Drept-mritori cretini! Domnul Nostru Iisus Hristos, venind n lume la plinirea vremii, prin ntruparea, vie uirea, patimile, nvierea i nlarea Sa la cer a mntuit sau a restaurat firea uman pervertit de pcat i le-a deschis oamenilor porile mpriei Sale. Iar prin trimiterea Sf Duh la Cincizecime a instituit Biserica, pentru ca n ea, i cei ce vor crede n El s- i dobndeasc mntuirea prin restaurarea firii lor i, s dobndeasc un loc n mpria cerurilor. Biserica este necesar pentru mntuire cci aici dobndim harul, prin Sfintele Taine, ncepnd cu Botezul ("De nu se va nate cineva din ap i din Duh, nu va putea s intre n mpria lui Dumnezeu" - In 3, 5 spune Hristos. Vedem aadar rolul Bisericii i a Tainelor Ei. De aceea, astzi v propun s meditm la importana Bisericii pentru mntuirea noastr. Pentru nceput s vedem ce este Biserica? Termenul si notiunea de Biserica nseamn doua lucruri sau realitati: 1. Biserica ca loca de comuniune i nchinare adus lui Dumnezeu i 2. Biserica n sens comunitate de credinciosi care cred n Hristos, n Tatl i n Duhul Sfnt i triesc conform nvturii predate de Ei. n sens scripturistic, Biserica este definit de Sf. Ap. Pavel ca Trup al lui Hristos (Ef. 1, 23), n care componentele lui sunt cre tinii (I Cor. 12, 12-14), iar dac Biserica este Trupul lui Hristos, rezult c i capul Trupului este tot Hristos, dup cum spune acelai Apostol (Col. 1, 18). ntemeiarea Bisericii, dup cum s-a artat i la nceput a avut loc la Cincizecime, cnd Duhul Sfnt S-a pogort peste Apostoli, trimis fiind de Hristos (Fapte 2). Printele Dumitru Stniloae vorbind despre ntemeierea Bisericii, spune: Coborrea Sfntului Duh e cea care d existen real Bisericii, punnd nceputul slluirii trupului ndumnezeit al lui Hristos n celelalte fiine umane i, cu aceasta, nceputul Bisericii. Pogorrea Sfntului Duh este astfel actul de trecere de la lucrarea mntuitoare a lui Hristos n umanitatea Sa personal la extinderea acestei lucrri n celelalte fiine umane. Totodat, Biserica are i menirea de-a unii tot ce exist, sau e destinat s cuprind tot ce exist: Dumnezeu i creaie. Ea e mplinirea planului etern al lui Dumnezeu: atotunitatea, spune Pr. Stniloae. Datorit acestui fapt putem spune c Biserica are o constituie teandric, adic divin i uman. Aceast constituie I se datoreaz n primul rnd lui Hristos, care e unit dup firea dumnezeiasc cu Tatl i cu Duhul, iar dup firea omeneasc cu noi. Iar dac Hristos are o constituie teandric i Biserica are la fel, ntruct este Trupul Su. Datorit constituiei sale teandrice Biserica are dou aspecte: vzut (loca, membrii, acte cultice etc.) i nevzut (lucrrile lui Dumnezeu). n continuare s vedem care sunt nsuirile Bisericii? Conform Simbolului de Credin ea are patru nsuiri: este unic, sfnt, soborniceasc i apostoleasc. a. Este unic - ntruct Unul este ntemeietorul i capul ei, Mntuitorul nostru Iisus Hristos (Ef. 1, 22-23); b. Este Sfnt pentru c Duhul Sfnt care lucreaz n ea, o sfinete. i tot ca urmare a lucrrii Sf Duh n Biseric mrturisim c este i infalibil, adic fr greeal; c. Este Soborniceasc (= universal) - ntruct are n vedere mntuirea tuturor oamenilor, cci ("Dumnezeu voiete ca toi oamenii s se mntuiasc i la cunotina adevrului s vin", I Tim 2, 4) i de ine o nv tur sistematizat n cele 7 sinoade (soboare) ecumenice, care este mrturisit n toate Bisericile locale; d. Este Apostoleasc pentru c se sprijin i pe mrturia Sfinilor Apostoli, n prezena crora s-a ntemeiat i care, la rndul lor, au ntemeiat biserici locale n lumea cunoscut atunci. Lor li s-a spus: "Propovduii Evanghelia la toat fptura..." (Mc. 16, 15) i "Mergnd, nvai toate neamurile..." (Mt. 28, 19). n ce privete membrii Bisericii, acetia sunt formai din cler sau (ierarhie) i din poporul drept-credincios sau (mireni). Dup cum s-a spus i la nceput, n Biseric ne dobndim mntuirea. Iar aceast stare o atingem prin mprtirea din Sfintele Tainele care sunt mijloace de comuniune i comunicare cu Dumnezeu. Dar dei Sf. Taine sunt mijloace mntuitoare i sfinitoare, dac omul nu conlucreaz cu harurile primite n cadrul Sf. Tainelor, n el nu se va produce nici o restaurare, va rmne tot sub incidena pcatului. De aceea, Biserica nva c omul trebuie cultive via a n Hristos, dobndit prin Taine, prin adoptarea unei gndiri evanghelice i prin practicarea virtuiilor. Totodat Biserica are i responsabilitatea de a nva Cuvntul lui Dumnezeu, dup cuvintele Mntuitorului Hristos adresate apostolilor: Mergnd, nvai toate neamurile, botezndu-le n numele Tatlui i al Fiului i al Sfntului Duh, nvndu-le s pzeasc toate cte v-am poruncit vou(Matei 28,19-20). nvtura este, aadar, esenial dup cum spune i Sf. Ap. Pavel ...cum vor crede in Acela (Hristos) despre care n-au auzit? Si cum vor auzi despre El fara propovaduitor? (Rm. 10, 14). De asemenea, Biserica, are i activitate social, dup cum i permit resursele. Pilda samarineanului milostiv ilustreaz poate cel mai fidel activitatea social a Bisericii, care se apleac s-i ajute pe toi fiii ei de care soarta crud nu a avut mil. Din cele prezentate am putut vedea c Biserica este loca, dar i comunitate; a fost instituit de Hristos prin Duhul Sfnt la Cincizecime; are o constitu ie divino-uman; este unic, sfnt, soborniceasc i apostoleasc; sfinete, nva i ajut pe cei n nevoie. n ce privete activitatea nvtoreasc a Bisericii, trebuie menionat c ea este sprijinit i de familie i coal. Astfel, buna conlucrare ntre aceti trei factori este determinant pentru formarea caracterului moral cretin, inta final a educaiei. Iubii cretini! Biserica este darul lui Dumnezeu n care i prin care dobndim mntuirea, sfinenia. n Biseric ne sfinim familia (care este numit i "mica biseric"), dar ne sfinim i sufletul i trupul nostru (care este templu al Duhului Sfnt). n acest sens, cuvintele Sf. Efrem Sirul sunt extrem de nltoare: " S facem din sufletele noastre biserici, care s fie vrednice de Dumnezeu. Dac vine unul din cei mari ai pmntului, chiar i ua ta se mprtete de cinste. Cu att mai mult trebuie s fie mpodobit dac Dumnezeu nsui locuiete n tine. Fii pentru El biseric i preot. Slujete-i Lui n biserica ta, dup cum a fost i El preot i jertf pentru tine. Fii i tu pentru El biseric, preot i jertf. Fiindc sufletul tu este biseric, nu lsa nici o necurenie n ea. Nu lsa nimic n casa lui Dumnezeu din cele ce snt urte. mpodobete-o n schimb cu tot ceea ce i se cuvine Lui..." Amin!