Au rol, esential pentru existenta vietii pe Pamant.

Prin fotosinteza plantele, sintetizeaza substantele organice necesare pentru

nutritia lor;
In substanta organica sintetizata, se acumuleaza energia solara sub forma de
energie chimica potentiala care se elibereaza sub diferite forme de energie
biologica (energie nervoasa, motrice, de crestere). Fara aceasta energie
inmagazinata nu ar fi posibila viata la animale si om.
Prin fotosinteza, plantele elibereaza oxigenul necesar respiratiei.
Plantele sunt surse de materii prime pentru industria alimentara, textila, a
celulozei, a
  zaharului, a cauciucului, a mobilei, a industriei farmaceutice, la prepararea
medicamentelor,
  in industria parfumurilor, a vinurilor.
Exista plante furajere, melifere, medicinale.
Din plante se obtin medicamente de valoare, iar tratamentul cu ceaiuri este
foarte raspandit.
  O.M.S. a anuntat ca 75%-85% din populatia lumii se trateaza cu remedii
naturale.

S-au descoperit peste 22000 specii de plante care se utilizeaza pentru

combaterea bolilor.
Tendinta este de integrare a medicinei traditionale in medicina moderna.
Totusi plantele nu vindeca orice afectiune, dar pot trata unele boli comune.
Medicul poate asocia la unele tratamente alopate si remedii din plante.
Medicamentul natural va castiga tot mai mult teren .
Secolele XIX si XX se caracterizeaza prin studierea pe scara larga a
substantelor chimice din
 plante denumite si principii  active.
Aceste substante chimice extrase din plante sunt: alcaloizi, glicozizi,
vitamine, uleiuri volatile, taninuri
Foarte mare importanta pentru terapeutica este descoperirea
substantelor antibiotice.
(Fhleming 1881-1955) din grupa unor plante inferioare (mucegaiuri ) si care
au dat nastere la medicamente ca: penicilina, streptomicina.
Principiile antibiotice pot elabora si unele plante superioare ca: musetelul,
coada soricelului, usturoiul, ceapa, sunatoarea, ienuparul, patlagina, care au
proprietatea de a opri dezvoltarea microoganismelor, actiune denumita-
fitoncida.
Usturoiul si ceapa sunt considerate ca fiind cele mai bogate in fitoncide.
Tot datorita acestor substante cu proprietati antibiotice,s-ar explica si
utilizarea radacinii de brusture in furunculoza, a diferitilor licheni, mugurilor
de pin in afectiunile pulmonare si a multor plante folosite in medicina
populara.
    Principiile active se gasesc uneori raspandite in planta intreaga si in acest
caz ea se foloseste impreuna cu radacina, alteori acestea se gasesc localizate
in cantitati mai mari numai in flori, frunze, radacini, seminte, fructe, coji,
datorita carui fapt se recolteaza si se intrebuinteaza numai aceste organe ale
plantei.
    Pentru ca efectul curativ al plantelor sa fie cat mai bun, acestea trebuie
recoltate in anumite perioade, uscate cu grija si pastrate in cutii de carton sau
pungi de panza, la loc uscat.