La începutul secolului al XVI-lea, Francis Bacon atrăgea atenția asupra

a trei invenții recente care transformau deja lumea: busola, praful de pușcă și
presa scrisă. Acum, legăturile dintre țări, consolidate mai întâi prin busolă, au
fiicut din noi toți cetățeni ai lumii, speranțele și amenințările unuia devenind
speranțele și amenințările noastre, ale tuturor. în aceste eforturi ale Unei lumi
de a trăi împreună, evoluția prafului de pușcă până la ultima sa limită a
avertizat omenirea despre înfiorătoarele consecințe ale unui eșec.