Dihorul (Mustela putorius) este un carnivor de mici dimensiuni aparinnd

familiei Mustelidelor, rspndit n majoritatea Europei, nordul Africii i Asia occidental.

Dihorul a fost mblnzit nc din timpuri strvechi, aproximativ acum 2500 ani, pentru
vntoarea de iepuri de cmp, astfel obinndu-se subspecia Mustela putorius furo
Dihorul primordial a fost Mustela stromeri care a aprut n perioada villafranchian
trzie. Mustela stromeri este considerabil mai mic dect dihorul actual. Cele mai vechi fosile
ale dihorului actual dateaz din Pleistocenul Mijlociu i au fost descoperite n Germania, Marea
Britanie i Frana. Rudele mai apropiate dihorului actual au fost dihorul de step i dihorul cu
picioare negre. Dihorul european s-a desprins din dihorul de step acum 1,5 milioane de
ani. Este nrudit cu nurca cu care poate hibridiza.
Dihorul are un corp subire i flexibil, cu picioare scurte adaptate micrii rapide n pdure
printre copaci, tufiuri i n vizuinele roztoarelor i iepurilor cu care se hrnete. Capul este
mic, lat i turtit cu urechi mici i rotunde. Lungimea trupului fr coad este de 3050 cm, iar
lungimea cozii este de ali 1020 cm. Greutatea dihorilor variaz n funcie de sex, un dihor
mascul ajunge la maturitate n jurul greutii de un kilogram n schimb o femel cntrete la
maturitate 650-850 g. Femele au opt glande mamare din care se hrnesc puii pe timpul perioadei
de alptare. Dihorii nu prezint dimorfism sexual.
Culoarea blnii variaz ntre cenuiu, maro sau bej pe spate cu lbuele i burta de culoare
neagr. n jurul botului i n vrful urechilor prezint nite dungi albe n dosul ochilor. Maxilarul
prezint 34 de dini.
Are auzul i vederea bine dezvoltate, dar mirosul este simul su cel mai dezvoltat. Dihorul
triete n slbticie ntre 8 i 10 ani, iar domesticit poate tri pn la 15 ani
Asemeni multor alte mamifere, dihorul are glande odorifere n regiunea anal cu ajutorul crora
marcheaz teritoriul. S-a dovedit c dihorii disting dac mirosul a fost lsat de un mascul sau o
femel. Ca i sconcii, dihorul poate folosi glandele perianale atunci cnd este excitat sau cnd
simte c este n pericol. O alt folosin a glandelor perianale este cea de a lubrifica
excrementele dihorilor.