Soarele este steaua aflată în centrul Sistemului nostru Solar.

Masa totală
a Pământului, a tuturor celorlalte planete, asteroizi, meteoroizi, comete precum și
a prafului interplanetar care orbitează în jurul Soarelui, reprezintă abia 0,14% din masa
întregului Sistem Solar, în timp ce masa Soarelui reprezintă 99,86%. Energia provenită
de la Soare (sub forma luminii, căldurii ș.a.) face posibilă întreaga viață de pe Pământ,
de exemplu prin fotosinteză, iar prin intermediul căldurii și clima favorabilă.
O planetă este un corp ceresc de masă considerabilă care orbitează în jurul
unei stele și care nu produce energie prin fuziune nucleară. Din această
cauză, planetele sunt mult mai reci decât stelele, și nu emit lumină proprie, ci doar pot
reflecta lumina stelelor. În principiu, planetele ar putea oferi condiții pentru apariția vieții
extraterestre. Până în secolul al XIX-lea erau cunoscute doar cele 8 planete
ale sistemului nostru solar. (În 1930 a fost descoperită o nouă planetă, Pluton, care,
în 2006, a fost „retrogradată” ca fiind planetă pitică).
Asteroizii, numiți și mici planete sau planetoizi, sunt corpuri cerești mai mici
decât planetele, dar mai mari decât meteoroizii (care pot avea diametrul de până la
circa 10 metri), și nu sunt comete. Deosebirea dintre asteroizi și comete se face în
prima fază (în momentul în care este descoperit corpul respectiv), după aspectul său
vizual: cometele trebuie să aibă o „coamă” perceptibilă (o „atmosferă” densă), în timp ce
asteroizii nu au așa ceva. Ulterior, stabilirea formei orbitei determină clasificarea
obiectului într-o anumită categorie. Majoritatea cometelor au orbite foarte excentrice,
multe din ele evoluând pe orbite parabolice.
Meteoriții sunt obiecte de proveniență extraterestră ajunse pe suprafața Pământului
ca urmare a arderii incomplete în atmosferă a meteoroizilor (bucăți de diverse
dimensiuni de fier și rocă, rezultate în special în urma coliziunii dintre asteroizi).
O stea este în general un anumit tip de corp ceresc din cosmos, masiv și strălucitor,
deseori de formă aproximativ sferică, alcătuit din plasmă în oarecare echilibru
hidrostatic, și care a produs în trecut sau încă mai produce și azi energie pe baza
reacțiilor de fuziune atomică din interiorul său
Cometele sunt corpuri cerești mici, de aparență nebuloasă, care se rotesc în jurul
unui Soare.
Materia interplanetară sau praful cosmic interplanetar este un tip de praf compus
din particule aflat în spațiul cosmic, cum ar fi molecule cu 0,1 mm dimensiune.