ASTEROIZII

Asteroizii, cunoscuti si sub numele de planetoizi, sunt

corpuri de mici dimensiuni ale Sistemului Solar care
orbiteaza in jurul Soarelui. Aceasta denumire se aplica
tuturor corpurilor ceresti din cadrul Sistemului nostru
Solar si care nu prezinta riscul de a fi planete sau comete
active. Unele corpuri ce prezentau suprafete volatile au
fost insa descoperite, iar acestea au iesit din categoria
asteroizilor pentru ca semanau mai mult unor comete din
punct de vedere structural.
In prezent, corpurile ceresti de mici dimensiuni formate din
roci si metale care se afla in partea centrala a Sistemului Solar
si pana la planeta Jupiter sunt considerate a fi asteroizi.
Corpurile din afara centurii de asteroizi sunt numite in mod
academic planete minore.
In 1801 a fost gasit primul asteroid, acesta fiind numit
Ceres de catre Giuseppe Piazzi, descoperitorul sau. Initial
se credea chiar ca acesta este o alta planeta a sistemului
solar. Pana spre sfarsitul secolului 19, planetoizii erau
numiti in mod concomitent planete si asteroizi, deseori
uitandu-se ca acestia nu fac parte din categoria
planetelor deja cunoscute de omenire.
Pana in 1998, asteroizii au fost gasiti in urma unui proces format din
patru etape. Mai intai, cerul era fotografiat cu un astrograf pentru ca
mai apoi perechi intregi de astfel de fotografii sa fie facute la ore
distanta. Acestea erau analizate intr-un stereoscop unde ar fi trebuit
sa se vada miscarea unui obiect. Printr-un microscop digital se calcula
pozitia corpului miscator, acest lucru fiind facut luandu-se ca reper
stele sau planete deja cunoscute. Dupa ce aparitia era descoperita si
identificata, aceasta era dusa la Centrul Planetelor Minore unde se
verifica autenticitatea acesteia cu ajutorul unor calculatoare. Daca
descoperirea era intr-adevar un asteroid, atunci decoperitorul sau
primea sansa de a-l numi in conformitate cu Uniunea Astronomica
Internationala.
Asteroizii au devenit mult mai importanti pentru pamanteni si din cauza
pericolului pe care acestia il reprezinta pentru Terra si omenire. Exista
trei grupuri importante de planetoizi despre care se stie ca se apropie
de Pamant in orbitele lor, acestia fiind: Atenele, Amorii si Apolii. Inca
din anii 1960 au fost propuse numeroase strategii de aparare la nivel
global, pericolul asteroizilor devenind unul din ce in ce mai mare pe
masura ce tot mai multe astfel de obiecte ceresti sunt descoperite.