Anamneza. Ca în toate celelalte specialități medicale, o anamneză completă și țintită joacă
un rol primordial. Ea cuprinde istoricul bolii actuale, antecedentele personale și cele familiare. Semne meningeale. Se controlează flexibilitatea cefei. Se poate constata o rigiditate („redoarea cefei”, meningism), semn de iritație meningială (meningită, hemoragie). Alte semne zise „meningeale”: Semnul Kernig, Semnul Brudzinski. Fundul de ochi. Se examinează oftalmoscopic fundul de ochi. Se poate constata o stază papilară, semn de hipertensiune intracraniană. Nervii cranieni. Fiecare din funcțiile celor 12 nervi cranieni se examinează în parte. Motricitatea. Se controlează forța diverselor grupuri musculare, motilitatea pasivă și activă a extremităților, precum și troficitatea musculară. Sensibilitatea. Există cinci tipuri de sensibilitate, care se examinează separat: simțul tactil (atingerea), presiunea, simțul pozițional, durearea și temperatura.