Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Ojog Brasoveanu Rodica Al Ci
Ojog Brasoveanu Rodica Al Ci
AL CINCILEA AS
CAPITOLUL I
Dei ne aflm abia la sfritul lui august, e frig. Constat cu satisfacie c nu sunt
singura femeie care i-a pus taiorul. M opresc la cofetria Kluger i cumpr un cornet
cu castane glasate. E numai un pretext. mi place interiorul, scaunele vieneze cu sptar
de paie, msuele rotunde de marmur, borcanele uriae de pe tejghea cu bomboane
acre. Deasupra rafturilor, troneaz important un portret. Habar n-am al cui e, ns-i
limpede pentru oricine c tipul a reuit tot ce i-a propus. Miroase plcut a ment i
esen de brad. Vechile arome de vanilie i aluat franuzesc au disprut de mult.
Madam Kluger, pufoas, apretat i cu genele att de albe nct par pudrate cu
zahr, mi face un cornet artistic i m ntreab ngrijorat:
Ce se mai aude, Frulein Savu? Vin?
i o fric, tremur ntre mormanele de prjituri i fursecuri falsificate rzboiul
a falsificat totul, numai lacrimile au rmas autentice tresare la orice zgomot, i-a
instalat la vitrin un oblon de tabl ondulat.
De fapt, nelinitea a cuprins ntreg oraul, atmosfera vibreaz. Nemii nu mai ies
dect n grupuri, evit strzile mrginae, btrnii au pierit din parcuri, tinerii de pe
Corso. La aproape fiecare fereastr, zreti cte un chip circumspect strecurnd priviri
prudente din spatele perdelei. Oamenii par grbii, chiar i slujnicele, brbaii au o
expresie ciudat de nerbdare. Nerbdare i nc ceva...
Au trecut dou zile de la eliberarea Bucuretiului i bucuria, abia camuflat,
coloreaz chipurile rarilor trectori. Cunotinele i zmbesc cu tlc, i strng minile
febril, i comunic din mers, n oapt: "Parisul e liber. A anunat BBC-ul".
Ne aflm n 25 august. Evenimentele se precipit. Poliia horthyst pare s-i fi
pierdut cumptul, arestrile se in lan, agenii vntur strzile, rup afiele rsrite peste
noapte, pe care o mn inspirat a ilustrat Dictatul de la Viena sub nfiarea unui
monstru cu capul tiat.
Un brbat tnr se ntoarce dup mine, m privete lung. mi vine s rd. Privirea
aceasta n-are nimic de-a face cu rzboiul, cu zilele nfrigurate pe care le trim... "Ah,
dumneavoastr latinii!" mi spune mereu Hartner.
La patru ani, am aflat c sunt frumoas. Mtua Amalia, n bluz neagr de tafta
cu jabou nu mi-o amintesc altfel mi-a prins brbia; m-a scociort bine cu ochii i
s-a uitat la sor-sa Elvira: "O s fie nostim putoarea! Nu seamn cu m-sa".
M gndesc la ele cu duioie, dei mi-au terorizat copilria. S-au refugiat la
Cmpulung Muscel i m tot ntreb ce s-o fi ntmplat cu casa aceea fantastic de pe
Lascr Catargi? O fi supravieuit bombardamentelor?
Am trecut de pia, fieful bursei negre. Doi traficani se in dup mine, mi ofer
discret bijuterii i parfumuri franuzeti, se intereseaz dac nu vnd dolari.
M mai despart dou sute de metri de vila n care locuiesc mpreun cu Hartner.
Eu la parter, el la etaj. Devin atent. M-am ndeprtat de Corso i strada e pustie.
nainte de rzboi n cartier locuiau nababii oraului. Au plantat dou iruri de castani.
Nu-i greu s te ascunzi n umbra lor. De la o vreme simt mereu nevoia s-mi verific
spatele. i mereu atept, cnd ntorc capul, s vd eava unui revolver.
n cutia de scrisori gsesc un plic. Deschid ua, o nchid repede i m lipesc cu
mi pun un capot i un suflu de rou n obraz. Art prea palid. M-am hotrt s
nu-i spun nimic lui Hartner. Genul sta de avertismente a devenit foarte frecvent. Iar
Rezistena se ine de cuvnt. Sptmna trecut a fost pescuit n Mure cadavrul lui
Filipoiu. Lucra pentru horthyti nc din '41. Acum trei zile... ncerc s nu m mai
gndesc, dar cele dou cuvinte mi struie dinaintea ochilor, m urmresc. Nu, n-am s
discut cu Hartner despre scrisoare. Mi-ar talona un soldat, ca i cum ntr-un revolver
nu ncap dou gloane... nsi ideea de escort mi-e nesuferit.
Nou fr cinci. n cteva minute trebuie s apar. E un om drgu i att de
puin neam!
nainte de rzboi preda zoologia la o coal de fete din Stuttgart. l admir pe
Shaw, l fascineaz fauna Australiei. Ar vrea s emigreze. "Canguri, antilope, fluturi i
soare... Nu-mi doresc nimic altceva." De nou ori a vzut Tarzan numai de dragul
peisajelor.
Aud cheia rsucindu-se n broasc. Da, el e. Dei nu-i poi reproa nimic
cmaa, cravata, cizmele, toate sunt perfecte nu va avea niciodat ceea ce se
numete o inut impecabil. Dimpotriv, pare neglijent i trebuie s te uii de dou ori
la gulerul i unghiile lui ca s-i dai seama c te neli. Probabil din pricina mersului, a
umerilor moi, a spatelui. tiu c sunt o caraghioas, dar spatele lui vorbete, e spatele
unui dezamgit. Cnd am observat amnuntul acesta, m-am simit tulburat...
Ca ntotdeauna, e foarte gentil. Mi-a adus civa trandafiri galbeni, mi srut
mna reverenios, cast, afectuos, aa cum i-ar sruta-o bunicii. Nu exist un singur om
n ora care i-ar putea nchipui c intimitatea noastr nu a depit nici mcar cu un
centimetru aceast atingere. i cum ar putea? Am douzeci i patru de ani, locuim n
aceeai vil, sunt funcionar la Statul-Major german, un fel de intermediar ntre nemi
i administraia horthyst.
Hartner i freac minile mini mari, moi, fr nerv, cu degete ptrate i se
ndreapt spre msua de buturi. Toarn benedictin, mi spune ceva despre vreme, se
pare c iar a nceput s plou, i n timpul sta eu continui s m gndesc la scrisoare.
Minile lui sunt lipsite de energie, un om cu astfel de mini nu va ajunge niciodat un
Napoleon sau un Fabre.
Se oprete n faa mea i surde. Are un chip fr personalitate, buze roz,
informe, ochi plantai foarte jos. Dup privirea umed i genunchii ncordai, mi dau
seama c a but i la popot.
E ceva care nu merge, Magda?
mi strng fr motiv capotul n jurul gtului. Hartner se aeaz lng mine. Pare
trist.
Ce s-a ntmplat?
Mereu se ntmpl cte ceva... Nu tiu la ce te referi.
Sunt ngrijorat.
Cine-i linitit?
Frizez nonalana. Hartner clatin capul.
Sunt ngrijorat pentru dumneata.
nseamn c Statul-Major i-a rezolvat toate problemele. M bucur.
ncerc s rd. Un accent sun ns fals i Hartner l sesizeaz. Se uit lung la
mine.
Nu te-a ameninat nimeni?
Poftim?
Te-am ntrebat dac nu te-a ameninat nimeni. Dac n-ai primit, de pild, vreo
anonim...
Precizarea m zpcete. A intuit? tie ceva?
Cine i de ce s m amenine?
Oamenii nu-i iubesc pe cei care colaboreaz cu dumanul.
Cine sunt oamenii i cine-i dumanul?
M cerceteaz surprins.
Eti ntr-o dispoziie ciudat...
Dimpotriv, mi vine s zburd de bucurie: a fost o zi minunat, a plouat cu
gleata, magazinele abund de bunti, lumea e elegant i bine dispus. Repet ncet,
apsnd cuvintele: Oamenii detest colaboraionitii. Probabil au dreptate.
Exist fapte mult mai grave dect asta.
Care?
Nu-mi rspunde. Joac lichidul verde pe fundul paharului. M gndesc dintr-o
dat la broasca de smarald a mtuii Amalia, sar la Cimigiu unde, banal, dar aa s-a
ntmplat, m-a srutat prima oar un lzrist dintr-a aptea, fac un tur pe la lacuri, i
m ntorc din nou n vila unde locuiesc mpreun cu Hartner.
Azi diminea, mi spune el fr legtur, poliia l-a gsit pe Gheorghiu ntr-un
gang. Adaug cu glas nesigur: Strangulat! Toat ziua am fost nelinitit.
l cunosc pe Gheorghiu din vedere, e unul din personajele cele mai detestate din
ora. i colarii tiu c-i informator. Afirm pe un ton care nu m angajeaz:
Ar fi trebuit s nvee s se fereasc mai bine.
Altceva ar fi trebuit s nvee.
Ce?
l simt c ezit, dar eu tiu dinainte urmarea. n sfrit, se hotrte. Dac nu
cuvintele, mcar intonaia ncearc s m menajeze.
Crezi c pe dumneata te-ar crua, Magda?
Eu nu lucrez cu Gestapoul, n-am vndut pe nimeni poliiei horthyste.
Hm... Nu vreau s fiu sumbru, dar bnuiesc c acestea sunt subtiliti care lor
le scap. Privete concentrat lichidul din pahar. Eti neobinuit de frumoas, Magda...
Eti neobinuit de amabil, Rudolf.
Las gluma. Locuim singuri... Nu-i greu s-i nchipuie...
ncep s rd.
C trim mpreun? Asta-i o poveste veche, nu vd de ce i-ar aminti de ea
tocmai acum.
N-au uitat o singur clip. "Acum" ar fi momentul unor socoteli i de obicei
nu calculeaz greit.
Perfect! i ce-ai vrea? S organizez un miting pe Corso i s le explic cum st
chestia cu noi, c nu-i suficient un acoperi comun ca doi oameni s se ncurce?
Hartner ncearc s-i ascund stnjeneala i i umple paharul. E timid ca o feti
hol i a deschis aparatul de radio. Ascult n fiecare sear BBC-ul. i de fiecare dat, la
sfritul emisiunii, eu am grij s schimb postul de Radio Berlin. Oricnd ne putem
atepta la o descindere a Gestapoului. Ultimul atentat mpotriva lui Hitler a smuls
nimbul zeilor naziti. Se optete c pn i n biroul lui Gring miun microfoanele.
Btrnul, precaut, a trecut lng u. Profesorul d din cap apoi mi spune n
oapt:
Perfect, domnioar! Ne-ai dat o idee; rechinii naintea plevuci! Pretinzi c
neamul nu-i amantul dumitale, c n-ai pentru el nici un fel de sentimente!
Nu neleg unde vrea s ajung. n timp ce-mi vorbete, m apuc de bra i m
trage uor spre u. Abia acum observ c chiopteaz. Btrnul o ntredeschise fr
zgomot, de parc ar fi nelei. Vd umerii lui Hartner, jos, n captul scrii. St pe
canapea, i i coase epoletul mantalei.
Simt n mn ceva rece. Mi-a strecurat automatul. Btrnul m privete avid. mi
sufl att de aproape, nct mi zbrlete prul lng ureche:
mpuc-l!
M uit la el uluit, pe urm la profesor. Ateapt implacabil, de granit. De ast
dat ochii sunt opaci. M uit i la Hartner. i vd spinarea aceea moale, nvins. i-a
cusut epoletul i acum urc scrile spre odaia lui. nc trei trepte. Mselele btrnului
prie.
mpuc-l!
Mna mi alunec pe lng trup.
Nu pot! optesc.
Tnrul nchide ua. A vrea s m explic, dar n-am timp. Primesc palma
btrnului n plin obraz
Trf!
CAPITOLUL II
Pare straniu, dar mai degrab ateptam un glonte. E prima palm pe care o
primesc n via. N-am fost un copil rsfat, nici din cale afar de cuminte, totui
mtuile mele n-au recurs niciodat la asemenea mijloace de corecie.
mi duc instinctiv mna la obraz, dar dintr-un impuls de mndrie mi strng
degetele i le las agate n micul colier pe care-l port la gt. Tnrul m privete la fel
de rece, dar privirea i-a regsit licrul sarcastic.
Aadar, nu m-am nelat.
Eti un prost pedagog, profesore! N-ai neles nimic! Nu-s o uciga! Nimeni
nu ucide cu snge rece!
Le-ai explicat cumva chestia asta i prietenilor dumitale?
M las obosit pe scaun. Picioarele mi tremur att de tare, nct le ncruciez i
le ascund dedesubt.
i imaginezi cumva c o s nghit povestea cu o Scufi Roie ginga care
detest violena? continu profesorul.
Mi-e indiferent!
Crezi c e bine?
Mi-e absolut indiferent ce credei! Educaia o primeti acas, n primii apte
ani, inteligent te nati. Clatin din cap: Nu Hartner e cel mai mare duman al vostru. n
sufletul lui, ntr-un fel, v respect.
Mictor.
l condamnai numai pentru c poart uniforma Wehrmacht-ului.
CAPITOLUL III
Localul poliiei e instalat ntr-o cldire relativ scund, din crmizi cafenii, cu un
chenar de piatr sculptat la intrare i ferestre nalte, murdare i nguste, desprite n
carouri.
Un poliist rocovan, bine proptit pe picioarele rchirate, ine minile la spate,
nvrtind moric bastonul de cauciuc. Dup toate aparenele se plictisete i, din cnd
n cnd, azvrle priviri pofticioase unguroaicelor cree, cu snii turtii pudic n ilicele
prea strmte i codie srace, mpletite att de strns, nct le ridic pielea pe frunte i
la tmple. Merg dou cte dou, pufnesc n rs din nimic i i ascund feele spunite
zdravn, sltnd ca pe un paravan mnecile bufante.
Peste drum se afl cofetria n care l atept pe Gri-Gri. Cer fetei al doilea iler,
numai ca s am ceva n fa. Prjitura e proast, se simte gemul fermentat, zahrul
negru prea zgrunuros i insuficient rafinat, m determin s m gndesc cu nostalgie la
patiseriile lui Zamfirescu, unde fceam o halt dup orele de coal.
l atept pe escroc amuzat, dar i cu oarecare emoie. Astzi cineva a tras n
mine, glonul mi-a uierat pe lng ureche. Aadar, temerile lui Hartner sunt
ndreptite, nici profesorul n-a fost departe de adevr... Dau reflex din mn alungnd
gndul. Nu vreau s m gndesc la povestea asta. Orict m-a frmnta, nu ajung
nicieri.
M-am mbrcat ambiguu, ar spune mtua Amalia, ca o femeie n divor, sau n
cutare de aventuri discrete. Fetrul negru mi ascunde o jumtate de obraz, taiorul
lucrat la Maxim are o cup bun, ns nu atrage atenia. M ntreb ce atitudine trebuie
s adopt. N-am avut niciodat de-a face cu sprgtori. n general detest familiaritatea
din primele momente ale unei cunotine, dar i comportarea scoroas, care ridic
brbia mtuilor mele cu circa zece centimetri mai mult dect e necesar, m crispeaz.
Nu mai am timp s reflectez. Trestian coboar treptele poliiei. l salut familiar
pe sergentul crcnat, apoi i arunc privirea vioaie n jur, prnd s ezite. Trebuie s
fie un numr grandios! E de statur mijlocie, foarte suplu, mbrcat dup toate normele
eleganei britanice. Costumul gris-fer i cade turnat, melonul, cmaa, cravata cu
buline, mnuile sunt perfecte. Afieaz o neglijen uoar care te las s vezi dintr-un
ochi c acestea sunt hainele pe care le mbrac n mod obinuit, c n-a ieit n clipa asta
dintr-un magazin de confecii, c nu-i duminic.
i fac un semn discret. nelege c eu intermediez afacerea i traverseaz elastic
strada. Se nclin n faa mea, i scoate plria, ateapt s-i ntind mna. Simt imediat
aroma de Chat Noir pe care o eman i neleg porecla. M trezesc zmbindu-i
spontan, mult mai clduros dect avusesem intenia s-o fac. mi surde i el i i vd
dinii albi, puternici, sub mustaa neagr retezat la Clark Gable, care se oprete la
colul buzelor. Apuc sptarul scaunului.
mi permitei?
Se aeaz i mi arunc o privire scurt, concentrat. Probabil a vzut tot ce-l
interesa, pentru c imediat atenia se dilueaz, ochii negri i reiau jocul vioi. Are un
obraz alb, foarte supt, gura botoas i ncpnat e simpatic. M ntreb drept ce l-a
fi luat ntlnindu-l n mprejurri normale i nu-mi dau seama. Mtuile mele se
mulumesc cu rubrici mai generale: "e un monsieur?" Celelalte amnunte, stare civil,
profesie, nu mai conteaz.
ntrebarea lui Gri-Gri m las perplex.
Putei s-mi mprumutai trei sute de forini? Vi-i restitui ntr-o jumtate de
ceas.
N-a putea afirma c v lipsete un anumit gen de ndrzneal.
Nu-mi ngdui s spun ce v prisosete.
Plou. Stau pe canapea, cu picioarele adunate sub mine i citesc ziarele. Acas,
vreau s spun la Bucureti, n-o pot face. Mtua Amalia nu suport, nimic nu i se pare
mai vulgar dect o femeie cu ochelari pe nas i un jurnal n mn. "Dac se ntmpl
ceva destul de important n lume, aflu oricum..."
Elvira sufer, pe ea o intereseaz absolut totul, de la discursul lui PleoianuVlaca n camer, pn la nunta Colettei Lahovary, balul de binefacere al pompierilor,
reclama de corsete a Lucianei, pantofii lui Shul i mica publicitate. Le citete pe
ascuns, n baie, sau cnd tanti Amalia se duce s joace maus la Frumuica Roianu.
Au trecut dou zile de la eliberarea lui Gri-Gri. Dou zile de cnd m ntreb dac
escrocul i prietenii lui exist, dac ameninarea automatelor, anonima, palma
btrnului n-au fost un vis, o glum, un renghi al fanteziei.
Pe Rudolf l vd puin. E la fel de reverenios ca i nainte, ns m evit n mod
sistematic i nu face nici un efort s-o ascund. Prietenia noastr s-a spulberat. O regret
ca pe o clip frumoas. A fi vrut s m scuz, s-i explic, s-l fac s neleag. Nu-mi
ngduie. Nu zbovete nici mcar cinci minute n hol, benedictina i-o bea singur n
camera lui. Gsesc sticla goal, dimineaa, n buctrie.
Plou... M simt singur, azvrlit la un capt de lume. Trebuie s fac eforturi s
nu m ntreb ce caut aici, n oraul sta strin pentru mine, s nu m gndesc la
Alexandru. Nici mcar fotografia lui n-o am. Poate c Jeanna tie ceva despre el. Nu
ndrznesc s-o caut. Oraul e invadat de gestapoviti i poliie, raziile i percheziiile sau ndesit. Oare prietenii lui Gri-Gri s fie cauza? Pronun Gri-Gri cu voce tare i ncep
s rd. Gri-Gri, copil teribil al oraului civilizat... i vine s-l tragi de urechi i n
acelai timp, nu-i poi stpni zmbetul.
Intr Hartner. Ciudat, n-am auzit maina oprindu-se n dreptul casei. mi schimb
poziia, trag capotul peste genunchi, fr nici un motiv intru n panic. Rudolf mi
zmbete, mi face semn s stau linitit. Are un aer ostenit, deprimat, de care m simt
vag vinovat. mi vorbete despre timp, nu-i place ploaia. M ag de orice cuvnt:
i pe mine m enerveaz:
Da?! N-a fi zis. Ai atta vitalitate! Oamenii plini de via iubesc toamna.
Primvara e a slbnogilor.
Nu tiu dac are dreptate, m preocup alte probleme. Rudolf i dezbrac
mantaua i-mi azvrle n treact:
Oraul miun de gestapoviti. Nu-mi amintesc s-i fi vzut vreodat att de
furioi.
S-l caute oare pe tnrul care a tras n mine?
Se rsucete ngrijorat.
Ce?!
Ai avut dreptate. Acum dou zile, mi-a trecut pe lng tmpl un glon. S-a
tras dintr-un gang.
Abia acum mi spui?
Oricum nu rezolvam nimic. i apoi, m ocoleti sistematic.
E n vdit ncurctur. Mormie ceva nedesluit, schieaz un salut i d s intre
n odaia lui. ncerc s-l opresc.
Rudolf!
Da.
A vrea s-i vorbesc... Nu, te rog, nu aa! Adu-i paharul, stai lng mine pe
canapea. Uite aici. Te rog!
Pe buze i rsare un zmbet ofilit care-mi strnge inima. Ezit mult nainte de a
vorbi:
Au fost zile cnd nu i-a fi putut refuza nimic, Magda. mi doream din suflet
s m rogi ceva, numai ca s-i pot dovedi devotamentul meu.
ncerc s par mirat. Se grbete s precizeze:
Nu, nu te-am iubit... Sau poate, ntr-un fel, da... Ca pe o sor prea tnr, ca
pe o ndejde, ca pe o livad nflorit, ca pe un lucru ginga... A fi vrut s fiu pentru
dumneata altceva dect o pereche de cizme i doi epolei. Nu ocupantul... Nu s-a
putut. Nici asta nu s-a putut.
Dar, pentru numele lui Dumnezeu, ce s-a ntmplat?
Nimic. Sau totul. n fond, e acelai lucru.
Se frnge i ncepe s urce scrile.
Rudolf! Ascult-m. Las-m s-i explic. Am fost ameninat, cu automatul
n coast...
Nu-mi spune nimic!
Trebuie!
Te rog. i aa tiu prea multe.
Rudolf!
Iart-m, sunt obosit.
Pe noptier ticie ceasul mamei. E un orologiu franuzesc mic n-are mai mult
de cincisprezece centimetri emailat, i cu ace att de complicate, nct trebuie s te
zgieti zdravn ca s deslueti ora. Dac mama nu nir baliverne, cred c a mplinit
vreo dou secole. E singurul lucru pe care l-am luat de acas i de cte ori l privesc
m simt emoionat...
Sunt din nou Magda Savu, elev ntr-a VII-a, la Regina Maria. Decembrie 1937.
Ceasul cnt o melodie de Vivaldi de trei ori pe zi: diminea la apte, cnd
trebuie s plec la coal, la ora cinci lecia de pian cu domnioara Elsa, student la
Conservator, la opt cnd i dau raportul zilnic mtuii Amalia: note, activitile
extracolare, cum stau cu imaginara colit de care sufr, numai pentru c ntreaga
familie e afectat la fel de imaginar, ce prietene frecventez, bani de buzunar, lecturi...
De la liceu, m ntorc la unu i jumtate. mi plac vitrinele, i prefer s-o iau pe
Bulevardul Brtianu. Sunt mbrcat n palton bleumarin, cu nasturi aurii, ciorapi i
uniform la fel. Pe cap, bascul cu numrul 1302 i iniialele liceului. Car sub bra o
serviet uria din piele de foc m-am inut serios de capul tatei pn mi-a dat-o
venic deschis. i paltonul mi flutur, dei suntem n decembrie. La blocul Bavaria,
un turc btrn vinde castane coapte. Aroma o simi de departe, strada e plin de lume
care schimb cornetele fierbini dintr-o mn n alta. Alerg ca o nebun, nvrt o
cucoan plin de pachete, sunt gata s rstorn un landou cu doi gemeni i pe nemoaica
lor, habar n-am cum m mpiedic.
M ntind pe trotuarul plin de clis, pe burt, ca o broasc toant. Crile mi-au
zburat n toate prile, vntul rsfir paginile caietului de francez nimerit ntr-o balt.
Cineva mi prinde braul, m ajut s m ridic. Sunt att de mnjit, am un aer att de
nenorocit, c izbucnete n rs. ncerc s m dezmeticesc. Are ochi albatri, e bronzat
i frumos... Doamne, ct e de frumos! Abia atunci ncep s plng.
Suntei chiar att de necjit?
Poart uniform de ofier de aviaie.
Dau din cap. Da, sunt foarte necjit. Nu-i spun de ce, sau nu-l las s-o ghiceasc
pn la capt. Am un palton, "de ora", nou-nou, gri, cu o garnitur grozav de
nostim. De ce nu m-a ntlnit mbrcat cu el?
M ajut s-mi strng caietele. Observ cu coada ochiului c se uit la etichete.
Oprete o birj i m conduce pn acas. Acolo, n faa grilajului nalt din fier forjat al
mtuilor mele, mi spune c l cheam Alexandru. Lacrimile mi-au pictat obrazul
mnjit cu noroi. mi srut mna i abia m abin s nu-i fiu recunosctoare. E primul
brbat care o face. Bravo! nseamn c am crescut mare... Pe urm, mi amintesc c
degetele mi sunt murdare de cerneal. Hotrt, am o zi proast.
Rafale de arm automat, strigte, somaii emise n german, pai care alearg
m aduc napoi, n oraul transilvnean. Nu ndrznesc s m apropii de fereastr.
Oricnd te poi trezi cu un glon care nici mcar nu i-e adresat.
Cizme, multe, alearg prin faa casei, se deprteaz, pier n noapte. Din nou se
aude doar ritul monoton al ploii. O btaie uoar n geam m face s tresar. Nu sunt
sigur c nu mi s-a prut. Ciocnitul se repet. Sting lumina i m apropii cu rsuflarea
tiat, n vrful picioarelor. Ridic perdeaua i nu-mi vine s cred ochilor. Cinci spectre
m privesc, n ochii lor citesc o rugminte sfietoare. l recunosc pe btrn, pe
profesor, pe Gri-Gri. Mai e o pereche, un biat i o fat, extrem de tineri. Deschid
geamul contrariat.
Las-ne s intrm, spuse profesorul.
Dup gfit mi dau seama ct a alergat. Au expresii hituite, sunt uzi pn la
piele. Mi se face mil i totui n-am voie s comit imprudene.
n nenumrate rnduri mi s-a atras atenia s fiu prudent, indiferent de
mprejurri. E un imperativ care mi s-a nfipt ca un cui rou n minte. La consecinele
imediate ale actului n sine nemii mpuc fr s stea la palavre pe tinuitorii celor
cutai de Gestapo nici mcar nu mai am timp s m gndesc.
Hartner e acas, le optesc.
Ochii mi se opresc pe obrazul pistruiat al fetiei. E palid, pare stoars de puteri.
Profesorul s-a agat cu minile de pervaz.
Cartierul e mpnzit. Nici un obolan nu se poate strecura. N-avem de ales.
M podidesc lacrimile, mi frng minile, abia azi aflu la modul dureros, concret,
CAPITOLUL IV
Fetia ncearc s se apropie de sob pe nesimite. Tremur de frig dar i-e ruine
s-o spun. Are un obraz mic i palid, pistrui, ochii cprui puin deprtai par nvluii de
cea. Prul castaniu deschis l poart cu crare la mijloc, mpletit n cozi groase. E att
de firav, att de nepmntean, c m gndesc la un puf de ppdie. Ai impresia c-i
de ajuns s sufli, ca s-o miti din loc. Fustia n carouri i se lipete de picioare, din
jerseu ies aburi. O iau de umeri, o conduc spre baie i-i pun n brae un capot de ln.
Trebuie s se schimbe. nainte de a iei din camer, i rog s fie ateni. Hartner poate
cobor oricnd.
ncotro? m ntreab btrnul.
Chat Noir se amuz.
Al dracului de prudent eti, mon cher! Nu-i bate capul, domnioara rmne o
lady!
Gri-Gri arat perfect. Manetele de la pantaloni n-au o singur pat, i m ntreb
idee la ce folosesc bucile astea minunate de carton, v dau cuvntul meu de onoare
c nu-mi servesc royal. Oricum, a fost gentleman, presupun c el i-a optit vorba cea
bun comisarului Horvath.
l privesc stupefiat.
Cum naiba i arde de glum? Mie mi-a ngheat inima.
Inima dumitale, domnioar, e congelat demult. Nu vd alt explicaie. De
obicei nici o femeie nu-mi rezist mai mult de zece minute.
Tropitul cizmelor se intensific din nou, scrnete de pneuri umplu strada.
Parc au nnebunit! zic. Oare pe cine caut?
Patru perechi de ochi l foarfec pe sprgtor. Chat Noir se uit nevinovat pe
perei, desfoar crile n evantai, cu ndemnare de prestidigitator.
Btrnul face eforturi s se stpneasc, pe chipul profesorului desluesc un
amestec de ngrijorare i amuzament.
Prietenul nostru, domnul Trestian, are o concepie original despre
Rezisten. I-a telefonat ofierului de serviciu, la garnizoana Gestapoului, imitnd cu
real talent vocea comandantului...
Le-a ordonat s se mpute? ntreb.
Mai ru! S caute pe o anumit strad fr canalizare, o cutie de metal n care
s-ar afla, vezi Doamne, numele agenilor aliai din regiune i codul transmisiunilor prin
radio. O noapte ntreag au desfundat bieii privatele... Dimineaa s-au lmurit
lucrurile. Din pcate, au reperat de unde s-a telefonat. Am scpat ca prin urechile
acului, dup o zi de hituial.
M uit la Chat Noir. Escrocul afieaz un aer serafic...
agresiv.
Pe noptier se afl un mr. mi place s mnnc noaptea, i-mi pregtesc cte
ceva de fiecare dat. Sesizez privirea Irinei i m ridic.
i-e foame?
Fetia roete i d afirmativ din cap. nc nu m dumiresc ce caut copiii tia
aici.
i ie?
Traian mi rspunde pe dou voci sopran i bariton n acelai timp.
Nu... Nu v deranjai, domnioar.
Minte de nghea apele. Irinei i e team c l-a putea lua n serios i-mi
adreseaz o privire fierbinte.
n ce clas eti, flcule? l ntreab Gri-Gri.
Traian i rspunde n sil:
A asea.
! Pi pe vremea mea, la ora asta, elevii erau n pat, i citeau Cuore, inim
de copil! Am s vorbesc cu dirigintele dumitale.
i stau la dispoziie! intervine tnrul n hain de piele. Sunt profesorul de
geografie i dirigintele elevului Lepdu.
De ast dat Gri-Gri e derutat.
Parol?! Atunci fii atent, domnule, ce exemplu dai. tia micii deprind repede
toate relele.
Am sentimentul c la aptesprezece ani erai tare receptiv...
Hm, nu cine tie ce, dovad, nici pn acum n-am nvat operaia aia stranie,
scderea. La adunare ce m mai descurc... Continu cu o expresie gnditoare: Ciudat...
N-a fi zis niciodat c eti dascl. Ce faci acum, i se potrivete mult mai bine.
Profesorul se amuz, btrnul i arat pumnalele din priviri. Cobor n buctrie
i ncropesc la iueal un platou cu tartine. Deert toat cmara: un salam tare, uscat,
carne conservat, brnz, biscuii, bomboane de tuse, i o sticl de coniac Martell, cu
care sunt convins c o s am mare succes.
Frica i arat iar ghearele. ncerc s m conving c sunt nscut ntr-o zodie
generoas, c totul se va isprvi cu bine. Ar fi stupid s euez tocmai acum, cu cteva
luni, poate doar sptmni, nainte de terminarea rzboiului. tiu c norocul n-are
logic, dar o s beau o gur de coniac i probabil voi izbuti s gndesc contrariul.
n hol e aproape ntuneric, un bec mic de lantern, instalat de Hartner la una din
aplice mprtie umbre albastre. Noaptea i se face uneori sete, nimerete mai uor
msua de buturi. N-a putea s jur, dar am impresia c sus, la etaj, ua lui e puin
crpat.
Platoul e gol, au mncat tot, pn i cutia de carne. Uitasem s aduc cuitul de
conserve. Vroiam s m ntorc n buctrie, dar profesorul nu m-a lsat.
Te agii prea mult, iar fritzii, prin definiie, sunt bnuitori.
A deschis-o btrnul cu un briceag. Zbovim n faa paharelor de coniac. ncerc
o stare de spirit pe care n-o pot defini, ochii mi sunt n permanen umezi. Traian e dea dreptul impresionant. Aproape n-a mncat, a pasat totul, discret, sub pretexte de o
naivitate nduiotoare, n farfuria Irinei. Insist acum pentru ultima tartin.
Nu mnnc salam, optete, fac urticarie.
Irina are un gest de neputin.
Dar nu mai pot! Zu c nu mai pot!
ntr-adevr, a nghiit enorm. Cnd o vezi att de firav, i vine s crezi c se
satur cu un biscuit. Nu-i poi nchipui c peste zece-cincisprezece ani, va deveni o
coni rotofeie cu piept, olduri, pntece, toate bine cptuite. i totui aa se
ntmpl...
ntlnire n acest ora. Scrnet de frne, comenzi, tropit, mereu tropit de cizme,
cini care latr.
Fug de ele i m refugiez n odi. Ca s adorm ncerc s renvii imagini pe care
le iubesc. Crciunul de la verioara Nana, duminica aceea de var cnd mama s-a ntors
acas, prima sear cu Alexandru la Flora, primul tangou n braele lui: Le bateau des
les, le bateau des amoureux.
Inutil. Un afi cu litere negre se interpune, alung brutal privelitile abia
ademenite:
Toi cei care-i vor ajuta sau i vor ascunde pe partizani...
CAPITOLUL V
n aceeai secund, de parc micrile le-ar fi sincronizate, Roman Iuga i
btrnul scot armele. nregistrez abstract degetele Irinei, care se ncleteaz pe braul
lui Lepdu. Reiau agitat:
A adus o grmad de alimente... i igri... Niciodat n-o face, nelegei?
Mnnc la popot.
E curios, ntr-adevr, observ profesorul pe gnduri. i-a dat vreo explicaie?
Nu.
Ferete-te de boi chiar i atunci cnd i fac daruri, parafrazeaz Chat Noir.
Dei nu subtilitatea e trstura lor specific.
M privesc toi, intens, de parc ar putea s-mi citeasc pe fa soluia.
Ce prere ai, mo Toma? ntreab profesorul.
E cu ochi i cu sprncene, mormie btrnul. Neamul a pus umrul s-l
elibereze pe dumnealui, de ce la o adic, n-ar crede c tot domnioara Magda l ine la
fereal?
Judecata e simpl i fr cusur. Mi-amintesc c ieri noapte Rudolf s-a opus
percheziiei. n alte mprejurri nu se mpotrivise. Le-o spun. Cdem de acord c
Hartner tie. Problema se pune cum va proceda.
Nu-l vd trimind la moarte oameni nevinovai, zic, gndindu-m la discuiile
mele cu Rudolf.
Chiar porumbei neprihnii nu suntem...
A vorbit btrnul mpungndu-l pe Chat Noir cu privirea. Escrocul speculeaz
momentul.
Dac tipul are umor, se va face luntre i punte s scpm. Ceea ce am
sentimentul c se i ntmpl.
vreau s-i spun, Magda! Sunt un slbnog, dar nu ntr-att de meschin, nct s nu m
prostern naintea actului de curaj.
mi muc buzele, nu tiu ce s spun.
Curaj dovedesc i uniformele negre.
De cu totul alt factur! S rscoleasc haznalele, de pild... Apropo, te rog
s-i transmii felicitri vrului dumitale Chat Noir, pentru ultima isprav. A pansat
multe rni, chiar printre ofierii din Wehrmacht. Adaug repede: Presupunnd c ai s-l
ntlneti ntr-o zi...
Rudolf!
M ntrerupe.
Nu eti un om prost, Magda, nu se poate s nu fi priceput motivele pentru
care, de regul, n asemenea mprejurri ne mulumim s tim ct mai puine lucruri.
"Fericii cei sraci cu duhul" spune Biblia, i nu greete. S-au ntmplat attea n
ultimele zile i totui eu pot jura oricnd, pe onoarea mea de ofier, c nu mi s-a spus i
n-am vzut nimic.
E limpede ca lumina zilei.
M gndeam de multe ori, urmeaz vistor, ce a fi simit, cum a fi procedat,
ntr-un eventual Berlin ocupat. Mi-ar fi plcut atunci s avem oameni, ct mai muli
oameni, ca aceia pe care i-am ntlnit n Serbia, Polonia, aici... Da, m nchin naintea
lor.
mi ia minile i mi le srut pe amndou.
i urez mult noroc!
Sunt emoionat i ncep chiar s plng.
Nu pricep, Rudolf, vorbeti de parc... de parc i-ai lua rmas-bun pentru
totdeauna. Doar te ntorci, nu-i aa?
i scoate batista i mi tamponeaz uor obrajii.
Cine poate s-o afirme cu certitudine azi? Gndete-te cte primejdii
ntmpinm zilnic. Ne-am obinuit desigur, dar obinuina nu le face mai inofensive.
Bombardamente, trenuri azvrlite n aer, partizani, sau i mai simplu, un denun la
Gestapo.
N-o s i se ntmple nimic din toate astea. Ai s te ntorci! mi nghit nodul
din gt i adaug: Drum bun, Rudolf! i... Dac se va ntmpla totui s nu ne mai
vedem, adu-i mereu aminte c eti omul cel mai cumsecade de pe faa pmntului.
Numai pentru att i merit s fii fericit.
E la fel de emoionat ca i mine. Ca s-i ascund tulburarea, umple pentru
ultima oar dou phrele cu benedictin.
S bem pentru norocul nostru, Magda! tii, ceva mi s-a prut totdeauna
straniu. De ce oamenii i spun lucruri frumoase numai cnd se despart?
Hartner a avut dreptate. Nu ne-am mai vzut niciodat. n mai '45, a czut
prizonier i a petrecut un an i jumtate ntr-un lagr american. n 1952 a emigrat n
Australia.
Din nou m ntreb ce am de fcut. Mi-am pus de attea ori ntrebarea asta n
ultimele zile, nct nu mai are rezonan. De altfel, am impresia c m aflu ntr-un
vrtej, dau disperat din mini, m zbucium, dilemele m sfie, dar hotrrile le ia altcineva, peste voina mea. Hartner a plecat i nimic nu-i va mai mpiedica acum pe nemi
s controleze vila. i totui, nu-i pot da afar pe "rezistenii" mei. Albesc doar la
gndul c Irina, Traian i ceilali ar nimeri n laboratoarele de cazne ale Gestapoului. n
cele din urm decid s prsesc locuina. M pot muta pentru cteva zile la Hildegarde,
secretara colonelului Leild. Voi pretexta c n lipsa lui Rudolf mi-e urt i chiar fric s
locuiesc singur. Iar dac cei cinci au ghinion i sunt totui prini, ei bine, s ndjduim
c vor susine pn n pnzele albe c au ptruns n vil fr avizul i tirea mea.
Le spun toate astea poticnindu-m la fiecare cuvnt. Privirea mi alunec, nu urc
mai sus de brbiile lor. ntr-un fel, am impresia c-i abandonez dei, de bun voie ori
silit, am fcut pentru ei cu mult mai mult dect mi-era ngduit. M ascult fr s
scoat o vorb. Linitea e punctat de suspinul Irinei care-i mpletete la nesfrit
pmtuful codiei. Gri-Gri surde amestecnd crile de joc. Cnd isprvesc, se ridic i
declar teatral:
Domnilor, sejurul nostru a luat sfrit! Mulumii-i domnioarei pentru
ospitalitate i ncolonai-v din mers. Exitu-i la dreapta!
Protestez cu vehemen.
Nici gnd s plecai! Tot cartierul e mpnzit.
Nu-i face probleme, darling, continu Chat Noir, oricum i-ai asigurat
recunotina mea. Ceaiul a fost excelent, ca s nu mai vorbesc de serviciu.
Spiritele dumitale, domnule Trestian, nu m ating. Am contiina mpcat. n
definitiv, nu vd ce importan are pentru voi dac rmn sau plec. Stai aici ct poftii.
Hartner nu se ntoarce curnd, mncare avei i v mai pot procura.
Dac avem de-ale gurii, e n regul, m asigur sprgtorul cu o ironie
groas. Ateptm linitii s ne elibereze armatele romne.
Nu eu te-am nvat s faci farse Gestapoului! n locul dumitale, m-a
comporta mai matur. I-ai strnit i consecinele nu ntrzie s se arate. Azi diminea a
fost mpucat un tnr din rezisten care se ascundea.
Observ un schimb de priviri lungi ntre btrn i Roman Iuga. Mo Toma i-a
pierdut morocnoenia, dar i sigurana. mi dau seama dintr-o dat c de fapt e un
mare timid. Aerele de urs, grosolnia sunt simple scuturi, nu in de fond.
Mda, rostete apsat profesorul. Din pcate situaia este mai delicat dect io nchipui. Bineneles, noi nu te putem mpiedica s pleci. Nu eti prizoniera noastr i
fr ndoial, ai fcut mult pentru noi. Credeam ns, ndjduiam...
Chat Noir mi pndete reaciile. Btrnul gfie uor. Cnd e emoionat,
respiraia i se precipit.
Ce ndjduiai? ntreb iritat.
S ne ajui ntr-o anumit problem.
Pn acum am dansat, nu?
N-am s-i fiu niciodat ndeajuns de recunosctor, domnioar Magda,
urmeaz jenat profesorul. Ar mai fi o chestiune, un fleac pentru dumneata...
S-l rpesc pe Mussolini?
Nu, domnioar.
Privirea i-a ngheat. n odaie e linite, nimeni nu mic.
n primul rnd, spune Iuga, s ne pstrm calmul.
Din ziua n care v-am cunoscut, numai asta fac. Ce dorii de la mine?
Trebuie s ptrundem n Comandamentul Statului-Major. N-ar fi folosit alt
ton pentru o invitaie la cinema. ncep s rd isteric.
Dumneata eti n toate minile? N-am auzit n viaa mea ceva mai caraghios!
Comandamentul e pzit de-o unitate de parautiti SS Hitlerjugend. Bieii tia
tineri, sub 20 de ani, i privesc pe ofierii din Wehrmacht cu dispre fi. Din punctul
lor de vedere, au perfect dreptate, ei sunt elita armatei germane, acele "fiare superbe"
concepute de Fhrer. Hartner mi-a povestit cum i-au dobndit pumnalul de
superbrbai, acele stilete odioase cu deviza Snge i Onoare ncrustat pe lam.
Pe toat perioada instruciei erau obligai s doarm n bli de noroi, de ghea
sau pe zpad, dei aveau corturile de campanie la dispoziie. inta pentru exerciiile
de tir o inea cel mai bun prieten al viitorului parautist i o eroare de zece centimetri
era suficient ca s-i pierzi camaradul. Pentru sparea gropilor individuale se acordau
douzeci de minute, apoi veneau tancurile. Cine nu spa adpostul destul de adnc, era
strivit. Toi au nervi de oel, cci altminteri n-ar fi supravieuit demenialei probe cu
grenada. Candidatului, echipat de atac, i se aeza pe casc, n echilibru precar, o
grenad ofensiv, amorsat. Dac intra n panic i ncepea s tremure, grenada
aluneca i-i exploda la picioare.
Sutele de kilometri parcuri n mini, pe frnghii, le-au tbcit pielea, le-au
nrdcinat convingerea c pentru ei nimic nu e imposibil, nimeni nu li se poate
mpotrivi.
Aa au ajuns la "fora i frumuseea fiarelor tinere" despre care btea cmpii
Hitler n discursurile sale.
M uit la Irina, la Lepdu, la mo Toma, la minile de crupier ale sprgtorului
i m nfior. Ei vor s se msoare ntr-o aciune de comando cu parautitii germani?!
E ridicol! Le spun toate astea, i avertizez c nu exist modalitate mai sigur de a te
sinucide.
Profesorul m privete linitit.
Un gram de ingeniozitate valoreaz uneori mai mult dect o ton de bicepi,
excelent antrenai. M ndoiesc sincer c exerciiile la care au fost supui le-au sporit i
numrul de circumvoluii.
Dar de capcanele ntinse pe fiecare metru ptrat ai auzit? tii cum
funcioneaz semnalele de alarm? Sau mizezi c o s v duc de mn, s facem
mpreun le tour du propritaire?
Nu. Ceea ce ateptm de la dumneata e mult mai simplu. La o or pe care o
vom conveni, l vei reine cinci minute n biroul dumitale, sub un pretext oarecare, pe
ofierul de serviciu. Cinci minute, att!
ncerc s rd, nu pot lua n serios asemenea aberaii. Iuga ns nu glumete.
Cu totul ntmpltor am aflat c seiful comandantului conine, printre altele,
planul ofensivei germano-horthyste din Transilvania. Alcoolul a fost i va rmne
altarul de sacrificiu al tainelor... E vorba de o hart a regiunii pe care sunt fixate locul
de concentrare a forelor, data i direcia atacului. Informaia mi-a dat de gndit. De
ctva timp nemii maseaz n regiune trupe i materiale. Bucata asta de pmnt a
devenit un adevrat depozit de muniii, ncepi s te gndeti c n orice clip am putea
sri n aer. E limpede pentru oricine c se pregtete o contraofensiv.
Chiar i pentru elevul Lepdu, observ Gri-Gri.
Am hotrt s verific informaia.
Chat Noir l ntrerupse ridicnd trabucul:
De ce, mon cher? Efortul mi se pare bizar. E la mintea cocoului ca StatulMajor s se afle n posesia unei asemenea hri mai ales cnd pune la cale o ofensiv de
proporii.
n general mi place s m conving, rspunde Iuga scit. Mo Toma a izbutit
s cupleze un post telefonic de ascultare i astfel am interceptat convorbirile
Comandamentului cu Berlinul. Evident se vorbea cifrat, pentru neiniiai discuiile naveau nici o noim. Indiscreia beivului mi-a oferit cheia. Operaiunea se numete
Taifun, iar harta poart numele codificat Junona.
Profesorul nu se neal. Am surprins n materialele btute la main de
Hildegarde cele dou denumiri. Harta, ntr-adevr, exist. Ct despre iminena
contraofensivei, nu o dat am discutat cu Hartner.
Trebuie s vd aceast hart, conchide Iuga.
Ce mare lucru...
Gri-Gri i scoate trabucul din gur. Scutur scrumul de sus, dar nimerete direct
n scrumier.
Hm, cinci minute pentru o hart! Vrei s-o nvei pe dinafar?
Profesorul ntoarce capul. Declar rspicat:
Eu m mulumesc cu un singur minut. Restul timpului i l-am rezervat
dumitale.
neleg acum de ce s-au zbtut s-l elibereze pe Gri-Gri. Escrocul i muc
colul mustii, e alarmat, dar braveaz.
Bnuiesc c avei o prere foarte proast despre mine, dac v nchipuii c
am nevoie de un secol ca s deschid o puculi nemeasc. Problema la care v-a
sugera s meditai nu e safe-ul, ci fiarele de care pomenea domnioara Magda.
Traian se uit la Irina i exclam cu satisfacie plin de dispre:
i e fric! Pn la urm, s vezi c tot noi, tia patru, rmnem.
Chat Noir d din mn de parc ar alunga o gz. Simt c Iuga se enerveaz. Eu
am trecut deocamdat pe locul doi.
Te neli, dragul meu. Domnul Trestian a acceptat propunerea.
i apoi, intervine btrnul, s-ar cuveni s nu uite cine l-a scpat din pucrie.
Chat Noir face o min dezgustat.
Nu-i elegant, mon cher, s-mi scoi ochii pentru un mic serviciu. Nici o grij!
Merg pe mna voastr, cel puin ca s nu-i dau satisfacie elevului Lepdu. Nu ns
nainte de a-mi vedea notarul, v avertizez.
E o nebunie! izbucnesc. Domnule profesor, ai o responsabilitate fa de copiii
tia!
Nu mai sunt copii, aa cum noi nu mai suntem foarte tineri. Rzboiul le-a ucis
copilria.
Astea sunt speculaii! Dup atentatul mpotriva lui Hitler, fiecare ofier e inut
sub observaie, i sunt interceptate convorbirile telefonice! SS-ul a instalat pretutindeni
microfoane i curse despre a cror existen nici mcar generalul Hoffmann nu-i
avertizat. Credei cumva c eu m-a descurca mai uor?
Roman Iuga m privete n adncul ochilor.
Noi v-am pretins mult mai puin. S-i distragei doar, la un moment dat,
atenia ofierului de serviciu. Att.
Nici nu m gndesc!
De ce?
Nu pot!
Nu poi sau nu vrei?
i una i alta.
Privirea btrnului e ucigtoare. ntreab rguit, parc ar vrea s m mute:
De ce, femeie?!
Pentru c mi-e fric! E clar? E limpede? Silabisesc: Mor de fric! N-avei nici
mcar o ans din o sut! Domnule Iuga, reiau cu rsuflarea tiat, te-am avertizat de
la bun nceput c nu-s Ioana D'Arc, nu-s Ecaterina Teodoroiu. Sunt o nefericit oarecare, o mediocr, o molusc, un nimic care are o singur satisfacie, aceea de a nu fi
fcut ru nimnui, i o singur umil i fierbinte dorin: s supravieuiasc. Zi-i
egoism, zi-i laitate, zi-i abjecie, mi-e absolut egal! Iar cnd m uit la copiii tia pe
care i-ai antrenat ntr-o aciune dement, pot s-i spun numai att: dumneata i vei
avea pe contiin!
n ochii btrnului clipocete dispreul. Ofteaz:
Eh, domnioar, domnioar!
Izbucnesc:
Ce avei cu mine, oamenii lui Dumnezeu! Ce v-am fcut?! M-ai ameninat,
CAPITOLUL VI
Bine, draga mea. La cinci sunt la tine.
nchid telefonul, mi pun pardesiul i plria, m uit n poet dac am tot ce-mi
trebuie. Btrnul i Roman Iuga m privesc contrariai. Dup ce au investigat toat
vila, i-au mutat sediul n pod. Irina i Traian rsfoiesc nite Baedekere, ntocmesc
itinerarii fanteziste prin Paris, Roma, Veneia. Viseaz cu ochii deschii. Sacr-Coeur,
Folies Bergres, Domul Invalizilor... Biatul, spartan, e de acord cu toate, n afar de
Pigalle.
Gri-Gri s-a ras cu briciul lui mo Toma. E proaspt, mereu impecabil, i bine
dispus. A gsit nite plci cu Lucienne Boyer i benedictina lui Hartner. Cnd te uii la
el i vine s crezi c ateapt musafiri.
M gndesc dac-i prudent s iei tocmai acum, mi spune profesorul.
Dei nu-i stilul lui, se jeneaz s m ntrebe direct unde m duc. nchid poeta i
mi-o ag de umr, mi pun mnuile.
n fiecare sptmn funcionarele de la Statul-Major ne ntlnim la o cafea.
Dac lipsesc, ncep s-i fac idei.
Chiar aa?
Izbucnesc agasat:
Apropo, cum e cu ncrederea deplin pe care mi-o acordai?
Copilrii!
Uit-te la privirea lui mo Toma. Vorbete ct se poate de limpede.
Chat Noir mi-azvrle o cuttur de golan.
Dac-mi spui ce citeti n ochii mei, m-ai fcut praf.
Sunt sincer ngrijorat, domnioar Magda, precizeaz profesorul. Oraul e
agitat, oamenii i-au scos armele din ascunztori i-i vneaz pe colaboraioniti.
Ridic din umeri: N-am posibilitatea s explic ntregii populaii c te-ai hotrt s ne
ajui.
Plecarea precipitat a lui Hartner e de ajuns de ciudat. Nu cred c e cazul s
alimentez n plus suspiciunile.
Profesorul m conduce pn la u, mi recomand pruden.
Fii cu ochii n patru, evit strzile lturalnice, dac e posibil ia o trsur.
Ct devotament!
Nu mi-eti cu totul indiferent.
Tot e ceva. Simt brusc nevoia s fiu rea: i dac m-am artat nelegtoare,
numai ca s aflu ce intenii avei? Mediteaz la chestia asta, profesore!
*
Pot paria pe orice c n urma mea plou cu presupuneri, dar n-am timp s m
ocup de temerile lor. Traversez i trec linitit, cu nasul n vnt, pe lng nemii care
staioneaz n alee. Legitimaia eliberat de comandament m ferete, cel puin pe
strad, de unele abuzuri.
Ca s m conving c nu sunt urmrit, intru n Biserica Sfntul Mina. E un lca
ortodox modest, nu prea frecventat n oraul sta transilvnean, unde majoritatea
credincioilor sunt catolici sau unii. Atept cincisprezece minute rezemat de o stran.
O btrn pe jumtate oarb ndreapt lumnrile n sfenice, alta, numai n ciorapi de
ln, aeaz preurile i se nchin la toate icoanele prin faa crora trece. Aprind o
lumnare, las nite bani n cutia milei i ies din nou n strad.
Nu tiu cum o fi artat Corso nainte de rzboi, dar acum mi se pare deprimant.
Btrni cocovii, rezemai n bastoane, care, judecnd dup aerul conspirativ i
privirile piezie n stnga i n dreapta, pot jura c discut despre insurecie i
apropierea trupelor romneti, nemi tot arogani, tot epeni dar ceva mai grbii ,
tineri srcu mbrcai. Fetele, cu paltoanele ntoarse pe dos i ciorapi de bumbac, au
n schimb pletele strlucitoare, bine periate, de o sut de ori n faa ferestrei deschise,
sftuiete Mariana, n lipsa amponului franuzesc, i bineneles, azvrlite pe o singur
parte a obrazului, la Alida Vali. Moda marial umeri ptrai, cordoane late i
fuste scurte lansat de Madeleine de Rauch, Lucien Lelong i Jacques Fath au
adoptat-o doar fiicele mbogiilor de rzboi.
Dup cofetria Kluger, n urmtorul imobil, la etajul nti, se afl cel mai elegant
institut de frumusee din ora, Jeanna. Urc scrile acoperite cu un covor rou. Cineva
a gtit varz, un copil nu vrea s-i pun pantofii cu limb i zbiar de-i sparge
urechile.
Sun dup semnalul convenit. De trei ori scurt, o dat lung. E litera V n morse.
Victorie.
Mi se deschide aproape imediat. Miroase a camfor, unt de cacao, colonie.
Slujnica m conduce prin sala de ateptare, elegant, cu tablouri bune aezate foarte
jos, un ficus enorm i oglinzi veneiene. Draperiile sunt portocalii i nu ntmpltor.
Filtreaz o lumin care rumenete i flateaz feele ifonate ale clientelor. Prsesc
salonul ncntate, convinse c Jeanna e o artist incomparabil. M primete n
laboratorul propriu-zis, mi d un halat alb, mi leag prul i m ntinde pe canapeaua
de piele. Nu-mi arde mie de masc i masaj, dar suntem obligate s lum toate msurile
de precauie. O vizitez de obicei duminica, la o or cnd nu-i prea solicitat.
Avem un ceas la dispoziie, mi spune. Ce s-a ntmplat?
E o femeie mrunt, zvelt, la vreo patruzeci i cinci de ani, uor ofilit, cu
obrazul ngust i trsturi fine. Manierele ei sobre i elegana ar face deliciul mtuii
Amalia. nainte de rzboi, Jeanna era profesoar de desen la liceul Domnia Ileana din
Bucureti.
i povestesc pe ndelete tot ce s-a ntmplat din clipa cnd m-am trezit cu Roman
Iuga i btrnul Toma n odaia mea.
M ascult atent, cu buzele uguiate, fr s comenteze. ntre timp minile i
alearg uoare pe obrazul meu. i vd chipul n oglinda agat deasupra canapelei, imi dau seama c e consternat. Cnd i spun c i-am primit n cas, nu se mai
stpnete.
Cum ai putut s comii asemenea impruden? Asta se cheam
iresponsabilitate!
Dac erai n locul meu procedai la fel. Mi-a fost peste putin s-i las acolo, n
strad. Mai ales copiii, uzi pn la piele, ngrozii, cu Gestapoul pe urmele lor.
Schimb din obinuin flaconul de crem. n fond e aceeai, dar de ochii
toantelor o coloreaz diferit, roz, galben, bleu, ceea ce ridic substanial preul edinei.
Bineneles... nchide ochii, te rog. Bineneles, putem gsi totdeauna
argumente de natur sentimental pentru a ne scuza greelile. Nu trebuie s-i amintesc
ct de dificil a fost infiltrarea ta la Statul-Major.
tiu... E unul din renghiurile jucate nemilor de colonelul Radian de la Biroul 2.
Dei eram pe atunci aliai, nemii refuzau serviciile romnilor, nici mcar slujnicele nu
reueau s capete un angajament. Radian mi-a fcut un dosar superb. La alctuirea
pieselor, a muncit un an. E un adevrat as! Ce nu cunoate el n materie de
contrainformaii ncape ntr-un degetar.
Sunt greeli de neiertat, pentru o agent cu experien, continu Jeanna. Cnd
cineva izbutete aa cum ai izbutit tu, nu are voie s-i pericliteze situaia.
Aa e, n principiu.
Atunci?
Logica n-are nimic comun cu natura sentimental, ca s te citez. Nu-s
gardianc ntr-un lagr de exterminare.
Eti singurul om pe care Centrul a izbutit s-l introduc n Comandament!
Nu-i adevrat, Radian mai are un agent la Statul-Major. Nu-l cunosc ns l simt.
Exist acolo o mn care m oblduiete, m scoate din ncurcturi, mi netezete
terenul. Toate, firete, din umbr...
mi reiau argumentele, i demonstrez importana hrii. Propunerea lor, dei
utopic, mi se pare interesant. Personal, a putea spicui frnturi de informaii, dar ziua
i locul atacului, cu siguran, nu le voi afla n timp util. Iar ofensiva nemilor e
iminent. Chestiune de zile.
Profesorul a gsit un truc care l scutete de contactul direct cu paza.
E un amator, Magda, nu-i dai seama?!
Adevrat. Dar tot att de adevrat e c amatorii reuesc, uneori, n aciuni la
care nici mcar nu s-ar gndi un profesionist. S fiu clar, nu pledez pentru ei, pur i
simplu analizez.
Ai analizat i riscul de a-i pierde postul?
n primul rnd! "Trdarea armatelor romne" folosesc expresia de ultim
or a ofierilor germani mi-a redus substanial ansele de-a continua s lucrez la
Statul-Major. Hartner mi-a vorbit despre o directiv pe care o ateapt, constat deja
anumite rezerve, invitaia la onomastica generalului am primit-o n ultima clip.
Degetele Jeannei s-au oprit.
Mda, zice, colonelul Radian a intuit bine.
La urma urmelor participarea mea e o jucrie. Roman Iuga mi-a explicat-o
desluit. Trebuie s-l rein n biroul meu, cinci minute pe ofierul de serviciu.
Ce se ntmpl dac planul eueaz i i prind?
S sperm c-i vor ine gura, spun ncet.
S nu fim naivi, Magda! Au capotat n faa nemilor ai din Intelligence
Service. Nu susin c protejaii ti s-ar dovedi lai, dar gndete-te numai! O feti de
aisprezece ani innd piept Gestapoului! O feti, un puti de liceu i un escroc, ca s
vorbesc doar de cei mai vulnerabili.
Cnd mi-am oferit serviciile lui Radian, tiam precis c nu m angajez s
comercializez ciorapi de contraband. Riscurile sunt inerente i le-am acceptat ca atare.
La rubrica asta ai prevzut i sinuciderea?
n ultim instan.
A terminat tratamentul. Acum m fardeaz artistic, n conformitate cu tradiiile
casei. M ridic, mi scot halatul.
Miza e mare.
Jeanna ofteaz, ridic din umeri.
tiu... Voi transmite propunerea ta.
Cnd? Trebuie s le dau rspunsul pan disear.
Voi face tot ce pot. D-mi datele lor.
Mare lucru n-am de spus. Pe msur ce vorbesc, mi dau seama de "pitorescul"
grupului, sentimentul de aventur ncepe s pun stpnire pe mine. Dar la urma urmei,
ce naiba fac de patru ani? Puericultur? Cresc viermi de mtase?
Jeanna m ascult atent, bineneles nu noteaz nimic. N-am pomenit bine
numele sprgtorului c o vd tresrind.
E i Chat Noir n combinaie?
Cunoti individul?
Cine nu-l cunoate?! mi pare sincer ru de brbatul tu. Nici o femeie nu i-a
rezistat lui Gri-Gri, iar n excepii nu cred.
mi simt dintr-o dat inima. ntreb ncet, minile mi s-au rcit de emoie:
Ce face? De ase luni n-am primit un singur rnd.
Chestia asta n-ai calculat-o cnd ai intrat n serviciul colonelului Radian?
Presupun c e bine, sntos. A! S nu uit, i-a trimis un... nu tiu cum s-l numesc... m
rog s zicem o atenie.
Articulez greu, cu sufletul pe buze:
O frunz?
Da.
O frunz de platan?
Mi-o d contrariat. Fac eforturi s-mi ascund tulburarea. Nu-i spun semnificaia.
N-ar nelege, sau poate ar rde. Dulcegrii a la Bibliothque de ma fille. Poate c aa
i e. Dar nu i-a suporta sarcasmele.
... Sunt din nou elev la Regina Maria i-mi privesc pe furi ceasul, n timp ce
Marathon, profesorul de latin, face spume la gur scandnd din Virgiliu. n sfrit a
sunat de ieire. Alerg pe scri ca o smintit, mbrncesc fetele mai mici, ies repede n
strad. La col e un chioc de reviste inut de un ciung, invalid de rzboi din 1916.
Ridic numerele vechi, bag mna dedesubt. Da, frunza de platan e acolo... Asta
nseamn... Plec srind ntr-un picior. nseamn c m iubete! M iubete! M iubete!
Alexandru m iubete!
Slujnica i vr nasul n crptura uii.
A venit doamna Schultze.
O primesc imediat, spune Jeanna.
Atept s plece fata ca s-o ntreb:
Cum aflu dac Centrul e de acord? N-a vrea s mai trec pe aici.
De telefon nici nu pomenesc. Toat lumea tie c un serviciu permanent de
ascultare german intercepteaz convorbirile.
Du-te i f-i vizitele. La ntoarcere, treci prin faa salonului. Am o ciclam n
fereastr. Dac o vezi, nseamn c poi s te angajezi. n caz contrar, respinge
propunerea lor, fr nici un fel de discuie.
*
Hildegarde, secretara colonelului Leidl, e o Frulein insipid, cu cozi groase de
un blond cenuiu, mpletite cunun n jurul capului, trsturi informe lipsite de vigoare
i o privire verzuie, nehotrt. Nimic nu-i face mai mult plcere dect s-i spui c
seamn cu actria Manja Behrens, amanta lui Martin Borman. i-ar vopsi prul n
negru, dar nu are suficient ndrzneal pentru asta.
Hildegarde se d n vnt dup istorioare picante, adesea triviale, savureaz
subtiliti de alcov, are un teanc de fotografii pornografice n culori, dar nici o amintire
sentimental. Nu ne-a mrturisit-o firete, ns e suficient s-i vezi privirea flmnd,
ori de cte ori se uit la un brbat, obrazul plin de couri, cearcnele. Face parte din
nefericitele care i nchipuie, din senin, c toi brbaii se ndrgostesc de ele.
Ca s ajung la convingerea asta, nu are nevoie de probe zdrobitoare i nici
mcar mai modeste. i ajung o privire ntmpltoare, o glum, o strngere de mn, un
cuvnt amabil. Mi-aduc aminte ce caz a fcut de scrisoarea unui cpitan de artilerie,
sosit de pe front, prieten cu un vr de-al ei care i solicita o intervenie pe lng
colonelul Leidl. Individul avusese nefericita inspiraie s semneze "al dumneavoastr,
Helmuth Wegener".
"Al dumneavoastr..." nelegi, Magdalena, mi amintea cu fiecare prilej,
CAPITOLUL VII
Ora zece i jumtate. Irinei i se lipesc ochii de somn dar se strduiete din
rsputeri s nu adoarm. Probabil maic-sa o vr de la nou n pat i stinge lumina
fr discuii. nc nu-mi dau seama ce se petrece cu copiii tia. Nici unul nu
pomenete de prini, nu par s aib de dat vreo socoteal cuiva.
M-am gndit c ar putea fi orfani, dar sunt prea linitii, prea surztori, n-am
sesizat o singur clip n ochii lor privirea aceea aburit de amintiri triste i duioase.
Irina clipete des, i freac pleoapele. M nduioeaz puritatea ei, admiraia cu care se
uit la mine. mi studiaz cu lcomie fiecare pas, fiecare micare.
Alarma izbucnete pe neateptate. Sirena se npustete cu furie asupra oraului,
l zglie, se zvrcolete animal rnit. Mo Toma se repede la fereastr, coboar
transperantele de camuflaj, trage draperiile.
Auzim n curnd mritul monoton al bombardierelor Aviaiei Regale Britanice.
i-au instalat bazele militare n Italia. Cnd survoleaz Adriatica, radarele germane,
instalate pe teritoriul iugoslav, dau alarma. Dou explozii ne avertizeaz c englezii au
nceput, ceea ce numesc ei, balul.
n ultimii doi ani, RAF-ul i-a pltit lui Hitler cu vrf i ndesat distrugerea
sistematic a Londrei, oraul Coventry ras de pe faa pmntului. Hamburgul a devenit
curnd un morman de ruine, cincizeci de mii de oameni au murit ntr-o singur sptmn. Datorit incendiilor, n unele cartiere temperatura solului a atins 1100 de grade.
Un infern!
Buzele lui Roman Iuga s-au strns ntr-o cicatrice crud. Pumnii ncletai, nrile
dilatate i trdeaz ncordarea. i mrturisete gndul cu un glas mocnit:
Dac nimeresc Comandamentul, s-a dus dracului totul! Se gndete desigur la
harta din seif. Oamenii de mare curaj n-au imaginaie, am auzit-o mereu. Sau nutresc
un optimism nejustificat n ceea ce privete propria lor soart. Ca s-i pese de hart,
trebuie s fii convins c vei supravieui. Completeaz:
E caraghios! Acum o lun m-a fi mbtat dac srea Statul-Major n aer.
Pe Gri-Gri l deranjeaz o unghie. Scoate o pil i ncepe s i-o ajusteze linitit,
cu abilitate de manichiurist.
Blestemul rugii mplinite, observ, apoi se rsucete spre Lepdu. sta-i un
aforism din Shakespeare, iar Shakespeare e un scriitor englez, cel puin aa pretindeau
dasclii, pe vremea mea n liceu.
Cu ce prilej ai trecut pe acolo? ntreb ncercnd s localizez exploziile. Din
cte tiu eu, colarii i in puculiele acas.
M-a pasionat procesul de nvmnt.
Nu s-ar zice.
Urmream cu fervoare ce valori poate atinge inutilul. Rde: Fii cuminte,
milady, peti pe un teren minat.
Irina, palid, l privete cu gura cscat. Traian uit o clip de bombardament, se
sufoc fiindc n-a gsit replica ucigtoare.
O bomb explodeaz aproape, zglie geamurile cu violen. Lumina ezit apoi
se stinge.
Uzina electric, spune mo Toma.
M ridic i ncep s bjbi prin odaie. Rudolf ine mereu o lumnare pregtit
lng radio. Gri-Gri scapr bricheta i m-ajut s-o gsesc. Tot el o aprinde, fiindc mi
tremur mna. Fredoneaz bine dispus o melodie care fcea acum civa ani deliciul
grdinilor de var bucuretene: Am foc adus de Prometeu / Nu vrei s vii la pieptul
meu? / Nu pot s-mi dau seama / ntrebai pe mama...
Nu v e fric niciodat?
Sunt primele cuvinte pe care i le adreseaz Irina. De fapt, i-au scpat. Nimic nu-l
putea rni mai adnc pe Traian. Gri-Gri surse cu blndee.
Mi-e fric mereu.
Mai adaug ceva, dar alt explozie i acoper glasul. Ateptm ncremenii.
Bombele cad att de aproape nct ai impresia c nsemneaz punctele cardinale ale
vilei, aa cum procedeaz arunctorii de cuite la circ.
Ar fi culmea! Culmea! scrnete profesorul. Dac mine nu se restabilete
reeaua electric, trebuie s renunm.
Cldirea Comandamentului are un generator de curent al ei, l aud pe mo
Toma. Nu-i mare scofal, dar la o adic, face fa.
De unde tii? ntreb.
Am lucrat nainte de rzboi acolo. Mecanic...
Dac observai, domnilor, intervine Chat Noir, reprezentm toate categoriile
sociale: clasa uvrier, intelectualii, clasa parazitar, tineretul studios i starurile. Se uit
lung la mine: Roag-te lui Dumnezeu, domnioar Magda, s fi distrus complet uzina
electric. La flacra lumnrilor eti dumnezeiesc de frumoas.
Btrnul ridic mna i rmne cu ea n aer. Ciulim urechile. Da, a auzit bine.
Englezii pleac. n clipa urmtoare sirena anun ncetarea alarmei.
Traian respir adnc. Sesizeaz ns privirea ironic a sprgtorului i i
raionalizeaz expiraia. Ca s deruteze, se preface cuprins de un acces de tuse.
Pun mna pe telefon i formez numrul Comandamentului. Totul e n regul, n
sfrit, aproape n regul. A fost puin deteriorat aripa lateral, unde locuiau pe
vremuri slugile. Stricciunile nu-s mari. Ofierul de serviciu mi mulumete pentru
gentilee, e micat de interesul meu att de prompt.
Btrnul i Iuga respir uurai.
gesturile cele mai mrunte. tiam c e logodit, dar cum nimeni n-o vzuse cu "tipul",
se fceau tot felul de supoziii oscilnd ntre Tyrone Power i Clark Gable. ntr-o zi, a
venit s-o ia de la coal. Un individ chel, cu pntece proeminent i gu... Am plns
toat clasa...
Asta se ntmpla prin 1937-38, anii de vrf ai romantismului bucuretean, puin
desuet, prfuit, dar fermector, cnd vedetele erau adorate pn la veneraie, cnd
orice fat sau cucoan tnr i avea idolul ei. Idolul nostru era Ionel Teodoreanu.
Pledoariile maestrului se anunau n pres cu o sptmn nainte, iar n ziua procesului
Tribunalul vuia de lume. Vitrinele librriilor unde "Metaforel" ddea autografe
deveneau ndri sub nvala i entuziasmul admiratoarelor.
ntr-o duminic diminea de aprilie am mers toat clasa la Atheneu. Teodoreanu
inea o conferin despre literatura francez clasic. Ciorapii Kaiser i pardesiul
albastru, croit pe talie, scpaser de cenzura mtuilor mele. Tanti Elvira plecase la
biseric, i avea scaunul ei rezervat lng altar, spre a fi mai aproape de Dumnezeu,
Amalia i fcea duul cnd am zbughit-o pe u. Dizertaia lui "Metaforel" trebuia s
nceap la 10, dar se fcuse deja 11 i maestrul nc nu apruse. Nu s-a clintit nimeni,
ntreaga asisten continua s atepte. La unsprezece i jumtate idolul a aprut
mbrcat ca de obicei ntr-o cma nchis pe gt, gen rubac, cu prul buclat vlvoi,
i o creang de zarzr n floare.
V cer scuze, doamnelor i domnioarelor... V cer scuze, dar am ateptat s
nfloreasc zarzrul din grdin.
Am avut toi sentimentul c adusese cu el toate livezile Medelenilor. Sala a
izbucnit n aplauze, ovaiile nu mai conteneau.
M uit la Irina, i zmbesc. Roete. Lepdu i-a construit o expresie matur,
privete grav, plin de responsabilitate planul. E foarte important... A vrea s-i mngi
capul, dar m opresc. Gestul l-ar jigni profund.
Chat Noir, rsturnat ntr-un fotoliu cu trabucul Fior Fina n colul gurii, privete
amuzat schia btrnului.
Hm, nu s-ar putea afirma c Rembrandt se nate n fiecare zi, ce zici efule?
Toma Strejea mormie ceva nedesluit. Iuga i arunc sprgtorului o privire
scurt.
Nici cu Al Capone nu ne ciocnim la fiecare col de strad. Lsai prostiile!
Domnioar Magda, vrei s vii mai aproape?
Ne strngem n jurul mesei. Profesorul are aerul c ine o lecie de dirigenie pe
tema spinoas a adolescenei. Vorbete prudent, cu grija dasclului de a evita
momentele penibile.
n mare, cunoatei problema. Vom stabili amnuntele. Aciunea va avea loc,
mine, la orele douzeci.
l privesc surprins.
Ai ales, oare, momentul cel mai fericit? Mine sear generalul Hoffmann i
srbtorete onomastica la popota comandamentului. Sunt invitai toi ofierii i
personalul auxiliar.
Deci i dumneata. Este singura zi cnd poi ptrunde n cldirea StatuluiMajor, dup program.
E adevrat. Gri-Gri i consult unghiile surznd.
Boii dovedesc lacune serioase n educaie. Nu-i de mirare c pierd i rzboiul
sta. Sunt unicul gentleman autentic din trg i tocmai pe mine au omis s m invite.
Ce timpuri, domnule, ce timpuri!
Irina l fur cu coada ochiului. i place dezinvoltura sprgtorului. Lepdu
tuete scit. Nu-i greu s-mi dau seama c spiritele lui Gri-Gri i picur otrav n
suflet. Combinaia n care am fost autorizat s intru mi se pare naiv. Ct despre
neleg, n sfrit, prezena copiilor printre noi. Nu tiu unde vrea s ajung Iuga,
dar pn aici planul mi se pare posibil i nu lipsit de imaginaie. Irina i Traian vibreaz,
sunt numai urechi, Chat Noir i exagereaz entuziasmul.
Spune-mi, profesore, nu crezi c i-ai greit meseria? Ai putea face avere
printre gangsterii din Chicago. E pcat s-i nmormntezi ideile, aa c dup figura
asta facem un voiaj n Statele Unite.
Propunerea e ispititoare, i promit s meditez asupra ei dac domnioara
Magda se nvoiete s ne nsoeasc. Cineva trebuie s ne scoat de la Sing-Sing.
Rdem, atmosfera s-a destins. Gri-Gri i alege un trabuc, ofer cutia lui Traian,
apoi o retrage vinovat.
Am uitat c e dirigintele de fa. Domn profesor, nchide i dumneata puin
ochii. n definitiv, la cte blestemii l mpingi pe bietul copil, o igar acolo nu mai
conteaz.
Ce Dumnezeu ai cu Lepdu? ntreab Iuga.
Ursc ndrgostiii, domnule, i detest, exist modaliti mult mai inteligente
de a te sinucide.
Chipul biatului ia pe rnd toate culorile curcubeului, broboane de sudoare i
acoper fruntea. Btrnul se foiete nelandemn, nu-i obinuit cu asemenea divagaii,
nu le vede sensul. Profesorul i sesizeaz nemulumirea.
Ce-i mo Toma?
Nimic.
Ofteaz nfundat. Iuga reia.
eful pazei nu are cum s descopere substituirea. M-am informat, de fiecare
dat au adus instrumentele alt birjar i alt picolo. i va nsoi deci pe oamenii notri
supraveghind descrcarea i depozitarea n vestiarul de la captul popotei, dup care i
va pofti s plece.
Traian i ascunde greu satisfacia, caut privirea fetei. Irina l ntreab ceva n
oapt. i rspunde cltinnd din cap cu gravitate. Gri-Gri ridic fals timid dou degete.
Frumoas nvtur primete azi tineretul nostru studios. M ntreb,
profesore, dac e pedagogic s apelm la serviciile putiului. E un copil...
tie c afirmaia l scoate pe Traian din srite, mai ales cnd Irina e de fa.
Acum s-a nvineit. Sare n picioare cu pumnii strni.
Poftete, te rog, pn afar i vei primi rspunsul cuvenit!
Formula a nvat-o probabil din filme sau din lecturi, interpretarea n schimb e
personal. Clocotete. Irina i-a dus speriat degetele la gur, i se aga de bra.
Profesorul intervine diplomatic.
Nu eti serios, Trestian.
Unchiul meu, surde sprgtorul, o persoan foarte cult cunoate cel
puin jumtate din penitenciarele lumii , i-a pstrat umorul chiar i n faa plutonului
de execuie. Am sentimentul c n curnd voi reitera istoria. Continu-i lecia de bun
comportare n societate, domnule diriginte, elevul Lepdu din clasa a VI-a B e numai
urechi.
Substituirea picolo-ului, urmeaz Roman Iuga, e unul din momentele cheie.
Nu tiu ce-i n capul bieilor care lucreaz la restaurant, de regul n-am ncredere n
chelneri, i mai puin n copiii rupi de coal pentru a nva cum se umfl o not de
plat. S-ar putea s m nel, dar nu am voie s risc. Traian l poate nlocui cu succes.
Dac eti de alt prere, n-ai dect s ncerci dumneata.
Chat Noir ridic un picior peste cellalt, fumeaz degajat.
La 17 ani, luam prnzul la Dragomir Niculescu i nu-mi amintesc s-mi fi
desfcut singur sticla zilnic de Cotnari. Regret, mon cher...
Ne pierdem vremea, ofteaz btrnul.
CAPITOLUL VIII
Astzi e ziua generalului Hoffmann, pentru noi ziua Z. La insistenele
profesorului am ncercat s m odihnesc puin la prnz. Era mai bine dac nu-l
ascultam. Am avut un comar ngrozitor, tot ce atingeam se sfrma, unde puneam
piciorul crpa pmntul, se nfunda.
Nu cred n vise i totui m-a cuprins un soi de nelinite, mi simt inima enorm,
de plumb. E ora dou. Ceilali sunt n hol, se chinuie s improvizeze un mecanism care
s fixeze aparatul foto n momentul decisiv.
Irina a aprut n u cu mtura i o crp de praf. O s fie o gospodin stranic.
i zmbesc i-o rog s stea cuminte. Are cine s fac treburile astea. Nu m aude. Se
uit hipnotizat la fleacurile de pe msua mea de toalet, o adevrat zestre de
cosmetician. Irina are pieptul ngust, neformat, oasele umerilor ridic dou nuci. O
invit s se aeze i o ntreb ntr-o doar dac tie s tlmceasc visele.
Cum s nu? Cnd a murit tata, am presimit-o cu dou zile nainte. l visasem
c avea hainele pline de noroi.
De ce a murit?
A avut un accident. Era ofer la Gagel... tii, transporta pine. I se prea c
nimeni n-a avut vreodat o meserie mai frumoas. "S duci pine oamenilor..."
N-avea dreptate?
Ba da. ntr-o diminea, l-a izbit unul beat cu camionul. Ofteaz: Nici eu nu
mai am mult a pe mosor. Sunt cardiac...
Cardiac?!
Da, am stenoz mitral.
Mi-o spune cu satisfacie, aproape silabisind cuvintele. Cnd copiii sufer de boli
cronice, nefireti pentru vrsta lor, devin foarte importani.
Ai auzit de doctorul Cezar Vldescu? El m-a cutat. nainte de rzboi avea
cas mare de piatr, n centru. Pe urm a dat n darul beiei i s-a mutat lng noi...
O ntreb mecanic.
Unde locuieti?
n Trei Scaiei. Dup rampa de gunoaie.
Cunosc mahalaua, am strbtut-o n cteva rnduri mergnd spre pdurea de la
Acum dou sptmni. Cnd Traian mi-a spus c merge cu domn' profesor,
m-am hotrt i eu. Uite aa am plecat, mi spune ncntat, cum m vedei, numai n
fust i bluz. Nici n-am mai trecut pe-acas.
Nu mi-e greu s-mi nchipui ce o fi n sufletul bietei croitorese i i reproez cu
toat blndeea de care sunt n stare:
La mama te-ai gndit?
Nu! Nici ea nu s-a gndit la mine.
Feioara i s-a fcut alb, pistruii par acum boabe de piper, tremur de patim.
Oare, Irinel? Ia mai gndete-te.
Dac ai ti, domnioar! nchipuii-v, i-a cunat s se mrite! A gsit un
brbos care lucreaz la autobuze. Credeau c m cumpr cu o cutie de bomboane
Schtollwerk. Pe toate le-am aruncat, scuzai-m, la WC! Aa, s vad!
Nu-i place brbosul!
i asta! Dar gndii-v... ncepe s plng. Ne mpcam aa de bine! Veneam
de la coal, dac avea de lucru o ajutam, mai surfilam, ddeam un tiv, splam podelele
cu leie... Duminica mergeam la cinema... i dintr-o dat... Izbucnete: Ce-i trebuie,
domnioar, ce-i trebuie s se mrite, la vrsta asta?! Are treizeci i trei de ani btui pe
muchie!
E prea dezolat, strivit de absurdul preteniilor nesbuite, ca s-mi permit s
zmbesc. mi imaginez ct a pritocit ea cu Traian chestiunea, cum au ntors-o pe toate
feele, termenii duri n care vorbesc despre "btrna".
Cam pn la ce vrst crezi tu, Irina, c e cuviincios s iubeti?
M privete circumspect, dar e expert n materie, rspunsurile le are n
buzunar:
S zicem douzeci i cinci ca femeie, declar cu generozitate, treizeci ca
brbat.
i dup douzeci i cinci de ani ce faci?
i vezi de cas, de copii, gospodria, dac o ii cum trebuie, nu-i uoar.
O las n pace. n definitiv, la vrsta ei gndeam la fel.
M ndrept spre birouri, llind un lagr la mod, aa cum fac de obicei femeile
cnd sunt bine dispuse i se tiu singure. Profesorul, mo Toma i Gri-Gri lipesc
peretele niei de lng scara central. Poart trenduri ntunecate, btrnul i Roman
Iuga in automatele la subioar. Deduc c pn aci totul a decurs conform planului.
mi arat pumnii strni. Reproduc gestul i trec mai departe.
n seara asta de serviciu e locotenentul Schwalbe, un alsacian croit dup toate
canoanele rasei pure: nalt, blond, cu ochii albatri i de o rar incultur. M privete
surprins. Imit mersul lui Mae West, surd cuceritor i i explic c mi-am agat
ciorapul. Buna dispoziie o pun pe seama ampaniei.
Scuz-m, Hans, nu bei n fiecare zi Cordon Rouge.
mi d dreptate apoi i reia pilitul unghiilor. Fiele mele l-au lsat rece. Ridic
contrariat din umeri i trec n birou.
Profesorul a avut dreptate, participarea mea n combinaie e indispensabil.
Practic e imposibil s ptrunzi n hol fr ca Schwalbe s observe, iar alarma se poate
declana printr-o simpl apsare pe butonul verde de lng telefon, ncep s rd i-l
strig:
Hans!
Alsacianul apare prompt. mi strng nfrigurat umerii i-l rog s nchid ua.
E un curent ngrozitor.
N-am s aud telefonul, Frulein Magda.
Fii serios, se aude.
O face fr plcere, are n ochi dou stilete albastre. i dintr-o dat mi dau
seama c e pentru prima oar n via cnd trebuie s depun eforturi ca s plac unui
brbat.
Vrei s-mi nchei pantoful, Hans?
Stau pe braul fotoliului i mi legn piciorul descoperit. Privirea lui Schwalbe se
ngusteaz, taie brici. Se las ntr-un genunchi, execut mainal operaiunea. Intru n
panic. Chestia cu bareta pantofului era figura mea numrul unu. Rd denat, mi
dezvelesc genunchiul, folosesc toate trucurile vzute n piesele bulevardiere. Neamul
rmne de lemn. i-a terminat treaba, se nclin ciocnindu-i tocurile, i d s ias. M
simt ngrozitor de ridicol, sunt nspimntat cci n-au trecut dect nouzeci de
secunde. l strig:
Hans!
S-a oprit cu mna pe clan i m privete fr s-i ascund repulsia. n sfrit,
neleg. Mi-am amintit, Schwalbe e homosexual notoriu. ncerc o repliere nu prea
ndemnatic:
Spune, ai idee cnd se ntoarce Hartner?
Nu.
Nu-i neleg plecarea asta precipitat. Se vorbete c romnii pregtesc o
ofensiv de amploare.
Posibil. Scuz-m, Frulein, atept un telefon de la Berlin.
Oricum auzi cnd sun. Improvizez disperat: tii ce pretindea generalul?
Regret, Frulein, dar trebuie s v prsesc.
Se nclin din nou scurt i iese. mi frng nnebunit minile. nc zece secunde i
alarma va alerta ntreg comandamentul. Ochii mi s-au oprit pe scrumiera masiv de pe
birou. Mna mi pleac involuntar, vd cum o apuc singur. Din civa pai, l ajung
pe Schwalbe, i-l pocnesc zdravn n moalele capului. Se nruie cu zgomot.
Profesorul i mo Toma au aprut cu automatele n mn. Iuga n-are nevoie de
explicaii, dintr-o singur privire a neles situaia.
Nu s-a putut altfel? optete.
Nu.
Al naibii ghinion! Ce explicaie ai s le dai?
n biroul comandantului, se aude un declic. l vd pe Gri-Gri fotografiind harta
Statului-Major.
n septembrie, fritzii atac prin Oituz, ngn emoionat sprgtorul. Poi s te
felicii, profesore.
M vede i face ochii mari. i povestesc n cteva cuvinte cum stau lucrurile.
Houl clatin capul.
Ai riscat mult.
Totul.
Chat Noir a isprvit, pune atent harta la loc, ncuie seiful, terge amprentele cu
batista. Profesorul i btrnul m privesc ngndurai. Brusc, sprgtorul se rsucete
pe clcie i azvrle un stilet n direcia uii. M ntorc i-l vd pe aghiotantul generalului. Se rsucete titirez i ncepe s alerge pe scri, urlnd:
Partizani! Partizani!
Am ncremenit. Profesorul decide rapid:
nsceneaz un atac nereuit asupra seifului, Trestian! Domnioar Magda, va
trebui s vii cu noi. Nu ai de ales, n momentul sta se tie deja c eti complicea
noastr.
mi vine s-mi muc pumnii de necaz. Roman Iuga l zorete pe sprgtor,
ncearc s m consoleze. Toma Strejea blbie:
Oricum, a meritat... Dac scpm cu via...
CAPITOLUL IX
Bezna e de neptruns, m mpiedic la fiecare pas. n general nu vd pe ntuneric,
acum pur i simplu calc n gol, parc sunt oarb. De fapt, chioptez. Unul din tocurile
de cristal ale pantofului mi-a rmas undeva, printre ruine. Descul ns, ar fi mult mai
ru.
O mn cald, puternic mi prinde braul i ncearc s m ghideze. Recunosc
vocea lui Iuga.
Fii atent la trepte!
Le cobor la ntmplare, gata s cad. Sunt multe, nu se mai sfresc. Dup mirosul
de mucegai, am impresia c suntem ntr-o pivni. Mo Toma aprinde lanterna. Sus, n
capul scrii, profesorul se cznete s nchid zvoarele chepengului, dou bare masive
de fier. A reuit. M ntreb dac a mizat pe existena acestui refugiu n caz de for
major. Chat Noir i ndreapt cravata. Studiaz senin locul dar eu tiu c braveaz, ca
de obicei.
Un zgomot asurzitor ne zdrobete timpanele. Am senzaia c s-a prvlit cerul
peste noi. ntreb ngrozit:
Ce-a fost asta?
S-au prbuit zidurile, spune ntunecat Iuga.
Ce belea!
sta-i ultimul nostru domiciliu, biei!
Fr panic, Trestian! scrnete profesorul. V rog s v pstrai calmul.
Vom vedea ce e de fcut.
Ia lanterna din mna btrnului i ncepe s scotoceasc ncperea. Zidurile
groase sunt prevzute din loc n loc cu anouri de fier, unde pe vremuri se nfigeau
torele. Praful s-a aternut peste tot, chiar i pe pnzele de pianjen. mi duc reflex
minile la pr. Mi-e groaz de lilieci, dei n-am vzut nici unul n viaa mea. Obiecte de
fier, cufere, mobil veche, abandonat ridic stive n jurul pereilor.
Artm ngrozitor. Costumul lui Gri-Gri s-a murdrit. Irina i leag cu batista o
zgrietur destul de adnc la picior. Cea mai reuit sunt, firete, eu. Superba mea
rochie de tafta e ferfeni, o despictur mi las piciorul gol pn la old. Sunt plin de
praf, ciufulit, art ca o cocot beat, dar la gt i n urechi am perle. tiu c-s penibil,
i nimic nu m enerveaz mai ru ca o inut nepotrivit. Ct naiba o s stau n rochie
de sear? M simt despuiat i indecent, i invidiez pe Iuga i pe btrn pentru hainele
lor de piele, pe Irina pentru fustia ei ecosez.
mi smulg furioas pantoful din picior i dau cu el de pmnt. Am scpat i de
cellalt toc. Cel puin, n-am s mai calc ca o barz chioap.
Un zgomot iscat n fundul ncperii ne nghea sngele n vine. Iuga face semn
s stm linitii. Se lipete de zid, nainteaz ca o pisic. Un tabernacol uria, Maria
Tereza, deteriorat, dar nc splendid, i blocheaz trecerea. Din umbra lui, rsar dou
fpturi ciudate. Gri-Gri nu-i stpnete uimirea:
Ia te uit! Mai sunt locatari.
Au ridicat braele i clipesc din pricina jetului de lumin. Unul din ei e gras, are
faa galben i lucioas. Poart o apc pepit, sub hain un pulovr cenuiu cu brazi pe
piept. i vd genunchii tremurnd n pantalonii burlan. Cellalt d din cap i rnjete.
E o namil cu umerii, minile i picioarele proiectate la dimensiuni puin
obinuite. Capul blond, turtit, e complet ras. Poart direct pe piele un pardesiu vechi,
ncins cu o ching de oblon. l tiu bine. E imbecilul oraului, calul de btaie al copiilor.
Arunc dup el cu pietre i scaiei, i pun piedic, l batjocoresc cu cruzimea specific
vrstei. Nefericitul alearg ca un iepure, i e fric de ei dei, practic, ar putea s-i pun
jos cu dou degete. E poreclit Bubu, pentru c sunt singurele sunete pe care izbutete
s le articuleze. i ine zilele ndeplinind munci jalnice sau care presupun for:
gunoier, vidanjor, sprgtor de lemne, hamal. Poate ridica greuti pn la cinci sute de
kilograme. L-am vzut transportnd singur un pian cu coad, la Comandament. Nemii
l priveau stupefiai, le ieiser ochii din orbite. Pentru munca lui cere doar mncare i
numai atunci cnd i e foame, nu cunoate valoarea banilor. Oamenii profit de
imbecilitatea lui i-l exploateaz sngeros.
mi ntorc privirea spre cellalt. Tremur cumplit, caricatural, aa cum numai n
scheciurile lui Tnase am vzut sugerat spaima. Nu, nu-l cunosc, sau nu mi-a atras
atenia. Are incisivii mbrcai n aur, ochii mici ngropai n grsime.
A, amicul Dragnea! exclam Chat Noir.
Grasul tresare surprins, dar orbit de lantern nu-l vede pe sprgtor. ngn
gtuit:
M cunoti?
Prostia, mon cher, flutur stindarde.
Ce-i cu el? ntreab Iuga.
Nimic interesant. Un micu traficant de provincie. Se bucur totui de
oarecare notorietate n bran. tiu cel puin zece ini care-i ascut cuitele,
ateptndu-l la cotitur.
Un nemernic.
Nu mai suport i nchid ochii. Sunt sfiat de mil i oroare. Irinei i tremur
buzele. Tot ce se ntmpl e mai presus de puterile ei. Ct i va trebui mai trziu ca s
uite? Va uita vreodat? O cuprind de umeri i bolborosesc ce-mi trece prin minte:
O s fie bine... Ai s vezi...
Amestec fr noim soarele cu florile, oraul iubit, strzile copilriei, prietenii.
Fata mi rspunde protocolar, dar n fond recunosctoare chiar dac efortul meu
e inutil.
tiu, domnioar.
Chat Noir a fcut nconjurul ncperii. Rostete ncet, cu aerul c vorbete
singur:
Mda... Cam trei ani.
ntreb mainal:
Ce vrei s spui?
Cam att o s dureze pn ne descoper scheletele. Pun la socoteal nc vreo
apte-opt luni de rzboi, poate chiar mai puin, i circa doi ani pn se aeaz lucrurile.
Nimeni nu se apuc de reconstrucii din prima zi de pace...
M ciesc cumplit c am acceptat s intru n combinaia asta. N-ar fi trebuit s
comunic propunerea lor Jeannei, iar Jeanna putea s rmn credincioas bunului ei
sim i s n-o transmit mai departe. "n special, mi spunea mereu colonelul Radian, nu
te ncurca cu amatorii. Au curaj, dar i talentul de a se vr n cele mai splendide
buclucuri..." i totui a fost de acord.
Bilanul mi se pare de-a dreptul catastrofal. Mi-am ratat excelenta situaie de la
Statul-Major iar acum sunt nchis ntr-un mormnt. ansele de a scpa din hrub le
socotesc nule.
CAPITOLUL X
Roman Iuga cunoate un adevr elementar. n situaii disperate cel mai ru lucru
e panica. n asemenea momente, conductorul autentic trebuie s se afle cu cel puin o
palm deasupra celorlali. Aprioric, tie i poate mai mult. E unica posibilitate de-a
insufla ndejde n lipsa unor fapte concrete. Toate acestea le neleg ascultndu-l. Se
stpnete bine, dar a fi curioas s tiu cte anse din o sut ne acord n adncul
sufletului.
Dac ne pstrm calmul, declar masndu-i cotul abia acum observ c e
ncins ntr-un bandaj lat cauciucat , v asigur c vom gsi o cale, chiar de-ar fi s
drmm pereii i s spm cu minile.
Aa e, spune simplu btrnul.
n ce m privete, profesore, m-am aflat n cteva situaii mult mai cretine i
nu-mi amintesc s-mi fi pierdut busola, spune Chat Noir. Chestia cu spatul mi se pare
mai dificil. Dei m-am dat peste cap s ajung la ocn, nc n-am nvat cum se
extrage sarea.
E bine dispus. E tonic. Profesorul l accept, tie c umorul lui Gri-Gri
oxigeneaz aerul.
au constatat c fiecare igar fumat scurteaz viaa individului cu circa dou minute i
jumtate. Tata mare, Dumnezeu s-l ierte, a tras toat viaa din pip i a nchis ochii la
nouzeci i trei de ani. M ntreb mereu unde ajungea dac n-ar fi fumat.
Dragnea deschide o lad i declar cu un soi de satisfacie ursuz:
Problema mncrii nu se pune. Am conserve, biscuii, zahr, ciocolat.
ncepe s devin vesel! exclam Gri-Gri. Lipsete doar patefonul.
Mo Toma i las capul n pmnt. Ar vrea s spun ceva, dar ezit n mod
vizibil. Tuete, se uit cu coada ochiului la Traian i Irina, n sfrit se hotrte:
Apa... Ce facem de ap?
vis n pragul ceasornicriei Rdulescu, dar eram prea tulburat ca s-i dau atenie.
Alexandru tocmai urla pe gard... Doamne, o s se isprveasc o dat cu zbieretele n
jurul meu?
Am pus jurnalul pe mas, ncercnd s-mi pstrez firea.
Da, am zis, m iubete!
Ha! Ha! Ha! a nceput s rag tanti Amalia. La belle affaire! Nu te bucuri,
Elvirio? Nepoat-ta-i vedet la monta garnizoanei! Te iubete i nainte te
compromite, imbecilo! i cnt la balalaic cocoat pe zidurile oamenilor!
Mama i-a aprins o igar, comentnd aiurea:
Putea s cad de pe gard. A riscat enorm!
Amalia s-a rsucit arpe, nvrtind pe limb o replic nimicitoare. n aceeai
clip, s-a auzit telefonul. Am zburat spre aparat, mnat de o presimire.
Alexandru era vesel, fcea haz nespus:
Bun dimineaa, iubito! Ai citit n Clopotul? mi pare ru c n-am fcut-o mai
demult. Acum, n sfrit, tie tot Bucuretiul c te iubesc... Ce naiba se aude la voi?
inei un tigru n cas?
Amalia a ghicit dup expresia feei cu cine stau de vorb. Mi-a smuls receptorul
i a nceput s urle:
Ascult, rcane! De cnd umbl ordonanele dup fete de condiie?! La crat
ucalul, leat! Dac te mai ii dup nepoat-mea, s tii c te reclam majurului!
Majurul e lng mine, graioas doamn. Vrei s vi-l dau la telefon?
Chipul Amaliei a devenit negru de furie.
Salaud! Espce de voyou! Te nv eu minte s faci spirite!
A trntit receptorul cu atta furie c s-a crpat. Trei luni nu m-am mai ntlnit cu
Alexandru. Amalia m conducea dimineaa la Universitate, asista la cursuri i seminarii,
se inea dup mine la bibliotec, m aducea acas n birj nchis. mi controla agenda,
telefoanele, corespondena. Ajunsesem de poveste.
ntr-o zi, cnd trsura atepta s se descongestioneze circulaia pe bulevardul
Elisabeta, n faa librriei Alcalay, un trandafir mi-a czut n poale. Amalia a holbat
ochii ct cepele. Alexandru pe trotuar, i-a zmbit fermector scondu-i chipiul...
De ce plngei?
Tresar, mi duc reflex mna la ochi. Irina m privete alarmat.
CAPITOLUL XI
Respirm din ce n ce mai greu. Aerul s-a rarefiat simitor, cldura a devenit
nbuitoare. Dragnea, cel mai gras dintre noi, duce des mna la gt, i deschide un
nasture imaginar. Nu se plnge, nu ndrznete, la fiecare icnet profesorul l intuiete
cu privirea. Bubu reacioneaz bizar. i plimb ochii pe deasupra capetelor noastre,
ncercnd parc s descopere misterul lipsei de oxigen undeva, la un metru sub
planeul tavanului. E leoarc de ndueal, dar nu-i scoate pardesiul. i btrnul i-a
pstrat haina. Curios cum nu transpir.
Dei evident afectat de cldur, Chat Noir n-a renunat la mnui. Oare ce-o fi n
capul lui? M uit la Irina. Are o paloare nesntoas, se clatin des. Traian a observat,
o expresie de cine btut i s-a nfipt n ochi. Rsfir imagini luminoase n care probabil
nici el nu crede, ncearc s-o tonifice.
La captul satului, ncepe pdurea... tiu eu un lumini cu maci i margarete.
O s ne lum de mn i o s alergm, o s alergm...
ntorc capul impresionat.
torie, tata, ntors de la universitate, nu-i gsea papucii de camer. n cele din urm,
excedat, mama a propus senin: "mprumut, drag, o pereche de la Amalia, ai s te
descurci perfect". "Pricepi, conchidea Elvira, exist gafe i gafe. Sunt lucruri pe care
nu le ieri niciodat, chiar dac vin din partea unei zpcite ca maic-ta..."
M trezete agitaia din hrub. Bubu a frnt hrleul i s-a ascuns ntr-un ungher.
i apr capul cu braele i plnge. i e fric s nu-l bat Traian.
Realizm toi catastrofa, pn i Gri-Gri a amuit. Nu mai putem nainta. Mo
Toma ia hrleul n mn, l studiaz temeinic, ca i cum lucrurile n-ar fi limpezi. S-a
rupt urechea n care se fixeaz coada.
CAPITOLUL XII
Unealt veche, observ btrnul.
Dragneo, intervine Chat Noir, spune-i cretinului s nu mai tremure. E
enervant.
Inutil, tot nu pricepe ce zic.
Sunt convins c individul preocupat de sensul existenei i imbecilul au un
limbaj comun. i lovete n palm pumnul minii drepte: Ce ghinion!
Ne-a mai rmas lopata, observ profesorul.
Btrnul clatin din cap.
Se frnge. E ubred ru.
nchid ochii ostenit i m rezem de zid. Hritul buldozerelor s-a nteit. Nemii
se apropie centimetru cu centimetru. Timp de jumtate de ceas, izbutisem s-i uit, i, n
consecin, s nu-i aud. M ncearc vagi dureri de cap. Cunosc cauza: lipsa aerului.
Suntem att de disperai, c nu crcnim. Auzim doar suspinele lui Bubu. Plnge
ca un copil n culcuul lui. i vd sticluele de ap. Nu s-a atins de ele, n timp ce noi,
ceilali, mai avem dou sau trei nghiituri.
M ntreb din nou ce se petrece n mintea aceea nceoat, ce instinct fantastic ia dictat s-i raionalizeze apa cu atta parcimonie?
Traian i Irina nu-l slbesc din ochi pe Iuga. E depozitarul ndejdilor lor i
reflectez c la un moment dat sentimentul poate deveni apstor. Asta se cheam, cred,
responsabilitate. Cel puin n sensul sta, profesorul nu i-a ratat vocaia.
Rafturile casei de bani, observ, sunt din tabl oelit.
i? ntreab Chat Noir.
Vom improviza un hrle.
Btrnul se apropie. Obrajii npdii de barba nspicat sunt zgrunuroi, par
frecai cu nisip. Tremurul minilor i trdeaz starea de slbiciune.
Crezi c poi face ceva? l ntreab Roman Iuga.
N-am scule.
Ce anume i trebuie?
Pnz de bomfaier, dorn, nituri i ciocan. n locul ciocanului, s zicem c m
slujesc de o bar, pentru nituri a folosi cuie...
Sprgtorul i-a recptat brusc buna dispoziie.
Sper, profesore, c la viitoarea dumitale or de dirigenie le vei explica
colarilor ct de util e, uneori, meseria mea.
Ce-i veni?
Gri-Gri pune la dispoziie trusa lui. Respirm uurai. Sub ochii strlucitori ai
copiilor, etaleaz instrumentele acelea fantastice. Btrnului i se aprinde privirea.
h, mormie.
Din nou bttoresc pmntul. mi vine s cred c o fac de cnd m-am nscut.
Auzim din ce n ce mai aproape buldozerele i excavatoarele. Resimt lipsa aerului, am
ameeli, privirea mi-e pienjenit, a nceput s m chinuie aprig setea. Azi-noapte am
but ultimele picturi. M simeam mult mai bine ct vreme clipocea pe fundul sticlei
o gur de ap. Acum mi-am pierdut sigurana, m-a cuprins o nelinite vecin cu panica.
Cel mai rezistent dintre noi e, fr ndoial, Roman Iuga. A rmas acelai brbat
energic, gata s rezolve oricnd i primul problemele dificile.
Pe Gri-Gri, mult mai slbit dect e dispus s-o recunoasc, l surprind masndu-i
mereu ceafa. Durerile de cap nu-l cru nici pe el. Am impresia c btrnul Strejea
recurge la tot felul de manevre ca s-i ascund faa. n orice caz, nu i-am surprins-o n
lumina felinarului.
Dragnea geme n permanen iar cnd aipete are comaruri oribile. Azi-noapte
a nceput s urle. Mai mult m ngrijoreaz Irina. A vrea s-o menajez, dar se
ncpneaz s-i fac "partea".
Iuga tie c eti bolnav? o ntreb.
Scutur capul ns fr vioiciunea obinuit. De obicei, codiele i sar ca nite
corzi n jurul urechilor i dac stai prea aproape i plesnesc obrazul.
hrleul i a ajuns lng noi. l prinde pe traficant de reverele hainei, l salt pn ajung
s se priveasc ochi n ochi. i aud mselele prind.
S nu ndrzneti!
CAPITOLUL XIII
Puin.
Dac-mi ngduii, domnule profesor, spune btrnul apropiindu-se, am putea
ncerca cu drcia asta.
Ticit ca ntotdeauna, cu economie mare de gesturi, scoate din inepuizabilul
buzunar o grenad defensiv nemeasc.
Fruntea lui Gri-Gri se ncreete. Nu pricepe ce-i n capul btrnului. Mo Toma
i trece palma peste buzele nsngerate.
Dac-i scoi focosul, faci rost de explozibil. Din pcate, nu tiu s umblu la
ea.
tie careva? ntreab rguit profesorul.
Nu-i rspunde nimeni. Ne privim neputincioi i-mi vine dintr-o dat s rd. Un
rs isteric, de nestpnit. Unde naiba s fi nvat s umblu cu o grenad? n casa
mtuii Amalia? Pentru un singur cui care trebuia btut n perete, se chema specialistul.
Tata nu se ncumeta nici mcar s vre un tecr n priz, iar Elvira se aeza la cel puin
ase metri de aparatul de radio, "ca s n-o traverseze curenii".
Iuga ia grenada n mn, o rsucete pe toate prile. E concentrat, degetele i
tremur insesizabil pe para de metal. Gri-Gri se intereseaz pe un ton sumbru:
Ai mai umblat cu chestii din astea?
Nu. Sper s m descurc.
Uite care e prerea mea, spune Gri-Gri. n general, nu m prea omor cu
poveele, dar acum merit s m asculi. Am vzut odat nite tipi care s-au fcut
ferfeni din cauza unei jucrioare asemntoare. Crede-m, nu-i un spectacol vesel,
aa c las-o balt.
Roman Iuga vrea s zmbeasc, dar nu izbutete dect un rictus. Fruntea i
lucete de sudoare.
Am s ncerc totui.
Nu, se blbie mo Toma. Nu trebuie... Primejdia-i prea mare.
E o nebunie, te sinucizi!
i auzi? mi arat tavanul. n cteva ore pun mna pe noi.
Nu-i ngdui! Nu-i ngdui! sare Dragnea. N-ai dreptul s dispui de viaa
mea!
Viaa ta, repet dezgustat Roman Iuga.
Traian biguie emoionat.
Dom'profesor... V rog...
De ast dat, intervine Gri-Gri, consider c avem drept de vot. Nu poi hotr
singur.
Trestian!
Nu pentru mine tremur, profesore. Am alte pcate... Arat discret spre copii.
Vom hotr mpreun.
Traian i Irina ne privesc cu sufletul la gur. Bubu mngie n netire coada
hrleului. Iuga i terge fruntea.
Ai alt propunere?
Nu, rspunde sincer Chat Noir.
Avem alt ans? i auzii? Sunt extrem de aproape, n-au ncetat lucrul nici
noaptea.
Poate c i pclim, spune Gri-Gri fr convingere.
Ai mai avut de-a face cu Gestapoul?
Nu.
Firete, nc trieti. Suntem obligai s ncercm. Cu ct mai repede, cu att
mai bine. Filmul trebuie salvat!
Ne sftuiete s ne ascundem n spatele safeului. Ia felinarul i grenada i se
ndreapt spre fundul hrubei, ct mai departe de noi. Dintr-o scndur i un butoi i
improvizeaz o mas. Umbra uria se profileaz pe zid.
Ateptm ncremenii de spaim. n chip ciudat zgomotul motoarelor a amuit.
Lng mine gfie mo Toma. ine ochii nchii, faa pmntie pare mutilat. Bubu e
cel mai fericit dintre noi. Doarme. Nu vede alt raiune de a sta ntins pe burt. Am
constatat nc de la nceput aceast calitate excepional a nefericitului. Poate adormi
instantaneu n orice mprejurare. Citeam, n Andr Maurois mi se pare, c Napoleon se
bucura de acelai har. Ciudat cum geniul i imbecilitatea se tangenteaz...
Dragnea i-a nfipt dinii n mn i nu mic. S-a adunat tot, ai impresia c
ateapt din clip n clip s fie pulverizat.
Nu mai rezist. Picturile de sudoare mi-au intrat n ochi, dar nu simt nimic. Nici
unghiile nfipte n carnea braelor. E ridicol s-mi imaginez o singur clip c
profesorul va reui. Un necunosctor n-are absolut nici o ans. Ridic ncet capul. Vd
umerii profesorului, ceafa eapn, aplecat nainte. i dezmorete degetele minii
drepte i i continu lucrul. Las capul n jos i strng din dini. Au trecut doar dou
minute o vd pe ceasul lui Gri-Gri dar mi-a da zece ani din via s nu le mai
triesc niciodat.
Chat Noir i ine tmplele ntre palme, parc i-ar astupa urechile. Dinii foarte
albi, nfipi n buz, i lucesc, gura pare spintecat de un stilet. Trupul i vibreaz arc, ca
la alergtorii care ateapt startul.
Irina i-a ascuns obrazul n ndoitura cotului. Spinarea i tresare cu regularitate de
cronometru. Plnge? Suspin? Nu-mi dau seama. Traian i-a mbriat umerii. St cu
capul ridicat, incapabil s-i desprind privirea de Iuga. Gri-Gri i-l culc uor, cu
blndee, fr s spun o vorb.
Nervii nu m mai in, a vrea s ip. S crpm, s srim n aer, s ne prind
nemii, nu-mi pas, numai s se isprveasc odat! Am citit n zeci de cri c nainte de
moarte oamenii i revd viaa sau numai momentele importante, ntr-un film derulat
vertiginos. E o minciun, nu vd nimic, absolut nimic. Nici mcar chipul lui Alexandru.
Doar spatele lui Iuga i bucla de bronz a unui fotoliu rococo, desfundat. E o minciun
sau poate nu m aflu n faa morii.
Aud o respiraie adnc. Iuga s-a ntors cu faa la noi. ine n mn detonatorul.
Chipul, prul, gtul par ieite dintr-o fntn.
E n regul, spune linitit.
Pentru prima oar pe figura lui Gri-Gri se aterne o expresie de admiraie sincer.
optete:
Minunai nervi!
Privesc descumpnit fptura profesorului. Nu cred n miracole.
dac ar fi simit-o mai fricoas i, n consecin, mai docil. Dar, n ciuda tinereii,
mama le-a fcut de la nceput s neleag c n-o impresioneaz mai mult dect un
pianjen, c le suport aa cum eti obligat s supori o mobil veche, sau obiceiul
detestabil al tatei de a-i curi urechile cu vltuci de vat nfurai n jurul unui
chibrit.
Presupun c prima fisur n csnicia lor a determinat-o tocmai aceast
dependen fa de surori. A nceput s-l dispreuiasc. Din intelectualul fin cu care i
nchipuise c se mrit, profesor de orientalistic la Universitatea din Bucureti, nu
rmsese dect un brbat glbejit i slbnog, pedant i ursuz, care nu se desprea nici
vara de indispensabilii lungi de flanel i maiourile cu mnecue.
Trup de amant! am auzit-o odat, suflnd otrvit unei prietene.
Amalia, complet lipsit de tact, aduga sos la repulsia mamei:
Cum stai cu stomahul, Antoane? era ntrebarea ei obinuit la mas, dup ce
se servea supa. S ncerci purgativul Elvirei! De cnd l ia, nu mai are nevoie de clistir.
Iar tata rspundea, sau se executa cu o docilitate care aprindea fulgere n ochii
negri ai nevesti-sii. Cnd nu mai rezista, mama i lua evaletul i culorile i se muta
pentru o vreme la fratele ei, unchiul Iordache. mpins de surori, pentru salvarea aparenelor, tata se ivea dup vreo dou luni, cu un buchet de flori i un inelu subire, ca s-o
mpace.
Dup ce mama l-a cunoscut pe Alexandru, m-a luat n camera ei:
Draga mea, nu tiu dac ai s fii fericit cu el, cred c mtuile tale au puin
dreptate, e alarmant de frumos, dar nici tu nu ari ru. Cam eapn dup gustul meu,
nu tie omul dac te doare burta sau i vine s ipi de fericire, personal nu m pasioneaz genul lady, dar sta a fost gustul Amaliei i nu m bag. n sfrit, sper c o s
mearg. Cel puin, n-ai s ii toat viaa n patul tu un cuier n scutece de flanelu, i
asta tot e ceva.
Trei dragoste... A prinilor mei, a mea, a lui Traian i Irina. ncerc s le gsesc
punctele comune i mi dau seama c e peste putin. Nu la tata, nici mcar la
Alexandru, s-a gndit printele lui Romeo...
O atingere uoar pe bra m face s tresar. Dragnea d din cap de mai multe ori,
mi zmbete larg. l cercetez nedumerit fr s izbutesc s neleg. Are o expresie
stranie de fericire, cu totul nepotrivit mprejurrilor.
E teribil! optete artndu-l pe Roman Iuga. Dac mi povestea cineva
chestia cu grenada, nu-l credeam. A riscat fantastic!
Bine c cel puin ai observat.
Teribil! repet traficantul. Cu ce se ocup?
Pred geografia ntr-un liceu.
A, da! Ca s vezi, n-a fi dat doi bani pe el... Ca s vezi!
Bttorete o vreme pmntul cltinnd din cap, apoi reazem zidul.
Se ntmpl ceva ciudat, nu m mai recunosc. Cretinului i-au rmas dou
sticlue ntregi de ap...
Mormi ceva evaziv. nc nu pricep unde vrea s ajung. Traficantul m
iscodete:
Ce crezi c ateapt?
Habar n-am, rspund ostenit. Poate s fac tot ce poftete, e raia lui.
Dragnea rde ncetior. Probabil c nu sunt n stare s-i definesc corect starea de
spirit, dar sentimentul acela ciudat de satisfacie nu-l prsete. ncremenesc cnd l
aud:
I le-a putea lua foarte uor. De fapt n-am dect s i le cer. M ascult ca un
cel.
i prind umrul nspimntat.
Am reuit s nu-l mai aud pe Dragnea. M refugiez n primele zile ale dragostei
mele cu Alexandru. Eram chinuit de o gelozie absurd, ncpnat, ntrebrile
cdeau grindin.
Cte femei ai iubit?
Nici una.
Cte ai strns n brae?
Nu fi caraghioas, Magda, am treizeci de ani.
Cte?
ii neaprat s te mint?
Nu.
Perfect. Stai un pic s socotesc... Vreo aptezeci, optzeci.
Am simit c mi vine ameeal, dar am gsit totui puterea s fiu pervers.
Ah! am exclamat. M-ai ntrecut cu mult.
Ce vrei s spui?!
Nu m-au srutat mai mult de unsprezece brbai.
S-a uitat la mine alarmat, m-a prins de umeri.
E o minciun! ncerci s m necjeti, aa e?
M-am nlat pe vrful picioarelor i am declarat cu suficien:
Nu fi caraghios, Alexandru! Am optsprezece ani.
O s te nvrt pe degete! prorocea Amalia. sta e rcan btrn, a avut mai
multe ibovnice dect zboruri cu aeroplanul! Iar tu eti bleag ca un miel fcut bor.
Din cauza voastr sunt bleag! am protestat indignat. Voi m-ai crescut aa!
Zt! Nu urla, prjino, c aud cu amndou urechile! Te-am crescut i te-am
crescut bine pentru un om cumsecade, nu pentru armsar de regiment! stuia nu-i vine
de hac un tractir ntreg cu madam cu tot! Te-ai izbit m-tii! Ascult sfatul meu, fetio!
Modul cel mai sigur de-a pierde un brbat este s te uii la el aa cum o faci tu. Parc ai
fi Elvira cnd aduce Anica pilaful de raci la mas.
Vrei s vii puin?
n faa mea st Gri-Gri. Nu zmbete ca de obicei. Dup aer mi dau seama c s-a
ntmplat ceva grav. mi face semn s-l urmez. Inima mi bate asediat de presimiri.
Mo Toma zace chircit, adunat tot, cu genunchii la gur. Citisem undeva c e
poziia caracteristic a marilor suferinzi. Caut instinctiv refugiul primar. M izbete
nemicarea btrnului i m las n genunchi.
E mort, optete Chat Noir.
Deschid gura, dar palma lui Gri-Gri mi-o astup.
N-are rost s ipi, mi spune blnd. Le-ai vzut?
CAPITOLUL XIV
Deocamdat numai Chat Noir, Roman Iuga i cu mine tim c mo Toma s-a
stins. A fost propunerea profesorului. i scutim astfel pe ceilali de o veste ngrozitoare,
care le-ar rpi ultima raz de speran. Nu-i greu s pstrm secretul. Dragnea, obsedat
de propriul lui efort de voin, i muc mereu buzele i dei nu-l aud tiu ce ngn:
"Am s rezist! Am s rezist!"
La rbojul lui a mai adugat patru semne. Totalizeaz treizeci de ore de cnd
lupt eroic s nu-i ia apa imbecilului.
Traian e prea ocupat de starea Irinei ca s mai bage ceva n seam. I-am silit pe
amndoi s bea cteva nghiituri din sticluele btrnului i acum, dup multe ceasuri,
fetia a deschis ochii.
ocul a fost ngrozitor. Nu ne revenim. Doar cineva care trece prin chinurile
noastre poate nelege actul de sacrificiu al btrnului. Braele i sunt sfrtecate de
mucturi. mi imaginez cu oroare ultimele ceasuri, cnd i nfigea dinii n carne
pentru a-i ascunde gemetele. Convulsiile, delirul, ne-a explicat Iuga, sunt simptomele
caracteristice care preced moartea pricinuit de sete i inaniie. Ce voin fantastic i
trebuie ca s te poi stpni, chinuit de halucinaii!
nc a avut noroc, ne spune Gri-Gri cu amrciune. La alt vrst, cu un
organism puternic, chinul ar fi durat mai mult.
Pe chipul sprgtorului, slbit, ochii devenii uriai ard tore. Din pricina palorii
accentuate de barba neagr i a privirii incandescente, seamn cu un sfnt aa cum i
ntlneti n catedralele din Toledo. E cu adevrat mhnit i nu o ascunde.
Ct putere de sacrificiu, Dumnezeule! Inimaginabil! Lacrimile ncep s-mi
curg pe obraji.
Mai devreme le-a oferit o sticlu, i-a rugat s bea...
Au refuzat?
Bineneles. M uitam la ei i mi spuneam c n condiii normale nici nu i-a fi
bgat n seam, n-a fi tiut c exist. E ngrozitor. Gndete-te! Nici mcar un
mormnt n-o s aib.
Gri-Gri m privete nti surprins, apoi surde i mi ia mna cu blndee.
Nu fi copil, Magda! Te asigur c sta e amnuntul care conta cel mai puin
pentru el. De fapt n-ar trebui s aib importan pentru nici unul din noi.
Mi se pare nedrept. Un astfel de sacrificiu ar trebui nscris pe toate zidurile,
pe frunile oamenilor, pe bolta cereasc! Unde rmne el? Cui rmne?
Nou, mi optete Gri-Gri. Crile de istorie i aa sunt prea pline. i nici de
asta nu i-ar fi psat prea mult.
Are dreptate. Btrnul Toma nu s-a jertfit cu gndul la un bust ntr-o pia de
provincie i un nume de strad. A fcut-o pentru el, nu pentru galerie. Aa a neles c
trebuie s moar. De obicei moartea e inutil, accident sau act biologic. El i-a dat un
sens i asta mi se pare splendid.
Plng de-a binelea. Chat Noir mi ntinde batista. Altdat s-ar fi scuzat c nu-i
tocmai curat. Acum duce doar degetul la buze, mi arat copiii. Nu trebuie alarmai.
M surprind rezervele de gingie pe care le ntlnesc la escrocul acesta, hrit n rele.
Privim din ce n ce mai des chepengul, ne punem toi aceeai ntrebare fr s-o
rostim: "Ct mai poate dura pn s ajung nemii la noi?"
Maximum jumtate de zi, apreciaz Gri-Gri.
Stau mai mult ntins pe jos. Navetele vin att de rar, nct m pot odihni. Lipsa
oxigenului ne mnjete feele cu crbune, toi avem un aspect cianotic, flacra lmpii
plpie ovielnic, se stinge des. Lucreaz acum traficantul, Iuga i Gri-Gri. Bubu
doarme. Am avut grij s desfacem un paravan vechi ntre cadavrul lui Strejea i copii.
nc n-au aflat nimic despre moartea btrnului.
Traian nu se mai dezlipete de lng Irina. i vorbete ncet i ca s nu plng, i
drege mereu glasul, simulnd accese de tuse. Cuvintele lui mi alunec pe lng urechi,
fluturi albi.
...pe urm ne facem csua. Am un plan formidabil! Vrei s-i spun cum o s
arate?
Cum?
Ca o ciuperc cu acoperiul din olane roii i buline mari, albe. Odile le
dispunem n picioruul ciupercii, pe dou etaje.
n picioruul ciupercii..., repet Irina.
Trei camere m gndesc c ne ajung.
Oho!
Alturi, puin aplecat, zidesc un hrib mai mic, tot cu plrie i pete albe,
pentru magazie... ncearc s-o vezi de jos, cocoat pe coast. Nimeni nu s-a gndit si fac o cas ca asta. ntr-o var, o isprvim. Piatr n vale la ru ct vrei, pdurea la
doi pai...
i o s fim singuri n curte?
Singuri, Irinel.
i-o s avem i o pajite cu maci i margarete?
Asta-i cel mai simplu! M gndesc s-mi iau un serviciu. A aptea i a opta le
dau n particular.
Irina vorbete ca din trans, am impresia c delireaz:
...perdelele le mpletesc eu. Au dat modelul n Cminul. Trebuie s fie
proaspete i apretate ca spuma de albu. Perdelele sunt mndria gospodinei...
Panglicile vreau s le asortez cu covorul. N-o s mai in niciodat covor de petice...
De-acas mi iau doar aternutul, dou perne, gramofonul i bibelourile...
Viseaz cu ochii deschii. Chipul supt, mnjit de pmnt i sudoare, radiaz.
...o buctrioar luminoas cu perdele roii... O main de gtit adevrat, nu
primus... Un Sanitas cu trei ochiuri, grtar i cuptor. Aici o s mncm. Nu stricm
odaia bun i e mai comod...
...am un cal, zece oi i o felioar de livad. Astea sunt partea mea. O s le
vindem... Vrul Olimpiu lucreaz la tramvaie, n Timioara. Ctig o grmad de
parale. Dac-i cer, o s-mi mprumute...
...cel mai mult mi place iarna. Afar viscolete, iar tu stai n buctrioara
cald i coci o plcint cu brnz i stafide... Miroase bine, zpada se spulber pe
geam, pisica toarce lng sob... Niciodat nu te simi mai acas ca iarna...
mi astup urechile s nu-i mai aud. E peste puterile mele. O buctrioar
luminoas, perdele mpletite i o plcint coapt n Sanitas. Fericirea Irinei i a lui
Traian! Le-ar fi fost de ajuns, n-ar fi cerut niciodat mai mult. S-ar fi bucurat mereu, cu
bucurie proaspt, fr s se sature de csua lor minunat, cu plrie roie.
Au mai trecut cteva ore. Respir greu. Am avut un acces de tuse, capul mi
vjie. M-am prvlit pe movila de pmnt. Chat Noir i Iuga m privesc neputincioi.
Traian se apropie de noi. Are o privire rtcit, lacrimile i curg.
Domn' profesor! Ajutai-o, domn' profesor!
Ce s-a ntmplat?
Irina... Moare!
Iuga i pune mna pe umr:
Fii cuminte, dragul meu, n-o s i se ntmple nimic, am vzut-o adineauri.
Moare! Se uit la Chat Noir. Dac v-am jignit iertai-m, dar facei ceva,
ncercai...
Eti n stare s m asculi o secund? l ntreab Gri-Gri. Te-ai comportat
zilele astea ca un brbat. i spuneam i profesorului...
Nu-i adevrat! Sunt un puti prpdit, izbucnete sfietor Traian. Tot timpul
mi-a fost fric.
Escrocul ncearc s zmbeasc.
i mie mi-a fost fric. l arat pe Iuga: i lui.
Aa e, spune profesorul. Fii calm, Traiane! Mai avem civa metri i ieim la
lumin. O s-i revin imediat.
Lepdu clatin capul, lacrimile lui mi cad pe mn.
S-a nruit eapn, greoi, cu trupul drept, ca un copac retezat la rdcin. Suntem
toi n jurul lui: Iuga, Dragnea, eu, Gri-Gri. Chiar i Traian s-a apropiat.
Nu pricep, spune profesorul, avea un organism de fier. Eram sigur c va
rezista cel mai bine.
CAPITOLUL XV
Pricep acum spaima lui Bubu, disperarea cnd a constatat c-i pierde sticluele.
Ideea c le are l ajutase s reziste, iar un instinct formidabil l mpiedicase s-i
epuizeze mica rezerv. l chinuia mai puin setea, tiind c atunci cnd i va fi i mai
greu, va putea sorbi cteva nghiituri. i amnase din rsputeri aceast clip.
Dragnea jur c nu s-a atins de sticlue, dar nu convinge pe nimeni. Strigtele
noastre o dezmoresc pe Irina. Suntem prea mnioi, pentru a mai ncerca s ne
stpnim. Ne urmrete speriat, respirnd anevoie, cu gura deschis.
Mini! scrnete Iuga. Tu i le-ai but! Ai profitat n chip josnic de
imbecilitatea lui!
Traficantul ne privete speriat. Se trage instinctiv spre zid. Neag, ns fr elan.
Nu... V dau cuvntul meu.
Uit-te la rboj! E cea mai bun dovad!
Gri-Gri scuip scrbit.
Canalie!
Dragnea se las brusc la pmnt i ncepe s plng cu faa ascuns n palme.
N-am rezistat. Sunt un ticlos, tiu... A fi vrut din tot sufletul s m
stpnesc... N-am putut.
Canalie! repet Chat Noir cu chipul schimonosit de furie.
i-a pierdut complet cumptul. Se apropie ncet, cu braele ntinse. l urmrim
speriai, chiar i Iuga pare alarmat.
Eti cel mai dezgusttor animal care s-a nscut vreodat! Nu burta unei femei
te-a zmislit, ci haznaua. Lepr!
Stpnete-te, Trestian! intervine Iuga.
Las-m n pace! Btrnul Toma s-a sinucis, pentru c practic, asta a fcut, sa sinucis ca s aib copiii tia ap, iar tu... Tu ai furat ultima nghiitur unui
nenorocit, care nu se putea apra scond mcar un cuvnt de protest. Eti o canalie
desvrit!
Se repede dintr-o dat la automatul lui Iuga. Profesorul prinde hotrt eava i o
ndreapt spre tavan. Declar linitit, aintindu-l pe Gri-Gri n adncul ochilor:
N-are rost. E o jivin prea mrunt. Te njoseti.
Vestea morii btrnului i mai ales motivul care a determinat-o a avut un efect
ngrozitor. Irina i-a pierdut cunotina. Traian st imobil n mijlocul hrubei, privind
int cadavrul. Traficantul se trie la picioarele noastre implornd.
Ucidei-m! Ucidei-m!
Spectacolul e peste puterile mele. Se tvlete pe jos, i d cu pumnii n cap. mi
astup urechile, nchid ochii i strng tare din pleoape.
Nemii au ajuns att de aproape nct le pot urmri comod discuiile. Unul din ei
are o ferm lng Wiesbaden. Se ntreab dac o va mai vedea vreodat. O voce
subire i ascuit i mn mereu din urm:
Mai repede! Grbii-v!
Crezi c mai triesc, Heinz?
n cel mult dou ore, aflm.
Gri-Gri tresare, privete ntunecat tavanul.
Dou ore...
Se uit la Iuga. Profesorul i ghicete din ochi ntrebarea.
Mai avem aproximativ cinci metri i ncepem s spm n sus.
Cred c ar trebui s-o facem de pe acum, spune Chat Noir.
Nu e bine. Dm n planeul de beton i asfalt din pia. N-avem nici o ans.
Dou ore! scrnete sprgtorul. Ar fi sinistru s capotm tocmai acum.
Vom rzbi!
Ne ndreptm spre tunel, umbre ovielnice.
Nu mai bttoresc pmntul. A rmas destul loc pentru ultimii metri. Aerul
insuportabil din hrub, n tunel e i mai viciat, brbaii nu rezist mai mult de cinci
minute.
Irina doarme aproape tot timpul. Chircit ntr-un ungher, Dragnea geme.
Sprgtorul ncearc s-l mobilizeze la transportul navetelor.
Mic, animalule!
Strig, l lovete cu picioarele. Traficantul rmne impasibil. Gri-Gri njur
cumplit i se grbete s-l schimbe pe Roman Iuga.
M odihnesc cteva clipe lng Irina, singura palm de loc unde te mai poi
ntinde. Fetia a deschis ochii i blbie ceva. Fac eforturi s-i desluesc cuvintele.
Rochia... n ce hal e!
D-o dracului! Cum te simi?
Surde stins.
V amintii ce v-am zis zilele trecute? Pe mine nu m neal presimirile. Nu
mai am mult...
Prostii! Profesorul i Chat Noir, improvizez, sunt la captul tunelului.
Degeaba, domnioar.
Spune-mi, Magda. Nu pot lega dou cuvinte de mbrbtare i o ntreb stupid:
i-e sete?
Nu mai conteaz... V rog s-i spunei ntr-o zi lui Traian c eu... Eu nu m
supr dac se nsoar... Un singur lucru n-a vrea... Csua ca o ciuperc... S nu o
fac cu alta...
Irinel!
i s nu alerge cu ea de mn printre maci i margarete...
CAPITOLUL XVI
Ne-am aprins igrile i ateptm calmi. Nemii au fcut a asea gaur n planeu
i aerul s-a primenit. Respirm ceva mai uor, flacra lmpii i-a recptat vigoarea.
Acum izbutim s ne vedem bine. Cinci figuri nfricotoare, de comar, zdrenroi,
murdari, cu chipuri cadaverice i ochi enormi, incandesceni. Nu ne recunoatem.
Dintr-o dat am impresia c am ajuns foarte departe, ntr-un liman necunoscut,
pe care nu-l atinsesem niciodat nainte. Alexandru, mtuile mele, oraul n care m-am
nscut au rmas departe, ntr-o lume unde n-am s m mai ntorc i de care nu-mi mai
pas. Inima, oasele, mintea mi sunt ostenite. mi doresc fierbinte un singur lucru. S
mor n clipa asta. De ce s m mai ridic n picioare, s mai rspund la interogatorii, s
parcurg nc cincizeci sau o sut de metri pn la zidul de execuie?
Nu cunosc multe rugciuni, cci Amalia, atee din pricina picioarelor mari, mi-a
lsat n privina asta una din rarele liberti de-a m conduce dup capul meu. M rog
lui Dumnezeu cu singurele vorbe care mi trec prin minte: "Doamne, dac n-am fost
prea pctoas, dac nu te-am necjit prea tare, dac n-am fost mai rea dect alii, fii
mrinimos i acord-mi darul tu. Las-m s mor acum".
Chat Noir ncepe s rd. Nu, n-a nnebunit, pur i simplu i vine s rd. Schiez
un zmbet nedumerit, apoi pe neateptate pufnesc i eu. Vin din urm hohotele
profesorului i ale copiilor. Rdem dezlnuit, cu minile pe pntece. Perforatorul s-a
oprit. Aud vocea neamului. E stupefiat.
Heinz, am impresia c ia de jos se distreaz grozav!
Rdem mai al naibii, rdem cu lacrimi.
Roman Iuga, complet destins, trage cu lcomie din igar. Gri-Gri l ntreab:
Ai auzit de Ghinea?
Care? Industriaul?
Ala. mi cunase prin '32, s-i consult niel safe-ul. tiam c e bine garnisit,
numai bijuteriile cucoanei se spunea c fac peste zece milioane. Avea o vil pe Jianu, n
stil maur, cu statui n grdin. Am nceput s m documentez.
Ai impresia c stau la taclale undeva la trand, ntr-un compartiment de tren, sau
la ape, n Olneti. Copiii l ascult cu gura cscat, furai de poveste. Perforatorul nu
st o secund, dar nimeni nu-l mai bag n seam.
Ne-am ntins pe jos, comentm darul pe care ni l-a trimis cerul. Ne gndim la cei
care au murit i sentimentul c suntem formidabili, "o echip imbatabil", vorba lui GriGri, ne nsufleete din nou.
Btrnului i-a fi ridicat o statuie, spune Chat Noir. Se uit la profesor: Cine
era de fapt?
Un om. Tace o vreme surznd. Cnd am czut pe Everest, v-am povestit
parc, eram cu doi neozeelandezi. mi fracturasem piciorul i cteva coaste. Camarazii
mei au cobort peste ase mii de metri pe coard cu mine n spinare. Un iad! Vntul
sufla slbatic, ncepuse s viscoleasc. mi ziceam atunci c nu voi mai ntlni niciodat
asemenea fiine. M-am nelat.
Bietul mo Toma! suspin Irina.
Nemii au ncheiat a doua latur pe care o perforeaz n jurul chepengului. Chat
Noir o cerceteaz cu indiferen, apoi se adreseaz profesorului:
Mare figur eti!
n ce sens?
n toate sensurile. Exist o contradicie, ceva nu se leag... Nu sesizez cum
poate convieui Roman Iuga, cel care a dezamorsat grenada i acum mi se zbrlete
prul cnd m gndesc lucid, ntreprinztor, de un curaj dement, mpreun cu
dasclul Iuga, niel cam eapn i didactic. Te superi?
Nu m supr.
n alte condiii, ai fi ncercat, sunt sigur, s m converteti.
Cred c ai dreptate, rde Roman Iuga, a fi ncercat. A fi ncercat chiar i cu
un individ mai puin dotat, ca Dragnea, de pild. Nimeni nu-i irecuperabil. Din pcate
tacheta a fost prea nalt pentru el.
Cu Dragnea, intervin, aveai mai multe anse s reueti.
Gri-Gri e de acord.
Nemii au ncheiat a treia latur, dau prima gaur la a patra. M amuz s constat
Sunt foarte muli ani de cnd m mpiedic de preceptele mtuilor mele la orice
pas. Au reuit s-i impun personalitatea, canonul la care am fost obligat de
mofturile, capriciile sau bunele lor intenii, n copilrie i adolescen a lsat urme
adnci. Acum constat c imaginea btrnelor s-a ters definitiv, le-am uitat chipul,
aforismele. Pn i Alexandru a pierit undeva n cea. ntreaga mea fiin e legat
acum indestructibil de oamenii tia terfegoi, nsngerai, cu obrazul descompus de
suferin.
Dac, prin absurd, am avea posibilitatea s prsim purgatoriul, s ne ntoarcem
la statutul de fiine vii, cu ei a pleca mai departe.
Le zmbesc, mi rspund, rdem. E o armonie desvrit, afeciune, devotament
i o eliberare pe care numai moartea a reuit s ne-o aduc.
CAPITOLUL XVII
Alergm cu ultimele puteri. Iuga e n frunte, ne lumineaz drumul. Traian o ine
de mn pe Irina, aproape o trte. Gri-Gri i prinde cealalt mn, ncearc s-i
mbrbteze.
nc puin! Curaj!... Ai nchis ieirea, profesore?
Da. Dai-i btaie!
Am sentimentul cert c visez. mi bate inima, mi-am pierdut controlul micrilor.
Alerg n zigzag, m izbesc, fluture de noapte orb, de perei. nregistrez abstract c sunt
din crmid...
pltim...
Omul i muc buzele, ezit strivit de team.
Or fi pe aproape...
Cu att mai mult, trebuie s ne grbim. D-i drumul!
Paznicul o ia nainte. Dup doi pai se oprete.
Dar dup aia v ducei!
Ne ducem, scrnete agasat Iuga. Ne ducem...
Intrm ntr-o csu mic de crmid, curat. Sunt pe cale s-mi pierd minile.
M surprind ntrebndu-m dac o fi nsurat. Nu e. O ghicesc dup pedanteria specific
masculin. Ordine i att. Nimic, chiar de prost-gust, care s trdeze vreo preocupare
pentru estetic.
Ne las s ateptm n prima odi, ceva ntre buctrie i living-room. Pe
peretele de deasupra vetrei a intuit un calendar bisericesc. Pe cel opus, o broderie
ngrozitoare n bob de orez. Vd totul ca prin cea pentru c prin faa ochilor mi
defileaz aceleai imagini obsedante. Profesorul innd ntre degete detonatorul
grenadei, tunelul ivit pe neateptate... mi dau drumul s cad pe lai sfrtecat de o
spaim demenial.
Irina st lng mine.
Cum te simi? o ntreab Chat Noir.
Bine... A mai vrea puin ap.
Traian l consult din priviri pe Iuga i i toarn dintr-o sticl care se afl pe
mas. Cnd ajunge la jumtatea paharului, profesorul ridic mna.
Stop!
Pndete lng fereastr n timp ce Gri-Gri face nelinitit nconjurul odii. i-a
scos n sfrit mnuile. Minile se ivesc straniu de albe, sunt spongioase de parc le-ar
fi inut n ap. Repet mecanic:
Ce baft, Dumnezeule! Ce baft! Mi-e i fric s m gndesc. Paznicul se
ivete cu un maldr de boarfe n brae. Numai cu o sptmn n urm mi s-ar fi zbrcit
pielea de oroare la gndul c mbrac haine strine. Sistemul de a mprumuta crpele era
curent printre studentele cministe. M simeam incapabil s neleg cum poi mbrca
un lucru att de intim, ca o bluz, o rochie, un tricou sau un sutien, n care a transpirat
ieri altcineva. Acum altceva e important.
Paznicul mpinge sticla i pune hainele pe mas.
Asta am gsit.
Sunt pe cinste! zmbete Gri-Gri. Auzi, mon cher, dac eti drgu, spune-mi
unde pot s dau cu puin ap pe mine. Mcar pn la bru.
Ne primenim toi, nti eu i Irina, pe urm ceilali, ntr-o sli ngust, unde
gsim un lighean alb, ruginit, cu buza albastr i un hrdu cu ap. Iuga nu ne las s
respirm, ne mboldete tot timpul.
Mai repede! Nu-i timp de toalet.
l msor cu o curiozitate nou. Chat Noir mi surprinde privirea.
Tipul, spune, e formidabil.
Uluitor.
M uit ntr-un ciob de oglind i nu m recunosc. Ochii sunt enormi, au ajuns
pn la jumtatea feei, pomeii s-au ascuit, n obraji am dou guri. Privirea arde, o
fierbineal care poate fi interpretat oricum. Semn cu o trf falimentar din Place
Blanche. Lng ciobul de oglind, gsesc un pieptene de fier, i mi-l trec prin pr. nc
un lucru care nu l-a fi fcut acum o sptmn.
Suntem gata. Cei mai "fireti" par Iuga i Irina. Fetia poart o rochie de diftin
decolorat, profesorul i-a schimbat doar pantalonii i cmaa. Haina de piele, tears
acum cu o crp ud, a pstrat-o. Pe Traian atrn jalnic un costum ieftin, cenuiu. Eu
am o rochie neagr, rmas probabil de la vreo mam ori mtu rposat. not n ea.
Strng cordonul cu ndejde, i nghesui cam un metru de material la spate. O fac cu
degete de ghea, copleit de presimiri ngrozitoare.
Cnd sunt complet echipat, Gri-Gri ncepe s rd ca un icnit, dei el e cel mai
caraghios. Poart o cma de barchet fr guler, salopet, melon, baston i mnui.
Abia acum bag de seam c le-a luat cu el.
Iuga, agitat, ne d ghes s plecm i insist hotrt ca, Chat Noir s se lase de
prostii. Escrocul accept s-i abandoneze doar plria:
Asta ca s vezi c nu-s ncpnat. La celelalte nu pot renuna. Mnuile nu
le dezbrac niciodat, iar bastonul e singura mea arm.
Profesorul nu-l mai ascult. Las cteva bancnote pe mas i i ia rmas-bun de
la paznic. Gri-Gri l trage de-o parte.
nc putem fi prini de boi. Prerea mea e s las filmul la paznic.
Roman Iuga l privete lung, reflecteaz cteva secunde nainte de a se hotr.
Nu, nu e bine. Dac nemii descoper pe unde am scpat, paznicul va fi
primul luat la ntrebri. De altfel, adaug scznd i mai mult glasul, nu-mi inspir nici
o ncredere. Cu ct vom fi mai departe de el, cu att m voi simi mai linitit.
Plecm unul cte unul. Paznicul scotocete din priviri mprejurimile.
Ascult, i spune Iuga. Nu-mi plac ochii dumitale. S-ar putea s m nel, i
atunci te rog s m ieri. Dar dac ai de gnd s ne vinzi, poi s-i ocheti de pe acum
groapa.
i mulumete nc o dat i ne pierdem pe o alee lateral.
E ora ase. Un soare rou se ivete grbit de dup deal. Ne strecurm printre
monumente, capele i statui. Dup toate semnele ne aflm ntr-un cimitir catolic.
Mergem n ir indian. Profesorul ne arat dealul:
La poalele celuilalt versant e pdurea. Am ascuns acolo o camionet Horsh.
Nu ncnt pe nimeni perspectiva de a urca panta. Chat Noir mormie:
sta-i Everestul, mon cher, nu mai e deal.
Auzim cinii ltrnd nfundat.
Ne-au luat urma, spune profesorul. Dac ajungem pe creast, am scpat.
Haidei! Sper s piard mcar cinci minute cu paznicul.
Alergm. mi economisesc sufletul. Gonim din rsputeri, dar rezervele sunt
epuizate. Respiraia noastr aduce a horcit, am pierdut controlul picioarelor.
Dezastrul ncepe o dat cu panta. Practic ne trm. Auzim ltratul mult mai aproape.
M car cocoat, agndu-m de tot ce mi iese n cale: pietre, tufiuri, buruieni i
rdcini.
Rnd pe rnd, pietrele, tufiurile, buruienile capt nfiarea anourilor nfipte n
zidul hrubei. Gndul c am nnebunit ncepe din nou s-mi dea trcoale.
Gri-Gri alunec i i luxeaz glezna. Plete din cauza durerii. i smulge o
mnec i-i leag strns piciorul. Nemii ne-au vzut i se lanseaz ntr-un sprint
ndrcit.
Pierdem clip de clip avantajul. Irina rmne mereu ultima. Traian ncearc s-o
ajute, dar i el abia se ine pe picioare. Adolescentul deirat i slbnog de acum o
sptmn a devenit un schelet. Pe Irina ai sufla-o cu o pomp de biciclet. Gfim,
ochii ne ies din orbite, genunchii nu ne mai slujesc. Cdem tot mai des i ne ridicm
greu.
Inima mi sparge pieptul. Suntem abia la jumtatea acestei curse nnebunitoare.
Arunc o singur privire n spate. ase cini sar peste morminte, au ajuns aproape de
poalele dealului. n urma lor vin nemii. Ne zresc i le dau drumul din les. Nu trag n
CAPITOLUL XVIII
Pentru colonelul Radian era limpede acum c nemii vor ataca oriunde n alt
parte dect acolo unde o consemna harta fotografiat de Gri-Gri.
n septembrie 1944 ase divizii germane i horthyste au lansat o puternic
ofensiv n Transilvania pe Mure. Surpriza nemilor n-a fost neglijabil ntlnind
armata a IV-a romn adus din Moldova. ncercarea de a-i reface aprarea n lanul
Carpailor a euat. La 25 octombrie ntreg teritoriul Transilvaniei a fost eliberat.
*
Dimineaa magnific de octombrie e un cer att de albastru nct te-ai putea
crede la Madrid sau pe malul Bosforului, nu ntr-un ora ardelenesc pare iscat
anume, pe msura bucuriei din cugetul oamenilor. Cred c triesc cea mai frumoas zi
din viaa mea. N-am vzut nicicnd atta veselie, te ciocneti pretutindeni de o fericire
delirant. Pe bulevarde, la fiecare col de strad, n balcoane unde flutur tricolorul
ntre jerbe de flori.
Oameni necunoscui se mbrieaz pe strad, rochii minunate, n culori vii,
aprind maci printre uniformele ostailor romni. Soldaii sunt pur i simplu asediai de
mbriri, dangt de clopote, urale i flori, li se ntind sticle de butur, cele mai
nstrunice cadouri.
Un osta mustcios primete o ra fript, altul un irag de mrgele, un caporal
subire srutri. Are tot obrazul sigilat n vreo paisprezece nuane de ruj. Fetele se
aga de tancuri i e emoionant s vezi mainile astea ngrozitoare necate n
crizanteme, trandafiri de toamn i rochii diafane.
O btrn paralitic, prizonier n balcon, leag o sticl de ampanie la captul
unei sfori i-i d drumul printre soldaii care defileaz. O prinde un locotenent tnr. i
scoate chipiul. Btrna flutur degetele cu ochii nlcrimai.
Prin faa noastr trece un tanc. Un cpitan blond, cu un plasture sub ochi, ridic
turela. Pe mnec are dou trese de rnit, iar la gt poart cel mai recent dar, o
broboad de dantel.
Sunt martor la o scen emoionant: o feti cam de vrsta Irinei, ntr-o fust
alb, se smulge de pe trotuar i se apropie de coloan. E mai timid ca celelalte. Face
civa pai i strecoar n mna unui sergent-major un bucheel cu flori roii, galbene i
albastre.
mi dau lacrimile, dar nu m jenez i le las s curg n voie. Gri-Gri ridic
paharul. Mna i tremur imperceptibil.
S bem, Magda, pentru victorie!
S bem!
Terasa cafenelei Corso e plin i ca s ne auzim, ne-am alturat scaunele. Chat
Noir a redevenit domnul cu morg britanic, poart un costum bleumarin superb i
melon cenuiu. chiopteaz puin, dar asta i adaug distincie. Eu sunt mbrcat n
alb, ca o mireas. Amalia ar cdea pe spate. "Alb la sfritul lui octombrie!" Da, tanti
Amalia! Alb! Iar canotiera e tot alb cu dou crizanteme enorme, una portocalie,
cealalt bleumarin.
Sunt fericit, rd, plng i att de emoionat, c paharul mi zngne ntre dini.
Ai s-l nghii pn la urm, zmbete Gri-Gri.
M strmb, i scot limba i ncep s aplaud frenetic grupul care salt n aer un
artilerist cu ochelari.
Sprgtorul se uit la mine gnditor. mi aprinde igara i m las s trag dou
fumuri.
Ce-ar fi totui s ne cstorim? m ntreab.
Holbez ochii i pufnesc n rs.
Ai cpiat? Sunt mritat, de altfel ai ghicit-o singur.
Noi doi, zmbete, am trecut peste impedimente mai mari.
Ei bine, de ast dat nu sunt dispus s trec. Las fleacurile! Gri-Gri ofteaz.
Scoate batista i i tamponeaz delicat mustaa.
Pcat! Pot fi un so fermector dac vreau: calm, tandru, am fantezie...
Eu sunt o nevast odioas! N-ai dect s-l ntrebi pe brbatu-meu.
Cu mine nu te-ai plictisi niciodat.
Cnd iubesc un brbat, ador s m plictisesc cu el.
Chat Noir rde, ne ntoarcem la evenimentele pe care le-am trit mpreun.
Vorbim de sacrificiul lui mo Toma, de sfritul tragic al Irinei i al lui Traian, sfiai
de cini.
Am tiut din prima clip c nu vor supravieui. Nu m nel niciodat, mi
repet Chat Noir, a cincisprezecea oar de cnd l cunosc.
Alung fumul i i rd n nas:
Se mai ntmpl, dragul meu, s te i neli. Recunoate cinstit.
Chat Noir clatin capul, i uguie buzele.
Crede-m, nu m ncpnez. Cnd pierd, tiu s-o fac en beau joueur, dar nu
m-ai convins.
Nu crezi c Iuga e SS-ist?
Nu. Chestia cu tatuajul poate fi o simpl ntmplare. Prea aduce a Evul
Mediu.
Eti absurd! Tocmai de-aia purta cotiera, ca s-l ascund. Grupa de comando
SS a maiorului Linhart a avut fantezia s-i tatueze pe bra o broscu njunghiat de
un stilet, marcat cu cifra zece. O prostie de neiertat pentru nite profesioniti. Am
vzut desenul tatuajului acum patru ani. Al lui Iuga era identic.
Gri-Gri se uit la mine gnditor. l cunosc ndeajuns de bine ca s-mi dau seama
c e contrariat. O putoaic de vreo noupe ani face tot felul de fie ca s-i atrag
atenia. Rde tare, vorbete n argou cu fraierul care i-a oferit o prjitur, se ridic de
dou ori de la mas i defileaz ostentativ prin faa noastr. Are olduri nervoase i o
pereche de picioare care pot bga n draci i un sfnt.
Gri-Gri n-o ia n seam i i sunt recunosctoare. M enerveaz cnd brbatul
care m nsoete se holbeaz dup altele, chiar dac mi-e frate. Nu m pot ns
mpiedica s fiu maliioas.
Ai succese, Gri-Gri!
Pezevenghiul se uit exact unde trebuie. O remarcase.
Mda, nu arat ru. ncerci s m cazezi, Magda?
Eti ultimul brbat pentru care m-a osteni. Ai crescut destul de mare ca s te
descurci singur.
Perfect!... Ascult, draga mea, revenind la amicul Iuga... Sunt gata s accept
c bandajul cauciucat poate constitui un indiciu. Un indiciu ieit din comun. M ntreb
totui ce s-ar fi ntmplat dac nu i-ar fi czut n ultimul moment.
Altceva te ntrebi, flcu! Dac nu cumva am avut i alte dovezi. Dei, dovad
e mult spus. S-au petrecut ns o seam de incidente care ddeau de bnuit.
Privirea escrocului se concentreaz, e aintit n gol. Recapituleaz, ncearc s
ghiceasc. Eu m amuz copios. Nu-i uor s descumpneti un Chat Noir!
Abetz, taberele internaionale de var pentru tineret, de la Sohlberg, din munii Pdurea
Neagr. Am petrecut acolo zile de neuitat. Sport, excursii, jocuri i focuri de tabr,
filme, dragoste. Toate sub ndrumarea atent a celor doi organizatori, al cror scop era
ndoctrinarea tinerilor, orientarea lor discret, dar ferm, spre nazism. Din aceste
tabere s-au racolat ulterior ageni ai Abwehrului, viitorii colaboraioniti i simpatizani
francezi ai celui de-al III-lea Reich. Eu fiind german la origin i remarcat n mod
deosebit de Otto Abetz, am ajuns ulterior ntr-o grup de comando SS.
Ochii lui Gri-Gri privesc instinctiv spre ncheietura braului. Tunica ns i astup
tatuajul.
Am activat vreme de trei ani n mod efectiv, pn a intervenit accidentul.
Aha! rnjete Chat Noir. Deci Brahmaputra aia, sau cum i zice, Zeia mam
a Pmntului, a fost nc o istorioar pentru ngeraii care fac nani la opt seara.
Roman Iuga rde, se las pe sptarul scaunului cu minile n buzunare.
n '40, din pricina piciorului i datorit faptului c vorbesc limba, am fost
trimis n Romnia. Everestul a constituit o justificare pentru anii n care "am lipsit din
ar". Obsesia mea n-a mirat pe nimeni. Era perioada celor mai nstrunice ncercri,
oamenii se ddeau n vnt dup performane. Muli treceau Canalul Mnecii not,
Lindberg a traversat oceanul, altul s-a azvrlit n Niagara nchis ntr-un butoi, s-au
organizat expediii n Antarctica i jungla peruvian... Heydrich mi-a alctuit dosarul.
Un dosar bine gndit i bine lucrat, care mi-a permis s m integrez perfect n viaa de
aici, sub identitatea profesorului Roman Iuga. Singura mea sarcin era s atept. Ai
auzit de spionul-conserv?
Chat Noir clatin din cap.
Nu. Despre javre sunt ceva mai bine informat...
Spionul-conserv, explic Iuga ignorndu-l suveran pe Chat Noir, reprezint
o investiie pe termen lung. E costisitor, dar periculos i eficace, obinnd n general
rezultate excelente. Are ani de zile la dispoziie i evident, mijloace economice, pentru
a se infiltra, pentru a prinde rdcini ntr-un pmnt nou. El se cstorete n ara de
adopiune, ntemeiaz o familie, deschide o prvlioar sau pune pe picioare o afacere
nfloritoare, are doi-trei copii, un cont substanial la banc, i ajut vecinii i contribuie
cu larghee la chetele bisericii. Duce viaa fr prihan, a unui burghez onorabil i de
aceea, surpriza, atunci cnd masca i cade, e uria:
"Formidabil, domnule! Ai fi zis c sta aa i pe dincolo?"
E clar! exclam Gri-Gri. Te-ai jucat de-a profesorul de geografie care se
topete de dorul Everestului i ateptai s vii la zar. Nu neleg ns ce dracu' am cutat
eu n balamucul sta?! Treaba era oricum regizat, puteai s-i deschizi singur safeul.
Roman Iuga i slbete puin pansamentul, care i strnge maxilarul i-l
deranjeaz cnd vorbete, apoi se decide s renune la el, definitiv. Camuflajul nu-i
mai are rostul.
ntr-adevr, n varianta iniial urma s lucrez singur. Pe urm m-am
rzgndit. Intram n competiie cu o profesionist i nu-mi era ngduit s greesc. E
bizar ca un profesor de geografie s deschid un safe, care nu-i o jucrie de copil, nici
scrinul bunicii i nc fr s lase urme. Apoi, aveam nevoie de un martor care s
certifice autenticitatea riscurilor i pericolelor ntmpinate. Cnd poliia horthyst a pus
mna pe dumneata, mi-am zis c nu puteam spera o ocazie mai bun.
Derulez n minte filmul evenimentelor. Totul fusese premeditat, cu o precizie
specific german.
Bineneles, confirm Iuga, ofierului de serviciu i revenea partitura cea mai
grea. Trebuia s te aduc ntr-un asemenea hal de disperare, nct s te oblige s
recurgi la un act disperat. M nelinitea gndul c frica de a te compromite, i deci de a
te deconspira, va fi mai puternic. Din momentul ns n care l-ai lovit, ai intrat
abibilduri nu mai e, a czut hotelul Splendid... De cte ori n-am dansat aici cu
Alexandru! i Teatrul Naional! Un morman de ruine... Amalia sau Elvira m nsoeau
cu rndul la matineele "cumsecade". Simt nc n nri mirosul lojei, m vd lung i
stngace n rochie pepit, cu prul prins n panglicile enorme rmase de la cutiile de
bomboane Zamfirescu... Nu mai vd nici cofetria aceea mic de pe Edgar Quinet. Aici
ne-am ntlnit prima oar... Alexandru mi-a comandat zece prjituri. Am mncat apte.
La a opta m-am albit i a trebuit s m conduc la toalet.
Slav Domnului, casa din Lascr Catargi e ntreag! Dup attea drmturi i
ziduri ciuruite de schije, "sarcofagul" mtuilor mele devine aproape tonic. Pltesc
oferul. Nu-l las s m ajute i-mi trsc singur valiza n curte. E o diminea radioas
de octombrie. Un soare blnd nvioreaz tufnelele din grdin, vopsete bronz
sngeriu marchiza i ferestrele nalte.
Gsesc ua deschis ca ntotdeauna. Bineneles, nu se simte nici o micare,
nimeni nu se scoal nainte de zece dimineaa. Recunosc aromele familiare de
opoponax, galoi i lemn vechi, ghicesc c Anica a pregtit gogoi pentru micul dejun.
Nimic nu pare s se fi schimbat aici. Te poi crede fr efort ntr-o diminea oarecare
din '37 sau '38 i m uit instinctiv la consola din hol unde mi azvrleam ghiozdanul i
bascul...
Tanti Amalia mi ngduie s-i srut obrazul, singurul semn de emoie. E tot
arogant, tot fnoas, a pstrat aceeai agresivitate caracteristic n atitudine.
Elvira, sentimentala familiei, scoate un ipt i reclam srurile. Sor-sa o
apostrofeaz scurt:
Ia nu mai schelli, Elviro! tii c m enerveaz tapajul de diminea. ncepe
dup aceea s se ocupe de mine: Cnd ai venit?
i art valiza i plria.
Acum.
n vreme ce i scoate bigudiurile m cerceteaz cu un ochi necrutor.
Hm, ai prins un aer de dam. Parc ai fi de la Majestic... M-tii o s-i plac.
Ce face?... Ce face tata?
Mi-e fric s ntreb de Alexandru. Mtua Amalia i adun umerii cu aerul c
nghite untur de pete.
O s-i vezi... Ascult, prjino, s nu te mai boieti de diminea! O cucoan...
tiu! o ntrerup agasat. Dimineaa un puf de pudr i o pictur de colonie
pe podul palmei. Cu bidineaua dai dup ce rsar stelele. Ce dracu', tanti, n-ai mai
nvat nimic?! Pmntul s-a dat peste cap, a srit n aer, ai trit un rzboi i pe tine te
preocup cum mi vopsesc eu obrazul?!
Btrna se uit la mine. E numai dispre.
Rzboiul! A fost, s-a dus! Nu-i un rezon ca s-i dai poalele peste cap i s fii
insolent. Brbatu-tu unde-i?
nghe. Spun ncet, att de ncet nct Elvira, al crei interes s-a trezit
instantaneu, se aeaz pe canapea ca s nu scape nici un cuvnt:
Credeam... credeam c voi tii... C a scris.
M opresc ca s nu izbucnesc n plns. Amalia mi sesizeaz tulburarea i m
ncurajeaz n maniera ei personal.
Ei las, nu te prpdi cu firea. S-o fi ncurcat cu vreo teleleic... Azi, mine
scoate capul.
Elvira i nchipuie c are tact i o mustr dulce:
Mais voyons... Cum poi vorbi aa?
Ei bravo! se enerveaz Amalia, c doar nu s-o fi colat cu principesa Ileana.
Tata i face o scurt apariie. mi strnge mna emoionat i timid, m bate uor
cu degetele pe obraz. Ia micul dejun singur, n camera lui, ca s nu ntrzie la facultate.
cunoti nevasta!
Presupun c avei dreptate, suspin Alexandru.
Te felicit i te comptimesc.
Eu o fac de mult.
Fierb. Spiritele lor alunec pe lng mine, se sparg baloane de spun. Revelaia e
ucigtoare. Gndul c n-am fost dect o momeal n crligul unei undie, manipulat de
Radian, m scoate din srite. Colonelul sesizeaz starea mea de spirit, mi surde
luminos.
Nu fi suprat, Magda, n-ai motive. Cnd oamenii mei plasai pe teritoriul
Transilvaniei de nord dup Dictatul de la Viena, mi-au raportat c maiorul SS Gnther
Lehrer specializat n aciuni machiavelice se ascunde sub identitatea profesorului Iuga,
am neles c mai devreme sau mai trziu voi fi spectatorul unui joc de artificii menit s
m orbeasc.
Pe atunci, i amintesc, eram aliai.
O alian smuls din presiuni i ameninri, n care nici Berlinul, nici noi n-am
crezut. tiam deci c dup insurecie falsul profesor va ncerca o manevr abil de
intoxicare i i-am ntins o mn de ajutor... E ntotdeauna util s tii ceea ce adversarul
ine cu tot dinadinsul s afle. O femeie frumoas, spectaculos de frumoas, care
lucreaz la oricare Stat-Major din lume atrage inevitabil atenia serviciilor de
contraspionaj. Am mizat pe acest adevr elementar cnd te-am trimis n Transilvania.
l ntrerup iritat:
De ce nu m-ai avertizat? A fi evitat multe situaii neplcute.
Radian clatin din cap privind lichidul auriu din cup.
Exista riscul s te trdezi. Am toat ncrederea n posibilitile dumitale de a-i
disimula adevrata stare de spirit, aviatorul nostru se va convinge i el n curnd, dar
ntre a mima i a tri efectiv e o diferen considerabil. S lum de pild ceasurile
petrecute n hrub. Ai fi fost la fel de autentic, tiind c totul nu-i dect un spectacol?
Un spectacol pe care-l ateptam cu sufletul la gur. Din pcate n-am putut prevedea
desfurarea lui, faptul c profesorul" va mpinge nscenarea pn la crim, sacrificnd
deliberat nite oameni.
Nici c aveam, prin definiie, toate ansele s-mi rup gtul n-ai intuit?
Colonelul mi surde blnd.
Te neli, Magda. Elementul sta anatomic absolut seductor, care reazm
un chip de nger i un creier cu neobinuit de multe circumvoluii, a fost aprat. Mai
exista un agent de-al meu n comandamentul german, gata oricnd s intervin dac
Iuga ar fi ghicit cursa.
ntreb uluit:
Cine e?
Radian clatin din cap.
Nu pot s-i spun. Misiunea lui nu s-a ncheiat.