Talamusul reprezinta un mare centru senzitiv subcortical, fiind o statie de
intrerupere obligatorie pentru caile tuturor formelor de sensibilitate, in drumul lor spre scoarta cerebrala. Intre talamus si nucleii subcorticali conexiunile se fac unidirectional in sensul talamonuclear. Caile mari ascendente se termina cu proiectie corticala, dar, majoritatea dintre ele trimit fascicule colaterale catre nucleii subcorticali. Nucleii cu proiectie corticala se impart in doua grupuri: nuclei de releu si nuclei de asociatie.