Cristale lichide

Scurt istoric
n anul 1837, scriitorul Edgar Allan Poe, n Narrative of Arthur Gordon
Pym, fcea una din primele i cele mai interesante relatri cu privire la
enigmatica apariie a unui lichid apt de reflexe cristaline discret nuanate i de
alte remarcabile nsuiri a cror descriere, dup propria sa mrturisire, cerea
multe vorbe. Atunci, E.A. Poe, care avea predilecie pentru asemenea incursiuni
tiinifice n scrierile sale, nu tia c fenomenele aparent miraculoase care l
contrariau, sunt proprii substanelor numite azi cristale lichide, i c de fapt,
caracterizeaz lichidele anizotrope.
Fenomenologia mezomorfic a lichidelor cristaline a fcut, mai bine de un
secol, cu inerente periodizri i intermitene, obiectul a numeroase i
diversificate investigaii, tiinifice, reluate n ultimul timp cu mijloace i
implicaii nebnuite cu decenii n urm. Studiile teoretice i experimentale
privind structura, morfologia, textura, proprietile fizice i interaciunea cu
cmpul exterior a cristalelor lichide au deschis calea cunoaterii lor profunde i
a unor aplicaii excepionale.
DE LA PRIMELE CONSIDERAII FCUTE DE RUDOLF VIRCHOW1 N 1854 ASUPRA
COMPORTRII DE CRISTAL LICHID ASUPRA MIELINEI EXTRAS DIN FIBRELE SISTEMULUI
CEREBRO-SPINAL

, URMATE DE RELEVAREA BIREFRINGENEI3 ACESTEIA DE CTRE CARL VON

METTENHEIMER, N 1875 I PN N PREZENT, GAMA SUBSTANELOR MEZOMORFICE I
INFORMAIA AFERENT ACESTORA AU CRESCUT EXTRAORDINAR. TERMENUL DE LICHID
2

CRISTALIN ESTE NLOCUIT CORESPUNZTOR CONCEPTULUI FORMULAT MAI ELOCVENT I

ASTFEL, CATEGORISIT FR AMBIGUITATE PRIN DEFINIREA GENULUI PROXIM AL NOIUNII DE
CRISTAL LICHID.

N PRIMUL DECENIU AL ACESTUI SECOL FIZICIANUL EMIL BOSE PUNEA

BAZELE TEORIEI MEZOFAZEI LICHID-CRISTALINE, STIMULND PRIN EXPERIENELE SALE UN
CMP MAGNETIC NENUMRATE EXPERIMENTE I NCERCRI TEORETICE DE A CONFIRMA
CONCEPTUL SU DE STRUCTUR MOLECULAR SIMILAR UNUI ROI.

Numrul substanelor
care prezint aceast stare a crescut pn n anul 1930, dup care interesul
pentru aceasta clas de substane s-a diminuat. Cercetrile au fost reluate in
anul 1960, cnd cristalele lichide au nceput s aib aplica ii practice n tehnic
i medicin.

Ce sunt cristalele lichide?

Cristalele lichide erau definite n 1910 de Woldemar Voigt, ilustru fizician-cristalograf, ca
materiale cu structuri constrnse; Voigt meniona, n aceeai perioad de timp coexistena
particularitilor i criteriilor concomitente de stare lichid i cristalin a acestor materiale. Altfel
spus, UN CRISTAL LICHID POATE CURGE AIDOMA ORICRUI LICHID, DAR ARE MOLECULELE SALE
ARANJATE SAU ORIENTATE AIDOMA UNOR CRISTALE. Rudolf Schenck a iniiat explicarea naturii
1 Medic i renumit patolog german, fondator al patologiei celulare.
2 Un strat de fosfolipide, electroizolant, care nconjoar axonii neuronilor,avnd rolul de a izola electric fibrele
nervoase.

3 Dublarea prin refracie a unei raze de lumin la ptrunderea n anumite medii. nsu irea unor cristale de a dubla
razele de lumin.

strii lichide cristaline n termeni adecvai fazei omogene, scond n eviden unele constatri
privind discontinuitile proprietilor de curgere n tranziiile de faz, cldura de tranziie,
msurarea constantelor dielectrice, sau determinarea energiei de suprafa i masa molecular. Otto
Wiener a dezvoltat teoria optic a birefringenei prezentate de unele sisteme cu structuri lamelare
constituite din particule sub form de bastonae.

Caracteristicile cristalelor lichide

Moleculele lor sunt alungite i contin anumite secvene moleculare, ntr-un plan. De
asemenea,prezint o secven structural rigid a catenei,format de cele mai multe ori din duble
sau triple legturi,care constituie axa lung amoleculelor.
Moleculele prezint momente electrice dipolare mari i anumite secvene moleculare uor
polarizabile.
Moleculele prezint grupri funcionale dipolare la extremitile lor.S-a constatat o
comportare de cristal lichid i pentru unele substane organice sau cu compoziie mixt cu molecula
mica,ce conin ciclul naftalinic sau prezint structur de silon ct i n cazul acelora care
au
n structur molecula de colesterol (esteriicolesterolului).
Spre deosebire de lichidele obinuite,pentru care fiecare molecul interactioneaz simultan
cu moleculele vecine,determinndastfel o ordine la distan mic, n cazul cristalelor lichide, din
cauza formei i a structurii moleculelor gradul de ordonare este mult maiavansat,asemnnd aceste
substane cu solidele cristaline.Din aceste motive cristalele lichide se mai numesc i faze mezomorf
e (mezofaze).Pentru aceste substante,tranziia de faza solidlichid nu este directa,ntre cele dou faze
existnd ntotdeauna faze intermediare stabile, n care substantele sunt
anizotropeproprietate caracteristic solidelor,cristaline,dar sunt si fluide(proprietate specifica lichidelor
izotrope).
Proprietile optice ale unui cristal lichid pot fi deseori manipulate prin supunerea sa la un
cmp electric sau magnetic care s schimbe orientarea moleculelor sale . De exemplu, aplicnd un
mic cmp electric, anumite cristale lichide se schimb de la clar la tulbure sau c tig proprietatea
de a roti lumina polarizat.

Tipuri de cristale lichide

Exist mai multe tipuri diferite de faze ale cristalelor lichide, care pot fi diferen iate n
funcie de proprietile lor diferite, aa cum ar fi dubla refracie sau birefringena. Vzute
la microscop, prin utilizarea unei surse de lumin polarizat, fazele diferite ale cristalelor lichide
apar avnd texturi diferite. Zonele de schimbare a texturii structurii cristalelor lichide corespund
domeniului unde moleculele substanei sunt orientate pe direcii diferite. Pe un anumit domeniu,
moleculele oricrui CL sunt clar orientate. Substanele i materialele de tipul LC nu sunt
ntotdeauna ntr-o faz de cristal lichid, aidoma apei care nu este ntotdeauna n faza lichid.
n functie de simetria structurii cristalelor lichide rezultat din modul de aranjare a
moleculelor unele fata de altele,acestea se clasifica in:
-cristale lichide nematice
-cristale lichide smectice
-cristale lichide colesterice.

Cristalele lichide nematice4 se caracterizeaz prin aranjarea paralel a axelor lungi ale
moleculelor,fapt care permite orientarea paralel a moleculelor alungite fata de altele.
Rotatia moleculelor este permisa numai n directia axei mari spre deosebire de rotaia lor,n jurul
axei mici ,care esteinterzis datorit forelor intermoleculare.
Cristalele lichide din aceast clas sunt n majoritate termotrope,manifestnd proprietile de cristal
lichid in jurul lui 110 0 C.
S-a reusit in ultimii ani coborarea acestei temperaturi pana la
200
25 c,deschizand posibiliti interesante n utilizarea n practic a unora
dintre propiretile cristalelor lichide.
Cristalele smectice5 se caracterizeaz tot printr-o structur de molecule alungite,
n paralel ntre ele dup axele lor lungi dar dispuse n straturi distincte, paralele.

orientate

Cristalele lichide colesterice se aseamn cu cele smectice prin faptul c moleculele lor sunt
aezate n straturi -ct i cu celenematice - prin faptul c moleculele se aranjeaz paralel ntre ele.

Aplicaiile cristalelor lichide

Cristalele lichide sunt utilizate pentru construirea dispozitivelor utilizate la ceasurile digitale,
calculatoare, televizoare, computere portabile etc.
Dispozitivele cu cristale lichide sunt performante i deseori utilizeaz mai pu in putere dect
dispozitivele convenionale. Anumite cristale lichide reflect diferite valori de lumin depinznd de
orientarea moleculelor lor. Orientarea acestor molecule depinde de temperatur. Aceste tipuri de
cristale lichide sunt folosite la termometre care afieaz culori corespunztoare temperaturii
substanei cu care cristalul lichid este n contact. Dispozitivele cu cristale lichide (L.C.D.) cum sunt
ecranele de televizor folosesc o anumit substan care i schimb propriet ile cnd i se aplic
curent electric.Tehnologia L.C.D. este deja utilizat la calculatoare i ceasuri digitale. Ecranul unui
televizor (L..C.D) utilizeaz foarte puin energie de aceea este ideal pentru fabricarea
televizoarelor portabile.
Afiajele cu cristale lichide au urmtoarele caracteristici : strlucirea, contrastul culorilor,
vizibilitate foarte bun, consum redus de energie, vitez de rspuns opto-electronic, memorie , timp
de via mare. Aceste afiaje cu cristale lichide mai au avantajul c pot fi alimentate cu energie de
la baterii solare, permitnd un cost redus.
Afiajele alfanumerice cu cristale lichide sunt nouti de ultim or ,ceea ce a permis marilor
firme de calculatoare s obin produse din ce n ce mai complexe i s satisfac cele mai exigente
cerine din partea clienilor din ntreaga lume. Dei descoperite n secolul XIX, abia spre mijlocul
secolului XX cristalele lichide ncep s i gaseasc o larga aplicabilitate in tehnica.
4 Nematos nseamn fir,in limba greac.
5 Smectos nseamn spun,n limba greac.