Fotosinteza este procesul de fixare a dioxidului de carbon din atmosfera de catre plantele verzi (cu

clorofila), in prezenta radiatiilor solare, cu eliminare de oxigen si formare de compusi organici foarte
variati. (printre care si zaharuri)

Cea mai binecunoscuta forma a fotosintezei este dusa la indeplinire de plantele superioare si de
alge, precum si de cianobacteriile si bacteriile inrudite cu acestea, care sunt responsabile de o mare
parte a fotosintezei in oceane. Toate aceste organisme, transforma dioxidul de carbon in material
organic, prin reducerea acestui gaz la carbohidrati, folosind o serie de transformari complexe.
Electronii pentru reducerea acestei reactii, vin in mod mod fundamental din apa, care apoi se
descompune in oxigen si protoni. Energia pentru acest proces este furnizata de lumina, aceasta fiind
absorbata de pigmenti (in general clorofila si carotenoida).

Clorofila absoarbe lumina din zonele roşu-portocaliu şi albastru-violet din zona spectrului vizibil. De
asemenea, clorofila reflectă lumina verde, ceea ce explică de ce noi vedem plantele ca fiind verzi.
Părţi ale clorofilei denumite antene absorb energia solară şi canalizează această energie către aşa-
numite centre de reacţie, unde are loc un alt transfer de energie care constă în mişcarea electronilor
de la o moleculă la alta.

Principalele reacţii chimice ale fotosintezei se desfăşoară în structuri ale plantei numite cloroplaste;
mai precis, în tilacoide. Tilacoidele reprezintă mici saci care conţin substanţe chimice ca NADP şi
ADP.

Plantele nu respiră ca animalele. Cu toate aceste şi ele dispun de componente speciale situate pe
frunze, denumite stomate, care au rolul de a se deschide şi închide pentru a permite trecerea
gazelor.

Stomata este o formaţie epidermică vegetală alcătuită din două celule între care se află o
deschidere, servind la schimbul de gaze dintre plantă şi mediu şi la eliminarea apei din plantă.

Stomatele permit atât intrarea dioxidului de carbon, cât şi ieşirea oxigenului.

În esenţă, pentru realizarea fotosintezei sunt necesare: energia solară, dioxidul de carbon, clorofila şi
apa. Produsele fotosintezei sunt: oxigenul şi compuşi pe bază de carbon (glucoza).