NATALIE WINTER

Clipe
viatl
t
 1

- Nu-mi place, declari Daphne.

- De ce?
- Nu seamini cu o Myrtle.
- Atunci cu ce seamena? intrebi Elliott.
- Nu qtiu, dar sigur nu cu o Myrde.
- Am discutat deja despre asta, ii reaminti el. $i ai spus da.
- Dar asta a fost inainte sd o vid.
- Daphne, ar insemna foarte mult pentru mine...
Daphne ofti.
- De ce ai \Tea totugi si-[i botezi fuca dupd bunica ta moafle? $i
nici nu prescurta in wetrn fel. Mp? Nu. I1i spun eu, fata noas-
se poate
tri penlru ci tu ai deyenit sentimental.
o sd fie agresali gi asta doar
- Aga cum obignuies,te mama si spuni, nu numele il face pe om,
omul face numele.
- E chestia pe care ar spune-o o femeie pe care o cheami Enid.
- Oricum, intr-o buni zi o si ne fie recunoscitoare ci. nu e la fel
ca toate lumea.
- Nu ii dai prea multe sanse, nu?
- Daph, te rog.
Ticere-
-Daq''..
Daphne ofti din nou.
- Bine. Dar tu ii phte$ti $edinlele de consiliere psihologici,
utunci cind o si creasci.
- Promit, zise qi se uiti la ea, chicotind.
- Ce-i?
ZAmbetul ii deveni mai larg.
-Cee?
10 NATALIE WINTER

- Ai iniurat. O erimadi.
Tohrl mi se pare
- eqa am fhcutfte miri Daphne incnurtindu-se'
un pic neclar acum.
- Dar a fost sexY intr-un fel'
Ea igi didu ochii Peste caP.
- putem se schimbim subiectul?
Te rog,
Iarti-m6' scumPo.
2
- Bineinleles.
Se uitarl amdndoi la Mlrtle. MiJula iqi miqci pleoapele
ca
din qi
cum ar fi simlit apisarea prMrii lor' i;i scoase o manule scutec
ridici pumnul micu! in aer' - Te uili ciudat la minq zise Grace.
- Sper doar si nu mosteneasci pirul meu roqcat sau bdrbia - Ce? Nu, nu-i adevirat.
mare, zise Daphne. Sau urechile tale, de fapt' - Ba da, re uili.
Elliott clitini din caP. - Sunt doar... uluit. Ci un corp poate... si faci aqa ceva.
- O si fie exact as,a cum trebuie se fie. O si fie perfecti' . - Luke, !i-am zis si stai langi capul meu!
li dedu lul Uyrtle un deget, pe care cea mici il apucl strins
gopti Elliott' - Dar voiam si.-l vid c6nd iese.
- N-am vizui pe nimeni mai frumos ca tine, ii
Simli privirea iui Daphne alintiti asupra lui 9i continui: - Deci, viata noastri sexuali s-a dus pe apa sA.mbetei doar ca si
Ciea ce inseamne ceva, atunci cand ai o mame trisnet' vezi tu cregtetul fiului tiu?
-
- Frumoasi revenire. - Taci din gur6. Ag siri $i acum pe tine daci nu ne-ar vedea
Elliott duse un deget la frunte, apoi intinse mXna spre Matthew.
Femeia respira sacadat. - Crezi ci el se uiti la noi? Crezi ci qtie cine suntem?
- Te simli bine? o intreb5. - Sigur ci gtie. Ne cunoaqte vocile.
Daphne scuturi din caP. - Fiul nostru, qopti Grace.
- Nu mi simt Pregititd, Elliott. - FiuI nostru, repeti Luke, ca un ecou.
Dar nu sunt sigur cd o
$tiu, zise el gi o-stranse de mini'.
sA
- - Nu gtiam ce o si mi. sirnt aga. Nu credeam ci o sdJ iubesc aga
de mult, deja.
- $tiu.
lqi strAnseri mdinile, cu ochii la Matthew, care igi deschidea
pumniqorii ca niqte muguri.
- O si cregti gi o si ajungi o persoani foarte speciali, li zise Luke.
O sd ai o yiali extraordinari.
- Si nu incepi deja cu anticipari de p6rinte.
- Dar aga o si facd, si gtii. lmi dau eu seama. O si semene cu
lui tate.
- Doamne, sper ci. nu!
12 NAIALIE WINTER
Afari, pe coridor se auzi un zgomot $i iqi amintiri deodatl cd lu-
mea intreagl nu se oprise in jurul lor, ce mai erau 9i alli oameni aici'
ln clidire, ile ciror vieli se schimbaseri irevocabil, exact ca a lor'
Matthew se migci gi cisci larg.
- Noi l-am ficut, se minuni Grace, in goapti, mangAindu-i
zul dolofan cu dosul unui deget'
- Micul nostru miracol, zise Luke, aplecAndu-se si-l sdrute
frunte. Te-am atteptat atat de mult. Nici nu qtii. Dar a meritat si
facem.
- Da, a meritat, zise qi Grace zdmbind.
- Habar nu avem ce si facem, ii zise Luke bebeiuqului Dar o
ne steduim cet putem, ili promit.
Rimaseri amindoi ticuli o clipi, fiecare din ei prins in
lui jureminte, privind euforic la fiul 1or.
Apoi surdsui lui Grace se stinse.
- Luke, mi-e frici. lie nu?
Luke didu din cap ci da, cu ochii alinti{i la Matthew'
- Mi-e goaz .
3
- Vreau si-l mai vid o ultime dati.
- Nu fi absurdl, Daphne, i-o tiie Winnie.
- Trebuie si fiu siguri inainte si-l incinerdm.
- Of, Doamne! De ce trebuie intotdeauna si fie vorba de tine?
txclami Winnie, apoi se depirti de ei.
Pantofii ei escarpen luciogi risunard elegant pe pardoseala de
platre.
- \6 putem ducern noi siJ vedefi, zise in goaptii omr:l de la pompe
funebre, dupi ce plecd Winnie.
Cete minute mai t6rziu, Daphne, Ellioft qi Myrtle se uitard la
dcriu, inainte sd ffe inchis definitiv Mptle fixd indelung trupul lui
Cu privirea. Cea mai importantd amintire pe care o avea cu bunicul
tl era cu el agezat in fotoliul lui, spdrgdnd nuci ;i migdale cu splrgi-
hrul pe care se pare cdJ linea intotdeauna ln buzunarul jachetei.
tlccare dintre ele suna ca o mici impugciture. Le ronleia zgomotos,
lc lntindea iar dupe spergetor $i apoi iar, un t/osc asculit.
- Arati. ciudat, zise Myrtle.
Se aqtepta si arate ca gi cum ar dorrni. Dar nu dormea. Pirea go-
llt, cumva.
- E mort, explici Daphne, cu o voce stranie, aplecdndu-se prea
lProaPe de el.
- De ce l-au imbricat cu o cema$e cu maneci scurte?
- Pentru ci e ci.maga lui preferata.
- Dar suntem in ianuarie. N-o sd-i fie frig? N-ar trebui se poarte
Jlcheta? intrebi Myttle, observXnd-o pe umerii slibuli ai mamei ei.
14 NATAI,TF, WTNTF-R

De zece zile, de cfurd murise, Daphne n-o diduse jos, iar buzu-
narele erau pline de gervelele subliri ca pinza de piianjen. Ea
pleoapele roz qi lucioase de cit gi le frecase cu palmele.
- Acolo unde se duce el nu e frig, ii rispunse Elliott.
Daphne se intoarse si se uite la el.
Birbatul ridici o mani.
+
- Vreau si spun, pentru ci il incinerim, nu pentru cd merge
iad.
Apoi is,i puse mAna pe umirul ei, dar Daphne strdnse din
gi se eliberi. - Di-i drumul, zise Joseph. Te provoc. Doar daci nu egti prea
lrlcos.
- Haide, Daph, gtii ce l-am iubit pe tatil tiu.
in timp ce pirin{ii ei vorbeau, Mfile se intinse incet gi igi lipi Se intoarse spre Tim gi James, cu un zimbet superior pe fa!l.
getele de antebralul bunicului ei. il simli rece gi cavernos. Fata igi - Nee, n-o s-o faci.
trase mdna Ei iqi freci degetele de lesitura aspri a sarafanului ei. Ba o fac, zise Matthew sfiditor, urcA,nd deja scara pe care anre-
-
- Am terminat, anunp Daphne, apoi o lui inaintea lor, cu mer- prcnorul de pompe funebre, neglijent, o llsase proptiti de zidul cli-
sul leapan, in timp ce iegeau si se aldture celorlal,ti prezenli ia rllrii laboratorului.
ceremonle. Sim,ti Fglele alunecoase sub picioarele incillate in teniqi, aqa ce se
Mptle intinse mAna dupi tatil ei gi se agezari amindoi pe rin- lplccd in patru labe, ca se-qi Une echilibrul. Cind ajunse in sfirs,it in
dul din fa!e. vtl rf, se uiti in jos. foseph, Tim gi James steteau adunali grimadi sub

- Eqtifericiti acum? rosti Winnie printre dinli din spatele lor
fie asta ultima amintire a tatelui tiu... Si de ce Dumnezeu mai
inci jacheta asta mdncati de molii? N-ar fi fost mai potrivit un sacou
pentru ceremonia asta funerari?
Daphne o ignori gi strinse puloverul pe lAngi ea, cu
de nuci incleqtat in mAni.
cl qi se uitau pieziq in sus. Matthew inghili in sec gi igi dddu seama cit
rle sus se afla. Cind fusese acolo jos, cu ei, nu i se piruse chiar as,a de
rus. Acum ei ii {icuri cu mAna, cu excep}ia lui Joseph, care stetea in-
rlrrntat. Matthew le fluturl gi el din mind gi z6mbi. Brusc, se auzi un
zg(xnot, o ligld de sub el se miqci qi, inainte si apuce micar si
hrleleagi ce se petrece, piciorul stAng ii aluneci. Pentru o clipi crezu
r 11 o sd fie in stare si se echilibreze, dar apoi incepu si alunece in jos

rllslocdnd in urma lui cateya ligle.

l$i linu respiralia, is,i infipse cilcdiele in fale cat de bine putu, pa-
rrrl sc propti in jgheabul care gemu sub greutatea lui gi din care apoi
r ilzu o bucati lungi, care se zdrobi la picioarele biiefilor. La cAteva
rrcunde dupi aceea urmi Matthew.
Zlcu acolo, in iarbd, cu mdinile intinse ca niqte aripi, cu
rcspiralia tdiati ci nici nu putea si plAngd. Clipi incet, dar ochiul
(lrcpt era plin de sange, aga ci tot ce vedea cu coada ochiului era
llliiu,
16 NATALIEWINTER CLIPEDEVIATA 17

Am orbit, se gdndi paricat. - Iafle-mi, zise el, aga cum o mai lhcuse deja de nenumirate ori.

- La naiba, murmuti foseph, ln timp ce toli trei se holbau de data asta ea nici nul asculti.
Mathew incremenili. - $i va trebui si pui deoparte to.ti banii de buzunar, pini cind o
pHte$ti pagubele pe care le-ai ftcut.
- Ajutallm6 si mi ridic, gopti el, firi suflu, lncercind si Matthew didu din cap, privind mofluz la blahrl mesei de
miqte.
Un puseu de durere ii traversl insi braful stang cind l:rcerci
- Gata, Grace, interveni Luke domol. Biiatul qi-a cerut iertare. Si
se sprijine in el.
d pliteasci pand la ultimul bdnu!, nu-i aga, Matthew?
- La naiba, zise Joseph iar uitandu-se la Tim $i James. Eu m
Acesta didu iar din cap.
cirat de aici.
Apoi se intoarse pe cilciie gi o lui la fugi peste terenul de , - Eqti exact ca taici-teu, zise Grace, ca de fiecare dat6, doar ci
suni ca o acuzafie. Este fix genul de nebunie pe care ar fi fb-
spre sta{ia de autobuz.
!ut-o $i el h varsta asta.
- AsJeapti, strigl Matthew, incapabil si se ridice singur. Se uite incruntatl la Luke, apoi se ridici s5, plece la culcare qi dis-

Pbu, Iecinind cu tib e dure ale papucilor pe gresia din bucdtdrie.

Tim 9i |ames se uitari unul la altul cu ingrijorare, 9i apoi din
la el.
Ne pare riu, ziserd amindoi, la unison, gi o
- luari la picior si
prindd pe |oseph din urmi.
- Aqtepta[i, repeti Matthew, zadarnic, urmirind cum cele trei
luete devin tot mai mici qi dispar in final din vedere.
Se pare cA asta fu tot ce putu si faci, ln timp ce umbrele
se aqtemeau in jurul lui.
- Se pare ci acum suntem amindoi puEi la index.
- lmi pare riu, spuse iar Matthew.
- $tiu cd ili pare riu, zise Luke, dand din cap.
Apoi, pe fali ii apnru un zAmbet uqor gi il lovi uqor cu umirul pe
fv{atthew frcandu-l si se strAmbe de durere,
- Dricuqor impielilat ce e$ti. Chiar ci agchia nu sare departe de
Copac in cazd tiu, nu-i aqa, Maft, biiete?
Matthew \i relinu cu greu un zimbet gi li lntinse tatilui siu
fhlpsul intact, ca si i-l semneze.

Nici micar nu pot si-1i vorbesc de furioasi ce sunt, ii

-
Grace in seara aceea, cdnd s-au intors in sfdrqit de la spital.
Brafr:l stAng al lui Mattlew fusese pus in ghips gi deasupra
cenei drepte ayea un qir de copci. Femeia se lansi intr-o noui gi
gi diatribi despre cit de dezamigiti era.
- Eu nu a$a te-am crescut.
- foseph m-a provocat, proteste Matthew.
- $i daci Joseph te provoca si te arunci de pe o stAnci, o
i-o intoarse Grace, cu nirile fremitinde.
Matthew nu-qi amintea si o fivizut weodati pe maici-sa atit
furioasi.
 CLIPEDEVIATA 19

- Nu wei si mai spuio date, ro$covane mic6 $ urati? o intrebi,

tunfldndu-gi pieptul.
. * Nu prea, zise Myrtle.
. Eric ftcu un pas spre ea, cu o expresie ameninli.toare pe chipui
bucdlat gi, mai lnainte s5.-qi dea seama ce face, Myrtle ridici genun
in aer gi il lovi pe Eric in vintre.
5
- Himm, gemu Eric, prebu$it pe asfalt, ln timp ce bicicleta se
tlrturni lingi el.
i Myrtle se uiti la Nina, care se holbi la ea, cu gura ciscati de
- Mirosi ca &acu'.
- Las6-La in pace.
,Foazd.
- Fugi! ii spuse Myr.tle, apucand-o de mani gi o luari la goani ln
- De aia nu prea treci pe la gcoal5, pentru cl maice-ta
qtie $i ea
forul strizii, cu toati viteza.
miroqi ca dracul
- Taci-li fleanca.

- Bravo, fato, li zise taice-seu in seara aceea. la cini.

- Elliott! 1l apostrofi Daphne.
- Ce? A finut piept unui biteu$.
- A lovit un alt cop il.ln pdrlile intime
- $i-a ceutat-o cu lumdnarea, spuse Elliott ridicind din umeri.
uite la el, mergea pe lingl ea, pe bicicleti, 9i li arunca injurii'
- Cine $tie, poate ci acum el n-o si mai poati avea copii cAnd o
CAnd ajunseri mai aproape, Mna trecu strada pe partea
ca si d lle mare.
era Myrtle ,si Eric viri gi el peste drum, tot pe bicicleti'
- lnseamni ci Myrtle a ftcut un serviciu societilii.
lAngi ea. Daphne scuturd din cap.
- Miroqi $i a Pigat. PiSat 9i rahat.
- Mi se pare ci uneod uili cA Myrde e fata ta, nu biiatul tiu.
- Pleaci de aici. - $tiu asta, zise Elliott, cu o urmi de mindrie, apoi frcu conspi_
-Tu la ce te holbezi? mdrAi Eric, mutindu-qi atenlia asupra Ittlv cu ochiul citre Mptle, care igi musci buza ca si-gi ascundi un
Myrtle pe misuri ce ajungeau mai aproape' llmbet.
Avea ochii negri $i rluticioqi $i lui Myrtle ii aminteau
de
- Treabaasta nu poate si rimAni nepedepsiti, continui Daphne.
moarti care la incepuhrl verii zicuse trei zile pe alee'
- m-am siturat si fiu eu mereu polilistul riu. O dati
fl trebuie si iei gi
Spune-L spune-i-o doar,idgopldovoce sublire in interior 9i fu otitudine.
incepu sd-i bati cu Putere. Elliott scirpini cu palma pe maxilarul inGrior al felei nerase,
se

- Un grisan pe bicicleti pentru fete, izbucni ea' $ndindu-se, 9i o ficu pe Myrtle si se gAndeasci la glaspapir
Eric se uiti la ea o clipd, prea derutat ca si-i rispundi' 9i pe - Bine, atunci... Firi budinci...
ea' Deloc impresionatii, Daphne ridici o sprdnceand.
se didu jos de pe bicicleti qi se indrepti tanlo$ spre