atenție, ci am făcut fără putere sfaturile Tale. De aceea pe drept a venit asupra noastră pieirea și nimicirea și amăgirea și necazul și împresurarea, și acum Te chemăm noi și nu ne auzi. Cerem de la Tine și nu aflăm mila. Căci nici noi nu Ți-am auzit cuvintele. Nici n-am arătat milă aproapelui. Ca cei ce am urît înțelepciunea și n-am ales frica de Tine, nici n-am voit să ținem seama de sfaturile Tale, secerăm roadele cuvenite ale semințelor noastre și sîntem plini de nebunia noastră. Ne-a orbit amăgirea vieții și n- am cunoscut tainele lui Dumnezeu, nici n-am nădăjduit într-o plată a evlaviei. De aceea am fost părăsiti pe cărările fărădelegii și am străbătut pustii neumblate (necunoscute de supravegherea dumnezeiască), iar calea Domnului n-am cunoscut-o (Ps. 118, 37). Iar acum ce folos ne-a adus mîndria? Ce ne-a adus bogăția împreunată cu îngîmfarea? S-au mistuit toate acestea ca umbra și au trecut ca o veste și ca o corabie ce străbate valurile apei și a cărei trecere nu lasă urme, nici nu-și întipărește chipul în unde; care ca o pasăre ce străbate aerul nu lasă nici un semn al zborului ei (Înț. 5, 7). Toate acestea au trecut. Ele nu ne lasă decît acest foc spre o moștenire rămasă pentru toți vecii. Dreaptă e judecata lui Dumnezeu! Nu vom înceta să spunem nicio- dată aceleași lucruri. Am fost chemați și n-am ascultat. Am fost sfătuiți și n-am luat aminte. Eram învățați în fiecare zi despre aceleași pedepse ce ne așteaptă și disprețuiam cele spuse. Nu ne-au întristat cîtuși de puțin cuvintele despre acestea. Căci altfel nu ne-ar întrista acum aceste lucruri atît de tare. Ni se păreau aiureli cele ce acum ne strîmtorează viața, iar atunci ni se spuneau des. O, nepăsare! O, amăgire! O, sfaturi rele! O, negustori vicleni! O, minunea dreptei hotărîri a lui Dumnezeu despre acestea cu privire la noi! Cum ne-a răsplătit cu chinul potrivit fiecărui fel de păcate! Pentru ticăloasa și vrednica de osîndă plăcere a trupului am fost judecați cu dreptate să avem parte de gheena înfricoșătoare. Am fost osîndiți să locuim în această negură și în acest întuneric înspăimîntător, fiindcă am iubit toate vederile și vorbele urîte și am prețuit mai mult decît toate bunătățile dumnezeiești alergările de cai și teatrele și vînătorile în care jucau mulțimi de demoni și de la care lipsea orice supraveghere și cunoștință dumnezeiască prin îngeri27. Căci acolo se batjocorea cuviința curăției dumnezeiești în multe moduri și se lăuda cu fală răul vrednic de scîrbă al desfrînării. De aceea cu dreptate ne-am lipsit acum de lumină, 27. Dacă Dumnezeu supraveghează prin oamenii plini de lucrarea Lui cele ce se petrec după voia Lui, cu atît mai mult le supraveghează prin îngeri. Dumnezeu nu lucrează printr-un gol, ci prin făpturile Lui. Și mai mult prin îngerii total slujitori ai Lui. Cele ușuratice și ușurelnice sînt lipsite de cunoștința lui Dumnezeu simțit prezent în îngeri.