Num[rul 17
Etica cretin personal ESURSE SPIRITUALE
Altdat etica ar fi putut fi considerat o pasiune plicticoas a unui politician i mai plic-
ticos. Dar astzi nu mai este aa. Etica este acum o cerin incisiv i universal pentru
supravieuire ca specie.
Crizele din etic sunt determinante att pentru continuarea civilizaiei actuale ca atare,
ct i pentru destinul indivizilor ce formeaz cultura noastr. Forumurile de dezbatere naional
i internaional nu pot s evite deciziile morale cu efecte pe termen lung; sub aspect cultural,
aceasta este o problem ce ine literalmente de via i de moarte.
Etica cretin insist asupra caracterului unitar al adevrului i asupra validitii univer-
sale a normelor morale. Revelaia divin unic n Scriptura autoritar, centralitatea lui Isus
Cristos ca soluie i exemplu moral i Biserica ce manifest sensibilitatea etic a cretinilor de-a
lungul istoriei, toate acestea contribuie la coninutul eticii cretine. i la acestea se mai adaug
insistena asupra criteriilor universale i standardelor n etic.
Separarea pe care cderea omului i neascultarea sa n starea de pcat o produce ntre el
i Dumnezeu nu l desparte de realitile i responsabilitile lui morale. El rmne responsabil
din punct de vedere moral chiar i n starea lui de pcat.
Fiecare schem etic are o antropologie latent. Naturalismul reduce agentul moral la o
varietate interesant a speciei animale, idealismul la ntruparea creat a Divinitii. Nici unul din
aceste tipuri de etic secular nu trateaz adecvat faptul experienei umane, care este o premis
fundamental pentru etica revelat: omul este un pctos, avnd o natur czut. El nu ia n
serios cutarea moral dect dac natura lui este regenerat. Dar nici chiar i atunci cnd natu-
ra uman este neregenerat, responsabilitatea i vinovia omului nu pot fi anulate; numai cnd
omul este nscut din nou viaa moral virtuoas avanseaz spre asemnarea cu Dumnezeu.
Etica cretin cere rstignirea naturii vechi i naterea unei noi naturi. Prin insistena
aceasta ea se plaseaz mpotriva ntregului curent al eticii speculative, care caut mntuirea n
perfecionarea treptat a naturii vechi. Expunerea cretin a vieii morale pornete de la un ca-
racter nou, de la acea existen primit de la Dumnezeu pe care omul o posed n Cristos.
Dup cum n mod corect a remarcat William Childs Robinson, calea salvrii pe care o pro-
moveaz lumea este doar ficiunea justificrii prin sanctificare, n timp ce etica biblic dezvluie
marea realitate a sanctificrii prin justificare.
Nici o reprezentare a eticii cretine nu este demn de numele su dac nu ne nva c
trebuie s ne dezbrcm de omul vechi, deoarece este corupt i s ne mbrcm cu omul nou
(Efeseni 4:20 i urm.). Dac Cristos nu ne posed sufletul, transformnd i cuprinznd ntreaga
noastr via, ptrunznd n cele mai intime dorine i afecte, nu exist natur nou. Numai
etica cretin pune n centrul controversei morale insistena c natura uman este radical devi-
at de la starea sa originar, din cauza corupiei, i c ea este capabil de o transformare la fel de
radical, prin rscumprare. Credina ferm c este deopotriv necesar i posibil o nou creaie Thomas H. Lindberg Duhul Sfnt - Dumnezeu la lucru . . . . . . . . . . 26
a naturii umane e specific eticii cretine. Corolarul ei este c omul czut a atras natura uman
ntr-o soart anormal. Numai regenerarea l readuce pe om n condiia de normalitate etic.
Fragment din cartea Etica Cretin Personal, de Carl F. H. Henry
VA R A 2 0 0 6
Slujirea i etica
Robert J. Zoung Slujirea i etica n crize . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Implicaii pentru lucrrile de slujire din secolul XXI.
Craig Brian Larson Cuvinte care pot prinde vntul . . . . . . . . . . . . . 5
Dei o accentuare deosebit a unei fraze nu se potrivete
la orice predic, cutarea celui mai bun termen ne ajut
s ne punem n ordine gndirea, s ne mbuntim
modul de a privi textul i ne oblig s privim la viaa de zi
cu zi a asculttorilor notri.
Warren D. Bullock ETICA practicii pastorale. . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Care sunt practicile pastorale acceptate
i cnd am trecut o limit etic?
Richard D. Dobbins Formarea spiritual a lucrtorului
cretin: o preocupare crescnd . . . . . . . . . . . 15
De-a lungul istoriei, clericii s-au bucurat de un nivel de
ncredere mai nalt din partea publicului dect oricare din
grupurile profesionale. Totui, numrul mare de articole
care dezvluie modul n care clericii abuzeaz de puterea
spiritual, nclcnd confidenialitatea, nsuindu-i diverse
bunuri prin fraud, implicndu-se n cultul personalitii i
al comportamentului imoral, a provocat nsemnate fisuri
n acea ncredere.
James H. Railey Responsabilitile etice ale slujitorilor
n privina problemelor sociale . . . . . . . . . . . . 21
Lumea secolului al XXI-lea prezint numeroase provocri
pentru slujitorul penticostal, printre care se numr
schimbarea de la autoritatea moral la relativismul moral.
La un moment dat, un slujitor putea presupune c simul
moral al comunitii era n concordan cu revelaia biblic.
Astzi nu mai este cazul. n cele mai multe locuri,
standardele acceptate pentru luarea deciziilor etice sunt
impuse de ctre comunitatea nsi. Orice ncercare de
aducere a unui standard suprem pentru a rezolva
problemele este respins pe loc.
De asemenea, nuntru
Sobhi Malek Islamul - o scurt istorie . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
William P. Farley JOHN OWEN: Prinul Puritanilor . . . . . . . . . 31
Spiritul mercenar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
O COLECIE DE ARTICOLE PENTRU LUCRTORII CRETINI DIN ROMNIA
Editorial
U
nul din pasajele cunoscute ale Noului Testament
este ]nt`lnirea <t`n[rului bogat> cu Isus. Omul
acesta, ]n momentul ]nt`lnirii cu Domnul Isus,
avea c`teva avantaje fa\[ de al\ii:
mul\i dintre cei care-l ]nconjurau pe Isus erau
b[tr`ni, el era ]nc[ t`n[r.
v`rstnicii, cei mai mul\i dintre ei erau s[raci, pe
c`nd el la tinere\e era posesorul multor avu\ii.
Aceste avantaje sunt completate de c`teva lucruri pe
care le face acest t`n[r bogat:
alearg[ la Isus - demn de apreciat;
alearg[ la cine trebuie - a f[cut alegerea cea mai
bun[;
]ngenuncheaz[ ]naintea Lui - atitudine de smerenie;
]ntreab[ ce trebuie - este interesat de adev[rata pro-
blem[ a vie\ii sale;
tr[ie=te respect`nd legea Vechiului Testament.
Dialogul dintre t`n[r =i Isus este concluzionat prin
ceea ce face Isus:
se uit[ \int[ la el;
se uit[ cu dragoste;
Domnul ]i spune ceva.
Stima\i cititori ai revistei <Resurse Spirituale>, m[
adresez vou[ pe aceast[ cale, pornind de la acest cuv`nt
cu c`teva ]ntreb[ri =i afirma\ii.
a. C`\i dintre noi ne-am putea pune al[turi de acest
t`n[r bogat?
b. C`\i am putea spune: cunosc poruncile =i le p[zesc
cu grij[ din tinere\ea mea? Mi-este greu s[
r[spund... =tiu c[ Isus se uit[ la tine ca t`n[rul
bogat <|INT{>.
c. La c`\i ne-ar putea Domnul spune: <}\i lipse=te un
singur lucru?>
R[spunz`nd sincer, m-a= g`ndi:
Nu-i r[u, ]mi lipse=te numai un lucru, altora le
Resurse Spirituale
Revist[ publicat[ trimestrial de
LIFE PUBLISHERS INTERNATIONAL
Str. Ady Endre, nr. 33, 410002 Oradea, Romnia
Tel. (0259) 236264, (0744) 624236, Fax (0259) 447180
E-mail: liferom@rdslink.ro, Web site: www.liferomania.ro
Articolele din aceast revist au fost selectate i traduse din Enrichmentun jurnal pentru pastori i lideri
cretini. Consiliul general al Assemblies of God, SUA.
IMPORTANT: Avnd n vedere c[ unii cititori ai revistei ne-au solicitat numere suplimentare, anun\[m pe aceast[ cale c[ pentru con-
tinuarea public[rii revistei contribu\iile dumneavoastr sunt binevenite. Cheltuielile pentru o revist[ sunt de 20.000 lei (ROL) =i aceast[
sum[ poate fi depus[ de cei care doresc n contul nr. 874.1/ROL al lui LIFE PUBLISHERS INTERNATIONAL, deschis la BCR Oradea.
I LIPSETE UN SINGUR
LUCRU...
lipsesc mai multe.
Dac[ tot nu-mi lipse=te mult, voi ]ncerca s[-l posed
acel lucru, s[-l al[tur celorlalte, pentru ca tabloul s[ fie
complet.
Dar..., Isus spune: <vinde tot ce ai, d[ la s[raci =i vei
avea o comoar[ ]n cer>, =i ]n loc de ce ai <ia-\i crucea =i
urmeaz[-M[.> Total diferit de modul meu de g`ndire,
socoteam s[ completez tabloul lucrurilor pe care le am
eu, cu acel lucru care-mi lipse=te din ad[ugire, dar Isus
spune c[ lucrul care lipse=te este s[ ]ndep[rtez totul:
<vinde tot ce ai... =i vei avea o comoar[ ]n cer.>
Suntem pu=i ]n ]ncurc[tur[ =i parc[ ne vine s[ r[spun-
dem cu cuvintele c[peteniei Siriei de alt[dat[.
<Eu credeam c[ va ie=i la mine, se va ]nf[\i=a el
]nsu=i, va chema Numele Domnului, Dumnezeului lui...>
Atunci c`nd auzim Cuv`ntul Domnului avem <g`ndul
nostru>, care aproape ]n toate situa\iile este diferit de
g`ndul lui Dumnezeu. C`t de adev[rat este cuv`ntul dat
prin profetul Isus care zice: <c[ci g`ndurile Mele nu sunt
g`ndurile voastre> - Isaia 55:9.
A= vrea s[-\i spun: <}\i lipse=te un singur lucru> - s[ ai
g`ndul lui Dumnezeu. Diferen\a dintre g`ndul t[u =i
g`ndul lui Dumnezeu este ca distan\a de la cer la p[m`nt
(Isaia 55:9).
Te invit s[ iei seama la cuvintele spuse de Pavel:
<orice g`nd ]l facem rob ascult[rii de Cristos>
(2 Cor. 10:5);
<g`ndurile voastre s[ nu se strice de la cur[\ia =i
credincio=ia care este fa\[ de Cristos> (2 Cor. 11:3);
<ave\i ]n voi g`ndul acesta care era =i ]n Cristos
Isus> (Fil. 2:5);
<noi ]ns[ avem g`ndul lui Cristos> (1 Cor. 2:16).
Te ]ndemn: <vinde toate g`ndurile tale> =i vei avea
pentru totdeauna g`ndul lui Cristos>.
Pastor Ioan Moldovan - Oradea
Colectivul de redac]ie
Redactor =ef: Bill L. Williams
Coordonator: Ioan Bogdan
Traduc[tor: Daniel Bago=i
Tehnoredactor: Cornelia Costi
ISSN 1454 1750
 Slujirea i etica

CRIZE: n

Implicaii pentru lucrrile de

slujire din secolul XXI

n slujire exist o criz etic. n anumite zile se pare c oamenii religioi nu

sunt att de religioi. Cu toate scandalurile i abuzurile sexuale, homosexuali-

tatea, neregularitile financiare, adesea prezentate la tiri, lumea observ o
problem etic. O mai mare preocupare o constituie problemele etice din ce n
ce mai puin vizibile, ns care-i ispitesc zilnic pe slujitori n alegerile, scopurile i
obligaiile lor.

D e R O B E R T J . YO U N G
RESURSE SPIRITUALE 1
Creterea crizelor etice din lucrare este vzut prin numrul
crescnd de resurse. Acum 20 de ani etica lucrrii era rar discutat.
Azi, o scurt privire de ansamblu a web-ului scoate la iveal sute de
site-uri cu afirmaii despre politic, negarea i resursele pentru
etica slujirii.
Cnd este definit etica, iar temeliile ei teologice sunt recapitu-
late, putem formula motive care s explice de ce sunt importante
crizele. Natura crizei - contribuia factorilor ei interni i externi - i
a sugestiilor informative pentru refacerea lucrrii etice bazate pe o
fundaie biblic, de asemenea, trebuiesc luate n considerare de
ctre slujitor.
DEFINIIA
Ce este etica? Etica cretin este studiul binelui i a rului, a drep-
tii sau nedreptii. Ce constituie caracterul bun, virtuos i sn-
tos? Cum discerne cineva i face acel lucru drept n dilemele etice
att de variate? Cum funcioneaz valorile cretine morale acolo, n
afar, ntr-o lume divers, multicultural i a multiplelor credine?
Cum poate cineva s nvee i s promoveze un caracter sau o aci-
une moral?
Fiecare cretin este un om care se ocup de etic n ceea ce
privete cutarea virtuii i a caracterului. Nu este ndeajuns doar
s identifici i s sprijineti comportamentul etic. La fel cum
Aristotel, unul dintre primii oameni care s-au preocupat de etic, a
subliniat c etica vine de la ethos, fcnd referire la practic,
obiceiuri i tradiie. Etica evalueaz comportamentul i pune ntre-
barea de ce acionm aa cum o facem. Cum ar trebui s
determinm aciunile corecte?
Slujitorii ar trebui s fac
mai mult dect s ghideze pe alii nspre un
comportament etic;
ei trebuie s fie exemple.
Majoritatea dintre noi tim ce nseamn s fii virtuos. Noi tim
cnd suntem sau nu persoane de caracter. Noi nu ar trebui nicio-
dat s fim satisfcui cu moralitatea legal (eu tehnic pzesc codul
moral). Etica nu se refer doar la moralitate, ci i la caracter i vir-
tute. Slujitorii sunt chemai la virtute.
FUNDAII
Trebuie s recunoatem bazele eticii cretine. Unii se ntreab
dac mai poate exista o etic cretin ntr-o lume postmodern
care pune sub semnul ntrebrii validitatea i organizarea
doctrinelor eticii cretine. Hauerwas observ faptul c etica
cretin este chemat s existe ntr-o lume fragmentat i violent. credin i comportament. Virtutea este o strdanie pe toat dura-
Absolutele mai sunt nc necesare ntr-o lume care le-a discreditat
considerabil.
Privatizarea religiei a fcut comportamentul destul de fragil.
Exist o mare nevoie de rennoire a sinceritii n convingerea
cretin. Etica abstract este imposibil. Un model comportamen-
tal familiar spune: comportamentele sunt bazate pe valori, i valo-
rile pe principii sau credine, care nsumate dau punctul de vedere
al unui individ asupra lumii. Miza n criza etic este baza teologic
a comportamentului cretin.
Unii susin c lumea noastr are nevoie de o redefinire a morali-
tii, ca nu cumva virtutea i moralitatea s dispar. Fr ndoial c tru a recunoate ct de aproape privete lumea pe cei care pretind
noi existm ntr-o lume n care postmodernismul a ngduit acum
ceea ce pe vremuri era interzis. Trebuie s identificm o etic nor-
mativ pentru a face anumite lucruri i o etic a existenei. n
mijlocul ntrebrilor despre fundamentul biblic pentru comporta-
mentul nostru trebuie s restabilim normele morale, obligaiile
i valorile.
Etica cretin se regsete ntr-o teologie puternic - suverani-
tatea lui Dumnezeu, domnia lui Cristos, noua neprihnire posibil
2 VARA 2006
n noua mprie. Diferit de etica filozofic, caracterul cretin nu
ar trebui niciodat considerat separat de natura lui religioas -
conectat cu Dumnezeu, personal, orientat spre viitor i univer-
sal aplicabil.
IMPORTANA
Importana poate fi vzut punnd ntrebarea: Care este miza
pentru lucrare, biseric i lume? Mare este miza pentru cei care
predic i slujesc. nelegerea cum i de ce acioneaz slujitorii nu
este uoar, deoarece fiinele umane sunt predispuse s raionali-
zeze, personalitile se angajeaz n lupte de putere i o onest
evaluare de sine n dificulti este grea. Noi trebuie s admitem c
exist ntrebri grele, identificai-le i ncurajai reflecia personal.
Lucrarea de slujire nu este limitat la slujitorii bisericii angajai
cu norm ntreag. Interesul n etica slujirii se extinde la numeroi
profesioniti i voluntari care slujesc biserica n calitate de slujitori
ca: btrni, diaconi, administratori pastorali, slujitori cu tineretul,
directori ai educaiei religioase i nvtori. Lumea secular
acord o atenie mrit eticii profesionale, de aceea nici biserica nu
trebuie s se lase mai prejos.
n timp ce etica i eticheta sunt legate, etica slujirii n mod fun-
damental se refer la integritate. Deci, ce este la miz este integri-
tatea slujirii. Cum pot cei care nu sunt integri s-i ajute pe alii s
ajung la integritate? O lucrare de slujire eficient nu cere perfeci-
une; cere integritate.
Nu exist nici un alt subiect mai relevant pentru slujire dect
explorarea modului n care adevrul, credinele i valorile sunt
integrate n trirea cretin. Nici o lucrare de slujire nu poate fi
credincioas dac nu i ajut pe oameni nspre o trire neprihnit
prin provocrile etice ale zilelor noastre. Slujitorii ar trebui s fac
mai mult dect s i ghideze pe alii nspre un comportament etic;
ei trebuie s fie exemple. Standardele etice se aplic tuturor
cretinilor, dar liderii spirituali au un mai mare grad de respon-
sabilitate etic.
Care este miza bisericii?
Bisericile se ridic destul de rar deasupra standardelor morale i a
nvturilor unei persoane care se ocup cu regularitate de
hrnirea spiritual. Dac biserica modern nfrunt o strmtoare,
ca cea a unui gt de sticl, care interzice bisericii a se turna pe sine
n vieile unei lumi n nevoi, gtul sticlei este chiar n vrf. Biserica
are nevoie de conducere spiritual care ntrupeaz viaa lui Isus
nainte de a nelege provocarea tririi n afar a vieii lui Isus n
lumea noastr. Virtutea influeneaz dorinele noastre, scopurile,
rolurile i comportamentele. Virtutea adevrat face legtura ntre
ta vieii. Moralitatea cretin nu este exclusiv bazat pe pzirea
unor reguli. Cretinii modelai de comunitatea bisericeasc ar tre-
bui s aib o form moral.
Miza bisericii poate fi sumarizat prin trei ntrebri: Vom fi
spirituali sau seculari? Vom fi noi prezena lui Dumnezeu n
aceast lume cu un cuvnt clar din partea lui Dumnezeu, sau de
abia un alt cntec de siren? Vom fi noi lumin i sare?
Care este miza n lume?
Este nevoie de observarea catastrofei slujitorilor ce au greit pen-
c l urmeaz pe Isus, n special a celor care slujesc n lucrare. Miza
pentru lume este mntuirea, eternitatea, Evanghelia, moralitatea
public i chiar societatea.
Societile funcioneaz i sunt sigure datorit unui nivel influ-
ent al moralitii. n general vecinii mei nu caut s m jefuiasc,
omoare sau s profite de mine. Sunt sigur n societate datorit unui
standard influent al moralitii. Oricum, creterea ntmpltoare a
semnelor violenei marcheaz decderea standardelor morale
general acceptate. De aceea numrul deinuilor din nchisori
cresc. Demnitatea vieii umane este diminuat n diferite moduri.
NATURA CRIZEI
Criza etic nu se limiteaz doar la lucrare. Naiunea noastr
ntreag se afl ntr-o criz moral. Criza la nivelul eticii slujirii
este parte a unei mai mari crize morale a naiunii noastre.
Criza n lucrare este evident n trei arii importante diferite -
spiritualitatea fals, falsa evaluare a lucrrii i ateptrile false din
partea slujitorilor, bisericilor i a lumii.
Spiritualitatea slujirii este uor contrafcut. Predicatorii
predic cu studiu puin sau deloc. Presiunea timpului ncurajeaz
plagiatul predicilor i a studiilor. Articolele buletinului informativ
sunt copiate fr nici un credit, sau mai grav chiar semnate
proprii, fr nici un efort. Slujitorii petrec prea puin timp n rug-
ciune, n a vorbi cu Dumnezeu, n a-L asculta pe Domnul, toate n
numele vorbirii pentru Dumnezeu. Unii implicai n slujire, pe
ascuns, duc un stil de via neetic, imoral.
Combinnd crizele, societatea noastr contemporan
consider c slujirea genuin nu este dependent de aparenele
exterioare sau de experienele externe. Tranziia rapid a societii
contemporane a nceoat definiiile slujirii. De fapt, lumea de azi
adesea msoar slujirea dup standardele lumeti. Acest fapt ncu-
rajeaz ipocrizia i lipsa de integritate a slujirii. Slujirea se afl
ntr-o criz etic. Intensificarea dilemei este de fapt criza n
general nevzut, chiar de unii lideri bisericeti i slujitori.
FACTORII INTERNI
Cum am ajuns la punctul acesta? Au contribuit civa factori
interni.
Lipsa focalizrii spirituale
Interviurile slujirii ntreab foarte rar despre sntatea i creterea
spiritual. Puine programe de pregtire a lucrtorilor mai cer un
component de formare spiritual. O cerere semnificativ a
refleciei spirituale i a formrii n pregtirea slujirii este o excep-
ie, nu o regul. Oare am uitat noi c liderii spirituali trebuie s fie
spirituali? Suntem noi aa de ocupai, ncercnd s facem lucrarea
lui Dumnezeu prin metode dovedite pe pia, nct am uitat c
lucrarea mpriei lui Dumnezeu este spiritual? Cum vor putea
oamenii nespirituali sluji prezenei lui Dumnezeu eficient n
biseric, cnd Dumnezeu de-abia este prezent n vieile lor. Fr o
focalizare spiritual va urma o foamete spiritual. Slujirea ade-
vrat este bogat n fragilitate, frustrare i chiar eec. Cel mai
mare eec este dat de faptul c puterea pentru slujire este cutat
n domeniul fizic mai degrab dect domeniul spiritual.
O evaluare ghidat greit
Cum ar trebui msurat slujirea? Exist dou extreme opuse. Pe de
o parte, standardele lumii pentru succes adesea nlocuiesc evalu-
area spiritual. Unele biserici eueaz n a aprecia slujirea efectiv
n pretenia lor de dragul rezultatelor numerice. Profeii Vechiului
Testament nu ar reui azi n multe din bisericile moderne.
Pe de cealalt parte, unele biserici i slujitori eueaz n
nelegerea puterii i a potenialului slujirii eficace i sufer
datorit ateptrilor lor sczute. Cea mai important msur a
slujirii este credincioia fa de Dumnezeu. Lucrarea de slujire
care este credincioas lui Dumnezeu nu eueaz niciodat.
Slujirea plin de credin aduce puterea lui Dumnezeu de a rezista
n lume i promisiunile Lui cresc. Cuvntul Lui nu se ntoarce
niciodat fr rod.
Ateptrile lumii
Societatea i bisericile noastre adopt sistemul lumesc de gndire
mai mult dect ne place nou s admitem. Adesea avem ateptri
www.liferomania.ro
care nu aprecieaz natura flexibil a slujirii. Nu mai tim cu sigu-
ran dac slujitorii lucreaz pentru Dumnezeu sau pentru
biserici. Noi mai nti afirmm, i adesea practicm mai trziu.
Suntem parc mai api n a clona predicatori dect s ngduim o
slujire consecvent cu personalitatea slujitorului.
FACTORII EXTERNI
Cum am ajuns aici? Criza etic este de asemenea o criz a adevru-
lui. Schimbri semnificative ale comportamentelor, credinelor i
valorilor culturii vestice au contribuit la aceast criz, incluznd
privatizarea, umanismul, relativismul, secularizarea i pluralis-
mul. Rezultatul este criza moral a naiunii noastre. Lideri ai
guvernului, afacerilor i sportului sunt acuzai de diferite acte
imorale i ilegale. Liderii bisericii sunt prini n comportamente i
activiti neetice. Naiunea noastr i-a pierdut amprenta
moral. n mod clar criza eticii slujirii este parte a unei crize mai
ample. O examinare a efectelor privatizrii, umanismului, rela-
tivismului, secularizrii i pluralismului va explica cum a aprut
criza moral.
Privatizarea
Privatizarea lumii vestice moderne a mutat religia i slujirea de la
public la arena privat, fapt ce a rezultat n pierderea responsabili-
tii. Una dintre consecine este imposibilitatea de a discuta religia
n arena public. O dat ce o religie este limitat la arena privat,
mrturisirea credinei unuia devine dificil i responsabilitatea
este negat. Ceea ce fac este treaba mea. Aceast atitudine a con-
tribuit la pierderea eticii cretine n lucrare.
Umanismul
nvtura noastr cu privire la etic nu a inut pasul cu avansarea
rapid a lumii. Lumea i bisericile noastre au experimentat o pier-
dere a valorilor prin umanism. n trecut, biserica la modul general
a nvat etica prin focalizarea pe comportamente mai mult dect
pe valori sau credine. De exemplu, cnd copiii mei erau mici, i-am
nvat s nu se joace ntre trotuar i osea (comportament). Mai
trziu, i-am nvat s disting ntre un loc sigur i nesigur i acti-
viti (valori). Dac tiu ce e ru, dar nu tiu i de ce, e greit, i nu
pot lua decizii corecte cnd sunt prezentate noi opinii.
Trebuie s se vorbeasc despre valoarea schimbat a societii
noastre. A crescut disponibilitatea privat a materialelor imorale.
nainte expunerea pe arena public a fost o oprelite n faa
pornografiei i a altor activiti neetice i ilicite. n arena privat,
astfel de opreliti sunt desfinate. Restaurarea eticii cretine va
cere o conectare clar a conduitei (eticii), valorilor i credinelor
adevrate.
Relativismul
Prin relativism lumea i bisericile noastre au experimentat o
pierdere a adevrului, o eroziune a principiilor de baz. Dac ade-
vrul este relativ, atunci nu exist adevr obiectiv. Dac nu exist
adevr obiectiv atunci nimeni nu poate spune cu siguran c un
anumit comportament este sau nu greit. n pofida disconfortului
de a avea pretenii adevrate care dovedesc alte religii, sau alte
grupuri religioase, false, biserica nu-i permite s nege adevrul.
David Wells a subliniat impactul i viitorul societii atunci cnd
lipsesc preteniile adevrate. Biserica trebuie s se ntoarc la pro-
nunarea adevrului obiectiv.
Secularizarea
Noi am experimentat o pierdere a misterului n aceast continu
secularizare a religiei. O focalizare spiritual precar rezult din
lipsa unei pregtiri spirituale. Un ultim rezultat este o versiune
total secularizat a Cretinismului, un rezultat care m tem c nu
este departe de anumite grupuri.
RESURSE SPIRITUALE 3
Pluralismul
Bisericile noatre i-au pierdut o parte din identitatea lor prin plu-
ralism. ntr-o lume a adevrului relativ, a religiei secularizate, a lip-
sei misterului i a pierderii valorilor, de abia mai tim cine suntem
i de ce existm. n efortul nostru de a fi ucenicii lui Cristos, noi
avem abiliti limitate pentru a ne identifica pe noi nine ca o
colonie cretin caracterizat de comportamente cretine.
Biserica poate doar s piard dac nu se vor lua msuri
mpotriva acestei crize adevrate care exist.
SUGESTII PENTRU RECUPERAREA
ETICII SLUJIRII
Gsirea unei soluii pentru criz ntr-o etic a slujirii nu va fi deloc
uoar. Nu exist un anume leac universal. ncurajarea eticii slu-
jirii cere focalizarea n dou direcii - slujitori i slujire. Cum putem
dezvolta slujitori i slujiri etice? Pentru a ncepe, noi trebuie s
recunoatem c etica nu este doar o problem legat de slujitor, dar
este i o problem a bisericii. Bisericile ridic lucrtori n aceeai
msur n care lucrtorii ridic biserici. Bisericile modeleaz sluji-
torii i lucrrile de slujire prin cererile i ateptrile lor. Bisericile
trebuie s cread n puterea slujirii. Slujitorii trebuie s dezvolte
lucrri centrate pe scop.
Noi nu vom restaura etica n slujire atta vreme ct nu vom
nelege motivele pierderii ei. Etica este vrful piramidei principiilor
valorilor etice. Punctul nostru de vedere asupra lumii (principiu de
baz) informeaz i sprijin valorile noastre care la rndul lor le
determin comportamentul. Punctul de vedere asupra lumii al unei
persoane este dat de prezumiile pe care cineva le face cu privire la
Univers i felul n care acesta opereaz. Fundaia eticii este dat de
sistemul de credin al unui om. Schimbrile la nivelul punctului de
vedere asupra lumii apar destul de greu n societate i cultur prin-
tr-un proces complicat. Este improbabil ca noi s redefinim punctul
de vedere asupra lumii al societii noastre ntr-un mod rapid, sau
mai degrab se ntmpl invers, adic alunecarea nspre relativism.
De aceea ntrebarea care se pune este cum trebuie s se
schimbe slujitorii i lucrrile i apoi cum pot fi duse la ndeplinire
aceste schimbri? Restaurarea eticii n slujire cere un sistem clar de
credine, att pentru slujitori ct i pentru biserici, ct i identifi-
carea i reafirmarea valorilor cretine. Trebuie s nvm s
gndim ca i Cristos pentru a dezvolta astfel valori i comporta-
mente cretine.
Slujitorul
Mai nti, trebuie s oferim slujitorilor o mai bun pregtire. Bise-
rica trebuie s cear slujitori adecvai i pregtii. Ce este un model
adecvat pentru a produce slujitori competeni i capabili? n timp
ce este adevrat c orice cretin poate s slujeasc, i muli pot sta
i vorbi n faa unei clase, slujirea cere mai mult. Noyce sumari-
zeaz responsabilitatea slujirii n trei direcii - pstrarea promisiu-
nilor, onorarea hotrrilor i meninerea stilului de via moral. Un
pas nspre aceste responsabiliti este includerea eticii n modelele
de pregatire pentru slujire. colile noastre de pregtire pentru sluji-
re trebuie s nvee c slujirea este un principiu de baz, condus de
valori. Trebuie s i ajutm pe lucrtori s dezvolte atitudini
cretine i s nvee cum s triasc dup valorile i principiile catoare morale pentru a ajuta la formarea unui popor moral.
cretine. Trebuie s cerem o pregtire care se adreseaz vieii spiri-
tuale personale; dezvolt un punct de vedere cretin asupra lumii
care definete i pregtete pentru a gndi ca i Cristos, i face leg- noi nine.
tura ntre credine, valori i etic. Slujitorii trebuie s dobndeasc
n urma pregtirii un puternic angajament pentru spiritualitatea
personal, un caracter fr de vin i o moralitate ireproabil.
n al doilea rnd, trebuie s i facem pe slujitori responsabili
pentru lucrarea lor. Slujirea nu produce ntotdeauna rezultatele
dorite, dar slujitorii ar trebui s dea socoteal pentru vieile lor,
studiul i activitile slujirii. Trebuie s ncurajm o mai mare
4 VARA 2006
deschidere n cei care slujesc i o dorin n biseric de a le ngdui
acestora a fi umani, mrturisindu-i slbiciunile i primind sprijin
n dragoste din partea bisericii.
n final, etica slujirii cere slujitori dedicai slujirii, care tiu c
rspltirile n ceea ce privete msura de succes din partea lumii
s-ar putea s fie puine, dar c slujba merit efortul de a fi fcut.
Doar atunci cnd cred n ceea ce fac pot gsi puterea de a dezvolta o
minte ca a lui Cristos i s triesc dup principiile i valorile Lui.
Biserica
Biserica trebuie s se angajeze n dezvoltarea unor sisteme de spri-
jin pentru slujire i o mai bun nelegere a slujitorilor. Bisericile
formeaz slujitori mai mult dect slujitorii formeaz biserici.
Interesul biserici n etica slujirii se extinde la fiecare slujitor
cretin. Care sunt paii pe care biserica ar trebui s i fac pentru a
ajuta la revenirea eticii slujirii?
Mai nti, biserica trebuie s cear integrarea principiilor,
valorilor i eticii n vieile celor care slujesc. Etica este concret;
fiecare cretin rspunde de caracter.
n al doilea rnd, biserica ar trebui s se focalizeze pe cererea
drii de seam a obligaiei de slujire mai degrab dect pe rezultate.
Bisericile trebuie s fie pregtite pentru a sprijini lucrtorii i a
ajuta la fixarea unor ateptri rezonabile pentru ndeplinire.
n al treilea rnd, bisericile trebuie s lupte pentru dezvoltarea
i deschiderea atmosferei care ncurajeaz onestitatea i vulnera-
bilitatea printre cretini, inclusiv a celor care slujesc, dndu-le voie
tuturor s fie umani. Etica slujirii cere ca membrii i slujitorii s
mearg n lume condui de etica cretin.
n al patrulea rnd, trebuie s ne dezvoltm n biseric un sis-
tem de sprijin mai bun pentru cei care slujesc.
n al cincilea rnd, bisericile trebuie s dezvolte o mai bun
nelegere a slujirii. La fiecare cdere predic mcar o predic despre
natura slujirii. Biserica mea trebuie s neleag slujirea i slujirea
mea. Le dau socoteal; ei constituie sistemul meu de sprijin.
n al aselea rnd, biserica trebuie s dezvolte o prtie care i
d voie slujitorului s devin o parte autentic a adunrii locale.
n final, biserica trebuie s fie ntotdeauna etic n felul n care
trateaz slujitorii, membrii, unul pe cellalt, lumea.
Aceti pai simpli nu vor soluiona fiecare problem, dar pot s
porneasc biserica pe drumul bun n asigurarea ncrederii n sluji-
tor. Slujitorii vor tri, predica i nva mai bine. Slujitorii vor fi
mai buni slujitori. Familiile slujitorilor vor beneficia i ele. Sluji-
torii vor gsi astfel suportul pentru liderii bisericii, o mai bun
nelegere a rolului lor i vor putea mai bine s vin n ntmp-
inarea provocrilor adunrii lor. Biserica se va bucura de o predi-
care i o nvare mai bun. Biserica va beneficia de pe urma
lucrtorilor puternici care ating viei. n final, lumea va fi
ncurajat de slujirea etic pentru a crede n Isus.
Cnd slujitorii cred n ei nii i bisericile cred n slujire, rezul-
tatul va fi o lume care crede n Isus.
Concluzii
Slujitorii trebuie s se comporte responsabil n timp ce ne luptm
cu teologia i etica slujirii noastre. Noi suntem chemai s fim indi-
Aceasta implic reformarea bisericii i transformarea culturii, dar
n primul rnd implic formarea oamenilor morali, ncepnd cu
Robert J. Young actualmente este directorul unui
program cretin de master la Universitatea cretin Oklahoma,
Oklahoma City. El vorbete frecvent la seminarii i este un
prezentator special.
 PREDI CI CARE SE L E AG
DE CRAIG BRIAN LARSON
pentru c este prea greoaie i mai
are i legtur cu tehnologia.
Intuiie. Frazele care au efect
lumineaz conceptele biblice. Ele
provoac gndirea i fac un rezu-
mat al ideii principale a predicii.
CUVINTE CARE POT PRINDE Fraza pomenit n predica lui Earl
Palmer m-a fcut s neleg mai
bine ce nseamn s le acorzi

VNTUL
celorlali cel mai deosebit respect,
cci l merit.
Energic. Asemenea cuvinte vor
face apel la toate cele ase simuri
ale asculttorului. Acestea exclud
cuvintele abstracte i academice.

O
O pnz mare agat pe catarg ns nu
predic a lui Earl Palmer m-a nvat o lecie ce nu poate fi uitat, o
este destul. Cu aceast fraz cheie trebuie
lecie despre impactul spiritual pe care l pot avea anumite cuvinte.
s facem dou lucruri:
Mesajul lui Palmer a fcut referire la cea de-a asea porunc - s nu
1. S o dezvoltm. S umpli fraza cu
ucizi (Exod 20:13). A asea porunc, spunea Palmer, ne spune s nu tre-
semnificaie i emoie, s spui o poveste,
cem peste dreptul unei persoane la via. Noi nu rnim cu intenie. Noi trebuie
s explici de ce ai ales sensul unui anumit
s acordm fiecrei persoane o ct mai mare valoare.
cuvnt, s ilustrezi, s oferi un fundal, s
Fraza s acordm o mare valoare mi-a atras atenia. Mi-am dat seama c
oferi relatri biblice, s aib neles i
aceste cuvinte conin o palet ntreag de nelesuri.
semnificaie ceea ce spui. Dei ar trebui s
Atunci cnd ne pregtim pentru o predic, merit s ne pregtim i s
ncercm s alegem cuvinte care deja au o
acordm ntre 30 de minute i o or pentru dezvoltarea unei asemenea idei.
semnificaie, s tratm fraza ca pe fraza
Trebuie s cutm pnza ce trebuie agat de catarg pentru cuvintele care
aceea neagr din cartea de colorat la care
prind vntul.
e nevoie de maro i albastru.
Dei o accentuare deosebit a unei fraze nu se potrivete la orice predic,
2. Folosete-o la punctele principale.
cutarea celui mai bun termen ne ajut s ne punem n ordine gndirea, s ne
Introducerea este aproape un lucru impe-
mbuntim modul de a privi textul i ne oblig s privim la viaa de zi cu zi
rios; alte oportuniti de folosire a ei sunt
a asculttorilor notri. Cel puin avem titlul predicii. i atunci cnd gsim
din cnd n cnd, la punctele principale, n
cuvinte care pot prinde vntul, predica aproape c se scrie singur.
concluzie, sau ca un refren. O fraz repe-
Iat cum putei alege cele mai bune cuvinte.
titiv poate servi ca i cadru de organizare
Seriozitate. Ispita este s te crezi iste. mi doresc cuvinte care s aib
a mesajului.
o anumit greutate, cuvinte care s ofere credibilitate i o anumit
Mi-am dat seama c dac foloseti
importan (dei nu neaprat gravitate). Exist o anumit ridicare a
cuvintele n combinaii inspirate poi
nivelului termenilor de genul: mplinirea promisiunilor, s-L experi-
prinde suflarea Duhului Sfnt i s i ajui
mentezi pe Cristos i un urma devotat al lui Isus Cristos, termeni care
pe oameni s mearg mai departe.
au fcut apel la imaginaia oamenilor din lumea ntreag.
Proaspt. Proaspt nu nseamn s vorbeti n argou sau cuvinte
neobinuite. ntr-o predic am vrut s gsesc o definiie mai contem-
poran a adevratei ucenicii. M-am hotrt s folosesc ideea de
Craig Brian Larson este
pasiune pentru creterea n asemnarea lui Cristos. Chiar i noii
editor la Christianity Today i
convertii puteau s neleag acest lucru, iar credincioii de mai mult
pastor la Lake Shore (Adunarea
timp ntori la Domnul au fost provocai.
lui Cristos/ Assemblies of God)
Inspiraie. mi doresc cuvinte care s aprind n noi dorina de a-L
din Chicago. Este coautor al
asculta pe Dumnezeu, aa c m uit dup cuvinte care s trezeasc n
crii Predicarea care se leag
asculttor cele mai nobile aspiraii. n cutarea frazei centrale a acestui
(Zondervan, 1994).
articol m-am oprit la trei seturi de opiuni. Am ales cuvinte care pot
prinde vntul pentru c se leag de ideea biblic de inspirare a
Duhului Sfnt i este n acelai timp o metafor pozitiv legat de navi-
gaie. Am respins imediat expresia Termeni care au putere motric

www.liferomania.ro RESURSE SPIRITUALE 5

6 VARA 2006
 etica
practicii pastorale
Care sunt practicile pastorale
acceptate =i c`nd
am trecut o limit[ etic[?
Etica slujirii nu este un oximoron.
Cu toate c[ exist[ e=ecuri etice
printre liderii religio=i,
etica =i slujirea ar trebui s[ fie sinonime,
de fapt chiar trebuie s[ fie.

D E WA R R E N D . B U L L O C K
www.liferomania.ro RESURSE SPIRITUALE 7
i totui nu putem s ignorm eecurile. De-a lungul anilor mei
de inspector de district, cea mai trist responsabilitate a mea a
fost de a confrunta termenul de egalitate n slujirea privind
urmtoarele comportamente:
luarea n posesie a fondurilor bisericii pentru scopurile per-
sonale;
abuzul soiilor;
dependena de pornografie;
nerespectarea jurmintelor cu privire la cstorie;
abuzul de putere pastoral;
distrugerea intenionat a lucrrii altora;
abuzul n solicitarea de fonduri.
Cuvntul cel mai potrivit care nsumeaz toate aceste
ofense este pcatul. Putem s-l descriem ca ceva mai sus dect
aceste comportamente, greeli morale, momente de slbiciune
sau greeli de judecat, ns toate fac parte din adevr. Dar
miezul acestor eufemisme este pcatul, i pcatul nu face
niciodat roade bune. Acesta rnete oameni, distruge relaii,
distruge ncrederea, ruineaz reputaia, aduce cinism printre
slujitori i separ familiile i bisericile. Pcatul este ntotdeau-
na distructiv.
Dar pentru fiecare eec n slujire, punctele de reper ale slu-
jitorilor nu au czut prad ispitelor. Din 32.556 de slujitori ai
lui Dumnezeu din Assemblies n anul 2002, doar 48% au fost
destituii, i ali 20% au fost reabilitai. Mai mult de 99% din
lucrtori, chiar dac nu sunt perfeci, au nvat s fie integrii. pentru o influen major n vieile cretinilor i n comunitatea
Care este relaia noastr etic pentru adunrile noastre?
Care sunt practicile pastorale acceptate, i cnd am depit o
limit etic? Cnd Biblia nu este prea clar n ce privesc unele
lucruri, de unde tim ce s facem? Acestea i multe alte ntre-
bri sunt inevitabile, dar o inelegere mai clar n ceea ce
privete etica i integritatea ne poate ajuta.
DEFINIII CHEIE:
Merriam-Webster's Online Dictionary definete etica: disci-
plina are de-a face cu ce este bun, cu ce este ru i cu datoria
moral i obligatorie; unele principii morale sunt valoroase;
Cine suntem este
mult mai important dect
ce facem, i ceea ce facem
arat ceea ce suntem.
principiile unei conduite guverneaz pe cineva individual, sau
guverneaz un grup. Principiile morale i valorile slujitorilor
se dobndesc din Cuvntul lui Dumnezeu. Eticile nu sunt
situaionale. Ele sunt determinate de ctre Scriptur.
Merriam-Webster's definete integritatea astfel: Stabili-
tatea aderrii la un cod, n special moral sau valoros din punct
de vedere artistic; o condiie puternic; calitatea sau statutul de
a deveni complet. Integritatea este aplicaia zilnic a eticii.
Ea se formeaz n persoane integre, care refuz orice separare
ntre ce este spus i ce este fcut. Ea ne ajut s umblm
vorbind, s practicm ce predicm, s traim constant n fiecare
parte a vieii.
Am pstorit
cteva persoane deosebite care
m-au iubit i au avut
aa mare ncredere n mine nct
le puteam cere orice
i ei fceau tot posibilul
s m ajute.
Tocmai de aceea nu le-am cerut niciodat
nimic.
8 VARA 2006
Autorul Howard Hendricks a prevzut o definiie clasic:
Integritatea este cea mai lung ascultare n aceeai direcie.
Integritatea este lung pentru c nu o poi obine peste noapte.
i ia un timp din via ca s-i dezvoli o reputaie bun.
Ascultarea este esenial pentru c violarea codului moral dis-
truge integritatea. ndelunga ascultare trebuie ntotdeauna s fie
n aceeai direcie, pentru c integritatea pstreaz limitele
morale accentuate ctre Dumnezeu i cer.
Pavel i-a reamintit lui Timotei c episcopul trebuie s fie
fr prihantrebuie s aib o reputaie bun fa de cei dina-
far (1 Timotei 3:2, 7). Ceea ce este interesant este faptul c
aceste dou caracteristici: s fie fr prihan i s aib o repu-
taie bun, sunt prima i ultima ale acestor valori pe care Pavel
le consider obligatorii pentru liderii bisericii.
PUTEREA EXEMPLULUI ETIC:
Dac pastorii din zilele noastre au dreptate cnd spun c
nchinarea este influenat, atunci ce este nnscut n nchinare
care creaz influen? Un rspuns este un exemplu. Pastorii
sunt sub privirea oamenilor. Putem vedea acest lucru ca fiind
unul negativ - Nu-mi place s triesc ntr-un acvariu. Sau l
putem vedea ca fiind unul pozitiv - Cineva ne privete. Le pu-
tem arta cum s triasc pentru Cristos. Indiferent c avem o
atitudine pozitiv sau negativ despre vizibilitatea ridicat a
poziiei noastre, rolul publicului pastoral prevede oportunitatea
noastr.
Pavel a spus bisericii din Corint: Clcai pe urmele mele,
ntruct i eu calc pe urmele lui Cristos (1 Corinteni 11:1).
Cnd un pastor spune acest lucru, nseamn c el este nsrci-
nat s triasc cum ar tri Cristos. Chiar dac un pastor nu
rspndete cuvintele acestea ale lui Pavel, totui oamenii vor
urma nvturile acelui pastor. Cine suntem este mult mai
important i mai puternic dect ce facem, i nc ceea ce facem
dezvluie cine suntem.
ETICILE COMUNICRII:
Onestitatea:
Vorbirea este esenial. Nu poi fi un predicator fr cuvinte. i
esena de a fi etic n comunicare este pentru a spune adevrul.
F ce spui acum, dar i n viitor. Nu f promisiuni de care tii
c nu te poi ine. Dac pe aparatul cu rspunsuri apare mesajul:
Te voi suna imediat, atunci f-o. Dac promii: M voi ruga
pentru tine, atunci asigur-te c te vei ruga pn la capt. Dac
greelile din diferite domenii pe care le credem minore creaz
o lips de ncredere, aceasta poate avea un impact asupra
dorinei oamenilor de a ne urma n chestiunile importante.
Integritatea este aplicaia eticii
n viaa de zi cu zi.
Ea rezult n integritatea personal care
respinge orice divizare
ntre ceea ce este spus
i ceea ce este fcut.
Confidenialitatea:
Eticile noastre ne cer s nu spunem anumite lucruri.
Meninerea confidenialitii este decisiv n unele situaii mai
sensibile. Oricum, s-ar putea s trebuiasc s-i lsm pe cei
implicai s tie care sunt limitele confidenialitii noastre.
Cnd cineva mi cere: Vreau s-mi promii c nu vei spune
nimnui niciodat, mi pregtesc rspunsul pentru a spune c
nu pot face aceast promisiune pn cnd nu tiu ceea ce ea sau
el mi va spune. Dac persoana raporteaz o crim, o ame-
ninare de sinucidere, sau d informaii cu privire la molestarea
unui copil, nu a putea s in aceste lucruri confideniale. Cnd
am fost supraveghetor ntr-un cartier, nu am putut pstra secre-
tul unei mrturisiri cu privire la infidelitatea confidenial.
Vrem s pstrm confidenialitate. Dar aceia cu care noi avem
de-a face au nevoie s tie nainte parametrii confidenialitii
noastre.
Slujitorii trebuie s se pzeasc de a fi constrni s spun
tot soiilor lor. n primul rnd, aprarea emoional a soiilor
noastre este responsabilitatea noastr. Sunt unele probleme pe
care ar fi mai bine ca partenerii notri s nu le tie. n al doilea
rnd, confidenialitatea dintre slujitor i cel care spune secretul
nu include soiile. n asemenea cazuri nu e bine s spunem totul
partenerei noastre. Nu vrem s scurtm comunicarea intim
dintre so i soie, dar uneori cea mai bun comunicare este s
nu comunicm.
Predicarea:
Un slujitor primar al comunicrii n public predic, dar trebuie
s se supun standardelor etice.
La unul dintre programele taberei din regiunea noastr erau
programai doi vorbitori, unul pentru prima jumtate a taberei,
iar altul pentru cealalt jumtate a taberei. n unul dintre ser-
viciile sale, primul predicator a folosit o ilustraie n care
presupunea ca i s-a ntmplat lui acea experin. Al doilea a
predicat un pic mai trziu aceeai predic, folosind aceeai ilus-
traie, spunnd c de fapt lui i s-a ntmplat acea experien. bili de dezvoltarea acestora pentru a obine ceea ce vrem.
Vorbitorii nu au fost etici n dou lucruri. Primul, i-au
copiat unul altuia mesajul, folosind materialul altui predicator,
fr aprobarea lui. Al doilea, nu au fost cinstii n a susine
experiena care de fapt i s-a ntmplat altcuiva. Credibilitatea
celor doi predicatori a fost nul.
Rar exist un predicator care s nu se foloseasc de studiile
i experienele altei persoane. Majoritatea dintre noi nu suntem
originali i ne place s ne inspirm mai mult din sursele altora.
Dar creditul ar trebui acordat autorului chiar i atunci cnd noi
am prelucrat materialul pentru a se potrivi stilului propriu de
predicare. Unele surse, precum lexicoanele i dicionarele
biblice sunt n mod special oferite ca resurse materiale cu
nelegerea c vor fi folosite ca surs de inspiraie pentru
mesajele care le pregtim.
Fiind cinstii cu textul i contextul s-ar putea s nu ne par
o problem de integritate, dar este. Noi suntem fali fa de
Cuvntul lui Dumnezeu i Duhului Sfnt care l-a inspirat
atunci cnd facem ca textul s spun ceea ce vrem mai degrab
de a proclama semnificaia lui clar.
Atunci cnd noi eum
Dac nu greete cineva n vorbire, este un om desvrit, i cere orice i ar fi ncercat s mi ofere acel lucru sau serviciu.
poate s-i in n fru tot trupul (Iacov 3:2). Dac eum n a De aceea nu am cerut niciodat. Nu am avut ncredere n mine
ne ine cuvntul, chiar i datorit unor motive bune, noi trebuie
Atunci cnd facem ca textul s spun
ceea ce vrem noi mai degrab dect a-i
proclama semnificaia lui clar, noi suntem fali fa de Cuvnt
i fa de Duhul Sfnt care l-a inspirat.
s ne ndreptm spre persoanele cu care am avut o nelegere.
Eu am uitat de unele ntlniri pe care le-am fixat. Cu prima
ocazie mi-am oferit scuzele i am cutat s mi repar greeala.
n majoritatea cazurilor oamenii mi-au acordat iertarea, tiind
c cuvntul meu este mai bun dect memoria. Dac eecul meu
este pcat, atunci mrturisirea mea trebuie fcut Dumnezeului
ierttor.
ETICA POZIIEI
Puterea
Fiecare poziie are un anumit nivel de putere. Despre preedin-
tele Statelor Unite ale Americii se spune c este omul cel mai
www.liferomania.ro
puternic din lume, nu din cauza lui ca om, dar datorit poziiei
pe care o deine. Dar un tat n casa lui are mai mare putere
peste familia lui dect puterea pe care o are preedintele.
Puterea autoritii poziiei pastorale deriv din multe surse.
Acestea sunt:
pstorirea este un dar biblic definit pentru biseric (Efes.
4:11);
Pastorul a primit daruri de la Duhul Sfnt (Rom. 12:6 ;
1 Cor. 12:11 ; 1 Petru 4:10):
Poziiile cer anumite acreditri;
Poziia cere o educaie specific;
Poziia cere experien;
Poziia de obicei implic votul adunrii;
Aceste elemente i altele furnizeaz o putere poziional.
Deci, ntrebarea nu este dac pastorul are putere, ci cum o va
folosi.
Manipularea
Manipularea oamenilor pentru interesele noastre personale este
neetic. Unul din prietenii mei a spus: singura dat cnd pas-
torul meu m sune este atunci cnd el vrea s se fac ceva. Lui
nu-i pas de mine. Lui i pas doar de ceea ce eu pot s fac pen-
tru el i pentru biseric. Dac noi eum s dezvoltm relaii
de dragul ntririi unuia pe cellalt s-ar putea s fim suscepti-
n urma cltoriei prin multe biserici n ultimii 14 ani,
observaia mea a fost c unii pastori i iubesc mai mult vizi-
unea dect pe oamenii lor. Oamenii sunt vzui doar ca materi-
ale de construcii pentru mplinirea viziunii. Acest lucru nu
vrea s diminueze importana viziunii pastorale, ci este pentru
ca s accentueze faptul c cerina noastr de baz nu este s
construim biserici, ci oameni. Orice viziune care nu include
oameni, ci mai degrab rnete oameni, nu este viziunea lui
Dumnezeu.
Finanele
Marea majoritate a slujitorilor i-au fcut serviciul lor cu mari
sacrificii materiale. Ispita pentru cei crora acum le merge bine
ct i pentru cei crora nc nu le merge aa bine este s-i
foloseasc puterea pentru a-i furniza mndrie, extravagan
justificat i un drum nspre viitorul financiar. Noi aducem un
deserviciu poziiei i Domnului care ne-a chemat atunci cnd
slujirea devine un mijloc de avariie.
Unul din exerciiile cele mai mari de putere este tocmai s
nu o foloseti. Am pstorit civa oameni extraordinari care
m-au iubit i au avut o aa mare ncredere n mine nct puteam
pentru a cere. Dorinele mele carnale s-ar putea s pteze pozi-
ia sfnt pe care o deineam. Motivele inimii mele s-ar putea
s se schimbe n ce a putea s primesc de pe urma poziiei mai
degrab dect ce a putea s dau eu poziiei. Aceia care au prac-
ticat aceast reinere pot mrturisi c Iehova-Ireh poate face
mai mult dect a mplini nevoile proprii. Noi nu trebuie s
cerem ceva oamenilor notri; noi avem voie s cerem doar
Furnizorului nostru (Dumnezeu).
Predicarea
Poziia pastoral este rar mai puternic dect atunci cnd pas-
torul este la amvon. Este o nsrcinare mrea aceea de a pre-
dica Evanghelia, iar noi am fost onorai de Dumnezeu care
RESURSE SPIRITUALE 9
ne-a chemat la o aa preocupare vrednic. Dar puterea amvonu-
lui poate fi folosit greit n interesul nevoilor noastre.
n timpul unui conflict n biseric, cnd pastorul
poate s fie atacat, amvonul nu este un loc pentru revr-
sarea mniei. n timpul conflictului, tot ce spune pastorul
de la amvon sau n afara amvonului este interpretat n
contextul conflictului interior. Uneori ceea ce spune pas-
torul nu are nevoie de interpretare, deoarece este clar un
atac agresiv mpotriva celor ce i se opun lui: Dar, doar
eu predic Cuvntul lui Dumnezeu. Da, dar noi
cunoatem bine Scriptura nct s putem uor selecta
pasaje care s avantajeze partea noastr ntr-o anumit
problem i s aduc corecie asupra celorlalte persoane pe care l-a lsat Isus.
oponente. Acest lucru este ns o interpretare greit a
Cuvntului Sfnt i a poziiei de pastor.
Cnd noi suntem agresai de fiecare parte i rspundem prin
a folosi Cuvntul ca o mciuc mai degrab dect ca o sabie, ne
facem vinovai de violarea principiului cheie pe care l-a lsat
Isus: Oricine vrea s-i scape viaa, o va pierde (Marcu 8:35).
Pentru a ne pstra pe noi, folosindu-ne de puterea poziiei noas-
tre, practic ne asigurm c de fapt n final vom pierde, nu doar
puterea nostr, dar adesea i poziia. Foarte rar s-a ntmplat s ofere tmie, uzurpnd rolul de preot. Extinzndu-i puterea n
aib succes strategia folosirii puterii amvonului pentru a ctiga
o biseric.
Noi putem s ne eliberm pe noi nine de anxietile de a un preot, el s-a mniat. Folosirea greit a puterii lui l-a dus n
folosi predicarea ca o arm, doar dac l predicm pe Isus.
Cnd apostolii se gseau constrni, arestai, n
nchisoare
sau n pro-
cese, ap-
rarea lor era
predicare lui
Isus. Am fi i
noi nelepi s
le urmm exem-
plul.
10 VARA 2006
O lecie n Putere
Regele Ozia este asociat de 3 ori n Scriptur cu puterea lui
Cnd noi suntem agresai
de fiecare parte i
rspundem prin a folosi
Cuvntul ca o mciuc mai degrab dect
o sabie, noi ne facem vinovai
de violarea principiului cheie
poziional. Cartea 2 Cronici urmrete succesiunea puterii
concomitent cu trecerea anilor lui Ozia n funcia de rege.
a ajuns foarte puternic (2 Cronici 26:8).
pn ce a ajuns foarte puternic (2 Cronici 26:15).
dar cnd a ajuns puternic (2 Cronici 26:16).
La fiecare din aceste stagii ale domniei lui Ozia, puterea are
consecine fie bune, fie rele. La sfrit Ozia a mers n templu s
domenii pentru care el nu fusese investit nu i se prea ceva
greit. De fapt atunci cnd pe aceast tem a fost confruntat de
final ntr-o cas de leproi.
Folosirea neleapt i chibzuit a puterii poziionale va
avea ca rezultat consolidarea lucrrii lui Dumnezeu n noi i n
ceilali de lng noi.
ETICA
ADMINISTRRII
Angajarea conducerii pastorale
Puine decizii pot fi comparate ca importan cu cea pe care
pastorul trebuie s o ia cnd i alege pe cei care vor face parte
din echipa sa. Pe ct este de dificil pe att este de important.
Luarea unei decizii greite poate avea consecine cu btaie
lung. La care punct problemele etice se intersecteaz cu
procesul de angajare? (Citii coloana din dreapta de la
pagina 12, articolul Angajnd membrii ai familiei)
Noi vom sublinia dou din aceste intersecii.
Perspectiva membrilor conducerii. Nu o s
garantm salarii i beneficii pe care nu le
putem oferi sau s dm vina pe bordul bi-
sericii pentru lipsa mpinirii acestora. Vom
menine confidenialitatea pn la para-
metrii mutuali stabilii de comun
acord. Dac sunt luai n conside-
rare ali candidai, vom consi-
dera acest fapt fr a-i iden-
tifica cine ar fi acetia. Nu
o s folosim tactica
momelii, schimbnd descri-
erea fiei postului dup ce sosesc
noi membri.
Perspectiva membrilor con-
ducerii pastorului senior.
Recrutarea de membrii n condu-
cere devine btioas cnd un can-
didat mai deine o poziie la o alt
biseric. ntrebarea cheie la care tre-
buie s se rspund este: Cnd eu, sau
candidatul l informm pe pastorul
senior c au loc conversaii exploratorii
cu privire la o poziie din conducere?
Unii membrii din conducere opun
rezisten informrii pastorului senior,
n special naintea unor discuii independente, deoarece istoria
trecutului cu membrii de dinainte n conducere indic c
asemenea informaii nu au fost tocmai bine primite de pastor.
Unii interpreteaz orice investigaie n alte poziii ca un semn
al lipsei de loialitate fa de ei n mod personal sau fa de bi-
seric. Alii i-au concediat asociaii atunci cnd i-a prins c se
interesau de posibilitile unor noi membri n conducere.
Aadar rmne ntrebarea cum poi continua etic s caui
TREI PROVOCRI
N MENINEREA UNEI LUCRRI ETICE
PROVOCAREA COMPARTIMENTALIZRII
Compartimentalizarea este punerea unui set de compor-
tamente ntr-o cutie, un alt set n alt cutie, i s presupun
c cele dou cutii nu se amestec niciodat. Poate fi ilus-
trat lucrul acesta n multe aspecte ale vieii:
n politic - Ceea ce fac n viaa mea personal nu
afecteaz ceea ce fac eu n viaa public.
n relaiile sexuale - Ceea ce consimt doi aduli n dor-
mitorul lor nu este treaba nimnui, atta timp ct nu
afecteaz i pe altcineva.
n sport - Atta vreme ct voi marca cele 20 de puncte,
nu conteaz ct alcool beau n fiecare sear.
n biseric - Doar pentru c joc la loterie nu nseamn
c nu pot fi eficient n echipa de nchinare.
n bordul conducerii bisericii - s-ar putea s nu dau
zeciuial, dar pot lua pentru biseric decizii bune pe
plan financiar. Chiar dac nu dau zeciuial, nu m-a
binecuvntat oare Dumnezeu financiar?
n lucrarea de slujire - nc mai predic cu ungere.
Duminica trecut au fost oameni care s-au mntuit.
Cutarea de site-uri porno pe internet nu mi-a afectat
deloc lucrarea.
Compartimentalizarea este ca o fisur n fundaia unei
case. La nceput nu pare a avea nici un efect asupra casei.
Nimeni nu observ o schimbare exterioar. Dar mai
multe compartimentalizri vor aduce mai multe fisuri. n
curnd acestea vor deveni vizibile. n final, fundaia se
frmieaz i casa se drm.
PROVOCAREA COMPROMISULUI
Ar trebui s ne ateptm la provocri ale integritii noas-
tre. Nu ar trebui s fim orbii de unele atacuri din partea
inamicului mpotriva comportamentului nostru etic con-
sistent. Adam i Eva au fost testai dac vor asculta sau nu
de Cuvntul lui Dumnezeu. Ei au czut testul, iar noi toi
am fost afectai de cderea lor. Acan a crezut c poate
s-i ascund prada, dar pierderea integritii nu poate fi
ascuns total. Ahab a ngduit ca soia lui s-l ucid pe
Nabot, creznd astfel c mnile lui vor rmne curate.
Dima a ngduit lumii s devin punctul central al focali-
zrii vieii lui. Toate aceste pesonaje biblice au avut de
nfruntat provocri de a viola sau nu conduita etic, i noi
avem astfel de provocri.
Noi toi suntem provocai la a face compromis. Com-
promisul este eroziunea principiului n experiena zilnic.
Adesea suntem ispitii s tergem marginile adevrului.
Cutm s facem ceea ce funcioneaz mai bine n loc de
ceea ce este drept. De asemenea gsim explicaii plauzi-
www.liferomania.ro
noi opiuni de angajare fr a risca poziiile membrilor existeni
din conducere? Aceasta ar trebui s fie una din primele ntre-
bri la care tu i candidatul s cutai un rspuns. Trebuie s
ajungei la o nelegere c la un moment dat va trebui informat
i pastorul senior. Dac nu se poate ajunge la o nelegere cu
care tu s fii confortabil din punct de vedere etic, atunci trebuie
s-l tai pe candidat de pe lista ta i s mergi mai departe.
Procedura mea personal a fost aceasta, dup cum urmeaz:
bile pentru comportamentul nostru. Compromisul va
ignora obiecia contiinei. Va prosti statisticile ACMR. n
adins va fi inexact la IRS Form 1040. Va scuza filmele
cotate cu R - restricionate. Va folosi interpretarea biblic
pentru a justifica comportamentul. Compromisul este
inamicul integritii.
Ca pastor am avut oameni n adunare care preau a fi
sinceri, cretini consecveni. Mergeau la biseric cu regu-
laritate, ddeau zeciuial cu credincioie, ocazional erau
implicai chiar i n slujire, astfel nu artau n afar nici un
semn de adormire spiritual interioar. Apoi auzeam nu
doar c ei prsesc biserica, dar c erau implicai n com-
portamente care erau total inconsecvente cu mrturisirea
lor de credin. Ei fie c aveau o relaie n afara cstoriei,
fie acuzai de crim, sau chiar de neltoria clienilor de
bani.
Aceste descoperiri preau c nu se tie de unde vin. i
totui am nvat c ceea ce prea a fi inconsecvene pe
neateptat era de fapt rezultatul final al unor serii de com-
promisuri de-a lungul timpului. Finalul, ocul, pcatul
deschis era produsul uzurii spirituale.
Ca slujitori, noi nu putem presupune c dac umblm
n sfinenie suntem imuni compromisului. Nimeni, cnd
este ispitit, s nu zic: Sunt ispitit de Dumnezeu. Cci
Dumnezeu nu poate fi ispitit ca s fac ru, i El nsui nu
ispitete pe nimeni. Ci fiecare este ispitit, cnd este atras
de pofta lui nsui i momit. Apoi pofta, cnd a zmislit, d
natere pcatului; i pcatul odat fptuit, aduce moartea
(Iacov 1:13-15).
PROVOCAREA CONVERGENEI
Convergena este mai mult dect o provocare. Unde
exist compromis i compartimentare, convergena este
inevitabil. Acest lucru nseamn c peretele fals ntre
dou compartimente separate din viaa mea este spart i
cele dou converg. Viaa privat i persoana public se
ntlnesc. ntunericul ntlnete lumina. Pcatul acoperit
este descoperit. Dorine de mult elaborate ntlnesc
oportunitatea. Ca rezultat apare pcatul.
Convergena este inevitabil, pentru c Dumnezeu
ne-a creat individual ca o persoan. Dumnezeu a
intenionat doar o dorin pentru viaa noastr. Exist
doar un destin glorios - acela de a fi ca i Cristos. Cnd
ncercm s separm o parte a vieii noastre de cealalt,
noi frustrm scopul lui Dumnezeu de a ne face una cu El.
WARREN D. BULLOCK, Kirkland, Washington
RESURSE SPIRITUALE 11
l sun pe candidat s vd dac este sau nu interesat de po-
ziia care tocmai a aprut. Dac nu, atunci accept c s-a
fcut de cunoscut voia Domnului. Dac ns exist interes
din partea candidatului, urmtorul meu telefon se va adresa
pastorului senior. Dac el mi va cere s nu l iau pe sluji-
tor n conducerea lui, m voi supune. Majoritatea pasto-
rilor recunosc procesul extins de investigare care este
necesar pentru selectarea de membrii n conducere. Nu vor
vrea ca o persoan s rmn dac Dumnezeu l cheam n unei lucrri. Dar atunci cnd biserica a crescut i sunt de acuma
alt parte.
n unele cazuri, membrul conducerii cere s fie el
primul care s l informeze pe pastor. O dat ce e fcut
lucrul acesta, l sun apoi eu pe pastorul senior i i spun c
a dori s continuu discuia cu pastorul din conducere.
Unul din scopurile mele de baz este s menin o relaie
pozitiv i sntoas cu pastorul.
Finanele
Felul n care finanele bisericii sunt administrate fie va dis-
truge, fie va ntri reputaia biserii i a pastorului (a se citi
coloana din dreapta Zece reguli financiare care s te pro-
tejeze pe tine i lucrarea ta.) Cteva linii directoare:
Pltete taxele bisericii la timp.
Nu mprumuta mai muli bani dect poi plti napoi.
Dac faci o colect pentru oaspei - misionari, evan-
gheliti, muzicieni - d-le lor colecta. Dac
plnuieti s le dai un onorariu, nu spune bisericii
c ntreaga colect este pentru oaspei.
Niciodat nu tia misionarii de pe list de la spon-
sorizare nainte de a-i anuna. Scopul fiecrei bi-
serici este s continue sponsorizarea misionarilor
n anii de nceput ai lucrrii
mele,
eu am fost nvat c pastorul nu ar
trebui niciodat
s-i fac prieteni din
membrii adunrii. Acum vd
lucrul acesta ca un sfat greit.
de pe list. Oricum, bisericile trec prin anumite
perioade cnd lucrul acesta nu mai este posibil.
Dac nu este neetic s nu i mai ajui financiar fr
s i anuni, curtoazia cretin cere s-i anuni.
Ofer regulat i n detaliu darea de seam n faa bi-
sericii n ceea ce privesc finanele.
Nu folosi niciodat fondurile deja desemnate pentru
alte scopuri.
Nu lsa ca o persoan influent s foloseasc banii ei
sau a lui pentru a influena procesul lurii de
decizii.
Cnd se face colecta nu folosi un limbaj pompos care
s exagereze o situaie financiar negativ.
Asigur-te c sunt la locul lor controalele adecvate de
ordin interior.
Fii un model n ceea ce privete administrarea finanele
proprii i disciplina fiscal pe care o doreti i pentru
biseric.
ETICA RELAIILOR
Cnd Petru se gsea n casa lui Corneliu, el a concluzionat,
Dumnezeu nu arat favoritism (Fap. 10:34). Aceast
realizare a aprut n contextul acceptrii att a neamurilor
ct i a iudeilor de ctre Dumnezeu. Pastorul ar trebui s se
12 VARA 2006
ANGAJND
MEMBRII AI FAMILIEI
Este un lucru obinuit ca partenerul tu de via s te ajute s
creti biserica. Acest lucru este adevrat ndeosebi la nceputul
disponibile resurse pentru angajarea de personal n conducere,
este angajarea membrilor familiei greit sau considerat nepo-
tism? Care sunt impactele pozitive i negative ale angajrii cu
plat a membrilor familiei? Care este procedura recomandat
ntr-un asemenea caz?
PRACTICA OBINUIT
Nu este ceva neobinuit s ntlneti membri ai familiei printre
membrii conducerii unei biserici. Este lucrul acesta lipsit de
etic? Cnd privim la acest aspect trebuie s explicm nepo-
tismul. Dicionarul American al Motenirii definete nepo-
tismul ca favoritism artat de o persoan dintr-o poziie nalt
unei persoane din neamul ei. De fapt, originea cuvntului vine
de la latinescul nepos care nseamn nepot.
Simplul act de a angaja membrii ai familiei nu este nepo-
tism. Dar exist i beneficii i detrimente care trebuiesc luate
n considerare atunci cnd vine vorba de aceast problem.
BENEFICII ALE ANGAJRII FAMILIEI
Membrul familiei s-ar putea s fie cel mai calificat i alegerea
potrivit pentru o anume poziie.
Membrul familiei va fi un membru loial. El probabil va rmne
alturi de tine n vremuri grele.
Cnd angajezi un membru al familiei, angajezi o persoan pe
care o cunoti intim. i nelegi personalitatea i se va integra
bine cu ceilali membri din conducere i se va potrivi stilului
tu de conducere.
Financiar vei ajuta pe unul din familia ta.
INCONVENIENTE ALE ANGAJRII MEMBRILOR FAMILIEI
Doar pentru c este membru al familiei nu nseamn c este
ntotdeauna persoana cea mai calificat. Dac nu ar fi mem-
bru al familiei tale, l-ar mai angaja biserica?
Angajarea prezint aparena unei incorectitudini. Angajarea
unei rude de familie, apropiat, ridic preocupri ca: Am
auzit c a primit slujba pentru c este neam cu pastorul.
Datorit acestui fapt, azi multe organizaii interzic aceast
practic.
Tu folosete standarde diferite de angajare. S-ar putea ca
membrul familiei s nu treac prin procesul obinuit de
angajare (trimiterea unei autobiografii i procesul interviului
oficial). De asemenea s-ar putea ca membrul familiei s nu
fie intervievat tocmai de frica c nu se va califica pentru per-
formanele slujbei.
Angajarea unui membru al familiei s-ar putea s produc stres
n rndul conducerii. De fapt cine este eful acelui membru
din familie? Conducerea pastoral sau pastorul senior?
RECOMANDRI
Ia iniiativa ca atunci cnd vine vorba de angajarea unui
membru al familiei pentru o anumit poziie de conducere,
acesta s fie intervievat de un diacon, prezbiter de la care s
primeasc aprobarea nainte ca tu s l angajezi. Aceast prac-
tic l va proteja pe pastor, va evita orice apariie a incorectitu-
dinii i va apra decizia de angajare. Biserica i cel ce urmeaz
s fie angajat trebuie s tie c va fi angajat pe baza meritelor
proprii.
JOHN P. JOSEPH, J.D., FCBA, Saint Petersburg, Florida
strduie s se relaioneze cu oamenii, fr a arta favoritism
fa de unii. Acest lucru ns nu nseamn c vei avea aceleai S-l fi gsit pe Dumnezeu i totui sufletul tu s l mai caute
relaii cu fiecare din membrii bisericii, dar nseamn c-i vei
trata pe fiecare cu aceeai demnitate, respect i slujire cu care
ne trateaz Dumnezeu pe noi.
Foti enoriai
Dragostea noastr nu moare atunci cnd trecem la o alt nsrci-
nare, dar relaia noastr se va schimba. Membrii postului n care
am slujit nainte nu mai constituie responsabilitatea noastr spi-
ritual. Deci, care este obligaia noastr cnd membrii bisericii
n care am slujit nainte ne sun pentru consiliere sau ne cere s
oficiem cstorii sau servicii funerale? Decizia mea este centrat
pe problemele etice de baz de a nu face nimic care s afecteze
advers conducerea succesorului meu sau sntatea bisericii.
Unii pastori traseaz o linie clar prin a refuza fr excepie
implicarea n vreun fel cu membrii bisericii dinainte. Personal,
nu am trasat linie chiar att de radical. Dar acest fapt depinde
mult de ct de sigur este succesorul, i dac sau nu se simte
ameninat de ntoarcerea ta. Sensibilitatea fa de fiecare situ-
aie poate rezulta n rspunsuri diferite pentru fiecare caz. Cu
toate acestea va veni ziua cnd nu vei mai putea avea legtur
cu acea lucrare de slujire fa de congregaia precedent, i ziua
aceea mai bine s vin mai repede dect mai trziu.
Enoriai actuali
n anii de nceput ai slujirii mele, am fost nvat c pastorul nu
are voie s i fac prieteni dintre membrii bisericii. Acum eval-
uez sfatul acesta ca unul negativ. La un moment dat vei fi atras
de unii din membrii bisericii prin afinitate, interes mutual i
temperamente compatibile. Prietenia poate i trebuie s se dez-
volte, dar pastorul nu are voie s violeze principiul favoritismu-
lui. Deciziile s nu fie luate n baza prieteniei, ci n baza binelui
bisericii. Timpul trebuie petrecut i cu ceilali din adunare, nu
doar cu prietenii. Noi suntem influenai de ceea ce e drept, nu
de ceea ce e convenabil.
Ali slujitori
Ce s-ar ntmpla dac ne-am angaja noi toi la:
Rugciune perseverent pentru binecuvntarea i succesul
altor slujitori?
Bucurie, atunci cnd Dumnezeu mi rspunde rugciu-
nilor pentru ei?
A fi fericii, cnd biserica lor crete mai repede dect a
noastr?
A nu privi cu dispre viziunea unui plantator de biserici n
oraul meu?
A nu vorbi de ru despre un alt slujitor n nici o circum-
stan?
Respectul viziunii lor?
A nu ncerca s prozelitez pe nici unul din membrii lor?
A le oferi tratamentul Regulii de Aur?
Dac facem aceast nelegere cu noi nine, preocuprile
etice nu vor fi o problem.
Familiile noastre
Aceasta este ncntarea noastr continu - cldirea unor relaii
bune cu membrii familiei noastre. Oricum, prini, un so, sau
o soie, fii i fiice sunt doar a doua prioritate n via. Prioritatea
noastr numrul unu este Dumnezeu. Aglomeraia datoriilor
slujirii nu ar trebui s ne opreasc din a hrni aceste relaii.
Natura distructiv a necredincioiei i rnile pe care le
creaz ar trebui s fie un parapet adecvat mpotriva infidelitii.
ns motivaiile negative nu sunt ntotdeauna suficiente. Este
mult mai bine s dezvolt cu partenera o atitudine pozitiv, sn-
toas n care o iubesc prea mult pentru a i cauza vreodat
durere prin adulterul meu. n infidelitate este ntotdeauna mai
mult pierdere dect ctig.
www.liferomania.ro
Dumnezeul nostru
este paradoxul dragostei sufletului tu, justificat prin experiena
fericit a copiilor cu inima nflcrat. Noi l-am gsit pe El,
sau de fapt ar trebui s spunem c El ne-a gsit pe noi pentru o
relaie de intimitate. Deci, noi nu petrecem timp cu El pentru a-
I cere s onoreze nzuinele noastre, ci mai degrab s i cerem
s ne arate care sunt nzuinele care l onoreaz pe El. Rugci-
unea n-ar trebui s se rezume doar la - succesul bisericii, o
ungere puternic, viei schimbate - cu toate c acestea sunt
cereri respectabile. Rugciunea n sine este important pentru
c adncete relaia mea personal cu Iubitul sufletului meu.
Pasiunea mea pastoral nu este n primul rnd direcionat
nspre extinderea mpriei Lui, ci nspre a-L cunoate pe El.
Vezi diferena? De tot ceea ce avem nevoie i tot ceea ce
vrem gsim n El. Tot ce este bun n viaa, familia i lucrarea
mea va curge de la El. Deci, l caut pe El. Cnd fac lucrul aces-
ta, rspunsurile la cererile mele temporale sunt garantate. Cresc
n nelegerea scopurilor Sale pentru mine, i-mi dezvolt sensi-
biliti care pot s aud chiar i oaptele Duhului Sfnt. O
astfel de familiaritate va oferi o direcie de care ai nevoie
pentru cauzele centrale ale vieii i o crare etic, iar drumul
neprihnirii va fi perfect clar.
WARREN D. BULLOCK, D. Min., este
decanul colii de Slujire la Colegiul
Northwest, Kirkland, Washington.
ZECE REGULI FINANCIARE
PENTRU A TE PROTEJA PE
TINE I LUCRAREA TA
Slujirea creeaz vulnerabilitate mai mult dect oricare alt
profesie. Un domeniu major de ngrijorare pentru com-
portamentul slujitorului este domeniul financiar. Aceste
10 reguli te vor proteja pe tine i lucrarea ta de slujire.
1. S nu ai niciodat cheia sau s tii combinaia de la sei-
ful bisericii.
2. Niciodat s nu fii recipientul banilor bisericii sau a
colectelor.
3. Nu mprumuta niciodat bani de la membrii bisericii
sau de la participani.
4. Nu ngdui niciodat ca unul din membrii familiei sau o
rud s fie cel responsabil cu fondurile bisericii.
5. Nu solicita niciodat o reducere n baza slujirii. Este n
regul s accepi reduceri, dar atunci cnd acestea i
sunt oferite.
6. ntotdeauna s fii atent ca finanele bisericii s fie n
regul.
7. ntotdeauna s i achii prompt datoriile tale. Datoriile
nepltite te discrediteaz n lucrare.
8. ntotdeauna desemneaz colecte speciale pentru misi-
onari i evangheliti, i anun-le.
9. Fii ntotdeauna sigur c acea cretere a salariului per-
sonal este oferit cu discreie i sub supravegherea
atent a ochiului bordului bisericii sau a autoritii
responsabile.
10. ntotdeauna s-i fie team de vina proprie. Maturi-
tatea este abilitatea de a renuna la plcerile prezente
n lumina rspltirii viitoare. De ce s plteti dobnd
instituiilor financiare cnd ai putea s foloseti acei
bani pentru interesul tu?
ERNEST J. MOEN, Sun City West, Arizona
RESURSE SPIRITUALE 13
14 VARA 2006
 FORMAREA
SPIRITUAL A
LUCRTORULUI
CRETIN:
O preocupare crescnd

De-a lungul istoriei,

clericii s-au bucurat de un nivel de ncredere mai nalt din
partea publicului dect oricare din grupurile profesionale.
Totui, numrul mare de articole care dezvluie modul n
care clericii abuzeaz de puterea spiritual, nclcnd confi-
denialitatea, nsuindu-i diverse bunuri prin fraud,
implicndu-se n cultul personalitii i al comportamentului
imoral, a provocat nsemnate fisuri n acea ncredere. Starea
de spirit actual a publicului larg poate fi vzut n permisi-
unea dat comedianilor de-a ntreine publicul cu propriile
versiuni comice despre aceste evenimente.

DE RICHARD D. DOBBINS

www.liferomania.ro RESURSE SPIRITUALE 15

Dei americanii sunt tot mai obosii de desele relatri ale mass buie schimbat tot mai mult pentru ca modul biblic de a vedea
- mediei despre vieile scandaloase ale directorilor, politicie- lucrurile s le transforme gndurile. De exemplu, relaxarea
nilor, oamenilor de televiziune i sportivilor, sunt nc ocai s contiinei pline de vin i de contrngerea contiinei indul-
vad cum membri ai clerului apar ntre cei amintii mai sus. genei de sine a credinciosului ar trebui s fie rezultatul sn-
Oamenii neleg c i lucrtorii din biseric sunt oameni; tos al sfinirii lor.
totui, ei se ateapt s vad n ei imaginea lui Cristos. Ce ne ntruct lucrtorii cretini trebuie s fie exemple pentru
spun nou toate aceste fapte? turm, trebuie s i doreasc s fie i mai sfinii dect cei pe
care i pstoresc (1 Petru 5:3). Datorit ateptrilor pe care le
EXIST O CRIZ DE CARACTER N au oamenii de la lucrtorii cretini, le vine greu acestora s
LUCRARE? recunoasc cu umilin aceast nevoie i s-i acorde atenia pe
Cuvntul caracter are o etimologie interesant, cu rdcini n care o merit n vieile lor.
secolul XIV. Una din rdcini o gsim n grecescul charassein,
care nseamn a mzgli sau a ntipri. Dintre multele CE A PRODUS ACEAST CRIZ
definiii pe care le are, am gsit dou foarte relevante pentru DE CARACTER?
formarea spiritual a lucrtorului cretin: 1) Caracterul este Factorii implicai n crearea acestei dileme sunt numeroi, sub-
un dispozitiv grafic convenional plasat pe un obiect cu sco- tili i compleci. i vom putea aminti pe civa doar pe scurt.
pul de a indica proprietatea; 2) Caracterul este unul dintre Dei lucrtorii cretini au chemare divin, modul n care
atributele sau trsturile prin care poate fi distins un individ, i privim lumea se datoreaz societii n care trim. Caracterul
l caracterizeaz. Aceste definiii sunt reflectate n ceea ce ne nostru se formeaz prin nvturile pe care le ofer instituiile
amintete Pavel despre faptul c o slujire autentic rezult din desemnate de societatea n care trim: familia, colile publice
stpnirea i asemnarea cu Cristos, fiind ntiprit n inimile i biserica.
credincioilor (2 Corinteni 3:3). n ultimul jumtate de secol, cele trei instituii amintite,
Caracterul unei persoane este definit prin atitudinile i care se ocup de formarea individului, au suferit schimbri
comportamentul de care d dovad atunci cnd este supraso- spirituale de nebnuit. Caracterul celor care intr n lucrare
licitat. Pe msur ce Duhul Sfnt schimb mintea credincio- astzi va reflecta rezultatele acestor schimbri. Chiar i o trecere
sului prin puterea Cuvntului scris, procesul su intern de n revist superficial a modurilor n care aceste instituii au
luare de decizii produce o tot mai mare asemnare cu carac- fost afectate de schimbrile sociale ne arat n mod clar slbi-
terul lui Isus. ciunea lor n poziia de instituii care formeaz caracterul
Lipsa asemnrii credincioilor din Galatia cu Cristos l-a tinerilor notri.
alarmat pe Pavel (Galateni 4:19). Acest lucru ar trebui s ne
preocupe i pe noi cel mai mult: surprinztoarea cretere a Euarea familiei
unui comportament neadecvat sexual printre clericii zilelor Euarea unei familii cu doi prini este un factor major al deca-
noastre. Atta vreme ct exist ntre clerici o lips a asemnrii denei morale a societii. Cstoria ca instituie n America a
cu Cristos, nu ne putem atepta s vedem altceva n rndul fost afectat n mod dramatic de luptele i apoi urmrile celui
laicilor. La baza acestei crize morale n slujire este formarea de-al doilea rzboi mondial. Acesta a fost cel mai lung rzboi
spiritual a lucrtorului cretin. din istoria Americii (1941-1946). Desprirea prelungit a
soilor de soii, deciziile pripite ale ndrgostiilor de a se cs-
CE ESTE FORMAREA SPIRITUAL? tori nainte ca unul din ei s fie luat la rzboi, i alegerile
Dei nu este un termen biblic, formarea spiritual este un pro- nenelepte de a despri cuplurile trimindu-i n ri diferite
ces care ncepe cu transformarea. Viteza i intensitatea cu care pentru perioade mai lungi au dus la diferite grade de incom-
se produce aceast transformare va fi determinat de gradul n patibilitate marital i stres.
care ne expunem inimile Scripturii i ne supunem voina stp- O dat cu terminarea rzboiului, multe cupluri i-au dat
nirii lui Isus, devenind cu adevrat ucenicii ai Lui (Ioan 8:32). seama c au foarte puine lucruri n comun. Atunci cnd au
Pavel descrie acest lucru n felul urmtor: Noi toi privim cu fost confruntai cu stresul zilnic de a tri mpreun i de a cre-
faa descoperit, ca ntr-o oglind, slava Domnului, i suntem te copii mpreun, multe din aceste csnicii nu au supravieuit.
schimbai n acelai chip al Lui, din slav n slav, prin Duhul De-a lungul anilor de rzboi, toate resursele noastre umane
Domnului (2 Corinteni 3:18). Produsul formrii spirituale i materiale au fost puse la dispoziia rzboiului. Nu prea mai
este asemnarea crescnd a lui Cristos n noi (Galateni 4:19). existau provizii pentru consumatori. La sfritul rzboiului,
Din punct de vedere teologic, formarea spiritual este parte tinerii cstorii au dorit s i cumpere case, maini noi, pre-
a sfinirii credinciosului, o continu aciune a harului care ne cum i alte obiecte electrocasnice.
transform prin rennoirea minilor noastre (Romani 12:2). Guvernul a pus la dispoziia tuturor veteranilor de rzboi o
Dac vorbim n termeni practici, sfinirea este prevenirea credin- slujb, i multe soii i muli dintre soii acestora erau deja n
cioilor, care sunt n proces de vindecare, de rni din trecut i slujba rzboiului. Astfel c multe cupluri au decis s continue
eliberarea lor de obiceiuri i alte aspecte legate de carne care m- s lucreze pn ce vor face rost de lucrurile necesare pentru
piedic lucrarea lui Cristos n atitudinile i comportamentul lor. trai. Apoi soiile se ntorceau acas pentru a crete copiii n
A avut loc o neglijare major a predicrii i nvrii despre primii lor ani de via.
sfinire, astfel c muli credincioi nu sunt contieni de faptul Din pcate, acest lucru nu s-a ntmplat. De-a lungul
c o dat ce au fost salvai ei au nevoie i s fie sfinii. La fel anilor, americanii s-au ndrgostit de un stil de via care
cum cei pierdui au nevoie s fie mntuii, aa i cei mntuii impunea dou venituri. Familia cu dou salarii a devenit un stil
au nevoie s fie vindecai de durerea i desprirea de trecutul de via american. Bncile au nceput s accepte venitul soiei
lor. Matria mental prin care vd ei viaa a fost distorsionat de ca garanie pentru ipotecarea casei, alegerea femeii de a lucra
durere. Aceast matri trebuie s fie transformat astfel nct n nu a mai fost una opional.
timp s corespund tot mai mult modului n care dorete Aceast necesitate a adugat i mai mult la stresul financiar
Cristos s vad trecutul lor (1 Corinteni 13:11). Mintea lor tre- al familiei. Contribuia soiei la venitul familiei i-a adus un

16 VARA 2006
prestigiu bine meritat n afacerea familiei. Acest lucru a dus n
mod inevitabil la schimbarea rolurilor n mod radical.
Familia n care ambii soi lucreaz a mai fost confruntat cu
Biserica are o obligaie
n faa lui Dumnezeu i a oamenilor
de a privi cu mai mare atenie
la caracterul celor care
au fost mputernicii
s fie pastori de oameni.
problema copiilor care poart cheia la gt. Azi, majoritatea
copiilor din America nu i permit luxul de a avea un printe
cu norm ntreag acas.
Aceste schimbri structurale ale familiei a dus la diferite
nivele de stres, care la rndul lor au dus la o explozie a ratei di-
vorului. Pentru prima dat n istoria Americii divorul era att
de obinuit nct s-a ajuns s se accepte ca doi prini, care nu
mai pot tolera stresul provocat de deciziile lor, s se despart.
Aceast schimbare social radical n privina divorului a
fost nlesnit de diverse legi cu privire la divor, care s-au
rspndit de-a lungul rii. Astfel, familiile rupte, combinate i
cu un singur printe au ajuns un lucru din ce n ce mai
obinuit n America.
Azi, majoritatea copiilor notri cresc n primii lor ani de
via n familii destrmate sau cu un singur printe. Dintre
aceti copii fac parte cei care n viitor vor dori s intre n
lucrare. Aadar, muli din viitori lucrtori cretini cresc n
familii destrmate, divorate sau cu un singur printe. Acesta
nu este un mediu propice pentru formarea unui caracter puter-
nic, sntos, de care e nevoie pentru a face fa stresului din
lucrarea modern.
Majoritatea dintre noi motenim un creier sntos de la
prinii notri. Totui, mediul familial creat de alegerile
prinilor notri, de atitudinile i comportamentul lor au
impact deosebit de puternic asupra contiinei i caracterului
nostru. Aceste structuri mentale care ne controleaz modul n
care privim viaa i comportamentul sunt formate la nceputul
vieii. De aceea le este atras atenia prinilor: nva pe copil care doresc s ajung lucrtori n biserici au propriul lor mod
calea pe care trebuie s-o urmeze (Proverbe 22:6).
Contiina unei persoane i caracterul vor arta comporta-
mentul lor viitor. Contiina noastr este format nainte de a
merge la coal. Caracterul ne este format nainte de a termina
liceul. O contiin sntoas pune bazele dezvoltrii unui ca-
racter puternic i sntos (1 Timotei 1:19, 2 Timotei 1:3)
Copiii crescui ntr-un cmin sntos, sfnt, beneficiaz de
acest proces. Atunci cnd aleg s l urmeze pe Cristos aduc cu
ei n mprie o contiin mai sntoas i un caracter mai pentru lucrare, impunnd influena spiritual necesar pentru
puternic. Pe de alt parte, copiii al cror mediu familial nu
le-a oferit aceste avantaje au anse foarte mari s intre n
mprie cu o contiin mai puin demn de ncredere i o chiar nedrepte. Totui, rolul tot mai diminuat al colegiilor bi-
structur a caracterului mai slab. Lupta pentru formarea spiri-
tual este o provocare pentru noi toi, dar cei crescui ntr-un
cmin sntos, sfnt au un avantaj foarte mare s i depeasc n actuala criz de caracter din lucrare.
pe ceilali (2 Timotei 1:5).
Degradarea moral a colilor publice
De-a lungul istoriei, colile publice americane au avut un rol
important n formarea caracterului copiilor notri. Directorilor
i profesorilor li s-au ncredinat responsabilitatea de a sluji n
locul prinilor n timpul n care copiii sunt sub supravegherea
lor. n trecut, se putea conta pe faptul c profesorii i adminis-
tratorii colii sunt interesai de impregnarea i consolidarea
valorilor de acas.
www.liferomania.ro
De exemplu, unii dintre noi am fost nvai rugciunea Tatl
nostru, Cele 10 porunci, Psalmul 100 i Psalmul 23 n primii
ani de coal. ncepeam ziua cu una din acestea mpreun cu
jurmntul de credin fa de ar.
Toate acestea s-au schimbat la nceputul anilor 60, atunci
cnd Biblia i orice alt fel de referine religioase de acest gen au
fost interzise n cadrul colilor. Ca i rezultat al acestei decizii
s-a putut observa faptul c formarea caracterului copiilor notri
a fost din ce n ce mai slab. Copiii notri vor duce, n mod
regretabil, structura caracterului slab din copilrie n viaa
adult. Viitorii lucrtori cretini se ridic din aceast populaie.
ROLUL SLBIT AL BISERICII N
FORMAREA SPIRITUAL
n generaiile anterioare, biserica a servit adesea drept
contiin a societii i a jucat un rol important n viaa social
a membrilor ei. Astzi, acest rol s-a schimbat n mod considera-
bil. Micarea familiilor americane, pierderea ncrederii n insti-
tuiile publice (inclusiv biseric), i interesul tot mai ridicat fa
de sine, a mpins biserica la periferia vieilor membrilor ei,
sczndu-i puterea de influen n formarea caracterului lor i
a copiilor lor.
Chiar mai critic este controlul slbit al bisericii asupra for-
mrii spirituale a lucrrii. Natura unic a lucrrii i impune
lucrtorului cretin s fie contient de limitele personale i
conversaionale n orice vreme. Ei trebuie s pstreze confi-
denialitatea celor care le ncredineaz detalii intime din viaa
lor. Un lucrtor cretin se poate afla uneori n locuri care nece-
sit o discreie, pruden i nelepciune neobinuit.
n trecut, seminariile i instituiile de pregtire a lucrtorilor
cretini erau mult mai bine pregtite pentru a asigura o abor-
dare corect n formarea spiritual, care avea mari anse de a
nrdcina aceste virtui n caracterul viitorilor lucrtori. De
exemplu, administratorii au un oarecare control fizic asupra
studenilor, cel puin pe perioada primului an de pregtire. Se
cerea participarea zilnic la capel. Viaa cazon, cu momente
devoionale, dimineaa i seara, impuse, fceau parte din
pregtirea zilnic a lucrtorului. Astzi, tot mai muli studeni
de parcurgere a Bibliei i studierii ei, i aproape c nu se mai
impune nici un fel de disciplin spiritual. Mai mult, tot mai
muli lucrtori i primesc acreditarea prin nvmntul la dis-
tan, unde contiina i caracterul nu sunt influenate prea
mult de vreun mentor sau colegi de grup.
Cineva, care se concentreaz mai puin pe dezvoltarea
contiinei i caracterului acas i la coal, ar putea crede c
biserica ar avea mai mult control asupra celor care se pregtesc
a compensa lipsa pregtirii caracterului n familii i colile pu-
blice. O asemenea ateptare n aceste vremi sunt nerealiste i
blice i seminariilor de modelare a caracterului unui student
care dorete s intre n lucrare a devenit un alt factor important
Din aceast cauz, condiiile academice, examenele doc-
trinare, interviurile i recomandrile constituie n mare msur
baza procesului acreditrii din partea noastr. Dei aceste surse
ne ofer informaii importante despre cel care se nscrie
la coala noastr, ele nu ne ofer o imagine destul de clar
despre formarea lui spiritual. n consecin, un numr tot mai
mare de oameni a cror structur de caracter i formare spiri-
tual i echipeaz greit pentru exercitarea puterii poziiei
pastorale i nfruntarea stresului slujirii publice este dat
executivului slujitorilor.
RESURSE SPIRITUALE 17
IMPACTUL DECLINULUI MORAL
AL SOCIETII
Societatea noastr postmodern este impregnat de relativism
moral, revizionism istoric i pragmatism teologic, nici una din
acestea ns nu ncurajeaz dezvoltarea caracterului personal.
Aceste influene sunt foarte duntoare n mod special pentru
cei care intr n lucrare.
Mai mult, natura competitiv a capitalismului materialist
ignor n foarte mare msur natura moral i spiritual a
caracterului unei persoane i se concentreaz aproape n ntre-
gime asupra abilitii acesteia. Baza recompensei lor este per-
formana. Cnd societatea de azi evalueaz un lider, se uit mai
degrab la realizrile precedente dect la caracterul lui.
Impactul acestor fore sociale asupra bisericii tind s pro-
duc o lucrare centrat pe rezultate. Succesul este definit prin
timpul de care e nevoie pentru a se ajunge la acel numr.
Lucrtorii care reuesc s fac o biseric s creasc numeric
sunt admirai, recunoscui i ridicai de ctre biseric drept
modele de urmat de ctre ceilali. Pavel ne avertizeaz asupra
nechibzuinei de a evalua n acest mod lucrarea Domnului
(2 Corinteni 10:12).
Lucrtorii care sunt ludai pentru c au asemenea abiliti
i fac pe cei care nu le au s se simt neapreciai i de o mic
valoare n faa bisericii. Performanele deosebite pot lua foarte
uor locul unei viei sfinte ntre prioritile unui lucrtor,
ntr-un asemenea climat. Este investit tot mai mult din timpul
i energia unui lucrtor n nvarea de a face o biseric s
OPT PAI PENTRU
MBUNTIREA VIEII SPIRITUALE
Iat cteva sugestii practice pentru pregtirea de lupt:
1. Stabilete-i o disciplin a citirii regulate a Bibliei. Indiferent de cte ori ai
citit Biblia, ea este singura carte care te nva cum s trieti i s te
apropii tot mai mult de Dumnezeu (Psalmul 119:11)
2. Angajeaz-te ntr-o riguroas autoevaluare zilnic (Psalmul 139:23, 24).
Aceasta ar trebui s includ o apreciere sincer a dorinei inimii tale de a te
asemna tot mai mult lui Cristos (1 Corinteni 11:28, 2 Corinteni 13:5).
3. ncepe acest timp de meditaie oprind orice activitate mental. Linitete-i
sufletul naintea lui Dumnezeu (Psalmul 46:10). Descoper-L n aceste
momente intime pe care le petreci n prezena Lui. Vei descoperi c este o
provocare spiritual care te solicit (1 Tesaloniceni 1:6-10).
a. angajndu-te n aceast activitate vei descoperi diferena dintre creier i
minte.
b. creierul tu este un organ fizic extraordinar, dar mintea ta este un grup
complex de activiti care include: observarea, perceperea, calcularea,
judecarea i decizia.
c. las Duhul Sfnt s te ajute s duci aceast activitate pn la capt.
4. Fii contient de dorinele, fanteziile i ideile care i bombardeaz n mod
normal mintea la viteze incredibile. Unele din acestea sunt trimise de
Dumnezeu; altele sunt trimise de Satan. Ambii se lupt pentru stpnirea
trupului tu (Romani 6:16-18).
5. Reflect asupra naturii acestor dorine, fantezii i idei pe care le descoperi
n acest proces i caut s discerni care din ele sunt de la Dumnezeu i care
sunt de la Satan (Evrei 5:12-14). Realizeaz care este rolul pe care voina ta
l joac n determinarea lucrurilor care gsesc exprimare n trupul tu. Acest
exerciiu te va ajuta s dezvoli o ureche care aude ceea ce i spune
Dumnezeu (Apocalipsa 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22; 13:9)
6. ncrede-te n Dumnezeu care i poate da putere s reziti acelor dorine,
fantezii i idei care vin de la Satan i exprim-le pe cele care vin de la
Dumnezeu (Efeseni 3:16, 17). Trebuie s i ngdui s te ajute s i nvingi
dumanii minii nainte de a te atepta s fie vzut El n atitudinile i com-
18 VARA 2006
creasc ct mai repede, n loc s fii investit n urmrirea unei
viei sfinte. Astfel, lucrarea devine mai degrab o profesie dect
o chemare. n acest context, identificarea cuiva ca fiind lucr-
tor tinde s se refere tot mai mult la ceea ce face persoana i nu
la cine este persoana.
Prini ntr-un asemenea context, muli lucrtori nu prea
tiu cine sunt ei cu adevrat. Sunt ei lideri nzestrai n afaceri
sau religie? Sau sunt chemai ca slujitori ai lui Dumnezeu i ai
poporului Lui?
FAPTELE UNUI LUCRTOR AR TREBUI
S REFLECTE CINE ESTE EL (FIINA LUI)
Abilitatea de a predica bine poate face dintr-un pastor o
celebritate sau acesta poate ctiga admiraia sau chiar
invidia colegilor lui. Totui, ceea ce ctig inimile membrilor
congregaiei sale este abilitatea lui de a tri frumos. Muli
oameni nu prea rein ceea ce a spus pastorul, dar in minte,
dup ce acesta pleac din parohie, modul n care a trit pe
cnd era n mijlocul lor.
Un pastor nelept i va aminti mereu c modul n care
triete naintea lui Dumnezeu i a oamenilor este un mesaj
mult mai important dect orice ar putea spune de la amvon.
Prioritatea numrul unu al unui pastor ar trebui s fie trirea
unei viei sfinte n mijlocul oamenilor. Acest lucru l va ajuta s
fie smerit atunci cnd numrul membrilor crete i l ncura-
jeaz atunci cnd numrul membrilor este mai mic.
Pe termen lung, ceea ce aduce credibilitate sau o reputaie
portamentul tu (Filipeni 2:12, 13) .
7. F din rugciune parte a acestui conflict. Muli oameni au gsit foarte folosi-
tor acest model de rugciune n urmrirea acestui el.
Adorare - ncepe prin a-L glorifica pe Dumnezeu pentru ceea ce este.
Mrturisire - transparena i smerenia mrturisirii ne conduce la iertarea
i curirea de pcate.
Mulumire - acest lucru ne ofer ocazia s ne revizuim trecutul i s i
mulumim lui Dumnezeu pentru Mna Lui ocrotitoare de-a lungul isto-
riei. l putem luda i i putem mulumi pentru tot ceea ce a fcut
pentru noi, n noi i prin noi.
Mijlocire - Dumnezeu vrea s aducem nevoile noastre i ale celorlali
naintea Lui.
8. Practica te face contient de faptul c Dumnezeu este alturi de tine n tot
locul i n orice vreme. Fratele Lawrence, un clugr din secolul 17 a oferit
cteva moduri practice de a face acest lucru n cartea sa The Practice of the
Presence of God: The best Rule of Holy Life (Practicarea prezenei lui
Dumnezeu: Cea mai bun regul a unei viei sfinte).
a. Caut n interiorul tu prezena lui Dumnezeu, orice s-ar ntmpla n
momentul respectiv.
b. Repet o scurt fraz inspirat din dragoste de-a lungul activitilor
zilei.
c. Dezvolt-i obiceiul de a vorbi oriunde cu Dumnezeu, cernd prezenei
Lui s te nsoeasc oriunde.
d. Roag-te pentru o atitudine deschis, intenionat, pe care el o numete
o privire iubitoare care l vede pe Dumnezeu pretutindeni.
Pe msur ce i dezvoli aceste discipline spirituale, termenul de lucrtor
cretin i va arta mult mai desluit cine eti, i nu ceea ce faci. Viaa ta va fi o
manifestare a vieii Lui. Viaa pe care o trieti n mijlocul oamenilor va justifi-
ca prezena ta la amvon.
RICHARD D. DOBBINS, Akron, Ohio
proast unui pastor este modul n care i triete viaa, nu per-
formanele sale de la amvon sau cunotinele pe care le are
despre conducere sau creterea bisericii. Ceea ce este el devine
n mod inevitabil mai important dect ceea ce spune sau face.
CUM S NE RAPORTM LA ACEAST
DILEM?
Pastorul nsui trebuie s i asume responsabilitatea pentru
formarea lui spiritual. Apoi i biserica naional are o tripl
responsabilitate prin atenia acordat caracterului unui lucrtor
cretin. n primul rnd, biserica trebuie s se concentreze
asupra formrii spirituale, asupra sfinirii viitorilor si lucrtori,
n educarea i pregtirea lor pentru lucrare. n al doilea rnd,
n procesul de acreditare, biserica trebuie s ofere bisericilor
locale lucrtori cu un caracter dup voia lui Dumnezeu. n al
treilea rnd, biserica este responsabil fa de publicul larg prin
sfinirea comunitilor, oferind lucrtori cu un caracter duhov-
nicesc, protejndu-i n acelai timp de cei care nu au un astfel
de caracter.
Provocarea de a transforma studenii care se pregtesc pen-
tru lucrare n adevrai lucrtori vrednici de aceast chemare
este mai mare ca oricnd. Aa cum am mai amintit, caracterul
celor care de-abia au nceput lucrarea precum i cei care au ales
nvmntul la distan este cu mult mai deteriorat dect al
celor din generaiile anterioare. Aadar, acetia au o mai mare
nevoie s se formeze spiritual dect cei din generaiile ante-
rioare. Datorit controlului administrativ slbit, este tot mai
FORMAREA SPIRITUAL
Uitndu-ne mai atent la noi nine am putea intra n panic. E nevoie de mult
curaj s stai n faa lui Dumnezeu i s te autoevaluezi cu cea mai mare rigu-
rozitate i onestitate. Totui, Pavel ne asigur de faptul c dac ne judecm
singuri, nu vom fi judecai (1 Corinteni 11:28).
Dumnezeu este Singurul care tie mai multe despre tine dect tii tu nsui
(Psalmul 139:1-6). Fii deschis la ceea ce vrea El s te nvee despre tine. Primul
lucru pe care ni-l spune Dumnezeu fiecruia dintre noi atunci cnd ncepem pro-
cesul de autoevaluare este c nu trebuie s avem despre noi nine o prere mai
bun dect ar trebui (Romani 12:3).
El nu vrea s ne uitm la noi de sus n jos sau s ne exagerm slbiciunile.
Totui, El vrea s ne mrturisim pcatele cu sinceritate, s ne recunoatem slbi-
ciunile i s i ngduim s ne arate domeniile n care trebuie s cretem. atribute, lucrtorul va avea la dispoziie material din abunden
Iat 15 ntrebri care s te ajute n autoevaluarea ce duce la formarea
spiritual:
1. Care sunt cele trei lucruri ce te definesc pe tine ca om al lui Dumnezeu?
2. Care sunt domeniile n care eti cel mai adesea ispitit?
3. Care sunt pcatele tale cele mai frecvente?
4. Care sunt trei din punctele tale forte?
5. Care sunt trei din punctele tale slabe?
6. Cnd cineva nu e de acord cu punctul tu de vedere, cum te raportezi la el?
Ce i spui? Ce le spui celorlali c i-ai spus lui?
7. Cum te descriu prietenii?
8. Care e cea mai mare team a ta? De ce?
9. Ce te streseaz cel mai adesea?
10. Cum faci fa stresului?
11. Care situaii i provoac disconfort? Numete cel puin dou.
12. Ce urmreti la alii? De ce?
13. Ce admiri la alii? De ce?
14. Ce nu i place la alii? De ce?
15. Care este viziunea ta pentru viitor? Cum i-ai propus s o dobndeti?
RICHARD D. DOBBINS, Akron, Ohio
www.liferomania.ro
dificil s i ncurajezi pe studeni s practice disciplina spiritu-
al cum ar fi studiul biblic, rugciunea, meditaia i ncrederea
n Dumnezeu se pare a fi mai dificil dect n anii trecui.
Este spre folosul i protecia bisericilor locale precum i a
publicului larg s se acorde mai mult atenie examinrii carac-
terului i formrii spirituale.
Cei care vor experimenta tragedii personale n lucrare tre-
buie identificai. Ei trebuie s primeasc ajutorul de care au
nevoie pentru a se pregti n continuare pentru lucrare, nainte
de a fi acreditai. Negarea acreditrii celor al cror caracter e
posibil s aduc daune i ruine bisericii trebuie privit ca o
ans de schimbare i nu ca o pedeaps.
Pregtirea lucrtorilor experimentai de a cluzi studenii
care se pregtesc de lucrare n disciplinele spirituale ar fi o int
binevenit n formarea spiritual a viitorilor lucrtori. Fiecare
candidat ar putea s aleag persoana care s le fie mentor. La
nceput, acest lucru ar putea fi fcut ntr-un sistem de volun-
tariat, dar n cele din urm va fi nevoie de o anumit licen.
Biserica are o obligaie n faa lui Dumnezeu i a oamenilor s
se uite mai atent la caracterul celor crora li s-a oferit puterea
s ajung pastori de oameni.
Mai este un pas care se adreseaz nevoilor candidailor de a
se forma spiritual nainte de a fi ordinai.
Pe termen lung factorul
care aduce credibilitate
sau dezonoare lucrrii
este viaa slujitorului.
Biserica poate s propun eluri i obiective legate de for-
marea spiritual pe care candidaii trebuie s le ating pe par-
cursul primului an de practic pastoral. Pastorii cu experien
pot fi nvai cum s-i ndrume pe tinerii lucrtori. n cele din
urm, dac un asemenea program va avea impactul scontat
asupra candidailor, atunci el trebuie s fie obligatoriu pentru
ordinare.
PAI PERSONALI PE CARE I POATE
FACE LUCRTORUL CRETIN
De vreme ce nimeni nu se uit direct peste umrul unui lucr-
tor cretin, este important s fii o persoan bine motivat i
direcionat, condus de o puternic dorin pentru onestitate,
autocunoatere i intimitate cu Dumnezeu. Avnd aceste
despre formarea spiritual, n form tiprit sau pe internet.
Scrierile lui Richard Foster i Dallas Willard sunt de un real
folos. Amndoi au adrese pe internet (website-uri) care s-au
dovedit a fi surse incredibile pentru cei care doresc cu adevrat
s caute acest lucru.
n ultimul rnd, lucrtorul cretin trebuie s-i asume
ntreaga responsabilitate pentru propria lui formare spiritual,
indiferent de punctele tari sau slabe pe care le-ar fi putut mo-
teni din familie. nelegerea rzboiul spiritual personal, necesar
pentru ndeprtarea eroziunii morale din cultura noastr i
trauma nrdcinat n istoria noastr personal este foarte
important pentru ca Duhul Sfnt s produc n noi o tot mai
mare asemnare cu Cristos. Aceast lupt trebuie s fie priori-
tar n toate funciile publice ale lucrrii dac dorim s evitm
transformarea noastr n lepdai (1 Corinteni 9:24-27).
Richard D. Dobbins, Ph.D., psiholog
i fondatorul lui EMERGE Ministries,
Akron, Okhio.
RESURSE SPIRITUALE 19
20 VARA 2006
 Responsabilitile
etice
slujitorilor n
ale

privina problemelor
sociale
L umea secolului al XXI-lea prezint numeroase provocri
pentru slujitorul penticostal, printre care se numr schim-
barea de la autoritatea moral la relativismul moral. La un
moment dat, un slujitor putea presupune c simul moral al
comunitii era n concordan cu revelaia biblic. Astzi nu mai
este cazul. n cele mai multe locuri, standardele acceptate pentru luarea deciziilor etice sunt
impuse de ctre comunitatea nsi. Orice ncercare de aducere a unui standard suprem pen-
tru a rezolva problemele este respins pe loc.

D e J A M E S H . R A I L E Y

www.liferomania.ro RESURSE SPIRITUALE 21

Emisiunile de tiri le amintesc n fiecare zi oamenilor receptivi
c lumea n care trim se confrunt cu probleme etice serioase.
Numrul avorturilor n America se ridic la aproximativ 1,5
milioane n fiecare an, numrul oamenilor fr adpost este din
ce n ce mai ngrijortor, sirenele ctigului uor prin inter-
mediul jocurilor de noroc pot fi auzite cu uurin, iar nele-
gerea biblic i tradiional a csniciei este provocat cu fiecare
decizie judectoreasc. Acestea, precum i alte probleme
sociale l bntuie pe slujitorul Evangheliei, care cere rspunsuri
clare. n zilele noastre, slujitorii au nevoie s vorbeasc cu vocea
profetic prin afirmarea c suveranul Dumnezeu nc mai are
ateptri din partea oamenilor i va judeca faptele prefcute.
Se vor ridica oare slujitori n timpul crizei din zilele noastre
la Cuvntul Domnului? Ar trebui s fie ei preocupai de pro-
blemele sociale, dar s se ocupe numai de oamenii din congre-
gaia lor? Cum pot ei s decid n care problem social s i comunitatea din care face parte. Nevoile acelei comuniti
investeasc timpul?
Mai multe pasaje biblice dau rspuns la aceste ntrebri.
Unul din cele mai controversate pasaje este Matei 25:31-46.
Isus descrie o judecat din viitor n care interpretarea ver-
dictelor sunt bazate pe implicarea oamenilor n problemele
sociale din vremurile lor. n timp ce acest pasaj prezint cre-
dina naiunilor i se potrivete bine n perspectiva escatologic,
nu putem ignora chemarea lui Isus de a ne implica n chestiu-
nile sociale. Isus le cere slujitorilor s se ngrijeasc de nevoile
fizice ale oamenilor - foame, sete, mbrcminte i boli - i s
se ngrijeasc de nevoile celor ncarcerai. Grijile specifice din
pasaj nu furnizeaz numai o list de verificat limitat, dar
probabil fac aluzie la o mai mare implicare n criza etic din
lumea noastr.
Slujitorul are o responsabilitate etic s adreseze grijile
sociale. Responsabilitile etice pot fi vzute n primul rnd n
nevoile oamenilor, iar n al doilea rnd n nevoile sistemului
lumii. n adresarea acestor dou mari griji, slujitorul trebuie s
susin oamenii clar i cu dragoste. Sunt i anumite precauii
de care trebuie s inem cont cnd interacionm etic cu lumea.
Da, avem nevoie de un voluntar care s conduc
grdinia de copii, dar probabil de cineva care este
mai puin obsedat de microbi.
22 VARA 2006
SLUJIND NEVOILOR OAMENILOR
Frica de a ceda ispitei de a reduce puternicul mesaj al
Evangeliei Bisericii Penticostale la un mesaj social ne mpiedic
adesea propriile noastre rspunsuri la nevoile oamenilor care
triesc n comunitile noastre. Trebuie s depim aceast fric
i s permitem ca ntreaga Evanghelie s fie ea nsi. James K.
Bridges, trezorier-ef la Adunarea lui Dumnezeu, scoate n
eviden faptul c Biserica este ekklesia, cei chemai, dar c
Biserica nu este chemat din lume ca s fie separat ca o
insul de rm, dar 'separat spre Evanghelia lui Dumnezeu'
(Romani 1:1, KJV), c se poate ntoarce n lume ca o binecu-
vntare, ca sarea pentru condimente i ca o raz care lumineaz
drumul (Matei 5:13-16). El continu, Slujitorul trebuie
s neleag c rolul conciliant pe care l are Biserica - 'minis-
terul mpcrii' (2 Corinteni 5:18) - nu este continuat n
depind membrii bisericii locale i face semn slujitorului care
este implicat n gsirea celeilalte oi de care vorbete Isus
(Ioan 10:16).
Murray Dempster a scris c, tradiional, penticostalii i-au
limitat mrturia moral la manifestarea satisfaciei personale. Ei
au vzut cu siguran satisfacia ca o manifestare a Sfntului
Duh, dar nu au vzut munca Duhului conducndu-i deasupra
regatului personal. Rezultatul a fost neputina penticostalilor
de a vedea semnificaia comunal a botezului Duhului pentru
moralitatea social. Dempster a cerut Bisericii Penticostale s
exprime coninutul etic al Evangheliei n termeni care pot fi
nelei de lume i a cerut ca Biserica s traduc vestea cea bun
care este predicat n kerygama i se modeleaz n koinonia, n
programe de asisten care slujesc nevoilor celor care sufer,
indiferent de ras, cultur, sex, statut social sau credin reli-
gioas. mputernicirea Sfntului Duh nu le-a dat numai
impulsul de care au avut nevoie primii credincioi pentru a
mrturisi altora despre viaa i mesajul lui Isus, dar i-a i
propulsat spre grijile sociale - nevoile oamenilor.
De dou ori n Biserica primar, 2:42-47 i 4:32-37, Luca
i descrie ngrijorarea etic cu cuvinte puternice - i-au vndut
proprietatea i au folosit banii ca s asigure nevoile oamenilor
pe care i-au ntlnit. Luca a scris c ei au dat fiecruia dup
nevoi (2:45), deci nu erau nevoiai printre ei (4:34). Cnd
a aprut conflictul asupra mpririi hranei, conducerea con-
gregaiei nu a oprit implicarea n problemele sociale, dar a
desemnat oameni nsoii de Duhul Sfnt pentru a suprave-
ghea efortul (6:1-6). Aceast Biseric Penticostal a predicat
Evanghelia cu putere i pasiune, satisfcnd nevoile oamenilor.
O dat cu transferul Duhului de la Isus la discipolii Si i
la Biserica Penticostal Primar a aprut responsabilitatea de a
continua slujba nceput de Isus. Dempster scrie: Cnd
Sfntul Duh S-a cobort asupra lui Isus, El a fost numit s
proclame Evanghelia regatului lui Dumnezeu i s inaugureze
dreptul Lui de a domni prin slujba Sa. Cnd Duhul Sfnt a
fost transferat de la Isus la Biserica primar, discipolii au fost
mputernicii s continue 'misiunea i slujba proclamrii vetii
bune despre regatul lui Dumnezeu' a lui Isus. n cuvintele lui
Isaia 61 citite de Isus n sinagoga din Nazaret, faptul c
mpria includea propvduirea vetii bune celor sraci,
proclamarea libertii prizonierilor, furnizarea revenirii
vederii celor orbi, eliberarea oropsiilor i proclamarea
anului favorului lui Dumnezeu (Luca 4:18, 19). n timpul
slujbei Lui primare, Isus nu S-a eschivat niciodat de la
responsabilitatea Lui etic de a se ocupa de nevoile oamenilor,
i pretinde de la urmaii si s ntreac exemplul Lui prin
puterea Sfntului Duh.
Slujitorii trebuie s urmeze chemarea de a se ocupa de
nevoile urgente ale comunitii n care slujesc cu ndejde. Ca
reprezentani ai mpriei lui Dumnezeu, ei au n grij munca
mpriei i acea munc include rezolvarea nevoilor umane.
n timp ce slujitorul modeleaz i predic
etica grijilor sociale, congregaia va
adopta o viziune asemntoare.
Mai mult, aa cum a notat i Bridges, pastorul este cheia
transformrii bisericii lui ntr-o comunitate contient.
n timp ce slujitorul modeleaz i predic etica grijilor
sociale, congregaia va avea o viziune asemntoare. Conver-
saia pe aceast tem este adevrat - dac slujitorul nu d
exemplu, congregaia nu are pe cine s urmeze.
Opiniile profetice ale slujitorului trebuie s i provoace pe
oamenii lui Dumnezeu s se implice din ce n ce mai mult n
satisfacerea nevoilor comunitii locale. Cum liderii comu-
nitii vd Biserica implicat n satisfacerea nevoilor care
provoac bugete i imaginaii, aa i Evanghelia va nainta n
direcii pline de neles.
Grijile etice din zilele noastre ofer oportuniti bisericii s
stea precum santinelele, pzind adevrurile lui Dumnezeu.
Dar, cuvntul lui Dumnezeu nu poate s nainteze fr inter-
ferene dect dac vocea profetic le amintete oamenilor lui
Dumnezeu s exprime dragostea Lui n comportrile lor, n
special cele din afara bisericii. Atitudinea noastr fa de decizi-
ile etice corecte trebuie tratate cu aceeai dragoste cu care
Dumnezeu L-a trimis pe Fiul Su s sufere moartea crud pe
crucea hotrt pentru pctoi. Dragostea lui Dumnezeu
exprimat prin credincios poate topi opoziia dur a atep-
trilor etice ale lui Dumnezeu.
Vocea profetic a slujitorului trebuie s fie nsoit de impli-
carea etic modelatoare n faa congregaiei. Slujitorul nu tre-
buie doar s vorbeasc cu o voce profetic, trebuie s fac i
munca pe care i-o cere i bisericii s-o fac. Nu este posibil ca
slujitorul s fie implicat n toate problemele etice - pur i sim-
plu nu este destul timp. Liderii Bisericii primare au dat
exemplu n Fapte 6 cnd au ales s se dedice rugciunii i
lumii, cednd unele responsabiliti altor lideri condui de
Duhul. Dar dac slujitorul nu ntrete vocea profetic cu viaa
i angajament profetic, atunci congregaia va vedea n curnd
separarea i va fi descurajat n munca ei.
Slujitorul are i responsabilitatea etic de a sluji, dar i s
conduc congregaia s slujeasc nevoilor oamenilor.
ndeplinirea acestei provocri etice, totui, nu pune capt
ateptrilor din partea slujitorului. A doua arie acoperit de
responsabilitile etice este reprezentat de sistemele societii.
Sunt efecte sistemice asupra societii, cum ar fi decizii legale
i/sau judectoreti care creaz consecine etice de care sluji-
torul trebuie s fie contient i dispus s le confrunte.
www.liferomania.ro
SLUJIND UN SISTEM CARE ARE NEVOIE
DE SCHIMBRI
Slujitorii penticostali sunt unanim poziionai s se confrunte
cu aceast provocare etic. Cartea Faptelor conecteaz botezul
cu Duhul Sfnt cu misiunea bisericii n societate, n cel puin
dou moduri. n primul rnd, botezul cu Duhul Sfnt este
legat de misiunea spiritual a comunitii credincioase de a
proclama i iniia participarea ntr-o nou ordine a vieii n Isus
Cristos. n al doilea rnd, botezul cu Duhul Sfnt este legat de
misiunea moral a comunitii credincioase de a incorpora
aceast nou ordine a vieii de rscumprare n cadrul
structurii propriei koinonia ca martor n societate a realitii
Evangheliei de a schimba viei, de a transforma valori i de a
recldi relaii.
Dempster scrie c Luca a organizat Acte n jurul botezului
cu Duhul Sfnt, evideniat prin limbi, pentru a afirma c
Duhul Sfnt a mputernicit Biserica primar s ofere un mar-
tor att spiritual ct i moral lumii. Martorul spiritual s-a axat
pe munca rscumprrii prin credina n Isus Cristos i mar-
torul moral s-a axat pe koinonia comunitii ca reprezentantul
vizibil al noii ordini sociale pe care a adus-o Regatul lui
Dumnezeu. Aceast nou ordine social ntrit de Duhul
Sfnt trebuie vzut n Biserica din zilele noastre care se con-
frunt cu o lume corupt de pcat.
Biserica trebuie s integreze slujitorii care ador, care leag
prietenii, care evanghelizeaz i cei care servesc. Ei nu se pot
exclude reciproc, ci trebuie integrai vital. Dac adoratorii,
prietenii i evanghelitii nu sunt pui n mijlocul slujbei, ei vor
devenii n curnd singuratici. Totui, cnd serviciile noastre
aduse lumii, exprimate vizibil prin fapte cu privire la grijile i
aciunile sociale egaleaz revendicrile noastre vom imfluena
lumea cu Evanghelia. Aa cum bine a observat Dempster,
biserica a fost chemat la existen pentru a oferi lumii un
martor social vizibil vetii lui Dumnezeu, biserica dorete s
modeleze prin propria via mprit de existena social pe
care Dumnezeu o dorete tuturor societilor umane.
Aceast chemare moral a bisericii va fi realizat pe msur
ce slujitorii vor nelege faptul c rolul lor include rspunderea
fa de relele sociale care sunt n conflict direct cu natura
mpriei lui Dumnezeu. Nolan Harmon a fcut aceast
observaie relevant: Slujitorul are dreptul, dar i obligaia s
vorbeasc despre ntrebri pur morale att din amvon, ct i
din afara lui, cu implicrile politice sau sociale necesare.
Aceast chemare de a angrena moralul n declin al societii
l determin pe slujitor s accepte un rol dublu. Lowell Erdahl
i cere slujitorului s nu fie doar pastoral, ci i profetic. Slu-
jirea profetic exprim grij i interes nu doar pentru suferinzi
din cauza nedreptii i opresiunilor din cadrul parohiei, dar i
pentru cei din comunitatea ndeprtat i din ntreaga lume.
El scrie c aceast chemare de la Dumnezeu cu care suntem
condui de creaia lui Isus determin de asemenea implicarea
n dreptate - eliberare de sub asuprire, boal, ignoran i de
RESURSE SPIRITUALE 23
sub tot ce provoac suferint uman.
Joe Trull i James Carter aprobndu-l pe Erdahl n provo-
carea slujitorilor, spun: comunitatea nseamn pentru slujitori
att o ameninare, ct i oportunitate. Uneori, un pastor con-
duce congregaia s slujeasc n comunitate, ca de la prieten la
prieten. Alteori, cnd relele sociale i ridic dragonicele
capete, profetul trebuie s mearg nainte precum un rege
Trebuie s nelegem cu grij
problemele societii nainte de a le face de cunoscut.
medieval care se lupt cu forele ce distrug vieile omeneti.
Este provocator din punct de vedere etic s fii slujitorul lui
Dumnezeu n lume, deoarece i se cere clerului s joace un
dublu rol, de pastor i profet.
O dat cu transferul
Duhului de la Isus la discipoli i
la Biserica primar, la
Rusalii, a venit responsabilitatea
continurii slujirii
nceput de Isus.
Mai muli profei din Vechiul Testament dau un exemplu
bun pentru ceea ce nseamn rolul profetic de care este nevoie
n zilele noastre. Amos este un prim exemplu, pentru c a
transmis mesajul lui Dumnezeu ntr-o lume cu probleme.
Pentru a aprecia rolul profetic pe care i l-a asumat Amos tre-
buie s ne amintim de societatea n care a slujit drept
mesagerul lui Dumnezeu. Din propriile lui notie reiese c a
servit sub domnia lui Ozia n Iudeia i a lui Ieroboam al II-lea
n Israel, i a adus un avertisment din partea lui Dumnezeu
pentru regatul din nord, Israel (Amos 1:1).
Domnia lui Ieroboam al II-lea, povestit pe scurt n 2 Regi
14:23-29, ilustreaz declinul Israelului spre autodistrugerea
final. Tatl lui Ieroboam, Ioas, a domnit timp de 16 ani i a
continuat pe acelai drum pctos pe care i l-a pregtit
Acest cuplu este aici pentru consiliere?
S le spun c vacana dumneavoastr a
nceput acum cteva minute?
24 VARA 2006
Ieroboam I, primul rege al Israelului. Ieroboam al II-lea i-a
urmat tatl i drumul spre distrugere a continuat nepotolit n
timpul domniei sale. Scriitorul Regilor rezum: a pctuit n
ochii lui Dumnezeu i nu s-a lsat mai prejos dect Ieroboam,
fiul lui Nebat, pcate pe care Israelul a fost nevoit s le comit
(2 Regi 14:24). Acele pcate au inclus idolatrie i coruperea
castelului preoesc.
Amos a nfruntat o lume care a prezentat multe ncercri
pentru el, asemntoare celor pe care le nfrunt slujitorii n
zilele noastre. Armata a fost/este puternic, pieele economice
au fost/sunt n ricoare, binecuvntrile lui Dumnezeu au
fost/sunt evidente i totui asuprirea a fost/este rspndit. n
zilele noastre, feii sunt ameninai din ce n ce mai mult, insti-
tuia csniciei este tot mai provocat, iar corupia poate fi gsit
la aproape oricare nivel al societii. Izolarea eului autonom cu
incantaia toleranei ncurajeaz un individ s se abat de la
drumurile strvechi care cereau slujirea lui Dumnezeu n locul
realizrii de sine.
Amos i-a nceput mesajul ctre Israel cu afirmarea puter-
nic c Dumnezeu are un cuvnt pentru toi oamenii, iar
cuvntul Lui nu se limiteaz doar la oamenii care accept pute-
rea Lui asupra lor. n Amos 1:2 - 2:5 Domnul i-a anunat
inteniile ctre apte grupuri de oameni nainte de a adresa
interesul Lui principal, Israel. ase din acele grupuri de
oameni nu au avut contact real cu Dumnezeul Israelului i nu
urmau perceptele Sale, dar cuvntul Domnului a fost totui
adresat lor. Rolul profetic se va adresa tuturor oamenilor.
Cnd direcia mesajului lui Dumnezeu s-a ndreptat de la
alte grupuri de oameni ctre Israel, Amos a declarat c Domnul
era nemulumit cu felul n care triau oamenii Lui. Amos a
observat tendina de idolatrizare, rezultatele negative ale lco-
miei exprimate fr constrngere, uurarea pe care au simit-o
cnd au ncercat s-i constrng pe profei s pronune ce vor ei
s aud, profanarea adorrii corespunztoare - i toate acestea n
al doilea capitol. Eecul etic al poporului lui Dumnezeu este
adus n lumin, unde se poate rezolva i abandona. n Amos
4:6-11 profetul interpreteaz seriile de dezastre de care a avut
parte Israelul n anii receni ca eforturi ale lui Dumnezeu de a
aduce oamenii la pocin, eforturi care au euat. Nu ncape
ndoial c asculttorii au fost uimii s afle c Dumnezeu a
ncercat s vorbeasc cu ei n timpuri problematice.
n timp ce nu e posibil s listm toate relele etice sistema-
tice care trebuie adresate, poate c notnd cteva reuite n
acest sens va fi de ajuns. Slujba Exodului, condus de preotul
Adunrii lui Dumnezeu, Jerry Groom, asigur gzduire i
pregtire pentru a-i ajuta pe fotii prizonieri s reintre n soci-
etate. n timp ce slujba este nondenominal, este o abordare
crucial cretin a problemelor sociale pe care le ntmpin
oamenii care ncearc s revin la viaa dinafara nchisorii. Sta-
tistici infiortoare indic faptul c aproape dou treimi din cei
eliberai se ntorc la nchisoare n primele ase luni. Slujba
Exodului satisface aceast grij social serioas.
Cnd o aezare din Pinckneyville, Illinois, a fcut reclam
la apariia unei forme de divertisment care va face pe plac
instinctelor de baz ale oamenilor, pastorul Paul Ritter de la
Adunarea lui Dumnezeu Trinitatea a simit nevoia s adreseze
aceast grij social major. El i ali slujitori locali au strns
460 de semnturi, cernd consiliului orenesc s adopte o
ordonan prin care s interzic distracia obscen. Efortul su
a fost rspltit cu aprobarea ordonanei.
Slujitorii au nevoie s
vorbeasc cu vocea profetic
prin afirmarea c
Dumnezeul Suveran mai are
ateptri de la
comportamentul uman i va judeca
faptele deviate.
n vara lui 2003 cinci studeni de la Universitatea North
Central, Minneapolis, Minnesota, au parcurs peste 2.500 de
mile pe biciclet n Europa pentru a strnge 25.000 de $ pen-
tru Cry Africa, Adunarea lui Dumnezeu ca rspuns la criza
HIV/SIDA. Acest efort a adus la cunotin pandemia SIDA n
Africa i a oferit metode tangibile de a exprima grijile etice pen-
tru aceast problem a societii. Adulii de la Adunarea lui
Dumnezeu First, Ford Wayne, Indiana, joac un rol vital
ntr-un serviciu pentru cei fr adpost, n fiecare sfrit de
sptmna. Serviciul ofer cafea i gogoi, obiecte de toalet i
o adorare de duminic dimineaa pentru cei care sunt neglijai
de societate prea uor.
Pastorii din California, Chip Worthington (Adunarea lui
Dumnezeu Rohnert Park) i Charles Mattix al III-lea
(Adunarea lui Dumnezeu Barstow) conduc aciuni comunitare
i gzduiesc grupuri care combat rspndirea cazinourilor n
comunitile lor. Au inut discursuri n faa consiliului
orenesc respectiv, au organizat grupuri de ceteni, au condus
aluzii la petiii i au gzduit capitalul naiunii. Convingerea lor
c rspndirea cazinourilor este mpotriva Scripturilor i are un
impact negativ n stofa societii i-a determinat s-i exprime
grijile n piaa public.
UNELE PRECAUII
Unele precauii trebuie observate de slujitori cnd ncep s
rspund la responsabilitile etice care se ataeaz chemrii
lor. Bridges avertizeaz n legtur cu politica partizan, dar
afirm c nu trebuie ezitat luarea unei poziii n probleme
morale n timpul unei campanii politice. Un slujitor al lui Isus
Cristos, motivat de dragostea neprecupeit a lui Cristos, va fi
un cetean preocupat de ara lui. Propaganda electoral i
campania deschis din amvon se poate transforma ntr-un
negativ, n loc de pozitivul dorit.
Trebuie s nelegem cu grij problemele sociale nainte s
cuvntm. Aceasta implic ascultare, nvare i reflectare.
Dac reprezentm greit natura problemei sau poziia adoptat
de cei care o susin, atunci vom garanta o voce fr efect cnd
ne opunem lor. Un angajament n nelegere va fi binecuvntat
prin recunoaterea aspectelor problemelor cu valoare, dn-
du-ne nou aprobare profetic clar s subliniem zonele care
necesit corecturi. Harmon ne reamintete: Cnd un slujitor
vorbete sau predic ofensat despre chestiuni morale arztoare
www.liferomania.ro
n aliniament politic sau de alt fel, trebuie s neleag cu
minuiozitate fiecare faz a situaiei. Ar trebui s i aminteasc
faptul c s-a transformat ntr-un judector, un juriu i, pe ct
posibil, un executor. Localitatea, oraul, naiunea aezat pe
post de curte superioar i va examina judecata. Se va vrea s se
vad probele pe care i-a bazat deciziile.
Slujitorul trebuie de asemenea s fie un cetean care se
supune legii. Legile care au fost adoptate n mod plictisitor nu
ar trebui nclcate indiferent, nici mcar pentru o cauz bun.
Soluia nesupunerii civile ar trebui aplicat numai dac toate
mijloacele legale au fost epuizate. Cnd afirmm n mod activ
ateptrile morale ale lui Dumnezeu n lumea noastr, trebuie
s verificm legile i s lucrm n conformitate cu ele, pe ct
posibil.
CONCLUZIE
Dumnezeu ne-a dat nscrieri precise i inspirate despre atep-
trile Lui i principiile lumii Lui sunt aplicabile n diferite
areale ale secolului al XXI-lea n care trim. Slujitorii trebuie
s conduc congregaiile lor pentru a nelege corespunztor
Biblia i s le arate cum vorbete revelaia lui Dumnezeu
complexitii etice multiple cu care se confrunt. Oamenii
minunai care stau n stranele noastre vor urma ndrumarea
etic a cuiva. Au nevoie de vocea profetic a slujitorului s le
arate direcia potrivit.
n mod specific, aa cum vocea profetic este auzit de la
slujitorul care anun ateptrile lui Dumnezeu i indicaiile
pentru o via ntr-o lume secular, oamenii lui Dumnezeu tre-
buie s fie provocai s se roage fr ncetare i intens. Lupta
nu se d ntre carne i snge, dar este de natur spiritual. Dac
desconsiderm cea mai potent arm spiritual la ndemna
noastr n favoarea eforturilor umane s angrenm problemele
etice cu care ne confruntm, atunci abandonm singura ans
pe care o avem la victorie. Puterea oamenilor lui Dumnezeu n
rugciune este foarte mare i deciziile legale i juridice merg
prin comparaie. Chiar i diavolii tremur cnd congregaia
sfinilor credincioi vine cu nflcrare i se unete n faa
tronului lui Dumnezeu mpotriva unei naiuni care se nde-
prteaz de principiile dumnezeieti.
Slujitorii au fost chemai s participe la extinderea prezent
a mpriei lui Dumnezeu, o mprie a justiiei, a milei i a
dragostei. Aceast participare cere ca noi s administrm cu gri-
j responsabilitile etice pe care le-am primit din partea altora
i pentru acele sisteme de societi care nu s-au aliniat cu
principiile morale ale mpriei. Trebuie s contientizm c
trim ntre inaugurarea mpriei i reuita acesteia. n aceste
vremuri de tensiune va fi un succes cnd valorile mpriei sunt
adoptate i un eec cnd sistemele lumii refuz s se nchine n
faa acestor valori. elul slujitorului nu este de a cuceri
ntotdeauna orice ru, dar s triasc i s munceasc nct
ntr-o zi Regele s-i zic: Bine, rob bun i credincios.
JAMES H. RAILEY , D. Th., lucreaz[ la
catedra departamentului de teologie =i
Biblie al Seminarului Teologic Assemblies of
God, Springfield, Missouri.
RESURSE SPIRITUALE 25
 PAGINA TEOLOGULUI
DE THOMAS H. LINDBERG

DUHUL SFNT -
DUMNEZEU LA LUCRU
redinciosul care dorete s studieze persoana i lucrarea DUHUL SFNT ESTE O

C
Duhului Sfnt nu se confrunt cu teologie abstract, ci cu reali- PERSOAN
tatea personal a lui Dumnezeu nsui. Duhul Sfnt este cu ade- Pentru a putea nelege mai bine
vrat Dumnezeu la lucru. Duhul Sfnt lucreaz n i prin lucrarea Duhului Sfnt trebuie s l
credincios. Trirea unei viei cretine autentice este posibil cunoti mai nti cine este.
prin stpnirea Duhului Sfnt care locuiete n fiecare persoan Cred c una din greelile teologi-
nscut din nou. n mod normal o via cretin este o via umplut cu ce care se fac este c se omite faptul
Duhul Sfnt. c Duhul Sfnt este o Persoan. Dac
Deci, cine este Duhul Sfnt? Ce ne nva Biblia despre persoana i Duhul Sfnt este o Persoan i parte
lucrarea Lui? Care este legtura dintre Duhul Sfnt i viaa unui credin- a lui Dumnezeu, credinciosul face o
cios i mrturia lui pentru Cristos? Acest articol va adresa i va rspunde mare nedreptate nerecunoscndu-L
la asemenea ntrebri. ca Persoan (ca Dumnezeu) i nea-

26 VARA 2006
cordndu-I nchinarea, ascultarea i
ncrederea noastr.
Biserica primar a fost nscut i
umplut cu Duhul Sfnt (vezi Fapte
2:1-4, 4:8; 13:1-3). Totui abia o dat
cu scrierile lui Augustin (354-430
AD) a nceput biserica s clarifice i
s susin cu trie dumnezeirea
Duhului Sfnt. coala teologic orto-
dox dinainte de Augustin a susinut
faptul c Duhul Sfnt este Dumnezeu
i este o Persoan.
Gsim mai multe dovezi biblice n
Scriptur care ne atest faptul c
Duhul Sfnt este o Persoan. n
primul rnd, Duhul Sfnt a fost numit
Dumnezeu. n multe pasaje din
Biblie Duhul Sfnt este menionat
ca termen interschimbabil cu
Dumnezeu sau Domnul. De
exemplu, Pavel a scris sunt diferite
daruri, dar este acelai Duh; sunt
felurite slujbe, dar este acelai
Domn; sunt felurite lucrri, dar este
acelai Dumnezeu, care lucreaz
totul n toi (1 Corinteni 12:4-6).
Duhul Sfnt este pus pe acelai nivel
cu Dumnezeu. n acelai fel, liber-
tatea este acordat att Domnului ct
i Duhului Sfnt: Cci Domnul este
Duhul; i unde este Duhul Domnului,
acolo este slobozenia (2 Corinteni
3:17). Faptele Apostolilor 5:3, 4 l
prezint n mod clar pe Duhul Sfnt
ca Dumnezeu.
n al doilea rnd, Biblia atribuie
Duhului Sfnt caracteristicile unei
personaliti. Care sunt trsturile
distincte ale personalitii? Puterea
DUMNEZEU L-A TRIMIS PE DUHUL SF~NT }NTREGII BISERCI,
DAR O PERSOAN{ TREBUIE S{-L PRIMEASC{
PENTRU A FI UMPLUT{ CU DUHUL SF~NT.
de a ti, de a simi i de a voii, ca s
pomenim doar trei din ele. Duhul
Sfnt cunoate lucrurile (1Cor. 2:10).
Duhul Sfnt are sentimente i poate fi
ntristat (Efes. 4:30). Duhul Sfnt are
de asemenea voin (Fapte 13:1.3).
www.liferomania.ro
n al treilea rnd, Duhul Sfnt face lucruri pe care le poate face doar
Dumnezeu. Apocalipsa 2:7 spune: Cine are urechi de auzit s aud ce
spune bisericilor Duhul. n acest verset, Duhul Sfnt nu este prezentat
naintea bisericilor ca o influen impersonal, ci ca o Persoan care
vorbete pentru Dumnezeu. Vechiul Testament specific exact acelai
lucru. Neemia face un rezumat al harului lui Dumnezeu artat fa de
oameni i spune: Tu (Dumnezeu) le-ai dat Duhul Tu cel bun s-i fac
nelepi (Neemia 9:20). Era clar faptul c faptele Duhului Sfnt puteau
fi atribuite doar persoanei lui Dumnezeu.
DUHUL SFNT ADUCE VIA CREDINCIOSULUI
Cnd vine vorba de credin, nu exist nici o ndoial n Scripturi c
aceasta este un dar al lui Dumnezeu adus n inima credincioilor de ctre
Duhul Sfnt. Nimeni nu poate mrturisi Isus Cristos este Domnul
dect prin Duhul Sfnt (1 Corinteni 12:3)
Biserica de azi ar trebui s pun att de mare accent pe Duhul Sfnt
pe ct se face n Biblie: El este duhul credinei (2 Corinteni 4:13).
Michael Green avea dreptate cnd scria: Faptul c suntem convertii se
datoreaz Duhului Sfnt. El este Duhul care ne adopt n familia lui
Dumnezeu (Romani 8:15, Galateni 4:6).
TREBUIE S FIM UMPLUI DE DUHUL SFNT
Cel ce studiaz Scriptura trebuie s vad n Faptele Apostolilor capitolul
8 imperiozitatea primirii Duhului Sfnt. Filip a fost trimis s predice n
Samaria (Fapte 8:5). Muli au crezut Evanghelia, L-au primit pe Cristos
ca Domn i au fost botezai n cetate (Fapte 8:12). Cnd au ajuns vetile
la Ierusalim despre trezirea care a avut loc n Samaria, credincioii i-au
trimis pe Petru i pe Ioan n Samaria. De ce? Pentru ca apostolii s se
roage pentru credincioi s primeasc plintatea Duhului Sfnt.
Luca a scris urmtoarele: Cnd (Petru i Ioan) au ajuns, s-au rugat
pentru ei, ca s primeasc Duhul Sfnt, cci nu se coborse nc peste
niciunul din ei, ci fuseser numai botezai n Numele Domnului Isus
(Fapte 8:15, 16). Vrem s fie clar tuturor faptul c Duhul Sfnt locuiete
n fiecare credincios.
Dac cineva nu are Duhul lui Cristos, acela nu este al lui Cristos
(Romani 8:9). Exist totui o diferen ntre a-I aparine lui Cristos i a
avea Duhul Sfnt i a fi umplut cu Duhul Sfnt. Biserica Primar credea
exact aa cum scrie n Fapte 8:12-17. i Pavel credea n acest lucru, iar
acest lucru poate fi vzut din ntrebarea pe care le-o adreseaz credin-
cioilor din Efes: Ai primit voi Duhul Sfnt cnd ai crezut?
(Fapte 19:2).
Dumnezeu L-a trimis pe Cristos pentru lumea ntreag, dar fiecare
trebui s l primeasc pentru a fi mntuit. Dumnezeu a trimis Duhul
Sfnt pentru ntreaga biseric, dar fiecare trebuie s l primeasc pentru
a fi umplut de Duhul Sfnt.
RESURSE SPIRITUALE 27
 Viaa credinciosului nu trebuie
redus niciodat la o via normal.
Trebuie s pulseze cu putere. Puterea
trebuie nrdcinat n Duhul Sfnt.
Bisericile de astzi au nevoie ca
Duhul Sfnt s fie plin de via n
ntlnirile lor. Ceea ce spunea C.H.
Spurgeon n vremea lui este adevrat
i astzi: Cred c ceea ce spun nu e
prea dur i anume c o biseric fr
Duhul Sfnt este mai degrab un
blestem dect o binecuvntare.
Fiecare predicator trebuie s
depind i s se bazeze pe Duhul
Sfnt. Predicarea nseamn mai mult
dect un om talentat, cu o vorbire
aleas, bine pregtit, care st n faa
oamenilor i le vorbete. Fapte 4:8
A.J.Gordon a susinut aceast viziune. El scria: n Scriptur este spune: Apoi, Petru, plin de Duhul
foarte clar faptul c este datoria i privilegiul fiecrui credincios s Sfnt, le-a spus i apoi urmeaz
primeasc Duhul Sfnt n mod contient, ca un act de credin, la fel discursul. Aceast relaie cu Duhul
cum L-au primit pe Isus Cristos. Sfnt la amvon poate i trebuie s fie
D.L. Moody predica faptul c plintatea Duhului Sfnt trebuie pri- predicarea din zilele noastre. Citn-
mit i nu are loc n mod automat atunci cnd eti mntuit. El spunea: du-l pe Spurgeon din nou: Dac nu
Faptul c Duhul Sfnt locuiete n noi este diferit de faptul c l ai Duhul Sfnt, lucrtorule cretin,
chemm peste noi n timpul nchinrii. Colegul lui Moody, Dr. R.A ine minte c stai n calea cuiva; eti
Torrey, susinea de asemenea c plintatea Duhului Sfnt trebuie ca un pom fr roade care st n locul
primit dup ce ai fost mntuit. n vremea lui, Martin Lloyd-Jones scria: unuia roditor, care ar putea crete
Este posibil s fim urmai ai lui Cristos fr s fi primit botezul cu acolo. Aceasta este o slujb solemn;
Duhul Sfnt. Plintatea Duhului Sfnt trebuie primit de fiecare Duhul Sfnt sau nimic, i mai ru
credincios n parte. dect nimic."
Duhul Sfnt este o Persoan
DUHUL SFNT NE D PUTERE S MRTURISIM divin. Venirea Lui la credincios per-
O examinare mai atent a fiecrui pasaj n care este menionat plin- mite crearea unei viei spirituale.
tatea Duhului Sfnt va descoperi faptul c aceasta are loc cu scopul de a Umplerea cu Duhul Sfnt este un
mrturisi i a fi parte din lucrare (vezi Fapte 1:5, 8; 2:4; 4:31, 33). Unul privilegiu necesar ce trebuie primit
din lucrurile pe care le face Duhul Sfnt este s l sfineasc pe credin- de fiecare credincios, dei nu are loc
cios (Romani 15:16; 1 Corinteni 6:11). Aceasta este una din slujbele n mod automat. Prezena Lui n
generale ale Duhului. Umplerea cu Duhul Sfnt nu are ca scop splarea credincios va face n lume lucruri
de pcate, ci umplerea cu putere n slujire. greu de explicat n zilele noastre.
Isus le-a promis ucenicilor Si c le va trimite Duhul Sfnt. Apoi Duhul Sfnt tnjete s aib o relaie
cu credinciosul zilelor noastre.
FIECARE PREDICATOR TREBUIE S{ DEPIND{
Fie ca biserica s i deschid
+I S{ SE BAZEZE PE DUHUL SFNT. porile pentru Duhul Sfnt!

le-a dezvluit scopul venirii Lui n relaie cu viaa lor. El spunea: Cnd THOMAS H.
va veni Mngietorul, pe care-L voi trimite de la Tatl, adic Duhul ade- LINDBERG D.,
vrului, care purcede de la Tatl, El va mrturisi despre Mine. i voi de pastor senior la First
asemenea vei mrturisi, pentru c ai fost cu Mine de la nceput (Ioan Assembly of God of
15:26, 27). Care a fost slujba Duhului Sfnt n viaa ucenicilor? S le dea Memphis, Cordova,
puterea de a-L mrturisi pe Cristos. Tennessee.

28 VARA 2006
VENII S DISCUTM DESPRE ISLAM - PARTEA 1 Dup o perioad de mai bine de
12 ani numai 75 de oameni - n
DE SOBHI MALEK mare majoritate slavii lui, prietenii
i membrii familiei - au acceptat
preteniile Mahomedaniste i s-au

ISLAMUL -
convertit la Islam. n anul 622 A.D.
el mpreun cu urmaii lui au reuit
s-i scape viaa din Meca i s-au
aezat n Medina. Imediat dup

O SCURT{ ISTORIE aceea, se prea c nimic nu mai

putea s i stea n cale. Urmaii lui
Mahomed i-au ctigat urmai
CINE A FOST MAHOMED? prin intrig i ameninri, ispite,
n anul 570 A.D. s-a nscut un biat dintr-o vduv n oraul rboaie, daruri i vrsare de snge.
Meca, ora care se situeaz azi n Arabia Saudit. Numele lui a Transele lui Mahomed au con-
fost Mahomed. La vrsta de 40 de ani, Mahomed se gsea sin- tinuat i mpreun cu ele mai multe
gur ntr-o peter. El a ajuns ntr-o stare de trans n care a auzit recitri. Civa ani mai trziu,
n urechile lui ceva zgomot ca zurglitul unor clopoei i o voce dup moartea lui Mahomed, aceste
care i-a cerut s recite, expun. recitri au fost colecionate ntr-o
Cnd Mahomed s-a consultat cu ali oameni n vederea form numit Qur'an, cartea sfnt
desluirii acestei ntmplri, i s-a spus c Dumnezeu, Creatorul a Islamului. Au mai fost scrise i
cerului i al pmntului, l-a ales profet al arabilor. n acele zile, alte cri care adunau istorisiri
arabii se nchinau la muli dumnezei, al cror conductor despre ceea ce a spus i a fcut
suprem era Alah, care este Dumnezeu. Mahomed, pentru a fi ca un ghid
Cei din Meca se simeau ameninai. Religia lor se regsea n de comportament pentru urmai.
urm cu multe generaii i acum Mahomed venea s le spun s Aceste colecii sunt numite
se nchine doar lui Dumnezeu i s-i abandoneze pe ceilali Hadit. Musulmanii se apropie de
dumnezei. Ei au reacionat cu ostilitate mpotriva lui i a pre- Qur'an pentru a afla ceea ce Dum-
teniilor lui. Unii au nceput s-i spun vistorul, alii nezeu le spune i de Hadit pentru a
deziluzionatul. De asemenea unii chiar l-au considerat a fi afla cum s urmeze exemplul lui
posedat de demoni. Mahomed n experienele i situai-
ile variate ale vieii.

diferen ntre tonul i atitudinea revelaiilor

ESTE ISLAMUL CU ADEVRAT O
RELIGIE A PCII?
De la atentatele din 11 Septembrie 2001, ct de
des ai citit sau ai auzit despre Islam ca o
religie a pcii? Nu este. Islamul este un sistem
bazat pe folosirea puterii fizice pentru
mplinirea scopurilor proprii. Amndou
scrierile, Qur'an i Hadit, ncurajeaz musul-
manii la a folosi sabia, la a purta btlii, la
vrsare de snge.
Cum putem explica aceast aparent
contradicie? n Meca, Mahomed era slab i
opresat. Cnd el i urmaii lui s-au mutat la
Medina, el a ajuns puternic. Exist o mare
care au fost primite de Mahomed n Meca i
cele primite n Medina. Ambele sunt incluse ca
pri din Qur'an.
n Meca lui i se cere s aib rbdare cu
opozanii lui (Qur'an 73:10). n Medina i se
cere s i ucid (Qur'an 2:191).
n Medina i se cere s fie ngduitor cu
cretinii i evreii (Qur'an 29:46). n Medina i
se cere s i ucid dac acetia nu se vor
ntoarce la Islam (Qur'an 9:29).
Cnd Musulmanii citeaz versete din
Coran care vorbesc despre pace, ei folosesc
vechile nvturi care, dei sunt nc parte a
Qur'an, au fost anulate de cele noi.

www.liferomania.ro RESURSE SPIRITUALE 29

EXPANSIUNEA ISLAMULUI
La nceput, Islamul pretindea c este o reform
religioas i social pentru arabii pgni. Dar pe Eufrat i Tigru.
msur ce triburi, sate, orae, ri i aproape
toate continentele cad n minile musulmanilor,
era clar faptul c Islamul a avut un scop care s-a
extins dincolo de aceast reformare a arabilor.
n decurs de 20 de ani i cu viteza fulgerului
arabii au cucerit cele mai importante cinci orae
ale Cretintii Estice: Damasc, Antiohia,
Ierusalim, Cezarea i Alexandria. La o sut de
ani dup ieirea lui Mahomed din Meca, trupele
islamice au cucerit regiuni cunoscute azi cu
numele de Palestina, Iordan, Siria, Liban, Irak,
Egipt, Sudanul de Nord, Libia, Tunisia, Algeria,
Maroc, Iran, Mesopotamia, pri din India,
Spania i Armenia. Mai trziu, Marea
Mediteran era aproape ca un lac n interiorul
teritoriului islamic, Allah-u Akbar, chemarea
musulmanilor la rugciune, se auzea chiar la
porile Vaticanului, i Papa Catolic a pltit taxe
musulmanilor timp de 2 ani.
Azi, Islamul pretinde c are mai mult de
1 miliard de urmai. Lucrul acesta nseamn c
din cinci oameni unul este musulman. De
asemenea, Islamul pretinde c are adepi n
aproape toate rile din lume.
Chiar n Vest, Islamul se rspndete foarte
rapid. Islamul este cea de-a doua religie n
Marea Britanie i n Frana. Conform unor sta-
tistici, n Statele Unite sunt 7-9 milioane de
oameni.
El Mandab. Trei dintre cele mai mari fluvii sunt
n minile musulmane - Nilul (marea parte),
Lumea musulman produce mai bine de o
ptrime din ieiul care se consum n lumea
ntreag, i deine mai bine de 60 de procente
din rezervele de petrol cunoscute ale ntregii
lumi.
Islamul este caracterizat ca o unitate reli-
gioas solid, n ciuda multelor secte i
nenumratelor subsecte. Dumanii devotai i
amintesc totui c n calitate de musulmani sunt
frai de credin. Musulmanii adesea rspund la
tuburri chiar fr a lua n considerare motivele
sau scopurile lor, trebuie doar s li se spun c
problema este de ordin religios i amenin
comunitatea lor i se grupeaz n mas, demon-
strnd i strignd c Alah este mare.
SOBHI MALEK, D.MISS., este un
vorbitor cunoscut, autor i profe-
sor n studiile islamice la multe
seminarii din ntreaga lume. El a
tradus Biblia n limba arab i a
scris cri religioase n limba
arab.

INFLUEN|A ISLAMIC
Pe lng puterea numeric, Islamul a avut o
vast putere strategic datorit imenselor regi-
uni din Asia, Africa i Europa care sunt consi-
derate teritorii musulmane.
Musulmanii controleaz toate coastele sudice
ale Mrii Mediterane, toate ale Mrii Roii,
mai bine de jumtate a Mrii Negre i mai bine
de dou treimi ale Mrii Caspice. De asemenea
musulmanii controleaz cele mai importante
treceri pe ap din lume; singura excepie o
constituie Canalul Panama. Ei controleaz L-a repara, dar a fost de folos pentru
Canalul Suez, Strmtorile Gibraltar, Dardanele, ilustrarea faptului c fulgerul a lovit aa de aproape
de banca din spate.
Bosfor, Strmtorile Hormuz i Strmtorile Bab

30 VARA 2006
ISTORIE N ISTORIA LUI

D E W I L L I A M P. FA R L E Y

JOHN OWEN:
PRINUL PURITANILOR
CINE A FOST JOHN OWEN I
DE CE ESTE EL IMPORTANT
PENTRU SLUJITORUL PENTICOSTAL
AL ZILELOR NOASTRE?

-ar putea ca pastorul modern contemporan

S s spun ca are puine lucruri n comun cu

secolul al 17-lea al puritanilor. Dup toate
analizele, nu erau rigizi, ipocrii sterili, cei
care au urt dansul, i-au mbriat pe
pctoi cu stacojiu, i nu au trit ei oare
viei rigide, seci de puteri spirituale?
De fapt, adevrul este altul. Probabil nici un
alt grup de cretini nu a petrecut mai mult timp n
accentuarea lucrrii Duhului Sfnt i necesitatea
unei experiene spirituale. Combinnd nele-
gerea biblic profund cu interesul intens n fost John Owen i de ce este el important
lucrarea experimental a Duhului Sfnt, Puritanismul (1560-1660) a pentru slujitorul penticostal contemporan?
fost semnul distinctiv al Reformei. Fluxul a plecat i a venit de atunci,
dar din perspectiva acestui autor nc nu s-a ntors la nivelul ocupat de TINEREEA LUI OWEN
puritanii englezi. John Owen a fost nscut ntr-o familie de
Noi le datorm puritanilor un mare merit. Punctul lor de vedere a puritani n anul 1616, tatl su fiind pastor.
furnizat tiparul presupoziiilor de la care s-au ridicat multe drepturi i Intelectul su imens s-a afirmat nc de la o
privilegii ale lumii Vestice. Puritanismul a fost epoca lui Newton, vrst timpurie. Un copil talentat, prinii lui
Bunyan, Milton, Cromwell, Locke, Owen i ali mari oameni care au
l-au nscris la Oxford de la vrsta de 12 ani,
schimbat generaii.
unde a primit diploma B.A. la vrsta de 16
De exemplu, n solul bogat al Puritanismului cu presupoziiile
cretine ale unui univers ordonat a germinat Societatea Regal ani i M.A. la 19 ani. El a fost un om cu o
Londonez mpreun cu tiina modern. Prin munca etic a puritanilor disciplin de fier forjat. A posedat o mare
au prins rdcini i au nflorit seminele capitalismului modern. Din ambiie lumeasc, dar i lipsea cunotina
creuzetul puritanismului englez s-a inspirat rzboiul civil de eliberare mntuirii. n zilele studeniei dormea doar 4
religioas (1640), aa cum tim azi, mai nti a aprut pe scena vieii ore n fiecare noapte, spernd ca prin munca
moderne i drepturile divine ale regilor au primit o suflare de moarte lui s i asigure un favor i o poziie n
care nu s-a mai nviorat de atunci. (Scrierile lui John Locke, un fiu de societate.
puritani, care a influenat enorm rzboiul american de independen). Cnd el avea 20 de ani, Dumnezeu a
A fost de asemenea era unei profunde i adnci gndiri biblice. Jon nceput s lucreze la contiina lui. ndoin-
Owen (1616-83), un contemporan al lui Bunyan i Cromwell, este con- du-se de convertirea lui s-a dus s l asculte
siderat de muli oameni a fi cel mai divin puritan. De fapt, muli l con- pe Dr. Edmund Calumny, un predicator
sider cel mai mare gnditor teologic al Angliei. Dup opinia lui C.H. cunoscut. Spre dezamgirea lui Owen, n
Spurgeon, el a fost probabil, cel mai divin om care a trit vreodat. acea sear urma s predice un pastor
Dac Puritanismul a fost msurtoarea teologiei biblice, i Owen este necunoscut. Prietenii lui i-au cerut s plece
cel mai mare i mai original gnditor, viaa lui merit toat atenia. Azi, cu ei, dar el a rmas. Textul folosit de predi-
la 300 de ani de la moartea lui, lucrrile lui nc se mai public. Cine a cator a fost din Matei 8:26, De ce v este

www.liferomania.ro RESURSE SPIRITUALE 31

fric, puin credincioilor? n timp ce Owen asculta, Duhul Sfnt a n timpul acestor ani Cromwell l-a
nceput s lucreze cu putere. El a devenit un om nou. chemat adesea pe Owen la Londra pentru
n perioada aceea, Oxfordul era o comunitate divizat. Episcopul consultri pe probleme legate de biseric i
Laud, steaua adunrii de renume, tocmai a
fost numit cancelar al universitii. El era
credincios anglican. El a favorizat controlul NOI DATORM PURITANILOR UN MERIT MARE.
Statului asupra Bisericii Naionale, ceea ce PUNCTUL LOR DE VEDERE BIBLIC AMNUNIT A
puritanii numeau proprietate - o accentu-
are a nchinrii de exterior, de genul: ve- FURNIZAT MATRICEA PRESUPOZIIILOR DE LA
minte, tmie, clopote, semnul crucii i cri
de rugciuni. Ceea ce prima la puritani era CARE S-AU DEZVOLTAT MULTE PRIVILEGII I
faptul c nu aduga la nchinare nimic altce-
va dect ceea ce era menionat explicit n DREPTURI ALE LUMII VESTICE.
Scriptur.
Owen s-a alturat puritanilor i imediat s-a aliat cu Laud i partidul stat. Dndu-i-se aceste responsabiliti, pro-
lui. A prsit Oxfordul cu cel de-al doilea B.A. (in Divinity) neterminat. ductivitatea lui a nceput s clatine leinul
n timpul acela o biseric din Fordham, i mai trziu Coggeshall, l-a inimii. Ca adugare la toate celelalte nda-
chemat pentru a fi pastor. Dumnezeu i-a binecuvntat predicarea. n toriri, el a publicat De Iustitia, o lucrare
mod regulat predica duminicile la mulimi formate din 2.000 de oameni despre dreptatea lui Dumnezeu; Theolo-
- o congregaie imens pentru standardul secolului al 17-lea. gouma Pantodapa, substana lecturilor de la
n timpul acela s-a cstorit cu Mary Rooke. Puin se cunoate Oxford, Teologie Biblic i nc trei lucrri
despre viaa lor familial, n afar de faptul c au dat natere la 11 copii. binecunoscute, nc populare i azi:
Zece au decedat la o vrst fraged - imaginai-v durerea i chinul Mortificarea, Ispitirea, i Comunicarea cu
groaznic. Cel de-al 11-lea a ajuns la vrsta maturitii, s-a cstorit i Dumnezeu.
din nefericire s-a ntors acas, i la scurt timp a murit de tuberculoz. La Unul din inamicii lui a descris predicarea
fel ca Stpnul lui, Owen a fost un om al durerilor i necazurilor. lui Owen din timpul acesta al vieii sale,
scriind: personalitatea lui a fost potrivit,
VIAA PUBLIC plcut i avea un comportament plin de har
Pe cnd avea vrsta de 30 de ani, rzboiul civil a produs furie ntre puri- n amvon i o alocuiune elocvent, un com-
tanii dominani n Parlament i regele Charles I. John Bunyan a slujit ca portament de nvingtor i prin persuaiunea
un soldat pedestra n armata Parlamentului, i omul de geniu Oliver oratoriei saleputea s mite i s ctige
Cromwel s-a afirmat chiar el nsui pe cmpul de btlie. afeciunea auditoriului admirator aproape,
n 1648, cnd Owen era de 32 de ani, unul din generalii Parlamen- ct i-ar fi dorit el.
tului, Fairfax, i-a mutat sediul la Coggeshall, unde a trit i predicat
Owen. Fairfax a frecventat biserica lui Owen i au devenit prieteni. Din ULTIMII ANI
momentul acela, Parlamentul l-a invitat tot mai des s predice la La sfritul anilor 1650, Owen a prsit
adunrile lor. Majoritatea acelora care participau la biseric erau Protes- Oxfordul i s-a retras n apropierea satului
tani care iubeau binele i predicarea scriptural. Stadhampton, unde a nceput o biseric n
Acest fapt a dus la unul dintre cele mai importante evenimente din casa lui.
viaa lui. n luna ianuarie a anului 1649, ziua imediat urmtoare n anul 1658, Cromwell a murit i situ-
decapitrii lui Charles I, Parlamentul i-a cerut lui Owen s predice. A aia politic s-a dezechilibrat rapid. n anul
fost o slujb nemulumitoare. Tensiunile erau mari. Owen se afla sub o 1660, armata l-a chemat pe Charles II, fiul
presiune sever fie din partea Parlamentului, fie din partea prietenilor lui Charles I, s recapituleze monarhia
regelui. El nu a cedat de nici o parte. tatlui su. Se prea c dac toi agenii puri-
Predica lui a fost publicat, iar el a folosit acea ocazie pentru a cere tanilor au muncit i luptat pentru ea, urma ca
Angliei i conductorilor ei s ia n considerare tolerana religioas. repede acest lucru s fie ruinat.
Muli oameni iau aceast libertate religioas destul de uor, ns n vre- Regele Charles mpreun cu Parlamentul
mea lui Owen, desidenii erau adesea executai. Owen a luptat mpotri- au nceput s i persecute pe Puritani. Owen
va acestei practici i n favoarea tolerrii denominaiilor cretine. El era a nceput s sufere n urma pierderii secu-
nainte cu cteva generaii fa de timpul su. ritii financiare. S-a mutat la Londra, unde
a pstorit o biseric mic independent,
ANII PETRECUI LA OXFORD timp de 20 de ani.
n timpul rzboiului civil, regele Charles i-a stabilit centrul armatei ncet climatul spiritual a nceput s se
sale la Oxford. Armata a abuzat de universitate i aceasta ntmpina mbunteasc. n anul 1671, Charles II a
dificulti. n anul 1650, Parlamentul l-a numit pe Owen decanul Bi- emis Declaraia de independen,
sericii lui Cristos, unul din colegiile cele mai prestigioase din Oxford, acordnd toleran romano-catolicilor i
iar ntre anii 1652-1657 el a servit ca vicecancelar al universitii. El a independenilor, ca Owen. n acea perioad
restabilit reputaia Oxfordului prin reconstruirea infrastructurii i prin Owen s-a mprietenit cu Bunyan. De fapt,
angajarea de oameni evlavioi ca: John Howe, Thomas Goodwin, cnd Bunyan nu a putut gsi un publicist,
Stephen Charnock i Philip Henry (tatl lui Matthew Henry) pentru ca Owen a vorbit cu publicistul lui ca s-i
s-i nvee pe studeni.

32 VARA 2006

Etica cretin personal
Altdat etica ar fi putut fi considerat o pasiune plicticoas a unui politician i mai plic-
ticos. Dar astzi nu mai este aa. Etica este acum o cerin incisiv i universal pentru
supravieuire ca specie.
Crizele din etic sunt determinante att pentru continuarea civilizaiei actuale ca atare,
ct i pentru destinul indivizilor ce formeaz cultura noastr. Forumurile de dezbatere naional
i internaional nu pot s evite deciziile morale cu efecte pe termen lung; sub aspect cultural,
aceasta este o problem ce ine literalmente de via i de moarte.
Etica cretin insist asupra caracterului unitar al adevrului i asupra validitii univer-
sale a normelor morale. Revelaia divin unic n Scriptura autoritar, centralitatea lui Isus
Cristos ca soluie i exemplu moral i Biserica ce manifest sensibilitatea etic a cretinilor de-a
lungul istoriei, toate acestea contribuie la coninutul eticii cretine. i la acestea se mai adaug
insistena asupra criteriilor universale i standardelor n etic.
Separarea pe care cderea omului i neascultarea sa n starea de pcat o produce ntre el
i Dumnezeu nu l desparte de realitile i responsabilitile lui morale. El rmne responsabil
din punct de vedere moral chiar i n starea lui de pcat.
Fiecare schem etic are o antropologie latent. Naturalismul reduce agentul moral la o
varietate interesant a speciei animale, idealismul la ntruparea creat a Divinitii. Nici unul din
aceste tipuri de etic secular nu trateaz adecvat faptul experienei umane, care este o premis
fundamental pentru etica revelat: omul este un pctos, avnd o natur czut. El nu ia n
serios cutarea moral dect dac natura lui este regenerat. Dar nici chiar i atunci cnd natu-
ra uman este neregenerat, responsabilitatea i vinovia omului nu pot fi anulate; numai cnd
omul este nscut din nou viaa moral virtuoas avanseaz spre asemnarea cu Dumnezeu.
Etica cretin cere rstignirea naturii vechi i naterea unei noi naturi. Prin insistena
aceasta ea se plaseaz mpotriva ntregului curent al eticii speculative, care caut mntuirea n
perfecionarea treptat a naturii vechi. Expunerea cretin a vieii morale pornete de la un ca-
racter nou, de la acea existen primit de la Dumnezeu pe care omul o posed n Cristos.
Dup cum n mod corect a remarcat William Childs Robinson, calea salvrii pe care o pro-
moveaz lumea este doar ficiunea justificrii prin sanctificare, n timp ce etica biblic dezvluie
marea realitate a sanctificrii prin justificare.
Nici o reprezentare a eticii cretine nu este demn de numele su dac nu ne nva c
trebuie s ne dezbrcm de omul vechi, deoarece este corupt i s ne mbrcm cu omul nou
(Efeseni 4:20 i urm.). Dac Cristos nu ne posed sufletul, transformnd i cuprinznd ntreaga
noastr via, ptrunznd n cele mai intime dorine i afecte, nu exist natur nou. Numai
etica cretin pune n centrul controversei morale insistena c natura uman este radical devi-
at de la starea sa originar, din cauza corupiei, i c ea este capabil de o transformare la fel de
radical, prin rscumprare. Credina ferm c este deopotriv necesar i posibil o nou creaie Thomas H. Lindberg Duhul Sfnt - Dumnezeu la lucru . . . . . . . . . . 26
a naturii umane e specific eticii cretine. Corolarul ei este c omul czut a atras natura uman
ntr-o soart anormal. Numai regenerarea l readuce pe om n condiia de normalitate etic.
Fragment din cartea Etica Cretin Personal, de Carl F. H. Henry
Num[rul 17
ESURSE SPIRITUALE VA R A 2 0 0 6
Slujirea i etica
Robert J. Zoung Slujirea i etica n crize . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Implicaii pentru lucrrile de slujire din secolul XXI.
Craig Brian Larson Cuvinte care pot prinde vntul . . . . . . . . . . . . . 5
Dei o accentuare deosebit a unei fraze nu se potrivete
la orice predic, cutarea celui mai bun termen ne ajut
s ne punem n ordine gndirea, s ne mbuntim
modul de a privi textul i ne oblig s privim la viaa de zi
cu zi a asculttorilor notri.
Warren D. Bullock ETICA practicii pastorale. . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Care sunt practicile pastorale acceptate
i cnd am trecut o limit etic?
Richard D. Dobbins Formarea spiritual a lucrtorului
cretin: o preocupare crescnd . . . . . . . . . . . 15
De-a lungul istoriei, clericii s-au bucurat de un nivel de
ncredere mai nalt din partea publicului dect oricare din
grupurile profesionale. Totui, numrul mare de articole
care dezvluie modul n care clericii abuzeaz de puterea
spiritual, nclcnd confidenialitatea, nsuindu-i diverse
bunuri prin fraud, implicndu-se n cultul personalitii i
al comportamentului imoral, a provocat nsemnate fisuri
n acea ncredere.
James H. Railey Responsabilitile etice ale slujitorilor
n privina problemelor sociale . . . . . . . . . . . . 21
Lumea secolului al XXI-lea prezint numeroase provocri
pentru slujitorul penticostal, printre care se numr
schimbarea de la autoritatea moral la relativismul moral.
La un moment dat, un slujitor putea presupune c simul
moral al comunitii era n concordan cu revelaia biblic.
Astzi nu mai este cazul. n cele mai multe locuri,
standardele acceptate pentru luarea deciziilor etice sunt
impuse de ctre comunitatea nsi. Orice ncercare de
aducere a unui standard suprem pentru a rezolva
problemele este respins pe loc.
De asemenea, nuntru
Sobhi Malek Islamul - o scurt istorie . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
William P. Farley JOHN OWEN: Prinul Puritanilor . . . . . . . . . 31
Spiritul mercenar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
O COLECIE DE ARTICOLE PENTRU LUCRTORII CRETINI DIN ROMNIA
printeze prima ediie a crii ntmplrile CARACTERUL LUI
Pelerinului n cltoria sa. La fel ca majoritatea minilor luminate, el a cutat cunotina de dragul
n timpul acelor ani Owen a muncit motivaiilor drepte. Motivul lui Owen de a studia teologia a fost de a-i
continuu. Pe lng alte lucrri el a scris continua prtia intim cu Dumnezeu. Putem noi spune la fel? El scrie,
comentariul monumental pe multivolume Cnd inima este socotit n tiparul doctrinei pe care o mbrieaz
intitulat Epistola ctre Evrei, Un discurs mintea; cnd evidena i necesitatea adevrului locuiete n inimile
despre Duhul Sfnt, Apostazie (1676), Justi- noastre; cnd avem prtie cu Dumnezeu n doctrina pentru care lup-
ficarea prin Credin (1677), Persoana lui tm - atunci vom fi mpresurai de harul lui Dumnezeu.
Cristos (1678) i Harul i datoria de a fi o n al doilea rnd, el a nvat cum s se bucure n marile ncercri.
fiin orientat spiritual. n ciuda decesului celor 11 copii, a persecuiilor i suferinelor sub
Cnd avea 60 de ani, n anul 1676, soia domnia lui Charles II, a intenselor responsabiliti i a marilor presiuni,
lui preaiubit, Mary, a decedat. Dup stan- el a cultivat o atitudine voioas, bucuroas i recunosctoare.
dardele secolului al 17-lea Owen era de n al treilea rnd, el a avut o inim de slujitor care a ieit la iveal
acum un om n vrst; sntatea lui a nceput din lucrarea lui etic. El s-a predat n totalitate cauzei i mpriei
lui Cristos.
(OWEN) A MENINUT UN INTENS INTERES N n al patrulea rnd, studiile lui biblice l-au dus
nspre dezvoltarea unei umiline adnci. El s-a tiut
EXPERIENA SPIRITUAL, ECHIPAT CU MARI pe sine n lumina lui Cristos. Lucrarea credinei,
a scris el, este pentru a umple sufletul cu astfel de
ADEVRURI ALE SCRIPTURII I ELIBERAT gnduri ca acestea: Eu sunt nimic; un biet vierme
la dispoziia lui Dumnezeu; pierdut, dac nu sunt
PRIN PUTEREA LUI DUMNEZEU ASUPRA gsit de Cristos; - ceea ce am fcut, ce pot face,
PREDICRII BIBLICE. nimic n cont despre care eu s fiu acceptat de
Dumnezeu. n felul acesta s-a vzut pe sine
s cedeze. A suferit mai multe crize de gut marele intelectual naintea lui Dumnezeu.
i a avut probleme i cu stomacul, ns
nemaipomenita sa munc etic a rmas de LECII
neegalat. Cu un an nainte de decesul su a Ce lecii putem noi nva din viaa lui Owen? Mai nti, viaa lui
scris, Meditaii i Discursuri despre Gloria demonstreaz ceea ce se ntmpl cnd Dumnezeu mpreuneaz un
lui Cristos. Editorul lui se ocupa de tiprire mare intelect cu o profund lucrare etic. Lucrarea lui nsumat n cele
n timp ce Owen zcea pe moarte. 28 de volume vorbete n favoarea acestor virtui. Este o lucrare adnc,
Ultima scrisoare adresat unui vechi prie- substanial i de valoare etern. Marea majoritate a literaturii cretine
ten, n luna august a anului 1683, ilustreaz publicate anul acesta nu se va mai publica peste 10 ani, dar cu siguran
pasiunea lui pentru Cristos: M duc la El, c vor exista oameni care l vor citi pe Owen chiar i peste 200 de ani
Cel pe care sufletul meu L-a iubit, sau mai de aici nainte.
degrab m-a iubit cu dragostea Lui venic; n al doilea rnd, putem observa valoarea integrrii erudiiei cu
care este fundaia ntregii mele consolri munca i responsabilitatea pastoral. La fel ca Luther, Calvin, Edwards
Prsesc corabia bisericii cnd se afl ntr-o i Bunyan, Owen s-a vzut mai nti i mai important ca un pastor. El a
mare furtun, dar din moment ce marele Cr- pus un mare accent pe predicare. n acelai fel n care a fost adevrat cu
maci este la crm, pierderea unui biet vsla privire la Calvin i Luther, contactul lui personal cu oamenii a furnizat
este nensemnat. Owen a decedat doar echilibrul i perspectiva care a dat atta putere scrierilor sale teologice.
cteva zile mai trziu, la vrsta de 67 de ani. El s-a inut la distan fa de distragerile admiraiei i consilieri,
pentru a se investi pe sine n predicare i scris, munc i viei schimbate
TEOLOGIA LUI cu putere.
Prima lui dragoste i pasiune a fost teologia n al treilea rnd, viaa lui Owen ne aduce aminte de faptul c disci-
biblic. El nu s-a considerat a fi un filozof plina lui Dumnezeu produce roade frumoase. Nimeni nu i-ar dori
sau academic, ci mai mult ca orice i mai ncercrile i suferinele lui Owen, dar dac ar veni ar trebui s le
nti de toate un narator al Cuvntului lui purtm cu bucurie i credin.
Dumnezeu. Dei un calvinist prin convin- Owen ne-a lsat puin informaie personal. Dup moartea lui, jur-
gere, aa cum erau majoritatea semenilor lui, nalele lui i majoritatea scrisorilor au fost pierdute. Poi s l cunoti pe
gndirea lui nu era una uscat, ci vie n pute- Owen prin citirea predicii sala Gloria lui Cristos. Poi cumpra
rea Duhului Sfnt. El a meninut un interes lucrrile sale pe CD cu aproximativ 30 de dolari de la Ages Software,
intens n experiena spiritual, echipat cu www.ages-library.com. Pentru cteva sute de dolari se pot achiziiona
marile adevruri ale Scripturii i eliberat cele 28 de volume ale lui Owen publicate de editura Stindardul Ade-
prin puterea lui Dumnezeu asupra predicrii vrului (Banner of Truth). Un manual ajuttor este John Owen, Omul i
biblice. La fel ca marii gnditori cretini, el Teologia lui, editat de R. W. Oliver, Evangelical Press.
s-a focalizat asupra temelor majore din
teologie - Trinitatea, justificarea prin cre- WILLIAM P. FARLEY este pastor la Grace Christian
din i gloria lui Isus Cristos. El s-a Fellowship din Spokane, Washington. Este autorul crilor
considerat a fi mai nti i mai important un For His Glory i Outrageous Mercy, Baker.
pastor de suflete, nu un teolog academic.

www.liferomania.ro RESURSE SPIRITUALE 33