Mississippi este fluviul cu cele mai multe modificari ale cursului.

Curge pe continentul nord-

amrican, pe teritoriul SUA. Masoara 6420 km (de la izvoarele lui Missouri); (3950 km
singur), iar bazinul sau acopera o suprafata de 3 248 000 km2. Dreneaza impreuna cu afluentii
sai Missouri si Ohio, 1/8 din continentul nord-american respectiv 31 de state ale Statelor
Unite ale Americii si doua provincii Canadiene. Dupa lungime si marime ocupa locul al treilei
intre fluviile globului. Fluviul propriu zis izvoraste la Fonti Giulila altitudinea de 518m, isi
scalda apele in lacul Itasca ( Lake Itasca ), aflat la vest de Lacul Superior si strabate SUA pe
directia nord-sud in zona Marilor Campii, varsandu-se in Golful Mexic printr-o delta.
Missouri se constituie prin unirea a trei izvoare ( Jefferson, Madison si Gallatin ) din Madison
Range in Muntii Stancosi, curge spre nord schimbandu-si directia spre est in aval de Great
Falls si apoi spre sud-est dupa ce iese din Lacul Sakakawea. Conflueaza cu Mississippi la
cativa km in amonte de orasul Saint Louis. Dupa ce iese din munti strabate regiunea Marilor
Preriinord-americane. Cursul sau superior si mijlociu este constituit, de fapt, dintr-un lant de
lacuri artificiale. In timp ce Missouri are o panta de scurgere insemnata coborand de 4270
m(izvoare) la 120m la confluenta cu Mississippi, Missouri are o panta foarte slaba. La
confluenta cu Ohio, de unde mai are inca 1720 km pana in Golful Mexic, se afla abia la
altitudinea de 82 m. Netezimea regiunii prin care curge, friabilitate rocilor, panta scazuta,
debitul important ( pana la 40 000 de m3 pe secunda in cursul inferior ), toate acestea fac ca
fluviul sa meandreze puternic in cursul sau inferior. Sub auspiciile '' Comisiei pentru fluviul
Mississippi'', creata in 1879 , a fost creat de-a lungul fluviului un vast sistem de indiguiri.
Digurile inseamneaza peste 4000 km lungime si sunt pe alocuri inalte pana la 10 m.
n delta au fost construite canale prin care apele mult crescute pot fi deviate spre mare si
baraje care impiedica revasarile. Fara acestea existenta unor centre urbane in aceasta regiune
ar fi de neconceput. De exemplu nivelul fluviului se afla in zona orasului New Orleans - unul
dintre marile centre urbane cu peste 1 milion de locuitori si porturi in care se transporta marfa
de peste 100 miloane de tone anual - cu 6 m mai sus decat nivelul orasului. In ultimii ani se
pune accentul in vederea combaterii inundatiilor, pe scuratrea cursului fluviului prin taierea
marilor bucle ale meandrelor cu ajutorul unor canale care sa ajute la scurgerea mai rapida si
mai directa a fluviului ( crescand panta v-a creste in direct si viteza).
Sursa: http://www.travelers-way.com/fluviul-mississipi.html