Fiu al maiorului Dimitrie Luchian i al Elenei Chiriacescu, tefan Luchian s-a nscut la

tefneti, judeul Botoani, la 1 februarie 1868. Era Avea cinci ani cnd tatl a fost mutat
cu familia n Bucureti; i-au gsit locuin n mahalaua Popa Soare.

ntr-o zi de iarn, fiind singur, i-a apropiat faa de gura sobei care dogorea. i venise o
idee nstrunic. Dup ce-i nfierbnt bine faa, o zbughi afar, ngenunche n zpada
proaspt aternut i-i ngrop obrajii n ea. Cnd i ridic faa, n troian i rmsese
amprenta chipului. Avea de mic faa ciupit de vrsat, cum de altfel i va rmne toat
viaa.

Prin mahalalele capitalei, ca n toate oraele rii, era o via patriarhal. Grdiniele
oamenilor erau inundate de flori, n multitudinea lor de culori i nuane vesele; era spaiul
dorit de copilul-artist tefan, cci de mic avea nclinaii spre observarea miracolelor din
natur. Vedea c florile mor toamna i simea n el aa, ca o durere. Mai trziu a
mrturisit: dac a fi pictor, a pstra macii pe pnz. i nu numai macii, ci i celelalte
flori, care-i pierd culorile, cnd sunt presate n ierbar.

nc de mic a avut nclinaie spre desen i culoare. nceputul l-a fcut cu o pictur
mural: eram un pici; m dduse de curnd la coal. O mtu, la un Pati, mi-a adus n
dar o stea cu acuarele d-acelea proaste. Mama i bea cafeaua afar, n pridvor. Eu, ca un
diavol, m-am strecurat n odaia de musafiri. O uitase descuiat. M-am aezat la un perete
i d-i, i d-i! mi pusesem n gnd s-o fac pe Safta, buctreasa noastr. M, i era urt!
Biata mama, ce mai ntindea de noi

nti a nvat carte la Liceul Sfntul Sava din Bucureti. Nu era un elev prea bun,
dar la desen nu-l ntrecea nimeni. Fceam desenul la toat clasa, pe treizeci de
gologani. Att era tariful.

Dup decesul tatlui, mama, care ajunsese capul familiei, nu avea o prere prea bun
despre pictori, mai ales c n familie era deja un pictor, boier Andrei, bunicul dinspre
tat, care, srcind, ajunsese zugrav de biserici i hoinrea prin satele moldave, n
cutare de lucru. Apoi pictorii, muzicienii i actorii erau privii cu dispre de
contemporanii lor.

tefan va face o carier militar ca i tatl su, hotr mama sa, dar nu tot ce
hotrsc prinii se realizeaz. Ajutat de fraii ei, militari de profesie, l nscrise pe
biat s dea examen de admitere la coala de infanterie; dac odrasla va da un
rspuns ct de ct bun, atunci comisia de examinare l va declara admis. Numai c
biatul gndea altfel: n faa examinatorilor, o fcu pe mortu-n ppuoi i astfel n
toamn a fost nscris la coala de Arte Frumoase din Bucureti (1885). n 1889, la
absolvire, obinu medalia de bronz pentru lucrarea Cap de expresie i un Studiu dup
natur.
 i continu studiile la Academia de Arte Frumoase din Mnchen (1890, dou
semestre) unde, printre alte studii, execut copii dup operele lui Correggio i
Rembrandt, aflate la Muzeul de Art. n 1890, revine n ar i particip la prima
expoziie a societii de art Cercul artistic, dup care pleac la Paris, unde termin
Academia Julian (1891-1892). Cu aceast ocazie, cunoate din plin viaa artistic
parizian, aflat atunci n plin efervescen impresionist.

Revenind n patrie, triete din plin viaa de artist, n anturaje alese, desfurnd i o
activitate bogat, la baza creia sttea promovarea artei moderne.

n 1896, organizeaz, mpreun cu ali prieteni artiti, Expoziia artitilor independeni;

devine membru fondator al societii Tinerimea artistic (1901) i expune lucrri de
pictur n cadrul acestei societi, la Ateneul Romn.

Devine acum unul dintre cei mai importani pictori ai timpului. Expune mereu lucrri de
pictur n expoziii personale i de grup.

n 1900 particip cu dou pasteluri la Expoziia universal de la Paris. Dar, din pcate,
tot n acest an aprur primele manifestri ale unei afeciuni la mduva spinrii (scleroz
multipl), care-l va lsa infirm pentru restul vieii. Boala se va agrava mereu, iar lipsurile
materiale erau tot mai acute. Cu toate aceste greuti, lucra tot mai nverunat, fiind mereu
prezent n expoziiile personale i de grup, ce se organizau n capital. ntr-un asemenea
moment a creat Luchian autoportretul intitulat cu mult modestie Un zugrav (1907);
aceast lucrare a fost realizat cu multe eforturi fizice i intelectuale, ntr-un moment
deosebit al luptei sale cu boala i cu nevoile materiale i este cel mai reuit autoportret
psihologic din lume (ghidul muzeului Luvru).

Cu toate acestea, n curnd artistul ncepu s piard din cupa succesului. La expoziia sa
din 1905, singurul care i-a cumprat o lucrare a fost pictorul Nicolae Grigorescu.

Din 1909, tefan Luchian nu a mai prsit fotoliul. Cu toate acestea, el purta n memorie
splendorile scnteietoare ale peisajului romnesc. Aa se explic faptul c n aceast
perioad creeaz mai multe lucrri care sunt adevrate bijuterii picturale, creaii de
maestru.

Opera sa pictural, inclusiv cea a florilor, se caracterizeaz prin finee, simplitate, sintez
cromatic, colorit strlucit i delicat. Tehnica uleiului i pastelului lui Luchian sunt de
neegalat, de o miestrie unic. Florile lui Luchian au o intensitate aproape dramatic a
sentimentului, o lumin interioar, discret i ginga. Din opera sa reinem mai multe
lucrri: peisaje Ultima curs de toamn, Btlie cu flori la osea, Mahalaua dracului,
Corturi de pe Brgan, Gheretele din Filantropia, Lunca de la Poduri; 12 autoportrete,
flori Anemone, Dumitrie, Prlue, Garoafe; oameni simpli: Meter lctu, Safta
florreasa, Spltoreasa, La mpritul porumbului, Lutul; pastele i acuarele: Dup
ploaie la Bneasa, Birt fr muterii, Buctrie clugreasc.

Spre sfritul vieii, nu mai putea ine penelul ntre degetele paralizate; punea pe cineva s
i-l lege de ncheietura minii. i ce poate fi mai groaznic atunci cnd neputina fizic se
zbate n nimicitoarea febr a creaiei? I-am legat pensula de antebraul minii drepte (cci
boala i-a luat vigoarea degetelor) i mna lui ncepe s se zbat nervos i stngaci pe
suprafaa pnzei i faa lui se crispa ca de durerile unei faceri, nfricotor Rezonanele
nebnuit de adnci, ale unui suflet, nc viu, m-au impresionat pn la laitate. Am fugit
din faa acelei schingiuiri voite i ntr-o camer alturat, n urma perdelelor groase
am plns, plnsul sec al neputinei mele detestabile. (Nicolae Tonitza)

S-a stins din via la 28 iunie 1916, la Bucureti.

tefan Luchian rmne primul pictor care, pentru a marca personalitatea distinct a artei
romneti n ansamblul european s-a inspirat din frescele tradiionale ale bisericilor
medievale i din arta popular, conturnd i simplificnd planurile i aplatiznd
volumele (Adina Nanu, istoric de art, prof. univ. la catedra de istoria artelor Academia
de Art Bucureti), iar pentru tineri este un model de sacrificiu i pasiune n meseria
aleas.