Datarea cu Carbon

Oamenii care întreabă despre datarea cu carbon-14 (14C ) doresc de obicei să afle despre
metodele de datare radiometrică1 , despre care se pretinde că demonstrează existența a milioane
și miliarde de ani; datarea cu carbon poate da doar mii de ani. Oamenii se întreabă cum ar putea
fi strecurate milioanele de ani în relatarea biblică a istoriei.

În mod clar, astfel de perioade uriașe de timp nu pot fi încadrate în Biblie fără a compromite
ceea ce ne transmite aceasta despre bunătatea lui Dumnezeu și despre originea păcatului, a morții
și a suferinței, motivul pentru care Iisus a venit în lume.

Creștinii, prin definiție, iau în serios declarațiile lui Iisus Hristos. El a spus: “Dar de la
începutul făpturii, bărbat şi femeie i-a făcut Dumnezeu” (Marcu 10: 6). Acest lucru are sens doar
într-o cronologie a timpului care începe cu Săptămâna Creației, cu mii de ani în urmă. Nu ar avea
nici un sens dacă omul ar fi apărut abia la sfârșitul a miliarde de ani.

Cum funcționează „datarea” cu carbon

Carbonul are proprietăți unice care sunt esențiale pentru viața de pe Pământ. Cunoscut de noi a
fi drept substanța neagră din lemnul carbonizat, spre exemplu diamantele sau grafitul din
creioanele „cu mina de carbune”, carbonul are mai multe forme sau izotopi. O formă rară de
carbon are atomi de 14 ori mai grei decât atomii de hidrogen: denumit carbon-14 sau 14C sau
radiocarbon.

Carbon-14 se produce atunci când razele cosmice elimină neutronii din nucleele atomice din
atmosfera superioară a pământului. Acești neutroni înlocuiți, care se mișcă rapid, lovesc azotul
obișnuit (14N ) de la altitudini mai mici, transformându-l în 14C . Spre deosebire de carbonul
comun (12C), 14C este instabil și se descompune lent, transformându-se înapoi în azot și
eliberând energie. Această instabilitate îl face radioactiv.

Carbonul obișnuit (12C) se găsește în dioxidul de carbon (CO) din aer, care este preluat de
plante, care la rândul lor sunt mâncate de animale. Prin urmare, un os, sau o frunză de copac, sau
chiar o bucată de mobilier din lemn, conține carbon. Când a fost formată molecula de 14C , la fel
ca și in cazul carbonului obișnuit (12C), aceasta s-a combinat cu oxigenul pentru a da dioxid de
carbon (14C O), și astfel realizează un circuit prin celulele plantelor și ale animalelor.

Putem lua un eșantion de aer, să numărăm câți atomi de 12C există pentru fiecare atom de 14C
și să calculăm raportul 14C / 12C. Deoarece 14C este atât de bine amestecat cu 12C, ne așteptăm
să aflăm că acest raport este același dacă luăm o mostră dintr-o frunză de copac sau o probă din
corpul tău.

La viețuitoare, deși atomii de 14C revin în mod constant înapoi la forma de 14N , ei încă fac
schimb de carbon cu mediul lor înconjurator, astfel încât amestecul rămâne cam același ca în
atmosferă. Cu toate acestea, de îndată ce o plantă sau un animal moare, atomii de 14C care se
descompun nu mai sunt înlocuiți, astfel încât cantitatea de 14C din acel lucru viu scade odată cu
trecerea timpului (figura 1).

Figura 1. Molecula de 14C este obținuta din lucrurile vii, dar pierdută după moarte

Cu alte cuvinte, raportul 14C / 12C devine din ce in ce mai mic. Deci, avem un „ceas” care
începe să ticaie din momentul în care ceva moare (figura 2).

Figura 2. După moarte, cantitatea de 12C rămâne constantă, dar cantitatea de 14C scade
Evident, aceast procedeu funcționează numai pentru lucrurile care trăiau cândva. Nu poate fi
folosit pentru a data roci vulcanice, de exemplu.
Rata de descompunere a 14C se produce într-un asemenea mod încât jumătate din cantitate să
se transforme înapoi în 14N în cca. 5.730 ± 40 de ani. Aceasta reprezintă „perioada de
înjumătățire”. Deci, în două jumătăți de viață, sau în 11.460 de ani, va rămâne doar un sfert din
cantitate. Asadar, dacă cantitatea de 14C înrudită cu 12C într-un eșantion reprezintă un sfert din
cantitatea regăsită la organismele vii în prezent, atunci acesta are o vârstă teoretică de 11.460 de
ani. Orice peste 50.000 de ani ar trebui să nu mai conțină teoretic 14C . De aceea, datarea cu
radiocarbon nu poate da milioane de ani. De fapt, dacă un eșantion conține 14C , este o dovadă
bună că acel eșantion nu are milioane de ani vechime. Cu toate acestea, lucrurile nu sunt chiar
atât de simple. În primul rând, plantele disting dioxidul de carbon care conține 14C . Adică
acestea preiau mai puțin decât ne-am fi așteptat și astfel ies în teste a fi mai vechi decât sunt cu
adevărat. Mai mult decât atât, diferite tipuri de plante diferențiază molecula de 14C în mod
diferit. De asemenea, acest lucru trebuie corectat.
În al doilea rând, raportul de 14C / 12C din atmosferă nu a fost constant – de exemplu, raportul
a fost mai mare înainte de epoca industrială, când arderea masivă a combustibililor fosili a
eliberat mult dioxid de carbon care s-a epuizat în 14C . Asta face ca vietățile care au murit la
acea vreme să pară mai vechi, în ceea ce privește datarea cu carbon. Mai apoi a existat o creștere
a 14CO2 odată cu apariția evenimentului atmosferice, care a presupus testarea bombelor atomice
din anii 1950.3 Acest lucru face ca eșantioanele datate cu carbon din acea perioadă să pară mai
tinere decât vârsta lor adevărată.
Măsurarea moleculei de 14C în lucrurile datate istoric (de exemplu semințele din mormintele
aflate în cavouri datate istoric) permite estimarea nivelului de 14C din atmosferă la acel moment
și astfel este posibilă calibrarea parțială a „ceasului” cronologic. În consecință, datarea cu carbon
aplicată cu atenție la elementele aparținând perioadelor istorice poate fi utilă. Cu toate acestea,
chiar și cu o astfel de calibrare istorică, arheologii nu consideră informațiile obținute în urma
datării cu 14C ca fiind absolute din cauza devierilor frecvente. Ei se bazează mai mult pe
metodele de datare care au o legatură cu consemnările istorice.
În afara razei de acțiune a istoriei consemnate, calibrarea „ceasului” 14C nu este posibilă.
Alți factori care afectează datarea cu carbon

Numărul de raze cosmice care pătrund în atmosfera Pământului afectează cantitatea produsa
de 14C și prin urmare sistemul de datare. Numărul de raze cosmice care ajung pe Pământ
variază în funcție de activitatea soarelui și de traversarea Pământului prin norii magnetici în
același timp în care sistemul solar călătorește în jurul Galaxiei Calea Lactee.

Forța câmpului magnetic al Pământului afectează cantitatea de raze cosmice care intră în
atmosferă. Un câmp magnetic mai puternic deviază mai multe raze cosmice în afara Pământului.
Vorbind la modul global, energia câmpului magnetic al Pământului a tot scăzut, 5 astfel încât tot
mai mult 14C se produce acum decât în trecut. Acest lucru determină ca eșantioanele vechi să
pară mai vechi decât sunt cu adevărat.

Forța câmpului magnetic al Pământului afectează datarea cu carbon

De asemenea, Potopul despre care vorbește Facerea ar fi deranjat foarte mult echilibrul
carbonului. Potopul a îngropat o cantitate imensă de carbon, care a devenit cărbune, petrol etc.,
scăzând cantitatea de 12C în biosferă (inclusiv în atmosferă – plantele care s-ar fi regenerat după
Potop absorb CO2, care nu este înlocuit prin descompunerea vegetației îngropate). 6 Toată
cantitatea de 14C este, de asemenea, proporțional redusă în acest moment, dar, având în
vedere că nici un proces terestru nu mai generează 12C, 14C se produce în mod continuu și într-
un ritm care nu depinde de nivelurile de carbon (deoarece provine din azot). Prin urmare,
nivelul de 14C în raport cu 12C crește după Potop. Deci raportul 14C / 12C din plante, animale și
atmosferă dinaintea Potopului trebuia să fie mai mic decât nivelul la care este acum.
 În afară de cazul în care acest efect (care se adaugă la problema câmpului magnetic care
tocmai s-a discutat) ar fi fost corectat, datarea cu carbon a fosilelor formate în Potop ar da
vârste mult mai vechi decât vârstele adevărate.

Cercetătorii creaționisti au sugerat că datele de 35.000–45.000 de ani ar trebui recalibrate

până la data biblică a potopului. O astfel de recalibrare are sens doar prin prisma datelor
anormale provenite din datarea cu carbon – de exemplu, „informații” foarte discordante
provenite din diferite părți ale carcasei unui bou moscat din Alaska și o rată de acumulare
neobișnuit de lentă a peleților de bălegar din solul zăcămintelor mai vechi ale unei peșteri care
erau datate cu carbon.

De asemenea, vulcanii emit mai mult CO2 care se consuma în 14C. Întrucât Potopul a fost
însoțit de mult vulcanism (vezi Capitolele 10, 11, 12 și 17), fosilele formate în perioada timpurie
de după Potop ar da vârste radiocarbonice mai vechi decât sunt cu adevărat.

În rezumat, metoda carbon-14, atunci când este corectată pentru efectele potopului, poate da
rezultate utile, dar trebuie aplicată cu atenție. Nu rezultă perioade de milioane de ani, și atunci
când este ajustată corect se potrivește bine cu Potopul biblic (figura 3).

Figura
3. Efectul probabil al inundațiilor și a activității umane asupra izotopilor de carbon,care
afectează datarea cu carbon