Conceptul de guvernare a apărut odată cu dezvoltarea civilizaţiei. Pe parcursul dezvoltării
statului birocratic s-au conturat două mari teorii cu privire la stat: teoria mecanicistă şi teoria organică, în care găsim reflectat conceptul de guvernare. Cu toate acestea, există un consens semnificativ, potrivit căruia prin buna guvernare înţelegem guvernarea care: - se bazează pe respectarea legilor şi aplicarea regulamentelor; - presupune asumarea deplină a răspunderii faţă de membrii societăţii; - permite participarea echitabilă a tuturor factorilor interesaţi în elaborarea şi formularea politicilor şi deciziilor politice; - permite participarea cetăţenilor la buna funcţionare a instituţiilor publice; - este transparentă; - asigură integritatea reprezentanţilor administraţiei publice; - livrează servicii publice în mod eficient. Buna guvernare asigură minimalizarea corupţiei, luarea în considerare a opiniilor minorităţilor, iar vocile celor mai vulnerabile categorii ale societăţii să fie auzite în procesul de luare a deciziilor. Buna guvernare este receptivă faţă de necesităţile curente şi viitoare ale societăţii. Buna guvernare este pocesul prin care instituţiile publice desfăşoară activităţi publice, gestionează resurse publice şi garantează respectarea drepturilor omului într-o manieră liberă de orice abuz şi corupţie, acordând o atenţie deosebită principiului statului de drept. ,,Buna guvernare" este un concept normativ al valorilor prin care guvernarea se realizeaza si metoda prin care anumite grupuri sociale interactioneaza intr-un anumit context social.Lipsa unei definitii general acceptate al acestui concept, este compensata cu identificarea anumitor principii care intaresc buna guvernare in orice societate. Buna guvernare are opt caracteristici majore: - participarea - respectarea legii - transparenta in luarea deciziilor - coerenta - eficienta - responsabilitatea - consensul - echitatea si incluziunea Aceste caracteristici se refera la participarea egala a tuturor membrilor societatii in luarea deciziilor fie in mod direct, prin institutii intermediare sau reprezentanti ca o cheie a bunei guvernari. In al doilea rand, buna guvernare implica regula respectarii legii prin impartialitatea si eficacitatea sistemului. Respectarea legii mai inseamna protectia drepturilor omului( in special cele ale minoritatilor), independenta, impartialitate si incoruptibilitate judecatoreasca.Buna gevernare se mai bazeaza pe transparenta procesului decizional, care asigura disponibilitatea informatiilor pentru aceia care vor sa beneficieze sau sunt afectati de acestea cit si luarea deciziilor pe baza legii si a unor reguli bine determinate. Responsabilitatea institutiilor este la fel de mare precum a societatilor civile, reprezentand cerinta cheie a unei bune guvernari cu tot cu participantii din procesul decizional politic si economic. Consensul este reprezentat de luare deciziilor favorabile pentru intreaga comunitate, astfel trasferandu-se accentul de pe individ pe comunitate.Aceste decizii trebuie sa fie gandite pe termen mediu sau lung astfel pentru a se putea ajunge la obiectivele stabilite initial. Iar aceste obiective nu pot fi atinse decat printr-o foarte buna cunoastere a contextului cultural, istoric si social. Nu in ultimul rand, echitatea si incluziunea se refera la bunastarea societatii prin asigurarea fiecarui individ un simt al apartenentei, al proprietatii, pastrandu-se sau sporind in acest fel acea bunastare a intregii societati. Respectivele caracteristici sunt inspirate din textul european care le prezinta si el sub forma de lege: (1) In scopul promovarii unei bune guvernari si asigurarii participarii societatii civile, institutiile, organele, oficiile si agentiile Uniunii actioneaza respectand in cel mai inalt grad principiul transparentei.Buna guvernanță presupune atât medierea diferitelor interese în societate pentru a ajunge la un consens larg asupra a ceea ce este în interesul întregii Uniunii Europene, cât şi asupra modalităţilor în care acest lucru poate fi realizat. De asemenea, buna guvernanță necesită o perspectivă mult mai extinsă şi pe termen lung asupra a ceea ce este necesar pentru dezvoltarea umană durabilă şi modul în care acesta se realizează în scopul atingerii obiectivelor de dezvoltare. Aceste considerente presupun înţelegerea contextului istoric, cultural şi social ale unei societăţi sau comunităţi. Buna guvernare este o cerință valabilă la toate nivelurile administrației publice. La nivel local ea este de importanță fundamentală întrucât autoritatea la nivel local este cel mai aproape de cetățeni şi furnizează serviciile esențiale pentru viața acestora. În anul 2007, miniştrii pentru problemele administraţiei publice locale din statele- membre ale Consiliului Europei au hotărât să adopte Strategia pentru inovare şi bună guvernare la nivel local, cunoscută cu numele de Strategia de la Valencia. În cadrul Conferinţei de la Valencia, statele-membre au convenit să promoveze cadrul legal adecvat pentru dezvoltarea democraţiei locale şi regionale pe baza a 12 principii cuprinse în Strategie, Consiliul Europei angajându-se să sprijine procesul de consolidare a capacităţii autorităților publice locale de a asigura o guvernare democratică şi eficientă. Strategia pentru inovare şi bună guvernare la nivel local este un instrument practic prin care sunt generate sinergii între partenerii locali şi naţionali pentru îmbunătăţirea continuă a calităţii administraţiei publice locale, respectiv a calităţii serviciilor publice şi pentru stimularea participării cetăţenilor la viaţa publică locală. Buna guvernare la nivel local asigură condiţiile pentru înființarea unor noi IMMuri, dezvoltarea celor existente şi, implicit, crearea de noi locuri de muncă. Buna guvernare la nivel local are numeroase efecte pozitive în plan social, stimulând democraţia participativă, asigurând furnizarea unor servicii de calitate către cetăţeni, inclusiv din categoria serviciilor sociale şi contribuind direct la creşterea standardelor de viaţă. Principiul responsabilității este un pilon al bunei guvernări. Acesta oferă asigurări că aleşii locali şi funcţionarii publici îşi asumă responsabilitatea şi sunt traşi la răspundere pentru acţiunile lor. Drept indicator serveşte faptul că toți cei care participă în procesul de luare a deciziilor sunt conştienţi în legătură cu responsabilităţile colective şi individuale pe care şi le asumă pentru deciziile luate, acestea fiind specificate foarte clar într-un cadru legal şi în descrierea fişelor de post corespunzătoare. Astfel după părerea mea buna guvernanţă înseamnă că procesele şi instituţiile produc rezultate care corespund nevoilor societăţii iar resursele, aflate la dispoziţia lor, sunt direcţionate optim. Conceptul de eficienţă, în contextul unei bune guvernanțe, se referă, de asemenea, la utilizarea durabilă a resurselor naturale şi la protecţia mediului.