Adolescenţa este cea mai dinamică perioadă a dezvoltării umane în care au
loc transformări pe toate nivelurile conceptului de Sine, atât la nivel fizic, psihic, afectiv şi social. Adolescentul este supus unei multitudini de schimbări şi transformări cărora trebuie să le facă faţă, adolescenţa fiind considerată una dintre cele mai complexe şi mai importante etape din viaţa umană. În adolescenţă se dezvoltă funcţia de adaptare la mediu, de integrare în viaţa socială prin învaţarea unor deprinderi adecvate şi funcţia de depăşire, care îl centrează pe adolescent asupra lui însuşi. La acestea, se adauga funcţia de definire a personalităţii, de conturare şi structurare a acesteia cu ajutorul căreia adolescentul se va putea adapta la mediu. Studiile ştiinţifice efectuate în sec. XX asupra problematicii comportamentului adolescenţilor au avut ca scop identificarea cauzelor comportamentale, stabilirea comportamentelor normale şi a celor ieşite din normal, explicarea comportamentelor etichetate ca fiind “deviante”, şi găsirea unor soluţii la aceasta problematică în vederea ameliorării unor astfel de comportamente. În această perioadă a adolescenței, un rol important, o influență chiar, îl au persoanele de aceași vârstă sau mai mari, aceștia având un rol mai important decât familia în influența adoescenților. Acest lucru se întâmplă, deoarece adolescenții pun un accent foarte mare pe pe atenția prietenilor de aceiași vârstă, făcându-i să se simtă acceptați și plăcuți în cercurile lor sociale. În această perioadă mediul social joacă un rol foarte important în formarea adolescentului și influențarea comportamentului acestuia, inclusive dezvoltarea unor comportamente de risc precum fumatul, consumul excesiv de alcool, consumul de droguri, comportamentul agresiv etc. O parte din problemele care se manifestă la vârsta adolescenței în comportamentul acestora sunt specifice vârstei și odată cu înaintarea în vârstă și maturizarea comportamentele negative dispar. Spre exemplu consumul de alcool, fumatul, comportamentul delicvent pot sunt probleme specifice adolescenților, acestea apărând din lipsa de adaptare la și integrare la mediul social, adolescenții încercând să impresioneze și să se adapteze grupului. Adoptarea unor obiceiuri specifice grupului din care facem parte este o strategie de integrare generală, nu neaparat specifică adolescenților, dar aceștia sunt mult mai predispuși la a ceda presiunii grupului. Absenţa influenţei pozitive a unui mediu educaţional, familial şi social în perioada adolescenţei creşte rata comportamentelor deviante în rândul adolescenţilor. Studiile arată că rata fumatului la adolescenți este din ce în ce mai mare și la vârste tot mai fragede. Un studiu condus de Institutul pentru Managementul Stării de Sănătate şi The County Departments for Healty Promotion and Health Education, arată că 32% dintre elevii fumători incluși în studiu au fumat prima țigară înainte de vârsta de 14 ani. Întradevăr un procent destul de mare (75%) dintre aceștia consideră că fumatul a peste 1 pachet pe zi este dăunător, dar doar 13% consideră fumatul ocazional o problemă. România se situează pe locul patru ca număr de fumători într-un clasament al ţărilor membre UE. De departe cel mai important factor în decizia adolescentului de a începe să fumeze îl reprezintă anturajul. Aceștia fumează pentru a se integra mai ușor, putând fi prezente și presiuni din partea grupului cum ar fi “Haide, încearcă doar una, nu se întâmplă nimic”. Cu cât procentul de persoane fumătoare din grup este mai mare, cu atât șansele adolescentului să se apuce de fumat cresc. La această vârstă încă, discernământul acestora este în formare și este mult mai greu de a rezista tentației. De asemenea în cadrul grupului intervine și socializarea. Aceștia se strâng nu doar în afara școlii la întrevederi, ci și în timpul pauzelor. Cu atat mai mult această situație din urmă este facilitată și de dorința acestora de a “ fi tare”, de a se simți în control ceea ce conduce la un comportament rebel. Astfel aceștia ajung să se strângă prin băi sau diferite locuri unde se pot ascunde să fumeze o țigară. Un alt factor important îl reprezintă comportamentul părinților. Dacă și aceștia fumează șansele ca și copilul să devină fumător sunt mai mari întrucât aceștia reprezintă cel mai important exemplu pentru copil în primii ani de viață și exemplele date de aceștia contează extrem de mult în formarea ulterioară a comportamentului copilului. În timp acest viciu se poate transforma într-o adevărată dependență. Este tipic adolescenților să se considere invincibili la această vârstă, ei simțind că nimic nu îi poate opri sau controla. Făra să își dea seama aceștia fumează considerând că țigările nu îi controlează și se pot opri în orice moment, devenind astfel viitori fumători adevărați fără a conștientiza acest lucru. Consider că acest viciu este o problemă din ce în ce mai răspândită în rândul adolescenților și aceasta ar trebui combătută, iar persoanlele adulte ar trebui să le dea acestora tot sprijinul pe care îl pot oferi, întrucât la această vârstă discerământul tinerilor nu este complet format, iar influența mediului extern asupra acestora și curiozitatea vârstei poate fi mare și îi poate împinge spre formarea unor obiceiuri nesănătoase, sau chiar periculoase. În acest sens consider că prima și cea mai importantă soluție o reprezintă prevenția. Vitorii adolescenți ar trebui să cunoască riscurile la care se supun în momentul în care încep să fumeze, încă dinainte de a aprinde prima țigară. Atât părinții cât și profesorii ar putea să le prezinte acestora motive pentru care aceștia să nu se apuce de fumat cum ar fi distrugerea sănătății (afectarea pulmonară, prevenirea aterosclerozei, afectarea gustului, a mirosului, îngălbenirea dinților și sensibilizarea gingiilor), cheltuirea unor sume considerabile de bani pe acest viciu (bani care cu o educație financiară adecvată ar putea ajuta adolescentul să se dezvolte pe diferite planuri). Un alt factor care ar putea ajuta în combaterea fumatului este puterea exemplului. Dacă părinții sunt fumători și nu pot renunța ei personal, cel puțin să nu fumeze de față cu copiii, să nu lase țigările la vedere, la îndemâna acestora. Înlocuirea fumatului cu diferite activități plăcute poate fi o soluție. Spre exemplu începerea unui sport, care cu atât mai mult ar promova un stil de viață sănătos și renunțarea la fumat. În colcuzie consider că fumatul este un obicei nociv, dar care este totuși destul de atractiv la vârsta adolesceței mai ales pentru un tânăr al cărui obiceuri, comportament și discernământ nu sunt complet formate și aceștia au nevoie de sprijinul persoanelor adulte pentru a combate orice problemă care ar putea apărea în cursul acestei perioade a vieții, inclusiv problema fumatului.