sunt grup etnic din ramura slavilor de sud majoritatea locuind n Croaia, Bosnia i Heregovina i rile vecine Predominant, croaii sunt catolici iar limba lor oficial este croat. Croaii n Romnia ncepnd cu secolul al XIV-lea, croaii au nceput s emigreze n mai multe valuri pe teritoriul rii noastre, din vechea Bosnie. Primii, cunoscui sub numele de caraoveni, reprezint cea mai veche comunitate de croai din Romnia. Croaii stabilii pe teritoriul Romniei pot fi mprii n trei grupuri distincte. Primul dintre aceste grupuri triete n Reca Al doilea, la vest de Timioara, la Checea, Cel de-al treilea, cel mai numeros, n jur de 6.500 de persoane, n Cara-Severin, n dou localiti: Caraova i Lupac Caraova (croata Karaevo) Este satul de reedin al comunei cu acelai nume din judeul Cara-Severin, Banat, Romnia. Este cunoscut ca fiind principala aezare romneasc locuit de croai. Se afl n judeul Cara-Severin la 15 km distan de Reia pe DN Comuna Caraova are 3.260 de locuitori i o densitate medie a populaiei de 23 locuitori/ kmp,valori mai ridicate nregistrndu-se in vetrele satelor componente (100-200 locuitori/kmp) Originea caaraovenilor este considerat de unii autori drept o enigm etnic. Datorit poziiei sale strategice (la ieirea din Cheile Caraului) i a cetii din imediata vecintate, Caraova a fost n trecut un important centru politico-administrativ i religios. Spre finalul secolului XVII i nceputul secolului XVIII, alturi de Timioara i Caransebe, Caraova figureaz n documente ca una dintre cele mai mari localiti din spaiul cuprins ntre Tisa, Mure i Dunre, n anul 1726, n centrul comunei a fost ridicat o frumoas biseric n stil baroc, unde sunt oficiate i acum liturghii n limba croat. De asemenea, educaia n aceast limb s-a dezvoltat rapid, dup ce austriecii au nceput s ncurajeze legturile dintre caraovenii din Banat i locuitorii Croaiei. Numeroase cri au fost trimise de la Zagreb la Caraova, iar caraovenii au devenit tot mai contieni de identitatea lor naional. A existat intenia administraiei austriece de a stabili la Caraova reedina comitatului care cuprindea aceast parte a Banatului, ns, n cele din urm, din cauza faptului c aceast comunitate era relativ greu accesibil, Lugojul i-a luat locul, fapt care a influenat pozitiv dezvoltarea acestui ora. Ocupaiile Caraovenilor Ocupaiile de baz ale Caraovenilor, n trecut, au fost creterea oilor i a caprelor, pomicultura, cioplitul indrilei i a doagelor de butoi. Mare parte din aceste produse erau vndute n localitiile de la cmpie. Pn la jumtatea secolului XX-lea, cara ovenii considerau nedemn, chiar ruinoas, practicarea altor ndeletniciri Turism Fenomene carstice: peteri, izvorul Sf. Maria, valea ereniac. Localitatea Caraova reprezint punctul de plecare spre Cheile Caraului, plaoul Iabalcei i Petera Comarnic La nord de Caraova, valea ngust a Nermedului adpostete satul cu acelai nume, ntr-un cadru natural frumos, dominat de dealurile Garitea i Moghilia Cheile Caraului Rezervaia Cheile Caraului se extinde pe 3,028,30 ha Cheile Caraului reprezint obiectivul turistic major accesibil din Caraova. La 4 km de la intrarea in chei se ajunge n fermectoarea poian a Prolazului,inghesuit de nlimi nverzie,cu slae ale ranilor craoveni. Legende din Carasova Cetatea Grad Nvlii de turci i de pe-o parte, i de cealalt a dealului, locuitorii cetii aveau o cale de ieire cunoscut doar de ei: tunelul prin deal pn la rul Cara. Aadar, cnd turcii au ajuns n cetate nu au gsit dect caii, nici urm de oameni. Comoara blestemat din dealul Cetii Grad ntr-una din peterile ce s-au format sub pietrele cetii se spune c exist o comoar blestemat. Muli au ncercat s o gseasc, dar nimeni nu a scpat cu via din acea peter. Pn n zi de astzi cei care colind dealurile cet ii se feresc de petera blestemat, chiar dac ar putea gsi o adevrat avere nuntru. Evenimente/ obiceiuri La sfritul lunii aprilie este o srbtoare care are legtura cu pstoritul i nc se mai practic. Atunci ciobanul mulge toate oile, iar oaia, i mielul cei mai frumoi sunt pui deoparte. Lng ei se niruie pe dou pri femeile i brbaii. Sub oaie se pune un colac n form de cerc, iar cei prezeni rup buci din acesta. Dac brbaii rup mai mult, tradiia spune c la anul vor fi mai muli berbeci, iar dac nving femeile, vor mai multe mioare. O alt srbtoare este Fancul denumit Poklade. Acesta ine dou zile, duminic i mari. Se ine nainte de intrarea n postul Patelui. Mscricii se mbrac i colind satul. PORTUL POPULAR CARASOVEAN Portul popular caraovean este unic n lume. Brbaii au o cma lung cu guler mpestriat de broderie neagr i roie, fiindu-le colorate i manetele mnecilor. Au pantaloni largi nfurai pn aproape de genunchi n obiele sau ciorapi albi de ln. n trecut nclau opinci, iar la srbtori bocanci sau cizme. Purtau la bru o curea lat. Peste cma mbrcau un pieptar alb din dimie cu decorulri negre i roii. Femeile purtau o cma lung pn la glezne, brodat la piept i la mneci. Peste ea, aveau o fot neagr brodat din ln cu fire de argint de la bru n jos. Pe cap purtau o basma. La piept aveau salbe de argint i aur. Umblau n opinci cu ciorapi albi, iar la srbtori cu ghete. PROIECT REALIZAT DE: Gemesi Iuliana Hategan Slageana Gherlita Cristian Tincul Milena