PHILIP KERR

Seria: BERLIN NOIR

Volumul 1

TOPORAI DE MARTIE
Original: March Violets (2004)

Traducere din limba englez i note:

MIHAELA NEGRIL

virtual-project.eu

2007

2
 Philip Kerr s-a nscut la Edinburgh n 1956 i locuiete la Londra. Ca
jurnalist independent, a scris pentru mai multe ziare i reviste, inclusiv
pentru Sunday Times. Este autorul a unsprezece romane, printre care March
Violets, The Pale Criminal i A German Requiem (publicate mpreun sub
titlul Berlin Noir), A Philosophical Investigation, Dead Meat i Gridiron. A
editat The Penguin Book of Lies i The Penguin Book of Fights, Feuds and
Heartfelt Hatreds. Folosindu-se de pseudonimul P.B. Kerr, a scris The
Children of the Lamp, o carte pentru copii care s-a bucurat de un enorm
succes.

Toporai de martie este romanul de debut al scriitorului Philip Kerr.

Aprut n 1989, este primul volum din trilogia Berlin Noir, avndu-l ca
protagonist pe Bernhard Gunther. Aciunea crii se desfoar pe fundalul
brutalitii i corupiei caracteristice Germaniei naziste n deceniul
ascensiunii la putere a lui Hitler. Bernhard Gunther este un detectiv
particular trecut prin multe, care s-a specializat n gsirea persoanelor
disprute majoritatea lor fiind alctuit, din cauza situaiei politice, din
evrei. Angajat de un mare industria s-l descopere pe cel care i-a ucis fiica
i ginerele n timpul unei spargeri la locuina acestora, n urma creia a
disprut un preios colier cu diamante, Gunther se pomenete n mijlocul
unui mare scandal politic, n care sunt implicai doi dintre apropiaii lui
Hitler: Goering i Himmler. Naratorul este un ghid spiritual i plin de
energie prin haosul Berlinului anilor 30, iar btile cu agenii Gestapoului,
ntlnirile cu diveri infractori i cadavrele aprute n cele mai neateptate
locuri l in pe cititor cu sufletul la gur pn la final.

3
 BERLIN, 1936

Primul brbat: Ai observat cum Toporaii de martie1 au reuit s

ne dea complet la o parte din partid pe noi, veteranii ca tine i ca
mine?
Al doilea brbat: Aa e, ai dreptate. Poate c, dac i Hitler ar fi
ateptat un pic nainte s urce n barca nazitilor, ar fi ajuns i el
mai repede Fhrer.

Schwarze Korps,
noiembrie, 1935

1Termen cu conotaie peiorativ, care se referea n epoc la cei care, din motive de interes pragmatic
(bani, carier, poziie social), manifestau o adeziune exagerat la politica de partid, indiferent de
convingerile lor luntrice.
4
 1.

Lucruri dintre cele mai stranii se petrec n visele ntunecate ale

Struitorului cel Mare

Azi-diminea, la colul dintre strzile Friedrichstrasse i Jgerstrasse, am

vzut doi brbai, doi SA2-iti, deurubnd avizierul rou al ziarului Der
Strmer de pe zidul unei cldiri. Der Strmer este cotidianul antisemit
condus de Julius Streicher, hita de seam al Reichului n vntoarea de
evrei. Impactul vizual al acestor aviziere, cu desenele lor semi-pornografice
nfind fecioare ariene voluptuos mbriate de montri cu nas lung,
urmrete s atrag cititorul mai slab de minte, oferindu-i excitaii
superficiale. Oamenii respectabili nu au nimic de-a face cu asta. Aadar, cei
doi brbai de la SA au pus avizierul n camion, lng altele de acelai fel. i
fceau treaba fr prea mare grij, de vreme ce erau cteva care aveau
geamul spart.
Dup o or, i-am vzut tot pe cei doi scond un avizier din sta dintr-o
staie de tramvai din faa primriei. De ast dat, m-am dus la ei i i-am
ntrebat ce fac.
E pentru Jocurile Olimpice, zise unul. Ni s-a ordonat s le dm jos pe
toate, ca s nu-i ocheze pe vizitatorii strini care vor veni la Berlin s vad
Jocurile.
Din experiena mea, nu s-a mai pomenit o asemenea delicatee din partea
autoritilor.

M-am dus acas cu maina proprie un Hanomag3 vechi de culoare
neagr i m-am schimbat n ultimul meu costum bun, fcut dintr-o
estur de flanel gri deschis, care m-a costat 120 de mrci cnd l-am
cumprat acum trei ani i care e de o calitate ce se ntlnete din ce n ce mai
rar n ara asta; ca i untul, cafeaua i spunul, noile esturi sunt cel mai
adesea din nlocuitori de proast calitate. Noul material este destul de

2 Stumabeteilung, prescurtat SA (n lb. german n original) organizaie paramilitar a Partidului

Naional-Socialist, denumit i cmile maro. Este miliia nazist creat de Hitler n 1921 i care l-a
ajutat s ajung la putere, dar care, dup anul 1943, a fost eclipsat de ctre SS.
3 Hanomag (Hannoversche Maschinenbau AG) productor german de tractoare, camioane i

vehicule militare, care a devenit pentru prima dat cunoscut pe plan mondial atunci cnd a fabricat
vehicule pentru trupele SS n anii 30. Dup mai multe restructurri, fuziuni i preluri de-a lungul
timpului, compania aparine din 1990 concernului Komatsu.
5
folositor, de acord, numai c nu e prea rezistent la purtat i e ct se poate de
ineficient cnd vine vorba s te fereasc de frig iarna. Ori vara, totuna.
Mi-am verificat nfiarea n oglinda din dormitor i apoi mi-am luat
plria cea mai bun. E o plrie cu boruri mari, din fetru gri nchis,
garnisit cu o panglic neagr din mtase. Destul de banal. Dar, ca i ia din
Gestapo4, mi port plria n mod diferit fa de ali tipi, cu borul din partea
din fa lsat mai n jos dect n spate. Bineneles, efectul e c-mi ascunde
ochii, astfel c oamenilor le e mai greu s m recunoasc. E un stil care a luat
natere n Poliia Criminalistic din Berlin, Kripo, de unde l-am adoptat i eu.
Mi-am strecurat un pachet de igri Murattis n buzunarul de la hain i
am ieit, purtnd cu grij la subsuoar un obiect din porelan Rosenthal
frumos mpachetat, aa, ca pentru un cadou.

Nunta avea loc la Luther Kirche, o biseric din Dennewitz Platz, chiar la
sud de gara Potsdamer i la o arunctur de b de casa prinilor miresei.
Tatl, Herr Lehmann, era mecanic de locomotiv la gara Lehrter, i conducea
D-Zug, trenul expres, pn la Hamburg i napoi, de patru ori pe
sptmn. Mireasa, Dagmarr, era secretara mea, i habar n-aveam cum
urma s m descurc fr ea. Nu c m-ar fi interesat s tiu asta: m
gndisem adesea s m nsor eu nsumi cu Dagmarr. Era drgu i se
pricepea de minune s m organizeze i, n felul meu, cred c o iubeam;
numai c la treizeci i opt de ani eram probabil prea btrn pentru ea, i
poate un pic prea plictisitor. Nu prea mi se ofer ocazia de a tri aventuros,
iar Dagmarr era genul de fat care merita s se distreze.
Aa c iat-o mritndu-se cu aviatorul sta. Dup toate aparenele, el era
tot ce i-ar fi putut dori o fat: era tnr, chipe i, n uniforma gri-albastr a
Trupelor Aeriene Naional-Socialiste, prea s fie chintesena tnrului
brbat arian, atrgtor i sigur pe sine. ns am fost dezamgit cnd l-am
cunoscut la recepia organizat pentru nunt. Ca majoritatea membrilor de
partid, Johannes Buerckel avea nfiarea i aerul unui brbat care se lua
prea mult n serios. Dagmarr a fost cea care ne-a fcut cunotin. Johannes,
fidel tipului pe care-l ntruchipa, i-a lovit clciele cu zgomot i i-a nclinat
scurt capul nainte de a da mna cu mine.
Felicitri, i-am zis. Eti un tip foarte norocos. A fi cerut-o chiar eu n
cstorie, numai c nu cred c art la fel de bine ca tine n uniform.
M-am uitat mai bine la uniforma lui: la buzunarul de la piept din partea
stng purta insigna de argint a SA pentru sport i insigna de pilot; deasupra
4 Gestapo (Geheime Staatspolizei poliia secret, implicat i n activiti de poliie politic) i Kripo
(Kriminalpolizei poliia criminalistic) erau cele dou ramuri ale Sipo (Sicherheitspolizei
sigurana statului).
6
acestor dou decoraii era omniprezenta insign Sperietoarea insigna de
partid; iar la braul stng purta banderola cu svastic.
Mi-a spus mie Dagmarr c eti pilot la Lufthansa, detaat temporar la
Ministerul Aviaiei, dar habar n-aveam c un Ce ziceai c e, Dagmarr?
Pilot sportiv.
Da, aa. Pilot sportiv. Ei, habar n-aveam c voi purtai uniform.
Bineneles c nu era nevoie s fii detectiv ca s-i dai seama c pilot
sportiv e unul din acele eufemisme elegante folosite de Reich, care n acest
caz avea legtur cu antrenamentul secret al piloilor de vntoare.
Chiar arat splendid, nu-i aa? zise Dagmarr.
i tu ari minunat, draga mea, gnguri ndatoritor mirele.
Iart-m c te ntreb, Johannes, dar va fi recunoscut acum n mod
oficial aviaia militar german? l-am ntrebat eu.
Detaamente aeropurtate, zise Buerckel. E vorba de Detaamente
aeropurtate.
i asta fu tot ce mi-a rspuns.
Iar dumneavoastr, Herr Gunther suntei detectiv particular, nu? Cu
siguran este o ocupaie interesant.
Investigator particular, i-am spus, corectndu-l. i are importana ei.
Ce fel de lucruri investigai?
Aproape orice, n afar de divoruri. Oamenii se poart aiurea cnd
sunt nelai de soi sau de neveste, sau atunci cnd ei sunt cei care nal.
M-a angajat odat o femeie ca s-i spun soului ei c are de gnd s-l
prseasc. i era team c el o s-i fac felul. Aa c i-am spus, i ce s vezi?
Nenorocitul a ncercat s m omoare pe mine. Am stat trei sptmni n
spitalul St. Gertrauden cu gtul ntr-o protez. Asta m-a fcut s-mi iau
gndul pentru totdeauna de la munca n domeniul matrimonial. Acum fac
orice, de la investigaii pentru companii de asigurare la paza darurilor de
nunt i gsirea persoanelor disprute adic a acelora de care poliia nu
tie nc, dar i a acelora de care tie. Da, asta e o parte a afacerii mele care a
cunoscut o adevrat nflorire de cnd au ajuns la putere naional-socialitii.
Am zmbit ct de afabil am putut i am ridicat sugestiv din sprncene.
Cred c am tras cu toii ceva foloase de pe urma acestui naional-
socialism, nu-i aa? Suntem nite adevrai mici Toporai de martie.
Nu trebuie s-l bagi n seam pe Bernhard, zise Dagmarr. Are un sim
al umorului mai ciudat.
A fi avut eu de spus mai multe, dar orchestra a nceput s cnte i
Dagmarr, neleapt, l conduse pe Buerckel pe ringul de dans, unde au fost
clduros aplaudai.

7
 Stul de vinul spumant oferit la nunt, am mers la bar n cutarea unei
buturi adevrate. Am comandat o bere Bock, urmat imediat de un pahar
de Klares, o licoare spirtoas obinut din cartofi, limpede i incolor, care-
mi place mie mult. Am but astea destul de repede i am comandat al doilea
rnd, la fel.
O afacere care provoac sete, nunile astea, zise omuleul de lng
mine.
Era tatl lui Dagmarr. Se ntoarse cu spatele la bar i o urmri mndru cu
privirea pe fiica lui.
Arat ca o poz, nu-i aa, Herr Gunther?
Nu tiu ce-o s m fac fr ea, i-am spus. Poate c o vei putea convinge
s se rzgndeasc i s rmn n continuare angajata mea. Sunt convins
c, n mod sigur, au nevoie de bani. Tinerele cupluri au ntotdeauna nevoie
de bani la nceputul csniciei.
Herr Lehmann scutur din cap:
Tare mi-e team c exist o singur ocupaie pe care Johannes i
guvernul sta naional-socialist al lui o consider a fi potrivit pentru o
femeie, i anume aceea pe care o are dup o perioad de nou luni.
i aprinse pipa i pufi din ea cu un aer filosofic.
Oricum, zise el, bnuiesc c vor depune o cerere pentru unul din acele
mprumuturi ale Reichului pentru tinerii cstorii, iar asta o va face s
nceteze lucrul, nu?
Mda, cred c avei dreptate, am zis dnd peste cap al doilea pahar, s
sting berea.
Am vzut pe faa lui c nu ar fi crezut niciodat cum c-a fi un beiv, aa c
i-am spus:
Nu v lsai pclit de asta, Herr Lehmann, folosesc butura asta ca
ap de gur, numai c sunt mult prea al naibii de lene ca s-o scuip.
El chicoti la auzul acestor vorbe, m btu uor cu palma pe spate i
comand pentru noi dou pahare mari. Le-am but, dup care l-am ntrebat
unde aveau s mearg fericiii nsurei n luna de miere.
Pe Rin, zise el. Eu i Frau Lehmann am fost la Knigstein n luna
noastr de miere. E un col minunat de lume. Dar imediat ce se ntorc, el
trebuie s plece ntr-o excursie din aia Putere prin distracie, graie
Oficiului de Munc al Reichului.
Zu? Unde anume?
Marea Mediteran.
i dumneavoastr credei asta?
Btrnul se ncrunt:

8
 Nu, zise el posomort. Nu i-am spus nimic lui Dagmarr, dar bnuiesc c
pleac n Spania
i la rzboi.
i la rzboi, da. Mussolini l-a ajutat pe Franco, aa c Hitler n-o s
rateze distracia, nu? Nu va fi fericit pn cnd n-o s ne vre ntr-un alt
rzboi nenorocit.
Dup asta am mai but ceva i mai trziu m-am trezit dansnd cu o
angajat drgu de la magazinul Grundfelds, care se ocupa de
aprovizionarea raionului de ciorapi de dam. O chema Carola i am convins-
o s plece cu mine. Am mers la Dagmarr i Buerckel s le urm noroc i cas
de piatr. Mi s-a prut destul de ciudat c Buerckel a ales acel moment
pentru a face o aluzie la dosarul meu de rzboi.
Dagmarr zice c ai fost pe front n Turcia.
Oare era niel ngrijorat de plecarea n Spania? m-am ntrebat n sinea
mea.
i c ai fost decorat cu Crucea de Fier.
Am ridicat din umeri:
Doar o medalie clasa a II-a.
Deci asta e, mi-am spus, aviatorul e nsetat de glorie.
Totui, o Cruce de Fier, zise el. i Crucea de Fier a Fhrer-ului era clasa
a II-a.
Ei bine, nu pot vorbi n numele lui, dar, din cte mi-amintesc, dac un
soldat era cinstit i mergea pe front, era destul de uor ca spre sfritul
rzboiului s se aleag cu o medalie clasa a II-a. tii, majoritatea medaliilor
clasa I au fost acordate brbailor din cimitire. Mi-am obinut Crucea de Fier
pentru c n-am dat de necaz.
ncepeam s m nclzesc vorbind despre acest subiect.
Cine tie, i-am zis, dac treburile merg bine, poate vei cpta i tu una.
Ar arta bine pe o tunic frumoas ca asta.
Muchii de pe faa tnr i prelung a lui Buerckel se ncordar. Se
aplec nainte i prinse mirosul respiraiei mele.
Suntei beat, zise el.
Si, am rspuns. Nesigur pe picioare, m-am ntors s plec, adresndu-i
un salut de desprire: Adios, hombre.

9
 2.

Era trziu, dup ora unu, cnd am ajuns n sfrit napoi la apartamentul
meu din Trautenaustrasse, n Wilmersdorf, un cartier modest, dar totui
mult mai bun dect Wedding, cartierul berlinez n care am crescut. Strada
merge ctre nord-est de la Gntzelstrasse pe lng Nikolsburger Platz, unde
se gsete o fntn frumoas n mijlocul pieei. Locuiam, deloc lipsit de
confort, la captul lui Prager Platz.
Simindu-m prost pentru c-l tachinasem pe Buerckel de fa cu
Dagmarr i pentru libertile pe care mi le luasem fa de Carola de la
raionul de ciorapi n Tiergarten, lng heleteul cu petiori aurii, am stat n
main i am fumat gnditor o igar. Am fost nevoit s recunosc n sinea
mea c fusesem mult mai afectat de nunta lui Dagmarr dect crezusem n
prealabil c a putea fi. mi ddeam seama c n-aveam nimic de ctigat dac
m tot gndeam la asta. Nu credeam c o s o pot uita, dar era un pariu
ctigat c puteam gsi multe modaliti de a-mi lua gndul de la ea.
De-abia cnd m-am dat jos din main am observat pe strad imensul
Mercedes decapotabil albastru-nchis parcat la vreo douzeci de metri mai
ncolo i pe cei doi brbai care stteau sprijinii de el, ateptnd pe cineva.
M-am pregtit pentru ceva neplcut atunci cnd unul dintre brbai i-a
azvrlit igara i s-a ndreptat repede spre mine. Cnd s-a apropiat, mi-am
dat seama c era mult prea bine mbrcat i ngrijit ca s fie de la Gestapo i
c brbatul cellalt purta o uniform de ofer, dei, cu fizicul lui de ridictor
de greuti, ar fi prut mult mai n largul su ntr-un music-hall, ntr-un
costum de dans mulat, gen piele de leopard. Prezena lui, care numai
discret nu era, i mprumuta celuilalt, tnrului spilcuit, o siguran
evident.
Herr Gunther? Suntei Herr Bernhard Gunther?
Se opri n faa mea i l-am sgetat cu cea mai dur privire a mea, cea care
l-ar face i pe un urs s clipeasc: nu m intereseaz oamenii care m
abordeaz n faa casei la ora unu noaptea:
Sunt fratele lui. Momentan e plecat din ora.
Brbatul zmbi larg. Nu se ls pclit.
Herr Gunther, detectivul particular? eful meu ar dori s discute cu
dumneavoastr. i ndrept degetul spre Mercedesul uria: V ateapt n
main. Am vorbit cu portreasa i ea mi-a spus c suntei ateptat s v

10
ntoarcei n seara asta. Asta era acum trei ore, deci v dai seama c
ateptm de ceva vreme. Chiar este ceva foarte urgent.
Mi-am ridicat ncheietura minii i m-am uitat la ceas:
Amice, e 1:40 noaptea, aa c indiferent ce ai de vnzare, nu m
intereseaz. Sunt obosit i sunt beat i vreau s merg la culcare. Am un birou
n Alexanderplatz, aa c f-mi hatrul i las pe mine treaba asta.
Tnrul, un tip plcut, cu chip proaspt, mi bloc drumul:
Nu poate atepta pn mine, zise el, zmbind apoi cuceritor. V rog s
vorbii cu el, doar un minut, v rog.
Cu cine s vorbesc? am mormit eu, uitndu-m spre main.
Uitai cartea sa de vizit.
Mi-o ntinse i m-am uitat lung, prostete, la ea, ca i cum ar fi fost un bilet
ctigtor la tombol. Se aplec i o citi n locul meu, de-a-ndoaselea. Dr.
Fritz Schemm, avocat german, firma de avocatur Schemm & Schellenberg,
str. Unter den Linden, nr. 67.
E o adres bun, insist el.
Sigur c da, am zis, dar un avocat ieit n ora la ora asta din noapte, i
nc de la o firm aa simandicoas? i imaginezi, cu siguran, c eu mai
cred n poveti cu zne.
L-am urmat totui la main. oferul deschise portiera. Cu un picior pe
scri, am aruncat o privire nuntru. Un brbat mirosind a ap de colonie
se aplec nainte, cu chipul ascuns n umbr, iar cnd vorbi, vocea lui fu rece
i deloc amabil, ca a cuiva care se chinuie pe un vas de toalet.
Gunther, detectivul?
Exact, am rspuns eu, iar dumneata trebuie s fii m-am prefcut c
m uit pe cartea lui de vizit Dr. Fritz Schemm, avocat german. Am rostit n
mod intenionat cuvntul german pe un ton de emfaz sarcastic.
ntotdeauna am urt meniunea asta pe crile de vizit i pe plcue, din
cauza subnelesului de respectabilitate rasial; iar acum cu att mai mult,
cnd cel puin n ceea ce-i privete pe avocai asta e o informaie
redundant, de vreme ce evreilor le este interzis oricum practicarea acestei
profesii. Nu m-a descrie pe mine nsumi drept detectiv particular german,
tot aa cum nu mi-a spune detectiv particular luteran, detectiv particular
antisocial ori detectiv particular vduv, chiar dac sunt sau am fost, la un
moment dat, toate astea (nu prea mai sunt vzut la biseric acum). E
adevrat c muli dintre clienii mei sunt evrei. Afacerea cu ei este foarte
profitabil (pltesc n bani ghea) i este ntotdeauna aceeai: persoane
disprute. Iar rezultatele sunt i ele cam ntotdeauna aceleai: un cadavru
aruncat n Landwehr Canal prin amabilitatea Gestapoului sau a SA-ului; o
sinucidere singuratic ntr-o barc cu vsle pe Wannsee sau un nume pe o
11
list de condamnai trimii ntr-un KZ, adic ntr-un lagr de concentrare.
Aa c instantaneu mi-a displcut avocatul sta, un avocat german. I-am zis:
Ascult, Herr Doktor, aa cum i spuneam i putiului dumitale aici de
fa, sunt obosit i am but suficient de mult nct s uit c am un consilier
bancar care i face griji n legtur cu bunstarea mea.
Schemm i duse mna la buzunarul de la hain i eu nici mcar nu m-am
clintit, ceea ce arat ct de ameit eram. Dar el nu a scos dect portofelul i a
zis:
Am fcut nite cercetri n ce te privete i am fost informat c oferi un
serviciu de ncredere. Am nevoie de dumneata acum pentru cteva ore,
pentru care i voi plti 200 de mrci: n fapt, banii pe o sptmn.
i aez portofelul pe genunchi i prinse ntre degete dou bancnote
albastre pe care le puse pe cracul pantalonului. Cu siguran c nu-i fusese
uor, de vreme ce avea un singur bra. Continu:
Iar dup aceea, Ulrich te va duce cu maina acas.
Am luat bancnotele i am spus:
Ei, ce naiba, nu fceam dect s m duc la culcare i s dorm. Asta pot
s fac oricnd.
Am lsat capul n jos i am urcat n main.
S mergem, Ulrich.
Portiera se trnti i Ulrich se urc n main pe scaunul oferului, avndu-
l alturi pe Tinerel. Ne-am ndreptat spre vest.
Unde mergem? am ntrebat.
Toate la momentul potrivit, Herr Gunther, zise el. Servete-te cu o
butur sau cu o igar.
Deschise un minibar care arta de parc fusese salvat de pe Titanic i fcu
s apar i un pachet de igri, spunnd:
Astea sunt igri americane.
Am acceptat igara, dar am refuzat butura: cnd cineva e att de dornic
s se despart de 200 de mrci cum fusese Dr. Schemm, merit s-i pstrezi
capul limpede.
Eti amabil s-mi dai un foc, te rog? zise Schemm, potrivindu-i o
igar ntre buze. Chibriturile sunt singurul lucru cu care nu m descurc. Mi-
am pierdut braul alturi de Ludendorff5 la cucerirea fortreei din Lige. Ai
prins vreun pic de serviciu militar activ?

5 Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff (uneori menionat incorect cu numele de Erich Friedrich
Wilhelm von Ludendorff) (1865-1937), ofier n armata german care s-a remarcat ca general n
Primul Rzboi Mondial. Dup rzboi, pentru o vreme, l-a sprijinit pe Hitler i Partidul Naional-
Socialist. Dezamgit de politic, s-a retras din viaa public n anul 1928.
12
 Vocea lui era curtenitoare, suav chiar joas i lent, cu doar o nuan
de cruzime. Genul de voce, m-am gndit eu, care putea bine mersi s te fac
foarte uor s te autoincriminezi. Genul de voce care i-ar fi fost de mare
folos posesorului ei dac ar fi lucrat pentru Gestapo. Am aprins igrile i m-
am rezemat de sptarul scaunului mare al Mercedesului.
Da, am fost n Turcia.
Isuse, atia oameni se interesau deodat de serviciul meu militar, c m-
am ntrebat dac nu ar fi fost mai bine s obin o Insign de Veteran. M-am
uitat pe geam i am vzut c ne ndreptam spre Grunewald, o zon
mpdurit care se ntinde la vest de ora, lng rul Havel.
Ofier desemnat prin numire guvernamental?
Sergent.
L-am simit cum zmbete.
Eu am fost maior, mi spuse, punndu-m la locul meu cu fermitate. i
poliist ai ajuns dup rzboi?
Nu, nu imediat. O vreme am fost funcionar civil, dar nu am putut
suporta munca de rutin. M-am alturat forelor poliieneti abia n 1922.
i cnd ai plecat?
Ascult, Herr Doktor, nu in minte s m fi pus s rostesc, atunci cnd
m-am suit n main, vreun jurmnt de a spune adevrul i numai adevrul.
mi cer scuze, zise el. Eram doar curios s aflu dac ai plecat din
proprie iniiativ sau
Sau am fost obligat s plec? Mult tupeu mai ai dac m ntrebi aa ceva,
Schemm.
Ai fost obligat? ntreb el pe un ton inocent.
O s-i rspund la ntrebare. Am plecat eu. ndrznesc s spun c dac
a mai fi ateptat suficient de mult, m-ar fi ndeprtat ei, ca pe toi ceilali,
care eram, chipurile, buruienile. Nu sunt eu naional-socialist, dar nu sunt
niciun afurisit de comunist; mi displace bolevismul n aceeai msur n
care i displace Partidului, sau cel puin att ct cred eu c-i displace. Dar
asta nu e suficient pentru noul Kripo sau Sipo sau cum i-o mai fi spunnd
acum. Dup ei, dac nu eti de-al lor nseamn c eti sigur mpotriva lor.
Aa c dumneata, un inspector la criminalistic, ai prsit Kripo i
fcu o pauz, dup care adug pe un ton de uimire afectat ca s devii
detectivul casei la Hotel Adlon.
Eti foarte haios, am zmbit eu dispreuitor, mi pui toate ntrebrile
astea, cnd deja tii rspunsurile.
Clientului meu i place s tie cine sunt cei care lucreaz pentru el, mi
zise cu ngmfare.

13
 nc n-am acceptat cazul. Poate c o s-l refuz doar ca s vd ce fa
faci dumneata.
Poate. Dar ai fi un prost. Berlinul e plin dalde tia ca dumneata
detectivi particulari.
Rosti numele profesiei mele pe un ton care arta ceva mai mult dect un
simplu dispre.
i-atunci de ce m-ai ales pe mine? l-am ntrebat.
Ai mai lucrat pentru clientul meu, n mod indirect. Acum vreo civa
ani, ai desfurat o anchet de asigurri pentru Germania Life Assurance
Company, la care clientul meu deine un pachet de aciuni majoritar. n timp
ce Kripo se nvrtea nc n cea, tu ai reuit s recuperezi nite titluri de
obligaiune furate.
mi amintesc.
i chiar aveam un motiv s in minte, cci fusese unul dintre primele mele
cazuri dup ce plecasem de la Adlon i ncepusem s lucrez ca detectiv
particular, pe cont propriu.
Am avut noroc, i-am zis.
S nu subestimezi niciodat norocul, replic pompos Schemm.
Cum nu, m-am gndit, numai uit-te la Fhrer.
Eram de-acum la marginea pdurii Grunewald, n Dahlem, unde locuiesc
unii dintre cei mai bogai i mai influeni oameni din ar, cum ar fi familia
Ribbentrop6. Am oprit la o imens poart din fier forjat, prins ntre nite
ziduri masive, iar Tinerelu se ddu jos ca s se lupte s-o deschid. Ulrich
intr.
Mergi mai departe, ordon Schemm. Nu atepta. Suntem deja n
ntrziere.
Timp de vreo cinci minute am mers cu maina de-a lungul unei alei
mrginite de copaci nainte de a ajunge ntr-o curte mare, cu pietri pe jos,
care era nconjurat din trei pri de cldirea central lung, cu dou aripi
laterale, care alctuia reedina. Ulrich opri lng o mic fntn i sri din
main ca s deschid portierele. Ne-am dat jos.
nchiznd cercul n jurul curii, se afla un pasaj al crui acoperi era
susinut de cpriori subiri i de coloane din lemn, unde patrula un brbat
nsoit de o pereche de dobermani fioroi la vedere. Alt lumin, n afara
lmpii de deasupra uii principale, nu era, dar din cte mi puteam da seama
casa era alb, cu pereii exteriori decorai cu pietricele prinse n mortar i cu

6 Ulrich Friedrich Wilhelm Joachim von Ribbentrop (nscut Ulrich Friedrich Wilhelm Joachim
Ribbentrop) (1893-1946) a fost ministrul de externe al Germaniei din 1938 pn n 1945. Mai trziu,
a fost judecat de Tribunalul Militar Internaional n cadrul Procesului de la Nrnberg i executat prin
spnzurare pentru crime de rzboi.
14
un acoperi care lsa loc unei mansarde nalte o cas de mrimea unui
hotel bun, genul de hotel pe care eu nu mi l-a fi putut permite. Undeva, n
copacii din spatele casei, se auzea iptul unui pun.
Cnd ne-am apropiat de u, m-am putut uita pentru prima oar mai bine
la doctor. Cred c se poate zice c era un brbat frumos. Cum avea pe puin
50 de ani, cred c s-ar putea spune c avea o nfiare distins. Mai nalt
dect mi pruse cnd sttea rezemat de scaunul mainii, mbrcat cu mult
grij pentru detalii, dar cu o total lips de consideraie pentru mod. Purta
un guler apretat, cu care ai fi putut tia pine, un costum cu dungi fine de un
verde deschis, o vest crem i ghetre7; mna pe care o mai avea era nvelit
ntr-o mnu gri din piele fin de ied, iar pe capul acoperit de pr crunt,
tuns cu grij, purta o plrie mare, gri, cu boruri care nconjurau partea de
sus a plriei, bine ndoit, ca un an de aprare al unui castel. Arta ca o
armur de demult.
M conduse spre ua mare din mahon; deschizndu-se, aceasta ddu la
iveal un valet cu faa pmntie care se ddu la o parte n timp ce pirm
peste prag i intrarm n holul spaios de la intrare. Era un hol din acela care
te fcea s te simi norocos i numai pentru faptul c ai fost lsat s intri.
Dou scri identice, cu balustrade de un alb strlucitor, duceau ctre etajele
superioare, iar de tavan era prins un candelabru mai mare dect un clopot
de biseric i mai mpopoonat dect cerceii unei stripteuze. n sinea mea,
mi-am propus s mi mresc tariful.
Valetul, care era arab, se nclin grav i mi ceru plria.
O pstrez, dac nu i-e cu suprare, i-am rspuns, trecndu-mi
degetele peste boruri. O s m ajute s-mi in minile departe de argintrie.
Cum dorii, domnule.
Schemm i ddu valetului plria ca i cum s-ar fi nscut ntr-o astfel de
reedin. Poate c aa i era, dar cnd vine vorba de avocai, ntotdeauna
consider c i-au dobndit averea i poziia social prin avariie i metode
deloc cinstite: nc nu am ntlnit vreunul n care s pot avea ncredere. i
scoase atent mnua printr-o micare aproape dubl de contorsionare a
degetelor i o ls s cad n plrie. i ndrept apoi cravata i i spuse
valetului s ne anune.
Am ateptat n bibliotec. Nu era mare, dup standardele navei Bismarck8
sau ale zeppelinului Hindenburg9: nu ai fi putut parca mai mult de ase

7 Accesoriu pentru nclmintea brbteasc, specific sfritului de secol XIX i nceputului de secol
XX, care const ntr-o nvelitoare de postav, de fetru etc. care acoper glezna i partea de deasupra a
nclmintei.
8 Celebr nav de lupt din al Doilea Rzboi Mondial, a crei construcie a nceput n anii 30. Avea 251

m lungime, 36 m lime; avea la bord 4 avioane de lupt i un efectiv de peste 2 200 de oameni.
15
maini n spaiul dintre u i biroul comparabil ca dimensiuni cu cldirea
Reichstag10. Era decorat ntr-un stil care amintea de opera Lohengrin, cu
brne imense, un emineu din granit n care trosnea ncetior un butean i
o colecie de arme montate pe perei. Erau o mulime de cri, genul pe care
le cumperi la kilogram: muli poei, filosofi i juriti germani despre care pot
s afirm c am oarecare habar, dar numai ca nume de strzi, cafenele i
baruri.
Am dat o rait prin ncpere, spunnd mai nti:
Dac nu m ntorc n cinci minute, trimitei dup mine o echip de
cutare.
Schemm oft i se aez pe una dintre cele dou canapele din piele care
erau plasate lng foc exact n unghiurile cele mai potrivite. Lu o revist
din suport i se prefcu a citi din ea.
Csuele astea de ar nu v dau o stare de claustrofobie? l-am
ntrebat.
Oft uor iritat, ca o mtu btrn nemritat care simte miros de gin
n rsuflarea pastorului.
Luai loc, Herr Gunther, zise el.
Nu l-am luat n seam. Pipind cu degetele cele dou bancnote din
buzunarul pantalonilor ca s m ajute s rmn treaz, m-am ndreptat pe o
traiectorie sinuoas spre birou i am aruncat o privire pe suprafaa lui
mbrcat n piele verde, unde se aflau: un exemplar din ziarul Berliner
Tageblatt, care se vedea c fusese citit i rscitit; o pereche de ochelari cu
lentile tiate n form de semilun; un stilou; o scrumier masiv din bronz,
n care era captul bine mestecat al unui trabuc, i lng ea cutia de Black
Wisdom Havanas din care acesta fusese luat; un vraf de scrisori i cteva
fotografii n rame de argint. M-am uitat la Schemm, pe care, chipurile, cititul
din revist l solicita mult, i apoi am luat una dintre fotografiile nrmate.
Tipa din poz era brunet i drgu, bine fcut, exact cum mi place mie,
dei mi ddeam seama c ei s-ar fi putut s nu-i pun probleme conversaia
mea de dup cin: mi spunea asta roba de absolvire a facultii, cu care era
mbrcat.

9 LZ 129 Hindenburg zeppelin german fabricat n 1936 care, alturi de LZ 130 Graf Zeppelin II, a fost
cea mai mare nav aerian construit vreodat: 245 m lungime, 41 m diametru. La bord existau
cabine pentru 50 de pasageri i echipajul avea circa 60 de oameni.
10 Cldire care adpostea Reichstag-ul, parlamentul Imperiului german. Inaugurat n 1894, a fost

sediul acestei instituii pn n 1933, cnd aici a avut loc un incendiu izbucnit n circumstane neclare,
la foarte scurt timp dup numirea lui Hitler n funcia de cancelar al Reichului pretext pentru naziti
de a suspenda aproape toate drepturile omului consfinite de constituia din 1919. Denumirea de
Reichstag se refer att la cldire, ct i la instituia parlamentar (n zilele noastre, pentru aceasta
din urm se utilizeaz termenul de Bundestag, dar cldirea continu s poarte numele de Reichstag).
16
 E frumoas, nu crezi? rosti o voce care venea din direcia uii de
intrare n bibliotec i care-l fcu pe Schemm s se ridice de pe sofa.
Era o voce cntat, cu un uor accent berlinez. M-am ntors ca s m uit la
posesorul ei i m-am trezit privind n fa un brbat foarte scund. Faa
buclat i plesnea de sntate i avea o expresie att de dezndjduit,
nct era ct pe ce s nu-mi dau seama de natura ei. n timp ce Schemm era
ocupat s fac plecciuni, eu am blmjit nite complimente la adresa tinerei
din fotografie.
Herr Six, zise Schemm mai ceremonios dect concubina unui sultan,
dai-mi voie s vi-l prezint pe Herr Bernhard Gunther.
Se ntoarse apoi ctre mine, modificndu-i vocea astfel nct s
corespund contului meu bancar deficitar.
Dumnealui este Herr Doktor Hermann Six.
n sinea mea, m-am gndit ct de amuzant era faptul c n cercurile nalte
toat lumea era doctor. I-am strns mna i mi-a reinut-o un rstimp, ntr-
un mod neplcut, vreme n care ochii noului meu client m privir n fa.
Am parte de o grmad de clieni care fac asta: se cred experi n a cunoate
caracterul unui om, cci la urma urmei doar n-o s-i destinuie jenantele
lor mici probleme unui brbat care pare alunecos i necinstit: aa c e un
noroc c am nfiarea cuiva care e stpn pe sine i pe care te poi baza.
Oricum, ct despre ochii noului meu client, erau albatri, mari i bulbucai,
cu un soi ciudat de strlucire apoas n ei, ca i cum doctorul tocmai ar fi
ieit dintr-un nor de gaz de iperit11. Am fost oarecum ocat atunci cnd mi-
am dat seama c plnsese.
Six mi ddu drumul la mn i lu poza la care tocmai m uitasem. O
privi fix pre de cteva clipe i apoi oft adnc.
Era fiica mea, zise el, cu vocea sugrumat de emoie.
Am dat rbdtor din cap. Puse la loc fotografia pe birou, cu faa n jos, i-i
mpinse de pe frunte prul crunt, cu frizur de clugr.
Era, cci este moart, adug el.
mi pare ru, i-am spus pe un ton solemn.
N-ar trebui s-i par ru, mi rspunse. Dac ea ar fi n via, n-ai mai
fi aici, avnd ansa s faci o grmad de bani.
L-am ascultat: vorbea pe limba mea.
Vezi tu, a fost omort.
Fcu o pauz, pentru un efect dramatic: clienii o fac adesea, dar de ast
dat efectul chiar era unul reuit.

11Gaz toxic din arsenalul chimic al Primului Rzboi Mondial, al crui efect era iritarea grav a pielii, a
ochilor i a cilor respiratorii.
17
 Omort, am repetat, abia articulnd sunetele.
Omort.
Se trase de una dintre urechile-i clpuge, elefantine, nainte de a-i vr
minile noduroase n buzunarele costumului su fr form de culoare
bleumarin. N-am putut s nu observ c manetele cmii erau tocite i
murdare. Nu mai ntlnisem pn atunci un magnat al oelului (auzisem de
Hermann Six, era unul dintre cei mai importani industriai din bazinul
Ruhr), dar asta mi s-a prut din cale-afar de ciudat. Se rsuci pe clcie i
am privit n jos la pantofii lui. Poi s afli multe despre un client doar
uitndu-te la nclmintea sa. sta e singurul lucru pe care l-am nvat de
la Sherlock Holmes. Ai lui Six erau buni de dat la Ajutorul de iarn, adic
Organizaia Naional-Socialitilor pentru Bunstarea Poporului, acolo unde
i trimii toate hainele vechi. Numai c, oricum, pantofii nemeti nu sunt
prea grozavi. nclmintea din nlocuitori este ca un carton tare; exact ca
i celelalte surogate, carnea, cafeaua, untul i hainele din nlocuitori.
Revenind ns la Herr Six, nu mi s-a prut a fi genul de om att de lovit de
suferin nct s doarm mbrcat. Nu; am hotrt c fcea parte dintre acei
milionari excentrici despre care citim cteodat prin ziare: nu cheltuie
niciun ban pe nimic, acesta fiind, n primul rnd, exact modul n care au
devenit bogai.
A fost mpucat mortal, cu snge rece, zise el cu amrciune.
Mi-am dat seama c ne atepta o noapte lung. Mi-am scos igrile.
V deranjeaz dac fumez? am ntrebat, i el pru s-i revin.
Scuzai-m, Herr Gunther, oft el. Unde-mi sunt bunele maniere? Dorii
o butur, ceva?
Acel ceva mi-a sunat bine, ca un pat cu baldachin, poate, dar am cerut o
cafea mocca n schimb.
Tu, Fritz?
Schemm se foi pe sofaua mare:
Doar un pahar cu ap, mulumesc, zise el umil.
Six trase de nurul clopoelului, iar apoi alese un trabuc gros, negru, din
cutia de pe birou. M invit s iau loc i m-am afundat i eu n cealalt
canapea, fa n fa cu Schemm. Six lu un fitil i-l apropie de flacr, apoi
i aprinse trabucul i se aez lng brbatul n gri. Ua bibliotecii se
deschise n spatele lui i un tnr de vreo treizeci i cinci de ani intr n
camer. O pereche de ochelari fr rame, purtai ntr-o manier studiat pe
vrful unui nas lat, aproape negroid, venea n contradicie cu nfiarea lui
atletic. i-i scoase cu o micare rapid i m privi struitor, ciudat, dup
care se uit la stpnul su:

18
 Vrei s fiu prezent la aceast ntlnire, Herr Six? ntreb el cu un vag
accent de Frankfurt.
Nu, e n regul, Hjalmar, zise Six. Eti liber s mergi la culcare, biete.
Poate-i spui tu lui Farraj s ne aduc o cafea mocca, un pahar cu ap i
butura mea obinuit.
Da, imediat, Herr Six.
Se uit din nou la mine i nu mi-am putut da seama dac prezena mea
acolo era un motiv de enervare pentru el sau nu, aa c mi-am propus s
stau de vorb cu el cnd voi avea ocazia.
nc un lucru, zise Six, rsucindu-se pe sofa. S-mi aduci aminte, te rog,
s recapitulez cu tine detaliile de organizare a nmormntrii, mine la
prima or. Vreau s te ocupi tu de asta ct sunt eu plecat.
Prea bine, Herr Six.
Cu asta, ne ur noapte bun i plec.
i acum, Herr Gunther, zise Six dup ce ua se nchise.
Vorbea cu trabucul Black Wisdom nfipt n colul gurii, nct semna cu
un crainic de blci, iar vocea lui suna ca a unui copil care are o bomboan n
gur:
Trebuie s-mi cer scuze pentru c v-am adus aici la aceast or total
nepotrivit; totui, sunt un om ocupat. i cel mai important, trebuie s
nelegei c sunt, de asemenea, o persoan foarte retras.
Cu toate astea, Herr Six, cu siguran am auzit de dumneavoastr, am
zis.
Tot ce se poate. n poziia mea, trebuie s fiu patronul multor cauze i
sponsorul multor aciuni caritabile tii la ce m refer. Bogia are i ea
obligaiile ei.
i un closet plasat afar are obligaiile lui, mi-am spus. Anticipnd ce avea
s urmeze, am cscat n sinea mea, dar am zis:
Sunt convins.
Am spus-o pe un ton att de afectat, nct ezit un moment nainte de a
continua cu frazele uzate pe care le mai auzisem de attea ori nainte.
Nevoia de discreie; i nu doresc implicarea autoritilor n treburile
mele; i respect desvrit pentru confidenialitate etc., etc. Aa e n
meseria mea. Oamenii i spun mereu cum s-i desfori activitatea n cazul
lor, aproape ca i cum nu ar avea cu adevrat ncredere n tine, aproape ca i
cum ai avea nevoie s i mbunteti standardele ca s lucrezi pentru ei.
Dac a fi putut s ctig mai mult nefiind un detectiv att de
particular, a fi fcut-o de mult timp, i-am spus. Numai c, n brana mea, o
gur spart duneaz afacerilor. S-ar duce vorba, i cteva companii de
asigurri i firme de avocatur serioase, pe care le pot numi ca fiind clienii
19
mei obinuii, ar merge n alt parte. Haidei, tiu c m-ai verificat, aa c s
trecem la treab, da?
Lucrul curios n ceea ce-i privete pe bogtai e c le place s li se spun
cnd s-o lase balt. Confund asta cu onestitatea. Six ddu apreciativ din cap.
n acel moment, valetul ptrunse uor n camer, ca o roat de cauciuc pe
o pardoseal ceruit, i, mirosind vag a transpiraie i a ceva aromat, servi
cafeaua, apa i paharul cu brandy al stpnului su cu nfiarea lipsit de
expresie a unuia care i schimb dopurile din urechi de ase ori pe zi. Am
sorbit din cafea i m-am gndit c a fi putut s-i spun lui Six c bunica mea
nonagenar fugise cu iubitul ei secret, Fhrerul, c valetul tot i-ar fi vzut n
continuare de servirea buturilor, fr ca mcar s clipeasc. Jur c nici n-
am observat cnd a plecat din camer.
Fotografia pe care o priveai a fost fcut cu doar civa ani n urm, la
absolvirea fiicei mele. Dup aceea, a devenit profesoar la Arndt Grammar
School, n Berlin-Dahlem.
Am scos un stilou i m-am pregtit s fac nsemnri pe spatele invitaiei
de nunt de la Dagmarr, dar el mi zise:
Nu, v rog s nu luai notie, doar ascultai. Herr Schemm v va da un
dosar complet cu informaii la finalul acestei ntrevederi. De fapt, era o
profesoar bun, dei trebuie s fiu sincer i s v spun c mi-a fi dorit s
fac altceva n via. Grete da, am uitat s v spun numele ei , Grete avea o
voce minunat, i a fi vrut s fac din cntat o profesie. Dar n 1930 s-a
mritat cu un tnr avocat de la Curtea Provinciei Berlin. l chema Paul
Pfarr.
l chema?
ntreruperea fcut de mine l fcu s ofteze adnc, din nou.
Da. Ar fi trebuit s menionez asta. Din pcate, i el e mort.
Dou omoruri, deci.
Da, zise el pe un ton reinut. Dou omoruri. i scoase portofelul i din
el lu o poz: Asta a fost fcut la nunta lor.
Nu puteai s i dai seama de mare lucru din ea, dect c, asemenea
majoritii recepiilor de nunt din lumea bun, i aceasta avusese loc la
Hotel Adlon. Am recunoscut pagoda caracteristic a Fntnii oaptelor, cu
elefanii ei sculptai, din Grdina Goethe a hotelului. Mi-am nbuit un
cscat. Nu era tocmai o fotografie bun i avusesem parte de suficiente nuni
pentru o zi. I-am dat poza napoi.
Un cuplu frumos, am remarcat, aprinzndu-mi un alt Muratti. Trabucul
negru al lui Six zcea stins n scrumiera rotund din bronz.
Grete a predat pn n 1934, cnd i-a pierdut slujba, ca multe alte
femei victim a discriminrii generale a autoritilor mpotriva femeilor
20
care lucreaz. ntre timp, Paul a prins un post la Ministerul de Interne. Nu
mult timp dup aceea, Lisa, prima mea soie, a murit, iar Grete a fost foarte
deprimat. A nceput s bea i s stea n ora pn trziu. ns doar cu
cteva sptmni n urm, a prut s redevin cea de pe vremuri.
Six i privi morocnos butura i o ddu pe gt dintr-o singur
nghiitur, dup care continu:
Totui, acum trei nopi, Paul i Grete au murit ntr-un incendiu, la ei
acas, n Lichterfelde-Ost. Numai c, nainte ca imobilul s fie cuprins de
flcri, au fost mpucai, fiecare de mai multe ori, iar seiful lor a fost jefuit.
Avei idee ce se afla n seif?
Le-am spus tipilor de la Kripo c habar n-am ce coninea.
Am citit printre rnduri i am remarcat:
Ceea ce nu era chiar adevrul-adevrat, nu-i aa?
Habar n-am de cea mai mare parte a coninutului seifului. Se afla ns
acolo un obiect despre care tiam, dar despre care nu i-am informat.
De ce ai fcut asta, Herr Six?
Pentru c a prefera ca ei s nu tie.
Dar eu?
Obiectul n cauz i d o ans excelent s dai de urma criminalului
naintea poliiei.
i atunci?
Speram c nu pune la cale vreo mic execuie privat, cci nu aveam
deloc chef s m lupt cu propria-mi contiin, mai ales c era vorba i de o
grmad de bani.
nainte de a-l da pe criminal pe mna autoritilor, mi vei recupera
bunul. Ei nu trebuie, cu niciun chip, s pun mna pe el.
Despre ce anume vorbim, mai exact?
Gnditor, Six i puse minile una ntr-alta, apoi le desfcu, ca pe urm s-
i ncrucieze braele n jurul corpului, cum face o fat cu earfa la o
petrecere. M privi ntrebtor.
Confidenial, desigur, am mormit.
Bijuterii, mi rspunse. Vedei dumneavoastr, Herr Gunther, fiica mea
a murit fr a lsa un testament, iar n lipsa acestuia, toate bunurile i rmn
soului ei. Paul a fcut un testament, prin care lsa totul Reichului.
Cltin din cap.
V vine s credei o asemenea prostie, Herr Gunther? A lsat totul
statului. Totul. E greu de crezut.
nseamn c era patriot.
Six nu reui s perceap ironia din remarca mea. Pufni dispreuitor.

21
 Stimate Herr Gunther, era naional-socialist. Oamenii tia cred c ei
sunt primii care i iubesc patria. Zmbi aspru: mi iubesc ara. i nimeni nu
d mai mult ca mine. Dar pur i simplu nu suport gndul c Reichul urmeaz
s se mbogeasc i mai mult pe socoteala mea. M nelegei?
Cred c da.
i nu e numai asta. Bijuteriile au fost ale mamei ei, aa c pe lng
valoarea lor intrinsec, pot s spun considerabil, au i o valoare
sentimental.
Ct valoreaz?
Schemm se amestec n discuie pentru a oferi date i cifre:
Cred c v pot fi eu de ajutor cu asta, Herr Six, zise el, cutnd ntr-o
serviet aflat la picioarele lui i scond la iveal un dosar glbui pe care l
puse pe carpeta dintre cele dou canapele. Am aici ultimele evaluri ale
asigurtorului i nite fotografii.
Ridic o foaie de hrtie i citi cifra de la finalul adunrii pe un ton de
parc ar fi spus suma cheltuit lunar de el pe ziare: 750 000 de mrci. Am
lsat s-mi scape un fluierat involuntar, care-l fcu pe Schemm s se
ncrunte. mi ntinse nite poze. Vzusem pietre preioase mai mari, dar
numai n fotografii ale piramidelor. Six relu povestirea cu o descriere a
istoriei acestora:
n 1925, piaa mondial a bijuteriilor a fost saturat de pietrele
preioase vndute de ctre ruii n exil sau scoase la vnzare de ctre
bolevici, care descoperiser o comoar ascuns n pereii palatului
prinului Iusupov, soul nepoatei arului. n acelai an, am achiziionat
cteva n Elveia: o bro, o brar i, cea mai valoroas dintre ele, un colier
de diamante alctuit din douzeci de briliante. A fost creat de Cartier i
cntrete peste 100 de carate. Nu e nevoie s spun, Herr Gunther, c de aa
ceva nu va fi deloc uor de scpat.
ntr-adevr, nu va fi uor.
Poate c pare cinic din partea mea, dar valoarea sentimental a
bijuteriilor mi se prea insignifiant acum, n comparaie cu valoarea lor
material.
Spunei-mi despre seif.
Eu l-am pltit, zise Six. Aa cum tot eu am pltit pentru cas. Paul nu
avea prea muli bani. Cnd a murit mama lui Grete, i-am dat ei bijuteriile, iar
n acelai timp am pus s fie montat un seif pentru ca ea s i le poat ine
acolo atunci cnd nu erau n csua de valori de la banc.
Aadar, le purtase destul de recent?
Da. Ne-a nsoit pe mine i pe soia mea la un bal cu doar cteva nopi
nainte de a fi omort.
22
 Ce fel de seif era?
Un Stockinger. Montat n perete, cu ncuietoare pe baz de combinaie.
i cine tia combinaia?
Fiica mea i Paul, desigur. Nu aveau secrete unul fa de altul. Cred c
el inea acolo anumite documente legate de munca lui.
Nimeni altcineva?
Nu, nici mcar eu.
tii cum a fost deschis seiful, dac s-a folosit vreun explozibil?
Nu cred c s-au folosit explozibili.
nseamn c a fost un sprgtor de nuci.
Poftim?
Un profesionist care se ocup cu deschiderea seifurilor. Subliniez,
trebuie s fi fost cineva foarte bun ca s descopere combinaia.
Six se aplec nainte pe sofa:
Poate c houl i-a forat, pe Grete sau pe Paul, s-l deschid, i dup
aceea le-a cerut s mearg napoi n pat, unde i-a mpucat pe amndoi. i
dup aceea a dat foc la cas ca s-i acopere urmele ca s ncurce poliia.
Da, se poate i asta, am admis eu.
Mi-am frecat o poriune perfect circular de piele fin de pe faa-mi
nebrbierit: este locul n care m-a nepat un nar cnd eram n Turcia, i
de atunci nu a mai fost nevoie s rad vreodat acea zon. Destul de des, m
pomenesc trecndu-mi degetele peste ea atunci cnd nu m simt n largul
meu n legtur cu ceva. i dac e vreun lucru care m face n mod garantat
s nu m simt n largul meu, acela este clientul care se joac de-a detectivul.
Nu am exclus posibilitatea ca lucrurile s se fi ntmplat aa cum sugera el,
dar era rndul meu s joc rolul expertului:
E posibil, dar e alandala. Nu-mi vine n minte un mod mai bun de a
declana alarma dect, instaurarea propriului Reichstag. S te joci de-a Van
der Lubbe12 i s incendiezi locul faptei nu prea e genul de treab pe care ar
face-o un profesionist, cum nici crima nu este.
Erau multe guri n acest raionament, desigur: habar nu aveam dac era
vorba de un profesionist i, mai mult dect att, din experiena mea, foarte
rar o treab executat de un profesionist implica i crim. Voiam doar s m
aud i pe mine vorbind, ca variaie.
Cine ar fi putut s tie c ea inea bijuteriile n seif? l-am ntrebat.
Eu, zise Six. Grete nu ar fi spus nimnui. Nu tiu dac Paul n-o fi spus.
i avea vreunul dintre ei dumani?

12 Marinus (Rinus) van der Lubbe (1909-1934), comunist german acuzat i executat pentru
incendierea cldirii Reichstag la 27 februarie 1933.
23
 Nu pot da un rspuns n ce-l privete pe Paul, dar sunt sigur c Grete
nu avea niciun duman pe lumea asta.
Dei puteam accepta posibilitatea ca fetia lu tticu s se fi splat
ntotdeauna pe dini i s-i fi spus rugciunea n fiecare sear, mi-era greu
s ignor felul evaziv n care Six se referea la ginerele su. Era a doua oar
cnd nu era sigur de ceea ce ar fi putut s fac Paul.
Dar dumneavoastr? Un om bogat i puternic ca dumneavoastr are cu
siguran destui dumani.
El ncuviin din cap.
Exist cineva care s-ar putea s v urasc suficient de mult nct s se
rzbune folosindu-se de fiica dumneavoastr?
i aprinse din nou havana Black Wisdom, pufi din ea i apoi o inu ntre
vrfurile degetelor, departe de el:
Dumanii sunt corolarul inevitabil al unei mari bogii, Herr Gunther,
mi spuse. Dar eu vorbesc despre aceia care-mi sunt rivali n afaceri, nu
despre gangsteri. Nu cred c vreunul dintre ei ar fi capabil de ceva care
implic atta cruzime.
Se ridic i se duse s se ngrijeasc de foc. Cu ajutorul unui vtrai mare
din bronz, pe care-l manevr cu micri energice, rsuci buteanul care
amenina s se rostogoleasc din cmin. Lundu-l pe nepregtite, i-am
aruncat lui Six o ntrebare despre ginerele su:
V nelegeai bine cu soul fiicei dumneavoastr?
Cu vtraiul nc n mn, se rsuci ca s se uite la mine, cu faa uor
mbujorat. Era exact rspunsul de care aveam nevoie, numai c el ncerc
totui s-mi arunce praf n ochi:
De ce punei o astfel de ntrebare? vru el s afle.
Zu aa, Herr Gunther, zise Schemm, artndu-se ocat de faptul c m
dovedisem att de insensibil.
Am avut i noi divergenele noastre de opinie, zise Six. Dar care brbat
nu are, uneori, alt prere dect ginerele su?
Puse vtraiul jos. Eu am rmas tcut vreun minut.
n cele din urm, spuse:
n legtur cu investigaia dumitale, a prefera s-i limitezi aciunile la
gsirea bijuteriilor. Nu vreau s-i vri nasul n treburile familiei mele. i voi
plti onorariul, oricare ar fi acesta
70 de mrci pe zi, plus cheltuielile aferente, am minit eu, spernd c
Schemm nu verificase acest aspect.
Mai mult, companiile de asigurri Germania Life Assurance i
Germania Insurance i vor plti o sum de 5% pentru recuperare. V sunt
pe plac aceste condiii, Herr Gunther?
24
 Am calculat n minte suma ca ridicndu-se la 37 500 de mrci. Cu banii
tia, eram aranjat. M-am trezit aprobnd din cap, dei nu prea-mi psa mie
de regulile de baz pe care mi le enunase: numai c, pentru aproape 40 000
de mrci, jocul i aparinea.
Dar v avertizez, nu sunt un tip rbdtor, zise el. Vreau rezultate, i le
vreau repede. Am scris un cec pentru necesitile dumneavoastr imediate.
i fcu semn cu capul omului su de ncredere, care mi-l nmn. Era un
cec de 1 000 de mrci, de ridicat n numerar de la Privat Kommerz Bank.
Schemm scotoci din nou n serviet i mi ddu o scrisoare cu antetul
Germania Life Assurance Company:
Asta certific faptul c ai fost angajat de compania noastr s
investigai incendiul, n urma formulrii unei cereri de despgubire. Casa a
fost asigurat de firma noastr. Dac avei probleme, m contactai pe mine.
Nu-l deranjai pe Herr Six pentru nimic, nici nu-i pomenii numele. Avei aici
un dosar care conine toate informaiile de care ai putea avea nevoie.
Se pare c v-ai gndit la toate, am zis eu pe un ton apsat.
Six se ridic n picioare, urmat de Schemm i apoi, fr tragere de inim,
de mine.
Cnd vei ncepe investigaia? m ntreb el.
Diminea, la prima or.
Perfect.
M btu pe umr.
Ulrich v va duce acas cu maina.
Se duse apoi la birou, se aez i se apuc s se uite pe nite hrtii, fr a-
mi mai acorda vreo atenie.
Cnd m-am aflat din nou n holul modest, ateptndu-l pe valet s apar
mpreun cu Ulrich, am auzit o alt main oprind afar. Era prea
zgomotoas ca s fie o limuzin, aa c am bnuit c era o main sport. Se
trnti o portier, se auzir pai pe pietri i apoi o cheie nvrtindu-se n ua
de la intrare; nuntru ptrunse o femeie pe care am recunoscut-o imediat
ca fiind Ilse Rudel, vedeta de cinema de la UFA Film Studio. Purta o hain
neagr din samur i o rochie albastr de sear din organza de satin. Se uit
la mine nedumerit, n vreme ce eu am rmas prostete cu ochii la ea. i era
o privelite pe cinste. Avea un corp din la ca-n visele pe care mi doream
adesea s le am din nou. Nu erau multe lucruri pe care nu mi le puteam
imagina fcndu-le corpul la, mai puin cele obinuite, cum ar fi s
munceasc sau s apar n calea unui brbat.
Bun dimineaa, i-am spus, dar valetul era deja acolo, cu mersul lui de
pisic ireat, ca s-i distrag atenia de la mine i s o ajute s-i dea jos
haina de blan.
25
 Unde este soul meu, Farraj?
Herr Six este n bibliotec, doamn.
La asta, ochii mei albatri s-au mrit de uimire i am simit cum mi pic
falca. Faptul c o zei ca ea putea fi cstorit cu piticul care sttea n birou
e genul de lucru care-i ntrete credina n Bani. Am privit-o ndreptndu-
se ctre biblioteca din spatele meu. Frau Six nu-mi puteam eu reveni era
nalt i blond, i afia aceeai nfiare sntoas pe care o avea contul
elveian al soului ei. Gura ei avea ceva care trda o natur capricioas i
cunotinele de fizionomie pe care le dein mi-au spus c era obinuit s i
se fac pe plac aa cum voia ea: cu bani ghea. La urechile-i perfecte
scnteiau clipsuri cu briliante i pe msur ce se apropia aerul se umplea de
mirosul parfumului ei: 471113. Exact cnd credeam c nu m va bga n
seam, se uit n direcia mea i spuse pe un ton rece:
Noapte bun, oricine ai fi.
Apoi fu nghiit de bibliotec nainte ca eu s apuc s-i rspund la fel. Am
nchis gura i m-am uitat la ceas: era 3:30. Ulrich i fcu apariia.
Nu e de mirare c st treaz pn trziu, am zis i l-am urmat pe u
afar.

13Ap de toalet al crei brand este deinut n zilele noastre de compania Marer & Wirtz i care este
denumit astfel dup numrul atribuit cldirii de pe strada Glockengasse care adpostea, n secolul
XIX, fabrica n care era produs.
26
 3.

Dimineaa care a urmat a fost cenuie i umed. M-am trezit avnd n

gur un gust de parc a fi mestecat lenjeria intim a unei trfe, am but o
ceac de cafea i am rsfoit ediia de diminea a ziarului Berliner
Borsenzeitung, care era chiar mai greu de priceput dect de obicei, cu fraze
att de lungi i de alambicate de parc erau luate dintr-un discurs al lui
Hess14.
n mai puin de o or, brbierit, mbrcat i cu sacul de rufe de splat
dup mine, eram n Alexanderplatz, zona cu cel mai mare trafic din estul
Berlinului. Cnd vii dinspre Neue Knigstrasse, piaa este flancat de dou
mari cldiri de birouri: Berolina Haus n dreapta i Alexander Haus n
stnga, n ultima avndu-mi biroul i eu, la etajul patru. nainte de a urca,
mi-am lsat rufele la Adlers Wet-Wash Service, curtoria de la parter.
n ateptarea liftului, mi-a fost greu s nu observ micul avizier care era
pus chiar lng lift i de care erau prinse un apel pentru contribuii bneti
n favoarea Fondului Mama i Copilul, o invitaie imperativ a Partidului
de a merge la vizionarea unui film antisemit i o imagine a Fhrerului
menit s trezeasc entuziasmul. Acest avizier intra n atribuiunile
administratorului cldirii, Herr Gruber, un omule alunecos, ca un cioclu. El
era nu doar responsabil n cldire pe linie de aprare antiaerian, nvestit cu
puteri poliieneti (prin bunvoina Orpo15, poliia n uniform, obinuit),
ci i un informator al Gestapoului. Hotrsem cu mult vreme n urm c
duneaz afacerilor s nu te ai bine cu Gruber, aa c, la fel ca toi ceilali
rezideni din Alexander Haus, i ddeam trei mrci pe sptmn, care se
presupunea c acopereau partea mea de contribuii la orice nou schem
aductoare de bani nscocit de DAF, Frontul Muncitoresc German.
Am njurat ncetineala liftului, cnd am zrit ua lui Gruber doar uor
crpat, att ct s permit feei lui de macrou piperat s trag cu ochiul pe
coridor.

14 Walther Richard Hess (1894-1987) lider nazist, desemnat de Hitler n 1939 al doilea la
succesiunea conducerii Partidului Naional-Socialist. A fost luat prizonier n Scoia n 1941, unde se
pare c mersese n ncercarea de a ncepe negocierile de pace cu Marea Britanie. n cadrul Procesului
de la Nrnberg a fost condamnat la nchisoare pe via.
15 Ordnungspolizei (poliia de ordine) numele forelor poliieneti regulate din Germania n

perioada 1936-1945, cunoscute i sub denumirea de Grne Polizei (poliia verde), datorit culorii
uniformelor pe care le purtau.
27
 A, Herr Gunther, dumneavoastr erai, zise el ieind din birou. Se
apropie ncet de mine, ca un crab care trebuie s se descurce cu nite cleti
prea mari.
Bun dimineaa, Herr Gruber, i-am rspuns, evitndu-i chipul. Avea
ceva care mi amintea ntotdeauna de prestaia actoriceasc a lui Max
Schreck16 n filmul Nosferatu, efect care era amplificat de micrile de
roztoare care se spal, pe care le fcea cu minile-i scheletice.
V-a cutat o tnr doamn, mi zise. Am trimis-o sus. Sper c am fcut
bine, Herr Gunther.
Da
Adic dac o mai fi acolo, c asta s-a ntmplat acum cel puin o
jumtate de or. Doar c tiam c Fraulein Lehmann nu mai lucreaz pentru
dumneavoastr, aa c m-am vzut nevoit s i spun c nu se tie cnd o s
aprei dumneavoastr, de vreme ce nu avei un program strict.
Spre uurarea mea, liftul sosi, am deschis ua i am intrat.
Mulumesc, Herr Gruber, i-am spus i am nchis ua liftului.
Heil Hitler! zise el.
Liftul ncepuse s urce, aa c am strigat:
Heil Hitler!
Nu omii un astfel de salut cu cineva ca Gruber. Nu merit osteneala. Dar
ntr-o bun zi am s-o bat mr pe nevstuica asta, doar aa, din pur plcere.
mpart etajul 4 cu un dentist german, cu un agent de asigurri german,
cu o agenie de plasare de for de munc german, aceasta din urm
trimindu-mi secretara temporar care, bnuiam eu acum, era femeia din
anticamera mea. Ieind din lift, am sperat doar c nu e urt ca moartea. Nu
am presupus nicio secund c-o s primesc o frumuic, dar nici nu aveam de
gnd s m mulumesc cu o cobr. Am deschis ua.
Herr Gunther?
Ea se ridic n picioare i am evaluat-o dintr-o privire: ei, nu era chiar att
de tnr cum m fcuse Gruber s cred (i-am dat vreo 45 de ani), dar nu
era rea, mi-am spus. Un pic cam prea cald i primitoare, poate (avea un
posterior consistent), dar ntmpltor prefer femeile aa. Prul ei era rocat,
cu o tent de gri n pri i n vrful capului, i era strns la spate ntr-un
nod. Purta un costum gri dintr-o estur simpl, o bluz alb care-i
acoperea gtul i o plrie neagr cu boruri bretone ntoarse n sus de jur-
mprejurul capului.

16 Maximilian Max Schreck (1879-1936) actor german, cunoscut mai ales pentru rolul contelui
Orlok din filmul expresionist german Nosferatu, eine Symphonie des Grauens (1922, n regia lui
Friedrich Wilhelm Murnau).
28
 Bun dimineaa, i-am rspuns ct de amabil am putut n mahmureala
mea care semna cu mieunatul jalnic al unui cotoi. Dumneavoastr trebuie
s fii secretara mea temporar.
Eram norocos s fac rost de o femeie ca secretar, iar aceasta arta pe
jumtate acceptabil.
Frau Protze, se prezent ea i ddu mna cu mine. Sunt vduv.
mi pare ru, i-am zis descuind ua biroului. Din ce parte a Bavariei
suntei? Accentul era inconfundabil.
Regensburg.
E un ora frumos.
Probabil c ai descoperit acolo vreo comoar ngropat.
i spiritual, mi-am spus. Asta era bine, cci avea nevoie de simul
umorului ca s lucreze pentru mine.
I-am povestit totul despre activitatea mea. mi zise c totul i prea
incitant. Am condus-o n cmrua nvecinat unde avea s stea.
De fapt, nu e chiar aa de ru, dac lsai deschis ua spre anticamer,
i-am explicat eu i apoi i-am artat baia de pe coridor, cerndu-mi scuze
pentru bucelele de spun i prosoapele murdare.
Dau 75 de mrci pe lun i uite ce primesc n schimb, am zis. Fir-ar s
fie, o s m plng nenorocitului luia de proprietar. Numai c, n timp ce
spuneam asta, tiam deja c n-o s o fac niciodat.
Cnd m-am ntors n birou, mi-am deschis agenda i am vzut c singura
mea programare era Frau Heine, la ora 11.
Am o ntrevedere n douzeci de minute, am zis. Femeia vrea s tie
dac am reuit s dau de urma fiului ei disprut. E un submarin17 evreiesc.
Un ce?
Un evreu care se ascunde.
Dar ce-a fcut de trebuie s se ascund? ntreb ea.
Vrei s spunei pe lng faptul c e evreu?
mi ddeam deja seama c-i dusese viaa n siguran, protejat, chiar i
pentru cineva care venea din Regensburg, i simeam c e pcat c trebuie
s-i art srmanei femei imaginea curului ru mirositor al rii ei, care putea
s-i provoace ngrijorare i nelinite. Era ns om n toat firea i nu aveam
timpul necesar s-mi fac probleme din astea, aa c i-am zis:
Doar a ajutat un btrn care era snopit n btaie de nite tineri violeni.
L-a omort pe unul dintre ei.

17 U-boat n lb. englez traducere parial a termenului german folosit pentru submarin, dar care i
desemna n Germania nazist i pe evreii fugari, care dispreau de pe suprafaa pmntului, trind
ascuni sub pmnt (uneori la propriu) i care se deplasau din loc n loc folosind acte false i fcndu-
i apariia sporadic pentru a obine ajutor de la simpatizani.
29
 Dar dac l ajuta pe btrn, cu siguran c
A, btrnul era evreu, i-am explicat. Iar cei doi tineri violeni erau de la
SA. Ciudat cum asta schimb datele problemei, nu? Mama lui m-a rugat s
aflu dac este nc n via i liber. Vedei dumneavoastr, cnd un om este
arestat i decapitat sau trimis ntr-un KZ, autoritile nu se deranjeaz
ntotdeauna s-i anune familia. n vremurile astea, sunt multe cazuri de PD-
uri persoane disprute din familii evreieti.
Frau Protze prea ngrijorat:
Ajutai evrei?
Nu v facei griji, i-am spus. Este perfect legal. Banii lor sunt la fel de
buni ca ai altora.
Cred c da.
tii, Frau Protze, evrei, igani, piei-roii, mie mi sunt totuna. Nu am
niciun motiv s-i plac, dup cum nu am niciun motiv s-i ursc. Cnd intr
pe ua aia, un evreu primete acelai tratament ca oricine altcineva. Acelai
cu cel pe care l-ar primi dac ar fi veriorul Kaiserului. Asta nu nseamn c
m dedic bunstrii lor. Afacerile sunt afaceri.
Desigur, aprob ea roind puin. Sper c nu credei c am ceva
mpotriva evreilor.
Bineneles c nu, i-am rspuns, dei tiam c asta era ce zicea toat
lumea. Chiar i Hitler.

Dumnezeule, am spus dup ce mama submarinului a prsit biroul,
aa arat un client mulumit. Gndul m-a deprimat att de mult, c m-am
hotrt s ies un pic n ora.
La Loeser & Wolff mi-am cumprat un pachet de Muratti, dup care am
ncasat cecul de la Six. Am pus jumtate din sum n contul meu personal i
m-am rsfat cu un halat scump din mtase de la Wertheims n cinstea
faptului c fusesem att de norocos nct m pricopsisem cu un om cu aa
dare de mn precum Six.
Am mers apoi spre sud-vest, pe lng gara din care tocmai pleca, pufind
i troncnind, un tren care se ndrepta spre Podul Jannowitz, s-mi iau
maina, pe care o parcasem pe Knigstrasse.
Lichterfelde-Ost este un cartier rezidenial prosper din sud-vestul
Berlinului, preferat de ctre funcionarii civili mai n vrst i de ctre cei
care lucreaz n cadrul armatei. n mod obinuit, ar fi fost ceva mult peste
posibilitile financiare ale unui cuplu tnr, numai c majoritatea cuplurilor
tinere nu au drept tat un multimilionar cum e Six.
Ferdinandstrasse se ntinde la sud de calea ferat, n faa casei cu
numrul 16, creia i lipseau toate geamurile i o bun parte din acoperi,
30
sttea de paz un poliist, un tnr Anwrter18 din Orpo. Cpriorii i
crmizile nnegrite ale bungaloului erau dovada clar a ceea ce, se
ntmplase. Am parcat Hanomag-ul i m-am ndreptat spre poarta grdinii,
unde mi-am fluturat legitimaia n faa vajnicului aprtor, un tinerel de
vreo 20 de ani cu faa ptat. Se uit la ea cu atenie, naiv, i remarc,
redundant:
Detectiv particular, hm?
Exact, am fost angajat de compania de asigurri s fac nite investigaii
n legtur cu incendiul.
Mi-am aprins o igar i m-am uitat sugestiv la chibrit n timp ce flacra
ardea, apropiindu-se de vrful degetelor mele. El ddu din cap, dar faa lui
prea preocupat. Se lumin dintr-odat cnd m recunoscu:
Hei, nu ai lucrat n Kripo, la sediul din Alex?
Am aprobat cu o nclinare a capului, scond fum pe nri de parc eram
un co de fabric.
Da, mi s-a prut mie c recunosc numele Bernhard Gunther.
Dumneavoastr l-ai prins pe Gormann, Strangulatorul, nu-i aa? mi
amintesc c am citit despre asta n ziare. Ai fost celebru.
Am ridicat modest din umeri. Avea dreptate, ns. Cnd l-am prins pe
Gormann, am fost celebru un timp. Eram un bun poliist pe vremea aia.
Tnrul Anwrter i scoase chipiul nalt i se scrpin n vrful capului
su oarecum ptros:
Mi s fie, zise el, apoi adug: O s intru n Kripo. Adic, dac m vor
accepta.
Pari a fi un tip destul de inteligent, o s faci sigur fa.
Mulumesc. Ei, ce-ar fi s-mi dai un pont?
ncearc s pariezi pe calul Scharhorn n cursa de la ora 3 de la
Hoppegarten19
Am ridicat din umeri:
S fiu al naibii dac tiu. Cum te numeti, tinere?
Eckhart, rspunse el. Wilhelm Eckhart.
Ia spune-mi despre incendiu, Eckhart. nti de toate, cine este
patologul care se ocup de caz?
Un tip din Alex. Cred c-l cheam Upmann sau Illmann.
Unu n vrst, cu cioc i cu ochelari fr rame?

18 Rang paramilitar; termenul desemna, de asemenea, o persoan care fusese acceptat de curnd
ntr-o funcie public, dar i cel mai mic rang n ierarhia Partidului Naional-Socialist.
19 Hoppegarten este unul dintre cele mai mari hipodromuri din Germania; a fost nfiinat n 1867

(printre fondatori aflndu-se nsui Kaiserul Wilhelm I), are o suprafa de 65 de hectare i
adpostete circa 200 de cai.
31
 El aprob din cap. Illmann era.
Cnd a fost aici?
Alaltieri. mpreun cu Kriminalkommissar Jost.
Jost? Nu prea-i genul lui s se murdreasc pe labe. Credeam c e
nevoie de mai mult dect omorrea fiicei unui milionar ca s-l fac s-i
mite fundul la mare.
Mi-am aruncat igara, n direcie opus fa de casa devastat: nu avea
niciun sens s ispitesc soarta. I-am zis:
Am auzit c a fost vorba de un incendiu provocat. E adevrat, Wilhelm?
E de ajuns s mirosii aerul.
Am inspirat adnc i am scuturat din cap.
Nu simii mirosul de benzin?
Nu, Berlinul miroase ntotdeauna aa.
Poate am stat eu prea mult timp aici. Pi s-a gsit n grdin o canistr
de benzin, aa c bnuiesc c asta nltur orice dubiu.
Auzi, Wilhelm, te superi dac arunc o scurt privire pe-aici? M-ai scpa
de osteneala de a completa nite hroage. Mai devreme sau mai trziu,
oricum trebuie s m lase s m uit pe aici.
Nicio problem, mergei, Herr Gunther, zise el deschizndu-mi poarta.
Nu c ar fi prea multe de vzut. M ndoiesc c ar fi ceva care s v
intereseze. Nici nu tiu de ce eu mai sunt nc aici.
Presupun c pentru a fi atent n caz c ucigaul se ntoarce la locul
crimei, i-am spus astfel nct s-i trezesc speranele.
O, Doamne, credei c s-ar putea s revin? respir sacadat putiul.
Am strns din buze:
Cine tie? i-am rspuns, dei eu unul nu auzisem niciodat de aa ceva.
O s m uit totui pe aici. Mersi, apreciez gestul.
N-avei pentru ce s-mi mulumii.
Avea dreptate. Nu era mare lucru de vzut. Brbatul cu chibriturile fcuse
treab bun. M-am uitat prin ua de la intrare, dar era att de mult moloz c
nu aveam pe unde clca. Pe o lateral a casei am gsit o fereastr care ddea
ntr-o camer pe unde se putea merge. Spernd c poate mcar gsesc seiful,
m-am crat nuntru, dei nu era neaprat nevoie s m aflu acolo, de
fapt. Voiam doar s-mi fac o imagine. Funcionez mai bine n felul sta:
mintea mea e ca o carte de benzi desenate. Aa c nu am fost prea dezamgit
atunci cnd am descoperit c poliia deja luase seiful i c tot ce mai
rmsese era o gaur n perete. mi mai rmnea Illmann, mi-am spus.
Cnd am ajuns napoi la poart l-am gsit pe Wilhelm ncercnd s
liniteasc o femeie de vreo aizeci de ani, cu faa n lacrimi.

32
 Femeia care face curat, mi explic el. A aprut chiar acum. Se pare c a
fost plecat n concediu. N-a auzit de incendiu. A avut un oc, sraca de ea.
O ntreb unde locuiete.
Neuenburger Strasse, rspunse ea trgndu-i nasul. Mi-e bine acum,
mulumesc, tinere. Scoase din buzunarul hainei o batistu din dantel care
prea la fel de nelalocul ei n minile-i mari, de ranc, precum ar fi prut o
hus pentru scaun n minile lui Max Schmelling20, boxerul, i deloc potrivit
pentru sarcina care o atepta: femeia i sufl nasul ca o nuc murat cu un
zgomot i cu o trie care m fcur s fiu tentat s-mi in plria pe cap cu
ajutorul minii. i terse apoi faa lat cu batista umed. Mirosind c e rost
de ceva informaii despre familia Pfarr, m-am oferit s-o duc acas cu maina
mea pe btrna bucat de unc.
Mi-e n drum, am spus.
N-a vrea s v deranjez.
Nu-i niciun deranj, am asigurat-o eu.
Ei, dac suntei sigur c nu v ncurc, ar fi tare frumos din partea
dumneavoastr. Am avut un oc.
Ridic o cutie aezat jos, la picioarele ei care ddeau pe dinafara
pantofilor negri, bine lustruii, cam cum ar arta degetul mare al mcelarului
ntr-un degetar. O chema Frau Schmidt.
Suntei de treab, Herr Gunther, zise Wilhelm.
Ei, na, exagerai, i-am spus i aa era.
Nu se putea ti ce informaii despre fotii ei angajatori reueam s culeg
de la btrn. I-am luat cutia din mn:
Dai-mi voie s v ajut.
Era o cutie pentru costume de la Stechbarths, croitorul oficial al
funcionarilor, i mi-a trecut prin cap ideea c o aducea pentru cuplul Pfarr.
Am nclinat tcut din cap ctre Wilhelm i am mers nainte spre main.
Neuenburger Strasse, am repetat eu pornind maina. Asta se ramific
din Lindenstrasse, nu-i aa?
Ea confirm, mi ddu nite indicaii i rmase tcut o vreme, dup care
ncepu s plng din nou.
Ce tragedie groaznic, vorbi ea printre suspine.
Da, ntr-adevr, mare nenorocire.
M ntrebam ct de multe i spusese Wilhelm. Cu ct i spusese mai puin,
cu att mai bine, m gndeam, convins c, cu ct era mai puin ocat, cel
puin n aceast faz, cu att puteam scoate mai multe de la ea.

20 Boxer german, campion mondial la categoria grea n perioada 1930-1932, care a refuzat s se
alture Partidului Naional-Socialist.
33
 Suntei poliist? m ntreb.
Anchetez incendiul, i-am rspuns evaziv.
Cu siguran suntei prea ocupat ca s ducei cu maina prin Berlin o
femeie btrn ca mine. M putei lsa pe partea cealalt a podului i de-
acolo merg pe jos. Mi-e bine acum, serios.
Nu e niciun deranj. Oricum, chiar a vrea s vorbesc cu dumneavoastr
despre familia Pfarr asta dac nu v face ru.
Traversarm Landwehr Canal i intrarm n Belle-Alliance Platz, n
centrul creia se afl marea Column a Pcii.
Vedei dumneavoastr, o s fie o anchet i m-ar ajuta dac a ti ct
mai multe posibil despre ei.
Da, pi nu m deranjeaz, dac dumneavoastr credei c v pot fi de
ajutor
Cnd am ajuns pe Neuenburger Strasse, am parcat maina i am urmat-o
pe btrn la etajul al doilea al unui bloc de locuine.
Apartamentul lui Frau Schmidt era tipic pentru generaia mai n vrst
din acest ora. Mobila era solid i plin de nflorituri: berlinezii cheltuiesc
muli bani pe mese i scaune iar n camera de zi mai era i o sob din plci
mari de porelan. O reproducere dup o gravur a lui Drer, care era la fel
de des ntlnit ntr-un cmin berlinez ca i un acvariu n sala de ateptare a
unui medic, atrna lipsit de strlucire deasupra unei servante Biedermeier
pe care erau aezate diverse fotografii (inclusiv una a mult-iubitului nostru
Fhrer) i o svastic mic din mtase montat ntr-o ram mare din bronz.
Era acolo i o tav pentru buturi, de pe care am luat o sticl de naps i am
turnat un phrel plin.
O s v simii mai bine dup ce bei asta, i-am zis dndu-i paharul i
ntrebndu-m dac s ndrznesc sau nu s-mi torn i mie unul. Am privit-o
cu invidie cum l d peste cap dintr-o nghiitur. Plescind din buze se aez
pe un scaun mbrcat n brocart de lng fereastr.
V simii n stare s rspundei la cteva ntrebri?
Ea ddu afirmativ din cap:
Ce vrei s tii?
Pi, pentru nceput, de ct timp i cunoteai pe Herr i Frau Pfarr?
Hmm, s vedem.
Pe faa femeii trecu o umbr de nesiguran. Cum se scurge nisipul dintr-
o gleat, aa i vocea ei i fcu ncet drum din gura care semna cu a lui
Boris Karloff, cu dinii uor ieii n afar:
Cred c de vreun an.

34
 Se ridic din nou n picioare i i scoase haina, dnd la iveal un halat
decolorat cu model floral. Tui apoi de cteva ori, btndu-se uor cu palma
peste piept n timp ce tuea.
n tot acest rstimp, am stat propit n mijlocul camerei, cu plria dat
pe cap i cu minile n buzunare. Am ntrebat-o ce fel de cuplu fusese familia
Pfarr.
Vreau s zic, erau fericii? Certrei?
Ea ddu din cap la ambele ntrebri.
La nceput, cnd m-am dus s lucrez acolo, se iubeau foarte mult, mi
spuse. Dar la scurt timp dup aceea, ea i-a pierdut slujba de profesoar. Era
foarte suprat din pricina asta. i n-a mai trecut mult, i au nceput s se
cioroviasc. Nu prea era el pe acas atunci cnd mergeam eu acolo. Dar
cnd era, de cele mai multe ori se certau, i nu e vorba de certuri din alea
mici, cum au toate cuplurile. Nu, ei se certau pe un ton foarte ridicat, cu
mnie, aproape ca i cum s-ar fi urt unul pe altul, i de cteva ori am gsit-o
pe urm plngnd n camera ei. Chiar nu tiu ce motive or fi avut s fie
nefericii, zu aa. Aveau o cas frumoas era o plcere s faci curat n ea.
i v pot spune c nu fceau pe grozavii. N-am vzut-o nici mcar o dat
cheltuind bani muli pe lucruri. Avea multe haine frumoase, dar nimic s-i
ia ochii.
Dar bijuterii?
Cred c avea nite bijuterii, dar nu pot s zic c-mi amintesc s o fi
vzut purtndu-le, numai c eu mergeam acolo doar n timpul zilei. Pe de
alt parte, s-a ntmplat ca odat, cnd am luat o jachet de-a lui, s cad
nite cercei pe jos, iar ia s nu fie genul de cercei pe care ea i-ar fi purtat.
Cum adic?
Erau cercei cu tortie, or Frau Pfarr purta numai clipsuri, aa c am
tras eu concluziile mele, dar n-am spus nimic. Nu era treaba mea ce punea el
la cale. Dar cred c avea i ea bnuielile ei, c nu era o femeie proast. Nici
pe departe. M gndesc c asta o fi mpins-o la butur.
Obinuia s bea mult?
Ca un burete.
Dar de el, ce tii? Lucra la Ministerul de Interne, nu?
Femeia ridic din umeri:
Lucra undeva la guvern, dar n-a putea s v spun unde anume. Era
ceva care avea legtur cu dreptul avea o diplom pe peretele din birou.
Oricum, era foarte discret n ceea ce privea serviciul lui. i era foarte atent s
nu lase documente la ntmplare prin cas, pe care a fi putut s le vd eu.
Nu c le-a fi citit, v asigur. Dar nu-i asuma astfel de riscuri.
Lucra mult acas?
35
 Uneori. i tiu c obinuia s petreac mult timp n cldirea aia de
birouri din Blowplatz tii, aia care a fost cndva sediul bolevicilor.
V referii la cldirea DAF, sediul Frontului Muncitoresc German. Asta
e acum acolo, dup ce au fost dai comunitii afar.
Aa e. Din cnd n cnd, Herr Pfarr m lua cu maina pn acolo. Vedei
dumneavoastr, sora mea locuiete pe Brunenstrasse i n mod normal l-a
fi luat dup lucru pe 99 pn la Rosenthaler Platz. Cnd i cnd, Herr Pfarr
era drgu i m ducea pn n Blowplatz, unde l vedeam intrnd n
cldirea DAF.
Cnd i-ai vzut ultima oar?
Ieri au fost dou sptmni. Am fost plecat n concediu, tii. O
excursie pn n Rugen Island prin programul Putere prin distracie. Pe ea
am vzut-o, dar pe el nu.
i cum era ea?
Prea de-a dreptul fericit. Mai mult de-att, nu avea n mn nicio
butur cnd a vorbit cu mine. Mi-a povestit c plnuia o mic vacan la
bi. Mergea des acolo. Cred c era sectuit.
neleg. i astzi de diminea ai mers pe Ferdinandstrasse dup ce ai
fost la croitor, nu-i aa, Frau Schmidt?
Da, aa e. Fceam adesea mici comisioane pentru Herr Pfarr. El era de
obicei prea ocupat ca s ajung la magazine, aa c m pltea pe mine s fac
asta n locul lui. nainte de a pleca n concediu, am gsit un bileel n care m
ruga s i las costumul la croitor, c tiau ei despre ce e vorba.
Costumul lui, spunei.
Pi, da, aa cred.
Am ridicat cutia de jos:
A putea s m uit un pic?
Nu vd de ce nu. La urma urmei, el e mort, nu?
nc nainte de a fi ndeprtat capacul cutiei, am avut o idee foarte clar
asupra a ceea ce se afla nuntru. Nu m-am nelat. Nu aveam cum s
confund negrul ca tciunele care amintea de vechile regimente de elit ale
cavaleriei Kaiserului, cele dou trese n form de fulger, ct se poate de
wagneriene, prinse de marginea din dreapta a gulerului, i vulturul n stil
roman i svastica de pe mneca stng. Cele trei trese de pe partea stng a
gulerului artau c deintorul uniformei era cpitan sau cum s-or fi numind
n termeni pompoi cpitanii din SS. De mneca dreapt era prins cu un ac
o hrtie. Era o factur de la Stechbarths, adresat lui Hauptsturmfhrer
Pfarr, pentru 35 de mrci. Am scos un fluierat.
Deci Paul Pfarr era un nger negru.
N-a fi crezut niciodat aa ceva, zise Frau Schmidt.
36
 Adic nu l-ai vzut niciodat purtnd asta?
Femeia scutur din cap:
Nici mcar nu am vzut vreodat costumul sta atrnat la el n
ifonier.
Nu mai spunei. Nu eram sigur dac s o cred sau nu, dar nu-mi venea
n minte niciun motiv pentru care m-ar fi minit n legtur cu asta. Nu era
ceva neobinuit ca unii avocai avocaii germani, care lucrau pentru Reich
s fie n SS: mi nchipuiam c Pfarr purta uniforma numai cu ocazia unor
ceremonii.
Era rndul lui Frau Schmidt s fie uimit:
Voiam s v ntreb cum a izbucnit incendiul.
M-am gndit un pic i am decis s i spun adevrul gol-golu fr
menajamente, n sperana c ocul o va mpiedica s pun ntrebri mai
grele, la care nu puteam rspunde:
A fost provocat. S-a pus benzin, am spus ncetior. Au fost amndoi
omori.
ncremeni i ochii i se umezir din nou, de parc ar fi stat n curent.
Dumnezeule mare, articul ea cu greu. Ce groaznic! Cine putea s fac
aa ceva?
Asta e o ntrebare foarte bun, am spus. tii dac vreunul dintre ei
avea dumani?
Ea oft adnc i apoi scutur din cap.
Ai auzit vreodat din ntmplare pe vreunul dintre ei certndu-se cu
cineva? La telefon, poate? Cu cineva la u? Orice.
Ea continu s scuture din cap.
Ia stai puin totui, zise ncet. Da, s-a ntmplat o singur dat, cu
cteva luni n urm. L-am auzit pe Herr Pfarr certndu-se cu un alt brbat la
el n birou. Era o ceart destul de ncins i, dac-mi permitei, unele dintre
cuvintele pe care le foloseau nu erau pentru urechile oamenilor cumsecade.
Se certau pentru ceva legat de politic. Cel puin aa cred, c de politic era
vorba. Herr Six spunea nite lucruri ngrozitoare despre Fhrer care
Herr Six ai spus?
Da, confirm ea, el era cellalt brbat. Dup un timp a ieit ca o vijelie
din birou i apoi pe ua casei, vnt la fa de furie. Mai c m-a dat jos cnd a
trecut pe lng mine.
V amintii i altceva din ce s-a mai spus atunci?
Doar c fiecare l acuza pe cellalt c ncearc s-l distrug.
Unde era Frau Pfarr cnd s-a ntmplat asta?
Era plecat de acas, ntr-una dintre excursiile ei, cred.

37
 Mulumesc. Mi-ai fost de mare ajutor. Ei, acum trebuie s m ntorc n
Alexanderplatz.
M-am ntors spre u.
Scuzai-m, zise Frau Schmidt, artnd cu mna ctre cutia de la
croitor. Ce s fac cu uniforma lui Herr Pfarr?
Trimitei-o prin pot, i-am rspuns i am pus cteva mrci pe mas.
Lui Reichsfhrer Himmler, pe Prinz Albrecht Strasse nr. 9.

38
 4.

Simeonstrasse e doar la cteva strzi de Neuenburger Strasse, dar pe

cnd ferestrelor de la cldirile de pe aceasta din urm le cam lipsete
vopseaua, celor de pe Simeonstrasse le cam lipsete sticla. S spui c asta e o
zon srac e cam cum ai spune c Joey Goebbels are dificulti n a-i gsi
nclri pe msur.
Blocurile de cinci i ase etaje, cu apartamente srccioase, se nchideau
n jurul unei fii nguste, ca spinarea unui crocodil, din pavele nalte, ca
dou stnci de granit, legate ntre ele doar prin podurile aeriene formate din
frnghiile pentru uscat rufe. Putani tcui i morocnoi, fiecare dintre ei
avnd ntre buzele subiri o igar de foi, cu captul plin de scrum, ca o urm
de rahat de petior plictisit n bolul su de sticl, sprijineau colurile
prginite ale intrndurilor ntunecate, uitndu-se fr vreo expresie pe
chip la hoarda de copii mucoi care sreau i opiau pe pavaj. Copiii se
jucau zgomotos, fr a-i lua n seam pe cei mai mari dect ei i fr s
observe semnele vopsite rudimentar svastici, ciocane i seceri ori celelalte
obsceniti care mpnzeau zidurile pe strad, reprezentnd dogmele ce-i
separau pe aduli. Sub nivelul strzilor pline de gunoaie i la umbra
construciilor care le nconjurau i care mpiedicau soarele s ptrund, se
aflau beciurile n care erau deschise micile magazine i birouri care
deserveau zona.
Nu c ar fi o zon care necesit asigurarea multor servicii. ntr-un astfel
de cartier nu sunt bani i, din aceast cauz, o afacere este la fel de
sntoas ca i scndurile de stejar din pardoseala unei catedrale luterane.
ntr-un astfel de mic magazin am intrat, la un cmtar, ignornd Steaua
lui David vopsit mare pe obloanele din lemn care protejau vitrina ca s nu
fie spart. Un clinchet de clopoel mi anun intrarea. Privat astfel de dou
ori de lumina zilei, singura surs de iluminat a magazinului venea de la o
lamp cu petrol atrnat de tavanul jos, care-i crea impresia c te afli n cala
unei vechi corbii. M-am uitat n jur, ateptnd ca Weizmann, proprietarul,
s apar din spatele prvliei.
Se aflau acolo un coif Pickelhaube21 vechi, o marmot mpiat pus ntr-
o caset din sticl, care arta ca i cum ar fi murit de antrax, i un aspirator

21Un coif care avea un fel de epu metalic, ascuit la vrf; designul lui a fost conceput n secolul
XIX i coiful a fost purtat de soldaii germani i adoptat, ntr-o form mai mult sau mai puin
asemntoare, i de alte armate de pe glob.
39
Siemens vechi; erau cteva cutii pline cu medalii militare n majoritate
Cruci de Fier clasa a II-a, ca a mea, douzeci de volume ciudate din
Calendarul naval al lui Kohler, pline cu vapoare care ntre timp se
scufundaser sau fuseser trimise la fiare vechi, un aparat de radio
Blaupunkt, un bust ciobit al lui Bismarck i un aparat vechi de fotografiat,
marca Leica. Inspectam cutiile cu medalii cnd mirosul de tutun i tuea
familiar a lui Weizmann mi-au anunat apariia lui.
Ar trebui s ai grij de tine, Weizmann.
i ce-a face cu o via lung?
Ameninarea tusei sale uiertoare era permanent prezent cnd vorbea.
l pndea, ateptnd s-i pun piedic precum unui halebardier care
doarme. Uneori, reuea s se abin, dar de ast dat fu cuprins de o tuse
spasmodic, parc neomeneasc, semnnd mai mult cu zgomotul rezultat
n urma ncercrii de a porni o main care are bateria pe duc, i, tot ca de
obicei, tusea pru s nu-i fi adus nicio alinare i nici nu-i impuse s-i scoat
pipa din gura-i ca un scule de tutun.
Ar trebui s ncerci s mai inspiri din cnd n cnd i un pic de aer, i-
am zis. Sau mcar ceva cruia nu i-ai dat foc mai nti.
Aerul, replic el, mi se urc drept la cap. i oricum, ncerc s m
antrenez astfel nct s m descurc fr el, cci nu se tie cnd vor interzice
evreilor i s respire oxigen.
Ridic tejgheaua i zise:
Hai, vino n camera din spate, prietene, i spune-mi cu ce-i pot fi de
folos.
L-am urmat n spatele tejghelei, pe lng un raft de cri gol.
S neleg c afacerile ncep s mearg mai bine? l-am ntrebat i el se
ntoarse ca s se uite la mine. Ce s-a ntmplat cu toate crile de aici?
Weizmann cltin din cap cu tristee:
Din pcate, a trebuit s le scot de aici. Legile de la Nrnberg, continu
el cu un rs batjocoritor, interzic vnzarea de cri de ctre evrei. Chiar i a
celor uzate.
Se ntoarse i merse n camera din spate.
n vremurile astea, cred n legi cam tot att de mult ct cred n
eroismul lui Horst Wessel22.
Horst Wessel? N-am auzit de el.
Weizmann zmbi i art cu vrful pipei fumegnde spre o sofa veche
mbrcat n jacard:
22Important activist nazist, declarat erou dup moartea sa violent n 1930 i cinstit ca atare de
autoritile naziste pn la cderea acestui regim n 1945. A compus imnul Partidului Naional-
Socialist, care ntre 1933 i 1945 a fost parte a imnului naional al Germaniei.
40
 Ia loc, Bernie, i d-mi voie s torn ceva de but pentru noi.
Ei, nu mai spune! nc li se d voie evreilor s bea. i mie care mai c
mi-era mil de tine n magazin, cnd mi-ai zis de crile alea. Lucrurile nu
sunt niciodat chiar att de rele precum par, atta timp ct se mai poate
trage o duc.
Chiar aa, prietene.
Deschise un dulpior de col, scoase sticla de naps i turn cu grij, dar
din belug. Dndu-mi un pahar, adug:
S-i spun ceva. Dac nu erau toi cei care beau, ara asta ar fi fost cu
adevrat ntr-o stare jalnic.
i ridic paharul:
S nchinm pentru ct mai multe bute i pentru frustrarea de a avea
o Germanie condus eficient de naional-socialiti.
Pentru mai multe bute, am rspuns, privindu-l cum bea, aproape cu
prea mult recunotin. Avea un chip iret, cu o gur care schia un zmbet
marcat de o ironie muctoare, n ciuda faptului c inea pipa ntre buze. Un
nas crnos, mare, separa ochii oarecum prea apropiai unul de altul, i
susinea o pereche de ochelari cu lentile groase, fr rame. Prul nc negru
era pieptnat ngrijit spre dreapta frunii nalte. mbrcat n costumul
albastru cu dungi fine, bine clcat, Weizmann semna cu Ernst Lubitsch,
actorul comic devenit regizor. Se aez la o veche msu de scris i se
ntoarse ntr-o parte ca s stea cu faa la mine.
Ei, ce pot face pentru tine?
I-am artat fotografia care nfia colierul lui Six. Scoase un uierat scurt
cnd se uit la ea i apoi, n timp ce tuea, articul:
Dac e veritabil zmbi i ddu din cap dintr-o parte n alta e
veritabil? Sigur e veritabil, cci altfel de ce mi-ai arta o poz aa de
frumoas? Ei, atunci pare s fie ntr-adevr o bijuterie deosebit.
A fost furat, i-am spus.
Bernie, din moment ce eti aici, nici nu mi-am nchipuit c ar fi pe
undeva nepenit n vreun pom, ateptnd pompierii s-o dea jos.
Ridic din umeri.
Dar despre un aa colier frumos ce-a putea s-i spun eu i tu s nu
tii deja?
Haide, Weizmann. Pn s fii prins furnd, erai unul dintre cei mai
buni bijutieri ai lui Friedlnder23.
Vai, ce delicat prezini situaia.

23Theodor Friedlnder era un vestit bijutier berlinez la nceputul secolului XX, furnizor al monarhului
german.
41
 Dup douzeci de ani n bran, tii despre astea cum i tii propriul
buzunar.
Douzeci i doi de ani, zise el ncet i turn nc un rnd. Prea bine.
ntreab-m, Bernie, i-om mai vedea ce-o mai fi.
Cum ar putea scpa cineva de marfa furat?
Vrei s spui altfel dect aruncnd-o pur i simplu n Landwehr Canal?
Ca s scoat nite bani? Depinde.
De ce? am ntrebat, rbdtor.
Dac persoana n posesia creia se afl marfa este evreu sau arian.
Hai, mi Weizmann, c nu-i nevoie s te strofoci atta de dragul meu.
Pe bune, Bernie, serios. Acum piaa de bijuterii e la pmnt. Sunt muli
evrei care prsesc Germania i care, pentru a-i finana emigrarea, trebuie
s-i vnd bijuteriile de familie. Cel puin, ia care sunt ndeajuns de
norocoi nct s aib ce vinde. i, aa cum poi bnui, obin preuri foarte
mici. Un arian i-ar permite s atepte pn cnd piaa i revine. Un evreu,
nu.
Tuind n reprize scurte, explozive, se mai uit o dat, lung, la fotografie i
pieptul i se zgudui un pic cnd adug:
Ce pot s-i spun e c o bijuterie ca asta nu e de nasul meu, e mult
peste nivelul la care lucrez. Sigur, mai cumpr i eu cte un mruni. Dar
nimic att de valoros nct s-i intereseze pe bieii de la Alex. Ca i tine, i ei
tiu de mine, Bernie. A ajunge la zdup, pentru nceput. Dac era s nu stau
n banca mea ct de ct, m-ar fi expediat ntr-un lagr mai repede dect i
d chiloii jos o tip din spectacolele de Kit-Kat24.
uiernd ca un armoniu25 cu burduful crpat, Weizmann rnji i-mi
napoie fotografia spunnd:
Amsterdam ar fi locul cel mai potrivit pentru a-l vinde. Asta dac poi
s-l scoi din Germania. Vameii germani sunt comarul oricrui
contrabandist. Nu c n-ar fi destui oameni n Berlin care ar putea fi amatori
s-l cumpere.
Cine, de exemplu?
Ar putea fi interesai tipii care fac att afaceri legale, ct i pe sub
tejghea, ca Peter Neumaier. Are un magazina nfloritor pe Schlterstrasse,
specializat n bijuterii vechi. Ar putea fi genul lui. Am auzit c are mlai
berechet i c poate plti n orice moned. Da, eu unu m-a gndi c merit
ntrebat.

24 Kit-Kat Klub este numele unui club de noapte fictiv plasat n Berlinul anilor 30, n care se
desfoar aciunea din Cabaret, un music-hall celebru.
25 Instrument muzical cu claviatur, asemntor cu orga, la care sunetele sunt produse de vibrarea

unor lame metalice la presiunea aerului ieit dintr-un burduf acionat cu pedale.
42
 Scrise numele pe o bucic de hrtie i continu:
Mai e apoi i Werner Seldte. O fi prnd el de mod veche, un Potsdam,
dar nu s-ar da n lturi de la cumprarea de marf furat.
Potsdam era un cuvnt uor peiorativ folosit pentru oamenii care,
precum locuitorii acelui ora, vechi susintori ai monarhiei, erau foarte
mulumii de ei nii, ipocrii i depii iremediabil att n privina ideilor
intelectuale, ct i n privina ideilor sociale.
Sincer vorbind, spuse el mai departe, are mai puine scrupule dect o
creatoare de ngeri26 care locuiete pe o alee dosnic. Magazinul lui e pe
Budapester Strasse ori pe Ebertstrasse sau Gring Strasse sau cum dracu o
mai fi numind-o Partidul acum. Apoi mai sunt i dealerii, comercianii de
diamante care cumpr i vnd n birouri elegante, unde cineva care doar se
uit, n cutarea unui inel de logodn, e cam la fel de des ntlnit ca un cotlet
de porc n buzunarul unui rabin. Acetia sunt genul de oameni care-i fac
afacerile aproape n ntregime repede i pe tcute.
Mai not cteva nume, continund s vorbeasc:
sta, Laser Oppenheimer, e evreu. Asta doar ca s-i art c sunt corect
i c nu am nimic cu arienii. Oppenheimer are un birou pe Joachimsthaler
Strasse. Ultima dat cnd am auzit eu, cel puin, de el, nc mai fcea afaceri.
Mai e i Gert Jeschonnek. E venit de curnd la Berlin, a avut afacerea n
Mnchen. Din cte am auzit, e din cel mai ru soi de Toporai de martie
m-nelegi tu, din la care s-a bgat n Partid dndu-se cu ei doar ca s aib
repede un ctig. i-a tras nite birouri mechere n monstruozitatea aia din
oel din Potsdamer Platz. Cum i zice?
Columbus Haus, i-am rspuns.
Aa, vezi. Columbus Haus. Se spune c lui Hitler nu prea-i place
arhitectura modern, Bernie. tii ce nseamn asta? Weizmann scoase un
chicotit i adug: nseamn c eu i el avem ceva n comun.
Mai e cineva?
Poate. tiu i eu posibil.
Cine?
Ilustrul nostru prim-ministru.
Gring? Cumpr el bijuterii furate? Vorbeti serios?

26Trad. aprox. Din lb. eng. pentru angelmaker, un termen care face referire la The Angel Makers (of
Nagyrev), un grup de femei din satul Nagyrev din Ungaria, care n perioada 1914-1929 i-au otrvit
soii i alte rude (cca 300 de persoane, dup unele surse) cu arsenicul obinut prin fierberea hrtiei de
prins mute. Lucrarea monografic A Social History of a Murder Epidemic (2002), semnat de un
istoric american de origine maghiar, Bela Bodo, ofer drept cauze ale acestor omoruri abuzurile la
care erau supuse femeile de ctre soii lor i mai largul context socioeconomic al acelei perioade.
43
 O, da, afirm el. Omul la are o pasiune pentru deinerea de obiecte
scumpe. i nu ntotdeauna e att de preocupat de modul n care le obine,
cum ar putea fi. tiu sigur c are o slbiciune pentru bijuterii. Cnd lucram la
Friedlnder, venea destul de des la magazinul acestuia. Era srac pe vremea
aia cel puin, prea srac ca s cumpere ceva. Dar i puteai da seama c ar fi
cumprat mult dac ar fi putut.
Isuse Hristoase, am exclamat. i poi nchipui, nu? S m duc mo la
Karinhall27 i s spun: Scuzai-m, domnule prim-ministru, dar nu cumva se
ntmpl s tii ceva despre un valoros colier de diamante pe care l-a
terpelit unu dintr-o reedin de pe Ferdinandstrasse acum cteva zile?
Sper c nu avei nimic mpotriv dac arunc o privire prin sertarul lui
Emmy, soia dumneavoastr, s vd dac l are ascuns pe undeva printre
bijuteriile ei?
Chiar c ar fi o treab demn de diavolul nsui s gseti ceva acolo,
spuse Weizmann cu vocea ntretiat de surescitare. Scroafa aia gras e
aproape la fel de mare ca el. Pun pariu c ar putea alpta tot tineretul nazist
i tot ar mai avea de ajuns pentru micul dejun al lui Hermann.
ncepu o repriz de tuit care pe altul l-ar fi bgat n pmnt. Am ateptat
pn sczu un pic n intensitate i apoi am scos o bancnot de 50. El o ddu
la o parte cu mna:
Ce i-am spus eu ie?
D-mi voie atunci s cumpr ceva.
Care-i problema ta? Ai rmas brusc fr texte de vrjeal?
Nu, dar
Stai, totui E ceva ce s-ar putea s vrei s cumperi. A sltat-o un ho
de buzunare la o parad mare de pe Unter den Linden.
Se ridic i merse n buctrioara din spatele biroului, de unde se
ntoarse cu un pachet de Persil.
Mersi, i-am zis, dar mi trimit lucrurile la curtorie.
Nu, nu, nu, fcu el, vrndu-i mna n detergent. Am ascuns-o aici de
vizitatorii nepoftii. Aa, uite-o.
Scoase din pachet un obiect mic, plat, argintiu, pe care-l lustrui de rever
nainte de a mi-l pune n palm. Era un disc oval cam de mrimea unei cutii
de chibrituri. Pe o parte era omniprezentul vultur german innd n gheare
coroana de laur n jurul svasticii; pe cealalt fa erau cuvintele Poliia
Secret a Statului i o serie alctuit din numere. Sus era o mic gaur care-
i oferea posibilitatea celui care o purta s o ataeze pe partea interioar a
hainei. Era o insign de Gestapo.

27 Numele reedinei private a lui Gring, situat foarte aproape de Berlin.

44
 Asta ar trebui s-i deschid nite ui, Bernie.
Tu chiar nu glumeti. Isuse, dac ar fi gsit asta la tine
Da, da, tiu. O s te scape de dat bani n stnga i-n dreapta, nu crezi?
Aa c, dac o vrei, o s-i cer 50 pe ea.
E un trg cinstit, i-am rspuns, dei nu eram sigur c o s o port eu
nsumi.
Ce zicea era adevrat: m-ar fi scutit s dau mit. Dar dac eram prins
folosind-o, a fi fost trimis cu primul tren la Sachsenhausen. I-am pltit cele
50 de mrci i am adugat:
Un poliai fr permisul lui pentru bere gratis. Doamne, ce mi-ar fi
plcut s-i vd mutra nenorocitului. E ca i cum un cntre din corn nu ar
avea mutiucul.
M-am ridicat s plec:
Mulumesc pentru informaii, am zis. Iar n caz c nu tiai, afar, la
suprafa, este var.
Da, am observat eu c a fost mai cald ploaia dect de obicei. Mcar o
var nasoal nu e un lucru pentru care s dea vina pe evrei.
S nu fii convins de asta, am replicat.

45
 5.

napoi, n Alexanderplatz, era haos: deraiase un tramvai. Ceasul din

naltul turn din crmid roie de la biserica Sf. Gheorghe btea ora trei,
aducndu-mi aminte c nu mai mncasem nimic de la castronul cu cereale
Quaker Quick (Pentru copiii naiunii) de la micul dejun. M-am dus la Caf
Stock; se afla n apropiere de magazinul universal Wertheim, la umbra
viaductului de cale ferat S-Bahn.
Caf Stock era un restaurant mic, modest, cu un bar i mai modest n
colul cel mai ndeprtat fa de intrare. Burta de butor de bere a
proprietarului cu acelai nume avea o mrime care mai lsa doar puin loc n
spatele barului, ct s se strecoare el. Cnd am intrat pe u, acolo l-am gsit,
turnnd beri i lustruind pahare, n timp ce frumuica de nevast-sa i
servea pe clieni la mese. Acestea erau adesea ocupate de ofieri de la Kripo
din Alex, iar asta avea ca efect faptul c Stock era obligat s i etaleze
devotamentul fa de naional-socialism, chipurile. Pe perete se afla un afi
mare cu Fhrerul, ca i un ndemn tiprit care zicea: Dai ntotdeauna
Salutul Hitler!
Stock nu fusese mereu aa, iar nainte de martie 1933 fusese un pic cam
rou. tia c eu tiu i l ngrijora permanent gndul c i alii ar putea s-i
aduc aminte de asta. Nu-l condamnam nicidecum pentru afi i pentru
noti. Toat lumea n Germania fusese altceva nainte de martie 1933. i am
eu o vorb: cine nu e naional-socialist dac are o arm ndreptat spre cap?
M-am aezat la o mas liber i am cercetat cu privirea restul clientelei.
La cteva mese mai ncolo stteau doi poliai de la brigada homo,
Departamentul pentru Suprimarea Homosexualitii: o aduntur numai un
pic mai breaz dect antajitii. La o mas lng ei, stnd de unul singur, era
un tnr Kriminalassistent de la secia din Wedersche Market, a crui fa
buboas mi-o aminteam n principal pentru c el fusese cel care-mi arestase
o dat informatorul, pe Neumann, bnuit de furt.
Frau Stock mi lu rapid comanda de picioare de porc cu varz murat,
fr s se ncurce n politeuri. Femeie ager la minte, tia i dezaproba
faptul c-l plteam pe Stock pentru crmpeie de brf interesant despre
ceea ce se mai ntmpla pe la Alex. Cu atia ofieri de poliie nvrtindu-se
prin localul lui ntr-un du-te-vino, auzea adesea destule chestii. Femeia se
duse la uia liftului pentru mncare i strig comanda mea n josul coloanei,

46
spre buctrie. Stock se strecur din spatele barului i veni ncet ctre mine.
n mna-i gras avea un exemplar din Beobachter, ziarul Partidului.
Bun, Bernie, m salut el. Ce vreme groaznic avem, nu?
Potop, Max, i-am rspuns. O s iau o bere cnd termini.
Imediat vine. Vrei s te uii prin ziar?
E ceva n el?
Doamna i domnul Charles Lindbergh sunt la Berlin. El e tipul care a
zburat peste Atlantic.
Sun fascinant, zu aa. Presupun c marele aviator va inaugura
deschiderea ctorva fabrici de bombardiere ct se afl aici. Poate chiar o s
fac un zbor de ncercare cu un avion de vntoare strlucitor. Mai tii,
poate c tia vor ca el s piloteze unul pn n Spania.
Stock se uit nervos peste umr i-mi fcu semn s vorbesc mai ncet:
Nu aa tare, Bernie, zise el tremurnd ca un iepure. i faci p-tia s m
mpute.
Bombnind suprat, plec s-mi aduc berea.
Am aruncat o privire pe ziarul pe care-l lsase pe masa mea. Era acolo un
mic paragraf despre ancheta unui incendiu de pe Ferdinandstrasse, n care
se tie c i-au pierdut viaa dou persoane, dar care nu meniona numele
acestora sau legtura lor cu clientul meu i nici faptul c poliia trata cazul
drept crim. Dezgustat, am mpins ziarul n alt col al mesei. Se gsesc mai
multe tiri adevrate pe spatele unei cutii de chibrituri dect n Beobachter.
ntre timp, detectivii de la brigada homo plecar, iar Stock se ntoarse cu
berea mea. inu paharul ridicat, s-l vd, nainte de a-l pune pe mas:
Cu spum din belug, ca de obicei, mi spuse.
Mersi.
Am luat o duc zdravn i apoi mi-am ters cu dosul palmei spuma de
pe buza de sus. Frau Stock lu prnzul meu din liftul pentru mncare i mi-l
aduse. i arunc soului ei o privire care ar fi putut s-i fac o gaur n
cma, dar el se prefcu c n-o vede. Merse apoi s curee masa pe care o
eliberase Kriminalassistent-ul cel bubos. Stock se aez i m privi cum
mnnc. Dup un timp, l-am ntrebat:
i? Ce-ai mai auzit?
Cadavrul unui brbat a fost pescuit din Landwehr.
Asta e ceva cam la fel de neobinuit ca un conductor de tren gras, i-am
spus. Canalul este toaleta Gestapoului, doar tii asta. A ajuns s fie mai uor
s caui la biroul paznicului farului pe cineva care a disprut n oraul sta
blestemat dect s-l caui la poliie sau la morg.
Da, dar sta avea un tac de biliard nfipt n nas. I-a strpuns creierul,
zic ei.
47
 Am pus jos furculia i cuitul:
Te superi dac amni detaliile astea sngeroase pn termin de
mncat?
Scuz-m, spuse Stock. Pi, cam asta e tot, de fapt. Dar n mod normal
Gestapoul nu face astfel de chestii, nu?
Nu se poate spune ce anume este considerat normal pe Prinz Albrecht
Strasse. Poate c tipul i-a vrt nasul unde nu-i fierbea oala. Iar ei poate c
au vrut s fac, astfel, ceva poetic.
M-am ters la gur i am pus nite mruni pe mas, pe care Stock l lu
fr ca mcar s se oboseasc s-l numere i zise:
Ce caraghios, cnd te gndeti c acolo era coala de Art vreau s
zic, acolo unde e sediul Gestapoului.
De-a dreptul hilar. Pun rmag c, la acest gnd, srmanii nenorocii
care sunt lucrai acolo merg la culcare la fel de fericii ca nite omulei de
zpad.
M-am ridicat i am mers spre u:
Drgu articolul despre cuplul Lindbergh.

Am mers pe jos napoi la birou. Frau Protze lustruia sticla de pe poza cu
Tilly28 care se nglbenea, atrnat pe un perete din sala de ateptare, i l
contempla, cu oarecare amuzament, pe vrednicul de mil burgrav29 al
Rothenburgului30. Cnd am intrat pe u, a nceput s sune telefonul. Frau
Protze mi zmbi i apoi pi cu elegan n micul ei separeu ca s rspund,
lsndu-m s privesc imaginea acum curat. Trecuse mult vreme de cnd
m uitasem cu adevrat la ea. Dup ce l rugase pe Tilly, comandantul
armatei imperiale germane din secolul XVI, s i crue oraul de la
distrugere, primarului i s-a cerut de ctre cuceritor s bea ase litri de bere
fr s i trag rsuflarea. Din cte mi aminteam eu, primarul a reuit s
fac fa acestei ncercri, a but ntreaga cantitate de alcool i oraul a fost
salvat. ntotdeauna am considerat c o astfel de ntmplare era ceva foarte
caracteristic pentru germani. i exact genul de mecherie sadic pe care un
btu de la SA ar pune-o la cale. Nimic nu se schimb prea mult cu
adevrat.
E o doamn, strig Frau Protze la mine. Nu vrea s-mi spun cine e, dar
vrea neaprat s vorbeasc la telefon cu dumneavoastr.

28 Contele Johann Tserclaes de Tilly (1559-1632), supranumit Clugrul n armur, unul dintre
marii comandani de oti ai Sfntului Imperiu Roman de Apus.
29 Conductorul unui burg, n Germania, n Evul Mediu, funcie echivalent cu aceea de primar.
30 Rothemburg ob der Tauber, ora german din districtul Ansbach, n Bavaria. Oraul a fost asediat i

cucerit n 1631 de trupele conduse de Tilly.

48
 Facei-mi legtura, i-am zis, intrnd n biroul meu.
Am ridicat receptorul.
Ne-am ntlnit azi-noapte, zise vocea.
Am njurat, gndindu-m c era Carola, tipa de la petrecerea de nunt a
lui Dagmarr, or eu voiam s uit de acea mic escapad. Dar nu era Carola,
cci vocea continu:
Sau s zic mai bine azi-diminea. Era destul de trziu, tu erai pe picior
de plecare, iar eu tocmai m ntorceam de la o petrecere. i aminteti?
Frau, am ezitat eu, nc nefiind n stare s-mi cred urechilor.
Te rog, fr Frau. Ilse Rudel, dac nu te superi, Herr Gunther.
Nu m supr deloc. Cum a putea s nu-mi amintesc?
Ai putea, rspunse ea. Preai foarte obosit. Vocea ei era la fel de dulce
ca o farfurie cu cltite de-a Kaiserului: Eu i Hermann uitm adesea c alii
nu stau pn la ore att de trzii.
Dac-mi dai voie s remarc, tu artai foarte bine la ora aia.
Ei, mersi, gnguri ea, prnd sincer flatat.
Din experien, tiu c niciodat nu poi flata prea mult o femeie, tot aa
cum niciodat nu exist riscul de a da prea muli biscuii unui cine.
Cum a putea s-i fiu de folos?
A vrea s discut cu tine o chestiune destul de presant, zise ea.
Oricum, a prefera s nu vorbesc despre asta la telefon.
Treci pe la mine pe la birou?
Din pcate, nu pot. Sunt la studiourile din Babelsberg acum. Ai putea
s vii n seara asta la mine la apartament?
La tine? Pi, da, a fi ncntat. Care e adresa?
Badenschestrasse nr. 7. S zicem la 9?
E perfect.
nchise. Mi-am aprins o igar i am fumat-o absent. Probabil c lucra la
un film, m-am gndit, i mi-am imaginat-o telefonndu-mi din cabina ei,
mbrcat doar cu un halat, dup ce tocmai terminase de filmat o scen n
care trebuise s noate goal ntr-un lac de munte. Asta mi-a luat cteva
minute, cci am o imaginaie bogat. M-am ntrebat apoi dac Six tia oare
de apartament i am ajuns la concluzia c tia. Nu ai cum s fii att de bogat
ca Six i s nu tii c nevast-ta are un apartament. Probabil c-l avea pentru
a-i putea menine o oarecare independen. Bnuiam c nu prea erau
lucruri pe care s i le doreasc i s nu le aib, dac-i punea mintea la
contribuie. i dac aduga i corpul, probabil c era n stare s obin i
luna, i vreo dou galaxii pe deasupra. Dar m gndeam c nu era probabil
ca Six s tie sau s fi fost de acord ca ea s aib o ntrevedere cu mine. Nu
dup ce mi spusese clar c nu vrea s-mi bag nasul n problemele lui de
49
familie. Indiferent ce anume voia ea s discute cu mine de urgen, era clar
c nu era i pentru urechile piticaniei.
L-am sunat pe Mller, reporterul care se ocupa de crime la Berliner
Morgenpost, singurul mai de doamne-ajut rmas n bran. Mller era un
reporter bun care se irosea, cci nu prea mai era loc pentru vechiul stil de
reportaj criminalistic: Ministerul Propagandei avusese grij de asta.
Ascult, i-am zis dup politeurile de nceput, mi trebuie nite
informaii biografice din dosarele tale de arhiv, ct mai multe posibil,
despre Hermann Six.
Milionarul oelului? Lucrezi la cazul morii fiicei lui, Bernie?
Am fost angajat de compania de asigurri s investighez incendiul.
Ce-ai aflat pn acum?
Tot ce tiu ar putea fi scris pe un bilet de tramvai.
Pi, zise Mller, cam att e i articolul pe care-l avem pentru ediia de
mine. Ministerul ne-a spus s-o lsm mai ncet. Doar s menionm faptele,
fr prea multe detalii.
Cum aa?
Six are nite prieteni influeni, Bernie. La banii pe care-i are, poate
cumpra tcerea.
i descoperisei ceva?
Am auzit c a fost vorba de un incendiu provocat, asta e tot. Cnd ai
nevoie de chestiile astea?
O bancnot de 50 zice c mine. i vreau orice altceva poi face rost
despre restul familiei.
Nite bnui n plus mi prind ntotdeauna bine. Mai vorbim.
Am nchis i am strecurat nite documente n nite ziare vechi, fcndu-le
apoi vnt ntr-un sertar al biroului n care mai era un pic de loc liber. Dup
ce am mzglit la ntmplare pe hrtia de sugativ, am luat un pres- papier
din cele cteva care se aflau pe biroul meu. mi treceam degetele peste
suprafaa lui rece, cnd s-a auzit un ciocnit n u. Frau Protze i fcu
apariia:
M ntrebam dac sunt ceva ndosarieri de fcut.
Am artat ctre vrafurile dezordonate de dosare care zceau pe podea n
spatele biroului meu:
sta e sistemul meu de ndosariere. M credei sau nu, chiar sunt ntr-
un fel de ordine.
Ea mi zmbi, fr ndoial pentru a-mi face pe plac, i ddu din cap cu
atenie, ca i cum i explicam ceva care avea s-i schimbe viaa, i zise:
Toate sunt n faz de lucru?
Am rs:
50
 Aici nu e un cabinet de avocatur. n cazul a destul de multe dintre ele,
nici nu tiu dac sunt n lucru sau nu. Investigarea nu e o treab rapid, cu
rezultate imediate. Trebuie s ai mult rbdare.
Da, neleg asta, zise ea.
Pe biroul meu se afla o singur fotografie. A ntors-o spre ea, ca s se uite
mai bine, remarcnd:
E foarte frumoas. E soia dumneavoastr?
A fost. A murit n ziua cnd a avut loc puciul lui Kapp31.
Cred c mai spusesem aceast replic de sute de ori. Aa, asociind
moartea ei cu un astfel de eveniment, pare c reduc durerea provocat de
dispariia ei chiar i dup aisprezece ani. Niciodat ns cu succes.
A murit de grip spaniol. Eram mpreun doar de zece luni.
La aceast explicaie, Frau Protze ddu din cap cu compasiune. Pentru
puin vreme, am tcut amndoi. Apoi mi-am privit ceasul de la mn i i-am
spus:
Putei merge acas, dac vrei.
Dup ce plec, am stat mult timp n picioare lng fereastra nalt i am
privit n jos, la strzile ude care sclipeau ca pantofii de lac n soarele dup-
amiezii trzii. Ploaia se oprise i prea c va fi o sear frumoas.
Funcionarii de pe la diverse birouri se ndreptau deja spre casele lor,
nirndu-se ca furnicile din Berolina Haus, cldirea de peste drum, i
cobornd ctre labirintul de tuneluri i peroane de la staia de U-Bahn32 din
Alexanderplatz.
Berlin. Cndva, iubisem oraul sta vechi. Dar asta a fost nainte s-i
zreasc propria imagine i s fie obligat s poarte corsete att de strnse
nct de-abia mai putea respira. Iubisem filosofia uoar, lipsit de griji,
jazzul ieftin, cabaretele vulgare i toate celelalte excese culturale care
caracterizaser epoca Weimar i fcuser Berlinul s par una dintre cele
mai incitante metropole din lume.
n spatele cldirii n care se afla biroul meu, ctre sud-est, era sediul
poliiei i-mi nchipuiam toat munca asidu care se desfura acolo pentru
a se veni de hac infracionalitii din Berlin: fapte grave, nu glum, ca a vorbi
cu lips de respect despre Fhrer, a pune n vitrina mcelriei o plcu pe
care scrie Nu avem marf, a nu da Salutul Hitler sau a fi homosexual. sta
era Berlinul n timpul naional-socialitilor: o imens cas bntuit, cu
unghere ntunecoase, cu scri sumbre, cu beciuri sinistre, cu camerele

31 Puciul Kapp-Lttwitz din 1920 a fost o ncercare de a rsturna Republica de la Weimar; capii
acestei aciuni au fost generalul german Walther von Lttwitz i funcionarul public naionalist de
origine prusac Wolfgang Kapp.
32 Prescurtarea cuvntului din lb. german Untergrundbahn, care nseamn metrou.

51
zvorte i cu podul plin de strigoi n libertate, care azvrleau cu cri,
trnteau uile, sprgeau ferestrele, ipau noaptea i, n general, bgau o
spaim att de mare n proprietari, nct existau cazuri cnd acetia erau
gata s vnd i s plece, doar ca s scape. Dar, de cele mai multe ori, doar i
astupau urechile, i acopereau cu ceva ochii ncercnai i ncercau s se
poarte ca i cum nimic nu ar fi fost nelalocul su. Transformai de team n
nite lai, nu vorbeau mai deloc, refuznd s ia n seam covorul care se
mica sub picioarele lor, iar rsul le era slab, un rs nervos, ca rsul de
complezen al angajailor care nsoete ntotdeauna glumiele efului.

A face poliie, ca i construirea metroului i a fi informator, este una
dintre activitile lucrative aflate n plin dezvoltare n noua Germanie, aa
c la Alex este mereu agitaie. Chiar dac pentru multe dintre
departamentele care lucreaz cu publicul era dup orele de program, atunci
cnd am ajuns eu nc mai erau o mulime de oameni care se nvrteau pe
acolo, intrnd i ieind prin diferitele ci de acces n cldire. Era aglomeraie
mai ales la Intrarea 4, de la Biroul Paapoarte. Berlinezi, majoritatea evrei,
care sttuser la coad toat ziua pentru a obine o viz de ieire din ar, se
iveau chiar i acum din aceast parte a cldirii, cu chipurile fericite sau
triste, n funcie de cum avuseser noroc n demersul lor.
Am luat-o n jos pe Alexanderstrasse i am trecut de Intrarea 3, n faa
creia doi poliiti de la brigada rutier, poreclii oareci albi din cauza
hainelor scurte, albe, se ddeau jos de pe motocicletele lor BMW de un gri
prfos. O dub a poliiei, o Minna verde, trecu n tromb pe osea, cu sirena
n funciune, gonind n direcia podului Jannowitz. Fr s dea atenie
zgomotului, cei doi poliiti merser anoi ctre Intrarea 3, ducndu-se s
dea raportul.
Am ptruns n cldire prin Intrarea 2, cci cunoteam destul de bine locul
nct s tiu c pe acolo era cel mai puin probabil s fiu interpelat de cineva.
Dac a fi fost oprit, puteam spune c sunt n drum spre Camera 32a, la
Biroul de Obiecte Pierdute. Numai c Intrarea 2 duce i ctre morg.
Am pit cu nonalan de-a lungul coridorului i apoi am cobort la
subsol, pe lng o cantin mic, spre ieirea n caz de incendiu. Am mpins
bara de la u i m-am trezit ntr-o imens curte pietruit n care erau
parcate mai multe maini de poliie. Un brbat nclat cu cizme de cauciuc,
care nu mi-a acordat nicio atenie, tocmai spla o main. Am traversat
curtea i m-am strecurat pe o alt u. Aceasta ducea ctre sala cazanelor i
m-am oprit un moment, ct am fcut o verificare n gnd a terenului. Nu
lucrasem timp de zece ani la Alex degeaba, ca s nu tiu ce i cum. Mi-era
team doar s nu m ntlnesc cu cineva care ar fi putut s m recunoasc.
52
Am deschis singura u care ddea afar din sala cazanelor i am urcat
cteva trepte, ajungnd apoi ntr-un coridor la captul cruia se afla morga.
Cnd am intrat n biroul din faa morgii am fost ntmpinat de mirosul
acru care aduce cu carnea de pasre cald i ud. Acesta era amestecat cu
mirosul de formol, dnd natere unui cocteil groaznic pe care l-am resimit
n stomac n aceeai clip cnd l-am tras pe nri. Biroul, sumar mobilat cu
dou scaune i o mas, nu coninea nimic care s avertizeze un
necunosctor de ceea ce se afla dup cele dou ui din sticl, cu excepia
mirosului i a unei plcue pe care scria simplu: Morga. Intrarea interzis.
Am crpat ua i m-am uitat nuntru.
n mijlocul unei ncperi macabre i jilave se afla o mas de operaie care
avea o poriune concav. Pe prile laterale ale unei scurgeri placate cu
ceramic ptat se aflau, fa n fa, dou plci de marmur, aezate ntr-un
unghi care s permit scurgerea fluidelor dintr-un cadavru spre centru, sub
presiunea unui jet de ap dintr-unul din cele dou robinete nalte care erau
montate la fiecare capt. Masa era suficient de mare nct s permit
aezarea pe lungime a dou cadavre, de fiecare parte a scurgerii. Dar acum,
sub cuitul i sub ferstrul chirurgical era un singur cadavru, acela al unui
brbat. Instrumentele erau mnuite cu pricepere de un tip pirpiriu, uor
adus de spate, cu prul negru i frunte nalt, cu ochelari pe un nas lung,
coroiat, cu musta ngrijit i o barb scurt. Purta cizme de cauciuc, un
or mare, mnui de cauciuc, un guler apretat i cravat.
Am intrat ncetior pe u i am privit cadavrul cu o curiozitate
profesional. Mergnd mai aproape, am ncercat s mi dau seama care
fusese cauza morii. Era evident c trupul sttuse n ap, cci pielea era
mbibat de ap, i se lua de pe palme i de pe tlpi, precum mnuile i
osetele. Altfel, era ntr-o stare relativ bun de conservare, cu excepia
capului. Acesta era negru la culoare i lipsit complet de trsturi faciale, ca o
minge de fotbal nnoroit, iar partea superioar a craniului fusese tiat cu
ferstrul pentru a se scoate creierul, care zcea acum, ca un nod gordian
ud, ntr-un vas n form de rinichi, n ateptarea diseciei.
Confruntat cu moartea violent i tot ce are ea dezgusttor paloare,
poziii contorsionate i expunere de carne , nu am reacionat mai mult ca
atunci cnd a fi privit n vitrina mcelarului meu german, doar c acesta
din urm avea mai mult carne etalat n galantar. Uneori eram surprins de
indiferena mea total la vederea celor njunghiai, necai, accidentai,
mpucai, ari sau omori n btaie, dei tiam prea bine de unde venea
aceast insensibilitate. Dup ce vzusem atta moarte pe frontul turcesc i
ct timp lucrasem la Kripo, aproape c ncetasem s mai vd un cadavru ca
fiind nc n vreun fel uman. Aceast cunotin cu moartea continuase de
53
cnd devenisem detectiv particular, cci adesea urmele unei persoane
disprute duceau la morga de la St. Gertrauden, cel mai mare spital din
Berlin, sau la postul de salvamar de lng un debarcader de pe Landwehr
Canal.
nainte ca doctorul Illmann s se uite n cele din urm n jur i s m vad,
am stat acolo pre de cteva minute, holbndu-m la scena de groaz din
faa mea, intrigat de ce anume ar fi putut s cauzeze starea diferit n care se
afla capul comparativ cu restul corpului.
Dumnezeule mare, bombni doctorul, Bernhard Gunther. Mai trieti?
M-am apropiat de mas i am strmbat din nas:
Isuse, ultima dat cnd am ntlnit o astfel de duhoare, pe faa mea
sttea un cal.
Tipul e o adevrat privelite, nu-i aa?
Mie-mi spui? Da ce-a fcut, s-a srutat franuzete cu un urs polar?
Sau poate l-o fi pupat Hitler.
E ieit din comun, nu? Aproape ca i cum capul i-ar fi fost ars.
Acid?
Da.
Illmann pru satisfcut, ca i cum a fi fost un elev iste.
Foarte bine. E greu de spus ce fel de acid, dar cel mai probabil
hidroclorhidric sau sulfuric.
Ca i cum cineva nu ar fi vrut s afli cine e.
ntocmai. i atrag atenia c asta nu a mascat cauza morii. Avea un tac
de biliard rupt care-i fusese vrt cu for pe una din nri. I-a perforat
creierul, omorndu-l pe loc. Nu e o modalitate foarte obinuit de a ucide pe
cineva; ntr-adevr, n experiena mea, acest caz e unic. Totui, nvei s nu
mai fi surprins de metodele variate pe care criminalii le aleg pentru a-i
ucide victimele. Dar sunt sigur c nu eti surprins. Ai avut ntotdeauna o
imaginaie bun pentru un poliai, Bernie. Ca s nu mai spun de snge rece.
tii, ai al naibii de mult tupeu de intri aici aa, ca la tine acas. Numai natura
mea sentimental m mpiedic s pun s fii scos afar de urechi.
Trebuie s vorbesc cu tine despre cazul Pfarr. Tu ai fcut autopsia, nu?
Eti bine informat, zise el. De fapt, familia a venit azi-diminea s
ridice corpurile.
i raportul tu?
Ascult, nu pot discuta aici. Termin curnd cu amicul nostru de pe
mas. Mai las-m o or.
Unde ne vedem?
Ce zici de Knstler Eck, pe Alt Klln. Acolo e linite i nu vom fi
deranjai.
54
 La Knstler Eck, am repetat. l gsesc eu.
M-am ntors, ndreptndu-m spre uile din sticl.
A, Bernie, s nu uii s-mi aduci ceva pentru osteneal, da?

Orelul de sine stttor Alt Klln, de mult vreme nghiit de capital,
este o mic insul pe rul Spree. n mare parte, a fcut loc muzeelor,
dobndindu-i astfel el nsui porecla de Insula Muzeu. Trebuie s
mrturisesc ns c eu n-am intrat niciodat n vreunul dintre ele. Nu m
prea intereseaz Trecutul i, dac e s m ntrebai pe mine, taman aceast
obsesie a rii steia privind istoria ne-a adus unde ne aflm acum: n rahat.
Nu mai poi intra ntr-un bar fr ca vreun dobitoc s nu nceap s turuie
despre graniele noastre din 1918 ori s bat apa n piu despre vremea lui
Bismarck sau despre timpurile cnd i fceam praf pe francezi. Astea sunt
rni vechi i, dup prerea mea, nu face bine s le tot zgndri.
Privit de afar, localul la nu avea nimic care s-l fi atras pe trector s
intre s bea ceva: nici ua de pe care se cojea vopseaua, nici florile uscate de
la ferestre i, n niciun caz, bileelul scris de mn, deloc caligrafic, care era
pus n geamul murdar i pe care scria: Discursul de disear poate fi ascultat
aici. Am njurat, cci asta nsemna c Joey cel chiop inea n seara aia un
discurs la un miting al Partidului, ceea ce avea s se soldeze cu obinuitul
trafic infernal. Am cobort scrile i am deschis ua.
Interiorul localului ar fi avut i mai puine anse de a convinge un
consumator ocazional s zboveasc un pic acolo. Pereii erau acoperii cu
sculpturi ntunecate din lemn machete micue de tunuri, capete de mort,
sicrie i schelete. Lng peretele din fund era un imens armoniu, pictat astfel
nct s semene cu un cimitir, cu cripte i morminte care-i artau morii, la
care un cocoat cnta o compoziie de Haydn. O fcea mai mult pentru sine
dect pentru altcineva, de vreme ce un grup de soldai din Sturmtruppen33
cnta Prusia mea mndr i mrea cu destul gusto34 nct s acopere
aproape complet interpretarea cocoatului. Am vzut eu multe lucruri
ciudate n Berlin la viaa mea, dar asta era ceva desprins parc dintr-un film
cu Conrad Veidt35, i nc nu unul bun. M ateptam ca n orice clip s se
npusteasc nuntru ciungul cpitan de poliie.

33 Trupele de asalt. Erau cunoscui pentru agresivitatea i violena lor.

34 Termen muzical (n lb. italian) interpretare caracterizat prin entuziasm i vigoare.
35 Actor german (1893-1943), oponent al nazismului, care a emigrat din Germania n 1933, la o

sptmn dup ce se nsurase cu o evreic. Din filmografia sa de peste 100 de pelicule fac parte The
Cabinet of Dr. Caligari, The Man Who Laughs, The Spy in Black, Contraband, The Thief of Bagdad i
Casablanca.
55
 n loc de asta, l-am gsit pe Illmann stnd singur ntr-un col i bnd
dintr-o sticl de Engelhardt. Am comandat nc dou i m-am aezat, timp n
care soldaii i terminar cntecul, iar cocoatul ncepu s masacreze una
dintre sonatele mele preferate de Schubert.
Al dracului loc de ntlnire ai ales, i-am spus cu rceal.
Mie mi se pare, n mod curios, ct se poate de atrgtor.
Da, cum s nu, exact genul de loc n care s te ntlneti cu prietenoii
hoi de cadavre din cartier. Nu vezi destul moarte n timpul orelor de
program de trebuie s vii s bei ceva ntr-o cript ca asta?
El ridic din umeri deloc jenat:
Numai atunci cnd sunt nconjurat de moarte mi amintesc nencetat
c sunt n via.
Ar fi multe de spus despre necrofilie, i-am replicat.
Illmann zmbi, ca i cum ar fi fost de acord cu mine.
Ei, i zici c vrei s afli ceva despre srmanul Hauptsturmfhrer i
soioara lui?
Am aprobat dnd din cap, la care el continu:
E un caz interesant i, de tine nu m feresc s-o spun, cazurile
interesante devin din ce n ce mai rare. Ai zice c sunt un tip ocupat, cu
atia oameni care mor pe neateptate n oraul sta. Desigur, de obicei
cauzele care duc la moartea lor sunt puin sau chiar deloc misterioase.
Jumtate din vreme m pomenesc oferind dovezile criminalistice ale unui
omor tocmai celor care l-au comis. Trim ntr-o lume cu susul n jos.
i deschise servieta i scoase un dosar cu in albastru i mi zise:
Am adus fotografiile. M-am gndit c o s vrei s vezi fericitul cuplu.
M tem c sunt o pereche de adevrai fochiti. N-am putut s fac
identificarea dect dup verighetele pe care le purtau.
Am rsfoit prin dosar. Unghiul din care erau fcute pozele varia, dar
subiectul rmnea acelai: dou cadavre carbonizate, lipsite de pr precum
faraonii egipteni, zceau pe arcurile vizibile i nnegrite ale unui obiect ce
fusese cndva un pat, de parc erau nite crnciori uitai prea mult pe
grtar.
Frumos album. Ce fceau, erau n mijlocul unei bti cu pumnii? l-am
ntrebat, observnd felul n care fiecare cadavru avea pumnii ridicai, ca la
lupttorii care se bat fr mnui.
E ceva destul de comun ntr-o astfel de moarte.
Dar tieturile astea din piele? Arat ca nite rni cauzate de cuit.
Din nou, ceva la care te poi atepta, rspunse Illmann. Cldura din
timpul unui incendiu puternic face ca pielea s crape precum coaja unei
banane coapte. Asta, dac mai ii minte cum arat o banan.
56
 Unde ai gsit canistrele cu benzin?
El i ridic sprncenele ntrebtor:
Oho, i despre astea tii? Da, am gsit dou canistre goale n grdin.
Nu cred c erau acolo de mult vreme. Nu erau ruginite i ntr-una dintre ele
mai era nc o cantitate mic de petrol rmas neevaporat. Dup spusele
pompierului, la locul incendiului se simea un puternic miros de benzin.
Aadar, un incendiu provocat.
Fr urm de ndoial.
i ce te-a fcut s caui urme de gloane?
Experiena. Cnd incendiul are loc dup moartea victimelor,
ntotdeauna te ntrebi dac nu exist posibilitatea ca acesta s fie o ncercare
de a distruge probele. E o procedur standard. Am gsit trei gloane n
femeie, dou n brbat i trei n tblia patului. Femeia era moart nainte s
izbucneasc incendiul. A fost mpucat n cap i n gt. Nu i brbatul. Am
gsit urme de fum n cile respiratorii i monoxid de carbon n snge.
esuturile erau nc roz. A fost mpucat n piept i n fa.
S-a gsit arma cu care s-a tras? am ntrebat.
Nu, dar i pot spune c a fost vorba, cel mai probabil, de un pistol
automat de 7,65 mm, ceva foarte puternic n ce privete muniia, cum ar fi
un Mausser vechi, de exemplu.
De la ce distan au fost mpucai?
A zice c ucigaul se afla cam la 150 cm distan de victime atunci
cnd a tras. Rnile de intrare i de ieire a glonului sprijin ipoteza c
ucigaul a stat la captul de la picioare al patului. i, bineneles, sunt gloane
n tblia de la cap a patului.
Crezi c a fost doar o singur arm?
Illmann confirm din cap.
Opt gloane, am adugat. Asta nseamn o magazie ntreag n cazul
unui pistol de buzunar, nu-i aa? Cineva ori a vrut s fie foarte sigur de ce
face, ori era foarte mnios. Isuse, i vecinii n-au auzit nimic?
Se pare c nu. i dac au auzit, s-au gndit probabil c nu e dect
Gestapoul care d o mic petrecere. Incendiul nu a fost anunat pn la ora
3:10 dimineaa, cnd deja nu mai era nicio ans de a-l ine sub control.
Cocoatul i abandon recitalul cnd soldaii se lansar ntr-o
interpretare a cntecului Germanie, mndria noastr. Unul dintre ei, un
zdrahon de brbat cu o cicatrice pe fa de lungimea i consistena unei
cruste de unc, merse n jurul barului fluturnd din mna n care-i inea
berea, cerndu-le insistent clienilor aflai n local s cnte i ei. Lui Illmann
nu pru s-i pese i cnt cu un glas puternic de bariton. Cntatul meu fcu
dovada unei considerabile lipse de voce i de entuziasm. Nu cntecele
57
rsuntoare fac din tine un patriot. Problema cu naional-socialitii tia
afurisii, mai ales cu ia tineri, e c au impresia c dein monopolul
patriotismului. i chiar dac nu l dein acum, la cum merg treburile, or s-l
aib n curnd.
Cnd se termin cntecul, i-am mai pus lui Illmann nite ntrebri. El mi
relat:
Erau amndoi dezbrcai complet i buser destul de mult. Ea
cteva cocteiluri Ohio, iar el o mare cantitate de bere i de naps. Mai mult
ca sigur erau foarte bei cnd au fost mpucai. De asemenea, am luat i o
prob de secreie vaginal i am gsit urme recente de sperm, care aveau
aceeai grup sanguin cu cea a brbatului. Cred c avuseser o sear de
pomin. A, i ea era nsrcinat n opt sptmni. Asta e, lumnarea
plpnd a vieii arde foarte puin.
nsrcinat, am repetat eu cuvntul, gnditor.
Illmann se ntinse i csc.
Da, zise el. Vrei s tii ce mncaser la cin?
Nu, am rspuns eu cu fermitate. Spune-mi, n schimb, ceva despre seif.
Era deschis sau nchis?
Deschis. Fcu o pauz. tii, e interesant, nici mcar nu m-ai ntrebat
cum a fost deschis. Ceea ce m face s bnuiesc c tii deja c, n afar de un
pic de prjoleal, seiful era intact; dac o fi fost deschis n mod ilegal, atunci
acest lucru a fost fcut de cineva care chiar tia ce face. Un seif Stockinger nu
e o simpl jucrie.
Amprente erau?
Illmann cltin din cap:
Era mult prea prjolit ca s se poat lua amprente.
Hai s presupunem c, am nceput eu, chiar nainte de moartea
cuplului Pfarr seiful coninea ce coninea i c acel ceva era, aa cum ar fi
trebuit s fie, ncuiat acolo pe timpul nopii.
Aa
Atunci sunt dou posibiliti: prima un profesionist n deschiderea
de seifuri a fcut treaba i apoi i-a omort, iar a doua au fost obligai de
cineva s deschid seiful i li s-a ordonat dup aia s mearg napoi n pat,
unde au fost mpucai. ns un profesionist nu ar fi lsat deschis ua
seifului.
Cu excepia cazului n care s-ar fi strduit s dea impresia c e amator,
zise Illmann. Prerea mea e c amndoi dormeau cnd au fost mpucai.
Oricum, dup unghiul de ptrundere a glonului a zice c, n mod sigur,
amndoi erau ntini n pat. Or, dac eti treaz i cineva ar sta cu arma
aintit spre tine, mai mult ca sigur c ai sta n pat ridicat n capul oaselor.
58
Aa c eu a trage concluzia c teoria asta a ta, cu intimidarea, este puin
probabil.
Se uit la ceas i i termin de but berea. Lovindu-m uor cu palma
peste picior, adug pe un ton plin de cldur:
A fost tare bine, Bernie. Exact ca n vremurile bune. E foarte plcut s
discui cu cineva ale crui idei legate de munca de investigare nu implic o
lumin n ochi i o pereche de boxuri36 n mini. Totui, nu mai am mult de
tras la Alex. Ilustrul nostru Reichskrimminaldirektor, Arthur Nebe, m
scoate la pensie, aa cum i-a scos la pensie pe toi ceilali vechi conservatori
naintea mea.
N-am tiut c te intereseaz politica, am spus.
Nu m intereseaz. Dar nu aa a ajuns Hitler s fie ales? Pentru c prea
multor oameni nu le psa cine conduce ara? Partea amuzant e c acum mi
pas chiar mai puin dect nainte. M i vezi pe mine alturndu-m
Toporailor stora de martie, cu ideile lor. Chiar n-o s-mi par ru c plec.
M-am sturat de toate frecuurile astea dintre Sipo i Orpo legate de cine s
controleze Kripo. Te bag n cea cnd vine vorba de ntocmit un raport, c
nu tii dac ar trebui sau nu s fie implicai i amicii notri n uniform din
Orpo.
Eu credeam c Sipo i Gestapoul sunt la crma Kripo.
La nivelul ealoanelor superioare de comand aa este, confirm
Illmann. Dar la nivelul de mijloc i la nivelurile inferioare nc mai opereaz
vechile lanuri administrative de comand. La nivelul municipalitii, efii
poliiei locale, care in de Orpo, rspund i de Kripo. Dar umbl vorba c
vrfurile de la conducerea Orpo i ncurajeaz pe ascuns pe toi efii de
poliie care sunt gata s le produc frustrare bieilor de la Sipo. La Berlin,
asta i convine propriului nostru ef al poliiei. El i Reichskriminaldirektor-
ul, Arthur Nebe, se ursc de moarte. Caraghios i lipsit de sens, nu? i acum,
dac nu te superi, chiar trebuie s plec.
Ce mai manier de a conduce o poliie afurisit, i-am zis.
Crede-m, Bernie, mai bine de tine c nu mai faci parte din ea. Rnji
fericit. i nc e loc de mai ru.

Informaiile oferite de Illmann m-au costat o sut de mrci. Informaiile
nu sunt niciodat ieftine, dar n ultima vreme costurile implicate de
investigaia privat par s creasc. Nu e greu de neles de ce. Toat lumea
nvrte cte ceva n vremurile astea. Corupia ntr-o form sau alta este o

36 Box arm alb, alctuit dintr-o plac de metal cu guri pentru degete i cu o creast de
sinuoziti, cu care se atac innd pumnul strns.
59
alt trstur caracteristic a vieii n regimul naional-socialist. Guvernanii
au dat n vileag cte ceva despre corupia diverselor partide politice n
epoca Weimar, dar asta nu a fost nimic n comparaie cu tipul de corupie
care exist acum. Corupia nflorete la vrf i toat lumea o tie, aa c
majoritatea oamenilor se gndesc c i lor li se cuvine o parte. Nu tiu pe
nimeni care s fie prea scrupulos n legtur cu aceste lucruri, aa cum era
nainte. i asta m include i pe mine. Adevrul gol-golu e c sensibilitatea
oamenilor la corupie, indiferent c e vorba despre piaa neagr a
alimentelor sau despre obinerea de favoruri de la un funcionar public, este
la fel de tocit precum un creion bont.

60
 6.

n seara aceea, prea c tot Berlinul se ndrepta spre Neuklln pentru a fi

martor la felul n care Goebbels avea s dirijeze orchestra de viori suave,
convingtoare, i de trompete stridente, sarcastice, care alctuiau vocea lui.
Pentru cei care aveau nenorocul de a nu-l vedea pe Iluminatorul Popular,
existau cteva locuri n Berlin special amenajate pentru a li se pune la
dispoziie mcar posibilitatea de a-l auzi. Aa cum n restaurante i cafenele
era obligatoriu s existe aparate de radio, pe majoritatea strzilor existau
megafoane montate pe stlpii pentru reclame sau pe stlpii de iluminat. Iar
un detaament de gardieni radio era mputernicit s bat pe la uile
oamenilor i s impun s fie respectat datoria civic obligatorie de a
asculta transmisiunea Partidului.
Mergnd cu maina spre vest pe Leipzigerstrasse, m-am ntlnit cu o
parad de tore aprinse a legiunilor Cmilor Maro, care se ndrepta spre
sud pe Wilhelmstrasse, i am fost nevoit s cobor din main i s le salut
drapelul. Dac nu a fi fcut asta, a fi riscat s fiu btut mr. Bnuiesc c mai
erau i alii ca mine n mulimea aia, cu braele drepte ntinse precum
poliitii de trafic, fcnd acest gest doar ca s evite s dea de bucluc i
simindu-se un pic ridicoli. Cine tie? Dar dac stai s te gndeti, partidele
politice din Germania au avut ntotdeauna ceva cu saluturile: social-
democraii i aveau salutul lor cu pumnul strns ridicat deasupra capului,
bolevicii din KPD37 aveau salutul cu pumnul strns ridicat la nivelul
umerilor, centritii aveau salutul cu dou degete lipite n form de pistol i
cu degetul mare pe post de trgaci, iar nazitii aveau controlul manichiurii
ca salut. ineam minte vremea cnd noi consideram c toate astea erau mai
degrab ridicole i melodramatice; poate de-aia niciunul dintre noi nu le-a
luat n serios, iar acum ne aflam n aceast situaie, salutndu-ne cu cei mai
de soi dintre ei. O adevrat nebunie.
Badenschestrasse, care pornete din Berliner Strasse, e doar la o strad
distan de Trautenau Strasse, unde se afl apartamentul meu. Imediata
apropiere este singurul lucru pe care l au n comun. Pe Badenschestrasse, la
nr. 7, se afl unul dintre cele mai moderne blocuri de locuine din ora i e
cam la fel de exclusivist ca un dineu n compania Ptolemeilor.

37 Abreviere de la numele din lb. german al Partidului Comunist German ( Kommunistische Partei
Deutschlands).
61
 Mi-am parcat mainua murdar ntre un imens Deusenberg i un Bugatti
strlucitor i am pit ntr-un hol care prea s fi lsat fr marmur vreo
dou catedrale. Un portar rotofei i un soldat din trupele de asalt m-au zrit
i, prsindu-i biroul i radioul la care se difuza muzic de Wagner nainte
de emisiunea Partidului, s-au pus n calea mea ca o adevrat barier
uman, nelinitii la gndul c a putea s-l insult pe vreunul dintre locatari
cu hainele mele ponosite i manichiura fcut de mine nsumi.
Aa cum scrie i pe plcua de afar, aici e o cldire privat, mri
Grasu.
Nu am fost impresionat de eforturile lor reunite de a face pe durii cu
mine. Sunt obinuit s mi se arate c nu sunt binevenit, aa c nu m nmoi
cu una, cu dou.
Nu am vzut nicio plcu, am afirmat eu cu sinceritate.
Nu vrem necazuri, domnule, zise soldatul. Avea un maxilar care prea
delicat i care s-ar fi spart ca o nuc dac ar fi fcut o scurt cunotin cu
pumnul meu.
Nu aduc aa ceva, i-am explicat.
Grasu prelu discuia:
Ei, atunci, indiferent ce vinzi, nu vrem.
Am schiat un zmbet fr chef:
Ascult, Grasule, singurul lucru care m oprete de la a te mpinge la o
parte din calea mea este respiraia ta urt mirositoare. tiu c va fi destul de
complicat pentru tine, da ia vezi dac te descurci s dai de telefon i s o
suni pe Frulein Rudel. O s descoperi c m ateapt.
Grasu se trase de uriaa-i musta cafenie nspicat cu negru care-i
atrna pe lng buza arcuit ca un liliac pe zidul unei cripte. Respiraia lui
era mai ngrozitoare dect mi-a fi putut imagina.
Pentru binele tu, mecherule, ar fi bine s fie adevrat. Ar fi o
adevrat plcere s te azvrl afar.
njurnd n barb, se ndrept legnat spre birou i, furios, form un
numr:
Frulein Rudel ateapt pe cineva? ntreb el, temperndu-i tonul.
Numai c mie nu mi-a spus.
Cnd povestea mea i fu confirmat, ncremeni. Puse receptorul jos i-mi
fcu semn cu capul ctre lift, uiernd doar:
Etajul 3.
La etajul 3, diametral opuse, se aflau numai dou ui. ntre ele o
ntindere de parchet de dimensiunile unui velodrom i, de parc a fi fost
ateptat, una dintre ui era lsat ntredeschis. Menajera m conduse n
salonul de primire i mi se adres morocnoas:
62
 Mai bine ai lua loc. nc se mbrac i nu se tie ct dureaz. Dac
dorii, turnai-v ceva de but.
Dispru apoi i eu am examinat ce era n jurul meu.
Apartamentul nu era mai mare dect o pist particular i prea tot att
de somptuos ca un decor dintr-un film de Cecil B. de Mille, a crui fotografie
era pus la loc de cinste, alturi de alte poze, pe pianul cu coad. n
comparaie cu persoana care decorase i mobilase acest loc, arhiducele
Ferdinand fusese binecuvntat cu bunul-gust care caracterizeaz o trup
turceasc de circ alctuit din pitici. M-am uitat i la alte fotografii.
Majoritatea erau secvene cu Ilse Rudel din diferite filme n care jucase. n
multe dintre ele, era mai mult dezbrcat dect mbrcat nota goal sau
privea timid de dup un copac care-i ascundea prile cele mai interesante
ale corpului. Rudel era celebr pentru rolurile ei care presupuneau o
costumaie sumar. n alt fotografie, era aezat la o mas ntr-un
restaurant elegant alturi de Dr. Goebbels, iar n alta se antrena cu boxerul
Max Schmelling. Era i una n care era purtat n brae de un muncitor,
numai c ntmpltor muncitorul nu era nimeni altul dect faimosul actor
Emil Jannings. Mi-am dat seama c era o secven din filmul Coliba
constructorului. mi place cartea mult mai mult dect mi-a plcut filmul.
Cnd am simit mirosul de 4711 m-am ntors i m-am trezit dnd mna
cu frumoasa vedet de cinema.
Vd c v uitai la mica mea galerie, zise ea, aranjnd la loc fotografiile
pe care le luasem i le studiasem. Cred c vi se pare o dovad de vanitate
fr margini din partea mea s in la vedere attea fotografii cu mine nsmi,
dar pur i simplu nu suport albumele.
Nu, deloc, i-am rspuns. Este foarte interesant.
mi arunc acel zmbet care fcea mii de brbai germani, inclusiv eu, s
simt c li se nmoaie genunchii.
M bucur mult c suntei de acord.
Era mbrcat cu nite pijamale de cas din catifea verde, cu un lung
cordon franjurat, auriu, i purta nite papuci din marochin verde, cu tocuri
nalte. Prul ei blond era prins la ceaf ntr-un nod mpletit, aa cum era la
mod; numai c, spre deosebire de majoritatea femeilor germane, ea era i
fardat i fuma o igar. Aceste obiceiuri nu sunt privite cu ochi buni de
BdM, Liga Femeilor, care le consider nepotrivite cu idealul nazist de
feminitate german; totui, eu sunt biat de la ora: poate c feele simple,
bine splate i trandafirii sunt tot ce trebuie la o ferm, ns, ca aproape toi
brbaii germani, eu prefer ca femeile mele s fie fardate i pudrate. Desigur,
Ilse Rudel tria ntr-o lume diferit dect celelalte femei. Probabil c ea i
nchipuia c Liga Femeilor Naziste e vreo asociaie de hochei.
63
 mi cer scuze pentru tipii ia de la intrare, mi zise ea, dar vedei, Josef
i Magda Goebbels au un apartament mai sus, aa c msurile de securitate
trebuie s fie maxime, v dai seama. C veni vorba de ei, mi-am amintit c i-
am promis lui Josef c o s ncerc s-i ascult discursul, mcar n parte. V
deranjeaz?
Nu era genul de ntrebare pe care s o adresezi cuiva, dect dac se
ntmpla s fii la per tu cu ministrul propagandei, Iluminatorul Popular, i cu
nevast-sa. Am ridicat din umeri.
N-am nimic mpotriv.
O s ascultm doar cteva minute, m asigur ea, dnd drumul la
radioul Philco aezat pe dulpiorul din lemn de nuc n care se aflau
buturile. Ei, i acum ce pot s v ofer de but?
Am cerut un whisky i ea mi turn o cantitate suficient de mare ca s pui
n ea un set de dini fali. Pentru ea nsi turn dintr-o caraf nalt din
sticl albastr un pahar de Bowle, butura de var preferat la Berlin, i apoi
se aez lng mine pe canapeaua de forma i culoarea unui fruct necopt de
ananas. Am ciocnit paharele i, cnd s-au nclzit lmpile radioului, vocea
molcom a brbatului care locuia la etaj s-a strecurat ncetior n camer.
nti de toate, Goebbels i puse la zid pe jurnalitii strini pentru
observaiile lor critice, comentnd dur la adresa modului prtinitor n care
relatau despre viaa n noua Germanie. Unele dintre aceste remarci erau
destul de inteligente nct s strneasc rsul i apoi aplauzele n rndul
audienei sale linguitoare. Rudel afi o umbr de zmbet, dar nu scoase
niciun cuvnt, i m-am ntrebat dac pricepea vreo iot din ceea ce spunea
vecinul ei cu picior de lemn. Atunci el ridic vocea i se porni s peroreze
mpotriva trdtorilor oricare ar fi fost ei, nu mi-am dat seama care
ncercau s saboteze revoluia naional. Aici ea i nbui un cscat. Pn la
urm, cnd Joey ajunse la subiectul lui preferat, glorificarea Fhrerului, ea
sri n picioare i opri radioul.
Dumnezeule, cred c l-am auzit destul pentru o singur sear.
Se duse la gramofon i alese un disc.
V place jazzul? m ntreb, schimbnd subiectul. O, stai linitit, e n
regul, nu e jazz cntat de negri. mi place la nebunie, dumneavoastr nu?
n Germania e permis acum numai jazzul care nu e cntat de negri, numai
c m ntreb adesea cum pot s-i dea seama de diferen. I-am rspuns:
mi place orice fel de jazz.
Ea nvrti de manivela gramofonului i puse acul pe nuleul discului.
Era o melodie plcut, relaxat, cu un clarinet puternic i cu un saxofonist
care ar fi putut conduce o companie de italieni peste grani, pe pmntul
nimnui. I-am spus:
64
 V suprai dac v ntreb de ce inei apartamentul sta?
Ea veni n pai de dans napoi spre canapea i se aez.
Pi, domnule detectiv particular, Hermann i consider pe prietenii
mei cam prea glgioi. El lucreaz mult acas, la reedina noastr din
Dahlem, la diverse ore, aa c eu mi primesc musafirii aici, ca s nu-l
deranjez.
Sun ct se poate de logic.
Ea sufl un nor de fum spre mine din fiecare din nrile-i perfecte, iar eu
am inspirat adnc; nu pentru c-mi plcea mirosul igrilor americane dei
mi place , ci pentru c venea direct din pieptul ei i orice avea legtur cu
acest piept era bun din punctul meu de vedere. Din micrile zrite sub
jacheta ei, ajunsesem deja la concluzia c snii ei erau generoi i c nu
purta sutien.
Ei, i de ce voiai s m vedei? am ntrebat-o i, spre surprinderea
mea, m atinse ncetior pe genunchi.
Relaxai-v, mi zmbi. Nu v grbii, nu-i aa?
Am scuturat din cap i am privit-o cum fumeaz igara pn la capt. n
scrumier mai erau cteva mucuri, toate purtnd din abunden urma
rujului ei, dar niciuna dintre igri nu fusese fumat mai mult de jumtate, i
mi-a trecut prin cap c ea era de fapt aceea care avea nevoie s se relaxeze i
c probabil nervozitatea ei avea o cauz. Eu, poate. Ca pentru a-mi confirma
teoria, ea ni de pe canapea, i mai turn un pahar de Bowle i schimb
discul.
Butura ta e OK? m ntreb.
Da, i-am rspuns, sorbind din ea. Era un whisky bun, nchis la culoare,
nediluat, care aluneca plcut pe gt. Am ntrebat-o apoi ct de bine i
cunoscuse pe Paul i Grete Pfarr. Nu cred c ntrebarea mea o surprinse. n
loc de asta, se ddu mai aproape de mine, nct practic ne atingeam unul de
altul, i zmbi ntr-un mod ciudat.
A, da, zise ea impulsiv. Am uitat tu eti cel pe care Hermann l-a
angajat s ancheteze incendiul, nu-i aa?
Zmbi forat i adug:
Presupun c poliia a fost depit de caz. n vocea ei era o nuan de
sarcasm: i vii tu, Marele Detectiv, i gseti indiciul care va duce la
dezlegarea ntregului mister.
Nu e niciun mister, Frulein Rudel, i-am zis ncercnd s o provoc, dar
scopul meu nu fu nici pe departe atins.
Ei, cum nu, misterul e, de bun seam, cine e autorul, nu?
Un mister este ceva care se afl dincolo de cunoaterea i nelegerea
minii omeneti, ceea ce nseamn c mi-a pierde vremea i numai
65
ncercnd s-l anchetez. Nu, acest caz nu e nimic mai mult dect un puzzle, i
ntmplarea face s-mi plac jocurile de puzzle.
O, i mie mi plac, zise ea, i m-am gndit c sun ca i cum m-ar lua
peste picior. i te rog, trebuie s mi spui Ilse ct eti aici. i o s m adresez
i eu ie cu numele de botez. Care e?
Bernhard.
Bernhard, repet ea, s vad cum sun ntreg, ca apoi s-l prescurteze:
Bernie.
Lu o nghiitur mare din amestecul de ampanie i vin dulce pe care-l
avea n pahar, scoase o cpun care se afla pe marginea paharului i o
mnc.
Pi, Bernie, cu siguran eti un detectiv particular foarte bun, dac
lucrezi pentru Hermann la ceva att de important. Eu credeam c voi suntei
cu toii nite omulei prpdii care v inei dup soi i v uitai prin gaura
cheii ca s vedei ce pun la cale, pentru ca apoi s le spunei nevestelor lor.
Cazurile de divor sunt de fapt cam singurul gen de afacere de care nu
m ocup.
Chiar aa? zise ea zmbind uor, ca pentru sine.
Zmbetul la m cam enerv niel; n parte, pentru c aveam senzaia c
m lua de sus, dar i pentru c mi doream cu disperare s-l fac s dispar cu
un srut, iar n caz c nu se putea aa, cu un dos de palm.
Ia spune-mi, i ies muli bani din ceea ce faci?
Lovindu-m uor cu palma peste coaps, ca s-mi atrag atenia c nu i
terminase ntrebarea, adug:
Nu vreau s par nepoliticoas. Ce vreau s tiu e: ctigi destul ct s ai
o via confortabil?
nainte de a-i rspunde, m-am mai uitat o dat la luxul opulent care m
nconjura:
Eu, confortabil? Cum nu, ca un scaun Bauhaus.
La acest rspuns, ea rse. I-am zis:
Nu mi-ai rspuns la ntrebarea cu privire la familia Pfarr.
Nu i-am rspuns?
tii al naibii de bine c nu.
Ridic din umeri:
i cunoteam.
Suficient de bine ca s tii ce anume avea Paul mpotriva soului tu?
Asta e ceea ce te intereseaz cu adevrat?
Va fi de ajuns pentru nceput.
Ea scoase un mic suspin de nerbdare:
Prea bine, o s jucm jocul tu, dar numai pn m plictisesc de el.
66
 Ridic ntrebtor din sprncene spre mine i, dei habar n-aveam despre
ce vorbete, am ridicat din umeri i am zis:
De acord.
Este adevrat, nu se nelegeau, dar nu am nici cea mai vag idee de ce.
Cnd Paul i Grete s-au cunoscut, Hermann nu a fost de acord ca ei s se
cstoreasc. Credea c tot ce voia Paul era o nevast bogat. A ncercat s o
conving pe Grete s-i dea papucii, dar ea nici nu a vrut s aud de aa ceva.
Dup aceea, dup toate semnele, s-au neles bine, cel puin pn cnd prima
soie a lui Hermann a murit. nainte de asta, m vedeam deja cu el de ceva
vreme. Abia dup ce ne-am cstorit noi lucrurile au nceput s se rceasc
de-a binelea ntre ei doi. Grete a nceput s bea. Iar cstoria lor prea mai
mult de faad, att ct s se evite gura lumii tii, cum Paul lucra la
minister
tii ce anume fcea el acolo?
Nu, habar n-am.
Clca strmb?
Dac avea i alte femei? rse ea. Paul era un tip artos, dar un pic cam
lipsit de strlucire. Era dedicat muncii sale, nu altei femei. Sau dac avea
vreuna, era foarte discret.
Dar ea?
Rudel scutur din capul blond i lu o nghiitur mare din butura ei:
Nu era felul ei.
Fcu ns o scurt pauz i pru c se gndete mai mult:
Dei ridic ea din umeri, dar probabil c nu nseamn nimic
Haide, acum, spune!
Pi, odat, la Dahlem, s-a ntmplat s rmn cu impresia vag c ntre
Grete i Haupthndler s-ar putea s fie ceva.
Am ridicat o sprncean, iar ea continu:
Secretarul particular al lui Hermann. Asta era cam pe vremea cnd
italienii au intrat n Addis Abeba. in minte asta pentru c m-am dus la o
petrecere la ambasada Italiei.
Asta a fost pe la nceputul lui mai, n acest caz.
Da. Ca s revin, Hermann era plecat cu afaceri, aa c eu m-am dus
singur. A doua zi dimineaa filmam la studiourile UFA i trebuia s m
trezesc devreme. M-am hotrt s-mi petrec noaptea la Dahlem, ca s am
mai mult timp la dispoziie dimineaa. E mult mai uor s ajungi la
Babelsberg de acolo. Aadar, cnd am ajuns acas mi-am bgat capul pe ua
salonului, n cutarea unei cri pe care o lsasem acolo, i pe cine crezi c
am gsit stnd acolo pe ntuneric? Pe Hjalmar Haupthndler i pe Grete.
Ce fceau?
67
 Nimic. Chiar nimic. Tocmai asta mi-a strnit bnuielile. Era dou
noaptea i ei stteau acolo, la capetele opuse ale aceleiai canapele ca o
pereche de colari la prima lor ntlnire. Mi-am dat seama c se simeau
ncurcai s m vad. Mi-au vndut nite gogoi cum c doar stteau de
vorb i c pierduser noiunea timpului, dar nu i-am crezut.
I-ai pomenit de asta soului tu?
Nu. De fapt, chiar am uitat de ea. i chiar dac nu a fi uitat, nu i-a fi
spus nimic lui Hermann. Nu e genul de persoan care s lase lucrurile s se
rezolve singure. Cred c majoritatea brbailor bogai sunt aa.
Nencreztori i suspicioi.
Eu a zice c are mare ncredere n tine, de vreme ce te las s ai
propriul tu apartament.
Ea rse dispreuitor:
Doamne, ce glum. Dac ai ti ct a trebuit s m lupt. Dar probabil c
tii totul despre noi, fiind detectiv particular.
Fr s m lase s rspund, continu:
A trebuit s zbor cteva menajere din cauz c erau mituite s m
spioneze. Este cu adevrat un brbat foarte gelos.
n mprejurri similare, probabil c i eu m-a purta la fel ca el, i-am
spus. Majoritatea brbailor ar fi geloi pe o femeie ca tine.
M privi n ochi i apoi se uit la mine de sus pn jos. Era acel gen de
privire provocatoare care le este permis numai trfelor i vedetelor de
cinema extrem de bogate i de frumoase. Era un zmbet menit s m fac s
m urc pe ea ca o plant agtoare pe un arac. O privire care m fcea s-mi
doresc s dau gaur n covor. Am adugat:
Ca s fiu sincer, probabil c i place s faci gelos un brbat. mi pari
genul de femeie care scoate mna pe geam ca s semnalizeze la stnga i
apoi o ia la dreapta, doar ca s-l fac pe un tip s-i dea cu presupusul cu
privire la semnificaia ntmplrii. Eti pregtit s-mi spui de ce m-ai
chemat aici n seara asta?
Am trimis menajera acas, zise ea, aa c termin cu vorbele fr rost
i srut-m, prostule.
n mod normal, nu-mi prea place s execut ordine, dar de data asta n-am
comentat. Nu n fiecare zi i se ntmpl ca o vedet de cinema s-i cear s-o
srui. mi drui interiorul moale, plcut la gust al buzelor ei i, chipurile ca
s fiu politicos, mi-am dat voie s le egalez priceperea. Dup un minut, i-am
simit trupul tremurnd uor i cnd i smulse buzele din srutul meu de
lipitoare vocea ei era nfierbntat.
Mi s fie, sta a fost un adevrat srut la foc mic.
l exersez pe antebra.
68
 Zmbi i i ridic gura spre mine, srutndu-m de parc ar fi vrut s-i
piard controlul i astfel nct eu s ncetez a-i ascunde ceva. Respira pe nas,
ca i cum ar fi avut nevoie de mai mult oxigen, devenind treptat din ce n ce
mai serioas n ceea ce fcea, n timp ce eu ineam pasul cu ea, pn cnd mi
spuse:
Bernie, vreau s mi-o tragi.
Am auzit fiecare cuvnt n fermoarul pantalonilor. Ne-am ridicat n tcere
i, lundu-m de mn, m conduse n dormitor.
Trebuie s merg mai nti pn la baie, i-am spus n timp ce ea i
scotea jacheta de la pijama, dnd-o peste cap, cu snii micndu-i-se uor:
erau cu adevrat demni de o vedet de cinema i, pentru un moment, nu mi-
am putut lua ochii de la ei. Fiecare sfrc maroniu era precum casca unui
Tommy38.
S nu stai prea mult, Bernie, mi zise, dndu-i jos cordonul i apoi
pantalonii, rmnnd doar n chiloi.
Dar n baie m-am privit ndelung n oglinda care acoperea un perete
ntreg i m-am ntrebat fr s m amgesc cu iluzii de ce o zei ca aceea
care desfcea acum lenjeria din satin alb avea nevoie tocmai de mine, dintre
toi oamenii, s o ajute s justifice o sum mare pentru serviciile
curtoriei. Nu era, desigur, faa mea de biat bun, care cnt n corul
bisericii, i nici felul meu optimist de a fi. Cu nasul meu spart i maxilarul
proeminent, eram chipe numai dup standardele unui ring de box dintr-un
blci. Nu-mi nchipuiam nici mcar pentru o clip c prul meu blond i ochii
mei albatri m-ar face la mod. Voia ea i altceva dect o tvleal i, ajutat
de inteligena mea practic, aveam oarecare idee cam ce anume. Problema
era c aveam o erecie care, cel puin temporar, era ntr-o manier foarte
ferm la comand.
napoi n dormitor, ea sttea nc n picioare, ateptndu-m s revin i s
m servesc singur. Nerbdtor, flmnd de ea, i-am scos rapid chiloii, am
mpins-o n pat i i-am desfcut coapsele netede, bronzate, exact aa cum un
colar entuziasmat deschide o carte neasemuit. Am petrecut ctva timp
concentrndu-mi atenia asupra textului, dnd paginile cu degetele i
mbtndu-mi ochii cu ceea ce nu visasem nicicnd s am.
Am lsat lumina aprins, aa c am avut n sfrit o privelite perfect a
mea n timp ce plonjam n deschiztura moale dintre picioarele ei. Dup
aceea, ea rmase deasupra mea, respirnd ca un cine somnoros, dar

38Tommy Atkins sau doar Tommy este numele generic dat soldailor britanici, mai ales n timpul
Primului Rzboi Mondial, att de ctre soldaii germani, ct i de ctre cei francezi sau din trupele
aparinnd statelor din Commonwealth.
69
mulumit, mngindu-m pe piept ca i cum i-ar fi manifestat astfel
recunotina fa de mine.
Doamne, da ce brbat bine fcut eti.
Mama a fost fierar, i-am zis. Btea cuie n potcoava unui cal doar cu
mna goal. Cu ea semn.
Ea chicoti:
Nu vorbeti tu prea mult, dar cnd o faci, i place s glumeti, aa e?
Sunt o mulime de oameni mori n Germania care arat ct se poate
de serios.
i eti foarte cinic. De ce?
Am fost preot.
i trecu degetele peste o cicatrice mic de pe fruntea mea, unde m
scrijelise un rapnel.
Cum ai cptat asta? m ntreb.
Dup slujba de duminic, ncingeam un box n sacristie cu bieii din
cor. i place s boxezi? am ntrebat-o, aducndu-mi aminte de fotografia cu
Schmelling de pe pian.
Ador boxul, zise ea. mi plac brbaii violeni, cu fizic impuntor. mi
place la nebunie s merg la Busch Circus i s-i privesc n timp ce se
antreneaz pentru un meci important, doar ca s vd dac se apr sau
atac, cum lovesc, dac au curaj.
Exact ca una dintre acele femei de vi nobil din Roma antic, i-am
spus, verificndu-i gladiatorii s vad dac vor iei nvingtori, nainte de a
paria.
Desigur. mi plac nvingtorii. Tu
Da?
A zice c tu eti genul care ar putea rezista la o lupt dur. Poate chiar
la mai multe. mi pari genul rezistent, rbdtor. Metodic. Gata s ndure mai
mult dect o simpl pedeaps. Asta te face periculos.
i tu?
Sri entuziasmat pe pieptul meu, cu snii legnndu-i-se atrgtor, dei,
pe moment cel puin, nu mai aveam apetit pentru corpul ei.
O, da, da, da, ip plin de entuziasm. Ce fel de lupttor sunt eu?
Am privit-o cu coada ochiului:
Cred c tu ai dansa n jurul unui brbat i l-ai lsa s-i consume mult
energie nainte de a te ntoarce la el cu un singur pumn zdravn ca s ctigi
prin knock-out. Un meci ctigat la puncte nu ar fi genul de concurs care s-
i plac. i place s-i pui ntotdeauna la podea. Un singur lucru m
nedumerete, ns.
Ce anume?
70
 Ce te face s crezi c eu m-a preface c sunt fcut knock-out?
Se ridic n capul oaselor:
Nu neleg.
Cum s nu nelegi?
Acum, c o avusesem, mi-era destul de uor s o spun:
Crezi c soul tu m-a angajat ca s te spionez, nu-i aa? Nu crezi deloc
cum c a face investigaii n legtur cu incendiul. De aceea ai plnuit tot
acest rendez-vous secret n seara asta i acum mi nchipui c se ateapt din
partea mea s fiu asculttor ca un pudel, pentru ca atunci cnd tu mi vei
ordona s o las balt s fac ntocmai ce mi ceri sau altfel s-ar putea s nu
mai am parte de alte bunti. Ei bine, i pierzi timpul de poman. i-am
mai spus, nu m ocup de divoruri.
Oft i i acoperi snii cu braele:
Da tii s-i alegi momentul, zu aa, Herr Cine de Vntoare.
E adevrat, nu?
Sri ca un arc din pat i am tiut c-i priveam trupul complet dezbrcat
pentru ultima oar; de-acum ncolo aveam s fiu nevoit s merg la
cinematograf ca s prind frnturi mbietoare din el, ntocmai ca ali brbai.
Se duse la dulap i scoase un halat de pe un umera. Din buzunarul acestuia
lu un pachet de igri. i aprinse una i o fum cu furie, cu un bra ndoit
peste piept.
i-a fi putut oferi bani, mi spuse. n loc de asta, m-am oferit pe mine
nsmi.
Mai trase un fum nervos, de-abia inhalndu-l:
Ct vrei?
Exasperat, mi-am lovit cu palma coapsa goal i am spus:
Fir-ar s fie, nu m asculi. i-am zis. Nu am fost angajat s trag cu
ochiul prin gaura cheii i s aflu numele iubitului tu.
Ea scutur din umeri cu nencredere:
De unde tiai c am un iubit?
M-am dat jos din pat, am nceput s m mbrac i i-am rspuns:
N-aveam nevoie de o lup i de penset ca s observ asta. E ct se
poate de logic c dac nu ai fi avut deja un amant, nu ai fi fost att de al
naibii de nelinitit din cauza mea.
mi arunc un zmbet care era la fel de subire i de dubios precum
cauciucul unui prezervativ refolosit:
Nu? Pun pariu c eti genul de tip care ar putea descoperi pduchi n
capul unui chelios. i cine zice c eram nelinitit din cauza ta? Doar c nu-
mi place s mi se invadeze intimitatea. Uite ce e, cred c mai bine ai lua-o din
loc.
71
 i cu asta, mi ntoarse spatele.
Chiar acum plec.
Mi-am prins bretelele de la pantaloni i mi-am pus jacheta. n ua
dormitorului, am fcut o ultim ncercare de a ajunge la ea:
Pentru ultima oar i spun, n-am fost angajat s te verific pe tine.
M-ai fcut s m dau n spectacol, s par o proast.
Am scuturat din cap:
Ce spui tu n-are sens nici ct s umpli o carie. N-aveai nevoie de mine
ca s te fac s pari proast, dup toate calculele de lptreas pe care le-ai
fcut. Mersi pentru seara memorabil.
Cnd am ieit din camer, ncepu s njure cu acel soi de nflcrare pe
care l-ai atepta numai de la un brbat care tocmai i-a dat cu ciocanul peste
deget.

Am condus spre cas simindu-m ca ulcerul bucal al unui ventriloc. Eram
necjit de cum evoluaser lucrurile. Nu n fiecare zi una dintre cele mai mari
stele de cinema ale Germaniei face amor cu tine i apoi te scoate de urechi
afar pe u. Mi-ar fi plcut s am mai mult timp la dispoziie pentru a
ajunge s-mi fie familiar trupul ei faimos. Eram un brbat care ctigase
premiul cel mare la blci, doar ca s i se spun apoi c se fcuse o greeal.
Cu toate astea, mi-am spus, ar fi trebuit s m atept la aa ceva. Nimic nu
seamn aa de mult cu un mitocan de pe strad ca o femeie bogat.
Odat ntors n apartamentul meu, mi-am turnat ceva de but i apoi am
nclzit nite ap s fac baie. Mi-am pus pe mine halatul pe care-l
cumprasem de la Wertheims i am nceput s m simt din nou bine. n cas
era un aer cam nchis, aa c am deschis cteva ferestre. Apoi am ncercat s
citesc ceva. Mai mult ca sigur c oi fi adormit, cci trecuser vreo dou-trei
ore cnd am auzit ciocnitul n u.
Cine e? am ntrebat ducndu-m pe hol.
Deschide! Poliia! zise o voce.
Ce dorii?
S-i punem nite ntrebri n legtur cu Ilse Rudel. A fost gsit
moart n apartamentul ei acum o or. A fost ucis.
Am deschis ua larg i m-am pomenit cu eava unui Parabellum
mpungndu-m n stomac.
Treci napoi nuntru, zise omul cu pistolul.
M-am retras, ridicndu-mi instinctiv minile.
Era mbrcat cu o hain bavarez cu croial sport, din estur de culoare
albastru-deschis, i purta o cravat de culoare galben-aprins. Pe faa lui
tnr, palid, se vedea o cicatrice, dar era superficial i prea neinfectat,
72
probabil i-o fcuse singur cu lama de ras n sperana c ar putea fi luat
drept o cicatrice cptat ntr-un duel dintre studeni. nsoit de un puternic
miros de bere, intr la mine n hol, nchiznd ua dup el.
Cum spui tu, biete, i-am zis, uurat s observ c nu se simea deloc n
largul su cu pistolul la n mn. M-ai pclit servindu-mi povestea aia
despre Frulein Rudei. N-ar fi trebuit s m las dus aa.
Nenorocitule! zbier el la mine.
Te superi dac las minile n jos? Circulaia mea nu mai e ce-a fost.
Mi-am lsat minile de-a lungul corpului i l-am ntrebat:
Despre ce e vorba?
S nu negi!
Ce s neg?
C ai violat-o!
i potrivi mai bine arma n mn i nghii nervos, mrul lui Adam
micndu-i-se ncolo i-ncoace ca un cuplu n luna de miere sub un cearaf
subire i roz. Vorbi mai departe:
Mi-a spus ce i-ai fcut, aa c nu ai de ce s ncerci s spui c nu.
Am ridicat din umeri:
Ce rost ar avea? Dac a fi n locul tu, tiu pe cine a crede. Numai c
ascult la mine, eti sigur c tii ce faci? Cnd ai dat buzna aici, fluturai
steagul rzboiului. Or fi prnd nazitii liberali n unele chestii, dar nc nu
au nlturat pedeapsa cu moartea, s tii. Chiar dac nu eti destul de n
vrst ca s ii o butur n mn.
O s te omor, m amenin el, trecndu-i limba peste buzele uscate.
Ei, foarte bine, dar te superi dac nu m mputi n burt?
Am artat nspre pistolul lui:
Nu e deloc sigur c o s m omori i chiar n-a vrea s-mi petrec restul
vieii bnd lapte. n locul tu, a inti spre cap. Dac reueti, chiar ntre ochi.
E o treab grea, dar o astfel de mpuctur m-ar omor sigur. Sincer s fiu,
la cum m simt acum, chiar mi-ai face un favor. Cred c mi se trage de la
mncare, dar m simt de parc mruntaiele mele ar fi maina de fcut valuri
de la Luna Park39, i-am spus i drept confirmare am tras un vnt sonor cu
duhoare de carne. O, Doamne, am exclamat, agitndu-mi mna prin faa
nasului, nelegi ce vreau s zic?
Taci din gur, animalule, zise tnrul, dar am vzut c ridic eava
armei la nivelul capului meu. Mi-am adus aminte de Parabellum-ul de pe
vremea cnd eram n armat, cnd fusese pistolul standard din dotare. La
acest model cu calibrul de 8 mm, la prima mpuctur mecanismul este

39 Parc de distracii.
73
ntotdeauna mai eapn. Capul meu constituia o int mai mic dect
stomacul i speram c o s am suficient timp s m feresc.
M-am aruncat spre pieptul lui i cnd am fcut asta am vzut scnteia i
am simit curentul de aer strnit de glonul de 9 mm atunci cnd mi-a trecut
razant pe deasupra capului i a spart ceva aflat n spatele meu. Greutatea
corpului meu ne-a purtat pe amndoi pn cnd ne-am izbit de ua de la
intrare. M nelasem ns cnd estimasem c adversarul meu nu va fi n
stare dect de o ripost slab. L-am prins de ncheietura minii n care inea
arma i am descoperit c braul lui se agita n direcia mea cu mult mai
mult putere dect prevzusem eu. L-am simit cum m apuc de gulerul
halatului i-l rsucete, dup care am auzit estura sfiindu-se.
Rahat, asta chiar e prea mult, am spus i am mpins arma spre el,
reuind s aps eava pe sternul lui. Pentru c m lsam cu toat greutatea,
speram s-i rup vreo coast, numai c n loc de asta am auzit arma
descrcndu-se din nou i m-am trezit acoperit de sngele lui cald. I-am
inut corpul fr vlag cteva secunde nainte de a-l lsa s se rostogoleasc
departe de mine.
M-am ridicat i m-am uitat la el. Nu era nicio ndoial c murise, dei
sngele continua s neasc din gaura din pieptul lui. M-am uitat apoi prin
buzunarele lui. ntotdeauna vrei s tii cine e cel care a ncercat s te
omoare. Am gsit un portofel n care erau o carte de identitate pe numele
Walther Kolb i dou sute de mrci. Nu avea niciun sens s las banii pentru
bieii de la Kripo, aa c am luat o sut cincizeci ca s acopr costul
halatului meu distrus. Mai erau i dou fotografii; una dintre ele era o carte
potal obscen n care un brbat i fcea de lucru la fundul unei tipe cu un
tub din cauciuc, iar cealalt era o imagine publicitar nfind-o pe Ilse
Rudel, semnat cu mult dragoste. Am ars fotografia fostei mele partenere
de pat, mi-am turnat o trie i, minunndu-m de imaginea clismei erotice,
am sunat la poliie.
De la Alex au venit doi poliiti. Ofierul superior, Oberinspektor Tesmer,
era de la Gestapo; cellalt, Inspektor Stahlecker, era un prieten, unul dintre
puinii mei prieteni rmai n Kripo, dar cu Tesmer prin preajm nu erau
anse s fie o afacere uoar.
Asta e povestea, le-am spus eu, dup ce le-am relatat trenia de trei
ori. Eram cu toii aezai n jurul mesei din sufragerie pe care zceau pistolul
Parabellum i tot ce fusese n buzunarele brbatului mort. Tesmer scutur
ncet din cap, ca i cum m-a fi oferit s vnd castravei grdinarului.
Ai fi putut foarte bine s modifici adevrul pe ici, pe colo. Haide, mai f
o ncercare. Poate de data asta m vei face s rd.

74
 Cu buzele-i extrem de subiri, aproape invizibile, gura lui Tesmer era ca o
tietur ntr-o perdea de proast calitate. Tot ce se zrea prin deschiztura
ei erau vrfurile ascuite ale dinilor si ca de roztoare i privelitea
ocazional a limbii sale ca o stridie aspr, de culoare gri-alburie.
Uite ce e, Tesmer, tiu c pare niel cam uzat, dar crede-m pe cuvnt,
e ct se poate de demn de ncredere. Nu tot ce strlucete e i de valoare.
Atunci ncearc i tu s mai tergi praful de pe el din cnd n cnd. Ce
tii despre sta mpucatu?
Am ridicat din umeri:
Doar ce am putut afla uitndu-m n buzunarele lui. i c noi doi nu
aveam s ne nelegem.
Asta i asigur cteva puncte n plus din partea mea, zise Tesmer.
Stahlecker sttea cam ncurcat lng eful su i se tot trgea cu
nervozitate de peticul care-i acoperea o orbit. i pierduse ochiul pe
vremea cnd fcea parte din infanteria prusac i ctigase tot atunci mult
rvnita medalie pour le mrite pentru bravura sa. Eu, unul, a fi vrut s
rmn cu ochiul, dei peticul arta foarte ic. n combinaie cu tenul su
msliniu i cu mustaa neagr i stufoas, l ajuta s aib aerul unui pirat,
chiar dac felul su de a fi era n ansamblu mai puin entuziast, lent chiar.
Dar era un bun poliai i un prieten loial. Oricum ns nu avea s rite s se
ard la degete ct timp Tesmer se strduia din rsputeri s vad dac eu voi
lua foc. Sinceritatea sa l fcuse deja s-i exprime una sau dou opinii
nechibzuite privitoare la NSDAP40 n timpul alegerilor din 33. De atunci,
avusese atta minte ct s-i in gura, dar i el i eu tiam c directorul de
la Kripo atepta doar un pretext ca s-l treac pe linie moart. Numai
trecutul su militar extraordinar din timpul rzboiului l ajutase s rmn
n poliie atta timp.
i presupun c a ncercat s te omoare pentru c nu-i era pe plac apa ta
de colonie, zise Tesmer.
Ai bgat i tu de seam, hm?
L-am vzut pe Stahlecker zmbind uor, dar aa fcu i Tesmer, i lui nu i
plcu gluma mea:
Gunther, ai o gur mai mare dect un negru care cnt la trompet.
Poate c amicul tu aici de fa te-o fi creznd amuzant, dar eu cred doar c
eti o moar stricat, aa c nu m mai aburi. Nu sunt genul de tip cu simul
umorului.

40Abrevierea din lb. german pentru Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei Partidul

Naional-Socialist al Muncitorilor din Germania.
75
 i-am spus adevrul, Tesmer. Am deschis ua i n prag era Herr Kolb
cu pistolul ndreptat spre cina mea.
Avea un Parabellum ndreptat spre tine i tu ai reuit totui s-i vii de
hac. Nu vd nicio afurisit de gaur n tine, Gunther.
Fac un curs de hipnoz prin coresponden. Cum i-am zis, am avut
noroc, nu m-a nimerit. Ai vzut i tu becul spart.
Ia ascult, vezi c eu nu m hipnotizez cu una, cu dou. Tipul sta era
un profesionist. Nu era genul care s te lase s pui laba pe arma lui n
schimbul unei porii de erbet.
Ce fel de profesionist? Un negustor de mruniuri profesionist? Nu
mai vorbi n dodii, Tesmer. Era doar un puti.
Pi, asta i ngreuneaz i mai mult situaia, c nu va mai avea ocazia
s creasc.
O fi fost el tinerel, i-am replicat eu, dar nu era deloc neajutorat. Nu mi-
am mucat buza pentru c te gsesc al dracului de atrgtor. sta e snge
adevrat, s tii. i halatul meu: e sfiat. Sau n-ai observat asta?
Tesmer rse dispreuitor:
Am crezut c eti doar leampt n ce privete mbrcmintea.
Hei, sta e un halat de cincizeci de mrci. Doar nu crezi c l-a face praf
doar de dragul tu, nu?
Dac i-ai permis s-l cumperi, atunci i-ai fi permis i s rmi fr el.
ntotdeauna am considerat c tia ca tine ctig prea muli bani.
M-am sprijinit de sptarul scaunului. l ineam minte pe Tesmer ca fiind
unul dintre oamenii care taie i spnzur ai lui Walther Wecke, maiorul de
poliie care era nsrcinat cu misiunea de a cura instituia de buruienile
conservatoare i bolevice. Un nenorocit al dracu, dac exista aa ceva. M
miram cum de reuea Stahlecker s supravieuiasc.
Ct ctigi, Gunther? Trei? Patru sute de mrci pe sptmn? Probabil
c faci ct mine i Stahlecker la un loc, ce zici, Stahlecker?
Prietenul meu ridic din umeri:
Nu tiu.
Vezi? zise Tesmer. Nici mcar Stahlecker nu are idee cam cte sute faci
pe an.
i-ai ales greit meseria, Tesmer. La cum exagerezi, ar fi trebuit s
lucrezi la Ministerul Propagandei.
El nu zise nimic. Am adugat:
Bine, bine, am priceput. Ct o s m coste afacerea asta?
Tesmer strnse din umeri, ncercnd s-i controleze rnjetul care
amenina s i se ntind pe fa:

76
 Pe un brbat care are un halat de cincizeci de mrci? S zicem o sum
rotund: o sut.
O sut? Pentru mscriciul sta mic? Mai uit-te o dat la el, Tesmer.
Nu are o musta a la Charlie Chaplin i un bra drept rigid.
Tesmer se ridic n picioare:
Vorbeti prea mult, Gunther. S sperm c gura ta ncepe s se
toceasc pe la margini nainte s te bage n vreun bucluc serios.
Se uit la Stahlecker i apoi din nou la mine i spuse:
M duc s m pi. Vechiul tu prieten are la dispoziie acest rstimp
pentru a te convinge, altfel
Strnse din buze i scutur din cap. n timp ce ieea, am strigat n urma
lui:
Vezi s nu uii s ridici colacul!
Am rnjit la Stahlecker.
Ce mai faci, Bruno?
Ce e cu tine, Bernie? Ai but sau ce? i s-a urt cu binele? C doar tii
ce greuti i poate face Tesmer. nti l irii cu toat vorbria aia de duh,
apoi vrei s te tocmeti cu el. D-i banii nenorocitului i gata.
Ei, i tu, dac nu a ncerca s m tocmesc cu el un pic i a spune pe
loc, fr s clipesc, c i dau atia bani, i-ar imagina c valorez mult mai
mult. Bruno, de cum l-am vzut intrnd pe u pe nenorocit am tiut c
seara asta o s m coste ceva. nainte de a pleca din Kripo, el i Wecke mi
puseser gnd ru. Eu nu am uitat asta, i nici el. Trebuie s-l chinui un pic.
Pi, cu siguran ai fcut n aa fel nct s te usture la buzunar cnd ai
menionat ct a costat halatul la.
Nu chiar, i-am rspuns. A costat aproape o sut.
Isuse, rmase Stahlecker fr grai. Tesmer are dreptate. Chiar ctigi
prea muli bani.
i vr adnc minile n buzunare i m privi drept n fa:
Vrei s-mi spui ce s-a ntmplat cu adevrat aici?
Alt dat, Bruno. n cea mai mare parte, am spus adevrul.
Exceptnd un detaliu-dou.
Da. Ascult, am nevoie de un favor. Ne putem ntlni mine? La
spectacolul de matineu de la Kammerlichtespiele n Haus Vaterland. n
ultimul rnd, la ora 4.
Bruno oft i apoi aprob dnd din cap:
O s-ncerc.
nainte, ncearc s vezi dac gseti ceva despre cazul Paul Pfarr.
Bruno se ncrunt i voi s spun ceva, dar tocmai atunci Tesmer se
ntoarse de la toalet. I-am aruncat:
77
 Sper c ai ters pe jos.
Tesmer i lu o min decorat cu o expresie belicoas tot att de
evident pe ct de reliefate sunt corniele n stilul gotic. Maxilarul i nasul
lui alctuiau un profil la fel de pronunat ca o eav de plumb. Efectul
general era de paleolitic timpuriu.
Sper c te-ai hotrt s fii nelept, mri el.
Ar fi fost mult mai probabil s te nelegi cu un bivol.
Se pare c nu prea am de ales, i-am zis. Bnuiesc c nu e nicio ans s
primesc chitan pentru ei, nu?

78
 7.

Chiar dup Clayallee, la marginea Dahlemului, se afla imensa poart din

fier forjat de la reedina lui Six. Am rmas o vreme n main i am
supravegheat oseaua. De cteva ori, am nchis ochii i m-am pomenit c
moi. Fusese o noapte lung. Dup ce am tras un pui de somn, m-am dat jos
i am deschis poarta. Apoi am dat ncetior cu spatele, am cotit pe drumul
privat i am rulat pe o pant lung, uoar, prin umbra rcoroas aruncat
de pinii ntunecai care se ntindeau de o parte i de alta a fiei cu pietri.
La lumina zilei, casa lui Six era i mai impresionant, dei acum puteam
s vd c nu era o singur cas, ci erau dou, foarte aproape una de cealalt:
case de ferm n stil Wilhelmine, solide i frumoase.
Am oprit la intrare, acolo unde Ilse Rudel i parcase BMW-ul n noaptea
n care o vzusem prima dat, i m-am dat jos, lsnd portiera deschis
pentru cazul n care cei doi dobermani i-ar fi fcut apariia. Cinii nu prea
se dau n vnt dup detectivii particulari, iar aceast antipatie este ct se
poate de reciproc.
Am btut la u. Am auzit ecoul n hol i, observnd obloanele trase, m-
am ntrebat dac nu fcusem cumva drumul degeaba. Mi-am aprins o igar
i am stat acolo, sprijinit de u, fumnd i ascultnd. Era atta linite, c ai fi
putut s auzi musca n zbor. Atunci a ajuns la mine zgomotul unor pai i mi-
am ndreptat corpul n timp ce ua s-a deschis, dnd la iveal capul levantin
i umerii rotunzi ai lui Farraj, majordomul.
Bun dimineaa, am spus eu zglobiu. Speram s-l gsesc acas pe Herr
Haupthndler.
Farraj m privi cu dezgustul clinic al unei pedichiuriste care se uit la o
unghie infectat.
Avei stabilit o ntlnire? m ntreb el.
Nu tocmai, i-am rspuns, nmnndu-i cartea mea de vizit. Totui,
speram c s-ar putea s-i fac timp cinci minute. Am mai fost aici cu o
noapte n urm, s m ntlnesc cu Herr Six.
Farraj ncuviin din cap n tcere i mi napoie cartea de vizit spunnd:
mi cer scuze c nu v-am recunoscut, domnule.
nc innd de u, se retrase n hol, invitndu-m s poftesc nuntru.
Dup ce nchise ua n urma lui, se uit la plria mea cu o urm de
amuzament:
Fr ndoial, dorii s v pstrai plria i de aceast dat, domnule.

79
 Cred c ar fi mai bine, nu?
Fiind mai aproape de el, puteam detecta mirosul clar de alcool, i nu
dintr-acela care le este servit domnilor n cluburi exclusiviste.
Prea bine, domnule. Dac ateptai aici un moment, o s merg s-l caut
pe Herr Haupthndler, s-l ntreb dac poate s v primeasc.
Mersi. Ai o scrumier? l-am ntrebat, inndu-mi igara ridicat de
parc era o sering hipodermic.
Da, domnule.
Fcu s apar o scrumier din onix negru de mrimea unei biblii, pe care
o inu cu ambele mini ct mi-am stins igara n ea i am lsat mucul acolo,
dup care se ntoarse i, nc innd scrumiera n mini, dispru pe coridor,
lsndu-m acolo s m ntreb ce anume o s-i spun lui Haupthndler dac o
s vrea s m vad. Nu aveam nimic n mod special n minte i nici mcar
pentru o clip nu mi-am nchipuit c ar fi pregtit s asculte povestea lui Ilse
Rudel despre el i Grete Pfarr. ncercam i eu marea cu degetul: pui aa, la
ntmplare, cuiva tot felul de ntrebri aiurea i, uneori, atingi un nerv
sensibil. Cteodat, dac nu eti prea plictisit s observi, reueti s-i dai
seama c ai prins un fir. Era ntr-un fel ca i cum ai cuta aur ntr-un ru. Te
duci n fiecare zi pe mal i dai prin sit grmezi de ml, iar uneori, din senin,
cu condiia s fii cu ochii larg deschii, gseti o piatr micu care e, de fapt,
o pepit.
M-am dus la baza scrii i am privit n sus. Printr-un iluminator rotund,
mare, ptrundea lumina, scldnd tablourile de pe pereii zugrvii ntr-un
rou strlucitor. M uitam la o natur moart cu un rac i un vas de metal,
cnd am auzit pai pe pardoseala de marmur din spatele meu.
E pictat de Karl Schuch, s tii, zise Haupthndler. Are o valoare
considerabil. Fcu o pauz, adugnd apoi: Dar e foarte, foarte anost.
Poftii, v rog, dup mine.
M conduse n biblioteca lui Six i mi spuse:
Din pcate, nu am prea mult timp la dispoziie. Vedei dumneavoastr,
mai am nc foarte multe lucruri de fcut n vederea nmormntrii de
mine. Sunt convins c m nelegei.
M-am aezat i mi-am aprins o igar. Haupthndler i ncruci braele,
pielea de la jacheta lui sport de culoarea cojii de nuc scrind peste umerii
lui lai, i se sprijini de biroul stpnului su.
Spunei-mi acum despre ce e vorba?
De fapt, chiar despre nmormntare e vorba, i-am rspuns
improviznd pe ce tocmai mi spusese el. M ntrebam unde o s aib loc.
Trebuie s-mi cer scuze, Herr Gunther. Din pcate, nu mi-am dat
seama c Herr Six ar dori s luai parte. A lsat n seama mea toate
80
pregtirile, ct e plecat n Ruhr, dar fr a-mi lsa instruciuni precise n
legtur cu lista participanilor.
Am ncercat s par pus n ncurctur i, ridicndu-m, i-am zis:
Pi, tii, fiind vorba de un client aa de important ca Herr Six, a fi
vrut, desigur, s-mi pot prezenta condoleanele pentru moartea fiicei sale, c
aa se obinuiete. Dar sunt sigur c va nelege.
Herr Gunther, mi rspunse Haupthndler dup o scurt pauz, ar fi
prea nepotrivit din partea mea dac v-a oferi abia acum o invitaie, direct?
Nu, deloc, dac suntei sigur c nu v ncurc n niciun fel planurile.
Nu e nicio problem, m asigur el. Mai am nite invitaii aici.
Ddu ocol biroului i deschise un sertar.
Lucrai de mult pentru Herr Six?
De vreo doi ani, mi rspunse el absent. nainte de asta am fost
diplomat la serviciul consular german.
Scoase din buzunarul mare de la piept o pereche de ochelari i i puse pe
vrful nasului nainte de a scrie pe invitaie.
i o cunoteai bine pe Grete Pfarr?
Se uit n treact la mine i mi zise:
De fapt, n-am cunoscut-o deloc cu adevrat. n afar de faptul c ne
salutam.
tii cumva dac avea dumani, amani geloi, ceva de genul sta?
Termin de scris invitaia i o pres pe hrtia de sugativ.
Nu, sunt ct se poate de sigur c nu avea, zise el pe un ton rece,
scondu-i ochelarii i punndu-i la loc n buzunar.
Chiar aa? Dar despre el ce tii? Despre Paul.
Despre el tiu chiar mai puin, m tem, mi zise, strecurnd invitaia
ntr-un plic.
El i Herr Six se nelegeau bine?
Nu erau dumani, dac asta vrei s insinuai. Divergenele lor erau
pur politice.
Pi, asta cntrete foarte mult n vremurile astea, nu credei?
Nu i n cazul sta. i acum, v rog s m scuzai, Herr Gunther, dar
chiar trebuie s-mi vd de treburi.
Da, desigur.
mi ntinse invitaia.
Ei, v mulumesc pentru asta, i-am spus, urmndu-l afar n hol.
Locuii i dumneavoastr aici, Herr Haupthndler?
Nu, am un apartament n ora.
Da? Unde?
Pentru o clip, avu o ezitare, dar pn la urm mi spuse:
81
 Kurfrstenstrasse. De ce ntrebai?
Am ridicat din umeri:
Pun prea multe ntrebri, Herr Haupthndler. mi cer scuze, e un
defect profesional, din pcate. O fire bnuitoare face cas bun cu aceast
meserie. V rog s nu v simii jignit. Ei bine, trebuie s plec.
Schi un zmbet i, pe cnd m conducea la u, mi se pru uurat;
speram ns c spusesem suficient nct s-i tulbur apele linitite.

Hanomag-ului pare s-i ia o venicie s prind vitez, aa c optimismul
meu nu prea avea baze reale atunci cnd am decis s o iau pe oseaua
rapid Avus ca s m ntorc n centrul oraului. Cost o marc s intri pe
aceast autostrad, dar merit: 10 km fr nicio curb, ct e drumul de la
Potsdam la Kurfrstendamm. E unul dintre drumurile din ora pe care
oricine se crede Carraciola, marele pilot de curse, poate apsa pedala de
acceleraie ca s ating viteza de 150 km/or. Sau cel puin putea face asta
nainte de introducerea combustibilului BV Aral, un substitut inferior din
punct de vedere octanic al benzinei, i care nu e cu mult mai bun dect
alcoolul metilic. Cu toate sforrile mele, n-am scos mai mult de 90 km/or
de la Hanomag-ul meu cu motor de 1,3 l.
Am parcat maina la intersecia dintre Kurfrstendamm i
Joachimsthaler Strasse, loc cunoscut drept Colul Grunfeld, dup numele
magazinului universal care se afl acolo. Atunci cnd chiar Grunfeld, un
evreu, era nc proprietarul magazinului, exista obiceiul s se serveasc
gratis limonad la Fntna de la subsol. Dar de cnd statul l-a expropriat,
aa cum a fcut cu toi evreii care deineau mari magazine, ca Wertheim,
Hermann Teitz i Israel, zilele limonadei gratis s-au dus. i ca i cum asta nu
era ndeajuns de ru, limonada pentru care acum trebuie s plteti i pe
care cndva o primeai gratis nu mai are nici mcar pe jumtate acelai gust
bun i nu trebuie s ai cele mai sensibile papile gustative din lume ca s te
prinzi c te trag n piept punnd mai puin zahr. Aa cum trag n piept
lumea cu toate celelalte.
Am stat acolo, bndu-mi limonada i privind la liftul care mergea cnd n
sus, cnd n jos de-a lungul cutii de sticl, care-i permitea s vezi n
magazin n timp ce mergeai de la un etaj la altul, i nc nu m hotrsem
dac s merg sau nu la raionul de ciorapi de dam, s o vd pe Carola, tipa
de la nunta lui Dagmarr. Gustul acru al limonadei a fost cel care mi-a adus n
minte comportamentul meu deloc potrivit i asta m-a fcut s decid s n-o
vd. Am plecat de la Grunfelds i am parcurs pe jos mica distan de pe
Kurfrstendamm pe Schlterstrasse.

82
 Un magazin de bijuterii este unul dintre puinele locuri din Berlin unde te
poi atepta s vezi mai mult lume stnd la coad ca s vnd, nu ca s
cumpere. Magazinul lui Peter Neumaier nu constituia o excepie. Cnd am
ajuns acolo, coada nc nu era ieit afar din magazin, dar cu siguran se
lipea de sticla uii; plus c era mai n vrst i mai trist dect majoritatea
cozilor la care eram obinuit s stau. Oamenii care ateptau aici la rnd
proveneau dintr-un amestec de medii. Dar aveau, n mare, dou lucruri n
comun: religia iudaic i, ca un corolar inevitabil, lipsa unui loc de munc,
acestea fiind cele care-i fceau s-i vnd lucrurile de valoare. n fa, unde
ncepea coada, n spatele unei tejghele lungi din sticl, erau doi angajai cu
feele mpietrite, mbrcai n costume bune. Aveau un text foarte reinut
cnd era vorba de aprecierea bunurilor de vnzare, care voia s-i dea de
neles potenialului vnztor ct de puin valoros era, de fapt, obiectul
respectiv i ct de puin se putea obine pe el pe piaa liber.
Vedem marfa ca asta tot timpul, zicea unul dintre ei, ncreindu-i
buzele i cltinnd din cap spre mulimea de perle i broe ntinse pe
tejgheaua din faa lui. Vedei dumneavoastr, noi nu putem s punem un
pre i pe valoarea lor sentimental. Sunt sigur c nelegei asta.
Era un tip tnr, care avea jumtate din vrsta btrnei artnd ca o
saltea intrat la ap care se afla n faa lui, i mai era i artos, dei poate ar
fi avut nevoie de un brbierit. Colegul lui era mai puin direct n indiferena
sa: trase zgomotos aer pe nas, i ridic pe jumtate umerii de mrimea unui
umera i mormi lipsit de entuziasm. Numr n tcere cinci bancnote de o
sut de mrci dintr-un rulou din maneta de la mna-i osoas, unde cu
siguran se afla o sum de treizeci de ori mai mare. Brbatul n vrst de la
care cumpra nu era decis dac s accepte sau nu ceea ce mai mult ca sigur
era o ofert derizorie, i art cu o mn tremurnd spre brara care
zcea pe bucata de estur n care o nfurase.
Dar privii aici, zise btrnul, avei n vitrin una exact ca asta a mea, la
un pre de trei ori mai mare dect cel pe care mi-l oferii mie.
Umerau strnse din buze i l ntreb pe colegul su:
Fritz, de cnd e brara aia cu safire n vitrin?
Era un joc la dublu eficient, trebuia s recunoti asta.
S tot fie ase luni, rspunse cellalt. Nu mai cumpra nc una, aici nu
e societate de binefacere, doar tii.
Probabil c spunea asta de mai multe ori pe zi. Umerau clipi din ochi
plictisit.
Vedei? Ce v-am spus? Uitai, mergei n alt parte, dac credei c ai
putea obine mai mult pe ea.

83
 Numai c vederea banilor ghea fu prea mult pentru btrn i el capitul.
Am pit n fa i am spus c-l caut pe Herr Neumaier.
Dac avei ceva de vnzare, va trebui s stai la rnd ca toat lumea,
m apostrof Umerau pe un ton sczut.
N-am nimic de vnzare, am rspuns eu evaziv, adugnd: Caut un
colier de diamante.
La asta, Umerau mi zmbi de parc eram unchiul lui bogat demult
pierdut, acum regsit.
Dac suntei amabil s ateptai un moment, m perie el, m duc de
ndat s vd dac Herr Neumaier e liber.
Dispru n spatele unei draperii i cnd reveni am fost nsoit pn la un
mic birou de la captul coridorului.
Peter Neumaier edea la biroul su, fumnd un trabuc care mai degrab
i avea locul n trusa cu scule a unui instalator. Era un tip brunet, cu ochi
albatri, exact ca mult iubitul nostru Fhrer, i era stpnit de un stomac
care-i nea n fa precum sertarul unei case de marcat. Obrajii lui aveau o
piele roiatic, de parc ar fi avut o eczem, sau poate c doar exagerase n
dimineaa aia cnd folosise lama de ras. mi strnse mna n timp ce eu m-
am prezentat. Fu ca i cum a fi inut un castravete.
Sunt foarte ncntat s v cunosc, Herr Gunther, mi spuse el clduros.
Am auzit c v intereseaz nite diamante.
Aa este. Dar ar trebui s v spun c acionez n numele altei persoane.
neleg, rnji Neumaier. Avei ceva anume n minte?
Da, sigur c da. Un colier cu diamante.
Pi, ai venit unde trebuie. Avem cteva coliere cu diamante pe care vi
le pot arta.
Clientul meu tie exact ce anume vrea, i-am spus. Trebuie s fie un
colier cu diamante creat de Cartier.
Neumaier i ls trabucul n scrumier i sufl un amestec de fum, nervi
i amuzament.
Ei, cu siguran c acest fapt ngusteaz aria posibilitilor.
Aa e cu oamenii bogai, Herr Neumaier. Par s tie ntotdeauna exact
ce vor, nu credei?
O, da, asta cu siguran, Herr Gunther.
Se aplec nainte i, lundu-i trabucul, zise:
Un colier cum ai descris dumneavoastr nu e genul de bijuterie cu
care te ntlneti n fiecare zi. i, desigur, valoarea lui e considerabil.
Era momentul s-l zgndr, s simt urzici n pantaloni:
Bineneles, clientul meu e gata s plteasc o sum considerabil.
25% din valoarea asigurat, fr ntrebri.
84
 Se ncrunt:
Nu sunt sigur dac neleg eu bine ce tot spunei acolo.
Haide, las-o moart, Neumaier, doar tim amndoi foarte bine c
afacerile de care te ocupi dumneata sunt mai mult dect par a fi, nu constau
doar n scenete nduiotoare care au loc la tejghea.
Sufl fumul i se uit la captul trabucului:
Insinuai cumva c a cumpra marf furat, Herr Gunther? Cci dac
asta facei
Ciulete bine urechile, Neumaier, c n-am terminat nc. Clientul meu
dispune de o grmad de parale. Bani ghea.
Vrndu-i sub nas fotografia cu colierul lui Six, am adugat:
Dac intr aici vreun manglitor i ncearc s vnd colierul sta, s
m suni. Ai numrul de telefon pe spatele pozei.
Neumaier se uit dezgustat la ea i la mine i apoi se ridic n picioare:
Eti un papagal, Herr Gunther. i i lipsete o doag. Acum car-te de
aici, pn nu chem poliia.
tii, asta n-ar fi o idee rea. Sunt sigur c vor fi impresionai de spiritul
tu civic atunci cnd te vei oferi s-i descui seiful i s-i lai s-i inspecteze
coninutul. Asta e ncrederea pe care i-o confer cinstea, presupun.
Car-te!
M-am ridicat i am ieit din biroul lui. Nu intenionasem s acionez
astfel, dar nu-mi plcuse ce vzusem din felul n care-i conducea afacerea.
n magazin, Umerau aproape terminase de fcut o ofert unei doamne n
vrst pentru caseta ei cu bijuterii, cu un pre care era chiar mai mic dect
cel pe care l-ar fi putut obine de la Armata Salvrii. Civa dintre evreii care
ateptau la rnd n spatele ei s-au uitat la mine cu o expresie care trda un
amestec de speran i dezndejde. Asta m-a fcut s m simt la fel de n
largul meu ca un pete pe uscat i, fr un motiv anume, am simit ceva
asemntor cu ruinea.

Gert Jeschonnek era de cu totul alt calibru. Teatrul lui de operaiuni se
afla la etajul opt n Columbus Haus, o cldire cu nou etaje din Potsdamer
Platz care pune mare accent pe linia vertical. Prea genul de construcie pe
care ar face-o un prizonier care are de ispit o pedeaps cu nchisoarea de
muli ani, dac i s-ar pune la dispoziie o rezerv nelimitat de bee de
chibrit. n acelai timp, mi aducea n minte imaginea cldirii cu nume
asemntor de lng aeroportul Tempelhof Columbia Haus, nchisoarea
din Berlin a Gestapoului. ara asta i arat n cele mai ciudate moduri
admiraia fa de descoperitorul Americii.

85
 Etajul opt adpostea un adevrat country-club alctuit din doctori,
avocai i editori, care se descurcau, sracii de ei, cu doar vreo 30 000 de
mrci pe an.
Uile duble de la intrarea n biroul lui Jeschonnek erau din mahon
lustruit, pe care era prins o plcu cu litere aurii: GERT JESCHONNEK.
COMERCIANT DE PIETRE PREIOASE. n spatele acestor ui era un birou n
form de L cu pereii zugrvii ntr-o nuan plcut de roz, pe care atrnau
mai multe fotografii nrmate reprezentnd diamante, rubine i alte
asemenea pietricele care ar fi putut stimula lcomia unui Solomon sau doi.
Am luat loc i am ateptat ca tnrul anemic din spatele mainii de scris s
termine de vorbit la telefon. Dup un minut, zise:
Te sun eu mai trziu, Rudi.
Puse receptorul jos i m privi cu o expresie care nu era departe de a fi
de-a dreptul nepoliticos de ursuz:
Da? mi se adres el.
Oi fi eu demodat, dar nu mi-au plcut niciodat brbaii-secretar.
Vanitatea unui brbat st n calea satisfacerii nevoilor profesionale ale unui
alt brbat, iar acest specimen nu avea darul s m conving de contrariu.
Dup ce-i vei fi terminat de retuat unghiile, poate-l anuni pe eful
tu c a vrea s-l vd. Numele meu e Gunther.
Avei programare? m ntreb el pe un ton condescendent.
De cnd are nevoie de programare un brbat n cutare de ceva
diamante? Poi s-mi zici?
Mi-am dat seama c m gsea mai puin amuzant dect o cutie umplut
cu fum.
Pstreaz-i forele ca s sufli n ciorb, mi replic el i veni din
spatele biroului ca s mearg la singura u care mai exista. O s vd dac
poate s te primeasc.
Ct lipsi din ncpere, am luat din suportul pentru ziare i reviste un
exemplar din Der Strmer. Pe prima pagin era un desen care nfia un
brbat n rob de nger innd o masc de nger n faa chipului su. Din
spate, de sub poalele robei, i se iea coada de drac i umbra-i de nger,
numai c aceasta era fcut n aa fel nct s nu fie nicio ndoial c profilul
din spatele mtii aparine unui evreu. Graficienilor lora de la Der Strmer
le place la nebunie s deseneze un nas mare, iar cel de aici era un adevrat
plisc de pelican. M-am gndit c era lucru curios s gseti aa ceva n biroul
unui respectabil om de afaceri. Fcndu-i apariia din cellalt birou, tnrul
anemic mi oferi explicaia acestui fapt:
Nu mai dureaz mult pn te primete, zise el, adugnd: Pe alea le
ine ca s-i impresioneze pe ovreiai.
86
 M tem c nu pricep.
Avem muli clieni evrei, mi explic el. Desigur, nu vor dect s vnd,
nu cumpr niciodat. Herr Jeschonnek crede c dac vd c e abonat la Der
Strmer, asta o s-l ajute s fac o negociere mai dur.
Foarte iste din partea lui. i merge?
Bnuiesc c da. ntreab-l pe dnsul, mai bine.
Poate voi face asta.
Nu era cine tie ce de vzut n biroul efului. Pe mocheta de civa metri
ptrai buni era aezat un seif metalic gri care fusese cndva o mic nav de
rzboi i un birou mbrcat n piele nchis la culoare, mare ct un tanc
Panzer. Pe birou erau foarte puine lucruri, n afar de un ptrat din fetru pe
care era aezat un rubin destul de mare nct s decoreze elefantul preferat
al vreunui maharajah, i de picioarele lui Jeschonnek, cu ghetre de un alb
imaculat, care disprur imediat sub mas cnd am intrat pe u.
Gert Jeschonnek era un fel de arici fnos, cu ochi mici, porcini, i cu o
barb tiat scurt pe faa-i arsa de soare. Era mbrcat cu un costum la dou
rnduri de nasturi gri-deschis, care i s-ar fi potrivit mai degrab unui brbat
cu zece ani mai tnr dect el, iar la rever avea o Sperietoare, insigna
partidului. Miroseai de la o pot c e un arivist, un Topora de martie, de
parc s-ar fi dat cu soluie contra insectelor.
Herr Gunther, m ntmpin el cu vioiciune i, pentru o clip, se ridic
n picioare i sttu foarte drept, apoi veni n ntmpinarea mea. Mna mea fu
strns de o mn roiatic, de mcelar, care pstr urme albe cnd i-am dat
drumul: mai mult ca sigur, tipul avea sngele ca un sirop diluat. mi zmbi
dulce i apoi se uit peste umrul meu la secretarul su anemic, care tocmai
voia s nchid ua. Jeschonnek i zise:
Helmut! Un ibric cu cea mai bun cafea tare pe care o poi face, te rog.
Dou ceti, fr ntrziere.
Vorbi repede i precis, btnd darabana ca un profesor de elocin care
bate msura. M conduse la birou i la rubin, despre care mi-am nchipuit c
era pus acolo ca s m impresioneze pe mine, ntocmai cum numerele din
Der Strmer erau acolo ca s impresioneze clientela de origine evreiasc. M-
am fcut c nu-l observ, dar Jeschonnek nu putea scpa ocazia de a i se
refuza mica punere n scen. Ridic rubinul, l inu n lumin ntre degetele-i
grase i rnji obscen:
Un rubin en cabochon41 excepional de frumos, mi zise el, ntrebndu-
m: V place?

41 Tehnica prin care unei pietre preioase i se d o form de dom, cu suprafaa curb, extrem de
lustruit, dar nefaetat.
87
 Roul nu e culoarea mea. Nu mi se potrivete cu prul.
Rse i puse la loc rubinul pe o bucat de catifea pe care apoi o mpturi
i vr pacheelul astfel obinut n seif. M-am aezat ntr-un fotoliu mare din
faa biroului su.
Sunt n cutarea unui colier cu diamante, i-am zis.
Se aez n faa mea:
Pi, Herr Gunther, eu sunt expert recunoscut n diamante. Cltin din
cap plin de mndrie, ca un cal de curse, i la mine ajunse o puternic und de
parfum.
Chiar aa?
M ndoiesc c mai exist cineva la Berlin care s tie despre diamante
cte tiu eu.
i arunc brbia nainte, de parc m-ar fi provocat s-l contrazic.
Aproape c mi se fcu grea.
M bucur s aflu asta, i-am rspuns.
Sosi cafeaua i, n timp ce secretarul su se strecura afar pe u,
Jeschonnek se uit dup el cu o privire care-i trda disconfortul:
Nu m pot obinui s am un brbat drept secretar, mrturisi el.
Desigur, neleg c locul unei femei este acas, s aib grij de familie, dar
am o mare slbiciune pentru femei, Herr Gunther.
Cred c mai repede mi-a lua un asociat dect s-mi iau ca secretar un
brbat, i-am rspuns.
El zmbi politicos.
Ei, i neleg c suntei n cutarea unui diamant.
Diamante, l-am corectat eu.
neleg. De sine stttoare sau montate mpreun ntr-o bijuterie?
De fapt, ncerc s dau de urma unei anumite bijuterii care i-a fost
furat clientului meu, am explicat eu i i-am dat cartea mea de vizit, la care
se chior impasibil. Un colier, ca s fiu mai exact. Am aici o fotografie a lui.
Am scos o alt poz i i-am nmnat-o.
Magnific, zise el.
Fiecare dintre baghete42 are un carat, am menionat.
Mda, aa e. Dar nu neleg cu ce v pot ajuta eu, Herr Gunther.
Dac houl ncearc s vi-l vnd, cumva, v-a fi foarte recunosctor
dac m-ai contacta. Bineneles, exist i o recompens substanial. Am
fost autorizat de ctre clientul meu s ofer 25% din valoarea lui asigurat,
fr niciun fel de discuie.
Se poate ti numele clientului dumneavoastr, Herr Gunther?

42 Pietre mici, tiate n form rectangular i faetate.

88
 Am ezitat:
Pi n mod normal, identitatea unui client e confidenial Dar mi
dau seama c dumneavoastr suntei genul de om care e nvat cu
respectarea confidenialitii.
Suntei mult prea amabil, mi rspunse.
Colierul este indian i i aparine unei prinese care se afl la Berlin
pentru Jocurile Olimpice, la invitaia guvernului.
Jeschonnek ncepu s se ncrunte la auzul minciunilor mele. Eu am
continuat ns:
Nu am cunoscut-o personal pe prines, dar mi s-a spus c-ar fi cea mai
mare frumusee pe care-a vzut-o vreodat Berlinul. St la Hotel Adlon, de
unde a fost furat colierul acum cteva nopi.
I s-a furat unei prinese indiene, hmm? rosti el retoric, adugnd i un
zmbet pe chip. Adic, vreau s zic, de ce nu a aprut nimic despre asta n
ziare? i de ce nu investigheaz poliia acest caz?
Am but un pic din cafea, ca s prelungesc o pauz dramatic:
Conducerea hotelului ine foarte mult s evite un scandal, i-am zis. Nu
a trecut mult timp de cnd la Adlon a avut loc o serie nefericit de furturi,
comise de cunoscutul ho de bijuterii Faulhaber.
Da, mi-aduc aminte c am citit despre asta.
E de la sine neles c acest colier este asigurat, dar n ce privete
reputaia hotelului Adlon, aa ceva nu e posibil, sunt convins c nelegei.
Pi, domnule, cu siguran o s v contactez de ndat ce voi avea vreo
informaie care v-ar putea ajuta, zise Jeschonnek, scond din buzunar un
ceas de aur. l privi lung n mod intenionat: i acum, v rog s m scuzai,
dar trebuie s-mi vd de treburi.
Se ridic i mi ntinse mna-i scurt i gras.
V mulumesc pentru timpul acordat, i-am spus. Nu-i nevoie s m
conducei, cunosc drumul.
Suntei amabil, cnd ieii, s i spunei biatului luia s vin la mine
n birou?
Sigur c da.
mi ddu Salutul Hitler. Am blmjit i eu:
Heil Hitler.
n cellalt birou, anemicul citea o revist. nainte de a termina s-i spun
c eful lui i solicitase prezena, privirea mi-a czut pe cheile care stteau
pe birou, lng telefon. Mormi i se smulse de pe scaun, n dreptul uii, am
zbovit:
A, ai cumva o foaie de hrtie?
mi art cu degetul teancul pe care se aflau cheile:
89
 Servete-te singur, mi zise i intr n biroul lui Jeschonnek.
Mersi, aa o s fac.
Pe inelul de la chei era o etichet pe care scria Birou. Am scos un
portigaret din buzunar i l-am deschis, n suprafaa moale de argil pentru
modelat am luat trei amprente dou laterale i una vertical de pe
ambele chei. Ai putea spune, bnuiesc, c am fcut asta dintr-un impuls. Nu
avusesem timp s diger tot ceea ce-mi spusese Jeschonnek sau, mai degrab,
ceea ce nu-mi spusese. ntotdeauna am la mine nite argil i mi se pare
pcat s nu o folosesc atunci cnd mi se ofer ocazia. Ai fi surprini s aflai
ct de des vreo cheie fcut de mine se dovedete a-mi fi de folos la un
moment dat.
n strad, am cutat un telefon public i am sunat la Adlon. mi aminteam
nc multe din momentele plcute petrecute acolo, unde mai aveam nc
muli prieteni.
Bun, Hermine, Bernie la telefon.
Hermine era una dintre centralistele de la Adlon.
Bun, strine! Nu ne-am vzut de secole, mi spuse ea.
Am fost un pic cam ocupat.
Aa e i Fhrerul, dar el tot i face timp s treac pe aici i s ne fac
semn cu mna.
Poate ar trebui s-mi cumpr i eu un Mercedes decapotabil i vreo doi
clrei.
Mi-am aprins o igar:
Hermine, am nevoie de un mic favor.
Spune.
Dac d telefon un brbat i v ntreab pe tine sau pe Benita dac e
cazat la hotel o prines indian, vrei, te rog frumos, s-i spui c da? Dac
vrea s vorbeasc la telefon cu ea, spune-i c nu vrea s rspund la niciun
apel telefonic.
Asta-i tot?
Da.
Prinesa asta are un nume?
tii tu nume de fete din India?
Pi, am vzut un film sptmna trecut n care era i o indianc, pe
care o chema Mushmi.
Atunci hai s-o cheme prinesa Mushmi. i mulumesc, Hermine. Mai
vorbesc eu cu tine ct de curnd.
Am intrat n restaurantul Pschorr Haus i am mncat o porie de fasole cu
unc i am but dou beri. Fie Jeschonnek chiar nu tia nimic despre
diamante, fie avea ceva de ascuns. i spusesem cum c acel colier e indian, or
90
el ar fi trebuit s i dea seama c era un Cartier. i nu doar att, dar nu
reuise nici mcar s m corecteze atunci cnd i descrisesem, incorect,
pietrele ca fiind tiate n form de baghete. Baghetele sunt ptrate sau
dreptunghiulare, cu margini drepte, pe cnd colierul lui Six era alctuit din
briliante, care sunt rotunde. i mai era i treaba cu caratele: eu spusesem c
fiecare piatr cntrea un carat, cnd era evident faptul c erau de cteva ori
mai mari.
Nu aveam prea multe, ca s pot continua. i e normal s faci i greeli, c
nu poi s iei ntotdeauna un b de captul care trebuie. Cu toate astea,
aveam sentimentul nelmurit c urma s-i mai fac o vizit lui Jeschonnek.

91
 8.

Dup ce am plecat din Pschorr Haus, am intrat n Haus Vaterland, care

adpostea att cinematograful n care trebuia s m ntlnesc cu Bruno
Stahlecker, ct i un numr aproape infinit de baruri i cafenele. Locul e
popular printre turiti, dar este mult prea demodat pentru gustul meu:
imensele holuri gri, urte, zugrveala argintie, barurile cu miniaturale cderi
de ap i trenuri n micare, toate astea aparin unei btrne Europe care
atrage ntr-un mod ciudat, o lume de jucrii mecanice i music-hall, cu
brbai puternici mbrcai n costume mulate de dans i cu papagali dresai.
Un alt lucru care l face neobinuit e faptul c e singurul bar din Germania
care percepe o tax de intrare. Stahlecker nu a fost deloc fericit de asta:
Am fost nevoit s pltesc de dou ori, bombni el. O dat la intrarea
principal, i o dat ca s intru aici.
Ar fi trebuit s-i fluturi i tu legitimaia de la Sipo, i-am spus. Ai fi
intrat fr s plteti. sta e i scopul ei, altfel la ce bun s o ai?
Stahlecker privi ecranul fr s schieze vreo expresie:
Foarte amuzant. Da rahatu sta ce e?
tirile, deocamdat, i-am spus. Ei, ce-ai gsit?
nti trebuie s lmurim mica problem de azi-noapte.
i dau cuvntul meu de onoare, Bruno, c nu l-am mai vzut niciodat
pe puti.
Stahlecker oft plictisit:
Se pare c acest Kolb nu era dect un actora de mna a doua. A avut
vreo dou rolioare n filme i a fcut parte din ansamblu n cteva
spectacole. Nu era vreun Richard Tauber. Ei bine, de ce ar fi vrut cineva ca el
s te omoare pe tine? Doar dac nu te-ai transformat n critic ntre timp i i-
ai fcut o recenzie proast.
Pricep la fel de mult din teatru ct se pricepe un cine s aprind focul.
Dar tu tii de ce a ncercat s te omoare, nu-i aa?
La mijloc e o doamn, i-am rspuns. Soul ei m-a angajat pentru o
treab. Ea a crezut c am fost angajat ca s m uit pe gaura cheii la ce pune
ea la cale. Aa c tipa m invit la ea, mi cere s o las moart cu urmritul i
m acuz c o mint cnd spun c nu m intereseaz cu cine se culc ea, dup
care m d afar. i tot ce tiu e c m pomenesc apoi cu cap uguiat sta la
ua mea, care-mi pune pistolul n burt i m acuz c a fi violat-o pe

92
gagic. Ne-am nvrtit prin camer i n ncierare pistolul s-a descrcat.
Bnuiesc c putiul era mort dup ea i c ea tia asta.
i c ea l-a pus s-o fac, nu?
Aa vd eu lucrurile. Dar ncearc s faci mai mult i vezi unde ajungi.
Bnuiesc c n-o s-mi dezvlui numele acestei doamne sau pe cel al
soului ei, nu-i aa?
Am scuturat din cap.
Mda, nici nu credeam c-o s faci asta, zise el.
ncepea filmul. Se numea O ordine superioar i era unul dintre acele
filmulee patriotice pe care bieii de la Ministerul Propagandei le
nscociser ntr-o zi proast. Stahlecker mormi, cu un geamt:
Hai de-aici. Hai s mergem s bem ceva. Nu cred c m in nervii s m
uit la rahatu sta.
Ne-am dus n Wild West Bar, situat la etajul unu, unde o trup de cowboy
cnta Acas, pe culmi. Pereii erau acoperii cu prerii pictate, cu tot cu bizoni
i indieni. Rezemndu-ne de bar, am comandat dou beri.
i presupun c nimic din toate astea nu are nicio legtur cu cazul
Pfarr, nu-i aa, Bernie?
Eu am fost angajat s investighez incendiul, am explicat. De ctre
compania de asigurri.
Bine, bine, mi rspunse. O singur dat o s-i spun asta, doar aa, ca
s tii, dup care m poi trimite la dracu: las-o moart. E ceva mult prea
murdar, scuz-mi expresia.
Bruno, du-te la dracu. Lucrez la comision.
Bine, numai s nu zici c nu te-am avertizat cnd te-or azvrli ia ntr-
un KZ.
Promit. i acum spune tot.
Bernie, ai mai multe promisiuni dect are un debitor fa de executorul
judectoresc. Oftnd i cltinnd din cap, adug: Uite aici tot. Acest Paul
Pfarr era aviator. n 1930 i-a luat licena n drept, i-a fcut stagiul la
instanele provinciale din Stuttgart i Berlin, n 1933, acest Topora de
martie se altur SA-ului i pn n 1934 ajunge judector asesor la
procuratura poliiei din Berlin, unde judec anchete legate de corupia din
poliie, anchete de tot felul. n acelai an e recrutat de SS, iar n 1935 intr i
n Gestapo, n asociaii de control i economice i, desigur, n DAF, Oficiul de
Munc al Reichului. Mai trziu n cursul aceluiai an este din nou transferat,
de data asta la Ministerul de Interne, sub directa conducere a lui Himmler,
avnd propriul su departament de investigare a corupiei n rndul
funcionarilor Reichului.
M mir c au observat-o.
93
 Se pare c Himmler n-o privete deloc cu ochi buni. Oricum, Paul Pfarr
era nsrcinat cu misiunea de a acorda o deosebit atenie DAF-ului, unde
corupia este endemic.
Aadar, era biatu lui Himmler, hmm?
Exact. Iar fostul lui ef privete cu ochi i mai puin buni uciderea
oamenilor si dect corupia, aa c acum cteva zile Reichskriminaldirektor
numete o echip special s fac o anchet. E un detaament impresionant:
Gohrmann, Schild, Jost, Dietz. Vr-i nasul n povestea asta i o s reziti
mai puin dect un geam de sinagog.
Au vreun fir?
Singurul lucru pe care l-am auzit e c ar cuta o fat. Se pare c Pfarr
ar fi avut o amant. Nu se tie numele ei, din pcate. Mai mult, a disprut.
Vrei s tii ceva? i-am zis. Dispariia e ceva la mod. Toat lumea face
asta.
Aa am auzit i eu. Sper ns c tu nu eti genul care ine la mod.
Eu? Cred c sunt unul dintre puinii oameni din oraul sta care nu
deine o uniform. A zice c asta arat c nu sunt deloc n pas cu moda.

Cnd m-am ntors n Alexanderplatz, m-am dus la lctu ca s-i dau
mulajul s-mi fac o dublur a cheilor de la biroul lui Jeschonnek. Mai
apelasem la el de multe ori nainte i niciodat nu punea ntrebri. Mi-am
luat apoi rufele de la curtorie i am urcat la mine n birou.
Nu eram nici la jumtatea drumului pn la u, cnd n faa mea a fost
fluturat o legitimaie de la Sipo. n aceeai clip, l-am zrit pe Walther n
jacheta descheiat din flanel gri.
Tu trebuie s fii la care adulmec urmele, mi-a spus. Te ateptam ca
s stm puin de vorb.
Prul lui era de culoarea mutarului, aranjat parc de un tunztor de oi
care particip la concursuri, iar nasul lui era ca un dop de ampanie. Avea o
musta mai mare dect borurile unei plrii mexicane. Cel care-l nsoea
era genul de arhetip rasial, cu trsturi faciale pronunate brbia i
pomeii pe care le copiase dintr-un poster electoral prusac. Amndoi
aveau ochi reci, calmi, ca nite midii n saramur, i strmbau din nas de
parc ar fi tras cineva un vnt sau ar fi debitat vreun banc prost.
Dac tiam, m duceam s vd vreo dou filme, le-am spus, fcndu-l
pe cel cu legitimaia i cu frizura s m fixeze cu o privire lipsit de expresie.
mi zise:
Dumnealui e Kriminalinspektor Dietz.

94
 Cel pe care-l chema Dietz i care bnuiam c e ofierul superior sttea pe
marginea biroului meu, legnndu-i un picior i prnd, n general, a fi un
tip deloc plcut.
Scuzai-m c nu-mi scot carneelul pentru autografe, am replicat i
am mers spre colul de la fereastr unde sttea Frau Protze. Ea suspin,
scoase o batist din mneca bluzei i i sufl nasul. Cu nasul n batist, mi
spuse:
mi pare ru, Herr Gunther, dar au dat pur i simplu buzna aici i au
nceput s rscoleasc peste tot. Le-am spus c nu tiu unde suntei, nici
cnd v ntoarcei, dar n-au fcut dect s devin i mai nervoi. N-am tiut
c poliitii pot fi att de nepoliticoi.
Ei nu sunt poliiti. Sunt mai degrab nite boxuri la costum. Mai bine
te-ai duce fugua acas. Ne vedem mine.
Ea continu s-i trag nasul:
Mulumesc, Herr Gunther, dar nu cred c mai vin. Nu cred c nervii
mei sunt pregtii pentru astfel de lucruri. mi pare ru.
Nu-i nimic. O s-i trimit prin pot ce-i datorez.
Ea ddu aprobator din cap i, dup ce m ocoli pe mine, iei din birou
aproape n fug. Cel tuns scurt izbucni n rs i nchise dintr-o lovitur de
picior ua dup ea. Am deschis fereastra, spunnd:
Cam miroase aici. Ce facei voi, atunci cnd nu speriai femei vduve i
nu cutai vreo cutie cu mruniul din ncasri?
Dietz i ridic fundul de pe biroul meu i veni la geam:
Am auzit de tine, Gunther, mi zise uitndu-se la trafic. tiu c ai fost
poliai, aa c tiu c tii regulamentul cu privire la ct de departe pot s
merg. i mai e al dracului de mult pn ajung acolo. Pot s stau pe capu tu
afurisit toat dup-amiaza fr s trebuiasc mcar s-i spun de ce. Aa c
mai bine termin naibii cu prostiile i spune-mi ce tii despre Paul Pfarr, ca
s te lsm s-i vezi de-ale tale din nou.
tiu c nu era un fumtor neatent, am rspuns. Uite ce e, dac n-ai fi
dat iama pe aici ca un cutremur, a fi putut gsi scrisoarea aia de la
Germania Life Assurance Company prin care m-au angajat s investighez
incendiul n baza clauzei.
A, am gsit noi scrisoarea aia, spuse Dietz. i am gsit i asta.
Scoase din buzunarul hainei pistolul meu i l ndrept n joac spre capul
meu.
Am permis pentru el.
Normal c ai, zise el zmbind.
Mirosi apoi captul de la eava pistolului i se adres partenerului su:

95
 tii, Martins, prerea mea e c pistolul sta a fost curat, i nc de
curnd.
Sunt un tip curat, am replicat. Uit-te la unghiile mele, dac nu m
crezi.
Walther PPK, 9 mm, constat Martins aprinzndu-i o igar. Exact ca
pistolul cu care au fost omori bietul Herr Pfarr i soia lui.
Eu altceva am auzit, l-am contrazis, ducndu-m la dulpiorul cu
buturi. Eram surprins s constat c nu se serviser singuri cu whisky-ul
meu.
Desigur, spuse Dietz, ne-a scpat, nu-i aa, din vedere c nc mai ai
ceva prieteni la Alex.
Mi-am turnat de but. Un pic prea mult pentru a fi dat pe gt n mai puin
de trei nghiituri.
i eu care credeam c au scpat de toi reacionarii ia, zise Martins.
Am privit la ultima duc de whisky:
V-a oferi ceva de but, biei, numai c nu vreau s fiu nevoit s arunc
paharele dup aia, le-am zis i am pus butura la loc.
Martins azvrli igara i, ncletndu-i pumnii, veni civa pai spre
mine:
Nenorocitu sta are o gur mare, cum are un ovreu nasu mare, uier
el.
Dietz rmase pe loc, sprijinit de fereastr, dar cnd se ntoarse cu faa
ochii lui aruncau fulgere:
mi pierd rbdarea cu tine, vorb-lung.
Nu pricep, zu aa. Ai vzut scrisoarea de la ia cu asigurrile. Dac
zicei c e un fals, n-avei dect s verificai.
Am fcut asta deja.
i-atunci ce-i cu jocul sta?
Dietz veni spre mine i m msur de sus pn jos de parc eram un
rahat n care clcase. mi lu apoi ultima sticl de scotch bun, o cntri n
mn i o arunc n peretele de deasupra biroului. Se fcu ndri cu un
zgomot de tacmuri de cantin care cad pe scri, iar aerul se umplu brusc de
mirosul de alcool. Dietz i aranj jacheta i spuse:
Am vrut doar s-i bgm n cap c trebuie s ne ii la curent cu tot ce
faci, Gunther. Dac descoperi ceva, orice, absolut orice, s faci bine s ne
spui. C dac aflu c ne-ai vndut gogoi, te arunc ntr-un KZ att de repede
de o s-i iuie afurisitele alea de urechi.
Se aplec spre mine i i-am simit mirosul transpiraiei cnd m ntreb:
Ai neles, gur-spart?

96
 Nu-i scoate prea mult maxilarul la mine, Dietz, c o s m vd obligat
s-l pocnesc.
Zmbi:
Mi-ar face plcere, cndva. Pe bune.
Se ntoarse ctre partenerul lui i i spuse:
Haide. Hai s ne crm de-aici, pn nu-i trag una la bilue.

Tocmai terminasem de fcut ordine n balamucul la, cnd sun telefonul.
Era Mller, de la Berliner Morgenpost, s-mi spun c regret, dar mai mult
de genul de materiale cu anunuri despre decese i scurte biografii,
colecionate n timp, nu gsise nimic despre Hermann Six care s prezinte
interes pentru mine.
M duci cu vorba, Eddie? Isuse, omu sta e milionar. E proprietarul a
jumate din Ruhr. Dac i-ar bga degetu n fund, ar da de petrol. Cineva
trebuie s se fi uitat prin gaura cheii la el, la un moment dat.
A fost un reporter acum ctva timp care a fcut nite spturi destul de
serioase n legtur cu mahrii din Ruhr: Krupp, Voegler, Wolff, Thyssen.
Tipa a rmas fr slujb cnd guvernul a rezolvat problema omajului. O s
vd, poate reuesc s aflu unde locuiete.
Mersi, Eddie. i despre familia Pfarr, ceva?
Ea era cu adevrat amatoare de staiuni balneoclimaterice. Nauheim,
Wiesbaden, Bad Homburg, spune un nume i ea a trecut pe acolo. A scris
chiar i un articol pe tema asta n Die Frau. i o atrgea medicina
neconvenional. Dar n-am gsit nimic despre el, din pcate.
Mersi de brf, Eddie. Data viitoare, o s citesc pagina monden i-o s
te scutesc de deranj.
Nu face o sut de mrci, hm?
Nici mcar cincizeci. Gsete-mi-o pe tipa asta reporter i-o s vd ce
pot s fac.
Am nchis biroul i m-am dus iar la lctuerie s-mi iau setul nou-nou
de chei i cutia cu argil. mi dau seama c sun un pic teatral, dar zu aa,
am purtat cu mine cutia aia muli ani i, n afar de terpelirea cheii
adevrate, chiar c nu tiu o alt metod mai bun de a deschide ui
ncuiate. Eu n-am un instrument din la delicat din oel fin cu care se poate
descuia orice fel de ncuietoare. Adevrul e c acum, la cele mai bune dintre
ncuietorile astea moderne, poi s te lai pguba, c nu merge s le descui
doar aa, cu una, cu dou. Asta e valabil doar pentru tipii ia din filme de la
UFA. Cel mai adesea, un sprgtor pur i simplu taie cu ferstrul butucul
sau d cu burghiul de jur mprejurul lui i scoate o bucat din afurisita de
u. i asta mi-a adus aminte de ceva: mai devreme sau mai trziu, aveam s
97
fiu nevoit s verific cine ar fi putut avea, n brana sprgtorilor, destul
talent ca s fi deschis seiful familiei Pfarr. Dac aa se procedase. Ceea ce
nsemna c exista un mic tenor scrofulos cruia de mult i venise rndul s ia
o lecie de cntat.

Nu m ateptam s-l gsesc pe Neumann n maghernia n care locuia, pe
Admiralstrasse, n cartierul Kottbusser Tor, dar mi-am ncercat totui
norocul. Kottbusser Tor era o zon de-aia care se trecuse ca un poster de
music-hall, iar Admiralstrasse nr. 43 era genul de loc n care obolanii
poart dopuri n urechi, iar gndacii sufer de o tuse nasoal. Camera lui
Neumann era n spate, la subsol. Era umed. Era murdar. Era mpuit. Iar
Neumann nu era acolo.
Portreasa era o estoas cu cpna mare i maxilare proeminente, cu
un corp otova de sus pn jos ca un pu de min. Prul ei era la fel de natural
ca parada n mar pe Wilhelmstrasse i era ct se poate de evident c
purtase mnui de box atunci cnd se dduse cu rujul sngeriu pe buzele-i
ca o agraf de birou. Snii ei erau ca posteriorul unei perechi de cai de
povar la sfritul unei zile lungi i grele. Poate c mai avea civa muterii,
dar m-am gndit c erau mai multe anse s vd un evreu n fa la coad la
o mcelrie cu carne de porc din Nrnberg. Apru n ua apartamentului ei,
fr nimic pe sub halatul murdar din prosop, pe care-l lsase desfcut, i i
aprinse o igar pe jumtate fumat.
l caut pe Neumann, i-am zis fcnd tot posibilul s ignor cele dou
copane care erau lsate la vedere de dragul meu i barba de boier rus dintre
ele.
Simeai mncrimile sifilisului numai uitndu-te la ea. Am adugat:
Sunt un prieten de-al lui.
estoasa csc neconvingtor i, considernd c am vzut destul pe
degeaba, i petrecu halatul, legndu-l cu cordonul.
Eti poliai? pufni ea pe nas.
Am mai zis, sunt un prieten.
i ncruci braele i se sprijini de tocul uii:
Neumann nu are niciun prieten, mi spuse privindu-i unghiile
murdare de la mini i uitndu-se apoi din nou la mine. n afar de mine,
poate, i asta numai pentru c mi-e mil de amrtu de el. Dac-i eti
prieten, mai bine l-ai trimite la doctor. Nu e zdravn la cap, s tii.
Trase un fum lung din igar i apoi azvrli mucul peste umrul meu.
Nu e dus, doar c are tendina de a vorbi de unul singur. E un pic
ciudat i atta tot.
Dac nici asta nu nseamn c e dus, atunci nu tiu ce dracu e, zise ea.
98
 Era ceva adevr i n asta.
tii cumva cnd se ntoarce?
estoasa ridic din umeri. Cu o mn care era toat numai vinioare
albastre i inele masive, m apuc de cravat. ncerc s-mi zmbeasc sfios,
numai c i iei doar o grimas.
Poate c vrei s-l atepi. tii, cu douzeci de mrci se cumpr o
grmad de timp, mi zise.
Recuperndu-mi cravata, mi-am scos portofelul i i-am dat o bancnot de
cinci:
A vrea s pot, zu, am asigurat-o eu. Dar trebuie s m duc la treburile
mele. Poate c-i spui tu lui Neumann c l-am cutat. M numesc Gunther.
Bernhard Gunther.
Mulumesc, Bernhard. Eti un adevrat domn.
Ai idee cam pe unde-ar putea fi?
Bernhard, ct tii tu, att tiu i eu. Poi s alergi dup el de la Ana la
Caiafa, i tot s nu-l gseti. Ridic iar din umeri i cltin din cap,
continund: Dac e lefter, i face veacul prin X Bar sau Rucker. Dac are
ceva bani n buzunare, d pe gt nite rachiu la Femina sau la Caf Casanova.
Am nceput s cobor scrile, cnd adug:
i dac nu e n niciunul dintre locurile astea, atunci e la curse.
Se inu dup mine pe palier i apoi pe cteva trepte. M-am urcat n
main cu un suspin de uurare. E ntotdeauna dificil s scapi de o muiere ca
asta. Nu i place s vad cum pleac pe u o potenial surs de venit.

Nu am prea mare ncredere n experi i, c tot veni vorba, nici n
declaraiile martorilor. De-a lungul anilor, am ajuns s aparin colii de
investigaie care favorizeaz bunele i demodatele dovezi circumstaniale de
felul celei care zice c un tip a fcut ceva pentru c e genul de tip care ar face
aa ceva oricum. Asta, i informaiile primite.
S ii un tenor ciripitor ca Neumann e ceva care necesit ncredere i
rbdare. i aa cum prima dintre ele nu-i este specific lui Neumann, tot aa
a doua dintre aceste caliti nu m caracterizeaz pe mine. Dar numai cnd e
vorba de el. Neumann e cel mai bun informator pe care l-am avut vreodat,
i de regul informaiile lui sunt corecte. A fi fcut orice s-l protejez. Pe de
alt parte, asta nu nseamn c te poi baza pe el. Ca toi informatorii, i el i-
ar vinde propria-i sor. S-l faci pe unul ca el s aib ncredere n tine, asta e
partea grea, dar la rndul tu nu poi avea mai mult ncredere n el dect
sunt eu convins c a putea s ctig Sierstorpff Stakes la Hoppengarten.
Am nceput cutarea la X Bar, un club ilegal de jazz unde orchestra fcea
sendvi cu hituri americane, strecurndu-le ntre piesele de nceput i de
99
sfrit din program, care erau constituite din orice cntec suficient de
acceptabil din punct de vedere arian care le venea la socoteal. i fceau
asta suficient de bine nct s nu deranjeze nicio contiin nazist cu privire
la aa-numita muzic inferioar.
n ciuda comportamentului su ciudat din cnd n cnd, Neumann era
unul dintre oamenii cei mai teri, imposibil de descris, pe care-i ntlnisem.
Asta l fcea s fie un informator excelent. Trebuia s te uii cu atenie la el
ca s-l vezi, dar n acea noapte chiar nu era nici urm de el la X Bar. i nici la
Allaverdi sau la Rucker Bar, la marginea cartierului ru famat al
bordelurilor.
Nu era nc ntuneric, dar apruser deja traficanii de droguri. S fii
prins cu cocain nsemna s fii trimis ntr-un KZ i, din punctul meu de
vedere, nu puteau s prind prea muli. Dar aa cum tiam din experien,
nu era o treab uoar, cci traficanii nu aveau niciodat cocaina asupra lor,
ci o puneau ntr-o ascunztoare aflat prin preajm, cum ar fi o alee retras
sau lng o intrare. Unii dintre ei pozau n invalizi de rzboi care vindeau
igri, iar unii chiar erau invalizi de rzboi care vindeau igri, purtnd la
bra banderola galben cu trei puncte negre care dinuia din zilele de la
Weimar. Aceast banderol nu conferea totui niciun statut oficial. Numai
Armata Salvrii primea aprobarea de a vinde mruniuri la col de strad,
dar legile mpotriva vagabondajului nu erau aplicate cu strictee peste tot, ci
doar n zonele mai bune ale oraului, unde era mai probabil prezena
turitilor.
Trrabucuri i igni, rri43 o voce. Cei familiarizai cu acest cod pentru
cocain rspundeau cu o inspiraie puternic i descopereau adesea c au
cumprat sare de buctrie i aspirin.
Femina, pe Nrnberger Strasse, era genul de local n care mergeai cnd te
aflai n cutarea unei companii feminine, dac nu te deranja faptul c erau
grase i mpopoonate i c privilegiul te costa treizeci de mrci. Telefoanele
de la mese fceau ca Femina s fie un loc potrivit mai ales pentru tipii timizi,
aa c era exact ce-i trebuia lui Neumann, presupunnd c avea ceva bani.
Putea s comande o sticl de vin spumant i s invite o fat s i se alture
fr ca mcar s se mite de la mas. Existau chiar i tuburi pneumatice prin
care puteau fi suflate mici cadouri n mna unei fete din cellalt capt al
localului. n afar de bani, singurul lucru de care avea nevoie un brbat la
Femina era s aib ochi buni.

43Efect stilistic bazat pe transcrierea fonetic a cuvintelor Ssigars and ssigarettes, hissed a voice
(engl.).
100
 M-am aezat la o mas n col i am privit ntr-o doar meniul. Alturi de
o list cu buturi, era i o list cu acele cadouri care puteau fi cumprate de
la chelner, pentru a fi trimise prin tub: pudr compact la preul de o marc
i jumtate, o cutie special pentru chibrituri la o marc i parfum la cinci
mrci. Nu m-am putut abine s nu m gndesc c banii erau probabil cel
mai rspndit cadou pe care-l puteai lansa n direcia oricrei petrecree
care-i srea n ochi. Nu era nici urm de Neumann, dar m-am hotrt s mai
stau pe acolo un pic, n caz c aprea. I-am fcut semn chelnerului i am
comandat o bere.
Era i un spectacol de cabaret, prestat de o cntrea cu prul portocaliu
i cu o voce ascuit, nazal, ca o harp evreiasc, i un comic mic i
slbnog, cu sprncenele mpreunate, care era cam la fel de deplasat ca o
napolitan n vrful unei ngheate pe b. Erau mai puine anse ca
oamenilor de la Femina s le plac spectacolul dect posibilitatea
reconstruirii Reichstag-ului: rdeau n timpul cntecelor, cntau n timpul
monologului comicului, iar palmele lor nu se apropiau una de alta ca s
aplaude nici ct s-ar fi apropiat de un cine turbat.
Uitndu-m n jurul meu prin local, am descoperit c spre mine fluturau
attea gene false, nct am nceput s m simt sectuit. La cteva mese mai
ncolo, o grsan m salut cu o micare vlurit a degetelor de la mna-i
scurt i gras i, interpretnd greit rnjetul meu ca fiind un zmbet,
ncepu a se lupta ca s se ridice de pe locul ei. Am gemut.
Da, domnule? rspunse chelnerul.
Am scos din buzunar o bancnot mototolit i i-am aruncat-o pe tav.
Fr s m mai deranjez s atept restul, m-am ntors i am ters-o.
Un singur lucru m scoate mai mult din mini dect compania de o sear a
unei femei urte, i anume compania aceleiai femei urte a doua zi
dimineaa.
M-am urcat n main i am mers pn la Potsdamer Platz. Era o sear
cald, uscat, dar tunetele ndeprtate de pe cerul violet mi spuneau c
vremea avea s se strice. Am oprit maina n Leipziger Platz, n fa la Palast
Hotel, unde am intrat i am dat un telefon la Adlon.
Mi-a rspuns Benita, care mi zise c Hermine i-a lsat un mesaj pentru
mine cum c, la vreo jumtate de or dup ce vorbisem cu ea, sunase un
brbat care a ntrebat de o prines indian. Asta era tot ce aveam nevoie s
tiu.
Mi-am luat din main haina de ploaie i o lantern. Cu lanterna sub
hain, am mers pe jos cincizeci de metri napoi n Potsdamer Platz, pe lng
Regia Tramvaiului Berlinez i Ministerul Agriculturii, spre Columbus Haus.
La etajele 5 i 7 era lumin, dar la etajul 8 nu. Am privit nuntru prin uile
101
masive din sticl. Un agent de paz sttea la recepie i citea ziarul, iar pe
coridor, mai ncolo, era o femeie care lustruia pardoseala cu o main
electric. ncepu s plou cnd am dat colul pe Hermann Goering Strasse i
am fcut la stnga pe ngusta alee de serviciu care ducea la parcarea
subteran din spatele cldirii Columbus Haus.
Erau parcate acolo doar dou maini un DKW i un Mercedes. Prea
puin probabil ca vreuna dintre ele s fie a paznicului ori a femeii de
serviciu; pesemne c proprietarii lor mai erau nc la serviciu n birourile de
la etaje. n spatele celor dou maini, sub un bec montat pe perete, era o u
gri din oel pe care scria cu vopsea Service. Nu avea clan i era ncuiat.
Am stabilit c era probabil o u din aia care are un mecanism cu arc ce
poate fi retras cu un mner sferic din interior sau cu o cheie prin exterior i
m-am gndit c erau mari anse ca femeia de la curenie s ias pe acolo.
Cu gndul aiurea, am verificat portierele celor dou maini parcate i am
descoperit c Mercedesul nu era ncuiat. M-am aezat pe scaunul oferului i
am bjbit dup butonul pentru faruri. Cele dou lmpi uriae au tiat
ntunericul ca reflectoarele de la un miting al Partidului la Nrnberg. Am
ateptat. Au trecut cteva minute. Plictisit, am deschis torpedoul: o hart
rutier, un pachet cu dropsuri mentolate i un carnet de membru de partid
cu tampilele la zi. Reieea c posesorul se numea Henning Peter Manstein.
Manstein avea un numr de legitimaie foarte mic, care contrazicea
tinereea brbatului din fotografia de la pagina 9 a carnetului. Exista o
adevrat pia neagr a numerelor de nceput din partid, aa c nu era
niciun dubiu cum fcuse Manstein rost de al lui. Un numr mic era esenial
pentru avansarea rapid pe scena politic. Chipul lui tnr, frumos, avea
ntiprit pe el lcomia unui Topora de martie, artnd asta la fel de clar
cum o fcea i insigna de partid imprimat n relief n colul fotografiei.
Au trecut cincisprezece minute pn s aud zgomotul fcut de
deschiderea uii de serviciu. Am srit de la locul meu. Dac era Manstein,
trebuia s-o terg foarte repede. Pe jos se revrsa o pat mare de lumin i i
fcu apariia femeia de serviciu.
ine ua, am strigat.
Am oprit farurile i am trntit portiera, spunndu-i femeii:
Am uitat ceva sus. M-am speriat c o s trebuiasc s merg tocmai
pn la intrarea din fa.
Femeia rmase pe loc fr s spun nimic, innd ua deschis n timp ce
m apropiam. Cnd am ajuns lng ea, se ddu la o parte i zise:
Eu trebuie s merg pe jos tocmai pn la Nollendorf Platz. i nu am o
main mare la dispoziie ca s m duc acas.

102
 I-am zmbit tmp, ca un mieluel, ca idiotul pe care-l credeam a fi
Manstein:
Mulumesc mult de tot, i-am zis i am blmjit ceva legat de faptul c-
mi lsasem cheia n birou. Femeia de serviciu zbovi puin i apoi mi ddu
ua n primire. Am intrat n cldire i i-am dat drumul. Ua se nchise n
urma mea i am auzit zgomotul puternic fcut de ncuietoarea cilindric
atunci cnd zvorul se izbi n broasc.
Dou ui batante cu geamuri ca nite hublouri ddeau ntr-un coridor
lung, puternic luminat, n care de o parte i de alta erau aliniate grmezi de
cutii de carton. n capt era un lift, dar nu se putea folosi fr a-i atrage
atenia paznicului. M-am aezat jos pe trepte, mi-am scos pantofii i osetele
i mi le-am pus la loc n ordine invers, cu ciorapii peste pantofi. E un truc
vechi, preferat mai ales de ctre hoii de locuine, pentru a nbui zgomotul
fcut de nclminte pe suprafeele dure. M-am ridicat n picioare i mi-am
nceput lunga ascensiune.
Cnd am ajuns la etajul 8, inima mi btea tare din cauza efortului de a
urca i de a trebui s respir n aa fel nct s nu fiu auzit. Am ateptat n
captul scrilor, dar din niciunul dintre birourile alturate celui al lui
Jeschonnek nu se auzea nimic. Am luminat cu lanterna la ambele capete ale
holului i apoi am mers la ua lui. Aezndu-m n genunchi, m-am uitat
dup firele care ar fi putut trda existena unui sistem de alarm, dar ele nu
existau. Am ncercat nti cu o cheie, apoi cu cealalt. A doua aproape c se
rsucea n broasc, aa c am scos-o i am lefuit-o cu o pil mic. Am
ncercat din nou, de data asta cu succes. Am deschis ua i am ptruns
nuntru, ncuind-o la loc dup mine, n caz c paznicul se hotra s-i fac
rondul. Am ndreptat lanterna spre birou, peste afiele de pe perei i spre
ua care ddea n biroul personal al lui Jeschonnek. Fr s opun niciun fel
de rezisten, cheia s-a rsucit uor. Acoperind numele lctuului meu cu
binecuvntri rostite n gnd, am mers spre fereastr. Firma cu neon de pe
cldirea Pschorr Haus arunca o strlucire roie n biroul opulent al lui
Jeschonnek, aa c nu prea era nevoie de lantern i am stins-o.
M-am aezat la birou i am nceput s caut nici eu nu tiu ce. Sertarele nu
erau ncuiate, dar n ele se aflau puine lucruri care s m intereseze. M-am
entuziasmat cnd am gsit un carneel cu adrese legat n piele roie, dar l-
am citit cu atenie pe tot i am recunoscut un singur nume: acela al lui
Hermann Goering, numai c de el se ocupa un tip cu numele de Gerhard Von
Greis, care locuia pe Derfflingerstrasse. Mi l-am amintit pe Weizmann,
cmtarul, spunnd ceva n legtur cu faptul c Hermann Grasu ar avea un
agent care uneori cumpr pentru el pietre preioase, aa c mi-am notat
adresa lui Von Greis i am vrt-o n buzunar.
103
 Nici dulapul cu dosare nu era ncuiat, dar nici acolo n-am avut noroc: o
mulime de cataloage cu pietre preioase i semipreioase, o msu pentru
zbor de la Lufthansa, o grmad de hrograie care avea de-a face cu
schimbul valutar, nite facturi i nite polie de asigurare de via, dintre
care una era de la Germania Life.
ntre timp, seiful cel mare sttea ntr-un col, inexpugnabil, btndu-i joc
de slabele mele ncercri de a descoperi secretele lui Jeschonnek, dac avea
vreunul. Nu era greu de priceput de ce locul nu era dotat cu alarm. N-ai fi
putut deschide cutia aia nici dac ai fi avut un camion ncrcat cu dinamit.
Nu mai era mare lucru de cercetat, n afar de coul pentru hrtii de aruncat.
I-am golit coninutul pe birou i am nceput s scotocesc printre bucile de
hrtie: hrtia de la un pachet de gum de mestecat Wrigleys, ediia de
diminea a ziarului Beobachter, jumtile biletului de la Lessing Theater, o
chitan de la magazinul KDW i nite ghemotoace de hrtie. Pe astea le-am
netezit. Una dintre ele era cu numrul de telefon de la Adlon, iar dedesubt
era notat numele prinesa Mushmi, n dreptul cruia era pus un semn de
ntrebare i peste care erau apoi trase mai multe linii n cruci; lng el era
trecut propriul meu nume. Era nc un numr de telefon, scris lng numele
meu, i acesta fusese mzglit de jur mprejur cu nite desene, astfel nct
arta ca ornamentele unei pagini dintr-o biblie medieval. Numrul
reprezenta un mister pentru mine, dei mi-am dat seama c era din partea
de vest a Berlinului. Am ridicat receptorul i am ateptat s-mi rspund
centralista:
Numrul, v rog, mi-a cerut ea.
J1 90 33.
ncerc s v fac legtura.
Dup un scurt moment de linite, s-a auzit cum sun.
Am o memorie excelent cnd e vorba s recunosc o figur sau o voce,
dar mi-ar fi putut lua minute bune s identific vocea cultivat, cu un uor
accent de Frankfurt, care mi-a rspuns la telefon. Oricum, brbatul i-a
declinat identitatea de ndat ce a confirmat numrul.
mi cer mii de scuze, am articulat eu ct mai nelmurit, am greit
numrul. Dar cnd am pus receptorul la loc, am tiut c nu era deloc aa.

104
 9.

Dup o slujb scurt la Nikolai Kirche de lng Molken Market, trupurile

celor doi au fost nmormntate, unul peste cellalt, ntr-un mormnt din
apropierea zidului nordic al cimitirului bisericii, pe aleea Penzlauer, la foarte
mic distan de monumentul comemorativ al celui mai venerat martir
naional-socialist, Horst Wessel.
Cu uimitoarea ei plrie neagr asemntoare unui pian deschis, Ilse
Rudel era nc i mai frumoas n hainele de doliu dect era n pat. I-am
prins de cteva ori privirea, dar ea, cu buzele strns lipite, de parc ar fi
inut gtul meu ntre dini, a privit drept prin mine ca i cum a fi fost o
bucat de sticl murdar. Six nsui avea o min care prea mai degrab
expresia mniei dect a unei adnci dureri: cu sprncenele ncruntate i
capul plecat, privea int n mormnt ca i cum ar fi ncercat ca printr-un
efort supranatural s-l fac s azvrle din el trupul rensufleit al fiicei sale.
i mai era i Haupthndler, care prea foarte adncit n gnduri, ca un om
presat de probleme mult mai importante, cum ar fi, de exemplu, s scape de
un colier cu diamante. Faptul c pe acea bucic de hrtie din coul de
gunoi al lui Jeschonnek se aflau alturi numrul de telefon de acas al lui
Haupthndler i cel de la Adlon Hotel, propriul meu nume i cel al prinesei
inventate fcea dovada unui posibil lan cauzal: alarmat de vizita mea i
totui nedumerit de povestea mea, Jeschonnek telefonase la Adlon pentru a
verifica existena prinesei indiene, iar apoi, cnd aceasta i se confirmase, l
sunase pe Haupthndler pentru a-l pune fa n fa cu nite informaii
legate de proprietar i de furtul bijuteriei care erau diferite de ceea ce
probabil c-i fusese explicat lui iniial.
Era posibil. Cel puin, era suficient pentru a continua.
La un moment dat, Haupthndler m-a privit impasibil pentru cteva clipe,
dar nu am putut citi nimic pe chipul su: nici vinovie, nici team, nici
necunoaterea legturii pe care o stabilisem ntre el i Jeschonnek, dar nici
bnuiala c-a fi fcut aceast legtur. N-am vzut nimic care s m fac s
cred c-ar fi fost incapabil de comiterea unei duble crime. Dar cu siguran nu
era un sprgtor profesionist de seifuri. O convinsese cumva pe Frau Pfarr
s i-l deschid? Oare fcuse dragoste cu ea ca s ajung la bijuteriile ei? Dat
fiind suspiciunea Ilsei Rudel cum c se putea ca ei s fi avut o aventur, acest
fapt putea fi luat n considerare ca fiind o posibilitate.

105
 Mai erau i alte fee pe care le recunoteam. Vechi fee din Kripo:
Reichskriminaldirektor Arthur Nebe; Hans Lobbe, eful de la Kripo
Executive; i un chip care, cu ochelarii si fr rame i mustaa mic, prea
s-i aparin mai degrab unui mrunt director de coal dect efului
Gestapoului i deintorului funciei de Reichsfhrer al SS. Prezena lui
Himmler la funeralii confirma impresia lui Bruno Stahlecker c Pfarr
fusese elevul lui vedet i c nu avea de gnd s-l lase nepedepsit pe
criminal.
Nu era nici urm de vreo femeie venit de una singur, care s fi putut fi
amanta aia de care amintise Bruno c-ar fi avut-o Paul Pfarr. Nu c m-a fi
ateptat cu adevrat s o vd, dar nu se tie niciodat.
Dup nmormntare, Haupthndler mi-a servit cteva sfaturi din partea
efului su i al meu, cum c, Herr Six nu vede de ce a trebuit s te preocupe
ceva care e de fapt o problem de familie. Mi-a cerut de asemenea s i
reamintesc c eti pltit pe zi de munc.
I-am privit pe participanii la nmormntare urcndu-se n mainile lor
mari i negre, iar apoi pe Himmler i mahrii din Kripo urcndu-se i ei n
mainile lor.
Uite ce e, Haupthndler, i-am spus eu, las vrjeala. Spune-i efului tu
c dac el consider c a prins o m n sac, poate s m pun pe liber. Nu
m aflu aici pentru c m dau n vnt dup aer curat i panegirice.
Atunci de ce te afli aici, Herr Gunther?
Ai citit vreodat Cntecul Nibelungilor?
Bineneles.
nseamn c-i aminteti c rzboinicii Nibelungi voiau s rzbune
uciderea lui Siegfried. Numai c nu-i ddeau seama pe cine ar trebui s
trag la rspundere pentru ea. Aa c a fost nceput un proces al sngelui.
Rzboinicii burgunzi au trecut unul cte unul prin faa catafalcului eroului,
iar cnd a fost rndul ucigaului Hagen, rnile lui Siegfried s-au umplut din
nou de snge, dnd la iveal astfel vinovia lui Hagen.
Haupthndler zmbi:
Asta nu prea ine de ancheta criminalistic modern, nu?
Activitatea de investigaie ar trebui s in seam de micile ceremonii,
Herr Haupthndler, chiar dac par nvechite. Poate c ai observat c nu am
fost singura persoan implicat n soluionarea acestui caz care a participat
la funeralii.
Vorbii serios cnd sugerai c e posibil ca una dintre persoanele
prezente aici s-i fi omort pe Paul i Grete Pfarr?
Nu fii att de burghez. Bineneles c e posibil.

106
 Este pur i simplu de nenchipuit. i avei deja pe cineva n minte
pentru rolul lui Hagen?
E ceva nc n dezbatere.
Atunci sunt sigur c vei putea s-i raportai foarte curnd lui Herr Six
c l-ai identificat pe fpta. La revedere.
Trebuia s recunosc un lucru: dac Haupthndler i omorse pe soii
Pfarr, atunci era la fel de rece i de netulburat ca o comoar scufundat la
100 de metri sub ap.

Am ieit cu maina din Prenzlauer Strasse i am mers n Alexanderplatz.
Mi-am luat corespondena i am urcat n biroul meu. Femeia de serviciu
deschisese fereastra, dar mirosul buturii nc persista. Cu siguran s-o fi
gndit c m splasem cu alcool.
mi veniser dou cecuri, o factur i un mesaj trimis prin curier din
partea lui Neumann, n care-mi spunea s m ntlnesc cu el la Caf Kranzler
la ora 12. M-am uitat la ceasul de mn: era aproape 11:30.
n faa Memorialului German al Rzboiului era o trup din Reichswehr44
care-i ntreinea buna funcionare a picioarelor n acompaniamentul unei
fanfare. Uneori cred c n Germania exist mai multe fanfare dect maini.
Aceasta atac Marul Cavaleriei Marelui Elector i o porni n mar rapid spre
Poarta Brandenburg. Toi cei care-i priveau se angajau ntr-un exerciiu al
braului, aa c m-am tras napoi, oprindu-m n faa intrrii unui magazin,
ca s nu fiu nevoit s m altur lor.
Am mers mai departe, la o distan discret n urma paradei, reflectnd
asupra ultimelor stricciuni aduse celui mai faimos bulevard al capitalei:
modificri pe care guvernanii le consideraser absolut necesare pentru a
face Unter den Linden mai potrivit pentru paradele militare, cum era i
aceea pe care o vedeam. Fr a se mulumi doar cu ndeprtarea majoritii
teilor care dduser denumirea bulevardului, nlaser albe coloane dorice
n vrful crora erau pui vulturii germani. Fuseser plantai ali tei, dar
acetia nu erau nici mcar la fel de nali ca stlpii pentru iluminatul stradal.
Banda din mijloc fusese lrgit, astfel nct coloanele militare s poat
mrlui n iruri de cte doisprezece oameni umr la umr, i fusese
presrat cu nisip rou pentru ca s nu le alunece ghetele. Erau arborate
stindarde albe cu ocazia apropiatei Olimpiade. Unter den Linden fusese
ntotdeauna foarte colorat, fr prea mult armonie n amestecul su de

44Armata german ntre 1919 i 1935, alctuit conform prevederilor limitative ale Tratatului de la
Versailles.
107
stiluri arhitectonice; dar aceast trstur era acum n mod brutal
evideniat. Plria ano se transformase n casc militar.
Caf Kranzler, pe col pe Friedrichstrasse, era cunoscut i apreciat de
turiti i, prin urmare, preurile erau ridicate, aa c nu era genul de loc pe
care m-a fi ateptat s-l aleag Neumann pentru o ntlnire. L-am gsit
strmbndu-se nervos deasupra unei ceti de cafea i a unei farfurioare pe
care sttea, uitat, o prjitur.
Care-i baiul? l-am ntrebat aezndu-m. i-ai pierdut pofta de
mncare?
Neumann forni ctre farfurie:
Exact ca i guvernul sta. Arat al naibii de bine, dar nu are niciun gust.
Fric din nlocuitori foarte proti.
L-am chemat pe chelner cu o fluturare de mn i am comandat dou
cafele.
Herr Gunther, uitai cum st treaba, putem s nu ne-ntindem? n dup-
amiaza asta m duc pn la Karlshorst.
Zu? Ai fcut rost de vreun pont, hm?
Pi, de fapt
Neumann, n-a paria pe un cal pe care ai avea tu de gnd s-l susii nici
dac ar putea s depeasc expresul de Hamburg n mers, am spus rznd.
Atunci las-m dracu n pace! izbucni el.
Dac era ntr-adevr un membru al speciei umane, atunci Neumann era
cel mai puin atrgtor dintre ei. Sprncenele lui, care zvcneau nervos i se
arcuiau ca dou omizi otrvite, erau mpreunate printr-o linie neregulat de
pr care nu se potrivea deloc. n spatele ochelarilor groi care erau aproape
opaci de attea urme de grsime de la degete, ochii lui cenuii erau nervoi
i priveau lunecos n podea de parc el s-ar fi ateptat ca n orice moment s
se trezeasc ntins pe jos. Printre dinii att de ru ptai de tutun c preau
dou grdulee din lemn se strecura fumul de la igar.
N-ai dat de vreun bucluc, nu?
Mutra lui Neumann adopt o expresie flegmatic:
Datorez nite mlai unora, atta tot.
Ct?
Dou sutare.
Aha, i te duci la Karlshorst ca s ncerci s ctigi o parte din banii
tia, nu?
Ridic din umeri:
i ce dac?
i stinse igara i se cut n buzunare dup alta.
Ai o igar? C-am rmas fr.
108
 Am mpins pachetul pe mas:
Pstreaz-l, i-am spus aprinznd igrile pentru amndoi. Dou sutare,
zici? tii, s-ar putea s te pot ajuta eu cu asta. Poate chiar s-i dau i ceva n
plus. Dar numai dac obin informaii corecte.
Neumann ridic din sprncene:
Ce fel de informaii?
Am tras din igar i am inspirat fumul adnc n plmni:
Numele unui sprgtor profesionist de prim clas care ar fi putut s
fac o trebuoar acum vreo sptmn, s fure nite brizbrizuri de valoare.
i strnse buzele pung i cltin ncet din cap:
N-am auzit nimic, Herr Gunther.
Ei bine, dac auzi, s faci bine s-mi dai de tire.
Pe de alt parte, zise el coborndu-i glasul, a putea s v spun ceva
care v-ar face s v punei bine cu Gestapoul.
Ce anume?
tiu unde se pitete un evreu U-Boat, zmbi el plin de sine.
Neumann, doar tii c nu m intereseaz aa ceva.
n timp ce vorbeam ns mi-am adus aminte de Frau Heine, clienta mea, i
de fiul ei.
Ia stai niel, cum l cheam pe evreu?
Neumann mi spuse numele i rnji, oferindu-mi o privelite
dezgusttoare: fcea parte dintr-un ordin de animale nu cu mult deasupra
buretelui de calcar. Mi-am ndreptat degetul fix spre nasul lui:
Dac aflu c acel U-Boat a fost sltat, o s tiu cine l-a denunat. i
promit, Neumann, c vin i-i smulg afurisitele alea de pleoape.
Da ce v pas? nechez el. De cnd ai devenit un cavaler aprtor al
evreilor?
Mama lui mi este client. nainte s uii c ai auzit vreodat de el,
vreau adresa locului n care se afl, ca s i-o pot spune ei.
Bine, bine. Da asta valoreaz sigur ceva, nu?
Mi-am scos portofelul i i-am dat o bancnot de douzeci. Mi-am notat
apoi adresa pe care mi-a spus-o.
Ai face i un gndac s se strmbe de scrb. i acum, ce tii de
sprgtorul la? l-am ntrebat.
Se ncrunt exasperat la mine:
V-am zis doar c nu tiu nimic.
Eti un mincinos.
Pe cuvnt, Herr Gunther, nu tiu nimic. Dac tiam, v spuneam. Doar
am nevoie de bani, nu?

109
 nghii greu i i terse sudoarea de pe frunte cu o batist care arta ca o
ameninare la adresa sntii publice. Ocolindu-mi privirea, i stinse igara
fumat numai pe jumtate.
Nu te pori ca i cineva care nu tie nimic, i-am zis. Cred c eti speriat
de ceva.
Nu, m asigur el pe un ton sec.
Ai auzit vreodat de Brigada homo?
Scutur din cap.
S-ar putea zice c au fost colegi cu mine. M gndeam c dac descopr
cumva c nu mi-ai spus ceva, a putea s le zic o vorbuli despre tine. C
eti un mpuit mic care ncalc art. 175.
M privi cu un amestec de surpriz i revolt:
Da ce, art eu ca unu care e pe invers? Nu sunt pederast, tii bine c
nu sunt.
Da, eu tiu asta, dar ei nu. i pe cine-o s cread?
N-ai face aa ceva, m apuc el de ncheietura minii.
Din cte am auzit, stngacii nu o duc prea bine n KZ-uri.
Neumann se uit posomort n ceaca lui:
Ticlos nenorocit, oft el. Ai spus dou btrne i ceva pe deasupra.
O sut acum, i nc dou dac-mi furnizezi informaia.
ncepu s clipeasc nervos:
Nu tii ce-mi cerei, Herr Gunther. E implicat o frie. M-ar ucide
dac ar afla c i-am artat cu degetul.
Friile erau sindicatele fotilor condamnai, dedicate oficial reabilitrii
infractorilor. Aveau nume respectabile de cluburi, iar regulamentele i
statutele lor vorbeau de activiti sportive i reuniuni mondene. Nu rareori,
o frie gzduia o cin simandicoas (erau cu toii bogai) la care avocai ai
aprrii i oficiali din poliie i fceau apariia ca invitai de onoare. Numai
c, n spatele faadei lor semi-respectabile, friile nu erau nimic altceva
dect instituiile crimei organizate din Germania.
Care dintre ele? l-am ntrebat.
Puterea German.
Ei, nu vor afla. Oricum, niciuna dintre ele nu mai e la fel de tare ca pe
vremuri. O singur frie mai are afaceri prospere n vremurile astea, i
aceea e Partidul.
Poate c li s-a dat la cap n ce privete prostituia i traficul de droguri,
mi zise el, dar friile desfoar nc tot ce ine de jocurile de noroc,
traficul de valut, piaa neagr, paapoartele noi, cmtria i tranzaciile cu
bunuri furate.
i mai aprinse o igar:
110
 Credei-m, Herr Gunther, sunt nc puternice. Nu vrei s avei de-a
face cu ele.
i cobor vocea i se aplec spre mine:
Am auzit chiar un zvon puternic cum c i-ar fi fcut de petrecanie unui
btrn Junker care lucra pentru primul-ministru. Ce zicei de asta? Poliaii
nici mcar nu tiu nc de faptul c la e mort.
Mi-am stors creierii i am dat de numele pe care-l notasem din carneelul
lui Gert Jeschonnek:
Numele acestui Junker nu se ntmpl s fie Von Greis, nu?
N-am auzit niciun nume. Tot ce tiu e c e mort i c poliaii l caut
nc.
i scutur neglijent scrumul de la igar n scrumier.
Ia spune-mi acum de sprgtorul de seifuri.
Pi, mi se pare c am auzit ceva, parc. Acum vreo lun, un tip pe nume
Kurt Mutschmann a ieit dup doi ani petrecui la zdup n nchisoarea Tegel.
Din ce-am auzit despre el, Mutschmann e un adevrat artist. E n stare s
desfac i picioarele unei clugrie cu rigor mortis45. Dar curcanii nu tiu de
el pentru c, vedei dumneavoastr, a ajuns la prnaie fiindc i-a bgat
ghearele ntr-o main. Ceva ce nu are nicio legtur cu specialitatea lui. Ei,
i el e membru n Puterea German, i cnd a ieit de la mititica fria a
fost acolo ca s aib grij de el. Dup o vreme, l-au pus s fac prima
trebuoar. Nu tiu ce anume. Acum vine ns partea interesant, Herr
Gunther. eful Puterii Germane, Dieter Rocovanul, a pus acum o
recompens pe capu lui Mutschmann, care e de negsit. Umbl vorba c
Mutschmann l-ar fi trdat.
Zici c Mutschmann era profesionist.
Unu dintre cei mai buni.
Crezi c din portofoliul lui fcea parte i crima?
Pi, deh, zise Neumann, nu-l cunosc personal, dar din ce-am auzit e un
maestru. Nu pare s fie genul lui.
Dar de Dieter Rocovanul sta ce tii?
E un nenorocit afurisit. Ar omor un om la fel de uor cum s-ar scobi n
nas.
Unde dau de el?
N-o s-i spunei c eu v-am zis, nu-i aa, Herr Gunther? Nici dac ar fi
s v amenine cu arma.
Nu, n-o s-i spun, l-am minit eu, cci doar pn acolo mergea
loialitatea mea.

45 Termen latinesc care se refer la rigiditatea specific unui cadavru.

111
 Pi, ai putea ncerca s-l cutai la Rheingold Restaurant n Potsdamer
Platz. Sau la Germania Roof. i ascultai sfatul meu, luai-v arma la
dumneavoastr.
Sunt micat de grija ta pentru binele meu, Neumann.
Ai uitat de bani, zise el corectndu-m. Ai zis c-mi mai dai dou
sute dac e bun pontul. Fcu o pauz i apoi adug: i o sut acum.
Mi-am scos din nou portofelul i i-am pasat dou de cincizeci. El ridic
bancnotele nspre fereastr ca s se uite cu atenie la desenele vizibile
numai n lumin.
Cred c glumeti, i-am zis.
Neumann se uit la mine fr s clipeasc:
n legtur cu ce?
Strecur repede banii n buzunar.
Las-o balt.
M-am ridicat, am lsat nite mruni pe mas i l-am ntrebat:
nc ceva. i aminteti cnd anume ai auzit de recompensa pus pe
capul lui Mutschmann?
Neumann pru ct de gnditor putea el s par:
Pi, dac stau s m gndesc bine, a fost sptmna trecut, cam atunci
cnd am auzit c Junkerul la a fost omort.

Am mers spre vest pe Unter den Linden ctre Pariser Platz i Adlon.
Am intrat pe ua frumoas a hotelului n somptuosul lobby cu coloane
ptrate din marmur neagr cu irizaii galbene. Peste tot erau objects dart
de bun gust, iar din fiecare col se ivea strlucirea a i mai mult marmur.
Am intrat n bar, care era plin de jurnaliti strini i de funcionari de pe la
ambasade i l-am rugat pe barman, un vechi prieten de-al meu, s-mi dea o
bere i s m lase s dau un telefon. L-am sunat pe Bruno Stahlecker la Alex.
Alo, Bernie la telefon.
Ce doreti, Bernie?
Ce zici de Gerhard Von Greis?
Urm o lung pauz:
Ce-i cu el? Vocea lui Bruno prea vag provocatoare, ca i cum m sfida
s tiu mai mult dect se atepta s tiu.
E doar un nume pe o hrtie pentru mine deocamdat.
Doar att?
Pi, am auzit c a disprut.
Poi s-mi spui i mie cum de-ai auzit?

112
 Haide, Bruno, de ce te tot ascunzi dup deget n legtur cu asta? Uite,
mi-a ciripit i mie psreaua mea, e bine? Poate dac a ti un pic mai mult,
a putea fi de ajutor.
Bernie, n departament sunt acum dou cazuri fierbini, iar tu pari s
fii amestecat n amndou. Asta m ngrijoreaz.
Dac te face s te simi mai bine, o s termin mai devreme disear. Ia
mai las-m, Bruno, d-mi pace o dat.
Asta nseamn de dou ori ntr-o sptmn.
Rmn dator.
S tii c da, al naibii de dator.
Deci, care-i povestea?
Stahlecker i cobor glasul:
Ai auzit vreodat de Walther Funk?
Funk? Nu, nu cred Ia stai niel, nu e un mahr din lumea afacerilor?
A fost cndva consilierul economic al lui Hitler. Acum e vicepreedinte
la Camera de Cultur a Reichului. S-ar prea c el i Von Greis se plceau
cam prea mult. Von Greis era iubitul lui Funk.
Credeam c Fhrerul nu-i suport pe homosexuali.
Nu-i suport nici pe invalizi. Ce-o s fac, aadar, cnd o s afle de
piciorul de lemn al lui Joey Goebbels?
Era un banc vechi, dar tot am rs.
Deci motivul pentru care se umbl pe vrfuri este c ar putea s fie
jenant pentru Funk, prin urmare jenant pentru guvern, nu?
Nu e doar att. Von Greis i Goering sunt vechi prieteni. Au fost
amndoi n armat n vremea rzboiului. Goering l-a ajutat pe Von Greis s-
i fac rost de primul loc de munc, la I.G. Farben Chemicals. Iar n ultima
vreme a acionat ca intermediar pentru Goering. Pentru cumprarea de
obiecte de art i alte chestii de genul sta. Reichskriminaldirektor ine
mori s-l gsim pe Von Greis ct mai repede posibil. Numai c a trecut deja
o sptmn, i nici urm de el. El i Funk aveau un cuibuor secret pe
Privatstrasse, de care nevasta lui Funk nu tia. Dar nu a mai trecut pe acolo
de zile ntregi.
Am scos din buzunar hrtiua pe care notasem adresa din carneelul gsit
n sertarul lui Jeschonnek: era un numr de pe Derfflingerstrasse.
Privatstrasse, hm? Mai era i vreo alt adres?
Nu, din cte tiu eu.
Tu lucrezi la caz?
Nu mai lucrez la el. L-a preluat Dietz.
Dar el parc lucreaz la cazul Pfarr, nu?
Cred c da.
113
 Pi, i asta nu-i spune nimic?
Nu tiu, Bernie. Sunt mult prea ocupat s aflu numele unuia care are
juma de tac de biliard nfipt n nas, ca s pot fi un detectiv adevrat, aa ca
tine.
E la de l-au pescuit din ru?
Bruno oft iritat:
tii, odat i odat o s-i spun ceva ce nu tii deja.
Illmann mi-a zis despre asta. M-am ntlnit cu el ntmpltor ntr-o
sear.
Zu? Unde?
La morg. Am fcut cunotin acolo cu muteriul tu. Chipe, tipu.
Poate el e Von Greis.
N, c m-am gndit i eu la asta. Von Greis avea un tatuaj pe antebraul
drept: un vultur imperial. Hai, Bernie, c tre s-o terg. i cum i-am zis de-o
sut de ori, nu te feri de mine. Dac auzi ceva, d-mi de tire. La cum m
clrete efu, a avea nevoie de o mn de ajutor.
i-am zis doar, Bruno, i rmn dator o dat.
De dou ori, Bernie, de dou ori.
Am nchis i am dat un alt telefon, de data asta directorului nchisorii
Tegel. Mi-am fixat o audien i apoi am mai comandat o bere. n timp ce
beam din ea, am desenat aiurea ceva pe o bucat de hrtie, genul de
mzgleli algebrice care speri s te ajute s gndeti mai clar. Cnd am
terminat, eram mai confuz ca niciodat. Algebra nu a fost nicicnd punctul
meu forte. tiam c ajung undeva, dar m-am hotrt s m ntreb unde
anume abia cnd o s ajung acolo.

114
 10.

Derfflingerstrasse era o adres foarte convenabil pentru Ministerul nou-

nou al Aerului, situat la captul sudic al Wilhelmstrasse i la intersecia cu
Leipzigerstrasse, ca s nu mai spun de Palatul Prezidenial din apropiere de
Leipzigerplatz: convenabil pentru Von Greis ca s-i slujeasc stpnul n
dubla sa funcie de ef al Luftwaffe i de prim-ministru al Prusiei.
Apartamentul lui Von Greis se afla la etajul 3 al unui bloc elegant. Nici
urm de portar, aa c am urcat direct. Am lovit cu ciocnelul n u i am
ateptat. Dup un minut-dou, m-am aplecat ca s m uit prin cutia de
scrisori. Spre surprinderea mea, cnd am mpins capacul mobil al acesteia,
prins ntr-un arc strns, am descoperit c se deschide i ua.
N-aveam nevoie de cine tie ce pricepere ca s-mi dau seama c locul
fusese ntors cu susul n jos. Parchetul de pe holul lung era acoperit cu cri,
hrtii, plicuri i dosare goale, ca i de o considerabil cantitate de sticl
spart, care provenea de la uile unei biblioteci mari, cu rafturi i sertare.
Am trecut pe lng dou ui i m-am oprit locului cnd am auzit un trit
de scaun ntr-una dintre camerele din faa mea. Am ntins instinctiv mna
dup arm. Din pcate, o lsasem n main. M duceam s iau o sabie grea
de cavalerie, care era prins pe perete, cnd n spatele meu am auzit o
bucat de sticl scrnind sub piciorul cuiva i o lovitur puternic n ceaf
m-a trimis val-vrtej n ntuneric.
Pentru un timp care mi se pru nesfrit, dar care nu putea s fi fost mai
mult de cteva minute, am zcut pe fundul unui pu adnc. Bjbind napoi
pe drumul care ducea la recptarea cunotinei, am devenit contient de
ceva ce aveam n buzunare i apoi de o voce care prea s vin de departe.
Apoi am simit cum cineva m ridic de subsuori, m trte cale de vreo
dou mile i-mi bag faa sub o cascad.
Am scuturat din cap i m-am chiort n sus ca s m uit la brbatul care
m lovise. Era aproape un uria, cu o gur imens i obrajii umflai, de
parc-i umpluse pe fiecare n parte cu cte o felie de pine. n jurul gtului se
vedea gulerul unei cmi, dar era una care s-ar fi potrivit pe scaunul unui
brbier, iar gtul lui ar fi trebuit s fie nhmat la plug. Mnecile jachetei sale
fuseser ndesate cu cteva kilograme de cartofi i se sfreau brusc,
prematur, dnd la iveal ncheieturi i pumni care aveau mrimea i
culoarea a doi raci fieri. Respirnd adnc, am scuturat din cap, amorit de

115
durere. M-am ridicat n capul oaselor ncet, inndu-m de gt cu amndou
minile.
Hristoase, cu ce m-ai pocnit? Cu o bucat de in de tren?
mi pare ru, zise atacatorul meu, dar cnd am vzut c te duci spre
sabia aia am hotrt s-i ncetinesc niel avntul.
Bnuiesc c ar trebui s m consider norocos c nu ai hotrt s m
dobori, c altfel
Am dat din cap spre actele mele pe care le inea n labele lui mari:
Se pare c tu tii cine-s eu. Te deranjeaz dac-mi spui cine eti? Se
pare c ar trebui s te cunosc.
Rienacker, Wolf Rienacker. De la Gestapo. Ai fost cndva poliist, nu-i
aa? La Alex.
Aa e.
Iar acum eti un adulmector de urme. Ce te-a adus aici?
l cutam pe Herr Von Greis.
M-am uitat de jur mprejur prin camer. Era o adevrat harababur, dar
nu prea s lipseasc nimic. Pe o comod ale crei sertare goale zceau pe
podea sttea neatins o fructier din argint cu mai multe talere pentru
suport. Erau zeci de picturi n ulei sprijinite de perei n iruri ordonate. n
mod evident, oricine fusese cel care dduse spargerea i scotocise locul, nu
se aflase n cutarea przii obinuite, ci cuta ceva anume.
neleg, ddu el din cap. tii al cui e acest apartament?
Am ridicat din umeri:
Presupuneam c e al lui Herr Von Greis.
Rienacker i scutur capul ct o gleat:
Numai uneori. Nu, apartamentul e proprietatea lui Hermann Goering.
Puini oameni tiu de el, foarte puini.
i aprinse o igar i mi arunc pachetul. Mi-am aprins i eu una i am
fumat recunosctor. Am bgat de seam c mi tremura mna. Rienacker
continu:
Aa c primul mister e cum de ai tiut tu de apartament. Al doilea e de
ce voiai s vorbeti cu Von Greis. E posibil ca tu s ai ca int acelai lucru pe
care l-a avut primul sprgtor? Al treilea mister e unde se afl acum Von
Greis. Poate c se ascunde, poate c l-a rpit cineva, poate c e mort. Nu tiu.
Aici s-a intrat prin efracie acum mai bine de o sptmn. Am venit din nou
n dup-amiaza asta s mai arunc o privire n caz c mi-ar fi scpat ceva
prima dat i ca s analizez un pic, i ce s vezi, pe u intri mtlu.
Trase lung din igar. n unca enorm care era pumnul su, igara prea
un dinte de copila.

116
 E prima mea descoperire adevrat n acest caz. Ce-ar fi s ncepi s
vorbeti?
M-am ridicat, mi-am ndreptat cravata i am ncercat s-mi aranjez
gulerul mbibat cu ap. I-am zis:
Stai un pic ca s-mi clarific povestea asta. Am un amic la Alex care mi-a
spus c poliia nu tie de locul sta, i cnd colo tu eti aici, la pnd. Ceea ce
m conduce la presupunerea c tu, sau cel pentru care lucrezi, aa vrei. Ai
prefera s-l gseti pe Von Greis sau, mcar, s pui mna pe ceea ce-l face
att de cutat, nainte ca ei s o fac. Acum, nu e vorba de argint, i nu e
vorba de picturi, cci astea sunt nc aici.
Continu.
sta e apartamentul lui Goering, aa c bnuiesc c asta nseamn c
tu eti cinele de paz al lui Goering. Nu exist niciun motiv pentru care
Goering ar avea vreo consideraie pentru Himmler. La urma urmei, Himmler
a ctigat controlul poliiei i al Gestapoului de la el. Aa c ar avea sens ca
Goering s vrea s evite amestecul oamenilor lui Himmler mai mult dect e
necesar.
Nu cumva uii ceva? Eu lucrez pentru Gestapo.
Rienacker, oi fi eu uor de dobort, da nu-s tmpit. tim amndoi c
Goering are o grmad de prieteni n Gestapo. Ceea ce nu-i deloc
surprinztor, de vreme ce el l-a creat.
tii, ar fi trebuit s fii detectiv.
Clientul meu are aceeai prere ca i al tu despre implicarea poliailor
n treburile sale. Ceea ce nseamn c pot s dau crile pe fa cu tine,
Rienacker. Omului meu i s-a furat o pictur, o pictur n ulei pe care a
obinut-o pe alte ci dect cele recunoscute, aa c, vezi tu, cel mai bine ar fi
ca poliia s nu afle nimic despre asta.
Poliaiul uria nu spuse nimic, aa c am continuat:
Ei, acum dou sptmni a fost furat din locuina sa. Aici a intervenit
rolul meu. M-am tot nvrtit printre dealeri i am auzit un zvon cum c
Hermann Goering e mare cumprtor de art c undeva n pivniele de la
Karinhall are o colecie de picturi semnate de mari maetri, nu toate
obinute pe ci legale. Am auzit c are un agent intermediar, Herr Von Greis,
care se ocup de tot ce ine de cumprarea obiectelor de art. Aa c m-am
hotrt s vin s vd dac pot vorbi cu el. Cine tie, pictura pe care o caut s-
ar putea foarte bine s fie una dintre alea ngrmdite lng perete.
Poate c e, zise Rienacker. Presupunnd, desigur, c te cred. De cine e
pictat i care e subiectul?

117
 Rubens, i-am rspuns, ncntat de propria-mi inventivitate. Vreo dou-
trei femei goale lng un ru. Se numete La scldat sau ceva de genu sta.
Am o fotografie la birou.
Cine e clientul tu?
Mi-e team c asta nu pot s-i spun.
Rienacker cltin ncetior un pumn:
A putea s ncerc s te conving, ce zici?
Am ridicat din umeri:
Tot nu i-a spune. Nu c a fi de felul meu un om de onoare, care
protejeaz reputaia clientului meu, i alte poveti de-astea. Numai c mi se
va da o rscumprare considerabil. Cazul sta e ansa mea cea mare s fac
nite mlai, i dac e s m coste cteva vnti i coaste rupte, asta e.
Bine, zise Rienacker. Uit-te la tablouri dac vrei, da dac se afl acolo,
va trebui s cer aprobare mai nti.
M-am ridicat pe picioarele nesigure i m-am dus spre tablouri. Nu tiu
mare lucru despre art. Totui, recunosc calitatea cnd o vd i majoritatea
pnzelor din apartamentul lui Goering erau originale valoroase. Spre
uurarea mea, nu era niciuna care s conin femei goale, aa c nu a fost
nevoie s-mi dau cu prerea dac era sau nu pictat de Rubens.
Nu e aici, am spus n cele din urm. Dar mersi c m-ai lsat s m uit.
Rienacker nclin din cap.
Pe hol, mi-am luat plria de pe jos i mi-am pus-o napoi pe capul care-
mi zvcnea de durere. El mi spuse:
Sunt la secia de pe Charlottenstrasse. La intersecia cu Franzsische
Strasse.
Da, o tiu. La parter e Lutter & Wegners Restaurant, nu-i aa?
Rienacker aprob din cap.
i da, dac aud ceva, te anun.
Ai grij, aa s faci, mormi el i m ls s ies.

Cnd am ajuns napoi n Alexanderplatz, am descoperit c aveam un
vizitator n anticamer.
Era o femeie bine fcut i foarte nalt, mbrcat cu un costum din
material negru care mprumuta curbelor ei impresionante contururile unei
chitare spaniole meteugit lucrate. Fusta era scurt, conic, strns lipit de
posteriorul ei generos, iar jacheta avea o croial cu talia nalt, astfel nct s
se potriveasc bustului ei plin. Pe capul acoperit cu pr lucios, negru, avea o
plrie neagr cu borurile ntoarse n sus de jur mprejur, iar n mini inea
o poet din pnz neagr cu mnere i nchiztoare de culoare alb, i o
carte pe care o puse jos cnd am intrat n sala de ateptare.
118
 Ochii albatri i buzele perfect date cu ruj mi zmbeau cu o prietenie
dezarmant:
Herr Gunther, presupun.
Am aprobat-o dnd prostete din cap.
Sunt Inge Lorenz. O prieten de-a lui Eduard Mller. De la Berliner
Morgenpost?
Ne-am strns minile. Am descuiat ua biroului meu.
Intrai i facei-v comod, i-am zis.
Ea a aruncat o privire prin ncpere i a inspirat scurt aerul de cteva ori.
Locul nc mirosea ca orul unui barman.
mi cer scuze pentru miros. Din pcate am avut un mic accident.
M-am dus la fereastr i am deschis-o. Cnd m-am ntors, am vzut c
femeia venise lng mine.
O panoram impresionant, observ ea.
Nu e rea.
Berlin Alexanderplatz. Ai citit romanul lui Dblin?
Nu prea mai am timp de citit, i-am zis. i oricum, att de puine merit
a fi citite.
E o carte interzis, desigur, spuse ea, dar ar trebui s o citii, ct e din
nou n circulaie.
Nu pricep.
O, n-ai bgat de seam? Scriitorii interzii sunt iari n librrii. Din
cauza Olimpiadei. Ca s cread turitii c regimul nu e chiar att de represiv
cum este prezentat. Desigur, or s dispar din nou de ndat ce se vor
termina Jocurile, dar i numai pentru c sunt interzise, i ar trebui s le citii.
Mersi. O s in minte.
Avei o igar?
Am deschis cutia de argint de pe birou i am ridicat-o, innd-o de capac,
ca s poat lua o igar, pe care m-a lsat s i-o aprind.
Mai zilele trecute, ntr-o cafenea de pe Kurfrstendamm, distrat, mi-
am aprins una, i un bgcios btrn a venit la mine ca s-mi reaminteasc
de datoria mea de femeie, soie i mam german. Slabe anse, mi-am zis, c
am aproape treizeci i nou de ani, deloc vrsta potrivit pentru a ncepe s
produc noi recrui pentru Partid. Sunt ceea ce numesc ei un eec eugenic.
Se aez ntr-un fotoliu, ncrucindu-i picioarele frumoase. Eu nu
vedeam la ea nimic care s fie un eec, cu excepia, poate, a cafenelelor pe
care le frecventa.
S-a ajuns pn acolo nct o femeie nu mai poate iei fardat n ora, de
team s nu fie numit trf, adug.

119
 Nu-mi prei a fi genul de femeie care s-i fac prea multe griji despre
cum o strig lumea, i-am zis. i se ntmpl ca mie s-mi plac o femeie care
arat ca o doamn, i nu ca o lptreas hessian.
V mulumesc, Herr Gunther, mi spuse zmbind. E foarte drgu din
partea dumneavoastr c spunei asta.
Mller zice c ai fost reporter la DAZ.
Da, aa e. Mi-am pierdut slujba n timpul campaniei Partidului pentru
alungarea femeilor de pe piaa muncii. Un mod ingenios de a rezolva
problema omajului din Germania, nu credei? Spui doar c femeia are deja
un serviciu, i acela este s aib grij de cmin i de familie. Dac nu are un
so, atunci ar face bine s-i ia unul, dac tie ce e bine pentru ea. Aceast
logic este nspimnttoare.
Cum v ntreinei acum?
Muncesc un pic pe cont propriu. Dar chiar acum, ca s fiu sincer, Herr
Gunther, sunt lefter, i de aceea m aflu aici. Mller zice c facei spturi
dup informaii despre Hermann Six. A vrea s ncerc s vnd ceea ce tiu.
l investigai pe el?
Nu. De fapt, este clientul meu.
Oh.
Prea un pic surprins de asta.
Ceva din felul n care m-a angajat m-a fcut s vreau s tiu mult mai
multe despre el, i-am explicat, i nu m refer doar la a ti la ce coal a mers.
Cred c s-ar putea spune c m-a enervat. Vedei dumneavoastr, mie nu-mi
place s mi se spun ce s fac.
Nu e o atitudine prea sntoas n vremurile astea.
Cred c nu, am rnjit eu. S zicem cincizeci de mrci pentru ceea ce
tii?
Haidei s fie o sut i nu vei fi dezamgit.
Ce zicei de aptezeci i cinci i o invitaie la cin?
S-a fcut.
Am pecetluit nelegerea noastr strngnd mna pe care mi-o oferise.
E vorba de un dosar, ceva, Frulein Lorenz?
V rog s-mi spunei Inge. E totul aici, pn la ultimul amnunt, zise ea,
btndu-se uurel cu mna pe tmpl.
i apoi mi povesti.

Hermann Six, fiul unuia dintre cei mai bogai oameni din Germania, s-a
nscut n aprilie 1881, cu exact nou ani nainte de ziua n care iubitul

120
nostru Fhrer avea s vin pe lume46. C tot ai pomenit de coal, a
frecventat Knig Wilhelm Gymnasium din Berlin. Dup aceea a intrat n
afaceri la burs i apoi n afacerea tatlui su, care era, desigur, Six Steel
Works.
mpreun cu Fritz Thyssen, motenitorul unei alte mari averi de familie,
tnrul Six, care era un naionalist nfocat, a organizat rezistena pasiv la
ocupaia francez din Ruhr n 1923. Pentru asta, amndoi au fost arestai i
bgai la nchisoare. Dar asemnrile dintre cei doi se termin aici, deoarece,
spre deosebire de Thyssen, lui Six nu i-a psat niciodat de Hitler. El era un
naionalist conservator i nicidecum un naional-socialist, i orice sprijin pe
care l-ar fi acordat Partidului nu a fost dect din raiuni pur pragmatice, ca
s nu le zicem oportuniste.
ntre timp s-a cstorit cu Lisa Voegler, o fost actri de la Teatrul de
Stat din Berlin. Au avut un copil, Grete, care s-a nscut n 1911. Lisa a murit
de tuberculoz n 1934 i Six s-a nsurat cu Ilse Rudel, actria.
Inge Lorentz se ridic i ncepu s patruleze prin camer n timp ce
vorbea. Privind-o, mi era foarte greu s m concentrez: cnd se ntorcea cu
spatele la mine, ochii mei se holbau la fundul ei, iar cnd se ntorcea cu faa,
i fixau abdomenul.
Ziceam c lui Six nu-i pas de Partid. E adevrat. El se opune ns, n
aceeai msur, i cauzei sindicatelor, i a apreciat felul n care Partidul s-a
apucat s le neutralizeze atunci cnd a ajuns la putere. Dar ceea ce i st cu
adevrat n gt este aa-zisul socialism al Partidului. i politica economic a
acestuia. Six a fost unul dintre cei civa oameni de afaceri de frunte
prezeni la o ntlnire secret din 1933 inut la Palatul prezidenial, la care
viitoarea politic naional-socialist a fost explicat de ctre Hitler i
Goering. Ei, aceti oameni de afaceri au rspuns contribuind cu mai multe
milioane de mrci la vistieria Partidului n schimbul promisiunii ferme a lui
Hitler de a-i elimina pe bolevici i de a reface armata. A fost un parteneriat
care nu a durat mult. Ca muli dintre industriaii germani, Six vede cu ochi
buni extinderea activitii economice i creterea schimburilor comerciale.
n ceea ce privete industria oelului, mai ales, prefer s-i cumpere
materia prim din strintate, deoarece este mai ieftin. Goering nu este de
acord ns i crede c Germania ar trebui s se bazeze doar pe zcmintele
de fier proprii, ca i pe orice altceva. El crede n nivelul controlat al
consumului i al exporturilor. E uor de neles de ce.

46Adolf Hitler s-a nscut ntr-adevr n aprilie, mai exact pe 20 aprilie, dar nu n 1890, cum ar reiei
din afirmaia lui Inge, ci n 1889.
121
 Ea fcu o pauz, ateptnd ca eu s-i furnizez explicaia aia aa de uor de
dedus.
Chiar aa? am zis.
Scoase un sunet dezaprobator, oft i scutur din cap, toate n acelai
timp:
Pi, normal c e uor. Rspunsul la aceast problem se rezum la
simplul fapt c Germania se pregtete de rzboi, astfel c politica
economic obinuit are puin relevan, dac nu deloc.
Am aprobat din cap, ntr-o manier inteligent:
Mda, neleg ce vrei s spui.
Ea se aez pe braul fotoliului i i ncruci braele.
Am vorbit cu cineva care mai lucreaz nc la DAZ, zise ea, i mi
spunea c exist un zvon cum c n vreo dou-trei luni Goering i va asuma
controlul asupra celui de-al doilea plan economic pe patru ani. Dat fiind
interesul su declarat privind nfiinarea unor fabrici de stat n domeniul
materiilor prime pentru a se garanta furnizarea resurselor strategice, cum
ar fi zcmintele de fier, e uor de nchipuit c Six e departe de a fi mulumit
de aceast posibilitate. Vezi tu, industria oelului a suferit de o mare
capacitate de supraproducie n timpul crizei economice. Six se codete s
aprobe investiia pe care o presupune ajungerea Germaniei n situaia de a
depinde numai de resursele proprii de fier, deoarece el tie c de ndat ce
va nceta boomul renarmrii se va gsi n situaia de a fi masiv supra-
capitalizat, producnd fier i oel scumpe, care sunt rezultatul unor costuri
de producie mari i al folosirii zcmintelor de fier interne. El va fi
incapabil s vnd n strintate oelul german din cauza preului ridicat al
acestuia. Desigur, e de la sine neles c Six vrea ca afacerile s dein
iniiativa n economia german. i bnuiala mea e c o s fac tot ce poate
pentru a-i convinge pe ceilali oameni de afaceri importani s se alture n
opoziia fa de Goering. Dac ei nu vor reui s-l susin, nu se poate ti de
ce e n stare. Nu se afl mai presus de lupta murdar. Eu l suspectez, i e
vorba numai de o suspiciune de-a mea, te avertizez, c are legturi cu lumea
interlop.
Toate chestiile astea despre politica economic german aveau doar o
consecin marginal, m-am gndit eu, dar Six i lumea interlop, ei bine,
asta mi-a captat cu adevrat interesul, aa c am ntrebat-o:
Ce te face s spui asta?
Pi, n primul rnd, a fost aciunea antigrevist care a avut loc n
timpul grevelor din oelrii, mi rspunse ea. Unii dintre brbaii care i-au
btut mr pe muncitori aveau legturi cu lumea crimei organizate. Muli

122
dintre ei erau foti deinui, membri ai unei frii, nelegi, o societate din aia
de reabilitare a infractorilor.
Mai ii minte numele acelei frii?
Ea scutur din cap.
Era cumva Puterea German?
Nu-mi amintesc.
Se gndi puin i adug:
Probabil c a putea s fac spturi ca s aflu numele persoanelor
implicate, dac asta e de ajutor.
Dac poi, da, i-am zis, i, dac nu i-e greu, i orice altceva care are
legtur cu episodul la de nbuire a grevei.
Mai erau i multe altele, dar deja ceea ce aflasem meritase cele aptezeci
i cinci de mrci ale mele. Aflnd mai multe despre secretosul meu client, am
simit c sunt pe drumul cel bun. i acum c o ascultasem pe ea pn la
capt, mi-a trecut prin cap c o puteam folosi la ceva:
i-ar plcea s vii s lucrezi pentru mine? Am nevoie de cineva ca
ajutor, cineva care s fac spturile prin dosarele disponibile publicului i
care s fie pe aici din cnd n cnd. Cred c i s-ar potrivi. A putea s te
pltesc, hai s zicem, cu aizeci de mrci pe sptmn. Bani ghea, aa c
nu va fi nevoie s-i amestecm pe ia de la forele de munc. Poate chiar mai
mult, dac treaba merge bine. Ce zici?
Pi, dac eti sigur
Ridic din umeri.
Mi-ar prinde bine banii, asta e sigur.
Atunci aa rmne. M-am gndit o clip i am adugat: E de presupus
c mai ai nite cunotine pe la ziare, pe la ministere, nu?
Ea aprob din cap.
Se ntmpl s tii pe cineva la DAF, Departamentul de Munc?
Reflect puin, jucndu-se cu nasturii de la jachet:
Era cineva, zise ea gnditoare. Un fost iubit, un tip de la SA. De ce
ntrebi?
D-i un telefon i spune-i s te invite n ora n seara asta.
Dar nu m-am mai vzut i n-am mai vorbit cu el de luni de zile,
protest ea. i a fost destul de greu s-l fac s m lase n pace ultima dat. E
o adevrat lipitoare.
Ochii ei albatri m privir nelinitii. I-am zis:
Vreau s gseti orice poi despre ce l interesa att de mult pe
ginerele lui Six, Paul Pfarr, nct se ducea acolo de trei ori pe sptmn.
Avea i o amant, aa c afl orice poi i despre ea. i vorbesc serios, chiar
orice.
123
 Atunci ar fi mai bine s port nc o pereche de chiloi pe mine, zise ea.
Tipul are nite mini de zici c se crede moa comunal.
Pentru o fraciune de secund, mi-am permis o mic rbufnire de gelozie,
cnd mi l-am nchipuit dndu-se la ea. Poate c, n timp, o s fac i eu asta.
O s-l rog s m duc la un spectacol, zise ea trezindu-m din reveria
mea erotic. Poate c o s-l i mbt niel.
Asta era i ideea, am aprobat eu. i dac asta d gre, ofer-i
nenorocitului nite bani i gata.

124
 11.

nchisoarea Tegel este situat la nord-vest de Berlin i se nvecineaz cu

un mic lac i cu proprietatea companiei Borsig Locomotive. Pe cnd
conduceam spre Seidelstrasse, zidurile ei roii din crmid s-au ivit n faa
mea ca spinarea plin de noroi a unui dinozaur cu pielea cornoas. Iar cnd
ua grea din lemn s-a nchis cu zgomot n urma mea, fcnd albastrul cerului
s dispar de parc ar fi fost stins ntocmai ca un bec electric, am nceput s
am un oarecare sentiment de simpatie pentru deinuii din aceast
nchisoare, una dintre cele mai dure din Germania.
O menajerie alctuit din gardieni pierdea vremea prin holul de la
intrarea principal i unul dintre ei, un individ cu fa de maimu mirosind
puternic a spun dezinfectant, care avea la el un mnunchi de chei cam de
mrimea unei anvelope de la roata unei maini, m-a condus printr-un
labirint, ca la din Creta, de coridoare pavate cu gresie nglbenit i apoi
ntr-o curte mic, pavat, n central creia se nla ghilotina. Este un obiect
nfricotor la vedere i ntotdeauna m face s simt fiori reci pe ira
spinrii cnd o vd din nou. De cnd venise Partidul la putere, ghilotina
avusese parte de ceva aciune i chiar i n acel moment era testat, fr
ndoial n ateptarea celor cteva execuii care erau afiate pe poart ca
fiind programate n zorii zilei urmtoare.
Gardianul m-a condus dincolo de o u din stejar, n sus pe nite scri
mochetate i pe un coridor la captul cruia s-a oprit. n faa noastr era o
u din mahon lustruit n care a ciocnit. A ateptat un moment i apoi m-a
poftit nuntru. Guvernatorul nchisorii, Dr. Konrad Spiedel, s-a ridicat din
spatele biroului ca s m salute. Erau civa ani de cnd fcusem prima dat
cunotin cu el, pe vremea cnd fusese directorul nchisorii Brauweiler, de
lng Kln, dar el nu uitase momentul:
Erai n cutare de informaii privind colegul de celul al unui
prizonier, i aminti el, fcndu-mi semn din cap ctre un fotoliu. Era ceva n
legtur cu jefuirea unei bnci.
Avei o memorie bun, Herr Doktor, i-am spus.
Mrturisesc c amintirea mea nu este n ntregime ntmpltoare, zise
el. Acelai brbat este acum prizonier ntre aceste ziduri, sub alt acuzaie.
Spiedel era nalt, lat n umeri i avea cam cincizeci de ani. Purta o cravat
Schiller i o jachet bavarez oliv, avnd prins la butonier cocarda n

125
culorile alb i negru din mtase i spadele ncruciate care indicau faptul c
era veteran de rzboi.
n mod destul de ciudat, sunt aici n acelai soi de misiune, i-am
explicat. Cred c pn de curnd ai avut un prizonier pe care l chema Kurt
Mutschmann. Speram c ai putea s-mi spunei cte ceva despre el.
Mutschmann da, mi-aduc aminte de el. Ce pot s v spun despre el, n
afar de faptul c s-a inut departe de necazuri ct a fost aici i c prea un
tip foarte cu capul pe umeri?
Spiedel se ridic i merse la dulapul cu dosare arhivate, unde scotoci n
cteva seciuni:
Da, iat-l aici. Mutschmann, Kurt Hermann, 36 de ani. Judecat pentru
furt de autoturism n aprilie 1934, condamnat la pedeapsa cu nchisoarea cu
durata de 2 ani. Adresa declarat: Cicerostrasse nr. 29, Halensee.
Acolo a plecat cnd a ieit de aici?
Din pcate, ct tii dumneavoastr, att tiu i eu. Mutschmann avea
nevast, dar din dosar rezult c n timpul ncarcerrii nu l-a vizitat dect o
singur dat. Nu prea pare s fi avut multe dup care s ofteze de nerbdare
pn la mplinirea termenului.
A avut i ali vizitatori?
Spiedel verific n dosar:
Doar unul, de la Uniunea Fotilor Deinui, o organizaie care ncearc
s ne conving c e de binefacere, dei am eu ndoielile mele cu privire la
adevrata ei activitate. Un tip pe nume Kasper Tillessen. L-a vizitat pe
Mutschmann de dou ori.
Mutschmann avea vreun coleg de celul?
Da, mprea celula cu deinutul numrul 7888319, pe numele lui
Bock, H.J.
Scoase nc un dosar Hans Jrgen Bock, de 38 de ani. Judecat pentru
atacarea i lovirea grav a unui brbat la vechiul Sindicat al Oelarilor n
martie 1930, condamnat la pedeapsa cu nchisoarea cu durata de 6 ani.
Vrei s spunei c era un sprgtor de grev?
Da.
Nu se ntmpl s avei detalii cu privire la acest caz, nu?
Spiedel cltin din cap:
Din pcate, nu. Dosarul cazului a fost trimis napoi la Arhiva
Criminalistic de la Alex. Fcu o pauz i adug: Hmm Asta s-ar putea s
v ajute. La ieirea din nchisoare, Bock a dat adresa la care inteniona s
locuiasc: Pensiunea Tillessen, Chamissoplatz nr. 17, Kreuzberg. Mai mult
de-att, acelai Kasper Tillessen l-a vizitat o dat venind din partea Uniunii

126
Fotilor Deinui. M tem c asta e cam tot ce am, mi zise privindu-m
nedefinit.
Cred c am aflat suficient, l-am asigurat rspicat. Ai fost foarte amabil
c mi-ai acordat din timpul dumneavoastr.
Spiedel i lu o expresie de mare sinceritate i mi spuse cu un aer
solemn:
Domnule, a fost o plcere s-l ajut pe cel care l-a adus pe Gormann n
faa justiiei.
Bnuiesc c nc vreo zece ani de-acum ncolo o s-mi fie de folos cazul
Gormann.

Cnd nevasta unui deinut l viziteaz pe acesta doar o singur dat pe
durata celor doi ani pe care-i are de petrecut dup gratii, nseamn c nu o
s-i fac vreo prjitur ca s srbtoreasc libertatea rectigat. Dar era
posibil ca Mutschmann s fi mers s o vad dup eliberare, chiar i numai
pentru a o cafti zdravn, aa c am decis s o verific i pe ea totui.
Nici Mutschmann, nici soia lui nu mai locuiau la adresa din Cicerostrasse.
Femeia cu care am stat de vorb acolo mi-a spus c Frau Mutschmann se
recstorise i locuia pe Ohmstrasse, n cartierul deinut de Siemens. Am
ntrebat-o dac mai fusese cineva pe acolo ca s-o caute, dar femeia mi-a
rspuns c nu.
S-a fcut 7:30 pn am ajuns n cartierul Siemens. Erau vreo sut de case,
toate construite din crmid vruit n alb, care ofereau adpost familiilor
angajailor de la Siemens Electrical Company. Nu-mi puteam nchipui nimic
mai puin potrivit naturii umane dect locuitul ntr-o cas care avea toate
caracteristicile unei buci de zahr cubic, dar tiam c n al Treilea Reich se
fceau multe n numele progresului, lucruri mult mai grave dect
uniformizarea locuinelor muncitorilor.
Stnd afar n faa uii, mi-a venit miros de carne gtit, porc, probabil, i
brusc mi-am dat seama ct de foame mi era i ct eram de obosit. mi
doream s fiu acas sau s vd mpreun cu Inge vreun spectacol uor,
stupid. Voiam s fiu oriunde n alt parte dect s m aflu n faa brunetei cu
chip de cremene care-mi deschise ua. i terse minile rozalii, pline de
pete, de orul soios i se uit la mine plin de suspiciune.
Frau Buverts? am ntrebat-o folosind noul ei nume dup cstorie i
aproape spernd c nu e ea.
Da, mi rspunse tios. i tu eti? Nu c-a avea nevoie s ntreb, scrie
pe faa ta de prostnac c eti poliai. Aa c o s-i spun o singur dat i
dup aia poi s-o iei din loc. Nu l-am mai vzut de mai bine de 18 luni. i
dac dai de el, atunci s-i spui s nu care cumva s m caute. E la fel de
127
binevenit aici ca mdularul unui evreu n curu lui Goering. Iar asta e valabil
i pentru tine.
Tocmai aceste mici manifestri de umor bun i politee fac ca munca mea
s merite efortul.

Mai trziu n acea sear, undeva ntre 11 i 11:30, s-a auzit un ciocnit
puternic la u. Nu busem nimic, dar somnul n care eram adncit m fcea
s m simt ca i cum a fi but. Am pit cltinndu-m spre hol, unde
conturul neclar trasat cu creta al corpului lui Walther Kolb de pe podea m
trezi de-a binelea din buimceala somnului i m fcu s merg glon napoi
ca s-mi iau arma de rezerv. Urm o nou btaie n u, de data asta mai
puternic, i apoi o voce de brbat zise:
Hei, Gunther, eu sunt, Rienacker. Haide, deschide, c vreau s vorbesc
cu tine.
nc m refac dup ultima noastr mic discuie.
Hai, zu aa, c doar nu-mi pori nc pic pentru aia, nu?
Mie mi-a trecut, dar gtul meu nc se resimte, pentru el eti persona
non grata, mai ales la ora asta din noapte.
Hei, fr ranchiun, Gunther, zise Rienacker. Ascult, e important. i
ies i bani.
Urm o lung pauz, iar cnd vorbi din nou glasul lui de bas avea un ton
iritat:
Haide, Gunther, deschide! De ce dracu i-e fric? Dac era s te arestez,
pn acum drmam ua.
Era ceva adevr n asta, m-am gndit, aa c am deschis ua, dnd la
iveal silueta lui masiv. Se uit calm la pistolul din mna mea i ddu
aprobator din cap ca i cum ar fi admis pentru o clip c eram nc n
avantaj.
Se pare c m ateptai, remarc sec.
O, da, mi-am dat seama c eti tu, Rienacker. i-am auzit ncheieturile
degetelor strnse n pumn trndu-se pe scri.
El scoase un rs dispreuitor alctuit n principal din fum de igar i apoi
zise:
mbrac-te, plecm la o plimbare. i mai bine ai lsa arma aia.
Am ezitat.
Care-i problema? rnji el vzndu-mi reinerea. Nu ai ncredere n
mine?
Ei, na, cum poi s spui aa ceva? Vine la mine un tip de treab de la
Gestapo i mi bate la u n miez de noapte i m ntreab dac vreau s fac
o plimbare n strlucitoarea lui main neagr. Normal c mi se nmoaie
128
genunchii, c doar tiu c ai rezervat pentru noi cea mai bun mas de la
Horchers.
Cineva important vrea s te vad, csc el. Cineva foarte important.
M-au ales pe mine n echipa olimpic de aruncare a rahatului, nu?
Faa lui Rienacker se schimb la culoare i nrile i palpitar puternic i
repede, ca dou sticle cu ap fiart care se golesc. ncepea s-i piard
rbdarea.
Bine, bine, i-am spus. Bnuiesc c, vreau, nu vreau, tot o s merg. O s
m mbrac. S nu tragi cu ochiul, i-am mai zis, mergnd spre dormitor.
Era un Mercedes mare, negru, i m-am urcat n el fr s scot o vorb. n
fa erau doi mscrici, iar pe jos, n spate, cu minile prinse la spate cu
ctue, zcea trupul semicontient al unui brbat. Era ntuneric, dar din
gemetele lui mi-am dat seama c fusese btut zdravn. Rienacker se urc
lng mine. Cnd maina se puse n micare, brbatul de pe podea se foi
uor i fcu o tentativ de a se ridica, alegndu-se astfel cu vrful cizmei lui
Rienacker dup ureche.
Da ce-a fcut? i-a lsat deschis liul pantalonilor?
E un nemernic de comunist, rspunse Rienacker, furios nevoie mare,
de parc arestase vreun pedofil. E un nenorocit de pota de noapte. L-am
prins n flagrant n timp ce mprtia fluturai bolevici de la KPD n cutiile
de scrisori din cartierul sta.
Am scuturat din cap:
Bag seama c ndeletnicirea asta e la fel de periculoas ca ntotdeauna.
M ignor i ip la ofer:
O s scpm de sta i apoi mergem direct pe Leipzigerstrasse. Nu care
cumva s-l lsm pe majestatea sa s atepte.
S scpm de el unde? Pe Podul Schneberger?
Rienacker rse:
Mai tii
Scoase din buzunarul hainei o sticlu extraplat din metal i trase o
duc zdravn.
Gsisem i eu un astfel de flutura n cutia de scrisori cu o sear nainte.
n mare, era dedicat ridiculizrii persoanei primului-ministru prusac, nici
mai mult nici mai puin. tiam c n sptmnile premergtoare Olimpiadei
cei de la Gestapo fceau eforturi ndrjite pentru a zdrobi n Berlin micarea
comunist din ilegalitate. Mii de comuniti fuseser arestai i trimii n
lagre de concentrare ca Oraniemburg, Columbia Haus, Dachau i
Buchenwald. Adunnd unu i cu unu, mi-am dat brusc seama, ocat, cine era
persoana pe care eram dus s-o ntlnesc.

129
 La secia de poliie Grolmanstrasse maina s-a oprit i unul dintre
mscrici l-a trt pe prizonierul de la picioarele noastre afar. Dac am
vzut vreodat un om cruia i era sortit o lecie nocturn de not, atunci el
era. Apoi am mers spre est pe Berlinerstrasse i Charlottemburgehaussee,
axa de la est la vest a Berlinului, care era decorat cu o mulime de steaguri
negre, albe i roii n onoarea apropiatei Olimpiade. Rienacker le-a privit
morocnos:
Ale dracu Jocuri Olimpice, pufni el. O risip de bani, fir-ar al dracu s
fie.
M vd obligat s fiu de acord cu tine, i-am spus.
A vrea s tiu i eu la ce folosete toat asta. Suntem ceea ce suntem,
aa c de ce s ne prefacem c n-am fi? Toat mascarada asta m scoate din
srite ru de tot. tii, s-au apucat chiar s racoleze curve din Mnchen i
Hamburg, pentru c n Berlin comerul de dame a fost foarte puternic lovit
de Forele de Intervenie. Iar jazzul negru e din nou n legalitate. Tu ce
nelegi din asta, Gunther?
Una spunem, alta facem. Doar atta e de capu guvernului stuia.
M privi scruttor:
n locul tu, n-a spune aa ceva pe toate drumurile, mi zise.
Am cltinat din cap:
Nu conteaz ce spun, Rienacker, doar tii asta. Nu atta vreme ct i
pot fi de ajutor efului tu. Nu i-ar psa nici dac a fi Karl Marx i Moise la
un loc, dac ar crede c-i sunt de vreun folos.
Atunci ai face bine s profii de asta. Nu mai pupi tu client la fel de
important ca sta.
Asta spun toi.
Cu puin nainte de Poarta Brandenburg, maina coti spre sud pe
Hermann Goering Strasse. La ambasada Marii Britanii erau aprinse toate
luminile i erau cteva zeci de limuzine parcate n fa. Cnd maina a
ncetinit i a virat pe aleea cldirii mari de lng ambasad, oferul a lsat
geamul n jos ca s-i permit soldatului de gard s ne identifice i am auzit
zgomotul marii petreceri din vecini plutind peste peluz.
Am ateptat, mpreun cu Rienacker, ntr-o camer de dimensiunile unui
teren de tenis. Nu dup mult vreme, un brbat nalt i subire, mbrcat n
uniform de ofier de la Luftwaffe, ne-a anunat c Goering se schimb i c
ne va primi n zece minute.
Palatul era mohort: apstor, grandios, afind un aer bucolic care
contrasta cu situarea lui urban. Rienacker s-a aezat pe un scaun cu aspect
medieval i nu a scos o vorb ct m-am uitat eu n jur, ci doar m-a urmrit
ndeaproape cu privirea.
130
 Drgu, am spus oprindu-m n faa unei tapiserii din goblen care
nfia cteva scene de vntoare, ale crei dimensiuni ar fi putut cu
uurin gzdui imaginea la scar real a Hindenburgului. Singura lumin
din ncpere era dat de o lamp de pe imensul birou n stil renascentist,
alctuit din dou candelabre din argint cu lampadare din pergament; ea
lumina un altar alctuit din fotografii: una era cu Hitler purtnd cmaa
maro i cureaua ncruciat din piele a SA-ului, iar altele cu dou femei, care
am bnuit c erau soia decedat a lui Goering, Karin, i actuala lui nevast,
Emmy. Lng fotografii se afla o carte mare legat n piele, pe coperta creia
era un blazon care, mi-am nchipuit, era chiar al lui Goering: un pumn care
inea strns un ciomag i m-a izbit ct de mult ar fi fost mai potrivit dect
svastica pentru naional-socialiti.
M-am aezat i eu lng Rienacker, care a scos nite igri. Am ateptat o
or, dac nu mai mult, pn s auzim voci n faa uii, iar cnd aceasta s-a
deschis ne-am ridicat amndoi n picioare. Doi tipi n uniform Luftwaffe l-
au urmat pe Goering n ncpere. Uluit, am vzut c acesta purta n brae un
pui de leu. L-a srutat pe cap, l-a tras de urechi i apoi l-a pus pe un covora
de mtase.
Fugua la joac, Mucki aa ce cuminte eti.
Puiul de leu a scos fericit nite sunete i s-a dus voios la fereastr, unde a
nceput s se joace cu marginea uneia dintre draperiile grele.
Goering era mai scund dect mi imaginasem, ceea ce-l fcea s par cu
att mai masiv. Purta o vest de vntoare din piele verde, o cma din
flanel alb, pantaloni albi i pantofi albi de tenis.
Bun, zise el strngndu-mi mna i zmbind larg. Era ceva oarecum
animalic n nfiarea sa i ochii lui erau de un albastru intens, plini de
inteligen. Avea cteva inele la mn, unul dintre ele cu un rubin mare.
Mulumesc c-ai venit. mi pare foarte ru c a trebuit s ateptai.
Probleme de stat, nelegei
I-am spus c era n regul, dei adevrul e c habar nu aveam ce s spun.
De aproape, am fost izbit de ct de fin i era pielea, ca de bebelu, i m-am
ntrebat dac era dat cu pudr. Ne-am aezat. Pre de cteva minute a
continuat s par ncntat de prezena mea acolo, ntr-un fel aproape
copilresc chiar, i dup un timp s-a simit obligat s se justifice:
ntotdeauna am dorit s cunosc un detectiv particular adevrat, mi
zise. Spunei-mi, ai citit vreuna dintre crile poliiste ale lui Dashiell
Hammett? Este american, dar cred c e nemaipomenit.
N-a putea spune c-am citit, domnule.
Vai, dar ar trebui. O s v mprumut Red Harvest, n ediia german. i
purtai o arm cu dumneavoastr, Herr Gunther?
131
 Uneori, domnule, cnd cred c s-ar putea s am nevoie de ea.
Goering se lumin la fa ca un colar entuziasmat:
O avei la dumneavoastr acum?
Am scuturat din cap:
Rienacker aici de fa a crezut c ar putea s sperie pisica47.
Ce pcat, zise Goering, mi-ar fi plcut s vd pistolul unui adevrat
detectiv.
Se ls pe spate pe scaunul su, care arta de parc ar fi aparinut cndva
unui pap din familia Medici de statur mare i flutur din mn:
Ei bine, atunci, s trecem la afacerile noastre.
Unul dintre aghiotani a adus un dosar i l-a pus dinaintea stpnului su.
Goering l-a deschis i i-a studiat coninutul cteva clipe. Mi-am nchipuit c
era despre mine. Existau deodat attea dosare despre mine n zilele alea, c
ncepeam s m simt ca un dosar cu antecedente medicale.
Aici scrie c ai fost poliist, zise el. Un dosar cu adevrat impresionant.
Ai fi ajuns kommisar pn acum. De ce ai plecat din poliie?
A scos din vest o cutiu lcuit i a scuturat din ea cteva pastile roz n
palma-i gras, ateptnd s-i rspund. Le-a luat cu un pahar de ap.
Nu m prea ddeam n vnt dup cantina poliiei, domnule.
El rse zgomotos, iar eu am adugat:
Cu tot respectul, Herr Prim-Ministru, sunt sigur c tii la fel de bine ca
i mine de ce am plecat, de vreme ce chiar dumneavoastr erai pe atunci la
conducerea poliiei. Nu-mi amintesc s fi fcut un secret din opoziia mea
fa de nlturarea unor ofieri de poliie care nu erau, chipurile, de
ncredere. Muli dintre oamenii ia mi erau prieteni. Muli dintre ei i-au
pierdut dreptul la pensie. Unii dintre ei, chiar, i-au pierdut capetele.
Goering zmbi uor. Cu fruntea lui lat, ochii reci i vocea joas, ca un
rget, cu rnjetul de animal de prad i burta lene, cel mai mult mi
amintea de un tigru mare, gras, care se hrnete cu oameni. De parc ar fi
fost, n mod telepatic, contient de impresia pe care o fcea asupra mea, s-a
aplecat nainte i a luat puiul de leu de pe covora, punndu-l ca ntr-un
leagn n poala sa de mrimea unei canapele. Puiul a clipit somnoros, de-
abia micndu-se n timp ce stpnul su l mngia pe cap i i prindea
urechile ntre degete, prnd c i admir propriul copil.
Ca s vezi, zise el. Nu st n umbra nimnui, nu e protejatul nimnui i
nu i e team s spun ce gndete. Aceasta este marea virtute a
independenei. Nu exist niciun motiv pe lumea asta pentru care acest

47 Joc de cuvinte n limba englez: big cats este termenul generic pentru felinele slbatice, dar cat
nseamn i pisic domestic.
132
brbat s-mi fac mie un favor. Are curajul s-mi vorbeasc de lucruri pe
care alt brbat le-ar fi inut sub tcere. Pot avea ncredere ntr-un astfel de
om.
Am nclinat din cap spre dosarul de pe biroul lui:
A pune rmag c Diels este cel care l-a fcut.
i ai avea dreptate. Am motenit acest dosar, dosarul tu, mpreun cu
multe altele, cnd i-a pierdut postul de ef al Gestapoului n faa rahatului
luia mic de cresctor de psri. A fost ultimul mare serviciu pe care a
trebuit s-l fac pentru mine.
V suprai dac v ntreb ce s-a ales de el?
Nu, cum s m supr. Este nc n slujba mea, dei ocup o funcie mai
joas, ca administrator naval la Hermann Goering Works din Cologne.
Goering i spuse numele fr cea mai mic umbr de ezitare sau jen; cu
siguran, i se prea ca fiind cel mai natural lucru din lume ca o fabric s-i
poarte numele.
Vedei dumneavoastr, adug el plin de mndrie, eu am grij de
oamenii care mi-au fcut servicii. Nu-i aa, Rienacker?
Rspunsul uriaului veni cu viteza unei mingi de pilot:
Da, domnule, Herr Prim-Ministru, avei foarte mare grij, ntr-adevr.
Nemaipomenit, m-am gndit eu n timp ce n camer intr un servitor cu
o tav mare cu cafea, Moselle i ou Benedict pentru primul-ministru.
Goering se nfrupt de parc nu mncase toat ziulica.
N-oi mai fi eu eful Gestapoului, zise el, dar sunt muli n poliia
secret, cum e i Rienacker, care mi sunt nc loiali mie, nu lui Himmler.
Foarte muli, ntri cu devotament Rienacker.
Care m in la curent cu ce face Gestapoul.
Dup ce se terse delicat cu un ervet la gura lui mare, continu:
Ei bine, Rienacker mi-a spus c dup-amiaz ai aprut la
apartamentul meu din Derfflingerstrasse. Dup cum probabil v-a spus el
deja, e un apartament pe care l-am pus la dispoziia unui brbat care este
agentul meu personal, confidenial, n anumite probleme. Numele lui este,
aa cum cred c tii, Gerhard Von Greis i a disprut de peste o sptmn.
Rienacker zice c dumneavoastr credeai c era posibil ca el s fi fost
abordat de cineva care s ncerce s-i vnd o pictur furat. Un nud de
Rubens, mai exact. Ce v-a fcut s credei c merita s ncercai s-l
contactai pe agentul meu i cum ai reuit s dai de el la aceast adres,
habar nu am. Dar m impresionai, Herr Gunther.
V mulumesc foarte mult, Herr Prim-Ministru.
Cine tie, mi-am spus n sinea mea, cu un pic de antrenament, a fi putut
s vorbesc exact ca Rienacker.
133
 Dosarul tu de ofier de poliie vorbete de la sine i nu m ndoiesc c,
n calitate de detectiv particular, eti la fel de competent.
Termin de mncat, ddu pe gt un pahar de Moselle i i aprinse o
igar enorm. Nu arta semne de oboseal, spre deosebire de cei doi
aghiotani i de Rienacker, i ncepeam s m ntreb ce-or fi fost pastilele
alea roz pe care le luase. Scoase un nor de fum de mrimea unei gogoi.
Gunther, vreau s-i fiu client. Vreau ca tu s mi-l gseti pe Gerhard
Von Greis, de preferat nainte s-l gseasc Sipo. Nu c ar fi comis cine tie
ce crim, nelegi, ci doar pentru c este deintorul unor informaii
personale pe care nu vreau s le vd ncpnd pe mna lui Himmler.
Ce fel de informaii personale, Herr Prim-Ministru?
M tem c, din pcate, nu pot s-i spun asta.
Domnule, uitai cum st treaba, dac e s vslesc n barc, mi-ar plcea
s tiu dac sunt sprturi n ea. Asta e diferena dintre mine i un poliist
obinuit. El nu are cum s ntrebe de ce, eu da. Este privilegiul
independenei.
Goering ddu aprobator din cap:
Admir vorba dreapt, fr ocoliuri. Eu nu zic doar c o s fac ceva, ci o
fac i o fac cum trebuie. Nu cred c are rost s te angajez dac nu am
ncredere deplin n tine. Dar trebuie s nelegi c asta impune asupra ta
nite obligaii, Herr Gunther. Preul trdrii ncrederii mele este foarte
mare.
De asta nu m ndoiam nici mcar pentru o clip. Apucasem s dorm att
de puin n zilele alea, c m-am gndit c dac mai pierd cteva ore de somn
din cauza a ceea ce tiam despre Goering nu mai are cum s conteze. Nu
puteam da napoi. Pe lng asta, era foarte probabil s ias i nite bani buni
din asta, i ncerc s nu m lipsesc de bani cnd mi se ofer ocazia. Goering
mai lu dou pastilue roz. Prea s le ia la fel de des cum mi-a fi aprins eu
igrile.
Domnule, Rienacker o s v spun c atunci cnd s-a ntlnit dup-
amiaz cu mine n apartamentul dumneavoastr mi-a cerut s-i spun
numele celui pentru care lucrez, numele celui care e proprietarul nudului
pictat de Rubens. Nu am vrut s-i spun. M-a ameninat c m bate mr, i tot
nu am vrut s-i spun.
Rienacker se aplec n fa:
Aa este, Herr Prim-Ministru, confirm el.
Eu mi-am continuat pledoaria:
Fiecare dintre clienii mei are parte de acelai tratament. Discreie i
confidenialitate. Nu a rezista prea mult n afacere dac a proceda altfel.
Goering aprob din cap:
134
 Suntei foarte sincer, zise el. Atunci dai-mi voie s fiu la fel de franc.
Multe poziii din aparatul birocratic al Reichului sunt sub patronajul meu.
Prin urmare, sunt adesea abordat de vreun fost coleg, o cunotin din
lumea afacerilor, s-i fac un mic favor. Nu-i nvinovesc pe oameni c
ncearc s se descurce. Dac pot, i ajut. Dar desigur c voi cere i eu un
favor n schimb. Aa merg lucrurile pe lumea asta. n acelai timp, mi-am
construit un depozit imens de informaii. E un rezervor de cunoatere pe
care-l folosesc pentru a-mi rezolva treburile. tiind ceea ce tiu, e mai uor
s-i conving pe oameni s-mi mprteasc punctul de vedere. Eu trebuie
s-mi asum punctul de vedere mai larg, pentru binele patriei-mam. Chiar i
acum, sunt muli brbai cu influen i putere care nu sunt de acord cu ceea
ce Fhrerul i eu nsumi am identificat ca fiind prioritile pentru
dezvoltarea corespunztoare a Germaniei, astfel nct aceast minunat ar
a noastr s-i poat ocupa locul pe care-l merit n lume.
Fcu o pauz. Poate c se atepta s sar n picioare i s dau Salutul Hitler,
pentru ca apoi s izbucnesc n recitarea a dou-trei versuri din Horst
Wessel, numai c eu am stat n banca mea, dnd din cap cu rbdare,
ateptnd ca el s ajung la adevratul subiect al discuiei.
Von Greis era instrumentul voinei mele, zise el mieros, i de asemenea
al capriciilor mele. Era deopotriv agentul meu intermediar la cumprare, ca
i cel care-mi fcea rost de fonduri.
Vrei s spunei c era un artist n a obine prin intimidare bunuri de
lux.
Goering se strmb i zmbi n acelai timp:
Herr Gunther, toat stima pentru c eti att de onest i de obiectiv,
dar ncearc s nu faci din asta un comportament compulsiv. Eu nsumi sunt
un tip foarte direct, dar nu-mi fac o virtute din asta. nelege i dumneata
asta: totul este permis n slujba Statului. Uneori, trebuie s fii dur. Goethe e
cel care a spus c trebuie fie s cucereti i s conduci, fie s slujeti i s
pierzi, s suferi sau s triumfezi, s fii nicovala sau ciocanul. nelegi?
Da, domnule. Dar mi-ar putea fi de ajutor dac a ti cu cine fcea
afaceri Von Greis.
Goering cltin din cap:
Chiar nu pot s-i spun asta. E rndul meu s m folosesc de vorbele
alea privind Discreia i Confidenialitatea. Va trebui s munceti pe
ntuneric, n ce privete acest aspect.
Prea bine, domnule, o s fac tot ce pot. Avei o fotografie a acestui
domn?
Scoase dintr-un sertar un mic instantaneu pe care mi-l nmn spunnd:
Poza asta a fost fcut acum cinci ani. Nu s-a schimbat prea mult.
135
 M-am uitat la brbatul din fotografie. Ca muli germani, i purta prul
blond tuns foarte scurt, cu excepia unui zuluf absurd care-i decora fruntea
lat. Faa, plin de ncreituri precum un pachet vechi de igri, se mndrea
cu o musta ceruit i rezultatul general era acela de clieu al Junkerului
german, care putea fi gsit n paginile unui numr mai vechi din Jugend.
Are i un tatuaj, adug Goering. Pe braul drept. Un vultur imperial.
Foarte patriotic, am spus.
Am pus poza n buzunar i am cerut o igar. Unul dintre aghiotanii lui
Goering mi-a oferit-o din cutia mare de argint i mi-a aprins-o de la bricheta
lui. Am continuat:
Cred c poliia merge pe ideea c dispariia lui ar putea avea legtur
cu faptul c era homosexual.
Nu am spus nimic despre informaia pe care mi-o dduse Neumann
privind faptul c Puterea German omorse un aristocrat fr nume. Pn
cnd aveam s pot s-i verific pontul, nu avea niciun sens s scot din mnec
ceva ce s-ar fi putut dovedi o carte bun.
Aceasta este, ntr-adevr, o posibilitate, admise Goering prnd a nu fi
n largul su. E adevrat, homosexualitatea sa l-a dus n nite locuri
primejdioase i, ntr-un rnd, l-a adus chiar i n atenia poliiei. Totui, am
reuit s m ocup de problem, astfel nct s se renune la acuzarea sa. Pe
Gerhard nu l-a mpiedicat s continue ceea ce ar fi trebuit s fie o experien
salutar. A existat chiar i o relaie cu un nalt funcionar. Prostete, am
permis ca aceasta s continue, spernd c asta l va obliga pe Gerhard s
devin mai discret.
Am nghiit aceast informaie cu ceva rezerv. M-am gndit c era mai
probabil ca Goering s fi permis ca relaia s continue pentru a-l putea
compromite pe Funk un rival politic mai mrunt cu scopul de a-l putea
avea i pe el la degetul mic. Asta, dac nu cumva deja l avea.
Von Greis avea i ali iubii?
Goering ridic din umeri i privi spre Rienacker, care se foi uor i spuse:
Nu exista nimeni n particular, din cte tim noi. Dar e greu de spus cu
certitudine. Majoritatea pederatilor s-au dat la fund de cnd cu Forele de
Intervenie. i majoritatea cluburilor mai vechi pentru homosexuali, ca
Eldorado, au fost nchise. Cu toate astea, Herr Von Greis reuea nc s
ntrein un oarecare numr de legturi ntmpltoare.
Exist o posibilitate, am zis, i anume ca ntr-o vizit nocturn ntr-un
col ascuns al oraului fcut de acest domn n cutare de sex, el s fi fost
arestat de o brigad local a Kripo, btut zdravn i aruncat ntr-un KZ.
Putei s nu aflai despre asta dect abia peste cteva sptmni.

136
 Nu-mi scpa ironia situaiei: discutam dispariia unui slujitor al
brbatului care era el nsui arhitectul attor alte multe dispariii. M-am
ntrebat dac i ddea i el seama de asta.
Sincer, domnule, o sptmn sau dou nu reprezint un timp
ndelungat de dispariie n Berlinul din vremurile astea.
Se fac deja cercetri n aceast direcie, zise Goering. Dar ai dreptate s
menionezi asta. n afar de acestea, ine numai de dumneata. Din ce a aflat
Rienacker despre dumneata, persoanele disprute s-ar prea c sunt
specialitatea dumitale. Aghiotantul meu i va furniza bani i orice vei avea
nevoie. E ceva de care ai nevoie?
M-am gndit o clip i am spus:
A vrea s fie pus sub urmrire un telefon.
tiam c Forschungsamt, Direcia de Cercetare tiinific, aceea care se
ocupa de nregistrarea convorbirilor telefonice, era n subordinea lui
Goering. Aflat n cldirea Ministerului Aerului, se spunea c pn i
Himmler trebuia s obin permisiunea lui Goering pentru a pune pe cineva
sub supraveghere, i aveam o puternic bnuial c tocmai prin acest mijloc
Goering continua s adauge la rezervorul de informaii pe care i-l lsase lui
Diels, ca pentru fostul su stpn.
Goering zmbi:
Eti bine informat. Se face.
Se ntoarse ctre aghiotantul su i i spuse:
S te ocupi de asta. E o prioritate. i ai grij ca lui Herr Gunther s i se
dea zilnic transcrierea convorbirilor.
Da, domnule, zise brbatul.
Am scris dou numere de telefon pe o bucat de hrtie i i-am dat-o. Dup
asta, Goering se ridic n picioare:
Acesta e cel mai important caz al dumitale, mi spuse el, punndu-i
mna uor pe umrul meu i m conduse pn la u, urmat ndeaproape de
Rienacker. i dac vei avea succes, vei descoperi c nu stau prost la capitolul
generozitate.
i dac nu aveam succes? Pentru moment, am preferat s uit de aceast
posibilitate.

137
 12.

Aproape c se luminase de ziu cnd am ajuns napoi acas. Brigada care

se ocupa de ndeprtarea mzglelilor de pe ziduri era afar, muncind de
zor pentru a face s dispar lozincile scrise de KPD n timpul nopii
Frontul Rou va nvinge i Triasc Thaelman i Torgler nainte ca
oraul s se trezeasc la via ntr-o nou zi.
Nu adormisem de nici dou ore, cnd zgomotul sirenelor i al fluierelor
m-a smuls violent din somnul meu dulce. Era un exerciiu de aprare
antiaerian.
Mi-am ngropat capul sub pern i am ncercat s-l ignor pe gardianul de
sector care-mi btea n u mai s-o sparg. tiam ns c tot trebuia s dau
socoteal mai trziu pentru absena mea i c neputina de a oferi o
explicaie care s poat fi verificat se va lsa cu o amend.
Treizeci de minute mai trziu, cnd fluierele i sirena au anunat c totul
s-a terminat, mi s-a prut fr sens s m mai bag la loc n pat, aa c am
cumprat un litru de lapte n plus de la lptar i mi-am pregtit o omlet
uria.

Inge a sosit la birou imediat dup ora 9. Fr multe vorbe i politeuri, s-a
aezat de partea cealalt a biroului i s-a uitat la mine ct am terminat de
fcut nite nsemnri de caz.
Te-ai vzut cu amicul tu? am ntrebat-o dup o scurt vreme.
Ne-am dus la teatru.
Da? Ce ai vzut?
Mi-am dat seama c voiam s tiu totul, inclusiv detaliile care nu prea
aveau legtur cu ce-ar fi putut s tie tipul despre Paul Pfarr.
The Base Wallah. A fost slab spectacolul, dar lui Otto a prut s-i plac.
A insistat s plteasc el biletele, aa c nu am avut nevoie de banii pentru
cheltuieli neprevzute.
i dup aia ce-ai fcut?
Am mers la berria Baarzs. Nu mi-a plcut deloc acolo, e un loc cu
adevrat nazist. Toat lumea se ridica i saluta radioul cnd se difuzau
imnurile Horst Wessel i Deutschland ber Alles. A trebuit s fac i eu aa,
dei ursc s salut. M face s m simt de parc fac semn s opresc un taxi.
Otto a but multicel i a devenit foarte vorbre. De fapt, i eu nsmi am
but mult m simt cam nasol n dimineaa asta.

138
 i-a aprins o igar i a continuat:
Ei, i Otto l cunotea foarte puin pe Pfarr. Zice c la DAF Pfarr era cam
la fel de iubit pe ct e un dihor ntr-o cizm de cauciuc, i nu e greu de
priceput de ce. Pfarr ancheta corupia i fraudele din Uniunea Sindical. n
urma investigaiilor sale, doi trezorieri de la Sindicatul Muncitorilor din
Transporturi au fost dai afar i trimii n KZ-uri, unul dup altul;
preedintele consiliului de achiziii de pe Koch Strasse al Ullsteins, marea
tipografie, a fost gsit vinovat de sustragere de fonduri i executat; Rolf
Togotzes, casierul de la Sindicatul Muncitorilor din Metalurgie, a fost trimis
la Dachau. i tot aa, muli alii. Dac un om a avut vreodat dumani, apoi
cu siguran Paul Pfarr e la. Se pare c pe la minister multe fee s-au
luminat de un zmbet cnd s-a aflat c Pfarr a murit.
Ai aflat ceva cu privire la ce anume ancheta la momentul morii sale?
Nu. Se pare c nu btea toba despre ce lucreaz, i plcea s lucreze
prin intermediul informatorilor, s adune multe dovezi pn cnd era
pregtit s nainteze o acuzaie oficial.
Avea colegi de munc acolo?
Doar o stenograf, o fat pe care o cheam Marlene Sahm. Otto, amicul
meu, dac se poate numi aa, o cam plcea i a invitat-o n ora de vreo dou
ori, dar nu i-a ieit nimic la afacerea asta. Povestea vieii lui, din pcate
pentru el. Totui, i-a adus aminte adresa ei.
Inge i-a deschis poeta i s-a uitat ntr-un carneel:
Nollendorfstrasse nr. 23. Probabil c ea tie ce punea Pfarr la cale.
Amicul sta al tu, Otto, pare s fie mare crai.
Inge a rs:
Asta a spus i el despre Pfarr. Era foarte sigur c Pfarr i nela
nevasta i c avea o amant. L-a zrit de cteva ori cu o femeie prin nite
cluburi de noapte. Zicea c Pfarr prea ncurcat cnd era vzut. Otto zice c
tipa era o adevrat frumusee, chiar dac un pic prea strident. Are
impresia c numele ei e Vera sau Eva, sau ceva de genul sta.
A spus asta poliiei?
Nu. Zice c nu l-au ntrebat. Una peste alta, ar prefera s nu aib de-a
face cu Gestapoul dect dac nu are ncotro.
Vrei s spui c nici mcar nu i s-au pus cteva ntrebri?
Se pare c nu.
Am cltinat din cap:
M ntreb de-a ce se joac tia.
M-am gndit un pic i am adugat:
i mulumesc c ai fcut asta, oricum. Sper c nu te-a suprat prea
tare.
139
 A negat din cap i m-a ntrebat:
Dar tu, cum eti? Pari obosit.
Am lucrat pn trziu. i nici nu am dormit prea bine. Iar azi-
diminea a fost blestematul la de exerciiu de aprare antiaerian.
Am ncercat s m masez pe cretet ca s m simt mai bine. Nu i-am
povestit de faza cu Goering. Nu era nevoie s tie mai mult dect trebuia. Era
mai sigur pentru ea astfel.
n dimineaa aia era mbrcat cu o rochie din bumbac, verde-nchis, cu
guler nalt pe gt i manete apretate din dantel alb. Pentru un scurt
rstimp, m-am hrnit cu nchipuirea c i ridic rochia n sus i m
familiarizez cu linia curb a feselor i cu adncimea sexului ei.
Fata asta, amanta lui Pfarr. O s ncercm s dm de ea? m ntreb
Inge.
Am scuturat din cap:
Poliaii o s trebuiasc s afle de ea. i apoi, ar putea deveni aiurea
situaia. Ei in foarte mult s o gseasc ei nii, i n-a vrea s ncep s fac
valuri.
Am ridicat receptorul i am cerut s mi se fac legtura cu numrul de
telefon de acas al lui Six. Cel care mi-a rspuns a fost Farraj, majordomul.
Herr Six sau Herr Haupthndler sunt acas? Bernhard Gunther la
telefon.
mi pare ru, domnule, dar sunt amndoi plecai la o edin n
dimineaa asta. Iar apoi cred c vor participa la ceremonia de deschidere a
Jocurilor Olimpice. A putea s transmit un mesaj vreunuia dintre ei?
Da, te rog, i-am zis. Spune-le amndurora c sunt pe-aproape.
Asta e tot, domnule?
Da, o s neleag ei ce vreau s spun. i s le spui asta la amndoi,
Farraj, da?
Da, domnule.
Am nchis telefonul:
Aa i acum e timpul s o lum din loc.

A costat zece pfennigi cltoria cu metroul pn la staia Grdina
Zoologic, proaspt zugrvit ca s arate bine pe timpul celor dou
sptmni ct ineau Jocurile Olimpice. Chiar i zidurile caselor de lng
staie fuseser date cu un strat nou de alb. Dar sus, deasupra oraului, acolo
unde zeppelinul Hindenburg se deplasa zgomotos de colo-colo ducnd un
steag olimpic, pe cer se adunase o gac fnoas de nori plumburii. Cnd
am ieit de la metrou, Inge se uit n sus i zise:

140
 Aa le trebuie, s plou, s se nvee minte. i mai bine ar fi s plou pe
toat durata Jocurilor, astea dou sptmni.
sta e singurul lucru pe care nu-l pot controla.
Ne-am apropiat de Kurfrstenstrasse i i-am zis:
Ei, i acum, n timp ce Herr Haupthndler e plecat cu stpnul su, mi
propun s arunc o scurt privire prin casa lui. Ateapt-m la restaurantul
Aschinger.
Inge ncepu s protesteze, dar eu am vorbit mai departe:
Intrarea prin efracie ntr-o locuin e o infraciune grav i nu vreau
s fii prin preajm dac se ngroa treaba. nelegi?
Se ncrunt i apoi aprob din cap. n timp ce m ndeprtam, am auzit-o
bombnind:
Brut.
La nr. 120 era un bloc de cinci etaje, care prea s aib apartamente
scumpe, o cldire din aia cu u masiv neagr att de ceruit c ar fi putut fi
folosit ca oglind n garderoba unui club de jazz inut de negri. L-am
chemat pe micuul portar cu ajutorul unui enorm ciocnel de btut n u,
confecionat din bronz. Prea cam la fel de rapid ca un exemplar drogat de
lene48 ntr-un copac. Mi-am fluturat mandatul de la Gestapo prin faa
ochilor si apoi. n acelai timp, i-am aruncat rstit Gestapoul! i,
mpingndu-l brutal la o parte, am intrat repede n hol. Portarul emana
team prin toi porii.
Care e apartamentul lui Herr Haupthndler?
Dndu-i seama c nu era pe cale de a fi arestat i trimis ntr-un KZ,
portarul se relax oarecum:
La etajul 2, apartamentul 5. Dar nu e acas acum.
Am pocnit din degete n direcia lui:
Cheia ta, f-o-ncoa.
Cu mini nerbdtoare, deloc ezitante, scoase o mic legtur de chei i
desprinse una din inel. I-am luat-o din degetele tremurnde.
Dac se ntoarce Herr Haupthndler, lai telefonul s sune o dat i
apoi pui receptorul n furc. Clar?
Da, domnule, zise el, nghiind cu zgomot.
Apartamentul lui Haupthndler era impresionant, cu camerele pe dou
niveluri, cu arcade la ui i pardoseala din lemn lucios acoperit cu covoare
orientale groase. Totul era ordonat i bine lustruit ntr-o asemenea msur,
nct apartamentul nici nu prea locuit. n dormitor erau dou paturi mari

48 Animal mamifer din America de Sud, cu un corp robust, cu membre prevzute cu gheare puternice
i arcuite, care se mic ncet i st zile ntregi agat pe aceeai creang.
141
identice, o msu de toalet i un taburet. Schema coloristic era alctuit
din culoarea piersicii, verde-jad i crem, prima dintre ele fiind
predominant. Nu mi-a plcut, n fiecare dintre paturi se afla cte o valiz
deschis, iar pe podea erau pungi goale de la cteva magazine cunoscute,
printre care C & A, Grunfelds, Gersons i Tietz. M-am uitat prin valize. n
prima erau haine de dam i m-a izbit faptul c toate erau, sau cel puin
preau, nou-noue. Unele dintre articole mai aveau nc etichetele, i pn i
tlpile de la pantofi artau c nu fuseser purtai. Din contr, n cealalt
valiz, care presupuneam c i aparinea, mai mult ca sigur, lui
Haupthndler, nu era nimic nou, cu excepia ctorva articole de toalet. Nici
vorb de colier cu diamante. Dar pe msu era o map de mrimea unui
portofel care coninea dou bilete de avion de la Deutsche Lufthansa pentru
zborul de mari seara cu destinaia Londra, aeroportul Croydon 49. Biletele
erau dus-ntors i rezervate pe numele Herr i Frau Teichmller.
nainte de a prsi apartamentul lui Haupthndler, am dat un telefon la
Adlon Hotel. Cnd mi-a rspuns Hermine, i-am mulumit pentru faptul c m
ajutase n istoria cu prinesa Mushmi. Nu mi-am putut da seama dac
oamenii lui Goering de la Forschungsamt nregistrau deja convorbirile de la
acest telefon; nu se auzea niciun clic, i nicio mai mare rezonan n vocea
lui Hermine. Dar tiam c dac puseser ntr-adevr telefonul sub ascultare,
atunci urma s primesc obligatoriu mai trziu transcrierea acestei
convorbiri dintre mine i Hermine. Era un mijloc foarte bun de a testa
adevrata msur a cooperrii primului-ministru.
Am ieit din apartament i am cobort la parter. Portarul iei din
birouaul lui i i lu cheia n primire.
Nu spui nimnui c am fost aici, c altfel e vai de tine. Ai neles?
ncuviin tcut din cap. Am salutat cu elegan, ceva ce tipii de la Gestapo
nu fac niciodat, ei prefernd, pe ct posibil, s treac neobservai, dar am
fcut asta de dragul efectului:
Heil Hitler! am spus.
Heil Hitler! repet portarul i, ntorcndu-mi salutul, reui s scape
cheile pe jos.

Avem timp la dispoziie doar pn mari ca s dm de cap treniei
steia, am spus, aezndu-m la masa ocupat de Inge.
I-am relatat despre biletele de avion i despre cele dou valize,
spunndu-i apoi:

49 Primul aeroport din Londra, construit n 1915, dar care a fost nchis n 1959, dup darea n
folosin a aeroportului Heathrow.
142
 Ce e mai ciudat e c valiza femeii era plin cu lucruri noi.
Herr Haupthndler sta al tu pare s tie cum s aib grij de o fat.
Totul era nou. Portjartierul, poeta, pantofii. Nu exista nici mcar un
singur obiect n valiza aia care s nu arate de parc nu ar fi fost folosit
niciodat. Ce-i spune asta?
Inge ridic din umeri. Era nc uor suprat c o lsasem n urm.
Poate c i-a luat o slujb nou: vinde haine de dam din u n u,
mi zise.
Am ridicat din sprncene.
Bine, atunci, spuse ea. Poate c femeia asta pe care o ia cu el la Londra
nu are deloc haine drgue.
Mai degrab nu are haine deloc. O femeie foarte ciudat, nu crezi?
Bernie, vino la mine acas i-i art eu ce nseamn o femeie fr haine.
Pre de o clip, am cochetat n gnd cu ideea, dar am continuat:
Nu, sunt convins c iubita misterioas a lui Haupthndler pleac n
aceast cltorie cu o garderob complet nou, din cap pn n picioare. Ca o
femeie fr trecut.
Sau ca o femeie care o ia de la capt, zise Inge.
Aceast teorie prindea contur n mintea ei pe msur ce vorbea. Cu i mai
mult convingere, adug:
O femeie care a fost nevoit s nceteze brusc orice legtur cu
existena ei anterioar. O femeie care nu a putut s mearg acas ca s-i ia
propriile haine, pentru c nu a mai avut timp. Nu, nu are cum s fie aa. Are
timp pn mari totui. Aa c, poate, i e fric s mearg acas, ca nu cumva
s o atepte cineva.
Am dat aprobator din cap i eram pe cale s continui acest fir de
raionament, dar am descoperit c ea mi-o luase nainte, cci spuse:
Poate c femeia asta era amanta lui Pfarr, aceea pe care o caut poliia.
Vera sau Eva, nu mai tiu cum o cheam.
i s fie amestecat Haupthndler n asta alturi de ea? Mda, am zis eu
gnditor, s-ar potrivi. Poate c Pfarr i d papucii amantei sale cnd afl c
soia lui e nsrcinat. Perspectiva apropiatei paterniti e cunoscut ca
avnd capacitatea de a le bga minile n cap unora dintre brbai. Dar asta i
stric socotelile lui Haupthndler, care are el nsui anumite ambiii n ceea
ce o privete pe Frau Pfarr. Poate c Haupthndler i femeia asta, Eva, se
combin i hotrsc s joace rolul nelatului n tandem, ca s zic aa i
s fac i nite bani cu ocazia asta. Nu este improbabil ca Pfarr s-i fi spus
Evei despre bijuteriile soiei sale.
M-am ridicat, terminndu-mi butura.
i atunci poate c Haupthndler o ine pe Eva ascuns undeva.
143
 Sunt deja trei de dac. Mai muli dect sunt eu obinuit la prnz. nc
unul i mi se face ru. M-am uitat la ceas i am spus: Hai s mergem, ne mai
putem gndi la astea pe drum.
Pe drum ncotro?
Kreuzberg.
Ridic spre mine un deget cu manichiur perfect:
De data asta, nu m lai undeva n siguran n timp ce tu ai parte de
toat distracia. Ai neles?
I-am zmbit larg i am ridicat din umeri:
Neles.

Kreuzberg, Dealul Crucii, este situat la sud de ora, n Victoria Park, lng
aeroportul Tempelhof. Este locul n care se strng artitii berlinezi ca s-i
vnd picturile. La doar o strad deprtare de parc, Chamissoplatz este o
pia nconjurat de cldiri nalte, gri, cu aspect de fortree. Pensiunea
Tillessen era la nr. 17, dar obloanele trase, pe care erau lipite afie ale
partidului i erau desene cu KPD, i ddeau aerul unui loc care nu a mai
primit oaspei de pe vremea cnd i-a dat mustaa lui Bismarck. Am mers la
ua din fa, dar era ncuiat. Aplecndu-m, m-am uitat prin gaura de la
cutia de scrisori, dar nu se zrea ipenie de om nuntru.
n vecini, la biroul lui Heinrich Billinger, contabil german, crbunarul
livra nite brichei din crbune cafeniu pe ceva care semna cu o tav de
copt pine. L-am ntrebat dac-i aduce aminte cnd s-a nchis pensiunea. El
se terse pe sprnceana-i transpirat, i apoi ncerc s-i aminteasc.
Nu a fost niciodat ceea ce s-ar putea numi o pensiune adevrat,
declar el n cele din urm.
Privi nesigur la Inge i, alegndu-i cuvintele cu bgare de seam, adug:
Ci mai mult ceea ce s-ar putea numi o cas cu proast reputaie. Nu un
bordel n toat legea, se-nelege. Dar un loc din la unde se mai vedea cnd
i cnd o prostituat ducndu-i clientul. mi amintesc c am vzut nite
brbai ieind de acolo chiar acum dou sptmni. Patronul nu cumpra
niciodat crbune n mod regulat. Doar cte o tav din cnd n cnd. Dar
cnd s-o fi nchis, n-a putea s v spun. Asta dac e nchis, v atrag atenia.
Nu judecai dup cum arat. Mi se pare c aa a artat ntotdeauna.
Am condus-o pe Inge prin spate, pe o mic alee pavat mrginit de
garaje i magazii ncuiate. Pisici vagaboande murdare stteau nirate pe
zidurile din crmid; o saltea zcea aruncat la o intrare, cu arcurile de fier
revrsndu-se pe jos; cineva ncercase s-i dea foc, i asta mi-a amintit de
cadrul carbonizat al patului din fotografiile fcute de criminaliti pe care mi
le artase Illmann. Ne-am oprit lng ceea ce am crezut a fi garajul care
144
aparinea pensiunii i m-am uitat nuntru prin geamul groaznic de murdar,
dar a fost imposibil s zresc ceva.
M ntorc dup tine ntr-un minut, i-am spus lui Inge i m-am crat
pe burlanul de pe peretele lateral al garajului sus pe acoperiul de tabl
ruginit.
Vezi s nu uii, strig ea dup mine.
Am pit cu bgare de seam, n patru labe, pe acoperiul foarte ruginit,
fr s ndrznesc s m ridic n picioare i s concentrez toat greutatea
corpului meu ntr-un singur punct de sprijin. La captul acoperiului, am
privit n jos ntr-o curticic ducnd la pensiune. Majoritatea ferestrelor de la
camere aveau perdele murdare, cu ochiuri mari, i nu se vedea nici urm de
via la niciuna dintre ele. Am cutat cu privirea o modalitate de a cobor,
dar nu era niciun burlan, iar peretele proprietii nvecinate, cea a
contabilului german, era prea jos ca s fie de vreun folos. Aveam mare
noroc c peretele din spate al pensiunii ascundea vederea spre garaj pentru
oricine s-ar fi uitat din ntmplare n sus ca s scape de studierea unor
calcule contabile plicticoase. Nu exista alt soluie dect de a sri, dei era
vorba de o nlime de peste patru metri. Am fcut sritura, dar asta mi-a
provocat n tlpi o durere ascuit care a durat cteva minute bune dup
aceea, de parc mi le-ar fi lovit cineva cu o bucat de furtun din cauciuc. Ua
din spate a garajului nu era ncuiat i, n afar de o grmad de anvelope
uzate, acesta era gol. Am dat la o parte zvorul de la uile duble ca s o las pe
Inge s intre i apoi le-am zvort la loc. Am rmas tcui un moment,
uitndu-ne unul la altul n semintuneric, i aproape c mi-a venit s o srut.
Dar exist locuri mai bune dect un garaj nefolosit din Kreuzberg n care s
srui o fat frumoas.
Am traversat curtea i cnd am ajuns la ua din spate a pensiunii am
ncercat mnerul. Ua a rmas nchis.
i acum ce facem? ntreb Inge. Un peraclu? O cheie universal?
Ceva de genul sta, i-am rspuns i am dat cu piciorul n u.
Foarte subtil, remarc ea privind cum ua se deschise srind din
balamale. S neleg c ai ajuns la concluzia c nu e nimeni pe aici.
Am rnjit cu subneles:
Cnd m-am uitat prin gaura de la cutia de scrisori, am vzut un
morman de coresponden nedesfcut pe covora.
Am pit nuntru. Inge ezit suficient de mult nct s m uit n spate
dup ea. I-am spus:
E n regul. Nu e nimeni aici. Pun rmag c nici nu a fost de mult
vreme.
Pi, i atunci ce cutm aici?
145
 Aruncm i noi o privire, atta tot.
Vorbeti de parc ne-am afla la magazinul Grunfelds, zise ea inndu-
se dup mine pe coridorul ntunecat din piatr.
Nu se auzea dect zgomotul pailor notri, ai mei puternici i apsai, de
mers care are o int precis, ai ei nervoi i pe jumtate n vrful
picioarelor.
La captul coridorului m-am oprit i am privit ntr-o buctrie spaioas
i care mirosea groaznic. Grmezi de vase murdare zceau n neornduial.
Pe mas, brnza i carnea se umpluser de ou i larve de mute. O insect
umflat mi zumzi pe lng ureche. Cnd am fcut un pas nuntru,
duhoarea fu att de puternic, nct era de nesuportat. n spatele meu, am
auzit-o pe Inge tuind de parc era ct pe ce s vomite. M-am dus repede la
fereastr i am deschis-o. Am stat o clip n faa ei, bucurndu-ne de aerul
curat. Apoi, uitndu-m n jur, am vzut nite hrtii n faa sobei de gtit.
Una dintre uile incineratorului era deschis i m-am aplecat ca s arunc o
privire. nuntru, soba era plin cu hrtie ars, n mare parte transformat
n cenu. Ici i colo mai erau petice din cte ceva ce nu fusese ars de flcri.
Vezi dac poi s salvezi ceva din astea, i-am zis lui Inge. Se pare c era
cineva foarte grbit s-i ascund urmele.
S m uit dup ceva anume?
Orice care s aib sens, m gndesc.
Am mers ctre ua buctriei.
Tu unde o s fii? m-a ntrebat.
M duc s arunc un ochi i la etaj.
Artnd cu degetul spre liftul pentru mncare, am adugat:
Dac ai nevoie de mine, strig pur i simplu n puul liftului.
Ea ncuviin din cap n tcere i i suflec mnecile.
Sus, la acelai nivel cu ua principal, era i mai mult mizerie. n spatele
recepiei erau sertare goale, al cror coninut zcea pe covorul rrit. Uile de
la fiecare bufet erau smulse din ni. Mi-a amintit de dezordinea din
apartamentul lui Goering din Derfflingerstrasse. Cele mai multe dintre
scndurile podelelor din dormitoare fuseser scoase i unele dintre
emineuri purtau urma faptului c fuseser ncercate cu o mtur. Am intrat
apoi n sala de mese. Tapetul alb era ptat cu snge, de parc avea o imens
julitur, iar pe covor era o pat de mrimea unei farfurii mari. Am clcat pe
ceva tare i cnd m-am aplecat am ridicat ceva ce prea a fi un glon. Avea o
greutate de plumb i era incrustat cu snge. L-am inut n palm i apoi l-am
bgat n buzunarul de la hain.
i mai mult snge ptase pervazul din lemn al liftului de mncare. M-am
aplecat n puul liftului ca s strig n jos la Inge i mi-a venit s vomit, att de
146
puternic era mirosul de putrefacie. M-am tras napoi cltinndu-m. Era
ceva ce duhnea n puul liftului i nu era vorba de un mic dejun trziu.
Acoperindu-mi nasul i gura cu batista, mi-am vrt din nou capul n pu.
Uitndu-m n jos, am vzut c liftul nsui era blocat ntre etaje. Privind n
sus, am observat c la una dintre frnghiile care susineau liftul fusese pus
o bucat de lemn acolo unde se nvrtea pe scripete. Stnd aezat pe pervaz,
cu jumtatea din partea de sus a corpului n puul liftului, m-am ntins n sus
i am scos bucata de lemn. Funia a luat-o la vale pe lng faa mea n josul
puului i a aterizat n buctrie cu un zgomot puternic. Am auzit iptul
ocat al lui Inge. ip apoi din nou, numai c de ast dat mai tare i mai
ndelung.
Am luat-o la goan prin sala de mese, n jos pe scrile spre subsol i am
gsit-o stnd pe coridor, sprijinit fr vlag de peretele buctriei.
Eti bine?
E oribil.
Ce anume? am ntrebat-o i am intrat pe u auzind-o spunnd:
Nu te duce acolo, Bernie.
Dar era prea trziu.
Cadavrul era aezat ntr-o parte n lift, ghemuit n poziie fetal, ca un
amator de senzaii tari gata s coboare cascada Niagara ntr-un butoi de
bere. Cum m holbam aa la el, capul pru s se ntoarc, i mi-a trebuit un
timp ca s-mi dau seama c era acoperit cu larve, o masc lucioas de viermi
care se hrneau din faa nnegrit. Am nghiit cu dificultate de cteva ori.
Acoperindu-mi din nou nasul i gura, am fcut un pas nainte ca s m uit
mai bine, suficient de aproape nct s pot auzi fonetul uor, ca o adiere de
vnt prin frunzele umede, pe care-l fceau sutele de guri minuscule. Din
puinele mele cunotine de medicin legal tiam c, la puin timp dup
moarte, mutele nu numai c i depun oule n prile umede ale
cadavrului, cum sunt ochii i gura, dar i n rnile deschise. Dup numrul de
larve care se hrneau din partea de sus a craniului i de pe tmpla dreapt
prea mai mult dect probabil c victima fusese omort n btaie. Dup
haine, mi-am dat seama c era trupul unui brbat, iar judecnd dup
calitatea evident a pantofilor, era vorba de un brbat foarte bogat. Mi-am
bgat mna n buzunarul din dreapta al hainei lui i i-am rsucit interiorul
spre exterior. Pe podea au czut nite mruni i nite buci de hrtie, dar
nu era nimic cu ajutorul cruia s poat fi identificat. Am pipit zona din
jurul buzunarului de la piept, dar acesta prea gol i nu mi-a venit s-mi
strecor mna ntre genunchii si i capul plin de larve ca s m asigur. Cnd
m-am tras napoi spre fereastr ca s iau o gur de aer, mi-a trecut prin
minte un gnd.
147
 Ce faci, Bernie?
Vocea ei prea mai puternic acum.
Rmi unde eti, i-am spus. Nu mai stau mult. Vreau doar s vd dac
pot s aflu cine e amicul nostru.
Am auzit-o trgnd adnc aer n piept, apoi zgomotul fcut de chibrit
cnd i aprinse o igar. Am gsit o foarfec de buctrie i m-am dus napoi
la lift, unde am tiat pe lungime mneca de la haina brbatului. Pe pielea cu
vinioare verzui, vineii i albe, tatuajul nc se distingea cu claritate, strns
agat de antebraul su, ca o insect mare i neagr care, n loc s se
nfrupte din cap alturi de mutele mai mici i de viermi, preferase s cineze
singur, pe o bucat mai mare de strv. Nu am neles niciodat de ce se
tatueaz brbaii. Ai fi zis c sunt lucruri mai bune de fcut dect s-i
ureti propriul corp. Totui, aa ceva face ca un om s fie identificat
aproape fr gre, i mi-a trecut prin cap c nu va mai trece mult pn cnd
fiecrui cetean german avea s i se fac n mod obligatoriu un tatuaj. Dar
acum, vulturul imperial german l identifica pe Gerhard Von Greis cu aceeai
certitudine cu care ar fi fcut-o dac mi-ar fi nmnat carnetul su de partid
i paaportul.
Inge se uit la mine din u:
Ai idee cine e?
Mi-am suflecat mnecile i mi-am vrt braul n incinerator:
Da, tiu, i-am zis pipind prin cenua rece.
Degetele mele atinser ceva tare i lung. L-am scos afar i l-am privit cu
atenie. Nu era deloc ars. Nu era un lemn care s ard uor. La captul mai
gros era despicat, dnd la iveal o alt bucat din plumb i cartuul gol al
celui pe care-l gsisem pe covorul din sufrageria de la etaj. Am continuat:
Numele lui era Gerhard Von Greis i era un extorcator de mare clas de
obiecte de art. Se pare c a fost pltit pentru totdeauna. Cineva l-a
pieptnat cu sta.
Ce e?
Un tac de biliard, rupt, i-am rspuns i l-am azvrlit napoi n sob.
N-ar trebui s anunm poliia?
Nu avem timp s-i ajutm s-i gseasc bjbind drumul pn aici. Nu
acum, oricum. Am sta s rspundem la tot felul de ntrebri tmpite tot
week-end-ul.
M gndeam i c dou zile n plus pltite de Goering nu ar strica, dar asta
am inut pentru mine.
i cu el cum rmne cu mortul?
Am privit napoi la cadavrul devorat de larve al lui Von Greis i apoi am
nlat din umeri:
148
 Nu se grbete nicieri, am rspuns. i apoi, nu vrei s strici ospul,
nu?

Am luat resturile de hrtie pe care Inge reuise s le strng din sob i
am oprit un taxi ca s ne ntoarcem napoi la birou. Am turnat pentru
amndoi coniac din belug. Inge l-a but recunosctoare, innd paharul cu
ambele mini ca un copil care bea cu lcomie limonad. M-am aezat pe o
latur a scaunului ei i mi-am pus braul pe dup umerii ei care tremurau,
trgnd-o spre mine, moartea lui Von Greis accelernd nevoia noastr
crescnd de apropiere.
M tem c nu-s obinuit cu cadavre, zise ea cu un zmbet ruinat. Cel
puin nu cu acelea n stare avansat de descompunere, care s apar pe
neateptate n lifturi de serviciu.
Da, trebuie s fi fost un oc groaznic pentru tine. mi pare ru c a
trebuit s vezi asta. Trebuie s recunosc c se scpase pe el un pic.
Ea tresri uor:
E greu de crezut c a fost om odat. Prea att de vegetal, ca un sac
de cartofi putrezii.
Am rezistat tentaiei de a mai face nc o remarc lipsit de bun-gust. n
schimb, m-am ndreptat ctre biroul meu, am scos bucile de hrtie gsite
n soba de la pensiunea Tillessen i m-am uitat la ele. Majoritatea erau
facturi, dar era una, aproape neatins de foc, care m-a interesat deosebit de
mult.
Ce e aia? m ntreb Inge.
Am ridicat cu dou degete bucata de hrtie:
Un flutura de plat.
Inge se ridic i se uit la el mai de aproape.
Dintr-un carnet pentru pli fcut de Gesellschaft Reichsautobahnen
pentru unul dintre muncitorii si de pe un antier de construcii de drumuri.
Pentru cine?
Un tip pe nume Hans Jrgen Bock. Pn de curnd, era la zdup cu
cineva pe nume Kurt Mutschmann, un sprgtor de seifuri.
i tu crezi c acest Mutschmann ar putea s fie cel care a deschis seiful
lui Pfarr, nu-i aa?
Att el, ct i Bock fac parte din aceeai frie de care aparinea i
proprietarul jalnicului hotel pe care tocmai l-am vizitat.
Dar dac Bock este ntr-o frie cu Mutschmann i Tillessen, atunci ce
caut ca muncitor pe un antier?
Asta e o ntrebare foarte bun.
Am ridicat din umeri i am adugat:
149
 Cine tie, poate c ncearc s se ndrepte? Indiferent ce face, trebuie
neaprat s vorbim cu el.
Poate tie el s ne spun unde dm de Mutschmann.
E posibil.
i de Tillessen.
Am scuturat din cap:
Tillessen e mort, i-am explicat. Von Greis a fost omort n btaie cu un
tac rupt de biliard. Acum cteva zile, la morga poliiei, am vzut ce s-a
ntmplat cu cealalt jumtate a tacului luia. A fost vrt adnc n nasul lui
Tillessen, pn la creier.
Inge fcu o grimas care-i trda disconfortul psihic:
Da de unde tii c era Tillessen?
Nu tiu sigur, am recunoscut eu. Dar tiu c Mutschmann se ascunde i
c Tillessen a fost cel la care a mers atunci cnd a ieit de la nchisoare. Nu
cred c Tillessen ar fi lsat un cadavru la voia ntmplrii chiar la el n
pensiune dac ar fi fost posibil s evite asta. Din ce am auzit ultima dat,
poliia nc nu fcuse o identificare cert a cadavrului, aa c mi nchipui c
al lui Tillessen trebuie s fie.
Dar de ce nu ar putea s fie Mutschmann?
Nu vd lucrurile n felul sta. Acum dou zile, informatorul meu mi-a
spus c s-a pus o recompens pe capul lui Mutschmann, timp n care
cadavrul cu tacul de biliard nfipt n nas deja fusese pescuit din Landwehr.
Nu, nu poate fi dect Tillessen.
i Von Greis? Era i el membru al acestei frii?
Nu al acesteia, ci al altei frii, cu mult mai puternice. Lucra pentru
Goering. Cu toate astea, nu pot s explic de ce el s-ar fi aflat acolo.
Mi-am plimbat nite brandy prin gur de parc ar fi fost ap de gur i
dup aceea l-am nghiit. Am ridicat receptorul telefonului i am cerut cu
Reichsbahn-ul. Am vorbit cu un funcionar de la departamentul de
salarizare.
M numesc Rienacker, i-am spus. Kriminalinspektor Rienacker de la
Gestapo. Vrem neaprat s aflm unde se afl un lucrtor de la drumuri pe
care-l cheam Jrgen Bock, cu numrul de stat de plat 30-4-232564. Este
posibil ca el s ne poat ajuta la prinderea unui inamic al Reichului.
Da, rspunse temtor funcionarul. Ce anume dorii s tii?
Evident, seciunea de autostrad la care lucreaz i dac va fi sau nu
acolo astzi.
V rog s ateptai puin, m duc s verific.
Trecur cteva minute.
Frumos jucat, n-am ce zice, spuse Inge.
150
 Am acoperit receptorul i i-am rspuns:
Un brbat de ndejde e cel care refuz s coopereze cu cineva
pretinznd c e de la Gestapo.
Funcionarul reveni la aparat i mi spuse c Bock se afla la un punct de
lucru dincolo de marginea zonei Berlinului Mare50, pe o fie dintre Berlin i
Hanovra.
Mai exact, pe sectorul de autostrad dintre Brandenburg i Lehnin. V
sugerez s contactai biroul local de antier, situat la doi kilometri pe partea
dinspre Brandenburg. Sunt circa 70 de kilometri pn acolo. Conducei pn
la Potsdam, apoi o luai pe Zeppelin Strasse. Dup vreo 40 de kilometri
intrai pe autostrad la Lehnin.
Mulumesc, i-am spus. E posibil s lucreze astzi?
Din pcate, nu tiu, zise funcionarul. Muli dintre ei lucreaz
smbetele. Dar i dac nu lucreaz, probabil c l vei gsi la barcile
muncitorilor. Locuiesc pe antier, tii.
Mi-ai fost de mare ajutor, i-am zis i am adugat pe acel ton pompos
tipic pentru toi ofierii din Gestapo: l voi informa pe superiorul
dumneavoastr despre eficiena de care ai dat dovad.

50 Zon creat printr-o lege din 1920 de reorganizare administrativ a zonei metropolitane a
Berlinului, prin care limitele oraului, care devenea o unitate administrativ de sine stttoare, se
extindeau, cuprinznd, n afar de oraul propriu-zis, alte apte orae din apropiere, 59 de localiti
rurale i 27 de zone rezideniale din mprejurimile capitalei.
151
 13.

E att de tipic pentru nenorociii tia de naziti s construiasc

oselele poporului nainte de a construi maina poporului, zise Inge.
Ne ndreptam cu maina spre Potsdam pe autostrada Avus i Inge se
referea la mult ntrziata main Putere prin distracie, la KdF-Wagen. Era
un subiect fa de care era evident c avea o aversiune puternic.
Dup prerea mea, nseamn s pui crua naintea cailor. Vreau s zic,
cine are nevoie de aceste autostrzi gigantice? Nu e ca i cum ar fi ceva n
neregul cu drumurile pe care le avem acum. i nici nu sunt att de multe
maini n Germania.
Se ntoarse ntr-o parte pe scaun ca s m vad mai bine, n timp ce vorbi
mai departe:
Am un prieten, inginer, care mi-a spus c se construiete o autostrad
chiar peste Coridorul Polonez, i c exist una proiectat prin Cehoslovacia.
De ce se construiesc astea, dac nu pentru a se putea folosi la deplasarea
unei armate?
Mi-am dres vocea nainte de a rspunde i asta mi-a oferit cteva secunde
ca s m gndesc la ce s spun:
Nu mi se pare c autostrzile au o mare valoare din punct de vedere
militar i nu exist niciuna la vest de Rin, spre Frana. Oricum, pe o bucat
lung i dreapt de osea, un convoi militar reprezint o int uoar pentru
un atac aerian.
Aceast remarc mi atrase din partea companioanei mele un rs scurt,
batjocoritor:
Exact de asta pun ei la punct Luftwaffe ca s apere convoaiele.
Am nlat din umeri:
Poate. Dar dac ntr-adevr caui motivul real pentru care Hitler
construiete aceste osele, atunci e mult mai simplu. E o metod uoar de a
reduce cifrele privind omajul. Un brbat care primete ajutor de omaj
risc s-l piard dac refuz oferta unui loc de munc la autostrzi, aa c l
accept. Cine tie, poate c asta i s-a ntmplat i lui Bock.
Ar trebui s mai arunci din cnd n cnd o privire prin cartierele
Wedding i Neuklln, zise ea, referindu-se la ultimele avanposturi unde mai
existau simpatizani ai KPD-ului.
Da, desigur, sunt i aceia care tiu totul despre salariile de mizerie i
condiiile de munc de pe antierele autostrzilor n construcie. Presupun

152
c muli dintre ei cred c e mai bine s nu depui cerere pentru ajutor de la
stat dect s riti s fii trimis la munc la autostrzi.
Intram n Potsdam pe Neue Knigstrasse. Potsdam. Un altar unde
locuitorii mai n vrst ai oraului aprind lumnri n amintirea zilelor
glorioase de altdat ale patriei i pentru tinereile lor. Cochilia tcut,
goal, a Prusiei Imperiale. Artnd mai mult a regiune francez dect
german, locul este un adevrat muzeu, n care vechile feluri de a vorbi i de
a simi sunt pstrate cu respect, unde conservatorismul este absolut i unde
ferestrele sunt la fel de lustruite ca sticla de pe fotografiile Kaiserului.
La doi kilometri mai ncolo pe drumul spre Lehnin, pitorescul fcu loc n
mod abrupt haoticului. Acolo unde altdat fuseser unele dintre cele mai
frumoase priveliti de ar din afara Berlinului, se afla acum mainria de
rscolit pmntul i valea cafenie care era sectorul de autostrad pe
jumtate construit dintre Lehnin i Brandenburg. Mai aproape de
Brandenburg, la o aduntur de barci din lemn i de echipament de
excavare care nu lucra, am oprit maina i l-am rugat pe un muncitor s m
ndrume spre baraca efului de echip. Mi-a artat cu degetul un brbat care
sttea n picioare la numai civa metri mai ncolo:
Dac pe el l cutai, uitai-l acolo.
I-am mulumit, am parcat maina i ne-am dat jos.
eful de echip era un brbat ndesat, rocovan la fa, de nlime medie,
cu o burt mai mare dect a unei femei n ultima lun de sarcin: i atrna
peste pantaloni ca rucsacul unui alpinist. S-a ntors cu faa la noi cnd ne-am
apropiat i, aproape ca i cum ar fi avut de gnd s se ia la trnt cu mine, i-
a tras pantalonii n sus, i-a ters maxilarul proeminent cu palma-i ct o
lopat i i-a mutat greutatea corpului pe piciorul din spate.
Bun ziua, am strigat nainte s ajungem chiar lng el.
Dumneavoastr suntei eful de echip? l-am ntrebat, dar nu mi-a rspuns.
M numesc Gunther, Bernhard Gunther. Sunt detectiv particular, iar aceasta
este secretara mea, Frulein Inge Lorenz.
I-am dat legitimaia mea. El a nclinat din cap spre Inge i apoi i-a ntors
privirea la licena mea. Felul lui de a se purta avea o precizie simpl care
prea aproape simian.
Peter Welser, se prezent el. Ce pot face pentru dumneavoastr,
oameni buni?
A vrea s vorbesc cu Herr Bock. Speram c ne putei ajuta. Cutm o
persoan disprut.
Welser chicoti i i ridic din nou pantalonii.
Isuse, hai c asta e bun.
Cltin din cap i apoi scuip pe pmnt.
153
 Numai sptmna asta mi-au disprut trei muncitori. Poate c ar
trebui s v angajez pe dumneavoastr s-i gsii, ce zicei?
Rse din nou.
Se afla i Bock printre ei?
Dumnezeule mare, nu, zise Welser. E un muncitor al naibii de bun. Un
fost deinut care ncearc s duc o via cinstit. Sper c nu i-o vei
distruge.
Herr Welser, nu vreau dect s-i pun vreo dou ntrebri, nu s-l leg i
s-l iau cu mine napoi la nchisoarea Tegel, aruncat n portbagajul mainii
mele.
Da, e aici. Probabil c e la el n barac. O s v duc acolo.
Ne-am inut dup el pn la una dintre barcile lungi din lemn, cu un
singur etaj, care fuseser construite pe marginea a ceea ce fusese cndva o
pdure i urma s fie acum o autostrad. La baza scrilor de la barac eful
de echip se ntoarse i spuse:
Tipii tia sunt mai necioplii. Poate c ar fi mai bine dac doamna nu
ar intra nuntru. Trebuie s-i luai aa cum i gsii. Unii dintre ei s-ar putea
s nici nu fie mbrcai ca lumea.
O s atept n main, Bernie, zise Inge.
M-am uitat la ea i am ridicat din umeri n semn de scuz, nainte de a-l
urma pe Welser n sus pe trepte. Ridic ivrul de lemn i am intrat pe u.
nuntru, podeaua i pereii erau vopsii ntr-o nuan splcit de
galben. Lipite de perei erau paturi de campanie pentru doisprezece
muncitori, dintre care trei nu aveau saltele, iar trei erau ocupate de brbai
care aveau pe ei numai lenjeria de corp. n mijlocul barcii era o sob ca o
oal mare, fcut din font neagr, cu burlanul ieind direct prin tavan, iar
lng ea se afla o mas mare din lemn, unde stteau patru brbai care jucau
cri pe civa bnui. Welser vorbi cu unul dintre juctori.
Tipul sta e de la Berlin, i explic el. Ar vrea s-i pun cteva
ntrebri.
Un brbat solid, un munte de om, cu capul ct un butean, i studie cu
atenie crile din mna-i mare, se uit n sus la eful de echip i apoi,
bnuitor, la mine. Un alt brbat se ridic din patul su i ncepu s mture
podeaua cu nonalan.
Avusesem parte de prezentri i mai bune la viaa mea, i mi-am dat
seama c aceasta nu-l prea fcuse pe Bock s se simt n largul su. Eram ct
pe-aci s spun propria-mi completare la prezentarea nepotrivit a lui
Welser, cnd Bock ni de pe scaun, iar maxilarul meu, care-i sttea n
drumul spre ieire, fu dat cu brutalitate la o parte. Nu mi trsese un pumn
cu adevrat, dar fusese destul ct s-mi provoace o mic durere ascuit
154
ntre urechi i s m dea la o parte. O clip sau dou mai trziu, am auzit un
clinchet scurt, sonor, ca i cum cineva lovise o tav din tabl cu o gamel de
sup. Dup ce mi-am venit n fire, m-am uitat n jur i l-am vzut pe Welser
stnd deasupra trupului semicontient al lui Bock. inea n mn o lopat
pentru crbuni, cu care era clar c-l lovise n cap pe muntele de om. Se auzi
zgomotul fcut de picioarele scaunelor i ale mesei atunci cnd partenerii de
joc ai lui Bock srir n picioare.
Stai linitii cu toii! ip Welser. Tipu sta nu e un afurisit de poliai, e
detectiv particular. Nu a venit s-l aresteze pe Hans. Vrea doar s-l ntrebe
nite chestii, atta tot. Caut o persoan disprut.
Art cu degetul spre unul dintre juctorii de cri i i spuse:
Tu, de colo, d-mi o mn de ajutor s-l ridic.
Se uit apoi la mine:
Suntei bine? Am dat vag din cap.
Welser i cellalt brbat l ridicar pe Bock din u, unde zcea la pmnt.
Mi-am dat seama c nu era o treab uoar. Omul prea greu. l aezar pe
un scaun i ateptar s se dezmeticeasc. ntre timp, eful de echip le
spuse celorlali brbai din barac s ias afar pentru zece minute. Ei nu
protestar deloc i mi-am dat seama c Welser era un brbat obinuit s fie
ascultat, i asta de ndat.
Cnd Bock i reveni, Welser i spuse i lui ce le zisese i celorlali. mi
doream s fi fcut asta de la nceput.
O s fiu afar, n caz c avei nevoie de mine, zise Welser i,
mpingndu-l afar din barac i pe ultimul brbat rmas, ne ls singuri.
Dac nu eti poliai, atunci precis eti un biat de-al lui Red.
Bock vorbea ntr-o parte i am vzut c limba lui era de cteva ori mai
mare dect gura. Vrful limbii i rmnea ngropat undeva n obraz, aa c
tot ce vedeam era imensa bucat roz din partea cea mai groas a limbii sale.
Uite ce e, nu sunt prost de-a binelea, zise el cu i mai mult vehemen.
Nu sunt att de idiot nct s m las omort ca s-l apr pe Kurt. Chiar nu
tiu unde este.
Am scos cutia cu igri i i-am oferit una. Am aprins n tcere igrile
pentru amndoi.
Ascult, nti de toate, nu sunt un biat de-al lui Red. Chiar sunt
detectiv particular, aa cum i-a zis i omul la. Dar m doare maxilarul i,
dac nu-mi rspunzi la toate ntrebrile, numele tu e cel pe care tipii de la
Alex l vor scoate din plrie pentru a face excursia pn la lama ghilotinei
drept pedeaps pentru omorul de la pensiunea Tillessen.
Bock nepeni pe scaun.

155
 i dac te miti de pe scaunul la, s te ii, c o s-i rup gtul la
nenorocit.
Am tras un scaun i mi-am pus un picior pe el, astfel nct s m pot
sprijini pe genunchi n timp ce m uitam la el.
Nu poi dovedi c am fost n apropierea locului luia, mi zise.
Am rnjit la el:
Zu? Nu pot?
Am tras un fum lung i i l-am suflat n fa. I-am zis:
La ultima ta vizit la stabilimentul lui Tillessen, ai fost amabil i ai lsat
acolo fluturaul tu de salariu. L-am gsit n incinerator, alturi de arma
crimei. Aa am reuit s dau de urma ta pn aici. Bineneles c nu mai este
acolo acum, dar mi-ar fi foarte uor s-l pun la loc. Poliia nu a gsit cadavrul
nc, dar asta numai pentru c nu am avut timp s le spun. Fluturaul la te
pune ntr-o situaie nasoal. Alturi de arma crimei, e mai mult dect
suficient ca s te trimit la prnaie.
Ce vrei?
M-am aezat fa n fa cu el:
Rspunsuri, i-am spus. Uite ce, amice, dac te ntreb care e capitala
Mongoliei, ai face bine s-mi dai un rspuns, c altfel i iau cpna pentru
el. Pricepi?
El strnse din umeri.
Dar vom ncepe cu Kurt Mutschmann i cu ceea ce ai fcut voi doi
atunci cnd ai ieit de la Tegel.
Bock oft adnc i apoi ddu din cap:
Eu am ieit primul. Am hotrt s ncerc s m ndrept. Asta nu e cine
tie ce slujb, dar e o slujb. Nu voiam s m duc din nou la pucrie.
Mergeam n week-end la Berlin, nelegi? Stteam la bomba lui Tillessen. E
proxenet, sau era, m rog. Uneori mi fcea lipeala cu vreo bucic.
i puse igara n colul gurii i se frec n cretetul capului, apoi continu:
Ei, i la dou luni dup ce am ieit, Kurt i-a terminat i el pedeapsa i a
mers s stea la Tillessen. M-am dus s-l vd i el mi-a spus c fria avea de
gnd s-i aranjeze primul furt. n aceeai sear cnd m-am vzut cu el, i-au
fcut apariia Dieter Rocovanul i vreo doi dintre bieii lui. El conduce, mai
mult sau mai puin, fria, nelegi. l aveau cu el pe tipu sta mai n vrst i
au nceput s-l lucreze zdravn n sala de mese. Am stat n camera mea, s
nu-i ncurc. Dup o vreme, vine Red i i spune lui Kurt c vrea ca el s se
ocupe de un seif, i c vrea ca eu s fiu oferul. Niciunul dintre noi nu a fost
prea ncntat. Eu, pentru c m sturasem de genul la de treburi. Iar Kurt,
pentru c este un profesionist. Nu-i sunt pe plac violena, balamucul,

156
nelegi. i i place s lucreze pe ndelete, n legea lui. Nu s mearg aa, din
senin, s fac o treab fr s pun la punct un plan adevrat.
Seiful sta Dieter Rocovanul a aflat de el de la brbatul din
sufragerie, brbatul pe care l-au btut mr?
Bock aprob din cap.
Ce s-a ntmplat dup aceea?
Am decis c nu voiam s am nimic de-a face cu toat povestea aia. Aa
c am ieit afar pe fereastr, mi-am petrecut noaptea la hotelul la ieftin de
pe Frobestrasse i m-am ntors aici. Tipu la, cel pe care l-au btut, era nc
n via cnd am plecat eu. l ineau n via pn aflau dac le spusese
adevrul.
Scoase mucul de igar din gur i l arunc pe podea, strivindu-l cu
clciul. I-am dat alt igar.
Ei i apoi am auzit c treaba s-a sfrit prost. Se pare c Tillessen a
fcut pe oferul. Dup aia, bieii lui Red l-au omort. L-ar fi omort ei i pe
Kurt, numai c el a scpat.
L-au tras pe sfoar pe Red?
Nimeni nu e att de prost nct s fac aa ceva.
Tu eti ciripitor, nu-i aa?
Cnd am fost la nchisoare, la Tegel, am vzut muli oameni murind pe
ghilotina aia, zise el ncetior. Mai repede mi ncerc norocul cu Red. Cnd
mor, vreau s mor alctuit dintr-o singur bucat.
Spune-mi mai multe despre spargere.
Doar forezi un seif, ne-a spus Red. Floare la ureche pentru cineva
precum Kurt, c doar era un adevrat profesionist. Ar fi putut s deschid i
inima lui Hitler. Treaba urma s se fac la miezul nopii. S deschid seiful i
s ia nite documente. Atta tot.
Nu diamante?
Diamante? N-a spus nimic de nicio bijuterie.
Eti sigur de asta?
Bineneles c sunt sigur. Trebuia doar s sustrag documentele. Nimic
altceva.
Ce documente erau, tii?
Block scutur din cap:
Doar nite hrtii.
Dar despre omoruri, ce tii?
Nu a vorbit nimeni de omoruri. Kurt nu ar fi fost de acord s fac
treaba dac ar fi crezut c avea s fie nevoit s fac felul cuiva. Nu era genul
sta de tip.
Dar Tillessen? Era genul care s mpute oameni aflai n patul lor?
157
 Nicidecum. Nu era deloc stilul lui. Tillessen nu era dect un nenorocit
de pete. Era bun doar s bat curve. Dac-i artai un pistol, fugea ca un
iepure.
Poate c s-au lcomit i au luat singuri mai mult dect trebuia.
Asta s-mi spui tu mie, c eu nu tiu. Tu eti detectivu lu pete.
i de atunci nu l-ai vzut pe Kurt i nici nu ai mai primit vreo veste de
la el?
E prea detept ca s ia legtura cu mine. Dac are un pic de minte, s-a
dat deja la fund.
Are prieteni?
Civa. Dar nu-i cunosc. Nevast-sa l-a prsit, aa c poi s-i iei
gndul de la ea. A cheltuit toi banii pe care el i-a ctigat, i cnd i-a
terminat a plecat cu alt brbat. Mai bine moare, dect s-i cear ajutor trfei
leia.
Poate c e mort deja, am sugerat eu.
Nu Kurt, zise Bock, i expresia feei lui arta c se opunea acestei
posibiliti. E un tip detept. Plin de idei. Gsete el o cale de scpare din
asta.
Poate c da, am zis i apoi am continuat: Un singur lucru nu-mi pot
imagina, i anume c tu o s te ndrepi, mai ales c ai ajuns s lucrezi aici.
Ct faci pe sptmn?
Bock ridic din umeri:
Vreo cincizeci de mrci.
Vzu expresia de uimire de pe chipul meu, cci era mai puin dect
bnuisem, i m ntreb:
Nu e mult, nu-i aa?
i atunci, care-i treaba? De ce spargi capete pentru Dieter Rocovanul?
Cine zice c fac asta?
Ai fost nchis pentru c ai btut greviti, nu?
A fost o greeal. Aveam nevoie de bani.
Cine a pltit pentru asta?
Red.
i lui ce-i ieea?
Bani, ca i mie. Numai c mai muli. Cei ca el nu sunt niciodat prini.
Mi-am dat seama de asta la prnaie. Cel mai ru e c acum cnd m-am
hotrt s m ndrept se pare c restul rii s-a hotrt s o ia pe ci
lturalnice. M-am dus la nchisoare i cnd am ieit de acolo am descoperit
c bastarzii tia proti votaser la alegeri cu o band de gangsteri. Ce zici de
asta?

158
 Pi, nu da vina pe mine, amice, c eu am votat cu social-democraii. Ai
aflat cumva cine l pltea pe Red ca s nbue grevele oelarilor? Ai auzit
vreun nume, poate?
Ridic din umeri:
efii, presupun. Nu trebuie s fii detectiv ca s-i dai seama de asta. Dar
nu am auzit niciodat niciun nume.
Dar era ceva cu siguran organizat.
O, da, era organizat. Mai mult de-att, chiar a mers. Grevitii au dat
napoi, nu?
i tu ai mers la nchisoare.
Am fost prins. N-am fost niciodat un norocos. Faptul c ai aprut tu e
o dovad.
Mi-am scos portofelul i i-am pasat una de cincizeci. Deschise gura s-mi
mulumeasc.
Las asta, l-am oprit eu.
M-am ridicat i m-am ndreptat ctre u. ntorcndu-m, i-am spus:
Kurt al tu era genul care s lase deschis n urma lui seiful pe care-l
forase?
Bock mpturi bancnota i scutur din cap:
Nimeni nu era mai ordonat cnd era vorba de-o treab ca asta dect
Kurt Mutschmann.
Am dat din cap n semn de aprobare:
Aa m-am gndit i eu.

Pn diminea o s ai un ochi! zise Inge.
M prinse de brbie i-mi ntoarse capul ca s se uite mai bine la vntaia
de pe pometele meu.
Mai bine m-ai lsa s pun ceva pe chestia aia.
Se duse n baie. Pe drumul napoi de la Brandenburg, ne opriserm la
mine la apartament. Am auzit-o lsnd apa s curg un pic i, cnd reveni,
mi pres pe fa un flanel rece. Aa cum sttea acolo, i-am simit rsuflarea
mngindu-mi urechea i am respirat adnc adierea de parfum care o
nconjura.
Asta s-ar putea s-l ajute s nu se umfle, spuse ea.
Mersi. O falc umflat, ca de marmot, nu d bine n meseria asta. Pe
de alt parte, poate c o s se cread c sunt un tip ambiios tii tu, genul
care nu las balt un caz niciodat.
Nu te mai mica, mi spuse ea pe un ton care nu admitea comentarii.
Abdomenul ei se frec de mine i mi-am dat seama cu surprindere c am
o erecie. Clipi repede i am presupus c observase i ea asta, dar nu se trase
159
napoi, ci, aproape involuntar, se mai frec de mine o dat, i mai apsat
dect nainte. Mi-am ridicat mna i i-am luat snul mare n cuul palmei i
nu dup mult timp i-am prins sfrcul ntre degete. Nu era greu de gsit, cci
era la fel de tare ca i umburuul capacului unui ceainic, i la fel de mare.
Atunci ea se ndeprt spunnd:
Poate c-ar fi mai bine s ne oprim aici.
Dac intenionezi s mpiedici umfltura, e prea trziu.
Ochii ei se plimbar uor asupra mea cnd i-am zis asta. Roind un pic, i
ncruci braele peste sni i i ddu pe spate gtul lung.
Gsind bucurie tocmai n faptul c aciunile mele erau deliberate, m-am
apropiat de ea i am privit n tihn pe chipul ei n jos, peste sni i peste
abdomen, peste coapse, pn la tivul rochiei verzi din bumbac. M-am ntins
n jos ca s-l apuc. Degetele noastre s-au atins fugar atunci cnd ea mi-a luat
marginea rochiei din mini i a inut-o pe talie, pn unde i-o ridicasem eu.
Am ngenuncheat apoi n faa ei, ochii mei ntrziind secunde bune pe
desuurile ei nainte de a-mi ntinde mna ca s-i trag chiloii n jos, pn n
jurul gleznelor. Ea s-a sprijinit cu o mn de umrul meu i a ridicat pe rnd
picioarele ca s ias din ei, cu lungile-i coapse netede tremurnd uor atunci
cnd se mica. Mi-am ridicat privirea la privelitea dup care tnjisem de
dorin, i apoi dincolo de aceasta, la un chip care-mi zmbi i apoi dispru
cnd rochia se ridic deasupra capului, dezvluind snii, gtul i din nou
capul, care i scutur cascada de pr negru, lucios, ca o pasre fluturnd din
aripi. A lsat rochia s cad pe jos i a rmas n picioare n faa mea, goal,
doar cu portjartierul, ciorapii i pantofii. M-am dat napoi, sprijinit pe pulpe,
i, cu o excitare care se cerea dureros s fie eliberat, am privit-o cum se
ntoarce alene n faa mea, oferindu-mi profilul prului pubian i al
sfrcurilor ridicate, panta lung a spatelui ei i cele dou jumti care se
potriveau perfect ale fundului, iar apoi, din nou, ridictura abdomenului,
fanionul negru care prea s nepe aerul cu propria-i excitare, i gambele
netede tremurnd uor.
Am ridicat-o n brae i am dus-o n dormitor, unde ne-am petrecut restul
dup-amiezii mngindu-ne, explorndu-ne i bucurndu-ne extaziai de
festinul pe care-l constituia pentru fiecare dintre noi trupul celuilalt.

Dup-amiaza a alunecat lene n sear, cu un pui de somn i vorbe dulci,
iar cnd ne-am ridicat din pat, cu dorina satisfcut, am descoperit c
aveam o poft de mncare de lup.
Am scos-o n ora, s lum cina la Peltzer Grill i apoi s dansm la
Germania Roof, n apropiere de Hardenbergstrasse. La Roof era plin de
eleganii Berlinului, muli dintre ei n uniforme. Inge s-a uitat n jur la pereii
160
albatri din sticl, la tavanul iluminat de stelue albastre i susinut de
coloane acoperite cu foi lucioas de cupru i la bazinele de decor, pe care
pluteau nuferi, i a zmbit entuziasmat:
Nu c e pur i simplu minunat?
N-a fi crezut c sta e genul tu de local, i-am replicat nu prea
convins, dar ea nu m auzi. M lu de mn i m trase n ringul circular de
dans care, dintre cele dou existente n local, era mai puin aglomerat.
Era o orchestr bun i am inut-o strns lipit de mine pe Inge,
respirnd n prul ei. M felicitam c o adusesem aici n loc s merg cu ea
ntr-unul dintre cluburile care-mi erau mai familiare, ca Johnnys sau
Potcoava de Aur. Apoi mi-am adus aminte c Neumann mi spusese c
Germania Roof era unul dintre locurile frecventate de Dieter Rocovanul,
aa c atunci cnd Inge s-a dus la toalet l-am chemat pe chelner la masa
noastr i i-am dat o bancnot de cinci mrci, spunndu-i:
Asta mi asigur nite rspunsuri la dou ntrebri simple, corect?
El ridic din umeri i bg banii n buzunar.
Dieter Helfferich e aici n seara asta?
Dieter Rocovanul?
Mai sunt i alte culori?
Nu s-a prins el de poant, aa c am lsat-o moart. Pru foarte gnditor
pentru o clip, ca i cum s-ar fi ntrebat dac eful friei Puterea German
avea sau nu s se supere pe el c a fost identificat n acest fel. Lu decizia
corect i rspunse:
Da, e aici.
Anticipnd urmtoarea ntrebare, fcu un semn din cap, peste umr, n
direcia barului:
St n separeul cel mai ndeprtat de orchestr.
ncepu s strng nite sticle goale de pe mas i, coborndu-i glasul,
adug:
Nu e bine s pui prea multe ntrebri despre Dieter Rocovanul. i asta
i-o spun gratis.
O singur ntrebare mai am: cu ce-i alimenteaz beregata de obicei?
Chelnerul, care avea nfiare de homosexual, m privi cu comptimire,
de parc nici nu era nevoie ca o astfel de ntrebare s fie pus:
Rocovanul nu bea dect ampanie.
Cu ct duci o viaa mai josnic, cu att sunt mai elevate gusturile, nu?
Du-i o sticl la mas, cu complimente din partea mea.
I-am dat cartea mea de vizit i o bancnot:
Pstreaz restul, dac mai rmne ceva.

161
 S-a uitat dup Inge cnd aceasta a revenit de la toalet. Nu i-am luat-o n
nume de ru, i nici nu era singurul care fcea asta, cci mai erau i ali tipi
la bar care preau s o gseasc demn de atenia lor.
Am dansat din nou i l-am urmrit cu privirea pe chelner cnd a dus sticla
de ampanie la masa lui Dieter Rocovanul. Nu-l puteam vedea, aa cum era
aezat la locul lui, dar am vzut cum i este nmnat cartea mea de vizit i
pe chelner cum d din cap n direcia mea.
Uite ce e, am ceva de fcut, i-am spus lui Inge. Nu lipsesc mult, dar va
trebui s te las singur un pic. Dac vrei s comanzi ceva, s-l chemi pe
chelner.
Ea m-a privit cu nelinite n timp ce o conduceam napoi la mas.
Da unde te duci?
Trebuie s discut cu cineva, cineva de aici. O s lipsesc doar cteva
minute.
Mi-a zmbit i mi-a zis:
S ai grij, te rog.
M-am aplecat i am srutat-o pe obraz:
Ca i cum a merge pe o frnghie.
Ocupantul solitar din fundul separeului avea oarecum aerul lui Arbuckle
Grsanu51. Gtul lui gros se sprijinea pe dou ervete rulate, ct dou gogoi,
strns lipite de gulerul de la cmaa lui de sear. Faa i era la fel de roie
precum un jambon fiert i m-am ntrebat dac asta era explicaia care sttea
n spatele poreclei lui. Gura lui Dieter Helfferich Rocovanul era plasat ntr-
un unghi pe care ar fi trebuit s-l aib dac ar fi mestecat dintr-un trabuc
mare. Cnd vorbea, glasul i semna cu al unui urs de mrime medie,
mormind din interiorul unei peteri puin adnci, i ntotdeauna pe punctul
de a izbucni de mnie. Cnd rnjea, gura era o ncruciare ntre stilul maya
timpuriu i cel gotic din perioada de nflorire.
Detectiv particular, hmm? N-am cunoscut niciodat unul.
Asta nu face dect s demonstreze c nu suntem destul de muli. V
deranjeaz dac m aez?
Privi eticheta sticlei:
Asta e o ampanie bun, aa c pot cel puin s ascult ce avei de spus.
Luai loc i ridic mna ca s se uite din nou la cartea mea de vizit, pentru
efect Herr Gunther. Turn cte un pahar de butur pentru fiecare dintre
noi i l ridic pe al su ca s toasteze. Acoperii ca de o glug de sprncene
de mrimea i forma unor turnuri Eiffel orizontale, se aflau nite ochi prea

Roscoe Conkling Arbuckle, poreclit Arbuckle Grsanu (1887-1933), comedian american din filmul
51

mut, unul dintre cei mai cunoscui i ndrgii actori ai generaiei sale.
162
larg deschii pentru linitea mea, fiecare dintre ei lsnd s se vad pupila
ct un creion rupt.
n cinstea prietenilor abseni, zise el.
Am dat din cap i am but din ampanie:
Precum Kurt Mutschmann, poate.
Abseni, dar nu uitai.
Scoase un rset nesuferit de provocator, de satisfacie rutcioas, i
sorbi din butur.
S-ar prea c amndoi am vrea s tim unde este. Desigur, doar ca s
fim linitii. Ca s nu ne mai facem griji pentru el, nu?
Ar trebui s ne facem griji pentru el? l-am ntrebat.
Sunt vremuri primejdioase pentru cineva cu ocupaia lui Kurt. Ei, sunt
sigur c nu trebuie s-i spun eu asta. C doar tii i tu totul despre asta, nu-i
aa, ghimpe-n talp ce eti, ca un fost poliist ce te afli.
Ddu apreciativ din cap:
Trebuie s recunosc inteligena clientului tu, ghimpe ce eti, chiar a
fost detept cnd te-a bgat pe tine n chestia asta, n loc s-i implice pe fotii
ti colegi. Nu vrea dect s-i recupereze bijuteriile furate, fr s pun
ntrebri ce i cum. Aa, tu poi s te apropii. Poi s negociezi. Poate c o s-
i plteasc pn i o mic recompens, nu?
Eti foarte bine informat.
Sunt numai dac doar att vrea clientul tu; i n aceast privin, o s
te ajut chiar, dac pot.
Faa lui se nnegur i adug:
ns n ceea ce-l privete pe Mutschmann al meu e. Dac tipul tu are
cumva gnduri nepotrivite de rzbunare, spune-i s se lase pguba. E
papara mea. Este pur i simplu o problem de bun desfurare a afacerilor.
Asta e tot ce vrei? Doar s faci curenie n magazin? Uii mica
problem legat de documentele lui Von Greis, nu crezi? Mai ii minte alea
despre care bieii ti erau att de nerbdtori s discute cu el. Cum ar fi
unde anume le ascunsese i cui anume i le dduse. Ce aveai de gnd s faci
cu hrtiile alea dup ce fceai rost de ele? S ncerci un mic antaj de prim
clas? Cu oameni precum clientul meu, poate? Sau voiai s ai la degetul mic
civa politicieni, pentru zile negre?
i tu eti foarte bine informat, ghimpe. Cum ziceam, clientul tu e un
om detept. Ce noroc pe mine c a avut ncredere n tine i te-a angajat n loc
de poliie. Noroc de mine, i noroc i de tine, c dac erai poliai i stteai
colo frumuel s-mi spui ce tocmai mi-ai spus, erai n drum spre lumea
ailalt.

163
 M-am aplecat n afara separeului ca s verific c Inge era bine. i puteam
zri cu uurin capul acoperit cu pr negru i lucios. i reteza macaroana
unui tip n uniform care-i irosea cele mai bune texte de agat.
Mersi de ampanie, ghimpe. i-ai asumat un risc frumuel stnd de
vorb cu mine. i nu ai fi avut multe de ctigat la pariul sta. Dar cel puin
pleci cu banii de miz napoi, rnji el la mine.
Ei, de data asta, fiorii jocului erau tot ce mi doream.
Gangsterului i se pru amuzant chestia asta:
Nu va mai fi alt ocazie, poi s fii sigur de asta.
M-am pregtit s plec, dar m-am trezit c m prinde de mn. M
ateptam s m amenine, dar n loc de asta mi-a zis:
Ascult la mine, ursc gndul c te-am nelat. Nu m-ntreba de ce, dar
am de gnd s-i fac un favor. Poate pentru c-mi place tupeul tu. Nu te
ntoarce, dar vezi c la bar st un tip mthlos, n costum maro, tuns ca un
arici de mare. Uit-te bine la el cnd te duci napoi la masa ta. Este un asasin
profesionist. S-a inut dup tine i dup fat aici nuntru. Mai mult ca sigur
c ai clcat pe cineva pe coad. Se pare c tu reprezini pentru el banii
pentru chiria pe sptmna asta. M ndoiesc c o s ncerce s fac aici
ceva, din respect pentru mine, nelegi Dar afar s i-o spun pe-aia
dreapt, nu-mi place s vin aici pistolari de duzin. Creeaz o proast
impresie.
Mersi de pont. Apreciez gestul.
Mi-am aprins o igar i l-am ntrebat:
Exist i o ieire prin spate? Nu a vrea ca prietena mea s fie rnit.
El ddu din cap:
Prin buctrie, n jos pe scara de urgen. n capt e o u care duce pe
o alee. E un loc linitit. Sunt doar cteva maini parcate. Una dintre ele, o
main sport gri-deschis, este a mea.
mpinse un set de chei spre mine:
E un pistol n torpedou, n caz c ai nevoie de el. Dup aceea, doar lai
cheile n eava de eapament i ai grij s nu zgrii vopseaua.
Am vrt cheile n buzunar i m-am ridicat:
Mi-a fcut plcere s stm de vorb, Rocovanule. Curioase chestii i
ghimpii tia, nu observi unul cnd te neap prima dat, dar dup aceea,
pentru o vreme, nimic nu e mai enervant dect neptura aia.
Dieter Rocovanul se ncrunt:
Car-te de aici, Gunther, nainte s m rzgndesc n privina ta.
Cnd m-am napoiat la Inge am aruncat o privire spre bar. Brbatul n
costum maro era uor de remarcat i l-am recunoscut ca fiind omul care se
uitase mai devreme la Inge. La masa noastr, lui Inge i se prea uor, chiar
164
dac nu plcut n mod deosebit, s reziste farmecului neglijabil al artosului,
dei scundului ofier SS. Acesta mi-a strns mna. I-am privit-o i apoi l-am
privit n fa.
Uurel, piticanie, i-am zis, umbrindu-i amenintor mica siluet aa
cum face o fregat care trece pe lng o barc de pescuit. C altfel o s-i
decorez buza, i nu cu Crucea Cavalerului i frunze de stejar.
Am scos o bancnot mototolit de cinci mrci i am aruncat-o pe mas.
Nu credeam c eti un tip gelos, zise ea n timp ce o duceam spre u.
Intr n lift i du-te direct jos. Cnd ajungi afar, du-te la main i
ateapt-m acolo. Sub scaun e o arm. Mai bine ai ine-o la ndemn,
pentru orice eventualitate.
Am aruncat o privire spre bar, unde brbatul i pltea consumaia.
Haide, nu am timp s-i explic acum, dar nu are nimic de-a face cu
micuul nostru prieten ravisant.
i tu unde mergi? ntreb ea.
I-am dat cheile de la maina mea.
Pe cealalt ieire. E aici o matahal n costum maro care vrea s m
omoare. Dac-l vezi venind spre main, du-te acas i telefoneaz-i lui
Kriminalinspektor Bruno Stahlecker, la Alex. Ai neles?
Ea ncuviin din cap.
Pentru o clip, m-am prefcut c o urmez, i apoi am cotit brusc, mergnd
repede prin buctrii, afar pe ua de incendiu.
Trei etaje mai jos am auzit pai n spatele meu n ntunericul ca smoala al
casei scrii. n timp ce m chioram fr s vd n jos, m-am ntrebat dac pot
s-l dau gata. Numai c eu nu eram narmat, iar el era. Mai mult dect att, el
era profesionist. M-am mpiedicat i am czut, ca apoi s m ridic din nou n
picioare chiar cnd am aterizat pe palier, ntinzndu-m s apuc balustrada
i avntndu-m n jos nc un etaj, ignornd durerea din coate i antebrae,
cu care mi amortizasem cderea. n captul ultimului rnd de scri, am
vzut o lumin strecurndu-se pe sub o u i am srit. Era mai jos dect mi
nchipuisem, dar am aterizat cu bine, n patru labe. Am lovit bara de la u i
m-am npustit afar pe alee.
Erau cteva maini, toate parcate ntr-un ir ordonat, dar nu era greu s
identifici maina gri a lui Dieter Rocovanul, un Bugatti Royale. Am descuiat
portiera i am deschis torpedoul. nuntru erau mai multe hrtiue rsucite
cu pudr alb i un revolver mare cu eav lung, n stare s fac o gaur ct
o fereastr ntr-o u din mahon groas de opt centimetri. Nu aveam timp s
verific dac era ncrcat, dar nu credeam c Rocovanul e genul care s in
o arm pentru c i place s se joace de-a cowboyii i indienii.

165
 M-am aruncat la pmnt i m-am rostogolit pe sub scara mainii parcate
lng Bugatti, un Mercedes mare decapotabil. n acel moment urmritorul
meu iei pe ua de incendiu, lipit de peretele bine umbrit, drept acoperire.
Am stat complet nemicat, ateptndu-l s peasc n mijlocul luminat de
lun al aleii. Au trecut cteva minute fr s se aud vreun zgomot sau vreo
micare n ntuneric, i dup un timp am bnuit c o luase tr de-a lungul
zidului, aprat de ntuneric, pn cnd a fost destul de departe de maini ca
s poat traversa aleea n siguran nainte de a o lua napoi. Pe o piatr din
pavajul din spatele meu se auzi zgomotul unui toc, i mi-am inut rsuflarea.
Numai degetul meu mare s-a micat, ncet i sigur, trgnd napoi cocoul
revolverului, cu un clic care abia putea fi auzit, eliberndu-i sigurana. M-am
ntors ncetior i am privit dincolo de corpul meu ntins pe jos. Am vzut o
pereche de pantofi, ncadrai de cele dou roi din spate ale mainii.
Picioarele brbatului l-au dus n dreapta mea, n spatele Bugatti-ului, i
dndu-mi seama c se ndrepta spre portiera pe jumtate deschis, m-am
tras n direcie opus, spre stnga mea, i am ieit de sub Mercedes. Stnd
aplecat, sub nivelul geamurilor de la main, am mers spre spatele acesteia
i am tras cu ochiul pe lng portbagajul imens. O siluet mbrcat n
costum maro s-a ghemuit lng roata din spate a mainii, n aproape aceeai
poziie ca i mine, dar cu faa n direcie opus. Nu se afla la mai mult de doi
metri deprtare. Am pit ncetior nainte, ridicnd revolverul pentru a-l
aduce la acelai nivel, la distan de un bra de ceafa lui.
Arunc arma, i-am spus, sau o s-i fac un tunel prin capul sta
blestemat, aa s-mi ajute Dumnezeu.
Brbatul a ngheat, dar arma i-a rmas n mn.
Nicio problem, amice, zise el, elibernd mnerul armei sale automate,
un Mauser, astfel nct aceasta se legna de arttorul lui, susinut de
trgaci. Te superi dac i pun sigurana la loc? Bebeluul sta se descarc
uor.
Vorbea rar i calm.
Trage-i mai nti borul plriei peste fa, i-am zis. Apoi pune
sigurana ca i cum i-ai bga mna ntr-un sac cu nisip. ine minte, de la
distana asta, n-am cum s ratez. i ar fi mare pcat s murdresc vopseaua
frumoas a Rocovanului cu creierul tu.
i trase de plrie pn i ajunse peste ochi i dup ce se ocup de
sigurana Mauserului ls pistolul s cad la pmnt, unde acesta se
rostogoli cu zgomot, inofensiv, pe caldarm.
Rocovanul i-a spus c te urmream?
Taci i ntoarce-te, i-am zis. i stai cu minile ridicate.

166
 Costumul maro se ntoarse i apoi i ls capul pe spate, pe umeri, n
ncercarea de a vedea dincolo de borul plriei.
Ai de gnd s m omori?
Depinde.
De ce anume?
Dac mi vei spune sau nu cine-i pltete cheltuielile n interes de
serviciu.
Poate reuim s ajungem la o nelegere.
Nu mi se pare c ai prea multe de oferit, i-am spus. Fie vorbeti, fie i
aranjez faa cu nc o pereche de nri.
El rnji:
Doar nu o s m omori cu snge rece, zise el.
Nu zu, chiar aa?
I-am proptit arma n brbie i apoi am plimbat eava peste faa lui,
nurubnd-o sub pomei.
Nu fi aa de sigur. M-ai prins n dispoziia de a folosi chestia asta, aa
c ai face bine s-i gseti limba acum, sau n-o s-o mai gseti niciodat.
i dac o s ciripesc? Ce se ntmpl dup? O s-mi dai drumul?
Ca s poi s te ii dup mine din nou? Cu siguran i nchipui c sunt
tmpit.
Cum te pot convinge c nu voi face asta?
M-am ndeprtat de el i m-am gndit o clip:
Jur pe viaa mamei tale, i-am zis.
Jur pe viaa mamei mele, spuse el fr nicio dificultate aproape.
Bine. Cine e clientul tu?
i-o s-mi dai drumul dac-i spun?
Da.
Jur pe viaa mamei tale.
Jur pe viaa mamei mele.
Bine, atunci, zise el. E un tip pe care-l cheam Haupthndler.
Cu ct te pltete?
Trei sute acum i
Nu mai apuc s-i termine fraza. Pind nainte, l-am scos din circuit cu o
lovitur de revolver. O lovitur crud, dat cu destul for nct s-l lase
incontient mult timp.
Mama mea e moart, am zis. Apoi i-am ridicat de jos arma i vrnd
ambele pistoale n buzunar, am alergat la main. Ochii lui Inge s-au mrit
cnd a vzut praful i uleiul care-mi acopereau costumul. Cel mai bun
costum al meu.
Liftul nu e destul de bun pentru tine? Ce-ai fcut, ai srit pn jos?
167
 Cam aa ceva, i-am rspuns. Am pipit pe sub scaunul oferului dup
perechea de ctue pe care o ineam lng arm. Apoi am mers cu maina
vreo aptezeci de metri n spate, pe aleea aia.
Costumul maro zcea fr cunotin acolo unde l lsasem. M-am dat jos
din main i l-am trt pn la un zid un pic mai sus pe alee, unde l-am
prins cu ctuele de nite drugi de fier care protejau o fereastr. A gemut
niel cnd l-am micat, aa c am tiut c nu-l omorsem. M-am ntors la
Bugatti i am pus la loc n torpedou arma Rocovanului. n acelai timp, m-
am autoservit cu cteva hrtii din alea cu pudr alb. Nu-mi nchipuiam c
Dieter Rocovanul era genul de tip care ine sare de buctrie n torpedou,
dar am mirosit totui cteva fire de praf, destul ct s-mi dau seama c era
cocain. Nu erau multe doze n hrtiuele alea. Nu valorau mai mult de o
sut de mrci. Preau a fi pentru uzul personal al Rocovanului.
Am ncuiat maina i am strecurat cheia n eava de eapament, aa cum
m rugase. Apoi m-am dus napoi la costumul maro i i-am ndesat dou
doze n buzunarul de sus.
Asta ar trebui s-i intereseze pe bieii de la Alex, am spus. n afar de
a-l omor cu snge rece, nu m-am putut gndi la alt modalitate sigur de a
m asigura c nu avea s termine ce ncepuse.
nelegerile erau pentru oameni care cnd te ntmpinau nu aveau n
mna dreapt ceva mai mortal dect un shot52 de naps.

52 Joc de cuvinte intraductibil: n lb. englez, cuvntul shot nseamn att un pahar de ceva, de regul
o trie, ct i mpuctur.
168
 14.

A doua zi dimineaa, ploua uor, o ploaie cald, fin, ca apa pulverizat de

o stropitoare de grdin. M-am trezit odihnit i cu mintea ascuit. M-am
uitat afar pe fereastr. M-am simit la fel de plin de via ca o hait de cini
de sanie.
Ne-am dat jos din pat i am luat ca mic dejun mncare mexican i vreo
dou igri. Cred c am i fluierat n timp ce m brbieream. Ea a intrat n
baie i a stat s m priveasc. Pream s ne ocupm mult cu asta.
Avnd n vedere c cineva a ncercat s te omoare azi-noapte, mi zise
ea, eti ntr-o stare psihic remarcabil de bun n dimineaa asta.
Am spus mereu c nimic nu rennoiete pofta de via mai mult ca o
ntlnire cu Doamna cu coasa.
I-am zmbit i am adugat:
Asta, i o femeie ca lumea.
nc nu mi-ai spus de ce a fcut asta.
A fost pltit s m ucid.
De ctre cine? De brbatul de la club?
Mi-am ters faa i m-am uitat dup firele rmase. Nu era niciunul, aa c
am pus jos lama de ras.
ii minte c ieri-diminea am dat telefon acas la Six i i-am cerut
majordomului s le transmit att stpnului su, ct i lui Haupthndler un
mesaj?
Inge ddu aprobator din cap:
Da. I-ai zis s le spun c te apropii de captul cercetrilor.
Speram c o s-l sperie, astfel nct s-l determine s-i joace cartea. Ei
bine, aa s-a ntmplat. Numai c mult mai repede dect m ateptam.
i tu crezi c el l-a pltit pe brbatul la s te omoare?
tiu sigur.
Inge se inu dup mine n dormitor, unde mi-am pus o cma, i m-a
privit cum m nchei nendemnatic la butonii de la braul pe care-l julisem
i pe care ea mi-l bandajase.
tii, i-am zis mai departe, noaptea trecut a ridicat tot attea ntrebri
ca i rspunsuri. Nimic nu are logic, absolut nimic. E ca i cum ai ncerca s
rezolvi un puzzle, dar avnd nu unul, ci dou seturi de piese, nti au fost
dou lucruri furate din seiful lui Pfarr, nite bijuterii i nite documente. Dar
nu par s se potriveasc unul cu altul deloc. i apoi sunt piesele care au n

169
componena lor imaginea unui omor, care nu poate fi fcut s se potriveasc
deloc cu cea aparinnd furtului.
Inge a clipit ncet ca o pisic deteapt i s-a uitat la mine cu acel soi de
expresie care-l face pe un brbat s se simt meschugge53 pentru c nu s-a
gndit el primul la asta. Enervant de privit, dar cnd a vorbit am realizat ct
de prost eram de fapt.
Poate c nu e vorba de un singur puzzle, zise ea. Poate c ai ncercat s
rezolvi unul singur, cnd de fapt erau dou.
Mi-a luat o clip sau dou s rumeg asta, ajutat fiind n final de palma pe
care mi-am tras-o singur peste frunte:
Rahat! Bineneles c da!
Remarca ei forase contientizarea acestui fapt. Nu era vorba de o singur
crim cu care m confruntam n faa mea, pe care ncercam s o neleg. M
aflam n faa a dou infraciuni.

Am parcat pe Nollendorfplatz la umbra metroului. Deasupra, un tren
bubuia peste pod cu un zgomot care cuprindea ntreaga pia. Era tare, dar
nu era destul ca s deranjeze funinginea venind de la imensele couri ale
fabricilor din Tempelhof i Neukln, care se depunea pe zidurile cldirilor ce
ncercuiau piaa, cldiri care vzuser i vremuri mai bune. Mergnd spre
vest n Schneberg, cartierul celor din partea de jos a clasei mijlocii, am gsit
un bloc de cinci etaje pe Nollendorfstrasse, unde locuia Marlene Sahm, i am
urcat la etajul patru.
Tnrul care ne-a deschis ua era n uniform un detaament special
din SA pe care nu am reuit s-l identific. L-am ntrebat dac acolo locuiete
Frulein Sahm i mi-a rspuns c da i c el e fratele ei.
i dumneavoastr cine suntei?
I-am dat cartea mea de vizit i l-am ntrebat dac pot vorbi cu sora lui. S-
a uitat la mine un pic mai mult dect la un nepoftit i m-am ntrebat dac
minise atunci cnd afirmase c e sora lui. i trecu mna peste capul
acoperit cu pr de culoarea paielor i mai privi o dat napoi peste umrul
su nainte de a se da la o parte.
Sora mea tocmai s-a ntins puin n pat, explic el. Dar o s o ntreb
dac dorete s stea de vorb cu dumneavoastr, Herr Gunther.
A nchis ua n urma noastr ncercnd s-i atearn pe chip o expresie
mai primitoare. Cu buze lungi i groase, gura lui era aproape negroid i
zmbea larg acum, dar independent de cei doi ochi reci, albatri, care se
mutau de la Inge la mine de parc urmreau o minge de ping-pong.

53 Cuvnt n lb. german, dar a crui origine este ebraic i care are sensul de lipsit de minte.
170
 Ateptai aici o clip, v rog.
Cnd ne-a lsat singuri n hol, Inge mi-a artat cu degetul n direcia
bufetului, deasupra cruia erau agate nu unul, ci trei afie cu Fhrerul, i
zmbi.
Nu s-ar prea c-i asum vreun risc cnd vine vorba de loialitatea lor.
Pi, nu tii? Sunt la ofert special la magazinul Woolworths. Cumperi
doi dictatori, primeti unul gratis.
Sahm reveni, nsoit de sora lui, Marlene, o blond zdravn, frumoas, cu
nas melancolic i maxilar lsat care mprumutau trsturilor ei o anumit
modestie. Dar gtul ei era att de musculos i bine definit, nct prea
aproape inflexibil, iar antebraul bronzat era al unui arca sau al unui
mptimit juctor de tenis. n timp ce pea n hol, am prins cu ochiul o
frntur din partea din spate a gambelor cu muchi definii, care aveau
forma unor becuri electrice. Era cldit ca un emineu n stil rococo.
Ne-au invitat n modesta camer de zi i, cu excepia fratelui, care rmase
n picioare, sprijinit de tocul uii i prnd n general bnuitor n privina lui
Inge i a mea, ne-am aezat cu toii pe garnitura ieftin de mobil din piele
maro. n spatele uilor de sticl ale unui dulpior nalt din lemn de nuc erau
destule trofee ct s ajung pentru dou prezentri de premii colare.
Avei o colecie foarte impresionant, am zis eu reinut, fr s m
adresez cuiva anume. Cteodat, am sentimentul c vorbelor mele de
complezen le lipsete un pic de elan.
Da, este, zise Marlene, cu o expresie de sinceritate aparent, care ar fi
putut s treac drept modestie. Fratele ei nu avu o asemenea rezerv, dac
asta era:
Sora mea este atlet. Dac nu ar fi avut o accidentare nefericit, ar fi
concurat pentru Germania la Jocurile Olimpice.
Inge i cu mine am scos nite sunete de compasiune. Apoi, Marlene lu
cartea mea de vizit i o citi din nou:
Cu ce v pot ajuta, Herr Gunther?
M-am lsat pe spate pe canapea i m-am aezat picior peste picior nainte
de a m lansa n pledoaria mea:
Am fost angajat de Germania Life Assurance Company s fac nite
investigaii privind moartea lui Paul Pfarr i a soiei sale. Oricine i-a
cunoscut ar putea s ne ajute s aflm ce s-a ntmplat i s-i dea
posibilitatea clientului meu s ajung la un rapid acord contractual pentru
despgubire.
Da, zise Marlene cu un lung oftat. Da, desigur.
Am ateptat s spun ceva, dup care, pn la urm, m-am adresat eu ei:

171
 Mi se pare c dumneavoastr erai secretara lui Herr Pfarr la
Ministerul de Interne.
Da, aa este.
Nu-mi oferea nimic mai mult dect ar fi fcut-o privirea umbrit a unui
juctor de cri.
Mai lucrai nc acolo?
Da, zise ea, ridicnd uor indiferent din umeri.
Am riscat o privire spre Inge, care doar i ridic spre mine, n semn de
rspuns, sprncenele perfect conturate cu creionul.
Departamentul lui Herr Pfarr de anchetare a cazurilor de corupie din
Reich i DAF mai exist nc?
Pre de o clip, ea i examin vrfurile degetelor de la picioare i apoi m
privi direct pentru prima dat de cnd o vedeam:
Cine v-a spus asta? m ntreb. Tonul ei era egal, dar mi-am dat seama
c era luat prin surprindere.
I-am ignorat ntrebarea, ncercnd s o prind pe picior greit:
Credei c din aceast cauz a fost ucis? Pentru c nu i-a fost pe plac
cuiva faptul c-i bga nasul n nite treburi i sufla din fluier la oameni?
Eu nu nu am nici cea mai vag idee de ce a fost ucis. Uitai, tii, Herr
Gunther, eu cred c
Ai auzit vreodat de un brbat pe nume Gerhard Von Greis? E prieten
cu primul-ministru, dar i un antajist. tii, indiferent ce anume i-a dat
efului dumneavoastr, l-a costat viaa.
Nu cred aa ceva, zise ea, iar apoi se control. Nu mai pot s rspund la
ntrebrile dumneavoastr.
Dar eu am continuat:
i ce tii despre amanta lui Paul, Eva sau Vera sau cum o fi chemnd-
o? Avei idee de ce s-ar putea ascunde? Cine tie, poate c i ea e moart.
Ochii ei clipir tremurtori, ca o ceac pe o farfurioar n vagonul-
restaurant al unui tren expres. Deschise i nchise gura i se ridic, inndu-
i minile ncletate strns de o parte i de alta a corpului.
V rog, spuse ea, cu ochii ncepnd s-i noate n lacrimi.
Fratele se desprinse de lng u i veni s se posteze n faa mea, cam ca
un arbitru care intervine ca s opreasc un meci de box.
Gata, Herr Gunther, de ajuns, zise el. Nu vd niciun motiv pentru care
ar trebui s v permit s o interogai pe sora mea n acest mod.
De ce nu? l-am ntrebat, ridicndu-m. Pun pariu c vede asta tot
timpul la Gestapo. i nc i altele, mult mai rele.
Totui, mi se pare foarte clar c ea nu dorete s v rspund la
ntrebri.
172
 Ciudat, i-am zis, i eu ajunsesem tot la aceast concluzie.
Am luat-o de bra pe Inge i ne-am deplasat spre u, dar n timp ce
ieeam m-am ntors i am adugat:
Eu nu sunt de partea nimnui, i singurul lucru pe care ncerc s-l
obin e adevrul. Dac v rzgndii, v rog s nu ezitai s m contactai. Nu
m-am apucat de meseria asta ca s arunc n gura lupului pe nimeni.

Nu mi-am nchipuit c-ai fi genul cavaleresc, zise Inge dup ce am ieit.
Cine, eu? Ia stai niel. Pi eu am fost la coala de Detectivi Don Quijote,
dac vrei s tii, i am luat nota 9 plus la Sentimente Nobile.
Foarte ru pentru tine c nu ai luat unul i la Interogatoriu, zise ea. tii,
a devenit foarte agitat cnd ai sugerat ipoteza c amanta lui Paul ar putea
s fie moart.
Pi, ce ai fi vrut s fac, s o amenin cu pistolul ca s vorbeasc?
Nu am vrut s spun dect c e foarte ru c nu a vrut s vorbeasc,
atta tot. Poate o s se rzgndeasc totui.
N-a paria pe asta, i-am spus. Dac ntr-adevr lucreaz la Gestapo,
atunci e normal s nu fie genul care st i subliniaz versete din Biblie. i nu
ai vzut ce muchi are pe ea? Pariez c ea e omul lor de baz cnd vine vorba
de bici sau de baston de cauciuc.
Am luat maina din parcare i am mers spre est pe Blowstrasse. Am
oprit n fa la Viktoria Park.
Haide, i-am zis lui Inge. Hai s ne plimbm puin. Mi-ar prinde bine o
gur de aer curat.
Inge adulmec aerul bnuitoare. Era plin de duhoarea care venea de la
fabrica de bere Schultheis, aflat n apropiere.
S-mi aminteti s nu te las vreodat s-mi cumperi tu parfum, zise ea.
Ne-am plimbat n sus pe deal, spre piaa de pictur unde cei care treceau
drept tinerii artiti ai Berlinului i ofereau spre vnzare operele ireproabil
de idilice. Aa cum era de ateptat, Inge fu plin de o nemulumire
dispreuitoare:
Ai mai vzut aa un rahat absolut? pufni ea. Dac te-ai lua dup toate
tablourile astea cu rani plini de muchi care strng porumbul i ar
cmpurile, ai crede c trim ntr-o poveste de Fraii Grimm.
Am dat aprobator din cap. mi plcea cnd se ambala n legtur cu vreun
subiect, chiar dac vocea i era prea ridicat i prerile ei erau din acelea
care ar fi putut s ne fac pe amndoi s aterizm ntr-un KZ.
Cine tie, cu un pic mai mult timp i cu rbdare, ar fi putut s m fac s-
mi reexaminez propria opinie, ct se poate de lipsit de imaginaie i foarte
pragmatic, privind valoarea artei. Dar n acel moment, aveam altceva n
173
minte. Am luat-o de bra i am condus-o la o colecie de tablouri care
nfiau trupe de asalt cu maxilare de oel, aranjate n front de un artist care
arta oricum, numai a stereotip arian nu. Am vorbit cu voce sczut:
De cnd am plecat de la apartamentul lui Sahm, mi s-a prut c suntem
urmrii, i-am spus lui Inge.
Ea se uit n jur cu atenie. Prin preajm se nvrteau cteva persoane,
dar niciuna nu prea s fie interesat de noi doi n mod special.
M ndoiesc c o s-l remarci, nu dac e bun la ce face.
Crezi c e vorba de Gestapo? m ntreb ea.
Nu sunt ei singura hait de cini din ora, dar cred c dac a paria c
sunt ei, a ctiga. Ei tiu de interesul meu n acest caz i i cred n stare s
m lase pe mine s fac o parte din munca lor de teren.
Pi, atunci, ce-o s facem?
Chipul i trda nelinitea, dar eu i-am aruncat un zmbet larg, mai mult un
rnjet:
tii, ntotdeauna am fost de prere c nu e nimic mai amuzant dect s
ncerci s scapi de o codi care se ine dup tine, mai ales dac exist
posibilitatea s se dovedeasc a fi cineva de la Gestapo.

174
 15.

Nu erau dect dou plicuri n corespondena venit diminea, i ambele

fuseser aduse prin mesager. Le-am deschis departe de privirea nfometat,
inchizitorial, a lui Gruber, i am descoperit c plicul cel mai mic dintre cele
dou coninea un singur cartona ptrat, care reprezenta un bilet de intrare
la evenimentele sportive de atletism din acea zi olimpic. L-am ntors i pe
spate am vzut scrise iniialele M.S. i ora 2. Plicul mai mare purta
antetul Ministerului Aerului i coninea transcrierea convorbirilor telefonice
pe care Haupthndler i Jeschonnek le purtaser n timpul zilei de smbt
i care, n afar de cea pe care eu nsumi o fcusem din apartamentul lui
Haupthndler, nu mai coninea i altele. Am aruncat plicul i coninutul lui la
co, dup care m-am aezat, ntrebndu-m dac Jeschonnek cumprase
deja colierul i cam ce a putea s fac dac a fi nevoit s-l urmresc n acea
sear pe Haupthndler pn la aeroportul Tempelhof. Pe de alt parte, dac
Haupthndler scpase deja de colier, nu-mi puteam imagina c sttuse s
atepte pn luni seara ca s zboare spre Londra numai aa, de-al naibii.
Prea mult mai probabil ca afacerea s fi implicat moned strin, drept
pentru care Jeschonnek avusese nevoie de timp ca s fac rost de bani. Mi-
am fcut o cafea i am ateptat-o pe Inge s apar.
Am privit afar pe fereastr i, vznd c vremea e mohort, am zmbit
cnd mi-am nchipuit-o jubilnd triumftoare la perspectiva unei alte ploi
toreniale czute peste Olimpiada Fhrerului. Doar c acum urma s m ud
i eu.
Cum o numise ea? Cea mai revolttoare pcleal fcut n scopul
ctigrii ncrederii din istoria modern. Cutam prin dulap dup vechea
mea hain impermeabil, cnd ea intr pe u.
Doamne, ce mare nevoie am de-o igar, zise ea aruncndu-i poeta
pe un scaun i servindu-se singur cu una din cutia de pe biroul meu.
Cu oarecare amuzament, se uit la btrna mea hain i adug:
Ai de gnd s pori chestia aia?
Da. Frulein Muchi s-a dat pe brazd pn la urm. Am gsit n
coresponden un bilet de intrare la Jocuri pentru azi, de la ea. Vrea s m
ntlnesc cu ea pe stadion la 2.
Inge se uit pe geam:
Ai dreptate, rse ea, o s ai nevoie de haina aia. O s plou cu gleata.
Se aez i-i puse picioarele pe birou:

175
 Pi atunci, o s stau aici singur i o s vd de prvlie.
O s fiu napoi cel mai trziu pe la 4, i-am spus. Apoi trebuie s
mergem la aeroport.
Ea se ncrunt:
A, da, uitasem. Haupthndler plnuiete s zboare la Londra disear.
Iart-m dac par naiv, dar ce ai de gnd s faci, mai exact, atunci cnd
ajungi acolo? S te duci pur i simplu la el i la persoana cu care e i s-i
ntrebi ct au obinut pe colier? Poate c ei o s-i deschid, chiar, valizele i
o s te lase s le iei toi banii, chiar acolo n mijlocul aeroportului Tempelhof,
mai tii?
Nimic nu se desfoar att de ordonat n viaa real. Exist
ntotdeauna mici indicii care i permit s prinzi un rufctor n ultimul
moment.
Pari aproape trist n legtur cu acest fapt, zise ea.
Am avut un as n mnec i am crezut c o s uureze un pic lucrurile.
i s-a dovedit a nu fi aa, nu?
Ceva de genul sta.
Zgomotul de pai din faa biroului m fcu s m opresc. Se auzi un
ciocnit n u i un motociclist, un caporal din trupele de zbor naional-
socialiste intr nuntru cu un plic mare n mn, identic cu cel pe care-l
aruncasem la co un pic mai devreme. Caporalul lovi din clcie i m
ntreb dac eu sunt Herr Bernhard Gunther. I-am spus c da, am luat plicul
din minile nmnuate i am semnat de primire, dup care mi-a dat Salutul
lui Hitler i a ieit ano afar.
Am deschis plicul de la Ministerul Aerului. Coninea mai multe fragmente
btute la main care alctuiau transcrierea convorbirilor telefonice pe care
Haupthndler i Jeschonnek le purtaser cu o zi n urm. Dintre ei doi,
Jeschonnek, negustorul de diamante, fusese mai ocupat, el vorbind cu
diveri indivizi despre cumprarea ilegal a unei mari cantiti de dolari
americani i de lire sterline britanice.
Drept la int, am spus eu, citind transcrierea ultimului apel telefonic
al lui Jeschonnek. Fusese fcut la numrul lui Haupthndler, i bineneles c
aprea i pe transcrierea listei de apeluri a celuilalt. Era dovada pe care
speram s pun mna: ea transforma teoria n fapt, stabilind legtura
nendoielnic dintre secretarul privat al lui Six i negustorul de diamante.
Mai mult, ei fixaser i locul i ora unei ntlniri.
Ei bine? fcu Inge, incapabil s-i stpneasc pentru mai mult timp
curiozitatea.
Am rnjit:

176
 Asul meu din mnec. Tocmai l-a fcut cineva s capete valoare. O
ntlnire aranjat ntre Haupthndler i Jeschonnek, disear la ora 5, la o
adres din Grnewald. Jeschonnek o s care cu el o geant plin cu valut.
Ce informator dat naibii ai, zise ea, ncruntndu-se. Cine e? Hanussen
Clarvztorul?
Omul meu e mai degrab un impresar. nchiriaz locurile din sal i, de
data asta, mcar, o s apuc s vd spectacolul.
i ntmpltor are n rndul personalului civa soldai prietenoi care
s te ndrume la locul tu, nu-i aa?
N-o s-i plac.
Dac o s ncep s m strmb de nemulumire, o s m doar, bine?
Mi-am aprins o igar. Am dat cu banul n gnd i am pierdut. Urma s-i
spun fr ocoliuri:
i mai aduci aminte de brbatul mort din liftul de serviciu?
Ca i cum tocmai am aflat c am lepr, zise ea, cutremurndu-se vizibil.
Hermann Goering m-a angajat s-l gsesc.
Am fcut o pauz, ateptnd comentariul ei, i apoi am ridicat din umeri
n faa ochilor ei mrii de uimire.
Despre asta era vorba, i-am spus. El a fost de acord s pun sub
ascultare dou telefoane: al lui Jeschonnek i al lui Haupthndler.
Am ridicat transcrierea convorbirilor i i le-am fluturat prin fa:
Iar acesta e rezultatul. Printre altele, nseamn c acum mi pot
permite s le spun oamenilor si unde l gsesc pe Von Greis.
Inge nu spuse nimic. Am tras un fum nervos din igar i apoi am stins-o
de parc ddeam cu ciocanul ntr-un suport pentru citit.
Hai s-i spun ceva: pe el nu-l refuzi, nu dac vrei s-i termini de
fumat igara avnd nc dou buze.
Nu, cred c nu.
Crede-m, nu e un client cu care a fi vrut s am de-a face. Ideea lui cu
privire la cum se angajeaz un detectiv e s trimit o namil narmat cu
pistol automat.
Dar de ce nu mi-ai spus despre asta, Bernie?
Cnd Goering se ncrede n cineva ca mine, miza jocului e foarte
ridicat. M-am gndit c erai mai n siguran dac nu tiai. Dar acum, ei
bine, nu prea mai pot s evit asta, nu?
Am scuturat din nou foile transcrierii ctre ea. Inge cltin din cap:
Bineneles c nu-l puteai refuza. Nu am vrut s sune aiurea, doar c
am fost, a, ei bine am fost un pic surprins. i i mulumesc pentru c ai vrut
s m protejezi, Bernie. i m bucur mult c poi spune cuiva acum despre
brbatul la, sracu.
177
 O s o fac chiar acum, i-am spus.
Rienacker mi se pru obosit i nervos cnd l-am sunat.
Sper c ai vreo informaie, bgciosule, mi zise el, cci rbdarea lui
Hermann cel Gras e pe duc, a mai rmas din ea la fel de mult ct gem este
n aluatul simplu al unui brutar evreu. Aa c dac sta e doar un telefon de
curtoazie, s-ar putea s m simt obligat s vin n vizit la tine cu nite rahai
de cine pe talpa nclrilor.
Ce-ai pit, Rienacker, care-i problema ta? l-am luat eu. Eti nevoit s
mpri cu cineva vreo bucat la morg sau ceva de genu sta?
Mai tac-i fleanca, Gunther, i las-m.
Bine, bine, atunci, f urechile plnie. Taman v-am gsit omu i nu mai
era niciun strop de culoare.
E mort?
Precum atlanii. O s-l gseti pilotnd liftul pentru mncare dintr-un
hotel prsit din Chamissoplatz. Te ii dup miros.
i documentele?
E o grmad de cenu n incinerator, dar cam att.
Ai idee cine l-a omort?
mi pare ru, i-am zis, dar asta e treaba ta. Tot ce trebuia eu s fac era
s-l gsesc pe amicul nostru aristocrat, i att. Spune-i efului tu c o s
primeasc o dare de seam i nota de plat prin pot.
Mersi mult, n-am ce zice, Gunther, zise Rienacker, prnd nu prea
mulumit. Trebuie s i vru s continue, dar i-am retezat-o cu un la
revedere scurt i am pus receptorul n furc.

I-am lsat lui Inge cheile de la maina mea, spunndu-i s m atepte pe
strada pe care se afla casa de pe plaj a lui Haupthndler la ora 4:30 n dup-
amiaza aia. Eu intenionam s iau linia de metrou special care ducea la
Terenul Sporturilor Reichului cu transbordare la staia Grdina Zoologic,
dar mai nti, ca s m asigur c nu sunt urmrit, am ales un anumit traseu
ocolitor ca s ajung la staie. Am mers repede pe Knigstrasse n sus i am
luat tramvaiul nr. 2 pn la piaa Spittel, unde m-am plimbat agale de dou
ori n jurul fntnii Spindler Brunnen nainte de a m ndrepta spre metrou.
Am mers o staie pn la Friedrichstrasse, unde am cobort i m-am ntors
din nou la nivelul strzii. n timpul orelor de program de lucru,
Friedrichstrasse are traficul cel mai aglomerat din Berlin, cnd aerul are
gust de resturi de la ascuit creioanele. Ferindu-m de umbrele i de

178
americanii adunai ciorchine peste exemplarele lor din Baedeker54 i ct pe-
aci s fiu clcat de o furgonet Rudesdorfer Peppermint, am traversat
Tauberstrasse i Jgerstrasse, trecnd pe lng Kaiser Hotel i sediul
principal al oelriilor Six. Am mers n continuare spre Unter den Linden, m-
am strecurat prin trafic pe Franzsische Strasse i, la colul cu
Behrenstrasse, m-am strecurat n Kaiser Gallery. Aceasta e o galerie arcuit
cu magazine scumpe de genul celor care sunt adorate de ctre turiti i d n
Unter den Linden ntr-un loc de lng hotelul Westminster, unde muli
dintre ei i stau. Cnd eti pe jos, e ntotdeauna un loc bun n care s scapi
sigur de o codi. Ieind n Unter den Linden, am traversat bulevardul i am
luat un taxi pn la staia Grdina Zoologic, unde am luat trenul special
care mergea la Terenul Sporturilor.
Stadionul nalt ct o cldire cu dou etaje prea mai mic dect m
ateptasem i m ntrebam cum o s aib loc nuntru tot furnicarul de
oameni care se nvrteau prin zon. Abia dup ce am intrat mi-am dat seama
c de fapt era mai mare pe dinuntru dect pe dinafar, i asta datorit
faptului c arena era la mai muli metri sub nivelul pmntului.
M-am aezat la locul meu, care era aproape de marginea pistei pentru
alergri, lng o femeie cu aer de matroan care-mi zmbi i nclin politicos
din cap cnd m-am aezat. Locul din dreapta mea, care-mi imaginam c avea
s fie ocupat de Marlene Sahm, era deocamdat gol, dei era deja trecut de
ora 2. Chiar cnd m uitam la ceas, din cer se revrs cea mai puternic
avers a zilei i am fost ct se poate de bucuros s m las aprat de umbrela
matroanei. Ea art cu degetul spre partea de vest a stadionului i mi
nmn un binoclu:
Acolo o s stea Fhrerul, zise ea.
I-am mulumit i, dei nu m interesa absolut deloc, am privit ctre
tribuna populat de civa brbai n redingote i omniprezenii ofieri SS,
cu toii murndu-se la fel de tare ca i mine. Inge ar fi fost satisfcut, m-am
gndit. Ct despre Fhrerul nsui, nici urm.
Ieri nu a venit dect aproape de ora 5, explic matroana. Dei, pe o
vreme att de groaznic, ar putea fi iertat i dac nu ar veni deloc.
Ddu din cap nspre poala mea goal i remarc:
Nu avei programul. Ai vrea s tii ordinea de desfurare a
ntrecerilor?
I-am rspuns c da, dar am descoperit, cu jen, c nu avea de gnd s-mi
mprumute programul ei, ci s-i dea citire cu voce tare.

54O colecie de ghiduri de cltorie, publicat de firma german nfiinat de ctre Karl Baedeker
(1801-1859).
179
 Primele ntreceri de pe pist din aceast dup-amiaz sunt calificrile
pentru cursa de 400 m garduri. Apoi avem semifinalele i finala la 100 m.
Dac-mi dai voie s m exprim aa, nu cred c sportivul german are vreo
ans mpotriva negrului american, Owens. L-am vzut alergnd ieri i era
ca o gazel.
Era ct pe-aci s m lansez ntr-o remarc semi-patriotic despre aa-
numita ras superioar, cnd Marlene Sahm se aez lng mine, salvndu-
m astfel, probabil, de pericolul potenial pe care-l reprezenta gura mea
trdtoare.
V mulumesc c ai venit, Herr Gunther. i mi pare ru pentru ieri. A
fost nepoliticos din partea mea. Dumneavoastr doar ncercai s ajutai, nu?
Desigur.
Azi-noapte n-am putut s dorm gndindu-m la ce mi-ai spus
despre i aici se opri, ezitnd pentru o clip, apoi continu: Despre Eva.
Amanta lui Paul Pfarr?
Ea ncuviin din cap.
E prieten cu dumneavoastr?
Nu suntem prietene foarte apropiate, tii, dar prietene, da. Aa c azi-
diminea am decis s m ncred n dumneavoastr. V-am rugat s ne
ntlnim aici deoarece sunt sigur c sunt supravegheat. De aceea am
ntrziat. A trebuit s m asigur c scap de ei.
Gestapoul?
Pi, cu siguran nu am n vedere Comitetul Internaional Olimpic,
Herr Gunther.
Am zmbit la spusele ei, i zmbi i ea.
Nu, sigur c nu, i-am spus, apreciind n tcere felul n care modestia
care fcea loc nerbdrii o fcea i mai atrgtoare. Pe sub haina de ploaie
de culoarea lutului ars pe care o descheiase la gt, purta o rochie din
bumbac albastru-nchis, cu un decolteu care-mi oferea privirii civa
centimetri de piele ars de soare. ncepu s rscoleasc n poeta
ncptoare din piele maro.
Aadar, zise ea cu nervozitate, despre Paul tii, dup moartea lui a
trebuit s rspund la o grmad de ntrebri.
n legtur cu ce?
Era o ntrebare stupid, dar ea nu zise asta.
Despre tot. Cred c la un moment dat au ajuns pn aproape de a
sugera c eu a fi amanta lui.
Scoase din geant o agend de birou verde-nchis i mi-o ddu spunnd:

180
 Pe asta ns am inut-o ascuns. Este agenda de birou a lui Paul, mai
bine zis cea pe care o inea el nsui, cea personal, i nu cea oficial pe care
o ineam eu pentru el; pe aia am predat-o Gestapoului.
Am rsucit agenda n mini, nendrznind s o deschid. Six, i acum
Marlene era ciudat felul n care oamenii ascundeau lucruri fa de poliie.
Sau poate c nu era ciudat. Totul depindea de ct de bine i cunoteai pe cei
de la poliie.
De ce? am ntrebat-o.
Ca s o protejez pe Eva.
i atunci de ce nu ai distrus-o pur i simplu? Era mai sigur pentru ea,
dar i pentru dumneavoastr, de altfel, eu aa m-a fi gndit.
Ea se ncrunt n timp ce se strdui s-mi explice ceva ce i ea, probabil,
nelegea doar pe jumtate:
Cred c m-am gndit c n minile cui trebuie, ar putea fi ceva n ea
care s ajute la identificarea criminalului.
i dac s-ar dovedi c prietena dumneavoastr, Eva, a avut ceva de-a
face cu toat povestea asta?
Ochii ei scprar i vorbi pe un ton mnios:
Nu cred asta nicio clip, protest ea. Nu era capabil s fac ru
nimnui.
uguindu-mi buzele, am dat din cap circumspect:
Povestii-mi despre ea.
Toate la timpul potrivit, Herr Gunther, zise ea, i strnse din buze.
Nu m gndeam c Marlene Sahm era genul care s fie luat de val cnd
era vorba de pasiunile i de gusturile ei, i m-am ntrebat dac Gestapoul
prefera s recruteze genul sta de femei sau avea acest efect asupra lor.
nainte de toate, continu ea, a vrea s fac s v fie foarte clar un
lucru.
V rog, poftii.
Dup moartea lui Paul, am fcut eu nsumi cteva ncercri discrete de
a o localiza pe Eva, dar fr succes. Dar ajung ndat i la asta. nainte de a v
spune tot, vreau cuvntul dumneavoastr de onoare c, dac reuii s dai
de ea, o s ncercai s o convingei s se predea. C dac va fi arestat de
Gestapo, va fi vai i amar de ea. Ce v cer nu e un favor, s tii. Este preul
meu pentru a v furniza informaiile care s v ajute n investigaia
dumneavoastr.
Avei cuvntul meu. O s-i acord toate ansele posibile. Dar trebuie s
v spun att: n acest moment, ea pare s fie amestecat n treaba asta pn
peste panglica de la plria ei. Cred c plnuiete s plece n strintate la
noapte, aa c mai bine ai ncepe s vorbii. Nu mai e prea mult timp.
181
 Pentru o clip, Marlene i muc buza gnditoare, cu ochii privind n gol
la alergtori n timp ce acetia se aliniau la linia de start. Rmase
nepstoare la agitaia entuziast a mulimii, care fu nlocuit de linite
atunci cnd se ridic pistolul de start. Cnd mpuctura ddu semnalul de
ncepere a cursei, ea ncepu s-mi povesteasc ce tia.
Pi, pentru nceput, e vorba de numele ei: nu este Eva. Aa i spunea
Paul. Fcea mereu asta, le ddea oamenilor nume noi. i plceau numele
ariene, precum Siegfried ori Brnhilde. Numele adevrat al Evei era Hannah,
Hannah Roedl, dar Paul a zis c e un nume evreiesc i c el o s-i spun
ntotdeauna Eva.
Mulimea scoase un murmur puternic cnd americanul ctig prima
calificare pentru garduri.
Paul era nefericit cu soia lui, dar nu mi-a spus niciodat de ce. El i cu
mine eram buni prieteni, i avea mare ncredere n mine, dar nu l-am auzit
niciodat vorbind despre soia sa. ntr-o noapte, m-a luat la un cazinou i
acolo am ntlnit-o ntmpltor pe Eva. Lucra pe post de crupier. Nu o mai
vzusem de luni de zile. Noi ne cunoscuserm pe vremea cnd lucram la
taxe. Era foarte bun la cifre. Presupun c de-asta s-a i fcut crupier.
Salariul era de dou ori mai mare, plus c exista i ansa s cunoasc nite
oameni interesani.
La auzul acestor vorbe, am ridicat din sprncene: mie, unul, oamenii care
joac n cazinouri nu mi s-au prut altfel dect foarte plictisitori, dar nu i-am
zis nimic, nevrnd s-i ntrerup irul povestirii.
Aadar, i-am fcut cunotin cu ea lui Paul i puteai s-i dai seama
uor c erau atrai unul de altul. Paul era un brbat frumos, iar Eva era la fel
de atrgtoare, o adevrat frumusee. O lun mai trziu m-am ntlnit din
nou cu ea i mi-a spus c ea i Paul aveau o aventur. La nceput, am fost
ocat, dar apoi m-am gndit c nu era deloc treaba mea. Pentru o vreme,
vreo ase luni, poate, s-au vzut foarte des. i apoi Paul a fost ucis. Agenda ar
trebui s v furnizeze date i tot felul de lucruri din astea.
Am deschis agenda i am cutat data la care avusese loc uciderea lui Paul.
Am citit nsemnrile scrise pe acea pagin i i-am spus lui Marlene:
Potrivit agendei, a avut o ntlnire cu ea n noaptea morii sale.
Marlene nu spuse nimic. Am nceput s dau paginile napoi.
i aici e un alt nume pe care l recunosc, i-am spus. Gerhard Von Greis.
Ce tii despre el?
Mi-am aprins o igar i am adugat:
Ar cam fi timpul s-mi spunei tot despre micul dumneavoastr
departament de la Gestapo, nu credei?

182
 Departamentul lui Paul. tii, era att de mndru de el Oft adnc i
adug: Un brbat de o mare integritate.
Sigur, cum nu, i-am spus eu. A fost tot timpul cu alt femeie, dar ce voia
el cu adevrat era s fie acas cu soia lui.
n mod ciudat, asta e absolut adevrat, Herr Gunther. Este exact ce
voia. Nu cred c a ncetat vreodat s o iubeasc pe Grete. Dar, dintr-un
motiv sau altul, a nceput s o i urasc, n acelai timp.
Am ridicat din umeri:
Pi, pot fi tot felul de motive. ns poate c i plcea s umble din floare
n floare i att.
Ea rmase tcut pre de cteva minute dup aceast remarc a mea, iar
pe pist se ddu startul rundei urmtoare de calificri pentru garduri. Spre
ncntarea mulimii, alergtorul german, Nottbruch, ctig cursa. Matroana
se entuziasm foarte tare, ridicndu-se de pe scaun i fluturnd programul.
Marlene scotoci din nou n poet i scoase un plic:
Aceasta e o copie a scrisorii originale care-l mputernicea pe Paul s
pun bazele departamentului su, zise ea, i mi-o ntinse. M-am gndit c s-
ar putea s vrei s o vedei. V ajut s punei lucrurile n alt perspectiv,
explic de ce fcea Paul ceea ce fcea. Am citit scrisoarea, care suna dup
cum urmeaz:

Reichsfhrer SS i eful
Poliiei Germane din cadrul
Ministerului de Interne al
Reichului
o-Kds g2(o/RV) Nr. 22 11/35

Berlin NW7
6 noiembrie 1935
Unter den Linden, nr. 74
tel. 120 034; tel. central 120 037

Scrisoare expres ctre Hauptsturmfhrer Doktor Paul Pfarr

V scriu ntr-o problem foarte serioas. E vorba de corupia

din rndul funcionarilor publici ai Reichului. Un singur principiu
trebuie s se aplice: funcionarii publici trebuie s fie cinstii,
deceni, loiali i cu spirit camaraderesc fa de cei de un snge cu
noi. Acei indivizi care ncalc acest principiu care iau mit chiar

183
 i numai o marc vor fi pedepsii fr mil. Nu voi rmne
nepstor s privesc cum se dezvolt aceast plag.
Dup cum tii, am luat deja msuri pentru a smulge din
rdcin corupia din rndul ofierilor din SS, astfel c un numr
de indivizi necinstii au fost eliminai. Este voina Fhrerului ca
dumneavoastr s fii mputernicit s investigai i s eliminai
corupia din Frontul Muncitoresc German, unde frauda este
endemic. n acest scop, suntei avansat la gradul de
Hauptsturmfhrer, n directa mea subordine.
Oriunde se formeaz corupia, noi o vom cauteriza. Iar la
sfritul zilei, vom spune c am ndeplinit aceast sarcin din
dragoste pentru poporul nostru.

Heil Hitler!
(semntura)
Heinrich Himmler

Paul era foarte srguincios, zise Marlene. Se fceau arestri i cei

vinovai erau pedepsii.
Eliminai, am corectat-o eu, citndu-l pe Reichsfhrer.
Vocea lui Marlene se aspri:
Erau inamici ai Reichului.
Da, desigur.
Am ateptat ca ea s continue i vznd-o c m privete bnuitoare, am
adugat:
Trebuia s fie pedepsii. Nu v contrazic. Continuai, v rog.
Marlene ncuviin din cap:
n cele din urm, el i-a ndreptat atenia ctre Sindicatul Muncitorilor
Oelari, i nc de la nceput a luat cunotin de anumite zvonuri care-l
priveau pe nsui socrul su, Hermann Six. Iniial, nu le-a acordat atenie.
Dar apoi, aproape peste noapte, a fost ct se poate de hotrt s-l distrug
pe acesta. Dup o vreme, asta a devenit o obsesie.
Cnd s-a ntmplat asta?
Nu-mi amintesc exact data. in ns minte c era cam n vremea cnd a
nceput s lucreze pn trziu i s nu preia apelurile telefonice de la soia
sa. i nu mult dup aceea, a nceput s se vad cu Eva.
i, mai exact, n ce fel era necorespunztor comportamentul lui Tticu
Six?
Funcionari corupi din DAF depuseser n banca lui Six Fondul de
omaj al Sindicatului Muncitorilor Oelari
184
 Vrei s spunei c el deine i o banc?
Un pachet majoritar la Deutsches Kommerz. n schimb, Six avea grij
ca acelorai funcionari s li se acorde credite n condiii prefereniale, cu
dobnzi mici.
i lui Six ce-i ieea la afacerea asta?
Pltind dobnzi mici la depozitul bancar n detrimentul muncitorilor,
banca putea s cosmetizeze registrele.
Frumos i curat, aadar, am remarcat eu.
Asta e numai jumtate din ce fcea, zise ea cu un fel de chicotit
revoltat. Paul suspecta, de asemenea, c socrul su jongla cu fondurile
sindicatului, astfel nct s-i rmn ceva pe deasupra. i c supra-
tranzaciona.
Supra-tranzaciona Ce nseamn asta?
Vinderea repetat de mrfuri i aciuni i cumprarea altora, astfel
nct de fiecare dat s se poat cere procentajul legal, comisionul la
tranzacie, dac vrei55. Acesta era mprit ntre banc i funcionarii de la
sindicat. Dar s dovedeasc asta a fost o cu totul alt poveste, zise ea. Paul a
ncercat s nregistreze convorbirile telefonice ale lui Six, numai c persoana
care are atribuii pentru a aranja aa ceva, oricine o fi fost, a refuzat s-i
aprobe cererea. Paul a zis c altcineva nregistra deja convorbirile lui Six i
c nu voiau s mpart informaiile obinute. Aa c Paul a cutat o alt
modalitate de a ajunge la el. A descoperit c primul-ministru avea un agent
intermediar confidenial care deinea anumite informaii compromitoare
pentru Six, dar i pentru muli alii. Numele lui era Gerhard Von Greis. n
cazul lui Six, Goering folosea aceste informaii pentru a-l face s se
conformeze politicii economice. Aadar, Paul a aranjat o ntrevedere cu Von
Greis i i-a oferit o grmad de bani ca acesta s-i permit accesul la ce tia
despre Six. Numai c Von Greis a refuzat. Paul a spus c acestuia i era team
s fac aa ceva.
Marlene privi n jur, n vreme ce mulimea, n ateptarea semifinalei de la
100 m, deveni din ce n ce mai entuziast. Cu gardurile date la o parte de pe
pist, civa sprinteri i fceau acolo nclzirea, inclusiv omul pe care toat
lumea venise s-l vad: Jesse Owens. Pentru o clip, atenia ei fu dedicat n
ntregime atletului negru.
Nu c e superb? zise ea. Owens, vreau s spun. Nu are rival.
Dar Paul a intrat n posesia documentelor, nu-i aa?

55 Practica de a tranzaciona excesiv aciunile unui client (termenul din lb. englez, churn, se poate
traduce prin a bate untul), astfel nct s obin un venit mai mare din comision (pe baza deverului
sporit). n SUA, de exemplu, practica este ilegal; e necesar s se dovedeasc ns c tranzaciile
efectuate nu au fost n beneficiul clientului.
185
 Ea aprob dnd din cap i complet:
Paul era foarte hotrt, putea fi de-a dreptul fr mil, tii.
Nici nu m ndoiesc de asta.
Exist un departament n cadrul Gestapoului, situat pe Prinz Albert
Strasse, care se ocup de asociaii, cluburi i de DAF. Paul i-a convins s
emit un mandat rou pe numele lui Von Greis, astfel nct acesta s poat
fi imediat arestat. i nu doar att, dar ei au aranjat i ca Von Greis s fie
sltat de Comandamentul de Criz i dus la cartierul general al Gestapoului.
Ce anume este Comandamentul de Criz?
Ucigai.
Scutur din cap:
Nu ai vrea s cdei n minile lor. Raidul lor ar fi trebuit s-l sperie pe
Von Greis: s-l sperie ndeajuns de tare nct s-l conving c Himmler era
mult mai puternic dect Goering, c ar trebui s se team de Gestapo mai
mult dect de primul-ministru. La urma urmei, nu obinuse Himmler
controlul Gestapoului, lundu-i-l lui Goering? i mai era i situaia fostului
ef al Gestapoului de pe vremea lui Goering, Diels, care acum era lsat n
voia sorii de ctre fostul su superior. Ei i-au spus toate astea lui Von Greis.
I-au spus c i se va ntmpla i lui acelai lucru i c singura lui ans era s
coopereze, cci altfel va fi nevoit s nfrunte nemulumirea Reichsfhrerului
SS. Asta ar fi nsemnat cu siguran trimiterea ntr-un KZ. Bineneles, Von
Greis a fost convins de aceste argumente. Ce om aflat n minile lor nu s-ar fi
lsat convins? I-a dat lui Paul tot ce avea. Paul a intrat n posesia unui numr
de documente asupra crora i-a petrecut mai multe seri examinndu-le
acas. i apoi a fost omort.
Iar documentele au fost furate.
Da.
tii ce anume se afla n documentele alea?
Nu foarte detaliat. Nu le-am vzut niciodat eu nsmi. tiu doar ce mi-
a spus el. Zicea c ele dovedeau fr umbr de ndoial c Six avea legturi
puternice cu crima organizat.
La semnalul pistolului de start, Jesse Owens lu un start bun i dup
primii treizeci de metri se deta fr probleme, prelund conducerea
cursei. De pe locul de lng mine, matroana se ridicase din nou n picioare.
M-am gndit c nu avusese dreptate s-l descrie pe Owens ca semnnd cu o
gazel. Privindu-l pe negrul nalt, plin de graie, cum accelera pe culoarul
su, fcnd de batjocur teoriile neghioabe privind superioritatea arian,
mi-am spus c Owens nu era nimic altceva dect un Om, cu majuscul,
pentru care ceilali oameni erau doar o jen dureroas. A alerga astfel
reprezenta sensul vieii, iar dac exista vreo ras superioar, atunci ea nu
186
avea cum s exclud pe cineva ca Jesse Owens. Victoria lui smulse puternice
manifestri de bucurie din partea mulimii germane i mi se pru linititor
faptul c singura ras pe care o ovaionau era aceea pe care tocmai o
vzuser. Poate c, m-am gndit eu, Germania nu voia s mearg la rzboi,
pn la urm. Mi-am ndreptat privirea spre partea de stadion rezervat lui
Hitler i celorlali oficiali din Partid, ca s vd dac erau prezeni, ca s fie
astfel martori la profunzimea sentimentului popular care era exprimat n
favoarea americanului de culoare. Dar nu era nc nici urm de liderii celui
de-al Treilea Reich.
I-am mulumit lui Marlene c venise i apoi am prsit stadionul. n
drumul spre sud cu taxiul, ctre lacuri, m-am gndit la srmanul Gerhard
Von Greis. Arestat i bgat n speriei de ctre Gestapo, doar ca s fie apoi
eliberat i aproape imediat dup aceea sltat, torturat i omort de ctre
oamenii lui Dieter Rocovanul. Asta este ceea ce numesc eu ghinion.
Am traversat podul Wannsee i am mers de-a lungul coastei. Un semn
negru de la captul plajei avertiza: Interzis evreilor, ceea ce-l fcu pe
oferul de taxi s emit o observaie:
E de tot rsu, nu? Auzi, Interzis evreilor. Nu e nimeni aici, ce naiba.
Nu pe o vreme ca asta.
Scoase un rs dispreuitor, ca s se afle n treab.
Vizavi de restaurantul Pavilionul Suedez, civa ncpnai mai nutreau
nc sperane c vremea o s se ndrepte. oferul continu s bodogne
nemulumit despre ei i despre vremea german, i coti pe Koblank Strasse
i apoi pe Lindenstrasse. I-am spus s opreasc n col la Hugo-Vogel Strasse.
Era o suburbie linitit, ordonat i cu muli copaci nfrunzii, cu case ale
cror mrimi variau de la mijlociu la mare, avnd n fa peluze ngrijite i
garduri vii frumos tunse. Mi-am zrit maina parcat pe carosabil, dar nu
era nici urm de Inge. Nelinitit, am cutat-o cu privirea prin preajm, n
timp ce ateptam s mi se dea restul. Simind c ceva era n neregul, am dat
mai mult baci, ceea ce-l fcu pe ofer s m ntrebe dac vreau s m
atepte. Am cltinat din cap n semn c nu i apoi am cobort i m-am tras
napoi, n timp ce oferul a pornit mai departe. Am mers spre main, care
era parcat la vreo treizeci de metri mai jos de casa lui Haupthndler. Am
ncercat portiera. Nu era ncuiat, aa c m-am urcat n main i am
ateptat o vreme, n sperana c poate se va ntoarce. Am pus agenda de
birou de la Marlene Sahm n torpedou i apoi am pipit pe sub scaun dup
arma pe care o ineam acolo. Punndu-mi-o n buzunarul de la hain, am
cobort din main.
Adresa pe care o aveam corespundea unei case de un cafeniu ters, cu
dou etaje, care avea un aspect prginit, deplorabil. Vopseaua se cojea de
187
pe obloanele trase, i n grdin era un afi pe care scria De vnzare. Casa
prea nelocuit de mult vreme. Era exact genul de loc pe care l-ai alege
dac ai vrea s te ascunzi. O peluz nengrijit nconjura casa, iar un zid
scund o separa de o poriune de pavaj, unde, cu botul n panta dealului, era
parcat un Adler albastru deschis. Am pit peste zid i am mers de cealalt
parte, trecnd cu grij peste o main de tuns iarba i lsndu-m n jos pe
sub un copac. Lng colul din spate al casei mi-am scos Walther-ul, l-am
ncrcat i am tras cocoul armei.
Aplecat pn aproape de pmnt, m-am strecurat pe sub fereastr pn la
ua din spate, care era ntredeschis. De undeva dinuntrul bungaloului am
auzit un zgomot nfundat de voci. Am mpins ua cu eava pistolului i ochii
mi czur pe o dr de snge de pe pardoseala din buctrie. Am intrat
ncetior n cas, cu stomacul fcut ghem, ngrijorat de posibilitatea ca Inge
s se fi hotrt s arunce singur o privire nuntru i s fi fost rnit, sau
chiar mai ru. Am respirat adnc i mi-am apsat de obraz oelul rece al
armei automate. Rceala lui mi se rspndi pe toat fa, o lu n jos pe ceaf
i gt, pn mi ptrunse n suflet. M-am aplecat n faa uii de la buctrie ca
s m uit prin gaura cheii. De partea cealalt a uii se afla un hol gol, fr
nimic pe jos, i mai multe ui. Am apsat pe clan.
Glasurile veneau dintr-o camer situat n partea din fa a casei i erau
suficient de clare ca s-i pot identifica dup ele pe Haupthndler i pe
Jeschonnek. Dup vreo dou-trei minute se auzi i glasul unei femei, i
pentru o clip am crezut c e al lui Inge, pn cnd am auzit-o pe aceast
femeie rznd. Acum c eram i mai nerbdtor s tiu ce se ntmplase cu
Inge dect s recuperez diamantele furate lui Six i s-mi primesc
recompensa, am decis c era timpul s m confrunt cu cei trei. Auzisem
destul ca s deduc c nu se ateptau la niciun fel de probleme, dar, n timp ce
am ptruns pe u, am tras totui un foc pe deasupra capetelor lor, n caz c
le venea cheful s ncerce ceva.
Stai exact acolo unde suntei, am spus, considernd c le ddusem un
avertisment suficient i gndindu-m c numai un prost ar mai scoate arma
acum. Gert Jeschonnek era ns un astfel de prost. E greu chiar i n condiii
excelente s mputi o int n micare, i cu att mai mult una care
rspunde i ea cu focuri de arm. Prima mea grij a fost s-l opresc, i prea
puin mi-a psat n ce fel fac asta. Pn acolo nct s-a dovedit c l-am oprit
omorndu-l. Mi-a fi dorit s nu-l fi nimerit tocmai n cap, numai c nu mi s-a
acordat aceast oportunitate. Reuind s-l omor pe unul dintre brbai, mai
rmsese s-mi fac griji pentru cellalt, pentru c ntre timp Haupthndler
se npustise asupra mea, luptndu-se s-mi ia arma. Cnd ne-am prbuit la
podea, a ipat la tipa care sttea sfioas lng emineu s ia arma de pe jos.
188
Se referea la cea care-i czuse lui Jeschonnek din mn atunci cnd i
zburasem creierii, dar pentru o clip fata nu tiu sigur la care arm trebuia
s mearg, la a mea sau la cea care era pe podea. Ezit suficient de mult ca
s-l fac pe iubitul ei s repete cererea i n aceeai clip am reuit s m
eliberez din strnsoarea lui i s-l plesnesc cu Walther-ul peste fa. A fost o
lovitur puternic dat cu dosul palmei, care avu fora unei lovituri de rever
cu racheta de tenis care asigur ctigarea meciului, trimindu-l la perete,
lipsit de cunotin. M-am ntors la timp ca s-o vd pe fat lund de jos arma
lui Jeschonnek. Nu era momentul potrivit pentru gesturi cavalereti, dar nici
nu voiam s o mpuc. Aa c am fcut hotrt un pas nainte i i-am ars una
peste maxilar.
Cu pistolul lui Jeschonnek pus n siguran la pstrare n buzunarul de la
hain, m-am aplecat s m uit la el. Nu trebuia s fii antreprenor de pompe
funebre ca s te prinzi c era mort. Sunt i modaliti mai ngrijite de a
cura pe cineva n urechi dect cu ajutorul unui glon de 9 mm. Mi-am vrt
cu nendemnare o igar n gura uscat i m-am aezat la mas, ateptndu-
i pe Haupthndler i pe fat s-i revin n simiri. Am tras fumul printre
dinii ncletai, afumndu-mi plmnii i fr s-l dau afar dect n mici
cantiti. M simeam de parc ar fi cntat cineva la chitar cu mruntaiele
mele.
Camera era mobilat sumar, doar cu o sofa uzat, o mas i dou scaune.
Pe mas, pus pe o bucat ptrat de fetru, era colierul lui Six. Am aruncat
igara i am tras diamantele spre mine. Pietrele, lovindu-se una de alta cu un
clinchet precum o mn de bile de sticl, erau reci la atingere i grele n
mna mea. Era greu s-i imaginezi o femeie purtndu-le: preau la fel de
confortabile ca un set de tacmuri. Lng mas era o serviet. Am ridicat-o i
m-am uitat n ea. Era plin cu bani dolari i lire sterline, aa cum m
ateptam i mai erau i dou paapoarte false pe numele Herr i Frau Rolf
Teichmller, numele pe care le vzusem pe biletele de avion din
apartamentul lui Haupthndler. Erau nite falsuri bune, dar nu greu de
obinut dac aveai pe cineva la biroul de paapoarte i erai gata s plteti o
sum mare de bani. Nu m mai gndisem la asta nainte, dar acum mi prea
c, innd cont de toi evreii care veneau la Jeschonnek ca s-i fac rost de
finane pentru a fugi din Germania, oferirea unui serviciu de paapoarte
false ar fi trebuit s fie o activitate colateral logic i foarte profitabil.
Fata gemu i se ridic n capul oaselor. inndu-se de falc i suspinnd
ncetior, merse s-l ajute pe Haupthndler, n vreme ce el nsui se rsuci
pe o parte. l inu de umeri ct i terse sngele de la nas i de la gur. Am
deschis dintr-o micare paaportul ei. Nu tiu dac ar fi putut fi descris, aa
cum o spusese Marlene Sahm, ca fiind o frumusee, dar cu siguran era
189
atrgtoare, ntr-o manier ce-i trda buna cretere i inteligena deloc
genul de tip ieftin, ahtiat dup petreceri, pe care o avusesem n minte
atunci cnd mi se spusese c e crupier.
Regret c te-am pocnit, Frau Teichmller, i-am zis. Sau Hannah, ori
Eva, ori cum alegi s-i spui sau cum i-o mai fi zicnd altcineva n acest
moment.
M fix cu o privire mnioas, cu mai mult ur i dezgust dect ar fi fost
nevoie ca s-i usuce ochii, i pe ai mei pe deasupra:
Nu eti foarte detept, zise ea. Nu pricep de ce protii tia doi au
crezut de cuviin c era necesar s fii dat la o parte.
n clipa asta, m-a fi gndit c e evident de ce.
Haupthndler scuip pe podea i spuse:
i acum ce o s se ntmple?
Am ridicat din umeri:
Depinde. Poate nscocim o poveste: crim din pasiune sau ceva de
genu sta. Am nite amici la Alex. Poate obin un trg pentru voi, dar mai
nti trebuie s m ajutai. Era o femeie care lucreaz pentru mine nalt,
cu pr aten, bine fcut, mbrcat cu o hain neagr. i e nite snge pe
pardoseala buctriei care m face s fiu ngrijorat pentru ea, mai ales c
pare s fi disprut. Bnuiesc c voi nu tii nimic despre asta, nu?
Eva pufni n rs.
Du-te dracului, zise Haupthndler.
Pe de alt parte, am spus eu, hotrndu-m s-i sperii niel, crima cu
premeditare e o infraciune capital. Aproape sigur atunci cnd la mijloc
sunt i foarte muli bani. Am vzut cndva un brbat decapitat la
nchisoarea de la lacul Ploetzen. Goelpl, gdele, poart chiar i mnui albe i
frac atunci cnd i face treaba. O chestie care te unge la inim, nu credei?
Arunc arma, Herr Gunther, dac nu i-e cu suprare.
Vocea din u era rbdtoare, dar condescendent, ca i cum i s-ar fi
adresat unui bieel neastmprat. Am fcut ce mi s-a spus. tiam c nu
trebuie s m pun cu un pistol automat i o scurt privire aruncat feei lui
tbcite ca o mnu de box mi spuse c nu ar fi ezitat s m ucid dac a fi
spus i doar o glum proast. Cnd intr n ncpere, ali doi brbai,
amndoi narmai, l urmar.
Haide, zise brbatul cu arm automat. Voi doi, ridicai-v!
Eva l ajut pe Haupthndler s stea n picioare.
ntoarcei-v cu faa la perete! i tu, Gunther!
Tapetul era unul ieftin, cu model n relief, un pic prea ntunecat i sumbru
pentru gustul meu. M-am uitat intens la el timp de cteva minute ct am
ateptat s-mi vin rndul s fiu percheziionat.
190
 Dac tii cum m cheam, atunci tii i c sunt detectiv particular.
tia doi sunt cutai pentru crim.
Nu am vzut, ct am auzit bastonul de cauciuc uiernd prin aer spre
capul meu. n fraciunea de secund de dinainte de a cdea la podea i de a-
mi pierde cunotina, mi-am spus n sinea mea c mi se luase s tot fiu
pocnit.

191
 16.

Glockenspiel56 i tob mare. Cum e cntecul la? Micua Anna din Tharau
e cea pe care o iubesc? Nu, nu aduce cu un cntec, mai degrab cu tramvaiul
51 retrgndu-se la depoul din Schonhauser Allee. Clopoelul tramvaiului
scoate clinchetele-i sonore, metalice, i maina se zguduie n timp ce noi
gonim prin Schillerstrasse, Pankow, Breite Strasse. Giganticul clopot olimpic
din turnul cu ceas care bate ora de ncepere i de nchidere a Jocurilor.
Pistolul lui Herr Miller, starterul, i mulimea strignd n timp ce Joe Louis57
alearg spre mine i m pune la podea pentru a doua oar la rnd. Un
monoplan Junkers cu patru motoare zumzie pe cerul nopii spre Croydon,
lund cu el i creierul meu zdruncinat.
M-am auzit spunnd:
Las-m la lacul Ploetzen.
Capul mi zvcnea de durere ca trupul unui doberman gfind de cldur.
Am ncercat s m ridic de pe podeaua mainii i am descoperit c minile
mi erau prinse la spate n ctue; dar durerea brusc, violent din capul
meu m fcu s ignor orice altceva, numai s nu-mi mic capul din nou
O sut de mii de bocanci mrluind n pas de defilare n drum spre
Unter den Linden, cu un brbat care ndreapt spre ei un microfon ca s
prind sunetul care inspir o copleitoare uimire i admiraie, fcut de o
armat tropotind ca un cal enorm. O alarm aerian. Un baraj care e aezat
peste anurile inamice, pentru a masca naintarea. Exact cnd mergem pe
deasupra lor, chiar peste capetele noastre se dezlnuie o mare explozie i
suflul ei ne culc pe toi la pmnt. Adpostindu-m temtor ntr-o gaur
provocat de obuze, plin de broate arse, cu capul bgat ntr-un pian cu
coad, atept ca zgomotul btliei s amueasc
Ameit, m-am simit tras afar din main i apoi pe jumtate crat, pe
jumtate trt ntr-o cldire. Ctuele mi fur scoase i am fost aezat pe un
scaun i inut acolo astfel nct s nu cad de pe el. Un brbat n uniform,
care mirosea a dezinfectant, mi scotoci prin buzunare. Cnd le scoase cu
cptueala n afar, am simit cum gulerul hainei mi se lipete de gt i cnd
l-am atins am descoperit c era snge curs din locul n care fusesem lovit.
56 Instrument muzical de percuie care seamn cu xilofonul, cu diferena c are barele din metal, nu
din lemn, i c acestea sunt dispuse asemntor cu clapele unui pian.
57 Celebru boxer american, component i el, alturi de un alt sportiv de culoare, Jesse Owens, al

echipei olimpice a SUA de la Jocurile Olimpice organizate la Berlin n 1936, i care a fost 12 ani la rnd
campion la categoria grea.
192
Dup aia cineva arunc o scurt privire la capul meu i spuse c eram ntr-o
condiie fizic suficient de bun nct s pot rspunde la cteva ntrebri,
dei ar fi putut la fel de bine s spun c eram pregtit s lovesc mingea de
golf. Mi-au dat o cafea i o igar.
tii unde te afli?
A trebuit s m forez s nu-mi tremure capul nainte de a blmji c nu
tiu.
Eti la secia Knigs Weg Kripo Stelle, din Grunewald.
Am but o gur de cafea i am dat ncet din cap.
Eu sunt Kriminalinspektor Hingsen, zise brbatul. i acesta e
Waschmeister58 Wentz, adug el, artnd din cap spre brbatul n uniform
care sttea n picioare lng mine, cel care mirosea a dezinfectant. Poate c
ne spui i nou ce s-a ntmplat, dac nu te superi.
Dac gaca ta nu m-ar fi lovit att de tare, poate c mi s-ar prea mai
uor s-mi amintesc, m-am auzit rspunzndu-i cu o voce sugrumat.
Inspectorul se uit la sergent, care ridic din umeri, fr vreo expresie.
Nu noi te-am lovit, zise el.
Poftim?
Am spus c nu noi te-am lovit.
Mi-am atins ceafa cu mult delicatee i apoi am inspectat sngele uscat
de pe vrfurile degetelor:
Bnuiesc c mi-am fcut asta n timp ce m pieptnam, nu?
Tu s ne spui nou, zise inspectorul.
Mi-am auzit oftatul.
Ce se petrece aici? Nu pricep. Mi-ai vzut cartea de identitate, nu?
Da, rspunse inspectorul. Uite ce e, de ce nu ncepi tu cu nceputul?
Presupune c noi nu tim absolut nimic.
Am rezistat tentaiei foarte evidente i am nceput s explic ct de bine
am putut:
Lucram la un caz, i-am spus. Haupthndler i fata sunt cutai pentru
crim
Ia stai o clip, m ntrerupse el. Cine e Haupthndler?
Am simit cum m ncrunt i am ncercat i mai mult s m concentrez:
Nu, acum mi aduc aminte. i spun domnul i doamna Teichmller
acum. Haupthndler i Eva aveau dou paapoarte noi, pe care le-a procurat
Jeschonnek.
La auzul acestor cuvinte, inspectorul lovi din clcie:

58 Gardian cu gradul de sergent din poliie.

193
 Ei, acum ajungem i noi undeva. Gert Jeschonnek. Cadavrul pe care l-
am gsit, nu?
Se ntoarse spre sergent, care scoase Walther-ul meu dintr-o pung de
hrtie.
Asta este arma dumneavoastr, Herr Gunther? m ntreb sergentul.
Da, da, am zis eu obosit. Bine, aa e, l-am omort. A fost legitim
aprare. Dusese mna la arm. Se afla acolo ca s ncheie un trg cu
Haupthndler. Sau Teichmller, cum i spune acum.
I-am zrit din nou pe inspector i pe sergent schimbnd ntre ei acea
privire. ncepeam s m ngrijorez.
Spunei-ne despre acest Teichmller, zise sergentul.
Haupthndler, l-am corectat eu suprat. L-ai reinut, nu-i aa?
Inspectorul i uguie buzele i scutur din cap.
Fata, Eva, pe ea ai reinut-o?
El i ncruci braele i m privi drept n fa:
Uite ce e, Gunther, nu ne vinde gogoi. Un vecin a reclamat c a auzit o
mpuctur. Te-am gsit pe tine, incontient, un cadavru i dou pistoale, i
cu fiecare dintre ele se trsese, i o grmad de valut. Niciun Teichmller,
nicio Eva.
i nici diamante?
Scutur din cap.
Inspectorul, un brbat gras, cu un aer obosit i cu dinii ptai de tutun, se
aez n faa mea i mi oferi nc o igar. Scoase una i pentru el i le
aprinse n tcere pentru amndoi. Cnd mi vorbi din nou, glasul i sun
aproape prietenos:
Ai fost cndva poliist, nu-i aa?
Am aprobat din cap, sgetat de durere.
Mi s-a prut mie c recunosc numele. Din cte-mi amintesc, erai un
poliist foarte bun.
Mersi.
Deci nu trebuie s-i spun, tocmai ie dintre toi oamenii, cum arat
treaba asta din punctul din care privesc eu formularul cu capetele de
acuzare.
Nasol, hm?
Chiar mai ru de-att.
Inspectorul i roti igara ntre degete o clip i strnse din ochi cnd
fumul l nep n ochi.
Vrei s-i chem un avocat?

194
 Nu, mersi. Dar dac tot ai chef s faci un favor pentru un fost poliist, e
ceva ce ai putea s faci. Am o secretar, Inge Lorentz. Dac vrei, ai putea s-i
dai un telefon ca s o anuni c sunt reinut.
mi ddu un creion i hrtie i am notat trei numere de telefon.
Inspectorul prea un tip cumsecade i am vrut s-i spun c Inge dispruse
dup ce-mi dusese maina la Wannsee, dar asta ar fi nsemnat ca ei s-mi
percheziioneze maina i s dea de agenda de la Marlene Sahm, ceea ce ar fi
incriminat-o fr drept de apel. Poate c lui Inge i se fcuse ru i luase un
taxi, tiind c o s m duc s iau maina. Poate.
Dar pe prietenii ti din poliie? Poate pe cineva de la Alex?
Bruno Stahlecker. El poate fi cheza pentru faptul c sunt bun cu copiii
i cu cinii vagabonzi, i cam att.
Foarte ru.
M-am gndit un moment. Cam singurul lucru pe care-l puteam face era
s-i sun pe cei doi malaci de la Gestapo care-mi devastaser biroul i s le
arunc n poal ce aflasem. Mai mult ca sigur, puteam s pariez, vor fi foarte
nemulumii din cauza mea, i bnuiam c, dac-i sun, asta mi-ar asigura o
cltorie cu toate cheltuielile pltite spre un KZ, tot aa cum puteam foarte
bine s obin asta lsndu-l pe inspectorul local s m acuze de omorrea lui
Gert Jeschonnek.
Nu sunt un pasionat de jocuri de noroc, dar astea erau singurele cri pe
care le aveam.

Kriminalkommisar Jost trase gnditor din pip.
E o teorie interesant, zise el.
Dietz ncet s se mai joace cu mustaa att ct s pufneasc dispreuitor.
Jost l privi un moment pe inspectorul su, dup care se uit la mine:
Numai c vezi tu, colegului meu i se pare cam improbabil.
Asta ca s vorbim n termeni frumoi, vorb-lung, bombni Dietz,
care, de cnd mi speriase de moarte secretara i fcuse ndri ultima mea
sticl de butur bun, prea s fi devenit i mai urcios.
Jost era un brbat nalt, cu nfiare ascetic, cu un chip care avea
permanent expresia surprins a unui cerb i cu un gt groaznic de subire,
neplcut la vedere, care-i ieea din gulerul ngust precum o estoas dintr-o
carapace nchiriat. i ddu voie s schieze un zmbet subire ca o lam de
ras. Se pregtea s-l pun cu mult fermitate la punct pe subordonatul su:
Numai c teoria nu e punctul su forte, zise. El e un om de aciune, nu-i
aa, Dietz?
Dietz i arunc napoi o privire mnioas i zmbetul comisarului se mai
li un pic, dup care i scoase ochelarii i se apuc s-i tearg ntr-o
195
manier care ar fi putut s serveasc la a le reaminti tuturor celor prezeni
n camera de interogatoriu c i privea intelectualismul ca pe ceva superior
fa de o vitalitate pur fizic. Punndu-i ochelarii la loc, i scoase pipa i
ls ca un cscat s circumscrie excesul su de autoapreciere.
Asta nu nseamn c brbaii de aciune nu-i au locul lor n cadrul
Sipo. Dar dup ce s-a spus i s-a fcut totul, brbaii care gndesc sunt cei
care trebuie s ia deciziile. De ce crezi c Germania Life Assurance Company
nu a gsit de cuviin s ne informeze pe noi de existena acestui colier?
Felul n care schimb vorba pe nesimite cu ntrebarea lui aproape c m
lu pe nepregtite.
Poate c nu i-a ntrebat nimeni, am rspuns eu plin de speran.
Urm o lung tcere.
Dar locul fusese distrus, ntors cu susul n jos, zise Dietz oarecum
nervos. n mod normal, compania de asigurri ne-ar fi informat.
De ce s fi fcut asta? Nu se ceruse nicio despgubire. Dar numai ca s
fie acoperii, m-au angajat pe mine, n caz c urma s apar una.
Vrei s zici c ei au tiut c n seiful la se afla un colier de valoare i
totui erau pregtii s nu plteasc nimic pentru el? C erau dispui s
treac sub tcere o dovad preioas pentru rezolvarea cazului? ntreb
Dietz.
Dar voi v-ai gndit s-i ntrebai pe ei? am repetat. Haida-de,
domnilor, aici vorbim de oameni de afaceri, nu de Ajutorul de Iarn. De ce s
se fi grbit ei s scape de nite bani, astfel nct s preseze pe cineva s
depun o cerere de despgubire care le-ar fi uurat buzunarele de mai multe
sute de mii de mrci? i cui anume s fi pltit aceast sum?
Celei mai apropiate rude, desigur, zise Jost.
Fr s tie cine are acest drept? i pentru ce? Nu prea cred, le-am
spus. La urma urmei, mai erau i alte lucruri de valoare n seiful la, care nu
aveau nimic de-a face cu familia Six, nu-i aa?
Jost nu pru impresionat.
Nu, comisare, cred c oamenii ti erau mult prea ocupai s-i fac griji
n legtur cu hrtiile care-i aparineau lui Von Greis, ca s se mai
osteneasc s afle i ce altceva ar mai fi putut exista n seiful lui Herr Pfarr.
Lui Dietz nu-i plcu deloc asta:
Nu face pe deteptul cu noi, gur-spart, zise el. Nu eti n poziia de a
lansa acuzaii de incompeten la adresa noastr. Ai destule la activ ct s te
trimitem nvrtindu-te n cel mai apropiat KZ.
Jost i ndrept pipa spre mine:
Cu asta, cel puin, are i el dreptate, ntri el. Oricare ar fi defectele
noastre, tu eti cel cu gtul pe butuc.
196
 Trase din pip, dar aceasta era goal, aa c ncepu s o reumple.
O s verificm povestea ta, zise el i i ordon lui Dietz s dea telefon la
biroul Lufthansa din Tempelhof ca s vad dac exista vreo rezervare pe
numele Teichmller fcut pentru zborul de sear ctre Londra.
Cnd Dietz spuse c exist, Jost i aprinse pipa; printre pufieli, zise:
Ei bine, n cazul sta, eti liber s pleci, Gunther. Dietz l susinu, dei
asta era, desigur, ceva de ateptat; dar pn i inspectorul de la secia
Grunewald pru foarte nedumerit de decizia comisarului. Ct despre mine,
eram la fel de mirat ca i oricare dintre ei de aceast neateptat ntoarcere
de situaie. M-am ridicat, nesigur pe picioare, ateptnd ca Jost s-i fac lui
Dietz semnul care ar fi nsemnat ca acesta s m lase din nou fr
cunotin, numai c el sttea pur i simplu acolo, pufind din pip i
ignorndu-m. Am traversat ncperea ctre u i am apsat pe clan, n
timp ce ieeam, am vzut c Dietz fusese nevoit s se uite n alt parte, de
team ca nu cumva s-i piard controlul i s se discrediteze n faa
superiorului su. Dintre foarte puinele plceri care mi-au rmas ca amintire
din seara aia, cea provocat de gndul la furia lui Dietz a fost, ntr-adevr,
dulce.

Cnd ieeam de la secie, sergentul de la recepie mi-a spus c nu i se
rspunsese la telefon la niciunul dintre numerele pe care i le ddusem.
n strad, uurarea mea pentru faptul c fusesem pus n libertate fcu loc
n curnd ngrijorrii pentru Inge. Eram obosit i m-am gndit c aveam
probabil nevoie de cteva copci la cap, dar cnd am fcut cu mna unui taxi
m-am trezit spunndu-i oferului s m duc acolo unde mi parcase Inge
maina, n Wannsee.
n main nu era nimic care s-mi ofere vreun indiciu cu privire la locul
unde s-ar fi putut afla ea, iar maina de poliie parcat n faa casei de pe
plaj a lui Haupthndler anul orice speran pe care a fi putut-o avea de a
percheziiona locul n cutarea vreunei urme de-a ei, presupunnd, desigur,
c intrase nuntru. Tot ce puteam s fac a fost s dau o tur cu maina o
vreme prin Wannsee, poate aveam noroc s o zresc.
Apartamentul meu mi pru foarte gol, chiar i cu radioul deschis i cu
toate luminile aprinse. Am dat telefon la Inge acas, la apartamentul ei din
Charlottenburg, dar nu mi s-a rspuns. Am sunat la birou, l-am sunat pn i
pe Mller, de la Morgenpost; dar el tia tot attea despre Inge Lorenz, cine i
erau prietenii, dac avea familie i unde locuiau, cte pream s tiu eu
nsumi.
Mi-am turnat un brandy mare i l-am dat pe gt dintr-o singur
nghiitur, spernd s m anesteziez astfel mpotriva noului fel de
197
disconfort pe care-l simeam acela pe care-l simeam pn-n mruntaie:
ngrijorarea. Mi-am nclzit nite ap pentru baie. Pn a fost gata, mai
busem un pahar mare i m pregteam de al treilea. Cada era destul de
fierbinte ca s opreti o iguan, dar nici nu am bgat de seam, preocupat
cum eram de Inge i de ceea ce i s-ar fi putut ntmpla.
ngrijorarea deveni nedumerire cnd am ncercat s-mi nchipui de ce
Jost m lsase s plec n toiul unui interogatoriu care de-abia dac durase o
or. Nu m-ar fi putut convinge nimeni c el a crezut tot ce i spusesem eu, n
ciuda faptului c se prefcea c-ar fi criminolog. i cunoteam reputaia i nu
era aceea a unui Sherlock Holmes din zilele noastre. Din ce auzisem despre
el, Jost avea imaginaia unui cal castrat care trage crua. Era cu totul
contrar convingerilor sale s m elibereze n baza unei verificri sumare a
declaraiei mele cum era telefonul dat la biroul Lufthansa de pe aeroportul
Tempelhof.
M-am ters i m-am dus la culcare. Am stat o vreme ntins, treaz,
scotocind prin sertarele care nu se potriveau ale minii mele epuizate,
spernd c a putea gsi ceva care s fac lucrurile s mi se par mai clare.
Nu am gsit i nici nu am crezut c aveam s gsesc. Dar dac Inge ar fi fost
ntins alturi de mine n pat, i-a fi spus poate c bnuiala mea era c sunt
liber pentru c Jost avea superiori care voiau cu orice pre hrtiile lui Von
Greis, chiar dac asta nsemna s se foloseasc de un suspect de dubl crim.
i i-a mai fi spus c o iubesc.

198
 17.

M-am trezit simindu-m mai gol pe dinuntru dect scobitura dintr-o

canoe i am fost dezamgit c nu sufeream de o mahmureal nasoal care
s-mi ocupe ziua.
Ei, ce zici de asta? am bodognit de unul singur n timp ce m ridicam
din pat, i mi-am pipit craniul n cutarea unei dureri de cap, remarcnd:
Am but chestia aia de parc a fi fost un sac fr fund i nu m-am ales i eu
mcar cu o mahmureal ca lumea.
n buctrie, mi-am fcut un ibric de cafea pe care ai fi putut s o mnnci
cu furculia i cuitul, i apoi m-am splat. M-am brbierit ngrozitor de
prost, iar cnd mi-am dat cu palmele ude de colonie peste obraz, mai c am
leinat.
La apartamentul lui Inge tot nu rspundea nimeni la telefon.
Blestemndu-m pe mine i pe aa-numita mea specialitate n a gsi
persoane disprute, l-am sunat pe Bruno la Alex i l-am rugat s afle dac
Gestapoul nu o arestase cumva. Prea cea mai logic explicaie. Cnd
lipsete un miel din turm, nu e nevoie s pleci n cutarea tigrului dac
locuieti pe acelai munte cu o hait de lupi. Bruno mi promise s se
intereseze, dar tiam c putea dura i cteva zile pn afla ceva. Am stat
totui s lncezesc n apartament tot restul dimineii, n sperana c Bruno,
sau chiar Inge, ar putea s-mi dea telefon. Am stat mult timp cu ochii pironii
pe perei i n tavan, i chiar am ajuns s m gndesc din nou la cazul Pfarr.
Pe la ora prnzului, aveam chef deja s-mi pun i mai multe ntrebri. Nu a
fost nevoie s-mi cad o crmid din perete n cap ca s-mi dau seama c
exista un om care-mi putea furniza o mulime de rspunsuri.

De ast dat, porile din fier forjat de pe proprietatea lui Six erau ncuiate.
O bucat de lan fusese nfurat i prins cu un lact n jurul barelor din
mijloc, iar plcua pe care scria Nu intrai fusese nlocuit cu una pe care
scria Nu intrai. Nu nclcai proprietatea. Era ca i cum Six devenise brusc
mai nelinitit n legtur cu propria-i siguran.
Am parcat aproape de zid i, dup ce mi-am pus arma pe care o ineam n
sertarul de la capul patului n buzunar, m-am dat jos din main i m-am
crat pe capot. Am ajuns cu uurin la marginea de sus a zidului i m-am
tras n susul acestuia ca s ncalec parapetul. Un ulm mi-a oferit o coborre
uoar la nivelul solului.

199
 Nu in minte s fi auzit vreun mrit i nu am auzit nici zgomotul fcut de
labele cinilor cnd au alergat peste frunzele czute. n ultima clip am auzit
un gfit puternic care mi-a fcut prul mciuc. Cinele era deja n plin salt
la gtul meu atunci cnd am tras cu arma. mpuctura nu se auzi tare pe
sub copaci, pru chiar prea nensemnat ca s fi omort ceva att de fioros
precum dobermanul la. Chiar cnd se prbui mort la picioarele mele,
vntul purta deja zgomotul ei mai departe, n direcie opus fa de cas. Am
lsat s-mi ias din plmni aerul pe care n mod incontient l inusem cnd
trsesem i, cu inima btndu-mi ca o furculi ntr-un castron cu albu de
ou, am cotit instinctiv, aducndu-mi aminte c erau doi cini, nu unul singur.
Pre de o secund sau dou, fonetul frunzelor din copaci au camuflat
zgomotul provocat de mritul sczut al celuilalt cine, care veni nesigur,
aprnd dintr-un lumini, i pstr distana fa de mine. Am fcut un pas
napoi n timp ce el se apropie ncet de fratele lui mort i, cnd i ls capul
n jos ca s adulmece rana deschis a celuilalt, eu mi-am ridicat din nou
arma. ntr-o pal neateptat de vnt, am tras. Cinele scheun cnd glonul
l dobor la pmnt. Continu s mai respire cteva clipe, dup care rmase
nemicat.
Punnd arma n buzunar, am intrat printre copaci i am mers de-a lungul
pantei n direcia casei. De undeva se auzi ipnd un pun i eram pe
jumtate hotrt s-l mpuc i pe la dac avea ghinionul s-mi ias n cale.
Nu-mi sttea mintea dect la omoruri. E ceva obinuit n cazul omorrii unui
om ca pe parcurs ucigaul s-i fac nclzirea pentru evenimentul principal
descotorosindu-se de cteva victime inocente, cum ar fi animalele de
companie ale familiei.
Activitatea de detectiv se refer n ntregime la construirea unui lan
cauzal, la identificarea legturilor dintre fapte: cu Paul Pfarr, Von Greis,
Bock, Mutschmann, Dieter Helfferich Rocovanul i Hermann Six, aveam o
bucat de lan suficient de lung i de puternic s-mi suporte greutatea
corpului. Paul Pfarr, Eva, Haupthndler i Jeschonnek alctuiau un lan mai
scurt i total diferit.
Nu c a fi fost dornic s-l omor pe Six. Doar c, n cazul n care nu
reueam s obin de la el cteva rspunsuri directe, fr ocoli, atunci nu
tiam de pe list acest lucru ca fiind o posibilitate de luat n calcul. Aa c m-
am simit cam jenat cnd, avnd astfel de gnduri n minte, m-am pomenit
c dau tocmai peste milionar, care sttea sub un brad nalt fumnd un
trabuc i fredonnd ncetior.
A, tu erai, zise el ct se poate de netulburat la vederea mea aprnd din
senin pe proprietatea sa, cu arma n mn. Credeam c e ngrijitorul.
Presupun c vrei nite bani.
200
 Pentru un scurt moment, n-am tiut ce s-i spun. Dar apoi i-am zis:
Am mpucat cinii.
Am pus arma n buzunar.
Zu? Mda, mi s-a prut mie c am auzit dou focuri de arm.
Dac simea team sau enervare la aflarea acelei informaii, nu o art.
Mai bine ai veni n cas, zise el i o porni agale ntr-acolo, cu mine
urmndu-l ndeaproape.
Cnd am ajuns n locul de unde se putea vedea casa, am zrit BMW-ul
albastru al lui Ilse Rudel parcat n fa i m-am ntrebat dac o s o vd i pe
ea. Numai c prezena pe peluz a unui imens cort m-a fcut s ntrerup
tcerea dintre noi:
O s dai o petrecere?
, mda, o petrecere. E ziua de natere a soiei mele. Numai cu civa
prieteni, tii.
Aa de curnd dup nmormntare? Tonul meu era amar i am vzut
c i Six observase asta. n timp ce mergea mai departe, a cutat mai nti
spre cer i apoi spre pmnt dup o explicaie.
Pi, eu nu ncepu el, pentru ca apoi s continue: Nu se poate jeli
pierderea cuiva la nesfrit. Viaa trebuie s mearg mai departe.
Recptndu-i stpnirea de sine, adug: Mi-am zis c ar fi incorect fa de
soia mea s i anuleze planurile. i, desigur, avem amndoi o poziie n
societate.
S nu care cumva s uitm asta, nu-i aa?
ndreptndu-se spre ua principal, nu zise nimic i m-am ntrebat dac
avea de gnd s strige dup ajutor. mpinse ua i am ptruns n hol.
Fr majordom astzi? am remarcat eu.
E ziua lui liber, rspunse Six nendrznind s m priveasc n ochi.
Dar e menajera, dac doreti ceva rcoritor. Cu siguran te-ai nclzit bine
dup mica ta aventur.
Care dintre ele? C, mulumit ie, am avut parte de cteva mici
aventuri.
El schi un zmbet:
M refer la cini.
A, da, cinii. Da, se ntmpl ca acum s fiu foarte nclzit. Erau nite
cini mari. Da eu sunt mare mecher, chiar dac o spun eu nsumi.
Am intrat n bibliotec.
i mie mi place s trag cu arma. Dar numai ca sport. Nu cred c am
mpucat vreodat ceva mai mare dect un fazan.

201
 Ieri am mpucat un om, i-am zis eu. E al doilea pe care-l mpuc n tot
attea sptmni. De cnd am nceput s lucrez pentru dumneata, Herr Six, a
devenit aproape un obicei pentru mine, tii.
Sttea n faa mea nesigur i reinut, cu minile puse pe dup gt. i drese
vocea i azvrli mucul trabucului n emineul stins. Cnd, n cele din urm,
vorbi, pru jenat, ca i cum era pe cale s dea afar un vechi servitor
credincios care fusese prins furnd:
tii, m bucur c ai venit, mi spuse el. Chiar voiam s-i vorbesc n
aceast dup-amiaz lui Schemm, avocatul meu, i s-i spun s se ocupe s
fii pltit. Dar de vreme ce eti aici, i pot scrie un cec.
Spunnd asta, se duse ctre birou cu atta hotrre, c m-am gndit c
poate c avea o arm n sertar.
A prefera bani ghea, dac nu v e cu suprare.
Arunc o privire spre faa mea i apoi n jos, la mna care inea patul
armei n buzunarul de la hain:
Da, sigur c da.
Sertarul rmase nchis. Se aez pe scaun i rul un col al covorului ca s
scoat la iveal un mic seif ngropat n podea.
Ei, ce ascunztoare la ndemn. n vremurile astea, nu poi fi niciodat
ndeajuns de prevztor, i-am zis dnd la iveal propria-mi lips de tact. Nu
poi avea ncredere nici mcar n bnci, nu-i aa?
Am tras cu ochiul peste birou ntr-o manier inocent:
E ignifug, nu-i aa?
Ochii lui Six se ngustar:
Sper s m ieri, dar se pare c mi-am pierdut simul umorului.
Deschise seiful i scoase cteva pachete de bancnote:
Cred c am zis 5%. Cu 40 000 socotelile noastre ar fi ncheiate?
Ai putea ncerca, i-am zis n timp ce el puse opt dintre pachete pe
birou. Apoi nchise seiful, rul la loc covorul i mpinse banii spre mine.
Din pcate, m tem c sunt numai bancnote de o sut.
Am ridicat un rulou i am rupt hrtia n care era mpachetat spunnd:
Atta timp ct au chipul lui Herr Liebig pe ele, nicio problem.
Zmbind forat, Six se ridic n picioare:
Nu cred s fie nevoie s ne mai ntlnim vreodat, Herr Gunther.
Nu cumva ai uitat ceva?
ncepu s par nerbdtor:
Nu prea cred, zise pe un ton uor nervos.
O, ba sunt sigur c da.

202
 Mi-am pus o igar n gur i am aprins un chibrit. Aplecndu-m spre
flacr, am tras cteva fumuri grbite i apoi am aruncat chibritul n
scrumier. Am adugat:
Colierul.
Six rmase tcut.
Numai c deja l-ai recuperat, nu-i aa? l-am ntrebat. Sau cel puin tii
unde se afl i la cine e.
Nasul i se ncrei de dezgust, de parc ar fi detectat un miros neplcut:
Sper c dumneata nu ai de gnd s devii plictisitor pe tema asta, nu?
Sper din suflet c nu, Herr Gunther.
i cum rmne cu hrtiile alea? Dovada legturilor dumitale cu crima
organizat, pe care Von Greis a dat-o ginerelui dumitale. Ori i nchipui c
Dieter Rocovanul i asociaii lui o s-i conving pe domnul i doamna
Teichmller s le spun unde sunt? Asta e?
N-am auzit niciodat de vreun Dieter Rocovanul sau de
Ba cum s nu, Six. E un infractor, exact ca i tine. n timpul grevelor
oelarilor, el a fost gangsterul pe care l-ai pltit ca s-i intimideze pe
muncitorii ti.
Six rse i i aprinse un trabuc:
Un gangster. Haida-de, Herr Gunther, imaginaia dumitale o ia razna,
zu aa. Acum, dac nu te superi, ai fost pltit foarte generos, aa c, te rog,
dac pleci i voi fi foarte recunosctor. Sunt un om foarte ocupat i am o
mulime de lucruri de fcut.
Bnuiesc c e greu s te descurci fr un secretar n preajm, s te
ajute. i dac i-a spune c brbatul care se d drept Teichmller, cel pe
care gorilele Rocovanului l bat mr, probabil, chiar n aceast clip, este n
realitate tocmai secretarul tu personal, Hjalmar Haupthndler?
Asta e ridicol. Hjalmar e n vizit la nite prieteni, la Frankfurt.
Am ridicat din umeri:
E o treab ct se poate de simpl s-i pui pe bieii Rocovanului s-l
ntrebe pe Teichmller care este numele lui adevrat. Poate c deja le-a
spus. Numai c pe paaportul lui cel nou apare numele Teichmller, aa c
pot fi iertai dac nu-l cred. L-a cumprat de la acelai tip cruia plnuia s-i
vnd diamantele. Un paaport pentru el, i unul pentru fat.
Six mi zmbi dispreuitor:
i fata asta are i ea un nume adevrat?
O, da. Numele ei este Hannah Roedl, dei ginerele tu prefera s-i
spun Eva, erau amani, pricepi, adic au fost pn cnd ea l-a omort pe el.
Asta e o minciun. Paul nu a avut niciodat o amant. i era devotat lui
Grete a mea.
203
 Ia mai termin cu asta, Six. Ce anume le-ai fcut de l-ai mpins pe el s-i
ntoarc spatele lui Grete? De l-ai fcut s te urasc suficient de mult nct s
vrea s te bage dup gratii?
i repet, erau devotai unul altuia.
Admit posibilitatea ca ei s se fi reconciliat ntr-o oarecare msur nu
cu mult timp nainte de a fi omori, pentru c am descoperit c fiica ta era
nsrcinat.
Six rse, iar eu am adugat:
Astfel c amanta lui Paul a hotrt s se rzbune singur.
Acum chiar c devii de-a dreptul ridicol, strui el. i te mai i dai drept
mare detectiv, cnd tu nici nu tii c fiica mea era incapabil din punct de
vedere fizic s aib copii.
mi czu faa:
Eti sigur?
Doamne-Dumnezeule, omule, normal c sunt sigur. Ce, crezi c sta e
un lucru pe care l-a putea uita?
M-am apropiat de biroul lui Six i m-am uitat la fotografiile care erau
aranjate acolo. Am ales una dintre ele, am luat-o i, morocnos, m-am uitat
bine la femeia din poz. Am recunoscut-o imediat. Era femeia din casa de pe
plaj a lui Haupthndler din Wannsee. Femeia pe care o pocnisem, femeia
despre care crezusem c e Eva i care acum i spunea doamna Teichmller.
Femeia care, dup toate probabilitile, i omorse soul i pe amanta
acestuia: era singura fiic a lui Six, Grete. Ca detectiv, trebuie s te atepi s
faci greeli, dar nimic nu este mai umilitor dect s te afli fa n fa cu
dovada propriei tale prostii, iar asta e cu att mai enervant atunci cnd
descoperi c acea dovad s-a aflat sub nasul tu tot timpul.
Herr Six, tiu bine c asta o s sune aiurea, dar acum cred c, pn ieri
dup-amiaz cel puin, fiica dumitale era n via, pregtindu-se s zboare
spre Londra cu secretarul dumitale particular.
Faa lui Six se ntunec i, pentru o clip, am crezut c o s sar la mine:
Despre ce dracu tot blmjeti acolo acum, prostu naibii? Cum adic
n via? Fiica mea e moart i ngropat.
Bnuiesc c trebuie s fi ajuns acas pe neateptate i c l-a gsit pe
Paul n pat cu amanta, amndoi bei turt. Grete i-a mpucat pe amndoi i
apoi, dndu-i seama ce a fcut, i-a telefonat singurei persoane la care a
simit c poate apela, Haupthndler. El era ndrgostit de ea. Ar fi fcut orice
pentru ea, inclusiv s o ajute s scape nepedepsit pentru crim.
Six se aez cu greutate jos. Era palid i tremura.
Nu cred aa ceva, zise el, numai c era ct se poate de clar c explicaia
mea i se prea ct se poate de plauzibil.
204
 M atept s fi fost ideea lui s ard cadavrele i s fac s par c a
fost vorba de fiica dumneavoastr care ar fi murit n pat cu soul ei, i nu
amanta acestuia. A luat verigheta lui Grete i a pus-o pe degetul celeilalte
femei, apoi a avut ideea strlucit de a lua diamantele din seif i s fac
astfel s par c a fost vorba de o spargere. De aceea a lsat ua seifului
deschis. Diamantele erau cele care le-ar fi uurat nceperea unei noi viei
mpreun pe undeva. O nou via i identiti noi. Dar ceea ce nu tia
Haupthndler e c altcineva mai umblase deja la seif n seara aia i luase
anumite hrtii care erau compromitoare pentru dumneata. Tipul la era
un adevrat expert, un sprgtor de mare clas care ieise de curnd din
pucrie. Un tip care lucra curat. Nu unu din la care s foloseasc explozibil
sau s fac ceva dezordonat, cum ar fi s lase deschis ua de la seif. Bei
cum erau, pun rmag c Paul i Eva nici nu l-au auzit. Era unul dintre
bieii Rocovanului, desigur. C doar Rocovanul era cel care obinuia s-i
duc la ndeplinire toate micile planuri, nu? Ct timp omul lui Goering, Von
Greis, avea aceste documente, lucrurile nu stteau deloc bine. Primul-
ministru e un pragmatic. Se putea folosi de dovada antecedentelor tale
infracionale ca s se asigure c-i vei fi de folos i ca s te fac s adopi linia
economic a Partidului. Dar cnd Paul i ngerii Negri au intrat n posesia
lor, toat povestea asta a devenit i mai grav. tiai c Paul vrea s te
distrug. Cumva, din umbr, trebuia s faci ceva i, prin urmare, ca de obicei,
ai pus pe Dieter Rocovanul s se ocupe de asta.
Numai c mai trziu, cu Paul i fata mori i diamantele furate din seif, i
s-a prut c omul Rocovanului fusese prea lacom i luase mai mult dect
era prevzut. n mod ct se poate de logic, ai ajuns la concluzia c el e cel
care i-a ucis fiica, aa c i-ai cerut Rocovanului s ndrepte lucrurile.
Rocovanul a reuit s-l omoare pe unul dintre cei doi sprgtori, pe omul
care condusese maina, dar cellalt i-a scpat, cel care deschisese seiful i
care, prin urmare, nc mai era n posesia hrtiilor i, ai bnuit dumneata, i
a diamantelor. Aici am aprut eu n peisaj. Pentru c nu aveai cum s fii sigur
c nu Rocovanul nsui e cel care te trsese n piept, cci probabil nici nu i-
ai spus de diamante, aa cum nu ai spus despre ele nici poliiei.
Six i scoase trabucul stins din colul gurii i l puse, nefumat, n
scrumier. ncepea s par foarte mbtrnit.
Trebuie s i acord acest credit, i-am zis, raionamentul dumitale era
perfect: gseti omul cu diamantele i astfel l gseti pe omul cu
documentele. Cnd ai aflat c Helfferich nu te nelase, l-ai pus pe urmele
mele. Eu l-am condus la brbatul cu diamantele i, ai crezut tu, i cu
documentele. Exact n acest moment, asociaii ti din Puterea German
probabil c ncearc s-i conving pe domnul i doamna Teichmller s le
205
spun unde e Mutschmann. El este omul care are de fapt documentele. i
bineneles c ei nu tiu despre ce naiba vorbesc ia. Rocovanului n-o s-i
fie pe plac asta. Nu e un brbat cu prea mult rbdare i sunt sigur c nu
trebuie s-i aduc aminte tocmai dumitale ce nseamn asta.
Magnatul oelului privea n gol, ca i cum nu ar fi auzit un cuvnt din ce-i
spusesem. L-am apucat de reverele jachetei, am tras de el s-l ridic n
picioare i i-am ars dou palme zdravene.
Ai auzit ce-am zis? Ucigaii tia, torionarii tia, o au pe fiica ta n
minile lor!
Gura i se ls n jos, flasc precum o casc de du goal. L-am plmuit din
nou:
Trebuie s-i oprim, reacion el.
Unde-i ine, deci? l-am ntrebat i i-am dat drumul, mpingndu-l de
lng mine.
Pe ru, rspunse el. La Grosse Zug, lng Schmckwitz.
Am ridicat receptorul telefonului:
Care e numrul?
Six njur:
Nu exist telefon, zise el. Dumnezeule, ce s facem?
Va trebui s mergem acolo, am rspuns. Am putea merge cu maina,
dar ar fi mai rapid cu o barc.
Six sri ca un arc din spatele biroului:
Am eu o alup la ap, n apropiere. Cu maina, putem ajunge acolo n
cinci minute.
Oprindu-ne doar ct s lum cheile de la barc i o canistr cu benzin,
am luat BMW-ul i am mers pe malul lacului. Pe ap era mai mult animaie
dect n ziua precedent. O briz puternic ncurajase prezena unui mare
numr de iahturi mici, iar pnzele lor albe acopereau suprafaa apei ca
aripile a sute de molii.
L-am ajutat pe Six s scoat husa impermeabil verde care acoperea
barca i am fcut eu plinul rezervorului, ct el a conectat bateria i a pornit
motorul. alupa prinse via cu un turuit puternic i corpul de cinci metri
lungime al navei din lemn lustruit se ndrept, trgnd de parme, dornic s
porneasc la drum. I-am aruncat lui Six prima parm i, dup ce am
dezlegat-o i pe a doua, am urcat repede n barc alturi de el. Apoi el a rotit
volanul ntr-o parte, a lovit maneta de acceleraie i ne-am avntat nainte.
Era o barc puternic i la fel de rapid ca una pe care pn i poliia
naval ar fi putut-o avea. Am gonit n sus pe Havel ctre Spandau, cu Six
innd de volan, negru de suprare, fr s ia n seam efectul pe care valul
enorm provocat de alup l avea asupra celorlalte ambarcaiuni din calea
206
noastr i care se lovea de carcasa brcilor ancorate sub copaci i pe lng
micile debarcadere, scondu-i pe punte pe proprietarii lor nervoi, ca s i
agite pumnii n direcia noastr i s ipe dup noi, strigte care se pierdeau
n zgomotul fcut de motorul mare al brcii. Am luat-o ctre est spre Spree.
Doamne, sper din tot sufletul c nu e prea trziu, url Six.
i recptase vigoarea de dinainte i se uita cu hotrre n fa, un brbat
de aciune, avnd pe chip doar o uoar ncruntare, care-i trda nelinitea.
De obicei, sunt un excelent judector al caracterului unui om, zise el, ca
un fel de explicaie, dar dac asta e vreo consolare pentru dumneata, Herr
Gunther, m tem c te-am subestimat profund. Nu m-am ateptat s fii att
de ncpnat n cutrile dumitale. Sincer s fiu, m-am gndit c vei face
exact ce i s-a spus. Numai c nu prea eti dumneata genul de om care
accept cu amabilitate s i se spun ce s fac, nu-i aa?
Cnd aduci n cas o pisic s prind oarecii din buctrie, nu te poi
atepta ca ea s ignore obolanii din pivni.
Presupun c nu, zise el.
Am mers mai departe spre est, n amonte, pe lng Tiergarten i Insula
Muzeu. Pn s cotim spre sud ctre Treptower Park i Kpenick, l
ntrebasem ce anume l ndrjise att de tare pe ginerele su mpotriv-i.
Spre surprinderea mea, nu se ddu napoi de la rspuns i nici nu afect
indignarea, care i colora faa cu pete roz, aa cum se ntmplase de fiecare
dat cnd vorbise despre membrii familiei lui, vii sau mori.
Aa bine familiarizat cu treburile familiei mele cum eti, Herr Gunther,
probabil c nu e nevoie s i se reaminteasc faptul c Ilse este cea de-a doua
soie a mea. M-am cstorit cu prima mea soie, Lisa, n 1910, iar n anul
urmtor a rmas nsrcinat. Din nefericire, lucrurile au mers ru i copilul
nostru s-a nscut mort. Mai mult de-att, ea nu mai putea avea ali copii. n
acelai spital, era o fat nemritat care dduse natere unui copila sntos
cam n acelai timp. Nu avea posibilitatea s-i poarte de grij, aa c soia
mea i cu mine am convins-o s ne lase s o adoptm pe fiica ei. Pe Grete. Nu
i-am spus niciodat c e adoptat atta timp ct a trit soia mea. Dar dup
moartea ei, Grete a aflat adevrul i s-a apucat s ncerce s dea de urma
adevratei sale mame.
ntre timp, Grete s-a cstorit cu Paul i i-a fost devotat. Paul nu a fost
niciodat demn de ea. Bnuiesc c dorea foarte mult numele meu de familie
i banii care-i aparineau fiicei mele. Dar pentru toi ceilali, ei preau, cu
siguran, cuplul perfect.
Ei, numai c asta s-a schimbat peste noapte atunci cnd Grete a dat n
sfrit de urma mamei ei biologice. Femeia era o iganc originar din Viena,
care lucra ntr-o berrie din Potsdamer Platz. A fost un oc pentru Grete i a
207
fost sfritul lumii pentru rahatul la cu ochi de Paul. Ceva numit impuritate
rasial, indiferent ce-o fi nsemnnd asta, iganii secondndu-i la mic
distan pe evrei la capitolul nepopularitate. Paul m-a condamnat pe mine
pentru c nu am informat-o pe Grete mai devreme. Numai c prima dat
cnd am zrit-o, eu nu am vzut un copil igan, ci un bebelu frumos i
sntos, cu o mam tnr care i dorea mult ca Lisa i eu s o adoptm i
s-i oferim tot ce e mai bun n via. Nu c ar fi contat i dac era fiica unui
rabin. Tot am fi luat-o. Ei, c doar mai ii minte cum era pe vremea aia, Herr
Gunther. Oamenii nu fceau diferenieri, aa cum fac astzi. Eram cu toii
doar germani. Desigur, Paul nu a vzut lucrurile aa. Nu se putea gndi dect
ce ameninare era Grete la adresa carierei lui n SS i n Partid, rse Six cu
amrciune.
Am ajuns la Grnau, unde i avea sediul Berlin Regatta Club. Pe un lac
ntins dincolo de o perdea de copaci, fusese marcat un culoar olimpic de 2
000 m pentru vslit. Peste zgomotul motorului de la alup, se puteau auzi
sunetele scoase de o orchestr de almuri i un sistem de adresare destinat
publicului, care descria evenimentele sportive ale dup-amiezii.
Nu era chip s te nelegi raional cu el. Cum era i normal, mi-am
pierdut firea i l-am fcut i pe el, i pe mult-iubitul lui Fhrer, n toate
felurile, cum mi-a venit la gur. Dup asta, am devenit dumani. Nu puteam
face nimic pentru Grete. Am privit cum ura lui i frngea inima. Am implorat-
o s-l prseasc, dar nu a vrut. Refuza s cread c el nu va nva s o
iubeasc din nou. Aa c a rmas cu el.
Dar ntre timp, el s-a pus s te distrug pe dumneata, propriul lui
socru.
Exact, ntri Six. Iar n tot acest timp, a stat acolo n cminul confortabil
pe care li-l asiguraser banii mei. Dac Grete l-a omort, cum spui dumneata,
atunci cu siguran trebuia s se atepte la asta. Dac nu l-a omort ea, a fi
fost foarte tentat s aranjez eu nsumi acest lucru.
Cum avea de gnd s te termine? l-am ntrebat. Ce dovad exista, att
de compromitoare pentru dumneata?
alupa ajunse la confluena dintre Langer See i Seddinsee. Six schimb n
mararier i ndrept barca spre sud n direcia peninsulei deluroase care
era Schmckwitz.
n mod cert, curiozitatea dumitale nu cunoate limite, Herr Gunther.
mi pare ru c trebuie s te dezamgesc ns. Salut ajutorul dumitale, dar
nu vd niciun motiv ca s-i rspund la toate ntrebrile.
Am ridicat din umeri:
Bnuiesc c nu conteaz chiar aa de mult, i-am zis.

208
 Grosse Zug era un han situat pe una din cele dou insule dintre mlatinile
din Kpenick i Schmckwitz. Avnd mai puin de o sut de metri lungime i
nu mai mult de cincizeci de metri lime, insula era nesat cu pini nali.
Aproape de marginea apei, erau mai multe plcue pe care scria Proprietate
privat i Nu intrai dect exist pe ua cabinei unei dansatoare cu
evantaiul59.
Ce se afl n locul sta?
Aici e cartierul general pe timp de var al friei Puterea German. l
folosesc pentru ntlnirile mai secrete. i dai seama de ce, desigur. Este
foarte izolat.
ncepu s conduc barca n jurul insulei, uitndu-se dup un loc de
ancorare. Pe partea opus am gsit un mic debarcader de care erau legate
cteva brci. n susul unei pante scurte acoperite cu iarb, se afla un
mnunchi ngrijit vopsit de adposturi pentru depozitarea brcilor, iar
dincolo de el se afla chiar hanul Grosse Zug. Am ridicat de jos o frnghie i
am srit din alup pe debarcader. Six opri motorul.
Cel mai bine ar fi s fim cu bgare de seam cnd ne apropiem de locul
sta, zise el alturndu-mi-se pe debarcader i legnd partea din fa a
brcii. Unii dintre tipii tia sunt nclinai nti s trag cu arma, i abia dup
aia s pun ntrebri.
tiu exact cum se simt, i-am replicat.
Am prsit debarcaderul i am luat-o n sus pe pant ctre adposturile
pentru brci. Cu excepia celorlalte brci existente, nimic nu arta c ar mai
fi cineva pe insuli. Dar cnd am ajuns mai aproape de adposturi, doi
brbai narmai s-au ivit din spatele unei brci rsturnate cu susul n jos.
Expresiile de pe chipurile lor erau suficient de dure nct s fac fa chiar i
n situaia n care le-a fi spus c sunt purttor de cium bubonic. E genul
de ncredere pe care numai o puc semiautomat cu eava scurt i-o poate
da.
Rmnei pe loc, zise cel mai nalt dintre cei doi. Asta e o proprietate
particular. Cine suntei i ce cutai aici?
Nu i ridic arma de pe antebra, unde era culcuit precum un bebelu
adormit n leagn, dar nici nu era nevoie s o ridice prea mult ca s poat
trage. Explicaiile le ddu Six:
E foarte important s l vd pe Rocovan.
i ddu cu pumnul n palm n timp ce vorbea, ceea ce-l fcu s par
melodramatic, mi-am zis eu.
59Form de dans care n Occident are conotaii erotice, n care dansatoarea utilizeaz unul sau mai
multe evantaie pentru a-i acoperi i descoperi trupul mai mult sau mai puin mbrcat, obinnd
astfel efecte vizuale deosebite, uneori crend adevrate iluzii optice.
209
 Numele meu este Hermann Six. V asigur, domnilor, c o s vrea s m
vad. V rog, grbii-v.
Ei rmaser pe loc, mutndu-i greutatea corpurilor de pe un picior pe
altul, nesiguri:
efu ne spune ntotdeauna dac ateapt pe cineva. i n-a zis nimic de
voi doi.
n ciuda acestui fapt, poi s fii sigur c o s plteti scump dac afl c
ne-ai ntors din drum.
Tipu cu puca se uit la partenerul su, care ddu din cap i plec spre
han, dup care ne zise:
Noi o s ateptm aici pn verificm ce ai spus.
Frngndu-i nerbdtor minile, Six strig dup el:
Te rog, grbete-te! E o problem de via i de moarte.
Pucau rnji la auzul acestor cuvinte. Bnuiesc c era obinuit cu
probleme de via i de moarte, atunci cnd era vorba de eful su. Six
scoase o igar i i-o vr nervos n gur. O scoase din nou repezit fr s o
aprind.
Spune-mi, te rog, i se adres el tipului cu puca, avei pe insul un
cuplu, un brbat i o femeie? i cheam
Teichmller, am zis eu.
Tipului i se terse rnjetul de pe fa sub o pantomim a netiinei
prosteti:
Nu tiu nimic, zise el pe un ton egal.
Ne-am uitat n continuare cu nerbdare n direcia hanului. Era o cldire
cu dou etaje, vopsit n alb, cu obloane ngrijite, negre, cu o jardinier plin
cu nprasnice60 la fereastr i un acoperi cu mansard. n timp ce priveam
la han, din co ncepu s ias fum, iar cnd n cele din urm s-a deschis ua,
mai c m ateptam s apar o btrnic purtnd o tav de turt dulce.
Trimisul Pucaului ne fcu semn s naintm.
Ne-am deplasat n ir indian i am intrat pe u, cu Pucau ncheind
rndul. Cele dou evi retezate ale putii mi-au provocat o mncrime n
ceaf: dac ai vzut vreodat pe cineva mpucat de aproape cu o astfel de
arm, m nelegei de ce. Ne aflam ntr-un hol mic cu dou cuiere pentru
plrii, numai c nimeni nu se deranjase s-i lase plria acolo. Dincolo de
el era o ncpere mic, unde cineva cnta la pian de parc avea nite degete
lips. n captul cel mai ndeprtat era un bar rotund, nconjurat de nite
taburete. n spatele lui se aflau o grmad de trofee sportive i m-am

60Plant erbacee din familia Geranium, cu tulpina dreapt, proas, cu frunze mari, palmate, i cu flori
viu colorate n rou, galben, roz sau alb.
210
ntrebat cine le ctigase i pentru ce. Poate pentru Cele Mai Multe Crime
ntr-un An sau Cea Mai Curat Lovitur Cu Un Baston De Cauciuc aveam
eu nsumi un nominalizat pentru acest premiu, dac reueam s dau de el.
Dar probabil c le cumpraser ca s fac locul s arate mai asemntor cu
ceea ce se dorea s par cartierul general al unei asociaii de reintegrare a
fotilor pucriai.
Partenerul Pucaului mri la noi:
Pe aici! zise el i ne conduse spre o u din spatele barului.
Din u, camera prea un birou. O lamp de alam atrna de o grind din
tavan. n colul de lng fereastr era un ezlong din lemn de nuc, iar lng
el era o statuet mare din bronz, un nud de fat, de genul la care pare s fi
avut drept model pe cineva care a suferit un grav accident cu fierstrul
circular. Pe pereii lambrisai erau i mai multe opere de art, dar de genul
pe care n mod normal le gseti doar n paginile manualelor moaelor
comunale.
Dieter Rocovanul, cu mnecile de la cmaa neagr suflecate i cu
gulerul scos, se ridic n picioare de pe sofaua din piele verde i i azvrli
igara n foc. Aruncnd o scurt privire nti lui Six i apoi mie, pru nesigur
dac s se arate primitor sau ngrijorat. Nu avu timp s fac o alegere. Six
pi nainte i l apuc de beregat.
Pentru numele lui Dumnezeu, ce ai fcut cu ea?
Dintr-un col al ncperii, un alt brbat veni s m ajute i fiecare dintre
noi, lundu-l de cte un bra pe btrn, l-am tras napoi.
inei-l, inei-l! ip Rocovanul. i ndrept vesta i ncerc s-i
controleze indignarea ndreptit. Privi apoi scurt n jurul persoanei sale,
ca i cum verifica dac demnitatea lui e nc intact.
Six continu s strige:
Fiica mea, ce i-ai fcut fiicei mele?
Gangsterul se ncrunt i se uit ntrebtor la mine:
Despre ce dracu vorbete?
Cei doi oameni pe care bieii ti i-a luat pe sus din casa de pe plaj
ieri, i-am spus eu de urgen. Ce ai fcut cu ei? Hai, c nu e timp de explicaii
acum, dar tipa e fiica lui.
M privi incredul:
Vrei s spui c nu a murit, pn la urm?
Haide, omule, am spus eu.
Rocovanul njur, faa lui se nnegri precum flacra muribund a unei
lmpi cu gaz, buzele tremurndu-i ca i cum tocmai mestecase sticl pisat.
Pe fruntea-i ptrat se ridic i se ntinse o ven subire, albastr, ca un
crcel de ieder pe un zid de crmid. Art spre Six:
211
 inei-l aici, mormi el.
Rocovanul i fcu loc cu umerii printre oamenii de afar ca un lupttor
furios i mi se adres mie:
Dac sta e vreunul dintre trucurile tale, Gunther, eu personal i voi
sparge nasul la nenorocit.
Nu sunt chiar att de prost. Numai c, ntmpltor, am i eu o
nedumerire.
La ua de la intrare, Rocovanul se opri i se uit fix la mine. Faa lui avea
culoarea sngelui, era aproape vineie de furie:
Zu? i care ar fi aia?
Aveam o fat care lucra pentru mine. Pe nume Inge Lorenz. A disprut
din zona casei de pe plaj din Wannsee nu cu mult nainte ca bieii ti s-mi
dea la cap.
i de ce m ntrebi pe mine?
Ai rpit deja doi oameni, aa c nc un al treilea ar putea s nu fie prea
mult de suportat pentru contiina ta.
Rocovanul aproape c-mi scuip n fa:
Ce dracu e aia contiin? zise el i trecu de u.
Afar din han, m-am grbit s-l urmez n direcia unuia dintre
adposturile pentru brci. Din ea iei un brbat, ncheindu-se la liul
pantalonilor. Interpretnd greit mersul avntat al efului su, rnji i l
ntreb:
Ai venit s i-o tragi i tu o dat, efu?
Rocovanul i ridic mna la nivelul brbatului, l privi inexpresiv o clip
i apoi i trase un pumn n stomac:
Tac-i fleanca aia proast, rcni el i ddu un genunchi ca s-i fac
loc pe ua adpostului. Am pit peste trupul chircit al brbatului i l-am
urmat pe Rocovan nuntru.
Am vzut un rastel lung pe care erau sprijinite vreo opt brci i legat de el
un brbat dezbrcat pn la bru. Capul i atrna n jos, iar pe gt i umeri
avea numeroase arsuri. Am bnuit c e Haupthndler, dei cnd m-am
apropiat am putut s vd c faa i era att de ru lovit, c era de
nerecunoscut. Doi brbai stteau degeaba pe acolo, neacordndu-i atenie
prizonierului. Fumau amndoi, iar unul dintre ei purta pe degete un box.
Unde e afurisita de fat? ip Rocovanul.
Unul dintre torionari art cu degetul peste umr.
Alturi, cu frate-miu.
Hei, efu, zise cellalt. Individu sta tot nu vorbete. Vrei s-l mai
aranjm un pic?
Lsai-l pe sracu nenorocit n pace, mormi el. Nu tie nimic.
212
 n adpostul aflat perete n perete cu cel de dinainte, era aproape
ntuneric i a fost nevoie de cteva secunde pentru ca ochii notri s se
obinuiasc.
Franz, unde dracu eti?
Am auzit un geamt i apoi sunetul scos de carnea care lovea peste carne.
Apoi i-am zrit: un brbat cu o siluet enorm, cu pantalonii lsai n vine,
aplecat peste trupul gol i tcut al fiicei lui Hermann Six, care era legat cu
faa n jos peste o barc rsturnat.
Brbatul, care avea dimensiunea unui compartiment de bagaje, nu fcu
nicio micare ca s dea ascultare ordinului, nici mcar cnd acesta i fu
repetat mai tare i de la mai mic distan. Cu ochii nchii, cu capu-i ct o
cutie de pantofi dat pe spate, pe parapetul alctuit de umerii si, cu penisul
enorm strecurndu-se n i din anusul convulsionat aproape al lui Grete
Pfarr, cu genunchii ndoii ca un om al crui cal a fugit de sub el, Franz se
meninu pe poziie.
Rocovanul i trase un pumn zdravn n cap. Ar fi putut la fel de bine s fi
dat ntr-o locomotiv. n secunda urmtoare, scoase arma i, aproape ca i
cum nu era cine tie ce, pur i simplu i zbur omului su creierii.
Franz czu cu picioarele ncruciate la pmnt, ca un co care se
prbuete, cu capul mprtiind un nor de picturi roiatice, cu penisul nc
n erecie lsndu-se ntr-o parte precum catargul unui vas care s-a lovit de
stnci.
Rocovanul l mpinse la o parte cu pantoful, n timp ce eu am nceput s o
dezleg pe Grete. De cteva ori privi jenat la dungile care fuseser ntiprite
adnc pe fesele i pe coapsele ei cu ajutorul unui bici scurt. Pielea ei era rece
i mirosea puternic a sperm. Nu se putea spune de cte ori fusese violat.
Fir-ar a dracu de treab, uite i tu n ce hal e, gemu Rocovanul
scuturnd din cap. Cum s-l las pe Six s o vad aa?
S sperm c mai e n via, i-am zis scondu-mi haina i ntinznd-o
pe pmnt.
Am aezat-o pe jos i mi-am lipit urechea de pieptul ei dezgolit. Se auzeau
btile inimii, dar bnuiam c se afl n stare de oc.
O s se fac bine?
Vocea Rocovanului sun naiv, ca a unui colar care ntreab de iepuraul
care-i este animal de companie. M-am uitat n sus la el i am vzut c nc
inea arma n mn.
Adui de zgomotul fcut de mpuctur, civa brbai din Puterea
German stteau rigizi n spatele adpostului pentru brci. L-am auzit pe
unul spunnd:
L-a omort pe Franz.
213
 Am tiut c o s avem parte de necazuri. i Rocovanul i ddu seama de
asta. Se ntoarse i i nfrunt:
Fata e fiica lui Six. l cunoatei cu toii pe Six. E un brbat puternic i
bogat. I-am spus lui Franz s-o lase n pace, dar nu a vrut s asculte. Ea nu mai
putea rezista mult. Ar fi omort-o. i-aa, de-abia mai are via n ea.
Nu era nevoie s-l mputi pe Franz, se auzi o voce.
Da, sri nc una. Puteai i tu doar s-l loveti zdravn.
Ce? Rocovanului nu-i venea s cread: Avea cpna mai tare dect
stejarul din care e fcut ua unei mnstiri de maici.
Nu, acum n-o mai are.
Rocovanul se aplec jos lng mine. Cu un ochi spre oamenii si,
murmur: Ai arm?
Da, i-am rspuns. Uite ce e, n-avem nicio ans aici, nici noi, i nici ea.
Trebuie s facem rost de o barc.
i cum rmne cu Six?
Am ncheiat nasturii de la hain peste corpul gol al lui Grete i am ridicat-
o n brae, spunnd:
El i poate ncerca norocul.
Helfferich scutur din cap:
Nu, o s m duc eu napoi dup el. Ateapt-ne la debarcader ct de
mult poi. Dac ncep s trag, o tergi naibii de aici. n caz c nu reuesc s o
terg i eu, i spun de-acum: nu tiu nimic de fata ta, ghimpe.
Am mers ncet spre u, cu Rocovanul deschiznd drumul. Oamenii lui s-
au dat la o parte, ntr-o tcere plin de dumnie morocnoas, ca s ne lase
s trecem printre ei i, odat ajuni afar, ne-am desprit, iar eu am luat-o
napoi, pe panta ierboas n jos, pn la debarcader, unde m-am urcat n
barc.
Am aezat-o pe fiica lui Six ntins pe scaunul din spate al alupei. ntr-un
compartiment era o oal i am scos-o ca s o pun peste trupul ei nc
incontient. M-am ntrebat dac, atunci cnd i va reveni, a putea avea o
alt ans s o ntreb de Inge Lorenz. O s fie Haupthndler mai cooperant?
Tocmai m gndeam s m ntorc ca s-l iau i pe el, cnd din direcia
hanului s-au auzit mai multe mpucturi. Am scos parma de pe pilon, am
pornit motorul i mi-am scos arma din buzunar. Cu mna cealalt m-am
inut de debarcader, ca s mpiedic barca s se ndeprteze de mal. Dup
cteva clipe, am auzit un alt schimb de focuri i un zgomot care semna cu
cel al unui burghiu perfornd la pupa brcii. Am tras puternic nainte de
maneta de acceleraie i am crmit din volan ca s m ndeprtez de
debarcader. Strmbndu-m de durere, mi-am aruncat o privire n jos spre
mn, nchipuindu-mi c fusesem atins de un glon, dar am descoperit n
214
schimb c din palm mi se iea n afar o achie enorm de lemn din
debarcader. Scond cea mai mare parte din ea, m-am ntors i am tras
restul ncrctorului n direcia siluetelor care se apropiau acum de
debarcaderul de care m ndeprtam. Spre surpriza mea, s-au aruncat pe
burt. Dar n spatele meu deschisese focul ceva mult mai puternic dect un
pistol. A fost doar un foc de avertisment, dar mitraliera mare tie prin copaci
i prin lemnul debarcaderului cu o ploaie de picturi metalice, trimind n
sus achii, rupnd crengi i tind prin frunzi. Privind din nou n faa mea,
am avut doar atta timp la dispoziie ct s trag de maneta de acceleraie ca
s o pun n mararier i s crmesc departe de asaltul poliiei. Apoi am oprit
motorul i mi-am ridicat instinctiv minile sus deasupra capului, lsndu-mi
arma s cad pe jos n barc.
Abia atunci am observat urma roie, cu contur perfect, ca un semn
distinctiv al rangului, aflat n centrul frunii lui Grete, de pe care se scurgea
acum un firicel de snge, subire ct un fir de pr, mprind n dou chipul
ei lipsit de via.

215
 18.

S asculi cum este distrus sistematic un alt spirit uman are efectul
previzibil de a demoraliza nsi fibra psihic a acelei persoane. mi nchipui
c asta le era i intenia. Gestapoul e foarte grijuliu cu acest aspect. Te las s
auzi ca din greeal agonia altcuiva, ca s te nmoaie pe tine. Nimic nu e mai
ru dect ateptarea chinuitoare, fie c e vorba de ateptarea rezultatelor
unor analize la spital, fie c e vorba de toporul clului. Nu vrei dect s se
termine odat. n felul meu, la scar mic, folosisem i eu aceast tehnic la
Alex, cnd lsasem suspecii s transpire pn cnd ajungeau ntr-o stare n
care erau gata s-i spun orice. Ateptarea te face s-i creezi singur iadul
tu propriu i personal.
Dar m-am ntrebat dac asta era ceea ce voiau de la mine. Voiau s tie
despre Six? Sperau c tiu eu unde sunt documentele lui Von Greis? i dac
m torturau i eu nu tiam ce voiau s aud de la mine?
Deja dup a treia sau a patra zi petrecut singur n celula mea murdar,
ncepeam s m ntreb dac propria-mi suferin nu era ea nsi un scop n
sine. Alteori, m nedumerea gndul la ce s-o fi ntmplat cu Six i cu
Helfferich Rocovanul, care fuseser arestai odat cu mine, i cu Inge
Lorenz.
n cea mai mare parte a timpului, stteam pur i simplu i m uitam la
perei, care erau un fel de palimpsest pentru aceia ndeajuns de ghinioniti
care fuseser ocupani ai celulei. n mod destul de ciudat, nu au existat
abuzuri prea mari, aproape deloc, din partea nazitilor. Mai obinuite erau
incriminrile reciproce dintre comuniti i social-democrai cu privire la
cine anume dintre aceste dou femei czute era rspunztoare, n primul
rnd, pentru c-i permisese lui Hitler s ctige alegerile, fiecare nvinuindu-
i pe ceilali.
Somnul nu venea cu uurin. n celul aveam o saltea de paie groaznic de
urt mirositoare, pe care n prima noapte de ncarcerare am evitat-o, dar pe
msur ce zilele se scurgeau i gleata de lturi mirosea i mai urt, am
ncetat s mai fac nazuri. Abia n a cincea zi, cnd doi gardieni din SS venir
i urlar la mine s ies din celul, mi-am dat seama ct de urt pueam de
fapt, dar asta nu era nimic n comparaie cu mirosul lor, care era acela al
morii.
M-au dus ntr-un mar cu salturi printr-un lung pasaj mirosind a urin,
pn la un lift care ne duse cinci etaje mai sus, lsndu-ne pe un coridor

216
mochetat care, cu pereii lui cu lambriuri din stejar i portrete ntunecate
reprezentndu-i pe Fhrer, Himmler, Canaris, Hindenburg i Bismarck, avea
aerul unui club exclusivist pentru gentlemeni. Am trecut prin nite ui
batante din lemn, de nlimea unui tramvai, i apoi ntr-un birou spaios i
luminos unde lucrau mai muli stenografi, care nu acordar persoanei mele
mizere nicio atenie. Din spatele unui fel de birou ornat veni un tnr
Hauptsturmfhrer SS ca s se uite la mine fr interes:
Cine e sta?
Lovind din clcie, unul dintre gardieni lu poziie regulamentar i i
spuse ofierului cine sunt.
Ateptai aici, zise Hauptsturmfhrerul i se duse la ua lucioas din
mahon aflat n cellalt capt al ncperii, unde ciocni i atept. Auzind un
rspuns, vr capul pe dup u i spuse ceva, apoi se ntoarse i le fcu un
semn din cap paznicilor mei, care m mpinser nainte.
Biroul era mare, pluat, cu un tavan nalt i cteva mobile scumpe din
piele, i m-am prins c nu o s am parte de obinuita plvrgeal specific
Gestapoului, care implica replicile gemene ale unei bte i ale unui box. Cel
puin nu deocamdat. Nu riscau ei s se verse ceva pe covor. n cellalt capt
al ncperii se aflau un glasvand, un corp de rafturi pentru cri i un birou
n spatele cruia, n fotolii confortabile, edeau doi ofieri SS. Erau nali i
spilcuii, cu zmbete dispreuitoare, de arogant superioritate, cu pr de
culoarea cacavalului Tilsiter61 i mrul lui Adam bine crescut. Cel mai nalt
dintre ei vorbi primul, ordonndu-le gardienilor i adjutantului s ias afar
din camer.
Herr Gunther, luai loc, v rog, mi art el spre un scaun din faa
biroului.
Am privit napoi la ua care se nchidea i apoi m-am deplasat ncet
nainte, trindu-mi picioarele, cu minile n buzunare. De vreme ce la
arestare mi fuseser luate ireturile i cureaua, era singura modalitate de a-
mi ine pantalonii ridicai n bru.
Nu mai cunoscusem nainte de asta ofieri superiori din SS, aa c nu
eram sigur de gradele celor doi aflai faa mea, dar mi-am dat cu presupusul
c unul e, probabil, colonel, iar cellalt, care continu s vorbeasc general.
Niciunul dintre ei nu prea s aib mai mult de treizeci i cinci de ani.
Fumai? zise generalul.
Ridic o cutie ca s m servesc i apoi mi mpinse nite chibrituri. Mi-am
aprins igara i am fumat-o cu recunotin.
61 Sau brnz Tilsit un tip de cacaval poros, cu guri sau crpturi neregulate, avnd o culoare
glbuie, creat la mijlocul secolului XIX de imigranii elveieni stabilii n oraul Tilsit din Prusia, care
nu aveau acolo la dispoziie ingrediente identice cu cele din zona lor geografic de origine.
217
 V rog s mai servii, dac mai dorii una, adug el.
Mersi.
Dorii, poate, ceva de but?
N-a spune nu unui pahar cu ampanie.
Au zmbit amndoi n acelai timp. Cel de-al doilea ofier, colonelul,
scoase o sticl de naps i mi turn un pahar plin, zicndu-mi:
M tem c nu desfurm o activitate de o asemenea grandoare aici.
Ei, atunci, ce avei.
Colonelul se ridic n picioare i mi aduse butura. Nu mi-am pierdut
timpul cu ea, am sorbit-o, mi-am cltit dinii i am nghiit-o cu toi muchii
din gt. Am simit cum napsul mi-a alunecat repede n jos, drept pn n
btturile din tlpi.
Mai bine i-ai mai turna unul, zise generalul. Pare c l-au cam lsat
nervii.
Am inut ntins paharul ca s-l reumple:
Nervii mei sunt bine-mersi, am spus eu bnd din pahar ncet. Doar c
mi place s beau.
Pentru imagine, hm?
i cam ce imagine ar fi la mijloc?
Pi, aceea de detectiv particular, desigur. Omuleul de doi bani care st
ntr-un birou aproape nemobilat, bea ca un sinuciga pe care l-a prsit
curajul i vine n ajutorul frumoasei, dar misterioasei femei n negru.
Cineva din SS, poate, am sugerat eu.
El zmbi:
Poate c n-o s m credei, mi rspunse, dar am o adevrat pasiune
pentru povestirile cu detectivi. Trebuie s fie ceva interesant, cu siguran.
Chipul su avea o construcie neobinuit. Trstura sa central era nasul
proeminent, acvilin, care fcea ca brbia s par a trda slbiciune.
Deasupra nasului subire se aflau ochi sticloi, albatri, foarte apropiai unul
de altul i uor oblici, fapt care-i mprumuta figurii un aer aparent stul de
lume, cinic.
Sunt sigur c povetile cu zne sunt mult mai interesante.
Dar nu i n cazul dumitale, sigur. n particular, cazul la care lucrezi
pentru Germania Life Assurance Company.
Pentru care, interveni colonelul, putem substitui acum numele lui
Hermann Six.
Era de acelai tip ca i superiorul su, numai c mai chipe, chiar dac
aparent mai puin inteligent. Generalul arunc o privire n dosarul deschis
aflat n faa sa pe birou, chiar dac o fcea numai pentru a arta, chipurile, c
tiu tot ce e de tiut despre mine i activitatea mea.
218
 ntr-adevr, murmur el.
Dup puin timp, ridic privirea spre mine i zise:
De ce ai plecat din Kripo?
Pentru mlai.
M privi inexpresiv:
Mlai?
Da, tii dumneavoastr, bitari, lovele bani. i c tot veni vorba,
aveam i eu 40 000 de mrci n buzunare cnd m-am cazat la hotelu sta. A
vrea s tiu ce s-a ntmplat cu ei. i cu fata care lucra pentru mine. O
cheam Inge Lorenz. A disprut.
Generalul se uit la mai tnrul su ofier, care cltin din cap.
M tem c, din pcate, nu tim nimic de nicio fat, Herr Gunther, zise
colonelul. Oamenii dispar ntruna la Berlin. Mai ales dumneata ar trebui s
tii asta. Ct despre bani ns, la noi sunt n foarte mare siguran pentru
moment.
Mersi, dar nu vreau s par nerecunosctor, numai c a prefera s-i in
la ciorap sub saltea.
Generalul i mpreun palmele-i lungi i subiri, ca de violonist, de parc
se pregtea s ne ndemne s spunem mpreun vreo rugciune, i-i pres
meditativ vrfurile degetelor de buze, dup care m ntreb:
Ia spune-mi, dumneata te-ai gndit vreodat s intri n Gestapo?
Mi-am nchipuit c era rndul meu s ncerc s schiez un zmbet:
tii, costumul sta de pe mine nu era unul prost nainte de a fi nevoit
s dorm n el o sptmn. Oi mirosi eu, dar nu chiar aa de ru.
El pufni amuzat:
Capacitatea de a vorbi la fel de dur precum echivalentul dumitale din
literatur e una, Herr Gunther, s i fii la fel e cu totul altceva, mi spuse.
Remarcile dumitale demonstreaz fie o uluitoare lips de apreciere a
gravitii situaiei n care te afli, fie un adevrat curaj.
i nl sprncenele subiri, aurii, i ncepu s se joace cu insigna
Cavaleristul German de pe buzunarul stng al hainei, continund:
De felul meu, sunt un brbat cinic. Cred c toi poliitii sunt aa,
dumneata nu crezi la fel? Aa c n mod normal a fi nclinat s fiu n
favoarea primei afirmaii, privind teribilismul dumitale. Totui, n acest caz
particular, cred mai degrab n tria dumitale de caracter. Te rog s nu m
dezamgeti spunnd ceva cu adevrat prostesc.
Fcu o pauz de o clip i adug:
Te trimit ntr-un KZ.
Mi se rci carnea pe mine precum cea expus n vitrina mcelarului. Mi-
am terminat restul de naps i m-am trezit spunnd:
219
 Ia ascultai, dac e vorba de factura aia nenorocit de lapte
Amndoi rnjir cu gura pn la urechi, bucurndu-se de evidentul meu
disconfort.
Dachau, zise colonelul.
Mi-am stins igara fumat i mi-am aprins alta. Au vzut cum mi tremur
mna atunci cnd am ridicat chibritul n sus.
Nu te ngrijora, zise generalul. O s lucrezi pentru mine.
Veni de dup birou i se aez pe marginea acestuia n faa mea.
i cine suntei dumneavoastr?
Obergruppenfhrer Heydrich.
i flutur mna spre colonel i apoi i ncruci braele spunnd:
Iar acesta e Standartenfhrer Sohst de la Comandamentul de Criz.
Sunt ncntat s v cunosc, v asigur.
Nu eram deloc. Comandamentul de Criz era trupa special de asasini din
Gestapo despre care-mi vorbise Marlene Sahm.
Sunt cu ochii pe dumneata de ceva vreme, zise el. Iar dup acel
nefericit incident de la casa de pe plaj din Wannsee, te-am inut sub
permanent observaie, n sperana c ne-ai putea conduce la anumite
documente. Sunt sigur c tii la care anume m refer. n loc s faci asta, ne-ai
oferit cellalt lucru foarte bun: pe cel care a pus la cale furtul lor. n ultimele
cteva zile, ct dumneata ai fost oaspetele nostru, noi i-am verificat
povestea. Bock, muncitorul de la autostrad, a fost cel care ne-a spus unde
s-l cutm pe acest Kurt Mutschmann sprgtorul de seifuri care are
acum n posesie hrtiile.
Bock? Am scuturat din cap: Nu prea cred, cci nu era genul care s-i
toarne un prieten.
Ba e foarte adevrat, te pot asigura de asta. A, nu vreau s zic c ne-a
spus cu exactitate unde anume s-l cutm, ns ne-a pus pe pista corect,
nainte de a muri.
L-ai torturat?
Da. Ne-a relatat c Mutschmann i-a zis cndva c, dac ar fi vreodat
cu adevrat att de cutat nct s se afle n disperare de cauz, atunci s-ar
gndi probabil s se ascund ntr-o nchisoare sau ntr-un KZ. Pi, e i
normal, cu o band de infractori pe urmele lui, ca s nu mai vorbesc i de noi
nine, atunci disperare trebuie s fi fost cu siguran ceea ce a simit.
E un truc vechi, a explicat Sohst. Evii arestarea pentru un lucru
lsndu-te arestat pentru altceva.
Avem convingerea c Mutschmann a fost arestat i trimis la Dachau la
trei nopi dup moartea lui Paul Pfarr, zise Heydrich, adugnd apoi cu un
enervant zmbet de mulumire de sine: ntr-adevr, era aproape pe punctul
220
de a fi arestat. Se pare c a fost prins n flagrant vopsind sloganuri KPD pe
zidul sediului Kripo din Neukln.
Un KZ nu e un loc chiar aa de ru dac eti un Kozi, chicoti Sohst. Asta
n comparaie cu evreii i homosexualii. Probabil c o s ias de-acolo peste
doi ani.
Am cltinat din cap:
Nu pricep, le-am spus. De ce nu-l punei pur i simplu pe comandantul
de la Dachau s-l interogheze pe Mutschmann? De ce dracu avei nevoie de
mine?
Heydrich i ncruci braele i i legn piciorul nclat n sus, mai s
m loveasc n rotul cu vrful bocancului:
S-l amestecm pe comandantul de la Dachau ar nsemna, n acelai
timp, s trebuiasc s-l informm i pe Himmler, lucru pe care nu doresc s-l
fac. Vezi dumneata, Reichsfhrerul e un idealist. Va crede de cuviin, fr
ndoial, c e de datoria sa s foloseasc aceste hrtii pentru a-i pedepsi pe
aceia pe care-i va percepe ca fiind vinovai de crime mpotriva Reichului.
Mi-am amintit de scrisoarea adresat de Himmler lui Paul Pfarr, pe care
Marlene Sahm mi-o artase pe Stadionul Olimpic, i am aprobat din cap.
Eu, din contr, sunt un pragmatic i a prefera s folosesc documentele
ntr-o modalitate cu mult mai tactic, cum i unde cred de cuviin.
Cu alte cuvinte, nu vi se pare sub demnitatea dumneavoastr s nu v
dai la o parte de la un antaj mic, am dreptate?
Heydrich zmbi forat:
Vezi prin mine cu atta uurin, Herr Gunther. Dar trebuie s nelegi
c aceasta va trebui s fie o operaiune sub acoperire. Strict o problem
legat de sigurana statului. Cu niciun chip nu trebuie s pomeneti de
aceast conversaie cuiva.
Dar trebuie s fie cineva din SS la Dachau n care s putei avea
ncredere, nu?
Bineneles c exist, zise Heydrich. Dar ce te atepi s fac, s
mrluiasc la Mutschmann i s-l ntrebe unde ine ascunse hrtiile?
Haida-de, Herr Gunther, fii serios, gndete un pic.
Deci vrei ca eu s-l gsesc pe Mutschmann i s m mprietenesc cu el.
Exact. S-i ctigi ncrederea. S afli unde ine ascunse hrtiile. Iar
dup ce faci asta, s-i dezvlui identitatea omului meu.
Dar cum o s-l recunosc pe Mutschmann?
Singura fotografie pe care o avem este cea din dosarul de la nchisoare,
rspunse Sohst, dndu-mi o poz. M-am uitat cu atenie la ea. E de acum trei
ani, i desigur c acum a fost ras n cap, aa c nu prea te ajut. Mai mult, e
ct se poate de probabil s fie cu mult mai slab. KZ-ul are tendina s
221
schimbe un om. Exist totui un lucru care te-ar putea ajuta s-l identifici:
are un ganglion vizibil la ncheietura de la mna dreapt, pe care nu-l poate
ascunde.
I-am dat fotografia napoi spunnd:
Nu prea am de la ce porni. i dac refuz?
N-o s faci asta, zise Heydrich voios. Vezi dumneata, oricum ai da-o, tot
mergi la Dachau. Diferena e c, lucrnd pentru mine, o s fii sigur c iei de
acolo. Ca s nu mai zic i de faptul c-i vei primi banii napoi.
Nu prea pare s am de ales.
Heydrich rnji:
Exact, nu ai de ales. Dac ai avea de ales, ai refuza. Oricine ar refuza. De
aceea nici nu pot s trimit un om de-al meu. De-asta i din nevoia de a pstra
secretul. Nu, Herr Gunther, ca fost poliist, m tem c te potriveti perfect
cerinelor. Ai totul de ctigat, sau totul de pierdut. Depinde numai de
dumneata.
Am luat eu i cazuri mai bune, i-am replicat.
Trebuie s uii cine eti acum, zise repede Sohst. Am aranjat pentru
dumneata o nou identitate. Acum eti Willy Krause i eti un afacerist de pe
piaa neagr. Uite aici noile tale documente.
mi ntinse noua mea carte de identitate. Se folosiser de vechea mea
fotografie din poliie.
Un singur lucru, zise Heydrich. Regret c de dragul veridicitii e
necesar o anumit cantitate de atenie dedicat nfirii dumitale, care s
fie n ton cu faptul c ai fost arestat i interogat. Se ntmpl rar ca un om s
ajung la Columbia Haus fr o vntaie zdravn. Oamenii mei de jos vor
avea grij de dumneata n aceast privin. Pentru propria dumitale
protecie, desigur.
Foarte frumos din partea dumneavoastr c v-ai gndit la asta, am zis
eu.
Vei fi inut la Columbia o sptmn i apoi transferat la Dachau, spuse
Heydrich i se ridic n picioare. D-mi voie s-i urez succes.
Mi-am inut pantalonii de betelie i m-am ridicat i eu.
ine minte, asta e o operaiune a Gestapoului. Nu trebuie s discui cu
nimeni despre ea. Heydrich se ntoarse i aps pe un buton ca s-i cheme
pe gardieni.
Spunei-mi doar att: ce s-a ntmplat cu Six, Helfferich i restul?
Nu vd de ce nu i-a spune, mi rspunse el. Ei bine, Herr Six e n arest
la domiciliu. Nu e acuzat de nimic, deocamdat. E nc mult prea ocat de
nvierea i apoi de moartea fiicei sale, ca s rspund la orice ntrebri. Un
caz foarte tragic. Din nefericire, Herr Haupthndler a murit n spital
222
alaltieri, fr s-i mai fi recptat cunotina. n ce-l privete pe criminalul
cunoscut sub numele de Dieter Rocovanul, a fost decapitat la lacul Plotzen
la ora 6 n aceast diminea, iar ntreaga lui band a fost trimis n KZ-ul de
la Sachsenhausen.
mi arunc un zmbet melancolic i continu:
M ndoiesc c lui Herr Six i se va ntmpla ceva ru. E un om mult
prea important ca s sufere vreun neajuns de durat din cauza a ceea ce s-a
ntmplat. Aa c vezi, dintre toi ceilali juctori principali din aceast
afacere nefericit, dumneata eti singurul care a mai rmas n via. Rmne
numai de vzut dac vei putea ncheia cu succes acest caz, i nu doar din
motive de mndrie profesional, ci i din motive de supravieuire personal.

Cei doi paznici m mnar napoi la lift i apoi n celul, dar numai ca s
m bat mr. M-am luptat i eu, numai c, slbit cum eram din cauza lipsei
de mncare i de somn ca lumea, am fost incapabil s opun mai mult dect o
rezisten simbolic. Poate c dac era unul singur, m-a mai fi descurcat eu
cumva, dar doi erau mai mult dect puteam face fa. Dup aia am fost dus n
camera gardienilor SS, care era aproape ct o sal de conferin. Lng ua
foarte groas edea un grup de tipi din SS care jucau cri i beau bere, cu
pistoalele i bastoanele fcute grmad pe o alt mas, ca nite jucrii
confiscate de un nvtor sever. Cu faa la peretele din fundul ncperii i
stnd aliniai n poziie de drepi, erau vreo douzeci de prizonieri crora mi
s-a ordonat s m altur. Un tnr Sturmann SS se mica alene dintr-un
capt n altul al irului, ipnd la unii prizonieri i lovindu-i pe alii cu
bocancul n spate sau n fund. Cnd un btrn s-a prbuit pe pardoseala din
piatr, Sturmann-ul l-a lovit cu bocancul pn l-a lsat fr cunotin. Tot
timpul, noi prizonieri se alturau irului. Dup o or, cred c eram mai mult
ca sigur pe puin o sut.
Ne-au pus s mrluim pe un coridor lung pn ntr-o curte pavat unde
am fost ncrcai n mainile verzi ale poliiei. Niciun om din SS nu urc n
camionete cu noi, dar nimeni nu vorbi prea mult. Fiecare sttea tcut, singur
cu gndurile sale despre cas i cei dragi, pe care era posibil s nu-i mai
revad niciodat.
Cnd am ajuns la Columbia Haus, ne-am dat jos din camionete. Se putea
auzi zgomotul fcut de un avion care decola de pe pista din Tempelhof, din
apropiere, i cnd a trecut pe deasupra zidurilor troiene cenuii ale vechii
nchisori militare, ne-am uitat toi ca unul n sus, fiecare dintre noi dorindu-
i s se fi numrat printre pasageri.
Micai-v, pocitanii nenorocite, url un gardian i, cu multe
mbrnceli, lovituri i pumni, am fost mnai pn la primul etaj i aezai ca
223
la parad n cinci coloane n faa unei ui grele din lemn. O menajerie de
paznici ne-a acordat o deosebit atenie, plin de sadism.
Vedei ua aia a dracu? ip Rottenfhrerul, cu chipul rsucit ntr-o
parte de rutate, ca un rechin care se hrnete. Acolo s-a terminat cu voi ca
brbai pentru cte zile mai avei. V punem boaele n menghin, neles?
Ca s nu v-mbolnvii de dor de cas. Cci la urma urmei, cum s vrei s
mergei acas la neveste i iubite, dac nu mai avei cu ce s mergei acas?
Se cutremur de rs i la fel fcu i restul menajeriei, dintre care unii, lovind
i ipnd, l trr pe primul brbat n ncpere i nchiser ua n urma lor.
I-am simit pe ceilali prizonieri tremurnd de spaim, dar eu am bnuit
c asta era doar ideea tmpit a caporalului care voia s rd de noi i, cnd
mi-a venit rndul i mie, am fcut intenionat parad de mult calm atunci
cnd m-au luat s m duc la u. Odat ajuns nuntru, m-au ntrebat
numele i adresa ca s le noteze, au studiat dosarul cteva minute i apoi,
dup ce m-au fcut n fel i chip pentru presupusa mea activitate pe piaa
neagr, am fost btut din nou.
Cnd am ajuns n corpul principal al nchisorii, am fost dus, chinuit de
durere, spre celula mea, i n drum spre ea am fost surprins s aud un mare
cor brbtesc cntnd Dac nc ai o mam. Abia mai trziu am aflat motivul
pentru care exista corul: reprezentaiile sale aveau loc la ordinul SS-ului
pentru a se acoperi ipetele din celulele de pedeaps, unde prizonierii erau
btui la fundul gol cu biciuri ude.
Ca fost poliist, vzusem interiorul a multe nchisori la viaa mea: Tegel,
Sonnenburg, Lacul Ploetzen, Brandenburg, Zellengefngnis, Brauweiler;
fiecare dintre ele era un loc dur, cu disciplin sever, dar niciuna nu se
apropia ctui de puin de brutalitatea i dezumanizanta mizerie din
Columbia Haus i nu a trecut mult timp pn cnd mi-am pus ntrebarea
dac se putea ca la Dachau s fie i mai ru.
n Columbia erau aproximativ o mie de deinui. Pentru unii, cum eram i
eu, era o nchisoare de tranzit, unde petreceau o scurt edere, n drum spre
un KZ; pentru alii, era un lagr de tranzit cu edere prelungit n drum spre
un KZ. Foarte muli aveau s ias doar ntr-o cutie din lemn de pin.
Ca nou-venit pentru o edere scurt, aveam o celul doar pentru mine.
Dar cum noaptea era frig i pturi nu erau, a fi fost bucuros s am n jurul
meu puin cldur omeneasc. Micul dejun era alctuit din pine proast
din fin integral de secar i cafea din nlocuitori. La cin, pine cu un terci
din cartofi, lungit cu ap. Latrina era un an cu o scndur pus deasupra i
erai obligat s te caci n compania altor nou deinui la orice or. Odat, un
gardian a tiat cu fierstrul prin scndur i unii dintre prizonieri au ajuns
n hazna. La Columbia Haus, se aprecia simul umorului.
224
 M aflam acolo de ase zile cnd, ntr-o sear, pe la miezul nopii, mi s-a
ordonat s m urc ntr-o camionet plin cu prizonieri, pentru a fi
transportat la gara Putlitzstrasse i de acolo la Dachau.

Dachau este situat la vreo 15 kilometri nord-vest de Mnchen. Cineva din
tren mi-a spus c era primul KZ al Reichului. Asta mi s-a prut ct se poate
de potrivit, dat fiind reputaia Mnchen-ului ca loc de natere al naional-
socialismului. Construit n jurul rmielor unei vechi fabrici de explozibili,
el se ridic, adevrat anomalie, n apropierea unor terenuri agricole din
plcuta regiune rural a Bavariei. De fapt, peisajul de ar e tot ce exist
plcut n Bavaria. Oamenii cu siguran nu sunt aa. Am simit cu certitudine
c Dachau nu avea s m dezamgeasc n aceast privin, i n nicio alta.
La Columbia Haus, se spunea c Dachau a fost modelul pentru toate celelalte
lagre de mai trziu, c exista acolo pn i o coal special pentru
antrenarea oamenilor din SS ca s fie i mai brutali. Nu erau minciuni.
Am fost ajutai s coborm din vagoane cu obinuiii bocanci i paturi de
puc i am mrluit spre est pn la intrarea n lagr. Aceasta era nchis
deasupra de o gheret de paz spaioas, sub care se afla o poart cu
sloganul Munca te va elibera, pus n mijlocul grilajului din fier forjat.
Aceast sintagm era subiectul unei veselii dispreuitoare n rndul
celorlali prizonieri, dar nimeni nu ndrznea s spun nimic de team s nu
ncaseze o btaie.
M puteam gndi la o mulime de lucruri care te elibereaz, dar munca nu
se numra printre ele: dup cinci minute la Dachau, moartea prea un pariu
mai bun.
Ne-au ndreptat spre un scuar deschis care era un fel de careu pentru
adunare, flancat la sud de o cldire lung cu un acoperi nalt i ascuit. La
nord, mergnd printre irurile, care preau nesfrite, de barci pentru
prizonieri, era un drum lat, drept, mrginit de plopi nali. Mi-a stat inima
cnd am nceput s-mi dau seama de adevrata dimensiune a sarcinii pe
care o aveam de ndeplinit. Dachau era uria. Putea s-mi ia luni de zile
numai s-l gsesc pe Mutschmann, darmite s m i mprietenesc cu el ntr-
o manier suficient de convingtoare nct s aflu unde ascunsese hrtiile.
ncepeam s m ntreb dac tot exerciiul la nu era, cumva, dect pur i
simplu cea mai cras dovad de sadism din partea lui Heydrich.
Comandantul lagrului iei din baraca lung s ne ureze bunvenit. Ca
toat lumea din Bavaria, mai avea multe de nvat despre ospitalitate. n
cea mai mare parte, nu avea dect pedepse de oferit. Ne spuse c erau copaci
mai mult dect suficieni prin preajm ca s ne spnzure pe fiecare dintre
noi. ncheie prin a ne promite iadul i nu m-am ndoit c se va ine de
225
cuvnt. Dar cel puin era aer curat. sta e unul dintre cele dou lucruri pe
care le poi spune despre Bavaria; cellalt lucru e ceva ce are legtur cu
mrimea snilor femeilor de aici.
La Dachau aveau un mic atelier de croitorie foarte neobinuit. i o
frizerie. Am gsit o drgu salopet n dungi, o pereche de saboi i apoi m-
am tuns. A fi cerut eu i nite ulei pe frizur, dar asta ar fi nsemnat s-l
toarne pe jos. Lucrurile ncepur s arate mai bine cnd am primit trei
pturi, ceea ce reprezenta o mbuntire fa de Columbia, i am fost
repartizat ntr-o barac pentru arieni. Aceasta adpostea o sut cincizeci de
oameni. Barcile pentru evrei adposteau de trei ori mai muli.
Era adevrat ce se spunea: ntotdeauna exist altcineva care o duce mai
ru dect tine. Asta n cazul n care nu ai marele ghinion s fii evreu.
Populaia de evrei din Dachau nu era niciodat numeroas, dar n toate
privinele evreilor le era cel mai ru. Exceptnd, poate, mijloacele
discutabile de a atinge libertatea. ntr-o barac pentru arieni, rata
mortalitii era de un om pe noapte; ntr-o barac pentru evrei, era aproape
de apte sau opt.
Dachau nu era locul n care s fii evreu.
n general, prizonierii reflectau ntregul spectru al opoziiei fa de
naziti, ca s nu mai spun de aceia crora nazitii le erau ostili ntr-o
manier implacabil. Erau i Sozi i Kozi, sindicaliti, judectori, avocai,
doctori, profesori, ofieri din armat, soldai republicani din Rzboiul Civil
din Spania, Martori ai lui Iehova, francmasoni, preoi catolici, igani, evrei,
spirititi, homosexuali, vagabonzi, hoi i ucigai. Cu excepia unor rui i a
ctorva foti membri ai guvernului austriac, toi cei de la Dachau erau
germani. Am cunoscut un deinut care era evreu. Era, n acelai timp, i
homosexual. i de parc astea n-ar fi fost de ajuns, mai era i comunist. Asta
nsemna trei triunghiuri. Norocul nu doar c i se mpuinase, ci o luase pur i
simplu la fug, clare pe o afurisit de motociclet.

De dou ori pe zi trebuia s ne adunm n careu pentru apel, i dup
strigare venea Hindenburg Alm pedeapsa cu biciuirea. Legau brbatul sau
femeia de un butean i i aplicau n medie douzeci i cinci de lovituri cu
biciul la fundul gol. Am vzut civa scpndu-se pe ei n timpul unei astfel
de bti. Prima dat, m-am simit ruinat pentru ei, dar dup aia cineva mi-a
spus c era cel mai bun mod prin care puteai s distrugi capacitatea de
concentrare a celui care mnuia biciul.
Apelul era cea mai bun ans a mea de a m uita la toi ceilali prizonieri.
ineam o eviden n minte a acelora pe care-i eliminasem i ntr-o lun
reuisem s elimin trei sute de brbai.
226
 Nu uit niciodat un chip. sta e unul dintre lucrurile care te fac un bun
poliist i unul dintre lucrurile care, de la nceput, m ndemnaser s intru
n poliie. Numai c de ast dat viaa mea depindea de aceast capacitate.
Tot timpul ns existau nou-venii care-mi deranjau metodologia. M
simeam precum Hercule cnd a ncercat s curee de baleg grajdurile
egeene. Cum descrii indescriptibilul? Cum poi vorbi despre ceva care te-a
lsat mut de groaz? Existau muli alii mai articulai n exprimare dect
mine care erau pur i simplu incapabili s-i adune cuvintele. Este o tcere
nscut din ruine, pentru c pn i cei fr nicio vin sunt vinovai. Lipsit
de toate drepturile, omul involueaz spre stadiul de animal. Cei nfometai
fur de la cei nfometai, iar supravieuirea personal este singurul
considerent avut n vedere, care trece peste sau chiar cenzureaz
experiena. Scopul, la Dachau, era s li se dea oamenilor de munc suficient
nct s li se distrug spiritul, iar moartea reprezenta doar o consecin
neprevzut, colateral. Supravieuirea era asigurat de suferina altora:
erai n siguran pentru o vreme atunci cnd altcineva era cel btut sau
linat; pentru cteva zile, era posibil s mnnci tu raia celui din patul
alturat, dup ce murise n somn.

Ca s rmi n via e necesar ca mai nti s mori un pic.
La scurt timp dup sosirea mea la Dachau, am fost pus la comanda unui
grup de munc alctuit din evrei, care construiau un atelier n colul de
nord-vest al taberei. Asta implica umplerea roabelor cu bolovani cntrind
pn la treizeci de kilograme i mpingerea lor n susul dealului afar din
cariera de piatr, pn la locul construciei, pe o distan de cteva sute de
metri. Nu toi SS-itii din Dachau erau nite nenorocii; unii dintre ei erau
destul de moderai i reueau s fac bani conducnd mici afaceri pe ascuns,
folosind fora de munc ieftin i rezervorul de calificri profesionale pe
care-l oferea KZ-ul, aa c era n interesul lor s nu-i munceasc pe
prizonieri pn la moarte. Dar SS-itii care supervizau antierul erau nite
adevrai nenorocii. n cea mai mare parte a lor rani bavarezi, anterior
omeri, tipul lor de sadism era mai puin rafinat dect cel care se practica de
ctre orenii lor echivaleni de la Columbia. Dar era la fel de eficace. Treaba
mea era uoar: ca ef de grup, eu nu trebuia s ncarc blocurile de piatr.
Dar pentru evreii din subordinea mea era o munc istovitoare, o adevrat
rupere de spinare. SS-itii fixau mereu, intenionat, grafice de lucru foarte
strnse pentru terminarea unei fundaii sau a unui zid, iar nerespectarea
acestora nsemna tierea raiei de mncare sau de ap. Aceia care se
prbueau din cauza epuizrii erau mpucai chiar pe locul unde cdeau.

227
 La nceput, am pus i eu mna s muncesc i paznicii au gsit asta ca fiind
nemaipomenit de amuzant. i nu c participarea mea ar fi fcut munca s
devin mai uoar. Unul dintre ei mi zise:
Ce, eti vreun iubitor de evrei? Nu pricep. Nu eti obligat s-i ajui, aa
c de ce te deranjezi?
Pentru o clip, nu am avut un rspuns. Am zis apoi:
Ba tu nu pricepi. Tocmai de-aia trebuie s m deranjez.
El pru foarte nedumerit i apoi se ncrunt. Un moment, am crezut c
avea s o ia drept insult, dar n loc de asta doar a rs i a spus:
Ei, atunci, bine, c doar e nmormntarea ta la mijloc, ce dracu.
Dup un timp, am realizat c avea dreptate. Munca grea m omora, aa
cum i omora i pe evreii de sub comanda mea, aa c m-am oprit. Simindu-
m ruinat, am ajutat un deinut care se prbuise, ascunzndu-l sub dou
roabe goale pn cnd i-a revenit suficient ca s-i continue munca. i am
continuat s fac asta, dei tiam c risc s fiu btut cu biciul. Existau
informatori pretutindeni la Dachau. Ceilali deinui m-au avertizat n
legtur cu ei, ceea ce mi se pru o ironie a sorii, de vreme ce eu nsumi
eram pe jumtate pe cale de a deveni un informator.
Nu am fost prins n flagrant ascunznd un evreu care se prbuise, dar au
nceput s m chestioneze despre asta, aa c a trebuit s deduc c fusesem
artat cu degetul, aa cum fusesem i prevenit. Am fost condamnat la
douzeci i cinci de lovituri.
Nu-mi era att de mare team de durere, ct mi era s nu fiu trimis la
spitalul din lagr, dup executarea pedepsei. De vreme ce majoritatea
pacienilor sufereau de dizenterie i febr tifoid, era un loc care trebuia
evitat cu orice pre. Nici mcar SS-itii nu intrau vreodat acolo. Mi-am spus
n sinea mea c ar fi foarte uor s m molipsesc de ceva i s m
mbolnvesc, i atunci nu a mai putea niciodat s-l gsesc pe Mutschmann.
Apelul inea rareori mai mult de o or, dar n dimineaa cnd am fost
pedepsit mi s-a prut c a durat vreo trei ore.
M-au legat de stlpul pentru btaie i mi-au dat jos pantalonii. Am
ncercat s m cac, dar durerea era att de groaznic, nct nu m-am putut
concentra ndeajuns ca s fac asta. Mai mult, nu aveam ce anume s m cac.
Dup ce mi-am ncasat loviturile, m-au dezlegat i, pentru o clip, am stat
eliberat de stlp nainte de a leina.

M-am holbat mult timp la brbatul care spnzura peste marginea patului
suprapus de deasupra mea. Nu se mica niciodat, nu tresrea nici mcar
din degete, aa c m ntrebam dac nu cumva o fi mort. Simind, fr s-mi
pot explica de ce, c era musai s m ridic din pat ca s m uit la el, m-am
228
ridicat de pe burt i am ipat de durere. Strigtul meu a adus un brbat la
marginea patului.
Isuse, am articulat eu, simind cum ncepea s-mi curg transpiraia pe
frunte. Doare mai ru dect durea acolo afar.
E din cauza medicamentului, m tem.
Brbatul avea n jur de patruzeci de ani, dini ca de iepure i un pr pe
care probabil c-l mprumutase de la o saltea veche. Era groaznic de slab, cu
un trup care prea numai bun de pus ntr-un borcan cu formol, i avea o stea
galben cusut pe haina de pucria.
Medicament? am zis cu o nuan de nencredere n glas.
Da, rspunse trgnat evreul. Clorur de sodiu. Adug apoi mai
rspicat: Sare de buctrie, tii, prietene. i-am acoperit dungile de la bici cu
sare.
Dumnezeule mare, m-am revoltat eu, doar nu sunt o omlet.
Aa o fi, dar eu sunt un doctor dat dracu. Ustur ca un prezervativ plin
cu urzici, tiu, dar e cam singurul lucru pe care-l pot prescrie care va
mpiedica anurile astea de rni s se infecteze.
Vocea lui era plin, sonor, ca a unui actor de comedie. A adugat:
Eti norocos. Pe tine pot s te repar. A vrea s pot spune acelai lucru
i despre restul nenorociilor stora. Din nefericire, i asta e tot ce se poate
face cu un dispensar care a fost furat dintr-o buctrie.
M-am uitat n sus la patul de deasupra mea i la ncheietura minii care se
iea n jos de marginea lui. Nu a existat nicicnd vreo ocazie n care s
privesc cu mai mult plcere la diformitatea unui om. Era o ncheietur de
mn dreapt, cu un ganglion. Doctorul o ridic n afara cmpului meu
vizual i se urc pe patul meu ca s se poat uita la proprietarul ei. Se ddu
apoi jos i se uit la fundul meu gol.
O s supravieuieti, mi zise.
Am dat n sus din cap, spre patul de deasupra:
El ce-a pit?
De ce, i face necazuri?
Nu, doar m ntrebam i eu aa.
Ia spune-mi, ai avut icter?
Da.
Bine. Nu-i face griji, n-o s te molipseti. Numai s nu ncerci s-l
srui sau s i-o tragi. Oricum, o s m ocup s fie mutat n alt pat, ca s nu se
pie pe tine. Transmiterea bolii se realizeaz prin produsele de excreie.
Transmiterea? Transmiterea a ce? l-am ntrebat.
A hepatitei. O s-i pun s te mute pe tine n patul de sus i pe el n cel
de jos. Poi s-i dai nite ap dac i se face sete.
229
 Sigur c da. Cum l cheam?
Doctorul oft epuizat:
Nu am nici cea mai vag idee.
Mai trziu, dup ce, cu un considerabil grad de disconfort, am fost mutat
de ctre infirmieri n patul de sus, iar fostul su ocupant n cel de dedesubt,
m-am uitat n jos la brbatul ca o scndur care reprezenta singura mea
speran de a scpa din Dachau. Nu era o privelite ncurajatoare. Din ce-mi
aminteam din fotografia vzut n biroul lui Heydrich, ar fi fost imposibil s-l
identific pe Mutschmann dac nu ar fi fost ganglionul, ntr-att de galben i
era paloarea i aa de slbit trupul. Zcea tremurnd sub ptur, delirnd de
febr, gemnd cnd i cnd de durere cnd vreo cramp i sgeta
mruntaiele. L-am supravegheat un timp i spre uurarea mea i-a recptat
cunotina, dar numai att timp ct s ncerce, fr succes, s vomite. Apoi
i-o pierdu din nou. mi era clar c Mutschmann era pe moarte.
n afar de doctor, pe care-l chema Mendelssohn, i de vreo trei-patru
infirmieri, care sufereau ei nii de diverse boli, n spitalul lagrului se aflau
n jur de aizeci de brbai i femei. Ct despre spital, e mult spus, nu era
dect ceva mai mult dect un cavou. Am aflat c nu erau dect dou feluri de
pacieni: cei bolnavi, care mureau ntotdeauna, i cei rnii, care uneori se
mbolnveau i ei.
n seara aia, nainte de a se lsa ntunericul, Mendelssohn veni s-mi
examineze dungile.
Mine diminea o s te spl i o s-i pun din nou sare pe fund, zise el,
privind apoi fr interes n jos, la Mutschmann.
i el? l-am ntrebat. Era o ntrebare stupid i nu fcu dect s-i
trezeasc evreului curiozitatea.
Dac tot ai ntrebat, i-am spus s se in departe de buturi alcoolice i
mncare picant i s se odihneasc mult, mi rspunse cu un umor sec.
Cred c m-am prins cum st treaba.
Nu sunt de piatr, prietene, dar nu e nimic ce a putea face ca s-l ajut.
Cu o diet cu multe proteine, vitamine, glucoz i metionin, poate c ar
avea o ans.
Ct mai are?
nc mai reuete s-i recapete cunotina din cnd n cnd?
Am aprobat cu o nclinare a capului. Mendelssohn oft:
Greu de zis. Dar o dat ce se instaleaz coma, e chestiune de o zi-dou.
Nu am nici mcar nite morfin s-i dau. n acest caz de moarte clinic, e
medicamentul obinuit care li se administreaz pacienilor.
O s in minte.

230
 Nu te mbolnvi, prietene. E tifos pe aici. n clipa n care i dai seama
c faci febr, ia dou lingurie din propria-i urin. Pare s funcioneze.
Asta dac pot s fac rost de o linguri curat. Mersi de sfat.
Ei, uite nc unul, de vreme ce eti n aa toane bune. Singurul motiv
pentru care Comitetul Lagrului se ntlnete aici e acela c ei tiu c
paznicii nu vor veni aici dect dac nu au ncotro. Contrar aparenelor, SS-
itii nu sunt proti. Numai un nebun ar sta aici mai mult dect trebuie. De
ndat ce te poi deplasa fr s simi dureri prea mari, sfatul meu e s pleci
de aici.
Pe tine ce te face s stai? Jurmntul lui Hipocrate?
Mendelssohn ridic din umeri:
N-am auzit de aa ceva.
Am dormit o vreme. Voisem s rmn treaz i s-l supraveghez pe
Mutschmann, n caz c i revenea din nou. Cred c speram la una din
scenele alea emoionante pe care le vezi n filme, cnd muribundul e att de
micat nct i descarc sufletul n faa celui aplecat deasupra patului su de
moarte.
Cnd m-am trezit, era noapte i, peste zgomotele fcute de ceilali
deinui din spital, care tueau sau sforiau, am auzit un sunet
inconfundabil, venind din patul de sub mine, fcut de Mutschmann care se
chinuia s vomite. M-am aplecat i l-am vzut n lumina lunii, sprijinit ntr-
un cot, inndu-se cu minile de stomac.
i-e mai bine? l-am ntrebat.
Cum s nu, uier el. Ca o estoas nenorocit de Galapagos, o s
triesc venic. Gemu din nou i, copleit de durere, printre dinii ncletai,
zise: Blestematele astea de crampe la stomac.
Vrei nite ap?
Ap, da. Mi-e limba la fel de uscat ca i
Fu cuprins de un alt acces de vom. M-am dat jos binior i am luat
polonicul de pe o gleat de lng pat. Cu dinii clnnind ca un buton de
telegraf, Mutschmann sorbi apa cu zgomot. Cnd termin de but, oft i se
ntinse pe spate.
Mersi, amice, zise el.
N-ai pentru ce. i tu ai face la fel pentru mine.
L-am auzit tuind n mijlocul a ceea ce se voia un chicotit:
Ba nu. S fiu al dracu dac-a face-o, scrni el. Mi-ar fi team s nu m
molipsesc de ceva, indiferent de ce boal a avea eu. Nu cred c tii ce am,
nu?
M-am gndit un moment i apoi i-am spus:
Ai hepatit.
231
 Rmase tcut cteva minute i m-am simit ruinat. Ar fi trebuit s-l
scutesc de agonia de a ti asta.
Mersi c ai fost sincer cu mine, zise el. Da tu ce ai?
Stlpul infamiei.
Pentru ce?
C-am ajutat un evreu care se afla n grupa mea de lucru.
Ce prostie din partea ta, zise. Ei sunt oricum mori cu toii. Risc i tu
pentru cineva care are mcar jumtate de ans, nu pentru un evreu.
Norocul lor s-a dus de mult vreme.
Pi, nici al tu nu prea a ctigat la loterie.
Foarte adevrat, spuse el rznd. Nu mi-am nchipuit niciodat c-o s
m mbolnvesc. Am crezut c o s scap din gaura asta afurisit. Aveam o
slujb bun la atelierul unui cizmar.
Ghinion, ce mai, am admis eu.
Sunt pe moarte, nu-i aa?
Nu asta e ce a spus doctorul.
Nu e nevoie s-mi vinzi gogoi. mi dau seama i singur. Dar mersi
oricum. Isuse, a da orice pentru o igar.
i eu.
Chiar i una din foi ar fi bun. Fcu o pauz, apoi zise: Trebuie s-i
spun musai ceva.
Am ncercat s ascund nerbdarea care mi se revrsa din glas:
Da? Ce anume?
S nu i-o pui cu vreuna din femeile din lagr. Sunt foarte sigur c eu
aa m-am mbolnvit.
Nu, n-o s fac asta. Mersi c mi-ai spus.

A doua zi mi-am vndut raia de mncare pe cteva igri i am ateptat
ca Mutschmann s-i revin din delir. l inu aproape toat ziua. Cnd n cele
din urm i recpt cunotina, mi vorbi ca i cum conversaia noastr
anterioar avusese loc cu doar cteva minute mai nainte.
Cum i merge? Cum sunt dungile?
Dureroase, i-am zis, dndu-m jos de la locul meu.
Cred i eu. Nemernicul la de sergent cu biciul chiar d al dracu de
tare.
i nclin faa foarte slbit spre mine i zise:
tii, mi se pare c te-am mai vzut undeva.
Pi, hai s vedem, i-am spus. La Rot Weiss Tenis Club? La Herrenklub?
La Excelsior, poate?
M ntri.
232
 Am aprins o igar i i-am pus-o ntre buze.
Pariez c a fost la Oper sunt mare amator, tii. Sau poate c a fost la
nunta lui Goering?
Buzele lui galbene se destinser n ceva care aducea a zmbet. Apoi
inspir fumul de tutun de parc ar fi fost oxigen pur.
Eti un magician dat dracu, mi spuse el savurndu-i igara.
I-am luat-o din gur o secund, dup care i-am pus-o la loc. El adug:
Nu, nu e vorba de niciunul dintre locurile astea. O s-mi aduc eu
aminte.
Sigur c da, am ntrit eu, spernd din tot sufletul c o s-i
aminteasc. O clip, mi-a trecut prin cap s spun nchisoarea Tegel, dar am
respins ideea. Bolnav sau nu, el i-ar fi putut aminti n mod diferit situaia, i
atunci nu a mai fi avut nicio ans cu el.
Tu ce eti? Sozi? Kozi?
Negustor pe piaa neagr, i-am rspuns. Da tu?
Pe chip i se li un zmbet care aducea mai mult a rictus cnd mi zise:
M ascund.
Aici? De cine?
De toat lumea.
Ei, da tiu c i-ai ales o ascunztoare a naibii de bun. Ce ai, eti
nebun?
Aici nu m poate gsi nimeni, spuse el. Las-m s te ntreb ceva: unde
ai ascunde o pictur de ploaie?
Am prut nedumerit pn cnd el a rspuns:
Sub o cascad. n caz c nu tiai, asta e filosofie chinez. Adic, n-ai
gsi-o niciodat, nu-i aa?
Nu, cred c nu. Dar trebuie s fi fost disperat, am constatat eu.
Faptul c m-am mbolnvit a fost pur i simplu un ghinion Dac nu
era asta, a fi ieit de aici ntr-un an-doi iar pn atunci ei ar fi renunat
s m mai caute.
Care ei? De ce te caut?
Pleoapele lui tremurar i igara i czu pe ptur dintre buzele
incontiente. I-am tras ptura pn la brbie i am stins igara cu sperana
c poate o s-i revin din nou pentru suficient vreme nct s fumeze i
cealalt jumtate.
n timpul nopii, respiraia lui Mutschmann deveni din ce n ce mai
superficial i dimineaa Mendelssohn fu de prere c e pe punctul de a
intra n com. Nu aveam ce altceva s fac dect s stau pe burt, s privesc n
jos i s atept. M-am gndit mult la Inge, dar cel mai mult m-am gndit la
mine nsumi. La Dachau, pregtirile de nmormntare erau simple: te ardeau
233
n crematoriu i cu asta basta. Sfritul povetii. Dar n timp ce priveam
otrvurile care-i fceau efectul ngrozitor asupra lui Mutschmann,
distrugndu-i ficatul i splina, astfel nct tot corpul i era umplut cu infecie,
cea mai mare parte a gndurilor mele s-a ndreptat la ara mea i la boala ei
la fel de groaznic. Abia acum, la Dachau, am fost n stare s judec exact n
ct de mare msur atrofia Germaniei se transformase n necroz. Ct
despre srmanul Mutschmann, nu avea s existe morfin pentru momentul
cnd durerea lui avea s fie i mai mare.

La Dachau se aflau puini copii nscui acolo de femeile care erau
prizoniere. Unii dintre ei nu cunoscuser alt via dect aceea din lagr. Se
jucau nestingherii n perimetrul lagrului, tolerai de ctre toi paznicii i
chiar iubii de ctre unii, i puteau s mearg oriunde, cu excepia barcii n
care era spitalul. Pedeapsa pentru neascultare era o btaie zdravn.
Mendelssohn ascundea un copil cu piciorul rupt sub un pat. Biatul
czuse n timp ce se juca n cariera nchisorii i se afla acolo de aproape trei
zile cu piciorul n atele, cnd SS-itii au venit dup el. Era att de speriat, c-
i nghii limba i se sufoc de moarte.
Cnd mama biatului a venit s-l vad i a trebuit s i se spun vestea cea
proast, Mendelssohn a fost un model de compasiune profesional. Dar mai
trziu, dup ce ea plecase, l-am auzit plngnd ncetior, doar pentru el
nsui.

Hei, acolo sus!
Am tresrit cnd am auzit vocea de sub mine. Nu c a fi fost adormit,
doar c nu-l mai supravegheam pe Mutschmann la fel de atent cum ar fi
trebuit. Habar nu aveam de ct timp nepreuit era contient. M-am dat jos cu
grij i am ngenuncheat lng patul lui. nc m durea cnd stteam n fund.
El rnji groaznic i m apuc de mn:
Mi-am adus aminte, zise el.
A, da? am spus plin de speran. i ce anume i-ai amintit?
Unde i-am vzut faa.
Am ncercat s nu par preocupat, dei inima mi bubuia n piept. Dac
credea c sunt poliist, atunci puteam s uit de misiunea mea. Un fost
deinut nu se mprietenete niciodat cu un poliist. i dac am fi fost
amndoi dui de valuri pe o insul pustie, tot mi-ar fi scuipat n fa.
Da? am zis cu nonalan. i unde s-a ntmplat asta?
I-am pus jumtatea de igar ntre buze i i-am aprins-o.
Erai detectivul casei, croncni el. La Adlon. Am aranjat cndva o
spargere acolo. Chicoti rguit i m ntreb: Am dreptate?
234
 Ai o memorie bun, i-am spus aprinzndu-mi i mie o igar. Asta a
fost cu foarte mult timp n urm.
Strnsoarea lui deveni mai puternic.
Nu-i face griji, zise el. N-o s spun nimnui. i apoi, nu e ca i cum ai fi
fost poliist, nu?
Ziceai c ai aranjat o spargere acolo. Cu ce anume mai exact te-ai
ocupat?
Am fost sprgtor de seifuri.
Nu-mi amintesc ca seiful hotelului s fi fost vreodat jefuit, i-am spus.
Cel puin, nu pe vremea cnd lucram eu acolo.
Asta pentru c nu am luat nimic, se lud el mndru. A, da, l-am
deschis. Nu era nimic care s merite a fi luat. Pe bune.
Trebuie s te cred pe cuvnt. Erau mereu bogtai n hotel i aveau
ntotdeauna obiecte de valoare. Foarte rar se ntmpla s nu fie ceva n seiful
la.
Aa e, aprob el. Pur i simplu am avut eu ghinion. Chiar nu era nimic
ce puteam s iau i s pot scpa uor de marf. C sta e pilu, pricepi tu?
Nu are niciun rost s iei ceva ce nu poi s plasezi.
Bine, te cred.
Nu m laud, zise el. Eram cel mai bun. Nu exista ceva ce s nu pot
deschide. Ia spune, te-ai atepta s fiu bogat, aa-i?
Am ridicat din umeri:
Poate. M-a atepta i s fii la nchisoare, ceea ce e adevrat.
Tocmai pentru c sunt bogat m ascund aici. i-am spus asta, nu?
Ai amintit ceva despre asta, da.
Mi-am acordat ctva timp nainte de a aduga:
i ce ai de te face att de bogat i de cutat? Bani? Bijuterii?
El izbucni ntr-un hohot scurt de rs:
Mai bine de-att. Putere.
Sub ce form sau ce fel de putere?
Documente. Crede-m pe cuvnt, sunt o grmad de oameni care ar da
orict, o mulime de bani, ca s pun mna pe ce am eu.
Da ce cuprind hrtiile astea?
Respiraia lui era mai superficial dect o gagicu care pozeaz ca model
pentru revista Burlacul.
Nu tiu exact, zise el. Nume, adrese, informaii. Da tu eti un tip iste,
tu te-ai pricepe s le descurci.
Doar nu le ai cu tine aici, nu-i aa?
Nu fi prostnac, uier el. Sunt afar, n siguran.

235
 Am luat mucul stins de igar din gura lui i l-am aruncat pe jos. I-am dat
apoi restul igrii mele.
Ar fi mare pcat s nu fie folosite niciodat, zise el gfind. Ai fost
bun cu mine. Aa c am s-i fac un favor S-i faci s transpire, bine?
Astea o s valoreze un camion mare cu mlai pentru tine afar.
M-am aplecat spre el ca s-l aud ce spune:
S-i strngi bine de nas.
Pleoapele lui au clipit tremurat. L-am luat de umeri i am ncercat s-l
scutur ca s-l readuc n simiri. Ca s-l readuc la via.
Am stat acolo n genunchi lng el un timp. n acea mic parte din mine
care nc era contient de lucruri, am simit un sentiment terifiant de
abandonare. Mutschmann fusese mai tnr dect mine, i fusese i mai
puternic. Nu era prea greu s m imaginez pe mine nsumi murind de vreo
boal. Pierdusem din greutate. Avusesem herpes i dinii mei se cltinau,
slbii n gingii. Omul lui Heydrich, SS Oberschutze Brger, era la comanda
atelierului de tmplrie i m ntrebam ce mi s-ar ntmpla dac m-a duce
la el i i-a spune parola care m-ar scoate din Dachau. Ce mi-ar face Heydrich
cnd ar descoperi c nu tiu unde sunt documentele lui Von Greis? M-ar
trimite napoi? Ar pune s fiu executat? Iar dac nu a sufla din fluier, oare i-
ar trece prin cap s presupun c nu reuisem i s m scoat afar? Din
scurta mea ntlnire cu Heydrich i din puinul pe care-l auzisem despre el,
prea puin probabil. S ajung aa de aproape i s dau gre la final era mai
mult dect puteam suporta.
Dup o vreme, m-am ntins nainte i am tras ptura peste faa galben a
lui Mutschmann. Un ciot de creion czu pe jos i m-am uitat la el cteva clipe
nainte s-mi treac prin minte un gnd i ca n inim s-mi strluceasc din
nou o raz de speran. Am tras ptura de pe trupul lui Mutschmann. i
inea minile strnse. Le-am desfcut una dup alta. n mna stng a lui
Mutschmann era o bucat de hrtie maro, din aceea pe care prizonierii de la
atelierul de cizmrie o foloseau ca s mpacheteze pantofii reparai pentru
paznicii SS. Mi-era mult prea team c nu e nimic pe hrtie, ca s o desfac
imediat. Cnd am fcut-o, scrisul era aproape ilizibil, i mi-a luat aproape o
or s descifrez coninutul biletului. Pe el scria: Biroul de obiecte pierdute,
Departamentul de trafic Berlin, Saarlandstrasse. i-ai pierdut servieta
cndva n iulie pe Leipzigerstrasse. Confecionat din piele simpl de
culoare maro, cu nchiztoare de alam, cu pete de cerneal pe mner.
Iniiale aurite K.M. Conine o carte potal ilustrat din America, romanul
western Old Surehand de Karl May i documente de afaceri. Mersi. K.M..
Era, probabil, cel mai ciudat bilet spre cas pe care l-a avut cineva
vreodat.
236
 19.

Prea c peste tot erau uniforme. Pn i vnztorii de ziare purtau epci

de SA i vestoane. Nicio parad i, desigur, niciun evreu pe Unter den Linden
care s poat fi boicotat. Poate c abia atunci, dup Dachau, am realizat pe
deplin adevrata for a strnsorii n care naional-socialismul inea
Germania.
M ndreptam spre biroul meu. Situat nepotrivit ntre ambasada Greciei
i magazinul de art Schultzes i pzit de doi Sturmtrupper, am trecut de
Ministerul de Interne din care Himmler emisese acel ordin adresat lui Paul
Pfarr cu privire la corupie. O main trase n faa intrrii principale i din ea
au ieit doi ofieri i o fat n uniform, pe care am recunoscut-o ca fiind
Marlene Sahm. M-am oprit i m-am pregtit s spun bun, dar apoi m-am
gndit c mai bine n-o fac. Ea trecu pe lng mine fr s-mi arunce o
privire. Dac m recunoscuse, se prefcuse foarte bine c nu m cunoate.
M-am ntors i am privit-o intrnd n cldire n urma celor doi brbai. Nu
cred c am stat acolo mai mult de dou minute, dar a fost suficient de mult
ca s fiu abordat de ctre un brbat gras cu o plrie cu borul tras pe ochi:
Actele la control, zise direct, fr ca mcar s se deranjeze s-mi arate
legitimaia Sipo sau insigna.
Cine zice?
Brbatul i mpinse spre mine faa porcin prost ras i uier:
Eu zic.
Ascult, te neli amarnic dac crezi c posezi ceea ce este cunoscut
drept personalitate impresionant. Aa c scutete-m de rahaturile tale i
arat-mi o legitimaie.
O legitimaie Sipo trecu rapid prin faa nasului meu.
Voi, biei, ai cam nceput s v lenevii, i-am zis scond actele de
identitate.
Mi le smulse ca s le examineze.
De ce te tot nvri pe aici?
M nvrtesc? Cine se nvrtete? i-am zis. M-am oprit ca s admir
arhitectura.
De ce te uitai la ofierii ia care au cobort din main?
Nu m uitam la ofieri, m uitam la fat. mi plac la nebunie femeile n
uniform.
terge-o de aici, mi zise el dndu-mi napoi actele.

237
 Germanul mediu pare s fie capabil s tolereze cel mai jignitor
comportament din partea oricui poart o uniform sau are vreun fel de
nsemne oficiale. n toate cele, mai puin n asta, m consider a fi un german
tipic, cci trebuie s recunosc c sunt n mod natural predispus la a
obstruciona autoritile. Presupun c s-ar putea spune c e o atitudine
ciudat pentru cineva care a fost poliist.
Pe Knigstrasse, colectorii de la Ajutorul de Iarn erau n plin activitate,
scuturndu-i micile cutii roii pentru colecte pe sub nasurile tuturor, dei
noiembrie abia ncepuse de cteva zile. La nceputurile sale, Ajutorul fusese
destinat s ajute la depirea efectelor omajului i crizei economice, dar
acum, i aproape de ctre toat lumea, era privit ca nefiind altceva dect
antaj financiar i psihologic fcut de Partid: Ajutorul strngea fonduri, dar,
lucru la fel de important, crea un climat emoional n care oamenii erau
antrenai s se descurce fr el de dragul patriei-mam. n fiecare
sptmn, colecta era responsabilitatea unei organizaii diferite, iar n
sptmna aceasta era cea a lucrtorilor feroviari.
Singurul lucrtor feroviar care mi-a plcut vreodat era tatl lui Dagmarr,
fosta mea secretar. Nu trecuse mult dup ce mi mucasem buza i i
ddusem unuia dintre ei 20 de pfeningi, c un pic mai ncolo pe strad am
fost solicitat de un altul. Mica insign din sticl pe care o primeai pentru
contribuia ta bneasc nu numai c nu te proteja de o hruire ulterioar,
dar te arta drept un potenial muteriu. i totui, nu asta m-a fcut s-l
njur pe brbat, gras cum numai un feroviar poate fi, i s-l mping la o parte
din drumul meu, ci faptul c am vzut-o pe nsi Dagmarr disprnd dup
coloana memorial care se nal n faa primriei.
Auzindu-mi paii grbii, s-a ntors i m-a vzut nainte s ajung lng ea.
Am rmas, simindu-ne oarecum aiurea, n faa monumentului n form de
urn, cu motoul su imens cu litere albe, pe care scria Sacrificiu pentru
ajutorul de iarn.
Bernie, zise ea.
Bun. Tocmai m gndeam la tine.
Simindu-m foarte ncurcat, am atins-o pe bra:
Mi-a prut ru cnd am auzit de Johannes.
mi arunc un zmbet curajos i i strnse mai aproape de gt haina
maro din ln:
Ai slbit mult, Bernie. Ai fost bolnav?
E o poveste lung. Ai timp de-o cafea?
Ne-am dus la Alexanderquelle n Alexanderplatz, unde am comandat
dou mocca adevrate i biscuii adevrai, cu gem adevrat i unt adevrat.

238
 Se spune c Goering are un procedeu nou prin care obine unt din
crbune.
Nu pare s mnnce prea mult din el, am rs eu politicos.
i nu mai poi cumpra o ceap n tot Berlinul. Tata crede c o folosesc
pentru a face gaz otrvitor pentru japonezi ca s-l foloseasc mpotriva
chinezilor.
Dup un timp, am ntrebat-o dac se simea n stare s vorbeasc despre
Johannes.
Din pcate, nu sunt prea multe de spus, zise ea.
Cum s-a ntmplat?
Tot ce tiu e c a fost ucis n timpul unui raid aerian asupra
Madridului. A venit unul dintre camarazii lui s-mi spun. Din partea
Reichului, am primit un mesaj de un rnd n care scria: Soul
dumneavoastr a murit pentru onoarea Germaniei.
Din punctul de vedere al unui porc, mi-am zis eu. Ea sorbi din cafea i
continu:
Apoi a trebuit s merg s m ntlnesc cu cineva de la Ministerul
Aerului i s semnez o promisiune cum c n-o s vorbesc despre ce se
ntmplase i n-o s port doliu. Poi s-i nchipui aa ceva, Bernie? Nu am
putut nici mcar s port doliu dup propriul meu so. Era singurul mod n
care puteam primi o pensie. Tu nu eti nimic, naiunea ta e totul. Ei, s tii
c tia vorbesc foarte serios.
i scoase batista i i sufl nasul.
S nu-i subestimezi niciodat pe naional-socialiti cnd vine vorba de
panteism, i-am spus eu. Indivizii sunt ceva lipsit de importan. n vremurile
astea, propria-i mam i ia dispariia ca fiind ceva de la sine neles.
Nimnui nu-i pas.
Nimnui, cu excepia mea, m-am gndit eu. Sptmni ntregi dup ce am
fost eliberat de la Dachau, dispariia lui Inge Lorenz a fost singurul meu caz.
Dar uneori pn i Bernie Gunther trage linie.
S caui pe cineva n Germania la sfritul toamnei anului 1936 era ca i
cum ai fi ncercat s gseti ceva ntr-un sertar mare de birou care a fost
trntit de pmnt, cu coninutul scos i apoi pus la loc dup o nou ordine,
astfel nct lucrurile s nu mai fie la ndemn sau s par c-ar fi fost locul
lor acolo. Treptat, sentimentul meu de nerbdare s-a tocit de indiferena
celorlali. Fotii colegi ai lui Inge de la ziar au ridicat din umeri i au spus c,
de fapt, nu o cunoscuser chiar att de bine. Vecinii au cltinat din capete i
au sugerat c trebuie s ai o atitudine filosofic n faa unor astfel de lucruri.
Otto, admiratorul ei din DAF, a crezut c probabil o s apar nu peste mult

239
timp. Nu puteam s-i nvinovesc pe niciunul dintre ei. S-i pierzi nc un
fir de pr pentru un cap care deja s-a pierdut pare multora deloc potrivit.
mprindu-mi serile tcute, singuratice, cu o sticl prietenoas, am
ncercat adesea s-mi imaginez ce s-o fi ntmplat cu ea: accident de main,
vreo form de amnezie, poate; o cdere emoional sau mintal; o crim pe
care o comisese i care impunea imediata i permanenta ei dispariie. Dar
ajungeam ntotdeauna napoi la rpire i omor i la ideea c, indiferent ce i
se ntmplase, avea legtur cu cazul la care lucrasem eu.
Chiar i dup ce trecuser dou luni, cnd n mod normal te-ai fi putut
atepta ca Gestapoul s recunoasc, Bruno Stahlecker, transferat mai nou
afar din ora la o mic secie Kripo din Spreewald, nu reui s gseasc
nicio nregistrare prin dosare a faptului c Inge ar fi fost executat sau
trimis ntr-un KZ. i indiferent de ct de multe ori m-am dus din nou la casa
lui Haupthndler din Wannsee, n sperana c poate gsesc ceva care s mi
ofere un indiciu cu privire la ce se ntmplase, nu gseam niciodat nimic.
Pn s expire contractul de nchiriere al lui Inge, m duceam adesea la
apartamentul ei n cutarea unor lucruri secrete pe care nu gsise de
cuviin s mi le mprteasc. ntre timp, amintirea ei se estomp.
Neavnd o fotografie, i-am uitat chipul, i am ajuns s-mi dau seama ct de
puine tiusem cu adevrat despre ea, nici mcar elemente rudimentare de
informaie. Pruse ntotdeauna s fie destul timp ca s aflm tot ce era de
aflat.
Iar sptmnile se transformar n luni. tiam c ansele mele de a o gsi
pe Inge deveneau din ce n ce mai mici, aproape invers proporionale. i pe
msur ce urma se rcea, acelai lucru se ntmpla i cu sperana. Am simit
am tiut c nu o s o mai vd niciodat.
Dagmarr mai comand nite cafea i am conversat despre ceea ce mai
fcuse fiecare dintre noi. Dar nu i-am spus nimic despre Inge sau despre
ederea mea la Dachau. Exist lucruri care nu pot fi discutate la cafeaua de
diminea.
Afacerile cum merg? m ntreb ea.
Mi-am cumprat o main nou, un Opel.
nseamn c o duci bine, atunci.
Dar tu? Din ce trieti?
M-am ntors acas la prinii mei. Dactilografiez acas mult. Teze
pentru studeni, chestii de genu sta. Reui s zmbeasc, spunnd: Tata se
ngrijoreaz pentru mine c fac asta. Vezi tu, mie mi place s bat la main
noaptea, iar zgomotul mainii de scris a adus Gestapoul la u de trei ori n
tot attea sptmni. i caut pe cei care scriu ziarele de opoziie. Din
fericire, chestiile cu care m ndeletnicesc eu sunt att de pline de adoraie
240
pentru naional-socialism, c e uor de scpat de ei. Dar tata se ngrijoreaz
din cauza vecinilor. Zice c or s nceap s cread c Gestapoul e pe urmele
noastre pentru cine tie ce.
Dup un timp, i-am propus s mergem la un film.
Da, zise ea, dar nu cred c a putea s rezist la un film patriotic.
Cnd am ieit din cafenea, am cumprat un ziar.
Pe prima pagin era o fotografie a celor doi Hermann, Six i Goering,
strngndu-i minile: Goering rnjea cu gura pn la urechi, iar Six nu
zmbea deloc. Se prea c, pn la urm, primului-ministru avea s-i ias
pasiena cum voia el cu privire la aprovizionarea cu materii prime a
industriei germane a oelului. Am dat la pagina de divertisment.
Ce zici de mprteasa roie la Tauenzienpalast? am ntrebat-o.
Dagmarr zise c-l vzuse de dou ori.
Da de sta ce zici? mi-a spus ea. Marea pasiune, cu Ilse Rudel. E noul ei
film, nu? i place de ea, nu-i aa? Marii majoriti a brbailor pare s-i
plac.
M-am gndit la tnrul actor Walther Kolb, pe care Ilse Rudel l trimisese
s fac o crim pentru ea i care fusese el nsui ucis de mine. Desenul din
reclama din ziar o arta purtnd un voal de clugri. Chiar i dup ce am
lsat la o parte ceea ce tiam personal despre ea, m-am gndit c aceast
caracterizare e ndoielnic.
Dar acum nimic nu m mai surprinde. Am ajuns s triesc ntr-o lume
care a srit din matca ei, de parc ar fi fost lovit de un cutremur enorm,
astfel nct drumurile nu mai sunt netede, iar cldirile nu mai sunt drepte.
Da, i-am rspuns, e o tip ca lumea.
Am mers pe jos la cinema. Avizierele roii ale lui Der Strmer se aflau la
loc n colul strzilor i, dac aa ceva era posibil, ziarul lui Streicher prea
mai vehement ca niciodat.

virtual-project.eu

241
242