Rusia, oficial Federaia Rus, este o ar care se ntinde pe un teritoriu
vast n Europa i Asia. Cu o suprafa de 17.101 081 km, Rusia este cea mai ntins ar din lume, aproape de dou ori mai mare dect teritoriul celei de-a doua ri ca ntindere, Canada. n ciuda ntinderii sale, Rusia este doar a opta ar din punct de vedere al numrului de locuitori. Rusia are frontiere terestre cu urmtorii vecini (n sens trigonometric, de la nord-vest la sud-est): Norvegia, Finlanda, Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Belarus, Ucraina, Georgia, Azerbaidjan, Kazahstan, China, Mongolia i Coreea de Nord. De asemenea, se afl foarte aproape de Statele Unite ale Americii, Canada, Armenia, Iran, Turcia i Japonia. SUA se afl la o deprtare de numai 3 km n Insulele Diomede, (una sub controlul Rusiei, cealalt sub controlul SUA), iar Japonia (Hokkaido) se afl la o deprtare de 20 km de Insulele Kurile. n timpul Uniunii Sovietice, Rusia era republica dominant a uniunii. n zilele noastre, Rusia este o ar independent i un membru cu o mare influen n Comunitatea Statelor Independente. Pn n 1991, ara s-a numit, n mod oficial, Republica Socialist Federativ Sovietic Rus, iar dup prbuirea URSS este considerat succesoarea de drept n problemele internaionale ale desfiinatei URSS.
Cea mai mare parte a teritoriului, populaiei i produciei industriale ale
Uniunii Sovietice - una dintre cele dou superputeri ale lumii, a rmas n Rusia. Dup prbuirea URSS, rolul Rusiei pe scena lumii a fost diminuat mult n comparaie cu cel al URSS. n octombrie 2005, statisticile oficiale artau c populaia a sczut cu mai mult de o jumtate de milion de ceteni, ajungnd la un numr de 145 de milioane de oameni. Rusii au fost un popor medieval care, n conformitate cu cele mai populare teorii, dar neacceptate de toat lumea, i-au luat numele de la clasa nobilimii rzboinice de origine scandinav. Rusii au fost predecesori ai naiunilor belaruse, ruse i ucrainene. Originea clasei nobilimii rusilor este controversat. Dei muli istorici occidentali consider valabil "teoria normand", numeroi savani slavi se ndoiesc de valabilitatea acestei ipoteze i emit teorii ale unor origini alternative. Astfel, se consider c este vorba, mai degrab, de denumirea unei ocupaii specifice (negustor/pirat/mercenar) anumitor popoare scandinave (vikingi, normanzi, varegi), la nceput, iar mai apoi ale slavilor.
Pn la urm, miza acestei controverse este cultural i de motenire istoric.
Problema este dac civilizaia slavilor de rsrit are la origine elemente scandinave ale rzboinicilor nordici din secolele al IX-lea i al XI-lea, aa cum susine teoria normand, sau dac aceast civilizaie se bazeaz exclusiv pe fundaii slave. Ivan Aivazovski, autor al picturii Al noulea val i a peste 6000 Cinghiz Aitmatov, scriitor rus de origine kirghiz picturi, n special peisaje marine Sholem Aleichem, important scriitor evreu rus Fedor Alekseev, peisagist proeminent, Canaletto al ruilor" Leonid Andreev, Ivan Argunov, portretist sec. al XVIII-lea Alexander Beliaiev, scriitor de romane tiinifico-fantastice Lon Bakst, scenograf i stilist de balet, autor al Terror Antiquus Mihail Bulgakov, Alexandre Benois, artist i critic de art, scenograf influent, Ivan Bunin, autor de nuvele i poet, primul rus cruia i s-a autor al Clreului de bronz, statuia lui Petru cel Mare decernat Premiul Nobel pentru Literatur Ivan Bilibin, pictor i scenograf, faimos pentru ilustraiile sale Anton Cehov, despre mitologia slav i opere bazate pe basme ruseti Feodor Mihailovici Dostoievsky, autor al romanelor Crim Victor Borisov-Musatov, pictor postimpresionist, creator al i pedeaps, Idiotul, Fraii Karamazov Simbolismului rus Nikolai Gogol Vladimir Borovikovski, portretist faimos la sf. sec. al IX-lea Ivan Gonciarov, autor al romanului Oblomov Karl Briullov, pictor neoclasic, autor al picturii Ultima zi a Pompeiului Multumesc pentru atentia acordata