Extinderea revoluţiei industriale şi organizarea învăţământului superior, care au
impulsionat, oriunde în lume, cercetarea ştiinţifică şi dezvoltarea tehnicii, au avut, în spaţiul românesc , o altă cadenţă decât în ţările occidentale, românii s-au dovedit competitivi şi chiar deschizători de drum în multe domenii ale ştiinţei şi demonstrează, şi astăzi, creativitate tehnică. Universităţile şi cercetarea ştiinţifică Universităţile româneşti, cu efervescenţa ştiinţifică specifică, dar şi cu laboratoarele lor, au făcut posibile cercetări şi descoperiri ştiinţifice remarcabile. Profesorii formaţi la cele mai bune şcoli superioare europene nu s-au mulţumit doar să transmită studenţilor ceea ce ştiau, ci au aprofundat domenii ale cercetării. Matematica românească, ilustrată de Traian Lalescu, Alexandru Ghika şi Miron Nicolescu, au contribuit la dezvoltarea teoriilor asupra ecuaţiilor complexe sau a funcţiilor şi mulţimilor. Dimitrie Pompeiu a introdus noţiuni importante în matematica modernă, în vreme ce Grigore Moisil a fost un promotor al introducerii tehnicii de calcul în România, iar Gheorghe Ţiţeica a fost creator al unor capitole din geometria diferențială proiectivă și afină, unde a introdus noi clase de suprafețe, curbe și rețele care îi poartă numele. În anii 1920, profesorul Dimitrie Voinov s-a ilustrat în domenii de mare fineţe, cu ar fi histologia (ştiinţa care se preocupă cu studiul ţesuturilor organice), genetica celulară şi citologia (ştiinţa care se ocupă cu studiul celulelor). Profesorul Paul Bujor s-a remarcat în domeniul morfologiei, în vreme ce doctorul Gheorghe Marinescu s-a apropiat de studiul celulei nervoase, contribuţia sa în domeniul neurologiei fiind recunoscută pe plan mondial. Ca atare, în 1963, când se împlineau 100 de ani de la naşterea lui Gheorghe Marinescu, acesta a fost omagiat simultan la Paris şi Beijing. De mare notorietate pe plan mondial s-a bucurat şi Ana Aslan (1897-1988), cu importante contribuţii în domeniul geriatriei. Aceasta a preparat vitamina H3 (Gerovital), un produs farmaceutic folosit şi astăzi. Emil Racoviţă, participant, în calitate de naturalist, pe vasul Belgica, la expediţia în Antarctica, a studiat peste 1000 de plante şi animale la Polul Sud şi a pus bazele biospeologiei. Grigore Antipa a iniţiat cercetări în biologia marină. Cercetători români peste hotare Unii cercetători români s-au stabilit peste hotare, atraşi de posibilităţile oferite de laboratoare din Europa sau din Statele Unite ale Americii. Printre aceştia se numără fizicianul Alexandru Proca (fizica particulelor elementare), Henri Coandă şi George Emil Palade.
Acesta din urmă, absolvent al Facultăţii de Medicină a Universităţii din
Bucureşti, după un doctorat strălucit în ţară, s-a stabilit în SUA (1946). A lucrat la Institutul Rockefeller, apoi la Universitatea Yale, unde a beneficiat de dotările care au făcut posibile cercetările în domeniul celulei vii, în special cea pancreatică. El a pus în evidenţă ribozomii („granulele lui Palade”), particule intracitoplasmatice bogate în ARN, la nivelul cărora de realizează biosinteza proteinelor. Cercetările lui George Emil Palade au contribuit la cunoaşterea mecanismelor prin care virusurile afectează celulele – victime, dar şi a metabolismului acestora. Drept urmare, în anul 1974, i-a fost decernat Premiul Nobel pentru medicină şi fiziologie.