Asistena social a copilului maltratat

IV. Efecte ale plasrii copilului n situaii abuzive

Efectele tragice ale abuzului asupra copilului pot fi generic descrise drept
consecine ale traumei. Conceptul de traum este preluat din medicin, unde este
definit drept afeciune corporal. n cazurile de abuz, termenul este folosit pentru a
arta pericolul asupra funciilor psihologice, emoionale, cognitive i sociale, determinat
de comportamentul inadecvat al printelui sau al persoanei de ngrijire.
Primele abordri ale specialitilor n domeniul medical asupra relelor tratamente
aplicate copilului s-au axat n primul rnd pe abuzul fizic i s-au concentrat asupra
rnilor deschise, dnd mai puin atenie repercusiunilor emoionale, comparativ mai
subtile. Fracturile, rnile, arsurile, nu duc per se la probleme emoionale, cognitive i
sociale de lung durat care s perturbe dezvoltarea unui copil. Efectul perturbator, din
punct de vedere psihologic, apare cnd rnile sunt provocate de persoana de la care
copilul ateapt siguran i grij, n aceste situaii sursa de ajutor devenind surs de
atac.
Multe dintre studiile psihologice i psihiatrice asupra conceptelor de traum i
sindrom de stres post-traumatic40 au avut tendina de a exagera rolul etiologic al puterii
stimulilor, n timp ce se neglija importana capacitii de a face fa situaiei.
Criteriile de diagnostic pentru stresul post-traumatic dup DSM IV-TR, (2003,
pp. 467-468) sunt:
expunerea la un eveniment traumatic ce prezint urmtoarele caracteristici:
ameninarea cu moartea, rnirea sau punerea n pericol a integritii psihice a propriei
persoane sau a celorlali. Rspunsul copiilor la aceti stimuli a constat n trirea
sentimentelor de team intens, neputin sau groaz, stri de agitaie sau dezorganizare;
evenimentul este retrit n permanen: amintiri intruzive (la copii poate
surveni un joc repetitiv n care sunt exprimate teme sau aspecte ale traumei); vise
recurente i comaruri (copiii pot avea vise terifiante fr un coninut recognoscibil);

40
n anul 1980, prin includerea n manualul DSM-III (revizuit n 1987), s-a recunoscut sindromul de stres post-
traumatic (Post Traumatic Stres Disorder PTSD) ca fiind o categorie aparte de diagnostic oficial, aplicabil
copiilor care au suferit experiene traumatice.
69
 Gabriela IRIMESCU

flash-back (impresia c situaia traumatic se va repeta), detras psihologic intens la

expunerea la stimuli interni sau externi; reacii fiziologice la expunerea la stimuli interni
sau externi care simbolizeaz sau seamn cu un aspect al evenimentului traumatic;
evitarea persistent a stimulilor asociai traumei (trebuie s existe minimum
trei din apte): eforturi de a evita gnduri, sentimente sau conversaii asociate cu
trauma; eforturi de a evita activiti, locuri sau persoane care amintesc de traumatism;
uitarea parial a traumei; inactivitate; detaare i nstrinare de alii; blocaj afectiv,
aplatizarea emoiilor; senzaia c viitorul este compromis;
prezena a cel puin dou dintre simptomele de activitate emoional:
dificultate n a dormi sau a rmne adormit; iritabilitate sau accese coleroase; dificultate
n concentrare; hipervigilen; rspuns de tresrire exagerat;
durata perturbrii este mai mare de o lun;
perturbarea cauzeaz o detres sau o deteriorare semnificativ clinic n
domeniul social, profesional sau n alte domenii importante de funcionare.
Dac fenomenele descrise apar n primele patru sptmni de la aciunea
evenimentului traumatic i se rezolv spontan sau cu un ajutor minim, atunci capacitatea
de adaptare a organismului copilului a nvins stresul, iar copilul nu va suferi de
sindromul stresului post-traumatic. Dac ns simptomele persist mai mult de o lun,
vorbim de o stare cronic ce va conduce la o deteriorare profund a calitii vieii, iar
consecinele psihice se vor prelungi pentru perioade de timp greu de determinat; adesea,
n lipsa unui ajutor de specialitate, pentru toat viaa. Reacia la stimulul traumatic poate
fi imediat, dar i ntrziat, i se consider c simptoamele ce survin la mai mult de
ase luni de la traumatism corespund unui stres post-traumatic ntrziat. Stresul post-
traumatic mai reprezint i un factor general de anxietate, depresie i tulburri de
personalitate, mai ales la copiii victime ale abuzurilor sexuale sau la cei expui
violenelor fizice repetate (Cottraux, 2003, p. 174).
Terr (1991, 1995) propune o difereniere a traumele produse n copilrie ntre
un eveniment traumatic singular (trauma de tipul I) i un eveniment complex, de mai
lung durat (trauma de tipul II). Cele dou traume duc la consecine diferite pe termen
lung. Astel, trauma de tipul I sau trauma de oc este caracterizat de amintiri recurente,
cu reprezentri clare, detaliate. Ele sunt nsoite de ntrebri reluate la nesfrit de ce?,
de ce tocmai eu? i de explicaii sau percepii greite. Ca urmare a unor astfel de
amintiri vii, a retririi frecvente a evenimentului traumatizant, comportamentul copilului
devine hipervigilent, cu un nivel general crescut de anxietate, cu tulburri de somn.

70
 Asistena social a copilului maltratat

Adesea copiii generalizeaz stimulii care le produc fric, extinzndu-i chiar la stimulii
neutri (de exemplu, frica de brbai sau ceea de a intra n baie, n ncperi necunoscute,
de a se dezbrca etc.). Rspunsurile caracteristice traumei de tipul II includ diminuarea
reactivitii la lumea exterioar i insensibilitatea psihic, auto-hipnoza i disocierea,
dar i furia. Copiii se strduiesc din rsputeri s uite de traumele lor cronice, s evite s
se gndeasc la ele sau s vorbeasc despre ele. Diminuarea reactivitii la lumea
exterioar i insensibilitatea psihic (ncremenirea) semnific desensibilizarea n faa
durerii provocate de abuz. Acestea sunt, de fapt, reacii de aprare ale copiilor, prin care
ei ncearc s uite de tririle lor traumatice. Cele mai tipice exemple ale unor astfel de
traumatisme sunt abuzurile fizice i sexuale repetate, trite n primul rnd ca experien
traumatic de tipul I, la care copilul-victim se ateapt i se teme de reapariia acesteia.
Indiferent de tipologia realizat, traumele din copilrie au patru indicii n comun: a)
amintiri recurente compulsive: amintirile tactile, olfactive, acustice i retrirea vizual;
b) jocul traumatic, cnd copilul repet trirea traumatic ntr-o secven adesea
nesfrit i o renscenare a aspectelor pariale ale experienei traumatice n pattern-uri
de comportament automatizate; c) angoase specifice traumei; d) atitudine alterat fa
de oameni, de via i de viitor (Fischer, Riedesser, 2001, pp. 244-245).
Reaciile copiilor la astfel de situaii variaz n mare msur n funcie de: tipul
de rele tratamente/ forma de abuz la care sunt supui, vrsta copiilor, capacitatea de
nelegere a realitii, ajutorul pe care l primesc de la adulii din mediul lor de via,
caracteristicile evenimentelor traumatice (de exemplu, abuzul cronic va avea efecte mai
grave dect acte de abuz izolate), caracteristicile lor de personalitate, dependente, n
parte, de calitile lor nnscute de vulnerabilitate sau rezisten la stres. Apariia unor
tulburri psihotice (halucinaii, deliruri i tulburri de raionament) sunt mai probabile la
adulii care au suferit abuzuri severe n copilrie. Astfel, halucinaiile sunt mai frecvente
n cazul pacienilor care au relatat experiene de abuz sexual, n special la cei care au
trit experiena incestului, delirurile sunt mai frecvente la cei care au raportat abuzuri
fizice, abuzurile suferite n copilrie fiind predictori semnificativi ale tulburrilor
alimentare (bulimie i anorexie), anxietate, depresie, dependen de alcool i drog,
suicid (Bichescu, 2003, p. 240).
Putem spune c efectele abuzului i neglijrii asupra copilului se manifest att
pe termen scurt i lung ct i pe diferite planuri. Astfel: a) pe plan afectiv, copilul
dezvolt un stil particular de ataament, ataamentul dezorganizat cu manifestri
simultane de afeciune i respingere (exist o legtur ntre tipul de ataament format n

71
 Gabriela IRIMESCU

copilrie i modul de relaionare ca adult); copilul exprim puine afecte pozitive att
cantitativ, ct i calitativ, hipervigilen (stare de veghe exagerat ce exprim o nelinite
crescut i cutarea permanent de dovezi care s confirme ataamentul printelui,
rezultat din insecuritatea legturilor afective), reactivitate crescut la stimuli agresivi,
reacii inadecvate la anumite semne de afeciune, nivelul de anxietate constant
ridicat/semne de depresie; b) dezvoltarea psihologic este puternic marcat de abuzul
suferit manifestndu-se la nivelul comunicrii41, relaionrii i a nivelului intelectual,
regres n planul achiziiilor cognitive, folosirea disocierii i a negrii ca mecanisme de
aprare a eului, stim de sine sczut, conflict emoional insolvabil determinat de
pstrarea secretului abuzului, dezvoltarea unei patologii psihiatrice; c) pe planul
dezvoltrii fizice/motorii, al autonomiei, tulburri non-organice, afeciuni grave (de
exemplu, leziuni cerebrale, B.T.S.) sau infirmiti; d) pe planul competenelor sociale i
a comportamentelor adaptative, existnd riscul unor comportamente de tip delincvent,
tulburri de comportament/ comportament exploziv, comportament auto-distructiv, slab
comportament de contact (tririle lor n relaiile cu ali copii i aduli sunt caracteristice
poziiei de aprare), auto-izolare, suicid; e) pe plan colar, se observ scderea
performanelor colare, tulburri de atenie, slabe achiziii la nivelul scrisului, cititului i
a calculului matematic, nelegerea deficitar a sarcinilor, comportamente de retragere,
probleme de concentrare (hiperactivitate, hiperexcitabilitate), lips de cooperare
(sociomatricea i prezint pe aceti copii ca fiind nepopulari/respini).
Kempe et. all. (1976) i Killen (1998) au descris dou strategii de supravieuire
pe care le folosesc copiii n situaiile de maltratare: strategia exagerat de bine adaptat
i cea hiperactiv i distructiv. Cei care aparin primului grup se comport astfel
nct s ndeplineasc dorinele i ateptrile adulilor. Ei sunt adesea hipersensibili la
semnalele trimise de aduli, semnale legate de modul n care copilul ar trebui s se
comporte. Aceti copii folosesc o mare parte din resursele proprii pentru a face fa
acestor ateptri. n primul caz avem de-a face cu super-copii, care pot demonstra
performane comportamentale peste nivelul lor de vrst. Ei tiu c trebuie s se
descurce singuri, s fac fa singuri situaiei anormale pe care o triesc. Abuzai de
ctre cei care ar avea datoria de a-i proteja, aceti copii ctig olimpiade, concursuri,
examene dificile i cei din jur nu realizeaz suferina pe care o triesc (Killen, 1998).

41
ntr-un procent de 57,4% s-au identificat dificulti de comunicare manifestate prin nchidere n sine, exprimare de
tip inhibat cu repercusiuni asupra sferei afective (90% din cazuri au prezentat labilitate afectiv). Aceti copii trec cu
uurin de la o stare la alta, de la exuberan la tcere, se supr repede, sunt suspicioi (cu o rezisten sczut la
frustrare sau uneori cu note autiste), fcndu-i foarte dificili i greu de suportat n colectiv (Abuzul i neglijarea
copilului, Raport editat de Organizaia Salvai Copiii, 2000).
72
 Asistena social a copilului maltratat

O alt categorie a copiilor cu adaptare performant la situaiile de maltratare o

reprezint copiii ngrijitori care preiau din funciile parentale, inversnd rolurile. Uneori,
copiii supra-adaptai se abandoneaz total suferinei. Ei sunt copiii resemnai docili. Ei
nu mai reacioneaz la lovituri, ameninri i las impresia unei pasiviti pe care cei
mari, agresorii, o interpreteaz, de regul, ca fiind o obrznicie, o ncpnare. Cei care
aparin celuilalt grup prezint un comportament continuu provocator, agresiv, distructiv
i hiperactiv. Reaciile lor distructive se pot ndrepta nu doar n afar, mpotriva
celorlali, ci i mpotriva lor nii, autoflagelndu-se n diferite moduri. Sunt distructivi
n relaiile cu ceilali, dar uneori acest comportament distructiv se rsfrnge i asupra
obiectelor din jur, a regulilor care funcioneaz, a oricrei autoriti care ncearc s se
impun. O atitudine provocatoare o are i copilul clown, care ncearc s distreze i s
distrag atenia anturajului de la anumite aspecte (Muntean, 1999).
Dac vom ptrunde n spatele acestor aparent diferite strategii de supravieuire,
vom descoperi aceleai sentimente de neajutorare, confuzie, vinovie, anxietate,
mhnire, goliciune sufleteasc, deprimare i agresivitate. Strategiile de supravieuire i
stpnire a situaiei reprezint modalitatea copilului de a face fa situaiei de maltratare,
de a se apra att mpotriva propriilor sentimente, ct i a mediului nconjurtor. Cu
ajutorul acestor strategii el i asigur un anumit control asupra situaiei sau, n cel mai
ru caz, o iluzie a controlrii situaiei.
Lazarus (1996) introduce termenul de coping n limbajul tiinific pentru a
descrie strategiile de supravieuire i care reprezint ansamblul eforturilor cognitive i
comportamentale destinate controlrii, reducerii sau tolerrii exigenelor interne i
externe care amenin sau depesc resursele unui individ (Lazarus i Folkman, 1984,
1988) i este procesul activ prin care individul, graie autoaprecierii propriei activiti,
a motivaiilor sale, face fa unei situaii stresante i reuete s o controleze (Bloch, et.
all., 1991). Mecanismele de coping constituie, de fapt, moduri de rezolvare a
problemelor generale ale vieii n maniere diferite: cutarea de informaii, rezolvarea
raional a problemei, cutarea sprijinului social, reevaluarea pozitiv a situaiei, fuga-
evitare, distanarea sau minimalizarea ameninrilor, recurgere la gndirea magic,
autoacuzare, exprimarea afectelor, reprimarea afectelor, spiritul combativ sau
acceptarea confruntrii, stpnirea de sine (Ionescu, Jacquet, Lhote, 2003, pp. 115-116).
Morrow i Smith (1988) dezvolt strategiile de coping i elaboreaz un model de
supravieuire, aplicabil cazurilor de abuz sexual, model alctuit din dou strategii de
supravieuire distincte: 1) evitarea pericolului i a sentimentelor de ameninare

73
 Gabriela IRIMESCU

permanent prin: reducerea intensitii sentimentelor perturbatoare, transformarea

acestor sentimente n altele cu grad mai mic de periculozitate (scuzarea agresorului i
reducerea la minim a efectelor traumei), fragmentarea evenimentelor n elemente mai
uor de suportat (reorganizarea abuzului), auto-flagelarea (durerea fizic auto-indus
folosit pentru a terge durerea emoional), disocierea (divizarea emoiilor sau
separarea acestora de cogniii, senzaii, comportamente), amnezie (pierdere a memoriei
cu privire la anumite aspecte ale abuzului) i 2) managementul lipsei de putere i
control prin: negare, respingerea puterii, reorganizare a abuzului pentru a da iluzia
meninerii controlului, ncercarea de a nvinge trauma (dezvoltarea strategiei de a se
descurca cu realitatea), control asupra altor domenii ale vieii, cutarea probelor pentru
a dovedi abuzul. Autorii menionai identific factorii care influeneaz strategiile de
coping ca fiind: a) valorile culturale (o influen deosebit au avut cele de natur
religioas cu privire la sex i abuzul sexual, ca i normele morale ale familiei. Reaciile
victimelor au variat de la a gsi alinare n rugciune pn la respingerea sistemelor
religioase, pe care le percepeau ca sprijinind abuzul sau cutarea i gsirea unor ci
spirituale alternative); b) atitudinile, valorile, credinele i dinamica familiei (abuzul era
o norm acceptat n familie, iar alcoolul i dinamica alcoolului fceau parte din viaa
familiei); c) asocierea abuzului sexual cu cel fizic i emoional; d) vrsta victimei; e)
rsplata care a urmat abuzului; f) resursele externe implicate, ca i contextul n care
aceste dou strategii s-au dezvoltat.
Coping-ul poate fi centrat pe: emoie (vizeaz reglarea tulburrilor emoionale),
pe problem (vizeaz gestionarea problemei aflat la originea subiectului), pe tehnici de
evitare prin strategii pasive (fug, refuz, resemnare etc. ce permit subiectului s reduc
tensiunea emoional), prin strategii active (cutare a informaiei, susinere social etc.)
ce permit subiectului s nfrunte situaia pentru a o rezolva (Ionescu, Jacquet, Lhote,
2003, pp. 116).
Folkman i Lazarus (1988) consider c procesele de evaluare a relaiilor
persoan mediu nconjurtor sunt influenate de caracteristicile personale anterioare
(resurse personale) i variabilele mediului nconjurtor. Aa se explic de ce unul i
acelai eveniment poate fi evaluat ca o ameninare de ctre un individ i ca un refuz de
ctre altul.
Susinerea pe termen lung a copilului abuzat implic: micorarea sentimentului
de vin, ntrirea respectului de sine i a sentimentului de valoare personal, oferirea de
sprijin i de educaie, copiii abuzai trebuie s tie c sunt sntoi fizic, copiii abuzai

74
 Asistena social a copilului maltratat

trebuie nvai s-i apere drepturile, copiii abuzai trebuie nvai s deosebeasc
comportamentele afectuoase de cele sexuale, s li se ofere consiliere i terapie susinute
(Whitman, M., 1998).
Trirea unor experiene abuzive n copilrie poate duce la formarea unor copii
sau aduli care nu tiu prea multe despre ce nseamn sigurana i recunotina, prini
care nu sunt capabili s transmit propriilor copii ceea ce nu au primit ei nii i copii
care sunt n pericol de a fi copleii de sarcina creterii i educrii generaiei viitoare.
Abuzul afecteaz, aadar, pe copilul i pe adultul care i-a trit propriile neajunsuri,
frustrri sau sperane spulberate.

75