Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
AL CINCILEA AS
CAPITOLUL I
Dei ne aflm abia la sfritul lui august, e frig. Constat cu satisfacie c nu sunt
singura femeie care i-a pus taiorul. M opresc la cofetria Kluger i cumpr un cornet
cu castane glasate. E numai un pretext. mi place interiorul, scaunele vieneze cu sptar
de paie, msuele rotunde de marmur, borcanele uriae de pe tejghea cu bomboane
acre. Deasupra rafturilor, troneaz important un portret. Habar n-am al cui e, ns-i
limpede pentru oricine c tipul a reuit tot ce i-a propus. Miroase plcut a ment i
esen de brad. Vechile arome de vanilie i aluat franuzesc au disprut de mult.
Madam Kluger, pufoas, apretat i cu genele att de albe nct par pudrate cu
zahr, mi face un cornet artistic i m ntreab ngrijorat:
Ce se mai aude, Frulein Savu? Vin?
i o fric, tremur ntre mormanele de prjituri i fursecuri falsificate rzboiul
a falsificat totul, numai lacrimile au rmas autentice tresare la orice zgomot, i-a
instalat la vitrin un oblon de tabl ondulat.
De fapt, nelinitea a cuprins ntreg oraul, atmosfera vibreaz. Nemii nu mai ies
dect n grupuri, evit strzile mrginae, btrnii au pierit din parcuri, tinerii de pe
Corso. La aproape fiecare fereastr, zreti cte un chip circumspect strecurnd priviri
prudente din spatele perdelei. Oamenii par grbii, chiar i slujnicele, brbaii au o
expresie ciudat de nerbdare. Nerbdare i nc ceva...
Au trecut dou zile de la eliberarea Bucuretiului i bucuria, abia camuflat,
coloreaz chipurile rarilor trectori. Cunotinele i zmbesc cu tlc, i strng minile
febril, i comunic din mers, n oapt: "Parisul e liber. A anunat BBC-ul".
Ne aflm n 25 august. Evenimentele se precipit. Poliia horthyst pare s-i fi
pierdut cumptul, arestrile se in lan, agenii vntur strzile, rup afiele rsrite peste
noapte, pe care o mn inspirat a ilustrat Dictatul de la Viena sub nfiarea unui
monstru cu capul tiat.
Un brbat tnr se ntoarce dup mine, m privete lung. mi vine s rd. Privirea
aceasta n-are nimic de-a face cu rzboiul, cu zilele nfrigurate pe care le trim... "Ah,
dumneavoastr latinii!" mi spune mereu Hartner.
La patru ani, am aflat c sunt frumoas. Mtua Amalia, n bluz neagr de tafta
cu jabou nu mi-o amintesc altfel mi-a prins brbia; m-a scociort bine cu ochii i
s-a uitat la sor-sa Elvira: "O s fie nostim putoarea! Nu seamn cu m-sa".
M gndesc la ele cu duioie, dei mi-au terorizat copilria. S-au refugiat la
Cmpulung Muscel i m tot ntreb ce s-o fi ntmplat cu casa aceea fantastic de pe
Lascr Catargi? O fi supravieuit bombardamentelor?
Am trecut de pia, fieful bursei negre. Doi traficani se in dup mine, mi ofer
discret bijuterii i parfumuri franuzeti, se intereseaz dac nu vnd dolari.
M mai despart dou sute de metri de vila n care locuiesc mpreun cu Hartner.
Eu la parter, el la etaj. Devin atent. M-am ndeprtat de Corso i strada e pustie.
nainte de rzboi n cartier locuiau nababii oraului. Au plantat dou iruri de castani.
Nu-i greu s te ascunzi n umbra lor. De la o vreme simt mereu nevoia s-mi verific
spatele. i mereu atept, cnd ntorc capul, s vd eava unui revolver.
n cutia de scrisori gsesc un plic. Deschid ua, o nchid repede i m lipesc cu
spatele de ea. nainte de a rsuci comutatorul, mi ngdui s respir adnc. Respiraia
asta aduce cu un oftat, dar n-am de gnd s-mi las nervii s-o ia razna. n sfrit, aprind
lumina i m zresc ntreag n oglinda din vestibul. Dac m-ar vedea mtua Amalia,
s-ar declara mulumit. "Ari ca o doamn. Sobr i discret. Flamurile sunt pentru
dame..." Cnd vorbete, Amalia i strnge buzele i pufnete pe nas.
M dezbrac din mers i inhalez cu plcere aerul din hol. Miroase bine, a Viceroy
igrile lui Hartner i a plante cu frunze grase. E cald. M uit bine la plic nainte
de a-l deschide. N-are expeditor. Doar numele meu, scris n mod evident de un
localnic. Transilvnenii au alt caligrafie dect noi, regenii. Mult mai disciplinat, mai
egal i parc fr fantezie.
Conine doar cteva cuvinte. Inima ncepe s-mi bat, am impresia c n-am
neles i le citesc din nou:
Ateapt-i rsplata!
mi pun un capot i un suflu de rou n obraz. Art prea palid. M-am hotrt s
nu-i spun nimic lui Hartner. Genul sta de avertismente a devenit foarte frecvent. Iar
Rezistena se ine de cuvnt. Sptmna trecut a fost pescuit n Mure cadavrul lui
Filipoiu. Lucra pentru horthyti nc din '41. Acum trei zile... ncerc s nu m mai
gndesc, dar cele dou cuvinte mi struie dinaintea ochilor, m urmresc. Nu, n-am s
discut cu Hartner despre scrisoare. Mi-ar talona un soldat, ca i cum ntr-un revolver
nu ncap dou gloane... nsi ideea de escort mi-e nesuferit.
Nou fr cinci. n cteva minute trebuie s apar. E un om drgu i att de
puin neam!
nainte de rzboi preda zoologia la o coal de fete din Stuttgart. l admir pe
Shaw, l fascineaz fauna Australiei. Ar vrea s emigreze. "Canguri, antilope, fluturi i
soare... Nu-mi doresc nimic altceva." De nou ori a vzut Tarzan numai de dragul
peisajelor.
Aud cheia rsucindu-se n broasc. Da, el e. Dei nu-i poi reproa nimic
cmaa, cravata, cizmele, toate sunt perfecte nu va avea niciodat ceea ce se
numete o inut impecabil. Dimpotriv, pare neglijent i trebuie s te uii de dou ori
la gulerul i unghiile lui ca s-i dai seama c te neli. Probabil din pricina mersului, a
umerilor moi, a spatelui. tiu c sunt o caraghioas, dar spatele lui vorbete, e spatele
unui dezamgit. Cnd am observat amnuntul acesta, m-am simit tulburat...
Ca ntotdeauna, e foarte gentil. Mi-a adus civa trandafiri galbeni, mi srut
mna reverenios, cast, afectuos, aa cum i-ar sruta-o bunicii. Nu exist un singur om
n ora care i-ar putea nchipui c intimitatea noastr nu a depit nici mcar cu un
centimetru aceast atingere. i cum ar putea? Am douzeci i patru de ani, locuim n
aceeai vil, sunt funcionar la Statul-Major german, un fel de intermediar ntre nemi
i administraia horthyst.
Hartner i freac minile mini mari, moi, fr nerv, cu degete ptrate i se
ndreapt spre msua de buturi. Toarn benedictin, mi spune ceva despre vreme, se
pare c iar a nceput s plou, i n timpul sta eu continui s m gndesc la scrisoare.
Minile lui sunt lipsite de energie, un om cu astfel de mini nu va ajunge niciodat un
Napoleon sau un Fabre.
Se oprete n faa mea i surde. Are un chip fr personalitate, buze roz,
informe, ochi plantai foarte jos. Dup privirea umed i genunchii ncordai, mi dau
seama c a but i la popot.
E ceva care nu merge, Magda?
mi strng fr motiv capotul n jurul gtului. Hartner se aeaz lng mine. Pare
trist.
Ce s-a ntmplat?
Mereu se ntmpl cte ceva... Nu tiu la ce te referi.
Sunt ngrijorat.
Cine-i linitit?
Frizez nonalana. Hartner clatin capul.
Sunt ngrijorat pentru dumneata.
nseamn c Statul-Major i-a rezolvat toate problemele. M bucur.
ncerc s rd. Un accent sun ns fals i Hartner l sesizeaz. Se uit lung la
mine.
Nu te-a ameninat nimeni?
Poftim?
Te-am ntrebat dac nu te-a ameninat nimeni. Dac n-ai primit, de pild, vreo
anonim...
Precizarea m zpcete. A intuit? tie ceva?
Cine i de ce s m amenine?
Oamenii nu-i iubesc pe cei care colaboreaz cu dumanul.
Cine sunt oamenii i cine-i dumanul?
M cerceteaz surprins.
Eti ntr-o dispoziie ciudat...
Dimpotriv, mi vine s zburd de bucurie: a fost o zi minunat, a plouat cu
gleata, magazinele abund de bunti, lumea e elegant i bine dispus. Repet ncet,
apsnd cuvintele: Oamenii detest colaboraionitii. Probabil au dreptate.
Exist fapte mult mai grave dect asta.
Care?
Nu-mi rspunde. Joac lichidul verde pe fundul paharului. M gndesc dintr-o
dat la broasca de smarald a mtuii Amalia, sar la Cimigiu unde, banal, dar aa s-a
ntmplat, m-a srutat prima oar un lzrist dintr-a aptea, fac un tur pe la lacuri, i
m ntorc din nou n vila unde locuiesc mpreun cu Hartner.
Azi diminea, mi spune el fr legtur, poliia l-a gsit pe Gheorghiu ntr-un
gang. Adaug cu glas nesigur: Strangulat! Toat ziua am fost nelinitit.
l cunosc pe Gheorghiu din vedere, e unul din personajele cele mai detestate din
ora. i colarii tiu c-i informator. Afirm pe un ton care nu m angajeaz:
Ar fi trebuit s nvee s se fereasc mai bine.
Altceva ar fi trebuit s nvee.
Ce?
l simt c ezit, dar eu tiu dinainte urmarea. n sfrit, se hotrte. Dac nu
cuvintele, mcar intonaia ncearc s m menajeze.
Crezi c pe dumneata te-ar crua, Magda?
Eu nu lucrez cu Gestapoul, n-am vndut pe nimeni poliiei horthyste.
Hm... Nu vreau s fiu sumbru, dar bnuiesc c acestea sunt subtiliti care lor
le scap. Privete concentrat lichidul din pahar. Eti neobinuit de frumoas, Magda...
Eti neobinuit de amabil, Rudolf.
Las gluma. Locuim singuri... Nu-i greu s-i nchipuie...
ncep s rd.
C trim mpreun? Asta-i o poveste veche, nu vd de ce i-ar aminti de ea
tocmai acum.
N-au uitat o singur clip. "Acum" ar fi momentul unor socoteli i de obicei
nu calculeaz greit.
Perfect! i ce-ai vrea? S organizez un miting pe Corso i s le explic cum st
chestia cu noi, c nu-i suficient un acoperi comun ca doi oameni s se ncurce?
Hartner ncearc s-i ascund stnjeneala i i umple paharul. E timid ca o feti
de cincisprezece ani i sincer ngrijorat pentru mine. Nu, nu m iubete. Are o
logodnic, Dagmar, n Germania. Mi-a artat fotografia. O figur oarecare, arogant,
cu cercei lungi de perle la o rochie sport. Dac ar vedea-o mtua Amalia ar cere
amoniacul i nu s-ar scula toat ziua din pat. Viitorul socru, generalul Walter Holm,
face parte din anturajul lui Kaltenbrunner. El l-a cazat pe Rudolf la Statul-Major. Mi-a
vorbit de cteva ori despre Dagmar, ns fr excesul amorezatului. Discut n mod
evident cu mult mai mult plcere despre antilope i crocodili.
Am pierdut rzboiul, Magda...
O descoperire de ultim or, presupun.
Acum am cptat certitudinea.
Iart-m, nu neleg. Cine a pierdut, dumneata sau Hitler? Fac o mic pauz.
Sau mpreun?
Zmbesc. Zmbete i el.
Mi-ar plcea s m vd peste cinci ani, dup ce va trece totul, cnd totul se va
uita.
Rzboiul sta nu-l va uita nimeni!
Hartner se aeaz din nou lng mine. Ador s discute ceasuri ntregi, indiferent
de tem: oratoriile lui Haydn, brbierul lui Ludovic al XI-lea sau narii. nc din
primele clase de liceu mi-am descoperit o slbiciune. mi place s-mi imaginez oamenii
n afara circumstanelor sociale date, s-i situez, n funcie de structura lor psihic, n
alt epoc, s le schimb sexul sau fiina, s-i azvrl la cellalt capt de lume. De pild,
pe mtua Amalia o vd perfect cpitan de pirai sau general n oastea lui Garibaldi, pe
Alexandru, cavaler de pe vremea turnirurilor, sans peur et sans reproche, pe mama,
pal de vnt cu direcie oscilant. Ei bine, pe Hartner nu mi-l pot nchipui dect ntr-un
singur fel: trncnind la gura sobei, ntr-o ar cu zpad mult, unde ninge mereu, iar
berea se bea din cni nalte, cu capac. i atrag atenia minile ostenite i sursul amar.
Aa zmbete i acum.
l vor uita, Magda. Au fost sute de rzboaie de care nu-i mai amintete
nimeni. Fiecare din noi am avut de furc cu ele n coal. Spune-mi sincer, te-ai simit
grozav de emoionat cnd toceai rzboiul de o sut de ani?
Sunt ndeajuns de cinstit ca s-i spun c n-am scpat o singur lacrim, dar
asta n-are prea mare importan. Nici un rzboi n-a colecionat attea orori, attea
monstruoziti ca cel inventat de voi.
De voi... Cu alte cuvinte i de mine.
Te ndoieti?
ncerc. Trebuie s fii mpcat cu tine nsui, altfel eti terminat. M mngi cu
ideea c eu personal n-am inventat nimic. Sunt un simplu soldat care execut ordinele.
Dac asta-i ajunge ca s fii mulumit, e perfect.
Nu-s singurul care i fur cciula. Parc aa obinuii s spunei.
Cam aa.
n cealalt privin, greeti absolutiznd. i nchipui c rzboaiele purtate de
Hannibal, sau Themistocle, ori generalii lui Filip au fost mai blnde? Crezi c se
simeau mai uurai, mai fericii pentru c primeau moartea din vrful unei sgei i nu
din eava unui Mauser calibru 38?
Oricum mai fericii dect ntr-o camer de gazare.
tiu c pot vorbi liber cu Hartner. E un pacifist convins, se laud mereu c
imediat dup ocuparea Poloniei a prevzut matematic eecul lui Hitler. Nu are ns
ncredere n oameni, cultiv un soi de scepticism amar care i vr spaima n oase.
"Rul e adnc nrdcinat n noi, obinuiete s afirme. Noroc c tim s minim
frumos. Ia-i pe cei mai buni, cei nghesuii n manuale, uit-te la viaa lor particular,
cea nescris i nemachiat de condeie ipocrite. Nu trebuie s scotoceti prea adnc..."
... camere de gazare, l aud spunnd. Da, presimt c o s se vorbeasc mult
despre ele.
Nu vor fi omise nici crematoriile.
Evident.
Nici experienele medicilor SS-iti.
Nici ele.
S i le nir i pe celelalte?
Inutil, Magda, oricum se vor uita pn la urm. Suntem prea egoiti ca s ne
epuizm timpul i energia inventariind tragedii consumate, retrind momente de
comar.
Se spune c ar exista i altruiti.
Vor uita i ei. Trebuie s uite, altminteri cum vrei s nscoceasc altruitii
dumitale alte conflicte care s dea foc omenirii? Conchide trist: Raportat la gradul de
tehnicitate al epocii, rzboaiele au fost la fel de odioase. Ca s tragi un om pe roat i
trebuie timp. Secolul XX e mai operativ.
Nu-l ascult. M uit la o fotografie rmas de la vechii proprietari. O pereche
foarte tnr, modern, foarte ic, cu un bieel la mijloc. Ea seamn cu Judy Garland,
poart o rochie cu mneci bufante i o canotier cu flori de cicoare. Poza are
atmosfer, eman veselie, prosperitate, lips de griji. M ntreb pe unde or fi i-mi dau
lacrimile, dei m uit la ei aproape n fiecare sear. Simt dintr-o dat nevoia s fiu
singur. nainte de a m ridica, l atept pe Hartner s-i termine fraza.
i totui trebuie s fi fost splendid s trieti acum dou-trei sute de ani...
Oamenii nu ajunseser nc att de detepi nct s nu mai spere. S nu mai poat
spera. Lucrul sta n-o s ni-l dea nimeni napoi.
M ridic. O fac cam prea brusc, dar realmente m simt ostenit. Pe Hartner l
pasioneaz genul sta de discuii i e n stare s m in pn n zori.
Scuz-m, am avut o zi grea. Noapte bun, Rudolf.
Noapte bun... Ezit: Magda, a vrea s reii un singur lucru: sfritul
rzboiului presupune de obicei i plata unor polie. Ai grij!
Intru n dormitorul meu i iau un luminai. Da, mi-e fric.
Dimineaa spaima i pierde din consisten, se dilueaz, mai ales dac e i soare.
Cine a vzut fantome n miezul unei splendide zile de var?
Plec de la Statul-Major imediat dup orele de birou. Ca s scap de Hildegarde,
secretara, iau alt drum spre cas i m opresc la dugheana cu antichiti a lui mo
Antal. Scotocind printre mruniuri, descopr o antic splendid, o bro de argint
patinat, cu un miosotis n email.
n timp ce mi-o mpacheteaz, m gndesc ct plcere o s-i fac mtuii Elvira.
Biata de ea! M-a silit ani de zile s stau la mas cu dou cri la subiori ca s nv s
mnnc cu coatele lipite, dar n-a pregetat s-i vnd cerceii, faimoii ei solitari, pentru
a-mi plti taxele n primul an de facultate.
Amalia i Elvira sunt surorile tatei. Ele au colecionat toat viaa bune maniere,
tata catastrofe financiare. Mama, n schimb, colecioneaz himere. Are un garderob
ntreg.
i mulumesc anticarului. mi rspunde acru fr s m priveasc:
N-avei de ce, Frulein.
Frulein! Mo Antal tie c sunt romnc, m cunoate de mult. ncerc s
zmbesc.
Altdat mi spuneai domnioara Magda.
Rzboiul ne schimb obiceiurile.
Nu neleg.
Anticarul i scoate ochelarii. Are o privire rece, lipsit pn i de elementara
amabilitate profesional.
Cptm deprinderi noi. Astzi buchisim alt abecedar, care te oblig s-i
iubeti dumanul.
mi stpnesc greu lacrimile. M rsucesc pe clcie i ies.
CAPITOLUL II
Pare straniu, dar mai degrab ateptam un glonte. E prima palm pe care o
primesc n via. N-am fost un copil rsfat, nici din cale afar de cuminte, totui
mtuile mele n-au recurs niciodat la asemenea mijloace de corecie.
mi duc instinctiv mna la obraz, dar dintr-un impuls de mndrie mi strng
degetele i le las agate n micul colier pe care-l port la gt. Tnrul m privete la fel
de rece, dar privirea i-a regsit licrul sarcastic.
Aadar, nu m-am nelat.
Eti un prost pedagog, profesore! N-ai neles nimic! Nu-s o uciga! Nimeni
nu ucide cu snge rece!
Le-ai explicat cumva chestia asta i prietenilor dumitale?
M las obosit pe scaun. Picioarele mi tremur att de tare, nct le ncruciez i
le ascund dedesubt.
i imaginezi cumva c o s nghit povestea cu o Scufi Roie ginga care
detest violena? continu profesorul.
Mi-e indiferent!
Crezi c e bine?
Mi-e absolut indiferent ce credei! Educaia o primeti acas, n primii apte
ani, inteligent te nati. Clatin din cap: Nu Hartner e cel mai mare duman al vostru. n
sufletul lui, ntr-un fel, v respect.
Mictor.
l condamnai numai pentru c poart uniforma Wehrmacht-ului.
Ei condamn pentru mult mai puin.
i-atunci? Care mai e deosebirea ntre ei i voi? Hartner e un nefericit, un biet
profesor de zoologie care nu-i gsete locul pe pmntul sta i mai puin n propria
lui ar. Visa s se consacre studiului, s emigreze n Australia. Rzboiul i-a ucis visul,
i-a epuizat ultimele resurse de energie, minimul de ncredere n via, n natura uman.
Cnd totul se va sfri, nu va avea nici mcar puterea s urce pe un vapor i s uite.
Dar probabil nu va supravieui propriului su infern. Dac-l cruai voi, nu se va crua
el.
Tnrul mi zmbete, parc mai puin rece.
Observ c i-a gsit un excelent avocat n dumneata.
Slab spirit de observaie ai, profesore!
Domnioar!
Frulein! Parc aa-mi spuneai. Nu te jena, ia exemplu de brbie de la
camaradul dumitale i folosete-i pumnii. Trebuie s v simii al dracului de puternici,
lovind o femeie sub ameninarea automatului.
Eti diavol, nu femeie! mormie btrnul.
Nu mai sunt trf?
Tace. Profesorul m privete pe gnduri.
Nu-l provoca, domnioar.
neleg, are la ndemn i alte mostre de cretere aleas. i ntorc ostentativ
spatele btrnului. Dup ce am primit scrisoarea dumitale, m-am gndit mult cum
trebuie s procedez. Dac nu m mpuc n plin strad, mi-am zis, dac-mi ngduie
s le vorbesc, s m apr, nu se poate s nu neleag. E adevrat, nici eu, nici Hartner
nu suntem eroi. Dar oamenii nu se mpart doar n viteji i ticloi, n statui i otrepe.
Am dintr-o dat senzaia c aerul s-a concentrat n ncpere. Cei doi i
ncrucieaz privirile, simt c secundele sunt decisive. Trebuie s fac ceva. O mnec
de la cmaa mea de noapte atrn i dau s-o ascund sub cuvertur. Btrnul ndreapt
automatul spre mine.
Stai linitit!
Profesorul ridic mna, i face semn s m lase n pace. mi vorbete i glasul lui,
departe nc de calineria lui Tino Rossi, a dobndit accente ceva mai umane. Nu mi-l
pot deloc imagina scond o fat la cinema ntr-o smbt seara.
Am neles ce vrei s spui, domnioar. Pe mine personal astfel de subtiliti
nu m conving, temperamental nu le diger. Admit ns, c pot constitui un punct de
vedere. Ei bine, dumneata i Hartner avei ansa s svrii singura fapt cu care v
vei putea mndri vreodat n via.
Nu m pot mpiedica s ricanez:
V ngrijii mult de linitea sufletelor noastre.
O fapt care ar da o not de culoare unei existene monotone. Pasivitatea
devine plictisitoare la un moment dat...
Nu distraciile ne lipsesc.
Dar n timpul sta, m gndesc la altceva. Aici au vrut s ajung. Scrisoarea de
ameninare, automatele trebuiau doar s m pregteasc pentru a nu respinge o
anumit propunere.
n consecin, nu pentru mplinirea unui act de justiie mi-ai expediat ieri
anonima aceea sentimental. Manipularea flintelor sub nasul meu a avut cu totul alt
scop.
Tnrul surde decepionat.
Mi-am permis s-mi imaginez c eti un om inteligent, domnioar.
i-ai permis dumneata mai multe.
Te-am cruat pentru c ne poi fi de folos. Te-am cruat, reine! Dac nu
prezentai oarecare interes pentru noi, mprteai soarta celorlali colaboraioniti. n
trei mprejurri a trebuit s abat o arm ndreptat mpotriva dumitale. Mulumete-i lui
Dumnezeu c, ntmpltor, ne poi ajuta.
mi amintesc sfritul spionilor germani, capturai de englezi. Supravieuiesc doar
cei care pot s fac jocul serviciilor de informaii aliate. Vorbele profesorului nu-s
azvrlite n vnt. ntreb:
Ce trebuie s fac?
Tnrul i ngduie o poziie mai puin rigid. i deschide vindiacul de piele, se
aeaz pe sptarul de lemn al patului i aprinde alt igar.
Poliia a pus mna pe un oarecare Gri-Gri Trestian, delincvent de drept
comun. Subliniez amnuntul, domnioar, pentru c simplific substanial problema.
Comisarul Horvath obinuiete s nchid ochii dac dispoziiile vin de la Statul-Major
german.
i imaginezi cumva c eu mpart ordinele acolo?
Dumneata vei pleda pe lng Hartner cnd vrei, poi fi extrem de
convingtoare ca s intervin. Omul acesta trebuie eliberat.
Un "camarad de arme", presupun.
Eventual.
Splendid echip! Numai un delincvent v mai lipsea.
Sprgtor, subliniaz profesorul. ntr-un anumit cerc, i se spune Chat Noir.
Nu vd ce legtur are Hartner cu poliia horthyst? De ce v-ai gndit tocmai
la el?
l apr, mrie btrnul. Ai s vezi, pn la urm n-o s fac nimic.
Profesorul nu-i d atenie. Vorbete, gesticulnd cu mna n care ine igara.
Curios, oamenii de aciune au o gestic sobr, n general, i economisesc micrile.
Excesivi sunt ceilali, hiperintelectualii, nervoii care poart btlii acas mutnd solnia
i scobitorile pe mas ca s nelegi cum ar fi procedat ei dac erau von Rundstedt sau
generalul Patton.
Cuvntul lui Hartner, mi explic, are greutate, cu att mai mult cu ct
Trestian nu-i deinutul Gestapoului. Comisarul Horvath l va servi oricnd, mai mult,
va fi ncntat s-l oblige pe viitorul ginere al generalului Holm. E suficient un singur
telefon.
mi frng degetele descumpnit. ncep s-l neleg pe Rudolf. A bea cu plcere
un deget, i chiar mai mult, de benedictin.
Ce puin l cunoatei!
n schimb, ne-am familiarizat suficient cu dumneata. Ai neles exact cum stau
lucrurile. Eti o femeie inteligent i nu-i vei rata unica ans de a supravieui.
Cum naiba s i-o spun lui Hartner?
Cu lacrimi n ochi i stoars de ruine. i explici c e vrul dumitale. Cunoti
istorioara cu oaia rioas a familiei. Numele l-ai reinut, Trestian. Are douzeci i nou
de ani, e mai degrab scund, suplu, pr, ochi i musta negre, elegant. Vorbete
perfect franceza, engleza, germana.
... iar n nopile fr lun, iese cu flinta la drumul mare, i jefuiete pe cei
bogai i mparte totul srmanilor. Eti sigur c nu-i vorba de Iancu Jianu?
Profesorul surde. Atmosfera s-a mai degajat.
Are unele idei bizare. A vrut s vad ce conine casa de bani a efului de
poliie.
i?
Evident, a deschis-o. N-ar fi pus mna pe el, dar l-a denunat o femeie... Asta,
dac Hartner dorete detalii sau ncearc s te verifice.
Ochii lui m fixeaz linitit. Btrnul mi azvrle din nou privirile acelea avide, de
parc ar urmri la microscop evoluia unui microb.
Bine, spun cu un oftat. Am s ncerc mine.
Tnrul se d la o parte, eliberndu-mi drumul spre u.
Nu mine, acum!
M gndeam s pregtesc nti terenul...
Cum? ntreab cu intenie vdit btrnul.
"Trf", cuvntul lui preferat, i tremur pe buze. Profesorul insist:
Acum, domnioar! Nu uita, te rog, discuia trebuie s aib loc jos, n hol.
Aha! fac lmurit.
Te sftuiesc s articulezi distinct orice cuvnt pe care i-l adresezi. Aranjeaz
astfel lucrurile, nct s rmi cu faa spre odaia dumitale.
M ridic ostenit, mi netezesc rochia, azvrl o privire reflex n oglind i mi
trec degetele prin pr. Vd cum cei doi i zmbesc cu tlc. M-a enerva, dar tnrul
nu-mi las timp.
Fii atent cum procedezi. Te neli dac-i nchipui c poi tria. Noi nu mai
avem ce pierde. A prefera ca amnuntul acesta s-i fie extrem de limpede.
Dau din cap i trec ca o condamnat pe lng ei.
Stinge lumina i las ua deschis, e ultima dispoziie pe care mi-o d.
Localul poliiei e instalat ntr-o cldire relativ scund, din crmizi cafenii, cu un
chenar de piatr sculptat la intrare i ferestre nalte, murdare i nguste, desprite n
carouri.
Un poliist rocovan, bine proptit pe picioarele rchirate, ine minile la spate,
nvrtind moric bastonul de cauciuc. Dup toate aparenele se plictisete i, din cnd
n cnd, azvrle priviri pofticioase unguroaicelor cree, cu snii turtii pudic n ilicele
prea strmte i codie srace, mpletite att de strns, nct le ridic pielea pe frunte i
la tmple. Merg dou cte dou, pufnesc n rs din nimic i i ascund feele spunite
zdravn, sltnd ca pe un paravan mnecile bufante.
Peste drum se afl cofetria n care l atept pe Gri-Gri. Cer fetei al doilea iler,
numai ca s am ceva n fa. Prjitura e proast, se simte gemul fermentat, zahrul
negru prea zgrunuros i insuficient rafinat, m determin s m gndesc cu nostalgie la
patiseriile lui Zamfirescu, unde fceam o halt dup orele de coal.
l atept pe escroc amuzat, dar i cu oarecare emoie. Astzi cineva a tras n
mine, glonul mi-a uierat pe lng ureche. Aadar, temerile lui Hartner sunt
ndreptite, nici profesorul n-a fost departe de adevr... Dau reflex din mn alungnd
gndul. Nu vreau s m gndesc la povestea asta. Orict m-a frmnta, nu ajung
nicieri.
M-am mbrcat ambiguu, ar spune mtua Amalia, ca o femeie n divor, sau n
cutare de aventuri discrete. Fetrul negru mi ascunde o jumtate de obraz, taiorul
lucrat la Maxim are o cup bun, ns nu atrage atenia. M ntreb ce atitudine trebuie
s adopt. N-am avut niciodat de-a face cu sprgtori. n general detest familiaritatea
din primele momente ale unei cunotine, dar i comportarea scoroas, care ridic
brbia mtuilor mele cu circa zece centimetri mai mult dect e necesar, m crispeaz.
Nu mai am timp s reflectez. Trestian coboar treptele poliiei. l salut familiar
pe sergentul crcnat, apoi i arunc privirea vioaie n jur, prnd s ezite. Trebuie s
fie un numr grandios! E de statur mijlocie, foarte suplu, mbrcat dup toate normele
eleganei britanice. Costumul gris-fer i cade turnat, melonul, cmaa, cravata cu
buline, mnuile sunt perfecte. Afieaz o neglijen uoar care te las s vezi dintr-un
ochi c acestea sunt hainele pe care le mbrac n mod obinuit, c n-a ieit n clipa asta
dintr-un magazin de confecii, c nu-i duminic.
i fac un semn discret. nelege c eu intermediez afacerea i traverseaz elastic
strada. Se nclin n faa mea, i scoate plria, ateapt s-i ntind mna. Simt imediat
aroma de Chat Noir pe care o eman i neleg porecla. M trezesc zmbindu-i
spontan, mult mai clduros dect avusesem intenia s-o fac. mi surde i el i i vd
dinii albi, puternici, sub mustaa neagr retezat la Clark Gable, care se oprete la
colul buzelor. Apuc sptarul scaunului.
mi permitei?
Se aeaz i mi arunc o privire scurt, concentrat. Probabil a vzut tot ce-l
interesa, pentru c imediat atenia se dilueaz, ochii negri i reiau jocul vioi. Are un
obraz alb, foarte supt, gura botoas i ncpnat e simpatic. M ntreb drept ce l-a
fi luat ntlnindu-l n mprejurri normale i nu-mi dau seama. Mtuile mele se
mulumesc cu rubrici mai generale: "e un monsieur?" Celelalte amnunte, stare civil,
profesie, nu mai conteaz.
ntrebarea lui Gri-Gri m las perplex.
Putei s-mi mprumutai trei sute de forini? Vi-i restitui ntr-o jumtate de
ceas.
N-a putea afirma c v lipsete un anumit gen de ndrzneal.
Nu-mi ngdui s spun ce v prisosete.
Deschid automat poeta i i ntind banii fr s numr. Se ridic i m roag s-l
atept zece minute. Habar n-am ce s cred, dar trebuie s recunosc c individul m
amuz stranic. Soarele inund dintr-o dat cofetria i canarii din colivia cu panglic
verde, trezii, sau doar nsufleii de veselie, ncep s cnte.
Trestian se ine de cuvnt, revine n cteva minute. Rmn literalmente cu gura
cscat. Poart sub bra un baston nou-nou din bambus i pare ncntat. A izbucni n
rs dar mtua Amalia m-a nvat c nu-i elegant s-o faci n nasul omului. mi d ex-
plicaii, n vreme ce ochii scormonesc expert cofetria. Pare incapabil s-i pironeasc
privirea ntr-un singur loc, ai impresia c n permanen caut ceva sau pe cineva.
V rog s m scuzai. Bieilor mi arat localul poliiei le plac
amintirile. Mi-au confiscat bastonul i, ntmpltor, ce mai aveam prin buzunare. Dar i
sta pare destul de bun, nu gsii?
Dau din cap reflectnd c nici un gest nu l-ar fi putut caracteriza mai bine. Asta
era problema lui, la zece minute dup eliberare: procurarea unui nou baston.
Chelneria, o fat ndesat cu picioare groase i roii, se apropie s ia comanda.
Dou cafele! cere scurt Gri-Gri, ntorcnd fulgertor reverul hainei. Recunosc
insigna minuscul a unui cunoscut club de tenis bucuretean. Chat Noir completeaz n
oapt: Poliia Secret de Stat! Deci cafea veritabil, Frulein, zahrul separat, igien i
promptitudine.
l privesc cu sincer admiraie i-mi dau seama brusc c m simt grozav n
compania lui. Tonicitatea, asta e probabil particularitatea cea mai seductoare a
sprgtorului.
Cafelele se afl n faa noastr, scoatem igrile. Chat Noir trage dou fumuri, mi
mulumete pentru bunele oficii, soarbe din ceac, apoi se intereseaz:
Cu ce v pot fi de folos, domnioar?
Clatin din cap, dar probabil c Gri-Gri o interpreteaz ca simpl politee.
Nu trebuie s v sfiii. Primria se afl pe a doua strad, cu un mic pourboire,
n jumtate de ceas, suntem cstorii.
Rmn din nou cu gura cscat i izbutesc, desigur, cea mai toant dintre
expresiile mele. Nu gsesc nimic mai inteligent, ntrebarea mi scap:
Suntei nebun?
Nu, pe cuvntul meu de onoare. V place s gtii mncare de gutui,
domnioar?
Poftim?!
Dac n-o s-mi pretindei niciodat s nghit chestia asta, e all right! Dau
fuga dup inele. Explic: Detest mncarea de gutui, ntrebrile insistente, intelectualele
de provincie, lucrul de mn, bulionul producie casnic, rufele splate n anumit zi,
economiile, ascetismul, antialcoolismul i nazismul. Pe toate le diger greu.
E clar, spun, instituia aceea de binefacere care ofer dublurilor lui Napoleon
duuri zilnice, i-a mutat sediul n localul poliiei.
Gri-Gri m privete deconcertat.
S-a strecurat, desigur, o nenelegere. Mi-am nchipuit c v-ai ndrgostit de
mine, c dorii s ne unim vieile.
Nu sunt o femeie genial, domnule Trestian, nici clarvztoare, i nici
ghicitoare n stele. mi permit deci s v ntreb: ce v-a determinat s v nchipuii c m-
ar chinui dorina de a m mrita cu dumneavoastr?
V datorez eliberarea mea. n asemenea demersuri se investesc relaii i bani.
N-ai fi fcut-o pentru cineva complet indiferent.
Indiferent, e mult spus. Dumnezeu i cere s-i ajui aproapele, s-l aduci pe
calea cea bun.
Care ar fi aia? V avertizez c de obicei lucrez curat, n-am ucis pe nimeni i
nu intenionez s-mi schimb stilul.
Fii linitit.
Nici de stupefiante nu m ocup.
Am neles, fac o impresie jalnic.
Ca decor sau spirit? Rde: n consecin, ne pstrm libertatea. Perfect. S
bem pentru ea!
mi nchipui c-i o figur de stil. Alcoolul se vinde numai n restaurante, unde
preurile au atins cifre uriae. M nel i ncep s m obinuiesc cu faptul cert c
pentru Gri-Gri nu exist impedimente. S-a apropiat de un tip rotofei cu plrioar
tirolez i pantaloni bufani. De ghetele nalte, cu ireturi, a rezemat o serviet.
Mnnc lacom o ngheat roie, care dup cum arat, trebuie s aib apa drept
component de baz.
Gri-Gri i vr o legitimaie sub nas att de repede, nct individul nu desluete
nimic sub anvelopa de plexiglas.
Inspectorul Kovacs de la specul!
Omul e interzis, nu face nici o micare, iar eu m uit speriat n jur. Localul e gol,
un soare cald mtur cimentul pe care scrie ntr-un soi de vigniet Confiseria Ciuca
1919.
Chat Noir se ntoarce cu o sticl original de Courvoisier. Aproape nici nu vd
cnd dispar plria tirolez i servieta. Gri-Gri l zrete prin vitrin i zmbete.
I-am sugerat s-i schimbe fieful. Ciocnete sticla cu degetul mijlociu. Avea
trei i a inut cu tot dinadinsul s-mi fac una cadou.
Eti nemaipomenit! exclam, renunnd la pronumele de reveren.
Chat Noir se adapteaz instantaneu.
Dimpotriv. n unele cercuri, te asigur, se pomenete foarte des numele meu.
Te gndeti la lumea bun a lui Gring?
tii povestea?
Sau la familia Krupp?
M privete dintr-o parte.
Stimat domnioar am sentimentul c eti nu numai periculos de frumoas...
Linguitor?
Intrigat. Sincer intrigat. Dovedeti cunotine uimitoare, dei n-ai absolvit nici
una din colile de corecie. Cunosc efele de promoie...
n timp ce d dispoziie chelneriei cum s aduc butura camuflat n ceti de
ceai, urmnd ca restul coniacului s-l pstreze pentru majurul care o scoate duminica la
Grdina cu roze s-i ofere o bere i un cornet cu semine, l privesc fermecat. Dac
m-ar mai cere o dat n cstorie, nu tiu zu...
De fapt, ncep s fac cunotin cu el. Mai trziu, aveam s-mi dau seama c
spiritul de observaie ascuit e a doua caracteristic a sprgtorului. Are un ochi i o
intuiie cu totul ieite din comun. Dintr-o singur privire, l deosebete pe speculant de
negustor, descoper sub orice deghizare poliistul, prostituata, avocatul de provincie
sau doamna din nalta societate, deczut. Cu mult mai trziu, aveam s m ntreb cum
naiba se lsase pclit...
Dar acum, n dimineaa asta de august, cnd nc habar n-am prin ce ne va fi dat
s trecem, i urmresc micrile, m uit amuzat la minile lui abile, sunt inexplicabil
vesel ca un cintezoi i m bucur de prezena lui. tiu de unde mi se trag toate astea...
Singurele pasiuni pe care le-am fcut n viaa mea au vizat oameni ndemnatici i
descurcrei. Am crescut ntr-o familie de neajutorai. Tata a trit venic cu capul n
nori, mama la fel, numai c pe alt meridian. Iar pentru mtuile mele, o persoan
descurcrea e fr drept de apel vulgar.
Gri-Gri ridic paharul i mi zmbete.
Vaszic nu intenionezi s-mi ceri mna.
mi muc buzele ca s nu-i rspund c nu mai sunt chiar att de sigur.
Ai o prere foarte bun despre dumneata.
Excelent, domnioar. i ar fi nefiresc s am alta. Pot s deschid orice seif n
maximum dou minute, alerg maratonul ntr-o singur or, dac m stimuleaz
galopnd n urma mea zece poliiti antrenai la snge, pot relansa la pocher numai cu
doi eptari n mn i doi n manet, pot s-i smulg lui Dumnezeu un surs ngduitor,
pentru c sunt biat simpatic, pot fura somnul adolescentelor, l bat de la distan pe
Nababul n problemele de gust i coleciile de cravate, pot deosebi cu precizie patruzeci
i patru de mrci de coniac... M privete ptrunztor cteva clipe: i sunt n stare s-
mi pierd minile n faa unor ochi minunai.
l ascult fascinat.
Pot s-i dau o sugestie?
A fi preferat altceva, dar n sfrit...
Risipeti inutil muniia, domnule Trestian. Nu mai am cincisprezece ani.
Pot s fiu mgar? m ntreab Gri-Gri cu cel mai nevinovat aer din lume.
O ipostaz inedit, mi nchipui. Nu te sfii!
Cnd degetele i tremur, nu trebuie s ridici de pe mas nici mcar o cutie
de chibrituri. De exemplu, acum mi dau seama c eti emoionat. Problema unei
eventuale cereri n cstorie te-a tulburat peste msur.
mi vine s-l crpesc, dar pn la urm rd. Rd cu poft nestvilit i Chat Noir
m privete mulumit.
Vrei totui s-mi spui crui motiv datorez mrinimia dumitale?
Nu sunt dect un intermediar. n consecin, nu-mi datorezi nimic.
Hotrt, te iubesc! mi declar pe neateptate, i se uit la mine aa cum
probabil obinuiete s-o fac atunci cnd i d gata victimele blonde cu guri n form
de inimioar. Este rspunsul unei adevrate doamne. mi voi lua permisiunea s m
revanez ct de curnd.
Dac intenionezi s-mi faci un cadou, i spun, te avertizez c-mi place
Arpge-ul... Nu, nu-mi datorezi nimic, insist. Am intermediat aceast mic afacere de
dragul prietenilor dumitale.
Buza lui Gri-Gri se rsfrnge, sprncenele i se ridic.
Eram sigur c Churchill i Roosevelt nu vor rmne cu braele ncruciate...
Hm, prietenii mei! Ciudat. O parte sunt la Vcreti, ceilali, mai voiajai, n Insulele
Salvrii, sau la Sing-Sing.
Ei bine, au prins un avion i acum te ateapt pe strada Maria Tereza nr. 18.
E o cldire alb, la intrare se afl firma unui dentist, foarte ndemnatic. nainte de
rzboi, trana carnea la abator.
mi dau seama c Gri-Gri e surprins, nu tie la cine s se gndeasc. Evident,
braveaz.
Ndjduiesc s-i pltesc polia neobrzatului care a pus la cale chestia asta.
Tocmai l convinsesem pe comisarul Horvath s facem o partid de pocher. M dau n
vnt dup inspectorii de poliie rmai numai n indispensabili.
i pipie buzunarele i eu deschid reflex poeta.
Ct ai nevoie?
M oprete cu un gest, apoi se ridic de la mas. l urmresc curioas. Acosteaz
un brbat mrunel care se uit la prjiturile din galantar. l trage ntr-un col, dar din
cauza coloanei nu-i mai vd. Oricum, nu mai sunt surprins cnd tipul iese ca o
ghiulea, iar Gri-Gri nghesuie un teanc de bancnote n buzunar.
Inspectorul Imre, sau Poliia Secret de Stat? l ntreb.
Dei, ca s te citez, balamucul i-a schimbat sediul, din cnd n cnd m
ncearc o stranie dedublare a personalitii. Uneori, n zile cu soare, mi nchipui c
sunt Gri-Gri Trestian, zis Chat Noir, cnd... i datorez trei sute de forini.
mi d banii, soarbe ultima pictur de coniac, cheam fata i pltete.
Nu, nu, pstreaz restul. Salutri lui Pita!
Chelneria face ochii mari, roete toat i-l privete uluit.
Se uit dup noi. Afar, Gri-Gri ncepe s rd.
Purta un inel brbtesc de argint, cu iniiala I. Deci, Istvan, iar Istvan pe aici e
alintat Pita.
Putea fi i Iano, sau Imre...
Te neli, domnioar Magda.
Tresar, Gri-Gri zmbete.
Dei monograma de pe pudrier... Ar putea nsemna la fel de bine Maricica,
sau Marghiolia. Sunt nume frecvente n lumea bun... Nu plnge! i promit cu toat
seriozitatea s atept nc patru ore propunerea dumitale de cstorie.
Aduc un pop din trg sau oficiaz preotul nchisorii?
Gri-Gri m asigur c ochii mei merit patru ore de via sedentar, apoi ne
desprim dup vreo sut de metri i, recunosc, nu fr regret. n jurul meu plutete o
arom uoar de Chat Noir.
Plou. Stau pe canapea, cu picioarele adunate sub mine i citesc ziarele. Acas,
vreau s spun la Bucureti, n-o pot face. Mtua Amalia nu suport, nimic nu i se pare
mai vulgar dect o femeie cu ochelari pe nas i un jurnal n mn. "Dac se ntmpl
ceva destul de important n lume, aflu oricum..."
Elvira sufer, pe ea o intereseaz absolut totul, de la discursul lui Pleoianu-
Vlaca n camer, pn la nunta Colettei Lahovary, balul de binefacere al pompierilor,
reclama de corsete a Lucianei, pantofii lui Shul i mica publicitate. Le citete pe
ascuns, n baie, sau cnd tanti Amalia se duce s joace maus la Frumuica Roianu.
Au trecut dou zile de la eliberarea lui Gri-Gri. Dou zile de cnd m ntreb dac
escrocul i prietenii lui exist, dac ameninarea automatelor, anonima, palma
btrnului n-au fost un vis, o glum, un renghi al fanteziei.
Pe Rudolf l vd puin. E la fel de reverenios ca i nainte, ns m evit n mod
sistematic i nu face nici un efort s-o ascund. Prietenia noastr s-a spulberat. O regret
ca pe o clip frumoas. A fi vrut s m scuz, s-i explic, s-l fac s neleag. Nu-mi
ngduie. Nu zbovete nici mcar cinci minute n hol, benedictina i-o bea singur n
camera lui. Gsesc sticla goal, dimineaa, n buctrie.
Plou... M simt singur, azvrlit la un capt de lume. Trebuie s fac eforturi s
nu m ntreb ce caut aici, n oraul sta strin pentru mine, s nu m gndesc la
Alexandru. Nici mcar fotografia lui n-o am. Poate c Jeanna tie ceva despre el. Nu
ndrznesc s-o caut. Oraul e invadat de gestapoviti i poliie, raziile i percheziiile s-
au ndesit. Oare prietenii lui Gri-Gri s fie cauza? Pronun Gri-Gri cu voce tare i ncep
s rd. Gri-Gri, copil teribil al oraului civilizat... i vine s-l tragi de urechi i n
acelai timp, nu-i poi stpni zmbetul.
Intr Hartner. Ciudat, n-am auzit maina oprindu-se n dreptul casei. mi schimb
poziia, trag capotul peste genunchi, fr nici un motiv intru n panic. Rudolf mi
zmbete, mi face semn s stau linitit. Are un aer ostenit, deprimat, de care m simt
vag vinovat. mi vorbete despre timp, nu-i place ploaia. M ag de orice cuvnt:
i pe mine m enerveaz:
Da?! N-a fi zis. Ai atta vitalitate! Oamenii plini de via iubesc toamna.
Primvara e a slbnogilor.
Nu tiu dac are dreptate, m preocup alte probleme. Rudolf i dezbrac
mantaua i-mi azvrle n treact:
Oraul miun de gestapoviti. Nu-mi amintesc s-i fi vzut vreodat att de
furioi.
S-l caute oare pe tnrul care a tras n mine?
Se rsucete ngrijorat.
Ce?!
Ai avut dreptate. Acum dou zile, mi-a trecut pe lng tmpl un glon. S-a
tras dintr-un gang.
Abia acum mi spui?
Oricum nu rezolvam nimic. i apoi, m ocoleti sistematic.
E n vdit ncurctur. Mormie ceva nedesluit, schieaz un salut i d s intre
n odaia lui. ncerc s-l opresc.
Rudolf!
Da.
A vrea s-i vorbesc... Nu, te rog, nu aa! Adu-i paharul, stai lng mine pe
canapea. Uite aici. Te rog!
Pe buze i rsare un zmbet ofilit care-mi strnge inima. Ezit mult nainte de a
vorbi:
Au fost zile cnd nu i-a fi putut refuza nimic, Magda. mi doream din suflet
s m rogi ceva, numai ca s-i pot dovedi devotamentul meu.
ncerc s par mirat. Se grbete s precizeze:
Nu, nu te-am iubit... Sau poate, ntr-un fel, da... Ca pe o sor prea tnr, ca
pe o ndejde, ca pe o livad nflorit, ca pe un lucru ginga... A fi vrut s fiu pentru
dumneata altceva dect o pereche de cizme i doi epolei. Nu ocupantul... Nu s-a
putut. Nici asta nu s-a putut.
Dar, pentru numele lui Dumnezeu, ce s-a ntmplat?
Nimic. Sau totul. n fond, e acelai lucru.
Se frnge i ncepe s urce scrile.
Rudolf! Ascult-m. Las-m s-i explic. Am fost ameninat, cu automatul
n coast...
Nu-mi spune nimic!
Trebuie!
Te rog. i aa tiu prea multe.
Rudolf!
Iart-m, sunt obosit.
Pe noptier ticie ceasul mamei. E un orologiu franuzesc mic n-are mai mult
de cincisprezece centimetri emailat, i cu ace att de complicate, nct trebuie s te
zgieti zdravn ca s deslueti ora. Dac mama nu nir baliverne, cred c a mplinit
vreo dou secole. E singurul lucru pe care l-am luat de acas i de cte ori l privesc
m simt emoionat...
Sunt din nou Magda Savu, elev ntr-a VII-a, la Regina Maria. Decembrie 1937.
Ceasul cnt o melodie de Vivaldi de trei ori pe zi: diminea la apte, cnd
trebuie s plec la coal, la ora cinci lecia de pian cu domnioara Elsa, student la
Conservator, la opt cnd i dau raportul zilnic mtuii Amalia: note, activitile
extracolare, cum stau cu imaginara colit de care sufr, numai pentru c ntreaga
familie e afectat la fel de imaginar, ce prietene frecventez, bani de buzunar, lecturi...
De la liceu, m ntorc la unu i jumtate. mi plac vitrinele, i prefer s-o iau pe
Bulevardul Brtianu. Sunt mbrcat n palton bleumarin, cu nasturi aurii, ciorapi i
uniform la fel. Pe cap, bascul cu numrul 1302 i iniialele liceului. Car sub bra o
serviet uria din piele de foc m-am inut serios de capul tatei pn mi-a dat-o
venic deschis. i paltonul mi flutur, dei suntem n decembrie. La blocul Bavaria,
un turc btrn vinde castane coapte. Aroma o simi de departe, strada e plin de lume
care schimb cornetele fierbini dintr-o mn n alta. Alerg ca o nebun, nvrt o
cucoan plin de pachete, sunt gata s rstorn un landou cu doi gemeni i pe nemoaica
lor, habar n-am cum m mpiedic.
M ntind pe trotuarul plin de clis, pe burt, ca o broasc toant. Crile mi-au
zburat n toate prile, vntul rsfir paginile caietului de francez nimerit ntr-o balt.
Cineva mi prinde braul, m ajut s m ridic. Sunt att de mnjit, am un aer att de
nenorocit, c izbucnete n rs. ncerc s m dezmeticesc. Are ochi albatri, e bronzat
i frumos... Doamne, ct e de frumos! Abia atunci ncep s plng.
Suntei chiar att de necjit?
Poart uniform de ofier de aviaie.
Dau din cap. Da, sunt foarte necjit. Nu-i spun de ce, sau nu-l las s-o ghiceasc
pn la capt. Am un palton, "de ora", nou-nou, gri, cu o garnitur grozav de
nostim. De ce nu m-a ntlnit mbrcat cu el?
M ajut s-mi strng caietele. Observ cu coada ochiului c se uit la etichete.
Oprete o birj i m conduce pn acas. Acolo, n faa grilajului nalt din fier forjat al
mtuilor mele, mi spune c l cheam Alexandru. Lacrimile mi-au pictat obrazul
mnjit cu noroi. mi srut mna i abia m abin s nu-i fiu recunosctoare. E primul
brbat care o face. Bravo! nseamn c am crescut mare... Pe urm, mi amintesc c
degetele mi sunt murdare de cerneal. Hotrt, am o zi proast.
Rafale de arm automat, strigte, somaii emise n german, pai care alearg
m aduc napoi, n oraul transilvnean. Nu ndrznesc s m apropii de fereastr.
Oricnd te poi trezi cu un glon care nici mcar nu i-e adresat.
Cizme, multe, alearg prin faa casei, se deprteaz, pier n noapte. Din nou se
aude doar ritul monoton al ploii. O btaie uoar n geam m face s tresar. Nu sunt
sigur c nu mi s-a prut. Ciocnitul se repet. Sting lumina i m apropii cu rsuflarea
tiat, n vrful picioarelor. Ridic perdeaua i nu-mi vine s cred ochilor. Cinci spectre
m privesc, n ochii lor citesc o rugminte sfietoare. l recunosc pe btrn, pe
profesor, pe Gri-Gri. Mai e o pereche, un biat i o fat, extrem de tineri. Deschid
geamul contrariat.
Las-ne s intrm, spuse profesorul.
Dup gfit mi dau seama ct a alergat. Au expresii hituite, sunt uzi pn la
piele. Mi se face mil i totui n-am voie s comit imprudene.
n nenumrate rnduri mi s-a atras atenia s fiu prudent, indiferent de
mprejurri. E un imperativ care mi s-a nfipt ca un cui rou n minte. La consecinele
imediate ale actului n sine nemii mpuc fr s stea la palavre pe tinuitorii celor
cutai de Gestapo nici mcar nu mai am timp s m gndesc.
Hartner e acas, le optesc.
Ochii mi se opresc pe obrazul pistruiat al fetiei. E palid, pare stoars de puteri.
Profesorul s-a agat cu minile de pervaz.
Cartierul e mpnzit. Nici un obolan nu se poate strecura. N-avem de ales.
M podidesc lacrimile, mi frng minile, abia azi aflu la modul dureros, concret,
ce nseamn o dilem. optesc ngrozit:
Ce pot s fac? V-am ajutat, am riscat, dar pentru numele lui Dumnezeu, nu-
mi cerei imposibilul! Lsai-m n pace!
Pe buzele profesorului s-a nfipt un zmbet ru. n clipele astea e n stare de
orice. Se aude foarte aproape zgomotul cizmelor nemeti. E de neconfundat. Cinii
latr furioi. n curnd, vor da colul. Fetia e alb ca varul. N-am vzut n viaa mea
atta groaz adunat n doi ochi de copil. Nu tiu dac m dau singur la o parte, sau
m mpinge profesorul. Dintr-un salt e n cas.
n urmtoarele zece secunde, gzduiesc cinci strini. M uit la ei ca o tmpit,
m ntreb ce am de fcut. Btrnul nchide fereastra, trage draperiile cu grij, apoi se
aeaz lng soba ncins.
Gri-Gri zmbete dumnezeiete, i scutur melonul de ap. A fcut rost de un
trenci pe care-l dezbrac, anunndu-m c nu e cazul s mai deranjez jupneasa. Se
aeaz n unicul fotoliu din odaie, i aprinde un trabuc cu o dezinvoltur care nu m
impresioneaz numai pe mine.
Profesorul a rmas lng fereastr, ascult zgomotele. M uit la cei doi copii...
Pentru c sunt literalmente nite copii. Nu cred s fi mplinit aptesprezece ani.
Reazem zgribulii zidul, cu minile la spate, att de stnjenii c te nduioeaz.
Nu v neleg! izbucnesc. Exist zeci de adrese sigure n ora, oameni dispui
s v ajute i unde nu riscai nimic.
Fetia m privete iute, apoi las ochii n jos. tie c m uit la ea i ncepe s-i
road vrful codiei. Profesorul i dezlipete tmpla de uorul ferestrei.
Eram ncercuii i n-aveam de ales. Fii linitit, n-or s percheziioneze
locuina cpitanului Hartner de la Statul-Major.
Dac raioneaz ca dumneata sunt de acord, spune Gri-Gri. Ai citit Mein
Kampf? Pcat! E o demonstraie strlucitoare a lipsei de logic. Bieii din SS au luat
toi zece la crticica asta.
Din cauza emoiei m-a prins o durere crncen de cap. M ndrept spre noptier
urmrit de cei cinci i nghit fr ap un antinevralgic. Am acceptat dezastrul, dar m
aflu nc departe de linitea pe care i-o d iminena catastrofei. Sunt dintre cei ce nu
nceteaz niciodat s spere i, n consecin, s le fie fric.
Musafirii mei m privesc ngrijorai. Respir adnc i ridic din umeri. Ce sens mai
au reprourile de vreme ce n-am inima s-i las pe minile Gestapoului?
CAPITOLUL IV
Fetia ncearc s se apropie de sob pe nesimite. Tremur de frig dar i-e ruine
s-o spun. Are un obraz mic i palid, pistrui, ochii cprui puin deprtai par nvluii de
cea. Prul castaniu deschis l poart cu crare la mijloc, mpletit n cozi groase. E att
de firav, att de nepmntean, c m gndesc la un puf de ppdie. Ai impresia c-i
de ajuns s sufli, ca s-o miti din loc. Fustia n carouri i se lipete de picioare, din
jerseu ies aburi. O iau de umeri, o conduc spre baie i-i pun n brae un capot de ln.
Trebuie s se schimbe. nainte de a iei din camer, i rog s fie ateni. Hartner poate
cobor oricnd.
ncotro? m ntreab btrnul.
Chat Noir se amuz.
Al dracului de prudent eti, mon cher! Nu-i bate capul, domnioara rmne o
lady!
Gri-Gri arat perfect. Manetele de la pantaloni n-au o singur pat, i m ntreb
cum naiba reuete performana asta.
Btrnul continu s se uite la mine chior. M enervez.
Oricare trf, accentuez cuvntul, s-ar azvrli n braele neamului ca s-i
apere protejaii. Asta i fac, m duc s m ofer lui Hartner.
Fetia i-a cobort privirea, biatul se uit jenat pe perei. mi regret ieirea,
ncerc s-o dreg:
Suntei rebegii. V aduc ceva cald.
Un grog fierbinte! exclam Gri-Gri. Excelent idee! Ridic mna. O clip!
Dac nu-i un excentric, neamul o s se ntrebe totui ce i-a venit s bei din cinci ceti.
Mi-ar fi plcut s dovedeti aceeai pruden i n ziua cnd i-ai ales prietenii.
Cu totul ntmpltor, dac memoria nu-mi joac o fest, dumneata mi i-ai
recomandat. Vorbeai parc de un avion pe care l-au prins... Surde aa cum numai el
tie s-o fac: Tare mi-e team c o s aterizm cu toii n faa plutonului de execuie.
M ntorc peste zece minute. Btrnul, care a pndit tot timpul holul prin ua
crpat, m las s trec. Fetia e mbujorat, prul umed i s-a ncreit puin la tmple.
St din nou lng biat i pot s jur c se iubesc. El are o figur de licean clasic
"Ionescu dintr-a VI-a", e nalt, deirat, n pantaloni golf, cu mini prea lungi, i
bnuiesc, dei n-a deschis nc gura, c e n schimbare de voce. S-a tuns nr. 1, probabil
are un diriginte sau director energic.
M amuz aerul protector pe care i-l ia fa de fat. Se foiete stnjenit. Ca pe
toi adolescenii, l inhib privirile aintite asupra lui. i nchipuie c vezi cine tie ce...
Tom rom n ceai Chat Noir m avertizeaz c bea fifty-fifty i i invit s-i
scoat impermeabilele. M uit la ei n vreme ce-i beau ceaiul, ngrmdii n jurul
sobei, i m ntreb dac nu visez. M interesez cum o cheam pe feti. i ndreapt
inuta, i arunc codiele pe spate cu o micare caracteristic a gtului, i-mi rspunde
ca la coal:
Teodorescu Irina.
Ci ani ai?
aisprezece.
M ntorc ctre biat.
i dumneata?
Lepdu... Lepdu Traian... Noupe!
Dup privirea Irinei neleg c a adugat cel puin doi ani. Detest s fiu didactic,
dar nu m pot mpiedica s-i ntreb:
Prinii votri tiu unde suntei acum?
Irina roete i las nasul n jos. Putiul i cere din ochi ajutor tnrului n hain
de piele. Rspunde btrnul, care nu face nici un efort s par mai simpatic.
tiu att ct trebuie s tie. Copiii i fac datoria.
Aha, asta e nc o piatr aruncat n grdina mea. M ntorc spre Gri-Gri. i bea
ceaiul cu desvrit elegan, probabil c se crede la Claridge. Declar pe un ton
uor:
Dac mmica ar ti ce crri bat, ar scoate steagurile i ar cnta Marsilieza.
De fapt, ca s fiu cinstit, suntem n relaii cam sumare. Explic nfierbntat: Imaginai-
v, domnilor, i-am fcut o vizit conform uzanelor n ziua cnd banca i-a pltit renta i
i-am propus un pocheras... M-a decavat! Nu mi-a lsat nici de birj! Firete, nu asta-i
reproez, un juctor elegant tie s piard. Am ochiul format, gentlemeni, o noapte
ntreag i-am pndit minile, i n-am reuit s descopr cnd scoate al cincilea as. I-am
cerut n genunchi s-mi ncredineze pontul i nu a vrut. Nu cred c aa procedeaz o
mam! Sigur, nu-i fiica lui Scipion Africanul, totui, unde-i spiritul de sacrificiu al
Corneliei?
Rd dei nu-mi arde.
i te-ai hotrt s i-o plteti abandonnd tradiiile familiei?
Nu. Am acceptat propunerea prietenilor dumitale din sportivitate.
Btrnul se uit la el ca la un animal ciudat. Nu-i un subtil, se gndete probabil
acum la un teren de fotbal sau un ring de box. Mormie:
Cum vine asta?
Nemii practic un joc lipsit de elegan, dragul meu.
Irina chicotete. Un chiit mic, de oarece. E uor de ghicit c rde din orice
fleac. Redevine imediat serioas. Traian se uit urt la Gri-Gri. I se pare, probabil, c
escrocul face prea mare efect n ochii fetei.
De altfel, reia Chat Noir, nu i-am agreat niciodat pe boi. N-au umor i sunt
total lipsii de maniere.
Au n schimb tancuri i avioane, observ profesorul.
Au avut, mon cher, n '39, cnd ntreaga armat englez era dotat cu
patruzeci de automate, reine te rog, patruzeci, iar recruii mnuiau la instrucie, n loc
de puti, cozi de mtur.
Asta ar fi o glum britanic? ntreb.
ntr-un fel, ai dreptate, domnioar, insularii se dau n vnt dup umorul
negru. Cci cifra citat, riguros exact, nu putea fi dect un banc sinistru, de vreme ce
Hitler ezita s treac Canalul Mnecii, de teama unui eec dezastruos. Noroc c
japonezii au atacat America. n momentul de fa, yankeii produc mai mult tehnic de
lupt dect aliaii lor i dumanii, luai mpreun.
Ai unele informaii! observ profesorul.
Am relaii! E adevrat, c n ndeletnicirile vulgare boii reuesc destul de
bine. i e firesc. L-ai vzut pe Hitler mncnd? Merit banii, dac n-ai un stomac
sensibil. Taie cartofii cu cuitul i folosete o cutie de scobitori pentru igiena dentar!
Te-a poftit la mas?
Nu m cunoti, dragule! Par conciliant, dar nu accept orice invitaie. Un dejun
cu hipopotamii aceia de Gring i Himmler, ca s nu mai vorbesc de patron, e peste
puterile mele.
Profesorul pune ceaca pe mas i-mi mulumete din ochi. Rmne cu mna n
aer. Se aude din nou tropit de cizme, glasuri care rcnesc comenzi, apoi ritul
soneriei.
Srim toi n picioare. Doar Irina i Gri-Gri n-au arme. ntredeschid ua i azvrl
o privire n hol. l vd pe Hartner, n pantaloni i n cma, ndreptndu-se spre
intrare. Trage lanul de siguran. Inima mi bate nebunete.
Ce vrei? l aud.
Gestapo. Percheziie.
Mda... spune Hartner. ntmplarea face c tocmai acum dormeam. i tot din
ntmplare, cnd dorm, nu-mi place s fiu deranjat. A putea s-i comunic treaba asta
chiar acum la telefon, socrului meu, generalul Walter Holm, numai c i el reacioneaz
ciudat cnd e trezit din somn. Are o colecie ntreag de biei zdraveni pe frontul de
rsrit.
E atta linite, c ne auzim inimile. Groaza mi s-a nfipt n grumaji, nici mcar nu
pot deschide gura. Nu tiu ct dureaz. Ca la un semnal, glasurile url salutul nazist.
Hartner le trntete ua n nas. Se ntoarce grbovit n odaia lui.
CAPITOLUL V
Hartner a avut dreptate. Nu ne-am mai vzut niciodat. n mai '45, a czut
prizonier i a petrecut un an i jumtate ntr-un lagr american. n 1952 a emigrat n
Australia.
Din nou m ntreb ce am de fcut. Mi-am pus de attea ori ntrebarea asta n
ultimele zile, nct nu mai are rezonan. De altfel, am impresia c m aflu ntr-un
vrtej, dau disperat din mini, m zbucium, dilemele m sfie, dar hotrrile le ia alt-
cineva, peste voina mea. Hartner a plecat i nimic nu-i va mai mpiedica acum pe nemi
s controleze vila. i totui, nu-i pot da afar pe "rezistenii" mei. Albesc doar la
gndul c Irina, Traian i ceilali ar nimeri n laboratoarele de cazne ale Gestapoului. n
cele din urm decid s prsesc locuina. M pot muta pentru cteva zile la Hildegarde,
secretara colonelului Leild. Voi pretexta c n lipsa lui Rudolf mi-e urt i chiar fric s
locuiesc singur. Iar dac cei cinci au ghinion i sunt totui prini, ei bine, s ndjduim
c vor susine pn n pnzele albe c au ptruns n vil fr avizul i tirea mea.
Le spun toate astea poticnindu-m la fiecare cuvnt. Privirea mi alunec, nu urc
mai sus de brbiile lor. ntr-un fel, am impresia c-i abandonez dei, de bun voie ori
silit, am fcut pentru ei cu mult mai mult dect mi-era ngduit. M ascult fr s
scoat o vorb. Linitea e punctat de suspinul Irinei care-i mpletete la nesfrit
pmtuful codiei. Gri-Gri surde amestecnd crile de joc. Cnd isprvesc, se ridic i
declar teatral:
Domnilor, sejurul nostru a luat sfrit! Mulumii-i domnioarei pentru
ospitalitate i ncolonai-v din mers. Exitu-i la dreapta!
Protestez cu vehemen.
Nici gnd s plecai! Tot cartierul e mpnzit.
Nu-i face probleme, darling, continu Chat Noir, oricum i-ai asigurat
recunotina mea. Ceaiul a fost excelent, ca s nu mai vorbesc de serviciu.
Spiritele dumitale, domnule Trestian, nu m ating. Am contiina mpcat. n
definitiv, nu vd ce importan are pentru voi dac rmn sau plec. Stai aici ct poftii.
Hartner nu se ntoarce curnd, mncare avei i v mai pot procura.
Dac avem de-ale gurii, e n regul, m asigur sprgtorul cu o ironie
groas. Ateptm linitii s ne elibereze armatele romne.
Nu eu te-am nvat s faci farse Gestapoului! n locul dumitale, m-a
comporta mai matur. I-ai strnit i consecinele nu ntrzie s se arate. Azi diminea a
fost mpucat un tnr din rezisten care se ascundea.
Observ un schimb de priviri lungi ntre btrn i Roman Iuga. Mo Toma i-a
pierdut morocnoenia, dar i sigurana. mi dau seama dintr-o dat c de fapt e un
mare timid. Aerele de urs, grosolnia sunt simple scuturi, nu in de fond.
Mda, rostete apsat profesorul. Din pcate situaia este mai delicat dect i-
o nchipui. Bineneles, noi nu te putem mpiedica s pleci. Nu eti prizoniera noastr i
fr ndoial, ai fcut mult pentru noi. Credeam ns, ndjduiam...
Chat Noir mi pndete reaciile. Btrnul gfie uor. Cnd e emoionat,
respiraia i se precipit.
Ce ndjduiai? ntreb iritat.
S ne ajui ntr-o anumit problem.
Pn acum am dansat, nu?
N-am s-i fiu niciodat ndeajuns de recunosctor, domnioar Magda,
urmeaz jenat profesorul. Ar mai fi o chestiune, un fleac pentru dumneata...
S-l rpesc pe Mussolini?
Nu, domnioar.
Privirea i-a ngheat. n odaie e linite, nimeni nu mic.
n primul rnd, spune Iuga, s ne pstrm calmul.
Din ziua n care v-am cunoscut, numai asta fac. Ce dorii de la mine?
Trebuie s ptrundem n Comandamentul Statului-Major. N-ar fi folosit alt
ton pentru o invitaie la cinema. ncep s rd isteric.
Dumneata eti n toate minile? N-am auzit n viaa mea ceva mai caraghios!
Comandamentul e pzit de-o unitate de parautiti SS Hitlerjugend. Bieii tia
tineri, sub 20 de ani, i privesc pe ofierii din Wehrmacht cu dispre fi. Din punctul
lor de vedere, au perfect dreptate, ei sunt elita armatei germane, acele "fiare superbe"
concepute de Fhrer. Hartner mi-a povestit cum i-au dobndit pumnalul de
superbrbai, acele stilete odioase cu deviza Snge i Onoare ncrustat pe lam.
Pe toat perioada instruciei erau obligai s doarm n bli de noroi, de ghea
sau pe zpad, dei aveau corturile de campanie la dispoziie. inta pentru exerciiile
de tir o inea cel mai bun prieten al viitorului parautist i o eroare de zece centimetri
era suficient ca s-i pierzi camaradul. Pentru sparea gropilor individuale se acordau
douzeci de minute, apoi veneau tancurile. Cine nu spa adpostul destul de adnc, era
strivit. Toi au nervi de oel, cci altminteri n-ar fi supravieuit demenialei probe cu
grenada. Candidatului, echipat de atac, i se aeza pe casc, n echilibru precar, o
grenad ofensiv, amorsat. Dac intra n panic i ncepea s tremure, grenada
aluneca i-i exploda la picioare.
Sutele de kilometri parcuri n mini, pe frnghii, le-au tbcit pielea, le-au
nrdcinat convingerea c pentru ei nimic nu e imposibil, nimeni nu li se poate
mpotrivi.
Aa au ajuns la "fora i frumuseea fiarelor tinere" despre care btea cmpii
Hitler n discursurile sale.
M uit la Irina, la Lepdu, la mo Toma, la minile de crupier ale sprgtorului
i m nfior. Ei vor s se msoare ntr-o aciune de comando cu parautitii germani?!
E ridicol! Le spun toate astea, i avertizez c nu exist modalitate mai sigur de a te
sinucide.
Profesorul m privete linitit.
Un gram de ingeniozitate valoreaz uneori mai mult dect o ton de bicepi,
excelent antrenai. M ndoiesc sincer c exerciiile la care au fost supui le-au sporit i
numrul de circumvoluii.
Dar de capcanele ntinse pe fiecare metru ptrat ai auzit? tii cum
funcioneaz semnalele de alarm? Sau mizezi c o s v duc de mn, s facem
mpreun le tour du propritaire?
Nu. Ceea ce ateptm de la dumneata e mult mai simplu. La o or pe care o
vom conveni, l vei reine cinci minute n biroul dumitale, sub un pretext oarecare, pe
ofierul de serviciu. Cinci minute, att!
ncerc s rd, nu pot lua n serios asemenea aberaii. Iuga ns nu glumete.
Cu totul ntmpltor am aflat c seiful comandantului conine, printre altele,
planul ofensivei germano-horthyste din Transilvania. Alcoolul a fost i va rmne
altarul de sacrificiu al tainelor... E vorba de o hart a regiunii pe care sunt fixate locul
de concentrare a forelor, data i direcia atacului. Informaia mi-a dat de gndit. De
ctva timp nemii maseaz n regiune trupe i materiale. Bucata asta de pmnt a
devenit un adevrat depozit de muniii, ncepi s te gndeti c n orice clip am putea
sri n aer. E limpede pentru oricine c se pregtete o contraofensiv.
Chiar i pentru elevul Lepdu, observ Gri-Gri.
Am hotrt s verific informaia.
Chat Noir l ntrerupse ridicnd trabucul:
De ce, mon cher? Efortul mi se pare bizar. E la mintea cocoului ca Statul-
Major s se afle n posesia unei asemenea hri mai ales cnd pune la cale o ofensiv de
proporii.
n general mi place s m conving, rspunde Iuga scit. Mo Toma a izbutit
s cupleze un post telefonic de ascultare i astfel am interceptat convorbirile
Comandamentului cu Berlinul. Evident se vorbea cifrat, pentru neiniiai discuiile n-
aveau nici o noim. Indiscreia beivului mi-a oferit cheia. Operaiunea se numete
Taifun, iar harta poart numele codificat Junona.
Profesorul nu se neal. Am surprins n materialele btute la main de
Hildegarde cele dou denumiri. Harta, ntr-adevr, exist. Ct despre iminena
contraofensivei, nu o dat am discutat cu Hartner.
Trebuie s vd aceast hart, conchide Iuga.
Ce mare lucru...
Gri-Gri i scoate trabucul din gur. Scutur scrumul de sus, dar nimerete direct
n scrumier.
Hm, cinci minute pentru o hart! Vrei s-o nvei pe dinafar?
Profesorul ntoarce capul. Declar rspicat:
Eu m mulumesc cu un singur minut. Restul timpului i l-am rezervat
dumitale.
neleg acum de ce s-au zbtut s-l elibereze pe Gri-Gri. Escrocul i muc
colul mustii, e alarmat, dar braveaz.
Bnuiesc c avei o prere foarte proast despre mine, dac v nchipuii c
am nevoie de un secol ca s deschid o puculi nemeasc. Problema la care v-a
sugera s meditai nu e safe-ul, ci fiarele de care pomenea domnioara Magda.
Traian se uit la Irina i exclam cu satisfacie plin de dispre:
i e fric! Pn la urm, s vezi c tot noi, tia patru, rmnem.
Chat Noir d din mn de parc ar alunga o gz. Simt c Iuga se enerveaz. Eu
am trecut deocamdat pe locul doi.
Te neli, dragul meu. Domnul Trestian a acceptat propunerea.
i apoi, intervine btrnul, s-ar cuveni s nu uite cine l-a scpat din pucrie.
Chat Noir face o min dezgustat.
Nu-i elegant, mon cher, s-mi scoi ochii pentru un mic serviciu. Nici o grij!
Merg pe mna voastr, cel puin ca s nu-i dau satisfacie elevului Lepdu. Nu ns
nainte de a-mi vedea notarul, v avertizez.
E o nebunie! izbucnesc. Domnule profesor, ai o responsabilitate fa de copiii
tia!
Nu mai sunt copii, aa cum noi nu mai suntem foarte tineri. Rzboiul le-a ucis
copilria.
Astea sunt speculaii! Dup atentatul mpotriva lui Hitler, fiecare ofier e inut
sub observaie, i sunt interceptate convorbirile telefonice! SS-ul a instalat pretutindeni
microfoane i curse despre a cror existen nici mcar generalul Hoffmann nu-i
avertizat. Credei cumva c eu m-a descurca mai uor?
Roman Iuga m privete n adncul ochilor.
Noi v-am pretins mult mai puin. S-i distragei doar, la un moment dat,
atenia ofierului de serviciu. Att.
Nici nu m gndesc!
De ce?
Nu pot!
Nu poi sau nu vrei?
i una i alta.
Privirea btrnului e ucigtoare. ntreab rguit, parc ar vrea s m mute:
De ce, femeie?!
Pentru c mi-e fric! E clar? E limpede? Silabisesc: Mor de fric! N-avei nici
mcar o ans din o sut! Domnule Iuga, reiau cu rsuflarea tiat, te-am avertizat de
la bun nceput c nu-s Ioana D'Arc, nu-s Ecaterina Teodoroiu. Sunt o nefericit oare-
care, o mediocr, o molusc, un nimic care are o singur satisfacie, aceea de a nu fi
fcut ru nimnui, i o singur umil i fierbinte dorin: s supravieuiasc. Zi-i
egoism, zi-i laitate, zi-i abjecie, mi-e absolut egal! Iar cnd m uit la copiii tia pe
care i-ai antrenat ntr-o aciune dement, pot s-i spun numai att: dumneata i vei
avea pe contiin!
n ochii btrnului clipocete dispreul. Ofteaz:
Eh, domnioar, domnioar!
Izbucnesc:
Ce avei cu mine, oamenii lui Dumnezeu! Ce v-am fcut?! M-ai ameninat,
m-ai insultat, m-ai plmuit...
O greeal pentru care ne-am cerut scuze, precizeaz profesorul.
Am riscat ngrozitor, intervenind s fie eliberat domnul Trestian...
i-am mulumit.
mi pun viaa n primejdie adpostindu-v, i tot nu e destul?! n definitiv, ce
se ntmpl? Sunt unica femeie din oraul sta obligat s v ajute? S v suporte
fanteziile i aberaiile? Ce mama dracului v-am fcut?
Principial vorbind, observ imparial Gri-Gri, domnioara are dreptate.
Iuga ateapt s m linitesc. mi ntinde pachetul de igri. Iau una, dar mna mi
tremur att de tare c nu pot s-o aprind. Mo Toma ofteaz, meterete de jumtate
de or la ceva, care dup prerea mea ar putea fi un trepied.
Regret sincer nenelegerile iniiale, declar Roman Iuga. ntr-adevr, am
exagerat abuznd de concursul dumitale, chiar dac uneori el a fost obinut prin
ameninri. Continui s apelez la dumneata pentru c lucrezi la Statul-Major.
Nu sunt singura.
Singura n care am ncredere.
De aia stai ca pe ghimpi ori de cte ori ies din odaie?
Deplin ncredere, domnioar Magda! N-am de gnd s-i smulg acordul cu
automatul n mn. Vei alege singur.
Am ales!
Ai rbdare! Trecerea Romniei n tabra aliailor a produs o reacie extrem de
puternic n rndurile armatei germane. Despre starea de spirit a localnicilor nu mai e
nevoie s-i vorbesc, ai putut-o constata singur: ntreg teritoriul amputat prin Dictatul
de la Viena clocotete, gruprile de partizani s-au nmulit, deci i sabotajele, toi
ateapt cu sufletul la gur eliberarea. i imaginezi cumva c nemii i horthytii vor
rmne cu braele ncruciate cnd au la dispoziie o serioas rezerv strategic? Crezi
c nu se vor npusti s se rzbune pe armatele romne? Ruii se afl pe aliniamentul
Iai-Chiinu. Ndjduieti c vor atepta s ajung la Carpaii Meridionali, pentru a
declana o contraofensiv de mari proporii? i atunci, te ntreb, i-e indiferent ci
ostai romni vor pieri, pentru c Marele Stat-Major n-a tiut direcia loviturii
principale?
Tac. Btrnul Toma nu m slbete din ochi.
Rspunde, domnioar!
Dac izbutesc s se fortifice n Carpai, reia Iuga, rzboiul se prelungete sine
die. i-e egal ct vreme va mai rmne Transilvania sub ocupaie horthyst?
l privesc descumpnit, caut argumente:
Habar n-am avut c sunt o persoan att de important. Dac am neles bine,
de mine depinde soarta rzboiului.
i de dumneata.
Reflecteaz, domnioar, surde Gri-Gri. Ai o ans unic de-a furi istoria.
Eu, n orice caz, m-am abonat. Altdat m-ar fi sanctificat, ca pe Ludovic al IX-lea.
Sfntul Gri-Gri...
Continui s tac. tiu c ntreaga fptur a profesorului mi cere imperios s spun
da, dar n-o fac. Au trecut clipe lungi.
Ei?
Rspunde, domnioar! repet btrnul.
Sunt incapabil s iau o hotrre. Roman Iuga i scuip cuvintele:
Haidei, biei!
Se ndreapt spre u. mi dau seama c vrea s-mi foreze mna, n locul lui a fi
procedat, probabil, la fel.
Oricum nu putei iei. Lsai-m s reflectez. Pn disear avei rspunsul.
CAPITOLUL VI
Pot paria pe orice c n urma mea plou cu presupuneri, dar n-am timp s m
ocup de temerile lor. Traversez i trec linitit, cu nasul n vnt, pe lng nemii care
staioneaz n alee. Legitimaia eliberat de comandament m ferete, cel puin pe
strad, de unele abuzuri.
Ca s m conving c nu sunt urmrit, intru n Biserica Sfntul Mina. E un lca
ortodox modest, nu prea frecventat n oraul sta transilvnean, unde majoritatea
credincioilor sunt catolici sau unii. Atept cincisprezece minute rezemat de o stran.
O btrn pe jumtate oarb ndreapt lumnrile n sfenice, alta, numai n ciorapi de
ln, aeaz preurile i se nchin la toate icoanele prin faa crora trece. Aprind o
lumnare, las nite bani n cutia milei i ies din nou n strad.
Nu tiu cum o fi artat Corso nainte de rzboi, dar acum mi se pare deprimant.
Btrni cocovii, rezemai n bastoane, care, judecnd dup aerul conspirativ i
privirile piezie n stnga i n dreapta, pot jura c discut despre insurecie i
apropierea trupelor romneti, nemi tot arogani, tot epeni dar ceva mai grbii ,
tineri srcu mbrcai. Fetele, cu paltoanele ntoarse pe dos i ciorapi de bumbac, au
n schimb pletele strlucitoare, bine periate, de o sut de ori n faa ferestrei deschise,
sftuiete Mariana, n lipsa amponului franuzesc, i bineneles, azvrlite pe o singur
parte a obrazului, la Alida Vali. Moda marial umeri ptrai, cordoane late i
fuste scurte lansat de Madeleine de Rauch, Lucien Lelong i Jacques Fath au
adoptat-o doar fiicele mbogiilor de rzboi.
Dup cofetria Kluger, n urmtorul imobil, la etajul nti, se afl cel mai elegant
institut de frumusee din ora, Jeanna. Urc scrile acoperite cu un covor rou. Cineva
a gtit varz, un copil nu vrea s-i pun pantofii cu limb i zbiar de-i sparge
urechile.
Sun dup semnalul convenit. De trei ori scurt, o dat lung. E litera V n morse.
Victorie.
Mi se deschide aproape imediat. Miroase a camfor, unt de cacao, colonie.
Slujnica m conduce prin sala de ateptare, elegant, cu tablouri bune aezate foarte
jos, un ficus enorm i oglinzi veneiene. Draperiile sunt portocalii i nu ntmpltor.
Filtreaz o lumin care rumenete i flateaz feele ifonate ale clientelor. Prsesc
salonul ncntate, convinse c Jeanna e o artist incomparabil. M primete n
laboratorul propriu-zis, mi d un halat alb, mi leag prul i m ntinde pe canapeaua
de piele. Nu-mi arde mie de masc i masaj, dar suntem obligate s lum toate msurile
de precauie. O vizitez de obicei duminica, la o or cnd nu-i prea solicitat.
Avem un ceas la dispoziie, mi spune. Ce s-a ntmplat?
E o femeie mrunt, zvelt, la vreo patruzeci i cinci de ani, uor ofilit, cu
obrazul ngust i trsturi fine. Manierele ei sobre i elegana ar face deliciul mtuii
Amalia. nainte de rzboi, Jeanna era profesoar de desen la liceul Domnia Ileana din
Bucureti.
i povestesc pe ndelete tot ce s-a ntmplat din clipa cnd m-am trezit cu Roman
Iuga i btrnul Toma n odaia mea.
M ascult atent, cu buzele uguiate, fr s comenteze. ntre timp minile i
alearg uoare pe obrazul meu. i vd chipul n oglinda agat deasupra canapelei, i-
mi dau seama c e consternat. Cnd i spun c i-am primit n cas, nu se mai
stpnete.
Cum ai putut s comii asemenea impruden? Asta se cheam
iresponsabilitate!
Dac erai n locul meu procedai la fel. Mi-a fost peste putin s-i las acolo, n
strad. Mai ales copiii, uzi pn la piele, ngrozii, cu Gestapoul pe urmele lor.
Schimb din obinuin flaconul de crem. n fond e aceeai, dar de ochii
toantelor o coloreaz diferit, roz, galben, bleu, ceea ce ridic substanial preul edinei.
Bineneles... nchide ochii, te rog. Bineneles, putem gsi totdeauna
argumente de natur sentimental pentru a ne scuza greelile. Nu trebuie s-i amintesc
ct de dificil a fost infiltrarea ta la Statul-Major.
tiu... E unul din renghiurile jucate nemilor de colonelul Radian de la Biroul 2.
Dei eram pe atunci aliai, nemii refuzau serviciile romnilor, nici mcar slujnicele nu
reueau s capete un angajament. Radian mi-a fcut un dosar superb. La alctuirea
pieselor, a muncit un an. E un adevrat as! Ce nu cunoate el n materie de
contrainformaii ncape ntr-un degetar.
Sunt greeli de neiertat, pentru o agent cu experien, continu Jeanna. Cnd
cineva izbutete aa cum ai izbutit tu, nu are voie s-i pericliteze situaia.
Aa e, n principiu.
Atunci?
Logica n-are nimic comun cu natura sentimental, ca s te citez. Nu-s
gardianc ntr-un lagr de exterminare.
Eti singurul om pe care Centrul a izbutit s-l introduc n Comandament!
Nu-i adevrat, Radian mai are un agent la Statul-Major. Nu-l cunosc ns l simt.
Exist acolo o mn care m oblduiete, m scoate din ncurcturi, mi netezete
terenul. Toate, firete, din umbr...
mi reiau argumentele, i demonstrez importana hrii. Propunerea lor, dei
utopic, mi se pare interesant. Personal, a putea spicui frnturi de informaii, dar ziua
i locul atacului, cu siguran, nu le voi afla n timp util. Iar ofensiva nemilor e
iminent. Chestiune de zile.
Profesorul a gsit un truc care l scutete de contactul direct cu paza.
E un amator, Magda, nu-i dai seama?!
Adevrat. Dar tot att de adevrat e c amatorii reuesc, uneori, n aciuni la
care nici mcar nu s-ar gndi un profesionist. S fiu clar, nu pledez pentru ei, pur i
simplu analizez.
Ai analizat i riscul de a-i pierde postul?
n primul rnd! "Trdarea armatelor romne" folosesc expresia de ultim
or a ofierilor germani mi-a redus substanial ansele de-a continua s lucrez la
Statul-Major. Hartner mi-a vorbit despre o directiv pe care o ateapt, constat deja
anumite rezerve, invitaia la onomastica generalului am primit-o n ultima clip.
Degetele Jeannei s-au oprit.
Mda, zice, colonelul Radian a intuit bine.
La urma urmelor participarea mea e o jucrie. Roman Iuga mi-a explicat-o
desluit. Trebuie s-l rein n biroul meu, cinci minute pe ofierul de serviciu.
Ce se ntmpl dac planul eueaz i i prind?
S sperm c-i vor ine gura, spun ncet.
S nu fim naivi, Magda! Au capotat n faa nemilor ai din Intelligence
Service. Nu susin c protejaii ti s-ar dovedi lai, dar gndete-te numai! O feti de
aisprezece ani innd piept Gestapoului! O feti, un puti de liceu i un escroc, ca s
vorbesc doar de cei mai vulnerabili.
Cnd mi-am oferit serviciile lui Radian, tiam precis c nu m angajez s
comercializez ciorapi de contraband. Riscurile sunt inerente i le-am acceptat ca atare.
La rubrica asta ai prevzut i sinuciderea?
n ultim instan.
A terminat tratamentul. Acum m fardeaz artistic, n conformitate cu tradiiile
casei. M ridic, mi scot halatul.
Miza e mare.
Jeanna ofteaz, ridic din umeri.
tiu... Voi transmite propunerea ta.
Cnd? Trebuie s le dau rspunsul pan disear.
Voi face tot ce pot. D-mi datele lor.
Mare lucru n-am de spus. Pe msur ce vorbesc, mi dau seama de "pitorescul"
grupului, sentimentul de aventur ncepe s pun stpnire pe mine. Dar la urma urmei,
ce naiba fac de patru ani? Puericultur? Cresc viermi de mtase?
Jeanna m ascult atent, bineneles nu noteaz nimic. N-am pomenit bine
numele sprgtorului c o vd tresrind.
E i Chat Noir n combinaie?
Cunoti individul?
Cine nu-l cunoate?! mi pare sincer ru de brbatul tu. Nici o femeie nu i-a
rezistat lui Gri-Gri, iar n excepii nu cred.
mi simt dintr-o dat inima. ntreb ncet, minile mi s-au rcit de emoie:
Ce face? De ase luni n-am primit un singur rnd.
Chestia asta n-ai calculat-o cnd ai intrat n serviciul colonelului Radian?
Presupun c e bine, sntos. A! S nu uit, i-a trimis un... nu tiu cum s-l numesc... m
rog s zicem o atenie.
Articulez greu, cu sufletul pe buze:
O frunz?
Da.
O frunz de platan?
Mi-o d contrariat. Fac eforturi s-mi ascund tulburarea. Nu-i spun semnificaia.
N-ar nelege, sau poate ar rde. Dulcegrii a la Bibliothque de ma fille. Poate c aa
i e. Dar nu i-a suporta sarcasmele.
... Sunt din nou elev la Regina Maria i-mi privesc pe furi ceasul, n timp ce
Marathon, profesorul de latin, face spume la gur scandnd din Virgiliu. n sfrit a
sunat de ieire. Alerg pe scri ca o smintit, mbrncesc fetele mai mici, ies repede n
strad. La col e un chioc de reviste inut de un ciung, invalid de rzboi din 1916.
Ridic numerele vechi, bag mna dedesubt. Da, frunza de platan e acolo... Asta
nseamn... Plec srind ntr-un picior. nseamn c m iubete! M iubete! M iubete!
Alexandru m iubete!
Slujnica i vr nasul n crptura uii.
A venit doamna Schultze.
O primesc imediat, spune Jeanna.
Atept s plece fata ca s-o ntreb:
Cum aflu dac Centrul e de acord? N-a vrea s mai trec pe aici.
De telefon nici nu pomenesc. Toat lumea tie c un serviciu permanent de
ascultare german intercepteaz convorbirile.
Du-te i f-i vizitele. La ntoarcere, treci prin faa salonului. Am o ciclam n
fereastr. Dac o vezi, nseamn c poi s te angajezi. n caz contrar, respinge
propunerea lor, fr nici un fel de discuie.
CAPITOLUL VII
Ora zece i jumtate. Irinei i se lipesc ochii de somn dar se strduiete din
rsputeri s nu adoarm. Probabil maic-sa o vr de la nou n pat i stinge lumina
fr discuii. nc nu-mi dau seama ce se petrece cu copiii tia. Nici unul nu
pomenete de prini, nu par s aib de dat vreo socoteal cuiva.
M-am gndit c ar putea fi orfani, dar sunt prea linitii, prea surztori, n-am
sesizat o singur clip n ochii lor privirea aceea aburit de amintiri triste i duioase.
Irina clipete des, i freac pleoapele. M nduioeaz puritatea ei, admiraia cu care se
uit la mine. mi studiaz cu lcomie fiecare pas, fiecare micare.
Alarma izbucnete pe neateptate. Sirena se npustete cu furie asupra oraului,
l zglie, se zvrcolete animal rnit. Mo Toma se repede la fereastr, coboar
transperantele de camuflaj, trage draperiile.
Auzim n curnd mritul monoton al bombardierelor Aviaiei Regale Britanice.
i-au instalat bazele militare n Italia. Cnd survoleaz Adriatica, radarele germane,
instalate pe teritoriul iugoslav, dau alarma. Dou explozii ne avertizeaz c englezii au
nceput, ceea ce numesc ei, balul.
n ultimii doi ani, RAF-ul i-a pltit lui Hitler cu vrf i ndesat distrugerea
sistematic a Londrei, oraul Coventry ras de pe faa pmntului. Hamburgul a devenit
curnd un morman de ruine, cincizeci de mii de oameni au murit ntr-o singur spt-
mn. Datorit incendiilor, n unele cartiere temperatura solului a atins 1100 de grade.
Un infern!
Buzele lui Roman Iuga s-au strns ntr-o cicatrice crud. Pumnii ncletai, nrile
dilatate i trdeaz ncordarea. i mrturisete gndul cu un glas mocnit:
Dac nimeresc Comandamentul, s-a dus dracului totul! Se gndete desigur la
harta din seif. Oamenii de mare curaj n-au imaginaie, am auzit-o mereu. Sau nutresc
un optimism nejustificat n ceea ce privete propria lor soart. Ca s-i pese de hart,
trebuie s fii convins c vei supravieui. Completeaz:
E caraghios! Acum o lun m-a fi mbtat dac srea Statul-Major n aer.
Pe Gri-Gri l deranjeaz o unghie. Scoate o pil i ncepe s i-o ajusteze linitit,
cu abilitate de manichiurist.
Blestemul rugii mplinite, observ, apoi se rsucete spre Lepdu. sta-i un
aforism din Shakespeare, iar Shakespeare e un scriitor englez, cel puin aa pretindeau
dasclii, pe vremea mea n liceu.
Cu ce prilej ai trecut pe acolo? ntreb ncercnd s localizez exploziile. Din
cte tiu eu, colarii i in puculiele acas.
M-a pasionat procesul de nvmnt.
Nu s-ar zice.
Urmream cu fervoare ce valori poate atinge inutilul. Rde: Fii cuminte,
milady, peti pe un teren minat.
Irina, palid, l privete cu gura cscat. Traian uit o clip de bombardament, se
sufoc fiindc n-a gsit replica ucigtoare.
O bomb explodeaz aproape, zglie geamurile cu violen. Lumina ezit apoi
se stinge.
Uzina electric, spune mo Toma.
M ridic i ncep s bjbi prin odaie. Rudolf ine mereu o lumnare pregtit
lng radio. Gri-Gri scapr bricheta i m-ajut s-o gsesc. Tot el o aprinde, fiindc mi
tremur mna. Fredoneaz bine dispus o melodie care fcea acum civa ani deliciul
grdinilor de var bucuretene: Am foc adus de Prometeu / Nu vrei s vii la pieptul
meu? / Nu pot s-mi dau seama / ntrebai pe mama...
Nu v e fric niciodat?
Sunt primele cuvinte pe care i le adreseaz Irina. De fapt, i-au scpat. Nimic nu-l
putea rni mai adnc pe Traian. Gri-Gri surse cu blndee.
Mi-e fric mereu.
Mai adaug ceva, dar alt explozie i acoper glasul. Ateptm ncremenii.
Bombele cad att de aproape nct ai impresia c nsemneaz punctele cardinale ale
vilei, aa cum procedeaz arunctorii de cuite la circ.
Ar fi culmea! Culmea! scrnete profesorul. Dac mine nu se restabilete
reeaua electric, trebuie s renunm.
Cldirea Comandamentului are un generator de curent al ei, l aud pe mo
Toma. Nu-i mare scofal, dar la o adic, face fa.
De unde tii? ntreb.
Am lucrat nainte de rzboi acolo. Mecanic...
Dac observai, domnilor, intervine Chat Noir, reprezentm toate categoriile
sociale: clasa uvrier, intelectualii, clasa parazitar, tineretul studios i starurile. Se uit
lung la mine: Roag-te lui Dumnezeu, domnioar Magda, s fi distrus complet uzina
electric. La flacra lumnrilor eti dumnezeiesc de frumoas.
Btrnul ridic mna i rmne cu ea n aer. Ciulim urechile. Da, a auzit bine.
Englezii pleac. n clipa urmtoare sirena anun ncetarea alarmei.
Traian respir adnc. Sesizeaz ns privirea ironic a sprgtorului i i
raionalizeaz expiraia. Ca s deruteze, se preface cuprins de un acces de tuse.
Pun mna pe telefon i formez numrul Comandamentului. Totul e n regul, n
sfrit, aproape n regul. A fost puin deteriorat aripa lateral, unde locuiau pe
vremuri slugile. Stricciunile nu-s mari. Ofierul de serviciu mi mulumete pentru
gentilee, e micat de interesul meu att de prompt.
Btrnul i Iuga respir uurai.
Profesorul se aeaz lng sprgtor i scoate o igar. Freac tutunul ntre
degete i-l miroase. E bine dispus, i s-a ridicat o piatr de pe inim.
Destul de neplcut, nu? surde Chat Noir. Mi-a da o jumtate de via pentru
o plimbare cu birja, la osea, i un chef la Flora.
Profesorul rde.
Cred. i cealalt jumtate?
S-i pun lui Hitler o grenad sub fund.
Curios, iniial n-a fi zis c te preocup politica.
M indispune imbecilitatea, iar caporalul bate toate recordurile.
Cred c altceva se ntmpl cu dumneata, spune profesorul. i-ai fcut un
gen, plimbi o indiferen i o neseriozitate care nu-s ale dumitale.
Chat Noir ridic din umeri.
Hai s-o lsm moart! Ce-ai pit la picior?
Un accident. Faci alpinism?
E una din puinele idei bizare care nu mi-a trecut prin minte. Mi se pare
fenomenal s te caeri dou mii de metri numai ca s te alegi cu un picior fracturat,
cnd poi obine acelai rezultat, fcnd o vizit unei cucoane mritate, care locuiete
la etajul doi, iar soul inocent obinuiete s soseasc inopinat.
Opt mii opt sute patruzeci i opt de metri, l corecteaz Iuga zmbind.
Chat Noir l msoar dintr-o parte.
Unde ai gsit chestia asta?
Pe Chomolungma, n limbaj autohton Zeia mam a Pmntului.
Nu cunosc persoana.
Te asigur c da. ncepe s-i explice nfierbntat, desennd cu degetul linii
invizibile pe perete. Aici e Pamirul, denumit i Acoperiul lumii. Anticii l considerau,
i pe bun dreptate, cel mai nalt drum terestru care fcea legtura ntre China, Asia
Mic i Mesopotamia. Lanurile de muni izvorte din podi au cele mai nalte vrfuri
din lume. ase, apte i opt mii de metri. i-au rupt muli gtul ncercnd s le
cucereasc. Trei vrfuri mai cu seam fascineaz, prin invulnerabilitate. Nanga Parbat
sau Muntele gola, n vestul Himalaiei, Ciogori sau Muntele mare i n sfrit,
Chomolungma denumit de europeni, Everestul.
A, spune aa, domnule! Numele mi-e familiar, cunosc un birt n Neapole... i?
Am ncercat s-l escaladez n '37, mpreun cu doi neozeelandezi.
Presupun c nu i-a fost uor s-i gseti, observ Gri-Gri.
Exist, estimat aproximativ, peste un milion de oameni pe mapamond, care
nu-i doresc dect s nving Everestul.
i alte cteva milioane se cred Alexandru Macedon...
Profesorul i ntoarce faa spre lumin. Radiaz.
Habar n-ai ce senzaie ncerci cu fiecare metru cucerit! Muntele se apr, se
frnge brusc, nal n faa ta perete de stnc lefuit pahar, ntinde capcane la orice
pas. Are aliai credincioi. Zpada neltoare, ploaia, vntul slbatic. La ase mii de
metri, rezist numai fluturii cramponai de fisuri, la ase mii opt sute, doar pianjenii de
stnc. Viscolete, i tu urci, nesc uvoaie gata s te mture, i tu le nfrngi, se
desface colul de stnc pe care ai pus piciorul, i tu te agi de altul, blestemnd
btrna zei. nc zece metri ctigai. Te simi puternic i mic n acelai timp, singur
n faa lui Dumnezeu, trieti o stare continu de beatitudine.
Gri-Gri i strmb sceptic buzele.
Ca s fiu sincer, mon cher, prefer s m mbt la Continental. Am fcut odat
o excursie la iarb verde, cunoti partitura coulee cu mncare, plase de prins
fluturi, i o fat care cnt penibil la acordeon i m-am simit extrem de ostenit...
Cam de la ce nlime ai picat?
Iuga rde, i destinde umerii.
Mai aveam dou mii de metri. Numai dou mii, i dai seama?
Oricum, drumul pn la parter a fost mai scurt... Dup cum te cunosc, mi
nchipui c ai de gnd s-o iei de la capt.
Bineneles! A fi fcut-o imediat, dar a trebuit s stau doi ani ntr-un
sanatoriu. Pe urm a izbucnit rzboiul, m-au reformat i am naufragiat n nvmnt.
Dup victorie ns, poi fi sigur, m vei ntlni n primul avion via Bombay.
Mda, mormie pe gnduri Chat Noir. Nu dau sugestii. Am riscat o singur
dat cu un coleg de liceu care inea mori s-mi afle prerea, am riscat deci sftuindu-l
s se nsoare. Zece ani a vnturat lumea n cutarea mea, cu o puc de vntoare n
mn... Altceva vreau s-i spun. Cunosc un tip, un brbat al dracului de pesimist. Are
o vorb: artificierii i alpinitii nu greesc dect o singur dat.
Ai n faa dumitale dovada c s-a nelat, rde Iuga. Ascult! Nu-mi pas
dac-mi rup gtul. Cel puin scap de blestemul vocaiei ratate. Ieri ai fcut o remarc:
"Hm, dascl. N-a fi zis niciodat. mi nchipui c ceea ce faci acum i se potrivete
mult mai bine".
Ai memorie! Se ntmpl uneori s-mi ias porumbelul, surde Gri-Gri. Nu
trebuie s m iei n serios.
Profesorul scutur hotrt capul.
Dumneata cunoti oamenii.
Lumea bun a penitenciarelor, cel mult.
Nu-mi dau seama ce e la mijloc, experien, intuiie ieit din comun, n
general pentru mine rmi o enigm, dar un lucru e cert. Puini se pot luda cu
perspicacitatea dumitale. Iar cu mine ai nimerit din plin. Detest nvmntul, catalogul,
extemporalele, intrigile de cancelarie. Dac-i place, e una din profesiunile cele mai
nobile. n caz contrar, o calamitate.
Chat Noir l cerceteaz amuzat.
Elevul dumitale, Lepdu, e numai ochi i urechi. Crezi c-i pedagogic?
Pentru elevul meu Lepdu, esenial e s pstreze o bun amintire despre
profesorul lui de geografie. Dac am vreun merit, e c m-am strduit s le fac orele
agreabile. n fond, ei n-au nici o vin.
Traian se preface c nu aude. Gri-Gri se rsucete spre Iuga:
Nu neleg un lucru! Ce a fost n mintea dumitale cnd te-ai nscris la
geografie? i nchipuiai c ia te nva cum se vneaz crocodili? Sau cum s te cari
pe Mont-Blanc? Sau te gndeai c fr diplom nu-i poi frnge ciolanele?
Dorina tatei, ofteaz profesorul. Toat viaa l-au obsedat avantajele
nvmntului. Mi le servea ca pe un crez, dimineaa, la prnz i seara: leaf sigur,
rspundere mic, timp liber, trei-patru luni de vacan pe an, meserie nobil, pensie
etcetera. ncep s cred c vocaia ratat e un destin n familie.
Adic?
Tata a fost la rndul lui unul din blestemaii care, vreme de patruzeci de ani, s-
a dus la slujb cu sentimentul c merge la ghilotin. Era medic. Cea mai fericit zi din
viaa lui a fost cnd a ieit la pensie.
Chat Noir l cerceteaz atent. E nedumerit, ca i mine de altfel. Nu mi-l
nchipuiam pe Iuga att de comunicativ, l consideram prototipul clasic al individului
ursuz, cruia trebuie s-i smulgi cuvintele cu cletele.
Rd. Profesorul observ.
Te-am dezamgit, domnioar.
Dimpotriv. ncep s te vd ieind cu o fat smbt la cinema...
i se pare esenial?
Simptomatic. Respinge canoanele unei existene ncorsetate de principii
rigide. Nu te supra...
N-am de ce.
Chestia cu fecioara i filmul de smbt, intervine sprgtorul, sun a aluzie.
Pretindeai c m pricep la oameni aa c acord-mi credit. Lumea subire se d n vnt
dup matineul de smbt, la cinematograful Marconi, avnd un cornet de semine n
poet i perspectiva unei beri la Leul i crnatul.
Nu mai e nimic de fcut cu dumneata! spun.
Depinde n ce sens.
Eti incurabil.
Depinde de cur... Dac am s continui s m scald n apele ochilor dumitale,
de pild, ajung n ceata mucenicilor fr de prihan. Oricum, n-am nici o ans...
Scuz-m, profesore, spuneai c i tticul dumitale a btut crri greite.
Iuga surde aducerii aminte.
A fost unul din puinii medici din Roman fr clientel. Nu-l interesa, nu-i
psa. Toat ziua avea ceva de dres prin curte. l cuta cte un pacient i-l gsea pe
acoperi, la prisac, n livad, la coteul porcului, oriunde numai n cabinet nu.
nchipuie-i stupoarea cucoanelor din Roman era moda damelor voalate i a
mutelor pe obraz cnd ddeau ochi cu un uria murdar de pmnt, cu mini de
salahor. Nici mcar nu se lsau consultate i o luau la goan.
n fond, ce-ar fi avut poft s fac?
Roman Iuga ridic din umeri.
Nu tiu. Cred c i-ar fi stat mai bine pdurar sau vntor. Sau poate c nu
trebuia s plece de la ar. Nu l-am vzut n viaa lui cu o carte n mn, citea doar
discursurile lui Iorga n parlament. A fost o singur dat la cinema Brand. De fapt am
fost mpreun: Mna de fier cu bandii n mnui albe, colosal film criminal. Jucau
Francesca Bertini i Lida Gorelli. N-a repetat niciodat experiena asta.
Triete? ntreab Chat Noir.
Nu, a czut de pe cas... Repara coul.
neleg, surde escrocul. E cu totul altceva s cazi de pe Everest.
Surde i Roman Iuga. i dezmorete oasele i se ridic.
Te-a obsedat vreodat ceva n via? M gndesc la o obsesie adevrat. Vis
i comar! Bucurie i teroare! Patim, nerbdare i team! Nerbdare c nu poi ajunge
destul de repede! Bucurie slbatic c nfruni zeii, teroarea c nu se vor lsa nfrni!
Visul piscului trufa, comarul prpastiei... Ai s m crezi nebun, Trestian! O iubesc pe
zeia asta mam ca pe o femeie!
Hm, face Gri-Gri, destul de incomod s-o ii n brae.
Profesorul nu-l aude. E transfigurat, ne-a transmis i nou emoia. Chiar i lui
Chat Noir care ncearc s rd ca s nu se vad c e tulburat.
CAPITOLUL VIII
M ndrept spre birouri, llind un lagr la mod, aa cum fac de obicei femeile
cnd sunt bine dispuse i se tiu singure. Profesorul, mo Toma i Gri-Gri lipesc
peretele niei de lng scara central. Poart trenduri ntunecate, btrnul i Roman
Iuga in automatele la subioar. Deduc c pn aci totul a decurs conform planului.
mi arat pumnii strni. Reproduc gestul i trec mai departe.
n seara asta de serviciu e locotenentul Schwalbe, un alsacian croit dup toate
canoanele rasei pure: nalt, blond, cu ochii albatri i de o rar incultur. M privete
surprins. Imit mersul lui Mae West, surd cuceritor i i explic c mi-am agat
ciorapul. Buna dispoziie o pun pe seama ampaniei.
Scuz-m, Hans, nu bei n fiecare zi Cordon Rouge.
mi d dreptate apoi i reia pilitul unghiilor. Fiele mele l-au lsat rece. Ridic
contrariat din umeri i trec n birou.
Profesorul a avut dreptate, participarea mea n combinaie e indispensabil.
Practic e imposibil s ptrunzi n hol fr ca Schwalbe s observe, iar alarma se poate
declana printr-o simpl apsare pe butonul verde de lng telefon, ncep s rd i-l
strig:
Hans!
Alsacianul apare prompt. mi strng nfrigurat umerii i-l rog s nchid ua.
E un curent ngrozitor.
N-am s aud telefonul, Frulein Magda.
Fii serios, se aude.
O face fr plcere, are n ochi dou stilete albastre. i dintr-o dat mi dau
seama c e pentru prima oar n via cnd trebuie s depun eforturi ca s plac unui
brbat.
Vrei s-mi nchei pantoful, Hans?
Stau pe braul fotoliului i mi legn piciorul descoperit. Privirea lui Schwalbe se
ngusteaz, taie brici. Se las ntr-un genunchi, execut mainal operaiunea. Intru n
panic. Chestia cu bareta pantofului era figura mea numrul unu. Rd denat, mi
dezvelesc genunchiul, folosesc toate trucurile vzute n piesele bulevardiere. Neamul
rmne de lemn. i-a terminat treaba, se nclin ciocnindu-i tocurile, i d s ias. M
simt ngrozitor de ridicol, sunt nspimntat cci n-au trecut dect nouzeci de
secunde. l strig:
Hans!
S-a oprit cu mna pe clan i m privete fr s-i ascund repulsia. n sfrit,
neleg. Mi-am amintit, Schwalbe e homosexual notoriu. ncerc o repliere nu prea
ndemnatic:
Spune, ai idee cnd se ntoarce Hartner?
Nu.
Nu-i neleg plecarea asta precipitat. Se vorbete c romnii pregtesc o
ofensiv de amploare.
Posibil. Scuz-m, Frulein, atept un telefon de la Berlin.
Oricum auzi cnd sun. Improvizez disperat: tii ce pretindea generalul?
Regret, Frulein, dar trebuie s v prsesc.
Se nclin din nou scurt i iese. mi frng nnebunit minile. nc zece secunde i
alarma va alerta ntreg comandamentul. Ochii mi s-au oprit pe scrumiera masiv de pe
birou. Mna mi pleac involuntar, vd cum o apuc singur. Din civa pai, l ajung
pe Schwalbe, i-l pocnesc zdravn n moalele capului. Se nruie cu zgomot.
Profesorul i mo Toma au aprut cu automatele n mn. Iuga n-are nevoie de
explicaii, dintr-o singur privire a neles situaia.
Nu s-a putut altfel? optete.
Nu.
Al naibii ghinion! Ce explicaie ai s le dai?
n biroul comandantului, se aude un declic. l vd pe Gri-Gri fotografiind harta
Statului-Major.
n septembrie, fritzii atac prin Oituz, ngn emoionat sprgtorul. Poi s te
felicii, profesore.
M vede i face ochii mari. i povestesc n cteva cuvinte cum stau lucrurile.
Houl clatin capul.
Ai riscat mult.
Totul.
Chat Noir a isprvit, pune atent harta la loc, ncuie seiful, terge amprentele cu
batista. Profesorul i btrnul m privesc ngndurai. Brusc, sprgtorul se rsucete
pe clcie i azvrle un stilet n direcia uii. M ntorc i-l vd pe aghiotantul gene-
ralului. Se rsucete titirez i ncepe s alerge pe scri, urlnd:
Partizani! Partizani!
Am ncremenit. Profesorul decide rapid:
nsceneaz un atac nereuit asupra seifului, Trestian! Domnioar Magda, va
trebui s vii cu noi. Nu ai de ales, n momentul sta se tie deja c eti complicea
noastr.
mi vine s-mi muc pumnii de necaz. Roman Iuga l zorete pe sprgtor,
ncearc s m consoleze. Toma Strejea blbie:
Oricum, a meritat... Dac scpm cu via...
Se oprete. La intrare se aud pai precipitai, apoi izbucnete sirena de alarm.
Houl a forat seiful cu o gur de lup, n aa fel nct nemii s capete certitudinea
c tentativa n-a izbutit. Arunc scula i fugim prin labirintul de coridoare. Gri-Gri are
grij s ncuie uile n urma noastr cu un peraclu.
Traian i Irina ne ntmpin extrem de emoionai. M vd, pricep c s-a
ntmplat ceva grav, dar nu ndrznesc s ntrebe.
Reflectoarele gheretelor de paz au incendiat noaptea, pipie, scotocesc
tufiurile, cizme grele, multe, tropie nfundat, se aud ordinele ofierilor. Ne furim pe
lng garduri, le cutm umbrele. Dac ajungem la ruinele castelului Ghime, lum o
opiune serioas. Douzeci de metri, zece, cinci. Un reflector ne fixeaz brusc ntr-un
con de lumin, o rafal de arm automat muc zidurile arse.
Alergm nspimntai, ne mpiedicm, alunecm la fiecare pas. Profesorul
repet:
Mai repede! Mai repede! Dac ncercuiesc castelul, s-a isprvit cu noi!
Cteva lanterne ling drmturile. Ne-au zrit. Roman Iuga se arunc pe burt. l
urmm automat. mpucturile strnesc praful, clatin zidurile, gata-gata s se
prbueasc. Ne trm pe coate, la adpostul mormanelor de moloz. Chat Noir s-a
oprit, i rotete privirea jur-mprejur. Zeci de luminie rsar din toate prile.
Colivia s-a nchis!
Profesorul i arat un ptrat decupat n pardoseala holului.
Un chepeng!
Capacul masiv din beton st alturi de gaura ntunecat. nti coboar
sprgtorul, i urmeaz copiii, apoi eu. Roman Iuga, ultimul, trage capacul. Se aude
explozia unei grenade.
CAPITOLUL IX
Nu mai suport i nchid ochii. Sunt sfiat de mil i oroare. Irinei i tremur
buzele. Tot ce se ntmpl e mai presus de puterile ei. Ct i va trebui mai trziu ca s
uite? Va uita vreodat? O cuprind de umeri i bolborosesc ce-mi trece prin minte:
O s fie bine... Ai s vezi...
Amestec fr noim soarele cu florile, oraul iubit, strzile copilriei, prietenii.
Fata mi rspunde protocolar, dar n fond recunosctoare chiar dac efortul meu
e inutil.
tiu, domnioar.
Chat Noir a fcut nconjurul ncperii. Rostete ncet, cu aerul c vorbete
singur:
Mda... Cam trei ani.
ntreb mainal:
Ce vrei s spui?
Cam att o s dureze pn ne descoper scheletele. Pun la socoteal nc vreo
apte-opt luni de rzboi, poate chiar mai puin, i circa doi ani pn se aeaz lucrurile.
Nimeni nu se apuc de reconstrucii din prima zi de pace...
M ciesc cumplit c am acceptat s intru n combinaia asta. N-ar fi trebuit s
comunic propunerea lor Jeannei, iar Jeanna putea s rmn credincioas bunului ei
sim i s n-o transmit mai departe. "n special, mi spunea mereu colonelul Radian, nu
te ncurca cu amatorii. Au curaj, dar i talentul de a se vr n cele mai splendide
buclucuri..." i totui a fost de acord.
Bilanul mi se pare de-a dreptul catastrofal. Mi-am ratat excelenta situaie de la
Statul-Major iar acum sunt nchis ntr-un mormnt. ansele de a scpa din hrub le
socotesc nule.
CAPITOLUL X
Dragnea se plimb agitat, izbete cu piciorul obiectele ntlnite n cale.
Fir-ar-al dracului de ghinion!
Gura!
A intervenit Chat Noir. Traficantul l privete cu ur.
Ticlosule! Se uit furios la noi. Ticloilor! Din cauza voastr! Facei pe
partizanii, pe eroii! Cu nemii v-ai gsit voi s v punei?
Ascult, superbule, declar calm Chat Noir, o s te fac s-i nghii cuvintele!
Uite cine vorbete? Cine eti tu, m? Un escroc, un arlatan! Crezi c nu te
cunosc?
Nu ndeajuns.
Las vergeaua i i ntinde tacticos mnuile. Dragnea ignor preparativele.
O s crpi ca un obolan.
Linitete-te, intervine btrnul.
Du-te dracului, hodorogule!
Profesorul apuc braul lui Chat Noir, apoi se apropie de traficant.
Te-am rugat s-i pstrezi calmul.
Du-te dracului!
Te-am avertizat.
Du-te dracului! E n plin criz de isterie, lovete lzile cu marf. I-a apucat
eroismul! Patriotismul! Te umfl rsul, numai cnd te uii la ei. Nite amri.
D-te la o parte, profesore! scrnete Chat Noir.
Fii calm!
Toma Strejea abia se stpnete.
nchide-i gura, domnule Iuga! Ce nemernic!
O s crpai! repet cu satisfacie traficantul. Unul cte unul!
Vrei neaprat s fii primul? ntreab Roman Iuga.
E palid de enervare. Ochii lui Dragnea ies din orbite. Obrajii moi i tremur ca o
gelatin.
Du-te dracului! Faci aici pe eful? Vrei s-i spun eu ce eti! Un rahat! Un
rahat mare! O s crpi i tu, i trfa aia goal, i prpdiii ia de copii.
Palma lui Iuga i terse cuvintele de pe buze. Rmne o clip nuc, apoi cade
mototol. Plnge, dar criza a trecut. Bubu se aeaz alturi. Are ochii plini de lacrimi.
Se preling mici i iui pe obrazul neras.
Roman Iuga cunoate un adevr elementar. n situaii disperate cel mai ru lucru
e panica. n asemenea momente, conductorul autentic trebuie s se afle cu cel puin o
palm deasupra celorlali. Aprioric, tie i poate mai mult. E unica posibilitate de-a
insufla ndejde n lipsa unor fapte concrete. Toate acestea le neleg ascultndu-l. Se
stpnete bine, dar a fi curioas s tiu cte anse din o sut ne acord n adncul
sufletului.
Dac ne pstrm calmul, declar masndu-i cotul abia acum observ c e
ncins ntr-un bandaj lat cauciucat , v asigur c vom gsi o cale, chiar de-ar fi s
drmm pereii i s spm cu minile.
Aa e, spune simplu btrnul.
n ce m privete, profesore, m-am aflat n cteva situaii mult mai cretine i
nu-mi amintesc s-mi fi pierdut busola, spune Chat Noir. Chestia cu spatul mi se pare
mai dificil. Dei m-am dat peste cap s ajung la ocn, nc n-am nvat cum se
extrage sarea.
E bine dispus. E tonic. Profesorul l accept, tie c umorul lui Gri-Gri
oxigeneaz aerul.
Pentru c tot acolo ai s naufragiezi ntr-o zi, n-ar fi ru s te antrenezi niel.
n regul, mon cher, poi conta pe muchii mei oelii.
Avem timpul de partea noastr. Nu-i uor s evacuezi ruinele.
De ce s le evacueze? ntreb.
Nemii, explic profesorul, ne-au vzut intrnd n hrub. Vor ncerca s ne
prind vii.
Vii? ntreab Irina.
Firete. n momentul sta, pot paria c cineva de la Gestapo ine pumnii
strni i se roag s rezistm. i intereseaz ceilali complici.
Apreciez tactul lui Iuga. Nu se enerveaz, explic pe ndelete. Pe Traian i Irina i
trateaz camaraderete, le pompeaz ncredere n propriile fore i responsabilitate, i
face s se simt aduli.
O s le povestii, sper, intervine Chat Noir, c am apucat pe crri greite din
pricina unor ochi frumoi. mi zmbete, apoi privirea i se oprete la marfa lui Dragnea.
Mai complicat e povestea superbului. Ce are dumnealui acolo, se numete valut
forte. Aa consider Fhrerul merindea Wehrmacht ului.
Eu ndjduiesc, l ntrerupe profesorul, c nu va trebui s dm explicaii.
Aadar, suflecai-v mnecile i hai s ne apucm de treab. Am gsit o cazma i o
lopat care pot fi folosite. Vom spa un tunel.
Mo Toma i drege glasul.
S nu ne pripim... Triesc n oraul sta de cincizeci i ase de ani, l cunosc
palm cu palm. n '912, s-a deschis prima linie de tramvai i tot n anul la au nceput
spturile pentru instalaiile comunale. Spre miaznoapte se rsucete indicndu-ne
instinctiv direcia e numai stnc. La sud... De! La sud, ar fi bine, pmntu-i moale,
numai c dm chiar n mijlocul pieei.
Care pia? ntreab Gri-Gri.
Am neles ce vrea s spun mo Toma i precizez:
Din faa Comandamentului.
Chat Noir i trece degetele prin pr i ofteaz.
Cum s-ar zice, traversm piaa pe dedesubt.
Ai ghicit, spune profesorul. Adic spm aproximativ o sut de metri spre
catedral. Sper s ieim n grdina paracliserului. Vom lucra n echipe de doi. Unul
sap, cellalt evacueaz pmntul. Fetele l vor tasa cu picioarele.
Msoar capacitatea hrubei, dimensiunile obiectelor, a scrii, face tot felul de
calcule i, n sfrit, ne anun c spaiul trebuie economisit cu cea mai mare zgrcenie.
Vom depozita aproximativ o sut de metri cubi de pmnt.
Putii par dintr-o dat cuprini de entuziasm, sunt nerbdtori s se apuce de
treab. Din fericire, aspectul senzaional al ntmplrii nu-i las insensibili. i
imagineaz de pe acum stupoarea familiei i a prietenilor cnd i vor povesti isprvile.
Dragnea devine atent. Se ridic, gesticulnd mult nainte de a vorbi:
Cum s v spun...
Renun, mon cher, ne-ai spus destule.
mi pare ru. Sincer mi pare ru. Nervii...
Profesorul salt din umeri.
Las-o balt. Att te rog, controleaz-te.
Am s pun i eu umrul. Cine tie... Bubu, continu traficantul, a mai spat
fntni prin mahalale, e nvat.
Vrea s-i aprind o igar. Iuga i atrage atenia cu neateptat blndee.
Nimeni nu mai fumeaz. Vom avea i aa destule probleme cu oxigenul.
Ultimele ore, mai ales...
Chestia nu trebuie s te afecteze, mon cher, completeaz Chat Noir. Medicii
au constatat c fiecare igar fumat scurteaz viaa individului cu circa dou minute i
jumtate. Tata mare, Dumnezeu s-l ierte, a tras toat viaa din pip i a nchis ochii la
nouzeci i trei de ani. M ntreb mereu unde ajungea dac n-ar fi fumat.
Dragnea deschide o lad i declar cu un soi de satisfacie ursuz:
Problema mncrii nu se pune. Am conserve, biscuii, zahr, ciocolat.
ncepe s devin vesel! exclam Gri-Gri. Lipsete doar patefonul.
Mo Toma i las capul n pmnt. Ar vrea s spun ceva, dar ezit n mod
vizibil. Tuete, se uit cu coada ochiului la Traian i Irina, n sfrit se hotrte:
Apa... Ce facem de ap?
CAPITOLUL XI
Respirm din ce n ce mai greu. Aerul s-a rarefiat simitor, cldura a devenit
nbuitoare. Dragnea, cel mai gras dintre noi, duce des mna la gt, i deschide un
nasture imaginar. Nu se plnge, nu ndrznete, la fiecare icnet profesorul l intuiete
cu privirea. Bubu reacioneaz bizar. i plimb ochii pe deasupra capetelor noastre,
ncercnd parc s descopere misterul lipsei de oxigen undeva, la un metru sub
planeul tavanului. E leoarc de ndueal, dar nu-i scoate pardesiul. i btrnul i-a
pstrat haina. Curios cum nu transpir.
Dei evident afectat de cldur, Chat Noir n-a renunat la mnui. Oare ce-o fi n
capul lui? M uit la Irina. Are o paloare nesntoas, se clatin des. Traian a observat,
o expresie de cine btut i s-a nfipt n ochi. Rsfir imagini luminoase n care probabil
nici el nu crede, ncearc s-o tonifice.
La captul satului, ncepe pdurea... tiu eu un lumini cu maci i margarete.
O s ne lum de mn i o s alergm, o s alergm...
ntorc capul impresionat.
Tot spnd, Gri-Gri a descoperit un craniu, o ghioag i un pumn de monede.
Iuga apreciaz c ar putea avea o vechime de peste o mie de ani. Hm, anul '944 nu-mi
spune mare lucru. Aud glasul doamnei Dedu de istorie: "Voievozii de pe teritoriul
Transilvaniei, Gelu, Glad, Menumorut..."
Craniul are la frunte o gaur adnc. Sprgtorul clatin din cap i ofteaz. E n
dispoziie filozofic.
Nenorocitul! Oare pentru sfanii tia prpdii l-au miruit?
Mo Toma i umezete buzele. E lumina de vin sau arat ntr-adevr ru?
Spune ncet:
Cine poate s tie ct nsemna grmjoara asta de armioare pe atunci...
Fleac, iubitule! Strbunii umblau cu aur i argint. Arama era aa, pentru pia,
eventual un film, un bilet de tramvai...
Irina chicotete. Pe chipul lui Traian se aterne o raz de bucurie, aproape i e
recunosctor sprgtorului.
Ochii lui Gri-Gri nu se pot desprinde de craniu. i mngie uor osul frontal,
arcadele, apoi degetele coboar n lungul maxilarelor.
Cnd te gndeti... A jucat i sta urca, i s-a prut, la un moment dat, c a
ntlnit femeia cu cel mai frumos nas din lume, s-a enervat c nu-i pic bine sub bra
armura, i l-a bgat n m-sa pe croitor. Apropo, profesore, ce njurturi foloseau tia
turnai n fier?
M ntreb, intervin, dac a existat vreo mprejurare n care s fii ct de ct
serios.
De fiecare dat cnd am cntrit privirea ochilor frumoi. M-am nfiorat
descoperind ct superficialitate ascund. Surde: S nu te superi pe mine. Glumesc.
Un obicei nou...
Chat Noir continu s priveasc craniul surznd.
Ai suferit i tu, mon cher, imaginndu-i c nevasta nu i-e credincioas.
Prostule! Nu tiai c femeile frivole sunt nscocirea poeilor? Numai o imaginaie
bolnav poate s pngreasc ntruchiparea i simbolul virtuii. Se rsucete brusc spre
noi. Oare cum o s arate craniul meu?
Tot aa, spun. Am sentimentul c ntr-o zi se va gsi cineva inspirat care s-i
sparg capul.
Dac te gndeti prea mult la sfrit, nu mai ai curajul s ncepi nimic,
optete btrnul. Asta e viaa.
Sprgtorul rde.
Tata i trimitea cmile la splat la Viena. Avea patru duzine. Pentru el asta
era viaa.
Mo Toma ridic din umeri i se ntoarce la tunel. Bubu n-a ntrerupt nici o clip
lucrul. Navetele le duce Traian. Chat Noir, Iuga, Irina i cu mine ne odihnim trntii pe
nite saci. Din minunata mea rochie, au rmas doar nite fii lucioase, ca fustanelele
papuailor. Am renunat la ciorapii ferfeni. Sunt cu picioarele goale, n pantofi fr
tocuri, mi-am scos diadema, pstrnd doar perlele. Am impresia c m mbrac ct de
ct.
Rsul cavernos al lui Dragnea mi atrage atenia. Poart n el accentele unei mari
descoperiri. Rsucete craniul abandonat de Chat Noir i exclam:
Ascult, profesore!
Roman Iuga reazem zidul cu minile spnzurate deasupra genunchilor. Nu-i
ridic privirea, dar mormie ceva, n semn c e atent.
Cam cte planete crezi, dumneata, c se afl n drcia asta de univers?
De ordinul miliardelor numai n sistemul nostru solar.
Traficantul rde din nou. Un rs amar.
Or fi toi aa de proti i pe acolo?
Precis, intervine Gri-Gri, dac amnuntul sta te consoleaz.
Dragnea nu l-a auzit, a rmas cu ochii agai de obrazul profesorului.
Cu alte cuvinte, comparativ vorbind, pmntul e un bob de nisip. Dar omul?
Chat Noir l privete lung, dintr-o parte.
Eti sigur, mon cher, c n-ai nevoie de o frecie bun?
Las-m n pace! Nu-i dai seama ct e de caraghios!? Nu suntem nimic! Nu
nsemnm nimic. Eu, dumneata, Popescu...
Chat Noir se uit mprejur, mimeaz nedumerirea.
E vreun Popescu pe aici?
Care e locul meu n timp i spaiu? ntreab traficantul cu o intensitate
dramatic, plimbndu-i privirea de la unul la cellalt.
Irina clipete nedumerit.
Ce vrea?
O pereche de palme, spune Chat Noir privindu-l circumspect.
A neles unde bate traficantul. A neles i profesorul. Dragnea zvrle scrbit
craniul.
Nu ne gndim niciodat la aspectul sta... De ce?
Suntem ocupai, spun.
Roman Iuga ridic n sfrit capul.
E prima oar cnd i pui asemenea probleme?
Traficantul i holbeaz ochii npdii de grsime. Pare i el uluit, dar ntr-adevr
aa stau lucrurile. Chat Noir caut o poziie mai comod. Nu i-a scos mnuile, nici nu
mi-l mai pot nchipui fr ele.
Pun pariu pe ce vrei c acum s se deschid colivia asta, i te anfiezi i
contraanfiezi de planete, atomi, nimicnicie i alte ciocrlii! Dai fuga la pia s
cumperi un cornet de semine i un parker cu peni fals, pe care s-l vinzi dup aia
primului neam fraier. Nu-i mai bate capul, btrne!
Are dreptate, spune mirat Dragnea. Cnd eram mic, mi vindeam pn i
jucriile.
De ce? ntreab Irina.
mi plceau banii. Totdeauna mi-au plcut. Valoarea, sub orice alt form,
nu-mi spune nimic. Da, n-am nevoie s m gndesc mult: e singurul lucru care m-a
frmntat n patruzeci de ani.
Destul de trist, spune Iuga fr chef.
Cred c ar vrea s doarm. Dragnea nu-i d seama, l trage de mnec.
Dumneata ai fost mai detept? Sau btrnul? Sau domnioara? Eu m-am
zbtut pentru bani, dumneata ca s te pui bine cu colegii de cancelarie, cu directorul
sau cu inspectorul, el, ea, ei, pentru cine tie ce fleac. V-ai necjit, ai suferit, ai fost
galbeni de invidie. Merit, oameni buni? Merit? Cnd fiecare clip, fiecare secund ne
mpinge n mod inevitabil spre mormnt? Gndii-v ce caraghios e s faci venin pentru
c patronul s-a uitat strmb, c Popescu i-a luat-o nainte, c nevast-ta are suspect de
multe curse prin ora, raportnd toate astea la eternitate! Suntem orbi? De ce uitm?
De ce?
Gri-Gri citeaz vesel:
...Remember! Souviens-toi! prodigue! Esto mentor! / (Mon gosier de mtal
parle toutes les langues.) Conchide: Geniile se ntlnesc.
l privesc lung pe Chat Noir. Comportarea, langajul, cunotinele, toate trdeaz
o educaie ngrijit. Nu intuiesc locul unde colarul Gri-Gri, care l nva n francez pe
Baudelaire, i d mna cu escrocul Chat Noir.
Simt respiraia regulat a Irinei. A adormit. Traian a nvelit-o cu un sac, i-a
ndesat sub cap haina lui.
Sprgtorul, cu ochii n tavan, zmbete. Traficantul i ridic braele a neputin.
Dracu' s-o ia de treab! Poate c ai dreptate, nu-s prea detept.
Nu, hotrt! l asigur Chat Noir.
Spuneai c ieind de aici, m-a duce direct n pia dup vreun chilipir.
Probabil. Nu tiu. Oricum, sunt mai puin sigur ca ieri, sau alaltieri. i asta e ceva.
Pentru c azi... De cnd m tiu, tot ce n-a nsemnat negustorie, ctig, profit,
tranzacii, m-a lsat cumplit de rece. Cnd eram puti, vindeam abibilduri n liceul
comercial poze pornografice i romanele lui Pittigrilli. Acum, dac a iei, nu tiu... Nu
pleci cu nimic n groap. E limpede.
Vorbete singur. Roman Iuga a adormit de cum a pus capul jos, Chat Noir i-a
ascuns faa n ndoitura cotului. Nu-i place s fie observat n timp ce doarme. ncerc i
eu s aipesc. Pentru ca somnul s vin mai uor mi imaginez c sunt acas, la
Bucureti, n vremuri normale.
Locuina mtuilor mele de pe Lascr Catargi. O cas enorm n care au locuit
bunicii i strbunicii mei. A fost cldit pe vremea lui Vod Bibescu, n stil franuzesc,
cu ferestre nalte, trepte de marmur la intrare, dispuse n evantai i o marchiz de
sticl albastr. Grdina, foarte frumoas, cu copaci btrni, tei i castani, o
chenruiete pe trei laturi.
n cas miroase a camfor i opoponax, singurul parfum pe care Amalia i Elvira l
ngduie. Moment suprme, Soir de Paris, Je reviens, sunt pentru "dame". nc un
amnunt care o determin pe mama s plece de-acas.
Mi-amintesc impresia lui Alexandru cnd a venit prima oar la noi. Era de-a
dreptul consternat.
O cas fantastic, Magda! Eti sigur c nu umbl fantome? N-a rezista, aici,
nici o noapte. Ce dracu'-i sarcofagul la?
Am replicat niel nepat. Fusesem ntotdeauna nvat s apreciez lucrul vechi,
de dou-trei sau patru generaii, nu fleacurile la mod.
E un bufet normand din secolul al XVIII-lea.
Aha! i ie i spune ceva chestia asta?
Dragul meu, mi spune exact ce trebuie. E o pies original, de valoare
incontestabil. Strugurii apar foarte rar n sculptura normand.
Da? Atunci se explic... i aerodromul la?
O mas florentin pentru dineuri mari.
A fi n stare s aterizez cu un Messerschmitt pe msua asta.
Nu m-am ndoit niciodat c eti un aviator grozav.
Ce-i veni s-mi faci complimente?! Ai uitat c ne-am cstorit?
Virtutea ineriei, dragul meu. E un fenomen cu aplicaii vaste n aviaie, n-ai
cum s-l cunoti.
S-a uitat la mine cu ochi mari, plini de zmbet, mi-a prins umerii.
Ci ani zici c are?
Vreo dou sute, probabil.
Hm, juma' de Belu s-a osptat la masa asta. Nu te deprim?
"Rcanul!" comentase tanti Amalia, care nu se sfiise s trag cu urechea din
oficiu. Avea un cult pentru amintirile de familie i casa, acum mi dau seama, fcea
impresia unei uriae psri mpiate, plin de praf. Nu se azvrlea niciodat nimic.
"Ai nnebunit, Raluco? i spunea mamei. E punga de tutun a unchiului Cristache,
druit de Vogoride... Cum?! Oglinda de bronz? A cumprat-o mtua Mriuca n '848
de la Gicu Srindar... Scrinul? Dcidment, tu as perdu le sens commun... Auzi,
Elvirio, scrinul Chiriachiei nu-i destul de bun pentru ea."
Odile mtuilor mele erau un adevrat sanctuar. Depozitaser acolo, claie peste
grmad, oglinzi, paravane, lavabouri de porelan, lmpi, evantaie, tipsii otomane, un
gramofon cu plnie, tablouri care strneau discuii interminabile ("E Costic Varlam,
dirigintele din Caracal!" "Ai! E Lascr Aldea, nepotul de vr, uit-te la rs, toi
Alduletii au fost botoi de felul lor"), aluri, chilimuri, gherghefuri, besactele, multe de
valoare, cele mai multe fr. Le nnobila ns faptul c aparinuser unui membru de
clan. Cu ct mai ndeprtat, cu att mai preios.
Descoperirea celui mai nensemnat merit, chiar postum, al cine tie crui unchi
sau nepot de pe vremea lui Caragea, le umplea de-o satisfacie gras. Generleasa
Goleteanu i povestise odat Amaliei c brbatu-su fusese coleg la Mnstirea din
Deal cu un vr de-al nostru, prin alian, Alfred, mort n '916.
Acest Alfred obinuse cu prilejul unor manevre la Cmpulung Muscel,
calificativul foarte bine. Toat seara Amalia fluturase vestea ca pe un stindard,
comentnd-o cu o energie i o satisfacie agresiv de care numai ea era n stare.
Alexandru, aflat printre oaspei la cin, rmsese perplex.
Cred c mtu-ta nu-i n toate minile, pe cuvntul meu! Se flea de parc
amrtul la ar fi ieit ef de promoie la Saint-Cyr, sau l-ar fi btut la popou pe
Napoleon. Prerea mea e s nu-i mai dai drumul singur prin trg.
Ce nu pricepea Alexandru era tocmai acest patriotism de clan, contiina Elvirei
i Amaliei c aparin unui grup bine constituit. Iar meritele i realizrile fiecrui
membru se rsfrngeau automat asupra ntregii gini. n sensul sta, n familia noastr
nu exist invidie, fiecare succes fiind nregistrat cu mulumire i chiar bucurie. nc un
Savu care s-a evideniat...
Am uitat complet c m aflu ntr-un mormnt. Deschid ua sufrageriei din casa
Amaliei. E ora unsprezece, pe mas m ateapt un pahar cu lapte i doi biscuii. Nu-
mi vd niciodat mtuile pn la prnz. Elvira e la biseric, unde i nchipuie c
discut filozofie cu preotul epcaru, Amalia, n capot cu pene i bigudiuri, face
socoteli, ascuns n odaia ei. E contabilul, intendentul, i administratorul nostru, dei n-
o recunoate deschis, fiindc nu-i distins ca o femeie s se priceap la "cifrrie".
Distins! nc un termen care mi-a terorizat copilria. Pentru Amalia i Elvira e
calificativul desvririi. O inut distins, un interior distins, o conduit distins, iat
ceva pentru care merit, ntr-adevr, s te strduieti. S te strduieti, aa cum a fcut
toat viaa Amalia, ignornd c distincia nu se nva i nu se dobndete niciodat.
Biata de ea, i tortura trupul n perspectiva unui manechin zvelt, distins. "Nu poate fi
distins o femeie cu olduri de vac sau cu un uger care o mpiedic s-i vad vrful
pantofilor."
Datorit acestei zveltei, mi-a iertat i mie cei o sut aptezeci i cinci de
centimetri. "Mai bine prjin, dect lubeni!"
Obsesia ei tiranic au fost ns picioarele. Poart patruzeci i trei la pantofi, iar
toate trucurile lui Shul i Raul panglici de rips negru, bucle de argint, catarame,
tocuri enorme, nasturi nu te mpiedicau s vezi c i-ar putea ncla i un soldat. E
unul din motivele pentru care nu frecventeaz biserica. "i-a btut Dumnezeu joc de
mine", i pentru care, presupun, nu s-a mritat. N-a consimit niciodat s se descale
n prezena cuiva. Elvira i amintete c i-a vzut ultima oar picioarele la
cincisprezece ani i, bnuiesc, o oripila numai gndul ca un brbat s-o surprind n
intimitate. Cel puin asta e teoria mamei: "Draga mea, orict de excentric ai fi, nu poi
face, totui, amor fr s-i scoi oonii".
Amalia a detestat-o ntotdeauna pe mama. A detestat-o violent, tenace. Am fost
incapabil s-mi explic esena acestui resentiment. Mi-a desluit-o Elvira, cnd am
ajuns "destul de mare ca s neleg anumite lucruri". Se pare c n primele luni de cs-
torie, tata, ntors de la universitate, nu-i gsea papucii de camer. n cele din urm,
excedat, mama a propus senin: "mprumut, drag, o pereche de la Amalia, ai s te
descurci perfect". "Pricepi, conchidea Elvira, exist gafe i gafe. Sunt lucruri pe care
nu le ieri niciodat, chiar dac vin din partea unei zpcite ca maic-ta..."
M trezete agitaia din hrub. Bubu a frnt hrleul i s-a ascuns ntr-un ungher.
i apr capul cu braele i plnge. i e fric s nu-l bat Traian.
Realizm toi catastrofa, pn i Gri-Gri a amuit. Nu mai putem nainta. Mo
Toma ia hrleul n mn, l studiaz temeinic, ca i cum lucrurile n-ar fi limpezi. S-a
rupt urechea n care se fixeaz coada.
CAPITOLUL XII
Din nou bttoresc pmntul. mi vine s cred c o fac de cnd m-am nscut.
Auzim din ce n ce mai aproape buldozerele i excavatoarele. Resimt lipsa aerului, am
ameeli, privirea mi-e pienjenit, a nceput s m chinuie aprig setea. Azi-noapte am
but ultimele picturi. M simeam mult mai bine ct vreme clipocea pe fundul sticlei
o gur de ap. Acum mi-am pierdut sigurana, m-a cuprins o nelinite vecin cu panica.
Cel mai rezistent dintre noi e, fr ndoial, Roman Iuga. A rmas acelai brbat
energic, gata s rezolve oricnd i primul problemele dificile.
Pe Gri-Gri, mult mai slbit dect e dispus s-o recunoasc, l surprind masndu-i
mereu ceafa. Durerile de cap nu-l cru nici pe el. Am impresia c btrnul Strejea
recurge la tot felul de manevre ca s-i ascund faa. n orice caz, nu i-am surprins-o n
lumina felinarului.
Dragnea geme n permanen iar cnd aipete are comaruri oribile. Azi-noapte
a nceput s urle. Mai mult m ngrijoreaz Irina. A vrea s-o menajez, dar se
ncpneaz s-i fac "partea".
Iuga tie c eti bolnav? o ntreb.
Scutur capul ns fr vioiciunea obinuit. De obicei, codiele i sar ca nite
corzi n jurul urechilor i dac stai prea aproape i plesnesc obrazul.
Nu, nu m-ar fi luat cu ei.
Hm, oftez, i aa m surprinde c ai reuit s-l convingi.
Irina chicotete. Licrul trengresc care se aprinde n ochii mari, cu cearcne
caracteristice, e dramatic.
Eu cnd mi pun ceva n gnd izbutesc ntotdeauna.
Nu exagerezi puin?
Acum, de pild, m-am agat de Traian i n-a avut ce s-mi fac.
Nu-l prea vd pe Roman Iuga consimind s-i foreze cineva mna i mi exprim
ndoiala.
Pe cuvntul meu! La nceput, ce-i drept, a vrut s m fac pachet. Pe urm s-
a gndit c-i pot fi de folos.
I-ai povestit c ai fugit de acas?
Chipul fetiei se ntunec, colul buzei i zvcnete.
Traian i-a povestit. Asta nu-mi place la el! Nu-i n stare s pstreze un secret.
i?
i! ofteaz Irina. M-a obligat s-i scriu mamei. El a pus scrisoarea la cutie, ca
s fie sigur.
Dup ton ghicesc c ceva nu-i n regul. Se uit la mine ca o pisic, privirea, fr
s-i dea seama, a devenit ireat. ncep s rd.
Ei, hai, d-i drumul! Unde-i mecheria?
E nc cuprins de ndoial, dar pn la urm cedeaz.
n dumneavoastr, nu tiu de ce, am ncredere. Din prima clip cnd ne-ai
deschis geamul, am simit c suntei un om stranic. Avei o figur cumsecade, fr s
fii proast.
Cum aa?
Femeile foarte frumoase sunt ori tmpite, ori rele, i asta li se citete pe fa.
mi sufl la ureche: Pe plic am pus o adres fals, adic am luat una din capul meu.
Eti prea crud, Irina.
Bate din picior, exclam cu patim:
Nu! Am vrut s-o mpiedic s se fac de rs! Dac ea se mrit la treizeci i
trei de ani, ce s fac eu la aisprezece? Sau vi se pare normal s ne mritm amndou,
mama i fata n aceeai zi? S avem copii! S legnm amndou pruncii din albie?
Traian i sesizeaz agitaia i se alarmeaz. Chipul slbit, nepat ici-colo de
couri i fire rare de barb, are expresie de cine.
Irinel, te rog...
D din cap, ofteaz ca o bbu suferind i tace.
E rndul btrnului i al lui Bubu s se odihneasc. Mo Toma arat ru. Cred c
a slbit zece kilograme, faa boit i-o poi acoperi cu o singur palm. Se chinuie s
adoarm dar nu izbutete.
Bubu scoate mereu sticluele de ap din pardesiu, le cerceteaz ndelung, le
dezmiard cu degetele lui uriae i le pune la loc, neatinse. Nu sunt un psiholog grozav,
dar cred c am ghicit ce se ntmpl cu el. Din comportarea celorlali Bubu a neles c
deine ceva extrem de preios. i totui i e sete. A muncit cel mai mult, a asudat
zdravn i n-a but dect o sut de grame de ap.
Dragnea nu se dezlipete de el, pare s-l pndeasc. Fixitatea privirii lui nu-mi
place. Nu-i place nici profesorului. Bag de seam c-l supravegheaz constant.
CAPITOLUL XIII
Noaptea trecut nu s-a odihnit nimeni. Toate ncercrile de a demola zidul au
rmas fr rezultat.
nti am vrut s-l strpungem. i de ast dat mo Toma s-a dovedit ingenios. A
improvizat o rang din piciorul unui pat de fier, alta din drugul sistemului de siguran
al safeului. Zadarnic! N-am izbutit mai bine nici cu rafalele de automat. Construciile
cetate din Evul Mediu rezistau loviturilor de tun. n cele din urm, am ncercat s
ocolim zidul. Se ntinde mult n stnga, n dreapta, jos la temelie.
mi vine s cred c am abandonat partida. Stm toi pe pardoseal, epuizai, nici
mcar nu ne privim. Singur, Bubu a rmas n picioare. Se uit la noi netiind ce s
cread. Respirm greu aerul rarefiat, setea ne tortureaz. Din cauza lipsei de ap,
chipurile ni s-au chircit, buzele zgrunuroase, plesnite, sngereaz.
E o impresie sau am nceput s auzim glasurile nemilor? Oricum, ele nu
stimuleaz pe nimeni, suntem la captul puterilor.
Irina e cea mai slbit, respir precipitat, cu gura cscat, nrile fine i s-au lipit.
Traian o ine de mn i o ntreab, din minut n minut, cum se simte. Biata feti i
zmbete stins, l asigur mereu c nu are de ce s se neliniteasc. Btrnul nu-i scap
din ochi. l vd ca prin cea apropiindu-se de ei. Dup manevre, am impresia c vrea
s treac neobservat. Mngie stngaci fruntea Irinei i i strecoar n mn o sticlu
neatins.
Bea!
Irina deschide ochii. Se uit lung la ap. Tentaia e uria, dar rezist.
Nu mi-e sete, mo Toma.
Bea-o chiar dac nu i-e sete, o s-i fac bine.
Nu pot... Pe cuvntul meu.
Insistenele btrnului rmn inutile. Traian refuz i el. Pretinde c lipsa apei l
deranjeaz cel mai puin, de fapt nici n-a observat-o. Sunt zile ntregi cnd nu bea o
singur nghiitur.
Minte. mi muc buzele s nu plng. Cnd te gndeti, trecem n fiecare zi pe
lng o Irin, un Traian sau un mo Toma, i ntlnim pe strad, n tramvai, ntr-un
magazin i nu-i vedem. Alunecm orbi, ne obsedeaz o cut care trebuie adugat ori
scoas la fusta de stof havane, ne pierdem un ceas s ne pieptnm ca Joan Crawford,
ne frmntm c am ateptat toat seara un anumit telefon, c noua rochie de cas nu
se asorteaz cu perdelele din dormitor. Irinei, lui Traian, btrnului nu le aruncm nici
mcar o privire. Sunt provinciali i nensemnai, mbrcai "de gata", nici unul din ei nu
e o frumusee.
Afurisit ghinion! repet Gri-Gri.
Pare mai mult furios, dect deprimat. Spun epuizat:
Ghinion sau ntmplare...
Niciodat nu m-au convins ntmplrile nefericite n serie. Ofierul de serviciu
"s-a ntmplat" s fie pederast, "s-a ntmplat" s se drme zidurile peste noi,
"ntmpltor" s-a rupt hrleul... M ntreb care o fi bftosul ntre noi? Exist totdeauna
cte un tip din sta, paratrsnet, care cheam toate bucuriile.
La ce i-ar folosi s-l tii?
Chat Noir se strmb.
M-a uita bine la el i data viitoare, poi fi convins, a ti s-l ocolesc.
i muc mustaa i d din picior agasat. Roman Iuga se ridic.
Exist o singur soluie. S aruncm zidul n aer.
Cu ce? ntreab Gri-Gri.
Am putea goli restul de cartue. Cte au mai rmas mo Toma?
Zece, ofteaz btrnul.
Puin.
Dac-mi ngduii, domnule profesor, spune btrnul apropiindu-se, am putea
ncerca cu drcia asta.
Ticit ca ntotdeauna, cu economie mare de gesturi, scoate din inepuizabilul
buzunar o grenad defensiv nemeasc.
Fruntea lui Gri-Gri se ncreete. Nu pricepe ce-i n capul btrnului. Mo Toma
i trece palma peste buzele nsngerate.
Dac-i scoi focosul, faci rost de explozibil. Din pcate, nu tiu s umblu la
ea.
tie careva? ntreab rguit profesorul.
Nu-i rspunde nimeni. Ne privim neputincioi i-mi vine dintr-o dat s rd. Un
rs isteric, de nestpnit. Unde naiba s fi nvat s umblu cu o grenad? n casa
mtuii Amalia? Pentru un singur cui care trebuia btut n perete, se chema specialistul.
Tata nu se ncumeta nici mcar s vre un tecr n priz, iar Elvira se aeza la cel puin
ase metri de aparatul de radio, "ca s n-o traverseze curenii".
Iuga ia grenada n mn, o rsucete pe toate prile. E concentrat, degetele i
tremur insesizabil pe para de metal. Gri-Gri se intereseaz pe un ton sumbru:
Ai mai umblat cu chestii din astea?
Nu. Sper s m descurc.
Uite care e prerea mea, spune Gri-Gri. n general, nu m prea omor cu
poveele, dar acum merit s m asculi. Am vzut odat nite tipi care s-au fcut
ferfeni din cauza unei jucrioare asemntoare. Crede-m, nu-i un spectacol vesel,
aa c las-o balt.
Roman Iuga vrea s zmbeasc, dar nu izbutete dect un rictus. Fruntea i
lucete de sudoare.
Am s ncerc totui.
Nu, se blbie mo Toma. Nu trebuie... Primejdia-i prea mare.
E o nebunie, te sinucizi!
i auzi? mi arat tavanul. n cteva ore pun mna pe noi.
Nu-i ngdui! Nu-i ngdui! sare Dragnea. N-ai dreptul s dispui de viaa
mea!
Viaa ta, repet dezgustat Roman Iuga.
Traian biguie emoionat.
Dom'profesor... V rog...
De ast dat, intervine Gri-Gri, consider c avem drept de vot. Nu poi hotr
singur.
Trestian!
Nu pentru mine tremur, profesore. Am alte pcate... Arat discret spre copii.
Vom hotr mpreun.
Traian i Irina ne privesc cu sufletul la gur. Bubu mngie n netire coada
hrleului. Iuga i terge fruntea.
Ai alt propunere?
Nu, rspunde sincer Chat Noir.
Avem alt ans? i auzii? Sunt extrem de aproape, n-au ncetat lucrul nici
noaptea.
Poate c i pclim, spune Gri-Gri fr convingere.
Ai mai avut de-a face cu Gestapoul?
Nu.
Firete, nc trieti. Suntem obligai s ncercm. Cu ct mai repede, cu att
mai bine. Filmul trebuie salvat!
Ne sftuiete s ne ascundem n spatele safeului. Ia felinarul i grenada i se
ndreapt spre fundul hrubei, ct mai departe de noi. Dintr-o scndur i un butoi i
improvizeaz o mas. Umbra uria se profileaz pe zid.
Ateptm ncremenii de spaim. n chip ciudat zgomotul motoarelor a amuit.
Lng mine gfie mo Toma. ine ochii nchii, faa pmntie pare mutilat. Bubu e
cel mai fericit dintre noi. Doarme. Nu vede alt raiune de a sta ntins pe burt. Am
constatat nc de la nceput aceast calitate excepional a nefericitului. Poate adormi
instantaneu n orice mprejurare. Citeam, n Andr Maurois mi se pare, c Napoleon se
bucura de acelai har. Ciudat cum geniul i imbecilitatea se tangenteaz...
Dragnea i-a nfipt dinii n mn i nu mic. S-a adunat tot, ai impresia c
ateapt din clip n clip s fie pulverizat.
Nu mai rezist. Picturile de sudoare mi-au intrat n ochi, dar nu simt nimic. Nici
unghiile nfipte n carnea braelor. E ridicol s-mi imaginez o singur clip c
profesorul va reui. Un necunosctor n-are absolut nici o ans. Ridic ncet capul. Vd
umerii profesorului, ceafa eapn, aplecat nainte. i dezmorete degetele minii
drepte i i continu lucrul. Las capul n jos i strng din dini. Au trecut doar dou
minute o vd pe ceasul lui Gri-Gri dar mi-a da zece ani din via s nu le mai
triesc niciodat.
Chat Noir i ine tmplele ntre palme, parc i-ar astupa urechile. Dinii foarte
albi, nfipi n buz, i lucesc, gura pare spintecat de un stilet. Trupul i vibreaz arc, ca
la alergtorii care ateapt startul.
Irina i-a ascuns obrazul n ndoitura cotului. Spinarea i tresare cu regularitate de
cronometru. Plnge? Suspin? Nu-mi dau seama. Traian i-a mbriat umerii. St cu
capul ridicat, incapabil s-i desprind privirea de Iuga. Gri-Gri i-l culc uor, cu
blndee, fr s spun o vorb.
Nervii nu m mai in, a vrea s ip. S crpm, s srim n aer, s ne prind
nemii, nu-mi pas, numai s se isprveasc odat! Am citit n zeci de cri c nainte de
moarte oamenii i revd viaa sau numai momentele importante, ntr-un film derulat
vertiginos. E o minciun, nu vd nimic, absolut nimic. Nici mcar chipul lui Alexandru.
Doar spatele lui Iuga i bucla de bronz a unui fotoliu rococo, desfundat. E o minciun
sau poate nu m aflu n faa morii.
Aud o respiraie adnc. Iuga s-a ntors cu faa la noi. ine n mn detonatorul.
Chipul, prul, gtul par ieite dintr-o fntn.
E n regul, spune linitit.
Pentru prima oar pe figura lui Gri-Gri se aterne o expresie de admiraie sincer.
optete:
Minunai nervi!
Privesc descumpnit fptura profesorului. Nu cred n miracole.
Am reuit s nu-l mai aud pe Dragnea. M refugiez n primele zile ale dragostei
mele cu Alexandru. Eram chinuit de o gelozie absurd, ncpnat, ntrebrile
cdeau grindin.
Cte femei ai iubit?
Nici una.
Cte ai strns n brae?
Nu fi caraghioas, Magda, am treizeci de ani.
Cte?
ii neaprat s te mint?
Nu.
Perfect. Stai un pic s socotesc... Vreo aptezeci, optzeci.
Am simit c mi vine ameeal, dar am gsit totui puterea s fiu pervers.
Ah! am exclamat. M-ai ntrecut cu mult.
Ce vrei s spui?!
Nu m-au srutat mai mult de unsprezece brbai.
S-a uitat la mine alarmat, m-a prins de umeri.
E o minciun! ncerci s m necjeti, aa e?
M-am nlat pe vrful picioarelor i am declarat cu suficien:
Nu fi caraghios, Alexandru! Am optsprezece ani.
O s te nvrt pe degete! prorocea Amalia. sta e rcan btrn, a avut mai
multe ibovnice dect zboruri cu aeroplanul! Iar tu eti bleag ca un miel fcut bor.
Din cauza voastr sunt bleag! am protestat indignat. Voi m-ai crescut aa!
Zt! Nu urla, prjino, c aud cu amndou urechile! Te-am crescut i te-am
crescut bine pentru un om cumsecade, nu pentru armsar de regiment! stuia nu-i vine
de hac un tractir ntreg cu madam cu tot! Te-ai izbit m-tii! Ascult sfatul meu, fetio!
Modul cel mai sigur de-a pierde un brbat este s te uii la el aa cum o faci tu. Parc ai
fi Elvira cnd aduce Anica pilaful de raci la mas.
Vrei s vii puin?
n faa mea st Gri-Gri. Nu zmbete ca de obicei. Dup aer mi dau seama c s-a
ntmplat ceva grav. mi face semn s-l urmez. Inima mi bate asediat de presimiri.
Mo Toma zace chircit, adunat tot, cu genunchii la gur. Citisem undeva c e
poziia caracteristic a marilor suferinzi. Caut instinctiv refugiul primar. M izbete
nemicarea btrnului i m las n genunchi.
E mort, optete Chat Noir.
Deschid gura, dar palma lui Gri-Gri mi-o astup.
N-are rost s ipi, mi spune blnd. Le-ai vzut?
mi arat la cptiul lui mo Toma, dou sticlue nencepute de ap tonic.
Dedesubt, zresc o foaie de hrtie cu ptrele. Sunt trei cuvinte, scrise anevoie cu
creion chimic:
Ap pentru copii.
CAPITOLUL XIV
Deocamdat numai Chat Noir, Roman Iuga i cu mine tim c mo Toma s-a
stins. A fost propunerea profesorului. i scutim astfel pe ceilali de o veste ngrozitoare,
care le-ar rpi ultima raz de speran. Nu-i greu s pstrm secretul. Dragnea, obsedat
de propriul lui efort de voin, i muc mereu buzele i dei nu-l aud tiu ce ngn:
"Am s rezist! Am s rezist!"
La rbojul lui a mai adugat patru semne. Totalizeaz treizeci de ore de cnd
lupt eroic s nu-i ia apa imbecilului.
Traian e prea ocupat de starea Irinei ca s mai bage ceva n seam. I-am silit pe
amndoi s bea cteva nghiituri din sticluele btrnului i acum, dup multe ceasuri,
fetia a deschis ochii.
ocul a fost ngrozitor. Nu ne revenim. Doar cineva care trece prin chinurile
noastre poate nelege actul de sacrificiu al btrnului. Braele i sunt sfrtecate de
mucturi. mi imaginez cu oroare ultimele ceasuri, cnd i nfigea dinii n carne
pentru a-i ascunde gemetele. Convulsiile, delirul, ne-a explicat Iuga, sunt simptomele
caracteristice care preced moartea pricinuit de sete i inaniie. Ce voin fantastic i
trebuie ca s te poi stpni, chinuit de halucinaii!
nc a avut noroc, ne spune Gri-Gri cu amrciune. La alt vrst, cu un
organism puternic, chinul ar fi durat mai mult.
Pe chipul sprgtorului, slbit, ochii devenii uriai ard tore. Din pricina palorii
accentuate de barba neagr i a privirii incandescente, seamn cu un sfnt aa cum i
ntlneti n catedralele din Toledo. E cu adevrat mhnit i nu o ascunde.
Ct putere de sacrificiu, Dumnezeule! Inimaginabil! Lacrimile ncep s-mi
curg pe obraji.
Mai devreme le-a oferit o sticlu, i-a rugat s bea...
Au refuzat?
Bineneles. M uitam la ei i mi spuneam c n condiii normale nici nu i-a fi
bgat n seam, n-a fi tiut c exist. E ngrozitor. Gndete-te! Nici mcar un
mormnt n-o s aib.
Gri-Gri m privete nti surprins, apoi surde i mi ia mna cu blndee.
Nu fi copil, Magda! Te asigur c sta e amnuntul care conta cel mai puin
pentru el. De fapt n-ar trebui s aib importan pentru nici unul din noi.
Mi se pare nedrept. Un astfel de sacrificiu ar trebui nscris pe toate zidurile,
pe frunile oamenilor, pe bolta cereasc! Unde rmne el? Cui rmne?
Nou, mi optete Gri-Gri. Crile de istorie i aa sunt prea pline. i nici de
asta nu i-ar fi psat prea mult.
Are dreptate. Btrnul Toma nu s-a jertfit cu gndul la un bust ntr-o pia de
provincie i un nume de strad. A fcut-o pentru el, nu pentru galerie. Aa a neles c
trebuie s moar. De obicei moartea e inutil, accident sau act biologic. El i-a dat un
sens i asta mi se pare splendid.
Plng de-a binelea. Chat Noir mi ntinde batista. Altdat s-ar fi scuzat c nu-i
tocmai curat. Acum duce doar degetul la buze, mi arat copiii. Nu trebuie alarmai.
M surprind rezervele de gingie pe care le ntlnesc la escrocul acesta, hrit n rele.
Ne conducem n via dup criterii att de jalnice! n primul an de facultate tata
trecea printr-un moment de criz financiar. Nu-mi puteam plti taxele. Elvira i-a
vndut solitarii din urechi ca s m ajute. inea grozav la ei, o amintire de familie. L-
am considerat un act inegalabil, un sacrificiu unic. Acum m cutremur: dou pietricele
strlucitoare, fa de ultima nghiitur de ap!
Comparaia mi se pare att de strident, att de penibil c m cuprinde un nou
val de plns. i povestesc lui Chat Noir. M bate ncetior pe mn.
Raportat la mprejurri, a fost i acela un sacrificiu. Vizavi de Atlas, Hercule e
un purice. O s-i spun ceva asemntor. Am un copil nelegitim, o feti de cinci ani.
mi ridic surprins privirea. Gri-Gri zmbete.
Nu m vezi n postura de tat. Nici eu. Pn azi m simeam teribil de bine ori
de cte ori mi-aminteam c i trimit lunar o subvenie substanial, iar de Crciun i de
ziua ei, cte un co care o face s se cread Alice n ara minunilor.
E normal.
Hm, ridic din umeri Gri-Gri, cunosc o grmad de brbai onorabili, de o
moralitate considerat fr cusur, care dac nu sunt silii de justiie, i e foarte greu s-i
sileti, n-o fac. Iar eu, mi spuneam i m simeam dintr-o dat nlat cu trei capete
peste pietonii care bat Calea Victoriei, eu Chat Noir sprgtorul, gentilomul brigand,
cum spune mama, escroc i trior, un vntur-lume fr adres, cutat de patru-cinci
poliii europene, o fac! Pentru mama fetiei, i-o spun deschis, n-am nici cea mai vag
afeciune. A fost o simpl ntmplare i un calcul eronat din partea ei. i nchipuia c-
mi mpletete un la foarte iscusit.
Am neles de la nceput c nu eti att de ru pe ct pari. mi zmbete
fermector.
Nu sunt deloc ru. Puin egoist, puin mecher, comod, jouisseur i nielu
anarhist. Un exponent, chiar dac nu clasic, al societii n care trim. Bineneles, ntr-
o comunitate unde densitatea populaiei o dau Roman Iuga i mo Toma, nu mi-a gsi
locul, probabil m-a elimina singur.
Rzboiul, declar evaziv, schimb multe.
Chat Noir m privete cu o nuan de admiraie.
mi placi, ai curaj! Speri c vom iei vii din mormntul sta. Mai nseamn i
altceva. Presupui c m-a putea schimba.
Poate...
Nu m voi schimba. Cine are cheia de la casa de bani, nu pltete un
funcionar ca s i-o deschid cu gura de lup. Tot rzboiul sta nu m-a impresionat ca
gestul lui mo Toma. M simt mult mai puin bine n pielea lui Chat Noir, dect nainte.
Din pcate, crile au fost tiate i mprite... Scuz-m, e timpul s-l schimb pe Iuga.
Privim din ce n ce mai des chepengul, ne punem toi aceeai ntrebare fr s-o
rostim: "Ct mai poate dura pn s ajung nemii la noi?"
Maximum jumtate de zi, apreciaz Gri-Gri.
Stau mai mult ntins pe jos. Navetele vin att de rar, nct m pot odihni. Lipsa
oxigenului ne mnjete feele cu crbune, toi avem un aspect cianotic, flacra lmpii
plpie ovielnic, se stinge des. Lucreaz acum traficantul, Iuga i Gri-Gri. Bubu
doarme. Am avut grij s desfacem un paravan vechi ntre cadavrul lui Strejea i copii.
nc n-au aflat nimic despre moartea btrnului.
Traian nu se mai dezlipete de lng Irina. i vorbete ncet i ca s nu plng, i
drege mereu glasul, simulnd accese de tuse. Cuvintele lui mi alunec pe lng urechi,
fluturi albi.
...pe urm ne facem csua. Am un plan formidabil! Vrei s-i spun cum o s
arate?
Cum?
Ca o ciuperc cu acoperiul din olane roii i buline mari, albe. Odile le
dispunem n picioruul ciupercii, pe dou etaje.
n picioruul ciupercii..., repet Irina.
Trei camere m gndesc c ne ajung.
Oho!
Alturi, puin aplecat, zidesc un hrib mai mic, tot cu plrie i pete albe,
pentru magazie... ncearc s-o vezi de jos, cocoat pe coast. Nimeni nu s-a gndit s-
i fac o cas ca asta. ntr-o var, o isprvim. Piatr n vale la ru ct vrei, pdurea la
doi pai...
i o s fim singuri n curte?
Singuri, Irinel.
i-o s avem i o pajite cu maci i margarete?
Asta-i cel mai simplu! M gndesc s-mi iau un serviciu. A aptea i a opta le
dau n particular.
Irina vorbete ca din trans, am impresia c delireaz:
...perdelele le mpletesc eu. Au dat modelul n Cminul. Trebuie s fie
proaspete i apretate ca spuma de albu. Perdelele sunt mndria gospodinei...
Panglicile vreau s le asortez cu covorul. N-o s mai in niciodat covor de petice...
De-acas mi iau doar aternutul, dou perne, gramofonul i bibelourile...
Viseaz cu ochii deschii. Chipul supt, mnjit de pmnt i sudoare, radiaz.
...o buctrioar luminoas cu perdele roii... O main de gtit adevrat, nu
primus... Un Sanitas cu trei ochiuri, grtar i cuptor. Aici o s mncm. Nu stricm
odaia bun i e mai comod...
...am un cal, zece oi i o felioar de livad. Astea sunt partea mea. O s le
vindem... Vrul Olimpiu lucreaz la tramvaie, n Timioara. Ctig o grmad de
parale. Dac-i cer, o s-mi mprumute...
...cel mai mult mi place iarna. Afar viscolete, iar tu stai n buctrioara
cald i coci o plcint cu brnz i stafide... Miroase bine, zpada se spulber pe
geam, pisica toarce lng sob... Niciodat nu te simi mai acas ca iarna...
mi astup urechile s nu-i mai aud. E peste puterile mele. O buctrioar
luminoas, perdele mpletite i o plcint coapt n Sanitas. Fericirea Irinei i a lui
Traian! Le-ar fi fost de ajuns, n-ar fi cerut niciodat mai mult. S-ar fi bucurat mereu, cu
bucurie proaspt, fr s se sature de csua lor minunat, cu plrie roie.
M-am mritat cu Alexandru ntr-o diminea de noiembrie, fr tirea nimnui.
Plecasem ca de obicei de-acas, doar cu mapa sub bra, anunnd c am trei cursuri i
dou seminarii i c voi ntrzia. Termenul de-o lun pe care mi-l impusese Alexandru
se prelungise la ase, dar n dimineaa aceea se mplinea un ultimatum.
Am ieit stingheri din primrie. ncepuse s fulguiasc. M simeam complet
zpcit i mi mucam buzele s nu izbucnesc n hohote de plns.
Ne-am abandonat martorii, doi aviatori tineri i veseli, colegi cu Alexandru, la
Chateaubriand i am plecat spre garsoniera lui de pe Vasile Conta. Peam greu, inima
mi atrna plumb.
i pare ru, Magda?
Am dat din cap. Nu-mi venea s cred c sunt mritat. La noi n familie cstoria
presupunea ceremoniale complicate, consftuiri solemne de familie, un avocat pentru
ncheierea actului dotal, invitaii expediate cu trei luni nainte, alegerea trusoului... M
gndeam la nunile strlucitoare ale verioarelor mele, la fluviile de ampanie, la
rochiile diafane lucrate la Weiser sau Maxim, la taiorul sobru n care se retrgea discret
mireasa pentru a pleca n voiaj de nunt, n vreme ce oaspeii continuau petrecerea. M
mai gndeam la furia Amaliei i Elvirei, la consternarea tatei, i pn la urm am
nceput s plng. Am exclamat printre sughiuri:
N-am avut nici mcar o floare!
Alexandru m-a privit buimac.
Magda! Iart-m! Cum dracu' nu m-am gndit?! E totui prima oar cnd m
nsor! Sunt un caraghios.
i nu e nevoie s njuri chiar azi, am adugat printre suspine, lingndu-mi un
fulg de zpad care mi se aninase de buz.
Nu-i vzusem niciodat locuina. n ciuda rzvrtirilor mele, eram prea ndopat
n buctria de principii a Amaliei, pentru a sfida n aa hal convenienele. Era devreme,
abia unu, dar din pricina zilei cenuii, ntuneric. A aprins toate luminile i m-a rugat s-l
atept zece minute. n timpul sta, urma s m familiarizez cu interiorul.
Dac te plictiseti, pune patefonul.
La cte ai fcut recomandarea asta?
Magda!
Crezi c ai tact s m lai tocmai acum singur?
M-a luat n brae, mi-a srutat prul cu duioie.
Magda, iubita mea, te implor, nu fi nevast chiar din prima zi. Avem toat
viaa nainte.
Aveam doar doi ani, dar pe atunci n-o tiam nici unul din noi. Cu blana pe mine,
ca o strin, tergndu-mi mereu lacrimile, am nceput s inspectez garsoniera. Era o
locuin tipic de burlac, cu gravuri ecvestre i un avion uria, de bronz, pe msua cu
buturi. Provizia de sticle goale, din mica chicinet, era de-a dreptul impresionant.
Cnd am deschis debaraua m-am speriat. Fuseser ngrmdite claie peste grmad
cmi, uniforme, cravate, costume, haine de cas, aternuturi murdare, luate probabil
cu amndou braele de pe scaune i fotolii, i ndesate, bnuiesc, cu piciorul. Asta n
cinstea mea! Am izbucnit n rs, pe urm am nceput s plng i mai tare.
Mi-am aprins o igar i m-am hotrt s-i telefonez mamei. Se afla ntr-una din
vacanele ei la unchiul Iordache.
M-am mritat, am anunat-o, nchipuindu-mi c o fac cnocaut. M nelam.
Mama a avut totdeauna snge rece i o receptivitate special pentru situaiile
extravagante.
Mtuile tale tiu?
Nu. Nici ele, nici tata.
Oh, am auzit-o rsuflnd uurat, slav Domnului c nu sunt acas!
Mi-am nchipuit c le-ai putea ajuta s-o afle.
Draga mea, imaginaia n-a fost partea cea mai tare n familia voastr, aa c
i-ai nchipuit prost. n orice caz, i mulumesc c m-ai avertizat. Nu voi rspunde
toat sptmna la telefon. Am uitat s te ntreb: cum te cheam acum?
Gheorghiu.
Perfect! Sun destul de drgu. Am s ncerc s nu uit. Cnd ai timp, prezint-
mi-l pe soul tu. Au revoir, fetio!
Am rmas cu receptorul n mn, cu capul ascuns n gulerul ridicat al hainei.
i-e frig?
Alexandru m privea nedumerit. Adusese o lad de ampanie brut Roederer i
un co ntreg de crizanteme. Cnd m-am ntors din baie, nfurat n halatul lui, le-am
gsit presrate peste tot: n pat, pe covor, pe lamp.
Mi-a pus o cup de ampanie n mn, m-a luat n brae i s-a aezat n fotoliu.
Nu te gndi la coofenele alea, fetia mea. Te iubesc...
Deschid ochii speriat. Au nceput desigur halucinaiile. Mi s-a prut sau...
Traian, cu obrajii uzi, srut codia Irinei.
Te iubesc, Irinel...
Fetia flutur genele i zmbete fericit.
Au mai trecut cteva ore. Respir greu. Am avut un acces de tuse, capul mi
vjie. M-am prvlit pe movila de pmnt. Chat Noir i Iuga m privesc neputincioi.
Traian se apropie de noi. Are o privire rtcit, lacrimile i curg.
Domn' profesor! Ajutai-o, domn' profesor!
Ce s-a ntmplat?
Irina... Moare!
Iuga i pune mna pe umr:
Fii cuminte, dragul meu, n-o s i se ntmple nimic, am vzut-o adineauri.
Moare! Se uit la Chat Noir. Dac v-am jignit iertai-m, dar facei ceva,
ncercai...
Eti n stare s m asculi o secund? l ntreab Gri-Gri. Te-ai comportat
zilele astea ca un brbat. i spuneam i profesorului...
Nu-i adevrat! Sunt un puti prpdit, izbucnete sfietor Traian. Tot timpul
mi-a fost fric.
Escrocul ncearc s zmbeasc.
i mie mi-a fost fric. l arat pe Iuga: i lui.
Aa e, spune profesorul. Fii calm, Traiane! Mai avem civa metri i ieim la
lumin. O s-i revin imediat.
Lepdu clatin capul, lacrimile lui mi cad pe mn.
Moare! Domnioar, v rog, poate c dumneavoastr... Mo Toma, unde eti
mo Toma?
D-i asta! intervine repede Chat Noir scond din buzunar o aspirin Bayer. E
un medicament miraculos, englezesc... Mai avei ap?
Un sfert de sticlu.
S-o bea toat.
Traian strnge pastila n pumn. Rostete greu, printre suspine:
Suntei... Iertai-m... V mulumesc.
S-a nruit eapn, greoi, cu trupul drept, ca un copac retezat la rdcin. Suntem
toi n jurul lui: Iuga, Dragnea, eu, Gri-Gri. Chiar i Traian s-a apropiat.
Nu pricep, spune profesorul, avea un organism de fier. Eram sigur c va
rezista cel mai bine.
i nchide ochii, apoi fulgerat de un gnd neateptat, ncepe s-i scotoceasc
buzunarele i cptueala pardesiului, i pipie pantalonii zdrenroi. Ne privete int.
Unde dracu' i sunt sticluele? Nu se desprea o clip de ele...
S-a fcut linite. Instinctiv, m uit la rbojul lui Dragnea. La cele treizeci i unu
de linii nu s-a adugat nici una. Le numrasem azi-diminea. M cuprinde groaza i
urlu fr s m gndesc la consecine:
Ticlosule! I-ai but apa!
CAPITOLUL XV
Pricep acum spaima lui Bubu, disperarea cnd a constatat c-i pierde sticluele.
Ideea c le are l ajutase s reziste, iar un instinct formidabil l mpiedicase s-i
epuizeze mica rezerv. l chinuia mai puin setea, tiind c atunci cnd i va fi i mai
greu, va putea sorbi cteva nghiituri. i amnase din rsputeri aceast clip.
Dragnea jur c nu s-a atins de sticlue, dar nu convinge pe nimeni. Strigtele
noastre o dezmoresc pe Irina. Suntem prea mnioi, pentru a mai ncerca s ne
stpnim. Ne urmrete speriat, respirnd anevoie, cu gura deschis.
Mini! scrnete Iuga. Tu i le-ai but! Ai profitat n chip josnic de
imbecilitatea lui!
Traficantul ne privete speriat. Se trage instinctiv spre zid. Neag, ns fr elan.
Nu... V dau cuvntul meu.
Uit-te la rboj! E cea mai bun dovad!
Gri-Gri scuip scrbit.
Canalie!
Dragnea se las brusc la pmnt i ncepe s plng cu faa ascuns n palme.
N-am rezistat. Sunt un ticlos, tiu... A fi vrut din tot sufletul s m
stpnesc... N-am putut.
Canalie! repet Chat Noir cu chipul schimonosit de furie.
i-a pierdut complet cumptul. Se apropie ncet, cu braele ntinse. l urmrim
speriai, chiar i Iuga pare alarmat.
Eti cel mai dezgusttor animal care s-a nscut vreodat! Nu burta unei femei
te-a zmislit, ci haznaua. Lepr!
Stpnete-te, Trestian! intervine Iuga.
Las-m n pace! Btrnul Toma s-a sinucis, pentru c practic, asta a fcut, s-
a sinucis ca s aib copiii tia ap, iar tu... Tu ai furat ultima nghiitur unui
nenorocit, care nu se putea apra scond mcar un cuvnt de protest. Eti o canalie
desvrit!
Se repede dintr-o dat la automatul lui Iuga. Profesorul prinde hotrt eava i o
ndreapt spre tavan. Declar linitit, aintindu-l pe Gri-Gri n adncul ochilor:
N-are rost. E o jivin prea mrunt. Te njoseti.
Vestea morii btrnului i mai ales motivul care a determinat-o a avut un efect
ngrozitor. Irina i-a pierdut cunotina. Traian st imobil n mijlocul hrubei, privind
int cadavrul. Traficantul se trie la picioarele noastre implornd.
Ucidei-m! Ucidei-m!
Spectacolul e peste puterile mele. Se tvlete pe jos, i d cu pumnii n cap. mi
astup urechile, nchid ochii i strng tare din pleoape.
Nemii au ajuns att de aproape nct le pot urmri comod discuiile. Unul din ei
are o ferm lng Wiesbaden. Se ntreab dac o va mai vedea vreodat. O voce
subire i ascuit i mn mereu din urm:
Mai repede! Grbii-v!
Crezi c mai triesc, Heinz?
n cel mult dou ore, aflm.
Gri-Gri tresare, privete ntunecat tavanul.
Dou ore...
Se uit la Iuga. Profesorul i ghicete din ochi ntrebarea.
Mai avem aproximativ cinci metri i ncepem s spm n sus.
Cred c ar trebui s-o facem de pe acum, spune Chat Noir.
Nu e bine. Dm n planeul de beton i asfalt din pia. N-avem nici o ans.
Dou ore! scrnete sprgtorul. Ar fi sinistru s capotm tocmai acum.
Vom rzbi!
Ne ndreptm spre tunel, umbre ovielnice.
Nu mai bttoresc pmntul. A rmas destul loc pentru ultimii metri. Aerul
insuportabil din hrub, n tunel e i mai viciat, brbaii nu rezist mai mult de cinci
minute.
Irina doarme aproape tot timpul. Chircit ntr-un ungher, Dragnea geme.
Sprgtorul ncearc s-l mobilizeze la transportul navetelor.
Mic, animalule!
Strig, l lovete cu picioarele. Traficantul rmne impasibil. Gri-Gri njur
cumplit i se grbete s-l schimbe pe Roman Iuga.
M odihnesc cteva clipe lng Irina, singura palm de loc unde te mai poi
ntinde. Fetia a deschis ochii i blbie ceva. Fac eforturi s-i desluesc cuvintele.
Rochia... n ce hal e!
D-o dracului! Cum te simi?
Surde stins.
V amintii ce v-am zis zilele trecute? Pe mine nu m neal presimirile. Nu
mai am mult...
Prostii! Profesorul i Chat Noir, improvizez, sunt la captul tunelului.
Degeaba, domnioar.
Spune-mi, Magda. Nu pot lega dou cuvinte de mbrbtare i o ntreb stupid:
i-e sete?
Nu mai conteaz... V rog s-i spunei ntr-o zi lui Traian c eu... Eu nu m
supr dac se nsoar... Un singur lucru n-a vrea... Csua ca o ciuperc... S nu o
fac cu alta...
Irinel!
i s nu alerge cu ea de mn printre maci i margarete...
CAPITOLUL XVI
Ne-am aprins igrile i ateptm calmi. Nemii au fcut a asea gaur n planeu
i aerul s-a primenit. Respirm ceva mai uor, flacra lmpii i-a recptat vigoarea.
Acum izbutim s ne vedem bine. Cinci figuri nfricotoare, de comar, zdrenroi,
murdari, cu chipuri cadaverice i ochi enormi, incandesceni. Nu ne recunoatem.
Dintr-o dat am impresia c am ajuns foarte departe, ntr-un liman necunoscut,
pe care nu-l atinsesem niciodat nainte. Alexandru, mtuile mele, oraul n care m-am
nscut au rmas departe, ntr-o lume unde n-am s m mai ntorc i de care nu-mi mai
pas. Inima, oasele, mintea mi sunt ostenite. mi doresc fierbinte un singur lucru. S
mor n clipa asta. De ce s m mai ridic n picioare, s mai rspund la interogatorii, s
parcurg nc cincizeci sau o sut de metri pn la zidul de execuie?
Nu cunosc multe rugciuni, cci Amalia, atee din pricina picioarelor mari, mi-a
lsat n privina asta una din rarele liberti de-a m conduce dup capul meu. M rog
lui Dumnezeu cu singurele vorbe care mi trec prin minte: "Doamne, dac n-am fost
prea pctoas, dac nu te-am necjit prea tare, dac n-am fost mai rea dect alii, fii
mrinimos i acord-mi darul tu. Las-m s mor acum".
Chat Noir ncepe s rd. Nu, n-a nnebunit, pur i simplu i vine s rd. Schiez
un zmbet nedumerit, apoi pe neateptate pufnesc i eu. Vin din urm hohotele
profesorului i ale copiilor. Rdem dezlnuit, cu minile pe pntece. Perforatorul s-a
oprit. Aud vocea neamului. E stupefiat.
Heinz, am impresia c ia de jos se distreaz grozav!
Rdem mai al naibii, rdem cu lacrimi.
Roman Iuga, complet destins, trage cu lcomie din igar. Gri-Gri l ntreab:
Ai auzit de Ghinea?
Care? Industriaul?
Ala. mi cunase prin '32, s-i consult niel safe-ul. tiam c e bine garnisit,
numai bijuteriile cucoanei se spunea c fac peste zece milioane. Avea o vil pe Jianu, n
stil maur, cu statui n grdin. Am nceput s m documentez.
Ai impresia c stau la taclale undeva la trand, ntr-un compartiment de tren, sau
la ape, n Olneti. Copiii l ascult cu gura cscat, furai de poveste. Perforatorul nu
st o secund, dar nimeni nu-l mai bag n seam.
Fr s fiu o analist subtil, neleg brusc ce se ntmpl. Noi, de fapt, am murit.
Am trecut pragul acela nfricotor i l-am trecut cu inimile mpcate. Am fcut tot ce
era omenete posibil, am depit chiar omenescul, agndu-ne cu disperare de cele
mai firave ndejdi. Acum ne aflm dincolo de mormnt.
Citisem cndva o pies american, Oraul nostru. Morii lptarul, soia
gazetarului, dirijorul corului discutau cu detaare despre viaa dus cndva. Erau
sumbri, epeni, nelepi i indifereni. Noi suntem nite mori veseli...
Gri-Gri pufie din trabuc i continu:
Cei mai buni informatori rmn slugile. Valetul lui Ghinea avea liber joi seara.
L-am urmrit i am constatat c se mbta regulat la crciuma din faa cimitirului Belu,
Mai bine aici ca vizavi. Dup cteva ntlniri n care i-am fcut cinste, aflasem tot ce
m interesa. Rechinul i mpopoonase casa cu vreo douzeci de capcane imposibil de
evitat. mi rmnea o singur soluie. S ptrund n pivnia dispus exact sub biroul
industriaului i s perforez planeul.
Se oprete i rde cltinndu-i trupul n stnga i dreapta.
L-ai pclit pn la urm? ntreab Iuga.
Ai rbdare. Am ncercat n noaptea aia cea mai mare surpriz din viaa mea.
Cnd am ptruns n birou o intrare destul de original, prin parchet , am dat peste
doi tipi nlemnii de groaz. Bieii nu se aflau n vizit, v asigur.
Dar?
Erau doi borfai care rmseser blocai n ncpere. Cnd s-au strecurat n
cas, nu s-au gndit c mai trebuie s i ias.
mi nchipui c i-au fost recunosctori, rde profesorul.
Mie-mi spui! Dup cteva luni le-a venit pofta s voiajeze. nainte de
mbarcare au trecut pe la mine, n lips, evident. Mi-au lsat o carte de vizit.
Pretindeau c sunt doi gentlemeni sentimentali i n consecin, le-a fost peste putin
s plece fr o amintire. Un fleac, nu cine tie ce: cinci sute de mii de lei i o pereche
de butoni cu briliante. Acum sunt la Chicago. Aud c-i nva meserie pe americani...
Izbucnim din nou n hohote de rs. Veselia e general. E veselie? Trei mori zac
n fundul hrubei, fiecare gaur a perforatorului ne apropie de caznele Gestapoului i
totui rdem. E straniu, e de nenchipuit, ns cine naibii mai ncearc acum s neleag
ce se ntmpl dincolo de mormnt?
Hohotele noastre i las cpiai pe nemi. Se opresc iar din lucru, auzim
comentarii stupefiate:
Ce dracu' s-o fi ntmplnd acolo?
Dac te grbeti o s aflm.
nregistrez replicile abstract, zgomote indiferente, venite din alt lume. De fapt,
nici unul din noi nu mai privete tavanul. Roman Iuga aprinde alt igar i se
intereseaz:
La ce vrst ai dat prima spargere?
Nu-i tocmai pedagogic s-i rspund, zmbete Gri-Gri, dar acum nu mai
conteaz. La aisprezece ani.
Irina i Traian fac ochii mari.
Am urmat liceul la Mihai Viteazul. Prin clasa a VI-a, director era unul
Balaurul, un schizofrenic celebru n tot Bucuretiul. Muli biei s-au crat la Spiru
Haret, la Lazr, sau la Titu Maiorescu numai ca s scape de nebun. Ipochimenul i
cultiva ideile fixe, cum i cultiv alii ardeii grai sau cpunile. Cea mai nrva era
secretul tezelor. Profesorii aveau obligaia s-i predea subiectele, n plic sigilat, cu
patruzeci i opt de ore nainte, iar Balaurul le nchidea n safe. Stteam strmb de tot la
fizico-chimice, trei pe trimestrul nti, trei pe al doilea... Dac nu luam mcar un opt n
tez, m pndea repetenia. Am deschis safe-ul cu acul de plrie al mamei. Ca
profesionist, i-o spun azi, izbutisem o treab curic.
Iuga rde.
Promiteai. M mir c n-ai ncercat s copiezi.
! face Chat Noir. La teze, Balaurul ne trimitea n clas, n afar de
profesor, un pedagog i supraveghetorul ef. Dac te prindea, te elimina pe dou luni i
le expedia un autograf prinilor.
Rdem toi.
n fond ai fost un tip formidabil, spune Iuga.
"Ai fost", nu "eti". Observ n treact schimbarea. Are dreptate, morii folosesc
timpul trecut.
Chat Noir respinge modest complimentul.
Ai, mon cher, nu cine tie ce! Un tip talentat dac vrei, un cineva n profesie,
dar nu formidabil.
Acum pot s i-o mrturisesc, declar profesorul. Eram ncredinat c ne vei
abandona la prima halt, la primul col de strad.
n alte mprejurri a fi fcut-o. S-a ntmplat s ne ntlnim pe un teren
comun: antipatia fa de boi. Formidabili ai fost voi. N-am ntlnit niciodat asemenea
echip.
Cred c ai dreptate, optete Iuga vistor. A fi gata s plec n aceeai
formaie pe Everest.
Gri-Gri rse.
Uite o excursie pe care a scpa-o sigur... l caut din ochi pe biat i pentru
prima oar i spune pe nume: S nu fii suprat pe mine, Traiane. Am glumit tot timpul.
De fapt, i s m crezi cnd i-o spun, nu cunosc muli brbai ca tine.
Examenul lui de bacalaureat, surde blnd Iuga.
Traian roete pn la rdcina prului i i face de treab cu iretul de la gheat.
E strivit de fericire. Fericire adevrat, cu cteva minute, poate, nainte de a muri.
Toi ne-am dat examenele, observ eu. Cunoatei o feti mai curajoas ca
Irina?
mi surde. Abia i disting glasul stins.
Mulumesc... A fi vrut grozav s v semn, domnioar Magda... N-am
vzut n viaa mea o fiin mai frumoas ca dumneavoastr. Nici la cinema... O btei
chiar i pe Ginger Rogers! i v micai ca o zn... Dac se termina altfel, mi-ar fi
plcut s v mritai cu don' profesor. Ce pereche stranic! Amndoi frumoi, nali
i... pot s v spun?
Desigur.
i ncpnai.
Rdem. Eu ncerc s-o necjesc.
A fi fost prea btrn, Irina. Exagerez deliberat: Am mplinit treizeci i doi
de ani. Gndete-te! O mireas de treizeci i doi de ani!
Irina rmne descumpnit.
Mama are treizeci i trei, optete fr convingere.
Profesorul se uit la mine cu o curiozitate nou. Zmbete amuzat.
Pereche... Ca s vezi, nu m-am gndit nici o clip.
Erai prea ocupat, mon cher, spune Gri-Gri. Bineneles, acum nu artai nici
unul grozav, dar Irina are dreptate. Ai fi fcut pereche. Pe undeva, suntei din aceeai
plmad... Cnd te-am vzut la cofetrie, mi se adreseaz, era ct pe-aci s vin de-a
berbeleacul.
Eti un mincinos, Gri-Gri! Nu cazi tu aa uor pe spate.
Ca dovad te-am cerut n cstorie. Cu tine m-a fi nsurat, Magda.
Perforatorul a amuit. Auzim distinct ropotul ploii btnd planeul. Curnd, prin
gurile perforate ncep s se strecoare picturi de ap neagr la nceput, apoi din ce n
ce mai limpede. Ne apropiem reflex, cu capul lsat pe spate, cu gura larg deschis.
Cinci stafii ateapt balsamul picturilor. Am senzaia stranie c n contact cu buzele
arse i limba umflat, apa sfrie, scoate aburi. Primesc darul divin cu ochii larg
deschii. Nu tiu dac pe obraji mi alunec lacrimi sau stropi de ploaie. Traian strnge
apa n pumnii adunai cup pentru Irina. Nimeni nu vorbete. Picturile devin din ce n
ce mai rare, nu mai aud zgomotul ploii. Aversa a trecut.
Ne-am ntins pe jos, comentm darul pe care ni l-a trimis cerul. Ne gndim la cei
care au murit i sentimentul c suntem formidabili, "o echip imbatabil", vorba lui Gri-
Gri, ne nsufleete din nou.
Btrnului i-a fi ridicat o statuie, spune Chat Noir. Se uit la profesor: Cine
era de fapt?
Un om. Tace o vreme surznd. Cnd am czut pe Everest, v-am povestit
parc, eram cu doi neozeelandezi. mi fracturasem piciorul i cteva coaste. Camarazii
mei au cobort peste ase mii de metri pe coard cu mine n spinare. Un iad! Vntul
sufla slbatic, ncepuse s viscoleasc. mi ziceam atunci c nu voi mai ntlni niciodat
asemenea fiine. M-am nelat.
Bietul mo Toma! suspin Irina.
Nemii au ncheiat a doua latur pe care o perforeaz n jurul chepengului. Chat
Noir o cerceteaz cu indiferen, apoi se adreseaz profesorului:
Mare figur eti!
n ce sens?
n toate sensurile. Exist o contradicie, ceva nu se leag... Nu sesizez cum
poate convieui Roman Iuga, cel care a dezamorsat grenada i acum mi se zbrlete
prul cnd m gndesc lucid, ntreprinztor, de un curaj dement, mpreun cu
dasclul Iuga, niel cam eapn i didactic. Te superi?
Nu m supr.
n alte condiii, ai fi ncercat, sunt sigur, s m converteti.
Cred c ai dreptate, rde Roman Iuga, a fi ncercat. A fi ncercat chiar i cu
un individ mai puin dotat, ca Dragnea, de pild. Nimeni nu-i irecuperabil. Din pcate
tacheta a fost prea nalt pentru el.
Cu Dragnea, intervin, aveai mai multe anse s reueti.
Gri-Gri e de acord.
Nemii au ncheiat a treia latur, dau prima gaur la a patra. M amuz s constat
temeinicia i acurateea lucrului. Gurile sunt perfect simetrice, laturile patrulaterului
desvrite. O treab cu adevrat nemeasc.
Hei, protilor! strig dintr-o dat Gri-Gri n german. M auzii? Fritz! Hans!
Hermann! Care suntei pe-acolo?
Perforatorul se oprete. Fr s-i vedem, i simim perpleci, cu urechile ciulite.
Ce naiba vrei? ntreab Iuga.
Chat Noir i face semn cu mna s stea linitit. Pare s se distreze grozav. Repet
ntrebarea:
M auzii?
Da.
OK! OK e vorba preferat a flcilor care v bat la fund.
Du-te dracului porc de cine! url un glas gutural.
Ne zglim de rs. Gri-Gri nu ne las s respirm, reia dialogul.
Din pcate o s voiajm pe acelai drum i detest lumea proast. tii voi,
cretinilor, de ce ai pierdut rzboiul? Pentru c n-avei glanda umorului. Dobitocilor!
Analfabeilor!
Le vorbete fr patim, chiar cu oarecare duioie. Traian l roag printre
hohote.
Mai spunei-le ceva!
V-a tmpit berea, uclarilor! Europa e o domnioar manierat, iar voi,
mitocanilor, i-ai mpuit saloanele cu miros de varz i crnai.
Fecior de cea! Punem noi laba pe tine, tun neamul.
Irina rde att de tare c se neac. i mie mi curg lacrimile, profesorul se ine de
pntece.
Ascultai-m boilor! ip Gri-Gri. V-o spun ca un tat! Ai pierdut rzboiul.
Ducei-i vestea asta bun Fhrerului i dai-i foc la izmene pn ce nu apuc s v
sacrifice pe toi. Nu de alta, dar ar fi pcat s rmn omenirea fr nici un exponat de
imbecil.
i rspunde o rafal de gloane care se nfig n pmnt. Chat Noir e pus pe farse.
Adio, Fritzulache! Good-by, Hermnache! Dasfidania, Hanulescovici! Noi v
salutm din mers, ne vedem la Berlin. mi plac animalele n cuc...
Parc le-a injectat dinamit. Perforatorul ncepe s zbrnie. Nemii furioi i-au
dublat eforturile, muncesc ca de frica morii.
Doamne, ce nebun eti! i spun printre sughiuri.
Am vrt spaima n ei, optete Gri-Gri ncntat. Le e fric s nu gseasc
colivia goal.
Profesorul se ridic ncet i i ia automatul.
Ce faci? l ntreb.
i vom primi cum se cuvine.
tii c-i o idee? se ambaleaz Gri-Gri. Pcat c nu mai ai o flint.
Chat Noir i ateapt lng mine, Roman Iuga n ungherul copiilor. M simt
uluitor de uoar, nu am emoii.
Ct s mai reziste chepengul? ntreb.
Iuga i terge degetele de ulei, ridic ochii.
Timp de-o igar.
Ne aprindem ultimele igri.
Sunt foarte muli ani de cnd m mpiedic de preceptele mtuilor mele la orice
pas. Au reuit s-i impun personalitatea, canonul la care am fost obligat de
mofturile, capriciile sau bunele lor intenii, n copilrie i adolescen a lsat urme
adnci. Acum constat c imaginea btrnelor s-a ters definitiv, le-am uitat chipul,
aforismele. Pn i Alexandru a pierit undeva n cea. ntreaga mea fiin e legat
acum indestructibil de oamenii tia terfegoi, nsngerai, cu obrazul descompus de
suferin.
Dac, prin absurd, am avea posibilitatea s prsim purgatoriul, s ne ntoarcem
la statutul de fiine vii, cu ei a pleca mai departe.
Le zmbesc, mi rspund, rdem. E o armonie desvrit, afeciune, devotament
i o eliberare pe care numai moartea a reuit s ne-o aduc.
CAPITOLUL XVII
E ora ase. Un soare rou se ivete grbit de dup deal. Ne strecurm printre
monumente, capele i statui. Dup toate semnele ne aflm ntr-un cimitir catolic.
Mergem n ir indian. Profesorul ne arat dealul:
La poalele celuilalt versant e pdurea. Am ascuns acolo o camionet Horsh.
Nu ncnt pe nimeni perspectiva de a urca panta. Chat Noir mormie:
sta-i Everestul, mon cher, nu mai e deal.
Auzim cinii ltrnd nfundat.
Ne-au luat urma, spune profesorul. Dac ajungem pe creast, am scpat.
Haidei! Sper s piard mcar cinci minute cu paznicul.
Alergm. mi economisesc sufletul. Gonim din rsputeri, dar rezervele sunt
epuizate. Respiraia noastr aduce a horcit, am pierdut controlul picioarelor.
Dezastrul ncepe o dat cu panta. Practic ne trm. Auzim ltratul mult mai aproape.
M car cocoat, agndu-m de tot ce mi iese n cale: pietre, tufiuri, buruieni i
rdcini.
Rnd pe rnd, pietrele, tufiurile, buruienile capt nfiarea anourilor nfipte n
zidul hrubei. Gndul c am nnebunit ncepe din nou s-mi dea trcoale.
Gri-Gri alunec i i luxeaz glezna. Plete din cauza durerii. i smulge o
mnec i-i leag strns piciorul. Nemii ne-au vzut i se lanseaz ntr-un sprint
ndrcit.
Pierdem clip de clip avantajul. Irina rmne mereu ultima. Traian ncearc s-o
ajute, dar i el abia se ine pe picioare. Adolescentul deirat i slbnog de acum o
sptmn a devenit un schelet. Pe Irina ai sufla-o cu o pomp de biciclet. Gfim,
ochii ne ies din orbite, genunchii nu ne mai slujesc. Cdem tot mai des i ne ridicm
greu.
Inima mi sparge pieptul. Suntem abia la jumtatea acestei curse nnebunitoare.
Arunc o singur privire n spate. ase cini sar peste morminte, au ajuns aproape de
poalele dealului. n urma lor vin nemii. Ne zresc i le dau drumul din les. Nu trag n
noi, dei constituim o int perfect. Ne vor vii.
Ct am s mai rezist? Ochii mi s-au umplut de snge, urechile mi zvcnesc,
imaginile se tulbur. Irina a czut i nu se mai poate ridica. Traian o implor:
nc puin. Uite, am ajuns...
Grbii-v! strig Iuga.
Cu un efort eroic, fetia se ridic. Lepdu o trage de mn, abia se trsc
amndoi. Cinii au nceput s urce panta. Nu le trebuie mult ca s ne ajung.
Irina se desprinde din mna lui Traian i alunec moale pe pmnt. Biatul e
disperat. ncearc s-o ridice, o conjur plngnd, s fac un ultim efort. Fetia ine
ochii nchii. Se nbu.
Irinel, m auzi? Irinel! nc doi pai i suntem liberi. Pe cuvntul meu... Doi
pai, att!
Cinii! url Gri-Gri. Traiane!
Iuga l strig i el. Inutil. l apuc de mn, l trage dup el. Se smulge i pornete
napoi spre Irina, ncet, dar decis. ngenuncheaz lng feti, o ia n brae i o
protejeaz cu trupul lui. n clipa urmtoare, vd dulii npustindu-se cu gurile cscate.
ntorc capul terifiat. Roman Iuga ncearc s mpute cinii, dar nu-i nimerete.
Nemii rspund cu o rafal care mproac pmntul n jurul nostru.
Rcnetul lui Traian nete peste ltratul cinilor i al automatelor.
CAPITOLUL XVIII
Pentru colonelul Radian era limpede acum c nemii vor ataca oriunde n alt
parte dect acolo unde o consemna harta fotografiat de Gri-Gri.
n septembrie 1944 ase divizii germane i horthyste au lansat o puternic
ofensiv n Transilvania pe Mure. Surpriza nemilor n-a fost neglijabil ntlnind
armata a IV-a romn adus din Moldova. ncercarea de a-i reface aprarea n lanul
Carpailor a euat. La 25 octombrie ntreg teritoriul Transilvaniei a fost eliberat.
Primul drum e la mtuile mele. Alexandru mi scrie pe adresa lor. tim amndoi
c Amalia i Elvira cenzureaz scrisorile, dar nu ne mai sinchisim. Sunt dou luni de
cnd n-am nici o veste. M gndesc cu inima strns dac nu cumva frunza de platan
pe care mi-a transmis-o Jeanna n-a fost un truc al colonelului Radian, o nscocire ca s
pot lucra n tihn.
mi nfig unghiile n perna de catifea a taxiului, pe msur ce privesc n jur.
Cartea Romneasc, unde-mi cumpram plastelin, penare lucioase pictate cu flori i
abibilduri nu mai e, a czut hotelul Splendid... De cte ori n-am dansat aici cu
Alexandru! i Teatrul Naional! Un morman de ruine... Amalia sau Elvira m nsoeau
cu rndul la matineele "cumsecade". Simt nc n nri mirosul lojei, m vd lung i
stngace n rochie pepit, cu prul prins n panglicile enorme rmase de la cutiile de
bomboane Zamfirescu... Nu mai vd nici cofetria aceea mic de pe Edgar Quinet. Aici
ne-am ntlnit prima oar... Alexandru mi-a comandat zece prjituri. Am mncat apte.
La a opta m-am albit i a trebuit s m conduc la toalet.
Slav Domnului, casa din Lascr Catargi e ntreag! Dup attea drmturi i
ziduri ciuruite de schije, "sarcofagul" mtuilor mele devine aproape tonic. Pltesc
oferul. Nu-l las s m ajute i-mi trsc singur valiza n curte. E o diminea radioas
de octombrie. Un soare blnd nvioreaz tufnelele din grdin, vopsete bronz
sngeriu marchiza i ferestrele nalte.
Gsesc ua deschis ca ntotdeauna. Bineneles, nu se simte nici o micare,
nimeni nu se scoal nainte de zece dimineaa. Recunosc aromele familiare de
opoponax, galoi i lemn vechi, ghicesc c Anica a pregtit gogoi pentru micul dejun.
Nimic nu pare s se fi schimbat aici. Te poi crede fr efort ntr-o diminea oarecare
din '37 sau '38 i m uit instinctiv la consola din hol unde mi azvrleam ghiozdanul i
bascul...
Tanti Amalia mi ngduie s-i srut obrazul, singurul semn de emoie. E tot
arogant, tot fnoas, a pstrat aceeai agresivitate caracteristic n atitudine.
Elvira, sentimentala familiei, scoate un ipt i reclam srurile. Sor-sa o
apostrofeaz scurt:
Ia nu mai schelli, Elviro! tii c m enerveaz tapajul de diminea. ncepe
dup aceea s se ocupe de mine: Cnd ai venit?
i art valiza i plria.
Acum.
n vreme ce i scoate bigudiurile m cerceteaz cu un ochi necrutor.
Hm, ai prins un aer de dam. Parc ai fi de la Majestic... M-tii o s-i plac.
Ce face?... Ce face tata?
Mi-e fric s ntreb de Alexandru. Mtua Amalia i adun umerii cu aerul c
nghite untur de pete.
O s-i vezi... Ascult, prjino, s nu te mai boieti de diminea! O cucoan...
tiu! o ntrerup agasat. Dimineaa un puf de pudr i o pictur de colonie
pe podul palmei. Cu bidineaua dai dup ce rsar stelele. Ce dracu', tanti, n-ai mai
nvat nimic?! Pmntul s-a dat peste cap, a srit n aer, ai trit un rzboi i pe tine te
preocup cum mi vopsesc eu obrazul?!
Btrna se uit la mine. E numai dispre.
Rzboiul! A fost, s-a dus! Nu-i un rezon ca s-i dai poalele peste cap i s fii
insolent. Brbatu-tu unde-i?
nghe. Spun ncet, att de ncet nct Elvira, al crei interes s-a trezit
instantaneu, se aeaz pe canapea ca s nu scape nici un cuvnt:
Credeam... credeam c voi tii... C a scris.
M opresc ca s nu izbucnesc n plns. Amalia mi sesizeaz tulburarea i m
ncurajeaz n maniera ei personal.
Ei las, nu te prpdi cu firea. S-o fi ncurcat cu vreo teleleic... Azi, mine
scoate capul.
Elvira i nchipuie c are tact i o mustr dulce:
Mais voyons... Cum poi vorbi aa?
Ei bravo! se enerveaz Amalia, c doar nu s-o fi colat cu principesa Ileana.
Tata i face o scurt apariie. mi strnge mna emoionat i timid, m bate uor
cu degetele pe obraz. Ia micul dejun singur, n camera lui, ca s nu ntrzie la facultate.
i-acum se grbete. mi pune cteva ntrebri seci i convenionale. "Cum te simi, ai
cltorit bine, tu ai relaii, unde crezi c am putea gsi cafea natural?" i dispare
fericit. Nu-i plac emoiile mari i le ocolete cu stngcie.
Mama m mbrieaz moale, mi admir de convenien rochia. Detest
toaletele sport. Se intereseaz vag de activitatea mea, m invidiaz c am fost plecat.
Aici ne-am plictisit ngrozitor, suspin. Camuflaj, adpostul acela oribil, sirene
glgioase... N-am lucrat nimic bun.
Ca de obicei, mrie Amalia.
Elvira ncearc s depeasc momentul. S-a mai ngrat, seamn cu o bufni
cam prostu. M ntreab, aranjndu-i dantelele pe piept:
Ai avut de-a face cu multe persoane vulgare, draga mea? Cu educaia ta,
trebuie s-o fi scos destul de greu la capt. Aveai i fluier?
O privesc cpiat i simt cum ncep s-mi pierd cumptul. Nu mi s-au prut n
viaa mea att de absurde.
Ce dracu' era s fac cu un fluier?
Cocoloi are, mi rspunde Elvira aproape ofensat.
Cocoloi e sergentul nostru de strad. Nu mai neleg nimic i mama mi explic:
Ne-a scris Alexandru n iunie c lucrezi la poliie.
Vardist, precizeaz scurt Amalia. Cic stai n mijlocul pieii i faci ordine
printre birjari i cruai. Bine te-a mai dresat rcanul, fata mea!
Rd pn mi dau lacrimile.
Mi s-a prut captivant, spune mama, dei cam... n sfrit, ieit din comun.
Mtua Amalia m cerceteaz bnuitoare.
La urma urmelor ce-ai fcut tu acolo?
Am mpletit coulee de rchit pentru balul damelor romne. M-am distrat pe
cinste! spun printre sughiuri.
Amalia ridic din umeri, trage cu un gest nervos perdelele.
Poftim! Uite cine ne ine nou lecii despre rzboi.
M-am distrat pe cinste! rcnesc isteric.
Sunt disperat din pricina lui Alexandru i m rzbun pe btrne. Acum ori
niciodat le fac praf!
De trei ani sunt spioan, auzii? Am ucis oameni exagerez alii au murit
la doi centimetri de mine! Am stat ntr-o hrub fr ap i fr aer, m-a fugrit o hait
de cini ntr-un cimitir, am fcut pe cocota la o sindrofie a fritzilor, despuiat i
vopsit, iar prietenul meu cel mai bun pe care-l respect i-l admir e un escroc, un ho i
un cartofor, cutat de cinci poliii.
Le-am zdrobit pur i simplu. Nici una nu mai e n picioare. Elvira scncete dup
sruri, Amalia a czut lat pe canapea:
Un borfa, mon Dieu! Era mai bun rcanul...
i pierde cunotina. Mama respir uor, pe o singur nar. Cred c se
plictisete.
Ies ca o vijelie. M trsc spre garsoniera noastr din Vasile Conta. Nu tiu ce
atept s gsesc acolo... Merg mecanic, fr s privesc n jur. Cineva salut. Habar n-
am dac mi se adreseaz. Ocolesc reflex un oltean cu courile ncrcate de struguri.
"E prizonier sau mort, mi spun. Alt explicaie nu exist. Orict de grav rnit s
fi fost, tot mi ddea un semn de via..."
Picioarele mi se nmoaie. M reazem de un zid i nchid ochii ameit. A trecut..
M mai despart vreo trei sute de metri de cas. Nu mai am rbdare i ncep s alerg.
Nu vd nimic, privirea mi alunec fr s se mpiedice de vreun obstacol. Nimeresc n
braele unui brbat nalt, n uniform de aviator. Ridic ochii jenat, gata s-mi cer
scuze. N-am timp, mbriarea m sufoc. Simt pe tmpl o srutare fierbinte, apoi
aceleai buze calde, nerbdtoare, mi caut gura... Pmntul se nvrtete cu mine. Ne
mbrim ca doi bezmetici, n plin strad, sub soarele minunat de octombrie.
Magda, fetia mea, nu plnge...
Pn acas m duce n brae.
*
Vreme ndelungat am fost torturat de comaruri, m obsedau aceleai imagini:
cadavrul chircit al lui mo Toma, braele lui sfiate, goana prin cimitir, dealul, cinii
mucnd slbatic din trupurile mbriate ale copiilor...
Astzi, cnd nu mai sunt foarte tnr, pot afirma c n-am ntlnit nc o
dragoste att de frumoas ca a lor. Mi-i nchipui mereu alergnd, inndu-se de mn
fericii, pe o pajite minunat cu maci i margarete...
Amalia i Elvira, pauperizate, au fost silite s vnd cavoul. Au rmas extrem de
afectate, incapabile s-i imagineze cum se poate muta cineva "dincolo", n mod
decent, fr canapelue, cri, carpete persane i glastre cu imortele. Nu-l iubesc nici
azi pe Alexandru i sunt la fel de circumspecte n ceea ce privete csnicia noastr. Pe
lista de invitai alctuit de mtuile mele pentru nmormntarea lor, Alexandru nu
figureaz. El le-a asigurat c e hotrt s le respecte dorina, orict ar trebui s atepte
pentru asta.
Mama s-a mutat singur ntr-o garsonier i picteaz acum n maniera lui
Salvador Dali. Alexandru presupune c n loc de pensul, folosete un galo.
Pe Gri-Gri nu l-am revzut din ziua n care a pierdut pariul. Nu tiu dac s-a inut
de cuvnt, dar a fi curioas s-o aflu.
---------------------