Creierul sau encefalul (lat. cerebrum, grec.

Ενκέφαλον,
encephalon) reprezintă partea sistemului nervos central
aflată în interiorul craniului. El controlează numeroase funcții
ale organismului precum bătăile inimii, mersul, generarea de
gânduri și emoții. Creierul la animalele vertebrate este
protejat de cutia craniană, fiind căptușit cu o membrană
(meninge).

Într-un creier uman există între 85 și 100 miliarde de neuroni,

fiecare dintre ei având cam 10.000 de conexiuni.
Creierul este format din trei părți principale: anterioară,
medie și posterioară.

Encefalul cuprinde:

trunchiul cerebral - aici își au originea 10 din cei 12 nervi

cranieni, este sediul unor reflexe somatice și vegetative.
cerebelul - extirparea sa generează astenie, astazie și atonie,
care sunt atenuate ulterior prin compensare corticală.
diencefalul - cuprinde talamusul, metatalamusul,
subtalamusul, epitalamusul si hipotalamusul
emisferele cerebrale - prezintă cea mai mare parte a
sistemului nervos central.[3]