SEBASTIAN RRU

PN LA CAPTUL
PMNTULUI

Traducere: Delia Buciuman-Gherman

Descrierea CIP a Bibliotecii Naionale a Romniei

RRU, SEBASTIAN
Pn la captul pmntului /Sebastian rru; trad.: Delia Buciuman Cmpina; Zappys, 2005
ISBN 973-87220-8-X
I. Buciuman, Delia (trad.)

Editura Zappys
Pentru ediia n limba romn

CUPRINS

1. NCEPUTURI .............................................................. 7
2. SUFERINE ............................................................... 13
3. DE LA NTUNERIC LA LUMIN ............................... 26
4. ADEVRATA LUMIN ............................................. 30
5. CHEMAREA .............................................................. 42
6. N AFRICA! ............................................................... 48
7. VIAA LA COAL ................................................... 56
8. OAMENII DEERTULUI ............................................ 60
9. VIAA DE PEREGRIN ................................................ 68
10. DIN AMERICA, N COLURILE LUMII ...................... 74
11. AM REUIT! .............................................................. 81
12. NC NU S-A SFRIT! ............................................ 85

PREFA
Aceast carte este o lecie practic de filozofie cretin a vieii. Ea
descrie cu lux de amnunte demersul fiinei umane sub atingerea
cluzitoare a lui Dumnezeu. Este un destin cretin, n cel mai frumos
sens al cuvntului. Era normal ca el s nu fie dect misionar. Fiecare
nou-nscut n mpria Cerurilor este binecuvntat ca purttor de
speran i mntuire. Experiena de via prezentat n aceast carte
dovedete cu prisosin acest adevr.
Mna lui Dumnezeu este prezent i activ n mod tainic n viaa
lui Sebastian, n timp ce aaz temeliile. Locul cel mai probabil
productor de caractere puternice a fost o familie de intelectuali sraci,
dar cu mari aspiraii morale i profesionale. Dificultile inerente vieii
cotidiene, agravate n mod suplimentar de un sistem de guvernare
materialist-dialectic, nu fac dect s ridice tacheta la maximum pentru
probele de virtuozitate n coala curajului i a luptei corp la corp cu
disperarea, neputina i nedreptile. n acest teren de instrucie, cu nuane
corecionale severe, a venit o noapte senin cnd Sebastian cutnd
printre gratii descoper Cerul. Acesta fusese totdeauna deasupra
capului su, dar sistemul l nvase c nu exist aa ceva. n noaptea
aceea, Sebastian a fcut primul pas spre marea evadare, nlnd prima
rugciune. Trebuia ns s mai atepte puin; erau nc alte lecii
importante de nvat.
Urmeaz cursurile de supravieuire n nonsensul postrevoluionar.
Acestea erau absolut necesare pentru a crea dorul dup ceva mai bun.
n acest context de tranziie spre nicieri se produce ntlnirea de gradul
zero. Ca profesor suplinitor la Costeti, lng Botoani, primete lecii
de pace sufleteasc predate de Sefora, o copil sfioas i cuminte, dar
care face dovada deplin a credinei i a cunoaterii Cuvntului.
5

Era timpul primelor lecii de Biblie i acestea se ntemeiau pe

profeiile din Apocalipsa. Lucrurile se precipit i marea sete de adevr
l conduce spre Tragedia veacurilor i Hristos, Lumina Lumii. Curnd,
adevrul se transform n crez, iar acesta va transforma viaa i
obiceiurile. Era vremea renaterii din propria cenu. Era i cazul, pentru
c peste numai patru luni ncepeau cursurile de teologie sistematic la
Seminarul Teologic din Bucureti i mai erau nc 150 de candidai
intrai n curs, la examenul de admitere.
Seminarul nceput la Bucureti se va termina, normal, unde
altundeva dect la Somerset West, n Africa de Sud, pentru c Sebastian
trebuia s fie aproape de mirosul deertului Kalahari i aproape de
privirile curioase ale boimanilor. Vor urma jungla Amazonului i
gheurile Groenlandei. ncep s se contureze toate marginile
pmntului.
Prin aceast carte, Sebastian face dovada maturitii sale misionare.
El a nceput s produc deja o micare pentru misiunea de la captul
pmntului. Sebastian are nevoie de rugciunile noastre, de participarea
cu fonduri i mai ales de oameni care s-i stea alturi, acolo la captul
lumii, pentru a duce Evanghelia venic la orice neam, la orice seminie,
la orice limb i la orice popor, chiar n aceast generaie.
Prin faptul c ai cumprat aceast carte, ai nceput s contribuii
cu fonduri la aceast misiune. Editura Zappys a dezvoltat acest proiect
de traducere i tiprire n limba romn a crii Pn la captul
pmntului cu scopul de a drui tot profitul obinut din vnzarea ei,
Societii Pelerinul, care susine toate proiectele misionare ale lui
Sebastian i ale colaboratorilor si.
Ion Buciuman

Capitolul 1

NCEPUTURI
M-am nscut n Romnia, n timpul regimului comunist, ntr-o
familie de intelectuali amndoi profesori de filozofie i istorie, amndoi
oameni realizai i mari cugettori. Din cte mi pot aduce aminte, m-am
bucurat de o mare libertate. Cred c din perioada n care am nceput
coala, prinii m-au lsat s fac ce vreau (cu unele excepii, desigur).
nc de la nceput, m-au educat s am respect pentru lumea, societatea,
oamenii i culturile din jurul meu. Au ncercat s-mi dea ce a fost mai
bun cu putin, dei viziunea cu privire la lume pe care mi-am format-o
n timpul primilor 20 de ani de via nu era o viziune atotcuprinztoare.
La drept vorbind, cine are o viziune atotcuprinztoare? Dac ar fi s
rezum ceea ce am nvat de la via, a spune urmtorul lucru: cu ct
credem c tim mai mult, cu att mai nensemnai devenim i asta
dac vrem ntr-adevr s dobndim adevrata cunoatere. Aadar, nu-i
pot nvinui pe prinii mei pentru viziunea pe care am adoptat-o, deoarece
mi-au oferit tot ce tiau mai bine, i pentru acest lucru i iubesc foarte mult.
Dar viaa nu a fost att de bun cu prinii mei pe ct erau ei de
buni. Am fost lovii de multe ori de neprevzut. Tatl meu, dei un om
minunat, a fost urmrit de ghinion toat viaa: era s fie omort ntr-un
accident de tren, s-a ars cu ulei ncins la 1.000C ntr-o fabric, a fost
atacat de cini turbai i de oameni turbai i alte i alte accidente.
Mama, o femeie frumoas i foarte talentat, a suferit toat viaa de o
boal de inim i a fost mcinat de stres, vaiete i griji. nc nu tiu
cte seri au petrecut n singurtate prinii mei, gndindu-se cu disperare
ce s le pun pe mas, a doua zi dimineaa, celor cinci copii flmnzi.
Guvernul comunist raionalizase alimentele pentru populaie, pentru ca
cei din conducere s poat plti datoria extern a rii i s-i construiasc
palate. Unei familii ca a noastr i se permitea s aib 5 kilograme de
7

cartofi pe sptmn, o pine pe zi, un litru de ulei pe lun, 5 kilograme

de fin pe lun, pentru pine, i aa mai departe, toate pentru cei opt
membri ai familiei noastre. Ct de mult mi-a dori ca prinii mei s fi
tiut atunci ceea ce tiu eu azi, fiindc viaa lor ar fi fost mult mai uoar.
Cea mai mare parte a copilriei mi-am petrecut-o cu bunicii, la
Iai, pentru c prinii mei erau nc studeni, ncercnd s lucreze, s-i
creasc copiii i s mearg la coal n acelai timp. Bunicii erau
nemulumii din cauz c tatl meu, adic fiul lor, nu se cstorise cu o
fat bogat. Ca urmare, familia noastr nu a primit ajutor din partea lor.
Dintr-un anume motiv, totui pe mine m iubeau i m-au inut la ei
pentru o bun parte din primii mei apte ani de via. mi aduc aminte
c l-am ntlnit pe fratele meu, care era crescut de cealalt bunic, mama
mamei, de-abia cnd aveam patru sau cinci ani. M-am uitat n ochii lui
i m-am simit intimidat de el. Avea o hotrre n privire, i se citea
ambiia pe fa i nu mi-a venit s cred c era chiar fratele meu. Am
mers afar i ne-am jucat cu arcuri i sgei, el fiind cowboy-ul, iar eu
indianul. Desigur, ca i n istorie, cowboy-ul nvinge ntotdeauna i din
acest motiv nu l-am prea avut la inim pe fratele meu mai mare, dect
cnd am ajuns la maturitate. Astzi, suntem cei mai buni prieteni,
navignd mpreun pe oceanele lumii sau mergnd n expediii. Pe
msur ce m-am maturizat, am nceput s neleg ct de greit l
percepusem pe fratele meu.
Nu tiu cum, dar eram considerat ciudatul familiei; aveam un cap
enorm, aezat pe un gt subire. Aceast combinaie fcea ca, atunci
cnd cineva m striga dintr-o parte, s nu pot s-mi mic gtul, fiindc
nu puteam s-mi in capul drept. Am fost foarte slab, i nu numai pe
perioada copilriei, ci pn pe la 25 de ani. Eram palid, cu o voce
piigiat, nu-mi plcea s m joc cu bieii, pentru c erau prea duri, i
nu-mi plcea s vorbesc cu oamenii. Am descoperit de la o vrst fraged
c cel mai bine era s-mi petrec timpul de unul singur, fiindc nu era
nimeni care s m terorizeze sau s-i bat joc de mine, n afar de mine
nsumi; i propria ridiculizare puteam s o suport. Cnd tata ne lua pe
noi, bieii, la pescuit, n parc sau undeva n aer liber, pe mine m gsea
pierdut n iarb, analiznd furnicile sau gndacii sau fiind pur i simplu
mulumit cu propria mea lume n miniatur.
8

Aveam o nclinaie deosebit s intru n belele, ncepnd cu faptul

c-mi prindeam piciorul la roata de la biciclet, cnd tata m lua la
plimbare, i pn ntr-acolo c m loveam cu capul de perei, copaci sau
orice se afla n calea mea. Cred c m-am lovit la cap de mii de ori i de
tot attea ori m-am umplut de snge. Nu am avut niciodat minile sau
picioarele rupte sau vreun alt accident major, cu excepia rnilor la ochi
i la cap, unde am fost plin de lovituri, cucuie i vnti.
mi plcea foarte mult s pictez, s meditez i s citesc, lucruri
care aveau legtur doar cu lumea mea, ce cretea n imaginaia mea cu
o vitez uimitoare.
La vrsta de doi ani sau doi ani i jumtate, am fost rpit din faa
casei bunicilor de ctre o leaht de igani i abandonat ntr-o cocin de
porci, ntr-un ora din apropiere. Am fost extrem de ngrozit de acea
experien i nc i acum mi aduc aminte de capetele mari ale porcilor,
care alergau n jurul meu n mizerie. M-a gsit bunicul cteva ore mai
trziu i m-a dus acas. Civa ani dup aceea, am avut comaruri n
fiecare noapte, sucindu-m i rsucindu-m n pat, n timp ce m luptam
cu fore gigantice care ncercau s m nghit. Bunicul, veteran din cel
de-al doilea rzboi mondial i fost prizonier n Siberia timp de apte
ani, era un om inteligent, dar foarte exigent i disciplinat. n timpul
acelor nopi de teroare, el m lovea cu pumnul n cap, acesta fiind singurul
lucru pe care s-a gndit s-l ncerce ca s m liniteasc. n acest fel, m
trezeam din comar.
Situaia aceasta a durat civa ani, pn cnd prinii au reuit s
absolve universitatea i s se mute ntr-un alt ora, unde aveam o locuin
a noastr. Totui, comarurile mele au crescut n intensitate i au
continuat ani de-a rndul de atunci nainte. Au disprut de-abia cnd
L-am ntlnit pe El, pe Prietenul meu cel mai bun i Adpostul meu.
Douzeci i doi de ani au trebuit s treac din viaa mea, nainte s-L
ntlnesc. Douzeci i doi de ani de suferin, rzvrtire, ironii i
batjocuri.
Aveam apte ani cnd s-a ntmplat ceva ce avea s influeneze
cursul vieii familiei noastre. Prinii i fratele meu mai mare, Cristian,
au plecat ntr-o excursie n Munii Carpai, mpreun cu un alt grup,
avnd ca punct de plecare oraul Fgra. Eu i sora mea Daniela am
9

fost lsai acas cu bunica din partea mamei. Dup cteva sptmni,
mama i fratele meu s-au ntors, dar fr tata. Mama ne-a explicat c el
a trebuit s se opreasc n nu tiu ce ora, cu treburi, dar eu am sesizat
nelinitea i stnjeneala din vocea ei i mi-am dat seama c ceva nu era
n regul. Apoi, ntr-o sear, a venit un om care a spus c a fost gsit
cineva lng o cale ferat, aproape de Fgra, i c rudele acestuia
erau rugate s se prezinte la un anumit spital. Apoi ne-a artat o fotografie
a acestui brbat, care avea ochii nchii i o gaur n cap. Mama a leinat
pe loc, iar eu nu nelegeam de ce, fiindc nu-l recunoscusem pe tata din
acea poz.
Mai trziu am aflat toat povestea: n timp ce se ntorcea cu trenul
din excursie, tata a vzut ua vagonului deschis i s-a dus s o nchid.
Dar din cauza vitezei trenului i fiindc tocmai vira ntr-o curb, tata a
fost proiectat afar, prin u, lovindu-se de un stlp i pierzndu-i
cunotina. i-a spart capul n dou locuri, iar o parte din osul craniului
a fost gsit la civa metri de el. Din fericire (oricum, eu cred c tata a
fost salvat prin intervenie divin, cum avea s mai fie salvat de multe ori n
via), a fost gsit de un ran, care trecea prin apropiere cu un car cu boi.
Acest om l-a luat i l-a pus n car, pe fn, i l-a dus la cel mai apropiat
dispensar, de unde a fost dus la primul spital. Primele ase luni a fost
hrnit intravenos, deoarece se afla n com, ntr-un spital din sudul rii.
Chiar i acum, cnd scriu acest lucru, tremur aducndu-mi aminte
de chinurile groaznice prin care am trecut cu toii. Jumtate de an mai
trziu, a revenit la via i a fost trimis acas pentru recuperare. mi
aduc aminte foarte bine momentul n care a intrat pe ua apartamentului
nostru din Botoani. Avea prul complet alb, dei avea doar 33 de ani (e
o coinciden faptul c i eu am aceeai vrst cnd scriu aceast carte),
cu o barb lung de care m-am speriat cel mai tare i cu o privire
goal i inexpresiv. Nu-i putea aduce aminte de nimeni i de nimic,
nu tia s mnnce, s vorbeasc sau s fac ceva. Pentru el, eram cu
toii nite strini. Era irascibil, i plcea s stea izolat i nu voia s fac
nimic mpreun cu noi. mi era foarte dor de ocaziile cnd mergeam la
pescuit cu el sau cnd ne jucam fotbal, tenis sau ah joc pe care l
ndrgeam foarte mult. Credeam c pentru tot restul vieii o s fiu nevoit
s m uit la o stafie i c tatl meu nu mai era. O, ct de mult mi doresc
10

acum ca cineva din familia mea s-L fi cunoscut pe Dumnezeu pe atunci!

Acest chin ar fi fost mai uor i am fi avut rspunsuri la mai multe
ntrebri! Din nefericire, eram cu toii atei i viaa noastr era cu mult
mai grea dect v putei imagina.
Tatl meu, aa izolat cum era, nchis n camera lui, picta toat
ziua. Picturile lui erau nspimnttoare: oameni mori, fantome, cenu
i obiecte negre. Situaia a rmas neschimbat timp de aproape doi ani
i, dei fcea progrese i nva s mearg, s mnnce, s vorbeasc i
aa mai departe, tot nu-i aducea aminte de noi. Apoi am cunoscut un
doctor care i-a spus mamei c poate ar trebui s ne mutm din Botoani
i s mergem la munte, pentru c aerul curat i natura i vor face bine.
Destul de convini, n vara anului 1980 ne-am mutat la Vama, un mic
sat n nordul Bucovinei, o comunitate frumoas i izolat ntre muni.
Mutarea a fost att de binefctoare, nct n mai puin de un an, tatl
meu a fost recuperat complet, i-a recptat integral memoria i aveam
din nou tat. Nu v putei imagina fericirea mea. Am mers din nou la
pescuit, ne-am jucat din nou diferite sporturi i ah. Dar mai important
dect att era faptul c putem vedea n ochii lui acea scnteie care fusese
acolo dintotdeauna. Prietenul meu se ntorsese!
Ciudat cum eram, nimeni nu tia de ideile pe care le aveam n
minte i de lucrurile la care m gndeam. Dei crescut ca ateu, aveam
nite ntrebri la care ateii nu-mi puteau rspunde i lucrul acesta m
tulbura. Dac am aprut din ntmplare i nu exist nimic dincolo de
lumea noastr, atunci de ce am aspiraii spre venicie i m gndesc la
lucruri spirituale, de exemplu la via, moarte, ce e dup moarte etc? Cnd
aveam 10 ani, eu i tata am mers la o nmormntare i am vzut pentru
prima oar un mort. Am fost de-a dreptul ngrozit. n acea noapte, a
trebuit s dormim n aceeai cas cu mortul, dar eu n-am putut s nchid
un ochi! M tot gndeam: Oare mortul simte ceva? Ne poate vedea?
Dup nmormntare, l-am ntrebat pe tata ce nseamn moarte?
Moartea nu nseamn nimic, fiule! Nu tii nimic, pur i simplu dispari,
nu mai exiti. Dintr-un anume punct de vedere, avea dreptate, ns
numai parial. E adevrat, moartea nu nseamn nimic. Nu mai tii nimic,
iar spiritul tu nu zboar napoi n ceruri. Cu toate acestea, eu nu
pricepusem c asta e soarta tuturor oamenilor. Ce se ntmpl cu
11

gndurile, emoiile i relaiile noastre? Unde se duc? Aadar, ntr-o sclipire

de moment, i-am spus tatlui meu: Tat, i promit c ntr-o bun zi o s
gsesc o cale ca oamenii s nu mai moar. El a zmbit i a dat din cap,
fr s tie c ntr-adevr, ntr-o zi, aveam s gsesc aceast cale.
La coal m descurcam bine, dar nu la fel de bine i n relaiile cu
oamenii. Eram terorizat aproape zilnic de bieii mai mari, cu voci groase
i pr la subsuoar, care njurau ca toi bieii i scuipau ca toi bieii.
Nu nelegeau de ce eu nu njur, de ce nu am vocea groas i de ce nu
pot scuipa ca ei. Pentru ei, nu eram dect un biat lipsit de valoare, care
ar fi trebuit s fie fat. Nu m interesau jocurile lor i nu m puteam
comporta ca ei. Distracia mea adevrat ncepea dup ce m ntorceam
n fiecare zi de la coal. M dezbrcam de hainele de coal i m
mbrcam cu cele de aventur, mi luam arcul i sgeile confecionate
de mine , cuitul, o traist cu mncare i plecam n muni pentru restul
zilei. Pentru mine, vacanele de var erau raiul pe pmnt, pentru c de
dimineaa pn seara eram Robin Hood, Chingachcook sau Robinson
Crusoe. Crile pe care le citeam n acea perioad erau mai ales despre
aventuri, oameni exilai pe insule pustii, vntori n jungle tropicale,
urmritori n deert i aa mai departe. mi stimulau o sete teribil dup
locuri necunoscute. Pe atunci nu tiam, dar aceast sete s-a dovedit a fi
definiia vieii mele actuale, doar c ntr-un uor alt sens, la care nu am
visat niciodat.
n timp ce exploram nestingherit munii din nordul Romniei, de
la vrful Raru pn n cmpiile Botoaniului, i pescuiam n iazurile
dimprejur, mi-am dezvoltat un extraordinar sim al libertii, o dorin
nestins de a explora i de a vedea lumea dincolo de grdina din spatele
casei. Aceast dorin de libertate se afl nc n inima mea azi, dup ce
am fost i am explorat cinci continente ale acestei planete i am ntlnit
multe culturi. Cu ct explorez mai mult, cu att devin mai nsetat dup
cunoatere, diversitate i descoperiri. Totui tiu c muli oameni, multe
guverne i organizaii au ncercat s-mi suprime aceast libertate, timp
de muli ani, pn ntr-acolo nct de cteva ori m-am aflat pe punctul
de a renuna. Sunt att de fericit c nu am renunat, pentru c a fi pierdut
mai mult dect mi-a putea imagina i a ndrzni s cred.
12

Capitolul 2

SUFERINE
La vrsta de 14 ani, am fost ncorporat ntr-o coal militar, n
Cmpulung Moldovenesc, un ora frumos de munte, la 14 kilometri de
casa mea. Am fost foarte fericit c am fost acceptat, deoarece tiam c
instrucia i antrenamentele aveau s m nzdrveneasc i s m fac
mai puternic. Speram s nu mai fiu intimidat de alii. tiam c nsemna
s renun la libertatea de a explora lumea, deoarece un soldat profesionist
trebuia s-i serveasc patria pentru tot restul vieii. Trauma de a fi terorizat
de ceilali era prea mare, aa c a trebuit s accept s merg la acest liceu.
Nu c n liceul militar a fi avut o via uoar! Aveam 14 ani,
vrst la care majoritatea copiilor nc se bucurau de copilrie, zburdnd
liberi. Am fost antrenat n armat s arunc grenade, s trag cu mitraliera
i s mrluiesc n zpad cu un echipament greu de 25 de kilograme
n spinare. Dar nu n asta consta greul. Trebuia s merg la o coal n
care mai erau 1.500 de biei, fr nici o fat i fr prini. i nu numai
c mergeam cu ei la coal, dar i triam alturi de ei, deoarece era
coal cu internat, cu ziduri groase de crmid, situat n afara oraului
i n afara lumii mele. mpream aceeai camer cu 25 de biei. Trebuia
s mnnc mpreun cu ei, s fac du mpreun cu ei i s-mi petrec
ntreaga zi mpreun cu ei. Aa c, acum eram nu numai terorizat, ci
sut la sut terorizat. Acum eram btut i batjocorit n fiecare zi. mi
spuneau Fetia, m mbrcau n cearafuri albe i mi cereau s
mrluiesc pe coridoare, ntre dou rnduri de biei care m
nghionteau. Luau mncarea cea mai bun care se servea la cantin,
lsndu-m fr desert i fr pine, dndu-mi doar ciorba sau orezul
sau orice se servea la primul fel. Cnd ni se cerea s facem curenie la
baie sau n camer, eu eram obligat s fac totul, pentru c eram Fetia.
Noaptea, cnd dormeam, veneau i-mi puneau past de dini n pat i
13

mi turnau ap pe cap. Dimineaa, mi gseam bocancii plini cu ap,

chiar nainte de a ne prezenta la raport.
Mi s-au ntmplat attea, nct mi-ar trebui o carte ntreag s
descriu cei aproape trei ani pe care i-am petrecut acolo. Eram traumatizat
n asemenea hal, nct nu puteam s nv, i tnjeam dup un moment
de odihn noaptea. Uram ideea de a intra n dormitor i de a merge la
du cu ceilali, deoarece aveam parte de o venic btaie de joc i
confruntri corp la corp. Luni de zile am avut umerii nvineii, fiindc
unui coleg i plcea s dea cu pumnii n mine ct de tare putea, de fiecare
dat cnd m vedea. ntotdeauna eram ud de la genunchi n jos, fiindc
dimineaa bocancii mei erau plini cu ap i trebuia neaprat s-i ncal
pentru raport.
Curnd dup ncorporare, la nou sau zece luni, de la atta stres
am fcut reumatism la genunchi i, la scurt timp, i rie. Am ajuns s
nu-mi mai pese de nimeni, aa c am stat la infirmerie pentru cteva
sptmni, dintre care trei am fost tratat cu injecii de penicilin,
administrate de un om cruia nu-i psa de durerea produs pacienilor
lui. Filozofia lui era c un soldat nu trebuie s simt nici o durere sau s
manifeste vreo emoie. Aa c arunca acul n fesele mele ca pe un cuit,
dup care sttea i mi urmrea reacia.
Am petrecut multe nopi n patul de la infirmerie, gndindu-m la
tot ce mi se ntmpla. Nu nelegeam de ce. De ce, dintre toi bieii din
acea coal, dintre toi oamenii pe care i cunoteam, eu eram pedepsit
n asemenea hal? De ce nu m nscusem puternic sau un biat normal,
ca cei care m chinuiau?
La toate aceste ntrebri, nu aveam nici un rspuns, ele amplificnd
i mai mult chinul meu. Aadar, pentru a-mi ascunde slbiciunile,
petreceam ct mai mult timp n bibliotec. Cititul mi-a deschis ochii s
pot vedea locuri i oameni de dincolo de zidurile cazrmii. Toate
chinurile din lume nu m puteau mpiedica s m bucur de lucrurile pe
care le citeam. Crile au devenit refugiul meu i, n anii care au urmat,
dei se prea c suferinele nu se mai termin, am fost liber n spirit i
gndire. Astzi, cnd privesc n urm la acei ani, mi dau seama c am
fost antrenat pe tcute, dar sigur, pentru lucruri pe care nu mi le-am
imaginat niciodat.
14

n timpul acestor trei ani de liceu militar, am devenit destul de

nalt i puternic, dar totui nu aveam vocea pe care ceilali biei de 17
ani o aveau i nc aveam o fa feminin i blnd. ntre timp, fratele
meu, care era cu trei ani mai mare ca mine, ncercase s fug din ar.
nc din copilrie, fusese fascinat de Occident i de libertile de acolo.
n jurul vrstei de 17 ani, el i civa prieteni au nceput s fac planuri
cum s fug peste grani, n Iugoslavia.
Dai-mi voie s m ntorc puin pe firul timpului. Pentru a nelege
ce se afla n spatele acestei mentaliti a fratelui meu, trebuie s v
explic mai nti cteva lucruri. Din cauza chinurilor teribile ndurate de
poporul romn, preul libertii era extrem de mare. Numai n venicie
vom afla toate atrocitile comise n numele comunismului. Deocamdat
tim doar multe dintre ele, deoarece am trit acolo. Am crescut fiind
martori la disperarea prinilor notri de a nu ti ce vom mnca ziua
urmtoare, deoarece raiile permise de stat erau prea mici. Am vzut
cum comunitii obligau pe toat lumea s se nscrie n partid, indiferent
c voiai sau nu. Am vzut cum preedintele Ceauescu i soia lui fceau
uz de bogie i putere, minciuni i crime; cum mii i sute de mii de
familii au fost distruse de Securitate, cnd taii sau mamele sau fraii
dispreau pentru totdeauna, fr s se tie ce s-a ntmplat cu ei. Noi,
copiii, mergeam la coal cu frica de a vorbi liber despre convingerile
sau lipsa noastr de convingeri. Dup cderea comunismului, n 1989,
n Romnia au fost descoperite sute de gropi comune, cu mii de oameni
mori, care fuseser aruncai i ngropai de vii. tiam de toate aceste
lucruri i eram contieni c erau nc multe altele pe care nu le tiam i
nici nu voiam s le tim. Eram, de asemenea, siguri c acolo nu aveam
nici un viitor.
Aadar, copii nu mai mari de 14 ani ncercau s treac ilegal grania,
fiindc nu ni se ddea voie s cltorim, iar paaport nu avea oricine.
Adolesceni erau gsii ngheai sub trenuri n toiul iernii, ncercnd s
fug spre alte locuri din Europa. Sute de oameni erau mpucai n timp
ce ncercau s treac not Dunrea, n sudul Romniei. Alte sute erau
supui la torturi inimaginabile n cadrul Securitii, pierzndu-i mini
i picioare, limba i de multe ori viaa. Muli ani mai trziu, dup ce am
ajuns n America de Nord, am descoperit ceva foarte uimitor: dei au
15

libertatea total de a aciona, de a se dezvolta i de a explora ntreaga

planet, multe viei sunt distruse din cauz c aceast libertate, dobndit
cu atta vrsare de snge, nu este preuit la valoarea ei. Nu am neles
niciodat de ce. De ce, din cauza lipsei de libertate, copiii din Europa de
Est mureau n ncercarea de a scpa de comunism, n timp ce n rile
libere, copiii i tinerii i distrug viaa n virtutea aceleiai liberti?
Deci, fratelui meu nu-i psa prea mult de ce putea s i se ntmple
n cazul n care ar fi fost prins. Nu voia dect s plece. Prins o dat sau
de dou ori, btut, nfometat, urmrit i vnat de Securitate, a reuit n
cele din urm s fug n Suedia, civa ani mai trziu. Astzi, e cetean
suedez rezident n Canada. Are o familie frumoas i visuri la fel de
frumoase. Navigheaz pe oceanele planetei, scrie cri i i
contientizeaz pe alii cu privire la preul libertii noastre. A devenit
cel mai bun prieten al meu. Regret doar c a fost nevoie de 30 de ani ca
aceast relaie s devin att de profund. Nu l-am neles cum se cuvine
pe fratele meu, nu am crezut niciodat c era ceva de neles la el. A fost
un strin pentru mine, pn cnd eu nsumi am plecat din Romnia i
am trecut, ntr-o anumit msur, prin ceea ce a trecut el. Atunci mi-am
dat eu seama ce au nsemnat visurile lui pentru el.
Aadar, n jurul vrstei de 17 ani, avnd n spate trecutul fratelui
meu i dorina de a iei din coala militar, am profitat de ocazie i am
prsit armata. Guvernul a hotrt s-i examineze pe toi elevii de la
liceele militare din ar, pentru a le verifica nivelul de pregtire. Cnd a
venit examenul, m-am asigurat c nu-l voi trece i bineneles c aa a
fost. Aadar, am fost dat afar de la coala militar i trimis ntr-o coal
civil, pentru a-mi ncheia studiile liceale. Eram foarte fericit, dei nu
tiam ce o s mai vin peste mine n viitor. Aveam deja 2 metri n nlime
i eram puternic, fiind gata s nfrunt ultimul an de coal, dup care s
iau viaa n piept. Plecasem de acas la 14 ani i eram nc n via!
Acum voiam s explorez lumea de unul singur, tiind c deprinderile
nvate n armat mi vor da o ans n plus. Aveam multe planuri.
Voiam s cltoresc, s scriu, s m bucur de via i s recuperez cei
trei ani petrecui n armat.
Dar eram neadaptat vieii de civil, aa c n clasa a XII-a am rmas
corigent la aproape toate materiile. Atunci am aflat ce nseamn
16

extremele libertii. Vedei voi, fusesem nchis ntr-un mediu foarte strict
timp de trei ani, tnjind dup libertate, iar n momentul n care am fost
dat afar de la coal i trimis n viaa de civilie, nu am tiut ce s fac cu
atta libertate. n cele trei luni de via liber, chiuleam de la coal,
furam sticle de votc de la un magazin de buturi i m mbtam n
cimitir cu ali colegi. ntr-un an, am ajuns aproape exmatriculat de la
liceu, poliia m supraveghea i eram la cuite cu aproape oricine. Cred
c toate acestea erau ca un ceas detepttor pentru mine i am neles de
ce att de muli oameni care vor s fie liberi, atunci cnd sunt n sfrit
liberi, i pericliteaz ntreaga via din cauz c nu tiu cum s foloseasc
libertatea.
Cnd, spre sfritul anilor 80, a czut comunismul n Europa de
Est, toat lumea s-a bucurat c avea parte de libertate. Toat lumea
striga i dansa de bucurie dup att de muli ani de suferine; n sfrit,
libertate. Ei bine, la cinci ani dup cderea comunismului, situaia n
fostele ri comuniste era foarte grav. Inflaia a crescut, unii dintre
rani nu mai lucrau n agricultur, pentru c acum puteau s-i deschid
un magazin i s vnd mrfuri din Vest, de exemplu gum i igri. n
micul meu sat, Vama, ntr-o comunitate format din 10.000 de locuitori,
acum sunt att de multe magazine, de baruri i de cluburi de biliard,
nct nu sunt suficieni oameni s le frecventeze.
Acum sunt mai muli oameni sraci dect pe vremea comunismului.
Oamenii se simt mult mai nesiguri. Foametea i srcia i oblig pe unii
s fure, s le dea altora n cap i s nele, doar pentru a supravieui o zi
n plus. Nimeni nu mai raionalizeaz acum mncarea, dar sunt oameni
care nu au ce mnca. Sracii sunt n continuare obligai s fie datori sau
s fure, apelnd la aceste soluii din cauza tentaiei de a avea lucrurile
de calitate pe care le au bogaii.
Ulterior, n decursul vieii mele, am descoperit c aceeai filozofie
funcioneaz i n dreptul cretinismului. Cred cu toat inima c adevrul
este o for puternic i uimitoare i c muli cretini, din cauza lipsei
de nelegere cu privire la libertatea n Hristos, au de suferit pentru tot
restul vieii i poate pentru venicie, deoarece nu tiu ce s fac cu
adevrul. Vedei voi, Isus spune c avem dou opiuni: fie s cdem
zdrobii n faa adevrului, fie adevrul s ne zdrobeasc. Aceast idee,
17

dup cum am vzut n istoria comunismului i n viaa mea, se aplic n

toate aspectele vieii.
La vrsta de 18 ani i jumtate, am absolvit Liceul Umanist
Drago-Vod din Cmpulung Moldovenesc, la Secia Mine i
Geologie. Cu greu pot spune c am meritat s absolv, deoarece notele
mele erau foarte proaste i prerea profesorilor despre mine nu era prea
bun. Am reuit s-mi iau diploma furindu-m n biroul secretarei
colii i spunndu-i c directorul avea nevoie de diploma mea pentru
a-mi evalua situaia. i biata femeie nevinovat m-a crezut. Imediat ce
am ieit pe poarta colii, am privit napoi i am spus cu voce tare: Am
terminat! coal, te ursc aa de tare! Nu o s-i mai vd niciodat bncile
i nu voi mai pune niciodat piciorul n curtea ta!
coala reprezenta pentru mine toate umilinele posibile, cu
profesorii care m btuser n tabere i cu sistemul care m terorizase
timp de 12 ani. coala ncercase s-mi anihileze curiozitatea i s m
transforme ntr-un cetean supus i ursuz al societii comuniste, unul
dintre milioanele care se luptau s supravieuiasc. Eram fericit c am
scpat i acum puteam decide de capul meu ce se va ntmpla cu viaa
mea. Nici c puteam s m nel mai mult
n timpul comunismului, n Romnia, tinerii care ieeau de pe
bncile colii erau obligai s serveasc patria ntr-un stagiu militar de
18 luni. Eram sigur c nu voi mai fi luat, deoarece autoritile tiau c
fcusem liceul militar timp de trei ani de dou ori mai mult dect
perioada obligatorie. Aa c, m culcasem pe o ureche, pn cnd, ntr-o
zi, un miliian a venit la ua noastr i i-a spus tatlui meu: Sebastian
trebuie s se prezinte la oficiul de ncorporri mine, la ora 8. Eram
ocat. Nu, mai mult dect att, eram ngrozit. Dup ce-mi spuseser
timp de trei ani c sunt un erou, o arm necesar pentru securitatea rii,
acum eram forat s merg i s servesc nc 18 luni?
Cu inima mpovrat i cu sufletul dobort, am plecat de acas
spre biroul de ncorporri. M-am retras din nou n colurile imaginaiei
mele i mi-am ncordat puterile pentru a-mi irosi nc doi ani din via.
Ajuns la birou, am vzut ali 1.000 de tineri care ateptau verdictul cu
privire la care unitate militar s se prezinte. Majoritatea dintre ei sperau
s fie trimii la patrulele de frontier, astfel nct s nvee mecheriile
18

grnicerilor i s tie cum s fug mai trziu. Alii sperau s fie trimii
n brigzile de munte, unde unitile aveau mncare i haine bune i
aproape nici o btaie de cap. Tuturor le era fric de btile pe care le vor
mnca n armat. Veteranii (cum li se spunea celor care i ncepuser
stagiul cu 9 luni nainte) i bteau i i nfometau pe noii venii. Aceasta
devenise aproape o tradiie n Romnia i toi o uram. Eu, mai mult
dect toi cei de acolo, tiam ce nsemna acest tratament, pentru c l
suportasem trei ani de zile.
Un cpitan nalt, slab i cu o musta subire a ieit din cldire
avnd n mn o list lung. Era aproape ora 4 dup-amiaza, iar eu m
pregteam s plec acas. Avea o voce grav i monoton, fr nici o
inflexiune.
Turcu, Unitatea Militar, Braov.
Iancu, Patrula de Frontier, Botoani.
Vrcea, Brigada de Munte, Sibiu.
rru, Batalionul Disciplinar, Chitila.
Am ngheat. Am crezut c nu am auzit bine, credeam c visez.
Chitila? Trebuie s fie o greeal. Chitila era cea mai nspimnttoare
i de temut unitate din sudul rii, situat la aproape 40 de kilometri de
Bucureti. Eram sigur c se fcuse o greeal, aa c m-am dus la cpitan
i l-am ntrebat: Tovare, putei repeta la ce unitate trebuie s se
prezinte rru? Mi s-a prut c ai spus Chitila. S-a ntors spre mine
i mi-a spus cu vocea lui grav: Biete, ai auzit bine. Te duci la Chitila.
Mi s-au nmuiat picioarele, lucru pe care el l-a observat, fiindc m-a
luat deoparte i m-a dus s stau jos ntr-un birou. Cteva minute mai
trziu, s-a ntors mpreun cu cineva mbrcat n civil. tiam c era unul
dintre cei de la Securitate. S-a uitat la mine i din privirea lui am neles
c nu o s-mi mai vd niciodat familia. Cum l cheam pe fratele tu
mai mare? m-a ntrebat. Cristian, i-am rspuns eu. Din cauz c a
fcut ce-a fcut, tu eti trimis la Chitila. Apoi s-a ntors i a plecat.
Singur n birou, mi se prea c ntreaga lume se prbuete rapid.
Au nceput s-mi treac prin faa ochilor secvene din copilrie; parc
m necam i-mi vedeam viaa nainte de a muri. Marile comaruri ale
copilriei mi-au revenit n minte cu toat fora n acea zi, ziua n care
mi-am pierdut libertatea. M uitam pierdut la un zid alb din birou, n
19

timp ce n fundul curii cpitanul nc citea numele i unitile de

destinaie ale celorlali. Nu tiam ce s fac, unde s m duc i cum s m
pregtesc. Nu tiam dect c eram terminat. Am mers n acea zi acas,
mi-am fcut bagajele i m-am pregtit pentru cel mai groaznic episod
din viaa mea: Chitila.
Trenul meu pleca la miezul nopii spre Bucureti, de unde trebuia
s iau un alt tren spre Chitila. Trebuia s m prezint la poarta unitii a
doua zi, la ora 12. Tata m-a condus la tren n acea noapte. Aveam o
valiz de lemn, aa cum se cerea n armat, i cteva lucruri care s-mi
aduc aminte de cas. Sub toate lucrurile i sub mbrcminte, am ascuns
dou cri de istorie, a Indiei i a Egiptului. La acea vreme, devenisem
din ce n ce mai interesat de istorie i voiam s-mi petrec timpul citind
n noua mea nchisoare. Era ora 11 noaptea, iar noi mergeam ncet,
msurndu-ne paii dup traversele de la calea ferat. n lumina lunii,
liniile de tren preau dou paralele care se ndreptau spre abis. i viaa
mea prea la fel Nu vedeam nici o lumin la captul tunelului i eram
sigur c era pentru ultima oar cnd mai mergeam alturi de tata. tii,
Seb, nu trebuie s se termine aa, m-a trezit din visare vocea lui.
Trebuie s lupi i s scapi i din asta. A vrea s vin cu tine i s te
ajut, dar asta e numai i numai pe umerii ti. tiu c poi reui.
Mai trziu, am srit n tren i m-am uitat la el, vechiul meu prieten,
tovarul meu de pescuit, tatl meu. Sttea pur i simplu acolo, privind
n ntuneric, conducndu-i fiul la nchisoare, fr s poat face ceva.
Atunci am neles eu ticloia comunismului. Atunci am vzut
profunzimea atrocitilor comise de comuniti. Sistemul care distruge
familii, care rupe relaii i care ucide viaa n tot ce atinge este un sistem
ru.
n acel tren mai erau i ali tineri ca mine, care mergeau n armat.
Majoritatea erau bei, njurnd ct i inea gura la adresa autoritilor,
fiindc fuseser luai de lng familii, iubite, pmntul drag i servicii.
Nimnui nu-i mai psa dac ne auzea Securitatea. Erau att de bei,
nct era un comar teribil s cltoreti cu ei n tren. M-am nchis ntr-un
compartiment din spatele trenului i m-am uitat pe geam toat noaptea.
Am ajuns n Bucureti dimineaa, iar spre prnz, la Chitila. La
gar, un caporal i atepta pe toi cei care trebuiau s mearg la unitate
20

i ne-a cerut s-i ateptm i pe ceilali 800 de soldai (autoritile ne

numeau soldai, de dragul imaginii Romniei n lume, dar neoficial, noi
eram deinui politici, condamnai la 18 luni de batalion disciplinar.
Desigur, pe atunci, nimeni nu recunotea acest lucru). Dup ce ne-am
strns cu toii, ne-a aliniat i ne-a dus la unitatea militar. nc mi aduc
foarte clar aminte cum s-au deschis porile i cum am intrat cu toii.
Erau nite ziduri nalte, de crmid, groase de 1,5 metri i nalte de 3
metri. La fiecare col era un turn de control, cu o gheret i un soldat,
care avea o mitralier AK-47 i un imens proiector. Cnd s-au deschis
porile, am vzut o groap imens, chiar n mijlocul curii. Cnd am
trecut pe lng ea, am observat o plac pe care scria: Vizitatorii vor
atepta n hol. Era o sptur foarte mare, ptrat, cam de 30 de metri
pe fiecare latur, i adnc de 6 metri, cu scri pe o parte i bnci pe
peretele opus. Mai trziu, mi-am dat seama c nici un vizitator care
venea la vreun deinut nu putea s vad ce se ntmpla dincolo de pereii
acelei gropi.
Imediat ce am intrat n unitate, cpitanul ne-a dat instruciunile de
la microfon: trebuia s ne aezm la coad la frizer, unde ne rdeau n
cap. Apoi aveam s fim cutai de pduchi, purici sau alte boli. Apoi
trebuia s ne dezbrcm i s intrm ntr-o curte mare, special, cu faian
pe perei, unde ne splau cu nite furtunuri mari, montate pe perei.
Toate acestea se ntmplau n luna ianuarie, adic n miezul iernii. Apoi
trebuia s ne mbrcm n uniformele speciale kaki, s ne lum valizele
de lemn i s ateptm la coad, pentru a fi repartizai n celule, unde
erau nghesuii 34 de oameni. (Nu vi se pare c seamn cu o poveste
din cel de-al doilea rzboi mondial?) Odat ajuni n dormitoare, ni
s-au repartizat paturile, aternuturile i ni s-a cerut s ateptm. Eu am
primit un pat de jos, undeva n spatele ncperii.
Toate acestea s-au ntmplat att de repede, nct n mai puin de
trei ore, artam cu totul altfel dect cum artam cnd ajunsesem n gar.
Eram chel, mbrcat n deinut, locuind cu ali 33 de oameni, majoritatea
dintre ei cu mult mai btrni dect mine. (Muli dintre camarazii mei
erau infractori, adui din nchisori locale pentru a satisface aa-zisul
stagiu militar. Muli dintre ei mi-au spus c n aceast unitate era cu
mult mai greu dect n oricare alt nchisoare n care fuseser.) Toate
21

lucrurile mele ncpeau ntr-o cutie de lemn. Stteam pe pat

gndindu-m la zilele minunate ale copilriei mele, cnd hoinream
liber prin muni sau mergeam cu tata la pescuit. M ntrebam oare
ce fcea tata n acel moment sau ce gtea mama pentru cin. Oare
aveam s-i mai revd?
Atenie!
Vocea caporalului m-a trezit la realitate. M-am ridicat i m-am
aliniat la marginea patului. Locotenentul umbla ncet prin mijlocul
camerei, uitndu-se arogant la fiecare dintre noi. M ntrebam ce avea
s ne spun. ara era ntr-un moment de criz, deoarece revoluiile din
Rusia, Bulgaria, Iugoslavia, Polonia i Cehia zguduiau Europa de Est.
Auzisem veti c fuseser demonstraii n Braov, Sibiu, Timioara i
c alte orae mari din Romnia cdeau unul dup altul.
Bine ai venit, soldai! Suntei aici dintr-un motiv precis. Fie voi
niv, fie cineva din familia voastr e vinovat de vreo infraciune
mpotriva patriei. Aici nu mai suntei acas. Nu avei prini sau familie,
pe care s v bazai. Pentru unii dintre voi, urmtorul an i jumtate va
fi cel mai greu din via. V garantez c vom face tot posibilul ca aceast
perioad s fie una de neuitat.
Apoi s-a ntors i a plecat. Caporalul din spatele lui a zmbit i,
frecndu-i minile, a spus: i acum, hai s vedem ce ne-au adus recruii
n valize.
Ceeee? m-am ntrebat n gnd, cum s se uite el n valiza mea?
Noi suntem 34, el e unul. Dar m-am nelat. Cteva minute mai trziu,
uile s-au deschis, trntindu-se de perete, i vreo zece veterani au
nvlit nuntru. Hai, rcanilor, valizele deschise! S-au uitat n fiecare
valiz i, cnd au ajuns la a mea, mi-au luat pasta de dini, osetele noi
pe care le aveam, periua de dini i n cele din urm mi-au gsit i
crile de istorie. Cnd au vzut crile, s-au enervat. Ce-s astea? Crezi
c poi s citeti n unitatea asta? Ce crezi c-i aici, bibliotec? Faci pe
deteptu? Caporalul a auzit glgia i a venit la patul meu. Vznd
care e problema, s-a dus i mi-a scos dosarul. Uitndu-se n el, le-a spus
celorlali: Hei, biei, sta e cel mai tnr dintre noi. Avem cu noi un
copila. A, ia stai, e soldat de profesie. O, avem de-a face cu unu pe
cinste. Ce credei c ar trebui s facem cu el?
22

Eu stteam n picioare i m ntrebam dac aveam cumva vreun

fel de semn pe mine, care i determina pe oameni s m persecute. Nu
nelegeam de ce, dintre toi cei de acolo, a czut beleaua pe mine din
prima zi. A doua zi dimineaa, caporalul mi-a spus c eu voi avea parte
de un tratament special. i n urmtoarele nou luni am fost mpins spre
limitele puterilor fizice i psihice, pn cnd veteranii au fost eliberai
i noi am devenit veterani n locul lor.
Timp de nou luni, mi s-a permis s dorm doar dou ore pe noapte,
de la 4 la 6. Eram forat s m ofer ca voluntar pentru splarea osetelor,
a bocancilor, a bilor, a holurilor i aa mai departe. La 4 dimineaa
mergeam la culcare, dar eram trezit la ora 6 i obligat s alerg 3 kilometri
cu o masc de gaze pe fa. nc ameit din cauza lipsei de somn, prima
lun a fost cea mai grea, deoarece corpul meu nu nelegea ce se ntmpl.
Alergam cu masca pe fa, fr s pot respira corespunztor, fiindc
filtrul nu permitea s ptrund dect foarte puin aer.
Fr s ni se dea micul dejun, eram dui n afara unitii, unde
trebuia s nlocuim vechile ci ferate cu unele noi. Singura unealt pe
care o aveam era o cheie imens, cu care desfceam uruburile traverselor
dintre ine. Fceam acest lucru timp de 10 ore pe zi. La prnz singura
mea mas pe zi eram hrnit cu resturile altora. Mncarea din acea
unitate a fost cel mai oribil lucru pe care l-am gustat vreodat n viaa
mea. Nu-i psa nimnui ce se gtete. Buctarii turnau orez n ap, n
nite oale mari, iar de pe tavan cdeau gndaci n mncare. Am fost
de-a dreptul ngreoat pentru primele dou sptmni, dar am aflat c
atunci cnd eti mort de foame, pentru nas i limb nu conteaz ce
mnnci. Privelitea viermilor n fasole era un lucru obinuit. Ofierii
primeau partea cea mai bun din porcii crescui lng unitatea noastr,
iar toat grsimea i mruntaiele care rmneau erau amestecate i fcute
ciorb sau tocni. De multe ori ne ddeau s mncm conserve de
fasole i biscuii lsai de armata german n Romnia, la sfritul celui
de-al doilea rzboi mondial. Nu v putei imagina cum arta fasolea
dintr-o conserv veche de 45 de ani. Noaptea, obolanii mncau din
pinea de la cantin, iar dimineaa, buctarii ddeau la o parte ceea ce
atinseser obolanii, iar noi mncam restul. Cartofii erau att de vechi
i de lipicioi, nct numai zdrobii i puteai mnca. nc m ntreb cum
23

pot fi nc sntos i puternic. Cu mncarea cu care m hrneam, puteam

muri sau putrezi complet pe dinuntru.
Ideea e c toate acestea erau suportabile din punctul meu de vedere.
Ceea ce ei nu tiau era c eu fusesem antrenat n armata de profesioniti
s supravieuiesc n orice condiii. Puteam ndura acest tip de pedepse
pentru o perioad lung de timp. Dar ceea ce nu puteam suporta erau
btile. Ne bteau sistematic, fr nici un motiv. De exemplu, era un
veteran n vrst cam de 30 de ani, imens, cntrind aproximativ 130
de kilograme, nalt de 1,9 metri, cu un fund mare ct un colac de WC.
Era teroarea unitii. Dac intra n cantin, iar tu erai cu un centimetru
n afara rndului, tergea duumeaua cu tine. Te trntea att de tare,
nct i trosneau oasele de ciment. Unii ne bteau doar din plictiseal.
Cnd nu aveau nimic de fcut, ne bteau. Ne loveau n fa cu bocancii,
cu patul putii sau cu un scaun. Caporalul meu m btea n timpul zilei,
iar noaptea m obliga s-i scriu iubitei lui scrisori, pentru c el nu tia s
scrie sau s citeasc. Odat m-am enervat att de tare pe el, nct i-am
scris prietenei lui c se ndrgostise de o alt femeie. Dou sptmni
mai trziu a aflat i m-a btut cu un scaun. Acest tip de tratamente mi
era cel mai greu s le suport.
Dup opt luni de zile, n timp ce mi aduceam la ndeplinire
obligaiile din timpul nopii, am mers la etajul doi al cldirii, am deschis
geamul i m-am uitat la cer. Era o noapte senin. Aerul proaspt mi-a
ptruns n nri i mi-a redat setea de libertate. n acea noapte am artat
cu degetul spre cer i am vorbit cu Dumnezeu pentru prima oar cu
voce tare: Dac exiti, dac eti acolo i m poi auzi, rspunde-mi i
spune-mi de ce m-ai adus n situaia asta? Am strigat la El, pentru c
nu aveam la cine altcineva, iar astzi sunt foarte fericit c am vorbit cu
El i nu cu alii. Imediat dup ce am rostit ntrebarea, mi-a strfulgerat
un gnd. Am nvat una dintre cele mai mari lecii ale vieii: c n
adevrata suferin i disperare, cnd nimic bun nu se mai poate ntmpla,
nu exist atei. Vedei voi, toat viaa am fost nvat c nu exist
Dumnezeu, din copilrie pn la maturitate. Totui, ntr-o singur
secund, am tiut cu cine vorbesc, am tiut unde s-L caut, fr s am
nevoie de vreo dovad a existenei Sale. Mi-am dat seama c pentru
aproximativ 20 de ani, mi s-a spus o minciun. Am descoperit, de
24

asemenea, c avem n noi nine ceva care are forma lui Dumnezeu, un
gol pe care numai El l poate umple. Nu conteaz ci ani am fost nvai
c El nu exist, fiindc e nevoie de disperarea total a fiinei umane
pentru a-i da seama c El exist. Am neles atunci de ce comunismul
nu avea s reziste i de ce nu putea s lupte contra credinei n Dumnezeu.
M-am simit mai bine dup ce am dat glas furiei, dar curnd am uitat de
ntrebarea pe care am pus-o i am mers mai departe.
Nou luni mai trziu, m-am mbolnvit de hepatita B i am fost
lsat la vatr mai devreme. Pe atunci cntream cam 40 de kilograme,
eram palid, bolnav, cu ficatul gata s cedeze din cauza mncrii proaste
pe care o consumasem atta vreme. Am plecat din acea unitate cu
cicatrice adnci n suflet. Nu credeam c o s mai ajung s fiu o fiin
uman normal. M-am ntors acas epuizat mintal i fizic. Mi-au trebuit
ani de zile s mi revin. Astzi, sunt uimit de faptul c vindecarea mea a
fost total. Acum, cnd scriu aceste rnduri, au trecut aproape 14 ani de
atunci, fr s mai fiu bolnav o dat. Nu am luat pastile i nu am mai
fost n spital, cu excepia ocaziei cnd s-a nscut fiica mea, Irina, i
atunci doar ca s o susin pe soia mea.

25

Capitolul 3

DE LA NTUNERIC LA
LUMIN
Era anul 1990 cnd am fost eliberat de la Chitila. Am venit napoi
acas, n muni, i pentru trei luni de zile nu mi-am gsit nici un rost.
Stteam toat ziua n cas, fr s fac nimic, uitndu-m n tavan fr
s-mi pese de ceva. Eram cuprins de mnie i nu tiam cum s m eliberez
de ea. ncet, ncet, am nceput s am gnduri de rzbunare. M-am hotrt
s devin un rebel mpotriva societii, a rii, a prinilor i a tuturor
celor din preajma mea. Consideram c toat viaa de pn atunci fusesem
un biat bun i mi-a mers prost; dac o s fiu ru, poate c o s am o
via mai bun.
Aadar, pentru urmtorii doi ani i ceva, mi-am lsat prul mare,
purtam blugi tiai i bocanci, am intrat ntr-o formaie de muzic i am
devenit dansator profesionist mpreun cu sora mea mai mic, Daniela.
n timpul zilei, eram profesor de dans orice fel de dans, tango, vals,
rumba, samba, bosanova, cha-cha, break-dance, flesh-dance i aa mai
departe. Participam i la concursuri de dans n toat ara. Noaptea trziu,
cntam la chitar cu colegii mei igani, prin restaurante i baruri, dup
care ne mbtam. Curnd, viaa mea a devenit o epav total. Fumam
cam trei pachete de igri pe zi, beam foarte mult, distrugndu-mi viaa
n multe alte feluri. Eram foarte irascibil i de multe ori m luam la
btaie n baruri, doar pentru c cineva m atinsese pe umr sau pentru
c mi se pruse c se uita la mine provocator. Veneam acas la ora 3
dimineaa, cu tieturi i vnti, beat i mirosind foarte urt. Obinuiam
s m trntesc n pat mbrcat i cu bocancii n picioare, unde zceam
pn a doua zi la prnz. Mahmureala era mai rea dect petrecerile.
26

Pe lng toate aceste probleme, prietenii mei igani m implicaser

i n alte lucruri, care i afectau i pe alii. M-au nvat secretele
comerului lor, cum furau fr s fie prini, cum prosteau pe cine voiau.
Petreceam att de mult timp cu ei, nct eram o prezen obinuit printre
ei. ncepusem s nv foarte bine limba i mecheriile lor, iar
comunitatea de igani m plcea. iganii sunt nite oameni foarte puin
nelei i, din cauza diferenelor de cultur i de stil de via, sunt uneori
maltratai i batjocorii. Eu cred c majoritatea problemelor cu iganii
din Europa de Est sunt rezultatul faptului c nu sunt nelei. ntr-un fel,
iganii sunt ca boimanii din Africa, miunnd liberi n toat ara, fiind
imposibil de inut ntr-un loc sau ntre granie.
Pentru aproape doi ani, am btut ara n lung i-n lat cu formaia
sau cu reprezentaii de dans, fcndu-mi de cap i cutnd mplinirea.
Indiferent ct de strlucitor i artos eram n acele costume de dans i
indiferent ce a fi fcut, adnc n sufletul meu tnjeam dup pace. Eram
dispus s fac orice pentru a-mi gsi pacea, acea satisfacie interioar
care mi-ar fi umplut acel gol. Acum mi-e mult mai uor s scriu toate
acestea, pentru c tiu ce mi lipsea, dar n acele zile mi era foarte greu
s-mi dau seama care era exact problema. tiam c ceva nu e bine, dar
nu nelegeam ce. tiam c nimic din ce fceam nu-mi ddea satisfacie,
dar atunci ce cutam? M-am ndreptat spre yoga, spiritism, apoi spre
poezie, literatur, astrologie. Dar, nimic Cu ct cutam mai mult, cu
att setea mea cretea i mai mult.
n ciuda popularitii, a deselor apariii n public i a competiiilor,
eram foarte singur. Toi prietenii pe care i aveam erau lng mine doar
pentru c eram popular i oricine umbla cu mine era considerat la fel de
popular. O tiam foarte bine, dar eram att de disperat s gsesc o cale
de a umple acel gol interior! De multe ori m plimbam pe strzile oraului
la orele 3, 4 sau 5 dimineaa, fceam drumul dus-ntors de la gar la
staia de autobuz sau ateptam s vin s m ia cineva. Eram devastat,
obosit, beat, cu chitara atrnnd de gt, cu prul lung i purtnd vechii,
foarte vechii mei pantaloni de catifea. Artam ca un om complet
dezorientat, chiar i pentru familia mea, care se ntreba ce o s se aleag
de viaa mea. Eram foarte slab, pentru c fumam i beam mai mult
dect mncam. Eram plecat cu sptmnile i lunile de acas, hoinrind
27

cu cine nu trebuia, uitndu-ne la filme i trind n nite condiii jalnice,

dormind pe pardoseala goal a cte unui apartament, dnd petreceri
noapte de noapte, fr s avem sperana zilei de mine.
Acum, cnd privesc napoi la acele zile, mi dau seama c existau
puine sperane pentru generaia mea. Ce era s fac un biat sau o fat
de 21 de ani, dup Revoluie? De-abia se gsea de lucru. Majoritatea
dintre noi nu apucaser s mearg la facultate i, fr coal, trebuia s
dai mit ca s primeti un loc de munc. Deci, nu ne mai rmseser
dect petrecerile, butura, igrile i muzica, pentru c atunci cnd nu ai
nici o speran, i doreti s se termine ct mai repede cu toate. Aceasta
era situaia imediat dup cderea comunismului n Romnia, Rusia,
Ucraina, Polonia, Bulgaria i n celelalte ri foste comuniste. Odat
ajuni liberi, ne-am aruncat n acest abis al ntunericului, al morii, al
drogurilor. Muli dintre tinerii fostului Bloc Comunist au pltit cu viaa
preul acestei liberti a Occidentului, timp n care muli dealeri de
droguri din Europa de Vest s-au mbogit peste noapte.
Nu o s scriu prea multe despre aceast perioad din viaa mea. n
principal din dou motive: n primul rnd, mi-e extrem de ruine cu
ceea ce am fcut, am spus i chiar am gndit n aceti doi ani i, n al
doilea rnd, I-am cerut iertare lui Dumnezeu. Fcnd acest lucru, toate
faptele mele din acea perioad au fost date uitrii. Dac Dumnezeu poate
ierta lucruri de felul acesta, eu nu vreau s dezvolt prea mult acest subiect
i nici s dau prea multe detalii. Ceea ce m uimete cel mai mult azi
este faptul c, n acea perioad, nu am mers niciodat la pescuit cu tata,
nu am mai strbtut munii i nici nu m-am mai bucurat de natur, aa
cum fceam cnd eram copil. Am uitat complet de lumea mea, mi-am
renegat visurile din copilrie i aventurile din pdure. mi bteam joc
de slbiciunea din copilrie i m descalificam pe mine nsumi. Mi-am
considerat copilria a fi inutil i am fcut tot ce-am putut s uit de ea.
La sfritul verii 1991, tata m-a luat deoparte i mi-a spus: Fiule,
tu eti pe moarte. Deja ari ca un mort. Eti numai piele i os. Nu
mnnci, nu dormi bine i nici mcar nu te mai compori ca o fiin
uman. Eu te iubesc, tii foarte bine. Nu vreau s te pierd. Eti brbat, ai
21 de ani, dar nu ai nici un viitor. De ce nu vrei s-i iei un serviciu? Te
aezi la casa ta i o iei de la capt. Cred c pentru moment e singurul
28

lucru ce-i poate salva viaa. Nu tiam pe atunci c aceast afirmaie se

va dovedi a fi una profetic.
M-am gndit mult la propunerea tatlui meu i, dei tiam c nu o
s pot s-mi iau un serviciu, am ncercat totui, de dragul lui. mi era
imposibil s merg la serviciu. Nu aveam pic de experien i, n plus,
cine s angajeze un beiv, un cntre, un fost deinut politic i o epav
de om ca mine? Dar m-am nelat; exista un loc de munc i pentru
mine, unul plnuit cu mult timp n urm, unul datorit cruia aveam
s-mi gsesc pacea interioar.

29

Capitolul 4

ADEVRATA LUMIN
n timp ce cutam locuri de munc n ziarele locale i nu numai,
am aflat c din cauza unei crize foarte mari de profesori n zonele rurale,
tinerii aveau ansa de a fi angajai ca suplinitori, iar statul i ajuta s-i
completeze studiile, pentru a deveni profesori calificai. Prea cu totul
n afara sferei mele de interes, dar nu trebuia dect s m pregtesc i s
trec un examen n domeniul n care voiam s m angajez. Dac l treceam,
aveam s fiu angajat ntr-o coal gimnazial rural. Dintotdeauna mi-a
plcut istoria, aa c m-am nscris la examenul pentru istorie, care avea
loc n Botoani, o lun mai trziu. La nceputul lunii septembrie a anului
1991, m-am prezentat la examen i, n mod miraculos, l-am trecut cu
nite calificative att de mari, nct mi s-a dat ocazia s aleg dintre trei
coli. Am ales-o pe cea mai aproape de Botoani, fiindc nu voiam s
ratez viaa de noapte din ora, trind ntr-un sat ndeprtat. Numele satului
era Costeti, la 7 kilometri de ora. Acolo am gsit nite oameni care
m-au impresionat i de care m-am ndrgostit foarte repede. Imediat ce
am aflat c sunt angajat, m-am dus s m mbt. nc nu tiu de ce am
fcut-o. Poate c mi era team c nu voi mai putea bea sau mi prea
ru c renunam la libertatea de om fr serviciu. Nu sunt sigur de ce.
Deci eram profesor suplinitor Mi-au venit multe lucruri n minte:
ct de mult ursem coala i profesorii, ct de mult mi-am dorit s scap
de coal i s fiu liber. Iar acum, iat-m, eram eu nsumi profesor.
Oare o s m urasc elevii? Cum puteam fi un alt fel de profesor dect
cei de pe vremea comunismului? M-am luptat multe nopi cu aceste
gnduri i, pe zi ce trecea, deveneam tot mai nelinitit, ateptnd cu
nerbdare s vd cum o s fie n prima zi de coal.
Pe 15 septembrie, am mers pe jos pn la Costeti. Acest sat se
afl printre dealuri, iazuri i pduri verzi. Satele romneti sunt arhaice
30

i linitite. De multe ori tnjesc dup linitea din acele sate, dup cntatul
cocoului dimineaa, dup fumul care iese prin couri, iar din cnd n
cnd n linitea aternut, dup sunetul unui topor tind lemne ntr-o
curte. n aceste sate, toat lumea se salut, indiferent c oamenii se
cunosc sau nu. Feele celor de la ar sunt brzdate de anii de srcie i
suferin. n timpul comunismului, aceti oameni nu aveau dreptul s
aib pmnt. Le-a fost confiscat i transformat n cooperative, unde
toat lumea era obligat s lucreze pentru nici un ban, ci doar pentru o
traist cu produse din recolt. Aceti oameni tiau ce nseamn viaa,
fiindc trecuser prin ncercri extreme i reuiser s supravieuiasc.
Am nvat repede s-i iubesc i s-i respect pe aceti rani simpli, cu
coal foarte puin, dar mai nelepi dect muli oameni educai pe
care i-am ntlnit ulterior n cltoriile mele.
M-am ndrgostit de Costeti, att de locuri ct i de locuitori. M
simeam foarte liber ca profesor de coal, avnd propriul salariu i
putnd s-i nv pe copii. M-am mprietenit cu elevii. n timpul liber
jucam fotbal cu ei, i vizitam acas i m bucuram c m accept. Nu a
fost nevoie dect de 2-3 sptmni ca s primesc o porecl la coal:
Bestia. Am aflat ulterior c numele mi se trgea de la felul n care artam,
nu de la modul n care m comportam cu ei. De fapt, se simeau foarte
liberi s-mi spun aa n fa, tiind c nu m supr.
Satul Costeti este un loc nconjurat de iazuri pline de crapi, tiuci
i ali peti mai mici. Dup atia ani n care nu mai pescuisem i n care
mi renegasem copilria, simeam o pace extraordinar stnd pe mal, la
5 dimineaa, nainte de nceperea orelor, i dnd la pete cu o sfoar de
care legam momeal. nc simt mirosul acelor iazuri, parc vd i acum
cristalul apelor n lumina dimineii i trestiile n care m ascundeam.
nc aud ciripitul psrilor i orcitul broatelor n rsrit. Curnd, am
nceput s vd lumea ntr-o cu totul alt perspectiv. Apsarea i
ntunericul nchisorii ncepeau s mi se risipeasc din suflet. Mediul
natural i frumuseea acelor locuri ncepeau s-mi trezeasc amintirile
din copilrie i am nceput s cred cu bucurie c, la urma urmei, nu am
avut o copilrie att de nefericit. Mi-am adus aminte cum citeam cri
de aventuri i cum mi plcea s m gndesc la locurile despre care
citeam. Toate acestea mi-au trezit din nou setea pentru a citi i explora.
31

Am nceput s citesc din nou sute de cri de poezie, cltorie i aventuri.

Eram clientul fidel al anticariatelor, cutnd scrieri i poveti vechi. Nu
dup mult timp, dei nc mai beam i fumam i frecventam barurile,
am nceput s-mi vd viaa ntr-o alt lumin. Cred c toi aceti factori au
contribuit la ceea ce urma s se ntmple. Au alctuit o sum de evenimente
i lucruri care m-au pregtit pentru urmtorul pas al vieii.
Cred c era luna februarie 1992 cnd mi-am dat seama cine era ea.
O tiam dinainte de a intra n clasa a V-a i am vzut-o de multe ori la
clas. Avea reputaia unei eleve-model, pentru c era foarte inteligent
i avea cele mai bune note din toat coala. Totui, niciodat nu am
tiut prea multe despre ea i doar cteva luni mai trziu am aflat de la
unul dintre colegii mei profesori c era o cretin protestant. Sefora
aa o chema era adventist i nu-mi pot aduce aminte exact de ce am
fost foarte ocat cnd am aflat acest lucru. Am fost foarte impresionat
de religia ei, dei nu tiam nimic despre ea. Auzisem ici, colo despre
baptiti sau penticostali, chiar i de martori ai lui Iehova, dar niciodat
despre adventiti.
Romnia este o ar n majoritate ortodox. Cnd te nati, devii
automat membru ortodox, fiind botezat la vrsta de trei luni. Aadar, se
exercit o presiune sistematic asupra tuturor romnilor n ceea ce
privete evitarea altor confesiuni, dei muli trec la alte credine. Cred
c din acest motiv am fost foarte impresionat de aceast feti. Ei nu i
era fric s-i pun la ncercare credina, frecventnd o coal public,
unde se predau ateismul i evoluionismul. i mai era nc un motiv:
avea o pace care o nsoea indiferent ce ar fi fcut. Acea pace a nceput
s m preocupe foarte mult. Eu, la cei 22 de ani ai mei, un adult i
profesor pe deasupra, sufeream nc din cauz c nu-mi gsisem pacea.
Eram dispus s fac orice pentru a dobndi ceea ce ea avea la cei numai
10 ani. Trebuia s vorbesc cu ea i s aflu mai multe. Dar Sefora era
foarte timid, foarte retras n lumea ei i nu puteam afla prea multe de
la ea. Totui, ddea mrturie prin viaa pe care o avea; o putere superioar
o nconjura pe aceast feti i, orict m-a fi strduit, nu puteam s nu
fiu impresionat de ea.
Acum, privind napoi, mi dau seama c Dumnezeu m atrgea
spre El prin aceast elev. El tia ct sunt de ncpnat i c nici un
32

adult nu ar fi putut s-mi arate cile Sale. Aadar, a trimis o feti s-mi
deschid inima. Ulterior, mi-am dat seama c, indiferent ct eti de mic
i ct de nesemnificativ crezi c eti, nu exist nici o limit atunci cnd
Dumnezeu te cheam s faci ceva pentru El. Nimeni, nici mcar eu, nu
mi-am dat seama de urmrile relaiei mele cu Sefora. Nu tiam ce m
atepta n anii care aveau s vin. Acum, cnd scriu aceast carte, au
trecut 11 ani de atunci, i ceea ce s-a ntmplat ntre timp ar putea fi
istoria vieii a doi oameni. i totul a nceput cu aceast feti de 10 ani,
care, prin credin, a privit dincolo de aspectul meu fizic i stilul meu
de via i a crezut c Dumnezeul ei m poate salva chiar i pe mine, cel
mai mare dintre pctoi. Nimeni nu-mi mai ddea vreo ans, nici mcar
cei care m cunoteau, dar ea a mers nainte i s-a ncrezut n Dumnezeu.
De aceea e pentru mine o persoan foarte deosebit.
Astzi, a absolvit o facultate i continu s duc o via normal i
s se ncread n acelai Dumnezeu n care s-a ncrezut i acum 11 ani.
Nu am vzut-o timp de nou ani, de cnd am plecat din Romnia, n
1994. n martie 2003, m-am rentors s-mi vizitez prinii, fraii mai
mici Andrei i Ioana i cunoscuii. Am vizitat-o i pe Sefora, cea
care prin credin a mers nainte i mi-a dat acele studii biblice. Acum e
profesoar de chimie i biologie la dou coli din vestul rii, fiind singura
din oraul ei care poate citi alfabetul Braille i care a avut curajul s fie
profesoar la o clas de copii orbi. Arat exact ca atunci cnd era mic,
doar c e mai nalt i mai ncreztoare n ea. nc m strig Dom
profesor! dei sunt fratele ei n Hristos de 11 ani. M-am ntlnit i cu
familia ei i nu am putut s stvilim amintirile care ne-au inundat mintea.
Am stat de vorb pn noaptea trziu despre acele zile, cnd veneam la
ei acas i ore n ir puneam ntrebri, cutnd rspunsuri din Biblie.
Parc anii se topiser i eram din nou n acea perioad de nceput.
Dar s ne ntoarcem n 1992, cnd am descoperit cine era i
ncercam s o abordez de multe ori, pentru a-i cunoate convingerile i
filozofia de via (da, aceast fat de 10 ani avea o filozofie de via,
dac v vine s credei aa ceva!). Dar ea era prea timid ca s-i poat
face fa Bestiei. Totui, la un moment dat, m-am dus la ea i i-am
spus: Mi-ar plcea ca mine s-i aduci Biblia la coal! tiind c
risca aducnd o Biblie ntr-o coal public. Destul de ciudat, ziua
33

urmtoare ea a adus nu numai Biblia la coal, dar i seminarii de

Apocalipsa, brouri, ziare i reviste religioase. Le-am primit, dar nu
eram interesat s le citesc. Totui, fiindc n acea dup-amiaz nu am
avut nimic altceva de fcut (destul de neobinuit pentru programul meu
ncrcat de vizite prin baruri), am deschis unul dintre seminariile de
Apocalipsa.
Aceste seminarii au fost concepute n Statele Unite i conin
ntrebri la care se rspunde cu versete din Biblie. Neavnd ce s fac,
m-am hotrt s deschid Biblia i s gsesc acele texte i s rspund la
ntrebri. Imediat ce am nceput s fac acest lucru am fost att de captivat,
nct nainte s-mi dau seama, terminasem de completat i seminarul
numrul 2. Eram absolut rvit de adevrurile Bibliei, de la cele mai
simple pn la cele mai complexe nvturi de pe paginile ei. n cea
de-a doua parte a seminariilor, am aflat cum Isus a venit i a murit pe
cruce pentru toat omenirea. Am fost ocat. Vedei voi, eu tiam ce
nseamn s suferi pentru altcineva, fiindc fusesem dus la nchisoare
din cauza fratelui meu. Totui, acest om Isus Hristos, nu numai c a
suferit persecuii inimaginabile, dar i-a dat i viaa, i nu numai pentru
un singur om, ci pentru fiecare fiin care a trit vreodat pe aceast
planet. Am fost att de ocat de caracterul i ndurarea Lui, nct m-am
hotrt s aflu mai multe despre acest Isus. Atunci nu-mi ddeam seama,
dar pacea profund pe care o simeam n timp ce studiam acele seminarii
era exact acea pace pentru care eram gata s mor ca s-o pot obine.
Ziua urmtoare am mers la coal i i-am spus Seforei: tiu c
mai sunt 22 de astfel de seminarii. Te rog i mi le aduci, fiindc am
nevoie s le termin i s aflu eu singur ct de mult pot despre acest
Dumnezeu.
Ziua urmtoare, nu numai c mi-a adus restul seminariilor, dar i
dou cri groase ale unei autoare de care nu mai auzisem niciodat,
Ellen G. White. Crile se intitulau Tragedia veacurilor i Hristos,
Lumina lumii. Am mers n acea zi acas, m-am nchis n camer i am
nceput s citesc i s studiez. Pentru urmtoarele dou sptmni, prinii
mei de-abia dac m-au vzut. Eram pe deplin absorbit de citirea i
studierea acelor cri i seminarii. n primul rnd, seminariile de
Apocalipsa m-au luminat cu privire la profeiile din Daniel i Apocalipsa,
34

cu privire la mpriile lumii, care mi erau att de cunoscute, pentru c

eram ndrgostit de istorie nc de mic. tiam foarte multe lucruri despre
acele mprii, dar cunotinele mele erau strict ateiste i seculare, aadar
nu nelegeam semnificaia ridicrii i prbuirii acelor imperii.
Seminariile de Apocalipsa au dat la o parte cortina timpului i vlul
care mi acoperea ochii, dndu-mi posibilitatea s-L vd pe Dumnezeu
conducnd universul. Pe msur ce puneam piesele una lng alta, totul
ncepea s prind contur n mintea mea. nelegeam istoria n adevratul
sens al cuvntului. Iat ce au fcut pentru mine Seminariile de
Apocalipsa: m-au convins c Dumnezeu exist, a existat i va exista
pentru totdeauna. Dar nu era suficient!
Trebuia s m ndrgostesc de acest Dumnezeu, pentru c o
adevrat convertire are n vedere nu numai mintea, ci i sufletul. Acest
lucru l datorez crilor Tragedia veacurilor i Hristos, Lumina lumii.
Aceste cri mi L-au prezentat pe Isus nu numai ca Dumnezeu al
universului, ci i ca Omul compasiunii i al milei. Eram att de micat
de aceste cri! mi aduc aminte c ntr-o zi citeam n sufragerie un
pasaj din Tragedia veacurilor despre Jan Huss care, condamnat s ard
pe rug i punndu-i-se pe cap o coroan de hrtie, a spus ceva de genul:
Drag Isuse, e o onoare pentru mine s port pentru Tine o coroan de
hrtie, pentru c Tu ai purtat pentru mine o coroan de spini! Acest
pasaj m-a impresionat att de tare, nct m-am trezit citindu-l cu voce
tare n mijlocul sufrageriei, n timp ce mama i tata se uitau ocai la
mine. Eram foarte entuziasmat de lucrurile noi pe care le aflam n fiecare
zi. Cu toate acestea, schimbarea care a survenit n viaa mea a fost att
de neateptat, de brusc, nct prinii meu nu acceptau c era posibil
aa ceva.
n dou sptmni, mi-am dat seama c nu mai puteam fi cine i
ceea ce fusesem pn atunci. Gsisem o filozofie de via care mi ddea
speran n viitor, dar mai important era pacea pe care o aveam n
inim, pace pe care ncercasem cu disperare s o gsesc n lumea mea,
prin puterea mea, cutnd acolo unde nu trebuia. Totul era diferit.
Vedeam lumea cu ali ochi; chiar i iarba i florile erau altfel, poate
pentru c le-am dat atenie pentru prima oar, dup muli ani de zile.
Lucrurile pe care le uram, de exemplu muzica clasic, au nceput s-mi
35

plac. Mi-am pierdut toi prietenii de altdat, pentru c acum nu mai

eram mecher, nu mai frecventam barurile i restaurantele i am
renunat la activitile mele obinuite.
Sunt ntrebat de muli oameni ce e aa mare lucru s fii adventist
de ziua a aptea i de ce proclam cu atta entuziasm aceast Biseric. Ei
mi atrag atenia la unele aspecte omeneti ale Bisericii noastre, ca
fanatismul, ipocrizia i falsitatea. Rspunsul meu este foarte simplu: eu
nu am devenit adventist de ziua a aptea datorit oamenilor din aceast
Biseric, ci datorit filozofiei i concepiilor acestei Biserici, de care
nici o alt biseric a lumii nu s-a apropiat mcar i nu cred c se va
apropia nici n viitor. Adevrul teologic al acestei Biserici, nelegerea
profeiilor i viziunea asupra viitorului m-au fcut s devin adventist de
ziua a aptea. Oamenii nu au nici un efect asupra convingerilor mele
spirituale, dei am cunoscut oameni extraordinari n Biserica Adventist,
care au avut un impact imens asupra vieii mele. Totui, nu din acest
motiv sunt adventist.
n orice organizaie, instituie i comunitate din lume exist att
influene bune ct i rele. Nimeni nu poate nega acest lucru. Aadar, i
Biserica Adventist este atins de acest fenomen. nsui Isus a trebuit
s sufere din cauza oamenilor din biserica vremii Sale. De fapt, a fost
omort chiar de cei din religia Sa. i avertizez pe toi nou-veniii n
biseric s nu se uite la oameni pentru a nelege cine este Dumnezeu.
Voi trebuie s v uitai la Isus i s v modelai viaa dup El i dup
nimeni altcineva. De aceea, niciodat nu voi fi incomodat sau mpiedicat
de ceea ce cred oamenii, biserica sau cei din afar. Acum 11 ani, am
ncheiat un legmnt, mi-am luat un angajament, c-L voi urma i asculta
pe Dumnezeu i numai pe El. i aparin Lui i fac parte dintr-o Biseric
ce are o teologie extraordinar. Adevrata rmi este alctuit din
oameni care sunt legai de aceast teologie, i nu din cei care aparin
acestei Biserici doar cu numele. Trebuie s trieti ceea ce crezi, altfel,
ncurci circulaia spre mpria lui Dumnezeu.
S ne ntoarcem n anul 1992. Dou sptmni mai trziu, dup
ce am citit tot acel material despre Biblie, am mers pentru prima
oar la biseric, mpreun cu tatl Seforei. n acel Sabat (acesta este
numele biblic al zilei de nchinare), predica pastorului mi-a sfiat
36

inima. Nu ascultasem niciodat n viaa mea mesaje att de clare i de

directe! Totul era foarte nou pentru mine, iar eu eram ca un deert,
absorbind tot ce mi se spunea. Dup predic, s-a fcut un apel, iar eu
i-am spus fratelui Costic faptul c i eu vreau s m botez. Aceasta era
o veste ocant, chiar i pentru membrii bisericii, care nu m tiau prea
bine. Trebuia s trec prin nite cursuri pregtitoare, nainte de a putea
primi botezul.
Privind n urm, mi dau seama ct de multe tradiii am nclcat eu
de-a lungul experienei mele cretine! Am venit n biseric printr-un
mijloc neoficial (fr evanghelizare, fr transmisiuni prin satelit, fr
studii cu pastorul), nu am ateptat perioada normal de timp, nainte
de a fi botezat, plus alte experiene aprute ulterior.
Comitetul bisericii nu putea boteza pe unul ca mine, ntr-o perioad
att de scurt, mai ales c nc artam lumete. Trebuia s trec printr-o
reform, un fel de schimbare exterioar, care s fie vizibil pentru toat
lumea. Mi-am dat seama de acest lucru foarte repede, mai ales dup ce
am citit unele dintre marile afirmaii ale apostolului Pavel. Dac prin
viaa sau exteriorul meu deveneam o piatr de poticnire pentru oameni,
pentru care a murit Hristos, atunci trebuia s renun la respectivul lucru.
Aadar, mi-am tiat prul, mi-am ras barba i mi-am schimbat hainele
ponosite de rocker, cu un costum. (nc regret acest pas, nu pentru c
hainele acelea erau potrivite, ci pentru c am srit dintr-o extrem n
alta, de la rocker la costum negru. Pn n ziua de azi nu am gsit o
justificare n Biblie pentru purtarea costumului i a cravatei n biseric).
ntr-o dup-amiaz, stabilit de pastor pentru examinare, m-am
prezentat n faa comitetului bisericii. Vzndu-m (desigur c eram
greu de recunoscut), feele tuturora s-au nseninat i am fost acceptat
foarte uor n comunitatea bisericii. S-au hotrt s m examineze i
mi-au pus tot felul de ntrebri, mai ales cnd au aflat c eram profesor
de istorie. Am vorbit despre multe profeii, texte din Biblie, precum i
despre stilul de via. Dup o perioad mai lung de timp, s-au ntrunit
din nou i au hotrt s m boteze n Biserica Adventist din Botoani.
Pe 31 mai 1992, Dumnezeu l-a ngropat n ap pe vechiul Sebastian,
cu temerile i slbiciunile lui, cu defectele i trecutul lui, i a ieit la
suprafa un nou Sebastian, un om slab prin natura lui uman, dar cu o
37

credin de la Dumnezeu pe care nimeni nu o poate zdruncina n afar

de mine nsumi. Odat cu botezul, au disprut i comarurile pe care le
aveam, m-a prsit i frica de noapte i de necunoscut, fiind gata pentru
ceea ce Dumnezeu avea pregtit pentru mine. Eram foarte nerbdtor
s vd ce m atepta. Totui, cu toat imaginaia mea, tot nu a fi putut
s-mi dau seama ce avea s urmeze. Din omul bolnvicios i slab ce
fusesem, n mai puin de un an m-am refcut complet, nu numai din
punct de vedere fizic, ci i spiritual. Au disprut i problemele mele cu
inima (aveam dou bti n timpul sistolei, n loc de una, o afeciune
numit intens suflu sistolic), precum i comarurile, reumatismul
i altele. De atunci, nu m-am mai mbolnvit. Dumnezeu mi-a redat
fora fizic, pentru c avea nevoie s fiu puternic n lucrarea Sa minunat.
Merit menionat un anume episod de dinainte de botez. Dup cum
tii din capitolele precedente, fumam foarte mult nainte de a deveni
cretin. Cnd am nceput s studiez Biblia i seminariile primite de la
fetia din Costeti, treptat am nceput s m simt stnjenit de fumat, n
timp ce descopeream cine e Dumnezeu. Aa c m-am decis s nu mai
fumez. Cu toate acestea, e uor s spui M las de fumat, dar e greu s
faci acest lucru. Am ncercat de multe ori s m las. M pedepseam, m
penalizam cu cte 10.000 de lei cnd fumam, am ncercat multe, dar
nimic nu a mers.
ntr-o zi, totui, disperat c nu am putut s m las de acest obicei i
ncepnd c-L cunosc pe Dumnezeu din ce n ce mai mult, am czut pe
genunchi n micul meu apartament din Botoani (pe atunci locuiam
singur) i I-am spus lui Dumnezeu: Doamne, Tu tii cum Te-am
cunoscut i c nu vreau s Te pierd; tii c vreau s m las de fumat.
Dac nu vrei s mai fumez, te rog d-mi ceea ce am nevoie pentru a m
lsa! Am vrut s spun amin, dar a sunat telefonul i cnd am ridicat
receptorul, am auzit-o pe mama care era foarte speriat i agitat. Hai
repede acas, la Vama, pentru c tatl tu s-a tiat la circular i s-ar
putea s-i piard de tot mna dreapt. Am fugit repede acas i
urmtoarele 10 zile am fost ocupat cu tata, care era internat n spital i a
avut tot felul de operaii.
Dup acele zile, stnd singur n cas, mi-am dat seama c nu m
atinsesem nici mcar de o igar. Uitasem complet de fumat. Atunci am
38

nvat una dintre cele mai mari lecii ale vieii: cnd eti dispus s-i
ajui pe alii n problemele i nevoile lor, i Dumnezeu te va ajuta n
nevoile tale. Am aflat atunci ceea ce cred c reprezint esena i scopul
bisericii lui Dumnezeu: aceast biseric s-a nscut pentru a predica
ntregii lumi Evanghelia lui Isus, astfel nct El s poat veni i ncheia
planul de mntuire, punnd capt problemei pcatului din univers.
Aceasta este misiunea Bisericii: Ieii, nu stai nuntru! Cu ct
facem mai mult acest lucru, cu att mai puine probleme vom avea ntre
noi. De-a lungul experienei mele de predicare, am descoperit c cele
mai problematice biserici sunt cele care nu ies n misiune. Cnd avem
timp s stm n biseric i s nu facem nimic pentru alii, vom ajunge s
ne certm unii cu alii i s brfim unii despre alii lucruri care dezbin.
Am tiut atunci c voi fi misionar, c mi voi petrece tot restul
vieii mergnd din loc n loc pentru a predica Evanghelia lui Isus i
pentru a m ngriji de nevoile acelor oameni care nici mcar nu pot
plnge din cauza condiiilor teribile n care se afl. Habar nu aveam pe
atunci c voi cltori, cu adevrat, n toat lumea i c voi face exact
acest lucru. Perspectiva mea era mult prea ngust fa de ceea ce avea
Dumnezeu plnuit pentru mine.
Imediat ce am devenit cretin, am renunat la postul de profesor,
n principal pentru c voiam s fac altceva i, n al doilea rnd, pentru
c voiam s m detaez complet de tot ce aparinea trecutului meu.
Aveam nevoie s ncep de la zero, s-o iau de la capt, astfel nct
Dumnezeu s-mi umple viaa cu orice ar fi dorit El. Imediat dup ce
mi-am dat demisia, m-am mutat napoi la Vama, la munte, unde locuiau
prinii mei. Aici am nceput s citesc pe larg despre misiune i alte subiecte.
ntr-o zi, am primit de la cineva o carte care se numea Viaa
doctorului David Livingstone. Am citit-o rapid i am fost captivat pe
moment de acest mare om al lui Dumnezeu. Am fost extrem de
impresionat de hotrrea lui de a merge n locuri n care nimeni nu mai
fusese vreodat, complet diferite de cultura i anturajul su de acas,
din Anglia. M-am hotrt atunci s devin misionar al locurilor izolate i
neatinse i c voi face tot ce va fi posibil pentru a m pregti n acest scop.
Vedei voi, nici mcar dup ce am devenit adventist, nu am reuit
s neleg de ce Dumnezeu ngduise s trec prin experiena nchisorii
39

i a colii militare. Dac a avut un plan cu mine, de ce m-a lsat n

chinuri i durere pentru att de muli ani? m ntrebam uneori. Totui,
cu ct se contura mai bine chemarea mea ca misionar, cu att mi ddeam
seama mai mult c posibilul rspuns e c Dumnezeu ngduise toate
acele ncercri, n condiii att de grele. Dei nu El iniiase acele
experiene, m-a ajutat s trec prin ele pentru a m pregti s fac fa n
locuri unde oamenii evit s mearg. Mncarea din nchisoare, btile,
tratamentul i antrenamentele din coala militar avuseser toate rolul
de a m pregti, pentru a putea merge ca misionar n locul i la momentul
potrivit, plnuite de Dumnezeu.
Dup atia ani de misiune, sunt sigur de acest lucru mai mult
dect oricnd, deoarece am fost n locuri pe care majoritatea oamenilor
le evit. Pot s mnnc orice, pot s dorm oriunde, nu-mi pas ce haine
port i nu m deranjeaz oamenii cu care mpart aceste condiii. Cred
din toat inima c Dumnezeu a folosit trecutul meu pentru a m chema
ca misionar. Toate acestea s-au cuplat cu pasiunea mea arztoare pentru
El i lucrarea Lui, mai ales n locuri izolate.
Deci, m-am ntors la Vama. Acas la prini, am aflat c exista o
micu biseric adventist n sat i, n primul Sabat, m-am dus s particip
la serviciile divine. Cei din biseric auziser de convertirea mea de la
alii, dar nu le-a venit s cread c Sebastian rru se botezase, ci c
era doar o coinciden de nume. Toat lumea din sat m cunotea pe
mine i pe prinii mei, deoarece ei erau profesori de istorie i filozofie.
tiau cu toii aventurile mele legate de rocknroll i de dans i nimnui
nu-i venea s cread c m-am schimbat att de brusc. Dar cnd m-au
vzut la biseric, au rmas ncremenii. Prezbiterul a venit repede la
mine i m-a rugat s povestesc despre convertirea mea. A fost prima
mea predic ntr-un cadru religios.
n timp ce vorbeam, a intrat pe u o tnr foarte frumoas i
m-am blbit pre de cteva minute, pentru c tiam cine era i eram
uimit de frumuseea ei, dei o cunoteam de ani de zile. O chema Carmen
Istrate, fost coleg de clas cu sora mea i vecin cu noi de 12 ani.
tiam c aparine unei secte, dar nu am tiut c era adventist. Dup ce
mi-am terminat experiena, am ieit i am stat de vorb cu civa frai.
Ea a venit i a dat mna cu mine, spunnd: M bucur s te vd dup
40

atia ani. Nu cred c am stat de vorb vreodat! M-am uitat la ochii ei

verzi i frumoi, la superbul ei pr aten i ondulat, fr s fiu capabil s
spun prea multe cuvinte. Am ngimat ceva penibil, despre vreme sau
ceva de genul sta, i am plecat acas.
Ce ajunsesem! Eu, un fost cntre de rocknroll, care m simeam
bine n prezena oamenilor, m blbisem n faa lui Carmen, pe care o
cunoteam de 12 ani. Imediat ce am ajuns acas, a sunat telefonul, iar la
cellalt capt al firului era Carmen. Mama a ridicat prima receptorul i,
cnd a auzit c era Carmen care cerea s vorbeasc cu mine, mi-a spus:
Sper c o s te nsori cu fata asta. Pentru c e cea mai potrivit pentru
tine. Mama o cunotea foarte bine, deoarece i fusese profesoar timp
de cinci ani. Carmen voia s tie dac mi-ar fi fcut plcere s o nsoesc
la o nunt, a doua zi, ntr-un ora nvecinat. Bineneles c am acceptat
entuziasmat.
Din acea zi, m-am ndrgostit de ea, dragoste care nc arde n
inima mea de fiecare dat cnd m uit la faa ei. mi este o soie
credincioas de peste 10 ani i numai Dumnezeu mi-ar fi putut da acest
dar, pentru c nu vd s existe altcineva care s ndure ce a ndurat ea i
nc s fie alturi de mine. Am cltorit foarte mult n ultimii 10 ani n
cltorii misionare sau ca s vorbesc la diferite biserici, organizaii i
coli i de multe ori ea a fost nevoit s rmn acas cu fiica noastr.
Carmen este un dar de la Dumnezeu i i sunt recunosctor zilnic pentru
o asemenea dragoste.

41

Capitolul 5

CHEMAREA
n septembrie 1992, la patru luni dup botez, am plecat la Bucureti,
pentru a susine examenul la Institutul Teologic. A fost un examen greu
i pentru a-l trece se cereau cunotine biblice aprofundate. Eu eram
cretin de doar patru luni i nc nu avusesem timp s citesc Biblia din
scoar n scoar, aa cum se cuvenea. Totui, am trecut examenul al
11-lea din 150 de concureni. Pe lng faptul c cei care mi-au corectat
lucrrile au fost indulgeni cu mine, cred c nsui Dumnezeu a dorit s
intru la Institut i s nv cile Sale mai repede dect ar fi fost normal,
deoarece dorea s plec n misiune i nu trebuia pierdut timpul cu pregtiri
ndelungate.
Pentru urmtorii doi ani i jumtate, am studiat teologia n micua
cldire de pe Strada Romulus din Bucureti, o cas cu patru camere,
unde muli studeni se nghesuiau la cursuri n fiecare zi. Am nvat
multe lucruri la Institut, nu numai teoretice, ci i practice. Am ntlnit
oameni extraordinari, mi-am fcut prieteni pe via i am fost elevul
celor mai luminate mini, cum n-am ntlnit nici nainte i nici dup
aceea, dei am cltorit n multe ri.
Profesorii mei au fost inteligeni, umili i profunzi. Profesorul de
limba ebraic, Florin Liu, este un geniu: cnt la cteva instrumente
muzicale, e compozitor, poet i mptimit al limbii ebraice i greac,
vorbete cursiv alte cteva limbi, este teolog, filozof i un prieten
extraordinar. Profesorul de teologie a Vechiului Testament, Orban
Adalbert, este unul dintre cei mai profunzi predicatori i filozofi pe care
i-am ntlnit vreodat sau despre care am citit. Un om cu o putere
spiritual att de mare, nct, cnd predic ntr-o biseric, e o linite
mormntal. Nici mcar copiii nu respirau la predicile lui. El a fost unul
dintre puinii oameni care m-au sprijinit n timpul ncercrilor prin care
42

am trecut i m-a ncurajat n visurile mele de a deveni misionar. Spaiul

nu-mi permite s-i amintesc i pe ceilali, de exemplu pe fratele Faluvegi,
cel care a venit s m cunune cu viitoarea mea soie, n ciuda faptului c
efii lui i spuseser s nu fac acest lucru. El a stat alturi de mine, dei
eram un strin n acel Institut i Biseric, eram un nou-venit. Sau Gabriel
Golea, profesorul de Noul Testament, sau Alexandru Breja, profesor de
limba englez oameni care mi-au fost nu numai profesori, ci i prieteni.
n timpul acestor doi ani, mi-am fcut prieteni i dintre colegi,
dintre care unul iese n eviden. Stnd chiar n spatele meu, l-am observat
din primele zile. Era mic de statur, amabil, slab, cu patru ani mai tnr
dect mine, cu o melancolie care i se citea pe fa i cu o privire vistoare.
Numele lui e Dan erb, aa cum am aflat n una dintre pauze, n care
sufletele noastre s-au legat instantaneu. De fapt, eram patru care eram
tot timpul mpreun: Dan, Liviu, Tinu i eu. Locuiam aproape i fceam
multe lucruri mpreun.
Totui, eu i Dan aveam multe lucruri n comun: eram amndoi
vistori, amndoi voiam altceva dect ceea ce ne oferise viaa pn atunci
i, dei eu eram mai mare, Dan era cel profund dintre noi doi. Poeziile,
proza i scrierile lui, n general, se dovedeau a fi autentice scrieri
filozofice, atrgnd imediat interesul profesorilor notri. n mai puin
de un an, Dan a devenit cunoscut aproape pretutindeni n ar pentru
poeziile lui. Este un om inteligent i mi lipsete foarte mult. Nu l-am
vzut de civa ani de zile, de cnd ne-am desprit n Cape Town, unde
el a rmas ca pastor, cstorindu-se tot n Africa de Sud, iar eu am
plecat mpreun cu familia n America de Nord. Amndoi am plecat din
Romnia n acelai timp, pentru a studia n Africa de Sud i amndoi
am suferit din cauza srciei, a locurilor proaste de munc i a
obstacolelor de netrecut. El a suferit mai mult ca mine, deoarece nu
avea pe nimeni din familie alturi de el, fiind singur n toat imensitatea
acelui loc. Amndoi am mers n Kalahari pentru prima oar pentru a
predica Evanghelia la triburile de boimani. ntr-o zi, sper s mergem
din nou mpreun, ca s-i art ce s-a ntmplat n ultimii ani cu misiunea
pe care am nfiinat-o noi doi.
Curnd dup ce am intrat la Institut, n octombrie 1992, am mers
mpreun cu clasa s ascultm un evanghelist din Canada, care venea
43

des n Romnia pentru a ine campanii de evanghelizare. Numele lui e

Brad Thorp, din Columbia Britanic exact provincia n care locuiesc
eu n prezent, cnd scriu aceast carte. El i soia lui, Kanduce, mpreun
cu cei trei biei, erau foarte populari n Romnia, la cea vreme. De
fiecare dac cnd se organizau ntruniri, studenii de la teologie erau
implicai, lipind afie pe stlpi i invitnd lumea s participe.
ntr-o ocazie, am mers la o sal imens din Bucureti i am vzut
miile de oameni care se nghesuiau s-l asculte. Acest evanghelist mi-a
reinut atenia, deoarece era un vorbitor profund i elocvent. mi era
team c e unul dintre acei vorbitori nvalnici, cu o voce puternic, ce
tunau i fulgerau osnda peste capetele oamenilor. Dar el era calm, blnd
i logic n abordare, aa c mi-a czut simpatic pe moment.
n urmtoarele luni, m-am apropiat mai mult de el i, cu engleza
mea stricat, l-am abordat ntr-o sear i am vorbit puin despre ntlnirile
care aveau loc. Se pare c l-am impresionat cu ceea ce i-am spus, fiindc
m-a invitat mpreun cu clasa la el acas, ntr-un week-end, pentru a
petrece mai mult timp mpreun. n acest fel, am ajuns s ne cunoatem
mai bine, iar el m-a ntrebat cum am ajuns adventist. Dup ce i-am spus
istoria convertirii mele i am amintit i de pasiunea mea de a deveni misionar,
el mi-a spus: tii ceva, Sebastian, noi avem un colegiu misionar n Cape
Town, Africa de Sud. De ce nu ncerci s-i continui studiile acolo?
Nu-mi puteam crede urechilor! Am sunat-o imediat pe soia mea
i i-am povestit, adugnd c eram gata s las totul i s o iau de la zero
n Africa, orice-ar fi. Apoi am mers la Dan, i-am spus de visurile mele
i am discutat amndoi pn noaptea trziu despre acest proiect. i acum
mi aduc aminte acea noapte Amndoi eram debusolai, ntrebndu-ne
ce s facem, privind spre necunoscut i avnd impresia c totul era
mpotriva planurilor noastre: nu aveam bani, nu aveam acordul Uniunii
Romne (cea mai nalt autoritate a Bisericii Adventiste ntr-o ar), eu
aveam familie, lui Dan i era team c nu vom reui i vom pierde totul
i aici, n ar. Dar cumva, n timpul discuiei din acea noapte, credina
noastr s-a dovedit mai puternic dect acele obstacole. I-am spus lui
Dan c eu voi pleca, indiferent de buget, i c nu mi-e team de eec. La
urma urmei, eecul e ceva omenesc. Aadar, nu puteam s gsesc scuze
pentru a nu merge.
44

Am aflat atunci, i dup aceea, c uneori aa lucreaz Dumnezeu.

Nu ateapt din partea noastr s nu eum, ci vrea s ncercm. Dac
eum, vom fi apreciai deoarece am ncercat, i cu att mai mult cu ct
am ncercat prin credin. Acesta este un lucru greu de neles pentru
oamenii seculari: Dumnezeu face totul bazndu-Se pe lucruri nevzute,
nedovedite, fr s ntind o plas de siguran sau s aib ntriri.
Cred c oamenii, n ziua judecii, vor descoperi c au ezitat s fac
diferite lucruri, din cauz c s-au temut de eec. Cred c e mai ru s
stau i s nu fac nimic din cauza fricii de eec, dect s fac lucruri prin
credin i s dau gre de mai multe ori. Cred c acesta este i motivul
pentru care a fost judecat slujitorul din Biblie cruia i s-a dat un singur
talant: i-a fost team s ncerce ceva prin credin, de fric s nu eueze.
Dar n final, a pierdut i ceea ce avea (Evanghelia dup Matei 25:14-29).
Acea noapte a avut un impact imens asupra prieteniei dintre mine
i Dan, care va ine venic. n acea noapte, ne-am legat i am devenit i
mai apropiai, pentru c n zilele care au urmat am avut nevoie unul de
altul. A doua zi dimineaa, am demarat procesul de primire a tuturor
actelor necesare plecrii. O alt minune din acea perioad a avut loc
ntr-o sear, n timp ce m ntorceam de la o ntlnire de evanghelizare,
cnd l-am condus pe evanghelistul american acas la o familie. Aici am
ntlnit-o pe Estera, care locuia n Africa de Sud. I-am spus despre dorina
noastr de a merge i a nva n Cape Town, iar ea ne-a spus: O s v
ajut s facei rost de tot ce v trebuie.
Estera era asistent n Johannesburg i a promis s ne ajute cu tot
ce se putea cnd vom ajunge acolo. Urma s plece n cteva zile, dar
aveam s ne ntlnim din nou n Africa de Sud. Am mers acas, n
Moldova, s-mi vd soia i fiica, Irina, care avea doar cteva luni. Ne-am
rugat arztor pentru ndrumare din partea lui Dumnezeu, ca s fim siguri
c ce fceam era bine. Curnd dup aceea, am vndut tot ce aveam i,
ajutai de civa prieteni, am reuit s facem rost de bani suficieni pentru
a-mi cumpra biletul de avion. Aveam n plus 200 de dolari, ca s m
descurc acolo, pn aveam s-mi gsesc ceva de lucru, ca s pot
supravieui.
Era al treilea mare pas fcut prin credin: primul fusese acela de a
deveni adventist, n ciuda opiniei majoritare; al doilea, acceptarea mea
45

la Institutul Teologic; iar al treilea, Africa. Iat-m deci, plecnd singur

ntr-o ar complet necunoscut. (Dan a fost nevoit s mai atepte dou
sptmni pentru viz.) Era prima mea ieire peste grani. Eram
entuziasmat, dar nelinitit. Ce avea s se aleag de familia mea i de mine?
n seara plecrii, pe 24 ianuarie 1995, am lsat-o pe scumpa mea
soie, Carmen, n pragul uii prinilor notri. Era ora 11:30 noaptea, iar
eu porneam spre gar, de unde aveam s plec la Bucureti. Ea s-a uitat
la mine, cu o mare tristee i durere pe fa, gndindu-se c era pentru
ultima oar cnd ne mai vedeam. Eram att de distrus, nct, dei nu
mai puteam plnge (de la ceea ce mi s-a ntmplat n nchisoare, nu am
reuit s mai plng vreodat, dei inima mea a plns de multe ori de
atunci, dar fr vreun semn exterior), mi-am zis n gnd: Prostule, ce
faci? Unde te duci, lsnd n urm tot ce ai mai drag pe lumea asta? Pe
moment, am vrut s anulez totul i s rmn, dar nu tiu cum, aveam un
gnd care nu-mi ddea pace: E ceva mai presus de tine nsui; ceva mai
mre dect i-ai putea imagina vreodat. Du-te i o s te convingi!
Aa c am lsat-o pe Carmen acolo, m-am ntors cu spatele i am
fcut pai spre poart, unde tata sttea n ntuneric, gata s m conduc
la gar. n acea noapte nu am putut s dorm i nici multe nopi dup
aceea. Dar cred din tot sufletul c aceast experien a fost debutul
maturizrii mele n Hristos i ocazia n care am nceput s neleg planul
Su pentru aceast planet. Acesta a fost momentul n care am fost
transformat dintr-un copil n credin ntr-un brbat al credinei. Am
pit spre necunoscut, contnd pe nimic n afar de Dumnezeu, ceea ce
mi-a dat putere pentru zilele mai grele care aveau s vin. Nu neg faptul
c prietenii, familia i biserica m-au sftuit contrariul i au avut motive
ntemeiate , dar a trebuit s ascult de chemarea inimii mele i chiar
dac aveam s euez, euam lng Hristos.
A doua zi am ajuns n Bucureti i am mers la Aeroportul
Internaional Otopeni. Am primit viza de ieire din ar i m-am aezat
la rnd pentru zborul de Sofia. M aflam pe teritoriu internaional
pentru prima oar. Cteva minute mai trziu, m-am mbarcat pe un avion
mic spre Sofia, de unde trebuia s iau un Boeing 747 spre Johannesburg,
Africa de Sud. nc de atunci mi plac la nebunie aeroporturile. Graba
care te cuprinde cnd i vezi pe oameni cltorind, sunetele scoase de
46

sistemele de securitate, anunurile din difuzoare pentru diferite destinaii

mi-au redat, la vremea aceea, setea teribil de a explora; m atepta o
lume nou. Habar nu aveam ce fel de lume sau dac o s rezist n aceast
lume, dar eram entuziasmat. Astzi, am exact acelai sentiment cnd
cltoresc. Dei de atunci am fost n multe locuri i ri, sunt la fel de
entuziasmat ca la nceput.

47

Capitolul 6

N AFRICA!
Timp de cteva ore, am reuit s adorm pe jumtate n imensul
avion de la Sofia la Johannesburg. M gndeam intens la Dumnezeu, la
lucrarea Sa n lume, care mi se deschidea de-abia acum, i la locul pe
care l aveam eu n cadrul acestei lucrri. M gndeam de asemenea la
soia i la fiica mea, la ce fceau ele n acel moment i dac erau bine.
La captul cellalt de lume, Carmen era ngrijorat, rugndu-se s fiu
bine i sntos. Am reuit s aipesc, dar mi aduc aminte c am auzit
sunetul motorului de avion pe toat perioada cltoriei. Gnduri mi
bombardau mintea, gnduri din trecut... coala militar, nchisoarea,
btile, toat suferina din tineree.
Cred c ne apropiam de Ecuator cnd am reuit s adorm avnd
aceste gnduri. Dar trebuie s fi durat foarte puin, fiindc aproape
imediat am simit cum avionul coboar. Nu am tiut unde aveam s
aterizm, dar cpitanul ne-a anunat c trebuie s realimenteze avionul
n Nairobi, Kenya. Era ora 5 dimineaa i m-am trezit pentru a m pregti
de aterizare. Imediat ce am aterizat, m-am ridicat i am fcut civa pai
prin avion. Cnd m-am aezat din nou pe locul meu, am privit pe fereastr
i am rmas mut: eram n Africa. Era chiar nainte de rsrit, iar fereastra
mea ddea spre exteriorul aeroportului, spre tufiuri. Salcmii erau nc
nvelii parial n ceaa de diminea, razele de soare ptrunznd timid
prin perdeaua alburie, oferind locului o aur magic. Totul prea att de
diferit! Era att de diferit! n aer plutea o pace, o linite cum nu mai
simisem niciodat pn atunci, dei eram totui ntr-un aeroport. Dac
stau s m gndesc bine, era un aeroport ciudat. Nu avea freamtul
acela obinuit. Era foarte potolit. n Africa am vzut i alte aeroporturi
de genul sta, de exemplu Windhoek International, n Namibia, care e
48

foarte impresionant. De pe pist intri direct n cldire i poi vedea

tufiurile din deert chiar aproape de tine.
A fost fantastic acea diminea n Kenya! A vrea s pot descrie
sentimentele care mi ncercau inima. Priveam Africa drept n ochi!
Prima mea experien cu continentul negru (care nu e deloc negru,
credei-m)! Era minunat! Eram ca lipit de fereastr cnd am auzit ua
principal deschizndu-se i, nuntru, i-au fcut apariia patru brbai
negri, mbrcai n salopete albastre, avnd n mn saci de gunoi i alte
obiecte de fcut curenie. Nu mai vzusem niciodat n viaa mea aa
ceva i sorbeam orice se petrecea n jurul meu. Aceti brbai de culoare
erau tcui i timizi, nendrznind s se uite n ochii nimnui. Aveau
ceva plcut n ei i pentru prima oar am vzut Africa oglindit n ei.
Oboseala i lipsa somnului m-au prsit pe moment i am devenit
i mai nerbdtor s vd cum arat Johannesburg-ul. Patru ore mai trziu
am aterizat n Joburg numele dat de sud-africani acestui imens ora.
Apropiindu-ne de aeroport, m-am uitat n jos i nu mi-a venit s cred ce
multe case aveau piscin n curte. Mi-am zis n gnd: Oamenii tia
trebuie s fie foarte bogai. M aflam nc sub influena comunismului,
unde numai bogaii i puteau permite asemenea lucruri. Mai aveam
nc multe de nvat
Am trecut repede de vam, am primit viz pentru numai dou
sptmni i am ieit pe u, n zona de ateptare sosiri. Am privit n
jur i nu am vzut pe nimeni care s aib o tabl cu numele meu. Eram
ngrijorat. Ce-o s m fac? n timp ce-mi mpingeam cruciorul cu bagaje,
avnd broboane de transpiraie pe frunte (plecasem din Romnia n toiul
iernii i ajunsesem la Joburg n miezul verii, de la - 20 grade Celsius la
+35 de grade), am dat cu ochii de un brbat care se uita insistent la mine
i se apropia ncet. A venit mai aproape i m-a ntrebat: Bun ziua, tu
trebuie s fii Sebastian! Am spus c da, dup care mi-a luat cruciorul
i ne-am ndreptat spre u.
Numele lui era Garnett Cross, un om pe care am ajuns s-l respect
i s-l ndrgesc n cteva ore. Estera, cea pe care o ntlnisem n
Bucureti, era de serviciu la spital, aa c l trimisese pe domnul Cross,
unul dintre prietenii ei, s m ntmpine la aeroport. Ieind din aeroport,
m-am lovit de aerul tare, de var african. Umiditatea i cldura, pe
49

lng privelitea palmierilor i a arborilor jacaranda, cu florile lor violet,

mi-au topit pur i simplu sufletul. Eram perplex. Ct de frumos i relaxant
era acel loc! Domnul Cross m-a luat cu maina lui Mercedes Benz (din
nou, eram impresionat, eu, bietul biat comunist!) i am intrat n ora.
Domnul i doamna Cross au o cas superb, ntr-un cartier
nemaipomenit. Grdina lor era plin cu flori i palmieri, pomi fructiferi
i un gazon impecabil, care nconjura proprietatea. Am observat toate
aceste lucruri pentru c nu mai vzusem niciodat ceva asemntor n
viaa mea, deoarece Romnia era prea srac i oprimat pentru a avea
timp de frumusee.
Dup ce am intrat n cas, mi s-a repartizat o camer care ddea
spre grdin i am avut la dispoziie cteva minute de singurtate, nainte
de a merge n sufragerie i a servi masa. M-am aezat pe pat i am
nceput s m gndesc la repeziciunea cu care se desfuraser
evenimentele n ultimele 48 de ore. n doar dou zile, tot ceea ce tiam
i mi era cunoscut s-a schimbat complet! Vorbeam o alt limb, vedeam
lucruri pe care nu mi le-am imaginat nainte i inima mi btea de zece
ori mai repede dect de obicei.
Am stat trei zile la soii Cross, timp n care le-am cunoscut
copiii, familia i am mers n centrul Johannesburg-ului, m-am
plimbat prin magazine imense, cu muni de legume i fructe (nu
mai vzusem niciodat n viaa mea aa ceva; nu mi puteam imagina
c portocalele erau att de ieftine i c puteai cumpra ct de multe
doreai. n Romnia, primeam o portocal de fiecare, cu ocazia
Crciunului). M bucuram de tot ceea ce se petrecea n jurul meu.
Estera trebuia s mearg la lucru, aa c nu ne vedeam dect seara,
la cin. n cele trei zile, domnul i doamna Cross au ntrebat despre
viaa mea, iar eu le-am povestit trecutul meu, cum am devenit cretin,
cum voiam s devin misionar i cum, ntr-o zi, mi doream s-mi
aduc familia s locuim mpreun.
Dup cele trei zile, domnul Cross mi-a spus: Sebastian, acum o
s te duc la staia de autocar i o s pleci la Cape Town. La ua
autocarului mi-a dat un plic i mi-a spus: Deschide-l cnd vei fi n
autocar! Am urcat i m-am uitat pe bilet. Aveam locul 16, pe partea
stng, locul de la mijloc. M-am aezat, puin nelinitit, deoarece eram
50

din nou de unul singur, netiind cum aveam s m descurc n Cape

Town. Am deschis plicul de la Garnett i am gsit un bilet pe care scria:
Am ncredere c Dumnezeu va continua s te ndrume pe minunatele
Sale ci i lng bilet era un cec, cu care s-mi achit studiile la Colegiul
Helderberg. Mi s-a tiat respiraia! Nu-mi venea s cred. Totui, aveam
sigurana c totul va fi bine. Nu pot exprima n cuvinte ceea ce am
simit n acel moment, deoarece cuvintele mi se par prea srace. M
ateptau lucruri noi i, dei nu avusesem nici bani i nici potenial pentru
a supravieui n Africa de Sud, Dumnezeu a avut grij.
Atunci mi-am dat seama ce putere avea credina i, n acelai timp,
ce inexplicabil este acest lucru pentru oamenii care nu tiu ce nseamn
credina. Dup standardele lumii, eu eram un nebun, care pleca din ara
natal fr vreun suport sau o plas de siguran. Totui, n ochii lui
Dumnezeu, acesta fusese un pas al credinei; un pas fcut contra
curentului acestei lumi, sfidnd logica. Nu i ntlnisem niciodat pe
soii Cross i dup aceea ne-am ntlnit numai o dat. Aceti oameni au
mprit binecuvntrile lor cu un strin i un cltor ca mine. Atunci
am aflat c exist oameni extraordinari pe aceast planet.
Cel care sttea lng mine trebuie s fi observat entuziasmul meu,
pentru c s-a ntors i mi-a spus: mi dau seama c suntei foarte fericit.
Cu siguran c ai primit o binecuvntare. M-a impresionat din primul
moment. Numele lui era Mike Aggett i n cteva minute am nceput s
vorbim ca nite prieteni vechi de cnd lumea. Am aflat c era medic n
Somerset West, locul unde trebuia s ajung, deoarece Colegiul Helderberg
acolo era situat.
n timpul cltoriei, care a durat aproximativ 12 ore, Mike mi-a
spus multe lucruri despre Africa de Sud, despre locurile pe care le vedeam
pe fereastr i multe informaii utile care m-au ajutat mai trziu n via.
Era genul de om supus, cu o pace care i se putea citi pe fa i cu o
lumin interesant n priviri. Mi-a explicat c el i soia lui, Mavis,
aveau cinci biei: Timothy, Simon, Jonathan, Steven i David, de 13,
16, 18, 19 i respectiv 20 de ani. Am aflat c erau anglicani foarte
religioi. Dup cteva ore, Mike m-a ntrebat: Ascult, Sebastian, tu ai
unde s stai n Somerset West? Am rspuns c nu, iar el imediat mi-a
spus: De ce nu vii la noi? Bieii mei o s fie ncntai s te cunoasc.
51

Am acceptat, mai ales c de la Cape Town pn la Somerset West nu

aveam nici un mijloc de transport, iar soia lui venea s-l atepte la autocar,
n Cape Town. Dup o vreme, am aipit amndoi. Era mai frig noaptea.
I-am dat lui ptura mea, fiindc pentru mine era o cldur nbuitoare.
La ora 3 dimineaa, autocarul a oprit s alimenteze i am fcut o
pauz de vreo 30 de minute. Cnd am cobort, aerul deertului m-a tiat
drept n fa. n timp ce ali pasageri se grbeau spre restaurant (deschis
24 de ore) ca s-i cumpere cafea, eu am intrat puin n desiul de tufe,
ca s simt i s miros deertul. ntunericul din jurul meu era intens, dar
mirosul deertului i linitea tufiurilor mi-au inspirat o pace profund.
M-am ndrgostit de deert att de tare n acea noapte, nct am tiut pe
moment c toat viaa mea voi fi atras de acele locuri singuratice i linitite.
Era var, iar eu veneam din miezul iernii i chiar din iarna i mai
grea a vieii mele comunismul, nchisoarea i alte suferine. Fa n
fa cu deertul, m-am simit eliberat i, ntr-un fel, toate temerile i
ngrijorrile mele, toate nesiguranele i problemele m-au prsit n acea
noapte. Da, eram singur n deert, m ndreptam spre un loc necunoscut,
dar dintr-un anume motiv, eram calm i extrem de ncreztor. Acest tip
de trire este, dup opinia mea, cea mai mare realizare. n acel moment,
puteam accepta orice mi s-ar fi ntmplat, pentru c n interior eram
mpcat. Din acest motiv, cred c Dumnezeu a vrut s merg n Africa,
s m elibereze de mine nsumi i de trecutul meu. Odat liber n interior,
Dumnezeu m putea folosi pentru lucruri mai mari dect mi-am imaginat.
n acest proces, Africa a jucat un rol important, motiv pentru care
ntotdeauna m voi ntoarce acolo.
Cteva ore mai trziu, am ajuns n Cape Town, unul dintre cele
mai frumoase orae pe care le-am vzut vreodat, o perl a frumuseii,
un motiv de invidie pentru multe ri. La peronul de sosiri, Mavis atepta,
dar nu era singur, ci toi cei cinci biei erau cu ea. Mike mi-a spus s
atept puin, n timp ce el i-a spus de surpriz. Am mers n spatele
autocarului s-mi iau bagajele i la scurt timp a venit i m-a dus la
maina lor. I-am cunoscut pe biei i pe Mavis, i toi preau extrem de
ospitalieri. n main, n drum spre Somerset West, am vorbit cu
Jonathan, stnd amndoi pe locurile din spate ale microbuzului lor
Volkswagen. Ni se prea c ne cunoatem de o venicie.
52

n cele cteva zile petrecute la ei acas, mi-am dat seama de relaia

frumoas pe care o aveau unii cu alii, de legtura copiilor cu prinii i
de apropierea dintre frai. M-am legat att de mult de aceti oameni,
nct i acum i consider ca familia mea. i-au deschis casa pentru un
om complet strin, pe care nu-l mai vzuser niciodat i, dei erau o
familie mare, au eliberat o camer ca s m pot simi ct mai bine. n
acele zile, am legat o prietenie care va dura o venicie. Am nvat multe
lucruri de la Mike i Mavis, mi-a plcut modalitatea lor extraordinar
de a-i rezolva problemele i educaia minunat pe care le-au dat-o
copiilor. i iubesc foarte mult pe acei cinci biei i, chiar i n prezent,
de-abia atept s-i vd de fiecare dat cnd merg n Africa de Sud.
n timpul sptmnii ct am stat la ei, Mavis m-a ajutat s caut un
apartament undeva n ora. Nu puteam sta la colegiu, pentru c nu aveam
nc viz de student, aadar trebuia s m descurc singur pn cnd
avea s se rezolve totul la Ministerul de Interne, n Cape Town. ntr-o
zi, Mavis a venit i mi-a spus c are un prieten care lucra n domeniul
imobiliar i c tia de o locuin care aparinea unui cuplu de pensionari
interesai s nchirieze. Am fost de acord s merg i s o vd, iar
dup-mas am mers cu Mavis pe Steynsrust Road, la o minunat cas.
Era vorba de o garsonier, cu baie i buctrie separat. O locuin
drgu, foarte curat i ntr-un cartier bun. Proprietara, doamna Robins,
a venit s m cunoasc. Prea foarte de treab i, dup ce m-a vzut, a
fost de acord s m primeasc n chirie. Am aflat ns ulterior c, atunci
cnd au auzit c sunt din Europa de Est, s-au temut c au fcut greeala
vieii lor. Au crezut c sunt un cine tie ce agent KGB i c o s-i omor
ntr-o noapte. Totui, au fost de acord s-mi nchirieze, iar ziua urmtoare
mi-am adus bagajele. Imediat ce mi-am adus lucrurile, doamna Robins
m-a invitat la ceai i fursecuri (un vechi obicei englezesc, cu care m-am
obinuit ct am stat n Africa de Sud; cred c am fost invitat de mii de
ori la ceai i fursecuri). Am intrat n cas i m-am aezat n sufragerie.
Era o ambian tipic englezeasc, cu mobil impuntoare i foarte curat.
Ea s-a scuzat c merge s prepare ceaiul i mi-a spus: Robbie o s vin
imediat, imediat, drag!
Cum stteam i ateptam, am auzit nite sunete care mi aduceau
aminte de bunicul atunci cnd venea la mas. Avea o pereche de papuci
53

de cas care fceau acelai zgomot pe covor. Dup cteva secunde, de

dup col, a aprut un domn n vrst, bine mbrcat i aranjat la patru
ace, cu pantaloni impecabili i cma scrobit, gtit ca pentru o ocazie
oficial. M-am ridicat i m-am prezentat. Apoi mi-am dat seama! Era
orb. Se uita spre mine i, dnd din cap, a spus ntr-o englez perfect:
Bun-ziua, domnule! ncntat de cunotin!
Eram copleit de acest brbat, de gusturile lui n mbrcminte i
de manierele lui. Mi se prea c sunt n prezena Lordului Buckingham,
la palatul reginei din Anglia. Dar ceea ce m-a impresionat cel mai mult
era faptul c nu vedea. Zrea cte ceva, dar acest lucru l-am aflat mai
trziu. Din cauza diabetului, i pierduse acuitatea vizual. Totui, mergea
prin cas i pe-afar fr vreun ajutor. Am aflat multe lucruri despre
domnul Robins. S-a nvat s m recunoasc dup sunetele pe care le
scoteam, dup miros (care sper c nu era neplcut) i dup prezen.
Mi-a spus odat c nu tia cum art, dar c totui putea s m recunoasc
din mulimea de oameni dintr-un magazin. Forma ta e remarcabil,
Sebastian, i dei nu-i vd faa, pot s-mi dau seama de forma ta.
Domnul Robins fusese pilot n Armata Africii de Sud, n timpul
celui de-al doilea rzboi mondial. Zburase n multe misiuni n Egipt i
n India i a avut experiene cutremurtoare. S-a cstorit cu Aida
(doamna Robins) la vrsta de 26 de ani i nu au avut niciodat copii.
Viaa lor era foarte rigid i tot ce fceau devenea o rutin. Aveau ui cu
ncuietori pentru fiecare camer din cas, chei pentru barele transversale
montate la ui contra hoilor, chei pentru pori i garaje. Mnunchiul lor de
chei era foarte greu i era ceva extraordinar s-l vezi pe domnul Robins
cum cunoate cheile fr s le vad. tia exact c de la ua buctriei
pn la ua garajului erau 14 trepte, tia unde sunt scrile, tia ce era n
cale i ce nu. Erau foarte meticuloi cu lucrurile din cas, dintr-un motiv
foarte precis: ca el s nu se deruteze din cauza schimbrilor dese.
Am petrecut cu ei nenumrate ore i seri, povestind despre diferite
aspecte ale vieii. Timp de ase luni, nainte ca soia i fiica mea s vin
din Romnia, am fost ca fiul lor. Doamna Robins mi spla rufele n
maina lor de splat, mncam cu ei de trei ori pe zi, m scoteau n ora,
totul fr s-mi cear bani sau altceva n schimb. n multele ore petrecute
vorbind despre aproape orice, am vzut de cteva ori lacrimi n ochii
54

domnului Robins i nu o s uit niciodat privirea lui. Nu vedea lucrurile

din jur, dar ochii lui nu erau goi. Priveau undeva spre trecut, unde erau
toate amintirile lui. Strluceau de bucurie i se umbreau de tristee, n
funcie de imaginea pe care o avea n minte.
Aida, soia lui, era portughez, o buctreas excelent i o doamn
vesel. A avut grij de mine ca o mam i nu a ateptat niciodat nimic
n schimb. Sunt aa de fericit s am prieteni ca acetia n toate locurile
n care cltoresc! Dar am uitat s menionez un aspect important
numele domnului Robins: Cecyl Guy Sybrand Robins!!! Mai englezesc
de att nici c se putea!
La cteva zile dup ce m-am mutat la ei, au aflat c sunt adventist
i mi-au spus entuziasmai: Pi vecinii notri sunt i ei din biserica ta.
Hai, trebuie s-i cunoti numaidect! Aida m-a luat i m-a dus la familia
Allan, vecinii lor, pentru a servi ceai i fursecuri. Am intrat n cas
pe care o vedeam zilnic de la fereastra garsonierei mele i am sesizat
imediat doi cini, pe care i vzusem i nainte i m rugasem s nu am
niciodat de-a face cu ei. Mischka i Prince erau doi pit-bulli, foarte
frumoi i musculoi, dar care erau aa cum aveam s aflu ulterior
extrem de inteligeni i supui.
Am intrat, iar Brian vecinul a venit s ne ntmpine. Brian este
un brbat impuntor, cu o barb mare i o voce profund, de bariton.
L-am auzit de multe ori cntnd i de fiecare dat am rmas impresionat.
Brian i Joan, soia lui, ne-au devenit prieteni foarte apropiai de atunci.
Ne-au primit n casa lor de multe, multe ori, ne-au tratat ca pe propria
lor familie i ne-au devenit ca nite prini, asemenea familiei Robins.
n anii care au urmat, Brian i Joan au fost alturi de mine cnd eram
descurajat, disperat, distrus i singur, precum i n momentele de bucurie.
Brian m-a ncurajat ntotdeauna cu zmbetul lui larg i cu glumele lui
bune, mi-a adus bucurie n suflet cu ceea ce noi numeam braais (grtar,
el fiind cel mai bun preparator de grtar pe care l-am cunoscut vreodat),
iar Joan, cu spiritul ei tcut i amabil, plin de grij i iubire.
Au trecut ani buni de cnd ne-am mutat din Africa de Sud i aproape
de fiecare dat cnd m rentorc acolo trec pe la ei s-i vd i s petrecem
mpreun cteva zile. Ei vor fi ntotdeauna oamenii din trecutul meu pe
care i voi lua cu mine n viitor.
55

Capitolul 7

VIAA LA COAL
n timpul celor trei luni ct am stat n Somerset West, am ajuns s
cunosc oraul destul de bine. n timp ce colegiul fcea demersurile
necesare ca s obin viza de student, eu exploram mprejurimile. Mi-am
cumprat o biciclet i, cu ea, am cutreierat locurile n lung i-n lat.
Somerset West este unul dintre cele mai frumoase orae n care
am fost n viaa mea. n primul rnd, este unul dintre cele mai bogate
centre urbane din Africa de Sud, unde majoritatea oamenilor bogai vin
s se relaxeze i s se bucure de locuri frumoase i viei tihnite. Acest
ora este localizat pe rmul Golfului False, un golf superb la Oceanul
Indian, la aproximativ 45 de kilometri de Cape Town. Munii se ridic
maiestuoi direct din mare, dar nu sunt nite muni obinuii, cu pduri
i creste, ci sunt stnci nalte, nlndu-se pn la 1.000 de metri peste
nivelul oceanului. Nu au deloc vegetaie, cu excepia ctorva arbori
pitici i tufiuri. Somerset West se afl ntr-o vale, ntre aceti muni i
mare. Rmi mut de atta frumusee.
De unde locuiam eu, se putea vedea totul pn la ocean, care era la
5 kilometri distan. Am petrecut multe diminei mpreun cu domnul
Robins pe veranda lor nchis, bnd ceai i bucurndu-ne de privelitea
superb oferit de Golful False. Puteam zri, de asemenea, i Capul
Bunei Sperane, aflat la o deprtare de 100 de kilometri. Auzisem dinainte
de Capul Bunei Sperane, cu apele lui magnifice i cu stncile
maiestuoase, cu o mic plaj, unde Vasco Da Gama a atins pentru prima
oar pmntul Africii. Iat-m deci acum, eu nsumi acolo, liber s
explorez i s descopr acest trm de o mare frumusee.
Am mers cu bicicleta n toate locurile accesibile i n unele mai
puin accesibile. Tot cu bicicleta am urcat dealuri, m-am plimbat pe
rmul Oceanului Indian i am mers pn la Gordons Bay i
56

Swellendam, o suburbie a oraului Strand. Eram fericit, dar nu puteam

tri la maximum aceast fericire, fiind departe de familia mea. Voiam
att de mult s le vd pe fetele mele, nct eram dispus s fac orice
pentru a le putea aduce acolo.
Cu Dan, petreceam ct de mult timp se putea, deoarece el a fost
nscris imediat dup sosire la cursul de limba englez, fiindc nu o
cunotea prea bine. A fost cazat n internatul de biei al colegiului,
unde am petrecut mpreun foarte mult timp. Jucam volei i baschet,
mergeam mpreun la ntrunirile studeneti din campus i din tabere,
ntlnind o mulime de oameni din toat lumea. Aveam colegi din
Brazilia, Chile, Islanda, Finlanda, Norvegia, Rusia, Statele Unite i din
multe insule din Oceanul Indian. Erau reprezentate att de multe culturi
la acest colegiu, nct la un moment dat, erau 55 de naionaliti care
aveau reprezentani n campus.
Dup trei luni, am primit viza i am nceput s merg la cursuri cu
Dan. Din cei doi ani i jumtate studiai n Romnia, colegiul nu ne-a
recunoscut dect un an i jumtate, aa c am fost nscrii direct n anul
doi la Secia de Teologie i Filozofie a Colegiului Helderberg. n
urmtorii doi ani, am fost complet cufundai n cursuri, pentru a primi
licena.
n iunie 1995, dei nvam i lucram n acelai timp la colegiu,
pentru a-mi plti chiria i masa, eram disperat s economisesc bani pentru
a-mi aduce familia n Africa de Sud. Se mpliniser deja ase luni de
cnd plecasem de acas i nu cred c a fi putut supravieui mai mult
fr fetele mele. Le sunam din cnd n cnd, dar vocile lor m fceau
s-mi fie i mai mult dor de ele. Fiica mea, Irina, avea deja un an i dou
luni, mergea n picioare i spunea cteva cuvinte, aa c nu voiam s
pierd prea mult din copilria ei. M-am rugat arztor s se gseasc o
cale de a ne vedea curnd. Cteva zile mai trziu, m-a sunat domnul
Cross i m-a ntrebat dac aveam bani s-mi aduc familia! Din nou,
Domnul l-a folosit pe acest om i pe soia lui pentru a m binecuvnta!
Ei s-au oferit s plteasc biletele de avion i, n plus, ne-au dat 600 de
dolari pentru hran i chirie, pentru primele luni. Nu puteam s-mi ascund
fericirea! Am mers cu bicicleta pe vrful muntelui, m-am uitat la superba
privelite i mi-am spus: Curnd, o s te bucuri de toate acestea
57

mpreun cu familia ta! Eram foarte fericit c vom vedea acele locuri
mpreun.
Dup dou sptmni, Carmen i Irina aterizau n Johannesburg,
iar eu eram acolo s le atept. Am petrecut cteva ore cu doamna Cross,
fiindc domnul Cross nu era acas. Apoi am zburat la Cape Town. n
Somerset West, am continuat s stm la soii Robins, dar dup cteva
luni ne-am dat seama c garsoniera mea era prea mic, aa c am gsit
un loc n campusul colegiului. Era la fel de mic, dar mcar eram singuri.
Ne bucuram foarte mult de acel mic apartament, mai ales pentru c nu
avusesem niciodat un loc numai al nostru i, pentru prima oar, puteam
lua decizii ca o familie.
Din punct de vedere financiar, a fost o perioad extrem de dificil.
Acum trebuia s cumpr mncare pentru toat familia, s pltesc chiria
i s acopr toate cheltuielile pe care le are o familie. Eram foarte sraci,
dar niciodat n-am fost mai fericii. Au fost situaii cnd nu mai aveam
dect 50 de ceni i nu ne mai rmsese nimic de mncare, iar pn cnd
luam eu salariul mai era o sptmn. Dar de fiecare dat cnd ne-am
aflat n aceste situaii, s-a gsit cineva s bat la ua noastr i s ne
aduc pine sau fructe, sau un mic dar de bani ca ajutor. Lucrul acesta
ni s-a ntmplat de attea ori, nct tiam c Dumnezeu nsui ne poart
de grij.
ncet, ncet, n cei doi ani care au urmat, am reuit s adunm ceva
mobil i s umplem micul nostru apartament. Aveam o singur camer
unde dormeam, apoi o buctrioar (2 metri pe un metru), suficient de
mare pentru un aragaz i o msu. Mai aveam o baie i un mic hol la
intrare, unde mi-am pus un birou i un scaun, pentru a studia dimineaa.
Lucram n trei locuri: primul, conduceam maina de gunoi, un
Nissan de patru tone, n fiecare luni i joi; al doilea, mergeam zilnic cu
un microbuz Toyota pn n ora, pentru a aduce pota i a-i duce pe
studeni la cumprturi; iar al treilea, mergeam n Cape Town de dou
ori pe sptmn, cu paapoartele studenilor pentru a le prelungi sau
aplica vizele de student. n plus, trebuia s iau 18 credite pe semestru i
s petrec i timp cu familia. M trezeam n fiecare diminea la ora 4:00
i nvam pn la ora 7:00, cnd trebuia s plec cu camionul de gunoi.
coala o ncepeam la ora 9:00 n fiecare zi, pn la ora 3:30 dup-amiaz,
58

or de la care plecam cu microbuzul, pn la ora 6:00. Ajungeam acas

la ora 6:30 n fiecare dup-amiaz, serveam cina, ieeam la o plimbare,
dup care nvam din nou. Cu tot acest program, aveam timp s joc i
fotbal, baschet, tenis de cmp i tenis de mas, pentru a m menine n
form i a m relaxa.
Profesorii care tiau ct munceam i ct m jucam mi spuneau c
o s pic la majoritatea examenelor, fiindc nu aveam anse s reuesc.
Totui, Dumnezeu le-a demonstrat tuturor c se nelau, pentru c la
sfritul anului, am luat punctajul maxim la toate cursurile. Profesorul
de greac a fost att de impresionat, nct mi-a scris o recomandare pe
care s o pot folosi n viitor. Am fost menit s supravieuiesc pe perioada
colegiului, din motive pe care nu le pot dezvlui, cci numai Dumnezeu
va dezvlui totul n ziua venirii Sale. Trebuia s reuesc n ciuda attor
piedici! Am aflat atunci c, indiferent ct de grea e viaa ta, exist o cale
de a supravieui, dac eti dedicat scopului pe care l urmreti!

59

Capitolul 8

OAMENII DEERTULUI
n timpul primului an la colegiul din Somerset West, mi s-a cerut
s scriu o tez despre cultura primitiv a Africii i s o expun oral,
ntr-o prezentare multimedia. Am mers n biblioteca colii i am nceput
s caut cri despre culturile primitive. Cercetnd rafturile, am dat cu
ochii de un titlu: The Lost World of the Kalahari (Lumea pierdut a
deertului Kahalari). Hmm, sun interesant! mi-am spus eu i am
luat cartea. Nu tiam ce aveam s descopr n acel volum i cum acesta
mi va schimba complet viaa.
Autorul era Sir Laurens van Der Post, un alb a crui familie a fost
masacrat n timpul unui rzboi n Zulu, la nceputul secolului XX, i
care a fost crescut de o femeie boiman. El a descris n aceast carte
frumoasa cultur a boimanilor din deertul Kalahari i lupta lor pentru
supravieuire n secolul XX. Am fost foarte impresionat de stilul crii,
dar mai mult dect att am fost impresionat de frumuseea acestor triburi,
nct pe loc m-am hotrt s scriu despre boimani. Am gsit multe cri
despre ei, majoritatea scrise de acelai autor, pe care am nceput s-l respect
din ce n ce mai mult pentru experiena lui vast cu aceti oameni.
Cu ct cercetam mai mult, cu att descopeream ct de izolai sunt
boimanii i ct de muli oameni i dispreuiesc i i persecut pentru
singurul motiv c sunt diferii. Deoarece tiam foarte bine cum e s fii
diferit, am simit un imbold puternic s ncerc s aflu mai multe despre
aceste minunate fiine umane. n mai puin de ase sptmni, am citit
probabil mai mult de zece cri despre boimani i mi-am scris lucrarea.
Totui, nu m-am oprit aici, ci am continuat s cercetez despre ei i s
ntreb ncoace i-ncolo unde locuiau i care este starea lor.
Acest proces de acumulare de informaii a durat aproape un an,
dup care m-am hotrt s fac ceva cu acele cunotine i s le pun n
60

practic. Am nceput s plnuiesc prima i cea mai extraordinar expediie

din viaa mea de pn acum. Am vrut s gsesc o cale de a merge eu
nsumi la boimani, s-i cunosc i s le aduc, ct de ct, o uurare. Eram
student, avnd liber doar n vacane; aveam familie i eram foarte sraci.
Aveam extrem de puine anse de reuit, dar undeva adnc n inima
mea tiam c trebuia s merg. Draga mea Carmen s-a uitat la mine i am
vzut o privire perplex. Nu nelegea de ce trebuia s fac acest lucru.
Dar cu o voce iubitoare mi-a spus: Tu tii ce e n sufletul tu i, indiferent
dac te contrazic sau nu, tot n-o s ajungem nicieri. Doar promite-mi
c o s te ntorci. Ea era ntotdeauna acolo, tcut n colul ei, innd
flacra mereu aprins prin rugciunile i gndurile ei la mine, spernd
c de data aceasta o s m ntorc mai repede de ase luni.
Eu i Dan ne-am strduit cteva luni s strngem fonduri pentru
aceast expediie. Pregtirile au fost destul de simple: am cumprat bilete
de autocar din Cape Town spre Tsumeb, un ora la marginea deertului
Kalahari, n Namibia. Desigur c nu aveam bani, dar am naintat o
propunere scris unei clinici particulare din Bethleem, Africa de Sud,
unde Dan avea un prieten. n acea scrisoare am explicat situaia noastr
i planul de a merge i a contacta triburile de boimani din nordul
Namibiei. Aveam nevoie de 4.000 de rand (unitatea monetar n Africa
de Sud i Namibia, n.tr.), care la data aceea nsemnau 1.000 de dolari.
Nu m ateptam s primim ceva, dar cteva sptmni mai trziu, domnul
Joubert, profesorul meu de teologie, a venit la mine i mi-a spus c a
primit o scrisoare de la un medic din Bethleem, prin care ne anuna c
ne oferea 4.000 de rand pentru expediie. Am rmas fr grai i la fel i
Dan, cnd i-am spus. Am luat cecul i am pornit la cumprturi. Aveam
o plcere deosebit s merg la acest tip de safari prin marile magazine,
n cutarea echipamentelor pentru supravieuire n condiii extreme. Am
cumprat un cort, rucsacuri, bocanci (din piele de rinocer), plrii, cuite
i tot ce ne trebuia pentru un drum att de pretenios.
La scurt timp ne-am fcut bagajele i, n noiembrie 1996, dup un
an de pregtiri i cercetare, ne-am luat la revedere de la doamne (Dan
era logodit cu frumoasa Leigh-Anne) n staia de autocar din Cape Town
i ne-am mbarcat pentru cltoria care avea s ne schimbe radical viaa
i viziunea cu privire la aproape orice.
61

Ne-am urcat n autocar i ne-am ocupat locurile la etajul de sus

(era un autocar etajat), chiar deasupra oferului, n spatele unei ferestre
imense, prin care se vedea direct n fa drumul. Vai, n-o s pot uita
niciodat senzaiile pe care le-am avut stnd acolo, privind Africa de la
5 metri nlime, parcurgnd cu privirea linia orizontului dintr-o parte
pn n cealalt. Ne-a plcut acea cltorie att de mult, nct nu ne-a
psat c a trebuit s petrecem 32 de ore pe drum. Din Cape Town ne-am
ndreptat direct spre nord, pe N7 pn n Springbok, un mic orel la
grania cu Namibia, iar de la grani am mers pe B1, principala autostrad
din Namibia.
Namibia este o fost colonie german, ntinzndu-se pe trei
deerturi i o coast imens la oceanul Atlantic. Probabil c este una
dintre cele mai spectaculoase ri din lume i ceea ce m-a impresionat
cel mai mult a fost senzaia de libertate pe care o ai parcurgnd drumurile
i explornd teritoriul ei. E o ar imens, din punct de vedere al
suprafeei, dar cu o populaie puin numeroas, de aproximativ un milion
i jumtate de locuitori. Namibia, care s-a numit Africa de Sud-Vest,
i-a ctigat independena la 21 martie 1993 i de atunci este considerat
o ar foarte panic. Iubesc Namibia mai mult dect orice ar de pe
pmnt i am un respect deosebit pentru frumuseea poporului namibian,
pentru diversitatea i cultura lui.
La Windhoek capitala Namibiei am schimbat autocarul cu unul
mai mic, ce avea s ne duc la Tsumeb, n nord. Cteva ore mai trziu,
am ajuns n Tsumeb i, dup ce ne-am luat bagajele din cal, le-am
mutat civa metri mai departe, n parcul oraului. Era sfritul lunii
noiembrie, nceputul sezonului umed n Kalahari i cea mai fierbinte
perioad a anului. ntre temperatura din autocar unde fusese aer
condiionat i temperatura de afar era o diferen de 35 de grade
Celsius. Dup numai cinci minute, am transpirat, chiar i numai stnd
jos, n parc, la umbra unui copac. Ne nelesesem cu cineva s vin i s
ne ia cu un bakkie (camionet), dar aveam s aflm curnd c n Africa
rural, timpul nu nsemna nimic.
Aici, oamenii dorm sub copaci, n parc, ziua-n amiaza mare, n zi
de lucru. Vnztorii de la magazine stau linitii, ferindu-se de soarele
amiezii. Noi eram nconjurai de bagaje, de geni de armat i de
62

echipamente, fiind mbrcai n uniforme de camuflaj (cea mai mare

greeal pe care am putut-o face, fiindc boimanilor le e foarte fric de
armat i ne-au trebuit zile ntregi s-i convingem c nu venisem s-i
recrutm n armat). Mai ru dect att, era c nu tiam unde o s
petrecem noaptea. Dup ce am ateptat ase ore detestabile, m-am decis
c trebuie s fac ceva. L-am lsat pe Dan cu bagajele i am mers n
centru, s gsesc un hotel sau un loc unde s gzduim. Am gsit un hotel
german vechi, dar curat, i am nchiriat o camer pentru noi doi.
n acea noapte, n linitea hotelului (e foarte posibil ca noi s fi
fost singurii oaspei), am deschis geamul i am ascultat sunetele
deertului. l puteam mirosi. Era att de aproape de mine, nct l puteam
aproape atinge: Kalahari era la doar cteva sute de kilometri distan.
Ce se va ntmpla cu noi i acel deert? Inima mi btea aproape s-mi
sar afar din piept, gata pentru necunoscut. O, acest sentiment nu m-a
mai prsit de atunci ncoace! De fiecare dat cnd ncepe o nou
aventur n necunoscut, de-abia dac pot s-mi mai ncap n piele!
Dimineaa devreme, am fost trezii de o btaie n u. Era cluza
noastr. ntrebase n ora de noi i a fost ndrumat spre acel hotel. Am
fost uimit cum circulau de repede vetile i cum localnicii i-au dibuit
imediat pe strini. Ne-am strns repede lucrurile i dup un mic dejun
scurt, dar copios, am srit n camioneta lui. Nu era chiar o camionet
cum mi imaginasem eu, ci o mic furgonet Mazda, cu dou locuri n
fa, care erau deja ocupate de ofer i de nsoitorul lui. Aa c noi am
ajuns s stm n spate, cu bagajele, pe tot parcursul celor 450 de kilometri,
pe un drum nisipos, n miezul zilei, la 50 de grade Celsius. Supeeerb!
Eu i Dan ne-am aezat pe bagaje ct se putea de confortabil i am
pornit pe drumul de ase ore pn n Tsumkwe, cel mai mare sat din
principala zon administrativ a inutului boimanilor, nordul Namibiei.
Am mers o or pe un drum pietruit, dup care am virat la dreapta, pe
C44, spre Tsumkwe. Drumul de nisip se ntindea naintea noastr i
amndoi ne ntrebam ce ne atepta. Nu cunoteam pe nimeni n
Tsumkwe, nu prea aveam nici bani cu noi, cu excepia celor pentru
biletul de ntoarcere i aproape 20 de dolari de cheltuial. Am auzit c
se construia un micu motel n Tsumkwe i speram s primim acolo
gzduire.
63

Era cam ora 11:00 dimineaa cnd am ajuns la bariera de delimitare

a inutului boimanilor. Nu era un post de frontier, ci doar un control,
deoarece de aici nainte nu existau garduri i electricitate pn n
Botswana. n timp ce completam formularele la poart, am privit n jur
i am vzut nite siluete mici aprnd din tufiuri, la dreapta noastr.
M-am uitat insistent i inima a nceput s-mi bat cu putere: erau
boimani. Timizi i extrem de umili, cu trsturi frumoase, obraji bine
conturai, ochi asiatici i nasuri mici i turtite. Am fost att de
entuziasmat, nct am srit din main i am mers spre ei. Cnd m-au
vzut, au fugit. Nu-mi venea s cred ct de mici erau, dar totui i-am
ndrgit de la prima vedere. Am simit o compasiune i o dragoste
puternic pentru ei i am tiut pe loc c acela era locul n care eu trebuia
s fiu misionar.
Cteva ore mai trziu, am ajuns n Tsumkwe, satul principal al
boimanilor, n care triau aproximativ 800 de persoane. Totul mi se
prea foarte ciudat, deoarece nu era un sat normal, cu care eram eu
obinuit. Avea multe colibe din iarb, din loc n loc mai era i cte una
din chirpici i cteva cldiri din crmid, despre care am aflat ulterior
c aparineau statului. Era o mic secie de poliie, o coal i un magazin
deinut de Arno Oosthuyzen, cruia i aparinea i motelul din Tsumkwe.
Eu i Arno am devenit buni prieteni i n anii care au urmat mi-a fost de
un real ajutor n activitatea mea n Kalahari.
Eu i Dan am petrecut ase sptmni n deert, fcnd
cunotin cu oameni, vizitnd sat dup sat i crend legturi. Nu
aveam main, dar i-am promis lui Arno c, dac mi permite s
folosesc una dintre mainile lui, o s-i conduc eu camionul Toyota
de 8 tone i o s-l ajut la motel. A fost de acord. Aa c am nceput
s merg n deert cu camionul lui, pentru a aduna nisip, care i trebuia
pentru piscin. El, n schimb, mi-a dat un Land Rover Defender din
1961, fr acoperi, fr ui i fr frne. A fost cea mai bun main
pe care am condus-o vreodat! De fiecare dat cnd m urcam la
volan, m simeam ca la safari. Era un motor Diesel, manual, unul
dintre acelea pe care dac le lai la ralanti, merge nainte i fr
ofer. Dan i cu mine am mers prin satele i locaiile boimanilor,
iar aceast main mi-a devenit foarte drag.
64

Ne-am mprietenit imediat cu oamenii San i cu alte triburi. Am

ntlnit un om care era eful poliiei i care din ntmplare era adventist.
Ne-a lsat s intrm n micua nchisoare unde 10 boimani erau nchii
din diferite motive. Unii dintre ei erau acolo din motive absurde, de
exemplu pentru c omorser o capr sau, altul, pentru c omorse
cinele poliistului, fiindc acesta l atacase. Am nceput s predicm
Evanghelia n aceast mic nchisoare, iar deinuii au devenit primul
nostru auditoriu din deert.
Primul nostru traductor a fost un om pe nume Tsau, sau Max, aa
cum se autonumise el. Curnd dup venirea noastr, am descoperit un
om care se numea Kambathi Erastus Kaveto, un brbat Mbukushu, care
vorbea perfect limba boiman i, ironic pentru un om primitiv, nc
alte 14 limbi. Kambathi mi-a devenit ca un frate, fiind alturi de mine
n toate ncercrile din deert, nc din anul 1995. Am petrecut
nenumrate nopi la lumina focului, vorbind despre orice, despre via,
despre familie, Dumnezeu, religie i multe altele. n prezent, Kambathi
se ocup de cinci biserici din Kalahari, predic n cinci limbi, scrie
cntece despre Isus, are grij de cei 13 copii 3 ai lui i 10 ai surorilor
lui care au murit nfiineaz coruri i predic Evanghelia la sate izolate
din deert, i pregtete pe oameni pentru venirea mea i pentru botez.
Soia lui, Felistas, este o femeie tnr care se lupt s rmn n via.
S-a mbolnvit de malarie, mpreun cu fiica lor micu, Mario, care are
numai trei ani. Moartea este un lucru obinuit n deert. De fiecare dat
cnd plec din Kalahari, le spun boimanilor: S ne vedem cu bine!,
iar rspunsul lor e: Dac vom mai fi n via, deoarece tiu c s-ar
putea ca ziua de mine s nu-i mai gseasc acolo.
Pe lng faptul c am predicat Evanghelia la deinui, am gsit
posibilitatea de a vorbi la coala local, pentru cei 500 de elevi. Mergeam
n sala de mese i, sear de sear, eram nconjurai de copii care ascultau
povestirile noastre despre Isus i apropiata Sa revenire i priveau la
diapozitivele noastre cu imagini biblice.
Sptmnile s-au scurs foarte repede i, cu ct stteam mai mult,
cu att mi prea mai ru de situaia acelor oameni. Nu credeam c o s
mai pot veni vreodat la ei. Eram student, nu aveam bani, eram srac i
nu vedeam nici o posibilitate de a reveni n Kalahari. nc nu nelesesem
65

c Dumnezeu nu ateapt ca oamenii s aib bani, pentru a face

lucrarea Lui. Nici prin putere, nici prin trie, ci prin Duhul
Meu (Zaharia 4:6).
Niciodat nu am neles mai bine aceste cuvinte dect acum.
Dumnezeu nu depinde de banii nimnui pentru a-i duce la ndeplinire
misiunea. Atunci, nu nelegeam acest lucru, dar n anii care au urmat,
El m-a fcut s trec prin experiene, astfel nct s pot afla care era
adevratul sens al misiunii. i m-am ntors n Kalahari. M-am ntors de
att de multe ori c am ncetat s mai numr. A devenit casa mea, unde
triete poporul meu, att n sens propriu ct i n sens spiritual. Am
devenit apostolul boimanilor, iar ei m-au adoptat ca unul de-al lor.
Le simt durerea, vd dezavantajele lipsei de civilizaie i confuzia
n secolul XXI. tiu c nimic pe lumea asta nu le-ar mbunti situaia
i tiu c se lupt pentru o cauz pierdut. Nu se vor ntoarce niciodat
la vechiul lor stil de via, nu vor mai avea libertatea de a merge i de a
vna n tufiuri, ca n zilele lor bune, i nici nu-i vor mai recpta
vechiul teritoriu. Nu pot face nimic s-i ajut, i uneori mi se rupe sufletul.
Totui, pot face ceva pentru ei, un lucru pe care nimeni, niciodat nu-l
va putea lua de la ei: le pot predica Evanghelia i le pot spune c ceea ce
le va da Dumnezeu nu va putea fi luat de nimeni. Pot fi decimai,
exterminai de pe aceast planet, dar dac vor crede n Dumnezeul
Bibliei, dac sunt salvai prin credina n Isus Hristos, atunci nseamn
c au ctigat. Toate guvernele din lume, toate companiile de diamante,
care fur de la boimani i de pe pmnturile lor, i toat presiunea din
lume nu vor avea nici un efect dac ei vor fi mntuii. Aceasta este
promisiunea pe care le-o fac: dac vei crede i vei fi mntuii, vei
avea o via venic, iar pmntul vostru, apa, animalele i familia voastr
v vor aparine pentru totdeauna!
Acesta este singurul motiv pentru care continuu s predic acolo!
Am ntmpinat opoziie din partea autoritilor i a altora, dar n ciuda
tuturor acestor piedici, Dumnezeu m-a binecuvntat, ngduindu-mi s-i
vd salvai pe aceti oameni din Kalahari. Da, nc sunt slbatici, vntori
i culegtori, nc se mut dintr-un loc n altul i e greu s-i vezi n
fiecare Sabat venind la adunare i s le dai certificate de botez, deoarece
nu tii ci ani au sau n ce an s-au nscut. Dar toate acestea nu sunt
66

dect reguli impuse de noi, pentru a controla i a cunoate cifrele.

Toate acestea nu au nimic de-a face cu mntuirea! i botez pe aceti
oameni n Isus Hristos, dup chipul Su, nu al mea i nici al altcuiva.
Dac ei vor fi salvai pentru ceruri, atunci nu mai conteaz nici un
certificat sau vreo cifr.
La sfritul celor ase sptmni, au fost botezai 32 de boimani,
inclusiv cei 10 deinui. Ei au format prima biseric din Sistemul Kalahari
de Nord. Nu aveam nici un loc de nchinare, nici cldire i nici o
organizaie. Astzi, acolo sunt cinci biserici, cu prezbiteri i diaconi, cu
pastori laici i evangheliti dintre localnici. Cine s-ar fi gndit? Cine
s-ar fi gndit c rockerul va ajunge la 10.000 de kilometri distan, n
mijlocul deertului Kalahari, pentru a duce lumin de la Dumnezeu acelui
popor? Totui, Dumnezeu are o motivaie pentru toate lucrrile Sale,
slvit s fie El!
Ne-am ntors acas la fetele noastre soia mea i logodnica lui,
care mai trziu i-a devenit soie cu o viziune complet diferit. n timp
ce colegii notri de la Secia de Teologie i-au petrecut vara notnd n
ocean, noi ne trudeam n cldura deertului, punnd bazele primei biserici
adventiste din Kalahari. Eu aveam 25 de ani, iar Dan 22. Dup acea
misiune, viaa nu a mai fost la fel pentru noi. Dan s-a mbolnvit de
malarie, care aproape c l-a costat viaa. Totui, nici o boal nu ne va
opri s continum s predicm Evanghelia.

67

Capitolul 9

VIAA DE PEREGRIN
n anul 1997, eu i familia mea ne-am decis s ne mutm n Statele
Unite pentru a ne continua activitatea i a ncerca s facem ceva i pentru
boimanii din Kalahari. Am avut i alte motive n afar de acestea, unul
dintre ele fiind faptul c nu ne mai simeam n siguran n Africa de
Sud, unde au nceput s se produc schimbri majore dup cderea
apartheid-ului. Pentru a perioad a fost anarhie, timp n care noul guvern
al lui Nelson Mandela ncerca s-i gseasc locul. Negrii au simit
dintr-o dat puterea libertii i s-au ntors mpotriva fotilor lor opresori,
n ncercarea de a se rzbuna. Eu urma s-mi iau licena n teologie i,
pentru viitor, nu se ntrevedea nimic concret pentru noi acolo. n plus,
nu aveam nici un statut n Africa de Sud. Eu aveam viz de student, iar
soia mea viz turistic.
n februarie 1997, am obinut, printr-o minune, viz de studii pentru
Statele Unite. (Nici un romn nu primea viz pentru SUA dintr-o ar
strin, fr a face dovada c avea fonduri solide i legturi puternice
cu ara respectiv. Eu nu aveam de nici unele.) Am vndut tot ce aveam,
care nu a nsemnat prea mult, am cumprat dou bilete numai dus spre
Los Angeles i am prsit Africa de Sud. M-a cuprins o tristee profund,
plecnd din aceast ar frumoas. Cred din toat inima c, dac Africa
de Sud nu ar avea probleme politice, ar fi cea mai frumoas i de dorit
ar din toat lumea. Din 1997, am cltorit n multe ri, pe cinci
continente, i am vzut foarte mult frumusee, dar nimic nu se compar
cu Provincia Cape! Nu m mpcasem cu gndul c trebuia s plec, dar
nu aveam alt alternativ. Privind acum n urm, nu pot s nu rmn
uimit de modul n care ne-a condus Dumnezeu i tiu c a fost voia Sa
s plecm, dar atunci nu mi-am dat seama de acest lucru.
68

Voiam s locuiesc n Los Angeles, pentru c citisem de mic despre

acest ora magnific pe malul Pacificului i despre viaa din California.
Acum, c mi se oferise o ans de a merge n Statele Unite, nu am
ezitat. Unul dintre profesorii de la Helderberg College, care a devenit i
unul dintre cei mai buni prieteni ai mei, Lynn Boyd, era cetean american
i mi-a spus: Nu te duce n LA! California nu mai e aa cum ai citit tu
acum 20 de ani! Dar mi-am zis n sinea mea: Ce i-e i cu americanii
tia! Vor s controleze totul n jurul lor! Aa c nu i-am dat atenie.
Am zburat multe ore, de la Cape Town la Frankfurt, de la Frankfurt
la Londra Gatwick, de la Londra Gatwick la Londra Heathrow cu
autocarul, aproape c am pierdut cursa intercontinental, de la Londra
la Houston, iar din Houston am zburat n California. Sosirea n State a
fost mai bun dect mi-am imaginat. Ofierul de la Biroul de Imigrri
ne-a urat bun-venit i s-a purtat frumos cu noi (pe cnd nemii din
Frankfurt, cnd ne-au vzut paapoartele romneti ne-au tratat ca i
cnd am fi fost leproi). Cnd am nceput s ne apropiem de aeroport
pentru aterizare, am fost ocat s vd o mare de lumini, care se ntindea
pe zeci de kilometri. Nu am mai vzut niciodat un ora mai mare dect
Los Angeles! Eram entuziasmat! Extrem de obosit, dar entuziasmat!
Dup ce am ajuns, ne-am luat bagajele i ne-am ndreptat spre
staia de microbuze, care s ne duc la hotel. Agentul de voiaj din Africa
de Sud ne fcuse rezervri la un hotel care se numea Adventure All
Suite Hotel, n Inglewood, Los Angeles. Habar nu aveam cum era n
Inglewood, dar numele hotelului ar fi trebuit s-mi spun ceva (Hotelul
Aventuri n apartamente). Stteam n cldura nopii i priveam la
microbuzele care mergeau spre alte hoteluri. Toate preau noi i elegante.
La un moment dat, a aprut i microbuzul nostru, ruginit, curgeau tablele
de pe el i foarte urt mirositor. Carmen s-a uitat la el i a spus: Seb, nu
arat prea bine! Am ncurajat-o, dei nici mie nu-mi plcea.
Am ajuns la hotel, am nchiriat camera (de fapt, aveau doar
bungalouri) i ne-am trntit n pat. Eram cu toii foarte obosii. Irina a
adormit imediat i la fel i noi. Dup numai cteva ore, Carmen m-a
trezit (eram aa de obosit i derutat, c nici n-am recunoscut-o) i mi-a
spus c cineva ncearc s deschid ua la bungaloul nostru. M-am speriat
i am mers la fereastr, trgnd puin perdeaua pentru a vedea mai bine
69

ce se ntmpl. Era un singur om, negru, cu un pulover rou i cu un

cuit mare n mn. Apoi am auzit un sunet n baie. Am mers acolo i
am descoperit un alt brbat, care ncerca s dea jos fereastra de la baie.
Nu era negru, ci un fel de mulatru. Am ngheat de spaim. Aveam i eu
un cuit mare, dar n zpceala aia nu am tiut pe unde e. Primul gnd
care mi-a venit n minte a fost c venisem n SUA pentru a fi n siguran,
i deja din prima noapte eram atacai. Dintr-o dat mi-am dat seama c
ceea ce mi spusese Lynn n Africa era adevrat, Los Angeles nu mai
era cel de acum 20 de ani! Dintr-o dat, California nu m-a mai atras
deloc.
Ca prin vis, mi-am adus aminte c am vzut un film n Africa de
Sud care se numea 911 i m-am ntrebat dac acest numr funciona n
realitate sau era doar n filme. Am ridicat receptorul i am format. La
cellalt capt al firului s-a auzit o voce. Am explicat despre ce era vorba
i cred c pream destul de panicat, fiindc recepionera mi-a spus c
un echipaj de poliie se ndreapt deja spre noi. Am pus receptorul jos i
m-am dus s m uit la u. Cnd m-am uitat pe fereastr, l-am vzut, era
un sergent de poliie urmat de ali ase. Erau narmai i se uitau s vad
care era camera noastr. Hoii fugiser deja i se ascunseser ntr-o
camer vecin.
Eu eram att de fericit de venirea poliitilor, nct am fugit afar
n pijamale, vrnd s dau mna cu ei. Cnd m-au vzut, i-au scos
pistoalele i m-au somat s m ntind pe pmnt. Din fericire, a ieit
Carmen i le-a spus c eram soul ei. Am neles atunci ct de serios
tratau aceti oameni problema crimelor. Dup ce totul s-a ncheiat,
sergentul m-a luat deoparte i mi-a spus c-i prinseser pe rufctori,
care erau doi imigrani ilegal din... Africa de Sud! Nu-mi puteam crede
urechilor! Africa de Sud? Dar eu tocmai venisem din Africa de Sud!
Acetia lucrau la hotel i au vzut cnd am scos banii s pltesc. Poliistul
a fost foarte cumsecade, a mers la recepioner i l-a obligat s-mi dea
banii napoi, dup care a chemat un taxi i ne-a trimis la Howard Johnson
Hotel, lng aeroport, pentru a avea o noapte mai linitit. Dup tot
ceea ce s-a ntmplat, mi-a plcut att de mult Hotelul Howard Johnson,
nct de fiecare dat cnd merg la LA, acolo dorm, n amintirea acelei
nopi ngrozitoare.
70

Restul nopii mi-am petrecut-o gndindu-m la ce se ntmplase;

iat-ne acolo, singuri, n imensul ora, proaspt imigrani ntr-o ar
care adpostea milioane de oameni cu statutul nostru. Ce primire ni se
fcuse! Cum fuseser primele noastre ore! Nu am putut s nu m gndesc
la ceea ce ne atepta! Ne mai rmseser numai 1.400 de dolari, care se
duceau repede. tiam c trebuia s gsesc o soluie i depindeam din
nou sut la sut de Dumnezeu. El era singurul care putea rspunde
la cererile noastre. De puine ori n viaa mea am fost mai disperat
ca atunci.
A doua zi dimineaa, am luat un autocar spre Riverside, California,
unde am petrecut urmtoarele dou zile dormind ntr-o camer de oaspei,
n cminul de fete al Universitii La Sierra. Am mncat din farfurii de
plastic i nu aveam nici cea mai vag idee ce se va ntmpla cu noi. Nu
tiu dac voi, cei care citii aceast carte, putei nelege senzaia c eti
complet blocat i c nu ai ncotro s te ndrepi! n dou zile, am cheltuit
600 de dolari i nu dup multe calcule, mi-am dat seama c n acel ritm
nu vom putea supravieui. Am nceput s bat strzile din Riverside de la
6 dimineaa pn trziu dup-amiaza. Ceream de lucru, dar toi ntrebau
de numrul de asigurare social. Am cutat apartamente, dar toi cereau
avans i scrisori de recomandare.
Dup dou zile, mi-am dat seama c aveam probleme serioase!
Am venit n acea zi acas i mi-am pus capul n poala soiei. Eram
drmat. Mi-am dat seama c fcusem o greeal i c nu mai exista
cale de ntoarcere. Ea mi-a spus ncet, cu vocea ei calm, obinuit:
Seb, ce-ar fi s ascultm ce a spus Lynn. Poate c ar fi mai bine s
mergem spre nord, la Walla Walla! Brusc, mi-am adus aminte c Lynn
mi dduse numrul de telefon al tatlui lui, n caz c a fi avut nevoie
de ajutor. L-am cutat n agend i m-am ndreptat spre cabina telefonic
din campus. L-am sunat pe domnul Boyd acas i, imediat dup primele
mele blbieli, mi-a spus cu o voce linitit: Gsii un Greyhound (curs
de autocare pe distane mari, care tradus nseamn ogarul cenuiu,
n.tr.) spre Pendleton, Oregon, i venii aici ct de curnd posibil.
Acest om nu tia cine eram eu, fiindc Lynn nu-i spusese nimic de
mine, dar n momentul n care a auzit c eram cu familia i c aveam
probleme, a srit n ajutorul meu. Am cumprat bilete i la ora 11:00 n
71

aceeai sear, am plecat din Riverside spre Pendleton, OR, aflat la multe
ore distan.
Cltoria cu Greyhound a fost una dintre cele mai neplcute
experiene din anii pe care i-am petrecut n America de Nord. Am ajuns
la Los Angeles la miezul nopii i eram singura familie din toat autogara.
Vagabonzi, drogai, beivi, prostituate miunau pretutindeni. Aveam o
senzaie foarte neplcut. Ar fi trebuit, totui, s m impresioneze aceti
oameni i s vd nevoia lor dup Dumnezeu. Erau respini de societate
i la ei s-a referit Isus cnd a spus: Prostituatele i colectorii de impozite
vor intra n mpria lui Dumnezeu mai repede dect voi. Dar eu eram
foarte ngrijorat pentru fetele mele, iar aceti oameni nu artau deloc
prea prietenoi. Am schimbat de dou ori autocarul, n Sacramento i n
Portland, i de fiecare dat a trebuit s m lupt cu bagajele. Am mers
ncontinuu trei zile i trei nopi, iar Irina nu avea loc rezervat, fiind prea
mic pentru a putea avea bilet. Am inut-o n brae tot timpul. nc nu-mi
dau seama cum am reuit!
Imediat ce am prsit zona de sud a Californiei, autocarul s-a oprit
ntr-un mic ora din nord i ni s-a dat voie s coborm ca s ne dezmorim.
Era luna februarie, iar afar era frig i zpad, asemenea iernilor din
Romnia. Nu vzusem zpad de civa ani de zile i am fost impresionat
de mirosul de iarn i de fumul care ieea din emineurile caselor din
ora. Am nceput s m simt mai bine, dup toate dezamgirile din LA.
Nu credeam c exista loc i pentru noi n SUA. Nu tiam ncotro ne
ndreptm, dar aveam n inim o pace, c pn la urm o s reuim s
supravieuim.
Am sosit cu autocarul n Pendleton, la ora 2 noaptea, pe ninsoare.
Domnul Elwood Boyd ne atepta cu maina, innd motorul pornit, astfel
nct s fie cald de cum ne urcam n main. Acest om ne-a acceptat ca
i cnd ar fi fost tatl nostru; nu ne vzuse niciodat n viaa lui i eram
total strini fa de el, dar totui i-a deschis ua inimii i a casei pentru
noi. Am dormit cteva ore ntr-o camer acas la el, iar ziua urmtoare
l-am ntlnit pe cellalt fiu al lui, Kim. Kim e un om extraordinar (ca
toi cei din familia Boyd Bruce, Lynn, Julie i Gayle).
Kim i soia lui ne-au ajutat s ne gsim un apartament la cteva
minute distan de mers pe jos de casa lor, ne-au ajutat s ni-l mobilm
72

cu mobil veche de-a lor i au fcut multe alte lucruri pentru a ne ajuta
s ne stabilim n College Place, Washington. College Place este un ora
mic, un paradis n miniatur, unde oamenii nu-i ncuie uile, i las
cheile n main i salut pe toat lumea pe strad. Este un ora n
majoritate de adventiti, unde n Sabat vezi c totul e nchis i toat
lumea merge la una dintre multele biserici.
Am petrecut patru luni n College Place i ne-am bucurat de fiecare
minut. Am nceput s lucrez n grdinile oamenilor pentru a primi bani
(nu aveam viz de lucru) i dup ce am primit numrul de imigraie
(nc nu tiu ce vrea s nsemne acest numr), am nceput s lucrez la
Andys Market, aprozarul local al crui patron era adventist. Totui, nu
eram mulumit de mine, fiindc nu plecasem din Africa de Sud ca s
lucrez ntr-un aprozar, tiind c Dumnezeu are de lucru pentru mine.

73

Capitolul 10

DIN AMERICA, N
COLURILE LUMII
La nceputul anului 1997, mi s-a oferit ocazia de a pstori dou
biserici mici n Montana de Est una n Hardin Montana, la grania cu
Rezervaia Crow Indian, iar cealalt n Custer Montana, un ora de
cowboy. Din 1997 pn n 1999, i-am pstorit pe aceti oameni i m-am
ndrgostit de buntatea lor, de hrnicia i inima lor mare.
Prim-prezbiterul din Custer, Mel Rich, i soia lui, Karen, aveau o imens
ferm de vite n Hysham, Montana. De fiecare dat cnd i vizitam, mi
ddeau un cal pe nume Roman i obinuiam s clrim mpreun de-a
lungul preriilor n cutarea vitelor. M-au nvat s prind vitele n lasou,
s le nsemnez cu fierul rou i s m lupt cu ele. Viaa lor simpl m-a
nvat foarte multe adevruri. Mi-am fcut prieteni extraordinari n
bisericile din Custer i Hardin. Dac ar fi s-i amintesc pe toi, a face o
list lung. Dar Dumnezeu tie c sunt cu toii n inima mea pentru
venicie, pe care intenionez s o petrec alturi i de ei.
Dumnezeu este cu adevrat minunat! n copilrie, reuisem doar
s citesc despre aceste locuri, de exemplu despre Africa, Munii Stncoi,
preriile din Montana etc, iar acum El m adusese s vd cu ochii mei
aceste lucruri i, mai presus de toate, predicam i Evanghelia.
n septembrie 1999, am fost chemat ca pastor de tineret n Biserica
Central din Calgary, sub ndrumarea lui Randy Barber, pastorul senior.
Aici am petrecut trei ani, formnd un grup de tineri, devenind profesor
de Biblie i capelan la coala cretin local, fcndu-mi din nou prieteni
i legnd relaii pe via.
La un moment dat, am avut ansa de a fi invitat la postul de
televiziune adventist 3ABN, n Illinois. Printre altele, am povestit cum
74

m-am convertit i modul n care am ajuns n deert, la boimani. Nu

mi-am imaginat ctui de puin ce impact va avea acest lucru asupra
telespectatorilor. Cnd m-am ntors acas, am primit o mulime de scrisori
de la oameni care i ofereau sprijinul pentru misiuni de acest gen.
Ca urmare, n vara anului 1998, am zburat din nou n Africa. De
data aceasta n calitate de pastor, am luat cu mine mai muli oameni,
printre care un nou-convertit din Montana, Steve Stoltz. Am nchiriat
un jeep, am cumprat pturi, hran, echipamente pentru boimani i am
donat fonduri pentru construirea primei biserici adventiste n Tsumkwe.
Domnul binecuvntase deja misiunea noastr anterioar, chiar dac nu
am crezut vreodat c m voi rentoarce. Fusese turnat fundaia pentru
biseric, iar membri din Tsumkwe au fcut crmizile necesare pentru
construcie.
n iulie 2000, am luat cu mine n Kalahari un grup numeros, format
din oameni de toate categoriile, care locuiau n Canada. Am format o
echip formidabil. Aveam cu noi corturi de armat, jeepuri, camioane
cu alimente i bunuri de larg consum. n plus, am oferit i servicii
umanitare. Am oferit 1.000 de pturi, am avut cu noi stomatologi, medici
generaliti, asistente, pompieri, avocai i studeni, tmplari i predicatori.
Am inut dou serii evanghelistice i au fost botezai 27 de oameni,
inclusiv prietenul meu drag, Gaukana, renumitul actor boiman care a
jucat n filmul Gods Must Be Crazy (Zeii sunt, cu siguran, nebuni)
din 1985. El a devenit adventist de ziua a aptea, dar dup trei ani a
murit de tuberculoz. Au murit muli de la prima mea vizit, iar cei care
au murit n Domnul au ctigat ceva ce lumea aceasta nu le-ar fi putut
oferi niciodat: venicia!
Din 1996 i pn n 2005, m-am ntors n deert de 15 ori, singur
sau mpreun cu oameni de pretutindeni de pe glob. Aceast misiune a
devenit att de solicitant i complex, nct n prezent avem sisteme
solare de captare a apei din sol, sponsorizm trei orfelinate, o clinic i
trei antiere n care se construiesc biserici, avem trei pastori i traductori,
iar numele Domnului este auzit i descoperit miilor de oameni din Kalahari.
n tot acest timp n care am luat legtura cu boimanii, am nceput
s fiu acceptat de ei, iar acum m consider unul de-al lor. Mi-au dat
chiar i nume boimane i, oriunde m duc, oamenii m recunosc.
75

Evanghelia are mare trecere n Kalahari, deoarece oamenii de acolo

vd iubirea i devotamentul meu fa de ei. Astfel, se deschid mai uor
fa de mine dect fa de strini. Am prieteni apropiai cu care am
mprit suferina, bucuria, boala, moartea i pierderile. Le-am vzut
copiii nscndu-se, crescnd i fiind martori an de an la predicarea
Evangheliei i la botezuri. n acest fel, ei sunt mult mai deschii la
Evanghelie dect prinii lor.
Ca misionar, am fost nevoit s nv c predicarea Cuvntului
trebuie s fie nsoit de rbdare, slujire i nelegere. Boimanii au un
sistem etic diferit, percep lumea altfel i, ca s le pot face cunoscut
Evanghelia, a trebuit s devin unul de-al lor i s le neleg mentalitatea.
Numai dup aceea am putut s le predic. Stnd n deert cu oameni din
diferite sate, am luat contact direct cu cultura lor, cu povetile lor care
sunt foarte frumoase , cu modul lor ancestral de a cnta i dansa, cu
credinele lor. De asemenea, datorit faptului c am stat cu ei n deert,
m-am expus la aceiai factori ca i ei i am neles viaa grea pe care o
duc i ct de extraordinari sunt c reuesc s supravieuiasc acolo. Am
nvat s preuiesc apa ca niciodat nainte; nu am neles ce nseamn
setea pn cnd nu am ajuns n Kalahari. I-am vzut tergndu-i buzele
cu fire de iarb, dimineaa, aa nct s se poat bucura de cteva picturi
de rou i s nu moar de sete. I-am vzut mergnd pe jos 20 de kilometri
printre tufiurile mari i epoase ale deertului, pentru a ajunge la o
pomp veche de 60 de ani, de unde s ia 20 de litri de ap pentru familiile
lor. Atunci am neles de ce ei nu se spal niciodat. Cum s te speli
cnd riti s fii nhat de leoparzi n drumul spre ap?
Dup ce treci dincolo de carapacea exterioar a boimanilor i
ajungi s-i dai seama cum sunt n interior, nu poi dect s te
ndrgosteti de ei. Blndeea lor, rbdarea pe care o au cu copiii,
nelepciunea i creativitatea i fac s fie un popor unic n felul lui. Istoria
lor e mnjit de sute de ani de decimri n mas i de strmutri dintr-o
parte n alta. Niciodat iubii, niciodat nelei i niciodat sprijinii,
puteau s fie de mult disprui (i m gndesc uneori c nu o s
treac mult i chiar o s dispar). Totui hotrrea lor de a supravieui
i-a fcut s se dezvolte n cel mai dezagreabil i neprietenos loc de
pe pmnt.
76

Am avut parte de mari bucurii alturi de ei n Kalahari! Am stat cu

ei n jurul focului, noaptea, ascultndu-le cntecele care vorbesc despre
trecut; le-am ascultat povetile despre animalele care i nconjoar; m-am
jucat cu copiii lor i am vzut marea iubire pe care o au pentru familiile
lor. Am simit i durerea lor, care, cu timpul, a devenit durerea mea!
I-am vzut murind de malarie, de tuberculoz, nfometare i atacai de
animale. Elefanii le distrug satele, i omoar i le perturb stilul de
via. Leoparzii le atac copiii, malaria ucide sute n fiecare an,
tuberculoza i chinuie pn la btrnee.
Poate c toate acestea v sun ca o simpl statistic. tiu c ne-am
obinuit s auzim att de mult despre moarte, nct ajungem s nu ne
mai pese. Totui, cnd persoana afectat face parte din familia ta, te
doare. Ei sunt familia mea! 65.000 de boimani, ce locuiesc n Kalahari,
alctuiesc familia mea. Cnd un copil moare de tuberculoz spinal din
cauz c spitalul de stat a refuzat s-l trateze, m doare! Tot corpul m
doare! Nedreptile, planurile politice i respingerea sistematic sunt
lucruri care fac parte din viaa de zi cu zi a boimanilor. Iat de ce vreau
s le fac cunoscut Evanghelia, nainte s dispar de tot! Cel puin, vor
avea sperana vieii venice!
n 2001, am renunat la activitatea pastoral i am devenit misionar
cu norm ntreag pentru boimanii din Kalahari. n acelai an, am
nfiinat Pilgrim Society for Education and Releif of Poverty (Societatea
Pelerinul pentru Educarea i Diminuarea Srciei), o societate care
militeaz pentru predicarea Evangheliei lui Hristos n triburile izolate
i neatinse ale acestei lumi. Astzi, societatea este nfiinat i n Australia
i Statele Unite, cu filiere n Africa de Sud i Namibia.
E anul 2005 cnd termin de scris aceast carte i, privind n urm
la cei 10 ani de cnd am auzit pentru prima oar de boimani din cartea
lui Laurens Van Der Post, vd mna lui Dumnezeu la lucru n toate cte
s-au ntmplat n acest rstimp. De la experienele mele chinuitoare din
Romnia pn la cei 10 ani de misiune n deert, Dumnezeu a fcut ca
familia i cu mine s ne maturizm, devenind oameni ai credinei.
Astzi, n inutul boimanilor din Namibia exist cinci biserici, n
sate sunt instalate sisteme de alimentare cu ap, cu ajutorul energiei
solare; exist planuri pentru nfiinarea de orfelinate, coli i clinici.
77

Evanghelizarea din Namibia, Zambia i Botswana atinge ntreaga

populaie de boimani. Copiii lor nva despre Dumnezeu i cresc pentru
a deveni cretini. Numrul botezurilor crete n fiecare an. Sunt instruii
pastori i evangheliti, misionari care s mearg n fiecare sat i deert
i s predice cu putere Cuvntul lui Dumnezeu.

Dup cteva cltorii n deertul Kalahari, am nceput s-mi dau

seama de imensa nevoie de predicare a Evangheliei n zonele izolate i
neatinse ale globului. La sfritul anului 2000, un prieten din Calgary
mi-a spus de posibilitatea organizrii unei expediii misionare n America
de Sud, unde exist cteva triburi care triesc departe n jungl i au
nevoie de ajutor. Am srit n sus cnd am auzit propunerea lui. Aadar,
n ianuarie 2001, am plecat din Canada spre Guyana Britanic, mpreun
cu doi buni prieteni, Peter Milec i dr. Keith Carter, care m mai
nsoiser i n alte misiuni n Kalahari.
Am petrecut cteva sptmni ajutnd la construirea unei coli i
a unei clinici n Kimbia, un sat din sud-estul Guyanei, pe rul Berbice.
Aici am cunoscut i chiar m-am mprietenit cu oameni din Paruima i
Kaykan. n plus, am avut ocazia s i predic la cteva triburi de indieni,
printre care Arawak, Arecuna, Shamatari i Taurepan. Dei triesc nc
n triburi, au o inim deschis pentru Evanghelie. Se construiesc biserici
mari, iar n Sabat, toat lumea e prezent. Pasiunea i consacrarea pe
care am vzut-o la aceti oameni este o dovad a ceea ce poate face
Dumnezeu n viaa oamenilor.
Tot aici am ntlnit un om al lui Dumnezeu, David Gates, care prin
credin a nfiinat posturi de televiziune, coli, clinici, biserici n peste
cinci ri din America de Sud. El este un mare exemplu pentru mine n
ceea ce privete viaa de credin i ce nseamn s te bazezi nu pe
putere i nelepciune omeneasc, ci pe Dumnezeu i numai pe El. Prin
credina n Dumnezeu, David ine piept unei mpotriviri i unor obstacole
enorme, din faa crora orice fiin uman s-ar da la o parte. Dar David
merge nainte i Dumnezeu i-a rspltit credina cu mari minuni. Putei
vedea n aciune marea lui credin, pe internet, la:
www.gospelministries.org
78

n ianuarie 2004, am plecat singur n Venezuela s m ntlnesc

din nou cu David, dar de data aceasta el era n Bolivia, aa c am mers
mpreun cu un grup de misionari s vizitm nite triburi izolate din
nord, Waica i Carib. Caribii sunt considerai canibali, dei nu mnnc
ali oameni, ci doar propriii mori. Ei cred c astfel vor deveni mai
puternici i vor mprumuta spiritul naintailor lor. Aceast credin i
practic le scurteaz considerabil viaa, majoritatea dintre ei murind n
jurul vrstei de 40 de ani. Totui, Dumnezeu le atinge inimile i muli
dintre ei i dau seama c stilul lor de via nu este unul normal. Astzi,
n satul lor, Matupo, e ridicat o biseric mare, iar aceti oameni sunt
nvai despre iubirea, jertfa i venirea lui Isus.
Astzi, Evanghelia este predicat n junglele dese ale Amazonului
n Guyana Britanic, Venezuela i Brazilia. Viaa aici nu este uoar:
boli de toate felurile pndesc de pretutindeni; triesc insecte, reptile i
gndaci de tot felul; umiditatea, apa proast de but, caimanii i alte
pericole ascunse te nconjoar n fiecare moment. Acolo sunt frecvente
boli ca: febra galben, febra apei negre, febra tifoid, malaria, i multe
alte probleme. Oamenii care triesc acolo sunt vnai de numeroase
pericole n fiecare moment din zi. Totui, i-am gsit mulumii cu ceea
ce au. n asemenea locuri, exist multe motive de recunotin: au cele
mai bune fructe de pe planet (banane, nuci de cocos, portocale etc.),
jungla este virgin, neatins, iar n sate nu exist poluare sau mizerie.

i sunt att de recunosctor lui Dumnezeu pentru toate aceste locuri

n care m-a condus n ultimii ani! nainte, doar citisem despre ele, ns
e cu totul altceva s le vezi cu ochii ti! S mnnci n satele acelor
oameni, s dormi sub cerul liber, lng foc, s le asculi cntecele i
povetile de demult i s le poi mprti Evanghelia lui Hristos sunt
lucruri care nu pot fi explicate ntr-o carte. Din deert, n jungl i pe
valurile Atlanticului de Nord, Dumnezeu este prezent pretutindeni i cu
adevrat. El a fost cu mine prin foc, prin ap, prin cldur i frig, prin
triburile slbatice i locuri periculoase i m-a ferit de toate bolile i
dezastrele care mi-au stat n cale. El este Stnca mea, Turnul meu de
scpare i Salvarea mea! n El i numai n El m pot ncrede i pot
79

merge mai departe, n ciuda multelor obstacole pe care le voi ntlni n

cale.
n iulie 2004, am ncercat pentru a doua oar s ajung n Groenlanda
cu un transport de Biblii n limba inuktikut, pentru eschimoii din nordul
Groenlandei. Am mers cu un vas cu pnze, lung de 9 metri, care i
aparine fratelui meu, Cristian. mpreun cu el, am fost la un pas s-mi
pierd viaa n mijlocul Atlanticului de Nord. Aveam chila plin de Biblii,
dar am fost oprii de multe obstacole n drumul nostru. Furtuni, vnturi,
fluxul, boli cumplite i ceuri negre ca noaptea, toate au contribuit la
ntoarcerea noastr la rm, n Quebec. tiu c Dumnezeu are un plan i
pentru inuii i c-i iubete i vrea s-i mntuiasc i pe ei. Voi continua
s m rog i s gsesc o cale de a ajunge la ei cu Evanghelia.

80

Capitolul 11

AM REUIT!
Tocmai m-am ntors din misiunea de la Polul Nord, de la eschimoi,
unde am petrecut ultimele trei sptmni distribuind Biblii n limba
inuktikut, precum i unelte i echipamente pentru satele izolate ale
inuiilor. Aveam pe inim aceast misiune de ceva vreme i nc din
anul 2003 am studiat cultura, limba i credinele lor religioase. Aa cum
am amintit n ncheierea capitolului precedent, n anul 2004 am ncercat
s ajung la ei, ns am fost aproape de a m neca, din cauza valurilor i
a vntului puternic. Dar Domnul m-a salvat i din acea situaie. Am fost
foarte trist c nu am reuit atunci s ajung la inuii, dar aveam nc
Bibliile i am tiut c Dumnezeu trebuie s aib un alt plan pentru ca
acestea s ajung la ei.
La nceputul lunii martie 2005, Dumnezeu mi-a oferit o asemenea
ocazie. Atunci am aflat c exist un mic avion care m putea duce la
unele sate, de unde, cu o sanie tras de cini ce aparineau unui vntor
local, puteam ajunge la alte sate foarte izolate. La acea vreme, nu
cunoteam pe nimeni, dar m-am rugat foarte mult ca Dumnezeu s
deschid inimile acelor oameni i s gsesc modaliti de a ajunge la ei
cu Evanghelia.
Am ajuns deci la Iqaluit, Nanavut, i cteva zile mai trziu am
plecat n satele izolate din Igloolik i Hall Beach, la 70 de grade latitudine
nordic. Nu mi-am imaginat niciodat n viaa mea c voi avea o
experien ca cea prin care am trecut acolo. Am ajuns cu bine la Igloolik
i m-am ntlnit n aceeai sear cu vntorul care avea sania. Numele
lui e Natalino Piugattuk, un brbat n vrst de 50 de ani, cu o familie
format din apte membri, avnd 14 cini i o sanie. Am stabilit c vom
pleca a doua zi. Dimineaa cltoriei a fost superb, nsorit i extrem
de geroas (minus 49 de grade Celsius), dar linitit i senin. Am mers
81

70 de kilometri, punndu-mi mari sperane. Dar cltoria noastr avea

s in mai mult de o zi.
La Polul Nord, unde nu sunt nici copaci i nici dealuri sau muni,
vntul poate bate cu o vitez de 100-130 de kilometri pe or. Aadar,
Natalino a oprit sania i a nceput s construiasc un iglu. Aceste igluuri
sunt vitale pentru supravieuirea la Polul Nord, dup cum aveam s
descopr n aceast cltorie. n acea sear, temperatura a sczut dramatic
la minus 56 de grade Celsius. Era att de frig, nct ochii mi se lipeau
cnd clipeam. tiu c unii dintre voi ai ndurat frig, i la fel i eu, dar nu
am mai simit niciodat puterea frigului cum am simit-o atunci. Patru
ore mai trziu, Natalino a terminat de construit igluul i ne-am ghemuit
nuntru, unde am descoperit c e o art s construieti asemenea
adposturi. nuntru, Natalino fcuse loc pentru paturi, din zpad btut,
astfel nct s putem sta ca pe canapea. Puteam chiar s ne ridicm n
picioare n mijlocul igluului. Vntul a btut toat noaptea, dar nuntru
era o atmosfer plcut de minus 20 de grade. Nu am crezut niciodat
c o s pot dormi confortabil la minus 20 de grade, dar am reuit foarte
bine. Natalino avea piei de ren, pe care le-a ntins pe ghea, iar deasupra
lor ne-am aezat sacii de dormit. n timpul nopii, am tras cu ochiul s
vd ce se ntmpl afar i nu mi-a venit s cred ct de puternic era
furtuna.
Nu am reuit s vd cinii, care se pare c sunt obinuii cu astfel
de condiii toat viaa, dormind toat iarna afar, n ger. Am ateptat
trei zile s se opreasc furtuna. Am fcut greeala s ieim din iglu i s
mergem vreo dou ore prin furtun, dar ne-am rtcit i a trebuit s
construim un alt iglu. De data aceasta, lui Natalino i-au trebuit 15 ore
s-l construiasc, dei nu era nici pe jumtatea celuilalt. Zgomotul produs
de furtun era ca de cutremur. Nu-l vedeam pe Nat nici la doi metri n
faa mea, n timp ce cinii s-au ngropat n zpad, ca s poat supravieui.
n tot timpul acelei furtuni, mi-am dat seama o dat n plus ct de
fragili suntem noi, fiinele umane. Mi-am dat seama de slbiciunea mea
i n fiecare minut m rugam Domnului s m salveze i de data aceasta
din ntunericul acelui capt de lume. Nimeni nu tia unde m aflam
(dei muli se rugau pentru mine), iar familia mea auzise la tiri de furtuna
masiv de zpad din nord, ntrebndu-se dac sunt prins i eu. Nimeni
82

nu-i poate imagina momentele ngrozitoare pe care le-am petrecut acolo.

Am fost pur i simplu salvat de la moarte, n adevratul sens al
cuvntului! Din nou mi-am dat seama de puterea incredibil a lui
Dumnezeu, deoarece chiar i n mijlocul ntunericului, a vntului i a
vijeliei, mna Lui a fost suficient de lung pentru a m salva.
Natalino a fost un brbat pe care Dumnezeu l alesese s m conduc
n aceast misiune! El nsui l-a trimis pe acest om complet strin, care
m-a tratat ca pe fratele lui. Noaptea, se scula i-mi masa picioarele,
pentru a mi le nclzi. Avea grij s nu obosesc, s nu transpir sau s nu
adorm n ger, deoarece a fi putut s mor. La un moment dat, mi-a spus
s m ridic i s merg n urma saniei, deoarece a observat c ncepeam
s m aplec n fa (primul semn c cineva ncepe s degere). I-am spus
c m trata ca pe un frate, dei cu dou zile nainte nu eram pentru el
dect un strin. El mi-a rspuns: Aici nu exist strini! Am povestit
cu el multe lucruri, n nopile petrecute n iglu, ateptnd s treac furtuna.
I-am spus c sunt pastor i i-am dat o Biblie, iar el mi-a spus c Polul
Nord e un loc foarte vitreg pentru oameni i, ca s poi supravieui,
trebuie s fii foarte spiritual. M-am ntrebat de unde venea setea de
spiritualitate la aceti oameni, deoarece i-am gsit foarte deschii fa
de Hristos. Bibliile au fost cutate ca pinea cald, inuiii stnd la coad
ca s le primeasc i curnd am epuizat ntregul stoc.
Dup trei zile de lupt cu furtuna, Domnul ne-a trezit n dimineaa
de Pate cu un cer senin i nici un pic de vnt. Temperatura era sub 40
de grade. Am ieit din iglu ca dintr-un mormnt, deoarece totul n jurul
nostru era ngropat n zpad. n timpul acelei nopi am pierdut un cine,
care probabil se dezlegase i fugrise un urs polar. Am putut vedea
urmele cinelui i ale ursului. Am avut nevoie de cinci ore s gsim
drumul spre urmtorul sat, fiind pierdui undeva pe marea de ghea i
nconjurai de blocuri masive de ghea dislocat. Ne era foarte greu s
naintm cu cinii.
Pn la urm, am reuit s ajung la cinci comuniti inuite i s
distribui Biblii la aproape 400 de oameni. Mi-am fcut prieteni i
cunotine n alte cteva locuri, iar cererea de Biblii a fost copleitoare.
Acum trebuie s trimit nc 1.500, deoarece oamenii sunt foarte
nerbdtori c cerceteze Cuvntul lui Dumnezeu i s studieze. l slvesc
83

pe Dumnezeu pentru iubirea Sa venic, manifestat chiar i pentru acei

oameni care triesc la un capt de lume.
El m-a dus n deerturile africane, n junglele amazoniene, iar acum
n regiunea polar, pentru a vedea cum triesc ali oameni i a nelege
faptul c au nevoie de lucrtori care s predice Evanghelia! Sunt smerit
i transformat de puterea Sa minunat, care a salvat un fir de nisip ca
mine! Sunt i mai hotrt s predic Evanghelia ntregii lumi. El este
adevratul meu Pol Nord, Salvatorul meu i Adpostul n furtunile acestei
viei. Sunt convins c va reveni curnd i vreau s fiu implicat n lucrare,
pentru tot restul vieii mele.

84

Capitolul 12

NC NU S-A SFRIT!
S-au adunat multe istorisiri i ntmplri n decursul anilor n care
am fost plecat n misiune la triburi izolate i neatinse de nimeni. Sunt
experiene, momente n care viaa mi-a fost salvat, ns exist i amintiri
neplcute, prieteni dragi mie care au murit de malarie, de tuberculoz,
atacai de animale sau omori de ali oameni. Ca misionar, trebuie s-i
dai seama c viaa n aceste locuri nu are prea mult valoare i zilnic
mor muli oameni. n ceremonia de nmormntare a boimanilor, nu se
vars lacrimi, nu se manifest emoii puternice i procesiunea dureaz
puin. Cel decedat este nmormntat n picioare, ntr-o groap care i
ajunge pn la umr. Capul i este acoperit cu pietre i nisip. Dup
nmormntare, fiecare membru al tribului i vede de treaba lui. Deseori
m-am ntrebat de ce aceti oameni nu plng sau nu sufer pentru pierderea
celor dragi. Dar, dup ce am trit printre ei, mi-am dat seama ct de
muli mor i ct de devastator ar fi s i se rup inima de fiecare dat. Un
lucru e sigur: odat devenii cretini, ei vd pierderea ntr-o cu totul alt
lumin, pentru c au sperana viitorului.
n 2004, am pierdut un biat boiman n vrst de 10 ani, Boo
Komtsa, un biat foarte drag, care mi-a cucerit inima, mie i altora care
l-au vzut. Mama lui a murit de tuberculoz cnd el avea doi ani, iar la
vrsta de apte ani, el nsui s-a mbolnvit de aceeai boal. ase luni
mai trziu, a paralizat din cauz c boala i-a atacat mduva spinrii,
deformndu-i pieptul i spatele. Am stat trei sptmni n Cape Town
alturi de el, dup o operaie pe mduva spinrii, pentru a-i fi scoase
granulaiile. Acest biat a nceput s-i mite picioarele la dou zile
dup operaie. Era o minune! Medicii erau ocai i tot spitalul tia de
acest mic supravieuitor din Kalahari. L-am dus napoi la Windhoek,
Namibia, pentru fizioterapie, dar dup trei sptmni a murit.
85

Asistentelor i medicilor de la spitalul de stat nu le-a psat de el,

deoarece boimanii nu valoreaz nimic n ochii multor africani. Nu i-au
dat s mnnce, nu i-au schimbat pansamentul i l-au lsat descoperit
noaptea. Din cauza unei rceli, sistemul lui imunitar a cedat i, la scurt
timp, a intrat n moarte cerebral.
Aceasta e lumea n care nc trim... Cnd scriu acest capitol, un
tsunami puternic a lovit Asia de Sud-Est, omornd sute de mii de oameni.
n urmtoarele sptmni, poate la fel de muli vor muri din cauza apei
contaminate i a bolilor. Lumea e ntr-o continu agitaie. Nu tim ce
aduce ziua de mine. Exact aa cum spune Biblia, oamenii vor muri de
groaz. Papa Ioan Paul II a murit pe data de 2 aprilie 2005, iar Biserica
Catolic se pregtete pentru o nou epoc. Va urma o perioad n care
evenimentele profetice i lucrurile se vor desfura rapid. ncet, ncet,
Duhul Sfnt se va retrage de pe aceast planet. Curnd, foarte curnd,
ziua se va sfri, iar noaptea se va lsa peste noi. Aceast carte nu va fi
citit de generaia care va tri peste 100 de ani, deoarece nu va mai fi
timp. Acum e momentul s luminm lumea, acum exist milioane de
oameni care nc ateapt s aud despre Dumnezeu! Curnd, ua care
acum e deschis se va nchide i nimeni nu va mai putea s o deschid
din nou.
Ct timp mai am via, ct timp Dumnezeu m ine puternic i
sntos, voi tri pentru El i voi lucra pentru El, prin harul i puterea Sa.
Voi aciona prin credin, n ciuda obstacolelor i a mpotrivirii, deoarece
am vzut nevoia omenirii i vreau s-mi fac partea. Sunt nelinitit cnd
stau acas i nu fac nimic semnificativ, chiar i pentru o perioad scurt.
Am pace i sunt fericit doar atunci cnd m implic n lucrarea pentru
Dumnezeu, slujindu-i pe alii.
n timp ce citii aceast carte, m rog s v dai seama de slbiciunile
mele omeneti i de puterea imens a lui Dumnezeu. M rog s v dai
seama c tot ceea ce am realizat a fost posibil datorit voii i providenei
Sale. Nu am visat niciodat c voi ajunge n acele locuri sau c voi face
ceea ce fac astzi! Stau ca martor al faptului c Dumnezeu Se afl nc
la conducerea lumii i c i va ncheia lucrarea pe aceast planet, cu
sau fr noi.
86

n ciuda greelilor i a problemelor mele, El a fost rbdtor cu

mine, ntotdeauna corectndu-m i conducndu-m, astfel nct s pot
nelege ce trebuie fcut. tiu c, atta vreme ct nu voi renuna, El va fi
lng mine i familia mea, pas cu pas, lrgindu-ne perspectiva i
ajutndu-ne s trecem ntr-o alt etap. Nu pot dect s consacru ntreaga
mea familie la picioarele Lui, deoarece planul Su ne este nc descoperit,
ajutndu-ne s cretem cte puin n fiecare zi. Voi fi al Lui i, prin
credin, voi continua s lucrez pentru El.
Pot face totul n Hristos, care m ntrete!

87

Tot profitul rezultat din vnzarea

acestei cri va fi oferit
Societii Pelerinul
pentru susinerea proiectelor sale

www.pilgrimsociety.com

Pentru comenzi i informaii:

info@pilgrimsociety.com
ctirtirau@yahoo.com
zappys@gmail.com
tel: (+4)0244 - 334775
88