Albinele

Albinele sunt insecte zburtoare, clasificate n cadrul superfamiliei

Apoidea din cadrul subordinului Apocrita, care mai conine viespile i
furnicile, care se hrnesc cu nectarul florilor (ca surs de energie graie
coninutului de zaharuri) i cu polen, activitate ce se soldeaz cu
polenizarea florilor i, n unele cazuri, cu producerea mierii.
Astfel polenul pe care n mod inevitabil l pierd n deplasarea lor de la
o floare la alta este important pentru plante deoarece o parte din polen
cade pe pistilul (structura reproductiv) altor flori din aceeai specie,
ducnd la polenizarea ncruciat. Albinele sunt, de fapt, cele mai
importante insecte polenizatoare i interdependena ntre ele i plante
fac din acestea un excelent exemplu al unui tip de simbioz cunoscut
sub numele de mutualism, o asociere ntre organisme diferite care este
avantajoas pentru ambele pri.
Pe de alt parte unele specii de albine produc miere din nectar.
Albinele de miere i albinele fr ac adun mari cantiti de miere,
caracteristic ce este exploatat de apicultori, care recolteaz mierea
pentru consumul uman.