Mihai Viteazul (n. 1558, Trgul de Floci d. 9 august 1601,
Turda) a fost domnul rii Romneti ntre 1593-1601. Pentru o perioad (n 1600), a fost conductor de facto al celor trei mari ri medievale care formeaz Romnia de astzi: ara Romneasc, Transilvania i Moldova. nainte de a ajunge pe tron, ca boier, a deinut dregtoriile de bnior de Strehaia, stolnic domnesc i ban al Craiovei. Figura lui Mihai Viteazul a ajuns n panteonul naional romnesc dup ce a fost recuperat de istoriografia romneasc a secolului al XIX-lea, un rol important jucndu-l opul Romnii supt Mihai-Voievod Viteazul al lui Nicolae Blcescu. Astfel voievodul a ajuns un precursor important al unificrii romnilor, care avea s se realizeze n secolul al XX-lea. n anul 1601, n timpul unei ederi la Praga, a fost portretizat de pictorul Egidius Sadeler, care a menionat pe marginea portretului aetatis XLIII, adic "n al 43-lea an al vieii", ceea ce indic drept an al naterii lui Mihai anul 1558. Domnul Ptracu cel Bun, considerat mult vreme ca fiind tatl nelegitim al lui Mihai, a murit n 1557. mprejurarea ca Ptracu s fi avut relaii extraconjugale n anul morii sale apare ca foarte improbabil, avnd n vedere faptul c a murit n urma unei lungi boli, pentru tratarea creia a cerut medici de la Sibiu. Ipoteza ca Mihai s fi fost fiul postum al lui Ptracu a fost exclus i de Petre Panaitescu, cu argumente onomastice, genealogice, precum i pe baza cronicilor de epoc. Mama lui Mihai, Teodora sau Tudora, a fost, dup unele surse, de neam grecesc (din vechea familie bizantin a Cantacuzinilor). Dup alte surse, era vnztoare de rachiu, originar din Trgul de Floci, iar tatl lui Mihai era grec. Cronica lui Radu Popescu menioneaz c "Acest Mihai Vod, dup ce au luat domnia, s-a numit c este fecior lui Ptracu. Pierderile suferite n urma campaniilor antiotomane, precum i dezastrele provocate de ostaii sultanului, au adus ara Romneasc la o stare critic din punct de vedere financiar. Cu visteria golit, Mihai se vede silit s aplice o soluie pe ct de nepopular, pe att de vital supravieuirii statale: "aezmntul" sau "legarea ranilor de glie" prin care rumnii (ranii fr pmnt din Valahia) erau silii s rmn pe moia pe care se aflau n acel moment. Dup cteva confruntri pe linia Dunrii, dar mai ales dup nfrngerea suferit de Sigismund Bthory n Btlia de la Keresztes, Mihai a fcut n
decembrie 1597 pace cu Imperiul Otoman. n schimbul acceptrii
suzeranitii otomane i a plii tributului, nalta Poart a recunoscut domnia voievodului pe ntreaga durat a vieii sale i i-a trimis steag de domnie.n paralel, la 9 iunie 1598, Mihai a ncheiat la Mnstirea Dealu un tratat cu mpratul Rudolf al II-lea, care s-a obligat s-i asigure subsidii pentru ntreinerea armatei i i-a recunoscut caracterul ereditar al domniei n schimbul recunoaterii suzeranitii mpratului. Domnia lui Ieremia Movil, devotat polonezilor, nsemnase practic ndeprtarea Moldovei de Sfnta Alian. n Transilvania, Sigismund renuna la tron n favoarea vrului su, Andrei Bathory (de asemenea nclinat ctre politica polon). n iulie 1599 Mihai Viteazul a trimis o solie la Praga pentru a cere ncuviinarea mpratului Rudolf al II-lea pentru punerea n practic a iniiativei sale[care?]. Primind un rspuns favorabil, la sfritul aceluiai an, intr n Transilvania prin pasul Buzu cu o armat format din romni, i mercenari de diferite etnii: unguri i secui din Ardeal, polonezi, srbi etc. Dup victoria asupra lui Andrei Bathory (Btlia de la elimbr, 18/28 octombrie 1599) i face intrarea triumftoare la Alba Iulia pe 1 noiembrie 1599 primind cheile fortreei de la episcopul Demetrius Napragy. Chiar dac a fost recunoscut de Diet doar ca guvernator imperial, Mihai a fost conductorul de facto al Transilvaniei. n mai 1600, Mihai Viteazul l alung de pe tronul Moldovei pe Ieremia Movil, nvingndu-l la Bacu, i realizeaz astfel, prima unire a rilor romne. Titulatura folosit de voievod (ntr-un document din 6 iulie 1600) era: "Domn al rii Romneti i Ardealului i a toat ara Moldovei". La recomandarea marii boierimi, Mihai a numit un domn n Moldova, subordonat siei.