cereasc, uneori fcndu-se referire doar la o grupare aparent de stele, care, unite printr-o linie imaginar, se aseamn cu un anumit obiect, animal, zeu etc. Pentru majoritatea constelaiilor vizibile din emisfera nordic a Pmntului, denumirile exist deja din antichitate, iar pentru cele din emisfera sudic, denumirile provin de la navigatori i astronomi din epocaMarilor descoperiri nastronomiamodern constelaia este o anumit poriune dinsfer cereascexact delimitat, n jurul figurii imaginare iniiale, astfel nct fiecare obiect ceresc (chiar invizibil ochiului omenesc) poate fi atribuit unei constelaii. O reprezentare a cerului austral din 1661 Vederea omeneasc nu permite aprecierea adevratelor distane dintre stelele vizibile de pe cer. Ele ne apar ca i cnd s-ar afla toate la aceeai distan fa de noi, fixate cumva pe o bolt cereasc" sferic (ns doar imaginar). Astfel, stelele unei constelaii ne pot aprea ca fiind apropiate unele de altele, ducnd la percepia unei anumite figuri pe cer .Totui, n realitate, fiecare din acestea se afl la o alt deprtare fa dePmnt: stelele oricrei constelaii sunt dispersate pe adncurile imense aleUniversuluila cele mai diverse distane ntre ele, nefiind grupate spaial n niciun fel. Sistemul de constelaii pe care l folosim n prezent se bazeaz pe cele 48 de constelaii descrise de renumitul astronom grec dinAlexandria, Ptolomeu, n lucrarea sa cunoscut mai ales sub titlul ei arabAlmagest. n aceast lucrare aprut n anul circa 150 .H., Ptolemeu face o sintez a cunotinelor despre astronomie din acea vreme, majoritatea datelor provenind de la observaiile fcute de ctre Hiparh cu 300 de ani mai devreme. Catalogul cuprinde 1022 de stele care sunt grupate n 48 de constelaii, dintre care 47 mai exist i azi; a 48-a, Argo Navis (Nava Argonauilor ), a fost mprit n 4 constelaii: Carina, Puppis, Pyxis, Vela. CARUL MARE Constelatia URSA MARE Cele patru stele ce formeaza trapezul se numesc Roatele Carului, iar celelalte trei Protapul sau Tanjala Carului sau Oistea. Langa a doua stea din Protap este o stea mica numita Carausul care mana boii carului, Catelusa sau Paloschita. Carausului i se mai spune si Uciga-l Toaca (Diavolul) sau Vacarul iar cele sapte stele sunt sapte boi. CARUL MIC Constelatia URSA MICA. Se mai numeste Plugusorul sau Grapa. Steaua Polara este numita Imparat sau Candela Cerului deoarece e fixa fata de miscarea diurna si i se mai spune Stalpul sau Steajarul de la Arie deoarece cerul se invarteste imprejurul acestei stele ca si caii de la arie in jurul steajarului. CRUCEA Constelatia LEBADA Se numaeste Crucea Mare sau Crucea Miezului Noptii. I se mai spune Fata Mare cu Cobilita capul fiind spre Steaua Polara sau Cobilita Ciobanului. Stelai Albireo i se mai spune Fantana sau Fantana din Rascruci. VIZITIUL Constelatia VIZITIUL. Se numeste si Carul lui Dumnezeu, Trasura sau Surugiul, Ocol sau Tarc. Stelei Capella i se spune Capra iar cele trei stele mai mici sunt Iezii Caprei. Cei trei Iezi formeaza constelatia Sfredelul Mic, Burghiul sau Sfredelul Pamantului. Micarea aparent
Stelelesunt (aproximativ) fixe fa de
sfera cereasc (raportate la ecuator si ecliptic). Ca urmare, poziia unei stele descris n coordonate ecuatoriale (ascensie dreapt i declinaie) sau n coordonate ecliptice rmne fix n timp. Fa de un observator terestru, orice stea ndeprtat se deplaseaz dup un cerc paralel cu ecuatorul ceresc. O rotire complet se petrece n exact o zi sideral. Momentul n care steaua traverseaz meridianul superior se numeteculminaia superioarsautrecerea la meridiana stelei. Momentul traversrii meridianului inferior se numeteculminaia inferioar. Soarele se deplaseaz, fa de sfera cereasc, de-a lungul eclipticii, efectund o tur complet n timp de un an. Echinociilesunt definite ca momentele n care Soarele traverseaz ecuatorul ceresc. Fa de un observator terestru, Soarele descrie o traie- ctorie complicat, SFERA CEREASCA Sfera cereasceste osferimaginar care nconjoar observatorul i este utilizat pentru reperarea obiectelor cereti observabile. Se mai numete i bolt cereasc, cupola cerului sau firmament Definirea sferei cereti pleac de la observaia c poziia aparent a unui corp ceresc, pentru un observator, este dat doar de unghiurile dintre dreapta de la el spre corpul respectiv i dreptele spre diverse puncte de reper. Distana pn la corpul ceresc nu afecteaz poziia aparent pe bolt a acestuia, pentru om distana nefiind perceptibil direct. Dreapta ce trece prin observator paralel la axa Pmntului se numete "axa lumii". Axa lumii intersecteaz sfera cereasc n dou puncte numite "poli cereti": polul nord ceresc i polul sud ceresc. Cercul mare definit ca intersecia dintre planul paralel cu ecuatorul terestru i sfera cereasc se numete "ecuator ceresc". Cu excepia cazului unui observator aflat la unul din polii Pmntului, exist exact un cerc mare ce trece prin polii cereti, prin zenit i prin nadir. Acest cerc este "cercul meridian" al observatorului. Semicercul delimitat de poli i coninnd zenitul este numit "meridianul superior", iar semicercul delimitat de polii cereti i coninnd nadirul este numit "meridianul inferior". n descrierea poziiei sau micrii aparente a unui corp pe sfera cereasc se utilizeaz dou categorii desisteme de referin: I. Sistemul de referin al unui observator terestru, definit de verticala observatorului i de axa lumii; II. Sistemul definit de ecuator i de ecliptic.