Dezvoltarea postembrionară începe odată cu eliberarea embrionului din icră. Larva eclozată poate fi puţin mobilă, ca la sturioni, sau chiar imobilă ca la salmonide şi ciprinide. Larvele au o hrănire endogenă, din rezervele nutritive interne aflate în sacul vitelin. Respiraţia este asigurată de reţeaua sanguină de la suprafaţa sacului vitelin şi de vasele segmentare. Treptat sacul vitelin se resoarbe, larva trece la o hrănire mixtă (endogen - exogenă), apoi la o hrănire exogenă şi ajunge la stadiul alevin (fig. 3.10.). Aceştia capătă treptat trăsături caracteristice adulţilor şi încep să manifeste un comportament caracteristic speciei. Odată cu apariţia solzilor, individul trece în stadiul de pui, apoi într-un interval variabil în funcţie de specie, are loc dezvoltarea aparatului reproducător. Din momentul primei reproduceri individul a intrat în stadiul de adult.
3.3.2. Reproducerea artificială a peştilor
Prin reproducere artificială la peşti se înţelege complexul de condiţii şi mijloace create de om în vederea realizării procesului de înmulţire şi dezvoltare a descendenţilor. Reproducerea artificială nu modifică fenomenele naturale esenţiale ale înmulţirii (maturarea elementelor sexuale, fecundare, dezvoltare embrionară şi postembrionară), ci le asigură o desfăşurare normală, în condiţiile special create. Scopul final este mărirea efectivului piscicol al bazinelor naturale şi amenajate, afectate tot mai puternic de schimbarea condiţiilor naturale de mediu. Cunoaşterea însuşirilor gârneţilor la diverse specii de peşti cu importanţă economică a permis practicienilor elaborarea unor metode care să permită realizarea fecundării în condiţii artificiale. Metodele au la bază aceleaşi principii, indiferent de specie: colectarea icrelor şi a spermei în condiţiile păstrării însuşirilor lor biologice specifice şi plasarea lor în condiţii care să asigure unirea lor normală şi formarea zigotului. După modalităţile de colectare şi amestecare a gârneţilor, se disting trei metode principale, denumite în piscicultura metode de fecundare: - metoda umedă', colectarea icrelor şi spermei se face direct în apă, concomitent, apoi se amestecă şi se lasă câteva minute pentru fecundare; - metoda uscată: peste icrele colectate în vase uscate se toarnă direct sperma recoltată de la masculi, iar după amestecarea lor uniformă se adaugă apă şi se lasă timpul pentru fecundare; - metoda semiuscată (semiumedă): icrele şi sperma se colectează în vase uscate, separat, dar înainte de amestecare sperma este diluată cu apă într-un anumit raport, în funcţie de specie. - în toate cele trei categorii de metode, deosebit de importantă este cantitatea de spermă folosită pentru fecundarea icrelor. O cantitate prea mică, cu un număr mic de spermatozoizi, duce la un indice de fecundare redus, în timp ce o cantitate mare provoacă fenomenul de polispermie şi o viabilitate scăzută a embrionilor.
3.3.2.1. Reproducerea artificială a ciprinidelor
La crap, reproducerea artificială se face fie în scopul păstrării caracteristicilor genetice a unor linii şi rase valoroase, fie în lucrări de selecţie şi ameliorare, pentru obţinerea de rase noi, cu ritm de creştere mai rapid sau mai rezistente la boli. La ciprinidele sud-est asiatice (sânger, novac, cosaş, scoicar) reproducerea artificială este obligatorie, aceste specii nou introduse în crescătorii nu se pot reproduce în condiţiile naturale din ţara noastră. In general, etapele reproducerii artificiale a ciprinidelor sunt asemănătoare, cu mici deosebiri de ia o specie la alta. O primă etapă o constituie selecţia reproducătorilor. Se aleg din bazinele de creştere reproducători sănătoşi, viguroşi, fără traumatisme, cu o coloraţie strălucitoare. La crap, prolificitatea maximă este atinsă la femele de 5-6 ani şi masculi de 4-7 ani. Reproducătorii prea tineri (2-3 ani) sau prea bătrâni (8-10 ani) au o fecunditate scăzută iar descendenţii lor prezintă deseori caractere de degenerare. Cu 5-6 zile înainte de reproducere, reproducătorii sunt transportaţi la staţia de reproducere şi parcaţi în bazine de acomodare, alimentate cu apă curată, de bună calitate. Iniţial temperatura apei este apropiată de cea din bazinele de iemare (10-12°) apoi treptat temperatura creşte, ajungând după 24 de ore la 18-19°C. După 1-2 zile de acomodare, reproducătorii sunt introduşi în bazine de maturare, cu o temperatură a apei de 18-19°C, unde sunt ţinuţi 4-5 zile. Sub influenţa apei calde se produce o accelerare a maturării gonadelor. Pentru stimularea maturării elementelor sexuale, cu aproximativ 15-16 ore înainte de momentul în care se preconizează colectarea produselor seminale şi fecundarea artificială, reproducătorii sunt scoşi din bazinele de maturare şi injectaţi cu un extract de hipofiză, în doze variabile în funcţie de sex. După injectare, reproducătorii sunt reintroduşi în bazinele de maturare dar în spaţii mai restrânse (juvelnice din plasă).După 10-15 ore de la injectarea cu extract de hipofiză se controlează evoluţia maturării. Exemplarele la care procesul de maturare nu este terminat se reintroduc în bazin şi se controlează din nou după două zile. Dacă nici după această perioadă nu ajung la maturare sexuală reproducătorii sunt introduşi în heleşteiele de creştere spre a fi daţi în consum. Pentru recoltarea icrelor, femele mature sexual sunt imobilizate într-o poziţie relativ oblică, cu capul în sus şi cu orificiul genital spre vasul de colectare. Printr-o masare uşoară a abdomenului icrele sunt eliberate şi colectate în vase de material plastic de 1-2 1. în acelaşi fel se procedează cu masculii. Sperma este eliminată peste icre, apoi se amestecă uşor cu o baghetă sau lingură de plastic. Această metodă de fecundare este cunoscută ca fecundarea uscată sau metoda Vraski.