Într-o dimineață mama îl trezește pe narator înainte de a începe pupăza a cânta,
după cum îi era obiceiul, deoarece, zicea ea, nu era a bine.
Mama îl încarcă cu mâncare și-l trimite la câmp, la lingurarii care prășeau pământul. Și cum drumul trecea fix pe lângă teiul unde se afla pupăza, naratorul face un popas pentru a o prinde. Prea îl trezea mama în fiecare dimineaţă cu noaptea în cap din pricina ei. Pune mâna pe ea, dar se sperie de creasta ei roșie și o scapă. Văzând că nu mai izbutește a o prinde, pornește spre lingurari să le ducă mâncarea, căci deja întârziase. La întoarcere, reușește să prindă pupăza, o leagă cu o sfoară de un picior și o ascunde în pod. Într-o zi, însă, la poartă apare mătușa Mărioara supărată foc că, după ani buni în care pupăza trezise satul în fiecare dimineaţă, a aflat de la oameni că Nică, naratorul, a furat pupăza.