Analiza consecintelor Razboiului Crimeei asupra Principatelor Romane.
Rzboiul Crimeii a durat din 28 martie 1853 pn n 1856 i a fost un conflict
armat dintre Imperiul Rus, pe de-o parte, i o alian a Regatului Unit al Marii Britanii i Irlandei, a celui de-al doilea Imperiu Francez, a Regatului Sardiniei i a Imperiului Otoman, pe de alt parte. Este considerat a fi fost unul dintre ultimele rzboaie religioase pe continent, cel dintai razboi total, care a afectat n mod tragic populaia civil expus la curire etnic i abuzuri gen viol; n acelai timp, este rzboiul care a influenat n mod durabil percepia ruilor n ce privete Occidentul, alierea vesticilor cu turcii musulmani fiind considerat o trdare, comparabil poate numai cu invazia i jefuirea capitalei bizantine de ctre occidentali n timpul celei de-a IV-a cruciade. Este, de asemenea, rzboiul care a pus n eviden prpastia care se csca deja de pe atunci, n termeni de mentaliti i valori pe continentul nostru, ntre Occidentul catolic i protestant, substanial secularizat i marcat astfel de forme de religiozitate sobre, pe de-o parte, i Estul ortodox, adncit n forme de religiozitate pline de ardoare i pioenie, pe de alt parte. Orice cercetare atent pentru gsirea cauzei Rzboiului Crimeii va concluziona c e vorba despre o multitudine de factori: pe de-o parte, liderii politici din Marea Britanie erau alarmai de puterea crescnd a Rusiei, ntruct aceast evoluie putea s amenine n Est imperiul colonial britanic; englezii se temeau, astfel, c ruii i-ar putea extinde influena n Persia i n India. O alt seciune a populaiei occidentale, n special franceze, era alarmat de influena pe care ruii (prin numrul cel mai mare de pelerini) i arismul (prin politica lui de protejare a cretinilor ortodoci din Imperiul Otoman) o dobndesc asupra teritoriilor din Palestina (ara Sfnt). Imperiul arist fusese extins recent att n teritoriile ttare de la grania sa sudic, ct i n Caucaz, arul considernd deja un el fezabil cucerirea Constantinopolului i al Orientului Apropiat otoman (Palestina, n primul rnd). Cum s-a amintit, deja, britanicii au devenit din aceast cauz (extinderea rapid a Imperiului arist) din ce n ce mai temtori c noua putere a Rusiei le-ar putea amenina propriul imperiu colonial n Est; alturi de francezi, britanicii au invocat atunci, n mod ipocrit, principiul echilibrului de putere pe continent, pentru a interveni n Rusia i a diminua astfel puterea statului lui Nicolae I. Negocierile de pace au nceput n 1856, n Rusia fiind pe tron un nou ar, Alexandru al II-lea. Prin prevederile Tratatului de la Paris din 1856, planul n patru puncte propus n 1854 a fost substanial dezvoltat. n principal, privilegiile speciale ale Rusiei n Principatele Dunrene au fost transferate ctre grupul Marilor Puteri. Astfel, rile Romne au intrat sub protecia aliailor, iar Moldova a primit napoi sudul Basarabiei, ocupat de rui nc din 1812. n plus, navelor de lupt ale tuturor naiunilor le-a fost interzis accesul n Marea Neagr. In Moldova Tratatul de pace ncheiat la 30 martie 1856 la Paris cuprindea clauze referitoare la Principatul Moldovei:
- Moldova de Est (Basarabia) rmnea n continuare, n stpnirea Imperiului Rus,
dar partea sa sudic (judeele Cahul, Bolgrad i Ismail i implicit controlul asupra gurilor Dunrii) erau retrocedate Moldovei - Principatul Moldovei, rmne n mod oficial sub suveranitatea Otoman, dar i se acord dreptul de a avea propria Constituie i Adunare legislativ care aveau s fie puse sub supravegherea puterilor victorioase - Se stabilea libera circulaie pe Dunre sub supravegherea Comisiei Europene a Dunrii. Mare a fost bucuria moldovenilor cnd veni vestea la Iai, c congresul de pace de la Paris a impus Imperiul rus s dea napoi mcar o parte din Moldova de Est (Basarabia). Teritoriul ce fusese retrocedat Moldovei, cuprindea o suprafa de 10.288 verste ptrate i avea o populaie de circa 127 330 locuitori. n judeele retrocedate au fost introduse vechile legiuiri pmntene. n 1864 a fost renfiinat vechea eparhie a Ismailului, aeznd n fruntea ei pe eruditul episcop Melhisidec tefnescu, care deschise pe lng scaunul su episcopal i un seminar duhovnicesc pentru deteptarea i luminarea enoriailor si. A fost inaugurat un gimnaziu n Ismail i 125 de coli primare n sate i trguri, unde nvau 7000 biei i 944 fete. Prevederile tratatului de la Paris nu au reprezentat un act de reparaie istoric pentru Moldova ci au avut ca scop clar de a scoate Rusia de la gurile Dunrii i din postura de riveran la fluviu. Alte prevederi priveau statutul Principatelor Dunrene Moldova i Muntenia care rmneau, n mod oficial, sub suzeranitatea otoman, dar crora li se acorda dreptul de a avea propriile constituii i adunri legislative i care aveau s fie puse sub supravegherea puterilor victorioase. A fost stabilit organizarea unui referendum n chestiunea dorinei de unire a populaiei celor dou principate i nfiinarea Adunrilor ad-hoc la Iai, respectiv, la Bucureti. (n 1857 aveau s fie organizate consultri ale ntregii populaii a Principatelor Romne, iar reprezentanii tuturor pturilor sociale au hotrt n unanimitate unirea celor dou Principate). Basarabia rmnea, n continuare, n stpnirea Imperiului Rus, dar partea sa sudic (Cahul, Bolgrad i Ismail i, implicit, controlul asupra gurilor Dunrii) era retrocedat Moldovei.