Totul a inceput in data de 1 septembrie 1896, cand printr-un
proiect al Ministerului Cultelor si Instructiunii Publice, la
Constanta se infiinta Gimnaziul clasic pentru baieti. Acesta a functionat initial intr-o cladire ce exista in zona Mihai Viteazu cu Lahovari. In acest prim an de functionare, existau doar clasele I si II plus cele din ciclul inferior. In anul 1901, datorita miscarilor culturale ale timpului, institutia isi schimba numele in “Mircea cel Batran”.
Conditiile de functionare erau foarte precare, insa dupa vizita lui
Carol I la acest gimnaziu, lucrurile s-au schimbat. Aceasta vizita a avut loc in primavara anului 1906 iar una din observatiile regelui a fost ca acest gimnaziu este “singura scoala care poata sa contribuie la opera de nationalism”. Dupa aceasta vizita, au urmat unele schimbari (inclusiv locative) si modalitati de crestere a interesului asupra acestei unitati, incat in anul 1911, gimnaziul acesta devine liceu. Momentul festiv a fost oficializat in Capitala.
Totul mergea din ce in ce mai bine, insa Primul Razboi Mondial
a fost dezastruos pentru aceasta institutie. In anul 1916, elevii erau instruiti despre motivele intrarii Romaniei in razboi iar unii din acesti elevi plus profesorii lor, au murit, plecand pe front.
Cladirea a fost transformata imediat in spital militar iar apoi in
spital militar german, in urma bombardamentelor de la 9 octombrie 1916. In decembrie 1918, autoritatile s-au reintors in oras iar institutia si-a continuat demersurile, insa ascest lucru s- a intamplat in conditii grele.
La 13 octombrie 1923, cu ajutorul Ministerului Instructiei
Publice, Primariei si a localnicilor generosi, s-a pus piatra de temelie a actualei cladiri pe care o putem vedea si astazi, inaugurarea avand loc in data de 26 octombrie 1928.
A urmat Criza Economica si al doilea Razboi Mondial, elevii
murind din nou pe front sau fiind arestati, fiind suspectati de afilieri cu legionarii. In perioada 1945 – 1958, cladirea a fost ocupata de armata sovietica, cursurile mutandu-se dupa- amiaza in liceul “Domnita Ileana”, actualul Colegiu National Mihai Eminescu.
Dupa 1958, lucrurile au revenit la normal si Liceul Mircea cel
Batran a putut sa-si continue ascensiunea. In anul 1974 s-au mai construit 8 sali de curs si sala de educatie fizica. Teatrul de Stat de astazi, este fosta sala de festivitati a acestei institutii. In 20 Mai 1996, denumirea liceului s-a transformat in Colegiul National “Mircea cel Batran”.
Printre absolventii acestei institutii se numara: sculptorul Ion
Jalea, scriitorul Ion Marin Sadoveanu, dramaturgul Grigore Salceanu, poetul Virgil Teodorescu, pictorul Lucian Grigorescu, medicul chirurg de reputatie mondiala Alexandru Pesamosca, biologul Marian Gomoiu si multi altii.