Luna este un corp astronomic care orbiteaza planeta Pam�nt, fiind singurul sau

satelit natural permanent?(d). Este al cincilea cel mai mare?(d) satelit natural
din Sistemul Solar, ?i cel mai mare dintre sateli?i planetari relativ la
dimensiunea planetei pe care o orbiteaza (obiectul sau primar?(d)). Dupa satelitul
lui Jupiter, Io, Luna este al doilea cel mai dens satelit dintre cei ale caror
densita?i sunt cunoscute.

Se considera ca Luna s-a format acum circa 4,51 miliarde de ani, nu mult dupa
Pam�nt?(d). Exista mai multe ipoteze pentru originea sa; cea mai acceptata explica?
ie este ca Luna s-a format din resturile ramase dupa un impact uria??(d) �ntre
Pam�nt ?i un corp de dimensiunile lui Marte, numit Theia.

Luna este �n rota?ie sincrona cu Pam�ntul, adica arata �ntotdeauna aceea?i fa?a
catre el, partea vizibila fiind marcata de mari lunare?(d) vulcanice �ntunecate,
care umplu spa?iile dintre zonele �nalte ale scoar?ei ?i craterele de impact mai
proeminente. Vazuta de pe Pam�nt, este al doilea obiect ceresc vizibil de pe Pam�nt
ca stralucire, dupa Soare. Suprafa?a sa este de fapt �ntunecata, de?i prin compara?
ie cu cerul nop?ii pare foarte luminoasa, reflectan?a?(d) doar pu?in mai mare dec�t
cea a asfaltului?(d) uzat. Influen?a ei gravita?ionala produce mareele oceanice,
mareele de uscat?(d), ?i o u?oara prelungire?(d) a zilei.

Distan?a orbitala actuala a Lunii este de 384.400 km,[10][11] sau 1,28 secunde-
lumina. Aceasta valoare este de aproximativ treizeci de ori mai mare ca diametrul
Pam�ntului, marimea aparenta pe cer fiind aproape la fel de mare ca cea a Soarelui,
ca urmare Luna acopera Soarele aproape perfect �n timpul eclipselor totale de
Soare. Aceasta potrivire de aparen?a vizuala nu va continua �n viitorul �ndepartat,
pentru ca distan?a �ntre Luna ?i Pam�nt este �ntr-o lenta cre?tere.

Programul Luna?(d) al Uniunii Sovietice a fost primul care a ajuns pe Luna cu nave
spa?iale fara echipaj?(d) �n 1959; Programul Apollo al NASA din Statele Unite ale
Americii a realizat singurele misiuni umane p�na �n prezent, �ncep�nd cu prima
orbita a Lunii efectuata de misiunea Apollo 8, �n 1968, ?i continu�nd cu ?ase
aselenizari �ntre 1969 ?i 1972, prima fiind a misiunii Apollo 11. Aceste misiuni au
adus roca lunara?(d) care a fost folosita pentru a dezvolta o �n?elegere geologica?
(d) a originii Lunii, a structurii ei interne?(d), ?i a istoriei mai recente?(d).
De la misiunea Apollo 17 din 1972, Luna a fost vizitata doar de nave spa?iale fara
echipaj.

�n cultura umana, at�t proeminen?a naturala a Lunii pe cerul Pam�ntului, c�t ?i

ciclul ei regulat de faze a?a cum apare de pe Pam�nt, au oferit referin?e culturale
?i influen?e pentru societa?ile umane ?i culturile din timpuri imemoriale. Astfel
de influen?e culturale pot fi gasite �n limba, sistemele de calendare lunare?(d),
arta?(d) ?i mitologie?(d).