Infecțiile virale, precum răcelile sau cele care afectează sinusurile sau tractul respirator

superior, pot duce la pierderea simțului mirosului. În majoritatea cazurilor odată cu dispariția
simptomelor, printre care se numără și nasul înfundat, situația ar trebui să revină la normal. În
unele cazuri, totuși, situația tinde să devină cronică, anosmia durând luni sau chiar ani.
Persoanele care au fost diagnosticate cu COVID-19 explică faptul că pierderea mirosului a
survenit brusc, iar revenirea acestui simț a avut loc la fel de brusc, după o săptămână sau
două. În cazul acestei infecții, pacienții acuză pierderea simțului mirosului chiar și în cazul în
cazul în care căile respiratorii nu erau blocate.

Folosind scanările computerizate, oamenii de știință au ajuns la concluzia că în cazul

persoanelor care suferă de COVID-19 partea în care se află receptorii care analizează
mirosurile erau acoperiți de mucus și de țesut inflamat. Astfel, cercetătorii au putut explica
pierderea mirosului în cazurile în care mucusul nu blochează căile respiratorii.
Studiile au demonstrat faptul că SARS-CoV-2 infectează organismul uman atașându-se de
receptorii ACE2, aflați pe suprafața celulelor aflate în tractul respirator superior. Inserarea
virusului în celulele umane fiind posibilă cu ajutorul unei proteine numite TMPRSS2 .

Aflat în celulele umane coronavirusul se poate răspândi, ceea ce duce la declanșarea unui
răspuns inflamator, unii cercetători consideră această importantă în evoluția virusului și a
degenerării stării de sănătate a persoanei infectate.

Inițial, cercetătorii suspectau faptul că SARS-CoV-2 este responsabil și de distrugerea

neuronilor olfactivi, responsabili de transmiterea semnalului oferit de interacțiunea dintre
receptori și diferite molecule.