bom face precum spui, glsui cel dinuntru! Preo'ii lsar lectica
lng poart i plecar gri'i,
s nu-i ating aerul necurat al rmi'elor ngrmdite n acel loc!
Rmaser numai ceilal'i demnitari, cu marele 1udector i cu
vistiernicul!
7up o ateptare destul de lung, poarta se desc#ise! Ieir vreo
cincisprezece oameni, n veminte preo'eti i cu fe'ele acoperite!
Bzndu-i, 1udectorul le spuse 6
; B ncredin'm trupul stpnului nostru, al tuturora, pentru a-,
pregti aa cum cer legile credin'ei noastre A s ave'i gri1 de tot ce se
cere, pentru ca marele nostru mort s nu fie cuprins de nelinite pe
lumea cealalt, din vina voastr!
Iar vistiernicul adug i el 6
; 4u precupe'i'i aurul, argintul, mala#itul, iaspisul, smaragdele i
peruzelele i nici miresmele cele mai rare, pentru ca monar#ul nostru
s nu duc lips de nimic A totul s fie din cele mai alese soiuri! -sta v-
o spun eu! vistiernicul! Iar de se va gsi vreun nemernic, care s
ncerce a pune n locul metalelor pre'ioase altele, calpe, n locul
nestematelor, sticl fenician, aceluia ; age ine de seam ; minile
i vor fi retezate, iar oc#ii scoi!
; Bom face ntocmai, glsui unul dintre preo'ii cu fa'a acoperit!
-poi ceilal'i oameni ridicar lectica i intrar cu ea nuntrul cet'ii
mor'ilor, cntnd 6
; F"ergi n pace spre -Qdos H )ie s a1ungi n pace pn la apus! *pre
apus, spre apus, spre mpr'ia drep'ilor H!!!G
Poarta se nc#ise, iar marele 1udector, vistiernicul i demnitarii care-i
nso'eau se ntoarser la coraie i apoi la palat,
n vremea aceasta, preo'ii cu fe'ele acoperite duser lectica ntr-o
cldire uria, unde se mlsmau numai regii i demnitarii cei mai
nal'i, care se ucuraser de o unvoin' deoseit din partea
faraonului! *e oprir ntr-o
sal, unde se afla o arc de aur, pe ro'i, !i ncepur s scoat trupul
din lectic!
; 2ita'i-v, strig unul dintre ei, ce mai tl#ariH )araonul a murit doar
n capela lui :siris, aa c treuia s fie mrcaH n veminte
srtoreti! /nd colo, poftim H n loc de r'ri de aur are r'ri de
alam, lan'ul la fel, iar inelele au pietre false!!!
; -a-i, ai dreptate, spuse un altul! *nt curios s tiu cine ,-a
despuiat aa 6 preo'ii ori scriii B
; Preo'ii, nici vor! 2sca-li-s-ar minile, nemerniciiH 3i un ticlos clin
tia ndrznete s ne porunceasc s mpodoim mortul cu lucruri de
mare pre'!
; 4u ei au cerut lucrul acesta, ei vistiernicul!
*nt nite tl#ari eu to'ii!!! O-
$ot plvrgind aa! mlsmtorii dezrac ar mortul de vemintul
regesc, l mrcar ntr-unui 'esut eu fir de aur i-, mutar n arc!
; * mul'umim zeilor, zise unul dintre ei! c avem un nou faraon!
-cesta va face rincluial i n casta preo'ilor! ?e va iei preo'ilor pe nas
tot ce-au terpelit cu minile!
- 7a, unii spun c va fi un slpn tare aspru, adug vecinul! E prieten
cu fenicienii i se sftuiete ucuros cu Pentuer! care totui nu-i preot
de neam ales! ci se trage din oameni srmani ca noi! Iar al'ii spun c
armata s-ar lsa ars pe rug i necat de dragul noului faraon!
; Pe deasupra s-a acoperit de glorie zilele acestea, n rzoiul cu
liienii!
; 2nde-o fi faraonul cel nou E zise un altul!
; E in deert H 7ar tare m tem s nu cad vreo npast pe capul lui
pn s-o ntoarce la "emfis!
; 4u-i poate face nimeni nimic, dac oastea-i cu elH * nu apuc-
nmormntare cinstit, dac tnrul faraon nu va strivi casta
preo'easc, aa cum ivolul strivete oaele de gru!
; "i, da prost mai eti, l ntrerupse unul dintre mlsmtorii care
tcuse pn atunci! )araonul s le vin de #ac preo'ilor E
; 3i de ce nu E
; -i vzut tu vreodat un leu s sfie piramida E
; /e vore H
; *au ivolul s o rstoarne E
; *e-n'elege c n-o poate rsturna! !; 7ar vntul o poate E
; /e te-o fi apucat de tot pui ntreri E
; -scult ce-'i spun6 mai degra leul, ivolul sau vntul vor rsturna
piramida dect s poat nfrnge faraonul casta preo'ilor, c#iar dac
noul faraon ar fi leu, ivol i vnt ntr-una i aceeai fiin'!
; E-#ei! vei de acolo, strig un glas de sus! E gata mortul E
; 7a, ndat, clar falca i se tot las n 1os, se auzi rspunsul din sal!
; 4u-i nimic, aduce'i-, aici mai repede, fiindc peste o or marea
preoteas treuie s plece n ora!
ntr-o clip, arca de aur, mpreun cu mortul, fu ridicat n sus pn la
galeria interioar, cu a1utorul-unor frng#ii!
7in sala unde-, aduseser pe faraon, ddeai ntr-o ncpere mare,
zugrvit n alastru i mpodoit cu stele galene! Pe toat lungimea
ei, lng unul din pere'i se afla un fel de alcon n form de arc, ce
atingea la cele dou capete nl'imea unui cat, iar la mi1loc pe aceea a
unui cat i 1umtate!
ncperea aceasta nf'ia olta cereasc, gangul nc#ipuia drumul
soarelui pe cer, iar faraonul mort era :siris, adic soarele n drum de la
rsrit spre apus!
n sal se afiau o mul'ime de preo'i i preotese care, n ateptarea
ceremoniei, voreau despre lucruri fr nsemntate!
; >ata H strig cineva din alcon!
>lasurile amu'ir! *us rsunar trei lovituri date ntr-un disc de aram
i n alcon se ivi arca de aur a soarelui, n care cltorea mortul!
7e 1os se nl' un imn n cinstea soarelui6
; FIat-,, se ivete su nf'iarea unui nor, pentru a despr'i cerul de
pmnt, iar mai apoi pentru a uni cerul cu pmntul!!!G
; F-scuns nencetat, n toate lucrurile, el singur este venic viu n
toate lucrurile!!!G
(arca se mica ncet spre partea de sus a arcului, oprindu-se, n cele
din urm, n punctul cel mai nilt al acestuia
-tunci, la unul din capetele de 1os ale arcului, se ivi o preoteas,
nvemntat ca zei'a Isis, cu fiul ei &orus, i, tot att de ncet, porni s
se nal'e n sus! Era c#ipul lunii, ce se mica dup soare!
(arca ncepu s scooare spre apus, iar 1os se auzi din nou corul 6
FIeul ntruc#ipat n toate lucrurile, 3u, spiritul tuturor zeilor! El e trupul
omului viu! creatorul pomului ncrcat de roade, el trimite revrsrile
ce fac pmntul roditor! )r de el nimic nu vie'uiete pe pmnt!G ,
?a captul dinspre apus al alconului, arca se fcu nevzut, iar Isis i
&orus se oprir n vrful arcului! -tunci alergar spre arc mai mul'i
preo'i, scoaser trupul faraonului i;, aezat pe o mas de
marmur, aa cum l-ar fi aezat pe :siris, dup truda zilei, pentru
odi#n!
2n mlsmtor, travestit n zeul $ifon se apropie de mort! Pe fa'
avea o masc nfricotoare, iar pe cap o peruc rocat, pletoas 6 pe
spinare o lan de mistre', iar n mn 'inea un cu'it etiopian de piatr,
cu care ncepu s rad repede tlpile mortului!
; )rate $ifon, ce-i faci ceiui adormit E ntre Isis din alcon!
; /ur' picioarele fratelui meu :siris, pentru ! ca pulerea
pmnteasc s nu murdreasc cerul, rspunse mlsmtorul
travestit n zeul $ifon!
7up ce desprinse tlpile, $ifon lu o srm ndoit, o vr n nasul
mortului i ncepu s-i scoat creierul! -poi ii tie pntecele i prin
desc#iztura fcut i scoase repede intestinele, inima i plmnii!
ntre timp, a1utoarele aduser patru urne mari, mpodoite cu capetele
zeilor &ape, Emset, 7uamutf i fue#s-neuf, i aezar n fiecare din
ele cte una din mruntaiele mortului!
; 3i acum ce faci acolo, frate $ifon E ntre din nou Isis!
; l cur' pe fratele meu :siris de lucrurile pmn-teti, ca s fie i mai
frumos, rspunse!
-lturi de masa de marmur, se afla un azin cu ap ndoit cu sod!
mlsmtorii, dup ce cur'ir rmsi-
1 "mn autentic (n.a.).
'ele pmnteti, le aruncar n azin, unde treuiau s stea aptezeci
de zile!
In acest timp, Isis, care strtuse tot alconul, se apropie de
ncperea n care mlsmtorul cur'ase rmi'ele faraonului, privi
masa de marmur i, vznd-o goal, ntre, nspimntat 6
; 2nde-i fratele meu E 2nde-i divinul meu so' E
In clipa aceea se auzi un tunet puternic, trmi'ele i discurile de
aram rsunar, iar mlsmtorul travestit n $ifon izucni n #o#ote
de rs, strignd 6
; )rumoas Isis, tu, care laolalt cu stelele nveseleti nop'ile, so'ul
tu nu mai este H ?uminosul :siris nu va mai sta niciodat n arca de
aur, soarele nu va mai strluci nicicnd pe cer! Eu am svrit isprava
asta, eu, *et, i l-am ascuns att de ine, nct nici unul dintre zei, nici
cu to'ii mpreun, nu-, vor mai gsiH!!!
?a auzul acestor cuvinte, zei'a i sfie vemintele, ncepu s geam i
s-i smulg prul! $rmi'ele, tunetele i clopotele rsunar din nou,
din rndul preo'ilor i preo-teselor se ridic un murmur, apoi se auzir
'ipete, lesteme i, deodat, se npustir cu to'ii asupra lui $ifon,
strignd 6
; 7u# lestemat al ntunericuluiH $u, care a''i vn-turile deertului,
strneti furtunile pe mare i ntuneci lumina zilei H 7e te-ai prui n
prpastie, de unde nici c#iar tatl zeilor s nu te poat scoate H
(lestematule H *et, lestematulH!!! )ac zeii ca numele tu s
trezeasc spaim i scr oamenilor H!!!
(lestemnd aa, se repezir asupra lui $ifon, amenin-'ndu-, cu pumni
i toiege, iar zeul cu prul rocat porni s alerge i pn la urm fugi
din sal!
Rsunar nc trei lovituri pe discul de aram i ceremonia lu sfrit!
; -cum, a1unge H strig preotul cel mai vrstnic, adre-sndu-se cetei de
preo'i i preotese, care ncepuser s se at de-a ineiea ntre ei! $u,
Isis, po'i s pleci n ora, iar ceilal'i s mearg la mor'ii care ne
ateapt! ngri1i'i-v ine de mor'ii de rnd, fiindc nu se tie ct o s ni
se plteasc pentru sta de aici!
; Pu'in, nici vor H adug mlsmtorul! *e spune c vistieria e
goal, iar fenicienii amenin' s opreasc mprumuturile, dac nu li se
dau noi drepturi!!!
; ?ovi-i-ar mcartea pe to'i fenicienii tia ai votriH 4u peste mult
vreme, omul va fi silit s cereasc de la ei o turt de orz! Pe toate au
pus mna!
; 7ac nu vor da ns ani faraonului, nici noi nu vom primi nimic
pentru nmormntare!
$reptat, vorele amu'ir i cei de fa' prsir sala cereasc! 4umai
lng micul azin, unde fuseser puse la nmuiat rmi'ele faraonului,
rmase o stra1!
$oat ceremonia aceasta, nf'ind legenda uciderii lui :siris, soarele,
de ctre $ifon, zeul nop'ii i al crimei, slu1ea la tierea i cur'irea
rmi'elor faraonului i n c#ipul acesta la pregtirea lcr pentru
mlsmarea pro-priu-zis!
$imp de aptezeci de zile, mortul zcu n solu'ia saturat de sod,
pesemne n amintirea faptului c $ifon cel ru i necase fratele n
?acurile *odice! 7e-a lungul acestor zile, diminea'a i seara, preoteasa
travestit n Isis venea n sala cereasc unde, gemnd i smulgndu-i
prul din cap, ntrea pe cei de fa' de nu-, vzuse nimeni pe divinul
ei so' i frate!
7up trecerea acestui timp de doliu, n sal se ivi &orus, fiul i urmaul
lui :siris, cu suita sa, i aia acum prur s age ei de seam azinul
cu ap!
; * cutm oare aici rmi'ele tatlui i fratelui meu E ntre
&orus!
*e apucar, astfel, s caute i, gsindu-,, n mi1locul ucuriei fr
margini a preo'ilor i n sunetele muzicii, scoaser trupul faraonului din
aia ntritoare!
-poi corpul fu vrt ntr-un cilindru de piatr, prin care timp de cteva
zile trecu aer fierinte, iar dup ce se usc ine, fu ncredin'at
mismterilor!
-cum ncepur ceremoniile cele mai nsemnate, oficiate c#iar asupra
faraonului rposat, de ctre cei mai nal'i preo'i din cetatea mor'ilor!
$rupul faraonului, aezat cu capul *pre miazzi, fu splat pe dinafar
cu ap sfin'it, iar pe dinuntru cu vin de palmier! ntre timp,
ocitoarele, stnd 1os pe pardoseala presrat cu cenu, i smulgeau
prul i-i zgriau fe'ele, cinndu-, pe cel rposat! n 1urul patului
mortuar, se adunar preo'ii, travesti'i n zei! *e aflau astfel, de fa'!
Isis despuiat, cu coroana faraonilor pe cap, tnrul &orus!
-nuis, cel cu cap de acal, $oi, cu capul lui de pasre i cu tli'a n
mn, i nc mul'i al'ii!
*u privirile acestei alese adunri i-n murmur de rugciuni,
mlsmtorii ncepur s umple trupul mortului cu ieruri puternic
mirositoare, cu rumegu i c#iar cu rini aromatice, rostind mereu
rugciuni! n locul oc#ilor faraonului, puser oc#i de sticl, nrma'i n
ronz!
$rupul ntreg fu presrat cu un praf de sod!
-tunci pi nainte un preot, spunnd celor de fa' c trupul mortului e
c#iar trupul lui :siris! c nsuirile lui snt nsuirile lui :siris!
F"agicele #aruri ale tmplei sale stingi snt #arurile tmplei zeului
$umu 6 oc#iul su drept e oc#iul zeului $umu! ale crui raze strat
ntunericul6 oc#iul su sting e oc#iul lui &orus, care nimicete orice
fiin' vie 6 uza de sus e Isis, iar uza de 1os 4eft#Qs! >itul mortului e
zei', minile ; suflete divine, degetele ; erpi cereti, fii ai zei'ei
*el5it! ?a spate, de o parte i de alta, poart cele dou aripi ale lui
-mon 6 spinarea lui e ira spinrii lui *iu! iar pntecele lui ; zeul 4ue!G
2n alt preot gri 6
; ,!"i-au dat gur ca s voresc 6 picioare ca s umlu 6 mini ca s
door dumanii! Renviez, e=ist, desc#id cerul6 fac ceea ce mi s-a
poruncit la "emfis!DD,
?a gitul mortului, fu atrnat efigia cruului, lucrat dintr-o piatr
pre'ioas, purtnd urmtoarea inscrip'ie 6
F:, inima mea! inim pe care mi-a dat-o mama, pe care am avut-o cnd
eram pmntean, o! inim, nu te ridica mpotriv-mi i nu face rea
mrturie n ziua 1udec'iiG!i
"inile, picioarele i degetele mortului fur nfurate de ctre preo'i n
enzi pe care erau scrise rugciuni i formule magice, enzi ce se
lipeau cu clei i alsamuri! Pe piept i pe gt i fur aezate file ntregi
copiate din /artea "oliilor, ale crei precepte erau recitate cu glas tare
de ctre preo'i, deasupra trupului celui mort 6
FEu snt acela cruia nici un zeu nu i se mpotrivete!
/ine este el E
1 2ext autentic (n.a.).
2 2ext autentic (n.a.).
El este $um ; pe scutul su, este Ra ; pe scutul su i se nal' n
partea de rsrit a cerului!
Eu snt Iiua de Ieri i cunosc Iiua de "ine! /ine este E
Iiua de Ieri e :siris, Iiua de "ine e Ra, nimicindu-i pe dumanii celui
care stpnete deasupra tuturor i sacri-ficndu-, pe fiul su &orus!
7eci ziua n care sarcofagul lui :siris va fi ntmpinat de tatl su, Ra!
El va nvinge Qeii din porunca lui :siris, domnul muntelui -menti!
/e e el E
-menti e zmislirea sufletelor zeilor, la porunca lui :siris ; domnul
muntelui -menti! 7eci -menti e flacra trezit de Ra! :rice zeu, care
slluiete acolo, lupt! /unosc un mare zeu care locuiete acolo!
Eu snt din 'ara mea, vin din oraul meu, nimicesc rul, nltur tot ce
nu e un, alung din mine tot ceea ce e necurat! -1ung n mpr'ia
celor din ceruri, intru prin poarta ei mrea'!
:, voi, prieteni, da'i-mi mna, voi fi unul dintre voi!G ,
7e toate mdularele mortului fur legate amulete, apoi fu nfurat n
enzi pe care erau scrise rugciuni, precum i nv'turi pentru a se
putea descurca n mpr'ia zeilor! 4u mai lipsea dect papirusul cu
care s poat desc#ide poarta mpr'iei!
-ceasta pentru c, ntre mormnt i cer, mortul e ateptat de patruzeci
i doi de 1udectori cumpli'i, care, su ndrumarea lui :siris, i
cerceteaz via'a pmnteasc! 3i numai dup ce inima mortului,
aezat n alan'a drept'ii, se dovedete a fi deopotriv de grea cu
zei'a adevrului, i dup ce zeul 7utes, cel ce nscrie pe tli'e faptele
mortului, Ie socotete drepte, de-aia atunci &orus ia sufletul acestuia
de mn i-, conduce n fa'a tronului lui :siris!
3i pentru ca mortul s poat da socoteal n fa'a 1udectorilor, mumia
sa treuie nfurat ntr-un papirus pe care e scris toat spovedania!
Iar ca s nu uite nimic, n timpul nfurrii papirusului, preo'ii rostesc
cu glas tare i limpede 6
1 Cartea Mor)ilor (n.a.).
Fmpra'i ai adevrului, nu v spun dect adevrul curat!
4-am fcut ru, cu gnd viclean, nfmnui! 4-am fcut nefericit pe nici
unul dintre semenii mei! 4u mi-am ngduit purtri necuviincioase i
nici cuvinte de #ul n casa adevrului!
4u am uneltit mpreun cu cei ri i n-am fcut ru nimnui!
4-am poruncit supuilor mei s munceasc peste puteri i nimeni n-a
a1uns temtor, srac, olnav ori nefericit din pricina mea!
4-am svrit nici o fapt care s-mi aduc dispre'ul zeilor!
4u i-am c#inuit pe sclavi! 4u i-am lsat s piar de foame! 4u le-am
stors lacrimi!
4-am ucis! 4-am poruncit, n c#ip viclean, s fie cineva ucis!
4-am min'it!
4-am 1efuit og'iile templelor! 4-am micorat 1ertfele aduse zeilor! 4-
am luat pinea i nici fesele mumiilor!
4-am svrit nici un pcat fa' de preotul din 'inutul meu! 4u i-am luat
i nici nu i-am mpu'inat unurile!
/ntar fals n-am folosit!
Prunc de la sinul mamei n-am rpit!
4elegiuiri n-am svrit!
4-am prins n la' psri #rzite zeilor!
4-am mpiedecat creterea apelor i nici n-am sc#imat cursul
canalelor!
4-am stins la ceas nepotrivit focul!
4-am lipsit zeii de 1ertfe alese!
*nt curat, snt curat, snt curat!G ,
/nd mortul tia, datorit /r'ii "or'ilor, s se descurce n mpr'ia
venic i cnd, mai ales, tia cum s rspund n fa'a 1udec'ii celor
patruzeci i doi de zei, atunci preo'ii l nzestrau i cu precuvntarea
acestei cr'i, rostind totodat, prin viu grai, marea ei nsemntate!
1 Cartea Mor)ilor* capitolul 64. E&te unul din cele mai m(re)e documente* pe care ni
le-a l(&at antic#itatea (n.a.).
7e aceea, mlsmtorii se ddeau la o parte din 1urul proaspetei
mumii a faraonului, fcndu-i loc marelui preot al cet'ii mor'ilor, case-i
optea celui adormit la urec#e 6
,!'i spun c, avnd cartea aceasta, vei face parte dintre cei vii i vei
avea mare pre'uire printre zei! 7atorit ei, nu va cuteza nimeni s 'i se
mpotriveasc! Ieii nii se vor apropia de tine i te vor mr'ia,
deoarece vei face parte din tagma lor!
'i spun c aceast carte 'i va ngdui s cunoti nceputul! 4ici un om
nu i-a propovduit n'elepciunea, nici un oc#i n-a vzut-o, nici o urec#e
n-a auzit-o! /artea aceasta este adevrul curat! 7ar nimeni n-a
cunoscut-o, nicicnd! )ie ca ea s fie vzut numai de tine i de acela
care 'i-a druit-o! 4u aduga nimic din nscocirile min'ii sau nc#ipuirii
tale! E scris, toat, n sala n care se mlsmeaz mor'ii! E o mare
tain, pe care n-o cunoate nici un om de pe pmnt, nimeni pe lume!
Ea va fi #rana ta n mpr'ia de 1os a du#urilor, ea va da sufletului tu
putin'a ederii lui pe pmnt, i va da via' venic i va face ca nimeni
s nu ai putere asupra ta!GD,
Rmi'ele faraonului fur mrcate n veminte scumpe, pe fa' i se
puse o masc de aur, inele i r'ri pe minile aezate cruci! *u cap
i fu aezat o rezem-toare de filde, din acelea pe care oinuiau s
doarm egiptenii! n sfrit, trupul fu pus n trei racle 6 una de papirus,
acoperit cu inscrip'ii, alta de cedru aurit i nc una de marmur!
)orma primelor dou era aidoma cu forma trupului celui mortA semna
c#iar i fa'a sculptat, numai c avea un zmet pe uze!
7up trei luni de edere n cetatea mor'ilor, mumia faraonului era gata
pentru nmormntarea solemn! )u dus deci napoi la palatul regal,
1 Cartea Mor)ilor* capitolul 108 (n.a.).
Capitolul XV
$ot timpul celor aptezeci de zile ct veneratele rmi'e pmnteti ale
faraonului se nmuiasem n apa cu sod anume pregtit, Egiptul
fusese n doliu!
$emplele fuseser nc#ise i procesiunile interzise! 4u se auzea nici un
fel de muzic! :spe'e nu se mai fceaiA, iar dansatoarele erau acum
ocitoare A i smulgeau prul n loc s dn'uiasc, ceea ce le aducea
totui venituri!
4u se ea vin i nu se gusta carne! /ei mai nal'i demnitari umlau
descul'i i n veminte de pnz groas! 4imeni, n afar de preo'i, nu-
i rdea ara, iar cei mai #aotnici nici nu se mai splau, mn1indu-i
fa'a cu noroi i presrndu-i cenu n pr!
7e la "area "editeran i pn la prima cataract a 4ilului, de la
pustiul ?iiei i pn la peninsula *inai, domneau tcerea i triste'ea!
*e stinsese soarele Egiptului! /el care ddea ucurie i via' pornise
spre apus, i prsise slugile!
/ei mari voreau deseori despre 1alea general ce cuprinsese pn i
natura!
; 4-ai gat oare de seam, i spunea un demnitar altuia, c zilele snt
mai scurte i mai ntunecate E
; 4-am cutezat s-'i mprtesc gndul, rspundea cel ntreat, dar
asta e n nsi firea lucrurilor! -m vzut c#iar c snt mai pu'ine stelele
ce lucesc n cursul nop'ii i c luna plin a 'inut mai pu'in ca de oicei,
iar cea nou mai ndelung!
; Pstorii povestesc c vitele scoase la pune nu vor s mnnce si
c mugesc necontenit!!!
; Iar eu am auzit, de la nite vntori, c leii snt nlcrima'i i nu se
mai npustesc asupra cprioarelor, fiindc nu se mai ating de carne!
; >roaznice timpuriH Bino ast-sear la mine, s em un p#rel din
utura de doliu, nscocit de pivnicerut meu!
; Pesemne ere neagr de *idon E
; )ereasc-ne zeii s folosim uturi nveselitoare n timpurile asteaH
(utura descoperit de pivnicerul meu
nu-i ere! - asemui-o mai degra cu un vin pregtit cu mint i
uruieni aromatice!
; -tunci utura asta e ct se poate de nimerit pentru timpul ederii
monar#ului n cetatea mor'ilor 6 deasupra lui plutete mereu mireasm
de mint i de ieruri alsamice!
-a s-au tot 1eluit demnitarii, timp de aptezeci de zile!
Primul freamt de ucurie strtu Egiptul aia cnd, dinspre cetatea
mor'ilor, veni vestea c trupul faraonului a fost scos din aia lui i c
mlsmtorii i preo'ii svr-esc ritualul cunoscut!
n ziua aceea, pentru prima oar dup aptezeci de zile, oamenii i
tiar prul, i terser noroiul de pe fe'e, iar cine voia, putea s se i
spele! ?a drept vorind, nici nu mai era pricin de mi#nire A &orus
descoperise doar rmi'ele lui :siris, monar#ul EgiptuluiA datorit
meteugului mlsmtorilor, acesta i recptase via'a i,
mul'umit rugciunilor preo'ilor i /r'ii "or'ilor, devenise egalul
zeilor!
7in clipa aceea rposatul faraon "er-amen-Ramses se numi oficial
:siris A neoficial fusese numit astfel nc din prima clip dup moarte!
Boioia nnscut a poporului egiptean ncepuse s alunge doliul, mai
ales n rndurile ostailor, meteugarilor i 'ranilor! 2neori, veselia
aceasta lua forme necuviincioase n rndurile poporului de 1os!
3i nu se tie de unde, ncepuser s umle zvonuri, dup care noul
faraon, pe care tot poporul l iuea de pe-acum, avea s se ngri1easc
de munt'irea soartei 'ranilor, muncitorilor i c#iar a sclavilor!
7e aceea, se ntmpl din ce n ce mai des un lucru nemaipomenit 6
zidarii, tmplarii i olarii, n loc s ea linitit i s stea de vor despre
meserie ori despre treuri gospodreti, cutezau nu numai s se plng
mpotriva drilor, dar c#iar s crcneasc prin crciumi mpotriva puterii
preo'eti! Iar 'ranii, n loc s-i nc#ine timpul lier rugciunilor i
pomenirii strmoilor, stteau de vor, mrturisindu-i ce ine ar fi
dac fiecare dintre ei ar avea n stpnire cteva msuri de pmnt i
dac ar putea s se odi#neasc la fiecare apte zile!
n ce privete armata i mai ales regimentele strine,
ce s mai vorim H :amenii acetia i nc#ipuiau c ei snt cea mai de
seam clas din Egipt, iar dac nu snt nc, vor fi n curnd, dup nu
tiu ce rzoi norocos ce urma s izucneasc!
n sc#im, nomar#ii, noilimea de la 'ar i mai ales marii preo'i ai
diferitelor temple respectar cu sfin'enie doliul dup monar#ul rposat,
c#iar dac ar fi avut pricin s se ucure la vestea c faraonul a i
devenit :siris!
*ocotind ine lucrurile, noul faraon nu fcuse nimnui vreo nedreptate
pn atunci! $riste'ea demnitarilor venea doar din pricina zvonurilorA
erau aceleai zvonuri care umpleau de ucurie inimile oamenilor de
rnd! 4omar#ii i noilimea se cutremurau la gndul c 'ranii ar putea
trn-dvi cincizeci de zile pe an i, ceea ce era i mai ru, c ar putea
avea n stpnire pmnt, fie c#iar i numai atta ct le-ar a1unge pentru
sparea unui mormnt! Iar preo'ii se ngleneau-ca turta de cear i
scrneau din din'i, vznd felul n care crmuiete Ramses al XIII-lea i
c#ipul cum se purta cu ei!
n palatul regal se petrecuser, ntr-adevr, sc#imri mari!
)araonul i mutase locuin'a ntr-una din cldirile din aripa palatului,
unde aproape toate odile fur ocupate de generali! +os, la susol, fur
aeza'i solda'ii greci, la eta1, corpul de gard, iar n camerele nirate
de-a lungul zidului, etiopienii! *tra1a din 1urul palatului o fceau
asiaticii, iar n 1urul odilor faraonului detaamentul ostailor care
luaser parte ia urmrirea lui $e#enna n pustiu!
3i ceea ce i ntrista i mai mult era faptul c faraonul, cu toate c nu
demuit liienii se fcuser vinova'i de rscoal, i copleea iari cu
unvoin'a lui, nepedepsin-du-i, ci, dimpotriv, druindu-le toat
ncrederea!
E drept c preo'imea rmsese mai departe n corpul principal al
palatului, oficiind ceremoniile religioase su conducerea marelui prect
*em! /um ns preo'ii nu-, mai nso'eau pe faraon la de1un, prnz i
cin, #rana lor deveni nespus de modest!
Iadarnic tot aminteau cucernicii preo'i c reprezentan'ii celor
nousprezece dinastii, ca i mul'i al'i zei, treuie #rni'iA vistiernicul,
pricepnd gndul faraonului, le rspundea c zeilor i strmoilor le snt
de a1uns florile
i miresmele, iar preo'ii i prorocii au datoria, aa cum poruncea
morala, s mnnce turte de orz i s ea numai ap ori ere! In
spri1inul spuselor sale, vistiernicul se izuia pe pilda marelui preot *em,
care vie'uia potrivit rnduielilor pocin'ei, i, mai ales, le dovedea c
nsui lumin-'ia-sa, mpreun cu cpeteniile armatei, mnnc ost-
ete!
Preo'ii palatului ncepur atunci s se ntree, pe tcute, de n-ar fi mai
ine s prseasc srcciosul palat regal i s se mute n
gospodriile lor din apropierea templelor, unde vor avea sarcini mai
uoare i nu le vor mai c#iori ma'ele de foame!
3i poate c s-ar fi grit s-o fac, dac &eri#or i "efres nu le-ar fi
poruncit s rmn pe loc!
7ar, su noul faraon, nici situa'ia lui &eri#or nu prea era de pizmuit!
"are i atotputernic demnitar pn nu demult, neprsind mai de loc
curtea, sttea acum sting#er n micul su palat i, uneori, nu-, vedea
pe noul faraon sptmni n ir! Rmsese nc ministru al armatei, dar
aproape c nici nu mai ddea porunci, fiindc toate treurile militare le
rnduia faraonul singur! -cesta citea singur rapoartele comandan'ilor
militari, #otra tot el n treuri ndoielnice, iar ag#iotan'ii i aduceau de
la &eri#or documentele treuincioase!
3i dac marele &eri#or era uneori c#emat la faraon, aceasta se
ntmpl numai cnd treuia s fie mustrat!
$o'i demnitarii recunoteau ns c noul faraon muncete din
rsputeri!
Ramses al XIII-lea se scula nainte de rsritul soarelui, fcea aie i
aprindea tmie n fa'a statuii lui :siris! -poi asculta rapoartele
1udectorului suprem, ale slu1itorului care avea su supraveg#ere
gra1durile ntregii 'ri, ale marelui vistiernic i, n sfrit, ale
intendentului palatelor sale! -cesta din urm avea de ndurat cele mai
multe mustrri, deoarece nu era zi n care faraonul s nu-i spun c
ntre'inerea cur'ii cost prea mult i c la curte e prea mult lume!
In palatul regal locuiau, ntr-adevr, cteva sute de femei ale
rposatului faraon, cu numrul cuvenit de copii i slu1itori! /ertat
necontenit, intendentul cur'ii alunga zilnic cte zece-cincisprezece
persoane, iar celor rmase le
reducea c#eltuielile! -stfel c, ntr-o lun de zile, toate femeile cur'ii se
nf'iar reginei 4i5otris, implornd-o, cu 'ipete i plnsete, s le
salveze!
Brednica regin se duse ndat la faraon i, cznd cu fa'a la pmnt, l
rug s ai mil de femeile tatlui su, s nu ngduie s se
prpdeasc n srcie!
)araonul o ascult cu fruntea ncruntat i porunci intendentului cur'ii
s se opreasc aici cu economiile! 7ar i spuse preaonoratei regine c,
dup nmormntarea tatlui, femeile vor fi nlturate din palat i trimise
la gospodriile de la 'ar!
; /urtea noastr, zise el, cost aproape treizeci de mii de talan'i pe
an, adic cu 1umtate mai mult dect ntreaga armat! 4u pot c#eltui o
sum att de mare fr a nu ruina statul i pe mine!
; ) cum vrei, rspunse regina! Egiptul e al tu! " tem ns c cei
alunga'i de la curte vor a1unge s te dumneasc!
?a auzul acestor cuvinte, fr s zic o vor, faraonul o lu pe regin
de mn, o duse la fereastr i-i art pdurea de suli'e a pedestrailor
care fceau instruc'ie n curtea palatului!
>estul faraonului avu o urmare neateptat! :c#ii reginei, cu o clip
nainte plini de lacrimi, strlucir acum de mndrie! 7eodat, se aplec
i, srutnd mna fiului, i spuse cu glasul micat de emo'ie 6
; Eti cu adevrat fiul lui Isis i al lui :siris i am fcut ine cnd te-am
oferit zei'ei! Egiptul are, n sfrit, un faraon adevratH
7in clipa aceea, regina n-a mai intervenit pe lng fiul ei n nici un fel
de treuri! Iar cnd era rugat s ocroteasc pe cineva, ea rspundea 6
; *nt sluga lumin'iei-sale i v sftuiesc s-i ndeplini'i poruncile fr
nici o crcnire! n tot ceea ce face, e luminat de zeiA i cine cuteaz s li
se mpotriveasc lor E
7up de1un, faraonul se ocupa de treurile osteti i de cele ale
tezaurului statului, iar pe la ceasurile trei dup-amiaz, ncon1urat de o
mare suit, pornea spre unit'ile aflate n apropiere de "emfis i le
privea cum fac instruc'ie!
; *ngele i viata noastr i a copiilor notri le putem nc#ina
lumin'iei-tale, zise 7agon! 7ar ani!!! 7e unde s lum noi tu E
$emplele ne ddeau mai nainte mprumuturi cu cincisprezece ori
douzeci de procente pe an! 7ar din clipa n K_!are lumin'ia-ta,
motenitor al tronului fiind, ai mers n templul &ator, acolo ling Pi-
(ast, preo'ii ne-au refuzat cu desvrire orice fel de credit! 7e-ar
putea, ne-ar goni c#iar azi din Egipt i, mai ucuroi nc, ne-ar nimici!
-#, cte nu ndurm din unvoin'a lor H @ranii lucr'Xaza cnd Bor i ct
vor! Pentru dri dau ce li se scurge printre degete! 7ac l loveti pe
vreunul, se rzvrtesc, iCr cnd nefericitul de fenician se duce la 1u-
decat dup a1utor, ori pierde pricina, ori treuie s p!-teasc din
greu! /easurile noastre n 'ara asta snt numrate, zise l\agon,
nlcrimat! )araonul se posomori!
; " voi ocupa eu de treurile astea, rspunse el, iar 1udec'ileE B
vor face dreptate! 7eocamdat, am ns nevoie de vreP cinci mii de
talan'i!
; 7e unde s-i lum, stpne E gemu 7agon! -ra-t-ne negustc\rii\
lumin'ia-ta, i le vom vinde toat averea noastr n#cat,oare i
nemictoare, numai s-'i putem mplini poruncile! 7ar unde snt
negustorii E Poate numai preo'ii, care ne Bor pre'ui unurile la nimica
toat si, pe deasupra, nici nu vor voi s le plteasc n ani pein!
; $rimite'i oameni n $ir, la *idon, zise faraonul! 7oar fiecare din
oraele astea ar putea s dea cu mprumut nu cinci, ci o Cut de mii
de talan'i!
; $irul, *idonulH repet 7agon! )enicia toat strnge azi aur i
giuvaeruri ca s se poat rscumpra de la asirieni! $rimiii regelui
-ssar au i nceput s umle prin 'ara noastr, spunnd c dac le-am
da n fiecare an o rscumparai-e nsemnat, regele i satrapii lor nu
numai c nu ne-ar asupri, dar ne-ar face rest de nite ctiguri cu rnult
mai mari dect cele pe care le avem astzi, clin ur,vcm'a lumin'iei-
tale i a Egiptului!
)araonul 1Cli si-i ncleta din'ii! Bzndu-,, fenicianul adug
repede, 6
; 7e altininteri, la ce un s rpesc timpul lumin'iei-tale cu Borria
mea neroad E -ici, la "emfis, se afl prin'ul &iram! El poate lmuri
totul cu mult mai
ine, fiindc e n'elept i-i memru n consiliul suprem al oraelor
noastre!!! Ramses se nvior!
; -d-,, ad-, ncoace pe &iram, zise el! $u, 7agon, mi voreti nu ca
un cmtar, ci ca o ocitoare!
)enicianul i izi nc o dat fruntea de podea i ntre 6
; 4-ar fi mai ine ca preacinstitul &iram s vin aici de ndat E E cam
trziu, e drept, dar prin'ul se teme att de mult de preo'i, nct ar fi
ucuros s se nc#ine lumin'iei-tale pe timp de noapte!!!
)araonul i muc uzele, dar ncuviin'! mpreun cu cmtarul, l
trimise i pe $utmozis, care urma s-, aduc pe &iram, la palat, printr-
o intrare tainic!
Capitolul XVI
&iram i se nf'i faraonului pe la ceasurile zece seara, mrcat ca
precupe'ii din "emfis, n straie de culoare nc#is!
; 7e ce te furiezi aa E l ntre faraonul, neplcut surprins! Palatul
meu este oare o temni', ori o leprozerie E
; -#, stpneH oft trnul fenician! 7in clipa n care ai devenit
monar#ul Egiptului, to'i cei care cuteaz s te vad i nu dau socoteal
n scris asupra celor spuse de tine snt socoti'i rufctori!
; n fa'a cui treuie s da'i socoteal E ntre faraonul!
&iram i nl' privirile i, ridicnd minile 6
; ?umin'ia-ta tie cine-i snt dumaniH rspunse el!
; * nu ne atem capul cu ei, zise faraonul! (nuieti de ce tc-am
c#emat E Breau s-mi mprumu'i cteva mii de ta!an'i!
&iram rsufla greu i se cltina att de tare, nct faraonul i ngdui s
se aeze, ceea ce nsemna cea mai nalt cinste!
7up ce se aez n voie i se odi#ni pu'in, &iram vori6
; 7e ce vrea lumin'ia-ta s mprumute, cnd poate avea comori
uriae E!!!
; 3tiu, cnd voi cuceri 4inive, l ntrerupse faraonul! 7ar pn atunci va
mai trece destul vreme, iar de ani am nevoie astzi!!!
; 4u m gndesc la rzoi, rspunse &iram, ci la un lucru ce poate
aduce vistieriei nentrziat sume mari i un venit anual!!!
; /um aa E
; ngduie-ne i a1ut-ne s spm un canal care s lege "area
"editeran de "area Roie!!!
)araonul sri din 1il'ul su!
; >lumeti, trne H spuse el! /ine se poate apuca de o asemenea
lucrare i cine ar fi n stare s supun Egiptul la o aa prime1die E
"area ar putea s ne inunde 'ara!!!
; /are mare E 4ici "area Roie si nici "editeran, desigur, rspunse
&iram, linitit! Eu tiu c preo'ii-in-gineri egipteni s-au gndit la lucrul
sta i au socotit c e o trea foarte un, cea mai un din lume!
4umai c ei vor s-o fac singuri, ori, mai ine-zis, ei nu vor s-o fac
faraonul!
; -i dovezi E ntre Ramses!
; 4u, n-am! 7ar voi trimite la lumin'ia-ta un preot care poate da
lmuriri cu planuri i socoteli!
; /ine-i preotul acesta E
&iram se gndi i, dup o clip, zise 6
; Pot avea fgduiala lumin'iei-tale c nimeni nu va ti de el, n afar
de noi doi E *tpne, el te poate slu1i cu mult mai mult folos dect mine!
/unoate multe taine i_multe lucruri nedemne svrite de preo'i!!!D
; 'i fgduiesc, rspunse faraonul!
; Preotul este *amentu! *lu1ete n templul lui *et, de lng "emfis! E
un mare n'eleptA are ns nevoie de ani i-i foarte ami'ios! /um
marii preo'i l umilesc, el mi-a mrturisit c, dac lumin'ia-ta vei
ngdui, el!!! el poate rsturna casta preo'easc! El i cunoate multe
taine! :, multe H
Ramses czu pe gnduri! n'elese 6 preotul acesta era un mare trdtorA
i ddu ns seama c-i putea aduce servicii nsemnate!
iW0
; (ine, rspunse faraonul, m voi gndi la *amentu! Iar acum, s
presupunem pentru o clip c putem construi canalul despre care mi-ai
vorit6 ce ctig voi avea eu de aici E
&iram ridic mina sting i ncepu s numere pe degete 6
; In primul rnd, )enicia va da lumin'iei-tale cinci mii de taian'i, adic
irul rmas nepltit! n al doilea rnd, )enicia va plti lumintiei-tale
cinci mii de taian'i pentru dreptul de a face lucrrile! n al treilea rnd,
cnd vor ncepe lucrrile, vom plti o dare de o mie de taian'i pe an i,
-pe deasupra, at'ia taian'i cte grupe de cte zece muncitori -ne va da
Egiptul! n al patrulea rnd, pentru fiecare inginer egiptean vom da
lumin'iei-tale cte un talant pe an! n aH cincilea rnd, cnd lucrrile vor
fi terminate, lumin'ia-ta ne va da canalul n arend pe timp de o sut
de ani, iar noi vom plti, n sc#im, cte o mie de taian'i pe an! * fie
acesta un ctig nensemnat E ntre &iram!
; 7ar acum, dar azi, ntre faraonul, mi-a'i da cele cinci mii de taian'i
drept ir E
; 7ac n'elegerea va fi nc#eiat astzi, vom da zece mii i vom mai
aduga nc vreo trei mii, drept impozit pltit nainte pe trei ani!!!
Ramses al Xlll-lea czu iari pe gnduri! 4u o dat propuseser
fenicienii monar#ilor Egiptului construc'ia acestui canal, dar de fiecare
dal ntmpinaser mpotrivirea neclintit a preo'ilor! n'elep'ii egipteni
e=plicaser faraonilor c acest canal va e=pune statul la o revrsare a
apelor dintre "area "editeran i "area Roie!
&iram spuse ns din nou c lucrul acesta nu se poate ntimpla! ceea
ce, de altfel, preo'ii tiau prea ine i ei!
; "i-ai fgduit, zise faraonul dup o clip mai lung de gndire, mi-ai
fgduit cte o mie de taian'i pe an, timp de o sut de ani! "i-ai spus
apoi c acest canal, spat n nisip, e cea mai un afacere din lume! Ei
ine, eu nu n'eleg toate lucrurile astea i, drept s-'i spun, &iram, am
unele nuieli!!!
:c#ii fenicianului scprar 6
; *tpne, spuse el, 'i voi lmuri totul, dar te con1ur pe coroana ta, pe
umra tatlui tu, s nu dezvlui
nimnui taina aceasta! Este cea mai mare tain a preo'ilor caiueeni i
egipteni, i c#iar a )eniciei! 7e ea depinde viitorul lumiiH!!!
; /e tot spui, &iram E zise faraonul, zmind!
; @ie, o, rege, continu fenicianul, 'i-au dat zeii n'elepciune, cura1 i
nole'e A deci, tu eti al nostru! @ie singur, dintre monar#ii pmntului,
'i se poate dezvlui taina, cci numai tu eti n stare s fptuieti
lucruri mre'e! 7e aceea vei dondi o putere att de mare, cum nc
nici un om n-a avut!!!
)araonul sim'i n inim dulcea'a trufiei, dar se stpni!
; 4u m luda, glumi el, pentru ceea ce nc n-am fcut i spune-mi
ce foloase va avea )enicia i statul meu de pe urma canalului E
ndreptndu-se n 1il', &iram ncepu s voreasc cu glas sczut6
; -fl, stpne, c la rsrit, la miazzi i la miaznoapte de -siria i
de (ailon nu-i nici un deert, nici l'i pline cu lig#ioane ciudate, ci se
ntind mpr'ii i state uriae, uriae! mpr'iile acestea snt att de
mari, nct pedestrimea lumin'iei-tale, vestit pentru marurile ei, ar
treui s umle aproape doi ani nentrerup'i spre rsrit, ca s le
ating #otarele!
Ramses ridic din sprncene, ca omul care ngduie cuiva s mint, dar
care tie ine c-i vora de minciuni! &iram mic uor din umeri i
urm mai departe 6
; ?a rsrit i la miazzi de (ailon, lng o mare uria, locuiesc cam
o sut de milioane de oameni, cu regi puternici, cu preo'i mai n'elep'i
dect cei egipteni, cu scripturi mai vec#i, cu meteugari iscusi'i!
Popoarele acestea fac nu numai 'esturi, moile i vase tot att de
frumoase ca i ale egiptenilor, dar, din timpuri strvec#i, au temple su
pmnt i deasupra pmntului, mai mari, mai strlucitoare i mai
ogate dect aie Egip-tuiiii!!!
; Borete, vorete H l ntrerupse faraonul! Pe c#ipul lui nu se putea
ns citi dac cele spuse i strniser curiozitatea, ori dac era revoltat
de minciunile auzite!
; @rile acestea au perle, pietre scumpe, aur, aram, grne, flori i
fructe dintre cele mai ciudate! -u, n sfrit, pduri n care luni ntregi
po'i rtci printre copaci mai
groi dect coloanele templelor voastre, mai nal'i dect palmierii! Iar
poporul acestor 'inuturi e simplu i la1in! 7ac lumin'ia-ta ar trimite
acolo, cu coriile, dou din unit'ile sale militare, ar putea cuceri o
ucat de pmnt mai ntins dect tot Egiptul, mai ogat dect
tezaurul din ?airint! "ine, dac lumin'ia-ta ngduie, 'i voi trimite
'esturi de-ale lor, oiecte de lemn i de ronz, 'i voi trimite, de
asemenea, dou oae din minunatele lor alsamuri, prin care celui
care le ng#ite i se desc#id por'ile veniciei, putnd atinge fericirea de
care numai zeii au parte!!!
; $rimite-mi 'esturi i lucruri de-ale lor, l ntrerupse faraonul! /t
despre alsamuri!!! n-am ce face cu eleH 7e venicie i de zei ne vom
ucura destul dup moarte!
; Iar departe, foarte departe, la rsrit de -siria, urm &iram, se
ntind mpr'ii i mai uriae, cu dou sute milioane de locuitori!
; /e uor te 1oci cu milioanele H zmi faraonul! &iram duse mna la
inim!
; +ur, glsui el, pe du#urile strmoilor i pe cinstea mea, c spun
adevrulH!!!
)araonul tresriA 1urmntul acesta, att de solemn, l puse pe gnduri!
; Borete!!! zise el, vorete mai departe!!!
; mpr'iile astea, continu fenicianul, snt foarte ciudate! *nt locuite
de oameni cu oc#i piezii i cu pielea galen! Popoarele lor au un
mpiat, numit fiu al cerului, ce crmuiete prin mi1locirea unor
n'elep'i, care nu-s ns preo'i i nici n-au marea putere a celor din
Egipt! -ltminteri, popoarele acestea seamn cu egiptenii, i cinstesc
strmoii i poart o deoseit gri1 rmi'elor lor! )olosesc o scriere
asemntoare celei folosite de preo'ii votri! Poart ns veminte
lungi, din 'esturi necunoscute la voi, au sandalele ca nite lavi'e mici,
iar capul i;, acoper cu nite cutii cu vrful 'uguiat! $ot aa snt i
acoperiurile caselor lor, ascu'ite i cu marginile ridicate n sus! ?a
popoarele acestea ciudate cresc un soi de pioase, mai rodnice dect
grul egiptean i din care fac o utur mai tare ca vinul! 7e
asemenea, mai au o plant ale crei frunze dau trie mdularelor,
voioie cugetului i-'i ngduie c#iar s te lipseti de
somn! -u #rtie, pe care tiu s o mpodoeasc cu zugrveli colorate
i un fel de lut care, dup ce e ars, se face strveziu ca sticla i sun ca
metalul! "ine, dac lumin'ia-ta ngduie, 'i voi trimite cteva din
produsele acestor popoare!
; &iram, povetile taie snt ciudate, zise faraonul! 4u vd ns legtura
dintre ciud'eniile lor i canalul pe care vre'i s-, spa'i!
; 'i voi rspunde pe scurt, zise fenicianul! /nd canalul va fi gata,
toate coriile feniciene i egiptene vor pluti spre "area Roie, iar de
acolo mai departe i, peste cteva luni, vor a1unge pn la mpr'iile
acestea ogate, n care, pe uscat, este aproape cu neputin' s
ptrunzi! 3i lumin'ia-ta, spuse el cu oc#i scnteietori, nu vezi oare
comorile ce le vom gsi acolo E -ur, pietre scumpe, grne, lemn E +ur,
stpne, urm el cu nsufle'ire, c atunci vei avea aur cu mult mai
mult uurin' dect astzi aram, c lemnul va fi mai ieftin dect
paiele, iar un sclav va costa mai pu'in dect o vac! ngduie-ne numai,
stpne, s spm canalul i d-ne n arend vreo cincizeci de mii din
solda'ii ti!!!
Ramses se nsufle'i i el!
; /incizeci de mii de solda'iH repet el! 7ar ce-mi da'i n sc#im E
; I-am spus lumin'iei-tale 6 o mie de talan'i n fiece an pentru dreptul
de-a face lucrrile i cinci mii pentru muncitcrii pe care-i vom #rni i
plti noi nine!!!
; 3i-i ve'i speti cu munca E
; * ne fereasc zeiiH e=clam &iram! 4u-i doar de nici! un folos s ni
se prpdeasc muncitorii! *olda'ii lumin'iei-tale nu vor munci mai
mult la canal dect muncesc astzi la fortifica'ii ori la pietruirea
drumurilor! 7ar cit faim pentru lumin'ia-ta H /e venituri pentru
vistieria statuluiH /ile foloase pentru EgiptH /el mai srac 'ran va
putea s ai colia lui de lemn, cteva vite, lucruri n cas i c#iar un
sclav! 4ici un faraon n-a ridicat statul att de sus i n-a nfptuit o att
de uria fapt! /e nsemntate au oare piramidele, moarte i
nefolositoare, fa' de acest canal ce va nlesni aducerea comorilor din
lumea ntreag E!!!
; 3i va treui s am o armat de cincizeci de mii de ostai la #otarele
din rsrit E
; )irete H e=clam &iram! )a' de for'a asta, a crei ntre'inere n-o s
v coste nimic, -siria nu va cuteza s-i ntind mna asupra )eniciei!!!
Planul era att de ame'itor i fgduia attea ctiguri, nct Ramses al
X&I-lea sim'i cum i se nvrtete capul! *e stpni ns, i spuse 6
; &iram, fgduielile tale snt frumoase! -tt cte frumoase, nct m
tem s nu ascund unele urmri mai pu'in frumoase! 7e aceea, treuie
s m gndesc eu nsumi adine asupra lor i s m sftuiesc cu preo'ii!
; Ei nu vor consim'i niciodat de unvoie H strig &iram! 7ei ; s-
mi ierte zeii cutezan'a ; snt sigur c, dac puterea suprem de stat
ar trece astzi n minile preo'ilor, peste cteva luni ne-ar c#ema c#iar
ei s ncepem construc'ia!
Ramses l privi cu dispre'6
; (trne, las-mi mie gri1a de a-i face pe preo'i s fie supui, iar tu
adu-mi dovezi c tot ce ai spus este adevrat! - fi un rege tare
neputincios, dac n-a fi n stare s nltur piedicile ridicate ntre voin'a
mea i interesele statului!
; Eti, stpne, opti &iram, ploconindu-se pn la pmnt, cu adevrat
un mare monar#!
Era noaptea trziu! )enicianul i lu rmas un de la faraon i,
mpreun cu $utmozis, prsi palatul! - doua zi, i trimise prin 7agon o
idi' cu fel de fel de og'ii din 'rile necunoscute!
)araonul gsi statuete de zei, 'esturi i inele indiene, uc'i mici de
opium, iar n alt despr'itur o mn de orez, frunze de ceai, dou
ceti de por'elan pictate i mai multe desene fcute pe #rtie i lucrate
n culori i tu!
/ercet totul cu cea mai mare aten'ie i-i mrturisi c nu vzuse nc
aa ceva! 4ici orez, nici #rtie, nici portrete de oameni purtnd plrii
'uguiate i avnd oc#ii olici!
-cum nu se mai ndoia de e=isten'a unei mpr'ii noi, unde totul
treuia s fie altfel dect n Egipt6 mun'ii, arorii, casele, podurile,
coriile!!!
F3i mpr'ia asta e=ist, desigur, de secole, se gndi el, preo'ii notri
au cunotin' de ea, i tiu og'iile, dar nu pomenesc de ele! *nt
nite trdtori, firete, care vor s ngrdeasc puterea statului i s-i
srceasc pe faraoni, ca s-i rstoarne apoi de pe nl'imea tronului!
7ar, o, strmoi i urmai ai meiH v iau pe voi drept mrturie c voi
pune capt acestor nemernicii! Boi nl'a n'elepciunea, dar voi nimici
f'rnicia i voi da Egiptului de a1uns timp ca s rsufle!G
>ndind astfel, faraonul ridic oc#ii i;+ zri pe 7agon A atepta
porunci!
; ?di'a are n ea lucruri nespus de interesante, i zise el cmtarului,
dar nu asta am vrut eu de la voi!
)enicianul se apropie pe vrful degetelor i, ngenunc#ind n fa'a
faraonului, opti6
; /nd lumin'ia-ta va inevoi s semneze n'elegerea cu &iram, $irul
i *idonul vor pune la picioarele tale toate comorile lor!
Ramses i ncre'i sprncenele! 4u-i plcea ndrzneala fenicienilor,
care cutezau s-i pun condi'ii! Rspunse deci, rece 6
; " voi gndi i-i voi rspunde lui &iram! Po'i pleca, 7agon!
7up_ ieirea fenicianului, Ramses czu din nou pe gnduri! In sufletul
su ncepur s ncol'easc sentimente potrivnice!
F4egu'torii tia, i spuse el, m socotesc unul de-ai lor! ndrznesc
c#iar s-mi arate, de departe, sacul cu aur, silindu-m s isclesc
n'elegerea! 4u tiu dac vreun faraon le-a ngduit vreodat atta
ndrzneal! $reuie s-mi sc#im purtarea! :amenii care cad cu fa'a
la pmnt naintea trimiilor lui -ssar nu-mi pot spune mie 6 OIsclete
i-apoi vei primiX! 3oolani neroziH -ia v-a'i furiat n paiatul
faraonului i-, i socoti'i culcuul vostru HG
/u ct se gndea mai mult, cu ct i amintea mai ine purtarea lui
&iram i a lui 7agon, cu att i cuprindea o i mai crncen mnie!
F/um ndrznesc, cum ndrznesc ei s-mi pun condi'ii EG
; &eiH $utmczis H strig faraonul!
-cesta se ivi de ndat!
; /e porunceti, stpne E
; $rimite un ofi'er mai tnr la 7agon s-, ntiin'eze c nu mai e
creditorul meu! E prea prost pentru o atit de nalt func'ie!
; 3i cui i vei da cinstea asta E
; 4u tiu nc! Ba treui s gsim pe cineva din rndurile negu'torilor
egipteni sau greci! ?a urma urmelor, vom cere spri1inul preo'ilor!
Bestea strtu toate ncperile palatului i n mai pu'in de un ceas
zur pn la "emfis! n tot oraul se spunea c fenicienii au czut n
dizgra'ia faraonului, iar spre sear, mul'imea se porni s prade
prvliile veneticilor dispre'ui'i!
Preo'ii rsufiar! Ileri#or i fcu c#iar o vizit lui "efres i-i zise 6
; Inima mea sim'ea c stpnul i va ntoarce fa'a de la pgnii care
sug sngele poporului! -r treui, socot eu, s-i artm recunotin'!
; 3i s-i desc#idem, poate, c#iar por'ile comorilor noastre E ntre
aspru cucernicul "efres! 4u te gri, preacinstite!!! I-am g#icit
gndurile tinerelului stuia i va fi vai de noi de-i vom ngdui o singur
dat s ne crmuiasc el pe noi!
; 7ar dac rupe legturile cu fenicienii E
; Ba fi n ctig, fiindc nu le va mai plti datoriile, rspunse "efres!
; Eu cred, spuse Ileri#or dup o clip de gndire, c a venit clipa s ne
cptm iari unvoin'a tnrului faraon! E aprins la mnie, dar tie
totui s fie recunosctor! "-am ncredin'at de lucrul acesta!
; /ite vore, atitea greeliH l ntrerupse "efres! n primul rnd, prin'ul
nu-i nc faraon, fiindc n-a fost ncoronat n temp!u! n al doilea rnd,
nu va fi niciodat un faraon adevrat, fiindc dispre'uiete consacrarea
ar-#isacerdotal! 3i-apoi, nu noi avem nevoie de unvoin'a lui, ci el
are nevoie de unvoin'a zeilor, pe care i #ulete la orice pas!
/locotind de mnie, "efres se odi#ni o clip, apoi continu 6
slav! ngduie deci, lumin'ia-ta, ca nmormntarea unui faraon att de
pios s se fac pe c#eltuiala templelor!
Ramses al XIII-lea fu cuprins de uimire 6 era micat de omagiul adus
tatlui su! $cu, ca i cum n-ar fi gsit rspunsul potrivitA apoi, dup
cteva clipe, zise 6
; B snt nespus de recunosctor pentru cinstea ce-o arta'i tatlui
meu, egalul zeilor! ngdui funeraliile pe care vre'i s i le face'i i, nc
o dat, v mul'umesc nespus!
*e opri, i propti fruntea n mn i czu pe gnduri, ca i cum s-ar fi
luptat cu sine nsui! 7eodat, ridic fruntea! )a'a i era nsufle'it,
oc#ii i strluceau!
; *nt micat de dovada recunotin'ei voastre, mri'i preo'i! 7ac
amintirea tatlui meu v este att de scump, nu ve'i avea, desigur,
nimic nici mpotriva mea!!!
; ?umin'ia-ta se ndoiete oare de acest lucru E l ntrerupse marele
preot *em!
; -a e, continu faraonul, v-am nuit pe nedrept c ave'i idei
preconcepute fa' ele mine!!! 7ar vreau s dreg totul i voi fi sincer cu
voi!
; )ie ca zeii s te ineeuvnteze, lumin'ia-ta H zise &eri#or!
; B voi vori deci desc#is! 7ivinul meu tat, din pricina vrstei, olii i
poate a ndeletnicirilor sale preo'eti, n-a putut s consacre atta
putere i vreme treurilor statului ct pet eu! *nt tnr, sntos, lier,
vreau deci s crmuiesc i voi crmui singur! -a cum un comandant
suprem treuie s-i cluzeasc oastea pe propria sa rspundere i
dup propriul su plan, la fel voi cluzi i eu statul! -ceasta este
voin'a mea #otrt i nu voi renun'a la ea! 3tiu ns c, orict de
ncercat a fi eu, tot nu m-a putea lipsi de slu1itori credincioi, de
sfetnici n'elep'i! 7e aceea, v voi cere uneori prerea asupra
feluritelor treuri!
; 7oar pentru asta snlem n marele tu sfat, adug &eri#or!
; 7a, aa-i, zise faraonul tot mai nsufle'it, m voi folosi de a1utorul
vostru c#iar din clipa aceasta, de ndai!
; Poruncete, stpne, zise &eri#or!
; Breau s munt'esc traiul poporului egiptean! 7ar cum, n
asemenea treuri, msurile prea pripite ar putea aduce pague, vreau
pentru nceput s-i druiesc
un lucru mrunt6 dup ase zile de munc, cea de-a aptea s fie de
odi#n!
; -a a fost pe timpul!domniei celor optsprezece dinastii! 7reptul
acesta este strvec#i cit Egiptul, spuse Pentuer!
; :di#na din ziua a aptea nseamn cincizeci de zile nelucrtoare pe
an de fiecare muncitor A fiecare stpn va avea deci o pagu de .P de
dra#me! Iar la un milion de muncitori, statul va pierde zece mii de
taian'i pe an, socoti "efres! 4oi am fcut acest calcul, n templele
noastre H adug el!
; -a-i, zise Pentuer plin de vioiciune! Bor fi pierderi, dar numai n
primul an! )iindc atunci cnd poporul i va ntri puterile prin zilele de
odi#n, n anii urmtori rodul muncii lui va fi cu mult mai mare!
; E adevrat, rspunse "efres! 7ar, oricum, pentru primul an treuie
s ai cele zece mii de taian'i, iar eu socot c n-ar strica nici douzeci
de mii de taian'i!
; -i dreptate, spuse faraonul! )a' de sc#imrile pe care vreau s le
fac n statul meu, douzeci i c#iar treizeci de mii de taian'i nu vor fi o
sum prea mare! 7e aceea, adug el repede, voi avea nevoie de
a1utor din partea voastr, mri'i preo'i!
; )iecare nzuin' a ta o vom spri1ini ucuros prin rugciunile i
procesiunile noastre, preciza "efres!
; (ine, ruga'i-v i ndemna'i poporul ntru aceasta! 7ar, pe
deasupra, da'i statului treizeci de mii de taian'i, spuse faraonul!
"arii preo'i tcur! )araonul atept o clip, apoi se ntoarse ctre
&eri#or 6
; $aci, sfin'ia-ta E
; $u nsu'i ai spus, stpne, c vistieria nu are ani nici pentru
nmormntarea lui :siris-"er-amen-Ramses! 4u pot g#ici dar de unde
vom lua cei treizeci de mii de taian'i!
; 7ar comorile ?airintului E
; Ele sint ale zeilor i nu pot fi atinse dect n clipa cnd statul s-ar afla
n cea mai mare prime1die, rspunse "efres!
Ramses al XlII-lea clocoti de mnie!
; 4u 'ranii, strig el, lovind cu pumnul n minerul 1il'ului, ci eu snt
acela care am nevoie de anii acetia H
; ?umin'ia-ta, spuse "efres, poate n rstimpul unui an s
dondeasc mai mult de treizeci de mii de talan'i, iar Egiptul de dou
ori pe-atta!
; In ce c#ip E
; 4espus de simplu, zise "efres! Poruncete, stpne, s fie alunga'i
fenicienii peste #otare!
*-ar fi putut crede c faraonul se va npusti asupra cuteztorului
preotA se fcu numai palid, uzele ncepur s-i tremure i oc#ii i ieir
din orite! *e stpini ns ntr-o clip i, pe un ton uimitor de linitit,
zise 6
; (ine, a1unge!!! 7ac numai astfel de sfaturi snte'i n stare s-mi
da'i, m voi lipsi de ele! )enicienii au doar semnturile noastre, care ne
silesc s le napoiem cinstit anii ce ni i-au dat! :are la asta nu te-ai
gndit, "efres E
; Iertare, lumin'ia-ta! dar n clipa aceasta m gn-deam la altceva!
*trmoii ti, stpine, nu pe papirus, ci pe ronz si piatr au nsemnat
c darurile aduse de ei zeilor i templelor snt i vor fi n veci ale zeilor
i ale templelor!
; 3i ale voastre, zise faraonul, at1ocoritor!
; In msura n care, rspunse temerarul preot, statul 'i apar'ine 'ie,
stpne! Pzim comorile acestea i le nmul'im, dar s le irosim n-avem
dreptul!!!
)iernd de mnie! faraonul prsi adunarea i se duse n odaia sa de
lucru! i ddu seama nspimnttor de limpede de situa'ia n care se
afla!
4u se mai ndoia acum de ura preo'ilor! Erau aceiai demnitari ame'i'i
de trufie care anul trecut ii refuzaser corpul de oaste "enfi i care
numai atunci l fcuser loc'iitor cnd li se pruse lor c, prsind
palatul, fcuse un act de umilin'! -ceiai care ii pndiser fiecare mi-
care i scriseser rapoarte despre el, dar care lui, motenitorul
tronului, nu-i spuseser nici mcar despre tratatul cu -siria! -ceiai
care l nelaser n templul zei'ei &ator, iar lng ?acurile *odice i
uciseser prizonierii, crora el le fgduise iertarea!
)araonul i aduse aminte de ploconelile lui &eri#or, de privirile lui
"efres, de glasul amndurora! 7e su
po1g#i'a umilin'ei rufnea, n fiece clip, trufia i dispre'ul lor! El are
nevoie de ani, iar ei i fgduiesc rugciuni, cuteznd c#iar s-i spun
c nu-i el singurul cr-muitor al Egiptului!
$nrul monar# zmi fr s vreaA i venise n minte povestea unor
pstori simriai, care spun stpnului c n-are dreptul s fac cu
turma lui tot ce poftete el!
In realitate, nu era ns nimic de rs! Bistieria mai avea poate o mie de
taian'i, care, 1udecind dup c#eltuielile de pn atunci, puteau a1unge
pentru apte, cel mult zece zile! 3i apoi E /e vor spune demnitarii,
slu1aii i mai ales armata, lsat nu numai fr plat, ci pur i simplu
flmnd E
Preo'ii tiau situa'ia n care se afla faraonul, iar dac nu voiau s-,
a1ute, nsemna c vor s-, piard! *-, piard i nc n rstimp de
numai cteva zile, nainte c#iar de nmormntarea tatlui su!
Ramses i aminti o ntmplare din copilrie!
Era n coala preo'easc! ?a srtoarea zei'ei "ut, printre alte
petreceri, fusese adus i cel mai vestit mscrici din Egipt! -cesta 1uca
rolul unui om nefericit! /nd poruncea, nimeni nu-, asculta, la mnia lui
se rspundea prin rsete, iar cnd, dorind s-i pedepseasc pe cei care
rdeau de el, pusese mna pe topor, toporul se rupsese n minile lui! In
sfrit, slooziser un leu ca s se npusteasc asupr-i, iar cnd eroul,
fr aprare, ncepuse s fug, se vzuse ine c nu-, fugrea un leu,
ci un porc n piele de leu! /opii i dascli rser cu lacrimi de aceste
ntimplri, n timp ce micul prin' era posomoritA i se fcuse mil de
omul care, apucndu-se de lucruri mari, se pruise n mi1locul
at1ocurii tuturor!
Intmplarea aceasta i sim'mintele ncercate atunci renviaser astzi
n mintea faraonului!
F-sta vor s fac din mine HG gndi el!
Il cuprinse disperarea! *im'i c, n clipa cnd va fi c#eltuit ultimul
talant, puterea i se va sfri, iar o dat cu ea i via'a!
7eodat ns, gndurile i luar alt ntorstur! *e opri n mi1locul
camerei i cuget 6
F/e ru mi se poate ntmpla E 7oar moartea! Boi pleca la slvi'ii mei
strmoi, la Ramses cel "are! ?or
ns nu le pot spune c am pierit fr s m apr! 7up nenorocirile
vie'ii pmnteti, ar cdea asupr-mi ruinea venic!G
Era cu putin' ca el, nvingtorul de la ?acurile *odice, s se plece n
fa'a unui pumn de f'arnici, cu care un singur regiment asiatic nici n-ar
avea prea mult de furc E -adar, pentru c "efres i &eri#or vor s
crmuiasc Egiptul i pe faraon, armata sa treuie s sufere de foame,
iar un milion de 'rani s nu se ucure de odi#n E
$emplele nu fuseser oare ridicate de ctre strmoii lui E 4u le
umpluser ei cu trofee E 3i cine a ctigat tliile 6 preo'ii sau otenii E
/ine are deci dreptul s dispun de aceste comori6 preo'ii, ori faraonul
i armata luiE
$nrul monar# ridic din umeri i-, c#em pe $utmozis! /u toate c
era noaptea trziu, acesta se nf'i numaidect6
; 3tii c preo'ii n-au vrut s-mi mprumute ani, dei vistieria e
goal E
$utmozis lu pozi'ie de drep'i!
; Porunceti, mria-ta, s-i aruncm n temni' E ntre el!
; -i face una ca asta E
; n Egipt nu se afl ofi'er care s ovie n mplinirea poruncii
stpnului i cpeteniei lui!
; -tunci, vori rar faraonul, atunci nu treuie s ntemni'a'i pe nimeni!
-m prea mare ncredere n mine i prea mult dispre' pentru ei! ?eul,
pe care omul l ntl-nete la drumul mare, nu-i nc#ide ntr-o lad
ferecat, ci l ocolete!
; &ienele se nc#id ns n cuc, opti $utmozis!
; nc-i prea de timpuriu, rspunse Ramses! $reuie s fiu inevoitor
cu aceti oameni, cel pu'in pn la nmormntarea tatlui meu! -ltfel
snt n stare s-i at1ocoreasc n vreun fel mumia i s-i tulure
linitea sufletului! "ine te vei duce dar la &iram i-i vei spune s mi-,
trimit pe preotul despre care am vorit!
; Boi ndeplini porunca! $reuie ns s-'i amintesc c mul'imea a
atacat astzi casele fenicienilor din "emfis!
; /e spui EH 4-ar fi treuit s-o fac!
; 7e asemenea, continu $utmozis, din clipa n care lumin'ia-ta i-ai
poruncit lui Pentuer s cerceteze starea 'ranilor i muncitorilor, se
pare c preo'ii i a'' pe no-mar#i i pe noili! ?e spun c vrei s
ruinezi noilimea n folosul 'ranilor!
; 3i noilimea crede E
; *nt i unii care cred! 7ar snt al'ii care spun f'i c asta-i o uneltire
a preo'ilor mpotriva ta!
; 7ar clac a vrea, ntr-adevr, s munt'esc soarta 'ranilor E
ntre faraonul!
; Bei face, stpne, cum vei crede mai ine, rspunse $utmozis!
; :, stranic rspuns, n-am ce zice H e=clam Ramses, voios! )ii linitit
i spune noililor nu numai c nu vor pierde nimic ndeplinind poruncile
mele, ci, dimpotriv, li se va munt'i situa'ia i autoritatea lor va
crete! (og'iile Egiptului treuie s fie pn la urm smulse din minile
celor nevrednici i date *lu1itorilor credincioi!
)araonul i lu rmas un de la favoritul su i, mul'umit, se duse s
se odi#neasc! 7isperarea de o clip i se prea acum vrednic de rs!
- doua zi, pe la amiaz, fu vestit de venirea unor trimii ai
negu'torilor fenicieni!
; $e pomeneti c vor s se plng de 1efuirea caselor lor E ntre
faraonul!
; 4u, rspunse $utmozis, vor s 'i se nc#ine!
ntr-adevr, vreo zece fenicieni, n fruntea crora se afla Rasun,
veniser cu daruri! /nd apru faraonul, czur cu fa'a la pmnt, iar
Rasun spuse c, potrivit unui vec#i oicei, cuteaz s aduc o umil
1ertf la picioarele monar#ului care le d via', iar averii lor siguran'!
-ezar apoi pe mese tvi, lan'uri de aur i pocale pline cu giuvaeruri!
Rasun depuse la picioarele tronului 3i o tipsie cu un papirus, n care
fenicienii se anga1au s dea armatei toate cele de treuin', n valoare
de dou mii de taian'i!
Era un dar ogat, fiindc, cu tot ce aduseser fenicienii, fcea laolalt
trei mii de taian'i!
)araonul rspunse foarte inevoitor, fgduind ocrotirea sa
negu'torilor credincioi, care se despr'ir de el ferici'i!
Ramses al XIII-lea rsufl uurat! >olirea vistieriei i necesitatea
folosirii unor msuri violente mpotriva preo'ilor era nlturat pentru
nc zece zile!
*eara, tot prin mi1locirea lui $utmozis, veni m odaia faraonului &iram!
7e data aceasta, nu se plnse de ooseal, ci czu cu fa'a la pmnt i,
cu o voce 1alnic, l lestem pe prostnacul de 7agon!
; -m aflat, zise el, c ticlosul acela a cutezat s reaminteasc
lumin'iei-tale despre n'elegerea privitoare la canalul spre "area
Roie! 7e s-ar prpdi odat, nemernicul de elH ?epra s-, mnnce i
copiii s-i a1ung porcari, iar nepo'ii evrei!!! Iar tu, stpne, poruncete,
i cte og'ii are )enicia toate le va pune la picioarele tale, fr nici un
nscris ori n'elegere! /e, sntem noi oare asemenea asirienilor ori
preo'ilor, adug el n oapt, ca s nu ne fie de a1uns un singur cuvnt
al unui att de puternic monar# E
; 7ar dac eu, &iram, 'i-a cere ntr-adevr o sum mare E ntre
faraonul!
; /t de mare E
; $reizeci de mii de talan'i, de pild! ; /#iar n clipa asta E
; 4u, n timp de un an!
; : vei avea, lumin'ia-ta, rspunse &iram, fr s stea pe gnduri!
)araonul fu uimit de atta drnicie!
; (ine, dar treuie s v dau zlog!!!
; 4umai de form, rspunse fenicianul! 4e vei da minele, ca s nu
trezim nuielile preo'ilor! 7e n-ar fi ei, )enicia 'i s-ar drui ntreag,
fr zlog i fr nscrisuri!
; 7ar canalul E Ba treui s semnez de ndat n'elegerea E ntre
faraonul!
; 4u, ctui de pu'in! ?umin'ia-ta va nc#eia n'elegerea cu noi cnd
va inevoi!
?ui Ramses i se pru c se nal' sus de tot! n clipa aceea, sim'i tot
farmecul puterii de faraon ; i asta datorit fenicienilor!
; &iram H zise el, neputndu-se stpni, v dau astzi vou, fenicienilor,
ncuviin'area de a construi canalul care va lega "area "editeran de
"area Roie!
(trnul czu la picioarele faraonului!
; Eti cel mai mare rege pe care ,-a vzut pmntulH strig el!
; 7eocamdat, n-ai voie s spui nimnui nimic, fiindc dumanii
gloriei mele veg#eaz! 7ar, ca s fii sigur de fgduin'a mea, 'i dau
inelul meu regal!!!
)araonul i scoase de pe deget inelul mpodoit cu o piatr magic pe
care era scris numele lui &orus, i-, puse n degetul fenicianului!
; -verea ntregii )enicii st la picioarele tale H mai spuse &iram, nc o
dat, micat! Bei fptui, stpne, un lucru ce va aduce slav numelui
tu, pn cnd soarele se va stinge!!!
)araonul mr'ia capul lui crunt i-, pofti s se aeze!
; -adar, sntem n'elei, zise el dup o clip, i nd1duiesc c
n'elegerea noastr va aduce unstare i pentru Egipt i pentru
)enicia!
; Pentru omenirea ntreag H adug &iram!
; *pune-mi acum, prin'e, cum de ai atta ncredere n mine E
; I'i cunosc firea noil i dac, stpne, n-ai fi faraon, dup c'iva ani
ai a1unge cel mai de seam negu'tor fenician i cpetenia consiliului
nostru!
; * zicem c aa ar fi, rspunse Ramses! 4umai c eu, spre a-mi
putea 'ine fgduielile, treuie mai inti s-i strivesc pe preo'i! E vora
de o tlie, iar rezultatul ei nu e sigur!!!
&iram zmi i spuse 6
; *tpne, dac am fi att de nelegiui'i i te-am prsi astzi, cnd
vistieria ta e goal, iar dumanii nveruna'i, ai pierde lupta! )iindc
omul lipsit de mi1loace pierde repede cura1ul, iar de la un faraon srac
i ntorc fa'a i demnitarii, i supuii, i armata! 7ar dac 'u, stpne,
pe lng armata i generalii ti, ai aurul i iscoadele noastre, vei avea
cu preo'ii doar atta necaz cit are elefantul cu scorpionul! 7e-aia vei
pune piciorul Pe ei, c vor fi de ndat strivi'i! 7ar asta nu-i treaa
mea! n grdin ateapt marele preot *amentu, cruia i-ai poruncit s
vin! Eu m dau ia o parte A acum a sosit rndul lui! 7e la procurarea
anilor, ins, nu m dau n lturi i pn la treizeci de mii de talan'i po'i
dispune de pe-acum!
/zu din nou cu fa'a la pmnt i iei, fgduind s-, trimit ndat pe
*amentu!
Peste o 1umtate de ceas, marele preot apru! -a cum se cerea unui
nc#intor al lui *et, nu-i rdea ara rocat, nici prul pletosA avea
fa'a aspr, dar oc#ii plini de n'elepciune! *e ploconi fr umilin'
e=agerat i suport linitit privirea faraonului, care-i sfredelea pn n
adncul sufletului!
; -az-te, i spuse faraonul! "arele preot se aez pe pardosea!
; mi placi, zise Ramses! -i 'inut i nf'iare de #icsos, iar #icsoii
snt cei mai de isprav solda'i ai armatei mele!
-poi l ntre pe neateptate 6
; $u i-ai spus lui &iram despre tratatul preo'ilor notri cu asirienii E
; Eu, rspunse *amentu, fr s lase oc#ii n 1os!
; -i fost prta la aceast 1osnicie E
; 4u! -m tras cu urec#ea! n temple, ca i n palatele lumin'iei-tale,
zidurile snt strtute de canale prin care, c#iar din vrful pilonilor, se
poate auzi ce se vorete n suterane!!!
; 7ar din suterane li se poate vori celor care se afl n odile de sus
E ntre faraonul!
; 7a, simulndu-se sfaturile zeilor, adug preotul, netulurat!
)araonul zmi! -adar, nuiala c preo'ii, i nu du#ul tatlui su, i
voriser lui i mamei sale, fusese adevrat H
; 7e ce ai ncredin'at fenicienilor o att de mare tain de stat E ntre
Ramses!
; )iindc am vrut s mpiedic nc#eierea unui tratat ruinos i
duntor att nou ct i )eniciei!
; -i fi putut s-, avertizezi pe vreunul dintre demnitarii egipteni!!!
; )e cine E ntre preotul! Pe aceia care snt neputincioi n fa'a lui
&eri#or sau pe aceia care m-ar fi nvinuit naintea lui i mi-ar fi pregtit
o moarte cumplit E I-am spus lui &iram, pentru c el i cunoate pe
marii notri demnitari, pe care eu nu-i vd niciodat!
; 3i de ce &eri#or i "efres au nc#eiat un astfel de tratat E ii cercet
faraonul!
; 7up prerea mea, oamenii acetia snt slai de minte i au fost
nfricoa'i de (eroes, marele preot caideian, care le-a spus c asupra
Egiptului va strui timp de zece ani o mare prime1die i c, ncepnd
rzoiul cu -siria n timpul acesta, vom fi nvini!!!
; 3i ei au crezut E
; *e pare c (eroes le-a artat tot felul de minuni! *-a i nl'at c#iar
deasupra pmntului! ?ucru erudat, firete, clar nu n'eleg de ce s
pierdem )enicia numai fiindc (eroes tie s se nal'e n vzdu#!
; 4ici tu nu crezi, aadar, n minuni E
; 7epinde de minuni, rspunse *amentu! *e pare c (eroes face ntr-
adevr lucruri neoinuiteA preo'ii notri ns nu fac dect s nele i
poporul i monar#ii!
; 2rti casta preo'easc E *amentu i ncrucia minile!
; 4ici ei nu m sufer! 3i ce-i mai ru e c m umilesc pentru faptul
c-l slu1esc pe *et! 7ar ce fel de zei or fi aceia crora tieuie s le miti
capul i minile cu a1utorul sfori!or E *au ce fel de preo'i snt aceia care
se prefac pioi i umili'i, dar au cte zece femei deodat, c#eltuiesc mai
mult de zece taian'i pe an, fur 1ertfele de pe altare i nu snt cu mult
mai n'elep'i dect nv'ceii colii superioare E
; 7ar tu iei daruri de la fenicieni E
; 7ar de la cine s iau E 4umai fenicienii l cinstesc cu adevrat pe *ot
i se tem de el s nu le scufunde coriile! Iar la noi ; l cinstesc doar
sracii! 7ac m-a mul'umi numai cu 1ertfele lor, am muri de foame, eu
3i copiii mei!
)araonul i zise n gnd c preotul acesta nu era totui un om ru, dei
trdeaz tainele templelor! Pe lng asta, spunea adevrul i prea a fi
un om n'elept!
; -i auzit ceva, ntre din nou faraonul, despre canalul care va uni
"area "editeran cu "area Roie E
; 7a, cunosc c#estiunea asta! *nt cteva sute de ani de cnd inginerii
notri au ntocmit planul!
; 3i de ce nu l-au e=ecutat pn acum E
; )iindc preo'ii se tem s nu ptrund n Egipt popoare strine, care
ar putea s sumineze religia i, o dat cu aceasta, veniturile lor!
; E adevrat oare ceea ce mi-a spus &iram despre popoarele care
locuiesc n rsritul ndeprtat E
; /t se poate de adevrat! -vem de mult vreme cunotin' despre
ele i cam la fiecare zece ani primim de acolo cte un giuvaer, un
desen ori altceva!
)araonul czu din nou pe gnduri, apoi l ntre, pe neateptate 6
; /nd te voi face sfetnicul meu, mi vei slu1i cu credin' E
; Boi slu1i lumin'iei-tale pe via' i pe moarte! 7ar!!! dac a fi
sfetnicul tronului, s-ar indigna preo'ii, care m ursc!
; 4u socoti c pot fi rsturna'i E
; 3i nc nespus de uor H rspunse *amentu!
; /are 'i-ar fi planul, dac ar fi nevoie s scap de ei E
; -r treui s punem stpnire pe comorile ?airintului, zise preotul!
; -i nimeri pn la ele E
; -m unele indica'ii6 celelalte mi1loace le voi gsi, fiindc tiu unde s
caut!
; 3i mai departe E ntre faraonul!
; Bor treui da'i n 1udecat "efres i &eri#or pentru trdarea statului
i pentru legturile lor tainice cu -siria!
; 7ar dovezile E
; ?e vom gsi cu a1utorul fenicienilor, rspunse preotul!
; 4u se!va ivi de aici nici o prime1die pentru EgiptE
; 4ici una! -cum patru sute de ani, faraonul -men-#otep al IB-lea a
rsturnat puterea preo'ilor i a statornicit credin'a ntr-un singur zeu,
Ra &arma#is! /u acest prile1, se n'elege, a luat i comorile din
templele celorlal'i zei! 3i se tie c atunci nici poporul, nici armata, nici
noilimea n-au srit s-i apere pe preo'i! /u att mai mult astzi, cnd
vec#ea credin' a slit att de multH
; /ine S-a a1utat pe -men#otep, ntre faraonul!
; 2n preot de rnd! Ev!
; 7ar care dup moartea lui -men#otep al IB-lea i-a motenit tronul,
zise Ramses, uitndu-se adine n oc#ii preotului!
7ar *amentu rspunse linitit!
; /eea ce dovedete c -men#otep a fost un monar# neputincios,
care se ngri1ea mai mult de cinstirea lui Ra dect de treurile statului!
; ntr-adevr, eti un adevrat n'eleptH zise Ramses!
; *upus lumin'iei-tale!
; $e numesc sfetnicul meu, zise faraonul! n cazul acesta, nu m po'i
vizita pe ascuns, ci vei locui la mine!
; Iart-m, stpne, dar atta timp ct preo'ii din marele consiliu nu vor
fi arunca'i n temni' pentru n'elegere cu dumanii statului, prezen'a
mea n palat poate aduce mai mult pagu dect folos! -a c 'i voi
slu1i i 'i voi da sfaturi, dar numai n tain!
; 3i vei gsi calea care duce la comorile ?airintului E
; )gduiesc, mria-ta! nainte de a te imoarce din $ea, voi izuti! Iar
cnd vom muta comorile in palat, cnd vor fi pedepsi'i &eri#or i "efres,
pe care i po'i apoi gra'ia, atunci, cu ngduin'a lumin'iei-tae, m voi
putea arta la fa' i voi nceta de a mai fi preotul lui *et, care
nfricoeaz oamenii, ndeprtndu-i de mine!
; 3i socoti c totul va merge ine E
; : 1ur pe via'a meaH strig preotul! Poporul te iuete, aa c poate fi
uor rsculat mpotriva slu1itorilor trdtori! -rmata 'i este supus,
cum n-a fost nici unuia dintre faraoni, de la Ramses cel "are ncoace!
7eci, cipe se va mpotrivi E Pe deasupra, i ai de partea ta pe fenicieni
i anii lor, puterea cea mai mare din lumeH
/nd *amentu i lu rmas un, faraonul i ngdui s-i srute
picioarele i-i drui un lan' greu, de aur, i o r'ar mpodoit cu
safire! Pu'ini erau demnitarii care cptau o att de mare cinste, dup
ani ndelungi de slu1!
Bizita i fgduielile lui *amentu umplur inima faraonului de cura1!
:, de-ar putea o'ine comorile ?airintuluiH /u o mic parte din pre'ul
lor ar scpa noilimea de datoriile fcute la fenicieni, ar munt'i
soarta 'ranilor i ar rscumpra unurile zlogite! 3i cu cte construc'ii
nu s-ar mog'i statulH /omorile ?airintului ar putea nltura toate
lipsurile n care se ztea! /e folos c fenicienii i ofer un mprumut
mare E (anii vor treui cndva napoia'i, mpreun cu donzile A iar mai
curnd sau mai trziu va treui lsat n zlog i ce-a mai rmas din
pmnturile faraonului! -r putea fi deci vora doar de animarea ruinei,
nu de ocolirea ei!
Capitolul XVII
Primvara ncepu pe la mi1locul lunii )amenut, adic n ianuarie! Egiptul
ntreg cpt culoarea griului ce d col', iar fiile negre ale ogoarelor
forfoteau de mul'imea 'ranilor, care semnau nipral, mazre, fasole
i orz! n aer plutea mireasma florilor de portocal! -pele se retrgeau
tot mai mult, dezvelind zilnic noi petice de pmnt!
Pregtirile pentru nmormntarea lui :siris-"er-amen-Ramses erau pe
sfrite!
Benerata mumie a faraonului fusese nc#is ntr-un sicriu al, al crui
capac reproducea e=act trsturile mortului! )araonul, cu oc#ii si de
smal', prea c privete, iar divinul su c#ip e=prima o triste'e la1in
i nu regret dup lumea pe care o prsise, ci mil pentru oamenii
osindi'i la c#inurile vie'ii pmnteti!
Pe cap avea tiara egiptean cu dungi ale i alastre, la gt coliere de
pietre pre'ioase, pe piept o amulet nf'ind un om ngenunc#eat i
cu minile ncruciate, iar pe picioare altele, cu c#ipuri de zei, de psri
sfinte i de oc#i de sine stttori, ce priveau parc dinafar mumiei,
din vzdu#!
-stfel pregtite, rmi'ele pmnteti ale faraonului odi#neau pe un
pat nepre'uit, ntr-un mic sanctuar de cedru, ai crui pere'i, acoperi'i
cu inscrip'ii, povesteau despre via'a i faptele celui ce odi#nea!
7easupra trupului su atrna un minunat uliu cu c#ip de om, iar lng
pat veg#ea, zi i noapte, un preot travestit n -nuis, zeul
nmormntrii, cel cu cap de acal!
I se mai pregtise, pe deasupra, i un sarcofag greu, de azalt, care
constituia sicriul e=terior al mumiei! *arcofagul avea i el formele i
trsturile faraonului, era acoperit cu inscrip'ii i cu c#ipuri de oameni
care se roag, de psri sfinte i de crui!
In cea de-a aptesprezecea zi a lunii )amenut, mumia, mpreun cu
sanctuarul i sarcofagul ei, fu transportat din cetatea mor'ilor la palat
i aezat n sala cea mare! n scurt vreme, sala se umplu de preo'i,
de curteni i de slu1itori ai fostului faraon, care cntau cu to'ii imnuri
funere! )emeile plngeau att de tare, nct ocetele lor se auzeau i
pe cellalt mal al 4ilului!
; :, stpne H :, domnul nostru H strigau ele, de ce ne prseti E $u,
care erai aa de frumos i aa de un H $u, care stteai ucuros de
vor cu noi, de ce oare taci acum E 'i plcea tovria noastr, iar
acum de ce rmi att de departe de noi E
n timpul acesta, preo'ii cntau 6
/orul I 6 Eu snt $urn, unul singur!!!
/orul II 6 Eu snt Ra, n cea din'ii strlucire a sa!!!
/orul I 6 *nt zeul din el nsui nscut!!!
/orul II 6 /are-i d singur nume i pe care nimeni nu-, oprete printre
zei!!!
/orul I 6 /unose numele marelui zeu care-i acolo!!!
/orul II 6 /ci eu snt marea pasre (enuD, care vede totul%!
7up dou zile de ocete i de ceremonii, se opri n fa'a palatului un
car mare, ce semna cu o luntre! Era mpodoit cu capete de ereci i
cu evantaie din pene
1 <er&oni'ica* n mitologia Egiptului antic* r(&(ritul &oarelui. A Cartea Mor)ilor (n.a.).
de stru', iar deasupra aldac#inului se nl'au vulturul i ureusul,
arpele aurit, nsemnul puterii faraonului!
Pe carul acesta fu aezat mumia, cu toat mpotrivirea deznd1duit
a femeilor de la curte! 2nele se ag'au de sarcofag, altele implorau
preo'ii s li;, lase pe unul lor stpn, iar altele se zgriau pe fa' i-i
smulgeau prul, lovindu-i c#iar pe cei care duceau sarcofagul!
@ipetele erau ngrozitoare!
In sfrit, dup ce trupul sacru al faraonului fu aezat, carul se urni, n
mi1locul mul'imii care umplea un loc imens, ntre Palat i 4il! *e vedeau
printre ei oameni mn1i'i cu noroi, zgria'i, mrca'i n straie de doliu i
care se tnguiau n gura mare! -lturi de ei, de-a lungul drumului, se
aflau, potrivit ritualului funeru, din loc n loc, numeroase coruri!
/orul I 6 *pre apus, spre casa lui :siris te ndrep'i tu, cel mai un dintre
oameni, cel care ai urt prefctoria!
/orul II 6 *pre apus H :mul care iuea att de mult adevrul, urnd
minciuna, nu va mai nfloriH
/orul cruilor 6 Pi'i spre apus, voi, oilor, trage'i carul mortuar,
spre apus H *tpnul vostru vine n urma voastr!
/orul III6 *pre apus, spre apus, spre mpr'ia celor drep'iH ?ocul pe
care l-ai ndrgit geme i plnge dup tine!
"ul'imea 6 "ergi n pace, la -Qdos H )ie s a1ungi n pace n apusul
tean H!!!
/orul ocitoarelor 6 :, stpnul nostru, o, stpnul nostru, cnd tu pleci
spre apus, plng pn i zeii!
/orul preo'ilor 6 El, cel mai slvit dintre oameni, este fericit, fiindc
soarta i ngduie s odi#neasc n mor-mntul ce i ,-a pregtit singur!
/orul cruilor 6 Pi'i spre apus, voi, oilor care trage'i carul mortuar!
*pre apusH *tpnul vostru vine n urma voastr!
"ul'imea 6 "ergi n pace, la -Qdos! "ergi n pace la -Qdos, spre
"area -pusean H ,
?a intervale de cteva sute de pai, grupe de oteni ntmpinau corul
prin lovituri surde de toe i-i luau
1 2ext autentic (n.a.).
rmas un de la faraon prin sunete de trmi'e sfietoare! 4u era o
nmormintare, ci un mar triumfal spre mpr'ia zeilor!
?a o oarecare deprtare de car, pea Ramses al XlII-lea, ncon1urat de
o mare suit de generali, iar dup el venea regina 4i5otris, spri1init de
dcu din femeile de la curte! 4ici fiul i nici mama nu plngeau,
deoarece tiau ceea ce poporul de rnd nu tia6 c faraonul se afl
alturi de :siris i este att de mul'umit de ederea lui n mpr'ia
fericirii, nct n-ar vrea s se ntoarc pe pmnt!
7up cteva ceasuri de mers, n mi1locul strigtelor nentrerupte, carul
ce semna cu o luntre fu oprit la malul 4ilului!
-ici, sarcofagul fu mutat pe o coraie adevrat, aurit, mpodoit cu
sculpturi i picturi i avnd draperii ale i purpurii!
)emeile de la curte ncercar, nc o dat, s smulg mumia din minile
preo'ilor A se auzir nc o dat corurile i tcate fanfarele militare! -poi,
regina 4i5otris, cu un grup de vreo doisprezece preo'i, urcar pe
coraia ce purta mumia A poporul ncepu s arunce uc#ete i cununi
de flori, iar vslele pornir s loveasc apa!!!
Ramses al X&-lea i prsea pentru ultima oar palatul, plutind pe 4il
spre mormntul din $ea! In drum, ca un stpnitor gri1uliu, avea s
poposeasc n toate aezrile cu faim, spre a-i lua rmas un de la
ele!
/ltoria 'inu foarte mult! Pn la $ea erau cam o sut de mile,
coraia plutea n susul apei, de-a lungul creia mumia treuia s
viziteze peste zece temple i s ia parte la slu1e solemne!
7up cteva zile de la plecarea lui Ramses al X&-lea spre lecui de
venic odi#n, porni pe urmele lui i Ramses al XlII-lea, pentru ca prin
c#ipul lui s nvioreze inimile copleite de 1ale ale supuilor, s le
primeasc nc#inarea i s aduc 1ertfe zeilor!
)ostul faraon fusese petrecut de to'i marii preo'i, fiecare n coraia sa,
de numeroi preo'i vrstnici, de cei mai oga'i stpnitori ai
pmnturilor i de cei mai mul'i dintre nomar#i, aa c noul faraon i
mrturisea n gnd,
i nu fr amrciune, c suita lui va fi tare pu'in numeroas!
?ucrurile se petrecur ns altfel! -lturi de Ramses al XIII-lea venir
to'i generalii, un mare numr de demnitari, numeroi noili mrun'i si
to'i preo'ii de rnd, ceea ce trezi n inima faraonului un sim'mnt mai
degra de uimire dect de ucurie! 3i asta numai la nceput! )iindc,
plutind pe 4il, coraia lnrului faraon fu ntmpinat de un numr att
de mare de rci mari i mici, ogate i srace, nct acoperir aproape
toat ntinderea apei! n ele se aflau familii ntregi de 'rani i
meteugari, negu'tori nvemnta'i n #aine ogate, fenicieni cu
straie sclipitoare, navigatori iste'i greci i c#iar asirieni i #itti'i!
"ul'imea aceasta nu striga, ci urla A nu se ucura doar, ci prea ieit
din min'i! n fiece clip, cete de trimii ncercau unii dup al'ii s se
ca'ere pe coraia regeasc, s srute pardoseala atins de picioarele
faraonului, s-i ofere daruri6 grne, 'esturi, ulcioare ele lut, psrele i,
mai presus de toate, mnunc#iuri ele flori! -a c, mai nainte de a
a1unge la "emfis! Toraia faraonmui treui s fie deertat de cteva
ori de darurile primite, ca s nu se scufunde! Preo'ii mai tineri i
spuneau unii altoi a, c n afar de Ramses cel "are, nici un faraon nu
fusese ntmpinat cu atta nsufle'ire!
n acelai c#ip se desfur toat cltoria de la "emfis pn la $ea,
iar nsufle'irea neun a mul'imii, in loc s scad, spori i mai taie!
@ranii i prseau ogoarele, meteugarii atelierele, pentru a se
ucura de vederea noului faraon, despre ale crui p!anuri se i scor-
niser unele legende! -teptau cu to'ii s vad sc#imri
nemaipomenite, dei nimeni nu tia ce anume! 2n singur lucru era
limpede 6 asprimea slu1ailor se nmuiase, fenicienii strngeau drile
cu mai pu'in cruzime, iar poporul egiptean, umil din fire, incepuse s
ridice capul n fa'a preo'ilor!
; 4umai s ne ngduie faraonul, spuneau oamenii n crciumi, pe
ogoare, n pie'e, i cit ai c lipi facem noi rnduial cu sfin'iile-ior! 7in
vina lor pltim iruri aa de mari i tot clin vina lor rnile de pe
spinrile noastre nu se vindec niciodat!
*pre miazzi de "emfis, la o deprtare de apte mile, printre culmile
mun'ilor liieni, se ntindea 'inutul Piom sau )aQum, 'inut cu totul
neoinuit, fiindc-, fcuse mna omului!D
/ndv fusese aici un deert desfundat i ncon1urat de amfiteatrul
unor mun'i pleuvi! 7e-aia cu i.PP de ani nainte de era noastr
faraonul -men#emat ntocmi planul cuteztor de a-, presc#ima ntr-
un 'inut rodnic!
n acest scop, izola partea rsritean a deertului, ncon1urnd-o cu un
dig puternic, nalt ct o cas cu un eta1, gros la temelie de aproape o
sut de picioare i lung de peste patruzeci de 5ilometri!
*e form astfel un rezervor ce putea primi vreo trei miliarde de metri
cui, adic trei 5ilometri cui de ap, i a crui suprafa' ocupa cam
trei sute de 5ilometri ptra'i! Rezervorul acesta slu1ea la irigarea a
dou sute de mii de #ectare i, pe deasupra, n timpul revrsrii flu-
viului, asorea prisosul de ap, ferind o un parte a Egiptului de
inunda'ii neateptate!
2riaa concentrare de ape, numit lacul "oeris, era socotit una din
minunile lumii! 7atorit ei, o vale pustie fusese prefcut n 'inutul
rodnic al Piomului, unde triau aproape dou sute de mii de locuitori
nstri'i! n provincia aceasta, alturi de palmieri i de gru, erau
cultiva'i cei mai frumoi trandafiri, a cror esen' era vestit i dincolo
de #otarele Egiptului!
E=isten'a lacului "oeris era legat de o alt minune a muncii
inginerilor egipteni ; de canalul lui Iusuf!
?at de dou sute de picioare, canalul acesta se ntindea pe o distan'
de cteva zeci de mile, n partea de apus a 4ilului! ?a dou mile de
fluviu, canalul slu1ea la irigarea pmnturilor din vecintatea mun'ilor
liieni, ducndu-i apele pn la lacul "oeris!
n 1urul 'inutului Piom, se nl'au cteva piramide vec#i i un mare
numr de morminte oinuite! ?a #otarul rsritean al 'inutului, n
apropiere de 4il, se afla vestitul ?airint T?ope-rc-#unt\! /onstruit tot
de -men#emat, n forma unei potcoave uriae, ocupa o ucat de
pmnt lung de o mie de picioare i lat de ase sute!
Edificiul cuprindea cel mai mare tezaur al Egiptului-n el se aflau
mumiile multor faraoni glorioi, precum i
ale unor preo'i, cpetenii de oti i constructori de seam! $ot aici se
gseau rmi'ele pminteti aie animalelor venerate, ndeosei ale
crocodililor! n sfrit, aici era pstrat avu'ia statului egiptean, strns
timp de secole i despre care cu greu ne putem face astzi o idee!
?airintul nu era nici inaccesiil dinafar, nici prea din cale afar de
pzit! $oat stra1a lui o alctuia un mic detaament de oteni ai castei
preo'eti si c'iva preo'i, a cror cinste fusese pus la incercare!
*iguran'a tezaurului se ntemeia n realitate pe faptul c nimeni, in
afara ctorva persoane, nu tia unde anume treuia cutat tezaurul,
cci interiorul ?airintului cuprindea dou caturi, unul pe pmnt i altul
suteran, numrnd fiecare cte o mie cinci sute de ncperi!
)iecare faraon, fiecare mare preot, n sfrit, fiecare mare vistiernic i
1udector avea datoria, ndat dup preluarea slu1ei, s vad cu oc#ii
lui comorile statului! /u toate acestea, nu numai c nici unul dintre
aceti mari demnitari n-ar fi nimerit, dar nici mcar n-ar fi putut g#ici
unde se afl comoara 6 n corpul principal ori n vreuna din aripi,
deasupra sau dedesutul pmntului!
2nii i nc#ipuiau c tezaurul se afl de fapt su pmnt, departe de
?airintul propriu-zis! -l'ii credeau c-i su fundul lacului, ca s poat fi
inundat la nevoie! 7ar demnitarii statului nu-si teau capul cu
asemenea treuri, tiind c omul ispitit de avu'iile zeilor svrete un
sacrilegiu, care-i atrage pieirea! 4-ar fi fost totui cu neputin' ca
vreun profan s izuteasc a descoperi locul tezaurului, dac cumva
gndurile nu i-ar fi fost paralizate de fric! Prime1dia, pentru omul i
familia celui ce ar fi cutezat s dezvluie o tain att de mare, l-sndu-
se prad unor porniri pgne, era moartea pmn-teasc i cea venic!
*osind aici, Ramses al XIII-lea vizit mai nti 'inutul )aQum, ce semna
cu o cldare adnc, al crei fund era lacul, iar mun'ii, malurile!
:riunde i ndrepta privirea, pretutindeni ntlnea verdele plin de sev
al ierurilor mpestri'ate de flori, grupuri de palmieri, crnguri de
smoc#ini i de tamarini, n care, de la revrsatul zorilor i pn la
asfin'itul soarelui, rsunau ciripit de psri si
glasuri omeneti pline de voioie! -ici se afla cel mai fericit col' al
Egiptului!
Poporul l primi pe faraon cu cea mai mare nsufle'ire! El i suita lui fur
ncrca'i de flori! I se druir cteva ulcioare cu cele mai rare
parfumuri, precum i aur i nestemate pre'uind mai ine de zece
taian'i!
)araonul petrecu dou zile n tinui!ui acesta minunat, unde ucuria
nflorea parc pe arori, plutea n vzdu# i se sclda n undele lacului!
i reaminti ns c treuie s viziteze ?airintul!
/u prere de ru, prsi Piomul! /ltorind mai departe, i tot ntorcea
mereu capul n urm! 7eodat, aten'ia ii fu atras de o cldire uria
cenuie, ce se ridica pe o nl'ime!
?a poarta secularului ?ope-ro-#unt, fu salutat de un grup de preo'i cu
nf'iare de asce'i, precum i de un mic detaament de ostai cu
rile i capetele rase!
; :amenii tia seamn a preo'iH e=clam Ramses!
; )iecare dintre ei a primit consacrarea oinuit, iar cpeteniile ; pe
cea superioar, rspunse marele preot al ?airintului!
/ercetndu-i atent pe aceti oteni ciuda'i, care nu gustau carne i
triau n celiat, faraonul descoperi iste'ime i o vigoare potolit pe
c#ipurile Ier, dndu-i totodat seama c sacra lui persoan nu produce
nici o impresie n locul acesta!
F*nt tare curios s tiu cum se va strecura *amentu aiciG, cuget
faraonul!
n'elese c nimeni nu-i poate speria i nici cumpra pe oamenii acetia!
Pe fe'ele lor se citea atta siguran', ca i cum fiecare ar fi avut la
ndemn cete ntregi de du#uri invinciile!
FBom vedea, Ki spuse el n gnd, dac grecii i asiaticii mei se vor
nfricoa n fa'a acestor ra'i pioi! 7in fericire, snt att de slatici,
nct nici nu le pas de mutrele lor solemne!G
?a cererea preo'ilor, suita lui Ramses al XlII-lea rmase n fa'a por'ii,
oarecum su priveg#erea solda'ilor cu capetele rase!
; *-mi las i spada aici E ntre faraonul!
; 4u ne ncurc de loc, rspunse cpetenia paznicilor!
Pentru un asemenea rspuns, tnrului faraon i-ar fi plcut cel pu'in s-
, plesneasc cu latul spadei pe piosul rat! 7ar se stpini!
7up ce strtur curtea imens, cu dou rnduri de sfinc!i, faraonul
i preo'ii intrar n corpul principal al edificiului! -ici, ntr-un vestiul
foarte larg, dar cam ntunecos, se aflau opt ui!
Paznicul ntre 6
; Prin ce u dorete lumin'ia-voastr s a1ung la tezaur E
; Pe unde se a1unge mai repede!
)iecare dintre cei cinci preo'i lu cte dou legturi cu tor'e! 2nul dintre
ei aprinse una! ?ing acesta mergea cpetenia paznicilor, care 'inea n
mn un ir lung de mici amulete pe care se vedeau nite semne! n
urma lui venea Ramses, ncon1urat de ce?al'i trei preo'i!
/petenia paznicilor coti spre dreapta 6 intrar ntr-o sal mare, ai
crei pere'i i ale crei coloane erau acoperite cu inscrip'ii i desene!
7e aici ptrunser ntr-un coridor ngust, ce urca, i a1unser n alt
sal, cu un numr mare de ui! 2na clin lespezile pardoselii se ddu la
o parte, lsnd s se vad o desc#iztur prin care coorr 1os si din
nou, printr-un coridor ngust, a1unser ntr-o ncpere ce nu avea nici
un fel de ui!
/luza atinse ns o #ieroglif i peretele din fa'a lor se dclu n lturi!
Ramses vru s-i dea seama de direc'ia n care se ndreptau, clar n
scurt vreme aten'ia i sli! Bedea numai c trec repede prin s
mari, ncperi mici, coridoare nguste, c urc i cooar, c unele sli
aveau ui multe, iar altele de loc! :serv totodat c, cu fiecare nou
ncpere, cluza muta o amulet pe iragul cel lung i c, uneori,
compara, la lumina tor'ei, semnele de pe amulete cu cele de pe pei e'i!
; 2nde sntem acum, ntre deodat faraonul, in suteran sau
deasupra pmntului E
; *ntem n puterea zei or, rspunse vecinul su! 7up alte cteva
cotituri i coridoare, faraonul zise
din nou 6
; /red c am mai fost aici, c#iar de dou ori!
Preo'ii nu rspunserA cel care purta tor'a lumin ns pe rnd pere'ii i
Ramses, uitindu-se ine, i mrturisi c nc nu fusese acolo!
ntr-o ncpere mic, fr ui, paznicul aplec tor'a i faraonul zri pe
1os un trup negru, uscat i nfurat n straie putrezite!
; -cesta, zise paznicul, e leul unui fenician care, pe timpul dinastiei a
XBI-a, a ncercat s ptrund n ?airint, a1ungnd pn aici!
; - fost ucis E ntre faraonul!
; - murit de foame!
"ergeau de vreo 1umtate de ceas, cnd preotul purttor al tor'ei
lumin intrarea unui coridor, unde zceau de asemenea nite
oseminte!
; -cesta, spuse paznicul, e leul unui preot nuian care, pe timpul
unicului lumin'iei-tale, a ncercat s ptrund n ?airint!!!
)araonul nu ntre ce se ntmplase cu el! -vea impresia c se afl
undeva n adnc i c edificiul l strivete cu greutatea lui! 4ici nu se
mai gndea s se orienteze n mi1locul sutelor de coridoare, sli i
ncperi! 3i nici mcar nu mai dorea s afle prin ce minune se dau n
lturi pere'ii de piatr ori se las n 1os pardoselile!
F*amentu nu va face nimic, i mrturisi n gnd, sau va pieri, aa cum
au pierit aceti doi oameni, despre care va treui s-i voresc!G
4u avusese nc niciodat un sim'mnt att de apstor de neputin'
i nimicnicie! 2neori i se prea c preo'ii l vor lsa ntr-una din
ncperile nguste, fr ui! -tunci l cuprindea desperarea A apuca
spada cu mna i era gata s-i sfrtcce pe to'i n uc'i! 7ar i aminti
deodat c fr a1utorul lor nu va putea iei de aici i i ls capul n
1os!
:, de-ar putea, mcar pentru o clip, s vad lumina zileiH /t de
ngrozitoare treuie s fie moartea n cele trei mii de ncperi
cufundate n ezn H
Inimile eroilor trec prin clipe de adnc frmntare, pe care emul de rnd
nici nu i le poate nc#ipui!
"ergeau de aproape un ceas, cnd, n sfrit, intrar ntr-o sal 1oas,
spri1init de stipi ortogonali! /ei trei preo'i din 1urul faraonului se
risipir, iar Ramses vzu cum unul dintre ei se lipete strns de o
coloan, dind impresia c a disprut nuntrul ei!
7up o clip, pe unul din pere'i apru o desc#iztur ngust, preo'ii
venir la locurile lor, iar cpetenia porunci s se aprind patru tor'e!
7up aceasta, se ndreptar cu to'ii spre desc#iztur i se strecurar
prin ea cu gare de seam!
; -ici snt comorile, spuse paznicul edificiului! Preo'ii aprinser repede
tor'ele fi=ate pe coloane i
pe pere'i! Ramses vzu un ir de ncperi uriae, pline cu tot soiul de
oiecte de o nepre'uit valoare! )iecare dinastie depunea aici tot ce
avea mai rar i mai de pre'!
*e puteau vedea care, rci, paturi, mese, sipete i tronuri de aur sau
tute cu plci de aur i ncrustate cu filde, sidef i lemn coloratA erau
att de mpodoite, nct zeci de ani de-a rndul le treuiser unor
meteugari iscusi'i pentru a le termina! *e aflau i zale, coifuri,
platoe, tole tute cu pietre sclipitoare, ulcioare, liduri i linguri din
aur curat, veminte i aldac#ine de nepre'uit! 7atorit aerului uscat i
curat, se pstrau toate de veacuri, nesc#imate!
Printre alte lucruri rare, faraonul zri miniatura de argint a palatului
asirian, oferit lui Ramses al X&-lea de ctre *argon! "arele preot,
care-, lmurea de unde provine fiecare dar, se uita atent la c#ipul lui!
7ar n loc de admira'ie pentru comorile vzute, nu deosei pe c#ipul
faraonului dect un aer de nemul'umire!
; *pune-mi, preacucernice, ntre Ramses pe neateptate, care-i
folosul adus de comorile astea nc#ise in ezn E
; Pentru vremea cnd Egiptul s-ar afla n prime1die, ele ar fi de mare
folos! /u cteva din aceste coifuri, care i spade, putem cumpra
unvoin'a tuturor satrapilor asirieni, poate c#iar i a regelui -ssar,
dac i-am drui astfel de oiecte pentru sala tronului sau pentra sala
lui de arme!!!
; Ei ar vrea, socot eu, s ne ia totul prin foc i saie, nu prin
unvoin', ntrerupse faraonul!
; 7ac le d mna, s ncerce H zise preotul!
; n'eleg!!! *e vede c ave'i un mi1loc de distrugere a comorilor! n
cazul acesta ns, nimeni nu se va ucura de ele!
; 4u eu treuie s-mi at capul cu aceasta, rspunse marele preot!
Pzim ceea ce ni s-a ncredin'at i ndeplinim porunca primit!
; 4-ar fi oare mai ine ca o parte din comori s fie folosite la
nviorarea vistieriei statului i la scoaterea Egiptului din starea n care
se zate astzi E
; ?ucrul acesta nu-, #otrm noi!
)araonul i ncre'i sprncenele! /tva timp, privi oiectele, de altfel
fr prea mare tragere de inim! In cele din urm, glsui din nou 6
; (ine! *pui c ele ne pot fi de folos la ctigarea unvoin'ei
demnitarilor asirieni! 7ar dac ar izucni rzoiul cu -siria, cu ce am
o'ine grnele, oamenii i armele de la acele popoare care nu tiu s
pre'uiasc lucrurile rare E
; 7esc#ide'i tezaurul, porunci marele preot!
Preo'ii se risipir i de data aceasta 6 doi disprur de parc ar fi intrat
nuntrul coloanelor, iar unul se urc pe o scar fi=at pe un perete i
mic ceva n 1urul unei figuri sculptate!
7in nou se uraser n lturi aripile unei ui i Ramses ptrunse n
tezaurul propriu-zis, o ncpere vast, plin de oiecte nepre'uite!
-colo se aflau utoiae de lut pline cu pulere de aur, uc'i de aur
aezate ca nite crmizi i lingouri de aur legate laolalt! (uc'ile de
argint erau aezate lng perete, alctuind un zid larg de c'iva co'i i
nalt pn n tavan!
n firide i pe mesele de piatr erau aezate pietre pre'ioase de toate
culorile 6 ruine, topaze, smaragde, safire, diamante, n sfrit perle de
mrimea alunelor i c#iar a oului de pasre! /u pre'ul unora din
nestemate se putea cumpra un ntreg ora!
; Iat avu'ia noastr n caz de nenorocire, zise marele preot, paznic al
comorilor!
; /are-i nenorocirea ateptat de voi E ntre faraonul! Poporul e
srac, noilii i curtenii plini de datorii, armata redus la 1umtate,
faraonul fr nici o le'caie! *-a gsit oare Egiptul, vreodat, ntr-o stare
mai 1alnic E
; /#iar i mai rea 6 cnd #icsoii au cotropit 'ara!
; Peste vreo cincisprezece ani, continu Ramses, ne vor ate c#iar i
izraeli'ii, dac nu le-o vor lua nainte liienii i etiopienii! Iar atunci
pietrele astea frumoase, sparte n uc'ele, vor slu1i la mpodoirea
sandalelor evreilor i negrilor!!!
; )ii pe pace, lumin'ia-ta! ?a nevoie, nu numai tezaurul, dar c#iar
?airintul tot va dispare fr urm, mpreun cu paznicii lui cu tot,
Ramses pricepu pn la urm c avea de-a face cu nite fanatici, al
cror singur rost era s mpiedice pe oricine s pun mna pe comorile
?airintului!
)araonul, aezndu-se pe stiva crmizilor de aur, ntre 6
; -adar, pstra'i avu'ia asta pentru zile negre E
; ntocmai, prealuminate stpne!
; (ine! 7ar cine v va convinge pe voi, paznici ai comorilor, cnd vor
veni zilele acelea, c ele au venit ntr-adevr E
; Pentru asta treuie strns marele sfat al egiptenilor de atin,
alctuit din faraon, treisprezece preo'i de rang superior, treisprezece
nomar#i, treisprezece noili, treisprezece ofi'eri i cte treisprezece
negu'tori, meteugari i 'rani!
; 2nei astfel de adunri i-a'i preda comorile E ntre faraonul!
; I-am da suma treuincioas, dac ntreaga adunare, pn la unul, va
vota c Egiptul e n prime1die i!!!
; 3i ceE
; 3i dac statuia lui -mon din $ea va ntri votul! Ramses i ls
capul n 1os, ca s-i ascund marea
mul'umire! Planul l avea gata!
FBoi putea convinge i sili adunarea, cuget el, s ia o #otrre
unanim! *ocot, de asemenea, c divina statuie a lui -mon va ntri
#otrrea, dac preo'ii lui vor fi mpresura'i de asiaticii meiG!!!
; B mul'umesc, cucernici ra'i, rosti el cu glas tare, pentru c mi-
a'i artat lucruri att de pre'ioase,
al cror mare pre' nu m mpiedic totui s fiu cel mai srac dintre
regii lumii! 3i acum! v rog s m scoate'i de aici, pe un drum mai
scurt i mai lesnicios!
; 2rm lumin'iei-tale s druiasc ?airintului nc pe attea o a'ii
cte are, rspunse marele preot! n ceea ce privete ieirea, nu-i dect
una singur A tot pe acolo treuie s ne ntoarcem!
2nul dintre preo'i i ddu lui Ramses o mn de /urmale, iar altul o
sticl de vin amestecat cu o licoare ntritoare! )araonul i mai
recapt astfel puterile i porni voics!
; - da mult s pot n'elege toate cotiturile acestui drum ciudat, zise
el, i izind!
Preotul se opri i zise 6
; $e ncredin'ez, lumin'ia-ta, c nici noi nu 'inem minte drumul
acesta, dei fiecare din noi ,-a fcut de nu tiu cte ori!!!
; -tunci cum l nimeri'i E
; 4e folosim de anumite semne! 7ar dac n clipa asta am pierde
vreunul din ele, am muri aici de foame!!!
In sfrit, ieir n vestiul, iar de aici n curte! )araonul privi n 1ur i,
uurat, respir adnc de cteva ori!
; Pentru toate comorile ?airintului, n-a vrea s fiu paznicul lorH
e=clam el! " ngrozete gndul c pe'i muri n pivni'ele astea de
piatr!
; 7ar le i po'i inclrgi, rspunse marele preot, zmind!
)araonul mul'umi fiecruia din cluze i nc#eie 6
; B-a ndeplini ucuros orice dorin' A cere'i-mi, deci!!!
Preo'ii l ascultat ns nepstori, iar cpetenia lor rspunse 6
; Iart-mi cutezan'a, stpne, dar!!! ce-am putea noi dori E *moc#inele
i curmalele noastre snt tot att de dulci ca i cele clin grdina ta, iar
apa tot att de un ca i cea clin fintna ta! Iar clac ne-ar ispiti
avu'iile, nu avem oare mai multe dect to'i regii E
FPe tia nu-i po'i ndupleca cu nimic, gndi faraonul! 7ar le voi aduce
liotrirea adunrii i verdictul Iui -mon!G
Capitolul XVIII
Prsind 'inutul Piom, faraonul i suita lui naintar, vreme de vreo
dou sptmni, spre miazzi, n susul 4ilului, ncon1ura'i de roiul
rcilor, ntmpina'i pretutindeni cu urale i ncrca'i de flori!
Pe ntinsul pa1itilor verzi ce mrgineau fluviul, se niruia lan'ul
nentrerupt al colielor 'rneti fcute din lut, pdurile din smoc#ini,
uc#etele de palmieri! 7in cnd n cnd, se iveau grupurile de case ale
ale orelelor, cldirile colorate ale craselor mai mari ori templele cu
uriaii lor piloni!
?a apus, aia se zrea peretele mun'ilor liieni! ?a rsrit, n sc#im,
lan'ul araic se apropia tot mai mult de fluviu, lsnd s se vad stnci
arupte, roase de vreme, cafenii, ori galene i trandafirii, ale cror
contururi aminteau ruinele unor fortre'e sau temple construite de
gigan'i!
n mi1locul 4ilului, se vedeau insule mici care, rsrite parc ieri din
unde, erau npdite azi de o vegeta'ie ogat i de crduri nesfrite de
psri! /nd alaiul glgios al faraonului pluti prin apropierea lor,
psrile speriate se npustir n vzdu# i, rotind n 1urul coriilor,
sporir cu 'ipetele lor zarva clocotitoare a mul'imii! 7easupra tuturor
se nl'a olta cereasc de o limpezime desvrit i pe care soarele o
lumina att de strlucitor, nct pietrele i pmntul cel negru preau, la
rndul lor, nvemntate n lucitoarele culori ale curcueului!
$impul se scurgea repede i plcut! ?a nceput, pe faraon l cam supra
larma necontenit, dar pn la urm se oinui ntr-atta cu ea, nct nu-
i mai ddu nici o nsemntate! Putea s citeasc documentele de stat,
putea s 'in sfat i c#iar s doarm!
?a o deprtare de treizeci pn la patruzeci de mile de 'inutul Piom, pe
malul stng al 4ilului, se ntindea marele ora *iut, n care Ramses se
odi#ni cteva zile! Popasul fusese treuincios, deoarece mumia fostului
faraon se afla tot n -Qdos, unde, la mormntul lui :siris, se oficiau
nc rugciuni solemne!
*iut era unul din cele mai ogate orae aie Egiptului r1e *us! -ici se
fceau renumitele vase din lut al i negru, aici se 'eseau pnzeturi i
se 'inea marele trg unde i aduceau mrfurile locuitorii oazelor risipite
prin deert! $ot aici se afla i vestitul templu al lui -nuis, zeul cu cap
de acal!
n cea de-a doua zi a ederii lor la *iut, Pentuer, mputernicit cu
cercetarea strii poporului, i se nf'i faraonului!
; -i ceva nout'i E l ntre acesta!
; 7a! Egiptul ntreg te inecuvnteaz! /ei cu care am stat de vor
snt cu to'ii plini de nde1de i spun sus i tare c su ocrotirea ta
statul va renate!!!
; Breau ca supuii mei s fie ferici'i, spuse faraonul, vreau ca poporul
s rsufle! Egiptul s ai opt milicane de suflete, ca odinioar!
:amenii s-i recapete ogoarele ng#i'ite de deert! /ei care trudesc
s se odi#neasc n ziua a aptea i fiecare fela# s ai peticul lui de
pmnt!
Pentuer se nclin adnc n fa'a milostivului monar#!
; Ridic-te, zise Ramses! 'i voi mrturisi c am avut clipe U de adnc
triste'e! Bd nefericirea poporului i doresc s-, ridic, dar n acelai
timp aud c vistieria e goal! Iar tu tii prea ine c fr cteva zeci de
mii de talan'i nu m pot ncumeta spre asemenea munt'iri! -zi snt
ns linitit6 mi st n putin' s iau anii treuincioi din ?airint!
Pentuer se uit, uimit, la faraon!
; Paznicul tezaurului mi-a spus ce am de fcut, continu faraonul!
$reuie s c#em marele sfat al 'rii, cte treisprezece oameni din
fiecare stare! Iar cnd acetia vor #otr c Egiptul se afl la mare
cumpn, ?airintul mi va da din comorile sale! :, zei H e=clam el!
Pentru cteva, pentru una din nestematele care zac acolo, vom putea
drui poporului cincizeci de zile de odi#n pe an! *ocot c alt
ntreuin'are mai un nici n-ar putea avea giuvaeruriie acestea!
Pentuer cltin din cap i spuse 6
; *tpne, ase milioane de egipteni, cu mine i cu prietenii mei n
fruntea lor, ncuviin'm s foloseti tezaurul! 7ar nu-'i face vise, mria-
taH : sut din cei
mai nal'i demnitari ai statului se vor mpotrivi i, atunci, nu vei cpta
nimic!
; Bor oare s a1ung ceretor la poarta vreunuia din temple E izucni
faraonul!
; 4u, rspunse preotul! *e vor teme c, de ndat ce-a fost atins
tezaurul, s nu se goleasc de tot! Ii vor nui pe slu1itorii ti cei mai
credincioi c se nfrupt din aurul ?airintului! 3i atunci, pizma le va
opti 6 F7e ce n-a'i ctiga i voi ceva EG 4u pornirea mpotriva ta, ci
nencrederea i lcomia i vor mpinge s 'i se mpotriveasc!
-uzindu-,, faraonul se liniti i c#iar zmi!
; 7ac-i aa cum spui, dragul meu Pentuer, po'i fi linitit! n'eleg
acum de ce a statornicit -mon puterea faraonului, dndu-i
mputernicire supraomeneasc 6 pentru ca o sut de nemernici, c#iar
dac ocup cele mai nalte demnit'i, s nu poat duce statul de rp!
Ramses se ridic n picioare i adug 6
-; *pune poporului meu s fie #arnic i rdtor! *pune preo'ilor care-
mi snt credincioi s slu1easc zeilor i s se ndeletniceasc mai
departe cu cercetarea n'elepciunii, care e soarele omenirii! Iar pe
demnitarii a-cetia, ndrtnici i nuitori, las-i pe seama mea! Ba fi
vai de ei, de m vor mnia!
; *tpne, zise preotul, snt slu1itorul tu credincios H 7ar cnd, dup ce
se nc#inase faraonului, iei, c#ipul
lui mrturisea ngri1orare!
?a vreo cincisprezece mile de *iut, n sus pe ap, stncile slatice din
lan'ul araic ating aproape 4ilul, n vreme ce mun'ii liieni se
ndeprteaz att de mult de fluviu, nct valea ce se desfoar aici e
cea !mai lanA, poate, din tot Egiptul!
$ocmai pe locul acesta i n imediata vecintate unul de altul, se aflau
cele dou orae strvec#i 6 $inis i -Qdos! -ici se nscuse "enes,
primul faraon al Egiptului A aici, cu o sut de mii de ani n urm,
fuseser n-mormntate sfintele rmi'e ale zeului :siris, cel pe care
fratele su, $ifon, l ucisese n c#ip la!
3i aici, n amintirea acestor nsemnate ntmplri, faraonul *eti, cel
pomenit peste veacuri, ridicase un templu, spre care se ndreptau
pelerinii ntregului Egipt! )iecare
drepl-credincios treuia, mcar o dat n viat, s ating cu fruntea
pmintul acesta lagoslovit! Iar fericit cu adevrat era numai acela a
crui mumie, adus pn la -Qdos, putea poposi su zidurile
templului!
"umia lui Ramses al X&-lea, care fusese un monar# nespus de
cucernic, se oprise aici cteva zile! 4u era deci de mirare c i Ramses
al XIII-lea i ncepea domnia, nc#inndu-se mormntului lui :siris!
$emplul lui *eli eia unul din cele mai vec#i, ori din cele mai strlucite
temple din Egipt A el se distingea ns prin puritatea stilului egiptean!
Ramses al XIII-lea vizit templul i, insolit de marele preot *em, aduse
1ertfe!
Pmnturile templului se ntindeau pe o suprafa' de aptezeci i cinci
de #ectare, cuprinznd eleteie, grdini de flori, livezi cu fructe i
legume i, n sfrit, nenumrate case sau, mai degra, mici palate ale
preo'ilor! Pretutindeni creteau palmieri, smoc#ini, portocali, plopi i
salcmi, formnd fie alei ce se ndreptau spre cele patru puncte
cardinale, fie mase de arori planta'i regulat i avnd aproape aceeai
nl'ime!
Plantele nu-i urmau imoldul firesc, lund nf'iri naturale i
pitoreti, ci, su priveg#erea gri1ulie a preo'ilor, erau dispuse potrivit
unor linii drepte, de aceeai lungime, sau erau grupate n figuri
geometrice!
"irtul, palmierii, tamarinii i c#iparoii, asemeni solda'ilor, erau aeza'i
n iruri! Iara, retezat scurt, forma un covor mpodoit cu figuri
alctuite din flori, ale cror culori se minau n cel mai fericit c#ip!
Privindu-le, mul'imii i se prea c zrete c#ipurile zeilor i ale ani-
malelor sacre, iar nv'a'ilor #ieroglifele unor cugetri n'elepte!
Partea din mi1loc a grdinilor, un petic de pmnt dreptung#iular, lung
de nou sute de picioare i lat de trei sute, era mpre1muit cu un zid
nu prea nalt, n care se putea vedea o singur poart, dar care avea
peste zece porti'e ascunse! Prin poaita aceea, mul'imea credincioilor
ptrundea in curtea cate ncon1ura templul lui :siris!
-ia n mi1locul cur'ii, pietruit cu lespezi, se nl'a templul, o cldire n
form de dreptung#i, lung de patru sute cincizeci de picioare i lat
de o sut cincizeci!
7e la poarta prin care intra poporul i pn la templu, se aternea o
alee mrginit de sfinci! -eza'i pe dou rnduri, cte zece de fiecare
parte, sfincii se uitau unii la al'ii oc#i n oc#i! Printre ei nu puteau
trece dect cei mai nal'i demnitari!
?a captul aleii, fa' n fa' cu poarta prin care intra poporul, se ridicau
dou oeliscuri, adic dou coloane su'iri i nalte, de granit, avnd
cte patru fe'e fiecare, pe care era spat istoria faraonului *eti!
7up aceste oeliscuri, se nl'a impuntoarea poart a templului,
avnd de amndou laturile nite construc'ii uriae, n form de
piramide cu vrful retezat, numite piloni! *emnau cu dou turnuri
pntecoase, pe ai cror pere'i se vedeau imagini nf'ind iznzile
faraonului ori 1ertfele pe care acesta le adusese zeilor!
@ranii nu puteau trece prin poarta aceasta, ci numai orenii cu stare
i cei care fceau parte din clasele privilegiate! Poarta ddea n peristil,
adic ntr-o curte ncon1urat de o galerie spri1init pe numeroase
coloane! Peristilul putea cuprinde cam vreo zece mii de pelerini!
7in curte, cei care apar'ineau castei noililor ptrundeau ntr-o prim
sal numit #ipcstil, al crei tavan era sus'inut de dou rnduri de
coloane nalte i n care puteau lua parte la serviciul divin cam dou
mii de credincioi! *ala aceasta era ultima treapt pentru laici!
7emnitarii cei mai nal'i, care nu primiser ns consacrarea, aveau
dreptul s se roage numai aici i numai din acest loc s priveasc
statuia acoperit a zeului, ce se nl'a n sala Frevela'iei divineG!
7incolo de sala aceasta, se afla sala Fmeselor de 1ertfG, uncie preo'ii
ofereau zeilor darurile aduse de credincioi! *ala urmtoare era a
Fodi#neiG, unde poposea zeul, n timp ce se ndrepta spre procesiuni
sau dup ce se ntorcea de acolo! 2ltima era capela, adic sanctuarul,
unde slluia zeul!
*anctuarul, de regul foarte mic i ntunecos, iar uneori tiat dintr-un
singur loc de piatr, era ncon1urat din toate pr'ile de alte sanctuare
tot att de mici, pline cu veminte, moile, vase i giuvaeruri de-ale
zeului, care n slaul su inaccesiil dormea, se mia, se ungea
cu uleiuri, mnca, ea i, pare-se, primea c#iar vizitele unor femei
tinere i frumoase!
In sanctuar puteau intra numai marele preot si faraonul, dac acesta
primise n prealail consacrarea preo'easc! Ptrunznd acolo,
muritorul de rnd i putea pierde via'a!
Pere'ii i coloanele fiecrei sli erau acoperite cu inscrip'ii i picturi
lmuritoare! n coridorul care ncon1ura curtea, peristilul, erau spate
numele i portretele tuturor faraonilor ; de la "enes, primul monar#
al Egiptului, i pn la Ramses al Xll-lea! *ala #ipostil, unde puteau
ptrunde numai noilii, nf'ia geografia i statistica Egiptului, precum
i a popoarelor supuse! n sala Frevela'ieiG se gsea calendarul i
rezultatele oserva'iilor astronomice! In sala Fmeselor de 1ertfG i n
sala Fodi#neiG erau zugrvite imagini privitoare la cultul religios, iar n
sanctuar, rnduielile dup care se invocau fiin'ele nep-mnteti i se
puteau stpni fenomenele naturale! -cestea din urm erau ns
formulate att de nclcit, nct nici c#iar preo'ii din vremea lui Ramses
al Xll-lea nu le pricepeau! 7oar caldeianul (eroes urma s renvie
n'elepciunea ce se stingea!
7up dou zile de odi#n n palatul din -Qdos, -Ramses al XIII-lea
merse la templu! Purta cma al, plato de aur, cingtoare n
dungi crmizii i alastre, spad de o'el la old i coif de aur! *e urc
ntr-un car, ai crui cai, mpodoi'i cu pene de stru', erau mina'i de
nomar#i i, ncon1urat de suit, se ndrept fr gra spre casa lui
:siris! :riunde i rotea privirile, spre pa1ite, spre fluviu, spre
acoperiurile caselor sau spre ramurile de smoc#ini i tamarinzi,
pretutindeni vedea mul'imea ng#esuindu-se, iar strigtele rsunau
nencetat, asemenea vuietului vi1eliei!
-1ungnd la templu, faraonul opri caii i coor n fa'a por'ii poporului,
ceea ce plcu nespus de mult mul'imii i ucur preo'ii! *trtu pe
1os aleea sfincilor, fu ntmpinat de preo'i i arse apoi tmie n fa'a
statuilor faraonului *eti, aezate de amndou laturile por'ii celei mari!
n peristil, marele preot i atrase luarea-aminte asupra iscusitelor
portrete ale faraonilor, artndu-i i locul
#rzit c#ipului su, iar n sala #ipostil i e=plic nsemntatea #r'ilor
geografice i a taelelor statistice! n sala Frevela'iei divineG, dup ce
Ramses oferi tmie uriaei statui a iui :siris, marele preot i art
coloanele nc#inate planetelor "ercur, Benus, ?una, "arte, +upiter i
*aturn, ce se nl'au n 1urul statuii zeului *oare!
; *pui c snt ase planete, iar eu vd aici apte coloane, zise Ramses!
; - aptea reprezint Pmntul, care-i tot o planet, opti marele
preot!
"irat, faraonul i ceru lmuriri, dar n'eleptul tcea, mrturisind prin
semne c gura i era pecetluit pentru orice alte desluiri!
n saia Fmeselor de 1ertfG se auzea o muzic lin i plcut! n timp ce
corul preo'ilor i al preoteselor e=ecuta melodia unui dans solemn!
)araonul i scoase coiful de aur i nepre'uita sa plato i le oferi, pe
amn-dou, lui :siris, cerncl totodat s nu fie duse n ?airint, ci s
rmn aici, n comoara zeului!
n fa'a au -iei drnicii, marele preot i ofiui cea mai frumoas
dansatoare, de numai cincisprezece ani, care prea nespus de
mul'umit de soarta ei!
/nd faraonul a1unse n sala Fodi#neiG, se aez pe tron, n timp ce pi
cotul *em, n sunetele muzicii i nvluit n fum de tmie, intr n
sanctuar, pentru a-, scoate pe zeu de acolo!
Peste o 1umtate de ceas, din ntunericul ncperii i n sunetul
asurzitor al clopo'eilor, se ivi arca de aur A era acoperit cu vluri care
uneori unduiau, de parc n spatele lor s-ar fi aflat o fptur vie!
Preo'ii czur cu fa'a la pmnt, iar Ramses cercet i mai atent
vlurile transparente! 2nul din ele se ndeprt pu'in i faraonul zri un
copil de o frumuse'e rpitoare, care l privea cu nite oc#i att de
n'elep'i, nct monar#ul Egiptului se nspimnt aproape!
; E &orus, optir preo'ii, &orus, *oare-rsare! E fiul i tatl lui :siris
i so'ul mamei sale, care-i este sor!
Procesiunea ncepu, dar numai prin partea interioar a templului! n
frunte peau #arpitii i dansatoarele, npoi oul al, purtnd un disc
de aur ntre coarne! 2rniau uDle dou coruri alctuite din preo'i, marii
preo'i care-,
purtau pe zeu, apoi iari coruriA la urm venea faraonul, ntr-o lectic
dus de opt preo'i!
7up ce procesiunea strtu toate slile i coridoarele templului
interior, zeul i Ramses se napoiar n sala Fodi#neiG A vlurile ce
acopereau arca se desfcur pentru a doua oar i preafrumosul copil
i zmi din nou faraonului!
-poi *em duse arca i zeul napoi, n sanctuar!
F/e-ar - fi s m fac mare preot EG i zise n gnd monar#ul, cruia i
plcuse att de mult copilul, nct ar fi fest ucuros s-, vad ct mai
des!
Ieind din templu i vznd soarele i nesfrita mul'ime a poporului
care se ucura, i mrturisi c nu pricepe nimic 6 nici de unde rsrise
copilul acesta, care nu semna cu nici unul din ceilal'i copii egipteni,
nici n'elepciunea supraomeneasc citit n oc#ii si, nici rostul tuturor
acestor lucruri!
7eodat, i veni n minte fiul su ucis, care-ar fi putut fi tot att de
frumos, i, n fa'a celor o sut de mii de supui, faraonul Egiptului
plnse!
; /redeH )araonul credeH spuser preo'ii! -ia a pit n sanctuarul lui
:siris i iat 6 inima i s-a nmuiat!!!
In aceeai zi, un or i doi paralitici, care se rugau dincolo de zidurile
templului, se nsntoir! /onsiliul suprem al preo'ilor #otr ca ziua
aceasta s fie trecut n rndul zilelor miraculoase, iar pe peretele
e=terior al templului s fie zugrvit plnsetul faraonului i nsntoirea
etegilor!
$rziu, dup-amiaz, Ramses se napoie la palat spre a asculta
rapoartele! Iar cnd demnitarii prsir cu to'ii odaia monar#ului,
$utmozis intr i-i spuse 6
; Preotul *amentu dorete s 'i se nc#ine! ; (ine, adu-, aici!
; *tpne, *amentu te roag s-, primeti n cort, n mi1locul taerei
militare, fiindc, spune el, zidurile palatelor au urec#i!
; *nt curios s aflu ce vrea, zise faraonul, i-i vesti curtenii c-i va
petrece noaptea n tar!
nainte de asfin'itul soarelui, faraonul, nso'it de $utmozis, plec la
credincioasele sale oti, unde i gsi cortul, str1uit, din porunca
prietenului su, de asiatici!
*eara, *amenti veni mrcat n straie cie pelerin i, nclinndu-se cu
respect n fa'a faraonului, opti 6
; "i se pare c am fost urmrit tot timpul de un om care s-a oprit n
apropierea cortului tu! * fie oare o iscoad a marilor preo'i E
?a porunca faraonului, $utmozis se npusti afar i, ntr-adevr, dete
peste un ofi'er strin!
; /ine eti E ntre el!
; *nt Eunana, suta n oastea lui Isis! 4efericitul Eunana, nu-'i aduci
aminte de mine, nl'imea-ta E E un an i mai ine de cnd, la
manevrele de la Pi-(ailos, am descoperit cruii sacii!
; -#, tu eti, l ntrerupse $utmozis! 7up cte tiu, D oastea ta nu se
afl la -Qdos!
; -pa adevrului curge din gura nl'imii-tale! *ntem aeza'i ntr-un
loc srccios, ?ing "ena, unde preo'ii ne-au poruncit s reparm
canalul, de parc am fi 'rani ori evrei!
; 7e unde ai rsrit aici E
; I-am rugat pe mai-marii mei s-mi ngduie cteva zile de odi#n, i,
ca un cer nsetat dup apa izvorului, am alergat ncoace, mul'umit
picioarelor mele sprintene!
; 3i ce vrei E
; Breau s cer a1utorul nl'imii-sale mpotriva capetelor rase, care nu
m nainteaz n grad, fiindc nu snt nepstor la suferin'ele otenilor!
$utmozis, ursuz, se ntoarse n cort i-i repet faraonului convorirea
cu Eunana!
; Eunana E ntre acesta! 7a, mi amintesc! 4e-a fcut necazuri cu
cruii, dar tot el a primit cincizeci de nuiele din mila lui &eri#or! 3i
spui c se plnge mpotriva preo'ilor E -du-, ncoace H
)araonul i porunci lui *amentu s intre n a doua despr'itur a
cortului, iar pe $utmozis l trimise dup Eunana!
n curnd, nefericitul suta se ivi! /zu cu fa'a la pmnt, apoi
ngenunc#e i, oftnd, zise i
; n fiecare zi m rog lui Ra-&arma#is, cnd rsare i cnd apune, i lui
-mon, i lui Ra, i lui Pta#, i la ceilal'i zei i zei'e 6 s fii sntos tu, o,
stpn al EgiptuluiH
* rmi n via', s-'i mearg din plin, iar eu sa pot privi mcar
strlucirea clcielor tale!,
; /e vrea E l ntre faraonul pe $utmozis, respectnd pentru prima
oar etic#eta!
; nl'imea-sa inevoiete s te ntree ce vrei, repet $utmozis!
Prefcutul Eunana, stnd mereu n genunc#i, i se adres lui $utmozis 6
; nl'imea-ta eti urec#ea i oc#iul stpnului, care ne d ucurie i
via', 'i voi rspunde deci ca la 1udecata lui :siris6 slu1esc n oastea
preo'ilor i a divinei Isis de zece ani! -m luptat ase ani la #otarul
rsritean! /ei de o vrst cu mine snt astzi ofi'eri, iar eu am rmas
tot suta i primesc mereu nuiele din porunca preapioilor preo'i! 3i
pentru ce snt att de nedrept'it E FIiua, mi ndrept gnduriie spre
cr'i, iar noaptea le sorA fiindc norodul, care prsete cr'ile cu
graa cu care alearg gazela, are cugetul 1osnic, asemenea mgarului
care capt ciomege, ori este asemenea surdului care nu aude i
cruia treuie s-i voreti prin semne! /u toat nclinarea mea spre
n'elepciune, nu m fudulesc cu tiin'a mea, ci cer sfaturi tuturora,
fiindc de la fiecare po'i nv'a cte ceva, iar fa' de adevra'ii n'elep'i
nutresc un adnc respect!GL
)araonul se mic nerdtor, dar ascult mai departe, tiind c un
egiptean neao socoate limu'ia drept o datorie a sa i drept cea mai
nalt cinstire adus celor mari!
; Iat cum snt eu, spuse Eunana! Fntr-o cas strin nu m uit dup
femeiA slugilor le dau s mnnce ct li se cuvine, iar cnd e vora de
mine, nu snt cusurgiu la mpr'eal! /#ipul meu e totdeauna
mul'umit, i cinstesc pe cei mari i nu stau pe scaun cnd unul mai
vrstnic st n picioare! 4u snt oraznic i, dac nu-s poftit, nu intru n
cas strin! /e vd cu oc#iul tinuiesc n mine, fiindc tiu c oamenii
nu-i ascult pe palavragii, n'elepciunea ne nva' c trupul omenesc
seamn cu un #amar plin cu felurite rspunsuri! 7e aceea, aleg
ntotdeauna rspunsul un i pe acela l dau, iar pe cel
1 2ext autentic (n.a.).
2ext autentic (n.a.).
ru l 'in as!-uns n mine! $ot astfel, tinuiesc clevetirile altora, iar solia
o ndeplinesc ct pot mai ine!G, 3i ce am in sc#im E nc#eie Eunana,
nl'nd glasul! ndur foame, umlu zdren'uit, iar spinarea mi-e att de
ciomgit, nct nici nu m pot culca! /itesc n cr'i c tagma preo-
'easc rspltete cura1ul si n'elepciunea! /ndva poate s fi fost aa
cu adevrat, dar e nespus de mult de-aiunei! Preo'ii de azi i
nesocotesc pe cei n'elep'i i alung cura1ul i puterea din oasele
ofi'erilor!
; : s adorm ling omul sta H zise faraonul!
; Eunana, spuse $utmozis, l-ai ncredin'at pe prealuminatul faraon c
eti priceput la carte, dai- acum spune, ct mai pe scurt cu putin', ce
doreti E
; *geata nu-i va atinge 'inta mai repede ca rugmintea mea,
zurnd pn la divinele clcie ale ?umin'iei-sale, rspunse Eunana!
-tt de mult mi s-a urt s slu1esc capetele rase, cu atta amrciune
mi-au umplut preo'ii inima, incit, de nu vei fi mutat n otirea
faraonului, m voi strpunge cu spatia mea, n fa'a creia nu o dat au
tremurat dumanii Egiptului! Breau mai degra s comand numai
zece solda'i, sau s fiu c#iar otean de rnd ai lumin'iei-sale, dect
suta n regimentele preo'eti! 2n porc ori o potaie poate fi n slu1a
lor, dar nu un egiptean drept-credineios H
2ltimele cuvinte Eunana le rosti cu o mnie att de turat, nct
faraonul i spuse lui $utmozis, n grecete 6
; Ia-, n garda mea! : cpetenie creia nu-i plac preo'ii ne poate fi de
folos!
; ?umin'ia-ta, stpnul celor dou lumi, a poruncit s te primesc n
garda sa, repet $utmozis!
; *ntatea i via'a mea apar'in monar#ului nostru Ramses! *
triasc venic H strig Eunana i srut covorul ntins su picioarele
faraonului!
7up ce, eat de fericire, Eunana iei de-a-ndrateea din cort, cznd
cu fa'a la pmnt tot la c'iva pai i iagos!Dovinelu-l pe monar#,
acesta spuse 6
; ?imu'ia lui in-a nucit! $reuie s-i nv' pe solda'ii egipteni i oli'ei
ii lor s voreasc pu'in, nu ca nite scrii cu ifose!
1 7ec#i maxime egipteni (na).
; "car de-ar fi acesta singurul lui cusur H opti $utmozis, cruia
Eunana i fcuse o impresie proast!
)araonul l c#em pe *amentu!
; )ii linitit, i zise el preotului! /el care mergea dup tine nu te-a
urmrit! E prea prost pentru o asemenea trea! ?a nevoie, ns, ne
poate fi de folos! 3i acum, spune-mi, ce te ndeamn s fii att de
prevztor E
; 3tiu aproape tot drumul pn la tezaurul din ?airint, rspunse
*amentu!
)araonul cltin din cap i opti6
; E un lucru greu! -m alergat un ceas ntreg prin coridoarele i slile
lui, ca un oarece fugrit de pisic! 3i-'i spun drept c nu n'eleg
drumul i nu m-a ncumeta s-, fac singur! ?a soare moartea poate fi
voioas, n vgunele acelea ns, n care i crti'a s-ar rtci, rrrrH
; 3i totui treuie s gsim i s tim drumul acesta, zise *amentu!
; 7ar dac paznicii #e-ar da ei singuri partea din tezaur de care avem
nevoie E ntre faraonul!
; 4u vor face lucrul acesta ct vreme "efres, &eri#or i oamenii lor
triesc! /rede-m, stpne, 'inta lor e s te nvluie ca pe un prunc!!!
)araonul pli de mnie!
; * nu-i nvlui eu n lan'uriH n ce c#ip vrei s descoperi drumul E
; -ici, la -Qdos, n mormntul lui :siris, am gsit ntregul plan al
drumului pn la tezaur, zise preotul!
; 7e unde ai tiut c-i aici E
; "-au ndrumat inscrip'iile din templul meu, nc#inat zeului *et!
; /nd ai gsit planul E
; /nd mumia tatlui venic viu al lumin'iei-tale era n templul lui
:siris, rspunse *amentu! -m nso'it veneratele lui rmi'e i, fiind de
veg#e noaptea n sala Fodi#neiG, am ptruns n sanctuar!
; "eri'i s fii comandant de oti, iar nu mare preotH e=clam Ramses,
rznd! 3i n'elegi ceva din drumul ?airintului E
;- ?-am n'eles de mult! -cum am adunat doar semnele care-, arat!
; Po'i s m lmureti i pe mine E! j
; 'i pot arta c#iar i planul! 7rumul trece in zigzag de patru ori prin
tot ?airintul! ncepe la catul cel mai de sus, se termin n suterana
cea mai de 1os i are o mul'ime de cotituri! 7e aceea e aa de lung!
; 3i cum nimereti dintr-o sal ntr-alta, acolo unde snt mai multe
ui E
G; Pe fiecare din uile care duc spre comoar, se afl o prticic din
lestemul6 FBai de trdtorul care ncearc s ptrund taina cea mare
a statului i s svreasc un sacrilegiu asupra avutului zeilor, cu mna
lui! $rupul lui nensufle'it se va preface n #oit, iar du#ul lui nu va gsi
linite, rtcind prin locuri ntunecate, zuciumat de pcatele lui!!!G
; 3i pe tine nu te nspimnt inscrip'ia aceasta E
; Pe lumin'ia-ta te nspimnt vederea suli'elor liiene E
-menin'rile snt une pentru mul'imea de rnd, nu pentru mine, care
pot scrie lesteme i mai cumplite!!!
)araonul czu pe gnduri!
; -i dreptate, zise el! *uli'a nu poate face ru aceluia care-i n "are
s-i 'in piept, dup cum calea greit nu-, poate rtci pe n'eleptul
care cunoate cuvntul adevrului!
/um po'i face ns ca pietrele din pere'i s se trag ndrt n fa'a ta,
iar coloanele s se prefac n ui E!!! *amentu ridic clin umeri cu
dispre'!
; n templul meu, spuse el, se gsesc intrri deopotriv de ascunse i
c#iar mai greu de desc#is dect cele din ?airint! /ine cunoate
cuvntul tainic nimerete pretutindeni, cum drept ai spus c#iar
lumin'ia-ta!
)araonul i spri1ini capul n mini i continu s se gndeasc!
; "i-ar prea ru de tine, spuse el, dac ai p'i vreo nenorocire n
drumul acesta!
; n cel mai ru caz, voi ntlni moartea! 7ar nu-i pndete ea oare i
pe faraoni E 3i-apoi, lumin'ia-ta nu te-ai ndreptat cura1os spre
?acurile *odice, dei nu erai de loc sigur de ntoarcere E 3i s nu crezi,
stpne, urm preotul, c va treui s fac tot drumul pe care-, strat
vizitatorii ?airintului! Boi descoperi puncte mai apropiate i, n
rstimpul unei singure rugciuni ctre :siris, voi a1unge acolo!
; *nt oare i alte intrri E
; )irete E 3i treuie s le gsesc, rspunse *amentu!
7oar nu voi intra ca lumin'ia-ta, ziua-n-amiaza mare, i nici prin
poarta principal!!!
; 7ar cum E
; In zidul e=terior se afl intrri nguste ce-mi snt cunoscute i pe
care iste'ii paznici ar ?airintului nu le pzesc niciodat! 4oaptea,
str1ile snt pu'in numeroase
, n curte i au atta ncredere n paza zeilor i n spaima mul'imii, nct
dorm de cele mai multe ori! -far de asta, ntre apusul i rsritul
soarelui, preo'ii se duc de trei ori n templu, Ia rugciune, iar solda'ii
lor se roag su cerul lier! nainte de a f sfrit ei rugciunea, eu voi fi
nuntru!
; 7ar dac te rtceti E
; -m planul cu mine!
; 7ar dac planul e fals E zise faraonul, neputrndu-i ascunde
ngri1orarea!
; 7ar dac lumin'ia-ta nu va o'ine tezaurul ?airintului E 7ar dac
fenicienii, rzgndindu-se, nu vor mai da mprumutul fgduit E 7ar
dac oastea va fi flmnd, iar speran'ele poporului spulerate E
/redDe-mF stpne, c eu, printre coridoarele ?airintului, voi fi mai n
siguran' dect tine, n statul tu!!!
; 7ar ntunericul H (ezna H 3i zidurile care nu pot fi strpunse, i
adncuriie, i sutele de drumuri n care omul se poate pierde E /rede-
mF *amentu, lupta cu oamenii e o 1ucrie, pe cnd nfruntarea eznei
i necunoscutului e un lucru cumplit I
*amentu zmi!
; ?umin'ia-ta nu-mi cunoate via'a! ?a douzeci i I cinci de ani,
eram preot al lui :siris!
; $u E se uimi Ramses!
; 7a! 3i-'i voi spune ndat de ce am trecut n slu1a lui *et! -m fost
trimis n peninsula *inai s construiesc un mic templu pentru mineri!
/onstruc'ia s-a trgnat ase ani i, avnd mult timp lier, am
cutreierat mun'ii i peterile din partea locului! /te n-am vzut acolo H
>alerii lungi, pe care nu Ie puteai strate n mai pu'in de cteva
ceasuriA intrri nguste, prin care treuia s te trtiA ol'i att de
uriae, nct ar fi putut cuprinde
un templu! -m vzut ruri i lacuri supmntene, palate de cristal,
vgune aa de ntunecoase, nct nu-'i puteai vedea mna, sau,
dimpotriv, att de luminoase, de parc ar fi strlucit n ele un alt
soare! 7e cte ori n-am rtcit drumul, de cte ori nu mi s-a stins tor'a,
de cte ori nu m-am rostogolit n prpstii nevzute H 2neori rmneam
n suterane cteva zile n ir, #rnindu-m cu orz pr1it, lingnd
umezeala stncilor, nefiind sigur de voi mai a1unge la lumin! "-am
ales, n sc#im, cu e=perien', iar vzul mi s-a ascu'it, a1ungnd c#iar
s ndrgesc aceste locuri neomeneti! -zi, cnd m gndesc la
ascunztorile copilreti ale ?airintului, mi vine s rid! /ldirile
nl'ate de oameni snt galerii de crti' pe lng uriaele construc'ii
ridicate de du#urile tcute i nevzute ale pmlntului! : dat am dat
ns de un lucru cumplit, care m-a fcut s-mi sc#im credin'a! ?a apus
de mina *inai, se afl un lan' de mun'i i de trectori, n mi1locul crora
pmn-tul se cutremura adesea i rsuna de tunete suterane, iar
alteori se vedeau i flcri! /urios, am pornit ntr-acolo pentru un timp
mai ndelungat! -m tot scotocit i, prin nite crpturi nu prea mari,
am descoperit un ir ntreg de peteri uriae, su ol'ile crora ar
ncpea cea mai mare dintre piramide! Rtcind pe-acolo, m-a a1uns
deodat un miros de #oit att de respingtor, nct am vrut s fug!
*tpnindu-m ns, am intrat n petera de unde venea mirosul i am
vzut!!! (inevoiete, stpne, s-'i nc#ipui un om cu picioarele i
minile pe 1umtate mai scurte dect ale noastre, dar groase,
utucnoase i cu g#eare la capete! "ai adaug la aceasta i o coad
lat, pe de lturi neted, iar deasupra crestat cum e creasta
cocoului, precum i un gt nespus de lung, terminat cu un cap-de
cine! nc#ipuie-'i, n sfrit, spinarea ciud'eniei acesteia acoperit cu
solzi 'epoi! 7i#ania, stpne, sta pe picioarele de dinapoi, iar minile i
pieptul i le spri1inea de stnc!
; /red c era nespus de urt, ntrerupse faraonul! - fi ucis-o pe loc!!!
; 4u era urt, zise preotul, fiindc, stpne, di#ania aceasta era nalt
cit un oelisc!
Ramses al XlII-lea sc#i' un gest de nemul'umire!
; *amentu, rosti el, nu cumva ai vzut peterile astea n vis E
; +ur pe via'a copiilor mei, stpne, c 'i-am spus adevrul H 7ac
1ivina aceasta cu piele de trtoare, acoperit cu sclzi ascu'i'i, ar fi stat
toat pe pmnt, ar fi avut, cu coad cu tot, o lungime de vreo cincizeci
de picioare! /u toat spaima i scra ce-o sim'eam, m-am ntors de
cteva ori n vgun i am cercetai fiara ct se p Vate de amnun'it!
; Ba s zic tria E
; 4u! Era moart! 7ar strvul ei, nespus de vec#i, se pstra ca i
mumiile noastre! l pstrase marea uscciune a aerului i poate unele
sruri ale pmntului, pe care nu le cunosc! -sta a fost ultima mea
descoperire, continu *amentu! 4-am mai intrat n peteri, dar am
cugetat mult! :siris zmislete lei, elefan'i, cai, iar *et ; erpi, lilieci,
crocodili! ?ig#ioana pe care o vzusem era, fr ndoial, din fpturile
lui *et i, cum mrimea ei ntrecea tot ce cunoteam su soare! *et!
mi-am spus eu, este mai puternic dect :siris! -tunci am nceput s
cred n *et, i, venind n Egipt, m-am statornicit n templul lui! Iar cnd
am povestit preo'ilor despre cele vzute, mi-au spus c i ei cunosc un
mare numr de asemenea di#nii!
*amentu se odi#ni pu'in, apoi vori mai departe!
; 7ac lumin'ia-ta va inevoi s viziteze cndva templul nostru, i voi
arta fpturi ciudate i ngrozitoare, aezate n gropi, ca, de pild 6
gte cu capete de cpri, i cu aripi de liliac, oprle ce seamn cu
leedele, dar mai mari dect stru'ii, crocodili de trei ori mai lungi dect
cei ce triesc n 4il, roate de mrimea unui cine!
-cestea toate snt sau mumii, sau sc#elete gsite n peteri i pe care
ie pstrm n gropile noastre! "ul'imea i nc#ipuie c ne nc#inm lor6
adevrul e c noi cercetm cum snt alctuite, ferindu-le de
putrezire!
; Boi crede cnd voi vedea cu oc#ii mei, rspunse faraonul! 7ar spune-
mi 6 ele unde i cum au a1uns fpturile astea n peteri E
; *tpne, lumea n care trim e supus unor mari sc#imri! /#iar i
n Egiptul nostru gsim ruine de orae i temple ascunse adnc n
pmnt! - fost o vreme
cnd, n locul Egiptului de +os, se afla un ra' al mrii, iar 4ilul curgea
pe toat l'imea vii noastre! n timpuri i mai vec#i, pe locul unde se
afl astzi statul nostru tlzuia marea! Iar strmoii notri locuiau o
'ar pe care astzi a ng#i'it-o deertul apusean! 3i mai demult nc, cu
zeci de mii de ani n urm, oamenii nu erau aa cum sntem noi, ci
asemenea maimu'elor, dar care tiau totui s-i ridice colie, s
aprind focul, s se apere cu mciuca i cu pietre! -tunci nu erau nici
cai, nici oiA iar elefan'ii, rinocerii i leii erau de trei i c#iar de patru ori
mai mari dect animalele cu aceeai nf'iare de astzi! 7ar nici
elefan'ii uriai nu snt cele mai vec#i viet'i! naintea lor au trit reptile
i mai uriae, care zurau, notau ori umlau! Iar naintea acestora,
pmntul a cunoscut doar melci i peti, iar i mai naintea lor numai
plante, dar altele, aa cum azi nu se mai pomenesc!!!
; Iar i mai de demult E ntre Ramses!
; 3i mai de demult, pmntul era pustiu i gol, iar du#ul cel divin
plutea deasupra apelor!
; -m auzit cte ceva despre toate acestea, zise faraonul! 7ar nu voi
crede nimic, pn nu-mi vei arta mumiile montrilor aflate n templul
vostru!
; 7ac ngdui, mi voi sfri povestirea nceput, zise *amentu! /nd
n petera *inai am vzut #oitul acela uria, m-a ptruns spaima att de
tare, nct n-a mai fi putut intra n nici o peter mul'i ani! 7ar cnd
preo'ii lui *et m-au imurit de unde vin fpturile acestea att de
ciudate, spaima mi s-a spulerat, iar curiozitatea mi s-a nte'it Iar
astzi nu se afl pentru mine o ndeletnicire mai plcut dect s
rtcesc prin suterane i s caut crri prin ntuneric! Iat de ce
mersul prin ?airint nu e pentru mine cu nimic mai greu dect o
plimare prin grdina regeasc!
; *amentu, spuse faraonul, pre'uiesc foarte mult cura1ul tu
supraomenesc i n'elepciunea ta! "i-ai povestit attea lucruri
interesante, nct m-a cuprins dorin'a de a vizita peterile i, cndva,
m voi ndrepta poate cu tine ctre *inai! " tem, totui, c nu vei fi n
stare s nfrun'i ?airintul! Eu voi strnge, oricum, marele
sfat al egiptenilor, ca s m mputerniceasc s folosesc tezaurul!
; Po'i s-o faci, rspunse preotul! *trdania mea nu va fi! totui,
zadarnic, fiindc "efres i &eri#or nu vor consim'i nici n ruptul
capului s te atingi de comoar!
; Eti sigur c vei reui E l ntre, clin nou, faraonul!
; 7up cum e Egiptul Egipt, rspunse *amentu, n-cercind s-,
conving, este adevrat c nu a e=istat om care s ai attea mi1loace
cte am eu, pentru a putea irui n lupta asta, care pentru mine nici nu-
i o lupt, ci o 1oac! Pe unii i sperie ntunericul, mie ns mi place i
vd c#iar ine pe ntuneric! -l'ii nu snt n stare s se orienteze din
pricina numrului mare de ncperi i coridoare, ceea ce pentru mine-i
o nimica toat! "ai snt i cei ce nu cunosc secretul desc#iderii uilor
mascate, lucru la care eu m pricep!
7e n-a ti dect toate acestea i totui, ntr-o lun, dou, a descoperi
drumul ?airintului! -m ins planul amnun'it al trecerilor i cunosc
semnele care duc din sal n sal! /e alt piedic a mai putea
intmpina E
; 3i totui, n adncul inimii tale st ascuns ndoiala, fiindc te-ai
speriat de ofi'erul care 'i s-a prut c e urmrea!
Preotul ddu din umeri!
; 4u mi-e team de nimic i de nimeni, rspunse el linitit, snt numai
prudent! Prevd totul i, snt pregtit c#iar i pentru cazul cnd a fi
prins!
; $e-ar atepta c#inuri ngrozitoare H opti Ramses!
; 4ici un fel de c#inuri! 7in suteranele ?airintului mi voi desc#ide,
drept n fa'a mea, poarta mpr'iei in care domnete lumina venic!
; 3i nu te vei ci amarnic E
; 4u, pentru c urmresc s ating o mare 'int6 vreau s ocup n stat
locul lui &eri#or! Z ; 'i 1ur c-, vei ocupa H
7ac nu voi pieriH rspunse *amentu! 3i c#iar dac drumul spre
piscurile mun'ilor duce pe lng prpstii, n care, alunecnd, m voi
putea prui, ce nsemnatate
ar avea aceasta E $u, stpne, te vei ngri1i de soarta copiilor mei!
; 7u-te dar, zise faraonul! Eti vrednic s fii cel mai de seam a1utor al
meu!
Capitolul XIX

Prsind oraul -Qdos, Ramses al XlII-lea pluti mereu n susul apei
pn la $an-ta-ren T7endera\ i 9ane#, orae situate aproape fa'-n
fa', unul pe malul rsritean al 4ilului, ce!lalt pe malul apusean!
In $an-ta-ren se aflau dou lucruri vrednice de vzut6 iazul, n care
creteau crocodilii sacri, i templul &ator, pe lng care se afla o coal
superioar, unde se nv'au medicina, muzica, practicile cultului
religios i, n sfrit, astronomia!
)araonul le vizit pe amndou! *e supr cnd i se ceru s ard tmie
n fa'a crocodililor sacri, pe care-i socotea nite reptile puturoase i
proaste! Iar cnd unul din ei, n timpul sacrificiului, naintnd prea mult,
l apuc cu din'ii de vemnt, Ramses l plesni n cap cu o cdelni' de
ronz att de tare, nct reptila nc#ise oc#ii pentru o clip i i ntinse
laele n lturiA apoi se trase napoi i intr n ap, ca i cum ar fi
priceput c tnrul monar# nu suport unele intimit'i nici c#iar din
partea zeilor!
; $e pomeneti c am svrit vreun sacrilegiu E l ntre el pe
marele preot!
7emnitarul cercet pe su pleoape s vad dac nu trage careva cu
urec#ea i rspunse 6
; 7e-a fi tiut c lumin'ia-ta i va face un asemenea dar, 'i-a fi dat
o mciuc, nu cdelni'a! /rocodilul sta e cel mai nesuferit Ganimal din
tot templul! : dat a rpit un copil!
; 3i ,-a mncat E
; Prin'ii au fost ncnta'iH zise preotul!
; *pune-mi, ntre faraonul, dup ce se gndi pu'in, cum se face c
voi, oameni n'elep'i, v pute'i nc#ina
unor animale, pe care, pe deasupra, le mai i plesni'i cu ciomagul cinci
nu v vede nimeni E
"arele preot cercet nc o dat n 1urul lui i, vznd c nu-i nimeni
prin apropiere, rspunse 6
; /red, stpne, c nu-i nuieti pe cei ce se nc#inD zeului unic c ar
socoti sfinte animalele! /eea ce se spune e numai pentru gloat!
$aurul -pis, cruia s-ar prea c preo'ii i se nc#in, e cel mai frumos
taur din Egipt i men'ine rasa cornutelor noastre! Iiii i cocos-trcii
cur' cmpiiie noastre de #oituriA datorit pisicilor,
G oarecii nu ne nimicesc grnele, iar mul'umit crocodililor avem ap
un n 4il, pentru c altminteri ne-am otrvi! :amenii slai de minte
i nelumina'i nu n'eleg ns ct ne snt de folositoare animalele astea
i, n mai pu'in de un an, le-ar nimici pe toate, dac nu le-am feri via'a
prin ceremonii religioase! -ceasta-i taina templelor consacrate
animalelor i a nc#inrii noastre n fa'a lor! $miem ceea ce poporul
treuie s cinsteasc, fiindc este n propriul su folos!
n templul &ator, faraonul trecu grit prin cur'ile colii de medicin i
ascult apoi, fr prea mult tragere de inim, #oroscoapele
astrologilor! Iar cnd marele-preot-astronom i art o tal de aur pe
care era gravat #arta cerului, faraonul i ntre 6
; 3i se ndeplinesc prevestirile pe care le citi'i n steleE
; 2neori da!
; 7ar dac n-a'i citi n stele, ci n copaci, n pietre ori n cursul apelor,
s-ar adeveri i prevestirile acestea E
"arele preot se sim'i ncurcat!
; ?umin'ia-ta n-ar treui s ne socoteasc arlatani! Prevestim
oamenilor viitorul, pentru c asta vor s tie i, la drept vorind, atta
n'eleg ei din astronomie!
; 7ar voi ce n'elege'i E
; 4oi tim cum e alctuit olta cereasc i cum se mic stelele!
; 3i cui poate folosi aceasta E
; -m adus Egiptului foloase destul de mari! 4oi artm direc'ia n care
treuie nl'ate edificiile i spate canalele! )r a1utorul liin'ei
noastre, coriile care plutesc pe mare nu s-ar putea deprta de la
'rm! n sfrit,
noi ntocmim calendarul, artnd i timpul cnd vor avea loc anumite
fenomene cereti! -cum, de pild, peste pu'in vreme, vom avea o
eclips!!!
Ramses ns nu-, mai asculta, se ntoarse i iei!
F/um e cu putin', se gndi el, s construieti un templu dup un 1oc
att de copilresc i s mai i treci nsemnrile astea pe tale de aur E
n trndvia lor, sfin'ii ra'i nici nu mai tiu de ce s se apuceG!
7up un timp scurt petrecut n $an-ta-ren, monar#ul se ndrept spre
cellalt mal al 4ilului, unde era oraul 9ane#!
-colo nu se aflau temple vestite, nici crocodili sacri i nici tale de aur
cu stele! n sc#im, nfloreau olritul i nego'ul! 7e acolo porneau dou
drumuri spre porturile "rii Roii, 9oseir i (erenice, i altul spre
mun'ii de porfir, de unde se aduceau statui i locuri mari de piatr!
n 9ane# reiau fenicieniiA acetia l primir pe monar# cu nespus
nsufle'ire i-i aduser tot felul de daruri scumpe, pre'uind zece taian'i!
/u toate acestea, faraonul rmase numai o zi n 9ane#! 7in $ea
fusese ntiin'at c venerata mumie a tatlui su se i afla n palatul
din ?u=or, ateptind s fie nmormntat!
$ea era n vremea aceea un ora uria, ce se ntindea pe o suprafa'
de aproape doisprezece 5ilometri ptra'i! -ici se afla cel mai mare
templu din Egipt nc#inat lui -mon, precum i numeroase cldiri
pulice i particulare! *trzile principale erau largi, drepte i pavate cu
lespezi de piatr, iar casele, ce se niruiau de o parte i de alta a
malurilor 4ilului, aveau cte patru i cinci eta1e!
$ea fusese numit oraul cu Fo sut de por'iG, fiindc fiecare templu
i fiecare palat avea cte o poart uria, cu piloni! Era, pe de o parte,
un ora n care nfloreau meteugurile i nego'ul, iar pe de alta, un fel
de prag al veniciei, deoarece pe malul de apus al 4ilului, ntre mun'i,
se afla un numr nesfrit de morminte de-ale preo'ilor, noililor i
faraonilor!
$ea i datora strlucirea faraonului -menofis al III-lea, adic
"emnon, cel care gsise oraul Fde lutG
i-, lsase Fde piatrG i lui Ramses al II-lea, care sfrise i ntregise
construc'iile ncepute de -menofis!
Pe malul de rsrit al 4ilului, n partea de miazzi a oraului, se
ntindea cartierul uriaelor cldiri regale, palate i temple, unde
rmi'ele faraonului ateptau ultima ceremonie! -stzi, pe ruinele
acestui cartier, se nal' orelul ?u=or!
/nd Ramses al XIII-lea sosi, $ea toat iei s-, ntmpine A rmaser
acas doar trnii i ologii, iar prin fundturi #o'ii! -ici, pentru prima
oar, poporul des#m caii de la carul regesc, trgnd el nsui! $ot aici
auzi faraonul, pentru prima dat, strigte i lesteme ndreptate
mpotriva preo'ilor, ceea ce l ucur, precum i cererea ca ziua a
aptea s fie srtoare, lucru ce-, puse peX gnduri! El dorea s fac
acest dar Egiptului muncitor, dar nu-i putuse nc#ipui c gndurile lui
a1unseser att de inecunoscute, nct poporul ateapt c#iar
traducerea lor n fapt!
7rumul de o mil se prelungi mai multe ceasuri din pricina ng#esuielii
mul'imii! /arul regesc se oprea foarte des n mi1locul poporului i nu se
putea urni din loc dect cnd garda lumin'iei-sale izutea s-i ridice pe
cei care stteau prosterna'i la pmnt!
/nd, n cele din urm, faraonul a1unse n grdinile palatului, unde
ocupa una din aripile mai mici, fu att de ostenit, nct nu se mai gndi
n ziua aceea la treurile statului! - doua zi, arse tmie n fa'a
rmi'elor tatlui su, ce se aflau aici, n palatul principal, spunndu-i
lui &eri#or c mumia poate fi dus la morminte!
-cest lucru nu avu loc ns numaidect, fiindc din palat mumia fu dus
n templul lui Ramses, unde rmase s se odi#neasc o zi i o noapte!
-ia dup aceea, cu deoseit pomp, fu transportat la templul
-mon-Ra!
-mnuntele ceremoniei funere fur aceleai ca i la "emfis, dei n
propor'ii incomparail mai mari!
Palatele regale situate pe malul drept al 4ilului, n partea de miazzi a
oraului, erau legate de templul -mon-Ra, aezat n partea de
miaznoapte a $eei,D printr-un drum unic n felul su! Era o alee lung
de doi 5ilometri, foarte larg, plantat cu arori uriai i mrginit de
dou iruri de sfinci! 2nii dintre ei aveau,
pe trupurile lor de lei, capete de oameni, iar al'ii capete de ereci!
7e-a lungul drumului, erau cteva sute de asemenea sfinci! ]
Pe amndou laturile aleii, se ng#esuia o mul'ime nesfrit, venit din
$ea i din mpre1urimiA iar prin mi1locul ei nainta alaiul funeru!
Beneau deci muzicile feluritelor regimente, cete de ocitoare, corurile,
trimiii tuturor reslelor, meseriailor i negustorilor, precum i ai
ctorva zeci de nome cu zeii i steagurile lor, soliile a peste zece
popoare care aveau legturi cu Egiptul i din nou muzici, ocitoare i
coruri preo'eti!
"umia faraonului cltorea i de data asta ntr-o coraie de aur, ns
cu mult mai pre'ioas dect cea din "emfis! /arul pe care se afla
arca, tras de opt perec#i de oi ali, avea o nl'ime de vreo dou
caturi i se pierdea su grmezile de cununi, 1ere, pene de stru' i
'esturi scumpe! Rotocoalele dese ale fumului de tmie nvluiau
carul, fcndu-te s crezi c Ramses al XII-lea se nf'ieaz poporului
ca zeii, ncon1urat de nori!
7e pe pilonii tuturor templelor teane rsunau uuituri asemeni
tunetelor, precum i lovituri puternice, i totui tnguitoare, n discuri
de aram!
/u toate c aleea sfincilor era lier i larg i cu toate c alaiul se
desfura su comanda generalilor egipteni, astfel, nct convoiul
nainta n ordinea cea mai deplin, totui, pentru straterea celor doi
5ilometri ce! despr'eau palatele de templul lui -mon a fost nevoie de
trei ceasuri!
Ramses al XlII-lea porni din palat ntr-un car de aur, tras de o perec#e
de cai focoi, cnd mumia lui Ramses al X&-lea se i afla n templu!
Poporul ngrmdit de-a lungul aleii, i care rmsese linitit n timpul
procesiunii, izucni n strigte att de puternice la vederea monar#ului
iuit, nct tunetele i sunetele ce veneau de pe pilonii templelor nu se
mai auzir!
)u ct pe aci ca mul'imea, cuprins de nflcrare, s ptrund n
mi1locul aleii i s-, ncon1oare pe faraon! Ramses, printr-un semn al
minii, opri ns pu#oiul, nl-turnd astfel sacrilegiul!
n rstimpul unui sfert de ceas, carul faraonului str
tu aleea i se opri n fa'a uriailor piloni ai celui mai strlucit templu
din Egipt!
7up cum ?u=orul era un ntreg cartier de palate regale, n partea de
miazzi a oraului, tot aa 9arna-5ul era cartierul zeilor n partea de
miaznoapte! Iar templul lui -mon-Ra era cel mai de seam templu din
9arna5!
4umai cldirea ocupa o suprafa' de dou #ectare, iar grdinile i
iazurile ncon1urtoare aproape douzeci, n fa'a templului se nl'au
doi piloni nal'i ct zece caturi! /urtea, ncon1urat de o galerie spri1init
de coloane, avea aproape un #ectar, iar sala coloanelor, n care se
adunau strile privilegiate, aproape o 1umtate de #ectar! $emplul
acesta nu era o simpl cldire, ci o ntreag aezare!
*ala #ipostil avea o lungime de peste o sut cincizeci de picioare i o
l'ime de aptezeci i cinci, iar plafonul ei se spri1inea pe o sut treizeci
i patru de coloane! 7intre ele, cele dousprezece de la mi1loc aveau o
circumferin' de cincisprezece picioare i o nl'ime de ase caturi!
*tatuile templului, aezate alturi de piloni i n 1urul lacului sacru, erau
de aceleai propor'ii!
n fa'a por'ii uriae, faraonul fu ntmpinat de &eri#or, marele preot al
templului! ncon1urat de un ntreg soor de preo'i, &eri#or l salut
aproape cu trufie pe monar# i, n timp ce ardea tmie n fa'a lui, nici
nu-, privi mcar! -poi, strtnd curtea, l conduse pn la #ipostil,
poruncind totodat ca delega'ii s fie lsa'i s intre n curtea templului!
n mi1locul slii #ipostile era aezat arca pe care se afla mumia
faraonului, iar de o parte i de alta a slii stteau, fa' n fa', dou
tronuri deopotriv de nalte! Pe unul se urc Ramses al XIII-lea,
ncon1urat de generali i de ctre nomar#i, pe cellalt &eri#or,
ncon1urat de preo'i! -poi, marele preot "efres i dete tiara lui
-men#otep, iar tnrul faraon vzu, pentru a doua oar, pe capul lui
&eri#or, arpele de aur, simolul puterii regale! Plind de mnie, i zise
n gnd 6
F/um 'i-a mai smulge ureusul, cu cap cu tot HG
$cu ns, tiind ine c n templul acesta, cel mai mare din Egipt,
&eri#or era stpn, egal al zeilor i poate c#iar mai puternic dect nsui
faraonul!
n timp ce mul'imea umplea curtea, n templu, dincolo de draperia de
purpur ce oprea intrarea muritorilor de rnd, rsunau #arpele i
cntrile molcomeA Ramses i roti privirea prin sal! Pdurea aceasta
de coloane masive, acoperite de sus pn 1os cu picturi, lumina
misterioas ce inunda sala i tavanul suspendat, toate fcur asupra
lui o impresie covritoare!
F/e nsemntate mai poate avea victoria de la ?acurile *odice E gndi
el! * construieti ns un astfel de edificiu, iat ce nseamn s faci o
oper adevrat! 3i doar l-au nl'at c#iar ei!G
n clipa aceea, i ddu seama limpede de puterea castei preo'eti! Ba
fi oare el, oastea lui i c#iar ntreg poporul, n stare s drme templulE
3i dac-i greu s nfrun'i cldirea, va fi mai uor s-i doori pe furitorii
eiE
l trezi din gndurile acestea neplcute vocea marelui preot "efres!
; ?umin'ia-ta, spuse trnul, bu, cel mai cinstit supus al zeilor Ti se
nclin n fa'a lui &eri#or\ i voi nomar#i, scrii, rzoinici i popor de
rnd H Preacucer-nicul &eri#or, marele preot al templului, ne-a c#emat
s 1udecm, dup vec#iul oicei, faptele pmnteti ale faraonului
mort, #otrnd dac are sau nu drept la nmormntare!!!
)araonul se aprinse de mnie! 4u era de a1uns c-, nesocoteau pe el,
dar cutezau, pe deasupra, s 1udece faptele tatlui su, #otrnd dac
putea fi sau nu nmor-mntatH
7ar se liniti n curnd! 4u era dect o formalitate, tot att de vec#e ct
i dinastiile egiptene! 7e fapt, nici nu era vora de o 1udecat, ci de o
laud adus celui mort!
?a un semn al lui &eri#or, marii preo'i se aezar pe taurete!
4omar#ii i generalii din 1urul tronului lui Ramses rmaser ns n
picioare, nefiind scaune i pentru ei!
)araonul i ntipri n minte ocara aceastaA dar fcu n aa fel, nct nu
se putu ti dac vzuse ori nu nesocotirea celor ce-i erau apropia'i!
"efres vorea n timpul acesta despre via'a fostului faraon!
; Ramses al Xll-lea n-a svrit nici unul din cele patruzeci i dou de
pcate, aa nct 1udecata zeilor nu-, va osndi! 3i cum, prin gri1a
deoseit a preo'ilor, mumia sa a fost nzestrat cu toate amuletele,
rugciunile, ndrumrile i descntecele de treuin', nu ncape ndoial
c faraonul se afl n lcaul zeilor, alturi de :siris, el nsui fiind
:siris! )irea divin a lui Ramses al Xll-lea s-a vzut nc din timpul
vie'ii sale! - domnit peste treizeci de ani, a dat poporului o pace
trainic i ndelungat, a construit sau a terminat construirea multor
temple! El nsui mare preot, i-a ntrecut prin virtute pe cei mai
cucernici dintre acetia! 7e-a lungul ntregii sale domnii, slvirea zeilor
i ridicarea sfintei caste preo'eti s-au aflat la loc de cinste! Iat de ce
l-au ndrgit puterile cereti, iar &onsu, unul dintre zeii teani,
primindu-i rugmintea, a inevoit s mearg n (u#ten i s alunge
acolo du#ul ru din fiica regelui!
"efres se odi#ni o clip, apoi vori mai departe6
; 7ovedindu-v, aadar, c Ramses al Xll-lea a fost zeu, v ve'i
ntrea cu ce scop fiin'a aceasta aleas a pogort pe pmnt egiptean,
petrecnd aici cteva zeci de ani! - fcut astfel cu gndul de a ndrepta
lumea, care din pricina pierderii credin'ei e tot mai stricat! /ci cine
se ngri1ete azi de lucrurile sfinte E /ine se gndeste s ndeplineasc
voin'a zeilor E 7eparte, spre miaznoapte, marele popor asirian ciede
numai n puterea spadei i nroete popoarele, n loc s cerceteze
tainele n'elepciunii i ale credin'ei! "ai aproape de noi se afl
fenicienii, al cror singur zeu e aurul, pe care-, slu1esc prin nelciune
i camt! /t despre celelalte popoare ; #itti'ii la rsrit, liienii la
apus, etiopienii la miazzi i grecii la "editeran ; snt toate arare
i pornite pe 1af! n loc s munceasc fur, iar n loc s cerceteze
n'elepciunea, eau, 1oac zaruri ori trndvesc n netire ca vitele
trudite! In toat lumea, nu se afl dect un singur popor credincios i
n'elept
cu adevrat, poporul egiptean! 7ar nu vede'i ce se ntmpl i la noi E
7in pricina unor strini lipsi'i de credin', care ne-au mpnzit 'ara,
religia a deczut! /um eau un pa#ar mai mult, demnitarii i at 1oc
de zei i de via'a venic, iar poporul mproac cu noroi statuile sfinte
i nu mai aduce 1ertfe templelor! Risipa a luat locul cumptrii, iar
desfrnarea pe al n'elepciunii! )iecare vrea s poarte peruci uriae, s
se ung cu uleiuri parfumate, s ai veminte 'esute cu fir de aur, s
se mpodoeasc cu ln'ioare i r'ri tute n pietre scumpe!
4imnui nu-i mai place turta de gru, ci vrea plcint cu lapte i miere,
cu erea vrea s-i spele picioarele, iar setea s i-o potoleasc cu
vinuri strine! Iat de ce ntreaga noilime e plin de datorii, poporul
mpovrat de munc i tut, iar pe alocurea izucnesc rscoale! 7ar
ce spun eu ; pe alocureaE 7e ctva timp, din pricina unor uneltitori
nevzu'i, auzim prin tot Egiptul 6 ,!7a'i-ne P zi de odi#n dup ase de
muncH!!! 4u ne mai ate'i fr 1udecatH 7a'i-ne n stpnire un petic
de pmntHG!!! $oate acestea vestesc ruina apropiat a statului nostru,
mpotriva creia treuie gsit scparea! Iar aceasta n-o putem gsi
dect n religie, care ne nva' c poporul treuie s munceasc,
preo'ii, deoarece cunosc via'a zeilor, s-i #otrasc munca, iar faraonul
i slu1aii lui s veg#eze ca munca aceasta s fie ine ndeplinit! -a
ne nva' religia! /luzit de aceste reguli a crmuit :siris-Ramses al
XII-lea, cel asemenea zeilor! Iar noi, marii preo'i, recunoscn-du-i
meritele, vom spa pe mormntul lui i n temple cuvintele acestea 6
F(oul &orus, puternicul -pis, care a reunit coroanele regatului, vulturul
de aur care crmuiete cu saia, nvingtorul a nou popoare, regele
Egiptului de *us i de +os, stpnul celor dou lumi, fiul soarelui -men-
mer-Ramses, ndrgit de -mon-Ra, stpnul i monar#ul $eaidei, fiul
lui -mon-Ra, nfiat de &orus, zmislit de &orma#, rege al Egiptului,
iruitorul )eniciei, stpnitor peste nou popoare!G ,
1 "n&crip)ie autentic( pe un &arco'ag (na).
/nd cei de fa' ntrir prin strigte #otrrea luat, de dup draperie
se ivir dansatoarele, care e=ecutar un dans sacru n fa'a
sarcofagului! Preo'ii arser tmie! -poi mumia fu scoas din coraie i
dus n *anctuarul lui -mon, unde Ramses al XlII-lea nu avea dreptul
s intre!
*curt vreme dup aceasta, serviciul divin lu sfrit i cei de fa'
prsir templul!
ntorcndu-se la palatul din ?u=or, tnrul faraon era att de adncit n
gnduri, nct aproape c nu vzu mul'imea nesfrit i nici nu-i auzi
strigtele!
F4u pot s-mi nel inima, i spunea el n gnd! "arii preo'i m
nesocotesc, ceea ce, pn acum, nu i s-a ntm-plat nici unui faraon! mi
arat, pe deasupra, i c#ipul n care le pot ctiga unvoin'a! Ei vor s
crmuiasc statul, iar eu s veg#ez la ndeplinirea poruncilor lor!!! 7ar
nu va fi aa! Eu voi porunci, iar voi ve'i ndeplini poruncile! :ri voi pieri,
ori mi voi pune piciorul regesc pe gruma1ii votri!!!G
Benerata mumie a lui Ramses al X&-lea rmase timp de dou zile n
templul lui -mon-Ra, unde nici c#iar marii preo'i, cu e=cep'ia lui
&eri#or i "efres, nu puteau ptrunde! n fa'a mortului ardea o singur
fclie, a crei flacr, ntre'inut ntr-un c#ip miraculos, nu se stingea
niciodat! 7easupra sarcofagului plutea un vultur cu cap de om,
simolul sufletului! 4imeni nu tia dac era vora de vreo mainrie
sau de o fptur cu adevrat vie! 2n lucru, ns, era nendoielnic6
preo'ii care cutezau s-o priveasc pe furi, de dup draperie, vedeau
cum vietatea aceasta, care plutea n aer, dei nu era spri1init pe
nimic, mica totui gura i oc#ii!
/eremonia nmormntrii se desfur mai departe! /oraia de aur l
duse pe fostul faraon de cealalt parte a 4ilului, dup ce trecu mai
nti, ncon1urat de un alai uria de preo'i, ocitoare, ostai i popor, n
sunetul muzicii, al ocetelor i al cntrilor prin strada principal din
$ea! ?arg, neted, plantat cu arori, era poate cea mai frumoas
strad din Egipt6 casele, cu patru sau c#iar cu cinci eta1e, erau
acoperite de sus pn 1os cu mozaic sau cu asoreliefuri n culori, de
parc cineva ar fi atrnat pe fa'adele lor nite covoare uriae, viu
colorate, sau le-ar fi acoperit cu talouri imense, nf'ind munca
negu'torilor, a meteugarilor, a corieri-lor, precum i a popoarelor
din 'ri ndeprtate! ntr-un cuvnt, nu era o strad, ci mai degra o
galerie nesfrit de talouri, stngaci lucrate, dar atrgtoare prin
coloritul lor!
/onvoiul funeru naintase vreo doi 5ilometri de la miaznoapte spre
miazzi! /am pe la mi1locul oraului, se opri i apoi coti la apus, spre
4il!
n dreptul acestui loc, se afla, n mi1locul fluviului, o insul mare, la care
se a1ungea cu a1utorul unui pod plutitor! Pentru a prentmpina
accidentele, generalii, caro conduceau procesiunea, aezar oamenii n
rnduri da cte patru, poruncindu-le s nainteze foarte ncet i fr
caden'! $ot n acest scop, muzicile din fruntea fiecrui grup ncepur
imnurile fiecare n alt tact!
n cteva ceasuri, procesiunea trecu peste primul pod, a1ungnd n
insul, de unde, cu a1utorul celui de al doilea pod, atinse malul stng,
cel apusean, al 4ilului!
7ac 1umtatea de rsrit a $eei se putea numi oraul zeilor i al
regilor, cea de apus era un ntreg cartier al templelor i mormintelor
nc#inate memoriei strmoilor!
7e la 4il, alaiul se ndrept nspre mun'i, pe drumul principal! ?a
miazzi de acest drum, pe o colin, se afla templul nl'at n amintirea
victoriei lui Ramses al IlI-lea! Pere'ii templului nf'iau popoarele
supuse de el s #itti'i, amorei'i, filistini, etiopieni, arai i liieni! Pu'in
mai 1os, se nl'au cele dou statui uriae ale lui -men#otep al II-lea, a
cror nl'ime, cu toate c faraonul era nf'iat eznd, era ct cinci
caturi! 2na din statui avea o nsuire miraculoas 6 la revrsatul zorilor,
n taia razelor soarelui, scotea sunete ntocmai ca o #arp, ale crei
struna se rup, una cte una!
nc i mai aproape de drum, tot pe partea sting, se vedea
Ramesseian, templul, nu prea mare, dar nespus de frumos al lui
Ramses al II-lea! Intrarea era str1uit de patru statui n minile crora
se zrea sceptrul faraonilor, n curte se nl'a monumentul lui Ramses
al II-lea, a crui nl'ime atingea patru caturi!
7rumul urca mereu, n pant domoal, lsnd s se vad tot mai
limpede coline nespus de arupte, ce semnau cu un urete 6 erau
mormintele demnitarilor egipteni, n fa'a acestor stnci prpstioase se
nl'a templul, ntru totul ciudat, al reginei &atasu! /ldirea avea o
lungime de patru sute cincizeci de picioare! 7in curtea ncon1urat de
ziduri se ptrundea, prin nite scri, ntr-o alt curte ncon1urat de
coloane, su care se afla templul suteran! 7in curtea cu coloane se
intra, tot pe scri, ntr-un templu spat n stnc, su care se aflau alte
suterane!
$emplul avea astfel dou eta1e 6 unul deasupra pmn-tului, altul
dedesut, fiecare mpr'indu-se la rndul lui n dou pr'i 6 cea de sus
i cea de 1os! *crile erau imense, avnd n loc de alustrade dou
rnduri de sfinci! Intrarea fiecrei scri era pzit de cte dou statui,
nf'iate eznd!
7in fa'a templului &atasu, ncepea trectoarea ntunecat ce lega
mormintele demnitarilor de mormintele faraonilor! ntre ele se afla,
spat n stnc, mormntul marelui preot Retemenof, ale crui ncperi
i coridoare suterane se ntindeau pe o suprafa' de aproape un
#ectar!
-laiul nainta pe un drum arupt, spat ntr-unui din pere'ii de stnc ai
trectorii, att de ngust, nct oamenii ddeau i ei a1utor oilor,
mpingnd uor coraia mortuar! n sfrit, convoiul se opri ntr-un loc
mai larg, aflat la vreo cincisprezece caturi deasupra fundului trectorii!
-ici era poarta ce ducea la mormntul suteran, pe care faraonul l
construise de-a lungul unei domnii de treizeci de ani! /ripta alctuia un
adevrat palat, avnd ncperi pentru faraon, pentru familia lui i
pentru slu1itori, sal de mncare, odaie de dormit i aie, sanctuare
nc#inate feluri'ilor zei i, n sfrit, o fntn, n fundul creia se afla o
odaie mic, unde avea s se odi#neasc pe veci mumia faraonului!
?a flacra tor'elor aprinse se vedeau pere'ii ncperilor acoperi'i cu
inscrip'ii i imagini ce voreau despre nfptuirile i petrecerile celui
rposat6 vnatoarea, construirea templelor i canalelor, cltoriile
triumfale, ceremoniile nc#inate zeilor, luptele otilor sale cu dumanii,
munca poporului! 7ar nu numai att6 n odi, n care se gsea moilier,
vase, care i arme, flori, carne, aluaturi i vin, se mai aflau i
numeroase statui! "ulte din ele l nf'iau pe Ramses al Xll-lea, pe
preo'ii, demnitarii, femeile, ostaii i sclavii lui, fiindc un faraon nu se
putea lipsi nici pe lumea cealalt de lucruri scumpe, de mncruri alese
i de slu1itori credincioi!
7up ce carul mortuar se opri la intrarea mormntului, preo'ii scoaser
mumia din sarcofag i o puser pe pmnt, cu spatele spri1init de
stnc! -tunci Ramses al XIII-lea arse tmie n fa'a rmi'elor tatlui
su, iar regina 4i5otris! prinznd cu ra'ele gitul mumiei, ncepu s-i
voreasc, plngnd 6
; FEu snt sora ta, so'ia ta 4i5otris A nu m prsi, o, fptur mrea' H
7oreti cu adevrat, unul meu printe, s m ndeprtez E Iar dac
voi pleca i vei rmne singur, va fi oare cineva cu tine EG ,
In clipa aceea, marele preot &eri#or arse i el tmie n fa'a mumiei, iar
"efres vrs vin, zicnd 6
; F-ducem 1ertfa aceasta celui ce-'i seamn ntocmai, lui :siris-"er-
amen-Ramses, stpnitorul Egiptului de *us si de +os, al crui glas va
spune adevrul n fa'a marelui zeuG!
-poi ocitoarele i corurile preo'ilor intonar 6
/orul I 6 F$ngui'i-v, tngui'i-v! Plnge'i, plnge'i nencetat, ct pute'i
de tare!
(ocitoarele 6 :, cltor cucernic ce-'i ndrep'i paii spre mpr'ia
venic, vaiH /t de repede ne eti rpitH
/orul II 6 /t de frumos e ceea ce i se ntmpl H ?-a iuit nespus de mult
pe zeul &onsu din $ea i de aceea zeul i-a ngduit acum s a1ung n
apus! alturi de slu1itorii si!
(ocitoarele6 :, tu, care ai fost ncon1urat de at'ia slu1itori, va treui
acum s fii singur! $u, care ai purtat straie su'iri i 'i-a plcut rufria
curat, zaci acum n vemintele de ieriH
/orul I 6 n pace, n pace te ndreapt spre apus, o, stpnul nostru,
mergi n pace! $e vom vedea din nou
1 2ext autentic (n.a.).
cnd va sosi ziua veniciei, fiindc tu te duci n mpr'ia ce-i unete
ntre ei pe to'i oamenii!G ,
7up aceasta, ncepur ultimele ritualuri ale ceremoniei!
)ur aduse animalele ; oul i antilopa ; pe care nu le ucise Ramses
al XlII-lea, ci le sacrific loc'iitorul su in fa'a zeilor, marele preot *em!
/'iva preo'i de rnd despicar repede animalele, iar &eri#or i "efres
luar pulpele cu care atinser pe rnd gura mumiei, ns mumia nu voia
s mnnce, fiindc era nc nensufle'it, iar gura ei nc#is! 7e aceea,
"efres spl mumia cu ap sfin'it, arse miresme i alaun, zicnd 6
; FIat-, stnd pe printele meu, iat-, stnd pe :siris-"er-amen-
Ramses! Eu snt fiul tu, eu snt &orus! Bin la tine ca s te purific i s
te nviez! Pun napoi mdularele tale, unesc ce a fost tiat, cci eu snt
&orus, rzuntorul printelui meu! $e aezi pe tronul lui Ra i
porunceti zeilor! )iindc tu este Ra, cel care purcede din 4ut i care l
nate pe Ra n fiecare diminea', care l nate pe "er-amen-Ramses n
fiecare zi, ntocmai ca i pe Ra!G L
*punnd acestea, marele preot atingea cu amulete gura, pieptul,
minile i picioarele mumiei!
-poi, din nou, se auzir corurile 6
/orul I 6 F:siris-"er-amen-Ramses va mnca i va ea de acum nainte
tot ce mnnc i eau zeii! *e aaz n lcaul lor, e sntos i tot att
de puternic ca ei!
/orul II6 -re putere n toate mdularele! E nverunat ori de cte ori,
flmnd fiind, nu poate mnca, ori, nsetat fiind, nu poate ea!
/orul I 6 :, zei, mia'i-, pe :siris-"er-amen-Ramses cu mii i mii de
carafe de vin, cu mii de veminte, pini i oi!
/orul II6 :, voi, pmnteni care ve'i trece pe-aici! 7ac via'a v e
scump, iar moartea urt, dac dori'i ca rangurile voastre s treac
asupra urmailor votri,
1 2ext autentic (n.a.).
: 2ext autentic (n.a.).
spune'i rugciunea aceasta, pentru cel ce se afl ngropat aici!
"efres6 :, voi, cei mari, voi, proroci, voi, prin'i, scrii i faraoniH Boi,
oameni, care peste un milion de ani ve'i veni dup mine, dac vreunul
dintre voi, n locul numelui meu l va pune pe al su, zeii l vor pedepsiA
nimicindu-i fptura pe acest pmnt!!!G ,
7up aceast invoca'ie, preo'ii aprinser tor'ele, luar mumia i o
puser din nou n sarcofagul care amintea nf'iarea omeneasc!
-poi, nelund n seam strigtele, tnguirile i mpotrivirea ocitoarelor,
duser uriaa povar spre mormnt! *trtur la lumina tor'elor
cteva cori-doare i sli i se oprir acolo unde se afla fntna! *co-
orr sarcofagul ntr-o desc#iztur ngust, pe care o zidir repede,
n aa fel, nct nici oc#iul cel mai ager s nu poat descoperi intrarea
n cript! -poi se ntoarser sus i cu o gri1 tot att de mare zidir
intrarea fntnii!
$oat lucrarea fu svrit de ctre preo'i, fr martori, i cu o precizie
att de mare, nct mumia lui Ramses al Xll-lea odi#nete pn n ziua
de azi n tainica sa locuin', ferit de tl#ari i de curiozitatea
vremurilor noi! n rstimp de douzeci i nou de secole, au fost
p#grite multe morminte regetiA acesta a rmas neatins!
n timp ce un grup de preo'i zideau rmi'ele cucernicului faraon, alt
grup, luminnd ncperile suterane, i poftir pe cei vii la osp'!
n sala de ospe'e intrar Ramses al XIII-lea, regina 4i5otris, marii preo'i
&eri#or, "efres i *em, precum i vreo cincisprezece demnitari i
oteni! n mi1locul ncperii erau ntinse mese ncrcate cu mncruri,
vinuri i flori6 lng un perete, statuia fostului faraon, sculptat n porfir,
prea c-i privete pe cei de fa', poftindu-i, cu un zmet melancolic,
s mnnce!
:sp'ul ncepu cu un dans sacru, nso'it de cntecul uneia dintre cele
mai de seam preotese 6
; F(ucura'i-v de zilele fericirii, fiindc via'a nu 'ine dect o clip!
(ucura'i-v de fericire, fiindc, intrnd
: 2ext autentic (n.a.).
n mormnt, zilele v vor fi nesfrite i v ve'i odi#ni n veciHG ,
7up preoteas, lu cuvntul un proroc care, n acompaniamentul
#arpelor, rosti cu glas de melopee 6
; F?umea e venic sc#imtoare i n nentrerupt nnoire! E
n'eleapt ornduirea soartei, e vrednic de cinstire #otrrea lui :siris,
dup care trupul, trecut din via', e supus nimicirii i pieirii, n vreme
ce pe urma lui supravie'uiesc alte trupuri! )araonii, aceti zei care au
fost naintea noastr, acum se odi#nesc n piramide A mumiile lor i cei
ce le semnau aidoma au rmas, cu toate c palatele ce le-au nl'at
nu se mai afl pe vec#ile locuri, ca i cum nici n-ar fi fost!!!
4u deznd1dui, ci las-te n voia poftelor i ucurieiA pstreaz-'i ns
inima nentinat pn ce va veni ziua cnd vei implora, iar :siris, zeul a
crui inim nu mai ate acum, nu va da ascultare rugii tale!
$nguirile lumii ntregi nu pot reda fericirea omului care zace n
mormntA ucur-te deci de zilele fericirii i nu-'i nesocoti desftrile!
4u se afl-cm care s poat lua cu sine, pe lumea cealalt, ceea ce are
mai de pre'! 4u se afl om care s se fi ntors de acolo HG L
:sp'ul se sfri i aleasa adunare, tmind nc o dat statuia celui ce
nu mai era, porni napoi spre $ea! In templul mortuar rmaser numai
preo'ii care urmau s aduc regulat 1ertfe faraonului, precum i str1ile
puse s pzeasc mormntul, ca nu cumva tl#arii s fie ispiti'i de
svrirea vreunui sacrilegiu!
7in clipa aceea, Ramses al Xll-lea rmase singur n cripta lui tainic!
Prin ferestruica mic, ascuns n stnc! de-aia de se strecura
penumra! n locul penelor de stru', deasupra faraonului foneau
aripile unor lilieci uriai! n locul muzicii rsunau n noapte vaietele
sfietcare ale #ienelor i, din cnd n cnd, urletele vreunui leu care
saluta, din pustiul su, pe faraonul din mormnt!
1 2ext autentic (n.a.).
: 2ext autentic (n.a.).
Capitolul XX
7up nmormntarea faraonului, via'a i relu cursul oinuit n Egipt,
iar Ramses al XlII-lea se ntoarse la treurile statului!
In luna Epifi, adic sfritul lui aprilie i nceputul lui mai, noul monar#
vizit oraele aflate de-a lungul 4ilului, dincolo de $ea! *e duse astfel
la *ni, nsemnat centru industrial i comercial, unde se gsea i
templul 9nep#, adic Fsufletul lumiiG! "erse apoi la Edfu, al crui
templu, cu piloni cit zece caturi, avea o iliotec uria de papirusuri!
Pe pere'ii acesteia era spat, nso'it de desene, nsemnarea tuturor
cunotin'elor de pe vremea aceea privitoare la geografie, astronomie
i teologie! )araonul zovi pu'in i la carierele de piatr din &ennu, iar
la 4ui, adic la 9om-:mo, aduse 1ertfe lui &orus, zeul luminii, i lui
*ee5, zeul ntunericului! Bizit insula -, ca un smaragd aezat
printre stnci negre, unde creteau cele mai une curmale i care mai
era numit Fcapitala elefan'ilorG, deoarece aici se fcea cel mai intens
nego' cu filde! $recu, n sfrit, i prin oraul *unnu, de lng prima
cataract a 4ilului, vizitndu-i uriaele mine de granit i de sienit, unde
stncile erau despicate cu a1utorul unor aripi de lemn micate de ap i
unde se tiau oeliscuri nalte cit nou caturi!
:riunde se ducea noul faraon al Egiptului, pretutindeni supuii l
ntmpinau cu o nsufle'ire fr margini! Pn i osndi'ilor care lucrau n
mine i ale cror trupuri erau pline cu rni de nevindecat faraonul le
pricinui clipe de ucurie, deoarece poruncise s fie scuti'i de munc
timp de trei zile!
Ramses al XlII-lea putea fi mul'umit i mndru, fiindc nici un faraon
pin atunci, nici c#iar n cursul unei cltorii triumfale, nu fusese primit
ca el, n panica lui drume'ie! 4omar#ii, scriii i marii preo'i, vznd
nemrginita dragoste a poporului pentru noul faraon, se nclinar n
fa'a puterii lui, optindu-i ntre ei6
; "ul'imea-i ca o turm de tauri, iar noi, asemeni unor furnici
prevztoare i c#izuite! *-, cinstim, aadar,
pe noul stpin, ca s ne putem ucura de sntate i s ne ferim de
npast! In c#ipul acesta, mpotrivirea demnitarilor, ce fusese nespus
de puternic cu cteva luni n urm, pierise, fcnd loc unei supuneri
desvritc! ntreaga noilime i preo'ime se prosterna n fa'a lui
Ramses al XlII-lea!
Rmseser nendupleca'i doar "efres i &eri#or! -stfel c, nc din
prima zi a ntoarcerii faraonului la $ea, marele vistiernic i ddu dou
tiri neplcute!
; $oate templele, spuse el, nu ne mai dau nimic pe credit i te roag,
n c#ipul cel mai umil! s le napoiezi anii mprumuta'i vistieriei, n
curs de doi ani!
; n'eleg, rspunse Ramses, lucrul e pus la cale de preacinstitul
"efres! /t datorm templelor E
; Breo cincizeci de mii de talan'i!
; $imp de doi ani treuie s pltim cincizeci de mii de talan'i, repet
faraonul! 3i ce mai vrei s-mi spui E
; ncasarea drilor merge foarte greu, adug vistiernicul! 7e trei luni
ncoace, am primit de-aia un sfert din ce ni se cuvenea!
; 7ar ce s-a ntmplat E Bistiernicul era ncurcat!
; -m auzit, spuse el! c nite oameni rspndesc zvonul, printre
'rani, c su domnia lumin'iei-tale pot s nu mai plteasc drile!!!
; &a-#a H rse Ramses! "i se pare c oamenii acetia seamn ca
dou picturi de ap cu preacinstitul &eri#or! Brea oare s m lase s
mor de foame E 3i cu ce plteti c#eltuielile zilnice E
; 4e mprumut fenicienii, aa cum le-a poruncit &iram, rspunse
vistiernicul! Pn acum am primit opt mii de talan'i!
; nscrisuri le da'i E
; 3i nscrisuri i zloage, oft vistiernicul! *pun ei c-i numai aa, o
form nensemnat, dar pe de alt parte se instaleaz pe domeniile
lumin'iei-tale i iau tot ce apuc de la 'rani!
(ucuros de primirea poporului i de umilin'a noililor, faraonul nu mai
era nici mcar mnios pe &eri#or i pe "efres! $recuse vremea mniei,
acum sosise clipa faptelor 3i Ramses sEi ntocmi planul pe loc!
- doua zi, c#em oamenii n care avea cea mai deplin ncredere, pe
marele preot *em, pe Pentuer, $utmozis i pe &iram, fenicianul! /nd
se adunar cu to'ii, le spuse 6
; 3ti'i, desigur, c templele mi-au cerut s le napoiez anii
mprumuta'i tatlui meu venic viu! :rice datorie e un lucru sfnt, iar
cea cuvenit zeilor ar fi prima pe care a plti-o ucuros! 7ar vistieria e
goal, fiindc pn i ncasarea drilor se face cu greutate! 7e aceea,
socotesc c statul e n prime1die i snt silit s cer din comorile pstrate
n ?airint!
/ei doi preo'i se micar, tulura'i!
; 3tiu, continu faraonul, c dup legile noastre sfinte, porunca mea
nu-i de a1uns ca s se desc#id suteranele ?airintului! 7ar preo'ii de-
acolo mi-au spus ce am de fcut! $reuie s-i adun pe reprezentan'ii
tuturor strilor din Egipt, cte treisprezece din fiecare, i s o'in de la
ei ncuviin'area voin'ei mele!
Ramses zmi i nc#eie 6
; B-am c#emat ca s m a1uta'i s-i adun i iat ce v poruncesc 6 tu,
cinstite *em, mi vei alege treisprezece preo'i i treisprezece nomar#i!
$u, Pentuer, vei alege de prin nome treisprezece 'rani i treisprezece
meteugari! $utmozis va gsi treisprezece ofi'eri i treisprezece
noili, iar prin'ul &iram va avea gri1 s am treisprezece negu'tori!
7oresc ca adunarea aceasta s se 'in ct mai repede, n palatul meu
din "emfis, i s consimt, fr s-i piard vremea cu prea mult
vorrie, ca ?airintul s procure ani vistieriei mele!!!
; /utez s reamintesc lumin'iei-tale, spuse marele preot *em, c de
la adunare nu pot lipsi nici &eri#or i nici "efres, care au dreptul, a
c#iar i datoria, s se mpotriveasc atingerii tezaurului din ?airint!
; 7a, snt ntru totul de aceeai prereH rspunse faraonul cu
vioiciune! Ei i vor spune prerea lor, eu pe a mea! Iar adunarea va
1udeca 6 poate e=ista un stat fr ani E E c#izuit lucru s ng#esui, n
netire, comorile n eciuri, n timp ce statul e amenin'at de
pruire E
; /u cteva safire din cele ce zac n ?airint s-ar putea acoperi toate
datoriile pe care le ave'i la fenicieni, ntri &iram! " voi duce ndat
printre negu'tori i
voi aduce nu treisprezece, ci treisprezece mii, care vor vota la porunca
lumin'iei-tale! Iicnd acestea, fenicianul czu cu fa'a la pmnt i
plec!
7up ce &iram iei, marele preot *em spuse 6
; 4u tiu dac a fost ine c a luat parte la consftuire un strin!
; - treuitH strig faraonul! &iram nu numai c are o mare nrurire
asupra negu'torilor notri, dar, ceea ce este i mai important, el e cel
care ne procur azi ani! -m vrut s-, ncredin'ez c m gndesc la
mprumuturile lui i c am mi1loace s le acopr!!!
2rmar cteva clipe de tcere, de care se folosi Pentuer, pentru a
spune 6
; 7ac lumin'ia-ta ngduie, eu pot pleca de ndat, spre a m ngri1i
cu strngerea 'ranilor i a meteugarilor! Ei vor vota cu to'ii pentru
stpnul nostru, dar din mul'ime treuie alei cei mai n'elep'i! *e
nclin i iei!
; 7ar tu, $utmozis E ntre Ramses!
; *nt att de sigur, stpne, de noilimea i de armata ta, nct, n loc
s voresc despre acest lucru, ndrznesc s-'i nf'iez o rugminte
personal de-a mea!
; Brei ani E
; 7e loc H Breau s m nsor!!!
; $u E e=clam faraonul! /ine-i femeia creia zeii i-au #rzit o att de
mare fericire E
; )rumoasa &eron, fiica preacinstitului nomar# al $eei, -ntef,
rspunse $utmozis, rznd! 7ac lumin'ia-ta vei inevoi s-o ceri n
cstorie pentru mine de la familia ei vrednic de cinste!!! a vrea s
spun c dragostea mea pentru tine ar spori i mai mult, dar m opresc,
fiindc a min'i!!!
)araonul l tu pe umr!
; ?as, las H 4u m mai ncredin'a de ceea ce tiu prea ine, zise el!
" voi duce mine la -ntef i, pe zei, cred c n rstimp de cteva zile
voi putea vesti nunta H Iar acum, te po'i duce la &eron a ta!!!
Rmnnd numai cu *em, faraonul l ntre 6
; Privirea 'i-e posomorit! $e ndoieti oare c vei putea gsi
treisprezece preo'i gata s ndeplineasc poruncile mele E!
; *nt sigur c aproape to'i preo'ii i nomar#ii vor face toate cele de
cuviin' pentru fericirea Egiptului i mul'umirea lumin'iei-tale! 4u uita
ns, stpne, c atunci cnd e vora de tezaurul ?airintului, #otrrea
suprem o ia -mon!
; *tatuia lui -mon din $ea E
; 7a!
)araonul ddu drspre'uitor din mini!
; -mon, spuse el, nseamn &eri#or i "efres! / ei se vor mpotrivi,
tiu prea ine 6 dar nici prin minte nu-mi trece s vd cum se
pruete statul din pricina mpotrivirii a doi oameni!
; $e neli, spuse cu gravitate *em! E drept c de multe ori statuile
zeilor fac ceea ce vor marii lor preo'i, dar!!! nu totdeauna H In templele
noastre, stpne, se ntmpl uneori lucruri neoinuite, ciudate! 2neori
statuile zeilor fac i spun ele singure ce vor!!!
; n cazul acesta snt linitit, l ntrerupse faraonul! Ieii cunosc starea
statului i citesc n inima mea! Breau ca Egiptul s fie fericit i ntruct
aceasta e singura mea nzuin', nici un zeu n'elept i un nu-mi va
pune piedici!
; :, de s-ar mplini cuvintele lumin'iei-tale H opti marele preot!
; /red c vrei s-mi spui ceva, zise Ramses,! vznd c nlocuitorul
su religios ntrzie s-i ia rmas un!
; 7a, stpne! *nt dator s-'i reamintesc c fiecare faraon, ndat
dup preluarea puterii i nmormntarea naintaului su, treuie s se
gndeasc la dou construc'ii 6 un mormnt pentru sine i un templu
pentru zei!
; 7a, aa-i H e=clam faraonul! "-am gndit deseori, dar, neavnd ani,
nu m-am grit s iau o #otrre! )iindc, adug el plin de nsufle'ire,
de voi construi ceva, vreau s fie un lucru mre', astfel ca Egiptul s
nu m uite prea repede!
; ?umin'ia-ta se gndete la o piramid E
; 4u! 4-am s pot construi o piramid mai mare dect a lui 9eops i
nici un templu mai mare dect al lui -mon din $ea! *tatul e prea srac
pentru astfel de opere uriae! Ba treui s fac ceva cu desvrire nou,
fiindc, drept s-'i spun, construc'iile noastre m cam plictisesc! $oate
snt la fel, ca i oamenii, deoseindu-se numai prin mrime, ntocmai
ca un om n toat firea de un copil!
; -tunci E!!! ntre marele preot, curios!
; -m vorit cu grecul 7ion, cel mai de seam ar#itect al nostru i el
mi-a ludat planul, continu faraonul! Breau s-mi construiesc drept
mormnt un turn rotund, cu scri e=terioare, aa cum a fost unul la
(ailon! Iar templul l voi nl'a nu pentru :siris, nici pentru Isis, ci
pentru zeul unic, n care cred cu to'ii, i egipteni i caldeieni, i
fenicieni, i evrei! Breau numai ca templul acesta s semene cu palatul
regelui -ssar, ai crui model ,-a druit *argon tatlui meu!
"arele preot cltin capul!
; Planurile tale snt mari, stpne, dar nu-i cu putin' nfptuirea lor!
7in pricina formei lor, turnurile ailo-niene n-au trinicie, se rstoarn
uor! /onstruc'iile noastre treuie s dureze peste veacuri! Ieului celui
unic nu treuie s i se nal'e un templu, deoarece el n-are nevoie nici
de mrcminte, nici de mncare, nici de utur, iar lcaul su este
universul ntreg! /um l-ar putea deci cuprinde un templu E 2nde-i
preotul care ar cuteza s-i aduc 1ertfe E
; -tunci s construim un templu pentru -mon-Ra, ntrerupse faraonul!
; (ine, dar s nu semene cu palatul regelui -ssar, fiindc acesta-i un
edificiu asirian, iar nou, egiptenilor, nu ne st ine s imitm pe
arari!!!
; 4u te n'eleg, l ntrerupse faraonul oarecum nemul'umit!
; -scult-m, stpne, zise atunci *em! 2it-te la melci6 fiecare poart
o coc#ilie deoseit A a unuia e rsucit, dar scurt A a altuia tot
rsucit, dar lunguia'A mai snt i melci ale cror coc#ilii snt ca nite
cutii!!! $ot aaD construiesc i popoarele, fiecare potrivit cu firea i
nravul lui! )ii un, de asemenea, i nu uita c edificiile egiptene snt
tot att de deoseite de cele asiriene ct snt de diferi'i egiptenii de
asirieni! ?a noi, forma dominant a cldirilor e piramida trunc#iat, cea
mai trainic dintre toate, aa cum Egiptul e cel mai trainic dintre toate
statele! ?a asirieni, forma precumpnitoare e cuul, ce se nruie
cu atta uurin'! nfumura'i i fr minte, asirienii i aaz cuurile
unul deasupra celuilalt, nl'nd o cldire cu multe eta1e, su a cror
greutate pmntul se afund, n sc#im, egiptenii, umili i c#izui'i, i
aaz piramidele lor trunc#iate una lng alta! n c#ipul acesta, la noi
nimic nu atrn n aer, fiecare parte a cldirii rezemn-du-se pe pmnt!
Iat de ce edificiile noastre se ntind n lungime, pu'ind dura o venicie,
pe cnd cele asiriene snt nalte i sfrmicioase, ca i statul lor ce se
nal' repede azi, iar peste cteva veacuri se va preface n ruine!
-sirienii snt nite ludroi, de aceea la cldirile lor totul e podoa,
pe dinafar 6 coloane, zugrveli, sculpturi! Egiptenii modeti, n sc#im,
ascund sculpturile i cele mai frumoase coloane n interiorul templelor,
aa cum n'eleptul i ascunde gndurile nalte, sim'mintele i dorin-
'ele n fundul inimii sale i nu-i mpodoete cu ele pieptul sau
spinarea! ?a noi, tot ce e frumos e ascuns! ?a ei, totul e fcut pentru a
fi nf'iat lumii! 7ac ar putea, asirianul i-ar desc#ide stomacul, ca s
arate lumii ct de neoinuite snt lucrurile pe care le mnnc el!!!
; *pune, spune mai departeH l ndemn Ramses!
; "ulte nu mai am de spus, continu *em! Breau numai s-'i atrag
luarea-aminte asupra deoseirii dintre nf'iarea cldirilor noastre i a
celor asiriene! /ndva, cu ani n urm, la 4inive, privind turnurile
asiriene ce-i nl'au seme' capetele deasupra pmntului, mi s-a prut
c snt nite cai nrvai, ridica'i n dou picioare i care, rupnd
#'urile, se vor-prui pe clat, rupndu-i poate i picioarele! n
sc#im, mria-ta, ncearc s priveti, de undeva de sus, un templu
egiptean! 3tii ce-'i va aminti E 2n om care se roag, eznd la pmnt!
/ei doi piloni snt palmele nl'ate spre cer! /ele dou ziduri din 1urul
cur'ii snt ra'ele! *ala coloanelor, sau FcereascG, e capulA slile
Frevela'iei divineG i Fmeselor de 1ertfG snt pieptulA iar sanctuarul
tainic al zeului e inima piosului egiptean! -lctuirea templului nostru
ne nva' cum treuie s fim! F* ai, ne spune el, palmele puternice ca
pilonii, iar ra'ele tari ca zidurile! "intea att de cuprinztoare i de
ogat cum este vestiulul templului! *ufletul s-'i fie curat ca slile
Orevela'ieiX i O1ertfeiX, iar n inim s-, ai pe zeu, o, egipteneHG
/ldirile asiriene, n sc#im, spun poporului
lor 6 Fnal'-te deasupra oamenilor, ridic-'i capul mai sus dect al'iiH 4u
vei face nimic mre' pe lume, dar vei lsa, n sc#im, ruine
nenumrate!G -i avea, mria-ta, cura1ul, nc#eie marele preot, s
construieti la noi edificii asiriene, s imi'i poporul al crui nume
trezete n Egipt sim'minte de scr i dispre' E
Ramses czu pe gnduri! /u toat pova'a lui *em, el continua s
cread c palatele asiriene snt mai frumoase dect cele egiptene! Ii
ura ns att de mult pe asirieni, nct inima lui ncepea s ovie!
; n cazul acesta, spuse el, construc'ia templului i a mormntului meu
va mai zovi! Iar voi, n'elep'i, care mi snte'i inevoitori, nscoci'i
planurile unor construc'ii care s transmit numele meu celor mai
ndeprtate genera'ii!
F/e mndrie supraomeneasc umple sufletul acestui tnrG, i mrturisi
siei marele preot *em i, trist, i lu rmas un de la faraon!
Capitolul XXI
Intre timp, Pentuer se pregtea s plece iari n Egiptul de +os, pe de
o parte ca s-i gseasc pe cei treisprezece delega'i 'rani i
meteugari, iar pe de alta ca s ndemne poporul s cear nfptuirea
nlesnirilor fgduite de noul faraon! )iindc, dup prerea lui, cel mai
nsemnat lucru pentru Egipt era nlturarea nedrept'ilor i silniciilor
pe care le ndurau cei din popor! Pentuer era totodat i preot, aa nct
nu numai c nu dorea decderea castei sale, dar nu voia nici s rup
legturile pe care le avea cu aceasta!
7e aceea, spre a-i arta fidelitatea, se duse s-i ia
rmas un de la &eri#or!
7emnitarul, puternic pn nu demult, l primi zmind 6 ; :aspete rar,
oaspete rarH spuse el! 7in clipa n
care ai devenit sfetnicul faraonului, nu te-ai mai artat!
7e altminteri, nu numai tu ai fcut aa! :rice s-ar ntmpla
ns, nu-'i voi uita serviciile, c#iar de m-ai ocoli i mai mult de-acum
nainte!
; 4u snt sfetnicul stpnului nostru i nici! nu v ocolesc, mai ales c
v datorez tot ceea ce snt astzi, rspunse Pentuer!
; 3tiu, tiu, l ntrerupse &eri#or! 4-ai vrut s primeti aceast nalt
demnitate, ca s nu lucrezi mpotriva templelor! 3tiu, tiu, dei poate
c n-ar fi fost ru s fii tu sfetnicul acestui tinerel nrva, care-i
nc#ipuie c ne crmuiete el pe noi! 4u l-ai fi lsat s se ncon1ure cu
trdtori, care-, vor duce la pieire!
Pentuer, nevrnd s voreasc despre lucruri att de delicate, ii povesti
lui &eri#or pricina pentru care se ducea n Egiptul de +os!
; 7a, spuse demnitarul, Ramses al XIII-lea n-are dect s c#eme sfatul
tuturor strilor! E dreptul lui! 7ar mi pare ru, adug el de ndat, c
tu te amesteci n treaa asta! $are mult te-ai mai sc#imat in ultima
vremeH 'i aminteti ce i-ai spus ag#iotantului meu n timpul
manevrelor de la Pi-(ailos E 'i voi reaminti eu6 FE nevoie, ai spus tu, s
se ngrdeasc puterea i desfrul faraonilorG! Iar azi spri1ini tu nsu'i
dorin'ele necugetate ale celui mai mare desfrinat din c'i a avut Egiptul
vreodat!!!
; Ramses al XIII-lea, l ntrerupse Pentuer, vrea s munt'easc
soarta poporului! - fi deci un nerod i un ticlos, dac eu, fiu de 'ran,
nu l-a slu1i n treaa asta!
; 4u te ntrei, ns, dac lucrul acesta ne va aduce nou! castei
preo'eti, vreo pagu E
Pentuer se mir!
; 3i preo'ii dau unele nlesniri 'ranilor care apar'in templelor, strig
el! -m, de altminteri, mputernicirea cucerniciei-voastre!!!
; /um E /are E ntre &eri#or!
; Reaminti'i-v de noaptea aceea cnd, n templul lui *et, l-am
ascultat pe marele (eroes! "efres a spus atunci c Egiptul a deczut
din pricin c oamenii nesocotesc casta preo'easc, n timp ce eu am
sus'inut c sliciunea statului e pricinuit de lipsurile poporului! Iar
cucernicia-ta, dup cte mi amintesc, ai rspuns 6 F"efres s se
ngri1easc de ridicarea preo'ilor, iar Pentuer de munt'irea soartei
'ranilor! Eu voi mpiedica, n sc#im, rzoiul dintre Egipt i -siria!G
; Bezi, spuse marele preot, ai deci datoria s fii cu noi, nu cu Ramses!
; Brei s spui c el ar dori un rzoi cu -siria E ntre Pentuer,
energic! *au poate c mpiedic preo'ii s fie n'elep'i E /eea ce vrea
el e ca poporul s se odi#neasc n ziua a aptea i apoi ca fiecare
familie 'rneasc s ai un mic petic de pmnt! * nu-mi spui c
faraonul vrea ceva ru prin asta, cnd tiut e c pe domeniile templelor
s-a constatat c 'ranul lier i stpn pe ogorul lui lucreaz cu mult
mai ine dect sclavul!
; 7ar eu n-am nimic mpotriva nlesnirilor fcute mul'imii, strig
&eri#or! 4umai c snt sigur c Ramses nu va face nimic pentru popor!
; 4ici vor, dac nu-i ve'i da ani!!!
; /#iar de i-am da o piramid de aur, una de argint i nc una de
giuvaeruri, tot nu va face nimic, fiindc e un copilandru nrva, pe
care solul asirian *argon ,-a socotit ntotdeauna un fluturatic!
; )araonul are nsuiri alese!!!
; 4u tie ns nimic, nu se pricepe la nimic H relu &eri#or! 7e-aia a
dat pu'in cu nasul pe la nalta coal preo'easc i a iD fugit ct a putut
de repede! 7e aceea, azi, n treurile statului, e ca un or, ca un copil
care mic la ntmplare figurile, fiindc #aar n-are de regulile 1ocului!
; $otui, crmuiete!
; 7ar cum, Pentuer E ntre marele preot, zmind! 7esc#ide noi coli
osteti, nmul'ete numrul unit'ilor, narmeaz tot poporul,
fgduiete mul'imii srtori!!! 7ar cum, va duce totul la un sfrit E
4u eti n apropierea lui i mi tii nimic! $e ncredin'ez eu c, atunci
cnd d porunci, nu se ntrea de loc cine le va ndepliniE *nt oare
mi1loaceE /are vor fi urmrileE $u crezi c el e cel care crmuiete! 4u
el, ci eu crmuiescH /rmuiese i acum, cu toate c m-a ndeprtat! Eu
fac astzi ca ncasarea drilor s fie sla, dar tot eu mpiedic rscoala
'ranilor, care altfel ar fi izucnit de multA
mie mi se datorete faptul c nu se nceteaz lucrul la canale, diguri i
drumuri! n sfrit, tot eu am oprit n dou rnduri ca -siria s ne
declare rzoi, pe care smintitul sta l strnete cu pregtirile lui
militare! Ramses crmuieteH El nu face dect ncurcturi! -i putut
vedea c#ipul cum tie el s gospodreasc n Egiptul de +os 6 ea i
petrecea mereu cu alte femei, prefcndu-se c se ngri1ete de unul
mers al nomelor, nepricepnd de fapt nimic din toate astea! 7ar ce e
mai ru, e c s-a dat cu fenicienii, cu noilimea deczut i cu tot felul
de trdtori care-, mping la pieire!
; 7ar victoria de la ?acurile *odice E ntre Pentuer!
; Recunosc, are energie i e priceput n treurile osteti, rspunse
&eri#or! E singurul lucru la care se pricepe! 7ar, spune i tu, ar fi
ctigat el tlia de la ?acurile *odice fr a1utorul tu i al altor
preo'iE 3tiu ine c voi l-a'i ntiin'at despre fiecare micare a andelor
liiene! 3i, mai spune-mi6 ar fi fost el n stare, c#iar cu a1utorul vostru,
s ctige tlia, de pild, mpotriva lui 4itager! 4itager este un
adevrat maestru, pe cnd el numai un ucenic!
; 2nde vrei s a1ungi cu ura taE ntre Pentuer!
; 2r EH repet marele preot! Pot eu oare ur un fluturatic, care se
mai afl pe deasupra i la strmtoare, mpresurat ca un cer de vntori
E $reuie s recunosc ns c guvernarea lui este att de duntoare
pentru Egipt, nct dac Ramses al Xll-lea ar fi avut un frate, ori dac
4itager ar fi fost mai tnr, Ramses ar fi fost nc de pe acum nlturat!
; /a s-i ia locul cucernicia-ta, izucni Pentuer! &eri#or nu se supr
de fel!
; Ru te-ai mai prostit, Pentuer, spuse el, ridicnd din umeri, de cnd
faci politic de unul singur! *e n'elege c, dac n-am avea faraon, a
avea datoria s-, nlocuiesc eu, n calitatea mea de mare preot al
zeului -mon din $ea i de conductor al consiliului suprem preo'esc!
7ar am eu nevoie de una ca astaE 7e peste zece ani, nu dispun oare
de o putere mai mare dect a faraonilor E 3i c#iar i astzi, dup ce-am
fost ndeprtat, nu snt eu acela care fac tot ce socotesc c-i
treuincios n statE
$o'i marii preo'i, vistiernicii, 1udectorii, nomar#ii i c#iar generalii,
care acum m ocolesc, snt sili'i totui s ndeplineasc fr crcnire
toate poruncile tainice ale consiliului suprem prevzute cu pecetea
mea! *e afl oare n Egipt vreun om care s nu le ndeplineasc E $u
nsu'i, ai cuteza s li te mpotriveti E
Pentuer ls capul n 1os! 7ac i dup moartea lui Ramses al Xll-lea se
men'ine tainicul consiliu suprem preo'esc, atunci Ramses al XlII-lea va
treui sau s i se supun, sau s duc mpotriva lui o lupt pe via' i
pe moarte!
)araonul avea cu sine poporul ntreg, oastea ntreag, numeroi preo'i,
precum i cea mai mare parte a demnitarilor laici! /onsiliul sacerdotal
se putea izui de-aia pe cteva mii de credincioi, pe comorile sale i
pe organizarea sa deoseit de un! )or'e cu totul inegale i, totui,
rezultatul luptei era ct se poate de ndoielnic!
; -'i #otrt deci pieirea faraonuluiH opti Pentuer!
; /tui de pu'in! 4u vrem dect salvarea statului!
; n cazul acesta, ce-ar treui s fac Ramses al XlII-lea E
; 4u tiu, rspunse &eri#or! 3tiu ns ce a fcut tatl su! Ramses al
Xll-lea i-a nceput i el crmuirea tot cu porniri nec#izuite! /nd n-a
mai avut ani i prietenii lui cei mai nflcra'i au nceput s-,
prseasc, i-a ndreptat fa'a spre zei! *-a ncon1urat de preo'i, a
nv'at de la ei, cstorindu-se c#iar cu fiica marelui preot -men#otep!
Iar dup vreo cincisprezece ani, a a1uns el nsui mare preot, deoseit
de cucernic i foarte nv'at!
; 7ar dac Ramses nu va face la fel E ntre Pentuer!
; 4e vom descurca i fr el, spuse &eri#or! Iar dup o clip, adug 6
; -scult, Pentuer! Eu tiu nu numai ce face, dar c#iar i ce gndete
faraonul sta al tu, a crui ncoronare solemn n-a avut nc loc, prin
urmare, n oc#ii notri el nu nseamn nimic! 3tiu c vrea s fac din
preo'i slugile lui, iar el s fie singurul stpn al Egiptului! 2n astfel de
gnd e ns o nesuin' i c#iar o trdare! 4u faraonii, dup cum ine
tii, au creat Egiptul, ci zeii i preo'ii! 4u faraonii snt cei care urmresc
creterea
o via' modest i singuratic, noaptea cercetnd stelele, iar ziua
lucrnd la construirea unor aparate ciudate!
Pentuer, care nu mai fusese de c'iva ani prin partea locului, fu izit de
prsirea i de lipsa de gri1 n care se afla templul! Iidul de crmid
se drpna, copacii se uscaser n grdin, iar n curte rtceau
cteva gini i o capr prpdit!
In prea1ma templului, nu era nici un om! 4umai cnd Pentuer ncepu s
strige, iei din pilon un trn! Era descul', purta pe cap o tic#ie
murdar, ca 'ranii, n 1urul oldurilor o zdrean', iar n spinare o piele
de panter nprlit! 3i totui, 'inuta lui era plin de demnitate, iar
oc#ii plini de n'elepciune! -runc o privire vioaie oaspetelui, zicndu-i6
; "i se pare mie, sau tu eti Pentuer E
; 7a, eu snt, rspunse musafirul, mr'indu-, din inim pe trn!
; :, o, spuse "enes, cci el era, vd c te-ai sc#imat de cnd umli
cu cei mari! -i pielea neted, minile mai ale i un lan' de aur la gt!
-semenea podoae ar putea atepta mult i ine zei'a 4ut, mama
ceruluiH
Pentuer vru s-i scoat lan'ul, dar "enes l opri, zmind 6
; ?as-, acolo H zise el! 7ac ai ti ce fel de giu-vaeruri avem pe cer,
nu te-ai gri s druieti aur! $e pomeneti c vii s te aezi la noi E
Pentuer ddu din cap 6
; 4u, rspunse el! -m venit numai s m nc#in 'ie, divinul meu
dascl!
; 3i apoi, la curte din nou E rse trnul! : H 7ac a'i ti voi ce
pierde'i, prsind n'elepciunea pentru palate, a'i fi cei mai nemngia'i
oameni!
; Eti singur aici, nv'torule E
; /a palmierul n deert! "ai ales astzi, cnd surdomutul meu s-a dus
cu coul la "emfis s cereasc ceva pentru maica lui Ra i pentru
preotul ei!
; 3i nu 'i-e urt E
; "ie E se mir "enes! 7e cnd nu ne-am vzut, am mai smuls zeilor
cteva taine, pe care nu le-a da nici pentru cele dou coroane ale
EgiptuluiH
; E un lucru ascuns E ntre Pentuer!
; 7e ce ascuns E -cum un an am terminat msurtorile i calculele
privitoare la mrimea pmntului!
; /e nseamn asta E
"enes i roti privirea n 1ur i zise cu glas mai scoort 6
; 7oar tii c pmntul nu-i neted ca masa, ci un glo uria, pe fa'a
cruia se afl mri, 'ri, orae!
; 7a, tiu, zise Pentuer!
; 7ar nu tiu to'i, rspunse "enes! 3i nu s-a tiut de loc ct de mare
poate fi gloul acesta!!!
; 3i tu tii E ntre Pentuer, aproape nspimntat!
; 3tiu! Pedestrimea noastr mrluiete pe zi aproape treisprezece
mile egiptene,! >loul pmntesc e ns att de uria, nct i-ar treui
cinci ani ca s-, ncon1oare!
; :, zeiH e=clam Pentuer! 4u te nspimnt oare faptul c te gndeti
la astfel de lucruri E
"enes ridic din umeri 6
; E un lucru att de cumplit s masori E ntre el! - msura piramida
ori pmntul e totuna! -m fcut lucruri mai grele cnd am msurat
deprtarea dintre templul nostru i palatul faraonului, fr s trec 4ilul!
; Bai, m cuprinde spaima H opti Pentuer!
; *paima E -ra descoperit eu un lucru n fa'a cruia v ve'i cutremura
de spaim, cu adevrat!!! 7ar despre aceasta s nu voreti nimnui!
3tii, n luna Paofi, vom avea o eclips de soare! Iiua se va sc#ima n
noapte! 3i s mor de foame dac am greit socotelile, fie c#iar i cu a
douzecea parte dintr-o or!
Pentuer atinse amuleta ce-o purta la piept, spuse o rugciune, apoi
zise 6
; -m citit n cr'ile sfinte c, spre ngri1orarea oamenilor, nu o dat s-a
fcut noapte la amiaz! 7ar ce poate nsemna lucrul acesta, nu tiu!
; Bezi piramidele E ntre "enes pe neateptate, artnd spre deert!
; ?e vd!
; -cum pune mna n fa'a oc#ilor! Bezi piramideleE
1 2rei mile geogra'ice (na.).
4u le vezi! Eclipsa de soare nseamn acelai lucru, ntre soare i noi se
aaz luna, care-, acoper pe printele luminii i face noapte!
; 3i se va ntmpl lucrul acesta la noi E ntre Pentuer!
; n luna Paofi! I-am scris faraonului, creznd c va aduce, n sc#im,
vreo 1ertf uitatului nostru templu! /itind ns scrisoarea, a rs de mine,
poruncind solului meu s-i duc tirea lui &eri#or!!!
; 3i &eri#or E
; 4e-a dat treizeci de msuri de orz! E singurul om din Egipt care
pre'uiete n'elepciunea A tnrul faraon nu-i dect un uuratic!
; 4u fi aspru cu el, zise Pentuer! Ramses al XIII-lea vrea s ndrepte
soarta 'ranilor i a meteugarilor A le va da ziua a aptea spre
odi#n, nu va mai lsa s fie tu'i fr 1udecat i poate c le va drui
c#iar pmnt!
; Iar eu 'i spun c-i uuratic, zise "enes cu suprare! I-am trimis
acum dou luni un vast plan despre cum s-ar putea uura munca
'ranilor i el iar a rs de mine! E un nepriceput i un trufa!
; l 1udeci fr temei! 7ar arat-mi planurile i poate c-'i voi a1uta s
le dai via'!
; Planuri, repet trnul! 4u-i vora de nite planuri, ci de un lucru
gata fcut! *e ridic de pe lavi' i, mpreun cu Pentuer, se ndrept
spre iazul din grdin, lng care se afla un frunzar pe deplin acoperit
de ieruri ag'toare!
-colo vzu Pentuer o roat mare, fi=at pe un a= orizontal, cu
numeroase cupe pe cercul de dinafar! "enes intr nuntrul ro'ii i
ncepu s-o mite cu picioarele! Roata se nvrtea, iar cupele luau ap
din iaz i o vrsau ntr-un 1g#ea aflat mai sus!
; /urioas nscocire H zise Pentuer!
; 7ar po'i g#ici ce pcate face roata asta pentru poporul egiptean E
; 4u!!!
; nc#ipuiete-'i-o c-ar fi de cinci ori sau de zece ori rnai mare i c
nuntrul ei ar sta nu un om, ci cteva perec#i de oi!
; -cum!!! parc ntrevd ceva, zise Pentuer, dar tot nu pricep prea
ine!
; E att de simpluH rspunse "enes! /u a1utorul acestei ro'i, oii sau
caii ar putea scoate ap din 4il, pe care s-o verse n canalele aflate tot
mai sus! n felul acesta, o 1umtate de milion de oameni, care muncesc
astzi la cratul gle'ilor, ar putea s se odi#neasc! Bezi acum c
n'elepciunea poate face mult mai mult pentru fericirea oamenilor dect
faraonii!
Pentuer cltin din cap 6
; /t lemn va treui pentru ro'ile astea, c'i oi, ct nutre' H "i se pare,
printe, c roata ta nu va putea nlocui ziua a aptea de odi#n!
; Bd c demnit'ile nu prea 'i-au folosit, spuse "enes! /u toate c 'i-
ai pierdut iste'imea pe care o pre'uiam odat, 'i voi mai arta ceva!
Poate c, ntr-o un zi, te vei ntoarce pe calea n'elepciunii, iar cnd
voi muri eu, vei avea poft s te ndeletniceti cu munt'irea i
rspndirea nscocirilor mele!
*e ntoarser la piloni! "enes puse cteva vreascuri su o oal de
aram! *ufl pn ce izucnir flcrile i, n scurt vreme, apa ncepu
s fiar!
7in oal ieea o 'eava dreapt, astupat cu o piatr grea! /nd apa din
oal ncepu s cnte, "enes zise6
; *tai n firida asta i privete!
"ic manivela fi=at de 'eava i ntr-o clip piatra, n ciuda greut'ii
ei, sri n aer, iar ncperea se umplu de rotocoale de aur!!!
; "inune H strig Pentuer! 7ar, linitindu-se pe loc, ntre 6 *i piatra
asta cum va munt'i traiul oamenilor E
; 4u piatra, rspunse n'eleptul, pierzndu-i rdarea! 7ar nu uita ce-
'i voi spune eu acum 6 va veni ziua cnd calul i oul vor nlocui munca
omului, iar apa fierinte va nlocui munca oului i a calului!
; 3i 'ranii, ce folos vor avea ei E insist Pentuer!
; Bai mie H strig "enes, apucndu-se cu minile de cap! 4u tiu 6 ai
mtrnit ori te-ai prostit de tot, dar vd c gndul la 'ranii tia 'i
umple ntr-atta mintea, de parc n-ar mai fi nimic altceva pe lume!
7ac n'elep'ii ar lua seama numai la 'rani, ar treui s azvrle cr'ile
i socotelile lor i s se fac cioaniH!!!
; )iecare lucru treuie s aduc folos, adug Pentuer, ncurcat!
; Boi, curtenii, zise "enes cu amrciune, folosi'i adesea dou
msuriH /nd un fenician v aduce un ruin ori un safir, nu ntrea'i ce
foloase aduce, ci cumpra'i giuvaerul i-, nc#ide'i ine, iar cnd vi se
nf'ieaz un n'elept cu o nscocire ce-ar putea s sc#imeD fa'a
lumii, numaidect l ntrea'i6 ce foloase putem avea de-aici E *e vede
c v e team ca nscoc5orul s nu v cear un pumn de orz pentru
un lucru pe care mintea voastr nu-, poate pricepe!
; $e-ai suprat, printe E!!! 4-am vrut s-'i pricinuiesc nici un necaz!
; 4u m-am suprat, dar mi pare ru! -cum douzeci de ani, n
templul acesta am fost cinci oameniA lucram la descoperirea unor
taine! -zi am rmas numai eu singur i, pe zeiH nu numai c nu pot
gsi un urma, dar nici mcar un om care s m n'eleag!
; /rede-m, printe, a rmne ucuros aici pn la moarte, ca s pot
cunoate nscocirile tale divine, zise Pentuer! 7ar spune-mi6 m pot eu
oare nc#ide n templu, astzi, cnd e n 1oc soarta statului, fericirea
poporului i cnd eu pot!!!
; !!! sc#ima soarta statului i a ctorva milioane de oameni E l
ntrerupse "enes, at1ocoritor! :, voi, copii mtrni'i, care purta'i
mitre i ln'ioare de dregtori H!!! Pentru c v e ngduit s lua'i ap
din 4il, vi se pare c pute'i opri creterea i scderea apelor fluviului!
4ici oaia nu face altfel6 merge n coada turmei i i nc#ipuie c ea o
mpinge nainte H
; >ndete-te, ns, nv'torule, faraonul cel tnr are inima plin de
porniri vrednice de laud, vrea s dea poporului ziua a aptea spre
odi#n, 1udectori drep'i i c#iar pmnt!
"enes cltin din cap, spunnd 6
; $oate acestea snt lucruri mrunte! )araonii cei tineri mtrnesc,
iar poporul!!! poporul a mai avut nu o dat ziua a aptea pentru odi#n,
a avut i pmnt!
-poi le-a pierdut! -#, de s-ar fi sc#imat numai astaH 7ar cte dinastii i
c'i preo'i nu s-au perindat de trei mii de ani ncoace n Egipt, cte
orae i cte temple nu s-au prefcut n ruine, cte straturi noi de
pmnt nu s-au ivitH $oate lucrurile s-au sc#imat, afar de unul singur6
c doi i cu doi fac patru, c triung#iul e 1umtatea dreptung#iului, c
luna poate acoperi lumina soarelui i c apa care fiere poate arunca o
piatr n aer! In lumea asta pieritoare, ceea ce 'ine i rmne e numai
n'elepciunea! Bai de acela care, pentru lucruri trectoare ca norii,
prsete ceea ce e venic H Inima lui nu-i va gsi nicicnd linitea, iar
cugetul lui se va legna ca luntrea n mi1locul vi1eliei!
; Ieii voresc prin gura ta, nv'torule, spuse Pentuer dup o clip
de gndire! 7ar, dintre multele milioane de oameni, aia unul poate
deveni ntruc#iparea n'elepciunii! 3i-i ine c-i aa! /e-ar fi oare dac
'ranii i-ar petrece nop'ile privind la stele, dac otenii ar socoti, iar
demnitarii i faraonul, n loc s crmuiasc, ar zvrli pietrele n sus cu
a1utorul apei clocotite E -r muri cu to'ii de foame mai nainte ca luna s
fac o singur dat ocolul pmntului! 3i nici o roat ori cazan din lume
n-ar fi n stare s apere 'ara de nvala ararilor i nici n-ar putea face
dreptate celor npstui'i! -adar, nc#eie Pentuer, cu toate c
n'elepciunea e ca soarele, sngele i rsuflarea de treuincioas, nu
putem fi n'elep'i cu to'ii!
"enes nu mai spuse nimic la aceste cuvinte!
Pentuer mai rmase cteva zile n templul zei'ei 4ut, ucurndu-se cnd
de privelitea deertului, cnd de aceea a roditoarei vi a 4ilului! Privea
stelele mpreun cu "enes, cerceta roata pentru scoaterea apei din
fluviu i uneori se ndrepta spre piramide! -dmira srcia i geniul
nv'torului su, spunndu-i n gnd 6
F)r ndoial c "enes e un zeu ncarnat ntr-un om, de aceea nu se
ngri1eteXH de via'a pmnteasc! 7ar roata lui de scos ap nu va fi
folosit n Egipt, mai nti fiindc nu avem lemn, apoi fiindc pentru
punerea n micare a unor astfel de ro'i ar treui cam o sut de mii de
oi! 3i unde s-ar gsi nutre' pentru ei, c#iar i n Egiptul de *us EG
Capitolul XXII
n timp ce Pentuer cutreiera 'ara pentru gsirea celor treisprezece
'rani i meteugari, Ramses al XIII-lea se afla la $ea, punnd la cate
nsurtoarea lui $utmozis!
"ai nti, ncon1urat de o suit strlucit, stpnul celor dou lumi se
duse ntr-un car aurit pn la palatul cinstitului -ntef, nomar#ul $eei!
7emnitarul iei pn la poart n ntmpinarea faraonului i, sco'ndu-i
din picioare sandalele scumpe, ngenunc#e, a1utndu-i lui Ramses s
cooare!
Rspunznd acestei cinstiri, faraonul ntinse mna s i-o srute i-i
spuse c din acea clip era prietenul lui, avnd dreptul s intre ncl'at
c#iar i n sala tronului!
/nd a1unser n uriaa sal a palatului lui -ntef, faraonul i vori
acestuia n fa'a ntregului alai 6
; 3tiu c, aa precum cinsti'ii ti strmoi locuiesc n mormintele cele
mai frumoase, la fel i tu, urmaul lor, eti cel mai de seam dintre
nomar#ii Egiptului! 3tii, desigur, c la curtea mea, n oastea ca i n
inima mea regeasc, primul loc l ocup favoritul i cpetenia grzii
mele, $utmozis! 7up prerea n'elep'ilor, ogtaul care nu aaz cea
mai scump piatr n inelul cel mai frumos, face ct se poate de ru! 3i
cum neamul tu, -ntef, mi e cel mai scump, iar $utmozis mi-e cel mai
drag, m-am gndit s v unesc, ceea ce s-ar putea uor ntmpl, dac
fiica ta, frumoasa i n'eleapt &eron, l va lua de so' pe $utmozis!
Preacinstitul -ntef rspunse 6
; ?umin'ia-ta, stpnul lumii vii i al mpr'iei apusene H -a cum
Egiptul ntreg i tot ceea ce e n el 'i apar'ine, la fel i casa aceasta, cu
to'i cei ce-o locuiesc, e a ta! 3i de vreme ce inima ta dorete ca fiica
mea, &eron, s devin so'ia lui $utmozis, m nvoiesc ca aa s fie!
)araonul i rspunse atunci lui -ntef c $utmozis primete douzeci de
talan'i pe an din vistieria sa, avnd totodat nsemnate unuri n
diferite nome! ?a rndul su, cinstitul -ntef spuse c singura lui fiic,
&eron,
k0P
va avea cincizeci de taian'i n fiecare an, precum i dreptul de a se
folosi de unurile tatlui ei n acele nome n care curtea regal se va
opri timp mai ndelungat!
3i cum -ntef nu avea nici un fiu, toat averea sa uria, nencrcat de
datorii, avea cndva s fie a lui $utmozis, mpreun cu demnitatea de
nomar# ai $eei, dac lucrul acesta era pe placul faraonului!
7up terminarea tocmelilor, se ivi i $utmozis, mul'u-mindu-i lui -ntef
mai nti pentru c i ddea fiica dup un srac ca el i apoi pentru c-i
dduse acesteia o att de aieas cretere! *e n'eleser apoi ca
ceremonia cstoriei s ai loc n cteva zile, fiindc $utmozis, n
calitatea lui de cpetenie a grzii, nu avea vreme pentru ceremonii
prea ndelungate!
; I'i urez fericire, fiul meu! nc#eie -ntef, zmind, precum i mult
rdare n csnicie! )iindc scumpa mea fiic, &eron, a mplinit
douzeci de ani, ea e cea care d tonul modei n $ea i -i deprins s
ai propria ei voin'! 'i mrturisesc c toat autoritatea mea se
sfrete pentru totdeauna la porti'a grdinilor fiicei mele! 3i tare m
tem c rangul tu de general nu va face asupra-i o prea mare impresie!
4oilul -ntef i invit apoi pe oaspe'i la un osp' ogat, n cursul cruia
apru frumoasa &eron, cu un mare alai de nso'itoare!
n sal se aflau numeroase mese pentru dou sau patru persoane,
precum i o mas mai mare, aezat mai sus, pentru faraon! *pre a-i
cinsti pe -ntef i pe $utmozis, faraonul se apropie de &eron i o invit
la masa sa!
&eron era ntr-adevr frumoas i prea o fat cu e=perien', ceea ce
nu era un lucru neoinuit n Egipt! Ramses vzu repede c logodnica
nu-i ddea!nici o aten'ie viitorului ei so', dar c, n sc#im, arunca
priviri gritoare spre el!
7ar nici lucrul acesta nu prea ciudat n Egipt!
/nd oaspe'ii se aezar n 1urul meselor, muzica ncepu s cnte, iar
dansatoarele venir printre comeseni, aducnd vin i flori! Ramses
spuse 6
; /u ct m uit mai mult la tine, &eron, cu att m minunez mai mult!
7ac ar intra aici un strin, ar crede c eti zei' sau mare preoteas,
iar nu o fericit logodnic!
; $e neli, mria-ta, rspunse ea! n clipa aceasta snt fericit, dar nu
pentru c snt logodnic!
; /um aa, o ntre faraonul!
; /storia nu m ispitete i a voi mai degra s fiu mare
preoteas n templul zei'ei Isis dect so'ia!!!
; -tunci de ce te mri'i E
; )ac asta pentru tatl meu, care 'ine cu orice c#ip s ai un urma
al renumelui su! 7ar, mai ales, pentru c tu vrei aa, stpne!
; Poate nu-'i place $utmozis E
; 4u spun asta! $utmozis e c#ipe, se mrac mai ine dect orice
rat din Egipt, cnt frumos i ctig premii la 1ocuri i ntreceri! Iar
demnitatea lui de cpetenie a grzii tale e una din cele mai de seam
din 'ar! /u toate acestea, dac n-ar fi fost rugmintea tatlui meu i
porunca ta, stpne, n-a fi consim'it s fiu so'ia lui! 7e altminteri, nici
n-am s-i fiu so'ie cu adevratH ?ui $utmozis i a1ung averea mea i
demnit'ile motenite de la tatl meu, iar restul l va gsi la
dansatoare!
; 3i el tie nefericirea ce-, ateapt E &eron zmi!
; 3tie de multA c#iar de n-a fi fost fiica lui -ntef, ci a ultimului
mlsmtor i tot n-a fi consim'it s fiu so'ia unui om pe care nu-,
iuesc! 4-a putea iui dect pe cineva care s fie mai presus dect
mine!
; -a s fie oare E se mir Ramses!
; -m doar douzeci de ani! 7e ase ani snt ncon1urat de admiratori!
?e-am cunoscut ns repede valoarea!!! -stzi prefer s stau de vor
cu preo'ii nv'a'i dect s ascult cntecele i declara'iile tinerilor
spilcui'i!
; In cazul acesta, n-ar treui s stau lng tine, &eron, deoarece nu
snt nici mcar un tnr spilcuit i nici nu stpnesc n'elepciunea
preo'ilor!
; :, tu, stpne, eti mai presus de ei to'iH rspunse &eron,
mu1orat la fa'! $u eti cpetenia otirii, care a ctigat victoria! Eti
nvalnic ca leul i iste' ca uliul, naintea ta, milioane de oameni cad cu
fa'a la pmnt,
iar statele tremur! 4u tim oare ce spaim trezete numele tu la $ir
i la 4inive E Ieii 'i-ar putea pizmui puterea!
Ramses se sim'i tulurat!
; :, &eron, &eron H 7ac ai tii ce nelinite semeni n inima mea H
; 7e aceea consimt s m cstoresc cu $utmozis! Boi fi mai aproape
de lumin'ia-ta i astfel, mcar la cteva zile, te voi putea vedea,
stpne!
Iicnd acestea, se ridic de la mas i plec! -ntef g de seam i,
nspimntat, se apropie grit de Ramses!
; :, stpne H strig el! :are fiica mea n-a spus vreun cuvnt nepotrivit
E E ca o leoaic nestpnit!!!
; ?initete-te, spuse faraonul! )iica ta e plin de n'elepciune i de
cumin'enie! - plecat pentru c a vzut cum vinul i nveselete din
cale-afar pe oaspe'i!
ntr-adevr, n sal era mare zarv, iar glasul lui $utmozis, care
renun'ase la rolul de ginere, se auzea cel mai tare!
; Pot s-'i spun n tain, lumin'ia-ta, opti -ntef, c ietul $utmozis
va treui s fie tare ngduitor cu &eron!!!
-cest prim osp' se prelungi pn diminea'a! )araonul plec
numaidect dup cele ntmplate, dar ceilal'i rmaser la nceput n
1il'uri, apoi pe 1os, pn ce, e'i mor'i, -ntef treui s-i trimit pe la
casele lor!
Peste cteva zile avu loc ceremonia cstoriei!
?a palatul lui -ntef venir marii preo'i &eri#or i "efres, nomar#ii
vecini i cei mai nal'i demnitari din $ea! *osi apoi, ntr-un car cu dou
ro'i, $utmozis, ncon1urat de ofi'erii grzii, iar la urm lumin'ia-sa
Ramses al XlII-lea!
)araonul era nso'it de marele scri, de cptenia arcailor, de
cpetenia cavaleriei, de marele 1udector, de marele vistiernic, de
marele preot *em i de generali-ag#iotanii!
/nd aleii oaspe'i se aflar- n sala strmoilor preacinstitul -ntef, se
ivi i &eron, mrcat n veminte ale, urmat de un alai numeros
de prietene i slu1itoare! -tunci, tatl ei arse tmie n fa'a lui -mon, n
fa'a statuii tatlui su i n fa'a lui Ramses al XIII-lea, care sttea pe un
podium i spuse c o scoate pe &eron de su ocrotirea sa! Ii drui,
totodat, o caset de aur, unde se afla actul de zestre, ntocmit pe
papirus i ntrit la 1udectorie!
7up o mic gustare, mireasa se urc ntr-o lectic scump, purtat de
opt demnitari ai momului! In fa'a ei mergeau muzica i cntre'ii, n
1urul lecticii al'i demnitari, iar n urma ei o mare mul'ime de oameni,
ntreg alaiul se ndrept spre templul lui -mon, prin cele mai frumoase
strzi din $ea, n mi1locul unei mul'imi tot att de numeroase ca la
nmormntarea faraonului!
?a templu, poporul rmase n curte, iar tnra perec#e, faraonul i
demnitarii intrar n sala coloanelor! -ici, &eri#or aprinse tmie n fa'a
statuii zeului -mon, preo-tesele e=ecutar un dans sacru, iar $utmozis
citi de pe papirus urmtorul act6
FEu, $utmozis, cpetenia grzii mritului Ramses al XIII-lea, te iau de
so'ie pe tine, &eron, fiica nomar#ului tean -ntef! 'i druiesc acum
suma de zece talan'i, pentru faptul c inevoieti s-mi fii so'ie! Pentru
mrcminte 'i dau trei talan'i pe an, iar pentru c#eltuielile casei cte
un talant pe lun! 7intre copiii pe care-i vom avea, cel mai vrstnic fiu
va fi motenitorul averii pe care o am astzi ct i a celei ce-o voi
agonisi n viitor! 7ac nu voi tri cu tine, dac ne vom despr'i i mi
voi lua alt so'ie, voi fi dator s-'i pltesc din averea mea patruzeci de
talan'i! )iul nostru, cnd va prelua averea, va fi dator s-'i plteasc
cincisprezece talan'i pe an! Iar copiii avu'i cu alt so'ie nu vor avea
drept la averea fiului nostru cel dinti nscut!G ,
"arele 1udector, n numele lui &eron, citi apoi actul prin care
mireasa fgduia s-, #rneasc i s-, mrace ine pe so'ul ei, s
poarte de Ggri1 casei lui, familiei, slu1itorilor, lucrurilor i sclavilor,
ncredin'nd so'ului administrarea averii pe care i-o dduse i pe care
avea s i-o mai dea cu timpul tatl ei!
1 2ext autentic (n.a.).
7up citirea actelor, &eri#or i ddu lui $utmozis un pa#ar cu vin!
"irele l u pn la 1umtate, mireasa i nmuie uzele i apoi arser
amndoi tmie n fa'a unei draperii de purpur!
Prsind templul zeului -mon din $ea, tnra perec#e i strlucitorul
lor alai se ndreptar, prin aleea sfincilor, spre palatul regal! Plcuri-
plcuri de oameni i de oteni ii ntmpinau cu urale, aruncndu-le n
cale flori!
$utmozis locuise pn atunci n odile faraonului! n ziua nun'ii,
monar#ul i drui ns un mic i minunat palat, n fundul grdinilor,
ncon1urat de o pdurice de smoc#ini, de mirt i de oaai, unde
tinerii cstori'i puteau s-i petreac netulura'i zilele fericite! n
col'ul acesta linitit se iveau aa de rar oameni, incit nici psrile nu-i
luau zorul n fa'a lor!
/nd oaspe'ii si tnra perec#e a1unser n noua lor locuin', avu loc
ceremonia ultim a cstoriei!
$utmozis o lu pe &eron de min, conducnd-o lng focul ce ardea n
fa'a statuii zei'ei Isis! "efres vrs atunci pe capul miresei citeva
picturi de ap sfin'it! &eron atinse focul cu mna, iar $utmozis
mpr'i cu ea o uc'ic de pine i i puse n deget inelul su, semn c
din clipa aceea devine stpna averii, a slu1itorilor, a turmelor i a
sclavilor mirelui!
n timpul acesta, preo'ii nl'au imnuri nup'iale, pur-tnd statuia zei'ei
Isis prin toat casa, iar preotesele e=ecutau dansuri sacre!
Iiua se sfri cu felurite spectacole i un mare osp', n timpul cruia
to'i gar de seam c &eron l nso'ea necontenit pe faraon, pe
cnd $utmozis, destul de departe de ea, se ndeletnicea doar cu
cinstirea oaspe'ilor!
/nd se ivir stelele, &eri#or prsi osp'ul i, scurt vreme dup el, se
strecurar afar i c'iva dintre cei mai nal'i demnitari! Pe la miezul
nop'ii, n suteranele templului -mon se adunar marii preo'i &eri#or,
"efres i "entezufis, 1udectorul suprem din $ea precum i nomar#ii
din -s, &orti si Emsu#!
"entezufis cercet coloanele groase, nc#ise por'ile i stinse luminileA
n ncperea 1oas rmase aprins o singur lamp, ce ardea n fa'a
statuii lui &orus! 7emni
tarii se aezar pe trei nci de piatr, iar nomar#ul din -s le spuse 6
; 7ac mi s-ar cere s voresc despre firea lumin'iei-sale Ramses al
XIII-lea, v spun drept c n-a fi n stare s-o fac!
; 2n smintitH adug "etres!
; 7ac-i smintit, nu tiu, rspunse &eri#or! 3tiu ns c-i un om foarte
prime1dios! 7e dou ori pn acum, -siria ne-a adus aminte de
nc#eierea definitiv a tratatului, iar acum, dup cte aud, ncepe s fie
nelinitit de narmarea Egiptului!!!
; -sta nc n-ar fi nimic, spuse "efres! /eea ce-i mai ru e c
nelegiuitul acesta se gndete cu tot dinadinsul s se ating de
comorile ?airintului!
; Eu, zise nomar#ul din Emsu#, socot c snt i mai amenin'toare
fgduielile pe care le face 'ranilor! Beniturile statului i ale noastre
vor scdea cu siguran', dac poporului i se va ngdui s leneveasc
ziua a aptea! Iar dac faraonul va da i pmnt 'ranilor!!!
; E gata s fac lucrul acesta, opti marele 1udector!
; * fac c#iar una ca asta E ntre nomar#ul din &orti! - crede mai
degra c vrea numai ani! -a c, dac i s-ar da ceva din comorile
?airintului!!!
; 4u se poate, l ntrerupse &eri#or! *tatul nu-i amenin'at de nici o
prime1die, ci numai faraonul, ceea ce nu-i totuna! 3i apoi, aa cum
digul e puternic atta vreme ct nu-, strate nici cel mai mic fir de
ap, la fel i ?airintul e plin ct vreme nu ne atingem de prima
uc'ic de aur! 7up aceasta pot aluneca toate celelalte! 3i apoi, cui
s-i ncredin'm noi tezaurul zeilor i al statului E 2nui tinerel care
nesocotete credin'a, umilete pe preo'i i rscoal poporul E 4u-i el
oare mai ru dect -ssar E E drept c acesta-i un arar, n sc#im, nu
ne pricinuiete pague!
; E necuviincios din partea faraonului s-i fac oc#i dulci, n vzul
lumii, so'iei favoritului su i c#iar din ziua nun'ii, mrturisi, ngndurat,
1udectorul!
; Ea nsi l momete H spuse nomar#ul din &orti!
; :rice femeie momete ra'ii, spuse cel din Emsu#! +udecata e
dat ns omului tocmai ca s-, fereasc de pcat!
; 4u-i oare faraonul ratul tuturor femeilor din Egipt E opti
nomar#ul din -s! In afar de asta, pcatele le 1udec zeiiA pe noi ne
privesc doar treurile statului!!!
; E un om prime1dios H D Prime1dios H zise nomar#ul din Emsu#,
amenin'nd cu mna! 4u ncape ndoial c gloata i-a luat nasul la
purtare! 7in clip n clip se poate rscula! -tunci s vede'i cum nici
un mare preot i nici un nomar# nu va mai fi sigur de puterea, de
averea i c#iar de via'a lui!!!
; -m eu leac pentru rscoal, l liniti &eri#or!
; /e leac E
; "ai nti, spuse "efres, rscoala poate fi ocolit dac i vom lmuri
pe cei mai cu scaun la cap din rndurile mul'imii c cel care le
fgduiete attea e neun!
; E cel mai sntos om de su soare H opti nomar#ul din &orti!
$reuie doar s n'elegem ce anume urmrete el!
; E neun H 4eun H repet "efres! )ratele su vitreg, cel vrstnic, se
ca'r n copaci ca maimu'ele i ea cu mlsmtorii, iar el va face,
n scurt vreme, acelai lucru!
; 4u se cade i nici nu-i cinstit s facem neun un om cu mintea
ntreag, zise nomar#ul din &orti! )iindc, n clipa cnd poporul i va da
seama de minciun, nu ne va mai da crezare n nici o privin' i atunci
nu am mai putea mpiedica rscoala!
; 7e vreme ce spun c Ramses e neun, nseamn c am i dovezi,
adug "efres! -sculta'i!
7emnitarii se aezar mai ine pe ncile lor!
; *pune'i-mi, urm "efres, ce om cu mintea sntoas i motenitor
al tronului, pe deasupra, ar cuteza s se lupte la circ cu un taur, n fa'a
a ctorva mii de asiatici E /e prin' egiptean n toate min'ile ar da
trcoale noaptea templului fenician E /e om ar trece-o fr pricin, n
rndurile sclavelor, pe prima lui femeie, pricinuindu-i moartea, ei i
copilului ei E
/ei de fa' fremtar, ngrozi'i!
; $oate acestea, zise marele preot, le-am vzut n Pi-(ast, iar
mpreun cu "entezufis am fost martor ai ospe'elor i e'iilor lui, n
timpul crora, cu min'ile pe
1umtate pierdute, motenitorul #ulea zeii i aducea ocri preo'ilor!!!
; -a a fost, ntri "entezufis!
; 3i ce gndi'i oare! continu "efres tot mai aprins, despre un
comandant suprem care i prsete armata ca s fugreasc prin
deert c'iva andi'i liieniE $rec cu vederea o mul'ime de lucruri
mrunte, ca, de pild, gndul de a da 'ranilor pmnt i zile de odi#n,
dar v ntre 6 poate fi oare socotit n toat firea omul care a svrit
attea nelegiuri, aa, fr nici o pricin E
$o'i tceau, afar de nomar#ul din &orti, care ddea semne de
oarecare nedumerire!
; $reuie s cugetm ine asupra lucrului acesta, adug 1udectorul
suprem, ca s nu-i facem cumva vreo nedreptate omului!!!
-tunci vori &eri#or 6
; "efres l 1udec cu lnde'e, socotindu-, neun, spuse el pe un ton
#otrt! -ltminteri ar treui s-, socotim un trdtor!
$o'i cei de fa' se frmntar! neliniti'i!
; 7a H :mul care se numete Ramses al XIII-lea e un trdtor, fiindc
nu numai c-i tocmete #o'i i iscoade pentru a afla drumul la
comorile ?airintului, nu numai c respinge tratatul cu -siria, de care
Egiptul are neaprat treuin'!!!
; >rele nvinuiriH rosti 1udectorul!
; !!!ci, asculta'i-m ine, se n'elege pe ascuns cu ticloii de fenicieni
n vederea sprii unui canal ntre "area Roie i "area "editeran!
Iar canalul acesta e cea mai mare prime1die ce-ar putea amenin'a
Egiptul, deoarece ne-ar putea neca 'ara ntr-o clip H!!! 4u mai e deci
vora aici de comorile ?airintului, ci de templele, casele i ogoarele
noastre, de ase milioane de oameni, nerozi, ce-i drept, dar nevinova'i
i, n sfrit, de via'a noastr i a copiilor notri!!!
; 7ac-i aa!8! oft adnc nomar#ul din &orti,
; Eu i cu "efres v ncredin'm de adevrul celor spuse, precum i
de faptul c omul acesta a pus statul n fa'a unor asemenea prime1dii,
cum nc niciodat n-au amenin'at Egiptul! 7e aceea v-am c#emat aici,
s gsim mi1loacele de scpare! $reuie ns s ne grim, deoarece
#otrrile acestui om snt aprige ca vnturile deertului i ar putea c#iar
s ne ngroape su ele!
n sala ntunecat domni pentru o clip tcerea!
; /e sfaturi am putea cia noi E ntre nomar#ul din Emsu#! 4oi stm
n nomele noastre, departe de curte! 3i-apoi, nu numai c nu
cunoatem gndurile acestui!!! neun, dar nici mcar nu ni le putem
nc#ipui, nevenin-du-ne aproape s credem!!! 7e aceea, socot c lucrul
cel mai un e s lsm totul pe seama ta, &eri#or, i a lui "efres! -'i
descoperit oala, nscoci'i acum i leacul! Iar dac rspunderea
aceasta uria v nelinitete, lua'i-, drept a1utor pe marele 1udector!
; 7a H da H ine ai spus, ntrir demnitarii cu convingere! !
?a lumina unei tor'e pe care o aprinse, "entezufis puse pe mas, n
fa'a statuii zeului, un papirus, pe care fur scrise urmtoarele 6 F7ate
fiind prime1diile ce amenin' statul, puterea adunrii tainice trece n
minile lui &eri#or, care va avea drept a1utoare pe "efres i pe
1udectorul supremG!
-ctul acesta, ntrit cu iscliturile demnitarilor prezen'i, fu pus ntr-o
cutie i nc#is ntr-o ascunztoare, su altar!
Pe lng aceasta, fiecare din cei apte demnitari se leg cu 1urmnt s
ndeplineasc toate poruncile lui &eri#or i s aduc fiecare n
conspira'ie nc al'i zece demnitari! Iar &eri#or le fgdui s le dea
dovezi c -siria insist s se nc#eie tratatul, c faraonul nu vrea s-,
iscleasc, ducnd negocieri cu fenicienii n vederea construirii
canalului i vrnd totodat s ptrund mielete n ?airint!
; Bia'a i cinstea mea snt n minile voastre, nc#eie &eri#or! 7ac
cele spuse de mine snt neadevrate, m pute'i osndi la moarte, iar
trupul mi-, pute'i arde pe rug!
4imeni nu se mai ndoi acum c marele preot spusese curatul adevr!
)iindc nici un egiptean nu i-ar fi ncredin'at trupul rugului i sufletul
pieirii!
Iilele de dup nunt $utmozis le petrecu alturi de &eron, n micul
palat druit de faraon! n fiecare sear, venea ns n ncperile locuite
de cei din gard, unde, n
tovria ofi'erilor i a dansatoarelor, i petrecea nespus de vesel
nop'ile!
Bzndu-i purtarea, prietenii n'eleser c $utmozis se cstorise cu
&eron numai pentru zestre, ceea ce, de altfel, nu mir pe nimeni!
7up cinci zile, $utmozis l vesti pe faraon c-i poate relua slu1a! In
c#ipul acesta, i vedea so'ia numai la lumina soarelui, noaptea stnd
de veg#e lng odile faraonului!
Intr-o sear, Ramses i spuse 6
; In palatul sta se gsesc attea ung#ere une de tras cu urec#ea i
de privit pe furi, nct mi este urmrit fiecare micare! /#iar i n
odile cinstitei mele mame se aud iari vocile tainice, care amu'iser
parc dup alungarea preo'ilor! 7in pricina asta, nu pot primi pe ni-
meni la mine i treuie s ies din palat ca, ntr-un loc sigur, s 'in sfat
cu slu1itorii mei!!!
; * te ntovresc E ntre $utmozis, vznd c faraonul i caut
mantia!
; 4u! $u treuie s rmi aici i s veg#ezi ca nimeni s nu ptrund n
odaia mea! * nu lai pe nimeni s intre, c#iar de-ar fi mama, ori
umra tatlui meu, venic viu! *puno-le c dorm i c nu vreau s vd
pe nimeni!
; Boi face cum ai poruncit, spuse $utmozis, a1utnd stpnului s-i
mrace mantia cu glug! *tinse apoi lumina n odaia de dormit, iar
faraonul iei prin coridoarele laterale!
-1ungnd n grdin, Ramses se opri i se uit cu gri1 n 1urul lui!
7ndu-i apoi seama n ce parte se afla, porni grit spre micul palat
oferit lui $utmozis!
7up cteva minute de drum, dint=-o alee umroas, cineva i rsri n
fa' i;, ntre 6
; /ine-i acolo E
; 4uia, rspunse faraonul!
; ?iia, rosti cel care ntrease i care se trase acum napoi, oarecum
speriat!
Era un ofi'er din gard! )araonul l privi atent i-i strig 6
; -#, tu eti, Eunana H /e faci aiciH
; /ercetez grdina, aa cum fac n fiecare noapte de cteva ori, cci
uneori se furieaz #o'i!
)araonul se gndi i spuse 6
; (ine faci! * nu ui'i ns c prima datorie a unui om din gard e s
tac! )ugre!te-i pe #o'i, dar dar te ntlneti cu cineva de seam, f-
te c nu vezi i taci, taci ntr-una, c#iar de-ar fi nsui marele preot
&eri#or!
; :, stpne H strig Eunana, numai s nu-mi porunceti s m
ploconesc noaptea n fa'a lui &eri#or oii a lui "efres! 4u tiu dac, la
vederea lor, spada nu mi-ar iei singur din teac!!!
Ramses zmi!
; *pada ta mi apar'ine, spuse el, i numai atunci cnd poruncesc eu
poate iei din teac!
l salut apoi pe Eunana i porni mai departe! 7up un sfert de ceas de
umlet pe poteci greite, faraonul a1unse lng un c#ioc, ascuns ntre
tufiuri! Prndu-i-se c aude un fonet, ntre cu glas nuit6
; &eron E
: siluet nvemntat, de asemenea, ntr-o mantie de culoare nc#is,
alerg spre el, i czu ia piept i-i ncolci gtul cu ra'ele, optind 6
; $u eti, stpne E $u eti E $e-am ateptat atta!!! )araonul, sim'ind
c-i alunec din mr'iare, o lu
n ra'e i o duse n c#ioc! n clipa aceea, pelerina i se desprinse de pe
umeri! Ramses o trase cteva clipe dup el, dar, n cele din urm, o ls
pe drum!
- doua zi, regina 4i5otris l c#em pe $utmozis la ea! Bznd-o, acesta
fu cuprins de spaim! Regina era nespus de palid, oc#ii i erau adnci'i
n fundul capului, iar privirea lor aproape rtcit!
; 3ezi, zise ea, artndu-i un scunel lng 1il'ul su! $utmozis ovi! =
; 3eziH 3i!!! i!!! 1ur-mi c nu vei spune nimnui ce vei afla acum!
; Pe umra tatlui meu, rosti el!
; -scult-m, $utmozis, glsui regina ncet, 'i-am fost apropiat ca o
mam! 7e-mi vei trda taina, zeii te vor pedepsi! (a nu H Bor face s
cad i asupra ta o parte din npasta ce apas asupra neamului meu!
$utmozis asculta, uluit! F3i-o fi pierdut Gmin'ile EG gndi el, nspimntat!
; 2it-te la fereastra aceea, la copacul aceia!!! 3tii tu pe cine-am vzut
ast-noapte n copac, dincolo de fereastr E
; * fi venit din $ea fratele vitreg al lumintiei-saleE
; 4u, nu era el, opti regina suspinnd! - fost!!! fiul meu!!! Ramses al
meu H
; In copac E -st-noapte E
; 7aH ?umina tor'ei cdea c#iar pe fa'a i pe trupul lui! -vea tunica n
dungi ale i alastre! Privirea i era pierdut! Rdea slatic, ca i
nefericitul lui frate, spu-nndu-mi 6 FPrivete, mam, eu tiu s zor,
lucru ce nu-i n stare s fac nici *eti, nici Ramses cel "are, nici 9eops!
Privete cum mi cresc aripile HG Rntinse mna spre mine, iar eu,
pierdut de durere, i-am atins peste fereastr minile i fa'a, pe care
curgea o sudoare rece! ?a urm, alunec de pe copac i fugi!
$utmozis asculta cu inima nfricoat! 7eodat, se izi peste frunte!
; 4-a fost Ramses H zise el #otrt! - fost altcineva, care-i seamn
leit, un ticlos, grecul ?Q5on, cel care i-a ucis fiul, iar acum se afl n
minile marilor preo'i! 4-a fost Ramses H E o ticloie pus la cale de
ctre nemernicii de &eri#or i "efres!
Pe fa'a reginei licri speran'a, dar numai pentru o clip!
; * nu-mi fi recunoscut eu fiul E
; ?Q5on i seamn nespus de mult, zise $utmozis! E isprava preo'ilor!
$icloiiH "oartea e prea pu'in pentru eiH
; -adar, faraonul a dormit ast-noapte acasE ntre deodat
regina!
$utmozis se tulur i ls oc#ii n 1os!
; Prin urmare, n-a dormit E
; - dormit!!! rspunse $utmozis cu 1umtate de glas!
; "in'iH 7ar spune-mi cel pu'in dac purta sau nu tunica n dungi ale
i alastre E
; 4u-mi amintesc, opti $utmozis!
; Iari min'iH 7ar mantia asta, spune H nu-i a lui Ramses E *clavul a
gsit-o tot n acelai copac! Regina se ridic repede i scoase din lad
o mantie de culoare
nc#is! n aceeai clip, $utmozis i aminti c faraonul se ntorsese
dup miezul nop'ii fr mantie i c-i spusese c#iar c i-o pierduse
undeva, n grdin!
3ovi, rmase pe gnduri, apoi rspunse #otrt6
; 4u, regin H 4-a fost faraonul H - fost ?Q5on i asta-i fapta preo'ilor,
despre care treuie s-i spunem faraonului!
; 7ar dac a fost Ramses E ntre din nou regina, cu toate c n oc#ii
ei se putea citi o scnteie de nde1de!
$utmozis se tulur! (nuiala lui cu privire la ?Q5on era fireasc i
putea fi adevrat! 7ar nu lipseau nici celelalte urme!!! Regina l
vzuse pe Ramses! E cert c el se ntorsese acas dup miezul nop'ii,
purtase o tunic n dungi ale i alastre, mantia i-o pierduse!!! 3i-
apoi i fratele lui era neun!!! 3i, n sfrit, n cazul acesta putea oare
brei inima unei mame E
Pe negndite, n sufletul lui $utmozis se strecurar ndoielile, asemenea
unor nprci veninoase!
7in fericire, pe msura ovielilor lui, n inima reginei sporeau semnele
nde1dii!
; /e ine c mi-ai amintit de ?Q5on acela! -cum tiu 6 din pricina lui,
"efres ,-a nvinuit pe Ramses c i-a ucis fiul, iar astzi se folosete
tot de el ca s-, defimeze pe faraon! 4u spune nimnui nimic despre
cele ce 'i-am dezvluit! 7ac a fost Ramses, dac ntr-adevr s-a
atut asupra lui npasta asta, poate c-i ceva trector! 4u treuie
umilit prin rspndirea unor asemenea veti i nici nu treuie ntiin'at
despre ntmplarea asta! Iar dac-i vora de o mrvie pus la cale de
preo'i, treuie s fim, de asemeni, cu gare de seam! 7ei cei care
uml cu asemenea neltorii nu pot fi puternici!
; Boi cerceta c#iar eu lucrurile i dac m ncredin'ez!!!
; 4umai nu-i spune nimic lui Ramses H $e rog, pe umrele prin'ilor
tiH strig regina, mpreunndu-i minile! )araonul nu i-ar ierta, i-ar
trimite n fa'a 1udec'ii! Iar atunci, va treui s se ntmple una din cele
dou nenorociri ce snt cu putin' 6 sau s fie trimii la moarte cei mai
nal'i preo'i ai statului, sau s fie ierta'i de triunal! 3i apoi, ce va mai fi
E
; ll po'i urmri, n sc#im, pe ?Q5on i-, po'i ucide fr mil, ca pe o
fiar slatic, ca pe un arpe!
$utmozis i lu rmas un de la regina pe deplin linitit, n timp ce lui
i crescuser nuielile!
F7ac ?Q5on, ticlosul sta de grec, pe care preo'ii l 'in nc#is, mai
triete nc, i spunea el n gnd, atunci, n loc s se ca'ere pe copaci
i s se arate reginei, ar fi vrut, nainte de orice, s fug! I-a nlesni
fuga i ,-a! ncrca cu og'ii eu nsumi dac mi-ar mrturisi adevrul
i ar cuta ocrotire mpotriva mieilor acelora! 7ar!!! tunica!!! mantia!!!
de unde le-a luat E /um s se nsele mama lui EG
7e atunci, $utmozis ncepu s-, ocoleasc pe faraon i nu cuteza s-,
priveasc n oc#i! /um ns i Ramses i ascundea ceva, se prea c
rela'iile lor, att de prieteneti, se rciser!
ntr-o sear, faraonul l c#em ns din nou i-i spuse 6
; $reuie s stau de vor cu &iram despre nite treuri nsemnate i
am s ies iari! Beg#eaz aici, lng odaia me, iar dac ar vrea
cineva s m vad, s nu-, lai D
7up ce Ramses dispru n coridoarele tainice ale palatului, $utmozis
fu iari cuprins de nelinite!
F$e pomeneti, i spunea el n gnd, c l-or fi otrvit preo'ii cu vreo
uruian, iar el fuge de acas tocmai fiindc se simte gata s
izucneasc! 7ar, vom vedea noi!!!G
3i! ntr-adevr, vzu! )araonul se ntoarse trziu, dup miezui nop'ii A
purta, ce-i drept, pe umeri o mantie, dar nu pe a sa, ci una osteasc!
$utmozis se zvrcoli pn diminea'a, fr s nc#id oc#ii, tot ateptnd
s-, c#eme iari regina! 7ar nu-i c#em A n sc#im, trecndu-!i
diminea'a garda n revist, Eunana l rug s stea pu'in de vor!
/nd rmaser singuri, Eunana se arunc la picioarele lui, rugndu-, s
nu spun nimnui ceea ce-i va destinui!
; 7ar ce s-a ntmplat E ntre $utmozis, sim'ind un fior rece n inim!
; Ieri, pe la miezul nop'ii, spuse Eunana, doi dintre otenii mei au
prins n grdin un om care alerga gol, sco'nd strigte neomeneti! -
fost adus n fa'a mea i!!D!
po'i s m ucizi dac vreiH Eunana czu din nou la picioarele lui
$utmozis! :mul acela gol!!! acela!!! nu, nu-'i pot spune!
; /ine era E l ntre $utmozis, nfricoat!
; 4u pot spune o vor mai mult, gemu Eunana! "i-am scos mantia i
i-am acoperit sfnta goliciune! -m vrut s-, aduc la palat, dar!!! dar
stpnul mi-a poruncit s rmn i s tac!!! s tac!!!
; 3i unde s-a dus E
; 4u tiu, nu m-am uitat i n-am ngduit nici ostailor s se uite! -
pierit undeva, n tufiurile grdinii! -m poruncit oamenilor, su
pedeapsa cu moartea, s-i nc#ipuie c n-au vzut i n-au auzit nimic!
$utmozis izuti, ntre timp, s-i vin n fire!
; 4u tiu, spuse el rece, nu tiu i nu n'eleg nimic din tot ce mi-ai
povestit! 4u uita ns c eu nsumi am alergat gol o dat, cnd usem
prea mult vin! 3i i-am rspltit cum se cuvine pe cei ce m-au vzut!
@ranii, Eunana, 'ranii i muncitorii uml ntotdeauna goi, iar cei
mari numai cnd au c#ef! 3i dac mie, sau vreunuia dintre demnitari i-
ar veni pofta s stea cu capul n 1os! oteanul n'elept i cucernic nu
treuie s se mire, vzind aa ceva!
; n'eleg, rspunse Eunana, uitndu-se cu vioiciune n oc#ii
comandantului! 3i nu numai c voi spune vorele acestea otenilor, dar
voi umla gol c#iar ast-sear prin grdin, ca s se tie c cei mari au
dreptul s fac tot ce le place!
/i tot numrul nensemnat al celor ce-, vzuser pe faraon sau pe
omul ce-i semna leit, n stare de neunie, vestea acestor ntmplri
att de ciudate se rspndi nespus de repede! n cteva zile numai,
locuitorii $eei, de la sacagii i imlsmtori pn la negu'tori i
scrii, opteau cu to'ii c Ramses al XlII-lea a fost atins de npasta
care i nlturase pe fra'ii lui mai vrstnici de pe tron!
$eama i respectul fa' de faraon erau att de mari! nct nimeni nu
cuteza s voreasc cu glas tare, mai ales n fa'a oamenilor strini! 7e
tiut, ns, tiau cu to'iiA singurul care nu tia nimic era Ramses!
/el mai ciudat era ns faptul c zvonul dduse ocol nespus de repede
ntregii 'ri, ceea ce dovedea c se
rspndise prin mi1locirea templelor! )iindc numai preo'it cunoteau
taina de a se purta vetile de la un capt In cellalt al Egiptului, n timp
de zece-cincisprezece ceasuri!
/u $utmozis nimeni nu vorea de-a dreptul despre vetile
defimtoare! /petenia grzii faraonului le nuia ns, la fiecare pas!
7in purtarea oamenilor cu care avei de-a face g#icea c slu1itorii,
otenii i furnizorii cur'ii uotesc despre neunia stpnului, amu'ind
doar n clipa cnd cineva mai mare i-ar fi putut auzi!
Pierzindu-i ns rdarea i fiind cuprins de team,
se #otr, n sfrit, s stea de vor cu nomar#ul $eei!
ndrepundu-se spre palatul acestuia, l gsi pe -ntef ntins pe o
canapea, ntr-o ncpere ce semna mai mult a grdin, plin de
plante neoinuit de rare! ?a mi1loc,
se afla o fintin cu ap de trandafiriA n col'uri stteau statuile ze#or,
iar pe pere'i erau zugrvite faptele vesti-tului nomar#! ?a cptiul su,
sttea un sclav negru, care i rcorea stpnul cu un evantai din pene
de stru'! Pe pardosea sttea scriul nomului i citea raportul-!
Pe fa'a lui $utmozis se putea citi atta ngri1orare, nct nomar#ul ddu
numaidect drumul scriului i sclavuluiA ridicndu-se apoi n capul
oaselor, cercet toate col'urile odii, ca nu cumva s trag cineva cu
urec#ea!
; /instite printe al so'iei mele &eron, spuse $utmozis, vd, din
partea ta, c ai g#icit despre ce anume vreau s-'i voresc!
; 4omar#ul $eei treuie s fie totdeauna prevztor, rspunse -ntef!
3i-apoi, cpetenia grzii mritului faraon nu m poate cinsti cu vizita
sa pentru un lucru lipsit de nsemntate!
: clip, cei doi se uitar unul la altul! In cele din urm, $utmozis se
aez lng socrul su i-i opti 6
; -i auzit oare ticloasele veti rspndite de dumanii statului despre
stpnul nostru E
; 7ac-i vora de fiica mea, &eron, rspunse repede nomar#ul, 'i
spun numai c acum tu i eti stpn i
nu m po'i nvinui cu nimic!
$utmozis ddu nepstor din mn i spuse mai departe!
; 4ite netrenici rspndesc vestea c faraonul e neun! -i auzit de
lucrul acesta E
-ntef ddu din cap, att de nelmurit, nct ar fi putut s nsemne tot
att de ine da, ct i nu! n sfrit, spuse 6 ; Prostia e mare ca marea,
totul poate fi cuprins n ea!
; -ici nu-i vora de prostie, ci de o nelegiuire a preo'ilor, care, avnd
la ndemn un om ce-i seamn aidoma faraonului, se slu1esc de el n
c#ip mrav!
3i-i povesti nomar#ului despre grecul ?Q5on, precum i despre
nelegiuirea ce-o svrise la Pi-(ast!
; 7espre ?Q5on, care a ucis copilul prin'ului motenitor, am auzit,
rspunse -ntef! 7ar unde snt dovezile c "efres ,-a ntemni'at pe
?Q5on n Pi-ast, c ,-a adus la $ea i c-, las s ptrund n
grdinile palatului ca s se prefac a fi faraonul neun E
; $ocmai de aceea, te ntre, ce-i de fcut E *nt doar cpetenia grzii
i treuie s veg#ez asupra cinstei i siguran'ei stpnului nostru!
; /e-i de fcut E /e-i de fcut E repet -ntef! nti de toate, s veg#ezi
ca vetile nelegiuite s nu a1ung la urec#ile faraonului!
; 7e ce E
; /a s nu se ntmple o mare nenorocire! 7ac stpnul va auzi c
?Q5on, sustituindu-se lui, simuleaz neunia, va fi cuprins de mnie,
de o mnie cumplitH 3i se va rzuna, firete, pe &eri#or i "efres!
Poate-i va ocri, poate-i va ntemni'a, ori poate-i va ucide! 7ar orice ar
face, va fi fcut fr vreo dovad, i atunci, ce se va ntmpla E Egiptul,
cu toate c nu mai aduce astzi 1ertfe zeilor ca pe vremuri, va sri
totui n aprarea unor preo'i nvinov'i'i pe nedrept! 3i, atunci, ce va
fi E Eu socot, adug el, apropiindu-i gura de urec#ea lui $utmozis, eu
socot c asta ar putea aduce sfritul dinastiei!
; -tunci, ce s facem E
; 2n singur lucru, strig -ntef! *-, gseti pe acest ?Q5on, s
dovedeti c "efres i &eri#or l-au ascuns i c i-au poruncit s se
sustituie faraonului, simulnd c i-a ieit din min'i! -sta po'i face,
dac 'ii la unul renume al faraonului! * strngi dovezi, ct mai multe
doveziH ?a noi nu-i -siria, preo'ii mari nu pot fi pedepsi'i frD 1udecata
triunalului suprem! 3i nici un triunal nu-i va putea condamna fr
mrturii concrete! 3i-apoi, eti pe
deplin ncredin'at c nu i-au dat faraonului vreo otrav ame'itoare E
?ucrul acesta ar fi fost doar cu mult mai uor de fcut dect s trimi'i
noaptea un om care nu cunoate nici cuvntul de ordine, nici palatul,
nici grdina! -m auzit i eu despre ?Q5on de la un om de ncredere, de
la &iram adic! 7ar nu pot pricepe n ce c#ip ar putea face ?Q5on nite
lucruri att de ciudate n $ea!
; -#, ine c mi-am adus aminte, l ntrerupse $utmozis! 2nde-i &iram
E
; ndat dup nunta voastr, a plecat la "emfis, iar n zilele acestea a
fost la &iten!
$utmozis se tulur din nou!
FIn noaptea aceea, socoti el n gnd, cnd a fost adus omul acela gol la
Eunana, faraonul mi-a spus c se duce s-, ntlneasc pe &iram! Iar
dac &iram nu era n $ea, nseamn c nc de pe atunci lumin'ia-sa
nu prea tia ce vorete HG
-me'it, $utmozis se ntoarse acas! 4u numai c nu tia ce treuie s
fac n situa'ia neoinuit n care se afla, dar nici mcar nu tia ce s
mai cread! /nd vorise cu regina, era sigur c n grdin fusese
?Q5on, trimis de marii preo'i, pe cnd acum se ndoia tot mai mult!
3i dac aa stteau lucrurile cu $utmozis favoritul, care l vedea n
fiecare zi pe Ramses, ce treuie s se fi petrecut n cugetul strinilor E
Pn i oamenii cei mai credincioi ai faraonului puteau ovi, auzind
din toate pr'ile c stpnul lor e neun!
Era prima lovitur pe care preo'ii i-o ddeau lui Ramses al XIII-lea!
4ensemnat la prima vedere, dar cu urmri teriile!
$utmozis nu numai c se ndoia, dar i suferea! -scundea, su o
nf'iare de uurtate, o fire noil i #otrt! -cum, cnd era n 1oc
onoarea i autoritatea faraonului, pe $utmozis l c#inuia neputin'a n
care era silit s se zat! *e vedea aidoma comandantului unei
fortre'e care, nea1utorat, st i privete cum dumanul o mineaz!
>ndul acesta pusese att de mult stpnire pe el, c#inu-indu-,, nct
ntr-o zi, ntlnindu-, pe marele preot *em, l nire cu ndrzneal i
; -i auzit ce zvonuri uml pe socoteala stpnului nostru E
; )araonul e tnr, aa c pot umla fel de fel de zvonuri, rspunse
*em, privindu-, ciudat pe $utmozis! 7ar lucrurile acestea nu m
privesc! l nlocuiesc pe faraon n slu1irea zeilor i-mi dau silin'a s-mi
ndeplinesc nsrcinarea aceasta ct se poate de ineA n celelalte nu
m amestec!
; 3tiu c eti unul dintre slu1itorii si credincioi, zise $utmozis, i n-
am de gnd s m amestec n tainele preo'eti! $reuie s-'i atrag ns
luarea-aminte asupra unui amnunt! -m aflat, n c#ip ct se poate de
nendoielnic, c "efres l ascunde pe un oarecare grec, ?Q5on, care s-a
fcut vinovat de ndoit nelegiuireA aceea de a fi ucigaul fiului
faraonului i de a semna prea mult la c#ip cu lumin'ia-sa! (ine ar fi,
deci, ca "efres s nu atrag o pat de neters asupra cinstitei caste
preo'eti i s dea ct mai degra ucigaul pe mna 1udec'ii! )iindc,
de-, vom gsi noi pe ?Q5on, 1ur c "efres i va pierde nu numai
demnitatea, ci i capul! n statul nostru, nimeni nu poate ocroti, fr
team de a fi pedepsit, ucigaii i nici ascunde oameni care seamn
leit la c#ip cu mritul faraon!
*em, care fusese de fa' cnd "efres l luase pe ?Q5on din minile
str1ii, se neliniti! i era poate team s nu fie socotit prta! $otui,
rspunse 6
; Boi ncerca s-, ntiin'ez pe "efres despre aceste nuieli
ndrzne'e! 7ar tu tii rspunderea ce apas asupra celui care
nvinuiete un om de a fi svrit o nelegiuire E
; 3tiu i snt rspunztor de ceea ce fac! *nt att de ncredin'at de
adevrul spuselor mele, nct nu-mi fac de loc gri1i asupra urmrilor ce
le-ar putea avea! 4elinitea o las pe seama lui "efres, cruia i doresc
s nu m vad silit s trec la fapte!
/onvorirea aceasta n-a fost lipsit de urmri! 7in clipa aceea, nu ,-a
mai vzut nimeni pe omul ce-i semna faraonului! Ivonurile ns nu
ncetar! Iar Rames al XlII-lea continua s nu tie nimic, deoarece,
temndu-se ca faraonul s nu ia msuri prea aspre mpotriva preo'ilor,
nici $utmozis nu ndrzni s i le aduc la cunotin'!
Capitolul XXIII
?a nceputul lunii Paofi, adic la sfritul lui iulie i nceputul lui august,
faraonul, regina 4i5otris i curtea se ntoarser din $ea la palatul din
"emfis!
*pre sfritul cltoriei, ce avea loc, i de data aceasta, tot pe 4il,
Ramses al XIII-lea cdea deseori pe gnduri, iar o dat i spuse lui
$utmozis 6
; (ag de seam un lucru ciudatA mul'imea care se ng#esuie pe
amndou malurile e parc i mai numeroas dect atunci cnd pluteam
dinspre cealalt parte! *trigtele ei, ns, snt cu mult mai slae, n
urma noastr vin tot mai pu'ine rci, iar flori ni se arunc i mai
pu'ine!!!
; -a e, stpne, rspunse $utmozis! *e prea poate ca poporul s fie
ostenit din pricina cldurilor nespus de mari!
; -i vorit cu n'elepciune, l lud faraonul i fa'a i se lumin!
$utmozis nu credea ns de loc n cuvintele pe care le rostise! i ddea
seama i, ce era i mai ru, to'i cei din alaiul faraonului i ddeau
seama c nflcrarea mul'imii se mai domolise, ca i cum dragostea ei
pentru faraon ar fi sczut!
Era oare urmarea zvonurilor despre oala nefericit a lui Ramses, sau
a unor noi uneltiriE $utmozis nu tia! /eea ce tia, era c rceala
aceasta era pricinuitD de preo'i!
F/e mul'ime neroadH i spuse el, neputndu-i stpni dispre'ul ce-,
sim'ea! 4u demult se lsau ng#i'i'i de ap, numai i numai ca s
poat zri divinul su c#ip, iar acum se codesc s strige mai mult! -u
uitat oare ziua a aptea de odi#n i peticul de pmnt pe care li-S va
da EG
ndat ce sosir la palat, faraonul porunci s se adune to'i cei ce
treuiau s #otrasc asupra comorilor din ?airint! n acelai timp,
ddu porunc slu1itorilor care-i erau credincioi s stirneasc mul'imea
mpotriva preo'ilor i s cear ziua a aptea de odi#n!
n scurt vreme, Egiptul de +os ncepu din nou s fiar, asemeni unui
stup de aline! @ranii cereau nu numai ziua de srtoare, dar i plata
n ani pein a
lucrrilor pulice! Prin crciumi i pe strzi, meteugarii i lestemau
pe preo'ii care voiau s ngrdeasc puterea sfnt a faraonului!
4umrul frdelegilor crescuse, dar vinova'ii nu voiau s rspund n
fa'a 1udec'ii de faptele lor! *criii deveniser umili i nimeni nu cuteza
s loveasc n oamenii de rnd, tiind c acetia se puteau rzuna, n
temple, 1ertfele erau tot mai rare, iar zeii care pzeau #otarele nomelor
erau tot mai adesea lovi'i cu pietre i stropi'i cu noroi, sau c#iar
door'i la pmnt!
Preo'ii, nomar#ii i oamenii lor fur cuprini de spaim, n zadar
puneau 1udectorii s strige n pie'e i pe drumuri c dup vec#ile legi,
'ranii, meteugarii i c#iar negu'torii snt opri'i s se 'in de
clevetiri ce-i mpiedic s-i vad de munca lor6 mul'imea continua s
arunce n crainici cu legume putrezite i smuri de curmale,D n rsetul
i #uiduielile tuturora!
4oilii ncepur atunci s se adune la palat, i, cznd la picioarele
faraonului, s-i cear s-i apere!
; -m a1uns, strigau ei, s se clatine pmntul su picioarele noastre,
ca i cum s-ar apropia sfritul lumii! Elementele naturii snt tulurate,
cugetele au a1uns la mare rspntie, iar de nu ne mntui tu, stpne,
ceasurile vie'ii noastre snt numrate!!!
; Bistieria mi-i goal, armata pu'in numeroas, oamenii str1ii nu i-au
primit simria de mult, rspundea faraonul! 7ac vre'i s tri'i liniti'i
i netulura'i, treuie s-mi face'i rost de ani! /um ns inima mea
sufer din pricina tulurrii voastre, voi face tot ce-mi va sta n putin'
ca ordinea s fie restailit!
)araonul porunci s se strng ostile i s fie aezate n cele mai de
seam puncte ale 'rii! n acelai timp, l ntiin'a pe 4itager s lase
#otarul rsritean n gri1a a1utorului su, iar el, mpreun cu cinci din
cele mai une regimente ale sale, s porneasc spre "emfis!
)cuse toate acestea nu att pentru a-i apra pe demnitari de furia
mul'imii, ct pentru a avea la ndemn for'e mari, n cazul cnd preo'ii
ar rscula Egiptul de *us 3i regimentele ce apar'ineau templelor!
n palatul faraonului, ca i n mpre1urimi, domnea n ziua de zece Paofi
o mare micare! *e adunaser
cei care urmau s-i recunoasc faraonului dreptul de a se atinge de
comorile ?airintului, precum i o mare mul'ime de oameni, care voia
numai s priveasc spre locul unde urma s se 'in neoinuita
ntrunire!
Procesiunea delega'ilor ncepu de diminea'! n frunte, peau 'ranii
cu tic#ii i or'uri ale A fiecare 'inea n mn o ucat de pnz groas
- pentru a-i acoperiD spinarea n fa'a faraonului! 2rmau meteugarii,
mrca'i la fel ca 'ranii, de care se deoseeau numai prin pnza mai
su'ire ce-o duceau n mini i prin or'urile mai nguste i mpodoite
cu custuri de felurite culori!
Beneau apoi negu'torii, mrca'i to'i cu cmi i mantii lungi! 2nii
dintre ei aveau i peruci, pe minile i picioarele lor se puteau vedea
r'ri scumpe, iar pe degete, inele! 2rmau ofi'erii cu onete i tunici
n dungi negre i galene, alastre i ale, alastre i roii! 7oi dintre
ei, n loc de tunici, aveau pe piept 1umt'i de platoe de alam!
7up un rstimp, destul de lung, se ivir treisprezece noili cu peruci
mari i veminte ale pn la pmnt! 7up ei peau nomar#ii, purtnd
coroane pe cap i veminte tivite pe margini cu fii de purpur! -laiul
era nc#is de preo'i, care aveau capetele i fe'ele rase i purtau pe
umr piei de panter!
Intrar cu to'ii n sala mare a palatului faraonilor, unde, pe trepte, erau
aezate apte nci 6 cea mai de 1os pentru 'rani, cea mai de sus
pentru casta preo'ilor!
In curnd, purtat ntr-o lectic, apru i Ramses al XIII-lea, n fa'a cruia
se prosternar to'i cei de fa'! 7up ce stpnitorul celor dou lumi se
urc pe un tron nalt, ngdui supuilor si credincioi s se ridice i s
stea 1os! Intrar apoi i se aezar, pe nite tronuri mai 1oase, marii
preo'i &eri#or, "efres i preotul supraveg#etor al ?airintului, care
avea o caset n mn! : suit strlucitoare de generali l ncon1ur pe
faraon, la spatele cruia stteau doi slu1itori mai de seam ai cur'ii cu
evantaie din pene de pun!
; Egipteni credincioiH spuse stpnul celor dou lumi! 7up cum ti'i,
armata, curtea i demnitarii mei se zat n lipsuri mari, crora nu le
poate face fa' vistieria mea srcit! 7espre c#eltuielile mele nici nu
v mai pomenesc,
fiindc mnnc i m mrac ca un otean, n vreme ce fiecare general
ori mare scri are mai mul'i slu1itori i mai multe femei dect mine!
In rndul celor ntruni'i se auzi un freamt de admira'ie! U
; - fost oiceiul pn acum, continu Ramses, ca atunci cnd vistieria
avea nevoie de ani s se sporeasc drile pe care le pltete
mul'imea! Eu ns, cunoscndu-mi poporul i srcia lui, nu numai c n-
a vrea s-, mpovrez mai mult, ci, dimpotriv, ucuros a fi s-i fac
unele nlesniri!!!
; * ne trieti venic, stpneH rsunar strigte de pe cteva din
ncile de 1os!
; 7in fericire pentru Egipt, adug faraonul, statul nostru are comori
cu a1utorul crora armata poate fi pltit, demnitarii scoi din datorii,
iar poporul a1utat! Bor putea fi, de asemeni, pltite toate datoriile fie
ctre temple, fie ctre fenicieni! $ezaurul acesta, adunat de sl-vi'ii
mei strmoi, zace n eciurile ?airintului! Poate i ns folosit numai
dac voi to'i, laolalt, ve'i recunoate c Egiptul e n prime1die, iar eu,
faraonul, am dreptul s dispun de comorile strmoilor mei!
; Recunoatem H $e rugm, stpne, s iei ct e de treuin' H se
auzir strigte din toate ncile!
; "rite printe, se adres atunci faraonul lui &eri#or, sfnta cast
preo'easc are ceva de spus n aceast privin' E
; )oarte pu'ine cuvinte, rspunse marele preot, ri-dicndu-se! 7up
legile strvec#i, tezaurul ?airintului poate fi atins numai atunci cnd
statul nu dispune de nici un fel de alte mi1loace! -stzi ns, lucrurile
nu stau aa! /ci dac nu le-am plti fenicienilor datoriile izvorte dintr-
o camt neomeneasc, nu numai c s-ar umple vistieria, dar i
poporul de rnd, care lucreaz astzi pentru fenicieni, ar rsufla uurat
n munca lui grea!!!
7inspre nci veni iari un freamt de ncuviin'are!
; *fatul tu, cucernice printe, e plin de n'elepciune, spuse faraonul,
linitit, dar e prime1dios! 7ac vistiernicul meu, nomar#ii i demnitarii
s-ar nv'a s nu-i plteasc datoriile fa' de strini, astzi n-ar mai
plti datoriile fenicienilor, iar mine ar putea s uite i de datoriile
fa' de faraon i fa' de temple! 3i cine-mi poate spune c mul'imea
de rnd, ndemnat de pilda celor mari, nu va socoti i ea c are dreptul
s-i uite de ndatoririle fa' de noi E
?ovitura fu att de puternic, nct &eri#or se g#emui n 1il'ul lui i
amu'i!
; Iar tu, mare supraveg#etor al ?airintului, ai ceva de spus E l
ntre faraonul!
; -m aici o caset cu pietricele ale i negre! )iecare om din adunare
va primi cte dou pietricele A una din ele o va arunca n urn! /ine
vrea ca lumin'ia-ta s se ating de tezaurul ?airintului, va pune o
piatr neagr 6 cine vrea s nu fie atins comoara zeilor, va pune o
piatr al!
; 4u consim'i, stpne, i opti faraonului vistiernicul! "ai ine s ne
spun fiecare, pe fa', ce crede el n sufletul lui!
; * pstrm vec#ile oiceiuri, adug "efres! - )ie, s se pun
pietricelele n urn, #otr faraonul! Inima mea e curat, iar nzuin'ele
mele neclintite!
Preasfin'ii "efres i &eri#or i ncruciar privirile cu n'eles!
*upraveg#etorul ?airintului, nso'it de doi generali, trecu de la o
anc la alta i nmn fiecrui om cte dou pietricele 6 una neagr i
una al! (ie'ii trimii ai poporului erau peste msur de tulura'i,
vznd n fa'a lor att de nal'i demnitari! 2nii 'rani stteau c#iar pros-
terna'i, cu fa'a la pmnt, necuteznd s ia pietricelele i aia cu mult
greutate pricepur c pot arunca n vas numai o singur piatr 6
neagr ori al!
; Eu a vrea s fiu i pe placul zeilor i al faraonului, opti un trn
pstor!
Pn la urm, nal'ii demnitari izutir s-i lmureasc i 'ranii
n'eleser ce anume li se cerea! -stfel, ncepu strngerea voturilor!
)iecare delegat se apropia de urn i vira piatra n aa c#ip, nct
ceilal'i s nu-i vad culoarea!
In vremea aceasta, marele vistiernic ngenunc#e n spatele tronului i-i
opti faraonului la urec#e 6
; $otul e pierdutH 7ac ar fi votat pe fa', cei mai mul'i ar fi fost de
partea noastr A dar aa, s mi se usuce
mna dac nu vor fi vrte n vas cel pu'in douzeci da pietre ale H
; ?initete-te, slu1itor credincios, rspunse Ramses, zmind! -m la
ndemn mai multe regimente dect voturile potrivnice nou!
; ?a ce un E oft vistiernicul! 7oar e tiut c dac unul se
mpotrivete por'ile ?airintului nu se vor desc#ide!!!
Ramses continu s zmeasc!!!
Botul delega'ilor se termin! Paznicul ?airintului ridic vasul i vrs
pietricelele pe o tav de aur!
7in nouzeci i unu de oameni care votaser, optzeci i trei vrser
pietricele negre i numai opt dintre ei, ale!
>eneralii i demnitarii nmrmurirA marii preo'i aruncar adunrii
priviri triumftoare, dar fur cuprini ndat de nelinite, fiindc
Ramses continua s zmeasc!
4imeni nu cutez s vesteasc cu glas tare cderea proiectului
faraonului! -cesta rupse tcerea cu glasul su oinuit, ca i cum nimic
nu s-ar fi ntmplat!
; 7rept-credincioi egipteni, unii mei slu1itoriH -'i ndeplinit porunca
i mila mea e cu voi! $imp de dou zile, ve'i fi oaspe'ii casei mele! Iar
cnd v ve'i primi darurile, v ve'i ntoarce la familiile i ndeletnicirile
voastre! Pacea i inecuvntarea mea fie cu voiH
-poi faraonul prsi sala, mpreun cu suita, n timp ce marii preo'i
&eri#or i "efres se cercetar, cu team, unul pe cellalt! i
; 4u pare m#nit de loc, opti &eri#or!
; 4-am spus eu c-i o fiar turat E rspunse "efres! 4u se va sfii s
ia msuri drastice i de nu i-o lum nainte!!!
; Ieii ne vor apra, pe noi i templele lor!
*eara, n odaia lui Ramses al XlII-lea, se ntrunir slu1itorii si cei mai
credincioi6 marele vistiernic, marele scri, $utmozis i /alipos,
comandantul suprem al oastei greceti!
; :, stpne, gemu vistiernicul, de ce n-ai urmat pilda strmoilor ti
venic vii E 7ac delega'ii ar fi votat pe fa', am fi avut acum dreptul
s ne atingem de tezaurul ?airintului!
; -a e, adug marele scri! 7ar faraonul cltin din cap 6
; B nela'i! /#iar dac tot Egiptul ar fi strigat ntr-un glas s se dea
vistieriei comoara ?airintului, marii preo'i tot n-ar fi consim'it!!!
; -tunci de ce i-am mai nelinitit c#emnd adunarea E )apta ta a
tulurat i a a''at nespus de mult mul'imea, care-i azi ca o ap
umflat!!!
; 4u mi-e team de creterea apelor, zise faraonul! :stile mele vor fi
ca nite diguri n calea lor! In sc#im, 'inerea adunrii mi-a fost de mult
folos, deoarece mi-a artat sliciunea dumanilor6 optzeci i trei de
pietre pentru noi, opt pentru eiH -sta nseamn c din unsprezece
oameni ei se pot izui pe unul, iar eu pe zece! 7ar nu v mngia'i cu
gndul sta, continu faraonul! Intre mine i marii preo'i lupta a i
nceput! Ei snt fortrea'a creia i-am cerut s se predea! *-a
mpotrivit, o vom lua deci cu asalt!
; * trieti venic H strigar $utmozis i /alipos!
; Poruncete, stpne H zise marele scri!
; Iat care-i porunca 6 $u, vistiernicue, vei mpr'i o sut de talan'i
oamenilor str1ii, cpeteniilor din cetele de lucrtori i slu1ailor ce
crmuiesc satele n nomurile *eft, 4e#a-c#ent, 4e#a-pe#u, *et-&et,
-a, -ment, 9a! In aceleai locuri, vei da crciumarilor orz, gru i vin, n
aa fel ca mul'imea s ai, fr ani, mncare i utur! ?ucrul
acesta l vei face de ndat, pentru ca pn la douzeci Paofi alimentele
s fie acolo unde snt de treuin'!
Bistiernicul se ploconi pn la pmnt!
; $u, i spuse el marelui scri, scrie i poruncete ca mine s se
vesteasc pe strzile capitalelor nomelor c ararii din deertul
apusean se pregtesc s se npusteasc n mare numr n sacrul 'inut
al )aQumului! $u, /alipos, vei trimite la miazzi patru din regimentele
greceti! 7ou se vor opri lng ?airint, iar celelalte dou vor nainta
pn la &anes! 7ac str1ile preo'ilor vor veni dinspre $ea, le vei
respinge i nu le vei lsa s se ndrepte spre )aQum! Iar dac poporul,
rzvrtit mpotriva preo'ilor, va amenin'a ?airintul, grecii ti s
intervin i s-, ocupe!
; 7ar dac paznicii cet'ii se vor opune E ntre /alipos!
; -sta ar nsemna o revolt, zise Ramses i apoi continu 6 Iar tu,
$utmozis, vei trimite trei regimente la "emfis i le vei aeza n
apropierea templelor Pta#, Isis i &orus! 7ac mul'imea mnioas va
ncerca s atace templele, ofi'erii vor ptrunde nuntru, neng-duind
mul'imii s atace locurile sfinte i-i vor feri de ocri pe marii preo'i! 3i
n ?airint, i n templele din "emfis se vor gsi preo'i care vor
ntmpina armata cu ramuri verzi! :fi'erii le vor cere cuvntul de ordine
i se vor sftui cu ei!
; 7ar dac unii vor cuteza s se mpotriveasc E ntre $utmozis!
; -sta ar nsemna rzvrtire, rspunse Ramses! $emplele i ?airintul
treuie ocupate de !armat n ziua de douzeci i trei Paofi, continu
el, adresndu-se marelui scri! -adar, poporul, att la "emfis ct i la
)aQum, se poate aduna nc din ziua de optsprezece, la nceput n
grupuri mici, apoi tot mai numeroase! 7ac pe la douzeci se vor porni
micri mrunte, nu treuie mpiedicate! $emplele ns pot fi atacate
de-aia n zilele de douzeci i doi i douzeci i trei! Iar cnd armata
va ocupa aceste puncte, linitea treuie s domneasc pretutindeni!
; :are n-ar fi ine ca &eri#or i "efres s fie nc#ii pe loc E ntre
$utmozis!
; 7e ce E 4u m intereseaz persoana lor, ci templele i ?airintul,
pentru ocuparea crora armata nu este nc pregtit! 7e altminteri,
&iram, care a pus mna pe scrisorile lui &eri#or ctre asirieni, se va na-
poia de-aia pe la douzeci! 7eci numai la douzeci i unu Paofi vom
avea dovezile c marii preo'i snt trdtori i vom vesti acest lucru
poporului!
; Prin urmare treuie s plec la )aQum E ntre /alipos!
; -, nu H $u i $utmozis ve'i rmne lng mine cu regimentele cele
mai une! $reuie s avem oameni pentru cazul cnd marii preo'i ar
atrage de partea lor o parte a mul'imii!
; 4u te temi, stpne, de trdare E ntre $utmozis!
; /rede-m stpne, rspunse preotul, ducnd mna la piept, ea s m
poat urmri ar treui o adevrat minune! :rirea lor e aproape
copilreasc! *imt ei de pe acum c-i cineva care ar vrea s ptrund
n ?airintA dar, nerozii, ndoiesc str1ile la por'ile tiute, n timp ce eu
singur, n timp de o lun, am descoperit trei noi intrri ascunse, pe
care ori le-au uitat, ori nici nu le-au tiut! 4umai nite du#uri le-ar
putea opti despre ptrunderea mea n ?airint sau despre locul n
care m-a gsi! -ltminteri, n trei mii de sli i coridoare e cu neputin'
s dea de mine!
; *amentu are dreptate, spuse $utmozis! Poate c sntem mult prea
prevztori fa' de di#niile astea sacerdotale!
; 4u vori aa, generale, zise *amentu! )a' de mritul faraon ei par,
ce-i drept, un pumn de nisip din ntinsul deertului, dar &eri#or i
"efres snt nespus de iste'iH -r putea folosi mpotriva noastr
asemenea arme i vicleuguri, n fa'a crora s nmrmurim de uimire!
$emplele noastre snt pline de taine ce-i pun pe gnduri c#iar pe
n'elep'iA ct despre oamenii de rnd, pe acetia i zpcesc cu totul!
; 4e mai po'i spune ceva despre asta E ntre faraonul!
; B pot spune de pe acum c solda'ilor lumin'iei-tale li se vor
ntmpl lucruri ciudate n temple6 a li se vor stinge tor'ele, a vor fi
ncon1ura'i de flcri i de lig#ioane nfricotoare, a un zid le va opri
drumul, a la picioarele lor se va csca o prpastie! n unele coridoare,
vor fi opri'i cu un potop de ap, n altele, mini nevzute vor arunca
pietre! 4u mai voresc apoi de cte tunete i glasuri vor auzi n 1urul lor
H
; n fiecare templu se afl ns preo'i tineri, care-mi snt inevoitori,
iar n ?airint vei fi c#iar tu, spuse faraonul!
; 3i topoarele noastre, adug $utmozis! /el care d napoi n fa'a
flcrilor i a sperietorilor, ori i pierde vremea ascultnd glasurile
tainice, nu-i otean adevrat!
; E ntocmai precum spui, strig *amentu! 7ac ve'i pi cu
ndrzneal nainte, nlucile se vor spulera, glasurile vor amu'i, iar
flcrile vor nceta s pr1oleasc!

3i acum, nc un cuvnt, stpne, zise *amentu, ntorcn-du-se spre
Ramses! 7ac voi pieri!!!
; 4u vori aa H!!! l ntrerupse repede faraonul!
; 7ac voi pieri, urm *amentu cu un zmet trist, va veni la
lumin'ia-ta un tnr preot al zeului *et, cu inelul meu! -adar, armata
s ocupe ?airintul, s-i alunge pe paznici i s nu-, prseasc,
fiindc tnrul acesta, ntr-o lun, poate, c#iar mai degra, va
desc#ide drumul ce duce la tezaur cu a1utorul ndrumrilor pe care i le
voi lsa eu! 7ar, te rog, stpne, spuse preotul ngenunc#ind, un singur
lucru s faci cnd vei nvinge 6 s m rzuni i, mai presus de orice, s
nu-, ier'i nici pe &eri#or, nici pe "efres! 4ici nu nui ct te
dumnescH 7e vor nvinge ei, vei pieri i tu i dinastia ta!!!
; 4u se cade oare ca nvingtorul s fie mrinimos E ntre faraonul,
posomorit!
; 4ici o mrinimie H 4ici o iertare H strig *amentu! /t triesc ei, pe
tine, stpne, i pe mine ne pate moartea, ocara i c#iar pngrirea
leurilor noastre! Po'i mlnzi mai degra leul, po'i cumpra pe
fenicieni, 'i-i po'i face prieteni pe liieni i etiopieni, po'i nduioa inima
unui preot caldeiean, cci el, ca un vultur, se nal' i nu-, poate
a1unge nici o sgeat! 7ar pe prorocul egiptean, care a gustat din
plcerile elugului i ale puterii, nu 'i-, po'i apropia cu nimic! 7oar
moartea, fie a lui, fie a ta, pune capt luptei!
; -a e, *amentu, ntri $utmozis! 7in fericire, nu faraonul, ci noi,
otenii, vom #otr sfritul luptei seculare dintre preo'i i faraoni!

Capitolul XXIV
n ziua de dousprezece Paofi, ncepur s se rspn-deasc, din mai
toate templele egiptene,- fel de fel de veti nspimnttoare! (a c n
ultimele zile se rsturnase altarul templului &orus, iar n templul zei'ei
Isis statuia ncepuse s plng A a c n templul lui -mon din $ea! ca
i Ia mormntul lui :siris din 7endera, se fceau prorociri
cumplite! 7in semne sigure, se spunea, preo'ii aflaser c o mare
prime1die amenin' Egiptul, c#iar mai nainte de sfritul lunii!
7e aceea, marii preo'i &eri#or i "efres poruncir s se fac procesiuni
n 1urul templelor i s se aduc 1ertfe prin case!
/#iar a doua zi, la treisprezece Paofi, la "emfis avu loc o mare
procesiune! Ieul Pta# i zei'a Isis fur scoi din templele lor! /ele dou
zeit'i fur purtate spre inima oraului, ncon1urate de un numr mic
de credincioi, ndeosei femei! -u fost nevoi'i, ns, s dea napoi
fiindc egiptenii se porniser s le at1ocoreasc, iar cei de alte
credin'e merseser i mai departe, aruncnd cu pietre asupra sfintelor
rci ale zeit'ilor!
:amenii str1ii nu numai c nu-i pedepsir pe ndrzne'i, ci unii dintre
ei luau c#iar parte la glumele necuviincioase ale mul'imii! 7e pe la
amiaz, nite necunoscu'i ncepur s opteasc mul'imii c preo'ii nu
vor ngdui s se fac nici un fel de nlesniri faraonului, vrnd c#iar s
pun la cale o rscoal mpotriva lui! *pre sear, n apropierea
templelor, se adunar grupuri-grupuri de muncitori, #uiduindu-i i
lestemndu-i pe preo'i! n acelai timp, aruncau cu pietre n por'ile
templelor, iar un necredincios ndrzni c#iar s rup, n vzul tuturor,
nasul statuii lui &orus, aezat de stra1 la poarta templului su!
?a cteva ore dup apusul soarelui, marii preo'i se adunar n templul
Pta#, mpreun cu spri1initorii lor cei mai credincioi! Erau de fa'
&eri#or, "efres, "entezufis, trei nomar#i i marele 1udector din $ea!
; /umplite vremuriH spuse acesta din urm! -m aflat n c#ip
nendoielnic c faraonul vrea s rscoale mul'imea mpotriva
templelor!!!
; Eu am auzit, adug nomar#ul dinD *ee, c lui 4itager i s-a
poruncit s vin, ct mai granic, cu trupe proaspete, ca i cum aici n-
ar fi fost destule!
; /omunica'iile dintre Egiptul de +os i cel de *us au fost ntrerupte,
ncepnd de ieri, vori la rndul lui nomar#ul din -a! 7rumurile snt
pzite de armat, iar galerele lumin'iei-sale scotocesc orice coraie
de pe 4il!

; Ramses al XlII-lea nu-i Flumin'ieG, l ntrerupse "efres pe un ton
sec, deoarece n-a primit pn acum dula coroan din minile zeilor!
; $oate acestea snt lucruri mrunte, spuse marele 1udector! "ai rea
dect toate e ins trdarea! -m veti sigure c numeroi preo'i mai
tineri l spri1in pe faraon, ntiin'ndu-, de tot ce se ntmpl!
; *nt i dintre aceia care au fgduit s nlesneasc armatei
ocuparea templelor, adug &eri#or!
; /um E * intre armata n temple E ntre nomar#ul din *ee!
; /el pu'in aceasta e porunca primit pentru ziua de douzeci i trei
ale lunii, rspunse &eri#or!
; 3i eucernicia-ta poate vori cu atta linite E ntre nomar#ul din
-ment!
&eri#or ridic din umeri! 4omar#ii ncepur s se cerceteze cu privirea
unul pe altul!
; 4u mai n'eleg nimic I rspunse, n sfrit, nomar#ul din -a, aproape
mnios! $emplele au de-aia cteva sute de solda'i, preo'ii trdeaz,
faraonul ne taie drumul spre $ea i ndeamn mul'imea la rscoal,
iar marele &eri#or vorete despre toate acestea de parc ne-ar pofti
la un osp'! * ne aprm, dac mai e cu putin', sau!!!
; !!!* ne supunem Flumin'iei-saleG E ntre "efres, at1ocoritor!
Pentru treaa asta nu va fi niciodat prea trziuH
; 7ar noi am vrea s tim cte ceva despre mi1loacele de aprare ce le
avem, ndrzni nomar#ul din *ee!
; Ieii vor salva pe credincioi, rspunse &eri#or 4omar#ul din -a i
frngea minile!
; 7ac-i vora s-mi desc#id inima, treuie s v spun c i pe mine
m uimete nepsarea voastr, spuse marele 1udector! -proape toat
mul'imea ne e potrivnic!
; "ul'imea-i ca orzul n lan 6 se apleac ncotro ate vntul, zise
&eri#or!
; 7ar armata 8
; /e armat nu cade cu fa'a la pmnt n fa'a lui :siris E
; 3tiu! l ntrerupse nomar#ul din -a, nerdtor, dar nu-i vd nici pe
:siris i nici vntul acela care poate ntoarce mul'imea de partea
noastr! In sc#im, faraonul
nc de pe acum a momit-o de partea lui cu fgduieli, iar mine i va
face daruri!
; "ai puternic e spaima dect fgduielile i darurile, rspunse
&eri#or!
; 3i de ce i-ar fi fric E 7e cei trei sute de oteni ai notri E
; : s le fie fric de :siris!
; 7ar unde-i :siris E ntre, ieindu-i din fire, nomar#ul din -a!
; : s-, vede'i cu to'ii! 3i va fi felicit acela care n ziua aceea va fi
or! &eri#or rostise cuvintele acestea cu o att de desvrit linite,
nct o tcere grea coor peste adunare!
; ?a urma urmelor, ce vom face E ntre dup o clip marele
1udector!
; )araonul vrea ca norodul s atace templele n ziua de douzeci i
trei Paofi, spuse &eri#or! 4oi va treui s facem ns totul, pentru ca
atacul s ai loc n ziua de douzeci!
; :, zei venic viiH strig din nou nomar#ul din -a, ridicndu-i minile!
7e ce treuie s atragem c#iar noi nenorocirea asupra capetelor
noastre, i nc mai devreme cu dou zile E
; -sculta'i-, pe &eri#or, spuse "efres cu glas poruncitor, i face'i tot
ce v st n putin' ca atacul s ai loc n ziua de douzeci Paofi,
diminea'a!
; 7ar dac ne vor nfrnge ntr-adevr E ntre 1udectorul!
; 7ac vr1ie lui &eri#or nu vor fi de a1uns, atunci i voi c#ema eu
nsumi pe zei n a1utor, spuse "efres, n oc#ii cruia lucir scntei ce nu
prevesteau nimic un!
; 7a, spuse marele 1udector, voi, marii preo'i, ave'i taine pe care nu
ni le pute'i mprti nou! Bom face deci ce porunci'i! Bom face ca
atacul s ai loc n ziua de douzeci! 7ar, ga'i ine de seam,
sngele nostru i al copiilor notri va cdea asupra capetelor voastre!!!
; * cad H
; -a s fie H strigar ntr-un singur glas cei doi mari preo'i!
-poi, &eri#or nc#eie 6
; 7e zece ani crmuim statul i n tot acest rstimp
rumeni dintre voi n-a avut de suferit nimic din partea noastr, iar
fiecare fgduial a fost mplinit! "ai atepta'i deci cteva zile i nu v
pierde'i credin'a 6 ve'i vedea puterea zeilor i v ve'i primi rsplata!
Pu'in vreme dup aceea, nomar#ii i luar rmas un de la marii
preo'i, fr s ncerce mcar a-i ascunde triste'ea i nelinitea!
Rmaser numai &eri#or i "efres!
7up o tcere ndelungat, &eri#or spuse 6
; 7a, ?Q5on a fost un, ct vreme s-a prefcut a fi neun! 7ar ca s-,
putem da drept Ramses!!!
; 7ac s-a nelat c#iar mama lui, nseamn c-i seamn nespus de
mult! 3i ca s stea pe tron i s spun cteva vore celor din 1ur, nu va
fi mare lucru! 7e altminteri, vom fi i noi pe aproape!
; E un comediant tare mrginit, oft &eri#or, frecn-du-i fruntea!
; E mai detept dect milioane de al'i oameni, fiindc are o deoseit
putere a vzului i poate aduce mari foloase statului!
; mi tot pomeneti de nemaipomenita putere a vzului lui, spuse
&eri#or! - vrea s m ncredin'ez i eu, n sfrit, de lucrul acesta!
; Brei E l ntre "efres! * mergem! 7ar, pe zeiH s nu pomeneti
nici inimii tale ce vei vedea!
/oorr n suteranele templului Pta# i intrar ntr-o sal
ncptoare, luminat de un opai'! ?a lumina aceasta sla, &eri#or
vzu un om care mnca aezat la o mas! :mul purta tunica grzii
faraonului!
; ?Q5on, i spuse "efres, cel mai nalt demnitar al statului vrea s se
ncredin'eze de nsuirile cu care te-au nzestrat zeii!
>recul ddu la o parte lidul i ncepu s Dmormie 6
; (lestemat fie ziua n care picioarele mele au atins pmntul vostru H
-r fi fost mai ine s trudesc n min i s fiu tut cu nuiaua!
; Pentru asta nu-i niciodat prea trziu, spuse &eri#or cu asprime!
>recul amu'i! 3i, deodat, vznd n mna lui "efres un mic glo negru
de cristal, ncepu s tremure! Pli, privirea i se tulur, pe fa' i se ivir
rooane mari de
sudoare! :c#ii lui erau pironi'i ntr-un singur punct, ca i cum ar fi fost
'intui'i de gloul de cristal!
; 7oarme, opti "efres! 4u-i uimitor E
; 4umai de nu s-ar preface!
; Pic-,, n'eap-,, oprete-,H l ndefnn "efres! &eri#or scoase de
su vemntul lui al un stilet i se
repezi, ca i cum ar fi vrut s-, loveasc ntre oc#i! 7ar grecul nu se
clinti i nici c#iar pleoapele nu-i tremurar!
; Privete aici, porunci "efres, apropiind gloul de fa'a lui ?Q5on! Il
vezi pe cel care a rpit-o pe 9ama E
>recul se smuci de pe scaun, cu pumnii strni i cu spume la gur!
; ?sa'i-m H strig el cu vocea rguit! ?sa'i-m s-i sor singeie H
; 2nde-i acum E ntre "efres
; ntr-un mic palat, nspre grdina de pe malul apei celei mai
apropiate! E!!! cu o femeie frumoas!!! opti ?Q5on!
; *e numete &eron i e so'ia lui $utmozis, spuse &eri#or! $reuie s
recunoti, "efres, c nu-i nevoie de o ndoit putere a vzului ca s tii
lucrul acesta!
"efres i strnse uzele su'iri!
; 7ac nu eti convins, 'i voi arta lucruri i mai cumplite! ?Q5on,
gsete-, acum pe trdtorul care caut drumul tezaurului din
?airint!!!
>recul, adormit, privea cu ncordare n gloul de cristal i dup o clip
spuse 6
; l vd!!! E mrcat n #aine de ceretor!!!
; 2nde se afl E
; E culcat n curtea unui #an, ultimul nainte de ?airint! *t acolo de
diminea'!
; /um arat E
; -re ara i prul rocate!
; -cum ce mai zici E l ntre "efres pe &eri#or! , ; -i iscoade une,
fu rspunsul lui &eri#or!
; ?airintul, n sc#im, e prost pzitH zise "efres, mnios! ?a noapte
m voi duce acolo, cu ?Q5on, ca s-i previn pe preo'ii din interior!!! 7ar,
dac voi izuti s salvez tezaurul zeilor, vei ngdui s devin eu
supraveg#etorul lui E
; /um doreti, spuse &eri#or cu nepsare! Iar n sinea lui, adug6
FPreacuviosul "efres ncepe, n sfrit, s-i arate col'ii i g#earele!
Brea s fie, nici mai mult, nici mai pu'in, supraveg#etorul ?airintului!
Iar pe iscoada lui, ?Q5on, l-ar vrea faraon H Pentru a astmpra lcomia
a1utoarelor mele, zeii ar! fi treuit s fac nu un singur Egipt, ci zece!G
7up ce prsir suteranele, &eri#or se ntoarse, n miez de noapte,
pe 1os, la templul zei'ei Isis, unde locuia! "efres porunci s se
pregteasc dou lectici cu cai! n-tr-una, c'iva preo'i tineri l aezar
pe ?Q5on, care dormea cu capul nvelit ntr-un sac, iar n cealalt se
urc "efres, singurA ncon1ura'i de c'iva clre'i, pornir n trap spre
)aQum!
In noaptea de paisprezece spre cincisprezece Paofi, marele preot
*amentu, potrivit fgduielii fcute faraonului, ptrunse n ?airint,
printr-un coridor tiut numai de el! -vea la el mai multe tor'e, dintre
care una era aprins, iar n spate purta un co nu prea mare, cu unelte!
*e strecura nespus de lesnicios dintr-o! sal ntr-alta, dintr-un coridor
ntr-altulA printr-o singur atingere, mica locurile de piatr ale
coloanelor i pere'ilor, unde se aflau uile secrete! 2neori ovia!
-tunci descifra semnele tainice de pe pere'i i le compara cu semnele
de pe amuletele ce le purta la gt!
7up o 1umtate de ceas de umlet, a1unse la tezaur, unde, mutnd o
lespede din pardosea, ptrunse n sala de dedesut! Era o sal 1oas,
dar ncptoare, al crei tavan se spri1inea pe o mul'ime de coloane,
scurte i groase!
*amentu ls coul 1os i, aprinznd dou tor'e, ncepu s descifreze la
lumina lor inscrip'iile de pe ziduri!
F/u toat nf'iarea mea pocit, glsuia o inscrip'ie, snt cu adevrat
fiul zeilor! "nia mea-i cumplit!
In vzdu#ul necuprins, m prefac n foc i fulgere! )erecat, snt trsnet
nimicitor i nu se afl pe lume cldire 0-mi stea n cale!
4umai apa sfin'it m poate mlnzi 6 ea mi ia puterile! "nia mi se
aprinde tot att de iute din flcri, ct i din cea mai mic scinteie!
In fa'a mea, totul se pruete! *nt ca i $ifon, care rstoarn copacii
cei mai nal'i i clintete stinca!G
Fntr-un cuvnt, i mrturisi *amentu, fiecare templu cu taina lui,
necunoscut celorlalte HG
7esc#ise apoi o coloan, de unde scoase un vas mare! /apacul vasului,
lipit cu cear, avea o desc#iztur prin care trecea un nur lung i
su'ire, terminat nu se tie unde, nuntrul coloanei!
Preotul rupse o uc'ic din nur, o apropie de tor' i-i dete seama
c arde nespus de repede i cu un fel de ssit
*coase cu gare de seam capacul i vzu c nuntrul vasului se afla
un soi de nisip i de pietricele de culoare cenuie! *coase cteva din ele
i, dndu-se mai la o parte, apropie tor'a! ntr-o clip, izucni o
vlvtaie, iar pietricelele se topir, lsnd un fum gros i un miros
neplcut!
"ai scoase apoi nc pu'in nisip cenuiu, l presr pe pardosea, puse
la mi1loc o ucat de nur i, peste toate astea, aez un olovan greu!
-propie apoi tor'a A nurul porni s ard mocnit, iar dup o clip, n
mi1locul flcrilor, piatra sri n sus!
; ?-am prins pe acest fiu al zeilor, spuse preotul, zmind! $ezaurul nu
se va prui!
$recu aa de la o coloan la alta, le desc#ise i scoase vasele ascunse
nuntrul lor! )iecare vas avea nurul lui, pe care *amentu l tia,
punnd vasele ntr-un singur loc!
; 7e H i spuse preotul! ?umin'ia-sa, faraonul, ar putea s-mi
druiasc 1umtate din comorile astea sau mcar s-, fac nomar# pe
fiul meu H 3i l va face negreit, fiindc-i un domnitor mrinimos! Iar
mie mi se cuvine pe pu'in templul lui -mon din $ea!
7up ce asigur n modul acesta sala de 1os, se ntoarse n tezaur, de
unde ptrunse n sala de sus! -ici, de asemeni,, se gseau inscrip'ii pe
ziduri, coloane numeroase, iar n ele vase cu nururi i pietricele, ce
fceau e=plozie cnd li se ddea foc!
*amentu tie nururile, scoase vasele din interiorul coloanelor, apoi
nfur ine, ntr-o crp, pu'in nisip cenuiu!
:stenit, se aez 1os! -rsese ase tor'e A noaptea era, desigur, pe
sfrite!
F4u mi-a fi nc#ipuit niciodat, i mrturisi el n
gnd, c preo'ii de aici au o pulere att de neoinuit! 3i cnd te
gndeti c pot fi aruncate n aer toate fortre'ele asiriene cu a1utorul
ei H 7e H 4ici noi nu destinuim totul discipolilor notri!G
:osit cum era, se porni pe visuri! Era sigur c va ocupa cea mai nalt
demnitate din stat, mai mare c#iar dect a! lui &eri#or! /e va face
atunci E 4espus de multe! i va nv'a pe urmai -i le va lsa avere! *e
va strdui s afle tainele templelor, ceea ce lui i va aduce o putere
nemrginit, iar Egiptului superioritate de netgduit asupra -siriei!
)aptul c tnrul faraon i ate 1oc de zei, va nlesni statornicirea
credin'ei ntr-un singur zeu, de pild :siris i alipirea )eniciei, Iudeii,
>reciei i ?iiei la Egipt!
Bor ncepe, n acelai timp, lucrrile la canalul ce va lega "area Roie
de "area "editeran! /nd de-a lungul canalului se vor construi
fortre'e i vor fi concentrate lumeroase trupe, tot comer'ul cu
popoarele necunoscute lin rsrit i apus va a1unge n minile Egiptului!
-r treui, de asemenea, ca Egiptul s ai o flot a sa, cu corieri
egipteni! 7ar, mai presus de orice, treuie strivit -siria, care pe an ce
trece devine tot mai prime1dioas! $reuie s se pun capt #uzurului
i lcomiei preo'ilor! 4-au dect s fie n'elep'i, s se ucure de un-
stare, dar s slu1easc statul, nu s-, stoarc, n folosul lor, aa cum
fac astzi!
F4u mai trziu de luna &ator, voi fi atotputernicH $nrul faraon 'ine
prea mult la femei i la armat, ca s se mai ngri1easc de crmuirea
'rii! Iar dac nu va avea fii, atunci fiul meu, fiul meu!!!G
*e trezi! -rsese nc o tor' A era timpul s prseasc suteranele
?airintului!
*e ridic, lu coul i prsi sala de deasupra tezaurului! F4-am nevoie
de a1utoare, gndi el, zmind! -m fcut totul cu mna mea!!! eu
singur!!! preotul dispre'uit al zeului *etHG
$recuse prin cteva zeci de ncperi i coridoare, cnd deodat se opri! I
se pruse c, pe pardoseala slii n care intrase, se zrea o dr su'ire
de lumin! ntr-o clip, fu cuprins de o spaim att de cumplit, nct
stinse tor'a!
7ar dispruse i dra de lumin de pe pardosea! i ncorda auzul, dar
n-auzea dect zvcniturile sngelui n tmple! F"i s-a prut HG opti el!
/u minile tremurnde, scoase din co un mic vas, n care ardea mocnit
o ucat de iasc, i aprinse tor'a din nou!
F*nt tare somnoros HG gndi el!
*e uit prin sal i se apropie de zidul cu ua ascuns! -ps n locul
unde treuia, dar ua nu se desc#ise! -ps nc o dat i nc o dat,
dar tot degeaa!
F/e nseamn asta EG i zise, mirat
2itase de dra de lumin! I se ntmpl un lucru neoinuit, uimitor!
7esc#isese n via'a lui sute de ui tainice, a c#iar, i aici, n ?airint,
nct de data asta nu putea n'elege ce se ntmpl!
3i din nou fu cuprins de spaim! ncepu s goneasc de la un perete la
altul, ncercnd peste tot uile tainice! In sfrit, una ced! Rsufl
adnc! *e gsea ntr-o sal uria, plin, ca de oicei, de coloane! $or'a
o lumina numai n parte, restul ncperii uriae pierzndu-se ntr-un
ntuneric apstor!
(ezna, mul'imea coloanelor i mai ales faptul c nu cunotea sala i
ddu cura1! In mintea lui licri scnteia unei nde1di copilreti 6 i se
prea c dac el nu cunotea locul acela, nici altcineva nu-, putea
cunoate, nimeni nu va nimeri pn acolo!
*e mai liniti pu'in i, sim'ind c i se moaie picioarele, se aez! *ri
ns din nou n picioare i ncepu s se uite n 1ur, ca i cum ar fi vrut s
se ncredin'eze dac era cu adevrat amenin'at de vreo prime1die i de
unde anume, din ce ung#er ntunecos s-ar fi putut npusti asupr-i!
/a nimeni altul n Egipt, era oinuit s rtceasc n ntuneric, prin
suterane! $recuse de attea ori prin asemenea clipe de spaim H /eea
ce sim'ea ns acum, era cu totul altceva, un sim'mnt att de cumplit,
nct se temea s-i spun pe nume!
n cele din urm, dup o mare sfor'are, izuti s-i adune gndurile!
; 7ac n adevr am vzut lumin, dac n adevr ua a fost nc#is
de cineva, nseamn c am fost trdat! /e va fi mai departe E
F"oartea HG opti un glas, ascuns undeva n fundul sufletului lui! ;
"oartea E
)a'a i se rooni de sudoare, rsuflarea i se opri! 3i, deodat, fu
cuprins de o spaim neun! ncepu s alerga prin sal i s izeasc
n pere'i cu pumnii, cutnd ieirea! 2itase unde se afla i cum de
a1unsese acolo! *e rtcise, nemaiputndu-se orienta nici cu a1utorul
amuletelor!
)r s vrea, i ddu seama c n el slluiesc doi oameni 6 unul
aproape neun, cellalt linitit i n'elept, n'eleptul i spunea c totul
poate fi doar o nlucire, c nimeni nu-, descoperise, nimeni nu-, cuta
i c va scpa de acolo, numai s se liniteasc pu'in! /ellalt ns,
neunul, nu asculta de glasul 1udec'ii, ci, dimpotriv, l rpunea
ncetul cu ncetul pe potrivnicul su luntric!
:, de s-ar putea ascunde n vreuna din coloane H -tunci n-ar avea dect
s-, caute! 4u l-ar gsi nimeni, iar el, tr-gnd un somn zdravn, i-ar
recpta stpnirea de ina!
F/e mi se poate ntmpla E se gndi el iar, ridicnd din umeri! 7e m-a
liniti numai, ncolo!!! pot s alerge dupl mine prin tot ?airintul! /a s-
mi taie toate drumurile, ar avea nevoie de cteva mii de oameni, iar ca
s descoper nG care anume sal m aflu, le-ar treui o adevrat
minune! * zicem, ns, c m-au prins! "are isprav H Iau sticlu'a asta,
o apropii de gur i ntr-o clip fug acolo unde nimeni nu m mai poate
prinde! 4ici c#iar zeii!G
7ar, n ciuda acestor c#izuieli, fu cuprins din nou de o spaim att de
cumplit, nct pentru a doua oar stinsa tor'a i, tremurnd din tot
trupul i cln'nind din din'i, se trnti la picioarele unei coloane!
F/um a fost cu putin' E /um a fost cu putin' s intru aici E se mustra
el! 4u mai aveam care ce mnca, nici pe ca s dorm E 4ici vor c am
fost descoperit! ?airintul ara doar o mul'ime de paznici ageri ca dulii
i numai un copil sau un smintit i poate nc#ipui c-i n stare s-i
insele! -vu'iaH PutereaH 2nde-i comoara care s merite s-ti dai o zi din
via' E 3i iat c eu, om n toat firea, m-am ncumetat!!!G
, se pru c aude o ciocnitur grea! *e ridic repeda 3i, n fundul
slii, zri o lumin!
7a H : lumin adevrat, nu o nc#ipuire! In captul ndeprtat al unui
perete, se vedea o u desc#is, prin care c#iar n clipa aceea intrau,
cu gare de seam, c'iva O oameni narma'i i care purtau tor'e!
?a ivirea lor, preotul sim'i un fior rece n picioare, n inim, n cap!
-curn nu era numai descoperit, ci i urmrit, mpresurat!
/ine ,-a putut trda E 2n singur om, se n'elege, tnrul preot al zeului
*et, pe care-, ini'iase destul de amnun'it n planurile sale! /a s
nimereasc singur drumurile ?airintului, trdtorul ar fi avut nevoie
de o lun ntreagA n n'elegere cu paznicii, i-a putut da de urm c#iar
ntr-o zi!
n clipa aceea, preotul ncerc sim'mintele prin care trec cei osndi'i la
moarte! l prsi orice team, fiindc spaima sa nc#ipuit se spuler
n fa'a tor'elor adevrate! 3i nu numai c-i recapt toat stpnirea
de sine, ci i se pru c#iar c era cu mult mai presus de to'i ceilal'i
muritori! : clip, i nu va mai fi amenin'at de nici o!!! de nici o
prime1die H
>ndurile i treceau prin cap cu iu'eala i limpezimea fulgerului! i
aminti ntreaga lui via' 6 munc, prime1dii, nde1di, ami'ii i toate i se
prur o nimica toat! ?a ce mai slu1ea, n clipa aceea, s fii c#iar
faraon sau s ai nestematele tuturor comorilor regale E
F$otul nu-i dect deertciune, pulere, i, mai ru c#iar, amgire! 2n
singur lucru e mare i adevrat ; moartea!G
ntre timp, oamenii cu tor'e, tot cercetnd cu gare de seam
coloanele i ung#erele, a1unseser la 1umtatea uriaei sli! Preotul le
vedea ascu'iurile lucioase ale suli'elor i n'elegea c ovie, c
nainteaz cu team, fr tragere de inim! ?a c'iva pai n urma lor
venea nc un grup luminat de o singur tor'!
*amentu nu se sim'ea pornit mpotriva lor, ci numai curios 6 cine ,-a
trdat E 3i nici asta nu-, nelinitea prea mult! "ult mai nsemnat i se
prea ntrearea 6 de ce treuie omul s moar i de ce s-a nscut E
)iindc n fa'a mor'ii, via'a ntreag, orict de lung i de ogat n
fapte ar fi fost, se scurteaz att de mult, nct 'i se pare c n-a 'inut
dect o clip dureroas!
; Pentru ce toate acestea E /ui folosesc ele E 7ar l trezi glasul unuia
din oamenii narma'i!
; -ici nu-i i nici nu poate fi cineva H *e oprir cu to'ii! *amentu
sim'ea simpatie pentru oamenii acetia care
nu voiau s mearg mai departe i inima tu mai tare n el!
ncet, se apropie i cellalt grup, vorind aprins!
; /um po'i nui, mrite printe, c cineva a ptruns aici E se auzi un
glas tremurnd de mnie! 7oar toate intrrile snt pzite, mai ales acum!
3i c#iar de s-ar fi furiat, numai ca s moar de foame!!!
; 3i totui, privete-, pe ?Q5on, rspunse alt glas! 7 semne de parc
dumanul s-ar afla aici, aproape!
F?Q5on E gndi *amentu! -#, e grecul care seamn cu faraonul! 7ar ce
vd E "efres ,-a adus aiciHG
n clipa aceea, ?Q5on se npusti prin somn nainte i se opri n fa'a
coloanei n dosul creia se ascunsese *amentu! :amenii narma'i
alergar dup el i, la lumina tor'elor, zrir silueta neagr a preotului!
; /ine-i E strig cpetenia lor, cu glas rguit! *amentu nainta c'iva
pai! -pari'ia lui fcu o impresie
att de puternic, nct oamenii care purtau tor'e se ddur napoi! -r fi
putut trece printre oamenii acetia nspimnta'i fr ca nimeni s-i
stea mpotriv! 7ar preotul nu se mai gndea la fug!
; Bede'i, omul meu atoatevztor nu s-a nelatH strig "efres,
ntinznd mna! Iat trdtorulH
*amentu se apropie de el, zmind, i-i spuse 6
; $e-am cunoscut dup strigt,! "efres! /nd nu po'i fi arlatan, eti
doar nerod!
/ei de fa' nmrmurir! *amentu continu s voreasc cu o linite
at1ocoritoare!
; -devrul e c acum eti i arlatan i nerod! 3arlatan, pentru c vrei
s-i convingi pe paznicii ?airintului c ticlosul sta are darul de a fi
atoatevztor, iar nerod pentru c 'i nc#ipui c te cred! "rturisete
mai ine, din capul locului, c n templul Pta# se afl planurile ?ai-
rintului!
; 4u-i adevratH strig "efres!
; ntrea-i pe oamenii tia, pe cine cred 6 pe tine ori pe mine E Eu
m aflu aici, fiindc am gsit planurile n
templul zeului *etA pe cinci tu ai ptruns prin mila nemuritorului Pta#,
nc#eie *amentu, rizind!
; ?ega'i-, pe trdtorul i mincinosul staH strig "efres!
*amentu se trase c'iva pai napoi! *coase repede de su vemnt
sticlu'a i, ridicnd-o ia gur, zise 6
; "efres, ai s rmi prost pn la moarte! Eti detept numai cnd e
vora de ani!
Puse sticlu'a la gur i, n aceeai clip, se prui pe pardoseal!
:amenii se npustir asupra iui, l ridicar, dar le czu din miini,
nensufle'it!
; -ici s rmn, ca i ceilal'i, spuse paznicul ?airintului!
Prsir apei sala i nc#iser cu gri1 ua tainic! n scurt vreme,
ieir cu to'ii din suteranele ?airintului!
/um a1unse n curte, "efres porunci preo'ilor lui s pregteasc
lecticile de drum i, mpreun cu ?Q5on, care continua s doarm,
porni spre "emfis!
2lui'i nc de ciudata ntmplare, paznicii ?airintului se uitau cnd la
nso'itorii lui "efres, care dispreau n norii galeni de praf ai drumului,
cnd unul la altul!
; 4u pot crede, spuse marele supraveg#etor al ?airintului, c vreun
om a putut ptrunde n zilele noastre n suterane!
; 2it cucernicia-ta c numai astzi au fcut-o trei E ntre unul
dintre preo'ii mai tineri, uitndu-se la el pe su sprncene!
; 7a, da, aa-iH rspunse marele preot! Ieii mi-au ntunecat oare
mintea E adug el, freendu-i fruntea i strngnd amuleta ce-i atrna
pe piept!
; 7intre care doi au!fugit, continu preotul cel tni, ticlosul ?Q5on i
preacucernicul "efres!
; 7e ce nu mi-ai spus asta acolo, n suterane H izucni preotul!
; 7e unde era s tiu eu ce se va ntmpl E
; Bai mie H strig marele preot! -r fi treuit s fiu un iet paznic al
?airintului, iar nu cpetenia lui! -m fost ntiin'a'i c cineva se
furieaz n ?airint i n-am mpiedicat lucrul acesta! Iar acum, i-am
lsat s plece pe
doi dintre cei mai prime1dioi, care vor aduce aici pe cine le va plcea!
:, vai mie H
; 4u treuie, cucernice, s te lai doort de deznde1de, i spuse alt
preot! ?egea noastr e limpede! 4-ai dect s trimi'i la "emfis patru
sau ase din oamenii notri, mputernici'i cu cele de cuviin'! 7e
celelalte vor rspunde numai ei!
; Eu ns mi-am pierdut minteaH se vicri marele preot!
; 7e, s-a ntmplat, n-avem ce-i face, l ntrerupse preotul mai tnr, nu
fr at1ocur! 2n lucru e limpede, cei care au ptruns n suterane i
au umlat prin ele ca la ei acas, oamenii acetia nu mai pot tri!
; -lege'i dar ase oameni din str1ile noastre!
; 7a, aa treuie s se ntmple, ntrir i ceilal'i preo'i!
; /ine tie dac "efres n-a fost n'eles cu preacucer-nicul &eri#or E
opti careva!
; -1unge H strig marele preot! 7ac l vom gsi pe &eri#or n ?airint,
vom face aa cum cere legea! 7ar nu ne e ngduit nuim pe
nimeni! *criii s pregteasc sentin'ele mpotriva lui "efres i ?Q5on,
cei alei s-i urmreasc ct mai repede, iar voi nmul'i'i str1ile! $re-
uie, de asemenea, cercetat i vzut pe unde a ptruns *amentu! 7ei
snt ncredin'at c nu se va gsi nimeni s-i calce pe urme att de
repede!
Peste cteva ceasuri, ase oameni plecar spre "emfis!
Capitolul XXV
&aosul domnea n Egipt nc din ziua de optsprezece Paofi! ?egturile
fuseser ntrerupte ntre partea de 1os i cea de sus a statului,
comer'ul ncetase, pe 4il nu pluteau dect vasele de paz, iar drumurile
erau ocupate de trupele ce se ndreptau spre oraele cu temple
vestite!
Pe ogoare lucrau numai 'ranii care apar'ineau preo'ilor! Pe
pmnturile noilimii, ale nomar#ilor i mai cu seam ale faraonului,
inul nu fusese strns, trifoiul rm
sese neatins, iar strugurii n-avea cine s-i culeag! @ranii nu fceau
nimic, ci, #oinrind n andeA cintau, mncau, eau i-i amenin'au cnd
pe preo'i, cnd pe fenicieni!
In orae prvliile erau nc#ise, iar meteugarii rmai fr lucru
voreau zile n ir despre cele ce fr-mntau 'ara! )aptele ngri1ortoare
nu erau noi pentru EgiptA de data aceasta, ns, prea c se vor
petrece lucruri att de amenin'toare, nct cei ce strngeau irurile i
c#iar 1udectorii ncepur s se ascund, cu att mai mult cu ct paznicii
priveau cu mult ngduin' auzurile s-vrite de poporul de rnd!
Prea, de asemeni, ciudat i elugul alimentelor i al vinului! n
crciumi, mai ales n cele feniciene, att n "emfis ct i prin nome,
putea s mnnce i s ea cine voia i ct voia, n sc#imul unei pl'i
aproape nensemnate, sau c#iar pe degeaa!
*e spunea c lumin'ia-sa faraonul druia poporului un osp' ce avea
s se prelungeasc timp de o lun!
7in pricina comunica'iilor anevoioase i c#iar ntrerupte, oraele nu
prea tiau ce se petrece n vecintatea lor! 4umai faraonul i, nc i
mai ine dect el, preo'ii i ddeau seama de situa'ia n care se afla
'ara, i anume de ruptura dintre Egiptul de *us i Egiptul de +osA dintre
$ea i "emfis! ?a $ea predomina partidul preo'ilor, la "emfis acela
al faraonului! ?a $ea se spunea c Ramses al XIII-lea a nneunit i c
vrea s vnd Egiptul fenicienilor A la "emfis se zvonea c preo'ii vor
s-, otrveasc pe faraon i s-i aduc n 'ar pe asirieni!
Poporul, att cel din partea de miaznoapte a 'rii ct i cel din miazzi,
'inea cu Ramses! Era ns o for' ovitoare! /nd cuvnta trimisul
faraonului, 'ranii erau gata s se npusteasc asupra templelor i s-i
ciomgeasc pe preo'iA dar cnd se ivea vreo procesiune de-a preo'ilor,
cdeau cu fa'a la pmnt i nmrmureau, ascultnd vestirea unor urgii
ce urmau s se aat asupra Egiptului c#iar n luna aceea!
nspimnta'i, noilii i nomar#ii se duser aproape cu to'ii la "emfis
ca s-, roage pe faraon s-i scape de furia 'ranilor rscula'i! /um ns
Ramses al XIII-lea pe ei i sftuia s fie rdtori, iar pe de alt parte
nu mustra mul'imea, noilii ncepur s se sftuiasc cu preo'ii!
E adevrat c i &eri#or tcea ori i ndemna tot la rdareA ceilal'i
preo'i, ns, ncredin'au noilimea c Ramses e neun i-i vrau n cap
c ar treui nlturat!
?a "emfis, locuitorii, erau mpr'i'i n dou taere! 4ecredincioii, care
eau, fceau zarv i aruncau cu noroi n zidurile templelor i c#iar
asupra statuilorA i cei credincioi, n cea mai mare parte a lor trni i
femei, care se rugau pe strzi i strigau n gura mare c se apropie pri-
me1dia, rugndu-se zeilor s-i salveze! 4ecredincioii s-vreau n
fiecare zi cte un sacrilegiu A printre oamenii pioi, n sc#im, se
ntmpla zilnic ca vreun olnav sau olog s se vindece!
7ar, lucru ciudat, nici unii, nici al'ii nu-i fceau ru unii altora, cu toat
dezln'uirea patimilor! )aptul venea de acolo c, n cele ce svreau,
erau ndruma'i de ctre cei de sus!
)araonul nu-i adunase nc toate trupele i nu strn-sese toate
dovezile mpotriva preo'ilorA de aceea, nu dduse nc semnalul
atacului asupra templelor! *e prea c i preo'ii ateapt ceva! *e
vedea ns ine c nu se mai sim'eau tot att de slai, ca n primele
zile de dup ntrunirea strilor! /#iar i Ramses cdea pe gnduri cnd i
se raporta din toate pr'ile c 'ranii de pe pmnturile preo'ilor nu se
altur aproape dc% loc celorlal'i, ci i vd de munca lor!
F/e-or fi nsemnnd toate astea E se ntrea el! i nc#ipuie oare
capetele rase c nu voi cuteza s m ating de temple E :ri or fi avnd
unele mi1loace de aprare pe care eu nu le cunosc EG
n ziua de nousprezece Paofi, stra1a l inform pe faraon c n noaptea
trecut mul'imea ncepuse s strice zidurile ce ncon1urau templul lui
&orus!
; Boi a'i poruncit s fac lucrul acesta E l ntre faraonul pe eful
pazei!
; 4u! *-a npustit ea singur!
; :pri'i-o cu iniorul! :pri'i-o, zise faraonul! Peste cteva zile va
putea face ce-i va plcea! -cum, ns, s nu treac la fapte prea
violente!
Ramses al XlII-lea, n calitatea lui de comandant suprem i de
nvingtor n tlia de la ?acurile *odice, tia prea ine c mul'imea,
odat dezln'uit, n-o va mai putea opri nimeni! $reuia s nimiceasc
sau s fie nimi
cit! 7ac templele nu se vor apra, mul'imea ar putea s le vin de
#ac! 7ar dac vor ncerca s se apere E In cazul acesta, mul'imea va
fugi i n locul ei va treui s vin armata, care, ce-i drept, era
numeroas, dar nu att ct ar fi treuit dup socotelile faraonului! In
afar de asta, &iram nu se ntorsese nc din Pi-(ast cu scrisorile ce
dovedeau trdarea lui &eri#or i a lui "efres! 3i, lucrul cel mai
nsemnat, preo'ii care erau de partea faraonului urmau s vin n
a1utorul armatei de-aia n ziua da douzeci i trei Paofi! In ce c#ip ar fi
putut fi vesti'i, n numeroasele i deprtatele temple n care se
gseau E 3i-apoi, nu era oare mai cuminte s nlture orice legturi cu
ei, tocmai pentru a nu-i trda E
7in toate aceste pricini nu voia Ramses al XIII-lea s fie atacate
templele mai devreme!
ntre timp ns, n ciuda voin'ei sale, fiererea crescuse! ?ng templul
zei'ei Isis, fuseser ucii c'iva credincioi care vestiser zile de urgie
pentru Egipt, sau care, printr-o minune, i recptaser sntatea! n
prea1ma templului Pta#, mul'imea se npustise n timpul ceremoniei, i
tuse pe preo'i i sfrimase coraia sfnt n care cltorea statuia
zeului, i -proape n acelai timp, nite oameni care veneau din *o#em
i -nu, vestir c acolo mul'imea ptrunsese n temple i c la &erau
pngrise c#iar *anctuarul!
*pre sear, venir aproape pe furi, la palatul faraonului, o delega'ie
de preo'i! Plngnd, cucernicii proroci se prosternar la picioarele
faraonului, cerndu-i ocrotire pentru zei i temple!
ntmplarea aceasta, cu totul neateptat, umplu inima lui Ramses de o
ucurie nespus i de o mndrie nc i mai mare! ?e porunci preo'ilor
s se ridice i le rspunse inevoitor c ostile lui snt totdeauna gata s
apere templele, numai s fie c#emate!
; 4u m ndoiesc, spuse el, c rzvrti'ii vor da napoi, vznd c
templele snt ocupate de armat!
Preo'ii oviau!
; ?umin'ia-ta tie, rspunse cel mai trn dintre ei, c armata nu
poate ptrunde nici c#iar n curtea templelor! $reuie dar s vedem
care este prerea marilor preo'i!
; (ine, sftui'i-v, zise faraonul! Eu nu stiu s fac minuni i din palatul
meu nu pot apra templele!
Preo'ii l prsir ntrista'i pe faraon, care, dup plecarea lor, i c#em
consiliul privat! Era ncredin'at c preo'ii se vor supune voin'ei lui i
nici nu-i da prin gnd c era vora de un iretlic, pus la cale de &eri#or,
ca s-, induc n eroare!
/nd demnitarii se strnser n odaia sa, Ramses le spuse cu mndrie 6
; -m vrut s ocup templele din "emfis aia n ziua de douzeci i trei
Paofi! *ocot ns c-i mai ine s facem lucrul acesta mine!
; $rupele noastre nu s-au adunat nc, l vesti $utmozis!
; 3i nici scrisorile lui &eri#or ctre asirieni nu le avem, adug marele
scri!
; 4u-i nimic, rspunse faraonul! Poporul s afle c#iar mine c &eri#or
i "efres snt trdtori, iar nomar#ilor i preo'ilor le vom nf'ia
dovezile peste cteva zile, cnd se va ntoarce &iram din Pi-(ast!
; 4oua porunc a lumin'iei-tale sc#im foarte mult planul dinti,
zise $utmozis! "ine nu vom putea ocupa ?airintul! Iar dac templele
din "emfis vor cuteza s reziste, nu avem nici mcar ereci ca s
for'm por'ile!
; $utmozis, i spuse faraonul, a putea s nu dau socoteal de
poruncile mele! @in numai s v ncredin'ez c inima mea 1udec mai
adnc mersul faptelor! 7ac poporul atac nc de pe acum templele,
mine va voi s ptrund n ele! 7ac nu-, vom spri1ini, va fi respins i,
n orice caz, peste trei zile nu va mai fi n stare de fapte ndrzne'e! Iar
dac preo'ii ne trimit nc de pe acum soli, e semn c se simt slai! n
sc#im, peste cteva zile s-ar putea s ctige o parte i mai mare din
rndurile mul'imii! /ura1ul i spaima snt ca vinul n vas6 scad pe
msur ce snt deertate i numai acela apuc s ea, care i ntinde
pocalul la timp! 7ac poporul astzi e pregtit pentru atac, iar
dumanii snt speria'i, s nu mai stm pe gnduri, deoarece, cum v-am
mai spus, norocul ne poate prsi peste cteva zile, sau c#iar s se
ntoarc mpotriva noastr!
n mrinimia lor, snt cei ce druiesc ucurie Egiptului, iar preo'ii, cu
toate greelile ce le au, cci cine nu greete E aduc foloase nepre'uite
'rii! >ndete-te c dac i-ai srci i alunga, ai nimici n'elepciunea
ce face ca statul nostru s fie mai presus ca altele!
)araonul i cuprinse amndou minile, o srut i-i rspunse, zmind 6
; -a snte'i voi femeile 6 e=agera'i ntotdeaunaH $u, mam, mi
voreti de parc a fi cpetenia unor #iesoi slatici, iar nu faraon!
Breau eu rul preo'ilor E 2rsc eu oare n'elepciunea lor, fie c#iar i
cea care nu ne aduce folos nici ct un uten, cum ar fi urmrirea stelelor,
care i fr veg#ea lor tot se mic E 4u m supr n'elepciunea i
nici credin'a lor, ci starea n care au adus Egiptul6 'ara e vlguit de
foame i se teme pn i de cea mai mic amenin'are din partea
-siriei! Preo'ii, ns, n ciuda n'elepciunii lor, nu numai c nu vor s m
a1ute n nfptuirea planurilor mele, ci mi se i mpotrivesc n c#ipul cel
mai neruinat! Ingduie-rni, mam, sC le dovedesc c nu ei, ci eu snt
stpnul motenirii mele! /u cei umili n-a putea fi aspru, pe cei
oraznici i voi zdroi n picioare! Ei tiu lucrul acesta, dar nc nu le
vine s cread i, neavnd for'e adevrate, vor s m nspimnte cu
prorocirile lor mincinoase! E ultima lor arm, ultima lor scpare! /nd
vor n'elege ns c nu m tem de nluciri, se vor mlnzi i atunci nici
o piatr din templele lor nu va cdea, nici un inel din comorile lor nu va
dispare! i cunosc ine6 au astzi atta ndrzneal pentru c eu snt
departe de ei! 2ar cnd voi ntinde ra'ul meu de fier, vor cdea cu fa'a
la pmnt i toat zarva aceasta se va sfri, spre linitea i unstarea
tuturor!
Regina mr'ia picioarele faraonului i iei linitit, rugndu-, totui
s-i respecte pe zei i s fie milostiv cu slu1itorii lor!
7up plecarea ei, faraonul l c#em pe $utmozis!
; -adar, mine, armata va ocupa templele, spusa el! *pune-le
ofi'erilor c voin'a mea este s nu se ating nimeni de lucrurile sfinte
i nici s ridice ra'ul asupra preo'ilor!
; 4ici c#iar asupra lui "efres i &eri#or E ntre $utmozis!
; 4ici c#iar asupra lor, rspunse faraonul! Bor fi destul de pedepsi'i
cnd, nltura'i din demnit'ile lor, vor fi sili'i s se aciuiasc pe lng
nv'a'ii din temple, ca s se roage acolo i s cerceteze, netulura'i,
n'elepciunea!
; Ba fi aa cum porunceti, lumin'ia-ta, cu toate c!!! Ramses ridic
un deget, semn c nu voia s aud
nici un fel de lmuriri! -poi, ca s sc#ime vora, spuse, zmind 6
; I'i aminteti, $utmozis, de manevrele de la Pi-(ailos E -u trecut doi
aniH /nd m mniase atunci orznicia i lcomia preo'ilor, 'i-ai fi putut
nc#ipui c m voi rfui att de curnd cu ei E 7ar srmana *ara H 7ar
micu'ul meu fiu H /t era de frumos H
Pe fa'a faraonului alunecar dou lacrimi!
; 7e n-a fi fiul zeilor milostivi i mrinimoi, prin grele clipe ar trece
mine dumanii mei! /te umilin'e m-au fcut s ndurH 7e cte ori
plnsul mi-a umrit oc#iiH!!!
Capitolul XXVI

In ziua de douzeci Paofi, "emflsul prea a fi in mare srtoare!
ncetase orice fel de munc i nici c#iar #amalii nu mai purtau poveri!
"ul'imea se revrsase toat n pie'e i pe strzi, ori se mulzea n
1urul templelor, ndeosei n 1urul templului Pta#, care avea zidurile
cele mai ntrite! nuntru se aflau nal'ii demnitari i preo'ii cu &eri#or
i "efres n frunte!
-rmata se afla i n apropierea templelor, mprtiat prin mul'ime, ca
s poat sta de vor cu oamenii fr a fi sting#erit!
Printre ei, foiau nenumra'i precupe'i cu couri de pine, cu ulcioare ori
cu urdufuri pline de vin! Impr'eau totul pe degeaa! /nd se nimerea
cte unul s ntree
de ce nu cer ani, rspundeau c lumin'ia-sa faraonul
i cinstete supuii, pe cnd al'ii spuneau 6
; "nca'i i e'i, drept-credincioilor egipteni, fiindc nu se tie de
vom mai apuca ziua de mine H
-cetia erau oamenii preo'imii!
Iscoade numeroase miunau prin mul'ime! 2nii spuneau asculttorilor
cu glas tare c preo'ii se rscoal mpotriva faraonului, vrnd c#iar s-i
otrveasc pentru c fgduise poporului ziua a aptea de odi#n! -l'ii
opteau c faraonul a nneunit i s-a n'eles cu strinii ca s
nimiceasc templele i Egiptul! /ei dinti ndemnau lumea s atace
templele, n care preo'ii i nomar#ii se sftuiau cum s-i asupreasc i
mai mult pe meteugari i 'rani! /eilal'i i e=primau temerea c de
vor fi atacate templele, o mare nenorocire s-ar putea aate asupra
oamenilor!!!
/u toate acestea, nu se tie de unde, su zidurile templului Pta#
aprur cteva grinzi solide i grmezi de pietre!
:amenii nstri'i din "emfis, care se plimau prin mul'ime, n-aveau
nici o ndoial c tulurarea aceasta fusese pus la cale! *criii
mrun'i, str1ile, cpeteniile cetelor muncitoreti i otenii travesti'i nu
mai fceau nici o tain din faptul c voiau s ndemne poporul la
cucerirea templelor! 4ici mlsmtorii, ceretorii, slugile templelor i
preo'ii de rnd nu izuteau s nele pe nimeni, fiindc orice om cu
1udecat vedea ine cum a''au mul'imea la violen'e!
7e asemenea oamenii cu 1udecat din "emfis erau uimi'i de purtarea
partizanilor preo'ilor, iar poporul sim'ea cum i se rcete entuziasmul
din a1un! Egiptenii de atin nu puteau n'elege ce se petrecea i nici
cine era vinovat de toat tulurarea asta! Panica mai era sporit i de
ctre nite oameni igo'i, pe 1umtate neuni, care alergau goi pe
strzi, zgriindu-i trupul pn la snge i strignd
; 4enorocire EgiptuluiH 4ecredin'a a ntrecut orice msur i se
apropie ceasul 1udec'iiH Ieii i vor arta puterea, pedepsind
cutezan'a celor nelegiui'iH
-rmata sttea linitit, ateptnd ca mul'imea s nvleasc n temple!
Inti fiindc asta fusese porunca faraonului i apoi, cum cpeteniile
nuiau c preo'ii preg
tiser nuntru capcane, preferau s piar n ele mul'imea, nu solda'ii!
3i aa, acetia urmau s ai destul de furc!
"ul'imea ns, cu tot ndemnul iscoadei or i cu tot vinul mpr'it pe
degeaa, sovia! @ranii se uitau s vad ce fac meteugarii,
meteugarii se uitau la 'rani i ateptau cu to'ii ceva!
7eodat, pe la ceasul unu dup-amiaz, dinspre strzile lturalnice se
revrs spre templul Pta# un pu#oi de oameni e'i, narma'i cu
topoare i drugi! Erau pescari, marinari greci, pstori, tl#ari liieni i
c#iar ocnai din minele din $urra! n fruntea lor pea un muncitor de
statur uria, cu o tor' n mn! *e opri n fa'a por'ii templului i, cu
un glas puternic, ncepu s voreasc mul'imii 6
; 3ti'i voi, oameni uni, ce sfat 'in marii preo'i i nomar#i aici n
templu E Ei vor s-, sileasc pe faraon s ia din #rana muncitorilor cte
o turt de orz pe zi, iar asupra 'ranilor s apese o nou povar, o dare
de io dra#m pe cap de om!!! 3i, crede'i-m ce v spun,
face'i o mare prostie i o nemernicie stnd aa cu minile ncruciate!
$reuie s prindem oolanii tia din temple i s-i dm pe mna
faraonului, stpnul nostru, mpotriva cruia ei, nelegiui'ii, uneltesc H
/ci dac mritul nostru stpn va fi silit s se plece n fa'a consiliului
preo'ilor, cine i va mai da silin'a s uureze via'a poporului cinstit E
; -a e H se auzir voci n mul'ime!
; "ritul stpn a poruncit s ni !se dea ziua a aptea I drept odi#n!
; * ni se dea pmnt!!!
; $otdeauna a avut inim milostiv pentru oamenii Ide rnd H B
aduce'i aminte c, acum doi ani, i-a scos Zdin temni' pe 'ranii adui
n fa'a 1udec'ii pentru c
ar fi nvlit asupra casei evreicii E!!!
; /u oc#ii mei am vzut acum doi ani cum a poruncit &i fie tut
scriul care lua 'ranilor dri nedrepte!!!
; * triasc n veci mritul nostru stpn, Ramses J al XlII-lea,
ocrotitorul celor asupri'iH!!!
; Privi'i, oameni uni, se auzi un glas de departe! Z Bitele se ntorc
singure de la pune, ca i cum s-ar
apropia seara!!!
; ?sa'i vitele n pac%H &ai s vedem ce fac preo'iiH
; &ei, voi de colo H strig o mata#al de om, aflat lng poarta
templului! 7esc#ide'i-ne de unvoie, ca s ne ncredin'm despre ce
treuri 'in sfat marii preo'i i nomar#ii!
; 7esc#ide'iH 7e nu, rsturnm poarta!
; /e ciudat, se auzi glasul de departe, psrile se pregtesc de
culcare i nu-i dect amiaz!!!
; *e petrece ceva ru n vzdu#!
; :, zeiH 4oaptea se apropie, iar eu n-am adunat nc salat pentru
prnz, zise o fat cuprins de uimire!
Borele acestea erau ns necate de zarva pu#oiului de oameni e'i,
ca i de zgomotul parilor izi'i n poarta de aram a templului! 7ac
mul'imea n-ar fi fost att de atent la cele din 1ur, ar fi gat de seam
faptul neoinuit ce se petrecea n natur! *oarele lucea, pe cer nu era
nici o urm de nor i totui lumina se mpu'ina, iar o adiere rcoroas
se fcea tot mai sim'it!
; "ai da'i aici o grind, nc una H strigau cei care atacau templul!
Poarta ncepe s sleasc H
; Izi'i tare H nc o dat H
Igomotul mul'imii era asemeni urletului furtunii! Pe alocurea, din snul
ei se desprindeau grupuri mici ce se alturau atacatorilor! n cele din
urm, ntreaga mas de oameni se ndrept ncet-ncet spre zidurile
templului!
ntre timp, cu toate c nu era dect amiaz, ntunecimea sporea! In
grdinile templului Pta#, ncepur s cnte cocoii! )uria mul'imii
devenise ns att de cumplit, nct pu'ini luar seama la aceste
sc#imri!
; Privi'iH striga un ceretor, se apropie ziua 1udec'ii! Ieii!!!
Bru s mai spun ceva, dar, izit cu ita n moalele capului, se prvli
pe loc!
Pe zidurile templului pornir s se ca'ere oameni goi, dar narma'i!
:fi'erii poruncir otenilor s fie cu armele pregtite, siguri fiind c, n
scurt vreme, vor treui s spri1ine atacul mul'imii!
; /e-o mai fi i asta E opteau solda'ii, ridicnd oc#ii spre cer! 4u se
vd nori i totui e ntuneric ca pe vreme de furtun!
; Izete H *parge H strigau oamenii din fa'a templului! Igomotul
grinzilor rsuna tot mai des!
-tunci, pe terasa de deasupra por'ii se ivi &eri#or, ncon1urat de preo'i
i demnitari! Rnaltul pontif purta od1dii de aur i mitra lui -men#otep,
pe care se vedea arpele regesc!
/ercet uriaa mul'ime a poporului care ncon1ura templul i,
aplecndu-se asupra pu#oiului de oameni care izeau n por'i, spuse 6
; :ricine a'i fi voi, drept-credincioi sau pgni, n numele zeilor v cer
s da'i pace templului!!!
Iarva amu'i dintr-o dat6 nu se mai auzeau dect iziturile grinzilor n
poarta de aram! In curnd ns, ncetar i loviturile!
; 7esc#ide poartaH strig de 1os omul cu statur uria! Brem s ne
ncredin'm dac unelti'i cumva vreo trdare mpotriva stpnului
nostru!
; )iule, rspunse &eri#or, cazi cu fa'a la pmnt i roag-i pe zei s-'i
ierte sacrilegiul!
; Roag-i tu pe zei s te apereH strig omul i, lund un olovan, l
arunc n sus, spre marele preot!
n acest timp, din fereastra pilonului 'ni o coloan su'ire, lic#id, ce-
, izi drept n fa' pe uria! -cesta Dse cltin, ddu de cteva ori din
mini i se prui!
:amenii din apropierea lui scoaser un strigt de groaz, la care cei
din rndurile mai ndeprtate, necu-noscnd ntmplarea, rspunser
prin rsete i lestemeH
; 7rma'i poarta H strigar apoi, i o ploaie de pietre zur n direc'ia
lui &eri#or i a alaiului su!
&eri#or nl' minile n sus! Iar cnd mul'imea amu'i iari, marele
preot spuse cu glas tare 6
; IeiH Pun su ocrotirea voastr sfintele temple, mpotriva crora se
ridic trdtorii i cei ce #ulesc!
Iar peste o clip, de unde de deasupra templului, rsun un glas, ca
din alt lume 6
; mi ntorc fa'a de la poporul lestemat! ntunericul s cad asupra
pmntuluiH
*e petrecu atunci un lucru cumplit6 pe msur ce glasul vorea,
soarele i pierdea strlucirea! 3i, o dat cu ultimul cuvnt, se fcu
ezn ca noaptea! Pe cer lucir
stelele, iar n locul soarelui rmase un inel negru, ncon1urat de un cerc
n flcri!
2n 'ipt neomenesc izucni din o sut de mii de piepturi! /ei care
asaltau poarta azvrlir grinzile, iar 'ranii czur cu fa'a la pmnt!
; Iat, a sosit ziua 1udec'ii i a mor'iiH se auzi un glas tnguitor din
fundul strzii!
; IeiH )i'i milostiviH "rite printe, alung npasta de pe capul
nostru H striga mul'imea!
; Bai i amar de otenii care ndeplinesc poruncile unor cpetenii
nelegiuiteH tun alt glas, puternic, din templu!
7rept rspuns, mul'imea czu cu fa'a la pmnt, iar n rndurile celor
dou regimente aflate n fa'a templului se isc o mare nvlmeal!
Rndurile se rupser, iar solda'ii ncepur s arunce armele i s fug
n netire, spre fluviu! 2nii, alergnd ca orii prin ntuneric, se izeau de
zidurile caselor A al'ii se prueau pe caldarm, lovi'i de moarte de cei
din prea1m! In cteva minute, n locul irurilor strnse de solda'i,
zceau aruncate la pmnt suli'e i topoare, iar la rscrucea strzilor se
nl'au grmezi de rni'i i mor'i!
4ici c#iar dup o tlie n lege, dezastrul n-ar fi fost att de mare!
; :, zeiH :, zeiH gemea i plngea mul'imea, milos-tivi'i-v de cei
nevinova'i!!!
; :sirisH strig &eri#or, fii milostiv, arat-'i fa'a poporului tu nefericitH
; -scult, pentru ultima oar, ruga preo'ilor, fiindc snt milostiv,
rspunse din templu un glas neomenesc!
3i, n clipa aceea, ezna se mprtie, iar soarele i recapt
strlucirea!
3i din nou izucnir 'ipete, plnsete i rugi! :amenii, e'i de ucurie,
salutar ivirea soarelui! 4ecunoscu'ii se mr'iau, c'iva oameni se
pruir mor'i, iar to'i ceilal'i se trau n genunc#i spre templu, ca s-i
srute zidurile lagoslovite!
*us, deasupra por'ii, sta &eri#or cu privirea a'intit la cer, n timp ce
doi preo'i spri1ineau ra'ele lui sfinte, cu care alunga ntunericul i
izvea poporul de la pieire!
*cene, aproape ntru totul asemntoare, avur loc n tot Egiptul de
+os! n fiecare ora, n ziua de douzeci Paofi, mul'imea se strnsese
dis-de-diminea' la por'ile templelor, iar pe la amiaz grupuri de
oameni ncercaser s ia cu asalt por'ile sacre! Pretutindeni, pe la
ceasurile unu, deasupra por'ilor se ivise marele preot al templului,
ncon1urat de alai, lestemndu-i pe necredincioi i fcnd ezn! Iar
cnd mul'imea, nspimntat, fugi ori se arunc la pmnt, marii preo'i
nl'ar rugi lui :siris, pentru a-i arta iari c#ipul, i lumina zilei
coor din nou pe pmnt!
In c#ipul acesta, datorit eclipsei de soare, casta n'eleapt a preo'ilor
izuti s zdruncine ncrederea ce-o avea mul'imea n Ramses al XlII-lea
i n Egiptul de +os! n cteva clipe, domnia faraonului a1unse, fr tirea
ui, la marginea prpastiei! 3i nu mai putea fi salvat dect printr-o
adnc n'elepciune i o un n'elegere a celor petrecute! 3i tocmai n
aceste clipe #otrtoare, lucrul acesta lipsea n palatul faraonului, unde
ncepuse s domneasc neornduiala!
n ziua de douzeci Paofi, o dat cu revrsatul zorilor, pentru a fi mai
aproape de locul evenimentelor, faraonul Zse mutase din cldirea
principal ntr-un mic palat, la o deprtare de numai o or de mers pe
1os de "emfis! 7e o parte a cldirii erau cartiruite trupele asiatice, Giar
de alta se afla micul palat al lui $utmozis i al se'iei sale, frumoasa
&eron! mpreun cu faraonul se mutar i demnitarii ce-i erau
credincioi, precum i garda sa, n care Ramses avea o nemrginit
ncredere!
)araonul era foarte ine dispus! *e miase, mncase ftcu poft micul
de1un i ncepuse s-i primeasc pe curierii 1care soseau n mare gra
din "emfis, aproape din sfert n sfert de ceas!
/u to'ii raportau acelai lucru6 c marii preo'i i ?ei'i va nomar#i se
ncinseser, mpreun cu &eri#or i "efres, n templul Pta# A c armata
era plin de avnt, dar poporul n fierere A c to'i l inecuvntau pe
faraon 1i ateptau ordinul lui de atac!
/nd, pe la ceasurile nou, al patrulea curier repet Maceleai cuvinte,
faraonul i ncrunt sprncenele 6
; 7ar ce mai ateapt E ntre el! * atace numai-dectH
:mul rspunse c nu venise nc grupul principal, cel care urma s
atace templul i s sparg poarta de aram!
3tirea aceasta nu-i plcu faraonului! /ltin capul n semn de
nemul'umire i trimise un ofi'er la "emfis ca s greasc atacul!
; /e nseamn trgnarea aceasta E ntre el! -m crezut c voi fi
trezit cu tirea c armata a ocupat templul! In asemenea mpre1urri,
graa e #otritoare!
:fi'erul plec! In prea1ma temp!ului Pta# nu se sc#imase ns nimic!
"ul'imea atepta ceva, iar cei care erau atepta'i nu a1unseser nc la
fa'a locului!
*e prea c, dintr-o porunc necunoscut, se ntirzia ndeplinirea
voin'ei faraonului!
?a ceasurile nou diminea'a, n fa'a micului palat n care sttea
faraonul, se opri lectica reginei 4i5otris! Regina ptrunse aproape cu
for'a n odaia fiului ei i, plngnd, i se arunc la picioare!
; /e s-a ntmplat, mam E o ntre Ramses, ascun-zindu-i cu
greutate nerdarea! -i uitat c n tar nu-i loc pentru femei E
; -stzi nu m voi mica de lng tine! 4u te voi prsi nici o clip H
strig ea! E% drept c eti fiul zei'ei Isis i c ea te ocrotete, dar a
muri de nelinite dac te-a ti singur!
; " amenin' vreo nenorocire E ntre faraonul n glum!
; Preotul care cerceteaz mersul stelelor, spuse regina, plngnd, a
mrturisit uneia din slu1itoare c dac astzi, c dac ziua de azi o vei
petrece cu ine, vei tri i vei domni o sut de ani!
; -#a H 3i unde-i preotul care mi cunoate soarta E
; - fugit la "emfis, rspunse regina! )araonul rmase pe gnduri, apoi
zise, rznd 6
; -a cum liienii aruncau cu pietre asupra noastr la ?acurile *odice,
tot aa i preo'ii ne trimit azi amenin'ri! )ii linitit, mamH Borria,
c#iar a preo'ilor, e mai pu'in prime1dioas dect pietrele i sge'ile!
7e la "emfis sosi n goan un nou curier, cu tirea c totul merge ine,
dar c mul'imea nc nu era gata! I Pe fa'a frumoas a faraonului se
ivir semnele mniei! $utmozis, dorind s-, liniteasc, i spuse 6
; "ul'imea nu este ca armata, nu se poate aduna la ceasul #otrtA nu
ascult de porunc! 7ac ocuparea templelor ar fi fost ncredin'at
otilor, ele ar fi fost acum acolo!
; /e tot spui, $utmozis E strig regina! /ine a mai pomenit vreodat
ca armata egiptean!!!
; -i uitat, interveni i Ramses, c, potrivit poruncilor mele, armata n-
are ndatorirea s atace, ci s apere templele de nvala mul'imii E
; 7e aceea se i ntrzie lucrurile, rspunse $utmozis, pierzndu-i
rdarea!
; Ia te uit ce mai sfetnici are faraonulH izucni regina! Porunca lui
Ramses de a nu pngri lcaul zeilor e ct se poate de n'eleapt, iar
voi, n loc s-, asculta'i, i ndemna'i s se slu1easc de for'!
$utmozis sim'i cum i se urc sngele n cap! 7in feri-pire, fu c#emat de
un ag#iotant, care-i spuse, c la poart se afl un trn care dorete
s-i voreasc faraonului!
; -stzi, mormi ag#iotantul, fiecare 'ine mor'i s a1ung n fa'a
faraonului, ca i cum mria-sa ar fi st-
nul unei crciumi!!! $utmozis gndi c totui, pe vremea lui Ramses al
Xll-lea, n-ar fi cutezat nimeni s voreasc n felul
cesta despre ermuitorul 'rii! *e fcu ns c nu ag de seam!
(trnul, pe care-, opriser santinelele, era prin'ul enician &iram! Purta
o tunic osteasc prfuit i era osit i suprat!
$utmozis porunci ca tQrianul s fie lsat s intre, Gar cnd a1unser
amndoi n grdin, l ntre 6
; *ocot c te vei mia i sc#ima mai nainte de a te nf'ia
faraonuluiH
*prncenele crunte ale prin'ului se zurlir ca perii unui arici, iar oc#ii
i se mpien1enir i mai tare!
; 7up cele vzute, spuse el aspru, pot nici s nu-, mai vd pe
faraon!
; /um E -i doar scrisorile marilor preo'i ctre asi-rieni!!!
; ?a ce v pot folosi ele, cnd v-a'i mpcat cu preo'ii E
; /e tot spui, prin'e E se mir $utmozis!
; 3tiu eu ce spun H rspunse &iram! -'i luat zeci de mii de talan'i de la
fenicieni, su cuvinH c ve'i liera Egiptul de puterea preo'ilor, iar
acum, drept rsplat, ne 1efui'i i ne ucide'i! 3tii ce se ntmpl n
Egiptul ntreg de la mare pn la prima cataract E Pretutindeni, din
porunca preo'ilor, mul'imea i urmrete pe fenicieni ca pe nite cini!
; -i nneunit, prin'e E n clipa aceasta poporul cucerete templul Pta#
H
&iram l privi, nencreztor!
; 4u-, va cuceriH spuse el! :ri ne nela'i, sau voi niv snte'i
nela'i! Era vora s dondi'i mai nti ?airintul cu tezaurul lui i asta
aia n ziua de douzeci i trei Paofi! ntre timp, v irosi'i puterile nc
de azi la poarta templului Pta#, iar ?airintul s-a dus! /e se ntmpl
aici E 2nde v e capul E ?a ce slu1ete% cucerirea unor cldiri goale E
*au poate vre'i ca preo'ii, speria'i, s ntreasc paza ?airintului E
; Bom cuceri i ?airirtul, S ntrerupse $utmozis!
; 4u ve'i cuceri nimic H 7a, nimic H ?airintul putea fi cucerit numai rle
un singur om, mpiedicat ins de tulurrile de astzi din "emfis!
$utmozis se opri n drum!
; /e vrei s spui E ntre el scurt!
; 7espre neornduiala care domnete la voi! 4u mai snte'i un stat, ci
o mn de ofi'eri i slu1ai, pe care ii mping preo'ii unde i cnd vor!
7e trei zile, n tot Egiptul de +os domnete o zpceal aa de mare,
nct mul'imea ne ataC pe noi, fenicienii, singurii votri prieteni! 7e
ceE Pentru c v-a scpat din mini crma 'rii, iar preo'ii au i pus
stpnire pe ea!
; Boreti fr s tii cum stau lucrurile, rspunse $utmozis! E drept
c preo'ii ne pun piedici i pun la cale atacuri mpotriva fenicienilor!
Puterea e ns n minile faraonului i tot ceea ce se ntmpl se
desfoar dup poruncile lui!
; /#iar i atacul de astzi, al templului Pta# E ntre &iram!
; 7a! -m luat eu nsumi parte la consftuirea tainic, n cursul creia
faraonul a poruncit s fie ocupat templul astzi, i nu la douzeci i trei
ale lunii!
; Iar eu 'i spun 'ie, cpetenia grzii, c snte'i pierdu'i! 3tiu,
nendoielnic, c atacul de astzi a fost #otrt n sfatul marilor preo'i i
al nomar#ilor, 'inut n templul Pta# la treisprezece Paofi!
; 7e ce ar fi #otrt c#iar ei atacul mpotriva lor nii E ntre
$utmozis, at1ocoritor!
; Pesemne c au ei o socoteal! "-am ncredin'at c se pricep mai
ine dect voi s-i c#iverniseasc treurile!
/onvorirea fu ntrerupt de un ag#iotant, care-, c#em pe $utmozis
la faraon!
; Era s uitH adug &iram! Pentuer, care are s-i spun un lucru de
seam faraonului, a fost oprit pe drum de ctre solda'ii votri!!!
$utmozis se lu cu minile de cap i trimise ndat c'iva ofi'eri s-,
caute pe Pentuer! -poi, porni n gra spre odaia faraonului, iar dup
cteva clipe se ntoarse, spunndu-i fenicianului s-, urmeze!
Irrtrnd, &iram o gsi aici pe regina 4i5otris, i gsi pe marele vistiernic,
marele scri i c'iva generali! Ramses al XlII-lea, mnios, uma repede
prin sal!
; Iat pricina nenorocirilor faraonului i a EgiptuluiH strig regina,
artndu-, pe fenician!
; Brednic regin, rspunse tQrianul linitit i ncli-nndu-se, timpul va
arta cine ,-a slu1it credincios pe faraon i cine nu!
Ramses al XlII-lea se opri, pe neateptate, n fa'a lui &iram!
; -i scrisorile lui &eri#or ctre asirieni E ntre el! )enicianul scoase
de su veminte o legtur i i-o
ntinse, tcut, faraonului!
; 7e lucrul acesta am avut nevoie H e=clam el, triumftor! * se
vesteasc numaidect poporului c marii preo'i au trdat statul!
; )iul meu, interveni regina cu glas rugtor, pe umra tatlui tu i pe
zei, te rog s ami cu cteva zile acest lucru! $reuie s fii foarte
prevztor cu darurile fenicienilor!
; ?umin'ia-sa poate arunca scrisorile n foc, zise &iram! 4u 'in de loc
la ele!
)araonul se gndi o clip, apoi ascunse legtura su tunic i-, ntre
pe &iram 6
; /e se aude n Egiptul de +os E
; Pretutindeni, mul'imea se npustete asupra fenicienilor! /asele
noastre snt drmate, averile 1efuite i pn acum au fost ucii zeci de
oameni!
; -m auzitH -sta-i isprava preo'ilor, spuse faraonul!
; "ai ine! fiule, spune c snt urmrile necredin'ei i ale lcomiei
fenicienilor, adug regina!
&iram, ntorcndu-se spre regin, spuse 6
; 7e trei zile cpetenia str1ii din Pi-(ast, mpreun cu dou a1utoare,
e n "emfis, pe urmele nelegiuitului i arlatanului ?Q5on!
; /are a fost crescut n templele feniciene H strig regina!
; ?Q5on, urm &iram, pe care marele preot "efres ,-a furat din minile
str1ii i ale triunalului, ?Q5on, care la $ea, dndu-se drept Ramses al
XIII-lea, alerga goi prin grdin, ca un neun!
; /e spui E strig faraonul!
; ?umin'ia-ta n-ai dect s-o ntrei pe venerata ta mam, care ,-a
vzut, rspunse &iram!
Ramses, nedumerit, se uit la mama lui!
; 7a, spuse regina,, l-am vzut pe nemernicul acela, dar ca s-'i cru'
durerea, nu 'i-am spus nimic! $reuie s adaug ns c nu are nimeni
vreo dovad c ?Q5on a fcut lucrul acesta din ndemnul marilor preo'i,
deoarece tot att de ine l puteau pune la cale i fenicienii!
&iram zmi at1ocoritor!
; "am H "am H o mustr Ramses, n inima ta preo'ii valoreaz mai
mult c#iar dect mine E
; $u eti fiul i stpnul meu cel mai drag, spuse regina, tulurat, dar
nu-i pot ngdui unui strin,, unui pgn, s voreasc urt despre sfnta
cast preo'easc din care ne tragem amndoi! :, Ramses H strig ea,
czind
n genunc#i, alung-i pe sfetnicii cei ri care te ndeamn s #uleti
templele, s ridici ra'ul asupra urmaului unicului tu -men#otepH
"ai e nc timp! "ai e nc timp pentru mpcare, pentru salvarea
Egiptului!
7eodat, n sal intr Pentuer, cu vemintele n ne-ornduial!
; Ei, tu, tu ce vrei s-mi spui E ntre faraonul cu o linite ciudat!
; -stzi, poate c#iar n clipa asta, rspunse preotul micat, va fi o
eclips de soare!
)araonul, uimit, se ddu napoi!
; /e-mi pas mie de eclips i nc n clipa de fa' E
; *tpne, zise Pentuer, aa am gndit i eu pn am cititD n vec#ile
cronici descrierea eclipselor!!! ?ucrul e att de nspimnttor, nct
poporul ntreg ar treui prevenit!
; -a e H ntri &iram!
; 7e ce nu ne-ai vestit mai din vreme E ntre $utmozis!
; *olda'ii m-au 'inut dou zile nc#is! "ul'imea n-o mai puteam
anun'a, dar da'i cel pu'in de tire armatei din prea1ma palatului, ca
mcar ea s nu fie cuprins de panic!
)araonul i frnse minile!
; -#, urt trea H opti el, apoi adug tare 6 /um se vor petrece
lucrurile i cnd E
; Iiua se va preface n noapte, spuse preotul! Ba 'ine atta timp,X se
pare, ct 'i treuie ca s faci cinci sute de pai! 3i va ncepe la amiaz!
-a mi-a spus "enes!
; "enes E repet faraonul! /unosc numele acesta, dar!!!
; El a trimis o scrisoare lumin'iei-tale, n care-'i vorea despre
lucrurile acestea!!! 7ar, da'i de tire armatei!
ndat trmi'ele rsunar! >arda i unit'ile asiatice prezentar
armele i faraonul, ncon1urat de suita sa, ddu de tire armatei despre
eclips, spunnd solda'ilor s nu se nspimnte, fiindc ntunericul va
trece ndat, iar el nsui va rmne cu ei!
; * trieti n veciH rspunser rndurile narmate!
$otodat, fur trimii la "emfis c'iva din clre'ii cei mai ncerca'i!
>eneralii erau n fruntea otilor, faraonul se plima prin curte,
ngndurat, demnitarii voreau n oapt cu &iram, iar regina 4i5otris,
rmas singur n odaie, se procrtern n fa'a statuii lui :siris!
Era dup ora unu i, ntr-adevr, lumina soarelui ncepuse s se
mpu'ineze!
; 3i va fi noapte cu adevrat E l ntre faraonul pe Pentuer!
; Ba fi, dar pentru foarte scurt vreme!
; 7ar cu soarele ce se va ntmpl E !; *e va ascunde n spatele lunii!
F$reuie s le art unvoin'a mea n'elep'ilor care cerceteaz mersul
stelelorG, i spuse n sinea sa faraonul!
ntunericul cretea vznd cu oc#ii! /aii asiaticilor ncepur s dea
semne de nelinite i, crdur-crduri, psrelele se lsar deasupra
grdinii, ciripind de zor i punnd stpnire pe to'i copacii!
; &ai, ncepe'i s cnta'i ceva!!! strig /alipos, adre-sndu-li-se grecilor
lui!
$oele uuir, flautele uierar i, n acest acompaniament, corpul
grecesc intona un cntec sltre' despre fiica unui preot, care se temea
att de tare de stafii, nct nu putea a'ipi dect prin cazrmi!
7eodat, pe dealurile galene dinspre ?iia, se ls un ntuneric ca de
moarte, care acoperi cu o iu'eal fulgertoare "emfisul, 4ilul i
grdinile palatului! 4oaptea cuprinse pmntul, iar pe cer rsri un disc
negru ca de crune, ncon1urat de o cunun de flcri!
: zarv cumplit acoperi cntecul corpului grecesc, asiaticii sloozir
strigtul lor de lupt, trgnd spre cer un nor de sge'i, ca s sperie
du#ul cel ru care voia s ng#it soarele!
; Iici c cercul acela negru e luna E l ntre faraonul pe Pentuer!
; -a spune "enes!!!
; E un mare n'eleptH!!! 3i ntunericul se va mprtia de ndat E
; )r ndoial!!!
; 7ar dac luna s-ar desprinde i ar cdea pe pmnt E
; E cu neputin'!!! 7ar iat i soarele H strig Pentuer, ucuros!
7in rndurile otilor rsunar urale n cinstea lui Ramses al XlII-lea!
)araonul l mr'ia pe Pentuer!
; ntr-adevr, spuse el, am vzut un lucru ciudat! 7ar n-a vrea s-,
mai vd nc o dat! *imt c, de n-a fi fost osta, spaima mi-ar fi
cuprins inima!
&iram se apropie de $utmozis, optindu-i6
; $rimite curieri i la "emfis, fiindc tare m tem c marii preo'i v-au
i pricinuit acolo un necaz!
; /rezi E
&iram ncuviin' din cap i spuse 6
; 4-ar fi crmuit ei statul timp att de ndelungat i nici n-ar fi ngropat
cele nousprezece dinastii ale voastre, dac nu s-ar fi priceput s se
foloseasc de fenomene asemenea celui de astzi!
)araonul se ntoarse n palat, dup ce mai nti mul'umi otenilor
pentru cura1ul lor n timpul unei ntmplri att de neoinuite! Borea
linitit, c#iar la1in, dar continua s fie ngndurat, n timp ce pe c#ipul
lui frumos se citea nelinitea!
ntr-adevr, n sufletul lui se ddea o lupt aprig, ncepea s n'eleag
c preo'ii dispun de for'e pe care el nu numai c nu le lua n seam,
dar despre care nici mcar nu voise s aud, sau la care nu voise s se
gndeasc!
Preo'ii care cercetau mersul stelelor crescuser, n curs de cteva
minute, nespus de mult n oc#ii lui! 3i faraonul i fgdui n gnd c va
treui s cunoasc i el n'elepciunea asta ciudat, care zdruncin
planurile omeneti ntr-un c#ip att de ngrozitor!
/'iva curieri plecar n goan de la palat spre "emfis, ca s afle ce se
petrecuse acolo n cursul eclipsei, napoi ns nu se mai ntorceau, spre
nelinitea celor din suita faraonului! 4imeni nu se mai ndoia acum c
n prea1ma templului Pta# se ntmplaser lucruri funeste! 3i erau
ucuroi, parc, att faraonul ct i oamenii si de ncredere, de fiece
minut ce trecea fr veti de acolo!
Intre timp, aezndu-se lng Ramses, regina 4i5otris i optea 6
; Ingduie-mi i mie s-mi spun prerea, Ramses! )emeile au adus
destule foloase statului! E de a1uns s-'i aminteti de regina 4i5otris de
pe timpul dinastiei a asea, ori de "a5ara, ntemeietoarea flotei din
"area RoieH 4u ne lipsete nici 1udecata, nici cura1ul, ascult dar ce-'i
voi spune! 7ac templul Pta# n-a fost cucerit, dac preo'ii n-au p'it
nimic, te voi mpca eu cu &eri#or! : vei lua de so'ie pe fiica lui i
domnia ta va fi slvit! 4u uita c unicul tu, sfntul -men#otep, a
fost i el un mare preot i loc'iitor al faraonului si c tu nsu'i poate n-ai
fi domnit, dac sfnta cast preo'easc n-ar fi dorit s fie pe tron
cineva care se trage din propriul ei snge! -a-i rsplteti pentru
faptul c 'i-au dat puterea E!!!
)araonul o asculta A se gndea i el c n'elepciunea preo'ilor e o for'
uria, iar lupta mpotriva lor ; grea!
-ia pe la ceasurile trei, se ivi primul om dinspre "emfis, un ag#iotant
din regimentul care sttuse n prea1ma templului! i spuse faraonului c
templul n-a fost cucerit din pricina mniei zeilor, c mul'imea a fugit, c
preo'ii triumf i c n rndurile armatei c#iar s-au iscat neornduieli n
cursul nop'ii aceleia aa de ngrozitoare, dei att de scurt!
?undu-, apoi la o parte pe $utmozis, ag#iotantul i mrturisi fr ocol
c solda'ii snt demoraliza'i i c n urma panicii ce-i cuprinsese
fuseser at'ia rni'i i mor'i, ca dup o tlie adevrat!
; 3i ce se ntmpl acuma cu armata E ntre $utmozis, nmrmurit!
; -m izutit, firete, s-i strngem din nou i sfl refacem rndurile! 7ar
despre folosirea lor mpotriva templelor nici nu mai poate fi vora! "ai
ales acum, dup ce preo'ii s-au ngri1it de rni'i! *oldatul care vede un
cap ras i pielea de panter e ispitit s cad cu fa'a la pmnt! 3i va
mai trece mult vreme pn s cuteze vreunul s treac prin poarta
sfnt a templului!!!
; 7ar preo'ii ce fac E!!!
; i inecuvnteaz pe oteni, le dau s mnnce i s ea, spunndu-le
c de atacul mpotriva templului nu ei snt de vin, ci totul a fost pus la
cale de fenicieni!
; 3i voi ngdui'i s-i nele eu astfel de minciuni E strig $utmozis!
; 7oar faraonul ne-a poruncit s ferim preo'ii de furia mul'imii,
rspunse ag#iotantul! 7e ni s-ar fi ngduit s ocupm templele, am fi
intrat n ele nc de la ceasurile zece diminea'a, iar marii preo'i ar fi
acum n eciuri!
In aceast clip ofi'erul de serviciu vesti pe $utmozis c nc un preot
sosit din "emfis cere s fie primit de faraon!
$utmozis cercet pe noul-venit! Era un om nc destul de tnr, cu vin
c#ip sculptat parc n lemn! Benea din partea lui *amentu!
Ramses l primi numaidect, iar preotul czu cu fa'a la pmnt i-i
nmn inelul, la a crui vedere faraonul pli!
; /e nseamn asta E ntre el!
; *amentu nu mai triete, rspunse preotul! Pentru cteva clipe,
Ramses amu'i! -poi ntre 6
; /um s-a ntmplat E
; *e pare c a fost descoperit ntr-una din slile ?airintului i, ca s
nu ndure c#inurile, s-a otrvit! 3i pare-se c ,-a descoperit c#iar
"efres, cu a1utorul unui grec, despre care se zice c seamn aidoma
cu mria-ta!
; 7in nou "efres i ?Q5on H e=clam $utmozis, m-nios! *tpne, i se
adres el faraonului, nu te vei descotorosi niciodat de trdtorii
tia E
Ramses al XlII-lea se sftui din nou cu oamenii si de ncredere! i
c#em la el pe &iram i pe preotul care venise cu inelul lui *amentu!
Pentuer nu voi s ia parte la consftuire, iar regina 4i5otris veni
nec#emat!
; Bd, opti &iram la urec#ea lui $utmozis, c dup alungarea
preo'ilor, vor ncepe femeile s crmuiasc Egiptul!
/nd nal'ii demnitari fur cu to'ii de fa', faraonul ddu cuvntul
preotului venit din partea lui *amentu! -cesta nu voi s voreasc
nimic despre ?airint! -rt n sc#im, pe larg, c templul Pta#, nu era
de loc aprat i c ar fi fost de a1uns cteva zeci de oteni ca s fie
prini to'i cei ce se ascund n el!
; $rec puterea mea asupra lui $utmozis, cpetenia grzii, pn la
linitirea rscoalei preo'ilor! ?ui s-i da'i ascultare! 3i tu, cinstit
mam, tot lui s i te adresezi cnd ai ceva de spus!
; (ine faci, n'elepte stpneH strig marele scri! 4u faraonul se cade
s se lupte cu rscula'ii, iar lipsa unui om #otrt ne-ar putea aduce
pieirea!
3i marii demnitari se ploconir cu to'ii n fa'a lui $utmozis! Regina
4i5otris czu, gemnd, la picioarele fiului ei!
$utmozis iei n curte, ncon1urat de generali! Porunci alinierea primului
regiment de gard i spuse 6
; -m nevoie de cteva zeci de oameni gata s piar pentru gloria
mritului nostru stpn!
7in rnduri se desprinser mai mul'i oteni i ofi'eri dect era nevoie,
iar n fruntea lor se afla Eunana!
; *nte'i gata s v da'i via'a E ntre $utmozis!
; >ata, alturi de tine, pentru lumin'ia-sa H!!! strig Eunana!
; 4u ve'i muri, ci-i ve'i irui pe ticloi, spuse $utmozis! :tenii care
fac parte din aceast e=pedi'ie vor deveni ofi'eri, iar ofi'erilor li se vor
da dou grade! -ceasta v-o spun eu, $utmozis, din voin'a faraonului,
comandantul nostru suprem!
; * trieti n veciH
$utmozis porunci s se n#ame douzeci i cinci de care cu dou ro'i,
n care s se urce voluntarii! El i cu /alipos nclecar i, n scurt
vreme, pornir cu to'ii spre "emfis, nvlui'i n rotoeoalele de pulere!
Bznd acestea de la fereastra palatului, &iram se ploconi n fa'a
faraonului, optindu-i 6
; -cum aia cred c lumin'ia-ta n-a luat parte la uneltire alturi de
marii preo'i!
; -i nneunit E izucni Ramses!
; Iart-m, mrite stpne, dar atacul de astzi mpotriva templului a
fost pus la cale de preo'i! 3i nu pot pricepe n ce c#ip ai czut n
aceast curs!
Erau ceasurile cinci dup-amiaz!
Capitolul XXVII
$ocmai n acest timp preotul de stra1 din pilonul templului Pta# vesti
pe marii preo'i i nomar#ii care 'ineau sfat, c cineva ddea semnale
din palatul faraonului!
_ *e pare c lumin'ia-sa ne d semne de mpcare,
zise, rznd, unul dintre nomar#i!
; " ndoiesc, spuse "efres!
&eri#or iei pe terasa pilonului! *emnalele din palat i erau adresate lui!
*e ntoarse repede i le spuse celor aduna'i 6
; Preotul nostru cel tnr s-a descurcat nespus de ine! n clipa asta,
$utmozis se ndreapt spre noi cu cteva zeci de oameni ca s ne
ntemni'eze sau s ne ucid!
; 3i tu cutezi s-, mai aperi pe Ramses E strig "efres!G
; $reuie s-, apr i-, voi apra, fiindc am 1urat lucrul acesta
reginei! /ci de n-ar fi fost vrednica fiic a marelui -men#otep,
lucrurile n-ar fi stat aa cum stau!
; (ine, dar eu n-am 1uratH spuse "efres i prsi sala!
; /e vrea s fac E ntre unul dintre nomar#i!
; - dat in mintea copiilor, trnulH spuse &eri#or, ridicnd din umeri!
/am pe la ceasurile ase seara, fr s fie de nimeni opri'i, oamenii
faraonului se apropiar de templul Pta#, iar cpetenia lor tu n
poart! I se desc#ise pe loc!
/nd $utmozis ptrunse n curtea templului, se minun vzndu-, n
fa'a lui pe &eri#or, nvemntat n od1diile lui -men#otep i ncon1urat
numai de marii preo'i!
; /e vrei, fiule E l ntre marele preot, nedumerit parc de
ntmplare!
$utmozis i recapt ns repede stpnirea de sine i spuse 6
; &eri#or, mare preot al lui -mon din $eaH Pe temeiul scrisorilor pe
care i le-ai trimis lui *argon, satrapul asirian, i pe care le am asupra
mea, eti nvinuit de
nalt trdare a statului i va treui s te dezvinov'eti n fa'a
faraonului!
; 7ac tnrul monar#, spuse &eri#or linitit, vrea s cunoasc 'elurile
politicii venicului viu Ramses al Xll-lea, s se nf'ieze naintea
marelui consiliu preo'esc, unde i vom da lmuririle cuvenite!
; I'i cer s m urmezi de ndat, iar dac nu vrei, te voi sili, strig
$utmozis!
; )iule, rog zeii s te fereasc de nenorocirea i pedeapsa pe care o
meri'i!
; Bii E ntre $utmozis!
; l atept pe Ramses aici, rspunse &eri#or!
; Rmi dar aici, arlatanule H strig $utmozis! *coase spada i se
npusti asupra lui &eri#or! In
clipa aceea, Eunana, care se afla n spatele lui, ridic toporul i-, lovi
cu toat puterea pe $utmozis ntre gt i umrul drept, nct sngele
'ni din toate pr'ile! )avoritul faraonului se prui la pmnt,
despicat, aproape n dou!
/'iva solda'i se npustir cu suli'ele ntinse spre Eunana, dar, dup o
scurt lupt, camarazii lor i doo-rr! $rei sferturi din cei care
veniser erau n solda preo'ilor!
; $riasc marele &eri#or, stpnul nostruH strig Eunana, nvrtindu-i
arma nsngerat!
; $riasc n veciH repetar solda'ii i preo'ii, cznd apoi cu fa'a la
pmnt!
/ucernicul &eri#or ridic ra'ele i-i inecuvnt!
Prsind curtea templului, "efres coor n suterane, unde sttea
nc#is ?Q5on! 7e cum pi pragul, marele preot scoase gloul de
cristal! Bzndu-,, grecul fu cuprins de furie!
; Ing#i'i-v-ar pmntul H ?eurile voastre s nu-i gseasc ti#nH
lestem el cu glas din ce n ce mai sla!
n cele din urm, amu'i! -'ipise!
; Ia stiletul sta, porunci "efres, dndu-i un stilet cu lam su'ire! Ia-,
i dute n grdina palatului! :pre-te-te pe aleea cu smoc#ini i
ateapt-, acolo pe acela care 'i-a rpit-o pe 9ama!
?Q5on ncepu s scrneasc din din'i, cuprins de o mnie
neputincioas!
_ Iar cnd l vei zri, trezete-te, nc#eie "efres!
-runc apoi asupra grecului o mantie ofi'ereasc cu glug, i opti
cuvntul de ordine la urec#e i, printr-o porti' tainic a templului, l
scoase din suterane, ntr-o strad pustie a "emfisului!
-poi, cu vioiciunea unui om tnr, "efres se ca'r pe terasa pilonului
i, lund cteva stegule'e de felurite culori, ncepu s fac semne nspre
palatul faraonului! Pesemne c fu vzut i n'eles, de vreme ce pe
c#ipul de pergament al marelui preot flutur un zmet!
nfur stegule'ele, prsi terasa pilonului i ncepu s cooare
treptele fr gra! 7eodat, cnd a1unse la eta1ul nti, fu ncon1urat de
c'iva oameni care, peste tunicile vrstate n negru i al, purtau nite
mantii de culoare cafenie!
; Iat-,, acesta e "efres, spuse unul dintre ei! 3i ngenunc#ear
tustrei n fa'a marelui preot, care, instinctiv, ridic mna ca pentru
inecuvntare! 7ar, deodat, lsnd-o n 1os, ntre 6
; /ine snte'i voi E
; Paznici ai ?airintului!
; 3i de ce mi-a'i a'inut calea E ntre el i, n aceeai clip, minile i
uzele su'iri ncepur s-i tremure!
; 4u-i nevoie, cred, s-'i amintim, mrite printe, spuse unul dintre ei,
continund s stea n genunc#i, c acum cteva zile ai fost n ?airint, al
crui drum l cunoti tot aa de ine ca i noi, dei nu faci parte din
tagma ini'ia'ilor! n'elept cum eti, tii ine ce poruncete legea
noastr n asemenea mpre1urri!
; /e nseamn asta E strig "efres cu glas ridicat! *nte'i nite ucigai
trimii de &er!!!
7ar nu-i termin vora! 2nul din paznici l apuc Ade mini, cellalt i
arunc o pnz pe cap, iar un al -treilea i stropi fa'a cu un lic#id
strveziu! "efres se cltin i czu! l stropir din nou! /nd muri,
paznicii l aezar ntr-o niA n mna moart i strecurar un papirus,
apoi se mistuir n coridoarele pilonului!
$rei oameni, la fel mrca'i, l urmreau pe ?Q5on aproape din clipa n
care, sco'ndu-, din templu, "efres i dduse drumul pe strada pustie!
-scuni nu departe de porti'a prin care ieise grecul, l lsar la
nceput s treac! In scurt vreme, unul dintre ei g de seam ns
c micrile lui aveau ceva ciudat! Pornir cu to'ii pe urmele lui!
3i, lucru ciudat, ?Q5on ca i cum i-ar fi presim'it pe urmritori, coti pe
neateptate pe o strad cu mult lume, apoi spre o pia' unde forfotea
mul'imea i, apu-cnd pe strada Pescreasc, fugi spre 4il! -ici, ntr-o
fundtur, gsi o luntre mic, sri n ea i, cu o iu'eal neoinuit,
ncepu s vsleasc spre cellalt mal al fluviului!
*e afla la o deprtare de cteva sute de pai de mal cnd, pe urmele lui,
porni o arc cu un loptar i trei cltori! 3i aia apucar acetia s se
desprind de mal, cnd se ivi o a doua arc, tot cu trei cltori, dar cu
doi loptari!
/u to'ii l urmreau din rsputeri pe ?Q5on!
In prima arc se aflau paznicii ?airintuluiA i cercetau atent pe cei din
urma lor pe ct le ngduia amurgul, care, dup asfin'itul soarelui, se
lsa nespus de repede!
; /ine-or fi cei trei E opteau paznicii ?airintului ntre ei! 7e alaltieri
tot dau trcoale templului, iar azi l urmresc pe grec! ncearc oare s-
, scape de urmrirea noastr E
"icu'a luntre a lui ?Q5on a1unsese la cellalt mal! >recul sri din ea i,
grit, i ndrept paii spre grdinile palatului! 2neori- se mpiedica i
cdea, dar se ridica iar n picioare i se prindea cu minile de capA dup
cteva clipe ns, pornea din nou, atras parc de o putere nevzut!
7up el, a1unser cei trei necunoscu'i din arca a doua, care i
ntrecuser pe paznici!
?a cteva sute de pai de grdina palatului, amndou grupurile se
ntlnir! 4oaptea czuse A era ns o noapte luminoas!
; /ine snte'i E ntre unul dintre paznicii ?airintului pe necunoscu'i!
; *nt cpetenia str1ii din Pi-(ast i urmresc, cu doi dintre oamenii
mei, un mare nelegiuitX
; Iar noi sntem paznicii ?airintului i-, urmrim tot pe omul acela!!!
*e cercetau unii pe al'ii, n timp ce minile le 'ineau ncletate pe spade
i pumnale!
; /e vre'i s face'i cu el E ntre n cele din urm cpetenia str1ii!
; $reuie s ndeplinim sentin'a dat mpotriva lui! ; 7ar leul l ve'i
lsa E
; /u tot ce are asupra lui, rspunse cpetenia paznicilor!
*tr1ile uotir ntre ele!
; 7ac spune'i adevrul, zise, n sfrit, cpelenta str1ii, n-o s v
stm n cale! 7impotriv, o s vi-, dm pentru o clip, dac va cdea
n minile noastre!!!
; +ura'i E
; +urm!
; Putem dar merge mpreuna!
3i pornir, dar ntre timp grecul le scpase din vedere!
; (lestematulH strig cpetenia str1ii! - disprut din nou!
; ll vom gsi, rspunse paznicul ?airintului, sau poate c la
ntoarcere va trece tot pe aici!
; 7e ce se ndreapt spre grdina palatului E
; E unealta marilor preo'iA dar se va ntoarce napoi la templu, spuse
paznicul!
*e #otrr s-, atepte mpreun!
; - treia noapte pierdut H zise, cscnd, unul dintrX oamenii str1ii!
*e nfurar n mantii i se ntinser pe iar!
ndat dup plecarea lui $utmozis, regina 4i5otris, cu uzele strnse de
mnie, prsi n tcere odaia fiului ei! /nd Ramses vru s-o liniteasc,
ea-, ntrerupse cu asprime 6
; $e las, i-Crog pe zei s-mi ngduie s te ntmpin i mine tot ca
faraon!
; $e ndoieti, mam E
; /um s nu m ndoiesc, cnd ascul'i sfaturile neunilor i trdtorilor
E
*e despr'ir, mnioi!
)araonul i recapt ns repede una dispozi'ie i ncepu s
voreasc voios cu demnitarii! 7ar, pe la ceasurile ase, ncepu s fie
cuprins de nelinite!
; $utmozis, spuse el, treuia s-mi trimit un curier! )iindc snt sigur
c, ntr-un fel sau altul, c#estiunea este rezolvat!
; 4u tiu, rspunse marele vistiernic! Poate c n-au gsit prea repede
rci la 4il! Poate c cei din templu li s-au mpotrivit!!!
; 7ar preotul aceia tnr unde-i E ntre deodat &iram!
; Preotul E /el care a venit din partea lui *amentu E ntrear i
demnitarii, ncurca'i! 7a, aa-i!!! 2nde ar putea fi E
$rimiser oteni s-, caute n grdin! -cetia scotocir toate potecile,
dar preotul nu era nicieri!
ntmplarea aceasta fcu s piar voioia demnitarilor! )iecare era
tcut, adncit n gnduri, nelinitit!
?a asfin'itul soarelui, un slu1itor i opti faraonului c frumoasa &eron
e greu olnav i c-, roag s se duc s-o vad!
7emnitarii, tiind cum stau lucrurile cu faraonul- i frumoasa &eron,
se privir cu n'eles! 3i nu se mpotrivir cnd acesta le spuse c se
duce n grdin! 7atorit str1i-lor numeroase, grdina era tot att de
ine pzit ca i palatul, astfel c nimnui nu-i trecu prin minte s
veg#eze mcar de departe asupra lui Ramses, tiind totodat ine c
asta i-ar fi displcut faraonului!
/nd faraonul dispru n coridor, marele scri i spuse vistiernicului 6
; $impul trece tot aa de ncet, cum se trte un car n pustiu! Poate
&eron are vreo veste de la $utmozis E
; *-'i spun drept, rspunse vistiernicul, plecarea lui, cu cteva zeci de
oameni, spre templul Pta#, mi se pare neunie curat!
; 7ar faraonul la ?acurile *odice, cnd ,-a fugrit pe $e#enna o noapte
ntreag, a fost oare mai c#izuit E ntre &iram! /ura1ul #otrte
totul!
; 2nde o fi oare preotul cel tnr E ntre vistiernicul!
; - venit fr tirea noastr i a plecat fr s ne spun nimic, zise
&iram! )iecare dintre noi se poart de parc ar unelti ceva!
Bistiernicul cltin capul, nedumerit!
Ramses strtu repede drumul ce ducea pn la micul palat al lui
$utmozis! /nd intr n odaie, &eron i se arunc de gt, plngnd!
; "or de team H strig ea!
; @i-e fric s nu p'easc $utmozis ceva E
; /rezi c de el mi pas mie E zise ea, dispre'uitoare! 4umai tu m
interesezi, numai la tine m gndesc! "i-e team s nu 'i se ntmple
ceva!
; (inecuvntat fie spaima ta, care pentru o clip mcar m-a scpat
de1plictiselile mele, spuse Ramses, rznd! :, zei, ce zi grea H 7e-ai fi
fost la sfatul nostru H 7e-ai fi vzut mutrele sfetnicilor meiH 3i, pe
deasupra, unde mai pui c mamei i-a plcut s cinsteasc adunarea
noastr cu prezen'a ei! 4u mi-am nc#ipuit niciodat c demnitatea de
faraon mi poate pricinui attea necazuri!!!
; 4u vori prea tare despre asta, l sftui &eron! /e vei face dac
$utmozis nu va izuti s ocupe templul E
; i voi lua comanda suprem, iar eu mi voi ascunde coroana n sipet
i-mi voi pune pe cap coiful ofi'eresc, rspunse Ramses! *nt sigur c,
de voi porni eu nsumi n fruntea trupelor, rscoala va fi nuit!
; /are rscoal E ntre &eron!
; 7a H -i dreptate, snt dou rscoale, spuse Ramses, zmind! -
mul'umii mpotriva preo'ilor i a preo'ilor-mpotriva mea! : mr'ia
pe &eron i-i opti 6 /t e'ti de frumoas astziH 7e cte ori te vd, eti
mereu alta i din ce n ce mai frumoas!
; ?as-m H opti &eron! 2neori mi-e team s nu m muti!!!
; * te muc E 4u! 7ar a putea, srutndu-te, s te ucid! 4ici nu tii
ct eti de frumoas!
; 7esigur, pe lng c#ipul sfetnicilor ti!!! &ai, las-mH
; - vrea s m prefac ntr-un rodiu! * am attea ra'e cte crengi
are el!!! * am attea mini i attea guri cte frunze i cte flori are el, ca
ntr-o singur clip s-'i pot sruta oc#ii, gura, snii!!!
; -i gnduri nespus de uuratice pentru un faraon al crui tron e
amenin'at!
; In clipele de dragoste nu port gri1a tronului, o ntrerupse el! -tta
vreme ct am o spad, voi avea i puterea!
; :tirea 'i este mprtiat, zise &eron, ap-rndu-se!
; "ine vor sosi trupe noi, iar poimine i voi strnge pe cei care s-au
risipit! Repet, nu-'i ate capul cu asemenea nimicuri! : clip de
dezmierdare face mult mai mult dect un an de ermuire!
2n ceas dup apusul soarelui, faraonul o prsea pe frumoasa &eron
i se ntorcea agale spre micul su palat! Era vistor, somnoros! i
zicea, n gnd, c preo'ii erau tare proti n ncercarea lor de a-i sta
mpotriva! 7e cnd era Egiptul, nu avusese un faraon mai un dect el!
Pe neateptate un om nfurat ntr-o pelerin neagr rsri dintr-un
tufi de smoc#ini i-i a'inu calea! )araonul, ca s-, vad mai ine, i
apropie fa'a de fa'a lui i deodat strig 6
; -#, tu eti, ticlosule E &ai la corpul de gard H
Era ?Q5on! Ramses l nfcase de ceaf! >recul #oreai i ngenunc#e la
punint! n acelai timp, faraonul sim'i o durere usturtoare n partea
sting a pntecelui!
; $ot mai muti E strig el! 3i cu amndou minile l strnse puternic
de gt, iar cnd auzi trosnetul verterelor rupte, i azvirii cu scr!
?Q5on czu, zvrcolindu-se de moarte! )araonul fcu c'iva pai! *e
pipi n partea unde sim'ea durere i ddu de prselele unui stilet!
; "-a rnit E
$rase o'elul su'ire i aps rana!
F*nt curios s tiu dac o fi avnd vreunul dintre sfetnicii mei un
plasture E!!! *im'i grea' i iu'i paii!
/#iar lng palat, i iei n cale un ofi'er care-i strig 6
; $utmozis nu mai triete! ?-a ucis Eunana-trd-torulH
; Eunana E repet faraonul!!! 7ar ceilal'i E!!!
; -proape to'i voluntarii pleca'i cu $utmozis erau vndu'i preo'ilor H
; -#, treuie s pun capt la toate asteaH spuse Ramses! $rmi'ele s
c#eme regimentele asiatice!!!
Rsunar trmi'ele i asiaticii ncepur s ias grmad din taerele
lor, trgnd caii dup ei!
; 7a'i-mi calul, porunci faraonul! 7ar sim'i o ame'eal puternic i
adug 6
; 4u H * vin lectica! 4u vreau s m ocsesc! 7eodat, se prui n
ra'ele ofi'erilor!
; Era ct pe-aci s uit, spuse el cu glas tot mai sla! -duce'i-mi coiful
i spada, spada de o'el de la ?acuri!!! Pornim spre "emfis!!!
7in micul palatZ demnitarii i slu1itorii alergar cu tor'e!
)araonul, spri1init de ofi'eri, avea fa'a livid, iar oc#ii i se necau n
cea'! ntinse mna ca i cum ar fi cutat o armA mic uzele i, n
mi1locul tcerii tuturor, ncet s mai sufle, el, stpnitorul celor dou
lumi 6 cea pmnteasc i cea venic!
Capitolul XXVIII
7e la moartea lui Ramses al XlII-lea i pn la nmor-mntarea lui, statul
fu crmuit de ctre *an-amen-&err n calitatea lui de mare preot al
templului -mon din $ea i de loc'iitor al faraonului stins! ,
7ei scurt, crmuirea aceasta fu ct se poate de prielnic Egiptului!
&eri#or potoli rscoalele mul'imii i, aa cum fusese din timpurile
vec#i, ngdui muncitorilor s se odi#neasc n ziua a aptea a
sptmnii! Introduse o sever disciplin n rndurile preo'imii, i ocroti
pe strini i mai ales pe fenicieni, nc#eie tratatul cu -siria, fr s
renun'e ns la )enicia, care rmase ca i pn atunci triutar
Egiptului!
n rstimpul acestei guvernri de scurt durat, dreptatea se fcea
repede, dar fr cruzime! 4imeni nu cuteza
s-i at pe 'rani, care se puteau adresa 1udec'ii, dac aveau timp
de a1uns i martori!
&eri#or se ngri1i i de plata datoriilor care mpovrau unurile
faraonului i ale statului! n acest scop, i nduplec pe fenicieni s
renun'e la o parte din anii ce li-i datora vistieria, iar pentru acoperirea
restului, lu din ?airint uriaa sum de treizeci de mii de talan'i!
>ra'ie acestor msuri, n timp de trei luni, se statornici linitea i
unstarea n stat, iar oamenii spuneau 6
; (inecuvntat fie crmuirea loc'iitorului *an-amen-&eri#or H Ieii l-au
#rzit ntr-adevr s crmuiasc, spre a eliera Egiptul de nenorocirile
pricinuite de Ramses al XIII-lea, om uuratec i afemeiat!
)useser de a1uns cteva zeci de zile, pentru ca s se uite c toate
nfptuirile lui &eri#or nu erau dect mplinirea nzuin'elor tnrului i
noilului faraon!
n luna $oi, adic la sfritul lui octomrie i nceputul lui poiemrie,
dup ce mumia lui Ramses al XIII-lea fusese depus n peterile regale,
n templul zeului -mon din $ea avu loc marea adunare a celor mai
nal'i demnitari! Erau de fa' aproape to'i marii preo'i, nomar#ii i
cpeteniile armatei, iar printre acetia i gloriosul comandant al
armatei rsritene, 4itager!
n aceeai sal uria a coloanelor, unde cu o 1umtate de an n urm
preo'ii l 1udecaser pe Ramses al Xll-lea i se artaser nendupleca'i
fa' de Ramses al XIII-lea, n acelai loc se adunaser acum, su
conducerea lui tietfi#or, spre a da dezlegare celei mai nsemnate
proleme a statului! 3i astfel, n ziua de douzeci i cinci $oi, la
amiaz, &eri#or, mpodoit cu tiara lui -men#otep, se aez pe tron,
iar ceilal'i pe 1il'uri, i consftuirea ncepu!
*e termin nespus de repede, ca i cum rezultatul ei ar fi fost dinainte
tiut!
; "ari preo'i, nomar#i i cpeteniiH ncepu &eri#or! 4e-am adunat aici
din pricina unei triste i nsemnate datorii! : dat cu moartea
venicului viu Ramses al XIII-lea, a crui domnie scurt i furtunoas s-
a sfrit n c#ip att de nefericit Ti &eri#or suspin\, o dat cu moartea
lui Ramses al XIII-lea, s-a stins i dinastia a douzecea, cea plin de
glorie!!!
Prin rndurile celor de fa', trecu un freamt!
; 7inastia nu s-a stins, spuse, aproape aspru, puternicul nomar# al
"emfisului! E nc n via' vrednica regin 4i5otris, aa c tronul i
apar'ine ei!!!
7up o clip de tcere, &eri#or rspunse 6
; Brednica mea so'ie, regina 4i5otris!!!
-cum, prin rndurile adunrii, nu mai trecu un freamt, ci un adevrat
strigt care 'inu cteva minute! /nd amu'i, &eri#or vori mai departe,
linitit i rspicat6
; Brednica mea so'ie, regina 4i5otris-, nemngiat n durerea ei dup
moartea fiului, a renun'at la tron!!!
; Ingdui'i-miH strig nomar#ul din "emfis! ?oc'iitorul spune c regina
e so'ia sa! E o tire cu totul nou, despre al crei adevr trel+uie s ne
ncredin'm!
?a un semn al lui &eri#or, 1udectorul suprem al $eei scoase dintr-un
toc de aur i citi cu glas tare actul de cstorie nc#eiat cu dou zile
mai nainte ntre marele preot al lui -mon, *an-amen-&eri#or, i regina
4i5otris, fosta so'ie a lui Ramses al X&-iea, mama lui Ramses ai XlII-
lea!
7up citirea actului, urm o tcere de mormnt! -poi, &eri#or spuse 6
; 7eoarece so'ia mea i unica motenitoare a tronului a renun'at la
drepturile sale i cum, n c#ipul acesta, s-a sfrit domnia dinastiei a
douzecea, treuie s alegem un nou faraon! -cesta va treui s fie un
om n puterea vr-stei, energic i priceput n meteugul crmuirii! 7e
aceea, v sftuiesc s-i ncredin'm aceast demnitate suprem!!!
; ?ui &eri#or H strig cineva!
; Biteazului 4itager, comandantul armatei rsritene, nc#eie &eri#or!
4itager rmase un oarecare timp cu oc#ii pe 1umtate nc#ii i cu
zmetul pe uze! -poi se ridic i vori6
; 4u vom duce nicicnd lips de oameni ucuroi s poarte titlul de
faraon! Poate c se gsesc c#iar mai mul'i dect e de treuin'! 7in
fericire, nii zeii, nlturndu-i pe 1induitorii prime1dioi, ne-au artat
pe omul -cel mai vrednic de cinstea aceasta! 3i socot c voi face un
lucru c#izuit dac, n loc s primesc coroana, voi striga 6 $riasc n
veci lumin'ia-sa *an-amen-&eri#or, primul faraon al noii dinastiiH!!!
/u pu'ine e=cep'ii, cei de fa' repetar strigtul! +udectorul suprem
aduse, n acelai timp, pe o tipsie de aur, dou tiare 6 una al, a
Egiptului de *us, i alta roie, a Egiptului de +os! 2na fu luat de ctre
marele preot al zeului :siris, iar cealalt de ctre marele preot al
zeului &orus i amndoi le nmnar lui &eri#or, care, srutnd arpele
de aur, le puse pe cap!
7up aceasta, ncepu ceremonia urrilor, care 'inu cteva ceasuri! )u
scris apoi actul de nscunare, pe care cei ce luaser parte la alegere
i puser pece'ile! 7in clipa aceea, *an-amen-&eri#or deveni faraon
adevrat, stp-nitor al celor dou lumi, precum i asupra vie'ii i mor'ii
supuilor si!
/tre sear, faraonul se ntoarse oosit ` odile sale vec#i, unde l
gsi pe Pentuer! Preotul avea o nf'iare 1alnic, iar pe c#ipul lui slit
era zugrvit frmntarea i triste'ea!
/nd Pentuer se prostern, &eri#or l ridic i-i spuse zmind 6
; 4-ai isclit pentru alegerea mea, nu mi-ai fcut nici o urare i m
tem c voi fi silit s te asediez n templul lui Pta#! /um de te-ai #otrt
s nu rmi lng mine E l pre'uieti mai mult pe "enes E
; Iart-m, mria-ta, rspunse preotul, dar mi displace att de mult
via'a la curte, nct singura mea dorin' T e s m druiesc
n'elepciunii!
; 4u-, po'i uita pe RamsesE ntre &eri#or! 3i nu l-ai cunoscut dect
foarte pu'in timp, pe cnd cu mine ai lucrat c'iva ani!
; * nu m osindeti! 7ar Ramses al XIII-lea a fost primul faraon care
i-a dat seama de soarta nenorocit a poporului egiptean!!!
&eri#or zmi!
; :, voi, crturarii, zise el, cltinnd capul! 7oar tu, tu nsu'i i-ai atras
luarea-aminte lui Ramses asupra strii n care se afla mul'imea! Iar
acum, inima 'i-e ndurerat dup el, dei el n-a fcut nimic pentru
popor! $u ai fcut totul, nu el! /iuda'i oameni mai snte'i voi, cu toat
mintea voastr mare i luminat, urm &eri#or! $ot aa-i i "enes!
Preotul sta se crede cei mai la1in om din Egipt,
cu toate c e acela care a rsturnat dinastia, iar mie mi-a pregtit
drumul puterii! 7ac n-ar fi fost ntiin'area lui despre eclipsa soarelui
n ziua de douzeci Paofi, poate c i eu i "efres am fi cioplit pietre n
cariere! )ieH 7u-te acum i salut din partea mea pe "enes! 3tiu s fiu
recunosctor i aceasta-i marea tain a puterii! *pune-i lui "enes c-i
voi ndeplini orice dorin', numai s nu-mi cear, de pild!!! s renun'
la tron! Iar tu, ntoarce-te la mine dup ce te vei odi#niA 'i voi pstra o
demnitate nsemnat! 3i atinse cu mina capul, plecat cu umilin', al
preotului!
Epilog
In luna "e#ir, adic la sfritul lui noiemrie i nceputul lui decemrie,
Pentuer a1unse la templul de dincolo de "efis, unde "enes fcea
continue cercetri asupra cerului i pmntulur!
(trnul n'elept, adncit n gnduri, nu-, recunoscu nici de data aceasta
pe Pentuer! 7up ce-i aduse aminte de el, l mr'ia i-, ntre 6
; $e duci din nou printre 'rani s-i faci s-, spri1ine pe faraon E
; -m venit s rmn cu tine i s te slu1esc, rspunse Pentuer!
; -aaa H se mir "enes, uitndu-se ine la el! -a va s zic H $e-ai
sturat, ntr-adevr, de via'a de la curte i de toate demnit'ile E
-tunci, ziua de azi e o zi inecuvn-tat H /nd vei ncepe s priveti
lumea de pe terasa pilonului meu, te vei ncredin'a ct e de mic i de
urt!
3i cum Pentuer nu rspunse nimic, "enes se duse la treurile lui! /nd,
peste cteva ceasuri, se ntoarse, i gsi discipolul eznd n acelai loc,
cu privirea pironit n deprtare, unde se zrea palatul faraonilor!
"enes i ddu o turt de orz, o ulcic cu lapte i-, ls n pace!
5a trecur cteva zile! Pentuer mnca pu'in, vorea i mai pu'inA
noaptea, uneori, srea pe neateptate din pa', iar zilele i le petrecea
fr s fac nimic, uitndu-se n netire n gol!
?ui "enes nu-i plcu treaa asta! -a c, ntr-o un zi, aezndu-se pe
anca de piatr, alturi de Pentuer, l ntre 6
; -i nneunit de-a inelea, ori du#urile rele 'i-au ntunecat mintea
numai pe o ucata de vreme E
Pentuer l privi cu oc#ii neca'i n cea'!
- Privete n 1urul tu, spuse trnul! E cel mai acut anotimp al anului!
4op'ile lungi i nstelate, zilele tforoase, pmntul acoperit cu flori i
iar proaspt! 9a e mai strvezie dect cristalul, pustiul e linitit, pe
cand vzdu#ul rsun de freamte, de cntec! 7ac pe pamntul sta
mort, primvara poate trezi attea minuntii, cit de mpietrit treuie
s-'i fie inima, de vreme ce nu Imte nimic E Eti ca un om mort n
mi1locul firii att de vii! *u soarele ei, eti asemenea unei grmezi de
noroi uscat, ce acoper, cu mirosul ei urt, mireasma narciselor i a
violetelor!
; "i-e sufletul olnav, rspunse Pentuer!
; /e ai E
; /u ct m gndesc mai mult cu att snt mai sigur c, c nu l-a fi
prsit pe Ramses al XlII-lea, dac l-a fi itat, ar fi trit i astzi, el, cel
mai noil dintre to'i aonii! - fost ncon1urat de sute de trdtoriA i nici
un cinstit nu i-a artat calea spre scpare!
; /rezi, ntr-adevr, c ai fi putut s-, salvezi E ,tre "enes! :, trufie
de n'elept mrginitH 4ici toate in'ile la un loc n-ar fi fost n stare s
scape oimul rtcit rintie ciori, iar tu crezi c i-ai fi putut sc#ima
soarta, e parc ai fi fost un zeu!!!
; *ocoti c Ramses treuia s piar E
; )irete H nti, pentru c a fost un faraon rzoinic, Egiptul de azi nu-
i pre'uiete pe lupttori! Prefer rtara de aur n locul spadei, c#iar
dac-i de o'elA dup cum
ii place mai mult un cntre' ori un dansator un dect un tean
nenfricatA prefer ctigul i n'elepciunea, rzoiului! 7ac n luna
"e#ir ar da rod mslinul ori dac violetele ar nflori n luna $ot i rodul,
i florile ar pieri,
fiind ori ntrziate, ori prea timpurii! Brei ca n epoca unora ca
-men#otep i &eri#or s se men'in un faraon din poca &icsoilor E
)iecare lucru are timpul lui de nflorire
pa i de ofilire! Ramses al XlII-lea s-a nscut ntr-o vreme
nepotrivit A a treuit, dar, s piar!
; *ocoti c nu l-ar fi putut scpa nimic E ntre
-4u vd ce anume! !u numai c nu s-a mpcat nici cu epoca i nici cu
rolul su, dar a mai nimerit, pe deasupra,
ntr-o vreme de decdere a statului! Era ca o frunz tnra pe un copac
aproape putrezit!
; Boreti despre decderea statului cu atta liniteH se mir Pentuer!
; Bd lucrul acesta de cteva decenii i l-au vzut, din templuS acesta,
i naintaii mei! -m avut deci destin vreme ca s m oinuiesc cu
gndul acesta!
; -i danii prorcciei E
; /tui de pu'in! 7ar se afl o msur a fiecrui
lucru! 7up flfirea unui stegule', po'i ti ncotro ate vntul 6 de crete
sau descrete fluviul, ne spune fntna de lng 4ilA iar despre neputin'a
statului ne nva' din vremuri strvec#i *fin=ul!
3i art cu mna n direc'ia piramidelor!
; 7espre asta nu tiu nimic, opti Pentuer!
; /itete scrierile vec#i ale templului nostru i te vei ncredin'a, c, de
cte ori Egiptul a avut epoci nfloritoare, *fin=ul a fost ntreg i s-a
nl'at sus, deasupra deertului! 7ar cnd statul ncepea s decad,
*fin=ul se acoperea de crpturi, se frmi'a, iar nisipurile a1ungeau
pn la picioarele lui! 3i astzi, de cteva veacuri ncoace, *fin=ul se
frmi'eaz! 3i cu ct se va ridica nisipul mai sus n 1urul lui, cu ct pe
trupul lui se vor ivi zrcituri mai adnci, cu att declinul statului va fi
mai mare!
; 3i va pieri E
; /tui de pu'in! -a cum noaptea e urmat de zi, iar dup secarea
apelor urmeaz revrsarea lor, tot aa, dup timpurile de decdere, vin
cele de nflorire a vie'ii! Benica povesteH!!! 7e pe unii copaci frunzele
cad n luna "e#ir, ca s poat crete iari n luna Pa#ono! Egiptul e i
el un arore milenar, iar dinastiile lui snt crengile! *u oc#ii notri,
ncepe s creasc cea de-a douzeci i una ramur A avem oare de ce
s fim triti E 7e faptul c, n ciuda ramurilor ce cad, arorele triete
rnai departe E!!!
Pentuer czu pe gnduriA privirea oc#ilor lui, ns, era mai vioaie!
7up alte cteva zile, "enes i zise lui Pentuer 6
; &rana e pe sfrite! $reuie s mergem n pr'ile 4ilului, s mai
strngem cte ceva pentru un timp!
i puser amindoi n spinare nite couri mari i, dis-de-diminea',
ncepur s cutreiere satele de pe malul
?ipsesc ultimele pagini din epilog
8,.
8,0
Ramses and the tree of life