Excreția

Fiecare rinichi prezintă un înveliș extern de natură fibroasă denumit capsulă renală.
Sub acest înveliș, spre marginea laterală convexă, se află zona corticală formată din
glomeruli renali, tubi uriniferi și vase de sânge. Sub zona corticală, mai profund, cu aspect
striat, se află zona medulară formată din șase până la cincisprezece piramide renale
Malpighi alcătuite din tubi colectori și separate prin septuri renale. Piramidele sunt
orientate cu baza spre zona corticală și vârful spre papilele renale, formațiuni membranoase
care se deschid în calicele mici care se unesc, formând calicele mari: superior, mijlociu și
inferior.
Calicele mari se deschid în pelvisul (bazinetul) renal care se continuă cu ureterul.
Acesta părăsește rinichiul împreună cu artera și vena renală prin hilul renal situat în
porțiunea medială, concavă a rinichiului.
Unitatea morfofuncțională a rinichiului este nefronul, alcătuit din corpusculul renal
Malpighi și tubul urinifer. Corpusculul renal prezintă capsula Bowmann cu pereți dublii, în
concavitatea căreia arteriola pătrunde și se capilarizează, reunindu-se apoi în arteriola
eferentă, care părăsește capsula și se va capilariza din nou în jurul tubului urinifer, formând
capilarele peritubulare.
Tubul urinifer conține un tub contort proximal, urmat de ansa Henle cu un braț
descendent și unul ascendent și continuat de tubul contort distal care se deschide în tubul
colector din alcătuirea piramidelor Malpighi.
 Vascularizația renală

Sângele arterial ajunge la rinichi prin artera renală (ramură a aortei abdominale)
care, odată pătrunsă în rinichi prin hilul renal, se împarte în artere interlobare, care trec
printre piramidele renale (prin septurile renale). Arterele interlobare se ramifică în artere
arcuate la nivelul zonei de graniță dintre zona corticală și cea medulară. Din arterele arcuate
se desprind numeroase artere interlobulare, care irigă cortexul renal, și se împart în
arteriole aferente. Fiecare arteriolă aferentă pătrunde într-un glomerul (rețea de capilare
unde se produce filtratul sangvin care pătrunde în tubulii nefronului). Sângele care rămâne
în glomerul este colectat de arteriola eferentă, care drenează sângele în capilarele
peritubulare (altă rețea capilară, care înconjoară tubulii nefronului).
Această dispunere a vaselor de sânge, în care o rețea de capilare este drenată de o
arteriolă eferentă (în locul unei venule) este unică.
Sângele din capilarele peritubulare este colectat de vene dispuse în paralel cu
arterele. De la nefroni, sângele trece în venele interlobulare, apoi în cele arcuate și
interlobare. Acestea din urmă părăsesc rinichiul prin hil sub forma venei renale, care se
varsă în vena cavă inferioară.