MAX GALLO

seria ROMANII
volumul I

SPARTACUS
Revolta sclavilor
Traducere din limba francez
AURELIA ULICI

Pentru Arthur Koestler, pentru al su Spartacus.

Ca omagiu i n amintire.

Spartacus, un trac, med de origine, a avut mult curaj i

putere, dar mai ales inteligena i blndeea l-au ridicat
deasupra condiiei sale i l-au fcut mai grec dect era prin
natere.
Plutarh, Viei paralele, Crassus, VIII, 3

CUPRINS
Prolog O noapte de iarn, n anul 71 . Hr.
Capitolul 1
Capitolul 2
Prima parte
Capitolul 3
Capitolul 4
Capitolul 5
Capitolul 6
Capitolul 7
Capitolul 8
Capitolul 9
Capitolul 10
Capitolul 11
Capitolul 12
Capitolul 13
Capitolul 14
Capitolul 15
Capitolul 16
Partea a doua
Capitolul 17
Capitolul 18
Capitolul 20
Capitolul 21
Partea a treia
Capitolul 22
Capitolul 23
Partea a patra
Capitolul 24
Capitolul 25
Capitolul 26
Capitolul 27

Capitolul 28
Capitolul 29
Capitolul 30
Capitolul 31
Capitolul 32
Capitolul 33
Partea a cincea
Capitolul 34
Capitolul 35
Capitolul 36
Capitolul 37
Capitolul 38
Capitolul 39
Capitolul 40
Capitolul 41
Capitolul 42
Capitolul 43
Capitolul 44
Partea a asea
Capitolul 45
Capitolul 46
Capitolul 47
Capitolul 48
Capitolul 49
Capitolul 50
Capitolul 51
Capitolul 52
Capitolul 53
Capitolul 54
Partea a aptea
Capitolul 55
Capitolul 56
Capitolul 57

Capitolul 58
Capitolul 59
Capitolul 60
Capitolul 61
Epilog O zi de primvar a anului 71 . Hr.

Prolog
O noapte de iarn, n anul 71 . Hr.

Capitolul 1
La marginea Italiei, peste acel col de pmnt, pe care un
bra de mare l desparte de Sicilia, s-a aternut o noapte de
iarn.
Plou. Ninge.
Ici i colo ard focuri mari, ale cror flcri albstrui sunt
culcate de vnt.
Unii brbai umbl narmai, iar alii stau ghemuii umr
lng umr, cu minile ntinse deasupra jarului. Uneori se
aud lovituri surde, voci izbucnind, sunetul ascuit al
trompetelor. Pe un platou ngust care domin i apr o
falez, ard dou trunchiuri de copac puse unul peste altul.
Lng vatr, un brbat, stnd n picioare, cu braele
ncruciate, spune:
Eu, Spartacus, prinul sclavilor, o s pornesc btlia cu
cele zece legiuni romane ale proconsulului Licinius Crassus!
Poart o mantie de culoarea purpurei, prins la gt cu un
lan de aur. i acoper, n parte, umerii i torsul strns ntr-o
vest de piele. Cade pn la gleznele nfurate n fii de
piele ncruciate, legate deasupra genunchilor, care susin
sandalele cu tlpi late. Coapsele i sunt dezgolite, zdravene de
parc ar fi nite ramuri groase, noduroase. De centura
ghintuit atrn o spad scurt.
Face un pas, apropiindu-se astfel de foc.
Ascult-m, Posidionos, i tu Jair ncepe el.
St aplecat deasupra celor doi brbai care sunt aezai n
faa flcrilor, cu capul ridicat, fr s scape din ochi silueta
lui Spartacus.
Se arta uria: o stnc pe care nimic nu prea s-o poat
rsturna.

 Ai s nvingi nc o dat, Spartacus! murmur o voce

care nete dintr-o scobitur a falezei.
O femeie pe jumtate ascuns ntr-o piele de oaie, cu prul
lung, blond, czndu-i pe umeri, se apropie de vatr, se
ridic dintr-odat, ducndu-i braele deasupra capului,
aruncnd blana, lsnd s i se vad trupul zvelt de sub
tunica de in.
L-am ntrebat pe Dionysos. Te apr. M ascult.
Dansez pentru el. Este fiul lui Zeus, nu uit.
Sare, ngenuncheaz, mbrieaz coapsele lui Spartacus.
El i pune mna pe capul tinerei femei, i mngie prul.
Apollonia, spune el, Dionysos nu mai vorbete prin gura
ta, ca altdat. Cuvintele pe care le rosteti se nasc doar din
gtul i din pntecul tu.
Se ntoarce spre noaptea care este fichiuit de vnt.
Auzii ce aud i eu? murmur el.
Din deprtare, de pe pmnturile acestei peninsule pe care
o numesc Bruttium, se rostogolesc bubuituri surde, rsunet
de trompete, scrnete, voci.
Licinius Crassus este acolo cu legiunile lui, reia
Spartacus. Pune s se ridice o palisad, s se sape un an.
Ne nconjoar. Ne ncolete. Aa cum se vneaz fiarele i
cum se prind petii cei mari n capcan. Apoi urmeaz
masacrul i pmntul sau marea se nroesc. Iat ce
pregtete Licinius Crassus. S obin gloria, nvingndu-ne,
este singura lui dorin. Are deja toate bogiile. Deine cea
mai mare avere din Roma i Senatul l-a nvestit cu puteri
depline. Dar nc n-a condus legiunile la victorie. Noi suntem
prada lui. Cu sngele nostru o s-i vopseasc mantia i,
astfel mbrcat n purpur, va triumfa la Roma.
l privete pe Posidionos, apoi pe Jair i adaug cu voce
slab:
O tii, aa acioneaz romanii. Nici un popor, nici

numidian, nici grec, nici evreu, nici trac nu trebuie s

rmn liber. Suntem sclavi. Am sfidat Roma. Nu poate s ne
lase n via. Ce rspunzi la asta, Apollonia?
Ea i deprteaz braele. Rmne n picioare n faa lui
Spartacus.
Adu-i aminte, Apollonia, continu el. Se ntmpla nu
departe de piaa de sclavi de la Roma, n acea sal ntunecat
din cartierul Velabru unde eram inui, mpilai. A doua zi
trebuia s ajungem la Capua la ludus-ul gladiatorilor. Eram
vreo douzeci de brbai, sortii s luptm n aceeai aren,
unii contra altora, sau s fim dai animalelor slbatice.
Nimeni nu-i putea cunoate destinul. Fiecare se temea de
soarta pe care o credea a fi a celuilalt. Galul o s fie cel care
o s-mi taie gtul? Oare o s-l ucid pe acel numid sau eful
ludus-ului, lanistul, o s-i asmut asupra mea tigrii, urii,
leii, sau mai muli gladiatori, germanul sta sau dacul? n
noaptea aceea, am avut un vis. Am vzut un arpe ncolcit
n jurul feei mele, cu gura lipit de a mea, cu limba bifurcat
lingndu-mi buzele. M-am trezit i i-am povestit viziunea. Tu
m-ai ascultat, cu ochii ieii din orbite. Atunci erai stpnit
de spiritul lui Dionysos. Ai nceput s tremuri, s te legeni
nainte i napoi, s dansezi. Mi-ai spus, i aveai vocea att
de puternic nct nu m-am ndoit de adevrul profeiei tale:
Spartacus, arpele care te strnge i te srut este semnul
unei mari i teribile puteri. O s pun stpnire pe tine,
Spartacus! O s fac din tine un prin. Oamenii n lanuri,
aparinnd tuturor neamurilor, i se vor altura ca s se
elibereze. O s fii n fruntea unei armate. O s nvingi
legiunile. O s pui mna pe nsemnele chestorilor i ale
consulilor, pe fasciile lictorilor. O s cucereti orae. O s faci
Roma s tremure!
Spartacus a fcut o pauz, a mers civa pai, apoi,

ntorcndu-se spre Apollonia, a adugat:

Dionysos nu te-a minit. Roma, da, Roma a tremurat n
faa mea, rzboinicul trac, n faa mea, dezertorul din armata
ei, eu, sclavul, eu, Spartacus, gladiatorul, ajuns prinul
sclavilor!
Ridic braele i mantia i alunec, dezvelindu-i umerii
masivi.
Mulumesc fiului lui Zeus, Dionysos, i tuturor zeilor de
a-mi fi druit aceast bucurie i aceast glorie. i pune
minile pe capul Apolloniei. Ai mai spus, Apollonia, c acest
destin de prin o s m conduc la un sfrit nefericit. Chiar
n seara victoriei, nu am uitat niciodat cuvintele profeiei
tale. tiam c o s vin clipa. Iat c a sosit, Apollonia,
noaptea asta sau mine; n scurt timp o s dm ochii unul
cu altul. i, dac o s ne doboare, o s ne plecm capul sub
pumnul lui.
Apollonia geme. Se ndoaie, i ascunde capul sub pielea de
oaie, apoi face civa pai napoi, cltinndu-se la fiecare
micare, i ncet-ncet, noaptea o nghite.
Atunci, Spartacus se aez de cealalt parte a focului, n
faa lui Posidionos i Jair.

Capitolul 2
M numesc Gaius Fuscus Salinator.
Am fost legat al proconsulului Licinius Crassus, omul cel
mai bogat i mai puternic din Roma.
Senatul i-a dat puteri depline lui Crassus cu scopul de a
distruge armata lui Spartacus, un fost gladiator trac, care a
adunat n jurul lui zeci de mii de sclavi revoltai i de sraci
ai plebei. De aproape doi ani, rvea cu armata lui Italia, de
la Po pn aproape de Bruttium.
Zdrobea, umilea i ucidea pretorii, consulii i soldaii lor,
care l nfruntau. Prea de nenvins, cohortele se
dezorganizau i Roma tremura. Oraul a sfrit prin a-i
ncredina destinul lui Crassus, care m-a ales ca pe unul
dintre legaii lui.
Armata noastr, alctuit din zece legiuni, a pornit la
drum.
Mergeam clare mereu alturi de Crassus i i admiram
energia nebun, voina de a nvinge, descoperindu-i n
acelai timp i brutalitatea slbatic.
Dar noi vnam mai mult nite animale feroce dect nite
oameni. La captul ctorva sptmni de urmriri i lupte,
am reuit s-l constrngem pe Spartacus s se refugieze n
aceast peninsul din Bruttium, care este la captul Italiei.
Aici a ales Crassus s distrug hoardele. Voia s le mpiedice
s fug ridicnd o palisad de nlimea a doi oameni i
spnd un an de mai mult de cinci pai n lime i trei
pai n adncime.
Acest obstacol, acest zid care se ntindea de la o coast la
cealalt, de la marea Ionic la marea Tirenian, trebuia s fie
de netrecut. Astfel, valurile i legiunile noastre l ncercuiau

pe Spartacus i fiarele lui.

ntr-o noapte de iarn, cnd strbteam palisada alturi de
doi centurioni, prin ploaie i zpad, am fost atacai de vreo
zece sclavi care stteau la pnd, dup ce, fr ndoial,
omorser santinelele. Cei doi centurioni au fost omori de
oamenii care au srit pe ei ca nite tigri. N-au apucat nici s
strige, nici s se apere.
Eu am fost rnit, legat, trt n tabra sclavilor. M-am
gndit c nsemnele mele de legat mi-au salvat viaa, c mi sa rezervat una din acele execuii publice n care oamenii,
indiferent cine ar fi ei, apreciaz cruzimea.
Mi-am pierdut cunotina.
M-a trezit cldura unui foc.
Eram ntins pe pmnt, la piciorul unei faleze, alturi de
flcrile care topeau dou trunchiuri de copaci.
O femeie dansa n jurul focului, prul blond i cdea pe
umeri, avea trupul ascuns sub o piele de oaie. Se oprea
brusc, apuca toartele unei amfore cu amndou minile,
apoi, cu capul dat pe spate, bea. Vinul i curgea pe la
colurile buzelor, pe piept.
Trei brbai erau aezai nu departe de foc. Unul dintre ei
s-a ridicat i s-a apropiat de mine. Purta o mantie de
culoarea purpurei, prins la gt cu un lan de aur. Era foarte
nalt. Prestana lui, expresia mndr, de la privirea
ptrunztoare pn la ridurile dispreuitoare care i
nconjurau gura, dovedeau c el e cpetenia.
i-a scos din teac o spad scurt de centurion. A apropiat
vrful lamei de gtul meu, mi-a zgriat uor pielea i am
simit arsura tiului, sngele care picura pe el.
nainte de a muri, privete-l pe Spartacus, mi-a spus el.
Apoi, brusc, i-a bgat spada n teac i s-a aezat lng

mine.
Eti tnr pentru un legat, a reluat el. Cine eti?
Nu voiam s-i rspund acestui barbar, acestui sclav.
Eram magistrat al Republicii romane. Ddeam ordine, nu
primeam. Eram cetean. Spartacus, el, nu era dect un
animal nzestrat cu grai.
M-am inut cu legiunile dup urma lui nsngerat.
Trupurile cetenilor omori, mutilai, ale femeilor
spintecate, ale oraelor transformate n cenu, ale pomilor
fructiferi dobori, ale viei-de-vie i ale recoltelor distruse
presrau drumul de la Abruzzi n Campania, de la Lucania la
Bruttium.
Dar laul s-a strns n jurul lui. Urma s-l strpungem cu
suliele noastre ca pe un mistre ncolit n propria vizuin.
i totui, pentru a-l sfida, ca s-l fac s-i dea seama de
josnicia lui de fiar slbatic i de mreia Romei, creia i-a
nesocotit legile, n cele din urm i-am spus c sunt Gaius
Fuscus Salinator, din familia Pedianus, aristocrai din
Hispania, ceteni ai Romei pentru care ne-am luptat din
tat n fiu, ajungnd la cele mai nalte funcii ale Republicii.
Spartacus m-a msurat dispreuitor, o strmbtur
deformndu-i gura.
Nu mai eti nimic, a spus el aplecndu-se spre mine. Ai
gleznele i minile legate. Eti la fel ca orice sclav sau
gladiator care va fi omort doar pentru c nu-i place
stpnului. n noaptea asta, chiar aici
A luat un pumn de rn i l-a lsat s i se scurg ncet
printre degete.
Tu, strmoii ti, viaa ta valoreaz mai puin dect att:
puin nisip i puin pietri.
S-a ntors spre cei doi brbai aezai de cealalt parte a
focului.

Femeia tnr continua s danseze, atingndu-i, ridicnd

pielea de oaie, artndu-i tunica de in lipit de trupul
subire i musculos.
Crassus o s nving, a reluat Spartacus. Mine sau
peste cteva zile. Zeii sunt cei care au vrut puterea Romei i
au decis astfel. Iar eu o s mor. Zeii au fost generoi cu mine.
Acum mi cer viaa, i eu le-o datorez.
S-a ridicat i a nceput s umble n jurul vetrei,
adncindu-i uneori degetele n prul lung i negru,
strngndu-i capul ntre palme. Apoi s-a oprit, i-a pus o
mn pe umrul unuia dintre brbai i cealalt pe al
doilea.
Crassus vrea ca sngele nostru s ne spele faptele. Vrea
s nu mai dinuie dect pedeapsa noastr, torturile la care o
s ne supun. Trebuie, pentru mreia sa i cea a Romei, s
fie uitate victoriile noastre. Ca nimeni s nu mai tie cine a
fost Spartacus. Tu, Posidionos
Se adresa celui mai vrstnic dintre cei doi brbai, chelul
cu faa rotund, al crui trup, sub mantia lung, mi-l
imaginam grsu.
Ai citit povetile grecilor, despre cum au nvins imperiile.
Ai traversat marea, ai predat la Rodos, ai trit la Delos i la
Roma. Datorit ie, grecii n-au murit. n ce te privete, Jair
Cellalt brbat era slab; cu obrajii supi, cu privirea
arztoare i cu uvie buclate ce i acopereau fruntea osoas.
Tu vii din Iudeea. Istoria poporului tu se afl toat
ntr-o carte, mi-ai spus-o. i oricine l poate cunoate astfel
pe Dumnezeul tu, curajul i credina strmoilor ti.
Spartacus s-a apropiat de mine, m-a atins cu vrful
piciorului, apoi s-a aezat pe vine.
Cel de care ceilali i amintesc nu moare, a spus el.
Dintr-odat i-a nnodat minile n jurul gtului meu i a

nceput s strng. Era ca o zgard de fier.

Dac vrei s trieti, legat a reluat el.
Am deschis gura ncercnd s respir. Cu degetele lui mari
mi zdrobea gtul i aveam impresia c ochii o s-mi
plesneasc, nind din orbite.
Apoi cercul degetelor lui s-a desfcut uor.
Te las n via, legat, dac juri pe Zeus, pe Dionysos i
pe toi zeii pe care i cinsteti c o s-i aperi pe Posidionos
Grecul, Jair Evreul i Apollonia, care vine din Tracia, ca i
mine. Ei i vor spune povestea lui Spartacus i tu o vei face
cunoscut atunci cnd vei crede de cuviin c este potrivit.
Poate o s atepi, dac eti prudent i tu eti, o simt!
moartea lui Crassus. Dar, dac refuzi
Simeam unghiile cum mi se adncesc n carne.
Alege, sau minile mele o s te sufoce. Am degetele mai
tari ca fierul, vrednice s-i smulg capul de pe trup, legat!
Dar dac promii, o s pleci n noaptea asta cu ei. O s fie ai
ti. O s fii recunoscut de santinelele romane. Tu eti legat, o
s te cread. Decizia ta de a-i pstra n via o s fie
respectat. O s fie sclavii ti. Tu o s-i asculi. Posidionos i
Jair au fost profesori de tiina literelor. Crile sunt pinea
lor. Apollonia vorbete cu zeii. Eu, eu nu sunt dect un
rzboinic trac, dar ascendena mea este la fel de valoroas ca
a ta: strmoii mei au fost oameni liberi, regi ai triburilor lor.
Romani ca tine sunt cei care m-au adus n sclavie i au fcut
din mine un gladiator promis morii. Dar zeii generoi mi-au
dat gloria i bucuria de a fi din nou un om liber n fruntea
unei armate de brbai, i ei ajuni din nou liberi. Vreau ca
toate astea s se tie!
M-a strns de gt avnd fruntea lipit de a mea.
Ce-ar fi dac i-a smulge capul, legat?
Am ales s-mi salvez viaa.

Am acceptat propunerea lui Spartacus i, dup ce am

ajuns din nou n tabra roman, i-am dus pe Apollonia,
Posidionos i Jair n villa mea de la Capua.
Apoi mi-am luat din nou locul alturi de Crassus.
Am dat mai multe btlii n peninsula Bruttium. i am
nvins.
L-am vzut murind pe Spartacus i am naintat cu spada
n mini printre cadavrele hoardei lui. L-am auzit pe Crassus
dnd ordin s se ridice ase mii de cruci de-a lungul Viei
Appia, ntre Capua i Roma, ca s fie torturai sclavii care nau fost decapitai n lupt.
ipetele i horciturile brbailor i femeilor m-au bntuit.
Apoi m-am ntors la Capua.
Villa mea este situat nu departe de coala gladiatorilor, de
ludus-ul unde a nceput revolta lui Spartacus.
Ceea ce scriu despre ea i despre el, la sfritul vieii, cnd
Crassus este mort de muli ani i dup ce Republica a fost
sfiat ntre fidelii i dumanii lui Caius Iulius Caesar, este
ceea ce mi-au povestit Posidionos Grecul, Jair Evreul i
Apollonia din Tracia, preoteas a lui Dionysos i ghicitoare.

Prima parte

Capitolul 3
Ea i el, Apollonia i Spartacus, erau din Tracia, inutul
oamenilor liberi.
Era ziua unirii lor.
Stteau n picioare unul lng altul, ntr-o sal rotund, n
mijlocul creia se gsea un bazin din bronz, aezat pe un
trepied, i o statuie a lui Dionysos, din marmur cu vine roii
i negre.
n adncitura bazinului ardea un foc i flcrile luminau
coroana de aur care ncingea fruntea lui Dionysos. Adesea,
tinere femei veneau s arunce esene n foc, i flcrile
neau, fcnd s rsar din umbr colanul lung de flori,
care cobora pn jos, pe pieptul zeului, i mdularul, de care
erau atrnai doi ciorchini de struguri cu boabele crnoase.
Cox, oracolul templului, se apropiase.
Brbatul era btrn. Faa lui tras era pe jumtate
ascuns de barba i de prul lui lung.
Apucase minile Apolloniei i ale lui Spartacus i le
mpreunase, strngndu-le ntre degetele lui osoase, apoi le
spusese:
Fii liberi ca aceste flcri sfinte care ard pentru
Dionysos! El a venit n Tracia ca s aprind acest foc al
libertii pentru ca nici un brbat, nici o femeie din aceast
ar s nu accepte supunerea, sclavia. Fii credincioi voinei
lui Dionysos! Fie ca niciodat vreun lan s nu v lege
minile! Tu, Apollonia, tu eti fiica lui Apollo, prul tu are
culoarea soarelui. Tu, Spartacus, ai puterea torentelor
munilor ti, eti fiu de rege.
S-a ndeprtat. Una din tinerele femei i-a ntins o mic
amfor de argint. A ridicat-o, a but, apoi a ntins-o lui

Spartacus i Apolloniei care, la rndul lor, au dus-o la gur.

Atunci tinerele i-au nconjurat, n timp ce cntreii din flaut
au nceput s-i eas trilurile, purtate de vntul primverii.
Srbtoarea trupurilor, n beia dansului i a vinului, se
prelungise mult dup amurg.
Tineri rzboinici agaser tore pe coloanele templului.
Ele luminau uscatul, tufiurile, pdurea de pini i luminile
lor se reflectau n jos, pe ntinderea din ce n ce mai neagr a
mrii.
Cox se aezase pe treptele templului, cu braele
ncruciate, urmrind cu privirea hora tinerilor care
dispreau n codru.
Apollonia se lsase purtat de cntreii din flaut,
Spartacus de femeile n tunic alb. Se auzeau rsete i
cntece, se ghiceau trupurile nlnuite.
La miezul nopii, Apollonia se ntorsese singur i se
aezase lng Cox.
Oracolul pusese mna pe genunchii ei, amintindu-i c i-a
dat acest nume imediat ce i-a vzut prul blond, la fel cu cel
al barbarilor venii din Nord.
Ea i amintea de aceast prim ntlnire.
Fugise din sat i mersese pn la templul lui Dionysos.
Oracolul o primise, ducnd-o la picioarele statuii zeului. i
prezentase mica amfor de argint i o invitase s bea.
Cldura i copleise atunci trupul i i se pruse c o ridic,
nainte de a o prbui ntr-un abis.
Cnd i revenise, era lungit n sala rotund, luminat de
focul sacru care ardea n bazinul de bronz.
Cox ngenunchease alturi de ea i i freca de sni i
coapse crengue subiri n vrful crora atrnau conuri de
pin.

Apollonia tremurase, cuprins de plcerea de a simi pe

piele solzii aspri ca nite gheare, despre care Cox i spusese
c aveau puteri care nu aparineau dect zeilor.
Se ridicase uor, rezemndu-se n coate, i descoperise c
avea coapsele pline de snge.
Dinoysos a intrat n tine, murmurase Cox. De-acum eti
preoteasa lui.
Zile la rnd i n fiecare noapte o nvase toate jocurile
trupului care provoac plcere.
O instruise ca s tie s-l venereze pe Dionysos, s
cunoasc dorinele i prezicerile zeului.
Ea i celebrase puterea i, puin cte puin, ntr-un semn al
cerului, ntr-o micare a crengilor, ntr-un tremur al focului
tia s ghiceasc viitorul i s citeasc destinul celor care
intrau n templu ca s ntrebe oracolul.
Acum eti ghicitoare, i spusese Cox. Las-te purtat de
voina lui Dionysos. Ascult-l cci vorbete prin tine!
ntr-o zi, rzboinici ai poporului med, venind din estul
Traciei, din regiunea Strymon, i care se ndreptau spre
coast, se opriser pe continent. Apollonia se apropiase
mpreun cu celelalte preotese ale lui Dionysos. Dar refuzase
s li se alture n dansuri i jocuri.
Unul dintre rzboinici rmsese, ca i ea, la distan. Era
cel mai nalt dintre toi. Prul negru i acoperea fruntea i
obrajii. Avea trupul cambrat, muchii, ca nite funii groase, i
acopereau umerii, torsul, braele i picioarele.
Apollonia simise dorina de a mngia acest trup i se
ndreptase spre el cu amfora plin de ulei; ncet, ncepuse si toarne ulei pe ceaf, pe gt, pe coapse, apoi s-i maseze
muchii care i se ntreau sub palme.
Apucase mdularul n erecie, la fel de mare ca acela al lui

Dionysos.
Crezuse c zeul se strecurase n corpul acestui tnr
rzboinic, pe care l srutase toat noaptea.
n zori, el adormise i Apollonia rmsese alturi de el,
stnd pe clcie, cu braele ntinse, cu palmele cu degetele
rsfirate pe pieptul brbatului, la fel de tare ca piatra.
Ar fi vrut ca fiecare trstur de pe aceast fa cu linii
pure, sculptat ca aceea a statuii lui Dionysos, s i se
ntipreasc n minte.
Cnd soarele i acoperise trupul cu lumina lui, brbatul
deschisese ochii.
Se ncruntase, orbit, i ea bg de seam c un rid adnc
i mprea fruntea ca o ran.
Apollonia ar fi vrut s urle, ca i cum ghicise c ntr-o zi,
un ti o s mpart aceast fa n dou. Spusese:
Eu, Apollonia, sunt a ta, aa cum i aparin i lui
Dionysos.
El se ridicase i i apucase ncheieturile:
Numele meu este Spartacus. Aparin poporului med.
Sunt rzboinic din Tracia, fiul regelui tribului meu. O s te
in lng mine ct vreme zeii vor vrea.
O trsese lng el, oblignd-o s-i lipeasc trupul de al
lui.
Ct vreme sngele va curge n mine, adugase el, pn
ce
Ea i astupase gura cu buzele ei ca s-l mpiedice s
pronune numele stpnului morilor.
A doua zi, Cox, oracolul lui Dionysos, i unise.

Capitolul 4
Spartacus i Apollonia trir liberi ca lupii din codru.
Mergeau unul lng cellalt i, la fiecare pas, umerii i
oldurile li se atingeau.
i urmau o ceat de vreo zece rzboinici i trei preotese ale
lui Dionysos.
Cnd Spartacus se oprea, ridicnd mna, rzboinicii se
apropiau de el. Le arta n deprtare, pe nlimile care
dominau coasta Pontului Euxinus sau pe cea a mrii Egee,
palisadele i turnurile de paz ale unei tabere romane.
Legiunile debarcaser n Tracia de mai multe anotimpuri,
dar nu se coborser n vi, ridicndu-i corturile, spnd
anuri, tind aleile taberei la cteva sute de pai de mal. Dar
patrule alctuite din civa oameni, i un centurion se
aventurau departe de tabr, ptrunznd n munii Haemos
i Istranca. Apollonia este cea care, nainte de a-i vedea sau
de a-i auzi, le ghicea apropierea.
Strngea pumnul lui Spartacus ca s nu-i trag spada. l
obliga s mearg sub copaci, s se ascund dup tufiuri, s
lase s treac mica trup ale crei scuturi, sulie, sbii i
armuri strluceau.
Sigurana lor, mersul lor tacticos, armele lor, ctile i
uneori caii l fascinau pe Spartacus i pe ceilali rzboinici.
Urmrea de la adpostul copacilor naintarea romanilor.
Cnd venea noaptea, observau cum centurionul alegea
locul taberei, organiza aprarea, aprindea focurile mari n
jurul crora vegheau santinelele.
Se tem de lupii Traciei, murmura Apollonia. Nimeni, mai
aduga ea, nici Darius Persanul, nici Filip Macedoneanul,
nici atenienii, nici barbarii nu au putut nvinge sau mblnzi

poporul lui Dionysos.

Romanii n-o s reueasc nici mcar att.
Apollonia se ndeprta, se afunda n pdure i Spartacus,
ca fr s vrea, o urma.
Ea descoperise n coasta stncii, departe de tabra
roman, o grot. Aduna crengi uscate i curnd flcrile
neau n mijlocul peterii. Puneau la fript dou capre
cumprate de la ciobani. Apollonia desprindea din colier o
fiol, ca fiecare s-i umezeasc buzele cu aceast licoare, pe
care ea o fcea din ierburi adunate, apoi zdrobite i lsate la
macerat n ap clocotit.
Dup care, rzboinicii ofereau vin din amforele lor. Unul
dintre ei i scotea flautul i tinerele preotese ale lui Dionysos
ncepeau s danseze. Corpurile se dezgoleau, ntinzndu-se
i aplecndu-se, nainte de a se ntinde i de a se nlnui
unii cu alii.
Ca i n prima noapte, Spartacus i Apollonia stteau
deoparte, rmnnd n pragul grotei, ca s priveasc focurile
romane care luminau, dincolo de pdure, orizontul.
Ei au tria vntorilor, murmura Spartacus. Noi avem
instinctul lupilor. Dar, la sfrit, vntorii ucid lupii i i
jupoaie ca s-i fac haine din pieile lor.
Spartacus se aezase cu picioarele ncruciate, cu minile
pe genunchi, cu spatele drept, privind nainte.
Nu vreau s am parte de soarta unui lup, a adugat el.
Vrei deci s devii vntor?
El lsase capul n jos, cu brbia nfipt n piept.
Apollonia pusese mna pe ceafa lui Spartacus.
N-o s fii niciodat roman, i spusese ea. O s rmi
mereu un lup din Tracia. Romanii o s-i lege braele i
picioarele. O s fii sclavul lor!

 O s devin un soldat al legiunilor lor. O s le port

armura. O s fiu mai curajos i mai puternic dect oricare
dintre ei. O s recunoasc n mine pe fiul de rege,
rzboinicul.
O s te trateze ca pe o fiar slbatic. i o s valorezi
mai puin dect un cal.
Spartacus scuturase din cap pentru ca Apollonia s-i
ridice mna.
O s fiu unul dintre ei, repetase el ridicndu-se.

Capitolul 5
Venise iarna. Trebuir s-i mpart caprele cu lupii. Haita
nfometat se apropia att de mult de focul la care se frigea
carnea, nct Apollonia spunea c le zrete ochii cenuii, cu
toat zpada viscolit.
l invoca pe Dionysos ca s alunge aceste animale la fel de
slbatice i de crude ca dacii, barbarii venii din Nord, de
peste marele fluviu i pe care vntul ngheat prea c-i
mpinge peste Tracia.
ntr-o zi, pe cnd era un frig att de nprasnic nct
zpada i pmntul ngheate trosneau sub picioare i
pietrele crpau cu un zgomot ca de tunet, Apollonia deprt
braele, cerndu-le tuturor s tac, pentru a putea auzi mai
bine tiurile care se ciocneau, ipetele rniilor. Descria
toate astea, lucruri pe care nimeni nu le auzea, dar Dionysos
i dduse puterea s le prezic, s aud zgomote ndeprtate
i s vad ceea ce nc nu apruse. Spartacus zicea c este la
fel ca o lupoaic din pdure care-i ciulete urechile simind
dumanul, chiar i atunci cnd nu se aude nici un zgomot.
Dacii! Vor nvinge, murmurase ea pe un ton slab.
tia c nu i-ar fi putut opri pe Spartacus i pe rzboinici.
Deja i trseser spadele i se aruncaser n direcia pe
care, cu braele ntinse, le-o arta Apollonia.
Ea alerg n urma lor pe sub copaci. Rupeau sau aplecau
crengile cu o lovitur de umr, i zpada cdea pe pmnt,
cu un zgomot de mtase boit. Stratul alb era att de gros i
att de tare, nct piciorul nu se afunda n ea. Suprafaa
strlucitoare scrnea sub pai i crpa fr s se surpe.
Aa c Spartacus se arunc, urmat de rzboinicii lui, ntrun lumini, iar acolo vzu brbai care se luptau nvrtind

spadele i suliele. Datorit prului lor negru, strns la ceaf,

i recunoscu pe daci i se grbi spre ei, cu sabia ridicat.
Dacii erau mai multe sute, dar fur surprini de acest asalt,
care-i prindea pe picior greit.
n acea clip, cu toat zpada care ncepea din nou s
cad, Spartacus zri flamurile romane, vulturii, ctile i
armurile legionarilor. Dacii ncercuiau o centurie roman
care forma, cu scuturile, un fel de carapace de care se loveau
lnciile, suliele, epuele ascuite. Dar numrul barbarilor
era att de mare, nct centuria avea s fie copleit. Dacii
clcau n picioare cadavrele rzboinicilor lor, care fceau n
jurul centuriei romane o scar continu, pe care o urcau, ca
s se arunce pe deasupra scuturilor, chiar n mijlocul
legionarilor.
Atunci nise Spartacus cu ceata lui. Strigtele lor fur
att de puternice, atacul att de violent, elanul att de
mare, nct dacii fugir ca i cum sute de oameni i luau cu
asalt.
ncepur atunci s se ndrepte spre pdure, n timp ce
Spartacus i rzboinicii Traciei i urmrir, izbind gturile i
cefele cu lovituri largi de spad.
Curnd, n lumini, nu mai rmaser dect petele negre
ale cadavrelor i petele roii aureolate de snge.
Spartacus auzi sunetul unei trompete, apoi un bocnit
surd. Se ntoarse: romanii naintau pe dou linii. i ineau
scutul ptrat i plat agat de braul stng i sprijineau
rniii cu suliele sau spadele. O cuiras cu reflexe argintii le
ncingea bustul, metalul lucrat reproducea muchii pieptului,
iar n mijlocul lor mergea un brbat nalt. Casca lui era
mpodobit cu un pana care se ntindea de la o ureche la
cealalt.
Fcu un semn i legionarii se oprir, n timp ce doar el
continua s mearg spre Spartacus.

Se opri la civa pai, surprins s-o vad pe Apollonia i pe

cele trei preotese ale lui Dionysos apropiindu-se de
Spartacus, pe care rzboinicii traci l nconjurau.
Te-ai btut ca un roman, spuse centurionul.
Vorbea grecete.
Zeii v-au trimis pe tine i pe ai ti n momentul cel mai
greu al luptei, continu el. Ai tiat trupurile barbarilor aa
cum ai reteza crengile uscate ale unui copac. Cine eti?
Dar tu? ntreb Spartacus.
i pstrase spada scoas din teac. Zpada care cdea
viscolit i nvluia pe legionarii romani cu un vl gros i alb.
Dar tunicile de zale, ctile i armele se conturau n forme
ntunecate.
Sunt centurionul primipil care comand prima cohort
a Legiunii a VII-a a Republicii romane, rspunse el.
Se ntoarse spre soldaii lui.
Iat ce a mai rmas din centuria mea. Dacii sunt la fel
de periculoi ca lupii din munii Traciei, ca fiarele din Africa
i ca erpii Macedoniei.
Fcu nc un pas.
Numele meu este Nomius Castricus.
Acum era att de aproape de Spartacus, c acesta i
distingea cicatricea lat care brzda obrazul drept al
centurionului.
nc nu tiu nimic despre tine, relu Castricus. n afar
de faptul i asta m mulumete c te-ai btut pentru
Roma contra barbarilor. Dar cine eti?
Aparin poporului med, din Tracia.
Lovi cu clciul zpada ntrit.
Este pmntul nostru. Este liber ca i oamenii care l
stpnesc.
Eti mndru, observ Castricus.
naintaii lui Spartacus au domnit aspra triburilor din

Kertch, la malul mrii.

Nomius Castricus rmase tcut, contemplnd zpada din
jurul lui, acoperit de mori i de snge. Apoi, cu un gest
molatic, apuc garda spadei i fcu un pas napoi,
ntorcndu-se spre brbaii nemicai, care nu-l scpaser
din ochi, cu suliele i spadele sprijinite pe umrul drept, cu
trupul uor aplecat nainte, ca i cum erau gata s se arunce
asupra acestui rzboinic a crui atitudine hotrt i uimea,
i nelinitea.
Se auzir chiar i murmure de ngrijorare cnd au simit
c Nomius Castricus ezita, apreciind poate timpul de care ar
fi avut nevoie oamenii lui ca s ajung la el i ce anse ar fi
avut, ca, lovind primii, s-l doboare pe conductorul tracilor,
al crui glas plin de orgoliu l enervase.
Dintr-odat, una dintre femei, cea cu prul lung, blond,
schi un pas de dans, fcndu-i braele s se rsuceasc n
aer, iar celelalte trei tinere formar n jurul ei o hor. Era ca
i cum se deschidea o floare, trupurile se lsau pe spate,
prul atrna n zpad.
Nomius Castricus i ncruci braele.
Cunoti puterea Romei? ntreb el. Nu este mal al
acestei mri despre care mi vorbeti, pe care oamenii din
legiunile Romei s nu fi pus piciorul i s nu le cucereasc.
Nu exist nici un popor care s fi ndrznit s se ridice
mpotriva ei i care s nu fi trebuit s ngenuncheze n faa
stindardelor ei, s-i recunoasc mreia i puterea vulturilor.
Cu o micare a capului, Castricus artase spre steagurile
Romei, ale cror prjini erau nfipte de legionari n zpad.
Roma este generoas cu popoarele care i devin aliate,
relu Castricus. Dac vrei s rmi puternic i mndru,
tracule, fii cu ea cum ai fost astzi; nu prsi niciodat
aceast cale!
Brusc, Spartacus ridicase spada i Nomius Castricus

dduse napoi, apucnd arma.

Roma mi vrea sabia i braul care o mnuiete? spune
Spartacus.
Se ndreptase spre rzboinicii lui. Cercul preoteselor lui
Dionysos se deschisese i Spartacus pusese mna pe umrul
Apolloniei.
Femeia asta este cu mine. Dac mi vrei arma i braul,
trebuie s o iei i pe ea mpreun cu toi cei care vor s m
nsoeasc.
Castricus cltinase din cap i ntinse braul spre steagurile
Romei.
Tribunul Calvicius Sabinius care comand Legiunea a
VII-a este cel care o s-i rspund. O s-i spun cum ai
luptat pentru Roma. Exist ntotdeauna loc pentru un
rzboinic curajos n armata Republicii. Fiecare poate servi
dup priceperea lui. Cretanii sunt arcai; germanii cavaleri;
cei nscui n Baleare arunc bine cu pratia. Privete-m,
rzboinicule trac: sunt nscut departe de Roma, n Galia
Cisalpin, i comand prima cohort a Legiunii a VII-a. Roma
i rspltete pe cei care se supun legilor ei.
Spartacus i bgase ncet spada n teac.
Zeii i mpliniser dorina.

Capitolul 6
Spartacus nu-i plec fruntea n faa tribunului Calvicius
Sabinius.
Ce rsplat vrei, tu care te-ai btut pentru Roma? l
ntrebase acesta.
Aezat pe o estrad ridicat la rscrucea a dou drumuri
care mpreau tabra Legiunii a VII-a, inea brbia ridicat,
gura lui artnd dispre. Vocea era plictisit i sfidtoare.
Legionarii ncadrau estrada, cu picioarele uor deprtate,
cu pumnul stng strns lipit de piept, cu dreapta pe mnerul
suliei. Alturi de tribun se afla un stegar.
La picioarele estradei, centurionul Nomius Castricus
pusese mna pe garda spadei, ca i cum s-ar fi temut ca
Spartacus s nu se repead spre estrad, ca s ncerce s-l
omoare pe Sabinius.
Ce cere? repet tribunul, aplecat spre Castricus.
Spartacus se ntoarse, strbtu cu privirea drumul care
mprea tabra de la o intrare la alta. Cu fiecare pas pe
care-l fcuse dup ce trecuse de an, apoi de intervalul care
separa palisada de corturi, ptrunznd astfel n tabr,
avusese impresia c se afund ntr-o capcan din care nu va
putea scpa dect cu ajutorul zeilor.
O privise pe Apollonia. Prea linitit, zmbitoare, ca i
cum plutea deasupra zpezii, urmat de cele trei preotese ale
lui Dionysos. El pricepuse ntrebrile tribunului i rspunsul
lui Castricus. Pedestraii auxiliari de origine trac i greac
erau adunai la cteva sute de pai de tabr. Spartacus i ai
lui li se puteau altura. Fiind de descenden regal, a fost
nevoit s fac multe nrolri. Or, armata avea nevoie de
pedestrai ca s stpneasc aceast ar cu muni i
pduri, i s resping invaziile barbare.

 Sunt valoroi, precizase Castricus.

Tribunul se ridicase, coborse de pe estrad, urmat de
stegar. Se apropiase de Spartacus, l fixase fr ca s lase
ochii n jos cellalt, apoi se oprise n faa Apolloniei, i
msurase ndelung trupul, aruncnd din cnd n cnd o
privire ctre Spartacus.
i-o las, i spusese n cele din urm. Miroase a capr.
Zmbise, se ndeprtase, fcnd un gest ctre Castricus.
Centurionul se ntorsese spre Spartacus.
Iat-te auxiliar al armatei romane, spusese el. i
strnsese braul deasupra cotului. Va trebui s nvei. Chiar
i un cetean al Republicii las ochii n jos n faa tribunului
su. i tu nu eti dect un trac, Spartacus.
Cu o micare brusc, Spartacus i eliberase braul.
Castricus se ndeprtase iute.
Nu ridica niciodat mna asupra unui cetean al
Romei! spusese el.
Dar, chiar din primele zile, Spartacus avusese chef s-i
apuce de gt pe legionarii romani care comandau auxiliarii.
i urlau ordinele ca i cum se adresau unor cini.
i provocau pe cei mai slabi dintre traci i greci, pentru ca
n cele din urm s-i snopeasc n lovituri, apoi s-i oblige s
ngenuncheze, s cear iertare, s jure supunere i credin
Romei.
Cei care opuneau rezisten prea mult vreme se alegeau
cu urechile i nasurile cioprite, minile tiate, ochii
scoi, pentru ca oricine, n Tracia i n Grecia, s afle ce li se
ntmpla rebelilor. Alii, legai de gt, cu picioarele
mpiedicate, erau trimii n sclavie, marcai cu fierul rou pe
obraji i pe frunte, ca vitele de povar.
Deci asta era Roma?

Mai bine moartea!

Dar, n clipa cnd era gata s sar, Apollonia i apuca
minile, l obliga s-i bage spada n teac.
Nu te bate, murmura ea. Zeii, o tiu, i rezerv alt
destin. Dionysos vegheaz asupra noastr. Las-m pe mine
s trec la fapte!
Se apropia de legionari n tovria celor trei preotese ale
lui Dionysos. Se aga de gtul unuia dintre ei, l atrgea. i
cerea s bea.
Tinerele preotese ncepeau s danseze. Era celebrat
Dionysos. Romanii l uitau pe Spartacus care se ndeprta,
fcea ncet nconjurul taberei, cu pumnii strni, furia i se
urca la cap.
Aflat dincolo de locul care nconjura tabra i care fusese
despdurit de soldai, privea pdurea, vrfurile nzpezite. De
ce l orbiser zeii ndemnndu-l s intre n slujba Romei cnd
ea nu oferea dect ruine i umilin?
Mai bine moartea!
Santinelele i ddeau ordin s se ndeprteze de anuri i
palisade. Dac refuza, i anunau pe legionari i Spartacus
avea soarta pe care centurionul Nomius Castricus o rezerva
celor care ncercau s fug. Erau acuzai de trdare, uneori
mutilai, trimii n sclavie pentru totdeauna; unii dintre ei
fuseser rstignii la intrarea n tabr, pentru ca toi s-i
vad i s le aud horcielile, ipetele sau s aud btile de
aripi ale psrilor de prad, care veneau s le ciuguleasc
ochii, faa.
Spartacus se ntoarse n cort. O regsise pe Apollonia
ghemuit, fcnd cu o crengu semne pe pmnt, apoi
tergndu-le cu palma, murmurndu-i lui Spartacus:
Sunt curat ca acest pmnt: Dionysos terge ceea ce

nu trebuie s rmn n mine. Vinul rspndete bucurie i

uitare. Bea, Spartacus!
i ntinse o amfor, poate darul unuia dintre acei legionari.
Spartacus o ndeprt ns. Strnse ceafa Apolloniei,
ncovoindu-i trupul. Ea se lsa i el avea impresia c l atrage
ntr-un dans i o beie pe care nu le putea stpni, care, n
loc s-l sfreasc i insuflau for, sigurana c zeii o s-l
duc din nou spre pduri, acolo unde se simea liber, i nu
soldat al Romei, tratat ca un sclav, un cine care trebuie s
latre i s mute cnd i poruncesc stpnii.
Visa s triasc din nou liber ca un lup.
Trebuie s plecm iari spre pduri, i optise el
Apolloniei.
Ea se ridicase, trsese din nou cu crengua arabescuri pe
pmnt, le tersese, apoi fcuse altele, legnndu-i capul cu
o micare din ce n ce mai ampl.
n cele din urm l nlnuise, minile ei i strngeau
mdularul, limba i lingea buzele i gtul.
Las-m s te conduc, spusese ea.
El nu mai tiuse s fac altceva dect s nchid ochii.
Apollonia l nvase astfel n fiecare noapte s-i
stpneasc trupul i sufletul. l obliga s deschid pumnii
pe care furios i strngea ca pe nite cochilii. i masa degetele,
minile ei alunecau de-a lungul falangelor, pumnului,
braelor, mngindu-i umerii, gtul i ceafa.
Dar Spartacus era ca un cine turbat.
Centurionul Nomius Castricus l umilise din nou,
obligndu-l s ias din rnduri ca s ngenuncheze, el, care
se trgea din stirpea regal, cea a mezilor din Kertch, n faa
vulturului Romei.
Spartacus ezitase. Dar Nomius Castricus sttea n picioare

la civa pai, nconjurat de garda lui, sfidndu-l cu privirea.

El se nclinase n faa steagului, ngropndu-i genunchii n
zpad.
Atunci Castricus i spusese rspicat:
Intr n rnd, tracule! i nu uita niciodat c un
cetean al Romei are drept de via i de moarte asupra
popoarelor pe care le-a supus. Un cetean al Romei nu se
lupt cu un sclav sau cu un barbar. l pedepsete. l omoar.
Dar tie i s-l rsplteasc.
Apoi, ntorcndu-se, strigase:
Pleac-i ochii, Spartacus, sau i-i scot!
i ntinde capcane, i explicase Apollonia.
Unsese pieptul i coapsele lui Spartacus cu o pelicul
subire de ulei i i mngie pielea, la nceput cu mn
uoar, apoi ciupindu-i carnea, apucndu-i muchii cu
unghiile.
Dac te zbai, fierul capcanei o s te ptrund, rana o
s fie tot mai mare i mai profund, sngele o s curg. O s
fii nvins. nva rbdarea, Spartacus! Dionysos te pndete
i te observ. Te pune la ncercare. Vrea s tie dac merii
atenia pe care i-o d. Dac tii s atepi, o s te ajute.
Apollonia i pusese minile pe umerii lui Spartacus, care
se lsa n voia ei. Respira mai calm, palmele deschise se
ntorceau spre cer.
Nu te arunca dup dorin, dup rzbunare, dup
duman. Las-le s vin spre tine.
Lui Spartacus i se prea c tot sngele pe care l avea n
trup se scurge acolo, n pntecul asupra cruia se apleca
Apollonia cu buzele ntredeschise.
Aa trecu iarna.
ntr-o noapte, cnd vntul sufla viscolind, Apollonia l

trezise.
n noaptea asta, Dionysos ne trimite ultimul viscol,
spusese ea. Este cel mai puternic. O s ne apere.
Se strecuraser afar din cort, nfundndu-se n zpada
care umplea anul. Fulgii cdeau att de dei, c acopereau
zgomotele, tergnd n cteva clipe toate urmele.
Se apropiaser astfel de poarta pe care o numeau
decuman.
Ghemuit dup palisad, santinela avea capul acoperit de
cap. Apollonia naintase, apoi, n clipa cnd prea s i se
ofere, ntinznd braele, Spartacus l doborse pe brbat la
pmnt.
Nu-l omor, murmurase ea. Las-l pe Nomius Castricus
s-l pedepseasc.
Spartacus mpinsese santinela n an.
Traversaser n fug zona despdurit care nconjura
tabra Legiunii a VII-a i corpurile de auxiliari, iar zpada i
lovea n fa.
Nu se opriser dect dup ce merseser prin pdure pn
n noaptea urmtoare. Apollonia era cea care alegea drumul,
oprindu-se din cnd n cnd, invocndu-l pe Dionysos,
ridicnd privirea spre vrful copacilor, ca s tie de unde bate
vntul.
Trebuie mers spre marea greceasc, indicase ea. Acolo
unde a aprut cndva Dionysos.
Spartacus o urma la civa pai, pndind.
La sfritul celei de a doua zile, ucisese un lup care se
aruncase asupra Apolloniei. Tranase animalul, greu i
btrn. Carnea lui, pe care o mncaser crud, cldu nc,
era neptoare i tare.

Capitolul 7
Cnd zrise marea, Apollonia se opri, ntinsese braele
spre orizont, apoi ngenunchease, nainte de a se ntinde, cu
pntecul i gura lipite de pmntul uscat.
Zpada se topise de mult vreme i cerul devenise
albastru.
Pdurilor ntunecoase i dese din nordul Traciei, pe care
Apollonia i Spartacus le strbtuser zi dup zi, le
urmaser pdurile de pini.
Spartacus se lipi cu spatele de unul dintre aceti copaci.
Privind deprtarea, era la nceput uimit de scnteierea
mrii, apoi zrise la cteva sute de pai numai, pe o colin,
un templu cu coloane nalte, sculptate, care susineau un
acoperi plat, fcut din blocuri de marmur alb.
Apollonia se ridicase.
Cibele, marea zei, marea Mam a tuturor zeilor, ne
ateapt n sanctuarul ei, spuse ea deprtnd braele.
Dintr-odat auzir ipete, sunetele vesele ale flautelor
curbate, ritmul ascuit al tamburinelor, loviturile cimbalelor,
susurul surd al frazelor i al cntecelor repetate. Vzur,
ieind din templul Cibelei, brbai goi care mergeau alturi
de femei abia acoperite de o tunic alb, din estur uoar.
n jurul lor se ngrmdea o mic aduntur care
psalmodia.
Este ziua sngelui, murmur Apollonia, pornind spre
templu.
Spartacus o urm, apoi, cnd ea se amestec n mulime,
se opri.

Brbaii goi urlau. Spartacus vzu cum ridic braele.

Aveau n mini cuite, vase de ceramic. Se loveau peste
piept, peste brae, peste pulpe i chiar peste fa. Sngele
nea.
Unii, aplecai, i tiau o bucat din sex, pe care o agitau
deasupra capului, gesticulnd.
Gloata se ndeprtase i cortegiul nsngerat fcea
nconjurul sanctuarului.
Civa brbai ngenuncheau, alii se legnau. Toi strigau
numele Cibelei, marea Mam, pentru care i vrsau sngele
ca s-i celebreze nsoirea cu ea.
Spartacus i se altur Apolloniei. Cu ochii ieii din orbite,
intona cntece mpreun cu celelalte femei.
Se ntoarse spre Spartacus i pru ngrozit cnd i
descoperi expresia de dezgust i l auzi strignd c a te sfia
n felul sta era curat nebunie.
Nu trebuia s-i veri sngele dect n lupt, ca s-i aperi
libertatea, pmntul, motenirea, i nu n aceste dansuri n
timpul crora brbaii se mutilau mndri, mbtai de
propriile rni i de suferin, artndu-i carnea tiat ca pe
un trofeu. Fcu un pas, nlturnd gloata cu o micare a
umerilor, i ridic pumnul, ameninnd, respingnd-o n
acelai timp pe Apollonia, care ncerca s-l in i repeta:
Este ziua sngelui! Trebuie celebrat marea zei Cibele,
Mama zeilor. Ea cere acest sacrificiu. Se hrnete cu sngele
brbailor ca s-i nasc pe zei.
Spartacus pru c nici n-o auzise. Iei n ntmpinarea
brbailor goi ale cror trupuri nu mai erau dect o ran. Se
loveau unii de alii, se sprijineau de umeri ca s se in pe
picioare, nlnuii, i crestau spatele, apoi ncercau s
nainteze, cu picioarele sfiate, cu coapsele nroite. Din
cioturile de sex curgea snge.
Spartacus se aez n faa lor, cu minile ntinse.

 Nu v supunei zeilor vieii, zeilor protectori, zeilor

generoi, le strig el, ci puterilor ntunericului i al
abisurilor! Suntei sclavii forelor subpmntene. V tratai
corpul ca i cum ar fi al unui animal. i insultai pe zei.
Eliberai-v!
i apuc sabia, ncerc s-i dezarmeze, dar brbaii goi se
zbtur i l ndeprtar n timp ce mulimea urla, cuprins
de nebunie.
Unele femei fugeau, altele i contorsionau braele, se
trnteau la pmnt.
Marea zei, Mama tuturor zeilor, nu vrea aa ceva!
strig Spartacus. Nu fii sclavii divinitilor ntunericului! Ele
sunt dumanii zeilor. Ele vor s le distrug lucrarea. i
devoreaz pe oameni, se hrnesc cu sngele lor. Fii liberi!
Se grbi spre sanctuarul de unde, puin mai trziu, ieir
urlnd nite femei mbrcate n tunic alb.
ipau cu o voce ascuit c un brbat stinsese focul sacru,
furase ofrandele, rsturnase statuile, profanase sanctuarul
marii zeie. Nenorocirea o s se abat asupra oamenilor,
cerul o s se ntunece, vntul o s se transforme n furtun,
o s smulg arborii i acoperiurile, o s ia copiii, iar armate
invincibile o s debarce, ducnd poporul Macedoniei i al
Traciei n sclavie.
Femeile furioase se ntoarser spre Spartacus, i zgriar
umerii i obrajii, i se agar de coapse, mucndu-l n timp
ce el se zbtea ca o fiar pe care vntorii o neap cu
suliele, prizonier ntr-o plas.
Apollonia se grbi, trgndu-le pe femei de pr, trntindule, clcndu-le n picioare, descoperind c Spartacus avea
faa nsngerat i c una din rnile mari cea despre care
avusese viziunea, n timpul primei ntlniri i brzda

fruntea.
l sprijinea cnd se cltina, cu capul plecat, cu mersul
nesigur. Gloata se mprtiase i cteva femei care mai
rmseser se ndeprtar, aruncndu-le injurii, apoi se
ntoarser, se aplecar asupra corpurilor brbailor goi, care
gfiau, ngenuncheai sau ntini n jurul sanctuarului.
Liberi! repeta Spartacus, pe care Apollonia l cra spre
pdurea de pini. Omul trebuie s fie liber! Ei sunt sclavi!
Mai mult pentru ea dect pentru el, Apollonia murmura c
a te supune zeilor, a-i cinsti, a le da sngele i chiar viaa ta
nu nsemna s fii sclav. Cibele era Mama zeilor din Olimp.
Celebrnd-o, unindu-te cu ea prin snge, nsemna s
ptrunzi n regatul lor.
Ajunseser la marginea pdurii.
Spartacus se ls s cad, ncercnd s se lipeasc de un
copac cu spatele. Obiect c el se nscuse dintr-o spi de
oameni care nu fuseser niciodat supui, care nu-i celebrau
dect pe zeii bucuriei, ai puterii i ai libertii. Nimeni, nici
perii, nici dacii, nici romanii nu-i aduseser niciodat n
sclavie. Aceast dorin de a fi liber ca un lup fusese cea care
l fcuse s fug din tabra auxiliarilor. Dac refuzase s se
lase umilit de centurionul Nomius Castricus sau de tribunul
Calvicius Sabinius, n-o fcuse ca s se supun zeilor i mai
aspri, dornici i ei s-i nlnuiasc pe oameni.
Liber sau mort! spuse Spartacus.
Dintr-odat, trase spada i ridic fruntea.
n faa lui sttea n picioare un brbat, cu braele ntinse.
Apollonia se apropie i ea, pregtindu-se s sar asupra
lui.
Sub mantia mblnit, din ln cenuie, brbatul prea
fragil. Avea faa osoas, obrajii supi. Fruntea i era

acoperit de bucle negre.

Cu un gest, Spartacus i ceru Apolloniei s nu se arunce
asupra brbatului dezarmat care se ghemuise n faa lui.
Te-au rnit? murmur necunoscutul.
Desfcu pulpanele mantiei. Era mbrcat ntr-o tunic
alb, strns n talie de o curea lat, de care era agat un
scule. l deschise, scoase o mn de frunze uscate, se
ntoarse spre Apollonia, i le ntinse, cerndu-i s le pun pe
rana care spinteca fruntea lui Spartacus.
Ea ezit, dar Spartacus se aplec spre ea ca s-i poat
pune frunzele care, n cteva clipe, oprir sngele, formnd
pe ran o coaj roie, ntunecat.
Omul se aez alturi de Spartacus.
Eti curajos, spuse el. Te-ai aruncat n mijlocul unei
grmezi de oameni nfuriai, orbii, n plin delir.
Se ntrerupse i nclin capul.
Eu cunosc toi zeii. Pmntul meu este Iudeea. Sunt
Jair din Ierihon. Mi se mai spune Jair Vindectorul.
l cercet ndelung pe Spartacus.
Te-am vzut, te-am auzit. Vrei ca omul s fie liber?
Zmbi.
Romanii au fcut din mine un sclav. Au descoperit c
stpnesc arta vindecrii. Atunci m-au eliberat din lanuri i
am devenit sclav n cas. l ngrijesc pe tribunul Calvicius
Sabinius, care comand Legiunea a VII-a. Te-am vzut cnd
te-au mpins spre el i nu i-ai plecat capul. Ar fi putut, sau
poate ar fi trebuit s i-l taie. Am tiut c ai fugit i am
prsit tabra puin dup aceea. Dar eu n-am fugit. Romanii
m las s plec cnd vreau. Trebuie s m duc s culeg
ierburi, scoar, plante sau s adun veninul erpilor. Mereu
m-am ntors n tabr. Ce nseamn s fii liber ntr-o lume n
ntregime supus? Libertatea este n trupul i n spiritul tu.

E scris n Carte. ntr-o zi, o s-i vorbesc despre nvtura

Stpnului Dreptii. Eti demn s-o cunoti
Se ntorsese spre Apollonia i o cercetase ndelung i pe ea.
Va trebui s renuni la tot, i spuse lui Spartacus. Cci
nu e liber dect cel care triete n srcie, avnd ca singur
bogie gndirea lui i ca singur putere cea pe care o
exercit asupra trupului su. Nu ca s-l mutileze, ca acei
oameni, sclavi ai divinitilor, ci ca s-l purifice, ca s fie la
fel de uor ca spiritul care se simte liber ca o pasre, n stare
s zboare att de sus, nct s fie la un pas de gndul lui
Dumnezeu.
O privi din nou pe Apollonia, apoi, aplecndu-se spre
Spartacus, adug:
Dar tu nu eti gata s renuni. Vrei s fii liber ntr-o
lume n lanuri. Va trebui s lupi. Cci romanii neleg s-i
supun pe toi oamenii. Ai putut s-i dai seama de puterea
legiunilor. Se nate din dorina lor. Vor s cucereasc lumea.
S fac din Roma cel mai mare dintre toate oraele, s atrag
spre ea toate bogiile, tiina, esena. Cel care nu este
cetean al Romei este sclav. Eu asta sunt. Tu ai fost i, dac
rmi n aceast lume, o s mai fii. Eti puternic, ndrzne;
romanii o s te oblige s lupi mpotriva frailor ti sau a
fiarelor slbatice. Orice sclav nu este pentru ei dect un
animal cuvnttor. sta este destinul tu dac o s rmi n
lumea asta.
El cltin din cap.
Chiar dac nu pleci prea departe O s-i art drumul
spre grotele Iudeii unde l ascultm pe Stpnul Dreptii
vorbindu-ne despre Dumnezeul unic. Pornim la drum. Poate
n-o s ajungem niciodat la capt, cci lumea este plin de
romani i de oameni cuprini de nebunie. Dar, cu fiecare pas,
o s te simi mai uor, mai pur. O s te apropii de adevrata
i singura libertate. N-o s mai ai nimic, i totui, o s te

simi mai puternic, pentru c o s fii singurul tu stpn, i

bogia ta o s fie fr sfrit.
Se ridic, se ndeprt, apoi se rzgndi i se ntoarse spre
Spartacus.
Dac refuzi aceast alegere, n-o s cunoti dect sclavia,
chiar dac romanii n-o s te pun n lanuri. i chiar dac
lupi cu ei. La captul acestui drum, n-o s obii nici
libertatea, nici adevrul, numai moartea cea mai crud, cea
la care romanii te vor condamna.
Jair se aez din nou n faa lui Spartacus.
Am trit n Sicilia printre ciobanii care nu se temeau
nici de oameni, nici de lupi. Ei mi-au povestit care a fost
soarta sclavilor care s-au revoltat mpotriva stpnilor. Vrei
s-i povestesc despre aceste rzboaie ale sclavilor, care au
fcut mai muli mori dect sunt vii azi n Roma? i se zice
s sunt un milion!
Spartacus aprob din cap, iar Jair Evreul, care mai era
numit i Jair Vindectorul, vorbi.

Capitolul 8
Era ca focul sau chiar ca acel flagel care a lovit Africa
ncepu Jair Evreul.
Dar, dup aceste cteva cuvinte, se opri i nchise ochii. Nu
relu dect dup o lung tcere:
Sclavii erau att de numeroi n Sicilia, ca s sape
pmntul, s semene grunele, s strng grul de pe
proprietile att de mari c nu li se cunoteau marginile,
nct nici un stpn nu putea numra capetele acestor unelte
vorbitoare, care se reproduceau, prolifici ca animalele, i ai
cror copii erau pui la munc de cum erau n stare s
mearg.
Administratorii loveau, mutilau, violau, ucideau dup
bunul lor plac. Nimeni nu-i amintea de cuvintele pline de
nelepciune ale lui Cato cel Btrn care spusese c zelul n
munc al uneltelor vorbitoare, sclavii, era cu att mai mare,
cu ct erau condui mai generos, acordndu-le n fiecare zi o
pauz n timpul muncii. Dar cine respecta aceast msur,
ct vreme n porturile Siciliei debarcau mii de sclavi, traci,
pari, sirieni, evrei, greci, pe care legiunile i mpinseser
naintea lor ca pe o turm captiv?
Jair puse mna pe genunchiul lui Spartacus.
Mai trziu, am fost unul dintre aceti sclavi. Dar
amintirea acelor mari btlii, n toate rile care mrgineau
Mediterana, era nc vie, ca i cum ieri i vzusem pe
legionari i pe negustorii de sclavi vnzndu-i sau
cumprndu-i pe prizonieri, ndesndu-i n fundul calei, ca
pe nite saci cu gru sau butuci nesimitori, la bordul vaselor
care se ndreptau spre Sicilia. Pentru c acolo existau
domenii ntinse unde se semna i recolta grul de care
Roma, Roma nestul, avea nevoie ca s-i hrneasc

cetenii, s-i mbogeasc senatorii, tribunii, s-i

plteasc legiunile.
Atia brbai i femei debarcau acolo, atia copii se
nteau colo, nct stpnii i administratorii lor credeau c
se pot purta cu ei cum le plcea, c puteau trata aceste
trupuri mai aspru dect dac era vorba despre animale de
povar.
Cnd nu erau brae suficiente, se fcea comand
negustorilor care, la Delos, organizaser cea mai mare pia
de sclavi de pe toat marea de sclavi care devenise
Mediterana
Jair i ddu capul pe spate.
Am fost vndut la Delos, murmur el. n fiecare zi, n
piaa de sclavi de pe mica insul se vindeau mai mult de zece
mii de sclavi. Eram nghesuii unii n alii, ca albinele n stup.
ncruci braele i zmbi.
i vorbeam despre focul i despre flagelul care au lovit
Africa. Aa au fost rzboaiele sclavilor. Ciobanii care erau
copii cnd au izbucnit revoltele, vorbeau nc temtori despre
ele, chiar dac ochii le strluceau precum cei ai beivilor cnd
vine vorba de vin.
Revolta ncepu cnd patru sute de sclavi, lng oraul
Enna, s-au rsculat pentru c se tiau sortii morii i
pentru c acela care nu se mai teme pentru viaa lui nu mai
poate fi stpnit. S-au adunat n jurul unui sirian, un brbat
uria, spuneau ciobanii, poate la fel de nalt i de puternic ca
tine, Spartacus. Se numea Ennus i se proclam rege.
n cteva zile, se ntoarse n fruntea unei armate de
douzeci de mii de oameni, sclavi venii din ntreaga insul,
dar i rani liberi, foti soldai nfometai, ciobani, bouari,
femei. Curnd fur dou sute de mii. Cucerir oraele: Enna,
Agrigento, Taormina. Revolta se rspndi mai repede ca focul
care, pe vreme uscat i vnt puternic, nghite pdurile. i

revoltaii se npusteau ca un flagel asupra satelor i a

oraelor, la fel ca acei nori de lcuste care se abat asupra
coastelor Africii, devornd recoltele, iarba i rdcinile ei,
frunziul i ramurile copacilor, pn la coaja amar i la
lemnul gol. Da, Spartacus, rzboinicii sclavi din Sicilia, e o
via de om de atunci, au fost focul devastator i flagelul
distrugtor. Cnd un consul reuea s sting incendiul, s
zdrobeasc insectele, alte flcri se nlau, un nou nor
nainta.
Astfel, cnd Ennus i cei care l urmau nu mai fur dect o
balt de snge, cu trupurile att de martirizate c nu se mai
tia unde le erau membrele, capul sau trunchiul, alii se
declarau regi ai sclavilor i luau conducerea unor noi bande
de revoltai. Dup Ennus a fost Salvius i Athenion, crora li
se spunea, respectiv, Tracul i Grecul. Fur i mai cruzi
dect fuseser armatele lui Ennus, pentru c tiau ce soart
le era rezervat de ctre legiunile noului consul care i
hruia.
Numrul cadavrelor fu att de mare, c te fcea s te
gndeti de fapt la acele imense mormane de lcuste, la acea
grmad putrezit care se nlase pe malurile Africii, cnd
un vnt puternic a aruncat n marea african norul de
insecte i l-a necat. Un nou flagel se nscuse din primul. Mii
de oameni au murit ca urmare a aerului stricat, iscat de
grmada de insecte zdrobite.
La fel s-a ntmplat i n Sicilia, Spartacus. Pmntul, mi
spuneau ciobanii, mustea de snge, att de plin de cadavre
n descompunere, c iarba i grul erau otrvite, iar cei care
foloseau ca hran carnea sau faina mureau. i ciobanii au
adugat numrului de mori fcui de rzboaiele sclavilor
iniile de victime ale aerului i pmntului mpuite de
cadavrele sclavilor.

Jair Evreul tcu.

Spartacus rmase la nceput nemicat, apoi se ridic ncet,
rmnnd cu spatele lipit de trunchiul copacului i privind
drept nainte.
Au cucerit orae, murmur el. Au pus stpnire pe
pmnturile celor care i-au tratat ca pe nite simple animale.
Se ntoarse spre Jair.
Ai spus c privirea ciobanilor strlucea la amintirea
acestor revolte?
Beie! rspunse Jair. Cei care au pornit revolta au fost
nvini. Sclavii au fost zdrobii ca nite lcuste.
nainte de asta, remarc Spartacus, s-au rzbunat.
Jair ridic din umeri.
Lcuste, corpuri care putrezesc i lumea rmne ceea
ce este. nc se vnd mii de oameni, n fiecare zi, n piaa de
la Delos. N-au fost niciodat atia sclavi n Sicilia i n satele
Italiei. Sirienilor, tracilor, parilor, numizilor, evreilor, legiunile
i-au adugat pe daci i pe germani.
Spartacus pru s nu aud.
Revoltaii sunt nite mori liberi, murmur el.

Capitolul 9
Spartacus mergea mult naintea Apolloniei.
Uneori, spre prnz, ncepea s fug ca s-l prind din
urm. I se aga de umeri, de gt, l nlnuia, voia s-l oblige
s-o iubeasc printre ierburile nalte ale unui lumini. El o
apuca de brae, ezitnd, privind n jurul lui, cutnd s
ptrund umbra acestei pduri din Nord n care intrase din
nou, pentru c era destul s stea cteva secunde la pnd,
ca s prind un animal n capcan, sau ca s-l rneasc cu o
lovitur de spad sau de suli. Apollonia l trgea, l obliga
s se lipeasc de ea, i nnoda picioarele n jurul mijlocului.
Trupurile lor se legnau i el o ptrundea, cu spatele
cambrat, cu capul ridicat spre cer, cu ochii nchii.
Dar, de cele mai multe ori o respingea cu o micare
brusc. Ea rmnea pe pmnt, lsndu-l pe Spartacus s
se ndeprteze.
Nu se ridica dect n momentul cnd l zrea pe Jair
Evreul, care i urma la mai multe sute de pai, ntlnindu-i
numai la cderea nopii, cnd Spartacus alesese locul i
momentul opririi i deja aprindea un foc, frecnd dou pietre
de silex deasupra surcelelor i a ramurilor subiri i uscate.
Jair nu se apropia de foc, se aeza acolo unde flcrile nu
reueau s destrame noaptea. ncrucia braele, cu brbia n
piept, se hrnea cu fructe slbatice adunate de pe drum i
uneori era auzit crpnd n dini carapacea unei insecte pe
care o mesteca ndelung, indiferent la grsimea i mirosul de
carne pe care Apollonia o aezase pe jar i din care i ntindea
lui Spartacus buci, n vrful unei crengue ascuite. Acesta
umbla ncoace i ncolo, se oprea adesea n faa lui Jair
Evreul, hotrndu-se n cele din urm s se aeze fa n fa

cu el. Jair ntindea mna spre fruntea tracului, mngind cu

vrful degetelor cicatricea care, ca un rid adnc, i mprea
fruntea n dou.
E uor s vindeci pielea, trupul, murmur Jair. Dar ca
s vindeci ceea ce roade mintea e nevoie de ani ntregi, i
uneori nu ajunge o via.
Se apleca spre Spartacus.
tiu c te gndeti la revoltele sclavilor din Sicilia.
Visezi
Se ntrerupea dnd din cap.
Niciodat, n nici un regat, n nici o provincie a
Republicii i totui, sclavii se revoltaser deja n Italia,
aproape de Roma, n Attica i chiar la Delos , nu s-a
pomenit o revolt att de puternic. i-am spus: un flagel
care prea n stare s cuprind toat Sicilia. Apoi consulii au
debarcat cu legiunile. i asta a fost hecatomba de lcuste. De
ce vrei s iau de la capt povestea? Te-am vzut micndu-i
buzele, mormind toat ziua n timpul mersului. Dac l-ai
cunoate pe Stpnul Dreptii, i-ar vorbi de Dumnezeul
nostru, despre ceea ce El i nva pe oameni. i ai nelege n
sfrit cum trebuie trit.
Jair Evreul punea minile pe umerii lui Spartacus.
Nu exist nici sclav, nici stpn. Unul se supune i
cellalt comand, unul sufer i cellalt crede c se bucur,
dar amndoi mor. i unul, i cellalt sunt egali n faa
judecii lui Dumnezeu. Atunci cel care a fost stpn nu este
mai bine tratat dect sclavul. Pentru cel care tie, oamenii
sunt egali. Stpnul poate fi sclav i sclavul, stpn. Nu
lanul, nici stigmatul cu fierul nroit nu l fac pe om sclav, ci
ceea ce gndete.
i sprijinea palmele pe umerii lui Spartacus.
nva s gndeti, Spartacus!
Acesta se ridica, cerceta cerul din care zrea fii printre

ramurile copacilor.
Se fcuse deja diminea.
El mprtia cu vrful suliei jarul din vatr.
Atunci ncepea o nou zi de mers.
Uneori, anurile largi ale unui drum deschideau n
pdure o ran vie. Trunchiurile prbuite se ngrmdeau
de-o parte i de alta a ei. Spartacus se ghemuia n spatele
lor, iar Apollonia i se altura. Jair se ascundea n codru. ntro zi, pe unul din aceste drumuri, trecu, precedat de un
stegar i de centurioni, o cohort roman naintnd cu pas
hotrt.
Pe un alt drum, mai trziu era deja sfritul verii ,
naint, nsoit de ltrturi, o turm. Cinii care alergau de
jur mprejur se oprir la civa pai de Spartacus i de
Apollonia.
Spartacus sri asupra ciobanului i i puse tiul spadei la
gt, ncercnd s-l descoas.
Omul, nspimntat, spuse cu o voce slab c patrulele
romane strbteau toat regiunea, c o nou legiune i
instalase tabra nu departe de sanctuarul lui Dionysos.
Soldaii jefuiesc satele, iau turmele i femeile. l rstigniser
pe Cox, oracolul care voise s-i mpiedice s ptrund n
templul lui Dionysos. Pe brbaii mai tineri i pun n lanuri,
i duc pn pe coast, unde i mbarc n galere.
Pentru ei nu suntem dect nite animale, mormi
ciobanul.
Spartacus i puse la loc spada n teac i, cu un semn, i
art ciobanului c se putea ndeprta. Omul ezit, apoi
prinse o capr dintre oile i caprele care se ngrmdeau n
jurul lui, i i-o ddu lui Spartacus.
Asta s fie pentru tine, spuse el. Eti trac. Dac tu eti

cel care a fugit din armata lor i a stins focul sacru din
templul Cibelei, tu eti cel pe care-l caut romanii. L-au
btut pe Cox nainte de a-l sacrifica, ca s spun ce tia
despre tine. ntoarce-te n pdure, romanii supravegheaz
drumurile. Le place lumina i se tem de ntunericul codrului.
Eu o s m ascund, adug ciobanul chemndu-i cinii
printr-un fluierat i pornind spre pdure.
Spartacus privi cum se ndeprteaz ciobanul, cum cinii
dau ocol turmei care ezita s-o ia pe sub frunzi.
Cnd, n cele din urm, drumul se goli, i relu mersul
spre nord, punnd capra pe umeri, innd-o de copite, n
ateptarea nopii ca s-o jupoaie.
Atunci Apollonia se grbi, adunnd sngele ntr-o mic
amfor, smulgnd animalul nc micnd din minile lui
Spartacus, despicndu-i burta cu o lovitur de pumnal, apoi
i cufund minile n viscere, le arunc pe pmnt unde
alunecar, aburinde, unele peste altele, ca un nod colcitor
de erpi.
Bu o gur de snge, apoi, cu gesturi lente, separ inima
i ficatul de intestine.
Se aez pe vine, atinse uor cu buzele mruntaiele, bu
apoi din nou o gur de snge. n fine, cu o lovitur apsat,
spintec inima i ficatul, lu fiecare bucat din aceste organe
n palme i le duse la buze, nainte de a le arunca n foc.
Dup asta, ntinse peste flcri maele, care la nceput
prur flecite, dar apoi se umflar de parc prindeau via.
Atunci Apollonia se apropie de Spartacus.
Te pndete moartea, i spuse ea. Am vzut-o. Mergi
direct spre ea. Poi s-o nvingi cu ajutorul zeilor. ngenunche
n faa lui. Dar e viclean i ncpnat. Deprteaz-te de
drumul sta, e drumul ei!
Spartacus nu rspunse, dar, n zilele urmtoare, continu

s nainteze, mergnd pe marginea drumului, fr s se

ascund n pdure dect n momentul cnd se fceau auzite
tobele i trompetele unei centurii sau ale unei cohorte
romane.
Atunci revenea ncet pe sub copaci, cu regret, ca i cum lar fi durut c nu-i poate arta sfidarea, opunndu-se
Apolloniei care voia s-l atrag mai adnc n pdure.
Se elibera cu o micare a torsului, o respingea, se aeza pe
un butean, privea trecnd la cteva zeci de pai steagurile
Romei, sau chiar carele ncrcate cu metalele pe care sclavii
le extrgeau din nordul Traciei, sau n care erau ngrmdite
esturile de mtase pe care negustori venii din Asia le
vindeau pe malurile Pontului Euxinus.
Apoi, imediat ce drumul era din nou pustiu, se grbea s
se ntoarc, de parc aceast vale de lumin l atrgea
irezistibil.
ntr-o diminea, cnd ploile de toamn ncepeau s
transforme drumurile n torente noroioase, Spartacus auzi
scritul roilor mari ale unui car, i, nainte s apuce s se
ascund, l vzu aprnd n faa lui. Vreo zece sclavi narmai
cu bte lungi, ghintuite, escortau acest vehicul lung i jos,
acoperit i nchis.
Spartacus rmase cteva clipe nemicat, netiind ce s
fac s fug sau s lupte, apoi se repezi, cu sabia i sulia
ridicate, strignd ca i cum trgea dup el o ceat de
rzboinici.
Sclavii i imaginar, fr ndoial, c au czut ntr-o
capcan, c din pdure o s apar o ntreag trup. O luar
la fug, bouarul srind din car i abandonndu-i atelajul.
Spartacus se apropie, ridic pieile care nveleau carul i
deasupra, i pe lturi. Descoperi, aezat pe covoare, un
brbat durduliu, cu faa rotund, cu ochii vii, care i ntinse

imediat o pung. Spartacus o lu, o cntri, o deschise. Bg

mna n ea i o scoase plin cu monede de bronz, de argint i
de aur.
Pentru cltorie, preciz brbatul, e toat averea mea.
Se ridic i continu: Dac eti sclav, aceast comoar mic o
s-i permit s-i cumperi libertatea. O s sprijin cererea ta
pe lng stpnul tu. O s propovduiesc indulgena, dac
ai comis unele nelegiuiri. tiu s vorbesc. i nv i pe alii.
Sunt grec. Sunt cunoscut, sunt respectat. Las-mi viaa i no s-i regrei ngduina.
Brbatul era greoi, dar cobor sprinten din car, ca i cum
greutatea nu-i mpiedica deloc micrile, lsndu-i vioiciunea
i agilitatea.
Se apropie de Spartacus i l cercet.
Dar m-am nelat n privina ta. Eti un om liber, ai
privirea unui rzboinic. Deci banii pe care i i-am dat nu zic
c mi i-ai furat: n-ai pretins nimic , folosete-i ca s te
ndeprtezi de romani. Un grec i spune asta. tiu totul
despre ei. Am predat, la Rodos, filosofia tinerilor aristocrai
care viseaz s ocupe cele mai nalte posturi n Republic.
Am traversat toat Mediterana, din Asia pn n Hispania.
Nu am vzut dect popoare supuse, oameni nsemnai ca
animalele n frunte sau pe obraz. Ascult-m! Romanii nu-i
suport pe cei care i slujesc. Tu eti de aici, din Tracia?
Prsete-i ara. Cei care acioneaz n numele Romei, fie c
sunt tribuni, centurioni sau simpli ceteni ai Republicii, nu
vor nceta s fac din tine un sclav. Ei au nevoie de brae
viguroase. Te vor folosi pe domeniile lor, att de vaste c nu le
cunosc marginile. Am trit n Sicilia i n Numidia, n
Hispania. Am vzut oamenii cu ira spinrii ndoit, mai
lovii dect boii. i, dac scapi de muncile cmpului, te vor
fugri ntr-una din minele lor, ca s scoi argint sau aur. N-o
s mai fii dect un obolan. O s-i pierzi pielea, ochii, viaa.

Aplec fruntea i aprecie trupul lui Spartacus.

Sau, chiar, pentru c eti puternic, un antrenor de
gladiatori, un organizator de jocuri o s te cumpere i o s te
mping n aren. i cele mai mici sate au una. O s asmut
mpotriva ta fiarele slbatice sau pe gladiatorii germani sau
numizi. O s trebuiasc s te bai, mulimea o s te aplaude
sau i va cere moartea. Poate o s supravieuieti primelor
lupte, dar destinul tu va fi pecetluit. O s fii ucis sau sfiat
n aren, i o s i se trasc trupul prin nisip nainte de a
hrni leii i tigrii.
Cu o micare a brbiei art spre punga pe care Spartacus
continua s-o in n mini.
Cu ce e n ea poi s supravieuieti, dar fugi ct poi de
repede! mi cunosc sclavii. Trebuie s fi anunat un post de
paz roman, spernd astfel c n-o s fie pedepsii pentru c
au fugit. O s vin n ajutorul meu, pentru c se tie c sunt
prieten cu tribunul Calvicius Sabinius. Ce-ai putea face
contra unei centurii? O s fii capturat.
Puse mna pe braul lui Spartacus.
Ascult-l pe Posidionos Grecul, spuse el, sunt un om
nelept.
Spartacus i eliber braul i arunc punga la picioarele
lui Posidionos.

Capitolul 10
Legionarii au nit din pdure.
Apollonia a urlat, a srit, dar se aruncaser deja asupra
lui Spartacus i l puseser la pmnt.
Atunci ea a ngenuncheat i a nceput s-l invoce, cu
braele ridicate, pe Dionysos ca s-l apere pe Spartacus.
Legionarii n-au luat-o n seam.
l ineau pe trac intuit la pmnt, cu faa cufundat n
pmntul noroios. I-au legat minile la spate, cu coatele
lipite. I-au mpiedicat gleznele, apoi s-au dat la o parte, ca s
se poat apropia centurionul Nomius Castricus, s-i pun
clciul pe ceafa lui Spartacus.
Te-am avertizat!
Castricus ezit. Era destul s-l trag de pr cu o
smucitur scurt, continund s in piciorul pe ceafa lui
Spartacus, pentru ca acesta s moar.
Nu-l omor, fcu Posidionos naintnd.
i art lui Castricus punga.
i cumpr viaa.
Bg mna n pung, scoase o moned de aur, apoi o a
doua, dar Castricus nu se mic.
Dac l omori, o s m plng tribunului Calvicius
Sabinius.
Castricus i retrase piciorul, ddu drumul prului lui
Spartacus i capul czu la loc, pe pmnt; apoi, centurionul
lu monedele pe care Posidionos i le ntindea.
A atacat i a rnit una din santinelele noastre, spuse
Castricus. A dezertat din corpul auxiliarilor. i merit
moartea. Tribunul trebuie s aplice legea.
Mi-ai vndut viaa lui, replic Posidionos.
i mai scoase din pung nc dou monede.

 Cumpr i femeia, adug el artnd-o pe Apollonia,

care continua s psalmodieze.
Asta ncepu Castricus.
Ridic din umeri.
S-o ia cine vrea. E o cea.
Fcu o mutr dispreuitoare.
Dar tu eti grec, relu el. Voi toi grecii, i chiar tu,
retore, toi suntei nite cini. Ia-i deci ceaua.
Viaa unui om este cea pe care o cumpr, repet
Posidionos.
Se aez pe vine lng Spartacus, a crui fa tumefiat,
congestionat se strmba de durere.
Este o marf de valoare i tu l-ai chinuit.
Nomius Castricus se enerv, ddu cu toat puterea un
picior n coastele lui Spartacus, care ncerc s se
ghemuiasc.
i-am vndut viaa lui, spuse Castricus, dar tribunul
trebuie s-l judece. El este cel care va decide.
Fcu un gest i doi legionari l ridicar pe Spartacus care
se legn, apoi se ndrept, i, dintr-odat, se prvli cu
capul aplecat asupra lui Castricus care, cu o lovitur de
pumn l trnti la pmnt. Atunci legionarii l lovir cu
mnerul suliei, i trupul lui Spartacus fu curnd vrgat de
urme adnci, roii.
Oprete-i, spuse Posidionos. Pierzi o avere.
Cu un gest al minii, Castricus porunci legionarilor s se
deprteze de Spartacus.
A dezertat. Tu l-ai prins, continu Posidionos. Ai
drepturi asupra lui. Dar viaa lui mi aparine. Dac l ucizi,
arunci monedele de aur pe apa smbetei.
Centurionul l privea pe Posidionos fr s priceap.
Las-l s fie judecat de zei, spuse grecul. S fie trimis s
lupte n aren. Tribunul o s accepte. Dac tracul moare este

pedepsit. Dac triete, o s fie sclav. i ntr-un caz, i n

cellalt, n-o s-i scape.
i tu?
Pe mine m intereseaz destinul oamenilor i alegerea
zeilor, rspunse Posidionos. Aa cum ai observat, sunt grec.

Capitolul 11
Spartacus se ntinsese, gol, cu ochii nchii, cu braele dea lungul trupului, cu picioarele uor deprtate.
Sngele i se uscase pe pielea sfiat.
Legionarii, care l aruncaser n aceast cuc de lemn
ridicat n mijlocul taberei Legiunii a VII-a, i desfcuser
legturile i aezaser lng el o strachin cu sup de gru i
un urcior plin cu ap.
Spartacus trebuia s rmn n via i s-i recapete
vigoarea pn cnd tribunul Calvicius Sabinius avea s
decid dac tracul l va nfrunta n lupt, cu minile goale, pe
Galvix, unul dintre barbarii daci care fusese cruat, pentru
c trupul lui gigantic i fora ieit din comun preau c nu
s-ar fi putut nate dect dintr-o mperechere cu zeii. Merita
deci o moarte aparte, nu o moarte de animal pe cmpul de
btaie. Aa c, din ordinul tribunului, Galvix fusese trt n
tabr i i legaser piciorul cu lanuri de tribuna forumului.
Jair Evreul, Jair Vindectorul, care se ntorsese n tabr
cu traista plin de ierburi, cu flacoanele lui cu venin, cu
punguele cu insecte pisate, l ngrijise. Dacul i trgea acum
lanul ca un cine furios, cruia legionarii i aruncau de
departe pine i buci de carne, apoi mpingeau spre el, n
captul mnerului suliei, un vas plin cu ap.
Galvix mormia, ncerca s-i rup lanul, apoi adormea,
fcut ghem, cu pumnul strns sub obrazul drept.
O s fie o lupt pe cinste, decretase tribunul cnd i-l
artaser pe Spartacus.
Dar, de trei zile, Spartacus nu se micase i centurionul
Nomius Castricus era ngrijorat.
Fcuse de mai multe ori nconjurul cutii, oprindu-se

aproape la fiecare pas ca s observe, printre ruii care

ineau loc de gratii, corpul tracului.
Spartacus avea buzele strnse i pieptul i rmnea
nemicat.
Cu vrful spadei, Castricus l nepase n coaste de dou
ori, fr ca el s tresar.
n aceeai clip, un cine urlase a moarte.
Castricus zrise animalul culcat n faa altarului unde se
celebra cultul zeilor, unde i lsau semnele voinei lor i se
descifrau augurii.
Cinele ridicase botul, sfidndu-l pe Castricus, apoi se
ndeprtase cu pai mruni, urlnd la intervale regulate; i
dup ce dispruse printre corturi, Castricus nc l mai
auzea.
Atunci centurionul poruncise cu glas rspicat s fie gsit
Jair Vindectorul i acea cea care i zicea preoteas a lui
Dionysos i ghicitoare.
i duser lng trac.
Rspundeau cu capul pentru viaa lui Spartacus. Dac
tracul murea nainte de lupt sau n timpul acesteia, cei doi
vor fi omori. Dac Spartacus supravieuia, i vor ndura
soarta. Toi trei vor fi vndui ca sclavi.
Odat rostite aceste cuvinte, Nomius Castricus pusese s
fie sacrificai doi pui pe altarul zeilor. Sngele rou-aprins
cursese n direcia cutii n care i bgaser pe Jair Evreul i
Apollonia.
Ficaii puilor erau tari i netezi, cu o nuan frumoas de
culoarea vinului.
Castricus se ndeprtase cu pas rar, nconjurnd cortul
tribunului i ndreptndu-se spre tribuna forumului.
Prin ntunericul care se lsa, l ghici pe Galvix Dacul.
O zgard de fier, cu un lan cu zale mari, care l lega de

piciorul tribunei, i strngea gtul. ncheieturile i gleznele

erau legate. Se ghemuise, dar Castricus sttea la distan,
pentru c dacul prea n stare ca, srind, s-i smulg lanul
i s rup legturile.
Avea gtul att de gros, nct mbrca maxilarul cu un
colac de muchi.
Ca s nvingi i s omori acest om ar fi fost nevoie de
ajutorul zeilor.
Aa i vorbise Posidionos tribunului cnd acesta i-l artase
pe dac.
Tu nu pregteti o lupt, Sabinius, protestase el, ci un
sacrificiu. Tracul este rnit. Legionarii ti i-au zdrobit
coastele i i-au sfiat pielea. Cum vrei s-i reziste acestei
fiare monstruoase? Barbarul sta m face s m gndesc la o
enorm caracati pe care am vzut-o ieind din ape n largul
Siciliei. Are braele la fel de lungi ca tentaculele ei. Minile lui
sunt de fier. n loc s-i opui un adversar, i oferi o prad.
Cu degetele pline de inele, nnodate pe burt, cu spatele
sprijinit de perne, cu picioarele ntinse pe covorul care
acoperea pmntul din cortul su, Calvicius Sabinius cltin
din cap.
Voiai judecata zeilor? i-o ofer! ripost el.
Desfcu palmele ntinzndu-le spre Posidionos.
Eti grec i retor. Nu poi dect s-mi judeci
raionamentul corect. Dac pun doi oameni cu fore egale
fa n fa, de unde s tiu pe care vor zeii s-l salveze?
Voina zeilor are nevoie, ca s se manifeste, ca lupttorii s
nu fie egali. Dac tracul tu l nvinge, zeii se vor pronuna
fr tgad. i, i promit n faa lui Jupiter, c o s-i cru
viaa, chiar dac, n jurul meu, o s i se cear moartea. O s
fie vndut ca sclav. Nu eti mulumit?

Tribunul se ridicase i Posidionos l urmase afar din cort.

Un cine poate cel pe care l auzise i vzuse Castricus
urlase atunci, n amurgul n culori funeste.
Sunt de acord cu tine, Posidionos, adugase tribunul
punnd mna pe umrul grecului, c adesea zeii nu urmeaz
dect ce le spune alegerea oamenilor i c ovie s schimbe
ceea ce oamenii au pus ei nii la cale. Nu tiu ce rzboinic
ar putea s-l ucid pe barbarul dac! tii c a zdrobit ceafa a
cinci legionari, de fiecare dat cu o singur lovitur de pumn,
i c n-a putut fi capturat dect prinzndu-l ntr-una din
acele plase cu care se prind fiarele mari? Centurionul voia s
fie sugrumat sau tras n eap. Ar fi fost ca i cum ai arunca
o mncare foarte bine pregtit. O s mergem s gustm din
ea imediat ce tracul o s se poat ine pe picioare.
Nu mi-e poft de o asemenea mas, observ Posidionos.
Prsi tabra puin mai trziu, fr s-l revad pe
Spartacus.

Capitolul 12
Jair Vindectorul i Apollonia fuseser mpini cu o
asemenea brutalitate n cuc, nct s-au cltinat pe
picioare, n timp ce cdeau ruii legai, care astupau
intrarea.
Jair o opri pe Apollonia, o ndeprt i ngenunche lng
Spartacus. Nu atinse trupul nemicat. La nceput, ls
impresia c-l nvluie cu gesturi ncete, cu palmele desfcute,
cu degetele ntinse, ca i cum voia s-l acopere. Apoi, cu o
bucat de crp ncepu s-l spele, fcnd ncet-ncet s
apar, sub crustele de snge nchegat, pielea sfiat. Apa
din urcior, n care i cufund minile i stoarse crpa, se
nroi.
Cu muchii epeni, cu buzele strnse, cu ochii nchii,
Spartacus nu s-a micat.
S-au auzit murmurele Apolloniei care, stnd pe clcie, se
legna nainte i napoi, cu braele ncruciate pe piept, cu
palmele prinse de umeri.
n fine, trupul lui Spartacus nu mai era prizonierul
mocirlei de pmnt i de snge. Jair se aplec peste faa
tracului. Cu vrful degetelor i desfcu buzele, le deprt, i
bg unghiile ntre dini, deschise n cele din urm gura lui
Spartacus, al crui trup tremura.
Atunci, cu o mn pus pe fruntea colosului, cu alta
sprijinit de pieptul lui, Jair ncepu s-i sufle aer n gur.
Spartacus se cambr, inspir, pieptul i se umfl i se
dezumfl n spasme. Jair l stropi cu ulei, cu picturi de
venin, cu un amestec verde, apoi, punnd flacoanele lng el,
ncepu s-i maseze trupul. l ntoarse, i mas ceafa i
spatele. l nclec, aps pe pntec, fcnd minile s-i
alunece de jos n sus, uoare, ca s nu irite rnile din care

picura un snge proaspt.

Veni noaptea.
Jair se retrase ntr-un col al cutii. Se aez cu picioarele
ncruciate, cu spatele sprijinit de gratii, nite epue aspre.
l invoc pe Dumnezeu Unicul i cel Drept, cel care
salveaz, cel care judec. l rug s-i dea puin din fora Lui,
din eternitatea Sa lui Spartacus Tracul, care trebuia s-l
nfrunte pe Galvix Dacul, acel ghem de muchi i de violen,
acel barbar capabil s ndoaie fierul cu mna.
tiu, murmur Jair Evreul, c Spartacus Te-a cunoscut,
o, Doamne, fr s Te fi ntlnit. Las-l s ajung pe drumul
care l va conduce spre Stpnul Dreptii, spre Tine!
Auzi vocea Apolloniei. optea, lungit lng Spartacus. l
lingea, l mngia. i lui Jair i se pru c Spartacus tresare,
ncearc s se ridice, gemnd.
Odat cu zorii reveni i viaa.
Era ziua a doua.
Jair Vindectorul continu s-l maseze pe Spartacus, s-i
acopere rnile cu un strat subire de ierburi i de insecte
pisate.
Spartacus ncerc s-i apuce mna. Jair desfcu degetele
tracului, nlturndu-i mna.
Nu te lsa sedus de moarte, mormi el. Timpul marelui
somn nc n-a venit pentru tine.
O art pe Apollonia care psalmodia, ngenuncheat la
civa pai.
Dac mori au s-o ucid.
Jair ezit, apoi adug cu jumtate de voce:
i pe mine!
Spartacus i prinse din nou minile, se ridic, sprijinit cu

spatele de rui. Avea ochii deschii, dar pstr capul plecat,

cu brbia n piept, ca i cum nc nu putea face efortul de a o
ridica i de a privi drept n faa lui.
O s ne omoare pe toi, murmur el.
Jair cltin din cap.
Trebuie s te lupi. Dac l nvingi pe Galvix Dacul o s
supravieuieti. i noi o s fim cruai.
Nu-l cunosc pe dac.
Are minile ca maiul, dar le poate folosi i ca pe tiul
unei lame. Piseaz, zdrobete. Spintec. Dac i d o lovitur
de cap, i sparge maxilarul i nasul, sau i desfund pieptul.
Dac te strnge ntre picioare, te sufoc. n ziua luptei, nu te
apropia, sari n jurul lui, ncearc s-l atingi la gt ca s nu
mai poat respira, sau s-l loveti la glezne, ca s-l faci s
cad. Este puternic, dar nendemnatic. Trebuie s-l iei prin
surprindere.
Jair se ridic.
i cunosc trupul, spuse el. L-am ngrijit cndva.
Amintete-i: dac reuete s te ating, s te apuce, o s te
omoare. Or, tu eti cel care trebuie s omori.
Spartacus deprt braele.
Nu e dumanul meu, este i el prizonier al romanilor.
Este aliatul meu. Nu pot s m bat cu el. Nu vreau!
Jair se ghemui lng el i ncepu din nou s-l maseze.
O s te vindec, o s-i recapei puterile. O s te lupi.
Tribunul Calvicius Sabinius a poruncit s se ridice gradenele
n forumul din tabr. Ofer aceste jocuri legiunii lui. La
nceput, se vor nfrunta treizeci de perechi de daci. Cei care
vor rmne n picioare dup lupt vor face fa cinilor
flmnzi care au fost dresai s le sfie gtul. N-o s existe
supravieuitori. Apoi o s te conduc n mijlocul acelei arene;
o s fii gol, ca i Galvix Dacul. Trupurile voastre o s fie unse
cu ulei. i o s v luptai pn ce unul din voi moare.

Jair i ncruci braele.

Privete-m! porunci el.
Spartacus i ridic privirea.
A ta este alegerea dac vrei s mori cu ceafa zdrobit, ca
o capr dobort dintr-o lovitur de baros, apoi s i se taie
gtul, sau vrei s te lupi ca un om liber.
Nu pot s omor un om care nu este dumanul meu,
rspunse el. Nu m mai ngriji, Jair, mai bine las-m s
mor.
Nu hotrti numai pentru viaa ta, ci i pentru a
noastr, ca i pentru cele pe care le vei apra i salva dac
nvingi. Dumnezeu mi te-a scos n cale ca s te nv.
Spartacus scutur din cap, se ag de gratii, se cr i
fcu civa pai.
Credeam c Dumnezeul tu Unic voia s nu se ucid,
obiect el. Tu mi-ai spus asta n pdurea de pini. Tu mi-ai
vorbit despre Stpnul Dreptii i Judectorul oamenilor. i
vrei astzi ca eu s-l omor pe acest Galvix care nici nu tiu
cum arat la fa? Vrei s-i salvezi viaa, Jair, de asta m
ndemni s m bat. Dar romanii n-o s ne crue. Nici pe
mine, nici pe tine. Atunci, mai bine alegi moartea.
Hotrte singur, Dumnezeu o s te lumineze, rspunde
Jair. Dar fiecare om are dreptul s se apere, chiar dac
pentru asta trebuie s ucid.
Spartacus se clatin. Apollonia se grbete spre el, l
cuprinde, l sprijin.
Dionysos i druiete victoria, i spune ea. O s-l omori
pe Galvix Dacul.

Capitolul 13
Pe Spartacus l pun n lanuri i lui Jair Vindectorul i
poruncesc s ung trupul gol al tracului cu un strat gros de
ulei. Apoi l nchid n cortul mare, care servete de rezerv i
de atelier Legiunii a VII-a. Se afl la captul forumului, la
marginea unui an care nconjoar tabra.
Galvix Dacul a fost condus ntr-un alt cort la patru sute de
pai deprtare.
Spartacus rmne n picioare, n umbr.
Aude strigtele soldailor adunai n gradene. Treizeci de
perechi de prizonieri daci intraser n forumul amenajat ca o
aren. Brbai narmai, umr la umr, cu suliele i
scuturile lor formnd un zid i un gard viu ale crui vrfuri
strlucesc n soarele nceputului de dup-amiaz i
nconjoar spaiul n mijlocul cruia dacii trebuiau s se
nfrunte, cu minile goale.
Tribunul Calvicius Sabinius i centurionul Nomius
Castricus s-au aezat la tribuna care se afla n faa cortului.
Jair i Apollonia sunt imobilizai, cu minile legate, lng
gradene.
Trompetele sun, Sabinius ridic sabia, apoi o coboar.
Soldaii url: Omoar, omoar!
Dup o clip de ezitare, dacii se arunc unii asupra
celorlali, se rostogolesc la pmnt, i caut ochii, sexul,
gtul. Unghiile, dinii, minile, clciele, fiecare parte a
trupului devine o arm.
Este o grmad roie din care ies cltinndu-se civa
brbai, n timp ce alii ncearc s se ridice, nainte de a se
prbui la loc.
Atunci sunt eliberai cinii de Frigia.

Au botul lung, urechile ascuite, blana neagr. Sngele

i aceti vreo zece oameni goi, n picioare, ngrmdii unii n
alii, i a. Nu latr. Sar la gt, ar piepturile cu ghearele
curbate. Sfie, smulg. Sugrum. Nimic nu-i poate face s le
dea drumul.
Omoar, omoar, omoar! scandeaz soldaii ridicai n
picioare n gradene, n timp ce bubuiturile tobelor susin
ritmul ipetelor.
Curnd, n-o s mai rmn dect cinii negri, cu colii
nfipi n cadavrele sngernde.
Soldaii nesc, arunc plasele peste aceast grmad de
carne uman i de animale furioase. Cinii sunt lovii cu
btele, sunt mpini afar din forum, cadavrele sfiate sunt
trte.
Arena nu mai este dect o suprafa de iarb clcat n
picioare.
Cnd aprur Spartacus i Galvix, ncadrai de soldai,
trompetele rsun din nou.
Li se scot lanurile. nc sunt la capetele opuse ale
forumului. Sunt mpini i nepai cu suliele ca s se
ndrepte unul spre cellalt.
Sunt goi, ca animalele.
Galvix Dacul e uria, depete umerii i capul lui
Spartacus. Se ine aplecat n fa, ca i cum braele lungi i
minile enorme cntresc att de greu, nct l oblig s se
ndoaie spre pmnt.
Acum este la doi pai de Spartacus. i ridic pumnii
strni, care se vor prbui ca un baros.
Omoar, omoar, omoar!
Oare aceste strigte l surprind i l fac s ezite?
Spartacus sare. Minile taie aerul, lovesc gtul lui Galvix
Dacul, care i d ochii peste cap; se clatin, se ndoaie,

ngenuncheaz i Spartacus, cu vrful piciorului, l lovete

din nou la gt, apoi o ia de la capt, izbind stomacul, brbia.
Capul lui Galvix este dat pe spate, gtul la vedere.
Omoar, omoar, omoar!
Spartacus ar putea s sar la acest gt, s-l strng, s-l
sugrume. Deja i ntinde minile.
Omoar, omoar, omoar!
Dar face mai muli pai n spate.
Ct timp s-a scurs nainte ca soarele care i urma drumul
s nu-l orbeasc pe Spartacus?
Tracul nu-l vede pe Galvix care se ridic, nainteaz cu
pai rari, cu ochii pe jumtate nchii.
Cnd aude respiraia sacadat a dacului, att de aproape,
este prea trziu.
Galvix se arunc nainte, l zdrobete pe Spartacus sub
greutatea lui.
Spartacus cade n mijlocul strigtelor: Omoar, omoar,
omoar!
Galvix este peste el. Genunchii lui nfund n pmnt
palmele lui Spartacus. Greutatea lui i turtete pieptul
tracului. Deci moartea are faa asta cu ochi cenuii?
Spartacus nu i ntoarce privirea. Vrea s vad moartea n
linitea care se aterne, se prelungete, acoper forumul, dar
care, dintr-odat, este strbtur de un ipt ascuit de
femeie:
Triete, triete, Spartacus! Triete, pentru numele lui
Dionysos!
Spartacus i ntoarce capul, ca i cum ar ncerca s-o vad
pe Apollonia, dar descoper doar albastrul decolorat al
cerului copilriei lui, pe care moartea o s-l ntunece.
Spartacus nu va cunoate grotele Iudeii. Nu-l va ntlni pe
Stpnul Dreptii de care i vorbea Jair Evreul.

Brusc, acest urlet care se rostogolete deasupra lui

Galvix se ridic, trupul lui imens acoper cerul.
Este n picioare, cu pumnii ridicai. Spartacus nu mic.
Galvix ncepe s alerge spre linia scuturilor acoperite de
vrfurile sulielor.
n gradene, soldaii s-au ridicat gesticulnd, urlnd, n
timp ce Galvix, cu palmele i cu braele ntinse, continu s
alerge, din ce n ce mai repede, ca i cum nu vedea
carapacele scuturilor, vrfurile sulielor, sau ca i cum
credea c poate ptrunde printre ele i s le rstoarne cu
trupul lui uria.
Url i el i hotrrea lui e att de mare, c legionarii spre
care se ndreapt dau napoi.
Este peste ei. Reuete s smulg unul dintre scuturi. Mai
multe sulie i se nfig n piept i n coapse, dar el l apuc de
gt pe unul dintre legionari. Cade mpreun cu el, fr s-i
desfac minile, pe cnd ceilali legionari i sfie spatele cu
lovituri puternice de sabie. Capul i se rostogolete, dar
degetele continu s rmn strnse n jurul gtului
romanului ale crui picioare, dintr-odat, nepenesc.
Spartacus s-a ridicat.
Pentru el, moartea n-a ntunecat cerul.

Capitolul 14
Spartacus nainteaz cu fruntea plecat.
N-are ochi pentru aceti brbai i aceste femei care
cltoresc alturi de el i de care este legat cu o funie aspr,
care i strnge gtul i minile. Alturi de el merg Jair Evreul
i Apollonia. Cnd unul, cnd altul murmur uneori:
Eti viu, Spartacus.
Apollonia i mulumete lui Dionysos i Jair l invoc pe
Dumnezeul Unic care rnduiete oamenii i lucrurile, i
oprete moartea cnd viaa unui om poate folosi lucrrilor
Sale.
Acum i aparii Lui, adaug Jair Evreul.
Spartacus pare c nu nelege.
Uneori, venele gtului i ale braelor se umfl. Muchii
coapselor i ale pulpelor se contract, ca i cum se pregtete
s sar. Face civa pai mai iui, dar imediat funia se
ntinde. l sugrum, i sfie ncheieturile, i tot irul de
sclavi de care este legat geme, mormie, unii se clatin i,
dup nc nite pai, Spartacus, care n continuare i foreaz
s mearg, i trage n timp ce funia i rnete gtul.
Legionarii care mping turma fac s trosneasc fichiurile
ghintuite ale bicelor.
Spartacus i bag capul ntre umeri i rrete pasul.
Biciul l plesnete, i taie spinarea. Nu tresare. Nu ntoarce
capul cnd unul dintre legionari se apropie de sclavul care
nu s-a mai ridicat, cnd irul este obligat s trag i funia
sugrum, i alte trupuri cad.
Romanul taie funia, apoi o nnoad la loc, face s se
rostogoleasc trupurile sclavilor leinai sau mori, i i
sugrum la marginea drumului.

i, n acest timp, bicele pocnesc, turma pornete din nou

la drum.
n deprtare, jos, apar casele i digul portului din Velles.
Acolo sunt ancorate vasele. Sclavii vor fi ncrcai i, n
momentul cnd vor urca la bord, o s fie puternic lovii peste
ceaf ca s se asigure c se vor ntinde, unii lng alii, pe
fundul vasului, fr s protesteze. Cei care se vor opune vor fi
aruncai n mare, cu minile i picioarele legate.
Au s ne vnd n pia la Delos, murmur Jair Evreul.
Cel care nu va fi cumprat ca s lucreze n minele din Grecia
sau Hispania i va putea mulumi lui Dumnezeu.
Zeilor nu le pas de sclavi, observ Spartacus.
De mai multe zile, de cnd au prsit tabra Legiunii a VIIa, era pentru prima oar cnd vorbea Spartacus.
Dumnezeu l vede pe sclav, aa cum i vede i pe
oamenii liberi, spuse Jair Evreul cu voce foarte puternic.
Biciul pocnete, dar Spartacus se aaz n faa lui Jair i
cureaua l atinge pe el, cuiele i neap carnea.
Spuneai c n Sicilia sclavii au vrut s devin din nou
liberi i zeii i-au abandonat. Vorbeai de mai muli mori dect
locuitori are Roma.
Morii sunt vii, relu Jair Evreul.
Spartacus se ntoarce att de iute c funia se ntinde, se
strnge. ncearc s-o apuce ca s-o trag, dar cel care i-a legat
minile a lsat-o prea scurt.
Jair face un semn, Spartacus se apleac i Vindectorul,
apucnd funia cu dinii, o desface.
Un legionar url, amenin, lovete cu mnerul suliei
umerii i ceafa lui Jair.
Mersul devine mai uor, drumul coboar n pant lin spre
mare.

 Dacul a ales s moar n loc s m ucid, murmur

Spartacus.
Turma rmne nemicat pe chei, i primii sclavi sunt
ndreptai spre dig. Loviturile ncep s curg peste cefele lor.
Se clatin, i fac s se prbueasc n cal.
De ce m-a cruat dacul? insist Spartacus.
Nu-l privete pe Jair Evreul. Nu ateapt rspuns.
I-am vzut ochii cenuii, continu el. Nu mai puteam s
m apr. Atunci a urlat i m-a lsat n via. De ce?
Numai Dumnezeu Unicul cunoate calea, mormi Jair.
Este rndul lui Spartacus s nainteze spre unul din vase.
Bicele, mnerele sulielor lovesc sclavii. Un legionar o
oprete pe Apollonia i o mboldete spre pod, n timp ce Jair
i Spartacus, mpini spre cal, cad peste alte corpuri
ndesate acolo.
Aerul pe care l respir e jilav, gros. Miroase a vom i a
urin.
Spartacus i Jair sunt lipii unul de altul.
Dumnezeu Unicul repet Jair Evreul.
Dacul a ales s moar ca un om liber, replic
Spartacus.
Dumnezeu Unicul a vrut aa, repet Jair.
Vreau s mor ca dacul! exclam Spartacus.

Capitolul 15
Spartacus st gol, n picioare, cu pumnii strni n dreptul
sexului.
O funie ntins este nnodat n jurul pumnilor i
gleznelor.
O alta i leag gtul de un ru nfipt n mijlocul estradei
pe care umbl n sus i n jos Paquius, negustorul de sclavi.
Omul este scund, gras i vioi. La fiecare pas ridic braele,
l arat pe Spartacus.
Ceteni ai Romei, strig el cu vocea rguit de luntra,
privii ce-am pescuit de curnd din Delos, la greci!
Rde n hohote.
Ai mai vzut vreodat un trup mai neted, mai viguros
dect acesta?
Se apropie de Spartacus, ntinde mna, atinge uor
pieptul, oldurile tracului, cruia toi muchii i se contract.
Iat carnea de gladiator pentru marile jocuri de la
Roma! reia Paquius.
nainteaz pn la marginea estradei, privete mulimea
care se ngrmdete ntre pantele colinei Palatinului i
malul Tibrului. Alte estrade se ridic ici i colo, n forumul
Boarium, unde se ine n fiecare zi piaa de sclavi.
Trupurile vin din toate provinciile Republicii, popoare cu
care Roma a luptat i le-a supus. Preul nfrngerii se
calculeaz pentru ei n brbai, femei, copii pe care i vnd n
Delos pentru cei din Grecia i Asia, sau aici, la Roma, unde
preurile sunt mai mari i unde sunt apreciate trupurile
strinilor, suficient de pigmentate ca s renvie simurile
moleite, blazate.
mpreun cu gladiatorul mai vnd o pereche! spuse
rspicat Paquius.

Arat ctre Jair Evreul i Apollonia, ghemuii, legai de un

ru.
Apollonia i strnge genunchii cu braele. Jair privete
nainte, cu faa impasibil.
Paquius i trage i pe unul, i pe cellalt de pr, i oblig s
se scoale. Ridic tunica Apolloniei, i dezvelete sexul, snii,
zice c e preoteas a lui Dionysos, ghicitoare, c trupul ei
este doar o gur care srut, suge, linge.
i sta, circumcisul, tie toate secretele vindecrii.
Vindec plgi, nchide rni.
Paquius nainteaz pn la marginea estradei i deschide
braele.
Dac cineva a vzut lot mai bun pe aceast pia din
Roma, s ndrzneasc s se apropie! i dau pe toi cu treizeci
de talani. Un gladiator trac, Spartacus, care are cel mai
frumos corp, mai musculos i mai plcut dect dac ar fi fost
sculptat de Praxitele. O femeie pentru el, aceasta, Apollonia,
dar o s deschid gura pentru toi cei care i-o vor cere. i
Jair Evreul ca s v vindece de indigestii i s fac s v
dispar bubele! Trei la treizeci de talani!
Fixeaz gloata, cu braele mereu larg deschise.
Vin din piaa de la Delos. I-am cumprat de la cei care iau capturat. Cel care i va cumpra i va dresa dup bunul
lui plac. Nimeni nc nu i-a pervertit. Dar, darurile lor se
cunosc. sta l-a nvins pe cel mai puternic rzboinic al
poporului dac, ca a prezis o furtun cu dou zile nainte s
se fac simit, i mi-a salvat i vasul. Cellalt, n fine, a pus
pe picioare un marinar cruia un catarg n cdere i-a zdrobit
spatele. Tot lotul de trei: treizeci de talani!
Un brbat se apropie de estrad. Doi tineri epilai, cu
tunica ntredeschis, i fac loc prin mulimea pestri n care
se agit femei fardate, cu feele acoperite de pudr alb, cu

ochii dai cu negru, cu buzele verzi, cu prul rou,

adolesceni cu trupuri neformate care i lipesc fesele
musculoase de pntecele romanilor cu sprncenele i craniile
rase. Acetia ezit s se lase sedui, vor s vad corpurile
care sunt dezbrcate pe estrade i pe care le pot atinge,
crora pot s le cear s deschid gura sau s trag de pielea
mdularului.
Alii, din mulime, vin pentru tinerele fete care sunt expuse
goale, pe care se strduiesc s le prezinte ca nefiind nc
nubile, pe care le vor putea deci perverti dup bunul plac,
vor putea s le nvee toate viciile, apoi s le arunce, s le
revnd sau s le nchirieze unuia din acele lupanare din
cartierul Velabru unde stau n picioare, machiate, cu tunica
deschis, n pragul uii camerelor lor sordide, oferindu-se
pentru o moned de bronz i unii, chiar dintre cei mai
bogai, se vor delecta cu mirosul fetid care le iese din gur, pe
care l gust aa cum apreciaz garum, acel condiment
puturos, amestecat cu snge, cu mruntaie, ou i pete
putred.
Brbatul, ncadrat de cei doi tineri care l nsoesc, a ajuns
n dreptul estradei. Apollonia l recunoate. Este Posidionos,
retorul grec pe care Spartacus l-a atacat n car, acolo, n
Tracia, ntr-o vreme care pare la fel de ndeprtat ca aceea
cnd, liber, l ntlnise pe trac n templul lui Dionysos i
cnd oracolul Cox le celebrase unirea.
l observ pe Posidionos. Cei doi tineri brbai se lipesc de
el i l nlnuie n timp ce vorbete cu Paquius, cu ochii lipii
de Spartacus, cu faa ntins spre el, cu buzele ntredeschise,
cu trsturile subiate i ntinerii de dorin.
Apollonia se sprijini de coapsele lui Spartacus. Dac nu ar
fi avut braele legate, le-ar fi cuprins, ca s-i arate lui
Posidionos, grecul, c n-o s se bucure niciodat de trupul

lui Spartacus, chiar dac i devenea stpn.

i vede pe tineri rznd i frecndu-se de Posidionos,
mngindu-i pntecul i gtul, fcnd semne lui Spartacus,
schind strmbturi complice, cu pleoapele pe jumtate
nchise, cu buzele schind un srut.
O voce puternic acoperise dintr-odat zgomotul mulimii.
Iau lotul, a spus. Evreul, femeia i gladiatorul trac!
Mai nti, Apollonia vzu doi brbai, cu bustul n veste de
piele, cu o arm la old, dnd la o parte mulimea cu lovituri
de pumn, i, n spatele lor, mergnd agale, un al treilea
brbat, robust, cu craniul ras, i un pumnal la cingtoare.
Se aez lng Posidionos i cele dou grzi de corp i
mpinser pe tinerii care l nsoeau pe grec.
I se adres lui Spartacus:
La mine n-o s ai nici o alt obligaie dect s te bai,
spuse el. O s-i pstrezi femeia i vindectorul. Vei primi cea
mai bun hran i vin rece. n ludus la mine vei fi nvat
secretele luptelor i ale mnuirii armelor. O s fii liber s
pleci i s vii. Nu vei fi obligat dect s te bai. Eu sunt
Cnaeus Lentulus Balatius, lanistul din Capua. Organizez
jocuri. La mine n ludus gseti cea mai bun coal de
gladiatori din toat Republica roman. Viaa ta o s fie att
de lung ct vei hotr. Dac femeia ta nu-i ajunge, o s i le
ofer pe toate cele pe care i le vei dori. Un gladiator nu este
un sclav; este un om care lupt pentru viaa lui.
Paquius naintase.
Vorbeti, vorbeti, Lentulus Balatius, dar deja am un
cumprtor pentru ei.
l art pe Posidionos, n spatele cruia stteau cei doi
tineri.
Acest retor grec mi ofer reia Paquius.

Lentulus Balatius l ntrerupe cu un gest i o mutr

dispreuitoare.
Se ntoarce spre cel interesat.
Vrei s faci un ntreinut dintr-un gladiator? Eti nebun,
Posidionos. El o s fie stpnul tu. O s te fac s-i nghii
rahatul! Dar poate asta n-o s-i displac?
Ridic din umeri.
Mulumete-te cu spnii, continu el. i las-i pe
gladiatori pentru jocurile noastre.
Cu un semn, i invit grzile de corp s urce pe estrad.
Ei sar, i ntind minile, i apuc.
Lentulus Balatius merge spre Spartacus, se proptete n
faa lui; cerceteaz ncet cu privirea corpul tracului.
Mincinosul de Paquius a spus adevrul. Ai muchi de
gladiator i corpul tu e frumos precum cele mai frumoase
statui din oraul de pe Palatin.
Arat cu capul spre colina unde se ghicete, printre
chiparoi i pinii-umbrel, marmura coloanelor locuinelor
mai-marilor Republicii, senatori sau bancheri, consuli i
pretori.
Te cumpr pe tine, pe femeia ta i pe evreu pentru
ludus-ul meu din Capua. O s fii gladiatorul lanistului
Lentulus Balatius!
Se ntoarce spre Paquius.
O s-i numr cincizeci de talani.
Paquius ridic braele i spune:
Lotul este al tu, Balatius!
Coboar vocea i l previne:
Teme-te, este o fiar. Privete-i ochii. Nu-i las n jos
niciodat. Nu sunt cei ai unui sclav.
Leii i tigrii se dreseaz bine, spuse Balatius. Noi i
dresm.

ntinde mna, atinge umrul, apoi torsul lui Spartacus

care ntoarce capul, rage ca i cum ar vrea s mute, dar
funia care l leag de picioare se ntinde, l strnge i de gt.
Balatius rde i l bate pe umr.
Linitete-te, nu sunt un stpn ru. Toi gladiatorii din
ludus o spun.
Se ndeprteaz i se ndreapt spre Paquius.
Un gladiator turbat, iat ce face un spectacol reuit.
Corpul tracului este cel al unui om care iubete viaa. n
aren, o s trebuiasc s se bat ca s i-o pstreze. O s-o
fac, o s vrea s nving.
Balatius se aplec spre Paquius.
tii de ce gladiatorii cei mai feroce sunt cei mai buni i
mai fideli dintre sclavi? Pentru c ncepe s le plac s
nving i s ucid.
l arat pe Spartacus cu o micare din brbie.
Tracul sta este fcut din aceeai carne ca i ceilali.
ntr-o zi, o s-mi hrnesc fiarele cu el.

Capitolul 16
Spartacus se ridic dintr-un salt.
Privete n jurul lui, ca i cum somnul l fcuse s uite de
sala ntunecat cu tavanul jos, de oamenii aezai alturi de
el, mpilai i ei, lungii pe acelai pmnt sau aezai, cu
spatele sprijinit de peretele din crmid dat cu vopsea roie
care se scorojete.
Pune mna pe o coaps a Apolloniei, care st ghemuit
lng el.
Dintr-odat, respir zgomotos, de parc s-ar sufoca i nu
mai suport acest miros de pete mpuit, dulce i acru n
acelai timp, pe care l eman cartierul Velabru, unde Cneus
Lentulus Balatius i-a dus dup ce i cumprase din piaa de
sclavi. Ai fi zis c e ridicat pe un morman de carne stricat,
de fructe flecite, de noroi, de rahat i de snge, toate
amestecate.
Se ntoarce, ncercnd s nu mai gfie, s-l imite pe Jair
Evreul, aezat lng el, cu braele ncruciate, cu spatele
drept i picioarele ndoite, care pare c fixeaz orizontul de
dincolo de zidul scund ce nchide sala i prin faa cruia
umbl n sus i n jos brbaii narmai care aparin de
ludus-ul lui Balatius.
Ei sunt cei care i-au legat unii de alii pe sclavii cumprai;
ei cei care i-au escortat pn n sala asta; ei cei care au
ndeprtat mulimea care voia s-i ating pe sclavii promii
pentru rolul de gladiatori; tot ei cei care au pretins o
moned ca s lase pe una sau alta dintre femei s se frece de
numid sau de celt, s-i spun n oapt c o s vin s-l
caute, n noaptea asta, i c o s fac ce vrea din ea i s
tremure, cu capul dat pe spate, cu gura cscat, femeie
btrn cu trupul lacom i mort.

Femeile acelea sunt acolo, fogie de cealalt parte a

zidului scund, nconjurndu-i pe brbaii narmai. Uneori,
unul dintre ei se ndeprteaz cu una sau cu alta agat de
bra, femeie care se mulumete cu un gladiator care nu mai
lupt, devine supraveghetor, antrenor, servitor al stpnului
ludusului, Cnaeus Lentulus Balatius.
Brbaii sunt cei pe care moartea nu i-a vrut, pe care
destinul i-a cruat; trupurile pe care le ofer privirii sunt
pline de cicatrici.
Lama spadei a alunecat pe gtul lui, explic unul dintre ei,
ca i cum Zeus a inut braul adversarului care crezuse c i-a
tiat gtul, i iluzia asta l costase viaa.
i am fost acolo, continu omul, cu zgarda mea.
i atinge umfltura de carne care i ncinge gtul.
Un altul las s se vad trei dre lungi i adnci, care i se
adncesc n carnea pieptului, de la gt pn la mijloc.
Gheare de urs, spune cu mndrie.
Apoi, mpungndu-i cu sulia pe cei vreo douzeci de sclavi
din sal, spune:
Dac un gladiator vrea s supravieuiasc, trebuie s
iubeasc moartea, s se culce cu ea n fiecare noapte, s
mearg ziua cu ea la bra. i, n aren, s fie sclavul ei, s
ucid ca s-o venereze. S fie gata s ntind gtul, cnd a fost
dezarmat i cnd nvingtorul ridic spada, n ateptarea
semnului stpnului i a poruncilor mulimii.
Strig:
Destinul vostru este s murii, gladiatori! Din cauza
asta femeile, toate femeile vor s se distreze cu voi. Ne spun
infami, dar toate viseaz s ne ling, s-i deschid gura i
coapsele!
Se ntoarce.
Iat-le, celele!

i Spartacus le vede, fardate, cu buzele ntredeschise,

nconjurndu-i pe paznici, implorndu-i s le lase s
ptrund n sal sau cel puin s le dea mcar ei ceva din
puterea lor, ei care au cunoscut lupta n aren.
Spartacus strnge coapsa Apolloniei.
Am avut un vis, i spune el.
Ea l ascult atunci cum povestete c un arpe i s-a
nfurat n jurul feei, i-a mngiat buzele cu limba lui
bifurcat.
Femeia ncepe s tremure, s se balanseze, cu ochii ieii
din orbite. Spune c o s fie conductorul unei mari i
teribile puteri, c nenumrai vor fi cei care se vor aduna n
jurul lui, alctuind o armat de brbai liberi din nou, al
crei prin victorios va fi el.
Se leagn din ce n ce mai repede nainte i napoi,
invocndu-l pe Dionysos, i murmur:
Tu, Spartacus, rzboinic al Traciei, tu cel nlnuit ca un
sclav, tu asupra cruia vegheaz zeii, o s faci Roma s
tremure!
Cuvintele i se ncalec, pare s-i piard minile,
cltinndu-i capul. Prul i mtur umerii, palmele i astup
urechile, ca i cum voia s se mpiedice s mai aud i apoi
s repete ceea ce o voce i dicta, bubuia, i, la sfrit,
deprtndu-i braele, mai mult url, mai mult ip dect
vorbete.
Spune c aceast teribil putere, aceast putere de prin
pe care Spartacus o s-o aib, i va aduce un sfrit la fel de
nefericit pe ct de mare a fost triumful pe care l-ar fi avut.
Zeii vor lua napoi ce au dat, adaug ea. i nal pe
oameni pn la ei, apoi i arunc ntr-un abis fr fund. Vor fi
geloi pe tine, Spartacus. Ei i vor da gloria, dar imediat i
vor aduce i nenorocirea

Url, se aga de gtul lui, i nlnuie umerii, i srut

pieptul gemnd.
Spartacus nchide ochii, se apleac peste ea, o srut pe
pr, o leagn.
i noaptea trece. Vin zorii.
Gardienii ip c trebuie s porneasc la drum, c i
ateapt trei care, c vor fi tratai ca nite animale de pre,
nu ca nite sclavi obinuii, marcai cu fierul nroit. Sunt
alei s fie gladiatori. Stpnul ludus-ului din Capua,
domnul lor, Cnaeus Lentulus Balatius, nu vrea ca gladiatorii
lui s-i iroseasc puterile pe dalele de pe Via Appia. Vrea ca
ei s-i nceap antrenamentul n ludus imediat ce sosesc,
apoi s apar n aren ca s se bat slbatic i acolo s
sfideze moartea cu curaj, n mod strlucit.
Toate femeile vor veni la voi ca nite cele sau scroafe.
O s v ling rnile. O s v ofere cel mai bun vin, sturzii cei
mai grai, turturele, fudulii de mistre fripte. Le vei putea
cere orice. Gladiatori, avem fora invincibil a morii n
minile noastre. S mergem
Brbaii se ridic.
Se ating, se cerceteaz, se sfideaz. Privirile se
ncrucieaz: cele ale tracului cu cele ale numidului, celtului
i germanului, ale dacului i galului.
Unii dintre aceti brbai au obinut, ca i Spartacus,
dreptul de a fi nsoii de femeile lor. i ele sunt n lanuri.
Cnd ies din sala ntunecat, le njur pe cele care, afar,
lein privindu-i pe gladiatori, ncercnd s se apropie de ei,
cerind o mngiere, urmnd, pe strzile noroioase din
cartierul Velabru, cele trei crue care ncep s se zglie,
care i fac loc cu greu printre tejghele, prin mijlocul mulimii
zgomotoase.

Soarele l orbete pe Spartacus.

i amintete de momentul crucial al luptei care l-a
confruntat cu Galvix Dacul.
Murmur:
Nu-l vedeam. Putea s m ucid. Dar a preferat moartea
lui morii mele.
Spartacus se ntoarce spre Jair Evreul, aezat alturi de el,
n primul car.
De ce?
Jair l privete, apoi spune cu voce nceat, ca i cum
optete un secret:
Fiecare dintre noi este n mna Domnului Unic. El vede.
ndrum. Uit-l pe dac! Uit profeiile Apolloniei, Spartacus.
Acioneaz i viseaz ca un om liber i drept. Astfel vei merge
pe calea lui Dumnezeu.

Partea a doua

Capitolul 17
Jair Evreul i lipete palmele de urechi. Apas din toate
puterile pentru ca zvcnetul sngelui s acopere urletele care
se npustesc din gradenele arenei aflate deasupra slilor
subterane unde el ateapt.
Se ghemuiete, cu picioarele ndoite, cu fruntea pe
genunchi. ndoaie ceafa ca i cum o s-l loveasc.
Jugula! Jugula! Omoar! Omoar!
Mulimea scandeaz cuvintele ntr-un singur glas, cu o
duritate care crete, repet:
Jugula! Jugula! Omoar! Omoar!
Urletele ptrund prin gurile de aerisire, rsun sub boitele
joase, ajunge pe coridoarele care duc la cldirile ludus-ului
lipit de amfiteatrul din Capua, pe malul Volturnusului, care
nconjoar oraul cu unul din braele sale.
Aa c nu e nevoie dect de cteva sute de pai ca s
ajungi la ludus prin aceste subterane unde gladiatorii se
adun nainte de a sui cele cteva trepte, care i conduc n
aren, pe nisipul adesea necat de sngele mprtiat ici i
colo, n pete mari, ntunecate.
Dintr-odat, se face linite, att de neateptat, att de
brusc, nct Jair Evreul ridic fruntea, privete n jurul lui,
apoi spre gura de aerisire de care se apropie. Zrete n fa,
n cellalt capt al arenei, loja unde sunt aezai magistraii
i patricienii din Capua i, n picioare, lng ei, sprijinit de
balustrad, recunoate silueta lui Cnaeus Lentulus Balatius,
stpnul ludus-ului, proprietarul colii de gladiatori,
organizatorul jocurilor.
A sosit momentul.
O voce stingher, brusc, ascuit, cea a unei femei care
url:

 Jugula! Jugula! Omoar! Omoar!

i urletul rencepe.
Jair Evreul d napoi, se ascunde n ntuneric.
Nu vrea s vad braele pretorului ridicndu-se, cu
pumnul nchis, poate nc ezitnd, n timp ce ascult cum
cuvintele: Jugula! Jugula! Omoar! Omoar! se rostogolesc,
dar nu, pretorul va ceda, i va ntoarce pumnul, cu degetul
mare n jos, fcnd astfel semn nvingtorilor s-i omoare pe
cei ale cror trupuri se afl la captul tridentului lor, al
spadei lor, sau crora le zdrobesc pieptul cu clciul.
Linite din nou, apoi o respiraie lung ca de satisfacie
sau de relaxare a trupurilor strnse unele n altele n
gradene, n momentul cnd lamele taie gturile i cnd
vrfurile de fier zdrobesc piepturile.
Brusc, un val de lumin invadeaz sala, alungnd
ntunericul. Poarta care d spre aren tocmai fusese
deschis i gladiatorii ncep s coboare cltinndu-se, pe
panta care duce la subterane.
Sunt supravieuitorii celor douzeci care fuseser
cumprai la Roma din piaa de sclavi. Fuseser instalai,
ndesai unul n altul, n cartierul Velabru, apoi, umr lng
umr, parcurseser, n care, Via Appia, de la Roma la Capua.
Unii cntaser n limba lor.
Unul dintre ei, un celt, la o oprire la Mintumo, reuise si rup legturile i alergase spre cmp printre mslini.
Gardienii l urmriser, l prinseser i l btuser pn ce
capul i atrn pe piept i nu se mai ghicete culoarea
prului cu uviele colorate de sngele negru care se uscase.
Lentulus Balatius ceruse s fie stropit cu ap. i celtul
tresrise, ridicase puin capul. Balatius repetase de mai
multe ori:
Triete, cinele, triete! Fie ludai zeii!

l legaser, l aruncaser ntr-un car, i, la sosirea la

Capua, cnd noii gladiatori descoperiser oraul, meandrele
Volturnusului, i, departe de promontoriu, muntele conic
mpodobit cu un fum cenuiu, care se pierdea n cer, la
orizont, Balatius se apropiase de Jair Evreul.
Eti vindector, evreule, de asta ai fost vndut, i tu
Se ntorsese spre Apollonia:
Tu eti preoteas a lui Dionysos? Ei bine
Artase spre trupul celtului:
Chiar de mine vreau s fie pus pe picioare. Cere s i
se dea ce ai nevoie ca s-l ngrijeti. Dac moare sau nu mai
poate merge
l privise lung pe Jair Evreul.
Leilor mei libieni le este mereu foame, spusese el
ndeprtndu-se.
Jair unsese trupul celtului cu uleiuri i unguente. i
masase ceafa i coapsele, i splase prul blond i buclat, i
pansase rnile.
Celtul cptase ncet-ncet o respiraie regulat.
Deschisese, n sfrit, ochii tumefiai, privise n jurul lui, i
se ndreptase, fcndu-l pe Jair Vindectorul s neleag c
se numea Gaelus, c se luptase i i nvinsese pe romani ca
un rzboinic, i c nu accepta s fie condamnat la condiia
infam de gladiator. I se adresase lui Spartacus care nu-i
pricepea limba, dar un gal, Crixos, i un german, CEnomaus
i ei cumprai n piaa de la Roma au fost cei care i
rspunser, explicndu-i apoi lui Spartacus c celtul i
ndemna s refuze s se bat, s se revolte, s fug aa cum
a ncercat i el s fac. Nu nelegeau, a repetat el, c vor fi
mult mai puternici dac acionau mpreun, c-i puteau
folosi contra paznicilor armele care li se ddeau ca s lupte n
aren?

Crixos i CEnomaus vorbiser cu voce nceat. Primul era

la fel de nalt ca Spartacus, dar mai corpolent. Fruntea
ngust, brbia proeminent ddeau figurii lui o expresie
dur i ncruntat. CEnomaus era uria: braele i picioarele
preau fr sfrit, gtul lung, capul, care prea mic,
acoperit cu un pr rou i des.
Spartacus ascultase fr s rspund i Gaelus celtul,
dup ce gesticulase, adormise.
A doua zi dimineaa, Lentulus Balatius, nconjurat de
paznici, se apropiase de Gaelus care sttea n picioare cu
braele ncruciate, lipit cu spatele de una din uile care
ddeau spre coridoarele ce duceau n slile subterane, spate
pe sub gradenele amfiteatrului.
Eti nerbdtor s-o iei pe acolo? spusese Balatius. Nu te
ngrijora! Balatius nu uit nimic. Ai vrut s fugi? i place s
alergi? O s alergi
Balatius se ntorsese spre Curius, un om liber care alesese
s fie gladiator i care, dup mai multe lupte victorioase,
fusese desemnat maestru de arme la ludus.
Ai grij s fie bine hrnit, adug Balatius. Antreneaz-l
la alergri. Vreau s deschid jocurile urmtoare i populaia
din Capua s fie uimit de spectacolul pe care o s i-l ofer.
Imediat ce lanistul prsise cazarma, Curius se apropie de
Spartacus.
i cer sfatul, te ascult, ncepu el. Ai cu tine o femeie i
pe evreul vindector care nu te prsete. Balatius trebuie s
fi dat pe tine o avere, o ghicesc dup cum te privete. Te
trateaz ca pe cpetenia noilor gladiatori. Dar l cunosc; este
crud i rzbuntor. Celtul l-a sfidat ncercnd s fug. Dac
Balatius a renunat s-l omoare este pentru c i pregtete

ceva mai ru dect moartea. Sftuiete-i pe Crixos Galul i

CEnomaus Germanul s-i explice. Au ncredere n tine, i se
supun.
Puse mna pe umrul lui Spartacus.
Dac celtul era un om nelept, i-ar fi tiat venele. Ar fi
fost pentru el o moarte mai fericit i mai dulce, dect
Dar, recptndu-i forele, celtul recptase i pofta de
via.
l hrniser bine. Balatius ngduise chiar uneia dintre
femeile care bntuiau pe malurile fluviului Volturnus s i se
ofere. Gaelus se retrsese cu ea ntr-una din cella de care
dispuneau gladiatorii. i se auziser ipetele femeii.
S mori, s mori, de ce s mori? i rspunsese lui Crixos
Galul. O s m bat. O s supravieuiesc. i o s-l ucid pe
Lentulus Balatius!
Dar, ntr-o diminea, paznicii se aruncar pe Gaelus i i
legar minile la spate, l dezbrcar i apoi turnar peste el
o gleat de snge proaspt.
Lentulus Balatius veni s-l cerceteze.
Ai fugit? O s te fac eu s fugi!
Mai
trziu,
trompetele
i
tamburinele
anunar
deschiderea jocurilor din Capua i Lentulus Balatius, de la
tribun, avea s ofere cea mai frumoas dintre fiare, un leu
din Libia, un brbat gol cu minile legate care nu va putea
dect s fug ca s scape s nu fie devorat.
Dac supravieuiete, fac din el un om liber!
Ddu ordin s se deschid porile, cea prin care intrau n
aren gladiatorii i cea prin care neau fiarele. Mirosul
sngelui era impregnat n pielea lui Gaelus.
Nu alerg mult vreme.
Leul, cu labele pe pieptul brbatului, l devora ncet, gura

sfiindu-i faa celtului.

Sclavii cumprai la Roma nu participaser la aceste prime
jocuri. Trebuiau instruii, trebuiau s fie nvai s lupte
ntr-o aren, s evite plasa aruncat peste ei, s resping
tridentul sau spada curbat.
Unii trebuiau s lupte chiar fr s-i vad adversarul, cu
faa nchis ntr-o casc prelungit de o masc din metal i
fr deschizturi.
Alii Crixos Galul era unul dintre ei erau n ntregime
acoperii de armur, zdrobii sub greutatea metalului att de
greu, nct trebuiau s nainteze cu pai mruni, cu
picioarele deprtate, i era destul un bobrnac pentru a-i
face s se dezechilibreze; atunci erau incapabili s se
redreseze.
Spartacus purta scutul i spada curbat i dinat a
rzboinicului trac, n timp ce CEnomaus Germanul era
narmat cu un topor cu dou tiuri, cu mner lung, pe care
tia s-l nvrteasc, secernd tot ce se apropia.
Toi cei care alctuiau noua grup de gladiatori se
antrenau n aren pentru urmtoarele jocuri din Capua.
Se fcuse deja var. Un strat gros de cea plutea
deasupra Volturnusului.
Din subteranele unde erau nchise fiarele urca un miros
acru. Jocurile ncepeau la sfritul zilei, cnd cldura urma
s se potoleasc i se aternea amurgul lung.
Jair Evreul auzise ciocnirea armelor, strigtele care
salutau cele mai spectaculoase faze ale luptei, apoi acel urlet:
Jugula! Jugula! Omoar! Omoar!, i acel strigt sfietor
cnd pretorul ntorcea degetul mare, poruncea s se taie
gturile, s se nfig suliele i tridentele n trupuri.

i acum, Jair Evreul i vede naintnd ncet, pe planul

nclinat care duce la slile subterane, pe gladiatorii
supravieuitori.
Pesc mpleticindu-se, cu trupurile acoperite de snge.

Capitolul 18
Jair Vindectorul vede cum sngele curge pe pieptul lui
Spartacus.
Se apropie de trac, al crui umr drept este sfiat; un fir
de snge deseneaz pe bra o dr negricioas.
Spartacus ezit, apoi se las s cad pe pmnt. Jair se
apleac. Rana nu este dect superficial. Brbatul care lovea
a trebuit s fie ucis n momentul cnd lama armei sale
spad sau topor cdea asupra lui Spartacus.
Jair ncepe s opreasc sngele, apoi acoper rana cu
unguente.
Spartacus pare c nici nu bag se seam c este ngrijit.
i-a lsat din nou capul s-i cad n piept, minile ntre
coapse, cu spatele cocoat.
Nu-l privete pe Crixos Galul care se oprete n faa lui,
apoi, dintr-odat, se prbuete, ca zdrobit de greutatea
metalului armurii care i acoper trupul n ntregime.
ncearc n zadar s se ridice. CEnomaus Germanul, al crui
piept este arat de brazde roii, se strduiete s deznoade
curelele de piele care, pe spate, pe ceaf i la mijloc, pe
coapse, fixeaz bucile armurii pe corpul lui Crixos. Ali
gladiatori se sprijin de perete i se las s alunece pe
pmnt, nchiznd ochii, la nceput n tcere, apoi cernd
vin.
Jair i privete. Erau douzeci cei care au intrat n aren;
toi cei din noua grup de gladiatori cumprai la Roma. Nu
mai sunt dect apte, nconjurai de gladiatorii din ludus,
venii prin coridoare i care au nvlit zgomotos n slile
subterane.
Dacul, murmur Spartacus, amintete-i de Galvix

Dacul, el m-a cruat. A ales s moar el, n loc s m ucid

pe mine.
Cu mna stng, l strnge de ceaf pe Jair, l oblig s se
aplece mai mult.
Cnd l-am vzut pe numid c ridic toporul, reia el, mam aruncat nainte, cu spada n mn. I-am nfipt-o n
pntec pn la plsele. A scpat arma. Pune mna dreapt
pe piept. Sngele lui a glgit, m-a acoperit. Sngele lui s-a
amestecat cu al meu. Era fratele meu, i eu l-am omort. Nu
am avut curajul lui Galvix Dacul.
Cltin din cap. S-ar putea crede c hohotete, dar ochii i
rmn uscai.
Mi-am ucis fratele mai repet el.
Dintr-odat sub boli se aterne linitea. Gladiatorii se dau
la o parte ca s-l lase s treac pe Lentulus Balatius care
nainteaz, nconjurat de grzi. Curius, maestrul de arme,
merge alturi de el.
Vreau s-i vd, spune Balatius cu voce puternic. Vii,
rnii sau mori sunt ai mei. Arat-mi rniii, Curius.
Sunt nvingtori, observ Curius.
Sunt ai mei! repet Balatius. i tu eti la fel, prin
contract. Tu ai ales. Nu uita niciodat c dispun de tine,
chiar dac eti un om liber. Mi-ai vndut libertatea ta,
Curius! i pot s te mping n aren, cu minile goale, legate
la spate, aa cum am decis pentru celt. tii ce i s-a
ntmplat.
Face semn gladiatorilor s se ndeprteze, ca s-i poat
vedea pe supravieuitori.
Balatius l zrete pe Spartacus i, alturi de el, pe Jair
Vindectorul.
Spune-mi, tu, evreule, de cte zile are nevoie tracul ca
s lupte din nou?

 D-mi o spad, rspunde Spartacus ridicndu-i braul

nsngerat.
Balatius zmbi.
Te-ai btut bine. L-ai strpuns cu spada pe numid, l-ai
tiat n dou. Pretorului i-a plcut felul tu de a ucide. Tu
eti Spartacus? Curius mi-a spus c gladiatorii te ascult.
Sftuiete-i s se poarte ca mielueii fa de mine, iar n
aren ca nite tigri.
i ntoarce spatele lui Spartacus, l cerceteaz pe Crixos
Galul, apoi pe CEnomaus Germanul.
Voi trei o s deschidei viitoarele jocuri.
Ceilali supravieuitori ai luptelor sunt lungii pe jos, cu
trupurile acoperite de snge i sudoare.
Celor de colo, s li se dea o arm! porunci Balatius.
Apuc braul maestrului de arme.
Tu nelegi?
Cu o micare a capului, arat spre gradenele arenei care
se zresc prin rsufltori. Mulimea este n picioare, strig i
gesticuleaz.
Curius, s se lupte din nou!
Au nvins deja, repet maestrul de arme.
Ai auzit? Pretorul mi-a pltit scump pentru jocurile
astea.
Ridic vocea:
V burduesc cu carne i cu vin, v dau femei. Ducei o
via de patricieni, voi, nite nenorocii care nu nsemnai
nimic. Dar trebuie s luptai. sta e preul!
i privete pe gladiatori, i fixeaz pn ce majoritatea
coboar privirea.
Rniii, n aren, cu tridentele i spadele, imediat! reia
el. F-i s se duc, arunc-i nuntru, dac e nevoie, Curius!
Acum! S fie stropii cu ap rece! Capua o s-i aminteasc
de gladiatorii din ludus-ul lui Balatius, adaug el. ntr-o zi, o

s v duc s v batei la Roma!

Se retrage cu pai rari.
La animale, la animale! repet el. S-mi nfrunte fiarele!
Spartacus se ridic, gladiatorii l nconjoar. Sunt mai
multe zeci, poate dou sute. Mormie. Dar Spartacus este
singurul care a ridicat pumnul.
Feele gladiatorilor se pierd n ntunericul slilor
subterane.
Nu se vd dect umeri, brae, piepturi, partea de sus a
coapselor. Prfuit, lumina care vine prin rsufltori
brzdeaz trupurile.
Jair Evreul este n mijlocul acestei mase mutilate care
vibreaz, nainteaz, nu se las mpins, apoi se ndreapt
spre boli, ascult strigtele care vin din gradene, aude
rgetele fiarelor, loviturile labelor lor care dau trcoale n
slile nvecinate, ateptnd s li se deschid porile ca s
neasc n aren i s se hrneasc din carnea oamenilor.
La civa pai naintea lui, Jair vede vrfurile sulielor i
spadelor, scuturile oamenilor de arme, acei acali devotai lui
Lentulus Balatius.
Stau cu picioarele deprtate, cu tiurile i suliele ntinse,
ziduri de metal care strng masa gladiatorilor, pe care o
mping ncet-ncet pe sub boli, n coluri, acolo unde nu se
poate sta n picioare. i gladiatorii se ghemuiesc.
Jair le simte pieile unse cu ulei. n ntunericul cel mai
dens, simte mnuile de oel, piesele armurilor, pielea i
zalele cmilor. Se sprijin de oldul i umrul lui
Spartacus, mngie braul lui Crixos Galul. Minile grele ale
lui CEnomaus i apas umerii.
l vede naintnd pe Curius, maestrul de arme din ludus.
Cu un gest, acesta i-a oprit acalii care se ngrmdeau n
spatele lui; aproape nu mai era loc ntre cei dou sute de

gladiatori fr arme i fr scuturi, cu gtul i piepturile

goale.
Ce vrei? le strig Curius. S v zdrobesc ca pe nite
obolani?
Face nc un pas.
Jair Evreul simte c Spartacus tremur din tot corpul.
Tracul este tentat s sar la beregata lui Curius; apoi ceilali
gladiatori se arunc i ei. acalii vor fi cu siguran
nvingtori, dar unii dintre ei, i n primul rnd Curius, vor
avea corpul sfiat cu dinii i ghearele.
Jair Evreul pune mna pe coapsa lui Spartacus. Se
sprijin, strnge pn cnd Spartacus nceteaz s tremure.
Curius a dat napoi.
L-ai auzit pe Lentulus Balatius? Tot ce vrea i ce
poruncete respect legea noastr. Dac v ridicai mpotriva
lui, suntei nite obolani i o s murii ca obolanii. Nu
suntei oameni dect dac v batei pentru el. El v-a
cumprat. El v-a antrenat. El v hrnete. El v d ansa de
a supravieui. S avei o via frumoas n ateptarea morii
de care nimeni nu poate scpa. Ai prefera s v crai ntro galerie de min, sau s v uscai la soare pe cmpurile cu
gru? Datorit lui trii i murii ca nite rzboinici.
Curius se ntoarce, lovete cu scutul trupul lui Spartacus.
Tu, tracule, murmur el, tu ai ridicat pumnul. tii c
Lentulus Balatius nu uit nimic. ntr-o zi o s pun s-i fie
legate minile, aa cum a fcut cu Gaelus Celtul. Sau, mai
bine Curius d napoi , o s pun s i se taie minile i o
s te mping n aren. Iat ce ctigi cnd uii c eti un
nimic, doar un nenorocit cruia stpnul i druiete o
frm de via.
Curius se afl acum n spatele oamenilor.
Viaa voastr o s fie i mai scurt dac nu v supunei.
Vei avea moartea unor obolani! i sfideaz el.

Merge spre cei patru gladiatori rnii care sunt ajutai s

se pun pe picioare i ale cror trupuri iroiesc de apa cu
care tocmai au fost stropii. Curius pune s li se dea napoi
spadele i tridentele.
Doi brbai deschid porile. Lumina i urletele mulimii
izbucnesc, umplu slile subterane, copleesc masa
ntunecat a gladiatorilor, orbii, ncercnd s-i disting pe
rniii care sunt mpini n aren.
Jair aude rgetele animalelor.
acalii lui Lentulus Balatius dau napoi, cu suliele i
spadele tot ntinse.
Gladiatorii nainteaz treptat, se ndreapt n timp ce
porile se deschid, umbra se aterne din nou, strigtele se
rostogolesc prin rsufltori.
Evreul l urmeaz pe Spartacus care se apropie de una din
deschideri i se car agndu-se de gratii. Jair face la fel.
Zrete o clip loja patricienilor i a magistrailor din ora,
apoi valuri de nisip o ascund.
Ghicete un trup nsngerat. nchide ochii, se las s
alunece, refuznd s vad mai mult. Dar aude rgetele
mulimii i cele ale fiarelor, care se amestec i se confund.
Jair rmne ghemuit, sprijinit de perete. Spartacus se
aaz lng el, n ntuneric, n timp ce lumina cenuie i
scald pe ceilali gladiatori crora Curius pune s li se
mpart amfore cu vin.
Oamenii beau, cu capul dat pe spate, cu ochii pe jumtate
nchii, oferindu-i gtul, iar vinul de culoarea sngelui le
alunec prin colul gurii.
Niciodat n-o s mai omor pe vreunul dintre fraii mei,
murmur Spartacus.
i strnge pumnii, i nvrtete deasupra capului.

Capitolul 20
Apollonia ngenuncheaz n faa lui Spartacus. i apuc
pumnii, i srut, l oblig s-i ntind degetele, s-i
deschid pumnii. i pune buzele n scobitura palmelor lui.
Partul este aezat tot pe pmnt n cella pe care o ocup la
captul cldirii ludus-ului, acolo unde Lentulus Balatius i
ine pe gladiatorii care au luptat deja, care ncep s fie
cunoscui n Capua dup nume i de care trebuie s aib
grij ca de nite animale de pre, ca s nsufleeasc viitoarele
jocuri: atunci crainicii se rspndesc pe malurile fluviului
Volturnus, n pieele i trgurile din Capua, anunnd c
Crixos Galul, CEnomaus Germanul, Vindex Frigianul i
Spartacus Tracul vor intra mpreun n aren i vor ine piept
la cinci perechi de gladiatori, pentru o lupt pe via i pe
moarte. Supravieuitorii vor nfrunta fiarele. Jocurile vor ine
de la prnz pn noaptea. i, dac trebuie, se vor prelungi la
lumina torelor. Vin i pine vor fi mprite spectatorilor prin
bunvoina pretorului Claudius Glaber, venit de la Roma ca
s asiste la cele mai mari jocuri, al celui mai mare lanist din
toat Republica, Cnaeus Lentulus Balatius!
Apollonia i ndoaie degetele lui Spartacus i astfel l oblig
s i strng pumnii. i apropie, i nchide n minile ei. i
srut, i linge. Geme. Povestete, murmurnd, cu fruntea
plecat, cu pumnii lui Spartacus lipii de buze.
S-a strecurat, spune ea, n sala unde stau acalii lui
Lentulus Balatius. Beau. A dansat pentru ei. L-a auzit pe
Curius, maestrul de arme, repetnd c primise ordin de la
Lentulus Balatius s taie, nainte de viitoarele jocuri, minile
lui Spartacus Tracul.
Se ntrerupe. Srut pumnii lui Spartacus, i deschide

palmele, i srut fiecare deget.

Pumnii ti! geme ea.
El i strnge, amenin cu ei. Are trupul ncordat, ca fierul.
Spune c va lupta cu minile, ca un om liber, i c o s-l
ucid de Curius. C va fi nevoie de zece acali ca s-l pun la
pmnt. Numai moartea i va ndoi genunchii.
Niciodat minile mele! spune el, cu dinii strni.
Apollonia l mbrieaz.
Curius a but, reia ea. A spus c trebuia s se supun
lui Lentulus Balatius, c toi cei care se revoltau mpotriva
stpnului ludus-ului ajungeau doar o bucat de carne
stricat, bun de aruncat la fiare. Nu la lei, ci la hiene i
acali!
Apollonia se apropiase de Curius. l mngiase. i amintise
c era preoteasa lui Dionysos i ghicitoare. l luase dup ea
n cella. Acolo, el continuase s bea, s strige c un gladiator
trebuia s intre n aren cu minile i armele lui. Un maestru
de arme nu era un mcelar care traneaz carnea nainte de
a o vinde. El, Curius, era un om liber, nsrcinat s-i nvee
pe gladiatori s-i apere viaa ca nite rzboinici. A tia
minile unui om nainte de a lupta era sarcina unui clu,
nu a lui, Curius. El tiase brae, scosese ochi, dar pentru c
erau ale barbarilor mpotriva crora ctigaser victoria i
pentru c trebuiau pedepsii cei care ndrzniser s sfideze
legiunile, iar nvinii trebuiau trimii la triburile lor, pentru
ca trupurile lor mutilate s vorbeasc ntregului popor despre
puterea teribil a Romei.
Curius nu vrea, murmur Apollonia, dar se teme. A
but i a vomitat toat noaptea. Dac nu-i taie minile,
Lentulus Balatius o s pun s-i fie tiate ale lui. Printre
acali sunt muli care vor s-l alunge pe Curius din ludus,
s-l arunce n aren ca s-i reia locul. El o tie, se teme de

un spaniol cu pieptul i pielea neagr ca de taur. L-am vzut,

Spartacus. M-a atins. Se numete Vacerra. Nu are nevoie de
arm ca s omoare. Are mini de om care sugrum. Degetele
lui sunt ca nite tije de fier. M-a strns de gt. I-am simit
unghiile nfigndu-mi-se n ceaf. i smulg limba, dac
vorbeti, mi-a spus.
Tace cteva secunde, suspin, apoi adaug faptul c
Dionysos a nvat-o s liniteasc taurii, i c a tiut cum
s-l calmeze pe Vacerra.
O s-i taie minile i ie, i pe cele ale lui Curius. O s
ajung maestru de arme i ludus-ul lui Lentulus Balatius nu
va mai fi altceva dect o mcelrie.
Spartacus se ridic, ncearc s desfac braele Apolloniei.
Dar ea i mbrieaz coapsele, cu gura lipit de sexul lui.
Chiar cu minile astea o s-l ucid, mormie Spartacus.
Apollonia scutur din cap.
O s fii singur, nenarmat, n-o s ai nici timp s ridici i
s i prvleti pumnii, c i vor crpa burta i i vor
spinteca gtul. i o s te arunce la fiare.
i apas buzele pe sexul lui Spartacus.
Dionysos nu vrea s mori, murmur ea. Nu uita arpele
care i nconjura faa, puterea unui prin pe care i-o
prevestea visul.
Corpul Apolloniei ncepe s tremure.
Eu sunt vocea, carnea lui Dionysos. Ele i vor da putere
i i vor arta drumul.
Spartacus rmne nemicat, cu degetele cufundate n
prul Apolloniei.
Ce spune Dionysos? ntreab el.
Apollonia ia sexul tracului n gur.
Corpul lui Spartacus se arcuiete ca i cum o for de
nenlturat i cuprinde alele. Simte seva puterii urcnd n el,

un foc de aur topit i se rspndete de-a lungul picioarelor, al

pulpelor, n pntec, pn n mdular.
n sfrit, Apollonia se ridic.
Trebuie s fugi nc din noaptea asta, spune ea.
Iese din cella i Spartacus i aude paii fugind pe culoar,
vocea care i trezete pe ceilali gladiatori.

Capitolul 21
Gladiatorii intr n cella lui Spartacus, ntinznd spre el
palmele deschise.
Nu sunt narmai.
Se ngrmdesc unii n alii n cmru, fr s-l scape
din ochi pe trac. El st n picioare, cu braele ncruciate.
Jair Evreu este alturi de el. n umbr abia dac se ghicete
Apollonia, lipit cu spatele de zidul din capt.
Vindex Frigianul nainteaz, i d la o parte pe Crixos
Galul i pe CEnomaus Germanul. Spune c l-a vzut la
nceputul nopii pe Vacerra, acalul, ochii i urechile lui
Lentulus Balatius, punndu-i pe sclavi s ridice toate armele
depozitate n ludus.
Vindex i duce mna stng la gt, n timp ce pe dreapta o
ine pe piept, ca i cum simea deja rnile pe care suliele i
spadele aveau s i le fac.
Noi suntem cu minile goale, insist el. Ce vrei s
facem? Vacerra n-a lsat nici mcar epuele de
antrenament, nici plasele. Avem minile goale. Ne vor ucide
cnd vor voi, sau mai degrab o s ne dea la fiare. O s-l
aleag dintre noi pe cel pe care o s-l pedepseasc primul.
Ridic minile deasupra capului.
Curius a spus-o, Vacerra a repetat-o strignd n ludus: o
s nceap cu tine, Spartacus. O s-i taie minile. i, mai
trziu, vor urma ale noastre. Ce vrei s facem?
Vindex Frigianul se ridic pe vrful picioarelor. Astfel, el
care este nalt, domin umerii i capul gladiatorilor care sunt
ngrmdii pe coridor n faa cmruei lui Spartacus.
Sunt mai mult de cteva zeci, crora ntunericul le
amestec trupurile i feele, crend o magm negricioas din

care se ridic un murmur i frnturi de fraze rsun scurt,

amplificate de ziduri. Sunt aproape nite vaiete, nite
implorri.
Una din voci spune c Lentulus Balatius nu va putea s-i
ucid pe toi. Ce-o s cread spectatorii i patricienii din
Capua dac Balatius nu ofer dect lupte ntre ciungi? Dac
vrea s luptm, va trebui s ne lase minile aproape tuturor
i s ne dea armele napoi. S ne ntoarcem n cella i s
ateptm!
O alt voce strig c Lentulus Balatius o s-i dea pe toi la
animale, imediat ce va cumpra ali sclavi din pia, de la
Roma, cu care s fac o nou grup de gladiatori.
Noi n-o s-i cunoatem pe acei lupttori. Ne vor lsa s
fim aruncai n aren, aa cum noi i-am lsat gladiatorii
rnii s fie devorai. Fiecare are doar o singur via! ip
vocea pe un ton i mai ascuit. Fiecare trebuie s i-o apere.
Cellalt s crape, eu s supravieuiesc!
Nici unul dintre noi nu va supravieui! strig Apollonia.
A ieit din umbr. Se aga de gtul lui Crixos i
CEnomaus. Se prinde de ei i li se cr pe umeri.
Dionysos mi-a spus c trebuie s fugim nc din
noaptea asta, c acalii au s ne omoare sau o s ne mutileze
n zori, c aa a decis Lentulus Balatius. L-a nsrcinat pe
Vacerra s fac curenie n ludus. Apoi o s ne trasc
trupurile n aren i vor da drumul fiarelor. Vor duce
lucrurile la bun sfrit. Aa se vor deschide noile jocuri din
Capua. O s curg snge, un carnagiu. Dup festinul fiarelor,
i vor mpinge n aren pe Curius, mpreun cu civa acali.
i o s fie nevoii s se bat.
Cambrat, sprijinindu-se pe capetele lui Crixos i
CEnomaus, Apollonia repet:
Trebuie s fugim n noaptea asta, acum!

Se las s alunece de-a lungul corpurilor celor doi

gladiatori. Se face un moment de linite, apoi, dintr-odat,
rsun vocea lui Vindex Frigianul:
S fugim unde? Suntem goi. O s ne vneze aa cum
hituiesc lupii. O s fim prini. Ferice de cei care vor fi
omori! Pe ceilali o s-i jupoaie cu biciul. O s-i
rstigneasc.
Spartacus face un pas nainte, l apuc pe Vindex de
umeri, l zglie.
Fie ca aceia care vor s se lase sugrumai sau mutilai
s rmn aici, spune el. Ceilali, care nu se tem s moar ca
lupii, s vin cu mine!
i d la o parte pe Vindex, Crixos, CEnomaus.
Ceilali gladiatori se ndeprteaz i l las s-o ia pe
coridor. Apollonia i Jair l urmeaz i, n spatele lor, se face
agitaie, se ridic pumnii, n timp ce civa gladiatori se
lipesc de perei, lsnd s treac acest val de mai multe zeci
de oameni, apoi se ntorc n cella, cu frunile plecate,
uitndu-se mereu napoi, rzgndindu-se uneori iar unii
dintre ei se altur grupului care, condus de Spartacus, a
ajuns la porile ludus-ului, ce dau spre malurile
Volturnusului.
Porile sunt distruse cu umerii i cu picioarele, sunt
ridicate grinzile care le blocheaz, se prbuesc, n fine se
deschid i, dintr-odat, adierea alb a nopii cu lun
ptrunde n ludus, n acelai timp cu zgomotul apelor
Volturnusului, care curge n urm.
Brusc, un brbat apare, cu braele desfcute, n faa lui
Spartacus.
Strig c gladiatorii trebuie s se ntoarc n ludus, c
astfel i vor salva viaa, c el, Curius, n-o s-i spun nimic

lui Lentulus Balatius de aceast ncercare de fug, de

aceast revolt, c mai este vreme s renune, c fugind se
arunc ntr-un abis: n-o s se mai poat aga de pereii
prpastiei, o s-i rup oasele, o s se zdrobeasc, n-o s mai
rmn din ei dect nite carne care palpit, bun s
hrneasc rpitoarele, cu care s se delecteze vulturii,
acvilele sau corbii.
Spartacus l apuc pe Curius, maestrul de arme, de mini.
La lumina lunii nu-i distinge dect silueta, nu-i recunoate
dect vocea.
Las-ne s trecem! spune el, dndu-l la o parte. Vrem
s ne luptm i s murim ca oameni liberi, i nu s fim
omori ca nite animale de mcelrie.
Curius nu mai rezist; merge alturi de Spartacus
repetnd c el nsui este un om liber, un gladiator care a
fcut o nelegere cu Lentulus Balatius, c nu este un clu,
nici un mcelar, c i-a spus-o i i-a repetat-o Apolloniei, c la oprit pe Vacerra.
Vino cu noi, i spune Spartacus. Chiar mine Lentulus
Balatius o s te arunce la fiare dac rmi.
Se oprete, l privete fix pe Curius.
Tu nu eti un acal, spune el. O s fim cu toii oameni
liberi!
Spartacus pornete din nou la drum cu pai mari, pe
malul sinuos care coboar n pant lin spre Volturnus.
Oraul Capua este un amestec ntunecat de cldiri
ngrmdite unele n altele, pe malul stng al fluviului.
Spartacus i ntoarce capul fr s se opreasc din mers.
n ceaa nopii, numr aptezeci, optzeci de gladiatori care
merg umr la umr, ncurajndu-se.
Lentulus Balatius va cere magistrailor s pun pe

urmele tale miliia din Capua, obiecteaz Curius.

El ridic din umeri.
E adevrat c miliia nu tie s se bat, dar voi nu avei
arme, continu el.
Dac trebuie o s ne batem cu crengi i pietre ascuite,
rspunde Spartacus. N-o s rmnem cu minile goale!
Strbtuser deja toat valea Volturnusului, care
nconjura oraul. Ajung la un pod ale crui dale preau albe
n lumina lunii.
De acolo ncepe cmpul, se ntind plantaiile de pomi
fructiferi, viile, lanurile de gru. nc nu s-a luminat de ziu
i pe drum nu e nici un om.
Pretorul Claudius Glaber este n Capua, reia Curius.
Dac scapi de miliie, Glaber o s obin de la Roma o
armat care o s te urmreasc. Unde te vei duce,
Spartacus?
Tracul ntinde braele, arat conul negru al Vezuviului,
care seamn cu vrful unei lnci, nfipt n carnea alb a
orizontului.

Partea a treia

Capitolul 22
Cinii au fugit n noaptea asta! exclam Cnaeus
Lentulus Balatius.
St pe scaun n villa sa din Capua, cu minile ncruciate
pe burt, privind frescele pictate pe pereii i tavanul
peristilului din grdina interioar.
Dincolo de vestibul i de intrarea n locuin, se zrete
aleea de pini-umbrel care duce la Volturnus. Brcile sunt
ancorate la mal, legate de ruii nfipi n pmnt.
Ci sunt? ntreab pretorul Claudius Glaber, instalat
ntr-un fotoliu de piele.
i sprijin braele de mnerele sculptate. Degetele lui
strng capetele de leu cioplite n lemn, ai cror ochi sunt din
pietre albastre.
Lentulus Balatius nu ntoarce capul. Degetele mari se
rsucesc unul n jurul celuilalt, ntr-o micare de rotaie
nceat.
Mai mult de aptezeci, aptezeci i cinci, fr s-i mai
pun la socoteal pe servitorii care li s-au alturat, i pe
Curius, un om liber, maestrul meu de arme. A fost vzut
mergnd alturi de tracul pe care tu mi l-ai vndut, Paquius.
Negustorul de sclavi sosise n acea diminea de la Roma,
n tovria lui Posidionos i a celor doi tineri care nu-l
prseau niciodat pe retorul grec. Stteau acum n pragul
vestibulului, n picioare, unul n faa celuilalt, cu picioarele i
braele goale, cu prul buclat, cu trupurile att de bine
fcute, nct preau nite statui. Din peristil se auzea
hrjoneala lor.
Tu mi-ai vndut pentru cincizeci de talani pe trac, pe
vindectorul evreu i pe preoteasa lui Dionysos.
De fapt, tu mi-ai oferit suma asta, mormie Paquius.

St pe un scunel cu picioarele ncruciate. Este aplecat,

cu coatele pe coapse; sub tunica alb se zrete burta
proeminent.
Tu, Posidionos, spune Lentulus Balatius aplecndu-i
capul spre grec, tu eti cel care l voiai pe trac, ca s i-l bagi
n pat, i ai venit pn aici
Doream s-l vd luptnd, chiar voiam s-i propun s-l
cumpr de la tine.
Fugi dup el! bodogne Lentulus Balatius.
Rnjete.
Au traversat podul, reia el. Un sclav i-a vzut n zori
mergnd n direcia Vezuviului. n frunte era preoteasa i n
urma ei venea Spartacus al tu.
Arat cu o micare din brbie spre cei doi tineri.
Credeam c nu apreciezi dect tinerii cu pielea fin, cu
fundul epilat. Deci vrei s-i freci cornul i de un gladiator.
Ridic din umeri. Ai cu adevrat curiozitatea i gusturile
unui retor grec, Posidionos. Nu-i poi ascunde originea! Dar
s tii Ridic mna, amenin cu arttorul: Tribunul
miliiei din Capua i-a trimis trupele pe urmele lor. l tiu pe
Amillus, o s-i hruiasc i o s-i aducem napoi, aici, vii.
Vreau s-i vd aici lovete cu piciorul n podeaua cu dale a
peristilului , n lanuri, cu frica n priviri, cu trupurile
asudate, ca nite animale slbatice care au fost capturate, i
o s poi s-mi propui o mie de talani, s m implori ca un
amant orbit de pasiune, c n-o s i-l las! Pretor
Se nclin n faa lui Claudius Glaber.
O s organizez pentru tine, cu cinii tia, jocuri cum
nu-i poi imagina. Ai vzut ce i-am fcut celtului? A alergat
cu minile tiate ca i cum ar fi putut scpa de leii mei de
Libia. Cu la, cu Spartacus al tu, Posidionos, vreau un
spectacol pe care nici un locuitor din Capua s nu-l poat
uita. Leilor mei le place carnea vie. Vreau s le-o ofer! mi

cunosc fiarele. tiu s atepte. Jocurile astea o s fie cele mai

frumoase din cte a prezentat vreodat un lanist n oraele
Republicii. Nici mcar la Roma, pretor, nu vei vedea ce-o s-i
art eu!
Mai nti s-i prinzi, spune serios Posidionos.
Se ridic apoi, face civa pai pe peluza grdinii, se
apropie de fntn, i pune minile sub jet.
Tracul sta este ca apa, continu el. O s-i alunece
printre degete. n Tracia, tribunul Legiunii a VII-a, Calvicius
Sabinius, l-a pus n cuc i a ales el nsui un dac, un
uria, Galvix, care trebuia s-i sfie ceafa dintr-o lovitur,
ntr-o lupt pe via i pe moarte, cu minile goale. i tii ce
s-a ntmplat? Galvix a refuzat s-l ucid i a ales s moar.
Posidionos se aaz din nou alturi de pretorul Glaber.
Spartacus este un om pe care zeii l apr, continu el.
Sunt sigur de asta. Preoteasa aia i evreul vegheaz asupra
lui. Nu va muri pn ce zeii nu vor decide. Voiai s-l arunci la
fiare? A fugit. Vrei s-l prinzi viu? O s-i scape, Balatius, i,
dac ntr-o zi pui mna pe el, n-o s ai dect trupul lui mort.
O iei razna, retor! Nu eti dect un grec cu capul plin de
minciuni. Aici, Roma stpnete cu sabia i cu legea. Nimeni
nu poate sfida Roma, nici un popor, nici un rege. Crezi c un
cine nenorocit, un gladiator trac va putea nvinge, cnd
Hannibal i Cartagina, sau sute de mii de sclavi revoltai din
Sicilia au fost nvini? Visezi, retore!
Lentulus Balatius pocnete din palme. Sclavii aduc amfore
umplute cu vin rece, castroane pline cu ciuperci fripte i
salat, tvi ncrcate cu sturzi grsui, cu carnea care se
topete n gur.
I-am hrnit pe cini ca pe nite patricieni, spune
Lentulus Balatius, vorbind cu gura plin, tergndu-i buzele
cu dosul minii. Mormie: Vreau s-mi dea napoi carnea i
vinul odat cu carnea i sngele lor!

Amurgul i las ncet-ncet vlul de purpur i cenuiu, i

pinii-umbrel de pe alee se pierd n penumbra care pare s
urce de pe Volturnus.
Se aprind lmpile i torele. Uleiul i rina sfrie. Tinerii
sclavi ai lui Posidionos stau lungii n vestibul.
Dintr-odat se aude larm de voci. Unele siluete nainteaz
ncet, altele traverseaz n fug atriumul, grdina interioar.
Una dintre ele se nclin n faa lui Lentulus Balatius.
Am fost mpreun cu miliia, murmur omul. Tribunul
Amillus este rnit.
Lentulus se ridic, l apuc pe om de umeri i url:
i-am spus, Vacerra: ori tu, ori ei!
Vacerra i arat braele nsngerate.
Sunt narmai, explic el. Sclavii li s-au alturat dup ce
au tiat pomii fructiferi, au tiat boii. Erau ca nebuni.
Miliienii au fugit. Tribunul Amillus i cu mine
Lentulus Balatius l respinge pe Vacerra.
ntoarce-te n ludus, mormie el trntindu-se pe scaun.
O s fii maestrul meu de arme.
Preotul Claudius Glaber face un semn, invitndu-l pe
Vacerra s se apropie.
Povestete-mi, i spune.

Capitolul 23
Ilutri i Venerai Senatori,
Eu, Claudius Glaber, pretor al Republicii, n vizit la Capua
pentru a face Dreptate n numele vostru, lansez un strigt de
alarm.
De mai multe zile, un vnt ru sufl peste aceast provincie.
Gladiatorii au fugit din ludus-ul lanistului Cnaeus Lentulus
Balatius. Nu erau dect aptezeci i trei, dar s-au organizat,
iar sclavii care lucreaz pe cmpuri li s-au alturat.
Au luat-o spre muntele Vezuviu i nimeni, pentru moment,
nu i-a putut opri.
Dup ce au prsit cldirile ludus-ului, pe malurile fluviului
Volturnus, cu complicitatea maestrului de arme, un gladiator
liber, au devalizat o rotiserie situat la marginea amfiteatrului
din Capua.
Astfel au pus mna pe cuite i epue, precum i pe
mncare.
Lanistul, Cnaeus Lentulus Balatius, avertizat de aceast
revolt i fug, a obinut de la magistraii oraului s pun
miliia din Capua pe urmele nenorociilor de sclavi.
Consultat de Balatius i de magistrai, am aprobat aceast
decizie. Miliia, alctuit din trei sute de oameni aflai sub
comanda tribunului Amillus, s-a strns deci n aceeai noapte
i a prsit Capua n zori, toi fiind convini c, la cderea
serii, Amillus i miliienii i vor aduce napoi pe fugari, legai.
Lanistul Balatius visa deja la jocuri n care s-i dea pe
gladiatori leilor.
tiam mult prea bine ce animale slbatice sunt sclavii, ca s
fi crezut n acest sfrit rapid i fericit al celor ntmplate, i

mi exprim aici temerea fa izbucnirea unei revolte.

Familia mea pstreaz nc amintirea rzboaielor sclavilor,
care au nsngerat Sicilia, au distrus cele mai frumoase dintre
grnarele i depozitele noastre, i chiar i-au ucis pe ai notri.
Un sclav care-i rupe cpstrul devine o fiar. E i mai ru
dac este un gladiator care tie s se bat i s moar.
Doar n cteva zile, fugarii din ludus-ul din Capua au artat
c sunt la fel de periculoi ca o armat barbar. i nc nu
sunt dect o sut.
Punnd cap la cap povetile celor care i-au urmrit i hruit
n zadar, le-am putut reconstitui traseul.
narmai cu epue i cuite luate de la rotiserie, cu
burdihanele pline de carne i vin, s-au ndreptat spre Vezuviu,
dobornd ici i colo pomii fructiferi, dnd foc grnarelor,
furnd.
Se pare c s-au mpcat cu zeii.
O preoteas a lui Dionysos, tovara unuia conductorii pe
care i i-au ales, un rzboinic trac care a fost soldat auxiliar al
Republicii i al crui nume este Spartacus, merge n fruntea
lor, cnt i danseaz.
Ea a condus banda pe unul din drumurile care duce n
portul din Cumae i pe care umbl numeroase convoaie.
Aceti gladiatori au devalizat mai multe care pline cu arme
destinate ludus-ului din Capua i furite n Sicilia. Au obinut
deci tridente, plase, spade curbate: echipamente pentru
gladiatori, dar, n minile lor, arme de temut.
Miliienii din Capua i-au putut da seama mai trziu, cnd iau nfruntat pe fugari.
Tribunul Amillus, pe care l-am vzut rnit i umilit, mi-a
povestit despre lupt.
Miliienii erau de trei ori mai numeroi dect sclavii, dar

acetia urlau ca nite fiare slbatice i au pus pe fug

majoritatea miliienilor care i-au abandonat armele. Numai o
mn dintre ei, printre care i tribunul, au rezistat. Amillus mia spus ct de surprins a fost s-i vad pe sclavi supunndu-se
tracului Spartacus ca nite soldai, i cum au pornit la lupt
lund armele miliienilor fr s ezite s ncerce s-i ucid pe
cei care, ca el, Amillus, continuau s se bat.
Cu frica n priviri, tribunul miliiei din Capua mi-a repetat c
acest Spartacus era o cpetenie de rzboi hotrt, dnd
dovad se snge rece i impunndu-i autoritatea trupei de
gladiatori i de sclavi.
L-am interogat pe lanistul Cnaeus Lentulus Balatius, care a
trebuit s recunoasc faptul c, printre gladiatori, acest
Spartacus era de fapt ascultat i urmat.
Ameninarea cu pedeapsa pe care Balatius a decis s-o
administreze acestui Spartacus a declanat la nceput rezerva
maestrului de arme din ludus, apoi trdarea lui, revolta
gladiatorilor i, n fine, fuga maestrului de arme n tovria
sclavilor.
Un retor grec, Posidionos, care se afl n Capua, l-a cunoscut
pe Spartacus n Tracia i se pare c el nsui este atras de
acest brbat a crui vitejie o subliniaz. Amintete cum soarta
l-a favorizat pn acum de mai multe ori. Spartacus a
supravieuit unei lupte organizate de tribunul Legiunii a VII-a
care nu putea, conform regulilor, s se ncheie dect prin
moartea lui. Dar adversarul su a renunat s-l ucid i a
preferat s moar el dect s-l fac s piar.
Tracul este un rzboinic mndru de originea lui, care zice c
e regal.
Preoteasa lui Dionysos i vindectorul evreu care l nsoesc
i repet c este un protejat al zeilor, i tot asta spune i

Posidionos. Condus de un asemenea om, revolta gladiatorilor

poate reprezenta un mare pericol pentru Republic.
Provincia Capua este bogat. Are zeci de mii de sclavi care
lucreaz n case i pe domenii.
Dac zvonul revoltei sclavilor, victorioas, se rspndete,
risc s rveasc provincia ca un foc de var, cnd vntul
duce flcrile i ele devoreaz lanurile, pdurile i grnarele.
Provincia Capua este aproape de Roma.
Dac revolta gladiatorilor nu este nbuit, ea va deveni un
rzboi al sclavilor care nu va putea fi oprit la o insul, cum a
fost cazul Siciliei, ci va amenina capitala, aa cum au fcut-o
cndva armatele barbare.
Astzi, suta de fugari a nceput s urce pantele Vezuviului.
Poate este semnul c zeii au nceput s-i orbeasc, pentru
c, odat ajuni n vrf, o s fie uor de ncercuit.
Sigur, au astzi arme de lupt: lnci, sulie, cuirase, cti,
scuturi, jambiere pe care le-au luat din crue, sau de care i-au
deposedat pe miliienii din Capua.
Dar, Ilutri i Venerai Senatori, dac mi ncredinai
conducerea luptei, o s nbu aceast revolt nainte ca
zvonul despre ea s cuprind provincia.
V cer deci s m autorizai s ridic o armat de pedestrai
a crei comand o voi prelua.
O s nconjor vrful muntelui Vezuviu cu o coroan de fier,
apoi, pas cu pas o s l cuceresc, lsnd pe pantele lui numai
cadavrele acestor animale slbatice, crundu-le viaa unora
dintre ei, i mai ales pe cea a rzboinicului trac, Spartacus,
pentru ca pedepsirea lor s aminteasc pentru totdeauna de
puterea invincibil a Romei.

Partea a patra

Capitolul 24
Spartacus merge pe pmntul care seamn cu un strat
de cenu.
Este un praf fin, n care strlucesc scntei de metal, ca
nite stele ndeprtate pe un cer portocaliu.
Se oprete, i ridic fruntea.
n fiecare zi, cnd amurgul srut orizontul i marea
capt culoarea sngelui, vrful muntelui Vezuviu dispare,
ascuns de norii negri.
Privete, spune Apollonia. Dionysos doarme.
Cu o mn se aga de braul lui Spartacus, cu cealalt
smulge un ciorchine stafidit din vi-de-vie slbatic, cu
butucii groi i noduroi ca braele gladiatorului.
Este pmntul lui Dionysos! exclam ea.
Zdrobete boabele de struguri ntre degete. Duce pulpa
verde i lipicioas la gur, i unge buzele.
Este sngele lui Dionysos, repet ea.
Spartacus i elibereaz braul, nainteaz pn la
marginea platoului, ultimul nainte de pantele abrupte,
aproape verticale, ce formeaz vrful conului a crui baz au
urcat-o n fug, srind din stnc n stnc, temndu-se s
nu fie ajuni de trupele romane, despre care sclavii, ce lucrau
pe cmpurile de orz i de gru sau n vie, le-au spus c au
prsit Capua vestea s-a rspndit din domeniu n
domeniu, din sclav n sclav: un ipt, cteva oapte erau
destul.
La poalele muntelui, un cioban le-a artat cmpia care se
ntindea pn la Capua:
Sunt trei mii de pedestrai, le-a spus el. Pretorul
Claudius Glaber i comand. Printre soldai sunt i grzile de
corp de la ludus-ul lui Lentulus Balatius. Se zice c lanistul a

anunat deja c o s ofere n curnd cetenilor din Capua

jocuri cum nu s-au mai vzut. O s-i pun s lupte, spune
el, pe gladiatorii care, din laitate, trdndu-i stpnul, au
fugit, i vor fi obligai s fac dovada curajului lor. Unora le
va scoate ochii, altora le va tia membrele; o s fie o lupt
ntre animale slbatice, care, rnite, turbeaz de durere.
Ciobanul i-a condus pe versanii muntelui Vezuviu; acolo,
le-a artat c, deasupra locuinei zeilor care triesc acolo,
sus, n vrf, i uneori mormie fcnd pmntul s se
cutremure, exista o ntindere plat, lat ca o mn de uria.
Nu se putea ajunge pe acel platou dect printr-un singur
defileu, att de ngust, nct un om abia dac putea trece.
Era platoul oamenilor liberi, acolo unde sclavii din provincie
se refugiau i unde nimeni nu putea ajunge s-i caute,
pentru c era destul o pratie i o piatr bine ascuit ca s
omori pe oricine se aventura n defileu.
Pe pmntul sta cenuiu crete via slbatic. Aici
sclavul devine om liber, le-a mai spus ciobanul.
A artat spre platoul care prea treapta unei scri.
Crestele l ncadrau, fcndu-l inaccesibil. Defileul prin care
se putea ajunge la el era att de ngust, c abia putea trece
prin el un om.
Au luat-o prin defileu, unul dup altul, n spatele
ciobanului.
n frunte se afla Apollonia, pentru c era preoteasa lui
Dionysos i pentru c muntele Vezuviu era locuina zeului.
Apoi Spartacus, pentru c gladiatorii deciseser astfel,
ntinznd braele spre el, repetnd toi odat: Tu, tracule, tu
nainte.
Apoi artar spre Crixos Galul, apoi spre CEnomaus
Germanul i, n cele din urm, spre Vindex Frigianul.
ovir, dar unul dintre ei art spre Jair Vindectorul.

Mulimea murmur, dar n cele din urm l mpinser spre

defileu i el trecu dup cele patru cpetenii.
Apoi gladiatorii se ntoarser i unul dintre ei se apropie de
Curius, maestrul de arme din ludus:
Tu, tu o s treci ultimul.
Aa au ajuns pe platou i Spartacus a pus cinci oameni la
ieirea din defileu. Trebuia s omoare pe oricine ncerca s
treac.
Apoi a poruncit s se rostogoleasc blocuri de piatr, ca s
nchid defileul ct mai bine.
i ateptarea a nceput.
Le era foame. Au mestecat boabele de struguri acre i
verzi, frunzele de vi slbatic; au dezgropat rdcini i au
ncercat s prind mici animale de pe pantele care se nlau
spre vrful muntelui Vezuviu, la fel de gri precum cenua, i
care alergau s se ascund n vizuinele lor. Le-au scos cu
rui, cu sulie, cu lnci: le-au omort zdrobindu-le boturile
de obolani cu ochii roii. Apoi i-au mprit carnea aoas
pe care au devorat-o crud.
Pentru c n-au putut s aprind focul.
Tot aa au pndit i psrile care i aveau cuibul n
scobiturile falezelor. Au mncat erpi, pianjeni mari.
Unii gladiatori italieni n mare parte l-au nconjurat pe
Spartacus, reprondu-i c i-a adus pe acest platou, pe
coasta muntelui Vezuviu, care era un munte blestemat; l-au
anunat c aveau s coboare din nou n cmpie, unde vor
gsi fructe, orz, sate de jefuit, carne i femei.
S-au ntors spre Apollonia, spunnd c nu fugiser din
ludus-ul din Capua ca s ndure din nou nedreptatea, pentru
c unii, ca Spartacus, aveau femeie, i ei nu.
Apollonia a ieit n fa. i-a deschis tunica i a strigat:

 Cel care m vrea, s m aib!

Dar nici unul dintre cei care protestaser n-a ndrznit s-o
ating. Spartacus a artat spre defileu i a rspuns c fiecare
era liber s prseasc tabra, dar c moartea l atepta
neierttoare
n
cmpie.
Dac,
printr-un
miracol,
supravieuia, cel care pleca nu va mai fi niciodat acceptat
printre ei.
Un singur gladiator, care se numea Genua Ligurul, s-a
strecurat printre blocurile de piatr i a disprut n defileu.
Ceilali s-au ntors la colibele pe care i le construiser din
butuci i frunze de vi.
Li s-a fcut sete i au ngenuncheat ca s bea ap din
blile noroioase. Cnd ploaia s-a prvlit din cer i de pe
pante, au ncercat s-o adune n pnze nnodate ca nite
burdufuri. Dup cteva zile, au fost nevoii s le ling, s le
stoarc cum au putut, ca s mai gseasc un strop din
aceast man cereasc despre care Apollonia pretindea c
zeii le-o ddeau cu rita, ca s-i fac s rmn ateni, n
aa fel ca romanii s nu poat surprinde.
Dei era o zi fr vnt, un vrtej de praf a acoperit totui
cmpia i poalele crestelor.
Gladiatorii s-au apropiat de marginile platoului i au auzit
tobele i trompetele armatei pretorului Claudius Glaber.
Orbii de strlucirea cuiraselor i a spadelor, au ghicit
irurile lungi de pedestrai care ncepeau s urce ncet
muntele Vezuviu, avnd n frunte nlate steagurilor lor.
Pretorul Claudius Glaber era nconjurat de cei ase lictori
ai si, cu fasciile pe umr. Unul dintre ei, care mergea alturi
de Glaber, inea steagul pe care vulturul Romei i desfur
aripile negre.
Pe platou, unii au strigat c trebuia s alerge n

ntmpinarea soldailor, s-i ia prin surprindere, n plin

urcu, s nu atepte ca ei s ncercuiasc platoul.
Deja mureau de foame i de sete; cum vor putea
supravieui dac romanii i asediau?
Toat lumea tia de ce era n stare armata Romei. Oamenii
ei vor rmne acolo, pe platoul de la poalele muntelui, ct
vreme va fi nevoie. Poate chiar o s aprind focuri mari, ca
s-i afume ca pe nite obolani.
Spartacus i chem n mijlocul platoului pe Crixos
Frigianul, pe CEnomaus Germanul, pe Vindex Frigianul i le
ceru lui Jair Evreul i Curius, maestrul de arme, s se aeze
lng el, nchiznd astfel cercul.
Apollonia sttea n picioare, cu ochii nchii, cu capul dat
pe spate, cu picioarele deprtate, cu minile n olduri,
rsucindu-i trupul ntr-o rotaie din ce n ce mai ampl i
mai rapid, n aa fel nct dup cteva clipe vrful uvielor
ei blonde atingea pmntul de culoarea cenuii.
O s-i ucidem! strig Spartacus cu voce puternic, ca s
fie auzit de gladiatorii care, la civa pai, nconjurau grupul
care sttea jos.
i, innd braul ntins, art spre defileu.
Tu, Vindex Frigianul, tu le vei zdrobi feele cu pietrele
din pratia ta. i dac cel pe care l-ai nimerit se ridic,
ceilali l vor mutila. Nici un roman, cu trupul n ntregime
acoperit cu armur, nu trebuie s ajung n defileu. i cum
nu se vor putea cra pe faleze, nici s ridice pn la tabra
lor mainriile de asediu, nimic nu se va schimba. O s trim
n continuare sub protecia lui Dionysos.
Privi n direcia vrfului muntelui Vezuviu.
O s murim i fr s ne atace, observ Crixos Galul.
Suntem nfometai i nsetai. Ne las puterile. Unde sunt
orzul, fasolea, fructele uscate, carnea i vinul din ludus?

Eram destinai morii, dar trupurile noastre nu sufereau

dect n lupt. Aici suntem liberi, dar fiecare clip e o
suferin.
Spartacus s-a ridicat.
Cei care regret captivitatea nu au dect s prseasc
platoul, aa cum a fcut Genua Ligurul.
Spun doar c nu trebuie s ne lsm cadavrele s
putrezeasc aici, ci c trebuie s ne batem, Spartacus! spune
rspicat Crixos.
nainte de a lovi trebuie s stm la pnd, riposteaz
tracul. La vntoare, n pdurile noastre, pndim zile i nopi
ursul sau lupul nainte de a-i ataca.
Astfel, n fiecare zi, de cnd pretorul Claudius Glaber a pus
s fie ridicate corturile mai jos de platou, Spartacus se duse
pn n buza stncii ca s-i priveasc pe lupttorii acestei
armate de trei mii de oameni crora pare s le pese foarte
puin de cei o sut de fugari asediai, aflai deasupra lor.
La nceput au ncercat s-i atace, dar mai muli au czut
ncercnd s ajung n defileu, iar Claudius Glaber a
poruncit s opreasc atacurile inutile. Moartea avea s-i
secere singur pe sclavii lipsii de hran, de ap i de foc.
Era suficient s atepte.
Mirosul oilor fripte, al supei de orz care fierbe urc pn la
platou.
Spartacus se ntinse pe pmnt.
Avea impresia c, dac rmnea n picioare, o s se clatine
n abis. Smulse nite frunze i nite ciorchini de struguri de
vi slbatic. Le rupse butaii, i umplu gura cu boabele,
cu tijele, cu fibrele lor.
Privi panta care coboar, lin, nspre tabra roman.
Era de-ajuns s se strecoare ntr-o noapte de-a lungul
peretelui stncos. Astfel i va surprinde pe soldaii care

benchetuiesc i sforie n corturile lor, fr ca vreo santinel

sau vreun post de veghe s-i pzeasc.
Spartacus ncepu s mpleteasc acei curmei pe care nu-i
putea mesteca. Vedea cum, treptat-treptat, din minile lui se
nate o funie.
Se ntoarse, i ntinse spatele, i privirea i se pierdu
printre pantele acoperite de via slbatic i deas, care, cu
butucii i frunziul ei acoper pmntul de culoarea cenuii.
Spartacus se ridic, intr n colibe. Trezete, i mbrncete
pe oamenii cu privirile tulburi din cauza lncezelii, a foamei
i a setei.
Curmeii tia! strig el. Toi aracii tia! O s fie smuli,
jupuii i o s-i duc pn n mijlocul platoului!
Nu e nevoie dect de o zi i butaii sunt strni. Spartacus
apuc unul dintre ei, muc, i smulge fibrele, se apuc s le
mpleteasc, s le nnoade, cnd l aude pe Vindex Frigianul
scond un strigt.
Se apropie de el la marginea platoului.
La picioarele stncilor, n mijlocul taberei romane, s-a
ridicat o cruce. Se poate distinge silueta unui brbat cu
capul lsat pe umrul stng. Are trupul acoperit de snge.
Psrile dau roat n jurul feei lui.
Genua Ligurul! strig Crixos.
Toi rmn nemicai mult vreme, privind.
Apoi, Spartacus se ntoarce, se ndeprteaz i toi l
urmeaz.

Capitolul 25
Spartacus i ridic privirea.
Luna nu este mai mare dect un ciob, pe care norii l
acoper i, ncet-ncet l fac s dispar.
Se apleac peste hu, acest abis negru n fundul cruia
moare jarul vetrelor pe care romanii, n fiecare noapte, l las
se se sting.
Acum! spune tracul.
n spatele lui, gladiatorii sunt goi, cu trupurile mnjite cu
pmnt amestecat cu cenua care acoper platoul.
Au n mini funii lungi pe care le-au mpletit din curmeii
de vi.
Au trecut mai multe zile de cnd le rsucesc, le nnoad, le
ncearc rezistena. Adesea au renunat, aruncnd ct colo
aracii crora trebuiau s le smulg fibrele.
Asta nu e lupt de gladiator! protestau ei.
Crixos Galul s-a apropiat de mai multe ori de Spartacus,
cltinndu-i capul mare, al crui pr ciufulit i acoper
fruntea i obrajii.
O s ne rupem oasele, s-a mpotrivit el. n cazul sta, ei
nu trebuie dect s ne omoare.
Eu o s cobor primul, s-a mulumit s rspund
Spartacus.
Acum este momentul, n aceast noapte fr lun.
Se arunc funiile.
Ele se leagn de-a lungul stncii care se nal n spatele
taberei romane, tabr pe care n-o pzete nimeni.
Ce pretor i poate imagina c oamenii i vor da drumul
goi, cu pumnalul strns ntre dini, i c se vor prvli peste

legionarii adormii dup ce au chefuit?

Te urmez, spus Crixos.
CEnomaus Germanul va cobor ultimul, dup ce a aruncat
lncile i suliele.
Apollonia se aaz ntre Spartacus i Crixos. i ea e goal,
mnjit cu cenu, i le spune:
tiu s ucid. Vreau s ucid i eu!
Numai vuietul vntului vine dinspre mare, urc colinele
muntelui Vezuviu, ia cu el i zgomotele: frecarea trupurilor i
a funiilor de stnc, strigtele nbuite ale unui om care s-a
rnit de stnc, pocnetul surd al armelor care culc iarba.
Platoul pe care pretorul Claudius Glaber a pus s se ridice
corturile armatei este pmnt arabil, i numeroase izvoare
nesc dintre stnci. Un torent curge la picioarele crucii pe
care Genua Ligurul nu mai este dect un cadavru descrnat,
uscat, n care psri negre i nfig ghearele, i smulg cu
ciocurile ascuite ce a mai rmas din carne.
Spartacus st ghemuit, cu un pumnal n mna stng, iar
cu dreapta strnge mnerul unei sulie. Arat cu arma spre
mijlocul taberei, spre cortul mare al pretorului Claudius
Glaber.
El e al meu, murmur el.
i al meu! adaug Crixos Galul.
Vindex Frigianul li se altur.
Jair Evreul st jos, cu picioarele ncruciate. Clatin din
cap, zicnd c el nu ucide.
Eu ucid! repet Apollonia.
Are prul plin de pmnt. i ridic amndou minile, i
n fiecare strnge cte un pumnal.
S mergem! poruncete Spartacus.

Lictorii dorm, ncolcii la intrarea marelui cort al

pretorului Claudius Glaber.
Mor toi odat, fr un strigt.
Pretorul doarme, cu braele deprtate, cu pumnii strni.
Spartacus i zdrobete buzele cu palma, i nfund
genunchiul n burt. Privirea lui Glaber e plin de groaz.
Sunt un om liber din Tracia, spune Spartacus.
Glaber se zbate, apoi, dintr-odat, rmne nemicat.
Spartacus se ntoarce. Crixos i Vindex i-au mplntat
pumnalele pn la plsele n coastele pretorului. Sngele
curge. Spartacus se ridic; ar vrea s vorbeasc, dar un
strigt nete, crete, acoper toat tabra, umple cortul:
Jugula! Jugula! Jugula!
Gladiatorii i sclavii repet cuvntul pe care l-au auzit
strigat n aren. Doar c atunci acest cuvnt anuna moartea
lor.
n noaptea asta ns, ei sunt cei care ucid, care strig:
Jugula! Jugula!. Soldaii o iau la fug. Cuprini de groaz,
se arunc de pe stnci.
Corturile sunt rsturnate, cuferele sparte, feele se
afund n urcioarele pline cu orz fiert, vinul din amfore este
but cu atta lcomie c le curge pe piepturi, lsnd dre n
praful cenuiu cu care le sunt acoperite corpurile.
Spartacus strbate tabra, pete peste oamenii pe care
gladiatorii i dezbrac, pe care i termin cu o lovitur de
lam la baza gtului: Jugula! Jugula!
Se aaz lng Jair Evreul, cu ochii nchii, rmne
nemicat, cu capul plecat, cu minile mpreunate, cu brbia
n piept.
Mirosul sngelui, murmur el. Ca n aren. Omul e la
fel ca fiarele
Aici sngele s-a vrsat pentru via, replic Spartacus.

Acolo, la Capua, sngele

Jair Evreul pune mna pe piciorul lui Spartacus i l
oprete:
Sngele omului are ntotdeauna culoarea suferinei,
spune el.
Spartacus l alung pe Jair cu brutalitate. Se ridic, merge
cu pai mari spre cruce, strig c trupul lui Genua Ligurul
trebuie pus ntr-un mormnt aa cum se cuvine.
Cu vrful suliei ncepe s taie legturile rstignitului i s
alunge psrile. Ar fi avut nevoie de ajutor. ncearc s-i
opreasc pe gladiatorii care trec prin apropiere, dar acetia
refuz, par c nu-l aud, c nu neleg.
Url totui, n zorii care se ivesc, i n clipa aceea zeci de
psri negre se rotesc pe deasupra taberei.
l vede venind spre el pe Jair Evreul. Se aaz lng cruce,
i ndoaie picioarele, i le nconjoar cu braele, i reazem
fruntea de genunchi. Atunci simte umrul lui Jair alturi de
al lui.
Aa sunt oamenii, spune Vindectorul. Numai unii i
mai amintesc de mori i i venereaz.

Capitolul 26
Spartacus se ntoarce, adesea fr s se opreasc.
n urma lui merg Apollonia i Jair Evreul, apoi, la civa
pai, Crixos Galul, CEnomaus Germanul, Vindex Frigianul
i, mai departe, n mijlocul coloanei zgomotoase de sclavi i
gladiatori, se afl Curius, maestrul de arme din ludus-ul din
Capua.
Spartacus zrete la orizont platourile i crestele
Vezuviului, linii care se ntretaie sub vrful lui deja nvluit
n cea.
i mijete privirea.
I se pare c zrete psri rpitoare, acel nor negru care
trebuie s-i mpart cu lupii cadavrele soldailor romani.
i imagineaz cadavrul pretorului Claudius Glaber pe care
sclavii au vrut s-l intuiasc pe cruce, dup ce au cobort i
i-au ngropat trupul lui Genua Ligurul. Abia l rstigniser pe
pretor, c psrile au i nceput s-i scoat ochii, s-i sfie
pntecul.
Acela a fost momentul cnd Spartacus a prsit platoul,
alergnd de-a lungul pantelor, spre cmpia din Campania.
Nu l-a interesat s afle cine l urma. Nici n-ajunsese bine
la primele livezi, vii, cmpuri de orz i de gru, c brbai,
femei i chiar copii rupeau crengile portocalilor i ale
lmilor, ale perilor i merilor, se strecurau printre butucii de
vi-de-vie, alergau printre lanuri i mergeau alturi de el pe
marginea drumului.
Erau acolo ciobani i bouari, care spuneau c-i
prsiser turmele ca s se alture armatei oamenilor liberi,
cea care nvinsese toat lumea aflase n Campania
vzndu-i pe romani fugind n dezordine, cu frica n priviri,

spre Nola i Capua armata pretorului.

i ciobanii, i bouarii spuneau, nvrtind deasupra
capetelor ruii ascuii, c tiau s se bat, c vneaz
haite de lupi, c-i alung pe tlhari. Unii dintre ei erau foti
legionari, da, oameni liberi, ceteni romani, dar pe care
mizeria i foamea i aduseser n starea de sclavi.
Adugau c nfrngerea armatei pretorului Claudius
Glaber era semnul c zeii i aprau pe sclavi i pe sraci ca
s se adune, s-i mpart ntre ei bogiile cmpurilor i ale
livezilor, ale caselor celor avui, care ddeau pe-afar de
bunti.
Grul i orzul erau ngrmdite n hambare, smochinele se
uscau cu miile pe lesele de nuiele, vinul ddea pe-afar din
amfore i butoaie. Bogia era peste tot, trebuia numai s se
hotrasc s pun mna pe ea, s-o mpart ntre oamenii
care, n fiecare zi, munceau cmpurile, tiau copacii i
butaii, secerau, culegeau fructele i storceau ciorchinii, i
crora li se ddea, ca la cini, o strachin de grune
nefierte, de fructe putrezite.
i cel care nla capul, cruia stpnii, administratorii le
citeau revolta n priviri, i se sfia trupul cu lovituri de bici,
sau chiar era aruncat de viu ntr-o cocin sau un cote unde
porcii i cinii se dovedeau mai flmnzi, mai turbai dect
fiarele.
Spartacus i ascultase fr s le rspund, iar ei
ncetaser s-i mai vorbeasc, lsndu-l singur.
Dup civa pai, se ntorsese i i vzuse pe acei srmani,
femei, copii amestecndu-se printre gladiatori i sclavii din
Capua care l urmaser, prsind tabra roman, cobornd
pantele Vezuviului. n primele rnduri ale acestei turme
mergeau Crixos Galul, CEnomaus Germanul, Vindex
Frigianul, Jair i Apollonia.

Spartacus lsase capul n jos i zmbea.

Mai trziu, vzuse venind n ntmpinarea lui vreo cincizeci
de oameni narmai cu tridente i plase, spade scurte i
pumnale.
Nu se oprise, obligndu-i s stea la distan i s-l urmeze.
i spuser c erau gladiatori din ludus-ul din Nola i din
ludus-ul din Cumae i c fugiser ca s-l ntlneasc pe el,
pe Spartacus, i pe gladiatorii lanistului Lentulus Balatius.
Chiar la Cumae, port situat de cealalt parte a golfului,
destul de departe de Vezuviu, aflaser c o armat de trei mii
de soldai romani a fost nfrnt de sclavii i de gladiatorii
care au fugit. Pretorul Glaber fusese rstignit, sute de
pedestrai decapitai. Sclavii nvingtori aveau deci armele,
tunicile, scuturile armatei romane. Puseser mna pe
steaguri i tiaser cu lovituri de spad aripile vulturului
roman.
Cu o micare a capului, Spartacus le artase steagul pe
care-l ducea un sclav din ceat.
Apoi mrise pasul ca s rmn din nou singur, lsndu-i
pe gladiatori s se amestece n mulime.
i, cnd tracul se ntorcea, vedea alaiul lung, amestecat,
care se ngroa n fiecare clip, din care adesea brbai i
femei ieeau ca s se mbrieze pe marginea drumului,
urcndu-se unii peste alii pentru a rupe o ramur de copac
ca s culeag un fruct, pe care l aruncau dup ce abia
mucaser din el.
Jair Evreul s-a alturat la dreapta lui Spartacus; merg
umr lng umr.
Turma asta ar putea deveni o armat, remarc Jair.
Bouarii, ciobanii, gladiatorii, toi aceti oameni srmani, dar
liberi, adesea foti legionari, tiu s se lupte. Vor dreptate,
adaug el. Se ntoarce. Privete, deja s-au adunat mai multe

mii.
Apuc braul lui Spartacus.
nc nu este dect o turm. Prad livezile. Jefuiesc i
beau. Le trebuie un pstor, altfel, va fi de ajuns o centurie
roman ca s-i pun pe fug, soldaii o s-i omoare unul cte
unul, i o s-i mping pe gladiatori n aren, cu minile
legate. Amintete-i de Gaelus Celtul!
Un timp au continuat s nainteze n tcere.
Orice am face ne vor ataca, murmur Spartacus. Vor
vrea s fac uitat Victoria noastr i s-l rzbune pe pretor.
Se apleac spre Jair Evreul.
M gndeam s schimb viaa pretorului pe libertatea
noastr.
Galii, germanii, celii, frigienii, ciobanii, gladiatorii,
sclavii i oamenii liberi nu au n minte dect o singur
dorin, obiecteaz Jair. Cu ct l lai pe fiecare s fac tot
ce-l taie capul, cu att gtul i minile tale vor cdea prad
spadei Romei!
Apollonia a apucat braul stng al lui Spartacus.
Supune-te lui Dionysos, i spune ea. El i-a surzit i i-a
orbit pe romani. El i-a cufundat n somn. El ne-a lsat s
nvingem. Te apr!
Spartacus se elibereaz, i mpinge cu violen pe Jair i pe
Apollonia pe marginea drumului pavat, care traverseaz
Campania.
De cnd merg de-a lungul cmpiei, n-au ntlnit nici un
obstacol. Locuinele erau prsite. Sclavii povestesc c
stpnii s-au refugiat n oraele Nola, Nuceria, Abellinum;
unii s-au ndreptat spre portul din Cumae.
Sclavii strig c acum sunt i ei oameni liberi, c nu se vor
mai lsa niciodat pui n lanuri, tri n sclavie, i c vor
s lupte.

Unii mping naintea lor boi i oi i spun: Sunt ale noastre!

Totul este al nostru, trebuie doar s le lum!
Sunt ca o turm de animale slbatice, observ Jair
Evreul. ie i revine sarcina s faci din ei o armat de
oameni liberi.
Spartacus i ncetinete pasul, ca i cum ar fi fost dintrodat cuprins de moleeal.
Dumnezeu Unicul, continu Jair, i Stpnul Dreptii
spune c omul trebuie s devin ceea ce este. Devino ceea ce
eti, Spartacus: pstorul acestei turme. Condu-o!

Capitolul 27
Spartacus privete trupurile ntinse despre care ai fi zis c
sunt moarte printre tufele de trandafiri roii i statuile de
marmur.
St n picioare pe terasa acestei villa a crei grdin i
livad sunt att de ntinse, c par s se ntind pn la
orizont, ctre Vezuviu i mare, desprite doar de un ir de
chiparoi i de cteva grupuri de pini-umbrel.
Se sprijin de balustrad, i apleac fruntea, ca i cum
spectacolul sclavilor i al gladiatorilor care se tvlesc, se
nlnuie, femeile adesea goale, unii lipii cu spatele de
soclurile statuilor cu braele rupte, i face grea.
St aa, nemicat, un lung moment, dar sfrete prin a se
ndrepta i a se ntoarce.
Vede pe teras, n vestibulul casei, apoi n camere, pe
mobilele rsturnate, vinul vrsat peste tot pe mozaic,
confundndu-se cu sngele ctorva grzi care au vrut s se
opun ptrunderii sclavilor n villa, apoi jefuirii ei.
Au fost omori nainte de a nelege c nimic nu putea
rezista acestei prvliri, i trupurile le-au fost dezmembrate,
fiecare atacator innd s-i dea lovitura de epu sau de
pumnal, s nvrteasc deasupra capului o halc de carne
din aceti oameni care fceau parte dintre cei care loveau,
violau, umileau sclavii. Capul zdrobit, pe care l arunca
rostogolindu-l n grdin printre cele ale statuilor, dovedea c
devenise un om liber.
Spartacus intr din nou n villa, traverseaz atriumul, apoi
camerele, mai ntunecoase, unde distinge perechi nlnuite,
brbai care cu ochii nchii continu s bea, fr s mai

aib mcar puterea s ridice amfora pn la buze, apoi

rostogolindu-se pe o parte printre propriile vrsturi.
Pete peste trupuri.
Oameni sau animale slbatice?
Armat sau hoard?
Iese din nou pe teras, orbit, fr ca, n primul moment, s
vad altceva dect Vezuviul i marea.
Dincolo de ele, la cteva zile de mers cu corabia, se afl
pdurile Traciei, haitele de lupi, vntoarea de iarn, cerul
copilriei.
Are chef s ridice pumnul, s-i amenine pe zeii care l-au
smuls de pe pmntul lui, din pdurile lui, de sub cerul lui,
ca s-l arunce aici, n mijlocul acestei turme.
Ar fi vrut s ajung la mal, s pun mna pe un vas, s
oblige echipajul s se ndrepte spre coastele Traciei, spre
acele golfulee i golfuri pe care le zrise de la templul
Cibelei.
Sau chiar ar fi vrut s mearg n fruntea unei armate, s
nving legiunile pe care Roma le va ridica, s treac fluviile
i munii, s vad dintr-odat n deprtare pdurile Traciei,
s aud cntecele, cuvintele poporului su.
Ar fi trebuit
Coboar cele cteva trepte care duc n grdin.
Cadavrele sunt att de numeroase, nct aproape acoper
pmntul i dalele aleilor.
Ici i colo, unii oameni stau ghemuii lng un foc. Oi,
capre, sferturi de bou se frig deasupra jarului.
La fiecare pas, Spartacus descoper copaci cu ramurile
rupte, via-de-vie smuls, clcat n picioare. Nici o singur
statuie care s nu fi fost mutilat. Au fost tiate i scoase
maele animalelor doar pentru o bucat de carne. Leurile lor

zceau acolo, cu mruntaiele rspndite, pe care le ciugulesc

pe rnd psrile.
Spartacus este strigat. I se ntinde o amfor, o bucat de
carne de oaie care nc sfrie.
S bea! S mnnce!
El se ndeprteaz. Poate c vocile care mormie dintrodat arunc injurii. Dar nu le nelege limba. Oamenii sunt
germani, pentru s sunt aezai n jurul lui CEnomaus. Mai
departe, galii lui Crixos l invit s se aeze alturi de ei, s
bea cu ei. i in minile ncruciate pe burdihanele umflate.
Rd, cu capul pe spate, mori de bei.
i ofer grumazul.
Ar fi de-ajuns ca o mn de clrei romani s se iveasc
dintr-odat n dreptul irului de chiparoi, urmai de o
centurie de soldai, pentru ca galii, celii, tracii, dacii i
gladiatorii scpai din ludus-ul din Nola i din ludus-ul din
Cumae, precum i bouarii, ciobanii i sclavii care i-au
abandonat turmele, cmpurile, ndatoririle, s nu mai fie,
chiar nainte de a fi auzit galopul cailor, paii pedestrailor,
dect nite cadavre printre statuile mutilate, animalele
spintecate, copacii jumulii, viile, fructele i florile clcate n
picioare.
nc mult vreme Spartacus msoar cu pai mari livada
i grdina.
Sunt mii de brbai i de femei, un val imens, ce s-a umflat
ca un torent scpat din matc i unde se adun acum toate
cursurile de ap, care, curnd, nghite, ia copacii, boii,
distruge zidurile oraelor, neac oamenii. n cele din urm
slbete, scade, se retrage, seac.
Cine mai pstreaz amintirea forei sale, a nebuniei sale?
Spartacus se oprete. Printre amfore, cioburi de statui,

observ, n picioare, o tob roman luat din tabra armatei

lui Claudius Glaber.
Apuc cilindrul cu pielea ntins, cu marginile strnse n
curele de piele care au atrnate dou bee.
O duce pn pe teras.
Jair Evreul st jos, cu picioarele ncruciate, cu spatele
sprijinit de peretele coridorului glbui.
Spartacus pune toba n faa lui.
Lovete, i spune lui Jair, lovete!
Toba ncepe s rsune. Trupurile din livad i din grdin
se ridic, unii ajung pn la zidurile casei i l privesc pe
Spartacus care, cu minile sprijinite de balustrad, cu capul
drept, are ochi aintii spre orizont, Vezuviu i mare.
i face un semn lui Jair Evreul care nceteaz s loveasc
toba.
Suntei ca nite animale slbatice moarte deja! le strig
Spartacus. i ntinde braele. Vreau oameni liberi, oameni
care s tie s se lupte, s omoare i s moar!
Vrei gladiatori, de fapt! protesteaz o voce.
Se aud strigte, urlete, rsete.
Vrei s-i iei locul lui Lentulus Balatius, s devii lanistul
nostru, stpnul nostru! continu vocea.
Nu eti dect unul din rndurile noastre, strig
altcineva. Nu exist cpetenie!
Dintr-odat, Apollonia sare peste balustrad. i
deprteaz i mai apoi i ridic braele. i arat snii i
coapsele legnndu-se de la stnga la dreapta. Face s i se
rsuceasc uviele lungi n jurul feei. Spune c este
preoteasa lui Dionysos, cea care tie s citeasc semnele i
augurii.
Nimic din ce li se ntmpl oamenilor nu scap de

voina zeilor, adaug ea.

ntinde braele spre Vezuviu, i toi, bouari i gladiatori,
gali i germani, celi i frigieni, ntorc capul spre orizont.
Cine poate crede, spune Apollonia, c Dionysos care i
are una din locuine pe Vezuviu, nu l-a condus pe
Spartacus? Cine i poate imagina c Dionysos nu i-a orbit
pe romani? C nu a mpletit el nsui funiile nsufleindu-v
minile, i poruncindu-ne s le aruncm de pe stnc?
Suntem supui zeilor, i Spartacus Tracul se supune dorinei
lor! Spartacus este prinul vostru prin voina lui Dionysos!
Apollonia se dezbrac de tunic i se arat goal, n
tcerea ce s-a lsat.
Apoi pumnii se ridic. Se aud murmure. Sunt agitate
suliele, epuele i spadele.
Spartacus se ntoarce spre Jair Evreul.
Toba bate din nou, nbuind strigtele.

Capitolul 28
nvluit n lumina amurgului, trupul Apolloniei seamn
cu o statuie drapat ntr-o tunic roie.
St sprijinit de una din coloanele de porfir care, subiri,
nconjoar atriumul villei.
Jair Evreul, st lipit cu spatele de peretele de pe care
frescele albstrui dispar ncet-ncet n ntuneric. Mica ni,
unde trebuia s se afle statuetele zeilor protectori i lampa cu
ulei destinat s-i venereze i s-i lumineze, este o gaur
neagr i goal.
Totul a fost furat i distrus.
Vocile lui Crixos Galul, CEnomaus Germanul, Vindex
Frigianul rsun n atrium, ca ntr-o fntn.
Zeii vor ceea ce vor oamenii! spune Crixos.
Se ntoarce spre Apollonia.
Preoteasa ta exprim dorina ta, Spartacus, i nu pe cea
a lui Dionysos. i arat minile. Cu degetele mele i cu cele
ale celorlali gali, cu cele ale celorlali gladiatori cu o
micare a capului arat spre CEnomaus i Vindex , am
esut, fir cu fir, funiile i noi am fost cei care ne-am dat
drumul n jos, pe stnci, noi cei care l-am omort pe pretor i
pe soldaii lui!
Rnjete.
N-am vzut minile lui Dionysos, nu l-am vzut tind
gtlejul nici unui roman!
Arat cu degetul ctre Spartacus, aezat pe marginea
impluviului i care, din cnd n cnd, cu un gest uor i
distrat atinge cu unghiile apa din bazinul ptrat.
Dar tu, tu nu vrei dect s fii prinul nostru, stpnul
nostru

Se ndreapt cu un pas iute pn ntr-un col al

atriumului, apuc braul lui Curius. Maestrul de arme al
ludus-ului din Capua se mpotrivete i respinge cu o micare
mna lui Crixos, i trage spada, pune un picior nainte,
proptindu-se n cellalt.
Iat ce vrei s fii, Spartacus, reia Crixos: un nou
stpn, la fel ca sta!
Cu o micare iute, Crixos scoate spada i, nainte ca
maestrul de arme, Curius, s se poat apra, i pune lama n
gt.
O s-l omor! strig Crixos.
l dezarmeaz pe Curius, l trage de pr, l face s dea
capul pe spate. Gtul maestrului de arme se curbeaz, pare
s ias nainte.
Pe urm te omor eu pe tine, ncepe tracul cu o voce
calm.
Continu s mngie cu vrful degetelor apa din impluviu.
Jurasem s nu mai ucid niciodat pe vreunul din fraii
mei, continu el, dar tu, Crixos, dac l omori, n-o s mai
apuci s-i vezi sngele uscndu-se.
CEnomaus i Vindex s-au dat napoi pn la coloane i au
ncruciat braele n semn c nu au de gnd s ia partea
cuiva, ci vor s se in departe de lupt.
Jair Evreul se desprinde de lng perete, iese din umbr,
intr n lumina nsngerat a apusului care continu s-o
aureoleze pe Apollonia.
nainteaz pn ajunge ntre Spartacus i Crixos Galul.
Acesta nu i-a dat drumul prului lui Curius i ine tiul
lamei lipit de gtul maestrului de arme.
Cine va striga: Jugula! Jugula! Omoar! Omoar!?
ntreab Jair Evreul. Cine se va bucura de acest spectacol?
Curius mort, Crixos sau Spartacus, unul ucis, cellalt rnit?

Cine va ntoarce spre pmnt degetul mare? l cunoatei:

este Cnaeus Lentulus Balatius i pretorii romani, soldaii
centuriilor lor, care sunt deja n drum ca s-l rzbune pe
pretorul Claudius Glaber, vor striga: Jugula! Jugula! i o s le
oferii aceast lupt? Corpurile voastre? Cum s nu se
bucure? ncepeau s se team de voi; erai mai multe mii,
sclavii, gladiatorii fugii venind s vi se alture. i voi v
omori ntre voi! Nu tiu dac zeii votri v orbesc, dac vor
nfrngerea voastr, sau chiar au considerat c nu suntei
demni s trii ca nite oameni liberi; dar tiu c romanii,
stpnii votri, v aplaud dinainte i strig: Jugula! Jugula!
Jair Evreul se ntoarce n umbr.
Cu o micare, Crixos Galul i d drumul lui Curius, care se
clatin, cade ntre dou coloane.
Crixos i retrage spada, ezit, apoi se duce s se aeze
lng Spartacus.

Capitolul 29
Spartacus st ntins, gol, cu braele deprtate, pe dalele de
marmur rece din camerele care dau spre atriumul din villa.
Apollonia este deasupra lui.
El i simte greutatea pe vintre. Ea i zdrobete sexul, i
lipete genunchii i coapsele de coastele lui. I se aga de
umeri. Apoi se cambreaz, cu minile ntinse, nainte de a se
ndoi, de a-l acoperi cu prul, de a-i sruta pieptul, de a i-l
linge.
Nu vrea s-o mbrieze, s-o lipeasc de el, s-o in, ca s
nu nceteze aceast plcere pe care i-o provoac, la fel de
ascuit i de sfietoare ca o durere.
Ea i vorbete mucndu-i urechea, culcat peste el, aa
cum te lipeti de coama unui cal lansat la galop, pe care l
ncurajezi cu un murmur.
Dionysos te ndrum, spune Apollonia. Las-te dus de
el, condus de el. Nu i te opune.
i nfige unghiile n spatele i n ceafa tracului.
Dac nu, o s te doboare i vei fi nvins.
Se cabreaz din nou, gfie. Respiraia ei aspr umple
camera, crete, se accelereaz.
I-ai auzit: gali, celi, frigieni, germani, gladiatori i
sclavi, ciobani i bouari, toi te urmeaz i i se supun.
Dionysos i-a dat puterea s fii conductorul lor, prinul
sclavilor. Visul i prezicerea se mplinesc, Spartacus!
El nu mic, nu-i rspunde Apolloniei care acum l scie,
i repet c n fruntea acelei mulimi de mai multe mii de
sclavi el trebuie acum s se ndrepte spre orae. Crixos Galul
a spus-o i are dreptate: toamna i iarna se apropie, vor veni
ploile, copacii se vor defrunzi, strugurii culei vor putrezi,
grnele vor fi secerate; trebuie deci s se duc acolo unde

este vin, grne, fructe uscate. n pivnie i grnare.

Poruncete-le! i Crixos o vrea. Toi i se supun pentru
c Dionysos i zeii vorbesc prin gura ta, adaug ea.
Rmne sprijinit de el lingndu-l pe gt, apoi pe buze i
cuvintele trec dintr-o gur n alta aa cum limbile se
amestec.
Biciuiete-i, omoar-i ca pe nite cai care refuz s i se
supun! spune ea.
El ntoarce capul ca s fug de acele buze, de acea limb
insistent.
Ar vrea s fie singur sub copacii cu ramurile ncrcate de
zpad. S-ar afunda pn la bru n albul gros i n tcerea
profund care, iarna, mbrac ntr-un cer transparent
pmntul Traciei.
Nu se vor revolta dac tu nsui te supui lui Dionysos,
reia Apollonia. Omoar-i nainte ca gndul fugii sau al
faptelor dup bunul plac s pun stpnire pe ei!
El i nchide ochii. Se simte slab.
A ncercat acelai sentiment, n atrium, nainte ca ploile
s-i oblige pe Crixos, Vindex, CEnomaus, Curius i Jair
Evreul s se adposteasc n camere.
Le-au lsat lui Spartacus i Apolloniei pe cele mai
spaioase. Dar, nainte ca Spartacus s se poat ntinde, gol,
n umbr, a trebuit s-i asculte.
Crixos Galul a urlat c voia chiar s fie centurionul unei
legiuni de sclavi dac Spartacus va fi tribun.
Consulul, consulul! l-a corectat CEnomaus Germanul.
Cu condiia, a reluat Crixos, ca el s comande, numai el,
tuturor galilor; i Vindex a adugat c el voia s fie
conductorul frigienilor, iar CEnomaus a pretins comanda
germanilor i a celilor.
Crixos i-a tras din nou spada i spune c celii trebuiau

s intre n rndurile centuriei galeze. C germanii trebuie s

se alture frigienilor, iar tracii, dacilor!
inndu-se la distan, nendrznind s se apropie de
bazin pentru c se temea ca Crixos s nu-l apuce nc o dat
de pr, ameninndu-l c-i taie gtul, Curius a intervenit i
el:
Bouarii i ciobanii sunt iui. Ciobanii alearg mai repede
dect cinii lor, bouarii culc boul la pmnt, dar trebuie
nvai s se bat contra unei legiuni, contra cohortelor, a
centuriilor care nainteaz scut lng scut.
Noi n-o s ne luptm ca legiunile, a rspuns Spartacus.
Romanii vor fi turma i noi vom fi lupii. Noi nu vom avea nici
zi, nici noapte; vom ataca atunci cnd cinii i ciobanii
turmei vor aipi.
Spartacus se apleac peste bazin i toi s-au apropiat.
A tras o dr adnc cu o micare nceat, cu toat mna
scufundat n ap.
Nu trebuie s lsm o urm mai adnc dect las
mna mea, a spus el scond-o din ap. Romanii nu trebuie
s aib n faa lor dect o ntindere dreapt, neatins.
i-a cufundat din nou mna n ap.
O s nim pe neateptate, o s le spargem rndurile,
apoi o s disprem.
Crixos Galul a rmas aplecat peste impluviu. Apoi a
subliniat c dup victorii oamenii liberi sau sclavii,
gladiatorii sau bouarii aveau nevoie de vin, de femei, de
prad, de covoare pe care s se ntind, de foc la care s se
nclzeasc. C era nevoie, mai ales dac rmneau n via
cnd vor veni anotimpul ploilor i vntului, apoi cel al gerului
i zpezii, de un acoperi de igl ca s se apere, de grnare
i pivnie, de staule ca s existe acolo ce trebuie pentru
petreceri. Pentru c un om care a supravieuit unei lupte
trebuie s-i satisfac trupul, s-i mulumeasc pentru c s-

a dovedit cel mai puternic, c nu s-a pierdut n faa

dumanului.
Trebuie s ajungem n orae!
CEnomaus a rs.
Cetenii romani o s ne serveasc, i noi o s
organizm jocuri. Ei o s fie sclavii notri, gladiatorii notri,
iar noi stpnii lor!
Aceasta este clipa cnd s-a simit Spartacus slab i cnd sa gndit c a comanda oamenilor era tot un fel de sclavie. C,
poate, nu era om liber dect atunci cnd mergea singur prin
pdure, sub cerul copilriei.
Picturi mari au nceput s se sparg de pietrele din
pardoseala atriumului, apoi s plesneasc, lovind, din ce n
ce mai des, apa din impluviu.
Crixos, CEnomaus, Vindex, Curius i Jair nu se
micaser. Ploaia rece le iroia pe fee i pe trupuri.
Trebuie s ajungem n orae, a repetat Crixos, privind
spre cer.
Mai nti trebuie s nvingem, a murmurat Spartacus,
ndreptndu-se.
i-a strns pumnul, agitndu-l deasupra capului.
O arm e ca un pumn strns. Degetele, unele lng
altele, ndoite, gata s loveasc mpreun.
A fcut civa pai spre galeria mrginit de coloane de
profir. Apollonia sttea sprijinit de una dintre ele. Uile casei
ddeau n aceast galerie.
Fr degete nu exist pumn! a spus Crixos Galul,
apropiindu-se de Spartacus. Uite, deja au venit ploile. Mine
o s se fac frig. Dac nu mergem n orae, o s putrezim.
Mai nti trebuie s nvingem, a ripostat Spartacus.
Apoi a prsit atriumul.
Ia camera stpnului, a spus rspicat Crixos, rznd.

Eti consulul nostru!

Victorie! s-a mulumit s repete Spartacus.
A intrat n camer i Apollonia l-a urmat, agndu-se de
el i dezbrcndu-l. El s-a ntins pe marmur i a tremurat
lipit de dalele ngheate.
Apoi i-a deprtat braele i, cnd Apollonia l-a nclecat,
cnd i-a murmurat c trebuia s-l urmeze pe Dionysos, c,
dac nu fcea pe voia zeilor, o s fie dobort, nvins, i-a
cutat pe pipite armele.
Spada era n dreapta, sulia n stnga.
Le-a strns, nu le-a mai dat drumul.
Numai atunci s-a abandonat cavalcadei n care l atrgea
Apollonia.

Capitolul 30
Acei oameni care, cnd se las noaptea, privesc focurile pe
care sclavii revoltai le aprind n cmpie, au trupul i inuta
celor puternici.
Unul dintre ei este pretorul Publius Varinius.
n picioare, cu braele ncruciate, cu pieptul acoperit de
cuirasa sculptat i mulat, st la trei pai mai n fa dect
ceilali, la marginea meterezelor acropolei din Cumae, care
domin ntregul peisaj, de la gurile fluviului Volturnus, spre
nord, pn la muntele Vezuviu, n sud.
Uneori pretorul i ridic fruntea. Urmrete zborul
psrilor care, venite de pe mare, din insulele unde i au
cuibul, se las n picaj la pmnt, ca s se duc, cu ciocurile
lor galben cu negru, s sfie cadavrele cetenilor romani pe
care hoarda de animale slbatice bouarii, ciobanii,
gladiatorii fugii, toate animalele mizerabile, o aduntur de
sclavi slbatici i-a masacrat. i, printre mori, Claudius
Glaber, pretor al Republicii, cruia i-au gsit trupul rstignit
printre rmiele din tabra armatei sale, devastat,
acoperit de sute de soldai cu gturile retezat n somn.
Varinius ntinde braul i, cu un gest moale, mtur
orizontul, ntre oraele Capua i Nola, care seamn cu o
grmad de cuburi nroite de lumina amurgului. ntre ele,
flcrile es un imens jratic, ca i cum toate vetrele s-ar fi
unit ntr-o clip. ncet-ncet, fumul acoperea cerul, precednd
i totodat anunnd noaptea.
Ard cmpurile de orz i de gru, constat Publius
Varinius.
Se ntoarce.
Trebuie s le scoatem maele tuturor obolanilor stora!
Face o micare nerbdtor, aruncnd spre spate pulpanele

mantilei.
I-au lsat s se nmuleasc. obolanii fac zece,
douzeci de pui, fat zi de zi. Sclavii sunt din aceeai specie.
Cnd lai s triasc un fugar, o ntreag gloat se adun n
jurul lui, i, dac n-o zdrobeti, se face din ce n ce mai mare.
Cine nu-i amintete de rzboaiele sclavilor din Sicilia? A fost
nevoie s fie omort un milion de sclavi pentru ca legile
Romei s poat pune din nou stpnire pe insul i grul s
fie din nou cules. Se ntrerupe, i recapt suflul: Roma are
nevoie de gru; plebea de pine. N-o s-i lsm pe aceti
obolani s sfideze Republica.
D ordine continund s mearg de-a lungul meterezelor,
privind cnd spre marea ale crei valuri scurte lovesc
cheiurile, zidurile portului i ale fortreei din Cumae, cnd
ntorcndu-i faa spre cmpia pe care noaptea o nghite, dar
unde ard nc i mai vii focurile.
Vrea, spune el, ca legatul Furius s ia a doua zi, n zori,
conducerea unei armate de dou mii de oameni, s-i atace i
s-i mprtie pe obolani.
Furius iese din grup.
Este un brbat tnr, cu trupul nc puin cam necopt. Se
nclin, se ndeprteaz i, puin mai trziu, i se aude vocea
care, n noapte, rsun la picioarele meterezelor unde s-a
stabilit, n afara oraului fortificat, tabra roman.
Trompetele sun adunarea centurionilor care vor trebui s
pregteasc marul spre Nola i Capua.
Vreau s fie curat cmpia, reia Publius Varinius.
Sarcina pretorului Martial Cossinius este s mearg, cu o
mie de oameni, mine, la cderea nopii, pe urmele
centuriilor lui Furius, i s-i prind pe toi cei care ar fi
scpat legatului.
Vreau ca ntreaga cmpie s devin o capcan, o groap

pentru sclavi. S fie hituii i s se pun mna pe toi cei

care nu sunt plecai mpreun cu stpnii lor. Toi ochii care
au vzut revolta s fie scoi! Toate limbile care ar putea
povesti despre ea s fie smulse!
Pretorul Martial Cossinius, un brbat corpolent, cu
degetele pline de inele, rmne cu gura cscat.
E destul s li se taie beregata, spune el. De fapt, ce vrei
Varinius: s fie omori ca obolanii sau chiar
Publius Varinius l ntrerupe, l ia de bra i l trage dup
el, mergnd n sus i n jos de-a lungul meterezelor.
Unii trebuie lsai n via, rspunde el, dar cu ochii
scoi, cu minile tiate, cu limba ciuntit. Trupurile lor
mutilate, Cossinius, vor rmne singura amintire a revoltei.
Arat nspre focul care lumineaz orizontul, oraele Nola i
Capua acum stacojii.
Din flcrile astea n-o s mai rmn nimic, nici mcar
puin cenu. Dar obolanii fr limb, cu ochii scoi,
obolanii rtcitori, nu vor putea fi uitai de nici un sclav.
Ci vrei s fie, Puiblius Varinius?
Pretorul ridic din umeri.
nelege-te cu legatul. Furius s ia vreo cteva zeci de
prizonieri pe care o s i-i predea. Te cunosc, Martial
Cossinius, eti abil, eti pretor, rzboiul i-e familiar, o s
scoi din brlog mai multe sute din obolani tia, care vor
scpa din plasele lui Furius. E tnr, n-a luptat niciodat.
Este impulsiv i va vrea o victorie strlucit. Vntoarea ta va
avea succes. O s poi alege dintre aceste animale slbatice
pe cei mai tineri, pe cei mai feroce. Pe tia vreau s-i lai n
via, ca martori.
Publius Varinius se oprete, cuprinde cu braul umerii lui
Martial Cossinius.
Ordon s li se zdrobeasc picioarele celor mai
puternici, dar trebuie s rmn n via, pricepi, s se

trasc mult vreme, orbi, mui, crndu-se cu cioturile

lor.
Rde n hohote:
De asemenea, pune s li se sparg dinii, ca s nu poat
nici s mute, ci doar s-i lipie mncarea ca nite animale
ce sunt!
Eti plin de inventivitate i de fantezie, n seara asta,
Varinius, aprob Martial Cossinius ndeprtndu-se.
Dintr-odat vntul se ridic i aduce cu el, pn la
meterezele de pe acropolele din Cumae, mirosul focului i
rmurele calde, nc nroite.

Capitolul 31
Posidionos Grecul face un pas napoi i las capul n jos.
Faa lui, luminat pn atunci de flcrile focului care
devor noaptea i acoper orizontul, este ascuns n umbr.
Cei doi i aparin, nu-i aa? l ntreb Publius Varinius.
Pretorul este aezat n faa lui Posidionos, care ntoarce
puin capul spre stnga, fr s-l priveasc pe Varinius.
Scorpus i Alcius, cei doi tineri sclavi care l nsoesc de
cnd i-a cumprat de la Roma, stau mereu n acelai loc,
unul lng altul, lipii cu spatele de zidul fortreei din
Cumae.
S fi devenit oare iubiii ti acum stpnii ti? continu
Varinius.
Vocea pretorului este rguit, ncrcat dintr-odat de
accente dure i amenintoare.
ine-i ct mai aproape de tine, Posidionos! Dac sunt
surprini n afara incintei din Cumae
Intonaia este brutal i dispreuitoare.
i chiar pe prundi
Varinius se apleac, arat malul care, ntr-o curb larg,
ajunge la baza colinei stncoase pe care este construit
acropolele.
Le-ai promis c-i eliberezi? Dar nu eti chiar tu un
libert? Toi grecii sunt!
Rnjete.
Ai auzit ce-au spus legatul Furius i pretorul Martial
Cossinius? Tu i epilaii ti, nu v ducei nici pe cmp, nici
pe plaj, o s riscai s rmnei fr ochi i urechi, fr
mini i picioare! Ce vrei, retore, trebuie s terminm cu
aceste animale slbatice! Eti de acord cu asta?
i pune mna pe umrul lui Posidionos.

 Privete i tu ce fac obolanii tia! Dau foc oraelor i

recoltelor. Privete!
Posidionos i ridic ncet capul, n timp ce Varinius l
trte dup el de-a lungul meterezelor.
Merg aa pn la captul zidului.
Se aud, venind din tabra roman, zornitul armelor,
vocile rguite ale centurionilor.
La Roma i la Capua mi s-a vorbit despre tine, spune
Varinius. Tribunul Legiunii a VII-a, Calvicius Sabinius,
pretinde c ai vizitat toate provinciile Republicii i c ai scris
mult, prednd de la Roma pn n Rodos! l ironizeaz: Un
scriitor, un filosof, un retor grec! Se pare c tii totul despre
modul n care trebuie tratai sclavii. i iubeti, n orice caz.
Lanistul din Capua, Lentulus Balatius, mi-a spus c erai
gata s-l cumperi scump pe trac, gladiatorul care conduce, se
zice, aceast hoard de obolani. l gseai pe gustul tu?
Varinius se aaz pe marginea zidului.
Faptul c eti aici dovedete c zeii-mi sunt aproape. O
s-mi vorbeti despre trac! Ce tii despre el? Nu-mi spune c
se epileaz ca iubiii ti! Te ascult.
Posidionos tace, cu ochii ndreptai spre orizontul nroit.
Te ntreb, Posidionos! Pretorul Romei ateapt
rspunsul tu.
Se numete Spartacus, ncepe cu voce nceat retorul.
M-a atacat pe unul din drumurile Traciei. Mi-a ucis sclavii.
Legionarii Legiunii a VII-a l-au capturat. L-am vzut
aprndu-se, luptnd.
Varinius ridic din umeri.
Luptnd! obolanii muc, nu lupt.
ntreab-i pe tribunul Amillus, care comanda miliia din
Capua, i pe pedestraii lui Claudius Glaber!
Varinius se ridic brusc, l mpinge pe Posidionos, face

civa pai, apoi se rzgndete i se ntoarce spre retor.

Miliienii lui Amillus! Soldaii lui Glaber!
O strmbtur de dispre.
Nite lai, nu soldai ai Romei! Au fugit fr s opun
rezisten. Oamenii lui Glaber au alergat de la Vezuviu pn
aici, la Cumae, ca oile hituite de lupi. Tremurau. Dac nu ia fi oprit cu lovituri de bici, s-ar fi crat pn la Roma!
Teama asta pe care o inspir, murmur Posidionos, nu e
provocat de Dionysos? Are alturi de el o preoteas, o
ghicitoare
Eti grec, crezi toate povetile, constat Varinius.
Balatius i Calvicius Sabinius m-au avertizat. Dar voiam s-o
aud din gura ta. Nu uita niciodat c zeii ne-au dat puterea.
Ei ne-au ales ca s conducem popoarele. Azi-diminea am
tiat gtul unui taur. Sngele lui m-a stropit. obolanii tia
n-au nici o putere asupra mea, nici asupra oamenilor pe
care-i comand. Furius i Martial Cossinius vor zdrobi acele
animale slbatice. i te invit s asiti la pedepsirea lor!
mpunge cu vrful arttorului n pieptul retorului.
Cei doi iubii ai ti, cei doi epilai, i vreau ca gaj al
fidelitii tale fa de Roma. Au vzut focul. Cer s-l uite.
Distreaz-te cu ei pn la ntoarcerea lui Furius. Rspunzi de
ei cu capul, Posidionos!
Pretorul se ndeprteaz, se nfoar cu mantia fluturat
de vntul ncrcat de mirosul iute al scoarei i ierburilor
arse.

Capitolul 32
Spartacus nainteaz prin fumul fierbinte i rou al focului
spre un brbat ngenuncheat pe terasa locuinei.
Este grec, spune Crixos Galul. Pretinde c te cunoate.
Dorete s-i vorbeasc.
Cu fruntea plecat, omul nu s-a micat. Spartacus
descoper ncet-ncet smocurile de pr ciufulit care
nconjoar o cpn cheal. Omul are trupul greoi, pare
prbuit. Crixos i apas ceafa cu latul spadei lui.
N-a venit singur, reia el.
Arat spre doi tineri brbai care sunt ncadrai de
CEnomaus i de Vindex.
Sunt ai lui. Erau la Cumae. Au fost n tabra roman.
Pretorul Publius Varinius i-a nsrcinat legatul i pe un alt
pretor s ne taie minile i picioarele, urechile i s ne scoat
ochii.
Crixos rde n hohote, scap o lovitur de picior n coastele
omului ngenuncheat.
O s-i trimitem grecul napoi cu minile tiate.
Cei doi tineri nu scot un cuvnt.
Unul este blond cu pielea alb i fin, ca a unei femei din
Dacia. Cellalt are tenul unui spaniol, aproape numid. Au
prul ras, sprncenele smulse, corpul delicat. Cel blond se
numete Scorpus; cel brunet, Alcius.
Se clatin pe picioare, ncercnd s se apropie de
Spartacus, apoi, cnd CEnomaus i Vindex i apuc de ceaf,
i foreaz s ngenuncheze, gem i ncep s trncneasc.
Sunt sclavi, dar grecul, stpnul lor Posidionos, le-a promis
c-i elibereaz. Vor s fie oameni liberi i s lupte; au fugit de
la Cumae cu stpnul lor ca s se alture armatei sclavilor,

cohortei oamenilor liberi.

Le e fric. Pretorul i-a cerul grecului s-i predea lui. Dar
grecii in la iubiii lor.
Cu un gest, Spartacus le cere lui CEnomaus i lui Vindex
s se ndeprteze cu cei doi sclavi.
n clipa cnd prsesc terasa, nvluii deja de fum,
Spartacus strig s fie ncredinai lui Curius, maestrul de
arme, ca s-i iniieze.
Apoi tracul apuc mna lui Crixos, o ridic, ndeprteaz
astfel lama de pe ceafa brbatului ngenuncheat, care i
ridic fruntea. i Spartacus recunoate chipul cltorului
grec din Tracia, pe care l-a atacat ca s-l jefuiasc, apoi l-a
revzut n piaa de sclavi din Roma. Acolo, grecul voise s-l
cumpere, dar fusese Lentulus Balatius cel care, pentru
cincizeci de talani, l cumprase.
Spartacus se apleac spre Posidionos.
Vrei s m vezi, s-mi vorbeti? Iat-m.
ntoarce privirea. Nu-i place privirea grecului, la fel de
umil ca a unui cine care i ateapt osul.
D o explicaie, continu el pe un ton brutal, ca i cum
ar da o lovitur de picior ca s alunge un animal. Eti un om
liber, un cetean al Romei, ai sclavi. Ce caui aici? Eti ochii
i urechile pretorului? O s rmi i fr ochi, i fr urechi.
Au intrat n villa. Atriumul este plin de un fum gros, ca i
cum s-ar fi adunat tot acolo, presrat cu scntei roietice.
Spartacus se apleac, i bag capul n impluviu.
Posidionos face la fel.
Legatul Furius, cu dou mii de oameni, a prsit, ieri,
tabra din Cumae ca s te atace, spune el. Pretorul Varinius
a fost nsrcinat de Senat s nu lase nici un sclav n via, de
la Vezuviu pn la apele fluviului Volturnus, de la Nola pn
la Capua i Cumae.

 ii la iubiii ti, observ Spartacus. i te temi i pentru

viaa ta. Eti cetean roman, dar totui rmi grec: un
nvins.
Nu vreau ca tu s fii nvins, murmur Posidionos.
Coboar ochii, ca i cum mrturisirea l deranja.
Vreau s trieti! continu el cu voce i mai puternic.
Ridic fruntea.
Victoria ta va fi cea a tuturor celor pe care romanii i
dispreuiesc, a tuturor popoarelor pe care le-au nvins. Vreau
s rmn alturi de tine, ca s scriu povestea rzboiului tu.
Am citit-o pe cea a lui Diodor din Sicilia despre rzboaiele
sclavilor din insula lui. Eu o s-o povestesc pe a ta.
Grecul sta! mormie Crixos Galul agitnd pumnalul.
Fii atent, te ngroap n cuvinte, Spartacus! Aa sunt grecii.
Vorbesc, te leag de mni i de picioare cu discursurile lor.
Dar rmn n tabra stpnilor. Mereu sunt aliaii i
servitorii romanilor. Teme-te de el! O s te trdeze. Las-m
s-l ucid, sau s-i smulg limba.
Cine l amenin, cine se atinge de el sau l umilete va
avea de-a face cu mine! decreteaz Spartacus. Posidionos
Grecul este alturi de mine. Este liber s plece sau s fac
cum vrea.
Zeii te orbesc, spune rspicat Crixos i se ndeprteaz.
Spartacus se aaz pe marginea impluviului i l invit pe
Posidionos s ia loc lng el.
Focul le-a luat romanilor minile, ncepe grecul. Sunt ca
animalele pe care focul le nfurie i le ngrozesc. Au nevoie de
recolte. i ruinezi. Sunt contieni c Roma are nevoie de
grne pentru plebe. Se tem de o revolt a celor mai sraci
ceteni.
Posidionos se ntrerupe, l fixeaz pe Spartacus, i privirea
lui este att de blnd, att de insistent, c tracul ntoarce
ochii.

 Dac oamenii liberi, cei mai nenorocii, i se altur ie

i sclavilor, reia Posidionos, atunci ntreaga Rom se va
cltina.
Grecul pune mna pe coapsa lui Spartacus.
Ai puterea n minile tale.
Spartacus, ntorcndu-se, se ndeprteaz, i afund faa
n ap.
Cine cunoate viitorul? murmur el. Zeii poate, dar ei
sunt tcui. Spune-mi ce tii despre pretorii Varinius i
Martial Cossinius, despre legatul Furius.
Trupele acestuia sunt pe drum, i rspunde Posidionos.
Vin spre tine, spre foc, sigure de victorie.
Spartacus se ridic i traverseaz cu pai mari atriumul.

Capitolul 33
Eu, Posidionos, am mers alturi de Spartacus n toate
aceste zile de toamn, primele din rzboiul lui, cnd zeii nu
au ncetat niciodat s vegheze asupra lui.
Dimpotriv, s-au strduit s-i piard pe legatul Furius i
pe pretorii Varinius i Cossinius, care se aventuraser n
cmpie cu ndrzneala insolent i dispreul vntorilor care
hituiesc vnatul mic.
Furius fu primul care-i pierdu minile i viaa.
i pndim, culcai n lanurile de gru pe care incendiul
nc nu le nghiise, sau chiar n livezi i vii.
El clrea n fruntea centuriilor lui att de numeroase,
nct coloana se ntindea de la Cumae pn la marginea
oraului Nola. nainta spre fumul i flcrile incendiului,
convins c acolo era tabra noastr.
Dar Spartacus, dup ce m-a ascultat raportndu-i ce
tiam despre ordinele pe care Varinius le-a dat legatului su,
le ceruse gladiatorilor s prseasc tabra i s se ascund
n lanuri i pduri. n privina oamenilor rnii, le-a cerut s
mearg spre nlimile Campaniei i acolo s-l atepte.
Stteam la pnd. Spartacus aprecia c romanii erau prea
numeroi, poate dou mii Crixos Galul zicea chiar trei mii
, ca s poat fi atacai.
n fiecare clip trebuia s-i conving pe Crixos, CEnomaus
sau Vindex, pe bouari i ciobani, c n-a venit nc momentul
s i ia cu asalt. Curius, maestrul de arme, era unul dintre
gladiatorii care erau de acord cu el. i eu eram ngrijorat
simind spiritul de revolt i de dezbinare care duc la
dispariia armatelor i a popoarelor.

Seara, cnd stteam ghemuii, uneori cu spatele ndoit sub

primele ploi, fr s fie aprins nici un foc ca s nu atragem
atenia romanilor care se aflau doar la cteva sute de pai,
Spartacus mi punea ntrebri despre motivele care fceau ca
attea popoare mai nti al meu, grec , ale cror orae au
stpnit lumea i au nvins imperii, au fost cucerite de
romani.
n vocea lui, n atenia cu care asculta rspunsurile mele,
bnuiam c voia s trag nvminte dintr-un trecut
ntunecat, pentru rzboiul pe care se pregtea s-l conduc.
i explicam c popoarele i oraele, n loc s rmn unite,
se dezbinaser. Romanii i atacaser i le nvinseser unele
dup altele, uneori aliindu-se cu unele dintre ele ca s le
zdrobeasc definitiv pe cele mai ostile.
Adugam c fondatorii Romei, Romulus i Remus, fuseser
hrnii de o lupoaic. Poporul care i-a motenit pe aceti doi
frai era un popor de carnasieri vorace, de o cruzime de
nenduplecat, ndrtnic i viclean; membrii lui vnau n
hait, supunndu-i pe cei mai slabi dintre ei.
Vorbeam, dormeam, scldai de mirosul de fructe
putrezite, pentru c pe nici unul din domenii nu se mai
putea culege recolta, sclavii fiind fugii sau plecai cu stpnii
lor n orae.
ntr-o diminea, cnd dup zilele ntregi de ploaie soarele
ncepea n sfrit s usuce pmntul, am auzit paii unei
trupe. Dac bocnitul nu era foarte sonor, era din cauz c
legatul Furius decisese s mpart armata, fiecare grup de
centurii ocupnd un col al cmpiei.
n acea diminea am neles c Dionysos, pe care
Apollonia l invoca n fiecare clip, sau oricare alt zeu al
Greciei sau Traciei, deciseser s-i piard pe romani i s ne
asigure victoria n faa trupelor legatului.

Ne-am aruncat asupra centuriilor izolate. De fiecare dat,

eram mai numeroi dect romanii.
Spartacus mi dduse un mic scut rotund i o sabie cu
lama curbat i dinat, aa cum poart rzboinicii traci. Dar
eram deja un om btrn, cu trupul greoi i nendemnatic, i
deci mai mult am observat dect am participat la aceste
scurte btlii.
Lupta nu era cu totul ncheiat n clipa cnd bouarii i
ciobanii, sclavii de pe cmpuri se grbeau spre corpurile
legionarilor czui. i omorau pe cei care nc mai triau, apoi
le smulgeau cuirasele, ctile, armele, sandalele, pungile i
scuturile.
Locurile luptelor deveneau astfel, la sfritul btliilor, un
pmnt sectuit, acoperit de leuri goale.
n a aptea zi, unul din aceste trupuri fu cel al lui Furius.
L-am vzut pe legat naintnd n fruntea ultimei sale
centurii. Nu putea ignora faptul c sngele tuturor celorlali
aproape o mie de oameni de-acum stropise pmntul
cmpiei dintre apele fluviului Volturnus i muntele Vezuviu,
acolo unde pretorul Publius Varinius l trimisese s atace, s
ucid i s-i mutileze pe cei pe care-i numea obolani.
Dar obolanii i masacraser oamenii. i Furius tia c
nenorocirea era alturi de el n cavalcada sa.
Era departe, n fruntea primei linii a legionarilor si, al
crei mers mi s-a prut att de ncet, att de greoi, de parc
voiau s ntrzie clipa n care vor ntlni moartea.
Eram lungii la umbra merilor, pe un strat gros de fructe
putrede. i priveam pe gladiatori, pe bouari, pe ciobani, pe
sclavi, pe cei mai nenorocii dintre oamenii liberi care ni se

alturaser. Toi purtau arme sau cti, scuturi, cuirasele de

care deposedaser cadavrele romanilor omori n zilele
dinainte.
Le auzeam respiraia gfit. Le ghiceam nerbdarea.
Spartacus era lng mine, cu trupul ncordat, gata s
sar.
A optit:
O s-l omor pe legat.
Trndu-se, Crixos s-a apropiat de noi.
De ce tu? a spus el.
Pentru c eu sunt Spartacus i pentru c aa vreau eu!
Las-i pe zei s decid.
Au ales, Crixos. Uit de legat, ucide centurionii i
legionarii.
Cui o s-i revin calul legatului? a mai ntrebat Crixos.
Calul o s fie primul pe care-l omor, a murmurat
Spartacus, ridicndu-se.
Oamenii din jurul lui au fcut la fel. S-a aruncat urlnd,
i, din gropi, din tufiuri, din livezi i de pe cmpuri
gladiatorii, bouarii, ciobanii, sclavii i toi ceilali au srit, au
urlat, lovindu-i pe legionari aa cum o furtun cu grindin
culc la pmnt grul copt.
Am vzut calul legatului prbuindu-se i un uvoi de
snge i nea din greabn. Legatul avea piciorul prins sub
coastele calului. Spartacus i-a pus vrful spadei la gtul lui
Furius, care ncerca s se ridice n picioare.
Tracul a fcut un pas napoi, lsndu-l pe Furius s se
ridice i s-i apuce spada, ca s-i in piept.
Dar, ntr-o clip, n spatele lui Furius a rsrit Crixos
Galul, care a strigat:
ntoarce-te, legat!
Furius s-a cltinat pe picioare voind s-l nfrunte pe acest
nou atacator, iar Crixos i-a nfipt sabia n piept.

Sngele lui, ca i cel al calului, a clocotit, Furius strngnd

ntre mini lama care l ucidea.
Am naintat ca s m postez ntre Crixos i Spartacus,
care se nfruntau.
Apoi, acesta din urm, i-a ntors spatele galului i a
nceput s umble printre cadavrele deja prdate i dezgolite.
Cadavrele, care ncepeau s fie sfiate de psrile
rpitoare cu ciocul lung, galben cu negru, venite de pe mare,
i pe care lupii, cu ochii lor verzi scnteietori strlucind n
noapte, le rupeau cu o furie tcut, erau tot ce mai rmsese
din armata lui Furius, dup apte zile de lupte.
Seara, pentru prima oar de la nceputul btliei, ciobanii
au aprins focurile mari, ale cror flcri se vedeau de pe
acropolele din Cumae.
Crixos Galul umbla cu pai mari de la un jratic la altul,
smulgnd buci de carne din sferturile de bou i din oile
trase n frigare, a cror carne gras sfria, mirosul ei
acoperindu-l ncet-ncet pe cel dulceag al fructelor trecute.
Purta cuiras i agita deasupra capului sabia lui Furius,
strignd c romanii nu vor mai fi niciodat stpnii
Campaniei, c trebuia mers spre Roma, aa cum o fcuser
cndva galii care cuceriser oraul.
Gesticula i se flea n faa lui Spartacus care, aezat mai
la distan, rmnea tcut.
Crixos a ezitat, apoi s-a ndeprtat lovind aerul cu spada,
urlnd c l omorse pe legat, c nici unul dintre romani nu-l
vor face s-i plece genunchii, c-i va nvinge aa cum o
fcuse n aren, punnd la pmnt uriai, uri i lei, apoi,
dintr-odat, el s-a prbuit i a adormit cu capul n noroi.
M-am alturat lui Spartacus. Apollonia i adusese o bucat
de carne de oaie din care muca fr grab, cu ochii pe
jumtate nchii.

 L-am lsat pe Crixos s-l omoare pe legat, a murmurat

el. Mi-ai spus, Posidionos, c oraele greceti se luptaser
ntre ele, c popoarele se dezbinaser i c din cauza asta
romanii i cuceriser.
A rmas mult vreme tcut, dup care a mai adugat:
N-o s m lupt cu Crixos.
S-a ntors spre mare, spre Cumae.
Dup legat, a murmurat, o s urmeze pretorii, apoi
consulii i legiunile.
Cltinnd din cap a repetat:
Roma, Roma, ce vor zeii?
S-a lsat pe spate i, stnd sprijinit n coate, cu gtul la
vedere, a cercetat cerul.
S-au artat zorii i, cnd jarul nc lucea rou n cenua
focurilor noastre, strigtele grzilor au sfiat linitea i
ceaa.
Spartacus s-a ridicat primul, i, pe msur ce strigtele se
apropiau, prnd s devin tot mai ascuite, vocile i mai
gfite, oamenii s-au ridicat unii dup alii, s-au apropiat de
Spartacus, strngndu-se umr lng umr, Crixos Galul
fiind n primul rnd.
n sfrit, alergnd printre viile i pomii din livezi, au
aprut grzile, s-au agat de umerii gladiatorilor, de cei ai
lui Spartacus, ca s nu se prbueasc, ca s-i recapete
suflul spunnd n acelai timp fraze fr rost.
O armat roman, spuser ei, prsise Cumae. Se
ndrepta spre noi, mergnd cu pas ntins, pasul rzbunrii.
Era precedat de cercetai i condus de un fost gladiator din
ludus-ul din Capua, un brbat care cunotea Campania, un
taur furios i negru.
Curius a spus c era vorba despre Vacerra, omul din care

Lentulus Balatius fcuse maestrul lui de arme.

Cercetaii romani surprinseser adormite dou din grzile
noastre. Se auzise pocnetul bicelor cu bile de fier i urletele
celor doi brbai tineri.
Grzile s-au ntors spre mine. Aa am aflat c Scorpus i
Alcius, a cror tineree i rsete, flecreala lor, corpurile
subiri i delicate, pielea alb i brun mi copleiser nopile
i zilele, fuseser torturai, biciuii, btui n cuie de vii pe
crengile merilor mari, printre fructele pe care le plcea
psrilor s le ciuguleasc.
Vacerra o s fie jupuit de viu, a murmurat Crixos Galul
la urechea mea.
i-a ridicat spada, a spus c trebuie s mearg n
ntmpinarea acestei armate, s-i omoare cpetenia, legat
sau pretor, i s-l fac s aib aceeai soart precum
centuriile lui Furius.
Cu un gest a reamintit cum i-a nfipt spada n pieptul
legatului.
O s fac acelai lucru i cu sta! a strigat el.
Fiecare zi e diferit de celelalte, a afirmat Spartacus cu
voce puternic. Le-a vorbit mult. Romanii, a spus el, au vzut
trupurile goale, mutilate, devorate ale tovarilor lor; sunt
orbii de ur i nerbdare. Trebuie s-i facem s cread c ne
chinuie frica pe care ne-o inspir. Trebuie s cread c
fugim.
S-a ntors spre Curius.
Curius, tu ne-ai nvat s ne ferim. E bine s ne
ascundem. Trebuie ca vntoarea zadarnic, loviturile date n
gol s-i enerveze, s-i istoveasc. Atunci, numai atunci o s
lovim. Nu atacm din fa, ci din laturi, din spatele trupelor.
Nu lupi ca un gal! s-a ambalat Crixos.
Sunt trac, a replicat Spartacus, fixndu-l pe galul care

se legna de pe un picior pe altul.

Apoi, Spartacus s-a ntors i a pornit la drum, i cu toii iau urmat paii.
Am ajuns din nou pe pantele Vezuviului, departe de
drumurile pe care le urma armata roman.
Vntul purta uneori pn la noi rpitul surd ale tobelor,
sunetele ascuite ale flautelor.
Ghiceam locurile de oprire dup praful care se ridica
deasupra cmpiei i dup focurile care, noaptea, marcau
limitele i mijlocul taberei.
Aceste opriri deveneau din ce n ce mai lungi, ca i cum,
deja, dup cteva zile de vntoare fr succes, oboseala i
suprarea nlocuiser n sufletul romanilor voina, ura i
nflcrarea.
ntr-o noapte, grzile noastre se ntoarser, mpingnd
nainte doi soldai tineri pe care i gsiser rtcind pe cmp.
i capturaser fr ca acetia s ncerce s opun rezisten
sau s fug. Pe fa li se citea frica i inocena.
mi aminteau de Scorpus i Alcius, mai necioplii. Dar a fi
tiut, ncredinndu-le trupul ngrijirilor unui maseur, s-i
lefuiesc i m-a fi delectat mngindu-le muchii
proemineni, prul ras.
Crixos a spus c trebuiau s fie ucii, c era vorba despre
dou iscoade, iar dintre gladiatorii care deja se adunaser,
nconjurndu-i, unii strigau c trebuiau s fie obligai s se
lupte ntre ei; poate nvingtorul i nesigurana asta
strnise rsete zgomotoase i-ar fi salvat viaa.
Atunci am propus s le cumpr vieile de la ciobanii care-i
luaser prizonieri.
Am fost ameninat, acuzat c m port ca unul din acei
stpni pe care voiau s-l rad de pe faa pmntului.

Am crezut c voi fi lapidat. Apoi, Spartacus a naintat, i-a

cercetat pe cei doi soldai, legai unul de cellalt de gt, cu
picioarele i braele mpilate.
A nceput s-i interogheze.
Erau rani din Galia Cisalpin, gali, deci, dar nu aveau
pmnt deloc i s-au nrolat pentru c burta trebuie
umplut. Vzuser cadavrele tovarilor lor plecai alturi de
legatul Furius; asistaser la flagelarea i la rstignirea a doi
tineri sclavi, nu m ndoiam c erau Scorpus i Alcius.
Li se fcuse fric.
Pretorul care i comanda, Martial Cossinius, amenina cu
biciul orice soldat din armata lui. Nimeni n-a supravieuit
pedepsei de o sut de lovituri pe care i-o aplica.
Aa c fugiser, profitnd de dezordinea pe care o
provocase plecarea pretorului Cossinius. Acesta decisese s
prseasc tabra ca s se duc la bi, la Salinae, pe coast,
ntre Pompei i Herculaneum. Legaii lui i centurionii
ncercaser s-l conving s renune, dar pretorul i alesese
deja escorta, i ncrcase bagajele n dou care i o luase la
drum. Cei doi tineri recrui se gndiser c, n linitea care a
urmat plecrii lui, n-o s li se descopere fuga dect la
ntoarcerea sa.
Salinae? a repetat Spartacus.
Paznicii notri, ciobani care i abandonaser stpnii i
turmele ca s se nroleze n armata lui Spartacus, cunoteau
fiecare ridictur de pmnt, fiecare tuf de iarb din
Campania.
Salinae? a ntrebat nc o dat Spartacus.
Erau cteva villa construite ntre coasta nisipoas,
dreapt, i primele contraforturi de pe muntele Vezuviu.
Marea prea verde i limpede; izvoarele de ap cald neau
la civa pai de mal.

 Stpnii se mbiaz acolo, a spus unul dintre ciobani.

Izvoarele calde vin din strfundul pmntului. Ele aduc
putere.
O s aduc moarte! a spus tare Spartacus.
I-a adunat pe gladiatori.
Ne ducem s-l omorm pe pretorul Cossinius, a spus el.
Armata lui nu va mai fi dect un puior cruia o s-i tiem
capul. Mai poate opi de cteva ori, dar este aproape mort.
Am mers toat noaptea, cobornd i urcnd vile care, ca
nite brazde adnci, sap coastele muntelui Vezuviu.
n zori, am vzut marea, malul lung i drept.
Carele cu lucrurile pretorului Cossinius erau aezate unul
lng altul, pe plaj, unde fuseser ridicate corturile mari.
Ne-am apropiat, ascuni de tufiurile care acoper pantele
Vezuviului, al crui pmnt cenuiu se pierde sub nisipul alb
al malului.
Apoi am ateptat.
Cnd soarele a fost sus, pretorul s-a ndreptat spre marea
strlucitoare ca o tav de argint.
Spartacus i Crixos Galul, urmai de sute de oameni, au
srit.
i nisipul, i marea au devenit roii.
CEnomaus Germanul i-a tiat capul pretorului i l-a agitat
deasupra capului, nfipt n vrful suliei.
n zilele care au urmat, de fiecare dat cnd atacam
armata roman, devenit prada noastr, el se aventura
primul, artnd capul ca pe un steag, i primele rnduri de
centurioni ddeau napoi, n timp ce CEnomaus repeta
numele pretorului aa cum lai s scape un strigt de rzboi.
Soldaii i aruncau armele i o luau la fug din faa

acestei haite care purta ctile, scuturile i tunicile morilor.

Cei care au rmas cedau i, n cele din urm, ngenuncheau,
dnd capul pe spate, cu ochii nchii, ateptnd o lovitur de
lam n gt.
Pe cei care mureau astfel i iubeau zeii.
Dar ceilali deveneau prada sclavilor care, din ce n ce mai
numeroi, ieeau din pduri, din livezi i din tufiuri, se
aruncau n lupt, narmai cu rui, despicnd trupurile
nc vii.
Aa a murit Vacerra, recunoscut de sclavii care fugiser de
pe domeniul lui Lentulus Balatius i care l fcur s
plteasc cruzimea stpnului lor.
Eu stteam deoparte, adesea aezat alturi de Jair Evreul
a crui fa exprima dezinteres, resemnare i chiar dezgust.
Tu eti grec, retore, mi spune el n seara ultimei btlii.
Cunoti istoria oamenilor. Ai predat nelepciunea de la Rodos
pn la Roma. Ai strbtut provinciile Republicii. Te-ai
nvrtit printre magistraii romani. Te-au venerat. Ce crezi
despre toate astea?
n jurul focului, oamenii chefuiau. Flcrile luminau
cmpul unde avusese loc lupta. Oameni i lupi miunau, i
disputau cadavrele.
Eu sunt evreu, reia Jair. Ascult de cuvntul
Dumnezeului Unic. L-am urmat pe Stpnul Dreptii n
deert. Tu a pus mna pe genunchiul meu , eu, noi
suntem oameni liberi, chiar dac romanii au vrut s fac din
mine un sclav, chiar dac te trateaz ca pe un servitor i
chiar dac te dispreuiesc aa cum fac cu toi cei care nu
sunt dect nite liberi. Dar ei
n faa noastr, sclavii se bteau pentru o bucat de carne,
o amfor de vin, o tunic de soldat roman.
Ei, Posidionos, ei sunt nc nite animale, chiar dac
acum cred c au devenit oameni liberi.

 Vorbeti ca un pretor roman, rspund eu.

I-am reprodus cuvintele lui Publius Varinius: pentru el
sclavii i gladiatorii care i rupseser lanurile nu erau dect
nite obolani.
Privete-i, a murmurat Jair.
Printre strigte, sclavii se rostogoliser pe pmnt,
ncercnd s se sugrume.
Crezi c se poart ca nite oameni liberi? Crezi c
Spartacus poate face din aceast hoard o armat?
Am rspuns c Spartacus nvinsese deja centuriile
pretorului Claudius Glaber, pe ale legatului Furius i pe ale
pretorului Martial Cossinius.
Jair i-a plecat capul.
Mine, a murmurat el, va trebui s nfrunte armata lui
Varinius, s nving din nou i deci s ucid. Un om, a
adugat el, nu poate fi liber atunci cnd ucide.
Atunci trebuie s se supun Romei i s accepte
supliciul? S se lase ucis ca un obolan?
Dumnezeu vede i hotrte, Posidionos.
M-am gndit la toamna aceea, care a fost cea a victoriilor,
cnd Dumnezeul Unic al lui Jair Evreul i toate divinitile se
aliaser pentru a-l apra i inspira pe Spartacus.
Tracul mergea de la un grup la altul. l asculta pe Jair care
i vorbea despre Stpnul Dreptii i despre Dumnezeul lui.
Se amesteca printre germani i gali, daci i celi, frigieni i
samnii care sacrificau tauri i oi, api i pui, i ncercau s
ghiceasc, n mruntaiele calde nc ale acestor animale,
inteniile zeilor. O asculta pe Apollonia care invoca oracolele
Cibelei i voina lui Dionysos. i nu m contrazicea atunci
cnd i spuneam c muntele Vezuviu semna cu Olimpul,
unde fusese primit i sftuit de zei.
Oamenii l urmau, l nconjurau, l observau cnd participa

la ritualuri, cnd cobora n groapa deasupra creia njunghia

un taur n onoarea zeului Mithra, drag lui Vindex Frigianul.
Vorbea puin, chiar i cei mai rebeli dintre sclavi i
gladiatori, cei care aveau privirea fix de animal, cei care
naintau cocoai, cu minile atingnd pmntul, cu trupul
deformat de muncile care-i copleiser din copilrie, i
executau ordinele, fie i strmbndu-se, pentru c zeii i
druiser autoritate i abilitate, cu care i nvinsese deja pe
romani i era singurul care putea distruge armata n fruntea
creia se afla acum Publius Varinius.
Armata prsise Cumae cnd peste mare se aterneau
furtunile de toamn.
Ploile necau pmntul Campaniei, devenit noroioas, n
care se mpotmoleau, biciuii de ploaie i mpini de vnt i
furtunile groaznice care rupeau pomii fructiferi i culcau la
pmnt viile.
Fluviul Volturnus era n cretere, ducnd cu el copacii
smuli, iar pretorul Varinius i stabilise tabra departe de
mal, ateptnd s se retrag apele ca s poat traversa.
Armata lui Spartacus era i ea n cretere. Sclavii curgeau
din Samniu, i Apulia, din Bruttium i Calabria, din munii
Abruzi i chiar din Galia Cisalpin. Unii reuiser s ajung
la mare i evocau rzboaiele sclavilor care devastaser Sicilia,
frica aceea ce-i cuprinsese acolo pe stpni, magistrai i
consuli.
Toi povesteau c zvonul s-a rspndit dincolo de Rubicon,
pn la captul rii, n Bruttium i chiar dincolo de mare,
c un zeu venit din Tracia i elibera pe sclavi i avea s pun
mna pe Roma i s-o jefuiasc. i c sclavii, nainte de a fugi,
i omorser stpnii, jefuiser casele i furaser recoltele,
visnd n acelai timp la bogiile Romei, acest mare ora cu
putere de nenvins, pe care-l vor distruge.

Dar, cnd gloata lacom de libertate i de prad vzuse

focurile, palisadele i turnurile de paz ale taberei romane
conduse de Varinius dduse napoi.
i Spartacus strigase la gladiatori:
Instruii-i! Fii maetri de arme, centurioni! Facei ca
aceti oameni s vi se supun! Instruii-i, sau Varinius va
nvinge!
Prjinele sulielor se ridicaser i czuser pe spinrile
sclavilor pe care Crixos Galul i CEnomaus Germanul,
Curius i Vindex Frigianul i obligaser s sape anuri, s
nfig rui, s ridice tabra armatei lui Spartacus n faa
celei a lui Varinius, pe cellalt mal al fluviului Volturnus.
Nu poi nvinge armata roman luptnd de la egal la
egal cu ea, spusese Jair Evreul. Tabra ta, cohortele tale,
centuriile, miile de recrui nu vor avea niciodat calitatea
celor cu care s i te opui lui Varinius.
Spartacus l ascultase, apoi ripostase:
Cine i-a spus c vreau s lupt de la egal la egal cu
Varinius?
Totui, aa prea. Pusese s se ridice palisade. Patrulele
plecau s le hruiasc pe cele ale lui Varinius i se ntorceau
trnd cadavrele. Spartacus punea s fie legate cadavrele de
rui cu care apoi nconjura tabra, ai fi zis c este astfel
pzit de santinele atente.
Cnd apele fluviului Volturnus au nceput s scad, puse
s se aprind focuri mari pe cmp, s bat toba, s cnte
flautele i trompetele, i s-ar fi putut crede c ntreaga
armat a sclavilor se pregtea de btlie, chiar n momentul
cnd Spartacus i porunci s prseasc tabra n linite,
profitnd de noaptea cu furtun, s urce de-a lungul
fluviului, pn vor fi gsit un vad de trecere, n aval de
Capua.

Traversar fluviul, n pofida apelor nc mari i a malurilor

alunecoase. Astfel, dup un mar lung, se aflar n spatele
taberei romane. Zream tabra noastr, unde civa oameni
continuau s ae focurile, s bat tobele, s cnte din
trompet i flaute, fcnd credibil prezena noastr acolo,
dovedit i de acele santinele crora noaptea i distana le
ddeau via.
Trebuia doar s ateptm ca armata lui Varinius s se
pregteasc s treac fluviul ca s-i surprindem n tabra
noastr. nirm atunci peste flancuri i n spatele ei, ca o
uria surpare de pmnt care url, ngropnd centuriile, iar
apa noroioas a fluviului Volturnus, ca i nisipul i marea de
la Salinae, s-a nroit.
L-am zrit pe pretorul Publius Varinius care, clare,
ncerca s urce pe cellalt mal, nconjurat de lictori.
Cdeau unul dup altul, strpuni de suliele aruncate de
germani i de frigieni.
Curnd, Varinius nu mai avu lng el, pe malul noroios,
dect civa soldai care aruncau n fluviu corpurile lictorilor,
abandonau steagurile, cutau s se apere sub scuturi.
Dintr-odat, cu un nechezat care semna cu un imens
strigt de durere, calul lui Varinius s-a prbuit.
Am crezut c pretorul avea s cunoasc soarta legatului
su, Furius. Dar, plin de noroi, se ridic i, abandonndu-i
arma, ncerca s ajung ct mai repede la Cumae, unde s se
ascund ca un obolan vnat, care se refugiaz n gaur.

Partea a cincea

Capitolul 34
Varinius st lungit, singur, n bazinul mare din porfir, plin
cu ap fierbinte.
nchide ochii. Muctura cldurii este intens i adnc.
Deprteaz braele, i sprijin palmele de pereii bazinului.
Apa nu doar topete noroiul lipit de corpul lui, ci pare s-i
smulg pielea, s-i road carnea. Ptrunde ca vrfurile de
lance sau ca suliele care, cnd urcau malul fluviului
Volturnus, i-au lovit pe lictori, din care nici unul n-a
supravieuit.
Varinius simte nc pe coapsa stng greutatea calului
care s-a prbuit. i, din fericire, noroiul l-a nghiit. Varinius
s-a cufundat n el, s-a crat nlturnd leul calului,
respingnd rmiele lictorilor, ale soldailor, agndu-se de
ele ca s nainteze cu civa pai, ajungnd n sfrit pe mal,
reuind s fug mpreun cu o mn de oameni, tot ce
rmnea dintr-o armat, i s se nchid n fortreaa din
Cumae.
obolanii veniser s se arunce pe ziduri, s ncerce s le
escaladeze, s foreze porile. Trebuise s-i resping cu
avalane de pietre i de sgei, fr mcar s aib timp s-i
curee trupul, s rcie noroiul uscat, nroit de sngele
lictorilor.
Varinius deschide din nou ochii.
Sala mare a caldarariumului, care se afl n mijlocul
termelor, este plin de un abur lipicios i cenuiu.
Abia dac distinge prin el siluetele sclavilor.
La nceput, aude lipitul picioarelor lor pe dalele de
marmur. De fiecare dat nepenete, i bag capul ntre
umeri, ca i cum i-ar apra gtul. Minile pipie marginile

bazinului. Degetele i alunec pe piatra ud, se sperie. i

amintete c i-a lsat armele n timp ce se dezbrca.
Este gol, ca acele cadavre ale centuriilor lui Furius i
Martial Cossinius, pe care le-a gsit mutilate, sfiate de
animalele slbatice, de acele zeci de mii de obolani.
i las spatele s alunece de-a lungul peretelui de porfir al
bazinului. Este tentat s-i bage capul sub ap, s dispar,
s scape astfel de sclavii care se apropie, devenii i ei poate
nite obolani furioi, care vor s-i ia gtul. Nu mai sunt
acele animale docile care se trsc cu privirea moart. Nu
mai coboar ochii dect dac sunt ameninai c sunt
biciuii, rstignii, dar se supun cu rea-voin, i sunt plini
de ur.
Trimisul Senatului i-a confirmat lui Varinius.
Tribunul Legiunii a VII-a, Calvicius Sabinius, care este
nsoit de centurionul su primipil, Nomius Castricus, a
raportat c, de-a lungul drumului dintre Roma i Cumae,
bntuie bande de sclavi care i prsiser domeniile,
jefuiser oraele, i omorser stpnii, spintecaser femeile
dup ce le violaser. Nici un patrician nu se simea n
siguran acas, toi chemau miliiile ca s-i apere de sclavii
lor, s le apere bunurile, vieile.
i Senatul cerea s se termine cu acest rzboi umilitor
pentru Republic.
i periculos: de fapt, Roma avea nevoie de recoltele din
Campania i Lucania. Trebuia asigurat distribuirea grului
pentru plebea roman, sub ameninarea izbucnirii un rzboi
social, care va risca s repete rzboiul sclavilor.
Tribunul Calvicius Sabinius l-a interogat ndelung pe
Varinius, prnd c nici mcar nu observ c pretorul era
plin de noroi, c chiopta, c piciorul stng putea fi rupt, c
avea coastele dureroase de la umr pn n picior, i c

umilina pe care a suportat-o era nc prea vie pentru a

putea rspunde senin la ntrebrile trimise de Senat.
Se spune, a strigat el, naintnd spre tribunul Sabinius,
c tu eti cel care, n Tracia, l-ai lsat n via pe Spartacus,
care acum jefuiete Italia. Ce vrei s tii? l cunoti! l ineai
n cuc, mi s-a spus, i i-ai deschis ua! i mii, zeci de mii
de sclavi, de gladiatori fugii, de dezertori, da, propriii notri
soldai, i maestrul de arme din ludus-ul din Capua, i un
retor grec, Posidionos, pe care i pe el l cunoti, i s-au
alturat. Este abil. tie totul despre arta rzboiului. Poate
acel Posidionos este cel care-l nva. I-am vzut opera de
aproape: cadavrele soldailor notri, miile de trupuri goale!
Varinius a explicat ipnd c picase n capcana pe care
Spartacus i-o ntinsese. Tracul a luat-o pe furi, prsindu-i
tabra, care nu era dect o momeal, apoi l atacase de pe
flancuri i din spate.
E nevoie de legiuni, de multe legiuni! a urlat Varinius.
Dac nu, o s pun mna pe orae. La Cumae, obolanii au
venit s ne sfideze urlnd sub zidurile noastre. De ce n-ar
ataca Roma? Ar fi destul a ntins braele spre Calvicius
Sabinius ca sclavii, acele zeci de mii de sclavi care dorm n
casele noastre, s devin nite nebuni furioi, la fel ca
obolanii flmnzi.
chioptnd, Varinius s-a ndeprtat. Fiecare pas l durea.
Noroiul uscat i strngea pielea. Mirosul de putreziciune care
i umplea tunica l umilea.
A intrat n terme poruncind s fie lsat singur, ca toi
ceilali ceteni s prseasc locul.
A alungat sclavii care, parfumai, mbrcai n pnz alb,
cu pielea fin, naintau cu un aer sfidtor i poate chiar
ineau la spate un pumnal.
Varinius a ajuns gol n caldararium; n primele clipe cnd

s-a cufundat n ap, a ncercat pentru prima oar, dup zile

ntregi, o senzaie de bine. Muchii i s-au relaxat.
Dar n-a durat mult. Cldura l ptrundea, l rnea. A zrit,
prin aburi, siluetele sclavilor care se apropiau, ivindu-se
dintr-odat lng bazin, cu braele ncrcate de prosoape sau
cu couri pline de flacoane de parfum i ulei, de burei i de
piatr ponce, dar, poate, i cu o lam, pentru a-i tia gtul,
ascuns la fundul courilor.

Capitolul 35
Spartacus st n picioare, cu braele ncruciate, la captul
acestui promontoriu stncos, care domin cmpia
Campaniei, livezile Lucaniei i pare s se ndrepte spre
Vezuviu, care se nal la orizont.
Tracul privete nainte.
Dup zile de ploaie, cerul este ca splat i soarele arztor
ca un foc care se ntinde.
Zidurile caselor ies ncet-ncet din cea, acea respiraie
cenuie care se ridic din pmnt i se ntinde peste vile
fluviilor Silarus i Volturnus, nainte ca briza mrii s se
mprtie.
Atunci se zrete mulimea printre copaci, pe pantele
colinelor i pe platoul care duce la ele. Sunt mai multe zeci
de mii de sclavi care i-au prsit domeniile, locuinele, dup
ce i-au omort administratorii, supraveghetorii, stpnii.
Se ghicesc corpurile nlnuite, siluetele brbailor i ale
femeilor care forfotesc n jurul focurilor. Un zgomot ca de
hul lovete promontoriul, acoper platoul. Voci mai ascuite
sunt purtate de valurile mai puternice, ncoronate de spum
i care url: Liberi, suntem liberi!
Dar se sting repede, nbuite de rpitul tobelor.
Spartacus se apleac. ntr-un lumini, ncurajai de
strigte, brbai goi se nfrunt, sar, se mping, se rostogolesc
pe pmntul nc noroios.
Nu tiu s se lupte, spune Curius, maestrul de arme.
St la civa pai n spatele lui Spartacus, n compania lui
Jair Evreul i a lui Posidionos. nainteaz.
Sunt animale de povar, continu el. Lovesc cu
coarnele, i sparg capul dintr-o micare, dar nu cunosc

disciplina i regulile luptei. Nici oameni liberi, nici gladiatori:

sclavi.
Spartacus se ntoarce.
Platoul, care urc n pant lin spre promontoriu, a
devenit o tabr imens. S-au ridicat estrade. Acolo dansau
femei cu pieptul gol. Minile se ntind spre ele. Se strig. Se
sare pe estrade. Se bat ca s le ating, s le atrag.
Mai departe, ghemuii, nite brbai joac zaruri, schimb
arme, buci de carne, fructe, amfore cu vin.
Nu viseaz dect s jefuiasc i s omoare, reia Curius.
S-au aruncat pe zidurile din Cumae i civa soldai care i-au
mai rmas lui Varinius au fost destui ca s-i resping. Acum,
Roma va ridica legiunile. Trimiii Senatului au ajuns la
Cumae.
Curius i deprteaz braele, art spre mulime i
suspin.
Omoar. Beau. Se reguleaz. Ce vrei s faci cu ei?
Vor s omoare, i ine isonul Jair Evreul, naintnd. Ai
dreptate, Curius. Nu tiu s se lupte ca gladiatorii sau
soldaii Romei. i totui, au nvins centuriile pretorilor, cele
ale unui legat. i tii motivul? i ursc nu numai stpnii,
dar i propria via. De asta nu se tem de moarte.
Spartacus a nceput s msoare cu pasul marginea
promontoriului.
La orizont, soarele lumineaz zidurile oraului Cumae,
care se nal ca o stnc neagr deasupra malului. Oraele
Nola, Nuceria, Abellinum, i altele nc, pe jumtate ascunse
n cea, sunt tot attea insule pe care cmpia forfotind de
sclavii rsculai le ncercuiete. Oraele izolate i trgurile
fr aprare deja au fost jefuite, sectuite, incendiate.
Spartacus se oprete, las capul n jos.

A ncercat s-i mpiedice, acum cteva zile, pe galii lui

Crixos s dea foc orelului Nares, din Lucania. S-a aezat n
faa porilor cetii. Auzea ipetele de groaz ale femeilor i
copiilor care se ascunseser acolo. Brbaii fuseser fr
ndoial deja masacrai sau fugiser, cunoscnd soarta pe
care le-o rezervau revoltaii.
Spartacus, cu braele ntinse, spusese c trebuia s ia
grul, rezervele de orz, carnea, petele srat, legumele i
fructele uscate, dar s nu ucid, s nu distrug. Galii se
opriser pentru o clip.
Apoi, Crixos naintase. Artase spre mulimea de oameni
care se ngrmdeau n spatele lui, i care era dominat de
un gal, cruia ceilali i ajungeau pn la umr.
Tadix a venit din Galia Cisalpin cu o trup de mai mult
de o sut de oameni care i-au ucis stpnii i miliiile ca sl urmeze. Este cpetenia lor. Nimic nu-l va putea opri. Nici
chiar tu, Spartacus. Vrea femei. Vrea foc. Vrea moarte. Este
liber. Face tot ce vrea. Las-i s treac! Dac nu, o s m
ucid i apoi te vor ucide i pe tine.
Totui, Tadix nu-l ameninase pe Spartacus.
naintase, urmat, mpins de gloat, i tracul fusese mpins,
trt, ignorat.
ipetele femeilor deveniser mai stridente, n vreme ce
sngele cursese printre pietrele strduelor. Apoi focul
devorase trupurile spintecate.
Spartacus nchide ochii ca i cum nu voia s mai vad
aceast gloat imens.
Chipul lui exprim amrciune. Pare s n-o aud pe
Apollonia care s-a apropiat, care i-a nconjurat picioarele cu
coapsele, apoi i-a optit, mucndu-i lobul urechii, c este
prinul tuturor acestor sclavi.

 Zeii te-au ales, murmur ea, tu eti cel care le redai

libertatea!
El i desface braele Apolloniei din jurul lui, o respinge, i
ridic privirea i contempl mulimea, un val uman care
amestec i poart oameni de toate rasele, venii din Apulia
sau Galia Cisalpin, din Frigia sau Hispania. Se ntoarce
spre Jair Evreul, aezat alturi de Posidionos, pe marginea
promontoriului stncos.
Nici un ora, nici chiar Roma nu va putea rezista urii.
Se tem, adaug Posidionos. i amintesc de rzboaiele
sclavilor din Sicilia.
Arat spre mulimea att de numeroas, c nu se mai
disting nici stncile platoului, nici pmntul cmpiei, nici
grohotiul versanilor i al pantelor.
Spartacus face un pas spre Curius, l apuc de bra, l
trage spre el.
Eti maestru de arme, i spune. Ai mblnzit gladiatorii
din Capua. nva-i pe aceti sclavi s se bat ca nite
oameni liberi!
Curius clatin din cap i apoi scuip violent.
Nu mai vor stpn, rspunde el. Nu mai sunt nite cini
buni de dresat. Au redevenit slbatici, dar nu vei face
niciodat din ei nite lupi.
Vreau o armat! replic Spartacus.
l oblig pe Curius s se ntoarc repede cu faa spre
mulime.
Alege oameni dintre cei mai puternici, cei de care toi
ceilali se tem. Numete-i centurioni. Promite-le, n numele
meu, cea mai mare parte din prad. Pune-i s croiasc piei.
Nu mai vreau brbai goi ca animalele. D-i fiecruia un
scut, scoate fundurile courilor ca s le faci. Poruncete s-i
ascut epuele, s le ntreasc n foc. Nimeni s nu se mai
bat cu minile goale. S nvee s arunce epuele ca pe

nite sulie.
Spartacus se ndeprteaz de Curius i agit pumnul
deasupra capului.
Dac tiu s se lupte i dac ura le insufl dorina de a
ucide i i face s uite de moarte, atunci vom nvinge
legiunile!
Jair Evreul se ridic, se apropie i murmur:
Ce-o s faci cu victoria ta, Spartacus?
Tracul ncrucieaz din nou braele peste piept, fr s
rspund i privete spre orizont.

Capitolul 36
Spartacus se apleac ncet, fr s-i ia ochii de la brbaii
care formeaz un cerc n jurul lui.
Rmne o clip nemicat, cu braele pe jumtate ndoite,
cu armele puse indiferent pe palmele ntinse, ca i cum i
oferea sabia, sulia, pumnalele brbailor care l nconjurau,
n picioare, la civa pai de el. Majoritatea erau echipai cu
cuirase, scuturi i cti romane.
Era acolo Tadix, cel mai nalt, cu prul blond czndu-i pe
umeri. Lng el, Crixos Galul i CEnomaus Germanul. Mai
departe, Vindex Frigianul i alii, un spaniol, un celt, un gal
din Galia Cisalpin, un trac, un dac i, umr lng umr,
Curius, maestrul de arme din ludus-ul din Capua, Jair
Evreul i Posidionos. Apollonia se nvrtete n jurul acestor
brbai, srind, cu braele ridicate, cambrat, ca i cum prin
figurile de dans voia s-i prind n vrjile ei.
Spartacus i ncrucieaz picioarele, se aaz i,
aplecndu-se, pune n faa lui armele, apoi i pune minile
pe coapse.
Crixos Galul l imit primul, apoi toi ceilali fac la fel.
Tadix este ultimul. Majoritatea i pun armele n scobitura
scutului ntors cu faa n sus. i scot ctile.
Noi suntem pstorii acestei turme, spune Spartacus.
Are capul uor ntors spre platou, n direcia mulimii i a
zgomotului care crete.
Pn n ziua de azi, zeii ne-au fost binevoitori, continu
el.
Dintr-odat, se ridic i ncepe s mearg n interiorul
cercului, oprindu-se adesea n faa unuia sau a altuia dintre
brbaii care l nconjoar.
Dar cine poate crede c vor lsa de izbelite Roma creia

i-au dat totul, pmntul Italiei i pmnturile noastre, marea

i popoarele noastre? Zeii vor din cnd n cnd s aminteasc
Romei c ei sunt stpnii. Noi suntem biciul de care se
folosesc ca s pedepseasc acest ora orgolios, s-l
nspimnte, s-l oblige s-i respecte, s-i venereze, s nale
sanctuare i temple n onoarea lor, s aduc sacrificii pentru
a le mulumi.
Spartacus coboar vocea, cu brbia n piept:
Dar nu ne-au ales ca s le schimbm oraul.
Vorbeti ca un retor grec! exclam Crixos Galul. Ce vrei
s spui? Scoate cuvintele din nveli, las numai miezul!
Spartacus se ndreapt spre Crixos Galul i se ghemuiete
n faa lui.
Roma nu va fi niciodat nvins: iat ce spun. Poate
ridica zeci de legiuni. Are maini de asediu i flote, grul din
Sicilia i cel din Africa. Noi nu suntem dect un spin pe care
zeii l-au nfipt n talpa piciorului ei. Roma o s-l smulg,
chiar dac este greu, chiar dac facem din aceti cini
slbatici o armat!
Crixos ascult, cu fruntea plecat, apoi, brusc, se
ndreapt, i spune rspicat:
Dar cine vrea s nving Roma?
i umfl pieptul, privete cerul, cu braele ntinse i
spune.
Mi-e de-ajuns s-i bat pe legaii ei, pe pretori, centuriile
ei, continu Crixos. S beau vinul i s mnnc grnele,
carnea i petele pstrat n pivnie i grnarele acestui ora,
ale crui pori le vom fora cnd vom dori. ntr-o zi, Roma va
fi ca un fruct putred; sclavii care colcie cu zecile de mii vor
ndrzni s-i ucid stpnii i s pun mna pe ea. Dar noi?
Campania, Lucania sunt pline de orae. Putem lua unul n
fiecare zi, Nola, Nuceria, Cumae, Abellinum, Nares i toate
celelalte! Se spune c cele care sunt pe cealalt coast, n

Apulia, n Calabria, sau chiar cele care privesc spre Sicilia, n

Bruttium, sunt i mai bogate. Grnarele lor dau pe-afar.
Cheiurile sunt ncrcate de butoaie cu vin. Femeile sunt
acolo att de numeroase, c fiecare poate s aib mai multe,
i s le schimbe n fiecare zi. Cine se gndete la Roma?
Las-ne s ne bucurm aici, pe pmnturile care acum ne
aparin i s ni se trimit nc un legat, pretori, consuli! O s
le fluturm capetele n vrful sulielor, iar legionarii pe care
nu-i vom omor o s dezerteze!
Alte legiuni vor veni, obiecteaz Jair Evreul. O s v
surprind cnd o s fii adormii, bei, n braele femeilor
voastre. Voi vei fi cei care vei fi omori!
Tadix l amenin pe Jair cu pumnul, alii l njur. Nu e
dect un fricos, url ei. Nu l-am vzut niciodat luptnd. Ce
stpni romani au ucis el i retorul grec? Cine poate spune
c nu sunt ochii i urechile Romei?
Tadix vrea s se ridice, dar Crixos Galul l reine, i apas
umrul. Spartacus se ntoarce s se aeze n mijlocul
cercului, n faa armelor lui.
Ce vrei s spunei? C ntr-o zi o s fim nvini de
Roma?
Ridic din umeri.
Orice rzboinic moare, i retorii greci la fel! Tu ai fost
gladiator. Ai intrat n aren. Nu eti omul care s se team de
moarte. Atunci, ce vrei? Un gladiator tie: trebuie s te
bucuri de fiecare zi. Pentru c mine poi s mori. Las-ne s
ne bucurm, Spartacus, nu ne mai vorbi de Roma. Cnd
legiunile vor fi aici, o s le nfruntm ca nite gladiatori care
in piept fiarelor n aren. i dac mor
Mai nti i deprteaz i apoi ridic braele.
Ziua aceea trebuia s vin, nici un gladiator nu se teme
de ea.

Se apleac, i privete pe Posidionos i pe Jair.

tia doi, poate
A vrea ncepe Spartacus.
Se ridic, face nc o dat nconjurul cercului, dar fr s
arunce vreo privire oamenilor aezai.
A vrea s v vorbesc despre ruri, reia el.
ntinde minile spre cmpie, arat spre vile fluviilor
Volturnus i Silaros care erpuiesc, strlucesc, apoi se vars
n mare.
Apa merge spre ap. Fiecare om trebuie s mearg spre
ara lui, spre propriul pmnt. Vreau s m ntorc n Tracia,
s merg liber prin pdurile mele. Tu nu vrei s regseti
mormintele alor ti, galule? S-i vezi din nou ara?
Ridic vocea:
Fiecare dintre noi are o ar unde trebuie s poat tri
liber. Romanii ne-au smuls din pmnturile noastre, din
pdurile noastre, de sub cerul nostru. Suntem o gloat
imens de zeci de mii de oameni. Dac devenim o armat,
nimeni nu ne va putea opri. O s distrugem legiunile. O s
mergem spre nord, spre munii care despart Italia de rile
noastre. O s ajungem n trectori. n sfrit, vom pune
piciorul pe pmntul nostru: unii n Galia, alii n Hispania,
n Frigia sau Tracia. O s fim liberi printre ai notri. Roma
nu va avea fora s ne urmreasc. N-o s mai fim sclavi. Ne
vom nva popoarele s se bat ca s rmn libere.
Spartacus se ntoarce, se aaz n mijlocul cercului.
Apleac fruntea i rmne mult vreme tcut ca i cum,
dintr-odat, sila l copleea, convins c nu va reui s-i
conving pe aceti oameni care l sfredeleau cu privirea,
preau c ateapt. n fine, se ridic.
Voi conduce aceast armat spre nord.
Ezit i adug cu voce mai joas:
Dar nu putem fi siguri de victorie dect dac rmnem

unii.
Crixos Galul se ridic; apoi Tadix, CEnomaus Germanul i
majoritatea celorlali brbai i imit.
ara mea, ncepe Crixos, este cea de unde mnnc,
unde beau, unde sparg porile oraelor care au pivniele i
grnarele pline, unde desfac coapsele femeilor. Nu cunosc
alt ar. Nu voi merge cu tine spre nord. Dup ce vom cuceri
oraele din Campania i Lucania, vom merge spre Apulia.
Arat spre orizont.
Toi cei care vin de acolo i din Calabria ne spun c e
destul s o iei pe drumul pavat, c miliiile au luat-o la fug,
c nici o legiune nu i-a nfipt steagurile n pmnturile
acelor provincii. Acolo totul se poate cuceri: porturile din
Sipontum i Barium, i cel mai mare, Brundisium; oraele
din interiorul rii, Canusium, Vuceria, Ausculum, Verusia
sunt lipsite de aprare.
Crixos se apropie de Spartacus i se apleac spre el.
E nevoie doar de cteva zile de mers. Sclavii din Apulia
i Calabria ne ateapt. Mergi cu noi, Spartacus! Tu i cu
mine suntem oameni liberi. Toate rile unde trim i unde
luptm sunt ale noastre.
Lovete pmntul cu clciul i repet:
Eu sunt din ara unde sunt liber!
Spartacus se ridic.
Te vor prinde, murmur el.
S m prind?
Crixos rnjete:
S m ucid! Da, ntr-o zi moartea o s m ia. Dar
romanii, niciodat, Spartacus!
Se apropie, i ntinde braele ca i cum ar vrea s-l
mbrieze pe trac. Dar acesta se trage napoi.

Capitolul 37
Cu braele ncruciate, cu picioarele deprtate, Spartacus
s-a postat n mijlocul drumului care, de pe platou, duce la
cmpie.
Privete spre promontoriul stncos, spre oamenii care ies
din noapte pe msur ce orizontul se lumineaz, n timp ce,
un rest de ntuneric se aga de versanii vii, de copacii din
livezi.
n primul rnd, n fruntea mulimii care nainteaz, l
zrete pe Crixos Galul, apoi la civa pai n urm,
CEnomaus Germanul, Vindex Frigianul i, dominnd
mulimea de umeri i de capete, pe Tadix, galul din Galia
Cisalpin.
Merg ncet, cu sulia, lancea sau epua pe umrul drept i
scutul atrnat de braul stng.
Mulimea de sclavi s-a adunat pe marginea drumului,
femeile pe laturi, brbaii mai n spate.
Nu se aude dect tropitul grupului care se apropie de
Spartacus i bocne surd, fcnd i mai adnc tcerea care
apas platoul.
Crixos ridic mna i turma se apropie.
nainteaz spre trac i rmne nemicat, la un pas.
Ei sunt cei care m urmeaz, spune el.
i conduci la moarte, Crixos.
D-te la o parte! Las-ne s trecem!
Vreau ca fiecare din aceti oameni s m priveasc.
Vreau s le vd feele tuturor!
M sfidezi, Spartacus?
Crixos apuc sabia, ncepe s-o trag din teac, apoi,
violent, o pune la loc.

Se ntoarce cu faa la oamenii care, n zorii care se ivesc,

alctuiesc un bloc negru dominat de sclipirea strlucitoare a
armelor.
Spartacus v salut! spune rspicat Crixos.
Scoate spada, o nvrtete; oamenii ridic armele, apoi
cineva strig, i toi, agitndu-i suliele, lncile, epuele,
spadele, url, i avalana se rostogolete, antreneaz
mulimea care url la rndul ei. Femeile danseaz. Crai
pe bolovanii care mrginesc drumul, oamenii salut ceata.
Grupul pornete la drum, la un semn al lui Crixos, care
st lng Spartacus. Acesta, nemicat, privete drept nainte,
la oamenii care se apropie i care, odat aflai n faa lui,
ezit, apoi, ca un val care se lovete de un obstacol, se
deprteaz i torentul se desparte n dou.
Majoritatea las capul n jos sau ntorc privirea, iar cnd
apar strignd i gesticulnd tac imediat ce se apropie la
civa pai de Spartacus i de Crixos. ncet-ncet, tcerea se
aterne din nou peste mulime, pe cnd ceata continu s se
nire mai multe mii de oameni, unii mbrcai cu ce a
rmas de la soldaii romani, alii pe jumtate goi.
Dup ce trec ultimii, Crixos Galul apuc din nou spada, pe
care a inut-o de-a lungul corpului, cu lama scoas, gata s
loveasc.
I-ai vzut, spune el. Sunt alturi de mine ca nite
oameni liberi.
Se ndeprteaz, se altur ultimelor rnduri ale turmei.
Am vzut nite mori, murmur Spartacus.
Dar singurii rmai s-l aud sunt Posidionos Grecul, Jair
Evreul i Curius, maestrul de arme.

Capitolul 38
Acum e momentul s-i lovim, s-i zdrobim, spune
pretorul Varinius.
St aezat la captul unei mese lungi i joase, care ocup
mijlocul camerei. Lng el, cu pieptul sprijinit de marginea
mesei, tribunul Legiunii a VII-a, Calvicius Sabinius, ntinde
mna spre una din tvile pe care sclavii tocmai le aduc.
Ezit, degetele pipie sturzii grai, pulpele de iepure, petii
plini de mirodenii, salata i ciupercile.
S-au mprit, continu Varinius. O band merge spre
Apulia, alta se ndreapt spre nord.
ntoarce capul, ateapt ca sclavii s pun pe mas
celelalte tvi ncrcate cu fructe uscate i cu urcioare cu vin,
i, cu un semn, le poruncete s ias.
Se apleac. La cellalt capt al mesei stau cei doi consuli,
Gellius Publicola i Cornelius Claudius, iar n faa lor, de
fiecare parte a mesei, cei doi pretori, Cneius Manlius i
Quintus Arrius.
tiu reia Varinius.
Se ntrerupe i, ca i cum alung nite animale
dezagreabile, poruncete ultimilor doi sclavi s ias din
camer.
Chiar aici, la Roma, m tem, explic el. Ne ascult.
Ne pndesc. Mine, unul dintre ei o s fug, o s se alture
acelor bande, o s povesteasc ce a auzit. Ar trebui, consule,
s dai vreo doi pe mna clului. Ceilali o s-i aminteasc
faptul c nu reprezint nimic. nseamn mai puin dect
cinii notri!
Spui c tii? l ntreab Gellius Publicola.
Consulul a vorbit cu voce pierit, de om btrn. i terge
ncet buzele cu dosul minii i doar acest gest pare c l-a

epuizat. nchide ochii. optete.

Deci, ce tii? insist el.
C gladiatorul trac, acest Spartacus care mi-a ucis toi
lictorii, este cel care conduce turma n marul spre nord,
rspunde Varinius.
Bea, ntinde cupa tribunului Sabinius, care bea i el la
rndul lui.
Spartacus le-a promis celor care l urmeaz c vor trece
Alpii i i va conduce spre locul de unde i-am luat, n Tracia,
Galia, Germania.
nceteaz s mai crezi asemenea prostii! spune rspicat
Quintus Arrius.
Se ambaleaz, spune c e ridicol s tremure n faa ctorva
mii de sclavi care nu sunt puternici i amenintori dect
datorit slbiciunii sau a neputinei celor care i nfrunt.
Se nclin spre Varinius.
Nu vorbesc de tine, Varinius. Dar ceilali pretorul
Glaber, legatul Furius i pretorul la, Cossinius crezi c i-au
condus legiunile, centuriile cum trebuia? Soldaii s-au
dezorganizat, au dezertat. Conductorii lor n-au tiut s-i
fac s se team, s se supun. Senatul tocmai a decis s
ridice ase legiuni. Crede-m, Varinius, Publicola i cu mine,
Claudius i Manlius suntem hotri.
Ridic cupa, o ntinde spre Sabinius, apoi spre Varinius.
Alturai-v nou. O s hituim animalele astea ca s
ne hrnim fiarele din arene. Tu pe cine ai vna mai nti,
Varinius?
Banda care jefuiete Apulia, rspunde Varinius dup o
ezitare. Sunt vreo zece mii. Sunt mai ales gali i celi, nsoii
de civa germani i frigieni, i mai ales de o ceat de femei.
Se arunc precum nite animale turbate, dar n-au nimic n
cap i nu caut victoria, ci numai jaful. ntre dou lupte sunt
bei, dorm, diger, se bat ntre ei ca s-i mpart femeile.

 N-o s lsm nici unul n via, spune Quintus Arrius.

i acest Spartacus? ntreab consulul Claudius.
Acela tie s se bat, mormie Varinius.
ase legiuni, ase legiuni! Chiar crezi c poate s ne
scape?! exclam Quintus Arrius.
Varinius i ia cupa cu amndou minile i bea ncet, cu
capul dat pe spate.

Capitolul 39
Publius Varinius nainteaz ncet printre cadavre.
Sunt att de multe, nct acoper tot malul nisipos din
cmpia Apuliei.
Unele sunt luate i aruncate de valuri.
Altele se ngrmdesc pe pantele muntelui Gargan, unde sau dat primele btlii.
Acolo au murit galii. Varinius se oprete i contempl
vrful muntelui.
i amintete de uriaul care i nvrtea spada, care urla,
care dintr-o singur lovitur trimitea n zbor capul unuia
dintre soldaii care l ncercuiau, aruncndu-i suliele,
ncercnd s-i evite tiul.
Varinius strigase: l vreau viu!
i-l imaginase pe acest animal slbatic oferit senatorilor,
aruncat ntr-o aren, sacrificat zeilor pentru a le mulumi
pentru victorie.
Dar uriaul dispruse dintr-odat. Varinius se apropiase, i
ntrebase pe soldaii care i pansau rnile, se agau de
mnerele sulielor ca s nu se prbueasc.
Se fceau treizeci de zile de cnd prsiser Roma,
mergnd spre Via Appia pn la Capua, apoi pe drumul care
duce n Apulia, strbtnd masivele care domin vile
fluviilor Volturnus i Silanus.
n faa lor, jefuind i dnd foc domeniilor i locuinelor,
livezilor i oraelor, fugea turma condus de Crixos Galul,
CEnomaus Germanul, Tadix cel uria, Vindex Frigianul.
Cercetaii legiunilor reuiser s captureze civa oameni
care mergeau n urma acestei cohorte. Dup ce-i biciuiser i
i mutilaser, predaser aceste creaturi aa cum arunci o

provocare, s fie decapitai ct mai repede. Dar nu li se

acordase aceast graie, lsndu-i s agonizeze, dai n
seama lupilor i a psrilor rpitoare.
i luptele ncepuser.
Trebuise s ucid fiecare dintre aceste animale, masculi
sau femele, dar nici unul nu ceruse ndurare; unii, nainte de
a fi dobori, i strpunseser piepturile cu propria sabie,
majoritatea se aruncaser n lnci, sulie, n tiurile
soldailor, ncercnd s le smulg, cutndu-i singuri
moartea.
Consulul Gellius Publicola dduse ordin s fie omori toi
supravieuitorii, brbai, femei, copii pentru c erau i copii
n aceast turm pe care legiunile o urmreau n Apulia i pe
care o ncoliser, n sfrit, n aceast peninsul, la o mie de
pai sub muntele Gargan.
n vrf, Varinius continuase s caute trupul uriaului, n
timp ce soldaii l abandonau deja, ca ngrozii de norul alb i
negru al zburtoarelor cu aripi imense, care acopereau cerul,
i al cror cioc subire i gheare ascuite ncepeau s sfie
cadavrele.
Varinius nu-l gsise pe uria, poate era ngropat sub alte
corpuri, sau chiar se rostogolise de-a lungul falezei, care
plonja direct n mare.
Sau dac l luase o pasre? Dac srise, primit de Neptun?
Cine poate cunoate planurile zeilor?
Varinius coboar din nou panta muntelui Gargan.
Se oprete de fiecare dat cnd un cadavru i atrage
privirea.
Varinius se apleac. Cu vrful spadei, desface braele
mortului, lipite de ochi. Sau, cu piciorul drept, innd
ncordat piciorul stng, ntoarce cadavrul, l rstoarn ca s-l

pun pe spate. Uneori, ca s reueasc, se ghemuiete,

mpinge corpul cu minile, apoi, cnd n sfrit reuete,
fixeaz trsturile mortului.
Aceste animale slbatice, aceti sclavi au figur uman.
Se ridic, face civa pai, se oprete din nou, o ia de la
capt cu un soi de furie, cu gesturi brute.
Nici una din aceste fee nepenite, unele mutilate, altele
acoperite de sngele uscat, nu este deformat de rictusul
fricii, de acea fric vecin cu groaza care tie c l-a desfigurat
pe el cnd urcase, mpreun cu lictorii, malul fluviului
Volturnus, urmrit de sclavi i cnd coastele calului l-au
zdrobit, cnd crezuse, pentru o clip, c nu se va putea
elibera, nu va putea fugi i pstrase aceast fric n suflet
i cnd ajunsese la Cumae.
De fiecare dat cnd un sclav se apropiase, n caldarariumul din terme, sau chiar n villa consulului Gellius Publicola,
se temuse ca unul dintre servitori, brbat sau femeie, s nu
se arunce asupra lui, narmat cu un pumnal.
Acum Varinius merge de-a lungul malului. Valurile au
splat cadavrele i rnile nu mai sunt dect nite dre
ntunecate care brzdeaz pielea.
Se apleac.
Feele umane ale acestor animale slbatice sunt linitite,
ca i cum primiser moartea cu curajul i nelepciunea unui
retor care se supune voinei zeilor.
Varinius i apuc spada cu amndou minile, o ridic
drept deasupra capului i ncepe s loveasc orbete
cadavrele, cu lovituri ample.
Sngele nete, spuma valurilor devine din nou un clocot
rou, dar cteva valuri sunt de ajuns s tearg totul, i

feele, chiar tiate de lam, continu s exprime acea linite

care l sfideaz pe Varinius.
Merge pe nisipul ud cu pai mari, lovete n dreapta,
lovete n stnga. Psrile cu ciocul galben i negru, cu aripi
mari, par s-l ncurajeze cu ipetele lor ptrunztoare.

Capitolul 40
Aezat pe o stnc la marginea pdurii de pini care
ncoroneaz masivul, unde sclavii care l-au urmat s-au
adunat, Spartacus privete focurile ce se aprind n deprtare,
n cmpia din Apulia, spre masivul negru al muntelui
Gargan, care se nal la marginea mrii.
Se apleac n fa. Cu braele ndoite, cu coatele pe coapse,
cu pumnii sub brbie, cu ochii mijii, ntins, las impresia c
vrea s ghiceasc, printre vetrele cu jar, care scnteiaz n
umbra sfritului de zi, alinierea corturilor, aleile i
palisadele, turnurile de paz ale taberelor romane.
i imagineaz drumul rondului care merge de la un foc la
altul, nconjurnd acest ptrat n mijlocul cruia arde al
cincilea foc, mai puternic, n faa corturilor tribunului, al
pretorului, al legatului i al consulului.
n apropierea acestui prim ptrat, focurile contureaz alte
dou.
Trei tabere, murmur Spartacus ntorcndu-se spre Jair
Evreul, n picioare, alturi de Posidionos Grecul i de Curius,
maestrul de arme din ludus-ul din Capua. Trei legiuni,
adaug el. Ele aprind focurile. Sunt sigure pe ele. Deja l-au
nvins pe Crixos.
i pleac privirea. Pumnii i strivesc obrajii.
Privete! strig Curius.
ntinde braele, arat nspre alte focuri care strlucesc n
cmpia Campaniei, de cealalt parte a masivului, spre
Capua, Cumae, Nola, Abellium i Nuceria.
Alte trei legiuni! conchide Curius.
Aceste armate sunt ca nite flci ale Romei, constat
Jair. Se vor strnge ca s ne zdrobeasc. Au avut timp s
bat ceata lui Crixos. Se pregtesc s se arunce asupra

noastr.
Spartacus se ridic, merge spre marginea pdurii.
La cteva sute de pai mai jos, pe un platou, s-a nlat
tabra sclavilor. ncet-ncet, acoperite de noapte, se disting
colibele fcute din crengi i corturile din piele.
Spartacus a interzis s se cnte, s se strige, s se aprind
focuri.
Oamenii au protestat, au spus c atunci cnd Crixos
Galul, CEnomaus Germanul i Vindex Frigianul erau printre
ei nu se ascundeau; se ddea foc grnelor, livezilor,
domeniilor, oraelor i chiar pdurilor. Tot orizontul era n
flcri.
Un brbat nainteaz, acuzndu-l pe Spartacus c nu vrea,
c nu tie chiar s se bat, c nu viseaz dect s fug, n loc
s-i nfrunte i s-i nving pe romani. Alturi de Crixos,
omorser totui un pretor i un legat, le luaser lucrurile i
steagurile, jefuiser oraele.
Spartacus a srit, l-a apucat pe brbat de gt, l-a obligat
s lase capul n jos, dar nu i-a dat drumul, strignd ctre
mulimea care l nconjura c toi cei care voiau s li se
alture lui Crixos, CEnomaus i cetei lor erau liberi s-o fac,
dar la captul drumului nu-i vor gsi dect moartea. El,
Spartacus, o tia. Zeii l-au avertizat.
A slbit strnsoarea i omul a rmas un lung moment
ndoit, recptndu-i cu greu rsuflarea, cltinndu-se.
Cei care m vor urma vor rmne n via, a continuat
Spartacus. Dar vor trebui s se supun ordinelor mele.
A repetat c-l va ucide pe cel care va ncerca s aprind
focurile, cci singura for de care romanii se temeau era cea
care i lua prin surprindere. i dac renunau la asta, dac le
artau romanilor locul unde se gseau, drumul pe care o
luau, atunci la fel de bine puteau arunca armele, puteau

ngenunchea i-i puteau oferi gtul sabiei soldailor.

Cei care vor s m prseasc, s plece! a adugat el.
Nimeni n-a micat. Atunci Spartacus a artat spre platou
i pdure, spunnd c o s petreac acolo cteva zile, apoi
vor merge spre nord i i vor ataca pe romani pe neateptate.
Fcliile astea spune Jair artnd focurile.
Plecm mine, nainte s fie stinse, rspunde
Spartacus.
ase legiuni! reia Jair.
Doi consuli, doi pretori! adaug Curius.
i tribunul Legiunii a VII-a, Sabinius, i Publius
Varinius, adaug Posidionos. Roma nu accept niciodat
refuzul de a se supune legilor. Trebuie s-i omoare pe cei care
o sfideaz sau o nving. Tu ai fcut-o, Spartacus. Dezertorii
spun c aceti consuli au primit de la Senat ordin s-i
masacreze pe toi cei care te urmeaz sau care, pur i
simplu, au aflat c existai i c ai omort doi pretori i un
legat. Se tem c ne vei face s credem c se poate tri fr
Roma, scpnd puterii ei, refuzndu-i legile. Nu ne pot lsa
n via.
Dintr-odat, Apollonia iese din pdure i se apropie. La
nceput, nu i se distinge dect silueta. Se ntoarce, deschide
braele i spune:
Zeii vor ca oamenii s-i aminteasc.
Se ndeprteaz, i, printre trunchiuri, n umbr, se
zrete silueta unui brbat nalt cruia ea i ntinde mna, i
l conduce pn la Spartacus.
Brbatul iese din umbr, ptrunde n lumina slab a
nopii care se las.
l recunosc pe Tadix uriaul.

El pune minile pe umerii lui Spartacus fa de care e mai

nalt cu un cap.
I se vd rnile; o cicatrice lung i strbate pieptul de la
pntec pn la gt; altele i brzdeaz coapsele. Ochiul stng
nu mai este dect o bil mare, neagr.
Am fost douzeci de mii, spune el. O tii. CEnomaus a
czut printre primii. Crixos ne-a artat muntele Gargan i
noi ne-am grbit spre pante, spre vrf. Crixos repeta c
muntele va fi Vezuviul nostru. Spunea c va face ce ai fcut
tu. Cei care fuseser cu tine urcau alergnd, cutnd
trectoarea ngust pe unde s se strecoare, de unde s le fie
apoi uor s se apere.
Tadix ia minile de pe umerii lui Spartacus i las braele
s cad grele.
Majoritatea au murit pe pante, nainte s ajung n vrf.
L-am vzut pe Crixos btndu-se ca un gal, innd spada cu
amndou minile. A continuat s se apere i cnd era n
genunchi, cu o suli nfipt n coaps. Erau zece, douzeci
contra lui. Au fcut din trupul lui un trunchi fr membre i
fr cap. Am rmas ultimul din aceste douzeci de mii pe
care le-ai vzut plecnd. Amintete-i de toate acele fee pe
care ai inut s le vezi una cte una pe drum, i aminteti,
Spartacus? M-am dat napoi pn la marginea falezei i am
srit ca s mor aa cum am vrut. Dar nu m-am oprit pe
fundul mrii i m-au luat curenii. Apoi am ajuns pe mal i
am mers. Am vzut numai mori pe care lupii i psrile i-i
mpreau. M-am ndreptat spre nord, pe creste. n pdurea
asta, am zrit-o pe Apollonia. Acolo unde este ea, eti i tu.
Se clatin. Spartacus l susine, i apuc minile, l trage
spre el ca s-l sprijine. Dar Tadix uriaul i revine i se
deprteaz.
Sunt alturi de tine, Spartacus! Am fora lui
CEnomaus, a lui Vindex, a lui Crixos i a celor douzeci de

mii care sunt mori.

Strnge i ridic pumnul.
D-mi o arm.
Spartacus i ntinde propria spad.

Capitolul 41
Cu spada pe jumtate ridicat, Tadix uriaul pete ncet
printre romanii ngenuncheai, ghemuii umr lng umr.
Vrful i tiul lamei le ating feele.
Cu o lovitur de picior i face crare printre ei i adesea,
cu pumnul, doboar i lovete pe unul dintre prizonieri n
tmpl. Omul se clatin, uneori se prbuete, dar, cel mai
adesea, se ndreapt, susinut de cei care l nconjoar.
Toi pleac n jos capetele, ca i cum se ateptau ca lama
s le ating ceafa, s le taie gtul. Dar, ntotdeauna cu mna
stng, Tadix i apuc de pr i i oblig s ridice capul.
Se apleac, le cerceteaz trsturile, apoi i respinge cu o
palm violent, i adesea sngele nete din buzele plesnite
i din nasul zdrobit.
Atunci, din rndurile mulimii de sclavi se ridic strigte
care fac nconjurul taberei unde romanii supravieuitori au
fost adunai dup btlia pe care a condus-o Spartacus.
S fie pstrai n via! a spus rspicat tracul, zrindu-i
pe prizonieri, soldai ai Legiunii a VII-a, pe care gladiatorii
ncepeau s-i omoare dup ce i deposedaser de arme, de
casc i de tunic.
Mai muli sclavi preau c nu-l aud, spadele i pumnalele
lor continund s loveasc.
Erau mai mult de dou sptmni de cnd se temea c o
s vin o zi cnd s ngenuncheze, oferindu-i propriul gt
romanilor.
l urmaser pe Spartacus, dar nu crezuser n
promisiunea lui: victoria asupra celor ase legiuni care vor fi
atacate, pe neateptate, una dup alta.
Voiser s fug, s-i petreac noaptea pe creste, s se
ascund ziua n pduri sau n grote, s urce de-a lungul

torentelor, s se cufunde n noroi, cnd la cteva sute de pai

rsunau tobele legiunilor care mrluiau spre nord,
convinse c aceea era direcia n care mergea Spartacus.
Dar ncotro se ndreptau?
Turma l urma, creznd, privind stelele, c se ndreapt
spre Galia Cisalpin, dar, noaptea urmtoare, o luau din nou
spre Campania, spre Capua i Cumae. Intrau n Apulia.
Ajungeau din nou n pdurile pe care le prsiser cu mai
multe zile n urm.
Cum legiunile o luaser spre nord, imaginndu-i c acolo
se gsea turma lui Spartacus, cmpiile Campaniei i Apuliei
erau goale. Acum se zreau carele ariergrzii legiunilor
conduse de consuli, pretori, legai i tribuni care credeau c
ne urmresc. i puneau trupele s foreze pasul, lsndu-i
carele fr aprare.
i atunci, n inima nopii, Spartacus a dat semnalul de
asalt.
Au fost nvinse legiunile comandate de consulul Claudius
i pretorul lui, Manlius. Supravieuitorii fugiser, iar puinii
prizonieri fuseser omori de femei.
Apoi din nou se cufundaser n pduri, mergnd n acelai
pas cu legiunile consulului Publicola, ale pretorilor Quintus
Arrius i Publis Varinius care naintau n cmpie, sigure c
sclavii lui Spartacus fugeau, cnd de fapt ei ateptau
momentul potrivit, cel n care romanii i lsau flancurile i
ariergrzile fr aprare.
Aa se ntmplase i n noaptea aceea. Mai multe centurii
de soldai n-au mai putut nici s fug, nici s moar, iar
Spartacus strigase:
S fie pstrai n via!
Oameni narmai mpiedicau gloata s ptrund n tabra

unde Tadix uriaul trecea printre prizonierii ngenuncheai.

De fiecare dat cnd lovea pe unul dintre ei, gloata urla:
Omori-i! Jugula! Jugula! Omoar! Omoar!
Unele femei ncepeau s arunce cu pietre, altele ncercau
s ptrund n tabr. Dintr-odat, vocea lui Spartacus cere
linite:
De mna mea moare cel care-l ucide pe vreunul dintre
aceti romani! spune rspicat.
Ridic minile, cu degetele rsfirate, deasupra capului.
Sunt ai notri! riposteaz o voce.
Nu uita de Crixos, rzbun-l, rzbun-l pe CEnomaus.
Rzbunarea nseamn dreptate! strig o alta.
Oamenii liberi i zeii se rzbun. Suntem liberi, las-ne
s ne rzbunm!
Mulimea sclavilor scandeaz din nou: Jugula! Jugula!
Omoar! Omoar!
Spartacus intr n tabr. Trece printre prizonieri fr s-i
ating. Se ndreapt spre Tadix uriaul, care, apucnd tot cu
mna stng pe unul dintre romani, l-a ridicat de ceaf i
astfel l inea n picioare.
Tadix se ntoarce spre Spartacus.
L-am vzut pe muntele Gargan, spune Tadix. Purta
cuirasa aurit a pretorilor. Clca peste mori. l recunosc. Lam vzut naintnd n timp ce purtam o btlie n vrful
muntelui. Am tiut c, dac voi cdea n minile lui, m va
jupui de viu.
Omul nu se zbate, i ine capul plecat.
Este pretorul Varinius, spune Posidionos Grecul, care sa apropiat.
Civa dintre prizonierii ngenuncheai au ridicat capul.
Unul dintre ei strig c tribunul Calvicius Sabinius i
centurionul Nomius Castricus se afl printre prizonieri, c ei,
mpreun cu consulul, sunt cei care i-au obligat s se lupte,

n timp ce ei, soldaii, ei i respect pe gladiatori. De altfel,

adesea, ei sunt aceia care i-au nvat s lupte.
i oferim viaa noastr, Spartacus! Las-ne s ne
rzbunm pe cei care ne trateaz ca pe sclavii lor!
Spartacus rmne tcut. Pare s ezite, apoi se apropie de
Varinius, pe care Tadix continu s-l in de ceaf.
Pretor murmur Spartacus.
Repet acest nume ca i cum arunc o insult, faa lui
exprim dezgustul, ridurile i nconjoar gura.
Pretor, vei tri ceea i-ai obligat pe alii s triasc.

Capitolul 42
Eram mai mult de patru sute, dezarmai, ngenuncheai,
goi.
Moartea pe care o cutasem din nou pe cmpul de lupt
m refuzase. Sperasem ca aceste animale slbatice, care ne
capturaser de vii i care mi smulseser spada nainte s fi
putut s mi-o nfig n coaste, s m ucid imediat.
Am ntins gtul.
Dar uitasem c sclavii nu sunt oameni, c nu se lupt ca
soldaii legiunilor noastre. Nu ne-au omort.
Ne-au lovit, insultat, umilit.
Pe unii dintre noi i-au dat pe minile femeilor lor care
urlau. i-au nfipt colii i unghiile n trupurile care le-au fost
abandonate. Au scos ochii, au tiat sexele, au sfiat, au
jupuit.
Din cetenii romani au lsat doar o mn de carne
sngernd.
Dup care, gurile lor avide de snge au continuat s
vocifereze.
Ne-au condus i ne-au adunat ntr-o tabr.
Mi-a fost ruine c am fost obligat s m dezbrac, s m
aez n genunchi, n postura de nvins.
Un gal uria a naintat i a nceput s desfunde feele cu
pumnii. Gloata, stpnit de oameni narmai, urla, cernd
trupurile noastre ca s le rstigneasc, s le sfie.
Sunt ai notri, noi suntem stpnii! scandau aceste
animale vorbitoare. Noi suntem liberi!
Uriaul l-a recunoscut pe pretorul Publius Varinius,
ngenuncheat lng mine. Am crezut c o s-i zdrobeasc
ceafa cu pumnul.

Dar gladiatorul trac numit Spartacus, care i conduce pe

sclavi, a dat ordin s fim pstrai n via.
Uriaul l-a lsat s cad la loc pe Varinius, care s-a
prbuit lng mine.
Apoi, Spartacus s-a apropiat de uria, mi-a dat capul pe
spate, m-a obligat s-i art faa.
Tu eti Nomius Castricus, centurionul Legiunii a VII-a, a
spus conductorul sclavilor. Te cunosc. Erai n Tracia. Tu eti
cel care m-ai bgat n cuc.
Am crezut c o s-mi taie gtul. Am sperat c-o s se
ntmple asta nchiznd ochii, ateptnd ca lama s se
afunde.
Mai trziu! a decretat Spartacus.
S-a ndeprtat i l-a recunoscut pe Calvicius Sabinius,
tribunul.
L-a mpins spre mine i Varinius.
Am rmas astfel unul lng altul, n genunchi, n timp ce
tracul strbtea tabra, oprindu-se n faa fiecrui prizonier
i obligndu-l s se ridice.
Cnd l-am vzut pe Spartacus grupnd oamenii pe
perechi, i-am ghicit inteniile. Mi-am amintit cuvintele pe
care le pronunase, adresndu-i-se lui Publius Varinius: Vei
tri ceea ce i-ai obligat pe alii s triasc.
Le-am optit lui Sabinius i Varinius:
Gladiatorul vrea s ne vad murind ca nite gladiatori.
i unul, i cellalt m-au privit cu groaz.
O s ne ucidem ntre noi pentru ei, am continuat.
Mulimea de sclavi pricepuse i ea. Fremta. Urla: Jugula!
Jugula!
L-am cunoscut pe Curius, maestrul de arme de la ludus-ul
din Capua, care fugise cndva cu Spartacus. Obliga gloata
sclavilor s se ndeprteze, ca s lrgeasc locul rezervat

luptelor. Porunci s fie scoas din tabr, sub escort, o

parte din prizonieri, iar la faa locului s rmn doar zece
perechi. Apoi comand ca ntr-un col al terenului s fie
ngrmdite spadele, epuele, lncile i pumnalele.
Mulimea rdea, mormia, striga.
Dintr-odat a rsunat vocea lui Spartacus, cernd linite:
Se vor bate i vor muri. Cei care ne-au mpins n aren,
cu minile goale, care ne-au dat la fiare, ei pentru care nu
eram dect nite animale, se vor ucide ntre ei. Sngele lor va
curge n amintirea lui Crixos Galul, CEnomaus Germanul,
Vindex Frigianul, n amintirea celor douzeci de mii dintr-ai
notri pe care i-au masacrat i a tuturor gladiatorilor pe care
i-au pus s se lupte pentru distracia lor! Astzi e vremea s
ne distrm noi. Dedicm aceste lupte frailor notri mori,
gladiatori i sclavi ai Romei, devenii oameni liberi. Toi tia
vor muri pentru ei i pentru noi. Este munus, cadoul pe care
eu, Spartacus, l ofer n amintirea morilor, i pe care vi-l ofer
vou, celor care v-ai alturat mie i m-ai urmat!
L-am privit pe Spartacus. Purta cuirasa aurit a
tribunului Sabinius i o cap scurt, de culoare roie. Alturi
de el sttea retorul grec, Posidionos, pe care l-am cunoscut n
Tracia i care trise cteva zile n tabra Legiunii a VII-a. Am
zrit-o, aezat la picioarele lui Spartacus, pe preoteasa lui
Dionysos, cu prul blond care i acoperea umerii i care
fusese i ea capturat n Tracia, n acelai timp cu
Spartacus, aa cum a fost i vindectorul evreu, cel care
sttea la civa pai mai n spate.
Curius s-a ndreptat spre noi.
i vei privi luptnd i murind. De douzeci de ori,
douzeci de perechi. O s fii ultimii.
Nu m lupt, a replicat Sabinius.
Atunci o s fii dat pe mna femeilor. Au dinii i unghiile

mai ascuite dect cele ale leilor.

Cine va supravieui? a ntrebat Varinius.
Curius a rnjit.
N-ai asistat niciodat la un munus al gladiatorilor? N-ai
oferit niciodat unul, tu, pretore, care ai venit att de des la
Capua? Nu-l cunoti pe Cnaeus Lentulus Balatius? Te-am
vzut, n ajunul unui munus, cnd se alegeau gladiatorii care
aveau s nfrunte fiarele. tii foarte bine c nu cel care se
lupt este cel care alege s triasc sau s moar, ci cel care
ridic sau coboar degetul mare! Acum, Spartacus este cel
care va alege! El este pretorul nostru, tribunul nostru,
consulul nostru, prinul sclavilor! El va decide viaa sau
moartea ta, Varinius!
Am spus:
Nimeni nu va supravieui.
Zeii i Spartacus vor decide, a rspuns Curius.
Am supravieuit acelei zile i acelei nopi nroite de
sngele a patru sute de romani.
La nceput, s-au btut ca s pun mna pe una din armele
ngrmdite n colul arenei, i muli au murit n aceste
prime clipe, trupurile lor cznd peste spade, lnci, epue i
pumnale, mpini de ceilali care voiau s pun mna pe
armele rmase.
N-a fost nici o clip o lupt organizat de gladiatori, ci o
nvlmeal ncrncenat, aa cum i imaginau sclavii.
Gloata urla, arunca cu pietre, n timp ce combatanii uitau
c erau oameni i deveneau animale.
Fiecare cuta s omoare, fr s-i pese dac lovea n
adversarul indicat de Curius. Se arunca de mai multe ori
asupra aceluiai om, apoi se ntorcea i lupta se ddea
mpotriva celui care l ajutase s ucid.
Cnd nu mai rmnea dect un om n picioare, gloata

cerea s intre n lupt urmtoarele douzeci de perechi. i,

supravieuitorul din prima serie, deja acoperit de snge,
epuizat i rnit, era primul dobort. Apoi carnagiul
rencepea.
Cnd lupttorii au fost nvluii de umbra amurgului,
Spartacus a poruncit ca marginile taberei s fie luminate cu
focuri mari. Mulimea agita tore pe care uneori le arunca
asupra grupurilor de lupttori.
Unii dintre ei au ncercat s fug, s-i taie drum printre
sclavi. N-au reuit s fac dect civa pai, corpurile
strpunse fiind repede ngropate sub cele ale sclavilor care se
nverunau mpotriva lor, alungndu-l pe cel care rmnea n
via n mijlocul taberei.
n btaia lor care uneori se transforma n urmrire,
lupttorii fuseser aruncai n flcri i erau vzui
gesticulnd, se auzeau urlnd cteva secunde.
n sfrit, cnd zorii albstreau cerul, un singur om a
rmas printre cadavre. Spartacus s-a apropiat de noi i l-a
mpins pe Sabinius spre supravieuitor.
E rndul tu, Sabinius, arat-ne ce nseamn curajul
unui tribun!
Calvicius Sabinius de ce zeii nchid ochii i nu l-au
zdrobit, de ce cetenii Romei l uit pe acest tribun pe care lam vzut de attea ori aruncndu-se primul n lupt n
fruntea Legiunii a VII-a n dimineaa aceea, s-a purtat ca o
oaie speriat, lund-o la fug prin tabr, printre mori, ca o
oaie nnebunit, n mirosul fad al sngelui mprtiat;
oamenii narmai, care stpneau mulimea de sclavi, l-au
respins cu vrful sulielor sau al spadelor.
Oare era mort cnd femeile furioase au reuit s pun
mna pe trupul lui, s se arunce pe el, s-l jupoaie, s-l
sfie, s-i arunce n aer membrele, capul, trunchiul?

Apoi, ntorcndu-se spre Spartacus, au nceput s strige:

Pretorul! Pretorul!
Varinius a apucat o spad, apoi s-a ndreptat spre omul
plin de snge care sttea n picioare n mijlocul cmpului.
S-a oprit la civa pai de el i, apucnd arma cu
amndou minile, i-a spintecat pieptul i a czut n
genunchi.
Tcerea a durat mult, apoi supravieuitorul acelei zile i
acelei nopi de lupt s-a apropiat de pretorul Varinius i,
dup o clip, s-a sinucis i el, prbuindu-se n faa lui
Varinius, cznd peste el ca i cum cei doi brbai voiser se
se susin, s se mbrieze.
Am rmas singur n mijlocul linitii de moarte, ateptnd
s mi se taie gtul.
Spartacus a strigat atunci c-l va ucide cu minile lui pe
acela care m va lovi.
A ridicat minile.
Apoi s-a ntors spre mine, mi-a spus s m ndeprtez ct
mai repede, adugnd:
S povesteti ce ai vzut.
Am plecat, tind-o prin mulimea de sclavi care s-a deschis
n faa mea.
Am traversat gloata printre rgetele furioase.
Apoi am mers mai multe zile i, n cele din urm, am
ntlnit oameni, ceteni ai Romei.

Capitolul 43
Trebuia s-i tai beregata lui Castricus, centurionul,
spuse Curius. A vzut ce ne poate pielea.
Curius se ntoarce, ntinde braele, i arat lui Spartacus,
care merge alturi de el, gloata care, cu excepia primelor
rnduri, se pierdea n cea, se auzea doar zgomotul,
bocnitul pailor, i, uneori, izbucnea cte o voce.
O turm de sclavi, reia Curius.
Scuip violent n timp ce rsfir cele zece degete n semn
de neputin.
O sut de mii de animale, poate mai mult. Dar ci
brbai n stare s lupte n linie, s reziste la asaltul unei
centurii, cte coloane se pot arunca asupra dumanului ca o
suli?
Ridic din umeri.
i-am mai spus, Spartacus, Posidionos i chiar Jair
Evreul, toi i-au spus-o: dac nu-i loveti pe aceti cini
vagabonzi crora nu le pas dect de vin, de carne i de
prad, atunci nu ne vom putea lupta niciodat cu adevrat
ca o armat contra unei armate.
l apuc pe Spartacus de bra.
Nomius Castricus, centurionul, a neles asta, a spus-o
senatorilor, consulilor, legailor. Aadar oraele rezist. Nici
unul nu i-a deschis porile i nu s-a predat de cnd mergem
spre Galia Cisalpin. Nici un soldat din cele dou legiuni ale
proconsulului Cassius Longinus nu ni s-a alturat. Suntem
dezorganizai, dar nu putem nvinge dect prin i n ordine!
l oblig pe Spartacus s se opreasc, s stea fa n fa
cu el.
Lovete aceti cini crora libertatea le-a luat minile!
Oamenii nu se supun dect dac frica de cei care i conduc le

ntoarce pe dos mruntaiele.

Spartacus se elibereaz i pornete din nou la drum, cu
fruntea plecat.
Vrei ca aceti oameni liberi s redevin sclavi? Ei mi sau alturat i tu vrei ca eu s fiu cel care-i trateaz cum i
tratau stpnii lor?
Dac vrei s nvingi, trebuie. Dar mna ta ezit,
Spartacus. N-ai vrut s-l omori pe Castricus. Deja i-a nfipt
pumnalul n spate. Fiecare cuvnt pe care l-a pronunat te-a
slbit.
Zei au vrut s supravieuiasc, murmur Spartacus.
Dar eti sigur c l-au ascultat? Nu putea s vorbeasc dect
despre nfrngerea i despre umilirea consulilor i a
legiunilor lor, de soldaii care au ngenuncheat, pe care i-am
tratat ca pe nite sclavi, ca pe nite gladiatori nenorocii.
Spartacus arat cu degetul spre Curius.
Poate chiar l-au omort ca s tac.
Dar noi, spune Curius dup o lung tcere, noi ne
aflm n drum spre Galia Cisalpin. Gata cu fructele din
livezi, gata cu grul de pe cmpuri. Animalele au intrat n
staule, grul este n grnarele aprate de zidurile oraelor.
Cum vrei s le cucereti cu o hait de cini bei, pe care
refuzi s-i obligi s se supun?
Sunt liberi, spune Spartacus.
Vrei s moar? Sngele unui sclav este la fel de rou ca
acela al unui cetean roman.
Curius scuip din nou.
Nu vom trece dincolo de trectorile Alpilor i, dac
rmnem n Galia Cisalpin, vor muri de foame cu miile, iar
ceilali vor muri de sabia romanilor.
Spartacus s-a oprit ncrucindu-i braele.
Roma este fiica zeilor. Cine o poate nvinge astzi?
nchide ochii ca pentru a-i aminti mai bine.

 Cetenii Romei tiu s moar, continu el. La un

tribun care fuge, ci prefer moartea nfrngerii i umilirii?
L-ai vzut pe pretorul Varinius? i pe acel soldat care a
supravieuit tuturor luptelor? i unul, i cellalt au preferat
s moar dect s se lupte ntre ei.
Oameni liberi, dar oameni ai ordinii! replic Curius.
Spartacus pornete din nou la drum. Se ntoarce des ca s
priveasc mulimea care l urmeaz i creia, uneori, atunci
cnd vntul mprtie ceaa, i poate aprecia dimensiunile
enorme.
Sunt aici, Curius. Au avut puterea, curajul s fug. Nu
le cere ce nc nu pot face. Abia ncep s triasc liberi. Dac
zeii i oamenii din viitor i vor aminti de ei, atunci vor
nvinge Roma, chiar dac ea i masacreaz; fiii lor vor nva
s se lupte.
Noi o s fim mori, mormie Curius.
i vii! protesteaz Spartacus.

Capitolul 44
Numele lui Spartacus rsun n sala cu ferestre nguste,
vecin cu amfiteatrul Senatului din Roma.
Coloanele i statuile zeilor i copleesc, cu umbrele lor, pe
magistraii ale cror togi, n semintuneric, par cenuii.
Senatorii, pretorii, legaii sunt aezai pe scaune cu sptar
nalt, din piele, care nconjoar o scen n mijlocul creia doi
brbai stau n picioare.
Unul, corpolent, este proconsulul Cisalpiniei, Cassius
Longinus. Cellalt, Manlius, comandantul unei legiuni din
Picenum, la est de Roma, la malul mrii, ntre Ancona i
Ausculum. E scund i slab i totui i terge fr ncetare
fruntea, ca i cum era unul din acei magistrai grai, cu
obrajii umflai, care l interogau cu voce sufocat.
Manlius, trebuia s-l mpiedici pe Spartacus s intre n
Picenum, spune unul dintre ei, a crui fa nu se distinge. i
acum se apropie de Roma cu hoarda lui, ca un nou
Hannibal.
Manlius nu rspunde, ridic braele. Proconsulul
Cisalpiniei face un pas nainte. Vorbete cu voce nbuit i
nervoas.
Roma i-a nvins pe cartaginezi i noi o s-l zdrobim pe
Spartacus, spune el. Dar ce puteam face? Am avut dou
legiuni n Galia Cisalpin. M-a atacat cu mai mult de o sut
de mii de oameni. Era ca un val de noroi care ne acoperea.
Am fost nchii n orae. L-am mpiedicat s pun mna pe
ele, s jefuiasc grnarele. i asta este o victorie, cci s-a
repliat, renunnd s ajung la Alpi. A luat-o pe drumul spre
sud.
Drumul spre Roma! spune tare o voce. i, dac ne
atac, dac sclavii care sunt cu zecile de mii n oraul nostru

se revolt i li se altur, crezi, Longinus, c n-o s fie mai

ru dect o armat cartaginez? Manlius trebuia s-i
opreasc.
Se aud murmure.
Stai aici, Manlius, n faa noastr, cu explicaiile tale,
continu un nalt magistrat. i, n acest timp, o sut de mii
de hoi, o sut de mii de asasini, o sut de mii de fiare
devasteaz Picenum i din nou Apulia, Campania, Lucania.
Cu ce gru, cu ce orz vom hrni plebea? Dac pmnturile
cele mai bogate, domeniile noastre, oraele sunt abandonate
jefuitorilor, ce va deveni Roma? Dac nici unul din drumurile
noastre, Via Flaminia, Via Appia, Via Latina, Via Valeria nu
mai sunt sigure, dac nici un cltor, nici un car i chiar nici
o legiune nu pot s mearg pe ele fr s fie imediat atacai,
ce se va alege din bogia noastr, din puterea noastr?
Roma va fi i ea prada jefuitorilor! Trebuie zdrobii, sunt nite
animale duntoare, ca lcustele din Africa sau Hispania,
care nu las nimic n urma lor! E posibil ca un gladiator trac
s pun Roma n pericol? Ne amintim de toate rzboaiele
sclavilor din Sicilia. Strmoii notri le-au ndurat, dar le-au
nvins. Or, astzi, aceti sclavi ne umilesc, ne jefuiesc toate
bogiile. Revolta asta este o boal care se rspndete mai
repede dect un flagel. Ce avei de spus? Eti pretor, Manlius,
i tu, Cassius Longinus, proconsul!
Dou legiuni, mormie Longinus, i gloata asta furioas
de o sut de mii de oameni care se npustete
Cnd i vd naintnd i urlnd, soldaii ncep s
tremure, adaug Manlius; primele rnduri ale cohortelor
cedeaz, unii legionari o iau la fug, i arunc armele ca s
alerge mai repede.
Ruine acestor oameni! repet mai multe voci. Fie ca
pedeapsa Romei s se abat asupra lor, nemiloas!
Trebuie conductori noi, declar unul dintre magistrai.

Cei care au cunoscut nfrngerea nu mai pot comanda

legiunile. Ce soldat i va urma?
Oamenilor le este fric de fiarele astea, reia Manlius.
Toi tiu ce fac sclavii cu cei pe care i captureaz. Nu vor s
moar ca nite gladiatori obligai s se bat ntre ei, nici s
fie dai pe mna femeilor turbate.
Un brbat tnr nainteaz n cerc.
Sunt Gaius Fuscus Salinator, legatul pretorului Licinius
Crassus, spune el. l cunoatei pe Crassus. Vorbesc n
numele lui. Crassus, dac l onorai cu ncrederea voastr,
jur s-l omoare pe Spartacus i pe toi cei care l urmeaz.

Partea a asea

Capitolul 45
Licinius Crassus este un acal, murmur brbatul
aezat n faa lui Spartacus.
ntoarce ncet capul i i descoper de Curius, Posidionos
Grecul, Jair Evreul i Tadix uriaul, care stau sprijinii de
peretele acestei ncperi devastate, n mijlocul creia ard,
direct pe mozaicul galben i albstrui, resturi de mobil.
Apollonia este ghemuit lng foc, cu palmele ntinse
deasupra flcrilor.
i tu cine eti? ntreab ea fr s-l priveasc pe brbat.
Vii printre noi, pretinzi c ai fugit din locuina lui Crassus,
eti sclav, spui tu. i dac nu eti dect un arpe, un cine, o
hien a lui Crassus, nsrcinat s-i duci o bucat din carnea
noastr?
Se ridic, merge spre brbat i se apleac, l apuc de
umeri, l zglie.
Dac mini o s te jupoi, spune ea. S tii c Dionysos
m lumineaz, c tiu ce gndeti, ce simi. Or, i-e fric,
ncerci s nu tremuri, dar regrei deja de a fi venit aici. De
ce? Pentru c o s-i smulg masca, minciunile, aa cum se
jupoaie pielea!
Cu un gest violent, omul nltur braele Apolloniei.
Sunt Pythias, atenianul, arhitect, sclav al pretorului
Licinius Crassus, i am venit aici ca s v avertizez c
Senatul i-a ncredinat puteri de proconsul ca s ridice
legiunile; s-a nconjurat de toi cei pe care Roma i consider
tineri ambiioi, care vor s opie pe cadavrele voastre:
legatul lui, Gaius Fuscus Salinator, tribunul militar Caius
Iulius Caesar, i atia alii pe care Crassus poate s-i
cumpere dac i se nzare, pentru c este omul cel mai bogat

din Roma.
Vorbeti de un acal, l ntrerupe Spartacus, dar care
oameni nu sunt nite hrprei?
Pythias clatin din cap.
Nu-l cunoti pe Licinius Crassus. Se hrnete cu
mruntaiele strvurilor. Se hrnete cu moarte. Lacom,
nimic nu-l satur. Este gata de orice crim ca s se umfle cu
noi bogii. tii care este rolul meu? S reconstruiesc casele
crora le-a dat foc, el cumpr ruinele sau terenurile pe care
au fost. Uneori sunt mai multe zeci de oameni care ard n
aceste incendii, iar alii sunt alungai din casele lor n flcri.
Eu atept cu zidarii mei i, cnd cenua este nc fierbinte i
trupurile nu sunt toate ridicate dintre drmturi, ncepem
s reconstruim. Licinius Crassus ne atac, ne amenin, ne
lovete. Miroase a moarte. Averea lui e fcut din snge i din
cadavrele celor pe care i-a denunat n timpul rzboiului civil.
L-a slujit pe Sylla, a dat pe mna dictatorului sute de
ceteni, ca s-i nsueasc bunurile lor. Este un acal, un
mnctor de mortciuni. Cel care i ntlnete privirea n-o
poate uita. Ochii lui se nfig n tine ca vrfurile sulielor. Dar
mai ales gura de carnasier te nspimnt. Da, mi-e fric de
Licinius Crassus. Nu are buze. Dou cute adnci i sap
obrajii. Ador s pedepseasc i se delecteaz cu torturile pe
care le aplic. Pune s se taie minile sclavilor care au gsit,
n ruinele unei case incendiate, cteva monede, flacoane de
parfum i pe care le-au pstrat. Pune s fie nsemnai pe
obraz cu fierul nroit i i vinde lanistului din Capua, ca s
fie dai la fiare, n deschiderea unuia din munus.
Pythias se ntrerupe, las capul n piept, ca i cum era
copleit de ceea ce tocmai spusese sau chiar regreta s
vorbise, poate chiar c fugise.
A jurat s te ucid, Spartacus, pe tine i pe toi cei care

te urmeaz, reia el. Ai prdat pmnturile i mai multe din

domeniile lui. Te-ai atins de averea i de ctigurile lui.
Devine feroce cnd i se opune rezisten i cnd se atinge
cineva de ce e al lui. i apoi vrea s se foloseasc de acest
rzboi mpotriva ta, ca s obin i mai mult putere la
Roma. Averea nu-i mai ajunge, vrea glorie, onoruri supreme.
Este gelos pe Pompei cruia senatorii i-au dat titlul de
imperator pentru victoriile lui n Hispania. Viseaz s fie
egalul lui.
nc nu ne-a nvins! exclam Spartacus ridicndu-se.
Licinius Crassus n-a cunoscut niciodat nfrngerea,
continu Pythias. Obsedat, ncpnat, nu se teme de nimic
i de nimeni. L-am vzut intrnd ntr-o cas n flcri, ca s-i
alunge pe ultimii oameni rmai care se ncpnau s se
lupte cu focul.
Cnd eram soldat, intervine Curius, n Hispania, n
Africa, se vorbea despre curajul lui Crassus.
Dac trebuie s ne nving, spune Spartacus, de ce ai
venit, Pythias? Dac te prinde vreodat
O s-mi fac pielea fii i o s m dea la murene sau
la cini, avnd grij s rmn o halc de carne vie, capabil
s sufere.
Spartacus se apropie de Pythias, care se ridic i el.
De ce ai venit, Pythias? repet Spartacus cu o voce
stins, care exprim tristee.
De cnd ai fugit din ludus-ul de la Capua, de cnd
armata ta de sclavi a nvins pretori, legai, consuli, de cnd a
ars recolte, domenii, orae, i de cnd te-ai apropiat de
Roma, frica i roade pe stpni. Cnd ne ndreptm spre ei
noi, sclavii, i apuc pumnalele. Dac intrm de mai multe
ori n camerele lor, i pierd minile. Se tem i s bea, i s
mnnce ce le pregtesc servitorii. Pe noi, teama lor ne
bucur i ne face s fim mndri. Ca s-i mulumesc,

Spartacus, pentru ce m-ai fcut s triesc, pentru amintirea

libertii mele i a orgoliului meu de atenian, pe care l-ai
readus la via, de asta sunt aici i te avertizez de
ameninarea i promisiunea lui Crassus. O s ridice
legiunile. O s te hruiasc. Fii atent, nimic nu-l va opri! i
vrea moartea pentru c el este un nobil roman, iar tu nu eti
dect un sclav strin. Pentru c l faci s tremure i pentru
c are nevoie de moartea ta.
Spartacus pune mna pe umrul lui Pythias.
Toi oamenii mor, murmur el. Crassus o s moar i el,
chiar dac m ucide. Tu vei ti s mori, Pythias?
Pythias i pleac privirea.
Jair Evreul se apropie.
Cel care tie s moar tie s nu mai fie sclav, spune el
rspicat.

Capitolul 46
Vreau s moar toi! strig Licinius Crassus.
Aplecat, cu minile nnodate la spate, proconsulul merge
cu pai ncei de-a lungul colonadei care nconjoar bazinul
n care murenele las urme argintii.
Se oprete, ateapt s-l ajung din urm Caius Iulius
Caesar i legaii Mummius i Gaius Fuscus Salinator.
Nimeni s nu-i mai aminteasc dect de supliciul lor,
adaug el, cu maxilarele strnse, cu un rid care i taie
fruntea pn la baza nasului.
Cei care au luptat cu ei, spune Caesar, afirm c
moartea nu-i ngrozete. Toate animalele mor fr team.
Crassus ridic din umeri, face o grimas de dispre.
O s se uite c nu s-au temut, replic el. Dar vreau s
rmn treaz n memorie felul n care au murit. O s tremure
amintindu-i de torturile la care o s-i supun. Astfel frica va
pune stpnire pe orice sclav n vecii vecilor. Nici unul nu va
mai ndrzni s se revolte.
Urmrete cu ochii drele argintii care taie apa din bazinul
locuinei sale.
Pe civa o s-i dau la murene, ca hran.
Rnjete.
Pe centurionul la, Nomius Castricus, l-am burduit cu
carne bun i vin rece. N-a ncetat s-mi povesteasc de acel
munus, de acea ticloie: centurioni, ceteni romani obligai
de sclavi s se bat ca nite sclavi, ca nite animale.
Spartacus l-a lsat n via numai ca s ne descrie
spectacolul i ca s ne simim terorizai. tii ce a devenit
flecarul care nu nceta s repete: M-au lsat n via? Cnd,
n cele din urm a adormit, am pus s fie aruncat acolo.
Cu o micare a capului arat spre bazin.

 Murenele s-au aruncat pe el. Un clocot imens s-a iscat,

iar apa s-a fcut roie. Sclavii mei tremurau. S-au culcat la
picioarele mele ca nite cini.
ncepe din nou s mearg.
A mai poruncit, spune el, s li se taie gtul tuturor
sclavilor care lucreaz cu Pythias, un arhitect grec.
la a fugit. Nu mi-a plcut niciodat cum i ferea
privirea. Trebuie s se fi alturat lui Spartacus. Dar o s-l
gsesc i o s-i las destul timp ca s regrete c m-a trdat.
tii, Iulius, ct a vrea s pun mna pe el?
Ezit, mormie.
L-am cumprat la Delos. M-a pclit cu talentul lui.
Este n stare, n cteva zile, s construiasc o insula cu apte
etaje. i mai e i zvonul sta care ajunge pn aici, n villa
mea, pe Palatin. Dac-i dai ascultare, Spartacus este prinul
sclavilor, un nou Hannibal, merge s cucereasc Roma!
Strig:
Auzii: s cucereasc Roma! Un gladiator, un mizerabil,
un sclav trac! Puterea lui st ns doar n slbiciunea
consulilor notri, a pretorilor i legailor notri!
l apuc de bra pe Caius Iulius Caesar.
Eti tribun militar, Caesar. Te-ai luptat n Asia, i-ai
nvins i pedepsit pe pirai. Te vreau alturi de mine n
aceast vntoare de animale slbatice, pe care o s-o
ncepem. mi datorezi asta, o datorezi Romei!
Zmbete.
i-am dat muli bani, Caesar. mi datorezi mult. Cnd o
s ne ntoarcem nvingtori, Roma o s fie la picioarele
noastre. O s avem glorie, putere i deci avere. O s fii bogat,
Caesar! O s-mi dai napoi datoria i o s oferim plebei jocuri
care o s-o uimeasc. Va fi cucerit!
Se ndeprteaz de Caesar i se apropie de legai.
O s ridic ase legiuni pe banii mei. Senatul va plti

patru. Cu zece legiuni, nici un sclav n-o s ne scape.

Arat cu degetul spre Mummius.
Tu, Mummius, vei comanda avangarda a dou legiuni.
Vei mpiedica hoarda de jefuitori i asasini s intre n
Lucania.
Se ntoarce spre Caesar.
Tracul e viclean i abil. Vrea s pun mna pe porturi,
s ncerce s treac n Sicilia, cu complicitatea pirailor
cilicieni. tie c, pe insul, sclavii i amintesc de rzboaiele
sclavilor. Sper s reaprind focul.
Crassus ridic fruntea, cu ochii pe jumtate nchii.
Strmoii notri au zdrobit revolta din Sicilia, dar nu iau ters amintirea. Asta a fost slbiciunea lor. Eu, eu n-o s
las n amintire dect teroarea, suferina i sngele!

Capitolul 47
Sngele sta este sngele nostru, murmur Apollonia.
St ngenuncheat n faa unei pietre plate, un fel de mas
uria, pe care zace o oaie cu gtul tiat i maele scoase.
Apollonia i scoate ncet minile cufundate n mruntaiele
animalului.
Le agit deasupra capului i sngele i curge de-a lungul
braelor, n timp ce, nind din gtul oii, se rspndete pe
piatr.
Psri cu ciocul negru i galben se nvrteau n cerc
deasupra resturilor, pe cerul rou al amurgului.
Apollonia se ntoarce spre Spartacus, aflat la civa pai n
tovria lui Jair Evreul i Posidionos Grecul. n spatele lor,
pe creasta stncoas care domin cmpia Lucaniei, stau n
picioare Tadix uriaul, Pythias i Curius. Mai jos, pe versanii
i terasele care, n trepte, duc n cmpie, este adunat
mulimea de sclavi.
Zeii au ales, spune Apollonia.
i ascunde faa n mini i, cnd le ridic, sngele i
pteaz fruntea, obrajii, gura.
Ne avertizeaz, adaug ea.
Mereu n genunchi, ncepe s se legene, prul lung, blond,
i atinge pmntul, face un cerc, replic a celui fcut de
psrile care zboar din ce n ce mai jos.
Zeii sunt mui, constat Spartacus, ridicndu-se.
Merge pn la masa din piatr, i, cu spada, mpinge leul
oii care se rostogolete pe pmnt; apoi se car pe piatr.
Sngele, spune el cu voce tare, sngele nostru este cel
care trebuie vrsat pentru a nvinge. Zeii asist la luptele
oamenilor i i ncoroneaz pe nvingtori.

Arat orizontul.
Dou legiuni nainteaz. Pythias a recunoscut n fruntea
lor pe unul din legaii proconsulului Licinius Crassus.
Legiunile nainteaz pe Via Appia. Sunt mndre. Legatul
Mummius clrete ca la parad. Probabil c ncrederea i
orbete pe romani. Vor cunoate ceea ce Glaber, Cossinius,
Varinius, legaii, pretorii, consulii deja au trit: nfrngerea!
O s punem mna pe carele lor, pe lucrurile legatului. O s
mprim prada n pri egale ntre toi cei care vor lupta.
Fiecare om s o tie! Dar, mai nti, trebuie ca Mummius s
cread c fugim. Trebuie s-i atragem acolo unde i vom
putea ataca din toate prile, nainte s-i fi ridicat tabra.
Trebuie s cread ntr-o victorie uoar. Pentru el, pentru
Crassus, nu suntem dect nite animale. Vrea s uite ce leam fcut cohortelor lor. Vom nvinge, vom distruge legiunile
lui Mummius i pe cele ale lui Crassus. Atunci vom fi liberi:
vom urca spre nord sau chiar vom traversa marea.
Coboar de pe piatr.
Dar sngele nostru o s curg, adaug el. El este preul
libertii noastre.
Spartacus i privete pe Pythias, Tadix i Curius care se
ndeprteaz i se duc s se alture oamenilor narmai,
adunai pe una din terase.
Aude vocea lui Curius care d ordine, strig:
Vom nvinge! Vom mpri prada celor dou legiuni n
pri egale!
Se aclam. El strig mai tare:
O s punem mna pe orae, pe grnare, pivnie i femei.
Iar prada va fi mprit n mod egal ntre noi toi. Aa vrea
Spartacus, pentru c suntem oameni liberi!
Tracul se ntoarce s se aeze lng Jair Evreul i
Posidionos Grecul, care nu s-au micat.

Apollonia este lungit pe pmntul pietros, cu braele

ncruciate, cu prul blond care parc formeaz n jurul
capului ei o aureol.
Proconsulul Licinius Crassus, i-a spus-o Pythias i o
tiu i eu, aa cum o tie i Curius, este un om ncpnat,
ncepe Posidionos. Poi nvinge cele dou legiuni ale legatului
su, Mummius. Poi chiar s-l nfrngi o dat. Nu va ceda.
Dispune de zece legiuni. i Senatul l-a nvestit cu puteri
absolute. Ar trebui s-l omori. Dar atunci va fi desemnat un
alt proconsul. Zeii nu se nal, Spartacus; Apollonia a
neles bine ce spun: sngele nostru este cel care va curge.
Noi suntem cei care vom fi nvini i torturai!
Spartacus las capul n jos.
Ce-ai vrea s spun?
Viitorul omului nu e niciodat scris, spune Jair Evreul.
Ai spus ce trebuia. Dumnezeul Dreptii ne observ i ne
judec. Cel care este drept, cel care I se supune este
nvingtorul. Noi suntem de partea Dumnezeului Dreptii.
Sngele nostru va curge din plin, Dumnezeu ne va salva.
Posidionos se ridic, merge pe creast, privete ndelung
cum soarele rou se cufund n ceurile albstrii. Apoi se
ntoarce spre Spartacus.
Dac ai vrea, civa dintre noi am putea ajunge pe
coast, ca s ne mbarcm pe o nav pirat. Cilicienii sunt
oamenii banului. Noi avem aur. Vom avea i mai muli dac
batem legiunile lui Mummius. Vom putea atunci ajunge n
Cilicia, n Grecia sau Tracia, s ne pierdem n rile astea
ndeprtate. Le cunosc. Cine ne-ar mai putea gsi acolo?
Apollonia se ridic, nconjoar cu braele picioarele lui
Spartacus.
Zeii ne-au avertizat, adaug ea. Ascult-l pe Posidionos!
Spartacus o alung.

 i ei? ntreb el artnd mulimea sclavilor.

Tu nu eti ca ei, spune Apollonia. Tu eti prinul lor.
Sunt unul dintre ei, rspunde Spartacus.

Capitolul 48
L-ai vzut pe Spartacus? ntreab proconsulul Licinius
Crassus.
St pe un dmb, cu braele ncruciate. Vntul face s-i
fluture capa roie. Cuirasa din aur i argint pare mulat pe
pieptul lui.
La picioarele dmbului, legatul Mummius rmne
nemicat, cu fruntea plecat. Este mbrcat cu o tunic
simpl. Casca, cuirasa, centura i spada sunt aezate n faa
lui.
La o sut de pai mai departe stau adunai cinci sute de
soldai, cu capul gol, fr arme. i ei, ca i legatul, au
fruntea plecat. Braele le atrn de-a lungul corpului,
prnd s-i trag n jos. Sunt plini de praf i de noroi.
Legionarii crora vrfurile sulielor, lamele spadelor, ctile i
cuirasele le strlucesc n soarele acestui sfrit de diminea
i nconjoar pe oamenii dezarmai.
Spartacus se afla printre cei care te-au atacat i nvins,
continu Licinius Crassus. L-ai vzut, sunt sigur!
Lng el stau legatul Gaius Fuscus Salinator i tribunul
militar Caius Iulius Caesar.
Te ascult, legat! url proconsulul naintnd cu un pas.
Ajunge astfel la marginea dmbului, dominndu-l pe
Mummius i cmpia.
Legiunile sunt aliniate, trasnd limitele unei scene n
semicerc, n mijlocul creia se afl movila, legatul Mummius
i cele cinci sute de brbai dezarmai.
L-am vzut, rspunde legatul ridicnd capul o clip,
apoi coborndu-l imediat, ca i cum nu putea nfrunta
privirea lui Licinius Crassus, nici s-i disting mcar silueta,
orbit de reflectarea soarelui pe cuirasa i casca lui.

 Era pe cal, nconjurat de un mic grup de oameni. Am

crezut
Se ntrerupe.
Continu, legat! strig Licinius Crassus.
Vocea revine, preluat de ecou, ca i cum miile de oameni
din cele ase legiuni i repetau cuvintele.
Credeam c l-am surprins. Pentru c fugise i pornisem
n urmrirea lui.
Licinius Crassus rnjete, se ntoarce spre tribunul Iulius
Caesar, apoi spre legatul Fuscus Salinator.
Se ofer ca momeal, apoi dispare.
Crassus se apleac spre legatul Mummius.
i tu, orbit de lcomie, de dorina ta de glorie, te-ai
grbit, nu te-ai gndit nici la capcan, nici la pcleal. i-ai
imaginat cum o s capturezi fiara asta viclean, o s-o trti
n faa mea, n faa Senatului, n lanuri, i cum cornices o s
te aleag pretor i, de ce nu, consul: Mummius imperator,
victoriosul!
Proconsulul scuip n direcia legatului nvins, care face
civa pai napoi.
Nu mica! url Licinius Crassus.
Cellalt i reia locul.
Continu, Mummius! Povestete cum ai lsat tu primele
linii s-i arunce armele, s fug ca nite oi, ca nite sclavi!
i cum ai pierdut astfel dou legiuni a cror comand i-am
ncredinat-o. Spune-mi cum ai reuit, legat!
Crassus face civa pai spre marginea movilei, apoi
revine, ca s rmn nemicat n faa lui Mummius.
Te ascult!
Erau zeci de mii, povestete legatul. Erau culcai n
anuri, ghemuii n spatele tufiurilor, ascuni n pduri.
Unii erau crai pn i n vrful copacilor.
Legatul ridic fruntea.

 Era o mulime care urla. Ne-au acoperit din toate

prile. Ne-a lovit o ploaie de pietre aruncate cu pratia din
copaci i, n acelai timp, am fost ncercuii, ngropai sub
trupurile lor. Fiecare dintre noi trebuia s in piept mai
multor asemenea animale feroce.
i ei? vocifereaz proconsul Licinius Crassus
ntinzndu-i braul spre cei cinci sute de oameni dezarmai.
Vrei s m faci s cred c s-au btut cum trebuie s-o fac
nite soldai ai Romei, soldai ai legiunilor pe care le-am
ridicat, pltite cu banii mei, legiuni crora eu, Licinius
Crassus, le sunt proconsul i care trebuie s nving? Crezi
tu c ei au luptat singuri contra mai multor animale
slbatice ca acelea? Nu s-au gndit dect s-i salveze pielea!
Legatul las din nou capul n jos.
Fiarele erau goale, reia el, cu corpul mnjit cu noroi,
ulei, uneori cu snge. Aveau feele pictate, nnegrite. Vocile
nu erau de oameni, ci de animale. Erau insensibili la
loviturile pe care le primeau. Eu am rnit mai muli, dar, cu
corpul crestat de spada mea, cu braul tiat, se luptau mai
departe, se agau de mine, ncercau s-mi sfie gtul cu
dinii. Printre ei erau i femei, goale, cele mai furioase
Vocea nc i tremur, Mummius! N-ai dat exemplu de
curaj, ci de fric. Soldaii ti nu s-au gndit dect s-i apere
vieile i au aruncat armele. Au fugit, la fel de lai, la fel de
proti ca nite oi. Nu s-au oprit din fug dect atunci cnd
mi-au ntlnit legiunile. i, vzndu-i cu capetele goale, fr
arme, fr scuturi, am crezut c vrs de scrb. Valoreaz
mai puin dect cel mai abject dintre sclavi!
Legatul face un pas nainte.
Omoar-m, Licinius Crassus! spune el.
Proconsulul l privete. Faa i se strmb de dispre. Strig,
apsnd fiecare cuvnt, cu braele ntinse spre brbaii
dezarmai:

 Centurioni, s fie adunai fugarii, laii tia, n grupuri

de cte zece, i, tot la al zecelea, fie ca soarta s-l aleag pe
unul dintre ei.

Capitolul 49
Unul dup altul un om din zece , cei pe care soarta i
zeii i-au desemnat, se aliniaz umr la umr n faa legiunilor
narmate.
Sunt cincizeci, avnd fruntea plecat, ca i cum ateptau
deja lovitura de topor.
Nu mai ntorc capul ca s-i vad pe cei pe care soarta i
zeii i-au salvat, cei patru sute cincizeci care au fugit ca i ei,
care i-au aruncat armele, ca i ei, dar care vor scpa de
moarte.
Strni unii n alii, cei care au scpat i privesc pe cei
sacrificai, pe care au nceput s-i dezbrace, pentru c
trebuie s moar goi, ca animalele, ca nite lai ce sunt.
Crassus ridic braul.
Soldaii ncep s-i loveasc scuturile cu spadele. Este o
btaie scurt i rar, care ncet-ncet umple cmpia, ca i
cum ar fi vorba despre btile unei inimi imense, care se
strnge de nelinite.
Pedeapsa d curaj! strig Licinius Crassus. O s
decimez orice cohort, orice centurie, orice legiune care va da
napoi n faa hoardei de sclavi!
Acum, cei cincizeci de oameni sunt goi.
Crassus face din nou un semn.
Soldaii ncep s-i biciuiasc pe sacrificai cu vergi lungi,
ghintuite, pe care le in cu amndou minile.
Biciuiesc fiecare parte a trupului, umerii i spatele,
coapsele i pulpele, coastele i pieptul.
Cele cincizeci de trupuri sunt curnd brzdate, acoperite
de snge, sfiate.

n acelai timp, btile tobelor continu n acelai ritm.

Soldaii nainteaz, cu barda pe umr.
Dintr-o micare, i oblig pe cei sacrificai s se ntind pe
pmnt. Unii se prbuesc nti n genunchi, alii se las s
cad n fa.
Clii l privesc pe Licinius Crassus.
i-a ncruciat braele. Se ntoarce spre cei crora li s-a
lsat viaa. i msoar cu privirea din cap pn-n picioare.
Ridurile care i sap obrajii, n jurul gurii, vorbesc despre
intensitatea dispreului su.
Soarta v-a ferit, ncepe el. Dar laitatea voastr v-a
marcat viaa cu pecetea infamiei. Vei dormi n afara taberei.
Vei fi sclavii soldailor. Fr gru, fr nici un fel de respect.
Orz i sarcini de sclavi. Vei muta din loc rahatul i
pmntul. Nu vei purta din nou armele dect dac jurai s
nu v mai desprii de ele. Preul lor o s vi se rein din
sold. Dac le abandonai din nou, nici un zeu, nici o tragere
la sori nu va putea s v scape nici de torturi, nici de
moarte.
Arat spre cele cincizeci de trupuri culcate.
Privii-i pe acetia, pe care soarta i-a ales, dar care n-au
fost mai lai dect voi. Pltesc pentru voi!
Crassus trage spada din teac, o agit deasupra capului i,
brusc, cu un gest iute, o coboar.
Securile cad i ele, reteznd cefele i gturile.
Apoi, soldaii nha trupurile decapitate i capetele cu
ajutorul crligelor.
Le trsc n faa legiunilor, n faa celor patru sute
cincizeci de fugari cruai, n faa legatului Mummius, care i
ine capul plecat.
De acum nainte, aceste legiuni vor prefera sacrificiul n
locul fugii, i spune rspicat Crassus lui Iulius Caesar. Frica

alung frica. Trebuie ca fiecare soldat s se team de mine

mai mult dect se teme de Spartacus!
Loviturile au ncetat. Cele cincizeci de trupuri i cincizeci
de capete alctuiesc dou piramide n jurul crora ncep s
se agite fugarii pe care soarta i-a iertat.
Din ordinul centurionilor care i njur i i lovesc, sap
gropi, ridic ruguri. Apoi iau fiecare cadavru de membre i l
pun peste lemnele adunate.
Legiunile au rmas aliniate, iar pe colin Licinius Crassus,
Iulius Caesar i Fuscus Salinator, precum i centurionii
primipili care li s-au alturat, ateapt s izbucneasc
primele flcri.
Dintr-odat, ascuit i puternic, o voce strig:
Licinius Crassus, legatul tu, Mummius, nainte de a
muri, te salut!
La poalele colinei, Mummius este n genunchi. i-a apucat
spada cu amndou minile, i-a nfipt-o cu toat puterea n
piept, apoi s-a prbuit cu faa la pmnt.
n aceeai clip, flcrile rugului nesc i fumul iute care
purta mirosul de carne ars se rspndete, nvluind
legiunile.
Btile spadelor n scuturi se reiau, mai rapid, pn cnd
se aude o rpial surd.
Licinius Crassus se apleac, examineaz corpul lui
Mummius.
S fie ars mpreun cu ceilali! spune rspicat.
Apoi, ntorcndu-se spre Iulius Caesar i Salinator,
murmur:
O s-i rzbunm pe romani. N-o s-i mai las lui
Spartacus i hoardei sale nici o zi de rgaz.
Ridic spada n faa legiunilor.

Capitolul 50
Am vzut fumurile rugurilor aprinse de romani, scrie
Posidionos Grecul.
Eram nc adunai pe nlimile Campaniei. Dup mai
multe zile de ploaie, era o diminea senin. Cerul era de un
albastru att de splcit, nct la orizont prea aproape alb.
i apoi, dintr-odat, acel fum pe care vntul l alunga spre
noi i al crui miros de carne ars i fcea grea.
Puin mai trziu, mi-au aruncat la picioare un tnr soldat
al Romei, pe care tocmai l-au capturat. Tremura i avea ochii
plini de groaz. Era de origine greac. Nscut nu departe de
Atena, sclav i apoi eliberat, fusese nrolat ntr-o legiune pe
care Crassus tocmai o constituia.
Cnd pronuna numele proconsulului, privea n jurul lui
ca i cum se temea c este auzit. Nu ntrzie, artnd spre
fumul care mnjea orizontul, s povesteasc cum procedase
Crassus la decimarea legiunilor pe care noi le nvinseserm i
cum s-a sinucis legatul Mummius, oferindu-i moartea lui
Crassus.
Tnrul soldat vorbea cu voce sugrumat, adugnd c
proconsulul urlase c destinul unui soldat al Romei era s
nving sau s piar. Viaa nu era posibil pentru nvins, nici
pentru cei care erau prini de duman. Dac acesta i-o lsa,
Roma era cea care era datoare s-l pedepseasc.
Mi-am ntors privirea de la soldat. N-am vrut s tiu ce s-a
ntmplat cu el. Trebuie s-l fi pus n lanuri alturi de ali
civa captivi pe care gloata de sclavi i umilea i martiriza
nainte de a-i bate pn i omorau, sau de a-i obliga s se
omoare ntre ei.
M-am dus lng Spartacus.

I-am povestit cele pe care le aflasem.

Cruzimea lui Crassus, care repunea n uz o pedeaps
abandonat de ani, sinuciderea lui Mummius i, ceva mai
nainte a lui Varinius artau c zeii alungaser nehotrrea
i teama romanilor. Aveau deci s-i arate toat puterea.
ncepea pentru ei vremea nemiloasei i ineluctabilei
rzbunri.
I-am repetat lui Spartacus c nu putea spera s salveze
hoarda imens care se strnsese n jurul lui i din care
numai o mic parte accepta disciplina necesar n rzboi.
Trebuia s cearn gruna bun de neghin i, cu o mic
armat, eliberat de restul turmei, s ncerce s treac
printre legiunile lui Crassus, s ajung n Lucania i, de
acolo, la un port unde va putea deja i sugerasem asta n
mai multe rnduri s-i plteasc pe piraii cilicieni i s
ajung pe pmntul de pe cealalt parte a mrii.
Spartacus s-a ndeprtat, cu aerul de a nu m fi auzit, dar,
la venirea serii, i-a chemat la el pe Tadix uriaul i pe Curius.
Decisese s ncredineze fiecruia comanda celor care
voiau s-l urmeze, cu sarcina de a-i organiza, i de a se
ndrepta spre sud, spre Lucania, Bruttium, Mataponte,
Patelia, Regium.
El o s ajung n Lucania cu ce rmnea din mulimea
sclavilor pe care va ncerca s-i transforme ntr-o armat.
Tadix uriaul a ezitat: de ce s divizeze aceast mulime
capabil s copleeasc legiunile romane? Nu aa fuseser
nvinse cele dou legiuni ale lui Mummius?
Mummius s-a sinucis, a rspuns Spartacus. Iar Licinius
Crassus este fcut din alt aluat.
Spartacus l-a convins pe Tadix c noi nu puteam dect s
umblm cu iretlicuri i s fugim separat, n grupuri mici de

cteva mii de oameni, care-i vor putea surprinde pe romani i

vor putea pune mna pe carele lor, pe grul i orzul lor. Cci
foamea ne ddea trcoale. Grnarele oraelor fuseser jefuite,
pivniele erau goale, livezile i cmpurile devastate,
animalele de mult vreme ucise i devorate. Trebuia deci ca
Tadix uriaul i Curius s-i caute norocul.
Am vzut ndeprtndu-se bandele de cteva mii de sclavi,
una dup alta.
Cea a crei conducere fusese luat de Curius semna cu o
armat. Primele linii erau alctuite din foti gladiatori, care
purtau cuirase, arme i cti romane. Apoi veneau sclavii
care crau pe umeri epuele subiri, ntrite n foc. Pe lturi
mergeau cei cu pratia i, n ultimele rnduri, se amestecau
femei despletite i brbai cu fee de animale, cu mini mari,
narmate cu cuite.
Trupa lui Tadix uriaul era o gloat mprtiat de gali i
de germani nsoii de femeile lor. Mai mult alergau dect
mergeau, agitnd topoarele.
Spartacus a privit trecnd cele dou coloane, fr s
schieze cel mai mic gest, cu chipul ncremenit, cu ochii fici,
ca i cum nu-i vedea pe oamenii care-i ridicau armele ca sl salute.
Cnd ultimii sclavi au disprut, Spartacus a murmurat:
I-am trimis la moarte.
Orice om are ntlnire cu ea, a spus Jair Evreul.
Ar fi trebuit s fiu primul care s-o sfidez.
Trebuie s rmi n via pn la ultima btlie, a
continuat Jair. sta este destinul unui rege.
Nu eu am ales s fiu.
Tu eti, Dumnezeu Unicul te-a ales. Asta este i
misiunea i gloria i sacrificiul tu.

Apollonia l-a alungat pe Jair. M-a respins i pe mine, apoi

s-a agat de gtul lui Spartacus, s-a lipit de el, l-a mucat
de ureche, optindu-i vorbe din care nu auzeam dect
frnturi.
Am neles c-l punea n gard contra Dumnezeului Unic al
Evreului. Trebuiau celebrai zeii Olimpului, a repetat ea, i
nu acest Stpn al Dreptii despre care nu se tia dac era
om sau zeu. Tria n deert fr ca vreodat s dea vreun
semn i ea nu cunotea nici un preot care s-i fi putut face
cunoscute oracolele.
Spartacus trebuia s rmn fidel i supus lui Dionysos.
Zeul, a adugat ea cu voce tare, a vizitat-o n noaptea
aceea, a asigurat-o c tracul trebuia s prseasc turma
sclavilor, mpreun cu civa dintre cei mai apropiai tovari.
Apollonia s-a ntors spre noi, invitndu-ne s ne apropiem
de ea i de Spartacus.
Trebuia s fugim, s ne supunem poruncilor lui Dionysos,
a spus ea.
Tu, Posidionos, a adugat, punnd mna pe pieptul
meu, n-ai spus i tu acelai lucru?
De fapt eu invocasem posibilitatea de a ajunge n porturi
cu un mic grup i de a ne mbarca pe navele pirailor.
Dionysos nu vrea s salveze dect o mn de oameni.
Nu vrea mai mult de o trup, a reluat Apollonia.
A nirat cteva nume, printre care i pe al meu, pe cel al
lui Pythias i, cu un oarecare regret, pe cel al lui Jair Evreul.
Jair a spus pn la ultima btlie, a murmurat
Spartacus. Nu voi alege altceva.
Poi ajunge la strmtoarea Siciliei, zic eu, i s renvii pe
insul jarul rzboaielor sclavilor.
Spartacus m-a privit ndelung, fr s-mi rspund.
Era adevrat c marea era departe.
Am prsit i noi Campania, la rndul nostru, ptrunznd

n Lucania. Mergeam noaptea strbtnd pdurile, ascultnd

tobele legiunilor romane. Crassus conducea personal
atacurile, fr s acorde nici un rgaz legiunilor.
n drumul nostru am ntlnit mai nti apte
supravieuitori ai cetei lui Tadix uriaul. Erau buimaci, plini
de snge. Fuseser ncercuii de trei legiuni. l vzuser pe
proconsul mergnd clare n faa primelor linii ale soldailor
i lovind cu o frenezie care i fcea s dea napoi i pe cei mai
curajoi. La sfrit, calul lui era plin de snge pn pe piept
i trebuia s sar peste cadavre. Cel al lui Tadix se numra
printre ele.
Curius, el supravieuise cu vreo zece gladiatori, reuind s
scape de legiunile conduse de tribunul militar Iulius Caesar
i de legatul Fuscus Salinator.
Mai multe mii de brbai i de femei fuseser astfel
masacrate. i se auziser urlnd sclavii pe care romanii
reuiser s-i captureze. Erau aproape o mie i puteau fi
imaginate torturile la care erau supui. Rstignii? Aruncai
de vii pe jratic? Dai la cinii nfometai? Obligai s se lupte
ntre ei cu minile goale? Mutilai i lsai, cu cioturile
sngernde n mijlocul pdurii, la mila lupilor i a psrilor
rpitoare?
Spartacus a ascultat povestea supravieuitorilor.
L-a strns pe Curius la piept cu un gest de prietenie att
de neateptat, nct fostul maestru de arme s-a cltinat de
emoie.
Mergem s lum prin surprindere Roma i pe zei! a
spus el.

Capitolul 51
Nu am fost surprins de cuvintele i deciziile lui
Spartacus, avea s povesteasc mai trziu Jair Evreul.
Tracul era unul din acei puini oameni pe care Dumnezeu
Unicul i-a ales ca s-i mplineasc pn la capt destinul.
Cel al lui Spartacus era s lupte cu Roma, n fruntea unei
turme de sclavi, care voiau s triasc la fel ca oamenii liberi.
De acum Spartacus tia c Roma era de nenduplecat, c
proconsulul Licinius Crassus era pe ct de crud pe att de
ncpnat un acal, aa l numea Pythias, sclavul cruia
tracul nu nceta s-i pun ntrebri. Spartacus voia s
cunoasc n profunzime caracterul i perversitatea acestui
adversar, omul cel mai bogat din Roma, care masacrase i
torturase numai cu civa oameni pe toi cei care i
urmaser pe Curius i pe Tadix uriaul.
Pentru c alesese s nfrunte legiunile lui Crassus,
trebuia, decisese el, s se arate la fel de nemilos ca
proconsulul n persoan.
L-am vzut cum se transforma n drumul nostru spre
mare, pe pmntul uscat i pietros al Lucaniei plin de
mslini.
El, care de obicei mergea n mijlocul turmei de sclavi, ca
pentru a arta c este unul dintre ei, clrea acum n frunte,
nconjurat de o gard pe care o comanda Curius.
Foarte des o lua pe lng coloana mereu gata s se
mprtie. mpingea oamenii cu pieptul calului, i lovea peste
umeri cu mnerul suliei. i amenina cu spada ca s intre
mai repede n rnd.
Citeam n ochii lui mirarea i teama, uneori un fulger de
mnie i chiar de furie. Unii i aruncau ameninri,
mormind c nu s-au alturat armatei sclavilor, c n-au

luptat cu legiunile ca s fie tratai ca nite animale de turm.

Cnd ne opream, mult dup cderea nopii, Spartacus
btea cu piciorul tabra, nconjurat de oamenii grzii sale.
Cerea s se pun santinele, s se trimit cercetai. Punea
s fie btui brbaii bei, desprea cu spada cuplurile
nlnuite.
Aciona fr s scoat un cuvnt, cu dinii strni,
aruncndu-mi uneori o privire. Dar eu ntorceam ochii.
Nu puteam fi de acord cu duritatea din zi n zi mai aprig
cu care i trata pe cei care i fuseser tovari, unii chiar
imediat dup fuga noastr din ludus-ul din Capua.
Acei oameni se strecuraser pe crestele Vezuviului i l
nvinseser pe pretorul Claudius Glaber. Crezuser c
niciodat n-o s mai fie btui, nici constrni. i iat c
omul pe care l veneraser, protejatul lui Dionysos, prinul
sclavilor, i lovea ca i cum deveniser din nou sclavi.
Grzile lui Spartacus, ncurajate de Curius, i rsuceau
suliele, urlau c vor face din aceast turm o cohort
roman. i atunci vor putea nvinge, vor putea trece
strmtoarea Siciliei, vor putea cuceri cmpurile de gru din
insul i vor putea nfometa Roma al crei rege va ajunge
Spartacus.
ntr-o zi, am zrit marea, coastele golfului Tarentum i, nu
departe de mal, zidurile oraului Thurii, dominate de un turn
nalt. Nici o legiune nu-i stabilise tabra n apropierea
acestui ora, care prea astfel c le st la dispoziie.
Turma de animale lacome, nsetate, nfometate, simi
imediat mirosul przii, al grului i al orzului, al petelui
uscat, parfumul de femeie. Tresrir, mormir, iuir pasul,
ajungnd alturi de Spartacus i de grzile sale.
Tracul trase de hurile calului care se cabr; ridic spada,

strig la grzi s opreasc animalele cu fee de oameni, s-i

fac s intre la loc n rnd.
S-au zbtut, au scos strigte de mpotrivire.
L-am auzit pe Spartacus spunndu-i lui Curius:
Trebuie s se supun. Prefer s omor civa dintre ei
dect s-i vd masacrai de Crassus.
L-am oprit pe Curius care se lansa cu oamenii lui, a cror
spad era deja scoas din teac.
Vorbete-le, i strig lui Spartacus. Dac le spui cuvinte
drepte o s te asculte.
A ezitat.
n faa noastr, turma se risipea, unii sclavi prsind
drumul pe care am luat-o noi, aruncndu-se peste cmp,
spre ora. Urlau.
Spartacus i-a urmrit cu oamenii lui Curius i, cu lovituri
puternice de lam, nfignd n spate i picioare vrfurile
lncilor i ale sulielor, i-au obligat pe sclavi s reintre n
rnduri.
Turma mormia.
Spartacus s-a apropiat de mine.
n rzboi, cnd vrei s nvingi, trupurile nsngerate
sunt cele care vorbesc. Vreau ca turma asta s fie la fel de
disciplinat ca o legiune roman. i, dac trebuie o s-o
pedepsesc, o s-o decimez, aa cum Crassus a fcut cu
supravieuitorii i fugarii legiunilor.
i atunci cine vei fi?
Zeii vor decide n numele meu.
Apoi s-a ntors spre turm.
Poruncesc s nu fie jefuit acest ora, a spus el.
Poruncesc s se aeze tabra n afara zidurilor, pn cnd
unii dintre noi vor ntreba dac ni se deschid porile, dac ni
se dau gru i carne, pete, precum i aur, cu care s-i

pltim pe pirai. Ei o s ne ajute s trecem marea pn n

Sicilia. Acolo, n insula grului, o s stabilim Republica
oamenilor liberi, i va fi ghinionul Romei dac vine s ne
atace!
Turma a ascultat n tcere.
Civa sclavi au agitat epuele, lncile, spadele i au
strigat c l aprobau pe Spartacus.
Dar majoritatea bombneau. Dintr-odat, o voce a strigat:
S lum ce se poate lua astzi! S lum tot! S ardem ce
nu se poate lua. Nu exist mine!
Mulimea l-a aclamat pe omul cu vocea puternic i
sigur.
Cine eti, tu cel care vorbeti ca i cum ai comanda? l-a
ntrebat Spartacus.
Aici, nimeni nu comand, i-a replicat vocea. Suntem
oameni liberi. Nimeni, nici chiar tu, Spartacus, nu ne va
impune legea lui. Nu i-am omort pe cetenii Romei ca un
gladiator trac s ne cear s ne supunem din nou ei. Dac
voiam s fim sclavi n-am fi fugit, nu ne-am fi luptat. Am fi
putut atepta ca stpnii notri s fac din noi nite liberi.
i, pstrnd capul plecat, asta am fi devenit. Dar noi am vrut
s mergem cu capul sus i drept. Las-ne s trecem,
Spartacus, o s punem stpnire pe ora i o s ne sturm
cu ce gsim n grnare, n pivnie, n case i cu femei.
Mulimea s-a prvlit, mpingnd, doborndu-i la pmnt
pe oamenii lui Curius, nconjurnd calul lui Spartacus,
aruncndu-se spre ora n timp ce tracul, cu spada ridicat,
rmnea cu grzile n mijlocul drumului pe care turma l
prsise.
Am vzut oraul Thurii arznd.
Am mers pe strzile pline de cadavrele locuitorilor lui.
Am auzit ipetele femeilor pe care le violau.

M-am luat dup un brbat care ducea doi saci despre care
bnuiam c sunt plini cu aur.
A urcat pn n vrful turnului.
Spartacus era aezat pe zidul scund, privind marea n
deprtare.
Voiai s tii cine sunt, a spus omul aruncnd sacii la
picioarele lui Spartacus. Sunt Calixt, un gal. Cu aurul sta
a atins sacii cu vrful piciorului , o s poi s-i plteti pe
pirai, aa cum ai spus.
Spartacus nu a fcut nimic, nici nu s-a micat. Galul a
prsit turnul cu spatele, ca i cum se temea.
M-am apropiat de Spartacus.
S-a ntors spre mine.
Nu-mi vorbi despre Dumnezeul tu, despre Stpnul
Dreptii, a spus el, ridicndu-se. Voiam s cuceresc oraul
fr s-l distrug, fr s omor. I-a fi primit aici pe
cpeteniile pirailor. Am fi rezistat legiunilor lui Crassus. Am
fi putut s ne unim cu alte orae. Am fi putut astfel pregti
trecerea n Sicilia. Avem o grmad de aur, dar i ruine, i
cadavre pe strzi.
I s-a schimonosit faa i gura i arta dezgustul.
Nu sunt oameni liberi, a murmurat. Au rmas animale.
Trebuie tratai ca atare, dresai, aa cum se face cu caii i
chiar cu fiarele.
Atunci nu vei mai fi Spartacus, spun eu.
Spartacus va supravieui numai dac m lupt i dac i
sunt nc victorios. nvinii sunt uitai. Rmne doar
amintirea celor care rezist ca oameni liberi i care nu se bat
ca nite animale.
A strns mnerul spadei.
A fi vrut s nu aud cuvintele pe care le-a pronunat
atunci.

 Trebuie s-l ucid pe gal, a spus el. Poate c frica o s le

determine pe aceste animale s sfreasc prin a lupta ca
nite oameni.
Spartacus i-a adunat turma la picioarele meterezelor
oraului mort.
Oamenii ghiftuii aipeau, n picioare, sprijinindu-se de
arme.
A naintat spre primele rnduri.
Ai ars i ai jefuit oraul, a strigat el. Ai omort, ai
but, ai violat. Nu voiam asta!
Oamenii din turm se ndreapt ncet-ncet, ca i cum
fiecare cuvnt aruncat de Spartacus i biciuia.
Sunt prinul vostru, i totui ai refuzat s m ascultai.
L-ai urmat pe Calixt Galul, ca i cum era conductorul
vostru. Calixt, nainteaz pn la mine!
Rndurile s-au rupt. Galul s-a apropiat cu pai rari. S-a
oprit la civa pai de Spartacus i a strigat:
i-am dat aurul pe care l doreai, iar noi am luat ce
voiam noi. Este drept!
Ai spus: nu exist mine.
i-am spus c trebuia luat tot ce se putea lua.
Ai luat.
Spartacus a fcut doi pai nainte.
Am fost orbit de strlucirea lamei care nea din teac.
Capul galului s-a rostogolit.
n acelai timp, Spartacus a strigat:
Nu exist mine pentru cel care nu i se supune lui
Spartacus.

Capitolul 52
Trupul galului i capul lui tiat se uscau pe pmntul
pietros care se ntindea de la zidurile oraului Thurii pn la
malul golfului Tarentum.
N-am vzut, continu Jair Evreul, nici un sclav care s
vrea s ngroape rmiele omului pe care l-au aclamat i
urmat.
i observam.
Stteam aezat n faa cortului pe care Spartacus pusese
s fie ridicat pe o culme de unde se zrea n acelai timp
oraul, mprejurimile lui i toat ntinderea golfului. Atepta
sosirea vaselor pirailor cilicieni.
Nu-i putea ascunde nerbdarea, msurnd cu pai mari
colina de nisip de care se agau cteva tufe de ierburi
culcate de vnt.
Se oprea n faa mea, m cerceta, ca i cum nu tia dac
s-mi vorbeasc, apoi ntorcea capul, privea siluetele sclavilor
care pzeau trupul galului.
Adesea, oamenii gesticulau, aruncau pietre din pratiile
lor, strigau, agitau armele deasupra capetelor, reuind astfel
s alunge de lng cadavru psrile rpitoare care se
nvrteau deasupra lui i uneori se repezeau de mai multe ori
la rnd, ncercnd s-l sfie.
Sclavii doborser de mai multe ori psrile, pe care le
alungaser departe, n direcia cortului lui Spartacus.
Zceau la o sut de pai, pete albe i negre pe pmntul
glbui.
Nu vor uita, i zic eu ntr-o zi lui Spartacus.
El s-a ndeprtat, prnd c nu m-a auzit, vorbindu-i tare

lui Curius, ntrebndu-l ce spuneau pndarii despre drumul

legiunilor lui Crassus, care se apropiau, venind din
Campania i Lucania, i cu rspunsurile pe care piraii
cilicieni le dduser trimiilor lui, Pythias i Posidionos.
Oamenii lui Curius i escortaser pe cei doi greci pn la
marginea Bruttium-ului, vrful cizmei italice, care pare c se
nfige n largul Siciliei. Acolo se aflau navele pirailor.
Pythias i Posidionos fcuser mai multe drumuri. Apoi le
fcuser cunoscut oamenilor lui Curius c ei se mbarcau
alturi de pirai i c se ndreptau spre golful Tarentum, ca
s trateze direct cu Spartacus.
Erau ateptai.
Spartacus poruncise turmei sale de sclavi s nvee s
formeze rndurile, s mearg la pas, s lupte n linie, s dea
astfel impresia unei armate adevrate.
Cci piraii nu vor accepta s transporte mai multe mii de
dumani ai romanilor, dect dac erau convini c aceast
turm de sclavi, pe care probabil c-i dispreuiau, puteau
ine n ah legiunile lui Crassus i pe cele ale lui Verres,
propretor al Siciliei, care ncepuse s fortifice coastele
strmtorii, ca s se opun oricrei debarcri.
Aadar, n fiecare zi, asistam la exerciiile pe care Curius i
oamenii lui le impuneau sclavilor.
Majoritatea se supunea, se luptau ntre ei, pornind la
asalt, avnd grij s alctuiasc un zid continuu de scuturi
i un zid de netrecut de sulie.
Dar unii se ineau la distan, paznici care vegheau
rmiele galului decapitat, interzicnd rpitoarelor s se
apropie, fr ca totui s ndrzneasc s acopere cadavrul
cu pietre, s nale un tumul, temndu-se, fr ndoial, c,
fcnd-o, l sfideaz pe Spartacus.

Cci de acum se temeau de el.

Se supuneau oamenilor lui Curius, lsnd capul n jos
cnd l ntlneau pe trac. Cei care acum trebuiau s-l
slujeasc, nlturau nisipul pe care vntul l ngrmdea n
faa cortului lui, sau chiar i aduceau amfore cu ap i vin,
sau frigeau pentru el carne sau pete, revenind la atitudinea
umil pe care o avuseser nainte de fuga i revolta lor.
Ei care pn la moartea galului avuseser o privire plin
de mndrie, de arag i chiar de nebunie, ntorceau capul ca
s nu le vad ochii.
I-am repetat lui Spartacus c acei oameni, care se doriser
liberi, nu vor uita niciodat c l tratase pe unul de-al lor cu
cruzimea nemiloas a unui stpn roman.
S se team: l pedepsise pe gal aa cum faci cu un sclav,
dar ce stpn poate avea ncredere ntr-un sclav?
Teama stpnete animalele, dar sclavii i Spartacus o
tia, pentru c fusese unul dintre ei , chiar dac romanii i
tratau ca pe animale de povar sau ca pe fiarele slbatice,
erau oameni; i vine o zi, cnd oamenii se revolt contra celor
care i asupresc.
O fcuser toi cei de acolo, galul, i Spartacus fusese
primul.
Ce se alege deci din cei care i pzesc: animalele se supun,
se crede c sunt asculttoare, i, ntr-o bun zi, cu o lovitur
de lab zdrobesc capul dresorului sau fug.
Nu vor uita c i-ai retezat capul unuia de-al lor.
Spartacus s-a aplecat spre mine.
Nimeni nu uit, a rspuns el cu voce aspr, cu flcile
strnse. Eu cu att mai mult nu uit. Dar privete-i!
S-a ndreptat.
n faa zidurilor din Thurii, sclavii aprai de scuturile lor
i narmai cu bte se luptau, ncurajai de strigtele

oamenilor lui Curius.

Acum se supun, a constatat Spartacus.
Dintr-odat, s-au auzit strigte. Pndarii zriser pnzele
corbiilor pirailor cilicieni care treceau de cap i intrau n
golful Tarentum.
O s trecem n Sicilia, a spus Spartacus. i, cu turma
asta, o s cuceresc insula. O s i eliberez pe toi sclavii. Vom
lua n stpnire grul i vom ine Roma cu burta goal.
Plebea, cetenii sraci se vor altura peste tot sclavilor.
Revolta va cuprinde Roma i toate provinciile Republicii.
Crezi c toate astea nu valoreaz ct capul unui gal?
mi amintisem de nvtura Stpnului Dreptii: Nimic
nu face ct viaa unui om, repetase El.
Dar am tcut.
Spartacus va descoperi singur ct va trebui s plteasc,
n vrtejul tulburrilor, viaa pe care o luase.
Asta este legea Dumnezeului Dreptii.

Capitolul 53
Nu-l mai vzusem pe Spartacus de cnd prsisem oraul
Thurii n tovria lui Pythias, acest fost sclav al lui Crassus,
grec ca i mine, povestete Posidionos.
Escortai de oamenii lui Curius, merseserm mai multe
zile prin pdurile care acopereau munii Silas. Vrfurile lor
abrupte se ntind ca o ir care separ n dou peninsula
Bruttium, aceast margine ascuit a Italiei, pe care o
strmtoare btut de vnturi o separ de Sicilia.
Spartacus ne nsrcinase s ne ntlnim cu piraii cilicieni,
ale cror nave fac adesea escal ntr-una din radele portului
Regium. Spera c una dintre cpeteniile lor, un grec numit
Axios, va accepta, dac i se promitea aur, s i traverseze
strmtoarea pe cele cteva mii de sclavi.
Vzusem sacii cu monede i obiecte de pre.
Spartacus i repetase c trebuie s le vorbim pirailor de o
armat, i nu de sclavi.
Curnd voi face din aceste animale nite soldai,
adugase el.
i ca s stpneasc ceea ce nu fusese niciodat i nc
nu era dect o hoard nedisciplinat, l omorse cu mna lui
pe galul care l sfidase.
Spre deosebire de Jair Evreul, a crei minte era ntunecat
de preceptele Dumnezeului su, eu ncuviinasem acest act.
Herodot i Tucidide, ntre muli ali retori i istorici greci,
scriseser: numai frica de pedeaps i face s se supun pe
oamenii care trebuie s lupte i s nfrunte moartea.
Cum am sosit la Regium, am fost condui de pescari pn
la cea mai mare nav cilician.
ncercarm, Pythias i cu mine, s ne ascundem teama.

Piraii, cu piepturile brzdate de tieturi, cu feele pline de

cicatrici, ne primir cu rnjete, btndu-i joc de arogana
noastr. Pretindeam, spuneau ei, c nvingem legiunile
romane ct vreme nu eram dect o turm de sclavi?
nelegeau de ce ncercam s fugim n Sicilia. Dar tiam oare
c Verres, propretorul roman al insulei i masase legiunile
pe coastele strmtorii? Pusese s fie construite forturi, un
zid, turnuri de paz. Unul dintre acei pirai chiar spuse:
ntoarcei-v la stpnii votri, implorai-i s v ierte! Poate
se vor mulumi s v biciuiasc, dar vei supravieui. De ce
s ne lum noi riscul unei aliane cu nite sclavi? Am fost
liberi dintotdeauna, iar Roma se teme de noi.
Eu nu le rspunsesem, cernd doar s-l ntlnesc pe eful
lor, Axios.
n sfrit, am fost condui la el.
Ploua. Axios se adpostea de ploaie sub o pnz roie pe
care vntul o fcea s pocneasc.
Semna cu o felin. Corpul i era nfurat ntr-o tunic
roie, brodat cu nenumrate fire de aur. Ochii nu erau dect
dou despicturi pe o fa brzdat de riduri adnci. Urmele
unei cicatrici i mprea pe din dou craniul ras.
I-am spus c eram retor, om liber, c predasem filosofia la
Rodos, c trisem ca patrician la Roma, c strbtusem toate
provinciile Republicii i vizitasem majoritatea insulelor
Mediteranei.
i el? ntreb artnd spre Pythias cu o micare din
brbie.
Grec, arhitect. L-am servit pe pretorul Crassus, devenit
proconsul, omul cel mai bogat din Roma.
Axios a ntredeschis, pre de o clip, ochii.
Ce cutai voi cu animalele alea care ard oraele,
distrug i ucid, n loc s profite de cuceririle lor?

 Cunoti rzboinicii, i rspund eu. Spartacus a fcut din

turma asta o armat. I-a nvins pe pretori, pe legai, pe
consuli i legiunile lor. Suntem alturi de el pentru c
suntem greci i pentru c i dispreuim pe romani.
Roma i amintete ntotdeauna de dumanii ei.
Avem aur, mult aur.
Deschise ochii mari.
Ce vrei?
S trecem n Sicilia. Vei primi aur i toat prada
noastr.
Redeveni felina concentrat asupra propriei persoane, cu
labele mari ncruciate pe piept.
Fcu un gest ca s ne arate c a auzit destul.
n momentul cnd prseam nava, un pirat ne strig c
Axios ne atepta a doua zi.
l vzurm de mai multe ori n zilele care au urmat. Voia
s-i vorbesc despre aur. Cte monede, cte vase, cte
bijuterii? Le vzusem? Dup rspunsurile mele, se nchidea
n tcere i prea c doarme. Apoi, dup un lung moment, ne
invita s ne ntoarcem.
mi imaginam c trimisese pe uscat civa dintre oamenii
lui ca s afle veti i c atepta s se ntoarc. Voia, fr
ndoial, s cunoasc puterile noastre i pe cele ale
proconsulului Crassus, s evalueze ansele pe care le avea de
a scpa de rzbunarea Romei dac ne ajuta, i dac aurul i
prada pe care le propuneam valorau att ct s merite s-i
asume riscul de a-i strni mnia.
ntr-o zi, n sfrit, ne-a spus c-i pregtea de drum
vasele pentru a doua zi i se ndrepta spre golful Tarentum.
Eram invitai s rmnem la bord.
i avertizarm pe oamenii lui Curius i, dup cteva zile pe
mare, zrirm zidurile i tumul oraului Thurii i, pe o

nlime care domina malul, cortul lui Spartacus.

Axios puse s se coboare pnzele i cele cinci nave din
mica lui flot au ancorat la adpostul capului care, la sud,
nchide golful Tarentum.
Ne tr pn la pror, ne art praful care se ridica i
ascundea orizontul, n deprtare, dincolo de Thurii, pe uscat.
Sunt legiunile lui Crassus, spune el. Trebuie acionat
repede. Spune-i lui Spartacus c voi lua pe vasele mele dou
mii de oameni i i voi duce n Sicilia. Nici unul mai mult.
Vrei s-l vezi pe Spartacus?
tiu totul despre el. Puse mna pe umrul meu. Dar
vreau s vd aurul i bijuteriile. mi ghici nedumerirea. Zeii
m vd, relu el, m angajez s transport, jur c dou mii de
oameni vor debarca n Sicilia pe o coast sigur. Dar m
atept ca Spartacus s-mi acorde ncredere. Vreau aurul la
bord naintea oamenilor.
Se ntoarse, l chem pe unul dintre pirai.
I-l las drept gaj pe Kolaios, cel mai bun dintre efii mei
de echipaj. Ezit, apoi se ntoarse spre Pythias. i tu, tu o s
rmi pe nav cu aurul. Jurmnt contra jurmnt.
ncredere contra ncredere. Eu sunt pirat, dar Spartacus este
sclav. Om contra om. Aur contra traversare!
Art spre orizont.
Legiunile lui Crassus nu sunt departe.
Am ajuns pe uscat, nsoii de Kolaios i l-am revzut pe
Spartacus.
Nu trecuser dect cteva zile, dar l gseam mbtrnit,
cocoat, dei cu faa i trupul slbite impresiona nc.
Privirea lui, n schimb, era pierdut i mohort.
Vrea aurul, a repetat de mai multe ori privindu-l pe
Kolaios care se aezase n faa cortului i mesteca fire de

iarb.
Apoi, tracul l-a cercetat ndelung pe Pythias.
Pentru o moned de aur se omoar un om, a spus el.
Pentru doi saci de monede, de bijuterii, de vase preioase,
crezi tu c un pirat te va lsa n via, Pythias? O s vrea
aurul fr s-i asume riscul de a ne lsa s urcm la bord.
Dac poate cpta aurul contra vieii tale i cea a omului de
acolo a artat spre Kolaios , crezi c o s stea pe gnduri?
I-a invocat pe zei! a murmurat Pythias. A jurat.
Jurmintele i zeii! a rnjit Spartacus.
A ieit din cort i a nceput s mearg ncoace i ncolo n
vrful colinei, privind navele, sclavii adunai n faa
meterezelor din Thurii, i, n deprtare, praful ridicat de
marul legiunilor lui Crassus.
Se auzea din ce n ce mai des rpitul tobelor legiunii.
Spartacus s-a ntors n cort.
Ia aurul, i-a spus lui Pythias. Spune-i lui Axios c, dac
m trdeaz, o s-l gsesc i n iad. S se apropie de mal.
Vreau s fim mbarcai nainte de cderea nopii.
Apollonia a gemut.
Zeii vor decide, a adugat Spartacus.
Curius a naintat, mormind c nu se putea avea ncredere
n nite pirai n stare s-i omoare mamele pentru a le fura o
moned de bronz.
i tu le dai toat prada noastr!
Ascult btile tobei, a spus Spartacus. Crezi c avem
de ales?
S-a apropiat de Jair Evreul.
Tu, Jair, tu ce zici?
Acesta a desfcut braele spunnd:
Dumnezeu tie, Dumnezeu judec, a murmurat el.
S-au auzit strigtele Apolloniei, braele ei care se agitau ca
erpii n jurul feei, apoi smulgndu-i prul.

 Spartacus, urc pe nav cu aurul! urla ea.

Apoi s-a prbuit dintr-odat, cu capul ntre coapse, cu
uviele prului ca un vl larg curgndu-i pe umeri i pe
spate.
Pnzele purpurii ale vaselor pirailor s-au ridicat imediat
ce Pythias a urcat cu sacii pe scara navei lui Axios.
i, cum vntul sufla cu putere, n-a fost nevoie dect de
cteva secunde ca mica flot s dispar n spatele capului.
i noi nu l-am mai revzut pe Pythias.
i Curius i-a tiat gtul piratului Kolaios.

Capitolul 54
Vntul care a alungat att de repede, departe de privirile
noastre, navele cu pnzele purpurii, era suflul Dumnezeului
Unic!
Aa zice Jair Evreul.
El i amintete de momentele i zilele care au urmat
trdrii lui Axios piratul.
Spartacus, continu el, a contemplat ndelung marea
goal.
Era aezat la intrarea n cort. Vedeam i auzeam.
Kolaios a scos un ipt, zbtndu-se, n momentul cnd
Curius l-a apucat de pr, i-a dat capul pe spate i eful
echipajului l blestema pe cpitanul care l predase. Se jura
c o s-l urmreasc pe Axios cu ura lui, c o s se duc s-l
urmreasc pn n cele mai ndeprtate golfuri, pn la
coloanele lui Hercule, c va fi un aliat valoros cci cunotea
toate cotloanele n care ancoreaz piraii.
Dar vocea lui s-a necat n glgitul sngelui care-i nea
din gtul spintecat.
Spartacus nu s-a ntors.
I-am zrit spatele aplecat, ca i cum o greutate enorm l
apsa.
M-am gndit c tia c va muri fr s traverseze marea i
fr s revad Tracia.
Prea s nu aud gemetele Apolloniei. Ghemuit, cu capul
n nisip, se ridica de fiecare dat ce duruitul tobei legiunilor
lui Crassus se rostogoleau peste noi. Atunci l invoca pe
Dionysos. Vocea ei exaltat devenea aproape vesel cnd
bubuitul se estompa, cnd numai un freamt, o boare de
zgomot se mai auzea, pe care uneori vntul chiar o tergea.
Atunci Apollonia striga c Dionysos nu-l abandonase pe

Spartacus, c o s-i scape de romani, chiar, cine tie, o s-i

nving.
Apoi vntul purta din nou, mai tare bubuitul tobei i
Apollonia chema cu o voce ascuit numele lui Dionysos.
Spartacus nu mica.
Totui, alte strigte urcau din cmpie, de pe marginile
zidurilor oraului Thurii. Sclavii erau adunai acolo, i
rndurile lor erau cuprinse de tumult. Priveau spre uscat la
norul de praf care devenea tot mai ntunecat; se ntorceau,
cutau din priviri navele pe care, le spuseser oamenii lui
Curius, trebuiau s se mbarce, ca s ajung n Sicilia i s
fondeze acolo, mpreun cu sclavii din insul, o Republic
invincibil a oamenilor liberi.
Zream siluetele oamenilor lui Curius. Sclavii i
nconjurau, ncepeau s-i amenine.
Ali sclavi se grupaser n jurul cadavrului galului Calixt.
Se aduceau blocuri de piatr i, ncet-ncet, am vzut
ridicndu-se un tumulus. Nici unul dintre oamenii lui Curius
nu ndrznir s-i mpiedice s venereze astfel amintirea celui
pe care Spartacus l-a pedepsit.
Nu se vor supune dac taci, a strigat Curius
apropiindu-se de Spartacus, care era n tovria lui
Posidionos.
Retorul grec l aprob. Trebuia s dea ordine, s
prseasc ct mai repede locurile pe care legiunile lui
Crassus aveau s le ocupe. Erau foarte aproape. Spartacus
nu le auzea toba? Nu vedea praful pe care l ridicau paii
soldailor i ai cailor cavaleriei? Nu putea s-i nfrunte cu o
turm de sclavi. Trebuia s mearg spre Regium, unde navele
pirailor fceau escal. Se putea, cu viclenie, s pun mna
pe unul din ele i s treac strmtoarea.

Posidionos i Curius cunoteau drumurile care duceau

pn la Regium; erpuiau prin pdurile de pini i de fagi de
pe muntele Silas. Pantele erau att de abrupte, nct caii
legiunilor i chiar pedestraii greu ncrcai nu le puteau
urca. O s se ascund n frunzi, n grote, pe platouri, la
picioarele stncilor, ateptnd s pun mna pe un vas sau
s-l cumpere pe cpitan.
Apoi, Posidionos, cu o voce lugubr, a amintit soarta lui
Pythias.
L-ai trimis la moarte, Spartacus, a spus el.
Spartacus s-a ntors, cu mna strns pe mnerul spadei,
iar eu am strigat s nu-l ucid i pe Posidionos Grecul, aa
cum l-a ucis pe Calixt Galul, fcnd s-i zboare capul dintr-o
micare a lamei.
Dar el s-a oprit i, cu un gest brutal al minii stngi, l-a
alungat pe Posidionos. i Curius a dat napoi.
Spartacus s-a apropiat de mine.
Avea pasul iute, vocea, cu care-i ddea ordine lui Curius,
sigur. Trebuia, spunea el, s asculte prerea lui Posidionos,
s porneasc la drum spre Regium, s-i aeze tabra n
pdurile i munii Silas.
Munii tia vor fi noul nostru Vezuviu i l vom omor
pe Crassus aa cum l-am omort pe Glaber, legaii i pretorii.
Curius s-a repezit alergnd spre zidurile din Thurii, urlnd
la oameni s porneasc la drum.
Am vzut ncet-ncet turma organizndu-se, ndreptnduse spre muntele Silas care se zrea, de pe colina unde ne
aflam, cu crestele pe jumtate acoperite de nori.
Cci vremea era mohort.
Spartacus s-a oprit n faa mea i eu m-am ridicat.
Atunci i-am descoperit privirea care era n total contrast cu

energia i fora trupului, cu fermitatea vocii.

Avea ochii voalai, privirea i fugea, ca atras de orizont
sau de norii aflai aproape de pmnt.
Totui m-a fixat i, cu toate c nu mi-a pus nici o
ntrebare, am murmurat ceea ce i mai spusesem:
Dumnezeu tie, Dumnezeu judec.
Nu voiam s jefuiesc oraul, a spus el. Nu voiam s fur
aurul. Voiam s m aliez cu locuitorii din Thurii. Dar galul
Tu l-ai ucis pe gal. Ai luat aurul. i piratul i l-a luat.
Am repetat:
Dumnezeu tie. Dumnezeu judec.
I-am vzut degetele crispndu-se pe mnerul spadei. i
lama a nceput s alunece afar din teac. Apoi a pus-o la
loc, cu o lovitur seac.
Pentru Dumnezeul tu, pentru tine, piratul este deci
mai drept dect mine? Poate s-mi ia aurul i s-l omoare pe
Pythias? a mormit el apucndu-m de umeri i ncepnd s
m zglie.
Nimeni nu cunoate judecata lui Dumnezeu. Rtcim
ntr-un labirint, am spus eu.
M-a mpins violent.
Eti sclavul Dumnezeului tu! a strigat el. Eu vreau s
fiu un om liber.
S-a ndeprtat, cu mantila ridicat de vnd btndu-i
pulpele. A nclecat calul, a ridicat spada i am pornit la
drum spre Regium.
ntorcndu-m, am vzut la picioarele zidurilor tumulul
nalt pe care sclavii l ridicaser n amintirea galului.
i mi s-a prut c din trupul acelui om sngele continua
s curg, cernd de la Dumnezeu Unicul dreptate i
rzbunare.

Partea a aptea

Capitolul 55
Proconsulul Licinius Crassus mi-a poruncit s rscolesc i
s distrug tumulul care se ridica la picioarele zidurilor din
oraul Thurii.
Eram legatul lui. Tocmai strbteam alturi de vreo zece
oameni strzile din Thurii, n timp ce legiunile ateptau,
aliniate, n cmpie.
n ora n-am gsit dect cadavre cioprite, case jefuite i
apoi arse. Cinii i obolanii ghiftuii cu carne de om nici
mcar n-au fugit cnd ne-am apropiat, continund s sfie
corpurile sau s scotoceasc prin mruntaie chiind.
Mirosul morii mi-a strns gtul.
Unele leuri se uscaser, dar altele, la umbra strduelor,
erau o grmad de carne purulent i viermuitoare pe care
cinii i obolanii se bteau, pndii de rpitoarele care
stteau pe pervazul ferestrelor i criau, ridicndu-se ntrun zbor greoi cnd naintam.
Nici un cadavru nu era al unui sclav din hoarda lui
Spartacus, ca i cum locuitorii din Thurii renunaser s se
apere sau fuseser sufocai de greutatea acestui val care
urla, pe care l urmream din Campania i care acoperise
deja legiunile lui Mummius. Asistasem la decimarea fugarilor
i auzisem ultimele cuvinte ale lui Mummius, stnd n
genunchi, oferindu-i moartea proconsulului.
Astfel, putusem aprecia implacabila voin a lui Crassus,
indiferena cu care poruncise moartea i asistase la
flagelarea, apoi la decapitarea a cincizeci de romani. Prin
dispreul lui, prin cuvintele nemiloase, l obligase pe
Mummius s se sinucid. Privise cadavrul legatului ca i
cum nu era vorba dect de cel al unui sclav.
Atunci am neles c nu puteai dect s te supui ordinelor

lui Crassus, c trebuia mplinit fr abatere ceea ce cerea de

la tine.
I-am raportat ceea ce vzusem pe strzile din Thurii.
i simeam privirea asupra mea; i bnuiam furia.
Legiunile noastre nu ajunseser la timp ca s salveze
oraul Thurii i locuitorii lui, din care nu mai rmsese dect
o mn de supravieuitori. Acetia reuiser s fug i s se
ascund n iazurile cu ap slcie, care se ntindeau de-a
lungul malului.
Ne nconjurau nfometai, ne povesteau c zriser, din
ascunztorile lor, pnzele purpurii ale mai multor vase de
pirai, dintr-acelea care adesea veneau s atace oraul.
Asistaser i la nfruntrile dintre sclavi. Spartacus
ucisese cu minile lui un gal pe care ai si preau s-l
venereze ca pe unul dintre conductorii lor.
Vegheaser asupra cadavrului zi i noapte, nu l-au
ngropat dect n momentul plecrii.
Au artat spre tumul, apoi spre muntele Silas, n direcia
n care se ndreptase hoarda de sclavi.
N-am avut dect un moment de ezitare nainte de a ordona
soldailor s rscoleasc i s distrug tumulul, aa cum mi
poruncise Crassus. Dar asta a fost destul ca s m simt
mpins de calul lui Crassus.
I-am auzit vocea batjocoritoare spunndu-i tribunului
militar Iulius Caesar c m temeam ca un zeu s nu ias din
acel mormnt i s m trag dup el.
Deci, Gaius Fuscus Salinator, atept! a strigat el.
Era aplecat pe coama calului al crui piept m mpingea
spre tumul.
Am srit ntr-o parte. Am dat ordin, i soldaii au nceput
s nlture pietrele.

A aprut un le, cu pielea uscat i neagr, ca tbcit.

Degetele, de schelet, strngeau capul pe care i-l puseser
pe piept.
Supravieuitorii ne spuseser c Spartacus l decapitase
dintr-o singur lovitur de ti.
Crassus s-a aplecat.
Arde-l alturi de ceilali, a spus el.
M-am alturat lui Crassus dup ce rugurile ridicate la
picioarele zidurilor din Thurii se stinseser i cadavrele se
transformaser ntr-o cenu pe care vntul o ridica i o
amesteca laolalt cu nisipul alb.
Proconsulul se aezase n fotoliul din piele instalat pe o
colin care domina malul, golful Tarentum, i permitea astfel
s cuprinzi orizontul marin.
Acolo, pusese s se ridice cortul mare n care se agitau
sclavii. Soldaii ridicaser o palisad ca s apere locul de
vnt. Dar pnza cortului pocnea.
Urcnd colina, i-am vzut pe soldaii care ngropau
cadavrul unui brbat gsit n vrf.
Omului i se tiase gtul. i, cu toate c fusese cioprit, i
se ghiceau trsturile feei i culoarea negricioas a pielii.
Imediat m-am gndit c trebuia s fie vorba de unul din acei
pirai ale cror vase le zriser supravieuitorii n golf.
Caesar sttea alturi de Crassus care vorbea singur,
urmrindu-m cu coada ochiului. Am aplecat capul ca s-i
art c sarcina pe care mi-o ncredinase fusese ndeplinit.
tii, Fuscus, cinele de Spartacus i ridicase cortul
aici?
Crassus a lovit pmntul cu piciorul.
Se joac de-a consulul sclavilor. i imagineaz c va
face din turma lui o armat doar pentru c l-a decapitat pe
gal! Dar nu se schimb n cteva zile sclavii n soldai!

Trebuie ani i ani! Este ca i cum ai lua o bucat de fier, ai

pune-o n foc, ai lovi-o cu ciocanul, ai curba-o, ai ascui-o
pentru a face din ea o lam care s taie. N-o s-i lsm timp
s-o prelucreze!
S-a ridicat, s-a ndreptat dincolo de palisad, iar Caesar i
cu mine l-am urmat.
Trebuia s ncercm s aflm dac piraii cilicieni i-au
trecut pe el i hoarda lui n Sicilia. L-ai vzut pe mort,
Fuscus Salinator? Este un pirat. Spartacus trebuie s fi fost
pclit de cilicieni. l cunosc pe Axios i ticloiile lui. Nu e
omul care s ajute un nvins. Trebuie s-l fi cntrit pe
Spartacus, s-i fi ntins o capcan, s-i ia totul i apoi s
ridice pnzele. Axios se teme de mine. Cndva am ncheiat
nite nelegeri. Apoi ne-am luptat. Axios a tiut ntotdeauna
s se opreasc nainte ca Roma s decid s curee marea.
Uneori ne ajut ca un cine vagabond care alung lupii.
S-a pornit vntul, suflnd n rafale. Un punct negru alerga
de-a lungul orizontului i se vedeau drele ploii care eseau
ntre mare i cer o perdea ntunecat.
Spartacus merge spre Regium, a spus Crassus intrnd
n cort. nc sper s treac n Sicilia, dac nu, de ce s-ar
nfunda n capcan, n captul la de pmnt unde o s-l
prindem strngnd sacul pe care nu va trebui dect s-l
lovim nzecit?
Cu vrful sandalei, Licinius Crassus a tras trei linii
paralele. Cea din mijloc reprezenta muntele Silas. Era
drumul pe care trebuia s-o fi luat sclavii.
Trec prin zpad i frig. Sunt vlguii, a comentat
Crassus.
Legiunile vor merge de-a lungul coastelor pe care le
reprezentau celelalte dou linii.

 O s-i mpingem pn la captul peninsulei Bruttium,

pn n fundul sacului. Apoi
Crassus s-a aplecat i, cu o micare iute a minii, a trasat
o linie care tia cele trei drepte paralele.
O s spm un an. O s ridicm o palisad. i o s
fie prins, nchis. i, dac putem, o s-i capturm pe toi vii.
S-a ndreptat.
V-am spus, nu vreau s rmn dect amintirea morii
lor.
Eram legatul lui, dar tonul vocii sale, expresia feei m-au
fcut s tremur.

Capitolul 56
Legatul se numea Gaius Fuscus Salinator.
Oamenii lui Curius l capturaser n timp ce clrea,
escortat de doi centurioni, de-a lungul palisadei i a anului
pe care proconsulul Licinius Crassus pusese s fie ridicat i
spat, de la marea Ionic pn la marea Tirenian, ca s-l
nchid pe Spartacus i pe ai si n peninsula Bruttium.
Ceea ce ar fi trebuit s fie refugiul nostru devenise astfel o
capcan unde aveam s murim de foame i de frig nainte
chiar ca legiunile s vin s ne masacreze.
Curius l aruncase pe legat aa cum faci cu un sac, lng
focul n jurul cruia Posidionos Grecul, Spartacus, Apollonia
i cu mine, Jair Evreul, eram aezai, ncercnd s ne
nclzim n timp ce vntul sufla n rafale i cnd, din timp n
timp, zpada viscolit ne biciuia.
Cu un gest, Spartacus l-a alungat pe Curius i pe oamenii
lui, i astfel am rmas singuri pe platoul care domina stnca.
Sub noi se ntindeau pdurile de fagi i de pini care
acopereau muntele Silas. Merseserm pe creste de cnd
prsiserm Thurii, ne ndreptam spre portul i rada din
Regium, la captul peninsulei.
Dar, de-a lungul malului pe care ne pregteam s
coborm, vzuserm focurile pe care romanii le aprinseser.
Legiunile ne-o luaser nainte, mergnd de o parte i de alta
a muntelui Silas.
Astfel murea sperana lui Spartacus de a pune mna pe o
nav de pirai i s ajung n Sicilia.
Mi s-a prut nflcrat de ceea ce l condamna.
A vorbit pompos de sfritul su apropiat, de nfrngerea
inevitabil. i cum Apollonia se lamenta, repeta c o s

nving legiunile lui Crassus, c Dionysos o asigurase, c

ghicea inteniile zeului a crui preoteas era, el i amintea de
acel vis de demult, cnd el nu era dect un sclav scos la
vnzare la Roma: atunci ea i prezisese c o s fie prinul
sclavilor, dar c victoria i gloria vor fi urmate de nfrngere,
de nenorocire i de moarte.
Ea a gemut fr s gseasc un cuvnt de rspuns, bnd
i dansnd, ncercnd s se mbete, vinul scurgndu-i-se din
gur pe piept.
Apoi Curius i oamenii lui au aruncat corpul legatului la
picioarele noastre, povestindu-se cum au tiat gtul
santinelelor romane care pzeau anul i palisada, ca i
celor doi centurioni care l escortau pe Gaius Fuscus
Salinator.
Odat plecai Curius i oamenii lui, Spartacus s-a apropiat
de legat. i-a scos spada i, cu vrful lamei, i-a nepat gtul
romanului.
Legatul, un brbat tnr, n-a cobort ochii, sfidndu-l pe
trac. Ddea dovad de curaj, dar tiu s citesc pe chipul i n
privirea oamenilor. Legatul cuta s-i ascund teama care l
stpnea. Holba ochii, nepenit, ca i cum se temea c pn
i cea mai mic micare a sa l va face pe Spartacus s-i ia
gtul.
i eu m temeam. Vzusem, n faa oraului Thurii,
zburnd capul galului Calixt, tiat de Spartacus cu o singur
micare a spadei.
Privete-l pe Spartacus nainte de a muri, i-a spus.
Dar, brusc, s-a ndeprtat, punnd la loc spada n teac, i
a nceput s mearg n jurul focului, oprindu-se uneori n
faa legatului, punndu-i ntrebri, iar romanul, pe un ton
plin de dispre, a rspuns c se numea Gaius Fuscus
Salinator, c aparinea unei familii de aristocrai spanioli,

familia Pedianus, ceteni romani, care luptaser pentru

Roma i ocupaser cele mai nalte funcii n Republic.
Spartacus s-a aplecat, a luat un pumn de pmnt i l-a
lsat s i se scurg ncet printre degete.
Tu, strmoii ti, viaa ta valoreaz mai puin dect
att, i-a spus. Puin nisip i pietri.
Am fost uimit de tonul senin i detaat al lui Spartacus.
Nu mai era omul pe care l vzusem la Thurii, decis s-i
transforme turma n armat, apoi asumndu-i riscul de a fi
trdat de pirai, att de mare era dorina lui de a trece n
Sicilia i de a reaprinde acolo focul rzboiului sclavilor.
Cu voce calm, ntors spre Posidionos, Apollonia i spre
mine a spus:
Crassus va nvinge mine sau n cteva zile. Zeii au vrut
puterea Romei. Aa au hotrt ei. Eu o s mor. Zeii au fost
generoi cu mine. Am adunat sclavii. Au fost mndri s lupte
i s moar ca oameni liberi. Acum, zeii mi cer viaa. O s leo dau.
Am surprins privirea uimit a legatului Fuscus Salinator,
pe care am cercetat-o ndelung, n timp ce Spartacus i-a
precizat c Posidionos Grecul era un retor care a predat n
Rodos i la Roma, a citit Istoriile lui Herodot i Tucidide, iar
c eu eram Jair, un evreu din Iudeea, care cunoteam Cartea
care cuprindea ntreaga istorie a poporului meu. n ce-o
privea pe Apollonia, ea nelegea semnele pe care le ddeau
zeii, era preoteasa lui Dionysos i ghicitoare, fiica poporului
din Tracia, al crui fiu era i el, Spartacus.
Legatul a avut un moment de ezitare i a spus cu o voce pe
care o voia sigur, dar n care ghiceam tremurul:
Greci, evrei, traci Roma a nvins toate aceste popoare.
i tu ai spus-o, Spartacus, o tii: nu poi nvinge legiunile lui
Crassus, a strns laul n jurul tu i alor ti. O s mori aici,

fr s poi s ajungi nici la an, nici la palisad.

Apollonia a scos un ipt de furie i s-a aruncat asupra
legatului, zgriindu-i faa.
Spartacus a alungat-o cu un gest violent, apoi i-a nnodat
degetele n jurul gtului legatului.
Am ntors capul creznd c o s-l sugrume, dar el a
nceput s vorbeasc, propunndu-i lui Fuscus Salinator s-l
lase n via dac promitea s salveze vieile lui Posidionos,
Apollonia i pe a mea.
Santinelele romane te vor recunoate, a spus el. O s le
explici c cei trei te-au ajutat s scapi i c eu i ineam
captivi. Tu i-ai eliberat i ei te-au ajutat s fugi. Romanii te
vor crede.
S-a oprit. Am auzit tusea nbuit a legatului. Spartacus
ncepuse din nou s-l strng de gt.
Alege viaa, legat! Vreau ca Posidionos, Jair i Apollonia
s-i povesteasc ntr-o zi viaa mea, luptele pe care le-am
dat, s-i vorbeasc despre miile de sclavi care mi s-au
alturat i cum am fcut Roma s tremure. Dac alegi s
trieti, o s fi cel care vei aminti de cele ntmplate. Astfel
nu vom fi numai nite trupuri torturate de Crassus.
M-a privit. Am avut convingerea c mi se adresa n primul
rnd mie.
Cei despre care i aminteti nu mor, a adugat el.
Cuvintele acestea mi s-au prut familiare. Stpnul
Dreptii, n ara mea, Iudeea, ar fi putut s le rosteasc, i
eram uimit i emoionat c Spartacus le alesese.
n noaptea aceea, mi s-a prut stpnit de o for nou.
Era hotrt, preocupat numai de ce va supravieui din revolta
sa, din acest rzboi al sclavilor care fusese ncununat de
succes, dar care, repeta, era acum pierdut.
Dac vrei s trieti, i repet legatului, trebuie s juri
n faa zeilor c Jair, Apollonia i Posidionos vor tri. n ce m

privete pe mine i pe ai mei, o s trim prin cele ce vor

povesti ei.
Era aplecat asupra legatului, care ezita.
Dintr-odat, Spartacus a urlat:
Nu mai e timp, legat!
A strns att de tare gtul romanului, c trupul acestuia a
fost cuprins de spasme, ca acela al unui pete aruncat pe
uscat.
Eu m-am ridicat.
Am spus:
O s aleag s triasc.
Spartacus i-a slbit strnsoarea i legatul a respirat
zgomotos, cu fruntea ridicat spre cer, cu gura larg deschis.
Apoi, cnd Spartacus s-a aplecat asupra lui, cu minile
apropiindu-i-se de gt, i cnd a murmurat: O s-i smulg
capul, el a acceptat.
A trebuit s-o conving pe Apollonia.
Se rostogolea pe pmnt, i rsucea braele, agita un
pumnal, spunea c o s-i ofere trupul zeilor ca s-l salveze
pe Spartacus, c nu voia s-l prseasc.
Nu s-a linitit dect n clipa cnd acesta a obiectat c nu
face altceva dect s se supun zeilor. L-a vzut pe Dionysos
n vis. Acesta i-l trimisese pe roman ca s-l ajute s
traverseze fluviul care separa viaa de moarte i s-l conduc
n ara unde oamenii continu s existe n amintirea celor vii.
Dar pentru asta trebuia ca Apollonia, Posidionos i cu
mine s-l prsim, s-l urmm pe legat. Eram martorii celor
ntmplate. Noi pstram prada bogat a vieii lui Spartacus,
amintirea acelor sclavi de toate originile, care se adunaser
n jurul lui.
Trebuie s i te supui lui Dionysos, a repetat el.
Apollonia s-a apropiat de legat pe faa cruia se vedeau

urmele zgrieturilor fcute de ea.

Dac l mini pe Spartacus, a spus ea, dac trdezi
jurmntul, dac ne predai, atunci o s te urmresc i zeii o
s-i pedepseasc urmaii pn ce nici mcar unul n-o s
mai rmn n via.
Ceva mai trziu, cnd zpada ncepuse s cad din nou,
ne-am strecurat printre focurile aprinse de sclavi. Am ajuns
la an i la palisad.
Spartacus a mbriat-o pe Apollonia, apoi ne-a strns
unul dup altul la pieptul lui.
Fie ca viaa mea, revolta noastr s i gseasc locul
ntr-o carte, aa cum a fost cu viaa poporului evreu i cea a
poporului grec, a spus el.
Aa o s fie, am rspuns eu.
i aceast convingere tria n mine la fel de limpede cum
cred n Dumnezeu Unicul.
Fuscus Salinator s-a recomandat santinelelor romane, i,
cu ajutorul lor, cnd furtuna de zpad s-a nteit, am reuit
s ajungem la an i la palisad.
Legatul ne-a ncredinat soldailor, iar noi am prsit pzii
de ei peninsula Bruttium, n timp ce el nsui se ntorcea
alturi de proconsulul Licinius Crassus.
Dup mai multe zile de mers, am vzut ridicndu-se la
orizont coastele uriae i cenuii ale Vezuviului, desennduse pe un cer care, pentru prima oar de la desprirea
noastr de Spartacus, era de un albastru intens.
Cmpul era linitit, nc adormit de iarn.
ntre pomii din livezi i pe cmpuri se zreau siluetele
sclavilor aplecai deasupra pmntului.
Ordinea se restabilise. Animalele vorbitoare i reluaser

locul.
Cnd ajunserm la Capua, unde legatul Fuscus Salinator
avea un domeniu, vzurm mulimea ndreptndu-se,
zgomotoas i vesel, spre arenele unde lanistul Lentulus
Balatius, aa cum o repetau crainicii, oferea poporului, ca s
celebreze victoriile proconsulului Crassus, lupte de patruzeci
de perechi de gladiatori, ai cror supravieuitori vor trebui s
nfrunte fiarele din Libia.
Nu i-am privit nici pe Posidionos Grecul, nici pe Apollonia.
Am lsat capul n jos.
Era oare posibil ca Spartacus s fi murit deja?
N-am aflat dect mai trziu, cnd el nu mai era, i Curius,
unul din puinii supravieuitori ai marii noastre turme, mi-a
povestit ultimele lupte ale tracului.
Am fost i martorul pedepsei pe care proconsulul Crassus
decisese s-o aplice sclavilor nvini i prizonierilor.
Cei de care i aduci aminte nu mor, spusese Spartacus.
Aa c am scris la Capua, nu departe de ludus-ul de unde
am fugit, povestea ultimelor lupte date n rzboiul pe care l-a
purtat.

Capitolul 57
Hotrsem s-l omor pe Spartacus, mi-a mrturisit
Curius, pe care l primisem i l ascunsesem n villa legatului
Fuscus Salinator, la Capua.
Se temea s nu fie recunoscut dac se aventura pe strzile
oraului unde lanistul Lentulus Balatius, al crui maestru de
arme fusese Curius, n ludus-ului gladiatorilor, era nc un
om puternic.
Rmnea deci nchis ntr-o cmru unde sclavii i
ineau uneltele i care se afla n captul domeniului, pe
jumtate ascuns de gardul viu, de tufiuri i de mrcini.
M duceam s-l ntlnesc noaptea, iar el mi povestea ce se
ntmplase dup plecare noastr din tabra sclavilor de pe
muntele Silas, n peninsula Bruttium.
V-am vzut ndreptndu-v n tovria legatului spre
an i palisad, i am crezut c Spartacus ne va abandona,
c o s se duc s trateze cu romanii, s o s ne lase prad
rzbunrii lor, n schimbul salvrii vieii lui i a apropiailor,
printre care nu m aflam.
Atunci furia i turbarea m-au orbit i m-am luat dup voi,
apoi, asistnd la desprirea voastr, am neles c Spartacus
rmnea printre noi. Dar de ce organiza fuga voastr i a
acelui legat?
Am srit, l-am ameninat cu spada nfipt n piept. Prea
s nu se team de mine. i atitudinea asta m-a dezarmat.
Mi-a pus braul pe dup umeri.
Curius, a nceput el, cei trei nu sunt nici soldai, nici
gladiatori. Nu se vor lupta. Nu e destul loc printre noi pentru
cei care nu tiu sau nu vor s se bat. Crassus este mai crud
dect o fiar slbatic. Un acal, spunea Pythias, i
aminteti?

Am mers prin zpad, n sus i n jos pe platou, pe pantele

mpdurite, unde se adunase ce a mai rmas din turma
noastr mare: un pumn de brbai narmai, totui cteva mii
de oameni. Dar cine ar fi putut ti cu exactitate numrul lor?
Legatul, mi-a explicat Spartacus, s-a angajat s-i apere
n schimbul vieii sale.
Am rnjit. Spartacus mai avusese ncredere n Axios
piratul cruia i-a dat tot aurul nostru, prada noastr i l-a
abandonat pe Pythias.
Credeam c Apollonia, Jair i Posidionos i erau dragi i
tu i-ai dat pe mna legatului lui Crassus!
A lsat capul n jos.
Am ncredere n zei. Ei nu m trdeaz. Nu le cer
victoria, ci numai ca oamenii s pstreze amintirea celor pe
care le-am nfptuit, sperat, visat. Posidionos, Jair i
Apollonia o s povesteasc. Legatul tie c, dac scrie istoria
noastr, va fi egalul grecilor. O s i se pstreze amintirea.
S-a oprit, s-a aezat n faa mea.
Le cer puin zeilor. i le dau viaa mea fr regrete.
Mi-a ntrezrit dezamgirea.
Dar o s-i fac pe romani s plteasc scump! i vreau
ca unii dintre noi tu, poate, Curius s scape de moarte.
Pentru asta trebuie s ieim din capcana asta, s ajungem la
an i la palisad.
Tu ai trecut de ele, Jair, mi-a spus Curius continundui povestirea. Am vzut santinelele aruncndu-v scri i
corzi, apoi ridicndu-v. Dar noi, noi trebuia s trecem fr
s fim vzui. i palisada era mai nalt dect doi oameni
voinici; n ce privete anul, avea mai mult de cinci pai
lime i trei pai adncime
Curius vorbete mergnd ncontinuu, aplecat, n cmrua

cu tavanul jos, de care sunt atrnai saci i cteva frnghii.

Legiunile lui Crassus erau n dispozitiv. Ateptau ca noi
s ncercm s form trecerea. i n fiecare zi sclavii se
adunau n jurul lui Spartacus reprondu-i c nu atac.
Trebuia s ajung la an, s spulbere palisada, aa cum ar fi
fcut o avalan. Strigau: Mai bine s murim cu armele n
mini, ntr-o lupt creia noi s-i alegem locul i ziua, dect
s crpm aici, nfometai, ngheai, incapabili s ne
aprm, n timp ce legiunile ne vor ataca. Nu vor avea dect
s ne taie beregata. Nu vom avea nici mcar puterea s
cdem n genunchi. O s ne calce trupurile n picioare. Poate
chiar o s ne ard pe toi de vii.
Spartacus i asculta. Prea c renunase s le mai impun
ordinea i disciplina. Cohorta noastr, care se asemnase
puin vreme cu o armat, redevenise o turm.
Tracul ncerca s-i opreasc, explicnd c trebuia s
atepte o noapte cnd zpada viscolit te mpiedic s vezi la
mai mult de un pas. Atunci vor nvli peste an. Unii vor
escalada palisada, surprinznd santinelele, omorndu-le;
atunci va trece numai grosul trupei, iar noi vom cobor spre
mal, unde vom gsi o clim mai blnd i hran, pentru c
nici unul din acele mici porturi nu fuseser nc jefuite.
Iat ce-i sftuia el i i se rspundea dup cteva minute de
tcere prin murmure, refuzuri, strigte de nerbdare.
ntr-o diminea, cnd cerul era senin, pmntul-ntrit de
ger, mai multe mii dintre ei s-au aruncat, srind anul,
escaladnd palisada.
Am vrut s m altur lor, dar Spartacus m-a oprit. Era
sigur c legiunile vor ataca mulimea derutat cu lovituri
zdravene de ti, i c vor pieri cu toii.
ine-i oamenii lng tine, mi-a spus el. Nu-i lsa s
acioneze ca oile. Va trebui s ducem lupte adevrate. Vreau

s fii acolo cu ai ti.

M-am aezat lng el, n faa focurilor care continuau s
ard pe platou, i oamenii mei ni s-au alturat.
Am auzit ipete, uruitul tobei, apoi se fcu linite, n timp
ce soarele disprea dintr-odat, acoperit de nori negri i joi,
care se agau de vrfuri i de pante, de vrfurile pinilor i
ale fagilor. Noaptea s-a lsat repede, fr s-l mai revedem pe
vreunul dintre cei care se aruncaser. Apoi platoul a fost
mturat de zpada viscolit.
Spartacus s-a ridicat.
n noaptea asta o s scpm din capcana lui Crassus, a
spus el. Romanii nu-i imagineaz c, dup un asemenea
masacru, o s ncercm s trecem. Dar zpada care cade este
semnul pe care ni-l dau zeii.
Noaptea era att de adnc, nct ne ineam aproape ca s
nu ne rtcim.
Am tiat beregatele puinelor animale de povar pe care le
mai aveam i le-am aruncat n anul n parte acoperit de
trupurile lupttorilor de diminea. Am ucis i prizonierii,
apoi am acoperit cadavrele cu crengi, i am traversat astfel
anul, unii dup alii, ajungnd la palisad, dup ce am ucis
santinelele ghemuite n zpad i adormite dup lupt.
Spartacus a trecut primul, dar a rmas la picioarele
palisadei pn ce ultimul dintre noi a escaladat-o.
Zpada, acest dar al zeilor, nvluia cu o linite apstoare
marul nostru spre mal i ne ascundea trupurile n noaptea
adnc.

Capitolul 58
Eram legatul Gaius Fuscus Salinator.
Mie mi revenea sarcina s anun vestea rea proconsulului
Licinius Crassus.
Centurionii, care mergeau clare alturi de mine nc de
pe vrful muntelui Silas i cu care n zadar ncercasem s
dau de urmele lui Spartacus i ale bandei sale , s-au
ndeprtat i am intrat singur n cortul proconsulului.
Aipise, cu brbia n piept, dar faa nemicat prea i mai
crud. Ridurile din jurul gurii se conturau ntr-un rictus
amar, rzbuntor. O dr adnc i tia fruntea n dou.
Minile groase, pline de inele, i se odihneau pe coapse.
Spada era aezat pe o mas joas, la dreapta scaunului
din piele n care Crassus era prbuit, acoperit cu o mantie
lung i larg, cu marginile roii.
Eram un legat i m-am gndit la soarta legatului
Mummius care, ngenuncheat, n ziua decimrii, i oferise
moartea proconsulului care-l umilise.
Am tuit de mai multe ori.
Crassus s-a ndreptat, mna lui a apucat imediat mnerul
spadei, apoi, cnd m-a recunoscut, degetele i s-au relaxat. Ma privit cu o uimire lipsit de bunvoin, cutndu-mi
privirea cu ochii, cufundndu-se n ea.
Ce-mi comunici, Fuscus Salinator?
Am nceput s evoc zpada care cdea att de deas pe
crestele muntelui Silas, c nu se vedea la un pas.
S-a ridicat, a naintat spre mine, cu faa ca un arpe
cruia nu i se vede dect capul ridicat, ndreptat spre prad,
iute, ca o sgeat, cu limba plin de venin.
Ce-mi spui, legat? a repetat proconsulul.
Santinelele au fost luate prin surprindere i omorte.

Spartacus i bandele lui

A ridicat mna.
mi spui, legat, m anuni, Fuscus Salinator, c
Spartacus i cinii lui au reuit s treac de an i de
palisad n noaptea asta? C centuriile i-au lsat s treac
pentru c ningea i c victoria noastr, numai de o zi, e
clcat n picioare, ngropat, anulat? C Spartacus a rupt
laul nostru?
Mi-a ntors spatele i s-a ndeprtat, mergnd de la un
capt la altul al cortului, strignd la centurionul de gard c
voia s se duc s-l caute pe tribunul militar Caius Iulius
Caesar.
S-a ntors spre mine.
Au trecut de an i de palisad? a repetat el. Unde
sunt? tii mcar asta, legat?
Am cltinat din cap, am mormit c am btut versanii cu
mai muli clrei, cu toat zpada i ntunericul, n zadar.
Crassus s-a apropiat, cu palma pe mnerul spadei,
privindu-m cu atta dispre i ur, c nu m-am putut uita
n ochii lui, cu toate c nu m plecasem n faa lui
Spartacus.
n clipa aceea, am tiut c gladiatorul trac era mai puin
crud dect proconsulul roman. i am fost fericit c
acceptasem trgul pe care Spartacus mi-l oferise, de a-mi
salva propria via i pe cea a grecului, a evreului i a acelei
femei trace. ntr-o zi, dac o s supravieuiesc, o s adun
toate povestirile lor, o s scriu o istorie a acestui rzboi al
crui martor i participant am fost.
Tribunul militar Caius Iulius Caesar a intrat n cort. Am
ridicat capul. Caesar m ntreba din priviri.
Explic-i, legat, a spus proconsulul lsndu-se s cad
n fotoliu.

A rnjit i a continuat:
Cnd ai prsit cortul sta, ieri, Iulius Caesar,
srbtoream o victorie. Te ntorci aici n dimineaa asta i
avem o nfrngere. Spartacus i cinii lui au trecut anul!
S-a ridicat i a adugat, fr s m lase deloc s vorbesc:
Nu sunt mai mult de cteva mii, dar sigur cei mai clii.
Aceia dintre ei care au supravieuit pn astzi tiind s se
lupte. Vor trebui omori unul cte unul, pn la ultimul. Nu
vor mai cdea n alt capcan! anul, palisada, s-a terminat!
S-a ntors spre mine.
Poruncesc, legat, ca toate legiunile care erau
desfurate de-a lungul anului s se adune i s atepte s
se afle unde se afl cinii.
Pot merge spre nord, spre Lucania, a sugerat Iulius
Caesar.
Spre Roma! a exclamat Crassus.
Acum faa lui exprima ngrijorare.
Toate legiunile sunt aici, cu mine. Nu exist trupe ntre
Bruttium i Roma. Dac Spartacus i este viclean ajunge
n Nord, n Lucania, Campania, poate intra cnd poftete n
Latium i, de ce nu s atace Roma i s pun mna pe ea.
Acolo e o mas de mii de sclavi care, dac se apropie, se vor
ridica.
N-a fcut-o cnd adunase n jurul lui zeci de mii de
sclavi, a observat Caesar. Or, nu mai sunt
Am spus-o, l-a ntrerupt Crassus, aceia sunt rzboinici.
Nu numai jefuitori, ci i animale furioase. Dac se ndreapt
spre Roma
Licinius Crassus a nceput s vorbeasc de unul singur.
Senatul i ncredinase sarcina s pun capt rzboiului
lui Spartacus, s curee Italia de aceste bande de asasini.
Crezuse c este n ajunul reuitei, dar fuga tracului, care a

tiut s scape din capcan, pusese totul sub semnul

ntrebrii.
Trebuia s avertizeze Senatul de pericolele care ameninau
Roma i deci Republica. Trebuia ca legiunile lui Pompei, care
nvinseser n Hispania armatele rebele ale lui Sertorius, i
care erau pe drumul de ntoarcere, s se angajeze n
urmrirea lui Spartacus. Nu se putea tolera fr ameninarea
unui mare pericol ca bandele de cini turbai s continue
nc s terorizeze provinciile Italiei cteva luni, distrugnd
recoltele, ruinnd domeniile. Deci trebuia ca proconsulului
de Tracia, Marcus Varro Lucullus, s debarce cu legiunile n
Calabria, la Brundisium, i s se alture vntorii pentru a-i
pune capt.
Caius Iulius Caesar l-a aprobat pe Licinius Crassus.
Mesagerii, a spus el, trebuiau s plece imediat spre Roma
pentru ca Senatul s-i cheme pe Pompei i pe Varro
Lucullus.
Eu am tcut.
Nu eram dect un legat al proconsulului Crassus. Dar, n
satisfacia pe care o citeam pe faa lui Caius Caesar, am
ghicit c era fericit s-l vad obligat s fac apel la Pompei i
Lucullus.
Crassus visase s obin singur victoria asupra lui
Spartacus. Se i vzuse triumfnd la Roma. Nu va mai fi
singurul nvingtor. Alii i mai ales Pompei vor cere
partea lor de glorie.
Crassus sperase s ctige toat miza. Jocul rmnea,
dimpotriv, deschis. i Caesar avea arztoarea dorin
eram sigur de asta, observndu-l de a fi unul dintre
juctori i unul dintre ctigtori.
Eu, eu nu eram dect legatul Gaius Fuscus Salinator,
cruia proconsulul i ddea ordine s preia conducerea a
dou legiuni i s-l gseasc pe Spartacus i bandele lui.

Capitolul 59
Mergeam clare n faa legiunilor, nconjurat de lictorii i
consulii mei.
De mai multe zile, zpada ncetase s mai cad. Vntul
sufla din sud. Mtura cerul, fcea s nmugureasc copacii
din livezi, iar cmpurile pe care le traversam s nfloreasc.
Urmream doar nite haite ncrncenate, fiecare acionnd
fr s-i pese de celelalte. Una se ndrepta spre portul din
Patelia, o alta spre Brundisium i ultima spre Lucania.
O atacasem pe aceasta la marginea unul lac pe malurile
cruia i stabilise tabra.
Niciodat nu vzusem o lupt att de slbatic.
Suliele se nfigeau n labele acestor cini, spada le tia
urechile, lncile le scoteau ochii, i ei continuau s mute,
omorndu-ne legionarii, luptnd n genunchi, apoi se
aruncau n lac, prefernd s se nece, dect s fie prini.
Malurile erau acoperite de leuri pe care le loveau valurile
nroite. Am pus s se numere cadavrele i am trimis un
mesager proconsulului Licinius Crassus, spunndu-i c am
omort dousprezece mii trei sute de sclavi, c doar doi au
murit de o ran n spate, fr ca restul s ncerce s fug,
luptndu-se cu epuele contra scuturilor, sulielor, lncilor,
spadelor i pumnalelor noastre.
Cnd hotrsem s facem pauz mai multe zile, nainte de
a ne relua vntoarea, iar lucrrile de instalare a taberei
noastre tocmai ncepeau, proconsulul a debarcat cu escorta
i steagurile lui.
Vru s vad cmpul de lupt, cadavrele cioprite, apele
nroite ale lacului. Mi-a pus ntrebri. Eu am repetat ceea ce
i scrisesem deja: c aceti sclavi, cum de altfel prevzuse,

erau puternici, turbai, c era nevoie de mai muli romani ca

s vin de hac unuia singur dintre ei. Dar c nu mai exista o
turm mare, o hoard, o armat a lui Spartacus, erau numai
nite bande mprtiate. Va lua ceva timp ca s le distrug,
dar nu vor putea niciodat amenina Roma, nici s pun
Republica n pericol.
Am la dispoziie doar cteva zile ca s reuesc! a
exclamat Licinius Crassus.
M-a apucat de bra i a nceput s mearg cu pas iute de-a
lungul malului, mpingnd cu piciorul sau clcnd peste
cadavre.
Vreau pricepi, legat? s termin cu Spartacus nainte
ca legiunile lui Pompei i cele venite din Tracia cu Marcus
Varro Lucullus n fruntea lor s intre n acest rzboi. Eu sunt
el care am fcut praf armata lui Spartacus! Vreau s culeg
roadele faptelor mele.
S-a oprit, s-a aezat n faa mea.
Ceea ce ai fcut tu aici, Fuscus Salinator arta spre
maluri, spre cadavre , mi demonstreaz ct de repede
putem s zdrobim aceste bande. Am crezut c Spartacus
putea s amenine Roma
A ridicat din umeri.
Cnd m-ai trezit n zori, n dimineaa aceea, ca s-mi
anuni fuga lui, a fost ca un comar. Credeam c niciodat
nu voi putea s-l vnez singur.
A dat o lovitur puternic de picior ntr-un cadavru.
i, firete, Caius Iulius Caesar m-a sftuit s scriu
Senatului, s cer trimiterea legiunilor lui Pompei i ale lui
Varro Lucullus. E n interesul lui s-mi minimalizeze gloria.
Dar tu, Fuscus Salinator, soarta ta este legat de a mea.
Deci, pornete din nou la vntoare nentrziat! Soldaii sunt
ca fierul care trebuie btut cnd e cald. Nici o odihn, nici o
pauz dup o victorie care nu pune capt unui rzboi,

Fuscus! Spune centurionilor i soldailor c le voi da

pmnturi cnd l vor ucide sau captura pe Spartacus.
Du-te, legat, nc o victorie ca asta i o s mergi alturi
de mine, la triumful meu, la Roma.

Capitolul 60
M-am supus proconsulului Licinius Crassus.
Am comandat legiunilor s porneasc la drum i nici unul
dintre soldai n-a mrit, cu toat oboseala care i copleea.
Toi, n schimb, i aminteau de decimare. Iar eu nu uitam
absolut deloc soarta legatului Mummius.
Voiam deci s prind alt victorie i s-o trsc pn la
picioarele lui Crassus, ca pe un sclav capturat pe care i l-a fi
oferit.
De mai multe ori am crezut c-mi era de ajuns s ntind
mna, s cer cohortelor i centuriilor s iueasc pasul, s
lansez cavaleria n galop. Clream n frunte, innd s-i
ajung pe cinii care se ndreptau spre Brundisium, fr
ndoial ca s ncerce s se mbarce, s traverseze marea
Adriatic i s ajung n Tracia.
Vedeam praful care se ridica spre cerul senin i care le
semnala marul.
Am trimis cercetai.
Se ntoarser biguind: haita dispruse, mprtiindu-se
prin livezi i pduri, iar puin mai trziu, ntlnirm
avangarda legiunilor proconsulului Traciei, Marcus Varro
Lucullus, care tocmai debarca la Brundisium.
Drumul era deci nchis pentru sclavii lui Spartacus.
L-am avertizat pe Crassus. Rspunsurile lui au fost
imperioase: trebuia s o iau naintea legiunilor lui Lucullus.
El, Crassus, era cel care o s ctige victoria. Trebuia s m
ndrept cu legiunile mele spre portul din Petelia, la marea
Ionic, acolo unde Spartacus i adunase forele.
Trebuia s fug spre ei, scria proconsulul. Nu-l lsa n via
dect pe Spartacus. Vreau s-l bag n cuc i s-l art

senatorilor i poporului din Roma n ziua triumfului meu.

Legat, spune legiunilor tale c nu voi accepta dect victoria
lor sau moartea lor!
Am mrluit deci spre Petelia i acea mare pe care o
zream adesea din naltul colinelor, la fel de albastr precum
cerul.
Apoi drumul pe care l-am urmat s-a nfundat ntre doi
versani nali i marea a disprut. Eram n trectoarea
Bruttium.
Am vzut, la cteva sute de pai n faa noastr, ultimele
rnduri ale turmei sclavilor, i am ordonat poziie de atac.
Centurionii au btut tobele n ritm rapid. Trompetele au
sunat. Cinii preau la o arunctur de suli.
Dar n-am pus mna dect pe neant.
Fugarii dispruser. Poate escaladaser versanii trectorii
i se refugiaser pe nlimi.
Cldura, n acest defileu stncos, era sufocant, aerul
sttut. Auzeam respiraia gfit a soldailor care, dup atta
alergtur, se trau, cu capetele plecate. Zream alturi de
mine feele mpurpurate ale lictorilor mei.
Mi-am stpnit calul ca s mearg la pas.
i, dintr-odat, nind ca un val de noroi, sclavii s-au
prbuit peste noi rostogolindu-se, condus de acel clre a
crui cap zbura i n care l-am recunoscut pe Spartacus.
Ltrturile acestor cini turbai ne mpresurau. Ecoul
strigtelor lor, ca refluxul unul val, ne-a prins pe picior
greit. i de pe versani rostogoleau blocuri, n timp ce
pietrele din pratii neau de peste tot, grindin uciga
care lovea ctile, cuirasele centurionilor, dobornd la
pmnt oamenii care, n mare parte, erau deja plini de snge.
Lictorii mei nu mai erau dect nite trupuri ntinse n jurul

calului meu i am vzut prbuindu-se asupra mea zeci de

cini urlnd: Legatul! Legatul!
Calul meu s-a prbuit. Am reuit s m ridic n picioare,
s resping cu spada cinii care nu se temeau de moarte i
cnd i omoram apreau imediat alii ca s le ia locul.
O epu m-a lovit n umr i am simit cldura sngelui
sub cuiras, pe piept.
Am dat napoi. Centurionii i soldaii se ntorceau. O
lovitur de spad mi-a spintecat coapsa i am czut.
Clipa morii venise.
Am vzut o umbr uria acoperind cerul.
Calul era deasupra mea, cu picioarele ridicate. Aplecat pe
grumaz, Spartacus m intea cu sulia.
i salvez pentru a doua oar viaa, a strigat Spartacus.
Respect-i jurmntul!
Cu pieptul calului i-a alungat pe sclavii care se pregteau
s m omoare.
Unul dintre ei a aruncat sulia creia i-am simit vrful
care mi sfia gtul. i, din nou, cldura sngelui mi s-a
rspndit pe piele.
Cu o lovitur de spad, Spartacus l-a lovit pe brbat.
Am simit minile care m apucau. Am recunoscut vocea
centurionilor care m ridicau, m duceau.
ipetele i loviturile armelor s-au estompat i n-am mai
vzut cerul.

Capitolul 61
L-am vzut pe Spartacus salvndu-i viaa legatului
pentru a doua oar, a murmurat Curius.
Vorbea rar, cu voce nbuit, cu bustul aplecat nainte, cu
capul lsat, dnd impresia c o s se prbueasc dintr-o
clip n alta, att de mare i era oboseala i att era de
copleit.
De mai multe ori ntinsesem mna spre umrul lui, dar i
revenea chiar nainte s-l ating, ca pentru a-i arta
nencrederea, poate chiar dispreul pe care mi-l purta.
i totui, eu sunt cel care l-am primit i l-am ascuns n
cmara de unelte, pe domeniul aceluiai Gaius Fuscus
Salinator despre care mi vorbea.
Pe legat, spune el, l-am recunoscut, este tot cel pe care
l-am capturat cu oamenii mei, de-a lungul anului i al
palisadei, pe platoul muntelui Silas, i cruia Spartacus i-a
pus la cale fuga alturi de tine, Jair, mpreun cu Posidionos
i Apollonia. i tot el este cel n care i pusese sperana c
ne va iei n fa, n fruntea legiunilor, n trectoarea de la
Bruttium! Dar, n momentul cnd unul dintre ai notri de
pregtea s-l omoare, Spartacus l-a salvat nc o dat
mpiedicnd urmrirea centurionilor care l duceau rnit!
M-a privit cu furie, cu brbia nainte, cu ochii dintr-odat
scnteietori.
i Spartacus a dat o lovitur de spad aceluia dintre ai
notri care i aruncase sulia asupra legatului!
Curius s-a ghemuit din nou, cu braele atrnndu-i de-a
lungul coapselor, ca i cum i le trgea pmntul.
i tu trieti aici, la legat, cu Posidionos i Apollonia, iar

Spartacus este mort, i ai notri la fel. n ce-i privete pe

supravieuitori, mai multe mii, Crassus le-a pregtit tortura.
tiu, am vzut.
Povestete-mi, i-am cerut.
Eu, Jair, am asistat la ntoarcerea legatului. Era lungit
ntr-un car, cu coapsele sfiate, cu umrul strpuns, cu o
ran la baza gtului.
De-a lungul drumului prin trectoarea din Bruttium i pe
domeniul lui din Capua, pierduse atta snge, c nu mai
avea destul putere nici s deschid ochii. Soldaii care l
escortau l-au pus pe o mas aezat n mijlocul tablinumului, ca i cum deja era vorba despre un cadavru care nu mai
atepta dect s i se aduc onoruri.
Una din libertele lui Gaius Fuscus Salinator, care l
ndrgea, a venit s m caute.
tia c mi se spunea Jair Vindectorul.
M-a implorat, m-a condus lng corp. Eu, nici att, nu
voiam s moar. El era cel care trebuia s adune amintirile
despre acest rzboi, el care pn n clipa aceea i respectase
jurmntul. Ne oferise ocrotire, ct vreme ar fi putut s ne
predea proconsulului. Posidionos, Apollonia i cu mine
triam n villa lui.
I-am splat trupul, am smuls crustele de snge uscat, lam acoperit cu unguent de plante n locurile unde colciau
viermii respingtori, dar folositori, care se hrneau din
carnea putrezit, din umorile galbene care se scurgeau din
ea.
ntr-o zi, Fuscus Salinator a ridicat mna, nainte de a o
lsa s cad la loc.
Am vzut acest gest i am tiut c tria, c jurmntul pe
care i-l fcuse lui Spartacus n faa zeilor va fi respectat.

Dumnezeu Unicul, mi-a permis s-l smulg pe Gaius

Fuscus Salinator din ghearele morii. Voia deci ca dorina lui
Spartacus s fie mplinit. Ca rzboiul sclavilor s rmn
viu n amintirea oamenilor.
Dar Spartacus era mort i eu i-am cerut lui Curius s-mi
povesteasc ultima lui btlie.
n strmtorile din Bruttium, nu departe de portul din
Petelia, am pus n ncurctur legiunile comandate de legatul
Gaius Fuscus Salinator.
Era prima noastr victorie dup multe sptmni. Semna
cu cea pe care o repurtasem la nceputul rzboiului nostru
pe pantele Vezuviului, n cmpia Campaniei i Lucaniei.
Centurionii fugiser din faa noastr.
Omorserm lictorii, puseserm mna pe steaguri, pe
steme, pe fascii.
Sclavii erau ca bei.
Mergeau de la un cadavru roman la altul. i dezbrcau,
agitau ctile, spadele, suliele, cuirasele, scuturile.
Scotoceau n traiste, sorbeau vinul, nghieau plcintele de
gru i petele uscat.
Voiau s-i urmreasc pe romani. ncepeau s crteasc,
s se deprteze de Spartacus, iar unii, aflnd c l-a rnit pe
unul dintre ai lor, lsnd astfel mn liber centurionilor
care l-au luat pe legat, i agitau pumnul spre el.
Dar, cnd Spartacus se apropia de ei, lsau capul n jos i
l ascultau n continuare.
L-am observat pe Spartacus. Le vorbea cu detaare,
spunnd c alte legiuni, cele ale lui Crassus, poate opt n
total, se pregteau s atace. Trebuiau s le evite asalturile,
refugiindu-se n pduri. Legiunilor le-ar fi fost greu s ne
gseasc. ntr-o zi, vom putea trece n Sicilia.

Au refuzat, urlnd toi odat.

Abia repurtaser o victorie. Buser, erau ghiftuii.
Spuneau c nu vor s fug, voiau s ajung n livezi, la
semnturi, n cmpiile din Campania, s se sature de jaf i
prad. Unul a strigat:
Legiunile sunt aici, toate legiunile Republicii i chiar
cele din Tracia. Roma este fr aprare! Roma este goal!
Sclavii, sracii se vor revolta cnd vom fi sub zidurile ei.
Atunci vom intra n ora, vom fi, n Roma, frai!
Nu l-au ascultat pe Spartacus care i implora s nu mearg
spre nord, spre Lucania, Campania i Roma. Legiunile i vor
urmri, i vor masacra. Niciodat nu vor putea s cucereasc
oraul. El nsui a renunat la asta nc de pe vremea cnd
era nconjurat de o mare de oameni.
Un altul a spus rspicat:
Deja ne-ai trdat, Spartacus!
Eram n picioare, lng el. A optit:
Salveaz-i viaa, Curius, abandoneaz-i. Zeii au ales
s-i orbeasc.
Mi-a ntins un sac plin cu monede de aur.
O s te duci la Regium. O s cumperi un vas. i, cu
civa oameni, o s ajungi pe mare. Poate numai piraii pot fi
oameni liberi.
i tu? Nu i se mai supun, Spartacus. Se tie c ai
salvat viaa legatului. Te acuz. O s te omoare.
Sunt alturi de ei, s-a mulumit s rspund.
i eu, Curius, eram alturi de el.
Am luat-o deci spre Lucania. n urma noastr nu mai
mergeau oameni, ci o turm care se rspndea pe cmpuri,
omora animalele, ardea oraele, dobora pomii fructiferi, fura
i ucidea tot ce nu era sclav, sau care, dintre acetia, refuzau

s li se alture.
Astfel am ajuns la malurile rului Silarus, acest ru
impetuos al Lucaniei.
Era cald. Pdurile de stejari pitici i mslini acopereau
pantele masivelor care dominau valea i cmpia.
Spartacus a ncercat nc o dat s-i pun oamenii n
gard. Se aflau n cmp deschis, le-a explicat, la discreia
unui atac din partea legiunilor. Trebuiau s mearg pe
versanii muntelui Album, nalt de o mie apte sute de pai,
ne spusese un sclav, i unde se puteau ascunde n pdurea
de stejari sau n grote i s se hrneasc cu vnat.
Unii l-au acuzat din nou pe Spartacus de trdare.
Cuta, i s-a strigat, s mpiedice lupta cu legiunile, refuza
s ptrund n Roma. Nu voise s fie ucis legatul. Nu voia
nici s pun mna pe capital.
Dar Roma era ca o femeie. i deschidea coapsele. Trebuia
doar s-o cucereti i s-o ptrunzi.
Iat ce spuneau, la ce visau.
ntr-o diminea, am auzit rpitul tobei legiunilor. Apoi iam vzut formnd o linie neagr la orizont.
Iar oamenii, n loc s-l asculte pe Spartacus, i-au urlat
bucuria, au agitat armele. De-acum aveau spade bune,
romane, cti, scuturi. Se duceau, spuneau ei, s scoat
maele, s taie beregatele centuriilor, i romanii vor fugi.
O s-i omoare pe legai, pe pretorii i pe consuli. O s
pstreze n via cteva sute de prizonieri, pe care o s-i
trasc pn la Roma, o s-i oblige s se lupte n aren
oferind jocurile plebei i sclavilor oraului.
Spartacus a ncercat s-i mpiedice s se arunce n lupt.
S-a aezat n faa lor, cu braele deschise. Dar cine putea
opri un asemenea val?
Turma ntreag a pornit la atac.

Zeii i mbtaser.
Spartacus s-a ntors spre mine.
Du-te spre pdure, Curius, salveaz-i viaa! mi-a spus.
Apoi s-a apropiat de calul lui i, cu o lovitur violent de
spad i-a spintecat gtul.
Sngele animalului a nit, acoperindu-ne corpurile.
Nu mai am nevoie de cal, a murmurat el. Zeii m vor
ndruma.
L-am urmat.
Se ndrepta spre btlia care ncepuse s se dea pe
malurile rului Silarus.
Dintr-odat, a nceput s alerge, cu spada ridicat,
strignd:
Lupt-te, Crassus!
Am vzut n faa lui, nconjurat de centurioni, de lictori,
de purttorii de drapele, silueta unui roman cu cuiras
aurit i lucrat.
Dar Spartacus nu s-a putut apropia niciodat de
proconsul.
A ucis mai muli soldai, precum i doi centurioni din
escorta lui Crassus, care naintase.
Apoi l-am vzut cznd n genunchi. Fr ndoial, una din
sulie, una din sgeile pe care romanii le trimiteau nspre el,
l-a rnit n coaps.
Nimeni, nici mcar un zeu, nu-l mai putea smulge din
ghearele morii.
Am nceput s dau napoi pas cu pas.
l vedeam pe Spartacus luptnd n genunchi, singur n
mijlocul acestui nor care se abtea asupra lui, apoi se
deprta. n jurul lui, soldaii ridicau spadele nsngerate.

Am alergat pn la pantele muntelui Album.

M-am cufundat n pdurea de stejari pitici i de mslini.
Am ajuns pe stncile din vrf.
Am vzut cmpia acoperit de mori i rul Silarus care
cra sute de cadavre.
Am vzut turma de mii de oameni care nu muriser i pe
care romanii i legaser unii de alii, i mpingeau aa cum
faci cu animalele, cu lovituri de nuiele sau cu latul spadei.
Acum, c rzboiul lui Spartacus se sfrise, redeveniser
animale.
Curius s-a ghemuit. A rmas mult vreme tcut, apoi s-a
ridicat:
Jair, a optit el, trebuie s rmn amintirea c am fost
liberi, nvini, dar liberi!
M-a lsat s-i pun mna pe umr.

Epilog
O zi de primvar a anului 71 . Hr.
Dumnezeu Unicul, Stpnul Dreptii, Tu ai vrut ca eu s
vd i s-mi amintesc de torturile aplicate sclavilor revoltai,
nvini i capturai mai mult de ase mii , de proconsulul
Licinius Crassus, i tratai, sub un cer de un albastru intens,
n lumina vie a acestor zile de primvar, cum niciodat n-au
fost tratate nici mcar animalele.
n chilia cu unelte, situat n captul domeniului legatului
Fuscus Salinator, Curius mi-a spus c romanii, n loc s-i
omoare sau s-i mutileze pe prizonieri pe cmpul de lupt, i
legaser unii de alii.
Din vrful muntelui Album, vzuse aceast turm docil
pornind la drum, sub loviturile de varg i de lam, spre Via
Appia i Capua.
Apoi, dup ce trecuse de pdurile de stejari i de mslini
de pe versani i mersese prin cmpie, Curius se inuse
departe de Via Appia i ocolise oraul Capua, lund-o direct
spre domeniul lui Gaius Fuscus Salinator, unde credea c
m gsete.
Dar pe toate drumurile care duceau la Capua vzuse sclavi
dobornd copaci, tind trunchiuri, fcnd scnduri lungi i
ncepnd s le dea unora form de cruce.
Vzuse cruele cu saci plini cu cuie lungi, ascuite.
Cunotea soarta mizerabil care le era rezervat sclavilor
care fug de la stpni.
Nu le-am dezvluit nici Apolloniei, nici lui Posidionos
prezena lui Curius, nici cele pe care mi le-a mrturisit.
Triau nchii n ncperile de pe domeniu care erau
rezervate liberilor.

Posidionos citea, scria, i nva pe unii liberi, cum fcea

un retor grec linitit.
Apollonia l venera pe Dionysos i zeii.
L-am vindecat pe legatul Fuscus Salinator i primele lui
cuvinte fuseser c m elibereaz, c deveneam vindectorul
lui oficial, c eram deci liber s plec i s vin dup bunul
plac, s m duc la Capua dac voiam, c puteam s cumpr
de acolo plante, sucuri, veninul de care aveam nevoie pentru
mixturile i leacurile mele.
Eram sub protecia lui. i mi-a oferit un baston al crui
mner purta litera S. ntr-una din dimineile acelei luni de
primvar, am ajuns deci la Capua, pe drumurile care se
rsfirau ca ramurile unui trunchi, imaginat de Via Appia.
Am vzut crucile ridicate de o parte i de alta a drumului.
Am auzit loviturile de ciocan i ipetele.
Am vzut soldaii btndu-i pe prizonieri ca s se ntind
fr s opun rezisten pe piciorul crucii, apoi s desfac
braele.
Atunci le intuiau n cuie gleznele i ncheieturile.
Apoi, cu funii, ridicau i aezau crucile una lng alta,
care artau ca un gard dublu, de-o parte i de alta a Viei
Appia. Se pierdea la orizont, spre Roma.
Turma mergea legat, mpiedicat, n spatele clului.
n fiecare zi, cei din fa poate cteva sute de sclavi
erau rstignii, n timp ce alii ateptau s le vin rndul a
doua zi sau dup cteva zile.
Mai trziu am aflat c unii ncercau s se strecoare n
primele rnduri, c-i implorau pe soldai s le taie gtul dup
ce-i intuiser, pentru a le scurta agonia, n timp ce alii
ddeau napoi, amnnd momentul cnd soldaii i prindeau

i i culcau pe cruce.
Acetia credeau, fr ndoial, c proconsulul Licinius
Crassus va renuna la ideea sa de a-i tortura pe toi
prizonierii, de a ridica cruci de la Capua pn la Roma, i de
a-i face astfel aleea triumfului su.
nvasem, ascultndu-l pe Pythias, care trise n preajma
lui, c acest om era un acal ncpnat i c nimic nu-l
determina s cedeze. Voia cu orice pre s-l fac s vad, s
aud i s-l fac s-i simt triumful pe rivalul su Pompei,
care urmrise i masacrase o ultim band de sclavi, i care
repeta: Crassus a nvins rul, eu l-am smuls din rdcin!
Crucile mrgineau Via Appia, o nchideau cu braele lor de
durere.
ipetele nu ncetau, cci cei care se stingeau erau nlocuii
cu alii i astfel, de la Capua la Roma, nu se auzea dect un
lung geamt.
Gemetele nu erau acoperite dect de croncnitul psrilor
de prad care veneau s dea roat deasupra crucilor, sau
chiar de ltratul cinilor vagabonzi care, srind, ncercau s
ajung la trupuri, carne nsngerat din care se scurgeau
umorile care i atrgeau. Lupii coborau i ei din munii
nvecinai, nnebunii, strnii de mirosul morii, care se
rspndea de la miile de cruci.
Mi se prea c aceste cruci m apsau att de tare, nct
mergeam cocoat ca un btrn. i n primvara aceea,
oamenii mi s-au prut mprii ntre cei care se ncovoiau i
cei care, veseli, continuau s mearg drept i mndru.
Nici un sclav, nici chiar un libert care s mearg fr s
plece privirea spre pmnt.
Dar asta nu era destul ca s-i scuteasc de glumele
denate, de injuriile, de loviturile cu care cetenii Romei,
i mai ales soldaii, mndri i, n fine, siguri de puterea lor, i

copleeau.
Nu m-am mai ntors la Capua. N-am mai luat-o pe drumul
de unde se zrea pdurea de cruci, de-a lungul Viei Appia.
M-am nchis n celula care mi fusese dat, la intrarea
cldirii rezervate liberilor.
Era linite, n timp ce, ca de obicei, aplecam urechea la
zgomotul vieii, la cntece, la rsete precum i la strigtele de
mnie.
Dar toi simeau c umbra crucilor le ntuneca propria
via, c fiecare lovitur de ciocan n trupul unui torturat era
ca o plag n propria fiin.
Frica sugruma gturile ca o presimire de revolt.
Voiam, trebuia s spun ceea ce se ntmplase.
Pentru ca oamenii s-i aminteasc nu numai de ipetele
de durere, de crucile ridicate, de rzboiul pierdut al lui
Spartacus, ci i de bucuria de a fi liber, de a scpa de soarta
de animal, pentru a cunoate sperana chiar ndoielnic a
oamenilor.
O, Dumnezeule Unicul, o, Stpne al Dreptii, Tu care tii
i vezi, f n aa fel ca, din crucea suferinei, crucea speranei
s se nasc!