Interesele comune de apărare şi de valorificare a terenurilor agricole serveau drept bază
pentru unirea mai multor obşti în uniuni de obşti cu o căpetenie unică în frunte, numită voievod, cnez, ban. Uniunile de obşte se numeau "ţări"). Marele istoric român Nicolae lorga a numit aceste "ţări"- Romanii populare, în izvoarele istorice străine ele se mai numeau Vlahii, adică ţari ale românilor. Istoricii au atestat circa 20 de asemenea "ţări", care acopereau întreg spaţiul locuit de români. Romaniile populare erau, astfel, formaţiuni teritorial-politice incipiente şi prezentau o formă de organizare teritorial-administrativă autonomă în condiţiile lipsei unui stat unitar. Necesităţile de apărare în faţa incursiunilor războinice ale migratorilor au dus la apariţia unei forme mai avansate în comparaţie cu uniunile de obşti. Acestea erau voievodatele, cnezatele şi banatele, formaţiuni, ce întruneau câteva uniuni de obşti, având în frunte un cneaz, voievod, un ban etc. Faptul că aceste Formaţiuni statale incipiente româneşti. Cele mai vechi informaţii despre voievodatele româneşti se referă la teritoriul Transilvaniei. In cronica maghiară "Gesta Hungarorum" scrisă de un notar anonim al regelui Bela se vorbeşte despre trei voievodate româneşti: voevodatul lui Menumorut (în Crişana, cu centrul la Biharea), voievodatul lui Gelu (pe podişul Transilvaniei, cu centrul la Dăbâca) şi voievodatul lui Glad (în Banat). Un secol mai târziu în Transilvania sunt mentionate in Legenda Sf. Gerard alte noi formaţiuni statale: in nord – Tuhutum, în centru Gyla, şi în Banat, Ahtum. Dar şi după constituirea voievodatului încă multă vreme s-au păstrat formele româneşti de organizare teritorial-administrativă -"ţările" (Ţara Făgăraşului, Ţara Maramureşului, Ţara Haţegului, Ţara Bârsei etc.). În secolul al Xl-lea pecinegii de la Dunărea de Jos împreună cu populaţia eterogenă din Dobrogea, printre care şi români, au participat la organizarea a trei formaţiuni politice, conduse de Tatos, Sestlav şi Staza. In anul 1247 regele maghiar preconiza să amplaseze în Banat şi Oltenia Ordinul religios al loniţilor. Printr-o diplomă specială cavalerilor ioniţi li s-au acordat mari privilegii, aflăm că în spaţiul rezervat ioniţilor era situată Ţara Severinului, care includea cnezatele lui loan şi Farcaş (în Oltenia), Ţara Litua, în frunte cu voievodul Litovoi şi voievodatul lui Seneslau. INTEMEIEREA STATULUI INDEPENDENT TARA ROMANEASCA
În a doua jumătate a secolului al XII-lea, conform documentelor maghiare, un urmaş al lui
Litovoi (purtând acelaşi nume) - 1272-1275 a unit la voievodatul său teritoriul din dreapta Oltului şi a refuzat să recunoască suzeranitatea maghiară. In urma expediţiei regelui Ladislau al IV-lea, întreprinsă în 1277-1279 Litovoi este ucis, iar fratele său Bărbat - luat prizonier. În cronicile munteneşti începutul procesului de unificare este legat de venirea legendarului Negru Vodă din Ţara Făgăraşului, care la 1290 a intemeiat Ţara Românească cu centrul la Câmpulung, apoi la Argeş. Acest proces s-a încheiat sub domnia lui Basarab I (1324-1352). Carol – Robert de Anjou porneste in 1330, o expeditie armata impotriva lui Basarab I. Aceasta expeditie este povestita in toate amanuntele ei intr-o cronica pictata la Viena. Regele inainteaza, dar este atras de catre Basarab in locuri stramte in pasul Branului langa Campulung. Cand oastea sa patrunde in acele locuri este atacata de romani, care pravalesc bolovani si trunchiuri de copaci. Regele ungurilor este nevoit sa fuga. Aceasta victorie stabileste definitiv independenta Tarii Romanesti, dar cu Severinul in mainile unguresti. Inainte de moarte el se impaca cu regele Ungariei, care acum era Ludovic cel Mare, fiul lui Carol - Robert, si recunoaste suzeranitatea lui asupra Tarii Romanesti, fara nici o obligatie de tribut sau de alta natura. Dupa Basarab I a urmat in scaun fiul sau Nicolae Alexandru, care intareste relatiile de prietenie cu vaecinii din sudul Dunarii. In timpul lui Alexandru se intemeiaza Mitropolia Tarii Romanesti la Curtea de Arges. INTEMEIEREA STATULUI INDEPENDENT TARA MOLDOVA
Cronicile moldoveneşti, ca şi cele ungureşti, leagă constituirea Voievodatului Moldovei de
legenda lui Dragos-Voda. Dragos-Voda (1345 –1352) a venit din Ţara Maramureşului în timpul vânătorii unui bour la est de Carpaţi, unde în valea râului Moldova a intemeiat Ţara Moldovei. O primă etapă de întemeiere a Moldovei se distinge între anii 1352-1353, când, în timpul luptelor împotriva tătarilor, în partea de nord-est, pe valea râului Moldova se organizează de către regalitatea maghiară o “Marcă“ de apărare împotriva tătarilor, o unitate teritorială, politică şi militară condusă de Dragoş, devenind vasal regelui. Dragos a fost urmat la domnie de fiul său Sas. O a doua etapă în constituirea statului medieval moldovenesc este legată de numele voievodului maramureşan Bogdan. După o luptă îndelungată pentru păstrarea libertăţilor românilor din Maramureş, el a trecut munţii împreună cu ceata sa militară, stabilindu-se în Moldova, de unde l-a izgonit pe Bal, fiul lui Sas. Acesta intra in conflict cu regalitatea maghiara. Prin acţiunea lui Bogdan a fost înlăturată suzeranitatea regelui maghiar şi Voievodatul Moldovei a devenit stat independent (1365), avand capitala la Baia. Creatorului statului moldovean independent îi urmează Laţcu (1365-1374) care, pentru a face faţă presiunii polono-maghiare, stabileşte raporturi cu papalitatea. În timpul lui Petru I Muşat (1374-1391) capitala este mutata la Suceava si intemeiaza Mitropolia Moldovei. Succesorul lui Petru, Roman I realizează unificarea teritorială a Moldovei, întinzându-şi stăpânirea “de la munţi până la ţărmul mării“. INTEMEIEREA STATULUI INDEPENDENT TRANSILVANIA
La începutul secolului XIII, ungurii finalizează cucerirea Transilvaniei, dovada faptului că în
1222 sunt atestaţi la limita de răsărit a Carpaţilor. Organizand teritoriile cucerite, regatul ungar a incercat sa instituie principatul, dupa modelul apusean, dar pana la urma s-a impus voievodatul preluat de la populatia autohtona. Primul voievod atestat documentar a fost Leustachiu. Transformat si adaptat intereselor puterii regale, voievodatul si-a mentinut titulatura si autonomia in toata perioada de stapanire maghiara, devenind principat abia in 1514, sub suzeranitate turceasca. Episodic, in fruntea voievodatului transilvan au fiintat adevarate dinastii, cum ar fi la sfarsitul secolului al XIII-lea si inceputul secolului al XIV-lea, cazul voievozilor Roland Bors si Ladislau Kan, iar un secol mai tarziu al familiilor Lackfi si Csaki. Transilvania era organizata in: comitate (maghiare) - primul comitat: Bihor (1050), scaune (secuieşti şi săseşti) – organizarea sasilor cuprinzand si doua districte care, impreuna cu cele sapte scaune, au evoluat spre o adunare numita universitatea sasilor, si districte (româneşti) – Tara Hategului In 1366 Regele Ludovic I al Ungariei emite o serie de acte oficiale numite “Diplomele regale ale lui Ludovic”, care fac referire la români prin care se condiţionează calitatea de nobil de aparenţă la catolicism. Unele familii nobiliare româneşti au trecut la catolicism şi cu timpul s-au maghiarizat. Din punct de vedere juridic, deosebit de important in secolul al XVI-lea a fost Tripartitum-ul lui Werboczi.