Slujirea aproapelui i egalitatea cretin n

Biseric
Ajutorarea semenilor a fost, dintotdeauna, o prioritate a Bisericii. Legat inseparabil de sentimentul milei,
societatea cretin dezvolta o nou dimensiune, uneori diametral opus fa de raporturile interumane ntlnite
n lumea pgn. De la nceput, cretinismul a venit n sprijinul celor slabi, mai nti prin Mntuitorul Iisus
Hristos, Care-i ridic pe toi oamenii, fr deosebire, la demnitatea nfierii n Tatl, iar mai apoi prin ntreaga
Biseric, inspirnd multe idei nalte i aciuni generoase puse n slujba omului.
Sfntul Vasile cel Mare a reuit s impun prin activitile sale de caritate, concretizate n Vasiliade sau n
obtile monahale de pe malul rului Iris, egalitatea social ntr-o manier cretin. n omiliile i cuvntrile sale,
marele capadocian face s rsune n urechea societii timpului su ecoul adevratelor valori morale, care
depesc cu mult logica lumii acesteia. ncercrile de a gsi un echilibru ntre oamenii de diferite condiii sociale
nu au lipsit n lumea veche, ele fiind dezbtute n amnunt de filosofii i de moralitii acelor timpuri care au
cutat s gseasc o aplicare practic. Cu toate acestea, Antichitatea pgn, a crei cultur ne-a lsat unele
lucruri admirabile, n-a putut s se ridice, n general, n moral, dect pn la nivelul unor maxime frumoase, ale
stoicilor de exemplu, i al unor fapte generoase sau virtui individuale, care constituiau ns excepii. Societatea
nu s-a vzut niciodat i nicieri cuprins i micat de idei mari, de sentimente sublime ca acelea care
caracterizau viaa uimitoare a cretinilor, de neneleas iubire (Teodor M. Popescu, Caritatea cretin n
biserica veche, n revista B.O.R., an. LXIII, nr. 1-3, ianuarie-martie 1945, p. 21).
Aproapele, ntre utopie i adevr
Lumea pgn nu a reuit s rup barierele sociale care i deprtau pe oameni unii de alii: A cunoscut i ea
iubirea, dar nu pe cea dumnezeiasc. Cretinii i-au schimbat i i-au nnoit viaa lor moral numai prin aceasta,
prin iubirea lor evanghelic, iubirea de aproapele, iar aproapele pentru ei era tot omul, chiar dumanul. Abia
cretinismul a extins, prin iubire, sfera noiunii de om la toi oamenii, el a descoperit pe aproapele n parabola
Semntorului care face mil cu strinul i cu dumanul su (diac. prof. Teodov V. Dama, Iubirea i mila
cretin, n revista Mitropolia Banatului, an. XXX, nr. 7-9/1980, iulie-septembrie, p. 441). Aproapele era socotit n
lumea veche omul de acelai neam, de aceeai credin sau cu acelai statut social. Pentru evrei, cei de alt
neam erau odioi, pentru greci strinii erau barbari, pentru romani, peregrinul era omul lipsit de cetenie i de
drepturi civile, care nu putea lua parte la viaa Romei. Cu toate c ajunseser n stare s vad n fiecare individ
pe om, filosofii stoici, nu-l puteau percepe pe fiecare om ca aproape. Iubirea i mila erau simple utopii, iar trirea
lor era considerat o slbiciune. Omul construit de filosofia stoic nu trebuia s fie micat de nici un sentiment,
de nici o dorin, de nici un afect, el trebuia s fie apatic. Nepsarea era idealul filosofic i orice implicare se
rezuma doar la simplul act caritabil.
Condiia sclavului n societatea roman a primelor veacuri
n societatea roman veche (epoca clasic i postclasic), statutul existenial al sclavilor era strns legat de
voina stpnilor lor. Deoarece era privat de personalitate juridic (posibilitatea de a exercita drepturi i obligaii
n societate), sclavul devenea n concepia statului roman un simplu lucru (res). El fcea parte din patrimoniul
stpnului, care l putea vinde sau dona dup propria voin. Putea fi pedepsit sub orice form i chiar ucis, n
virtutea drepturilor pe care patronul le putea exercita asupra bunurilor sale. Deoarece cstoria sclavilor era
inexistent juridic, relaiile dintre ei se rezumau doar la simple legturi de fapt, care nu puteau exista fr
consimmntul stpnului. n perioada republicii, drepturile sclavilor capt o nou dimensiune, de data
aceasta mult mai uman, dobndind dreptul de a fi liberi sau chiar de a deveni ceteni romani, dac stpnul
lor consfinea lucrul acesta. Se poate spune c, prin sclavie, Biserica primelor secole motenise de la societatea
pgn poate cea mai degradant form de exploatare a omului. Lupta mpotriva acestui fenomen a devenit una
din principalele dezbateri ale literaturii patristice din primele veacuri cretine. Prinii capadocieni, n frunte cu

Sfntul Vasile cel Mare, dar i Sfntul Ioan Gur de Aur au pornit ntr-o lupt acerb de schimbare a vechilor
mentaliti care mcinau i denaturau de sute de ani relaiile interpersonale. Bazndu-se pe cuvntul Scripturii,
mai ales pe textul de la Galateni III, 28 Nu mai exist iudeu, nici elin, nu mai este nici rob, nici slobod, nu mai
este parte brbteasc i parte femeiasc, pentru c voi toi suntei una n Hristos , Sfinii Prini predic la
unison egalitatea oamenilor. Dei nu au putut cere abolirea complet a sclaviei, lucru imposibil de realizat ntr-o
societate sclavagist, Prinii Bisericii au reuit s schimbe raporturile dintre stpni i sclavi, conferindu-le
acestora din urm o situaie mult mai bun.
Oraul iubirii i al milei cretine
n timp ce unii i petreceau viaa n moravuri uoare, n petreceri zgomotoase i n lux, cei sraci triau calvarul
dramei lor, plin de lipsuri i boal, neavnd de multe ori unde s-i plece capul. Pentru a-i asigura minimul
existenei zilnice, muli dintre ei erau nevoii s-i vnd copiii ca sclavi, sau s se arunce n minile nemiloase
ale cmtarilor. n tot acest timp, averile celor bogai sporeau prin camt, prin dobnzi mari, prin comerul cu
sclavi, prin przi de rzboi i prin alte mijloace pline de necinste. mpotriva tuturor acestor nedrepti se ridic
Sfntul Vasile cel Mare, contrapunnd raiunilor sociale ale timpului su mila i iubirea cretin fa de
aproapele. Dup alegerea sa n scaunul de episcop al Bisericii din Cezareea Capadociei, Sfntul Vasile a adus
n slujba credincioilor si toat agoniseala pe care o dobndise n colile unde se pregtise, dar i din tumultul
tririi sale interioare. El reuete s redea prin cuvntrile i omiliile sale demnitatea omului pe care timpul i
societatea l fcuser sclav. Fie el robit de patima argintului sau subjugat de lanurile srciei, omul din teologia
marelui capadocian este cluzit, prin dojan sau vorb bun, ctre Mntuitorul Hristos. Pentru a mo-dela
societatea timpului, Sfntul Vasile fie nfiereaz prin cuvnt patimile existente (de exemplu, omiliile Despre
lcomie, Ctre cei bogai, Contra luxului, mpotriva cmtarilor etc.), fie mngie prin ndemnuri printeti
sufletele ntristate ale celor necjii (omiliile Ia aminte la tine nsui, Despre mulumire, Despre credin, Despre
smerenie etc.). Vindecarea acestor rni necesita o concretizare a cuvntul n fapt. Pentru aceasta, Sfntul
Vasile a organizat n apropierea Cezareei numeroase instituii de binefacere social: aziluri de btrni, osptrii,
case de reeducare, spitale i chiar coli de pregtire profesional. Toate aezmintele ridicate au primit
denumirea Vasiliade, fiind locurile n care oamenii, indiferent de crez sau de condiia lor social, erau tratai la
fel. Acest complex filantropic a devenit treptat un adevrat ora al iubirii i al milei cretine.
Bogia i reaua ei ntrebuinare
Una dintre bolile grave ale societii la care face deseori referire Sfntul Vasile este bogia. n omilia adresat
celor bogai, ierarhul capadocian condamn reaua ei ntrebuinare: Ce vei rspunde Judectorului, tu care-i
mbraci pereii caselor, dar nu mbraci pe om, tu care mpodobeti caii, dar treci cu vederea pe fratele mbrcat
n zdrene, tu care lai grul de putrezete, dar nu hrneti flmndul, tu care ngropi aurul, dar dispreuieti pe
cel sugrumat de srcie? (Sfntul Vasile cel Mare, Omilii i cuvntri, Omilia a VII-a, Ctre bogai, traducere din
limba greac veche i note de pr. prof. Dumitru Fecioru, E.I.B.M.B.O.R., Bucureti, 2004, p. 112). n strns
legtur cu bogia st patima lcomiei. n acest sens, Sfntul Vasile cel Mare arat c omul nu este dect un
administrator al bunurilor pe care le primete de la Dumnezeu: Tu eti rpitor nsuindu-i cele ce ai primit spre
administrare? Sau cel care dezbrac pe cel mbrcat nu se numete borfa, iar cel care nu mbrac pe cel gol
dei poate s fac asta, este vrednic oare de alt nume? Dac se numete ho cel care ia haina cuiva, ce nume
s dea celui care, putnd s mbrace pe fratele su gol, dei poate s fac aceasta, n-a fcut-o? Pinea pe care
o ii tu este a celui flmnd, haina pe care o ii n dulap este a celui gol, nclmintea care putrezete la tine
este a celui descul, argintul pe care-l ii ngropat este al celui srac (Omilia a VI-a la cuvintele Evangheliei dup
Luca: Strica-voi jintiele mele i mai mari le voi zidi i despre lcomie, p. 103). La toate aceste ntrebri, marele
sfnt capadocian ofer urmtoarea soluie: Dac fiecare ar lua numai ct are nevoie, iar plusul l-ar lsa celui
lipsit, n-ar mai fi nici bogat, nici srac. N-ai ieit gol din pntece? i nu te vei ntoarce gol n pmnt? De unde
sunt deci cele ce le ai acum? De vei zice c de la soart, eti fr Dumnezeu, recunoscnd pe Cel ce te-a creat
i nerecunosctor Celui ce i-a dat, iar de spui c sunt de la Dumnezeu, spune motivul pentru care le-ai primit.

Nu cumva este oare nedrept Dumnezeu nemprindu-ne egal cele necesare traiului? Pentru ce eti tu bogat, iar
cellalt srac? (Ibidem).
Bogia, un mijloc de a face milostenie
Utilitatea bogiei are la Sfntul Vasile un singur sens: acela de a-i ajuta pe cei sraci. Acest fapt constituie chiar
subiectul aciunilor sale sociale. Msura milosteniei se leag la sfntul ierarh de dou condiii foarte importante:
pe de o parte, de nevoile celui srac, iar pe de alta, de dorina celui bogat de a ajuta. Sfntul Vasile nu
precizeaz cu ct anume trebuie s ajui. Totui, n anumite mprejurri, sfntul pare a sugera i o norm precis
n aceast privin: Tu eti srac! Un altul este mai srac dect tine. Tu ai pine pentru zece zile, el nu are
dect pentru o zi. F parte n chip darnic din prisosul tu celui ce nu are nimic. Nu sacrifica salvarea tuturor
interesului tu personal (Omilia a VIII-a, rostit n timp de foamete i secet, p.130). Asistena social la Sfntul
Vasile cel Mare trece dincolo de prisosul bunurilor personale. Ea este valabil i n perioada de lips i
strmtorare, i n perioada de bogie i prosperiate. Pentru ca milostenia s fie bine primit naintea lui
Dumnezeu, Sfntul Vasile arat c aceasta trebuie s se nsoeasc cu rugciunea i compasiunea pentru cel
lipsit. Ca s exemplifice acest principiu i s-l fac mai evident, ierarhul capadocian aduce exemplu cazul
vduvei din Sarepta Sidonului, care din ultimele sale resurse de hran l-a hrnit pe proorocul Ilie.
Diacon Ionita Apostolache/ Ziarul Lumina www.ziarullumina.ro