Chicago: comuniti i comunitate sau de la localism la cosmopolitism

Cosmopolitismul definit de Robert Merton n 1949, reprezint capacitatea de a avea un schimb relaional ridicat n afara propriului sistem. Studiile care l-au condus pe Merton spre aceast definiie, au fost fcute ntr-un ora de pe coasta de Vest (Dower, New Jersey) i au avut drept studiu de caz relaiile interpersonale dintre dou orientri: local i cosmopolit. Indivzii animai de localism erau bine cunoscui de ceilali membrii ai comunitii i citeau n general, publicaii autohtone, iar cosmopoliii erau mobili, iubitori de cltorii, cu un nivel educaional ridicat i avnd relaii amicale cu indivizii din afara societii. La sfritul secolului nousprezece, Chicago era cel mai populat i mai divers ora al lumii. Aceast realitate l face un studiu de caz reprezentativ pentru noiunile de cosmopolitism, respectiv localism. Traseul su, de la un conglomerat de cartiere autonome, la un ora exemplar prin solidaritatea urban pe care reuete s o creeze prin refacerea unor instituii publice ( biblioteca, teatrul, muzeul de art public) este unul predestinat, ntruct denumirea oraului se leag de un eveniment elocvent n acest sens: primul rezident permanent al oraului era un negru din Haiti, vorbitor de francez, Jean Baptiste Point du Sal. Acesta a pronunat prima oar numele n francez. n perioada aceea, Chicago a nregistrat cea mai mare explozie demografic. Mii de imigrani din diferite state ale Europei soseau n America pentru a tri liber. Necunoscnd engleza, acetia erau n mare parte muncitori necalificai, care, i-au creat propriile enclave etnice n interiorul cartierului muncitoresc New West Side. Astfel, italienii, germanii,cehii, irlandezii, polonezii au refcut o mic o mic Prag, o mic Varovie, un mic Berlin. Nepoii imigranilor de atunci mrturisesc : puteai merge mile ntregi prin cartier i nu ai fi auzit un singur cuvnt n eneglez. Imigranii i-au construit la nceput mici enclave ancorate n jurul bisericilor. Mai apoi i-au construit propriile case financiare. Perioada anilor 1880 este puternic marcat de un acut sim al localismului, al autonomiei n interiorul aceleai matrici urbane. Identitatea etnic prima n faa celei religioase. Spre exemplu, oameni de aceeai confesiune refuzau ca preotul parohiei lor s fie de alt naionalitate. Polonezii i privesc cu suspiciune pe irlandezi. Singurul care reuete s calmeze spiritele este primarul Carter Harrison care ncearc prin politicile sale s apropie prpastia ntre capital i muncitori, ntre protestanii industrialiti i catolicii conservatori. La preluarea funciei de primar n 1879, acesta declar n faa consiliului: Acesta

este un ora cosmopolit, nchegat din multe naionaliti. Nerecunoaterea faptului c fiecare are o civilizaie proprie, ar fi nedrept i ne-nelept. Cea mai mare contribuie la mpcarea attor divergene interculturale a avut-o Jane Adams( 1860-1935), o tnr aristocrat care avea s devin cea mai cunoscut femeie a vremii dup regina Victoria a Angliei, supranumit Sfnta Jane. Aceasta va fonda n 1889, primul aezmnt social, prototipul centrelor de consiliere social de astzi: Hull House. Scopul? S construiasc relaii sociale reciproce ntre clasa muncitoare i membrii mai norocoi ai societii adic s reduc spaiul dintre clasele sociale. Dup cteva programe pilot nencununate de succes( pregtirea mesei pentru familiile cu soii care muncesc- piureul i supele nu erau preferate mncrurilor naionale- lasagna, tocan), centrul devine un loc unde imigranii pot spera la anse egale prin pregtirea educaional pe care o primesc. nvarea limbii engleze, gratis, nsemna depirea srcimii i totodat a prejudecilor i a suspiciunilor reciproce ntre comuniti etnice diferite. Se probeaz astfel teza scopului superior formulat de Sherif, M.( 1961-Intergroup Conflict and Co-operation: The Robbers Cave Experiment)- conflictul dintre tabr Eagles i Rattlers care contrazice ipoteza contactului (Wiliams, 1947) artnd c aducerea a dou outgrupuri laolalt nu este suficient pentru diminuarea prejudecilor, ci doar un scop colectiv care s necesite colaborarea indivizilor poate depi scopurile individuale competitive, reducnd graniele ntre ingrup i outgroup. La acea vreme, n Chicago nu existau hoteluri sau locuri de relaxare. Oraul era att de murdar c nimeni nu venea n vacan acolo. Nu exista niciuo cldire sau spaiu deschis publicului din bunvoina magnailor. Figurile proeminente ale Chicagou-ului ncep s schimbe asta: La un deceniu dup revoltele populare culminate cu o bomb n 1886 ( Hay Market bombing), elitele lumii de afaceri vor s demonstreze lumii c Chicago nu nseamn doar industrie. n 1889 se deschide Teatrul de oper. Concertul inaugural este dedicate muncitorilor. nsi arhitectura cldirii respect principiile democratice: nu exist staluri suprapuse, nu exist ierarhii, toate scaunele sunt dispuse la aceeai nlime, neexistnd privilegii de clas. n 1887, Charles Hudgenson, fiul unui cresctor de porci care prosperase, deschide Institutul de Art. Acesta achiziioneaz diverse opera ilustre din Toscana (Rembrandt) n dorina de a eleva spiritual oamenilor de afaceri care preau simple maini dedicate afacerilor i profitului.

n 1893, direcia ascendent a oraului culmineaz cu cel mai mare trg Worlds Fair la care au fost invitaii conductori din toat lumea pentru a fi martorii progresului Chicago-ului dintrun ora al polurii, al mizeriei, al jocurilor de noroc, al bordelurilor, dintr-o mlatin ntr-o minune alb replic a grandorii europene: gondola, fntni arteziene, cldiri somptuoase. New York Times a declarat evenimentul un success rsuntor, numindu-l cel mai mare eveniment al statului de la rzboiul civil! Acesta a atras 27 milioane de vizitatori, fascinai de transformarea unei mlatini ntr-o zon de locuit. Chicago devine o ntruchipare a idealului urban: o cetate n care problemele sunt umbrite de posibiliti, dovedind fezabilitatea unui ora cosmopolit!