In perioada postbelica, destinul romanului romanesc a fost influentat de
puternicele schimbari ideologice, prin faptul ca prozatorii au invatat ca prezentul trebuia evitat, deoarece apartinea doctrine comuniste, iar literature fusese confiscate integral de aparatul de propaganda. Totusi, in acest deceniu apar cateva romane care mentin legatura cu valoarea prozei interbelice si anunta diversitatea romanului postbelic: Bietul Ioanide, Morometii, vol. I, de Marin Preda, roman dedicate lumii satului si ignoratei complexitati sufletesti a taranului, Toate panzele sus! (de Radu Tudoran), roman de aventuri, Cronica de familie, de Petru Dumitriu. Romanul Morometii este alcatuit din doua volume publicate la 12 ani distanta: volumui I in 1955 si volumul al II-lea in 1967. Desi infatiseaza perioade istorice diferite, acestea alcatuiesc un ansamblu unitar, deoarece reconstituie imaginea satului romanesc de-l lungul unui sfert de secol (deceniile IV – VI) si impugn, prin protagonist, o tipologie noua in proza romaneasca. Inscriindu-se in tematica traditionala, problematica acestui roman este anticipate de nuvelele din volumul Intalnirea din pamanturi (Dimineata de iarna, O adunare linistita, In ceata sau schita Salcamul), ce evidentiaza preocuparea scriitorului pentru analiza destinului taranului roman. Din punct de vedere thematic, textul prezinta drama destramarii unei familii de tarani din Campia Dunarii, Silistea Gumesti. Temele adiacente sunt: timpul, relatia omului cu istoria – recurenta in literatura scriitorului; derularizarea satului, non- comunicarea dintre Ilie Moromete si familia sa, iubirea. Actiunea primului volum se desfasoara cu trei ani inaintea celui de-al Doilea Razboi Mondial, in Campia Dunarii. Din punct de vedere structural, acesta cuprinde trei parti, fiecarea dintre ele incepand cu o prezentare de ansamblu: prima parte are un ritm lent si cuprinde o perioada scurta ( de sambata seara pana duminica noaptea) si debuteaza cu prezentarea cinei. A doua cuprinde prin tehnica mozaicului/ decupajului scena din viata silistenilor, iar cea de-a treia parte este dominate de scena secerisului si de conflictul dintra tata si fii. Simetria compozitionala este data de cele doua referiri la tema timpului: in incipit, timpul este rabdator -timpul avea cu oamenii nesarsita rabdare; viata se scurgea aici fara conficte mari. Actiunea trece peste un interval de timp si cititorul asista la seceris si treieris, in vreme ce finalul marcheaza intrarea intr-un timp al crizei: Trei ani mai tarziu izbucnea cel de-al Doilea Razboi Mondial. Acest timp necrutator si intolerant apartine istoriei. Conflictele care conduc familia spre disolutie sunt numeroase. Primul se manifesta intre Ilie Moromete si fiii sai mai mari si este generat de modul diferit de a percepe lumea. Al doilea conflict izbucneste intre Moromete si Catrina, sotia lui, din cauza nerespectarii unei promisiuni si va duce, in cele din urma, la destramarea cuplului. Un alt conflict are loc intre Moromete si sora sa, Guica, care uraste noua familie a fratelui sau, deoarece ar fi droit sa aiba grija de gospodarie si de cei trei copii ramasi fara mama, pentru a avea la randul sau un sprijin la batranete. Un conflict secundar este Acela dintre Ilie Moromete si Niculae, deoarece copilul vrea sa mearga la scoala, dar tatal il ironizeaza, considerand ca invatatura nu-I adduce niciun beneficiu. In centrul actiunii primului volum se afla personajul Ilie Moromete, ce il are ca model pe Tudor Calarasu, tatal scriitorului, dupa cum marturiseste acesta: Eroul preferat, moromete, care a existat in realitate, a fost tatal meu. Din punct de vedere social, personajul romanului este un taran mijlocas, cu pamant, dar si cu o familie numeroasa si datorii la banca. El incearca sa pastreze intreg, cu pretul unui trai modest, pamantul familiei sale, deoarece asa isi poate tine copiii aproape, dar in final nu reuseste. Marin Preda impune prin acest personaj un nou tip de taran: pe de o parte, este exponential, prin conceptia traditionala fata de pamant si de familie, iar pe de alta parte, este individualizat prin trasaturi precum inteligenta, ironia, reflexivitatea, spiritual contemplativ, surprinzand prin profunzimea sa interioara. El priveste lumea cu un ochi patrunzator, descoperind in lucruri banale o lumina care pentru ceilalti nu se aprinde: Tatal, noteaza scriitorul, avea ciudatul dar de a vedea lucruri care lor le scapau, pe care nu le vedeau. Personajul este caracterizat in mod direct de narrator in debutul capitolului al X-lea din primul volum: Era cu zece ani mai mare decat Catrina si acum avea acea varsta intre tinerete si batranete cand numai nenorociri sau bucurii mari mai pot schimba firea cuiva. Ca orice personaj realist, el este portretizat in miscare prin acumularea detaliilor, iar obiectivitatea observatiei este dublata de finetea analizei interioara, de prezentarea gandurilor sale. Caracterizarea indirecta ce se desprinde din gesturile, faptele, vorbele, gandurile personajului, actiunile la care participa, ii completeaza portretul moral. Ilie Moromete este un om apreciat in sat, fapt dovedit de respectful satenilor din poiana lui Iocan. Moromete este sfatos, ii place sa discute, iar acest lucru o deranjeaza pe Catrina, care se revolta deseori, intrucat conversatiile prelungite sunt, in perspectiva ei, o forma de neasumare a responsabilitatilor familiale. Ironia, puterea de a face haz de necaz reprezinta o trasatura esentiala a lui Ilie Moromete, iar exemple in acest sens sunt numeroase. De exemplu, lui Niculae care intarsia sa vina la masa, ii spune la un moment dat: Te dusesi in gradina sa te odihnesti ca pana acum statusi!. Lui Nila i se adreseaza la fel de sarcastic, atuncii cand acesta il intreaba de c e taie salcamul: Ca sa se mire prostii! Personajul se defineste si prin raportare la celelalte personaje. Astfel, in relatie cu fiul sau, Niculae, da dovada de lipsa de intelegere, deoarece il trimite cu oile impotriva vointei sale, in loc sa-l lase sa-si continue studiile. In volumul al doilea, simtindu-se vinovat ca nu l-a lasat pe Niculae sa mearga la scoala, Moromete incearca sa stabileasca un dialog cu el, pe care acesta il refuza: ruptura este, astfel, ireversibila. Acest conflict dintre Niculae si tatal sau simbolizeaza, de fapt, descrepanta dintre doua mentalitati: pe de-o parte, Niculae reprezinta o mentalitate colectivista, dogmatica, socialista; pe de alta parte, Moromete, cel din urma taran (N. Manolescu), este reprezentantul unei societati libere, traditionale. O prima scena semnificativa in conturarea personalitatii personajului in cadrul familiei este scena cinei, care anticipeaza unele evenimente. Membrii familiei Moromete sunt asezati in jurul unei mese joase, vegheati de tatal lor ca de un veritabil pater familias: statea pe pragul celei de-a doua odai, parca deasupra tuturor. Rolul sau este acela de mediator intre Paraschiv, Nila si Achim, baietii cei mari, si ceilalti ai familiei. Pentru ca nu-si iubesc mama vitrega, acestia intra permanent in conflict cu ea, iar tatal este cel care reuseste sa mentina un echilibru aparent. Locul unde stau, spre partea din afara a tindei, anticipeaza evadarea lor de sub autoritatea paterna, gest care il va marca profund pe tata, al carui ideal era sa-si mentina familia unita. Scena discutiei cu Jupuitu evidentiaza una dintre trasaturile esentiale ale lui Ilie Moromete, respectiv, disimularea. Personajul lui Preda stapaneste arta de a-si desincroniza in mod intentionat gandurile si vorbele, de a mima gesturi si opinii false pentru a sonda pertenerul de discutie si pentru a se distra pe seama acestiua sau pur si simplu pentru a se ascunde pe sine. Semnificativa in acest sens este comedia jucata in fata agentilor fiscali, care-i deranjasera placuta lui discutie de duminica. Mai intai ii ignora, adresandu-se unei Catrine si unui Paraschiv absenti, apoi le striga ferm: N-am!. Se potoleste si cere o tigara, lasandu-l in pace pe agent sa taie chitanta. Dupa ce o primeste in mana, o rasuceste meticulos si o asaza incetisor pe prispa, tragand linistit din tigara: - Hai, nea Ilie! Hai, nea Ilie!, se grabi Jupuitu. – Pai nu ti-am zis ca n-am?! Zise Moromete nevinovat. Jocul continua, iar agentii vor sa-i ia caruta si caii. In final, Moromete intervine impaciuitor: De ce nu vrei sa intelegi ca n-am? Ia icic o mie de lei si mai incolo asa, mai discutam noi. Scena din poiana lui Iocan este reprezentativa pentru modul in care este vazut Moromete in sat. Desi are statut de mijlocas, el este, de fapt, printer fruntasii comunitatii. Simpatia spontana cu care este intampinat Moromete, faptul ca discutiile nu incep in absenta lui, greutatea cuvantului sau dovedesc ca prestigiul de care se bucura este real si recunoscut. Trasaturile care ii confera acest statut sunt: inteligenta, ironia, umorul, fantezia, spontaneitatea, sociabilitatea, spiritual analitic. In concluzie, asa cum afira Nicolae Manolescu, personajul Ilie Moromete repreznta ultimul taran din romanul deruralizarii satului, pentru care pamantul nu garanteaza statutul social ca pentru personajul lui Rebreanu, ci este un symbol al vietii patriarhale in care crede cu tarie. Acesta devine memorabil prin calitati precum: inteligenta, disimularea, aplecarea spre contemplatie, ironia. Drama lui consta in autoiluzionare, deoarece asista neputincios la schimbarea lumii si la pierderea rostului sau, iar ca tata nu poate orpi instrainarea propriilor copii si destramarea familiei. Destinul sau este symbolic, deoarece reflecta la nivel individual schimbarile ideologiei politice produse in acel moment.