Romantismul este un curent literar de anvergură europeană, manifestat
inițial în Germania și Franța, la sfârșitul secolului XVIII și în prima jumătate a secolului XIX, ca expresie estetică a refuzului limitărilor de orice fel și a afirmării libertății de gândire și de creație a omului. Curentul își are originea în dorința de eliberare a omului ca eu individual în căutarea unui traseu personal de afirmare. Poemul ”Luceafărul” scris de Mihai Eminescu, publicat în anul 1883 în revista ”Convorbiri literare”, este considerat o sinteză superioară și clasică a întregii lirici eminesciene. Apartenența la romantism este validată de inspirația folclorică, de prezența categoriei estetice a fantasticului, de conceperea în antiteză a planurilor poetice, precum și de imaginarul poetic îndrăzneț, care armonizează, pentru prima oară în literatura română, limbajul popular și exprimarea neologică. Tema principală a poemului este reprezentată de problematica geniului în raport cu lumea, emoțiile omenești și cunoașterea. Tema iunirii este ilustrată prin intermediul firului narativ al poeziei care prezintă dragostea Luceafărului pentru fiica de împărat. Descrierea zborului spre primordial împreună cu meditația asupra condiției omului de geniu și cu aspectele fantastuce ale naturii terestre și cosmice constituie un veritabil mit erotic. Povestea de dragoste evidențiază ideea sacrificiului suprem, ființa celestă fiin capabilă să renunțe la puterișe sale pentru a putea fi împreună cu fata de împărat, Cătălina. Alături de temele poeziei, motivele literare așa cum sunt călătoria, visul,fereastra, noaptea, luna și stelele, întăresc caracterul plurivoc (cu mai multe înțelesuri) al poemului. Titlul poeziei este în sine un motiv anticipativ, avertizând asupra naturii duale a ființei superioare. Titlul ne duce cu gândul la numele popular al planetei Venus, denumită și ”Steaua ciobanului” care ajuta oierii să-și ghideze turmele, fiind astfel asociat cu binele. În același timp, în tradiția biblică, ”Luceafărul” este asociat îngerului decăzut din Ceruri, aparțănând, așadar, demonicului. Astfel, ființa superioară rămâne captivă între ”bine” și ”rău”, între ”sus” și ”jos”, încercând să treacă peste condiția sa de geniu prin iubire, În plus, începând cu poeții romantici germani, ”demonicul” devine o marcă a creatorului, a geniului aflat în căutarea unor adevăruri inexistente. Poemul are la bază mitul popular al Zburătorului, dezvoltat armonios de poetul român în raport cu viziunea sa asupra temei abordate. În rândul oamenilor din popor, Zburătorul era un demon frumos care aducea sentimentul iubirii în rândul fetelor aflate la vârsta pubertății. Acesta avea plăcerea de a chinui tinerele fete și de al= le face să se îndrăgostească de el. Ca structură, poemul este o simfonocă însumare de 98 de catrene dispuse în patru tablouri care ilustrează două planuri: universal-cosmic și uman-terestru. Tabloul Întâi prezintă nașterea poveștii de iubire dintre Luceafăr și fata de împărat, plasată de poet sub semnul comunicării între două lumi diferite care sunt sortite să nu se întâlnească niciodată. Formula stilistică de la începutul poeziei: ”A fost odată ca-n povești,/ A fost ca niciodată”, deschide perspectiva fantasticului, semnalizează lirismul narativ și accentuează caracterul ireal a celor doi protagoniști. Numindu-l ”Dulce-al nopții mele Domn” fata cheamă Luceafărul în lume ei, atât ”în casă” cât și ”în gand”, în universul ei intim, În urma invocărilor, Luceafărul se arată fetei sub două forme, mai întâi angelic, iar apoi demonic. Pentru că din punct de vedere logic este imposibilă comunicarea dintre o ființă pământeană și un obiect celest, Mihai Eminescu aduce în prim-plan motivul romantic al visului, discutiile dintre cei doi având loc pe timpul nopții. Simbolul oglinzii prezent în acest tablou face posibilă vizualizarea ființei celeste. Cu toate acestea, fiica de împărat este rănită de lumina Luceafărului, acest lucru accentuând incompatibilitatea dintre cei doi. Finalul primului tablou constă în plecarea Luceafărului către Demiurg, pentru a cere ”ruperea blestemului nemuririi”. Al doilea tablou descrie idila adolescentină dintre Cătălin, un servitor de la curtea regală, și fata de împărat. În acest fragment, tânăra prințesă primește noi însușiri umane, inclusiv un nume, Cătălina. De asemenea, în această parte, toată imaginea feerică creată în primul tablou decade, lumea de basm transformându-se în una cât se poate de simplă unde doi adolescenți împărtășesc o iubire puerilă. În plus, limbajul elevat se schimbă într-unul simplu, cu inflexiuni populare, monologul pasional fiind acum înlocuit de dialogul colocvial, comunicarea dintre personaje fiind redusă în interiorul castelului. Deși la început cpmunicarea dintre cei doi copii părea dificilă, atât din cauza diferenței de rang, cât mai ales din cauza suferinței fetei după iubirea ei pierdută, Cătălin se oferă să-i arate fiicei de împărat ce înseamnă dragostea, și astfel, povestea de iubire dintre cei doi ia naștere. Al treilea tablou este pe de-o parte descritiv, un adevărat pastel cosmic ce prezintă zborul Luceafărului către divinitatea suprema, iar de pe altă parte este reflexiv în mod dinamic. Predominant, al treilea tablou prezintă rugămințile Luceafărului de a deveni muritor pentru a putea trăi împreună cu fata iubită. Demiurgul îi refuză cererea, sunându-i că nu îi poate oferi ”moartea” pentru că acest lucru ar distruge echilibrul lumii. Îm plus, Demiurgul îi arată Luceafărului ce se întâmplă cu adevărat pe pământ, iar astfel, steaua de pe cer își dă seama că sentimentele fetei de împărat nu au fost cu adevărat sincere. În acest fragment, Luceafărul capătă numele de Hyperion, titlu ce face referire la mitologia greacă. Fiu al lui Uranus (zeul cerului) și al Geei (zeița pământului), Hyperion este condamnat prin originile sale la o viață solitară, un echilip=bru precar între lumina celestă și atracția pământeană. În ultimul tablou, imaginarul poetic se nuanțează printr-un peisaj umanizat, tipic eminescian, în care Cătălin și Cătălina, acum supranumiți ”El” și ”Ea”, își trăiesc povestea de iubire departe de lume, sub screngile înflorite, în singurătatea și liniștea codrului, sub lumina lunii și a Luceafărului. Sesizând întoarcerea ființei celeste pe bolta cerească, fata îl invită pe Hyperion să-și reverse lumina asupra norocului ei pentru a putea duce o viață fericită alături de iubitul ei. Chemarea Luceafărului ”în codru” și ”în gând” arată faptul că fata de împărat nu mai împărtășește aceleași sentimente pentru acesta. Scriitorii romantici descoperă realitățile naționale și folclorul, transformă istoria în temă de inspirație căutând refugiul în vis și trăind nostalgii ce-i conduc spre crearea unor noi universuri în versuri. Poezia se distinge la nivel stilistic prin preferința pentru metafore (”mort cu ochii vii”; ”ceruș este tatăl meu”) și hiperbole (”prea frumoasă fată”; ”rude mari împărătești”), dar și prin evocarea temelor și motivelor specifice romantismului: geniul, iubirea, visul, singurătatea, luna, stelele, etc. Muzicalitatea poeziei este ilustrată de rima încrucișată a celor 98 de catrene, versurile având un ritm iambic și măsura de 7-8 silabe. În concluzie, Mihai Eminescu a creat una dintre cele mai mari capodopere a literaturii române. Poemul reprezintă o meditație asupra destinului geniului în lume, văzut ca o ființă solitară și nefericită.