Trend-uri, Ritmuri i Anomalii n Climatul Global n ultimii 65 Ma

James Zachos, Mark Pagani, Lisa Sloan, Ellen Thomas, Katharina Billups Science, vol. 292, 27 Aprilie 2001

Introducere Prin studiul arhivelor sedimentare a devenit din ce n ce mai evident c n ultimii 65 de milioane de ani sistemul climatic global a trecut prin schimbri continue, de la perioade foarte calde (cu temperaturi temperate ale apei oceanice polare) trecnd spre perioade cu calote glaciare continentale masive. Asemenea schimbri nu sunt de neateptat deoarece forele principale care determin climatul pe termen lung, geometria orbital a Pmntului i micrile tectonice fiind i ele ntr-o schimbare perpetu. Mare parte a schimbrilor climatice cu frecven mare (104 - 105 ani) sunt generate de oscilaii periodice i cvasi-perodice ale parametrilor orbitali : excentricitatea, nclinarea i precesia axei de rotaie, parametrii care influeneaz distribuia i cantitatea total de radiaie solar incident. n timp ce excentricitatea afecteaz clima modulnd amplitudinea precesiei i influennd astfel cantitatea total de energie solar absorbit per sezon, nclinarea axei schimb distribuia pe latitudine a insolaiei. Pentru c aceti parametri variaz cu ritmuri distincte care rmn stabile timp de zeci de milioane de ani, influena lor asupra sistemului atmosferic ofer o imagine constant, i deci previzibil a variaiei climatice. Ritmurile orbitale, la rndul lor, oscileaz de-a lungul unei valori climatice medii care alunec de la o valoare la alta de-a lungul milioanelor de ani, rspunznd la schimbrile lente ale configuraiei litosferei. Aceste schimbri se refer la geografia i topografia continentelor, configuraia trectorilor oceanice i concentraia gazelor care influeneaz efectul de ser. Aceste variaii sunt controlate n mare parte de tectonica global care evolueaz foarte lent, i, n mare parte, unidirecional la o scar de milioane de ani. n aceast odine de idei, unele din schimbrile majore din cenozoic cuprind : vulcanismul riftului Nord-Atlantic, deschiderea i lrgirea celor dou pori oceanice Antarctice - Trectorea Tasmanian i Drake ; coliziunea Indiei cu Asia i ridicarea ulterioar a lanului Himalayan ; ridicarea istmului Panama ; o scdere foarte clar a concentraiei de CO2 atmosferic. Fiecare din aceste evenimente determinate tectonic provoac o schimbare major a dinamicii climei globale i multe dintre ele modific sensibilitatea sistemului la variaiile orbitale, crescnd astfel complexitatea i diversitatea spectrului climatic. Acest aspect ar include i posibilitatea apariiei unor schimbri climatice extreme, neobinuit de rapide. Cu toate c istoria climatic a Pmntului a fost reconstruit cu un set de proxy-uri aplicate asupra arhivelor sedimentare att din domeniul marin ct i din cel continental, mare

parte a descoperirilor fcute privind ratele i amplitudinea schimbrilor climatice din Cenozoic pot fi atribuite dezvoltrii unor arhive de rezoluie nalt a izotopilor de oxigen (18O) i carbon (13C). nc de la nceputul anilor 70, analiza datelor 18O a servit drept metod principal a reconstruirii schimbrilor climatice globale i regionale. Aceste arhive sunt multidimensionale n ideea n care asigur att informaii climatice ct i stratigrafice, i pot fi generate rapid cu spectrometre de mas automate. Dei primele arhive izotopice marine erau de o calitatea inferioar, conineau o vedere de ansamblu foarte important a structurii cilurilor glaciare i interglaciare ale Pleistocenului. Acestea au fost urmate de arhive care descriau tendinele pe termen lung din Cenozoic, i n final, prima compilaie global a datelor pentru Cenozoic (la o rezoluie de 105 - 106 ani). n ultimul deceniu a avut loc o marire rapid a cantitii datelor izotopice de rezoluie nalt de-a lungul Cenozoicului, ajutat de numrul mai mare de carote sedimentare de calitate foarte bun obinute de Deep Sea Drilling Project (DSDP) i de Ocean Drilling Program (ODP). mbuntirea datelor disponibile facilitat de aceste programe a dus la unele din cele mai spectaculoase descoperiri tiinifice din ultimul deceniu, incluznd descoperirea schimbrilor climatice brute, precum i a evenimentelor de scurt durat, excursii rapide dar extreme asociate de multe ori cu impacte globale profunde asupra biotopurilor i asupra bisferei. Aceste arhive marine de calitate foarte bun au ajutat deasemenea la extinderea scrii timpului geologic calibrat astronomic , o realizare considerat foarte dificil, dac nu imposibil. Datele 13C s-au dovedit a fi la fel de valoroase pentru corelarea stratigrafic, i pentru o mbuntire a nelegerii ciclului global al carbonului. Prin detalierea ratei i amplitudinii perturbaiilor din trecut, aceast ultim generaie de izotopi stabili din domeniul marin a deschis un capitol nou care descrie o perioad climatic foarte dinamic a istoriei Pmntului. Arhivele izotopilor stabili din domeniul marin Drept baz pentru acest studiu, au fost prelucrate i sintetizate din literatura tiinific date izotopice provenind de la foraminifere bentice din mai mult de 40 de site-uri DSDP i ODP. Vrstele numerice sunt calculate relativ la scara timpului geologic relativ la polaritatea standard geomagnetic (GPTS) pentru Cenozoic. Pentru a facilita vizualizarea i pentru a reduce anumite erori induse de inconsistena densitii mostrelor n spaiu i timp, datele au fost prelucrate prin fitre matematice. Rezultatele obinute astfel pierd din detaliu ntr-o oarecare msur - pierdere insesizabil la analiza de termen lung a datelor. Datele privind concentraia izotopilor de oxigen relev informaii privind evoluia temperaturii apei oceanice de adncime mare i privind cantitatea de ap blocat n calote de ghea continentale. Deoarece apa oceanic din domeniul abisal provine n primul rnd din apa din zonele polare care se scufund - fiind rcit, temperatura apei oceanice abisale se dubleaz n funcie de valoarea medie in timp a temperaturilor apei marine de suprafa de la latitudini mari (Sea Surface Temperatures - SST). Pede alt parte, datele privind izotopii de carbon din apele marine adnci dezvluie o imagine a naturii perturbaiilor ciclului carbonului, i asupra schimbrilor de ordinul nti a curenilor submarini abisali care pot determina sau pot fi provocate de schimbri climatice. Climatul din Cenozoic : de la efect de ser la galciaiuni Datele adunate arat o modificare de 5,4 a 18O n ultimii 65 de milioane de ani. n mare, din aceast valoare - 3,1 reflect o rcire a apei oceanice abisale, iar ceea ce rmne reprezint creterea calotelor polare, mai nti n Antarctica (~ 1,2 ), i apoi n emisfera Nordic (~ 1,1 ). Am considerat evoluia climei ilustrat de aceste date n trei categorii: (I)

termen lung ( ~ 106 - 107 ani ), (II) termen scurt sau la scar orbital ( ~ 104 - 105 ani), i (III) anomalii sau scara evenimentelor individuale (~ 103 - 104 ani). Trendurile de termen lung. Datele variaiei 18O conin un numr de trepte i vrfuri care reflect episoade de nclzire global i rcire, de cretere i retragere a calotelor polare. Cel ma pronunat trend de nclzire, exprimat printr-o scdere cu 1,5 a 18O, a avut loc la nceputul Cenozoicului, de la mijlocul Paleocenului (59 m.a.) pn la nceputul Eocenului (52 m.a.), culminnd la nceputul Eocenului cu Early Eocene Climatic Optimum (EECO; 52 - 50 m.a.). EECO a fost urmat de un tend cae a durat 17 m.a. spre condiii reci - exprimate printr-o cretere de 3,0 a 18O - majoritatea schimbrilor avnd loc de la nceputul pn la mijlocul Eocenului (50 - 48 m.a.), la sfritul Eocenului (40 - 36 m.a.), i la nceputul Oligocenului (35-34 m.a.). Din aceast variaie ntreaga cretere a 18O de la sfritul Eocenului (~ 1,8 ) poate fi atribuit unei scderi cu 7 C a temperaturii apei oceanice abisale (de la ~ 12 C la ~ 4,5C). Toate celelalte schimbri ale 18O reflect o combinaie ntre scderea temperaturii oceanice i a creterii volumului calotelor polare, n special pentru tranziia rapid a 18O la 34 m.a. Pe baza limitelor impuse de temperaturile apei ocenice abisale i a temperaturilor tropicale, a fost estimat ca cel puin jumtate din acest semnal (~ 0,6 ) trebuie s reflecte creterea volumului gheii polare, cu toate c un alt indicator al temperaturii derivat din raportul Mg/Ca al foraminiferelor bentice indic o proporie mai mare a efectului legat de creterea volumul gheii (~ 0,8 - 1,0 ). Acest trend pe termen lung de nclzire i respectiv de rcire a oceanului este n concordan cu paleoclimatele subpolare de la nceputul Cenozoicului reconstruite pe baza fosilelor i a indicatorilor geochimici att teretri ct i marini.

Fig. 1: Datelele izotopice pentru oxigen (stnga) i carbon(dreapta) derivate din datele extrase de la mai mult de 40 de sit-uri DSDP i ODP. Graficul din izotopilor de oxigen reflect variaia temperaturii globale,

iar cel din dreapta modificri ale ciclului global al carbonului. Este folosit denumirea Late Paleocene Thermal Maximum pentru evenimentul PETM despre care se vorbeste la sfritul lucrrii.

Urmrind trendul de rcire i expansiunea rapid a calotelor polare continentale n Oligocenul inferior, valorile 18O rmn relativ mari (> 2,5 ), indicnd calote polare permanente, mai mult ca sigur avnd un caracter temperat, avnd o mas de aproximativ 50 % din calotele polare actuale i temperaturi oceanice abisale de ~ 4 C. Aceste calote polare au persistat pn la sfritul Oligocenului (26 - 27 m.a.), cnd un trend de ncllzire a redus suprafaa calotei polare Antarctice. Din acest punct pn la mijlocul Miocenului (~ 15 m.a. ), volumul global de ghea a rmas redus i temperaturile abisale s-au nlzit uor, excepie fcnd cele cteva scurte perioade glaciare (Mi-events). Aceast perioada puin mai cald a culminat la sfritul Miocenului mijlociu cu o perioada de optimum climatic (late middle Miocene Climatic Optimum) (17 - 15 m.a.) i a fost urmat de o rcire treptat i o reapariie a unei calote polare majore Antarctice acum 10 m.a. Valorile medii 18O continu apoi s creasc treptat de la sfritul Miocenului pn la nceputul Pliocenului (6 m.a.), indicnd o rcire suplimentar i o expansiune redus a calotei polare n vestul Antarcticii i n zona Arctic. nceputul Pliocenului este marcat de un trend uor de nclzire pn acum ~ 3,2 m.a. , cnd 18O a crescut din nou indicnd nceputul glaciaiunilor emisferei Nordice. Ritmuri. Avnd dat acest fundal al trendurilor de termen lung, ne punem ntrebarea n continuare: cum au evoluat tempo-ul i amplitudinea variabilitii climatice privite la scar orbital de-a lungul Cenozoicului, n special n timpul acelor tranziii ntre stadii glaciare diferite (unipolare spre bipolare) ? Pentru a putea rspunde la aceast ntrebare, vom analiza patru perioade la o rezoluie mai nalt : 0,0 - 4,0 m.a; 12,5 - 16,5 m.a. ; 20,5 - 24,5 m.a. ; i 31 - 35 m.a, fiecare reprezentnd un interval n care au loc scderi sau creteri importante ale volumului gheii calotelor polare. Aceste intervale sunt luate respectiv din sit-urile DSDP i ODP: 659, 588, 929 i 522. Dou din aceste arhive sedimentare, sit-urile 659 i 929 au modele orbitale calibrate cu vrstele. Frecvena medie de eantionare variaz aproximativ ntre 2 ka (2000 de ani) pentru primul interval i 9 ka pentru ultimul, limitnd din aceast cauz rezoluia periodicitii fluctuailor de frecven nalt de la scar orbital n cele mai vechi intervale. Chiar i lund n considerare acest aspect, rezoluia pentru perioadele amintite este suficient de bun pentru a evita modificarea semnalului orbital pentru frecvenele mai mici. Aceste serii temporale dar i altele privind 18O demonstreaz demonstreaz natura cvasi-periodic a variaiilor din timpul tutor intervaleleor caracterizate de glaciaiuni, indiferent de localizarea i mrimea calotelor polare. n ceea ce privete frecvena, mare parte a puterii spectrului climatic ncepnd cu nceputul Oligocenului pare a proveni din variaia nclinrii axei de rotaie ( ~ 40 ky ). O alt parte din amplitudinea semnalului provine din variaia excentricitii orbitei, dei intensitatea influenei acestui parametru nu este constant. Spre exemplu, fluctuaia 18O n banda de frecven de 100 ka este extrem de pronunat n ultimii 800 - 900 ka, succednd o schimbare la mijlocul Pleistocenului, dar mai slab la nceputul Pleistocenului i n Pliocen cnd semnalul era dominat variaii n banda de 41 ka. Schimbri similare n amplitudinea semnalului ciclului de 100 ka au avut loc n Oligocenul trziu i n Miocenul timpuriu. Puterea semnalului din banda de 400 ka este foarte pronunat la nceputul Miocenului, n timp ce n Pleistocen i Oligocenul timpuriu este destul de redus. Variaiile amplitudinii semnalului 18O din zona abisal n Cenozoic reflect n mare schimbri ale volumului de ghea continental i a temperaturii apei din zona abisal. De exemplu cele mai mari oscilaii sunt nregistrate n utimii 800 ka n timpul perioadei de maxim a glaciaiunii din emisfera nordic. Cele mai recente constrngerii independente privind compoziia izotopic a apei oceanice din timpul ultimei expansiuni a calotelor polare (20 ka) sugereaz c < 1,0 din toat variaia de aproximativ ~ 2,4 pentru aceast perioad ar putea reflecta schimbri n volumul gheii, iar ceea ce rmne schimbri n temperatur. Oscilaiile de cea mai mic amplitudine ( ~ 0,2 - 0,3 ) erau, n Eocenul trziu, precedente

apariiei calotelor Antarctice permanente. Oscilaii de amplitudine puin mai mare (~ 0,5 ) au avut loc n Oligocenul timpuriu, Miocenul trziu, i nceputul Pliocenului, cnd Antarctica era aproape complet acoperit de ghea. n schimb, fluctuaiile de amplitudine mai mare (~ 0,5 1,0 ) sunt nregistrate n Oligocenul trziu i n Miocenul timpuriu, perioada n care Antarctica avea acoperirea minim de ghea. Aberaii. Probabil cele mai interesante i neintuitive descoperiri fcute n ultimul deceniu sunt aberaiile. Acestea sunt definite n mare ca fiind scurte (~ 103 - 105 ani), anomalii care se definesc foarte clar, contrastnd evident cu variabilitatea normal, din fundal n ceea ce privete att rata i/sau amplitudinea, fiind nsoite deobicei de o perturbaie major a ciclului global al carbonului aa cum se poate deduce din seturile de date privind raportul 13C. Cele mai mari trei aberaii din perioada studiat au avut loc acum 55 , 34 i 23 m.a. toate lng sau chiar la grania dintre epoci. Aceast ultim aspect este foarte important n ideea n care implic faptul c fiecare din aceste evenimente climatice ar fi avut un impact global i de termen lung asupra biosferei. Cea mai proeminent din aceste aberaii este evenimentul numit Paleocene - Eocene Thermal Maximum (PETM), care a avut loc acum 55 m.a. Acest eveniment este caracterizat de o cretere a temperaturii apei oceanice abisale cu 5 - 6 C (o excursie izotopic negativ a 18O de 1,0 ) n mai puin de 10.000 de ani (10 ka). Temperaturile de suprafa ale apei oceanice, indicate de datele izotopice planctonice, au crescut de asemenea cu o valoare de 8 C la latitudini mari i valori mai mici pe msur ce ne apropiem de ecuator. Revenirea din acest aveniment a fost treptat durnd ~ 200 ka de la nceputul evenimentului. O notabil schimbare a climatului este reprezentat printr-o cretere global a umiditii i a precipitaiilor aspect evideniat de schimbarea caracterului i modelelor eroziunii continentale. Acest eveniment este caracterizat deasemenea de: o excursie izotopic negativ a 13C cu ~ 3,0 a tuturor rezervoarele de carbon marin, atmosferic i terestru; o disoluie foarte rspndit a carbonatului bentic; o extincie n mas a foraminiferelor bentice; proliferarea global a taxonilor foraminiferelor planktice exotice i a dinoflagelatelor Apectodinium; rspndirea global a plantelor terestre i a mamiferelor emisferei Nordice. Intervalul de revenire la stadiul climatic anterior este marcat de o posibil cretere a productivitii marine i terestre i o depozitare a carbonului organic.

Fig. 2 Este folosit denumirea Late Paleocene Thermal Maximum (LPTM) pentru evenimentul PETM. Datele sunt extrase din carotele siturilor 527 i 690 din Atlanticul de Sud pentru graficul A, i din situl 865 din Pacificul de Vest.

n constrast cu acest eveniment, urmtoarele dou aberaii sunt caracterizate de excursii izotopice pozitive ale 18O care reflect extreme de scurt durat ale volumului de ghea i a temperaturii Antarctice. Prima anomalie se afl imediat dup grania Eocen - Oligocen (34 m.a.). Este o glaciaiune lung de 400 ka care a debutat odat cu apariia brusc a marii calote polare Antarctice. Aceast tranziie denumit Oi-1, pare a fi manifestat prin reorganizarea sistemului climat-ocean aa cum este evideniat de schimbri globale n distribuia sedimentelor biologice marine, de creterea global a fertilitii oceanice i de mrirea adncimii limitei CCD. A doua aberaie a coincis cu grania Miocen-Oligocen (23 m.a.) i reprezint un maximum glaciar scurt dar pronunat. Acest eveniment, numit Mi-1, a fost urmat de o serie de glaciaiuni mai mici, intermitente. Att Oi-1 ct i Mi-1 au fost nsoite de rate accelerate ale schimbrilor i ale speciaiei anumitor grupuri de specii, cu toate c la o scar mai mic dect n PETM. De o importan deosebit sunt: apariia balenelor moderne, o schimbare n comunitile florale la grania E-O, extincia coralilor din Caraibe la grania O-M. n aceast ordine de idei, ambele evenimente sunt caracterizate de excursii izotopice pozitive ale carbonului de mic amplitudine, dar bine conturate (~0,8 ) sugernd perturbaii ale ciclului global al carbonului. Cu toate c datele indic existena unui numr de evenimente de amplitudine mai mic n Oligocen i Miocen, nici unul nu par a egala Mi-1 sau Oi-1.

Implicaiile mecanismelor care influeneaz climatul Creterea rezluiei temporale a climatului din Cenozoic datorat acestor ultime reconstrucii bazate pe datele izotopice a schimbat nelegerea noastr a naturii fluctuaiilor

climatice de termen lun i termen scurt? Rspunsul este i da i nu. Probabil cele importante descoperiri sunt legate de istoria glaciar a Antarctici, i privind scara i sincronizarea anomaliilor climatice. n cazul ultimelor idei, este evident existena ghearilor n Antarctica n ultimii 40 m.a., i n acest interval de timp aceast calot polar sudic a fost extrem de dinamic, implicnd un grad mare de sensibilitate i/sau instabilitate a acesteia la modificrile climatice. n ceea ce privete aberaiile, doar existena lor ne contureaz destul de bine ideea neliniaritii accentuate ale rspunsurilor climatice la factorii care determin trendurile sistemului atmosferic. Trectori oceanice sau pCO2 ? Pornind de la imaginea precedent mai puin detaliat a climatului din Cenozoic - adic o perioad cald i fr calote polare n prima jumtate spre perioadele de glaciaiune care continu i n zua de azi - a existat o tendin de a atribui acest trend aparent al rcirii Cenozoice, unui singur factor precum izolarea termic din ce n ce mai pronunat a Antarcticii datorit lrgirii continue a trectorilor oceanice. Dar, pe msur ce natura complex a trendului a fost conturat, a devenit din ce n ce mai evident c existat mai mult de un factor determinant. Un argument pentru aceast idee o reprezint iniierea i terminarea glaciaiunii Oligocene de termen lung. Izolarea termic a Antarcticii ar fi putut reprezenta un factor posibil pentru declanarea perioadei glaciare dar nu poate explica nclzirea de la sfritul ei. Noile modelri ale variaiei pCO2 din Cenozoic au adugat nc o

dimensiune acestei discuii, ilustrnd faptul c aceast ieire din glaciaiune a avut loc ntr-o perioad n care concentraiile gazelor cu efect de ser erau n scdere sau deja aveau o valoare sczut. Noiune care ntrete ideea c cel puin la mijlocul Cenozoicului, elementul critic pentru a menine calote polare mari este reprezentat de aportul de precipitaii. Cu toate c precipitaiile medii globale ar trebui s fie dependente de pCO2, la scar regional trebuie luai n considerare i ali parametrii precum configuraia curenilor. Proiectele viitoare care vor ncerca s modeleze iniierea glaciaiunii Oligocene vor trebui s investigheze rolul ciclului hidrologic privind meninerea unor calote polare mari pe un continent mult mai cald dect Antarctica de azi. n mod similar, cu o concentraie global mic de CO2 n ultimii 25 m.a., evenimentele

tectonice precum ridicarea munilor sau reconfigurarea sistemului trectorilor oceanice, care pot modifica circulaia oceanic i/sau atmosferic i transportul de cldur i vapori de ap, ar fi putut avea un rol dominant n declanarea schimbrilor climatice de scar mare. n schimb, la aceste valori sczute, schimbri subtile n pCO2 , cel puin n tolerana admis de erorile estimrile proxy-urilor, ar putea fi importante n declanarea schimbrilor de volum ale gheii polare, din nou, nu doar datorit influenei directe a cldurii absorbite, dar poate n primul rnd datorit schimbrii modelelor circulaiei atmosferice i a umiditii globale. n mod clar, n cazul trendurilor de termen lung, avnd attea variabile, unele dintre ele conturate foarte vag (de ex. pCO2 sau datarea anumitor evenimente tectonice), proiectul decodrii mecanismelor care determin modificrile climatice este nc departe de a fi terminat. Ritmicitatea orbital. ncercrile de a lega variabilitatea climatic din Cenozoic de fluctuaiile orbitale s-au dovedit a avea, prin comparaie, mult mai mult succes. De exemplu, este evident acum, c un ritm foarte clar din partea glaciar a Cenozoicului este legat de variaia nclinrii axei de rotaie, indiferent de stadiul altor factori determinani ai climei, sau de localizarea calotelor polare. Aceast idee este adevrat deasemenea i pentru flucuaiile de frecven mai redus ale nclinrii axei - avnd o perioad de 1,25 m.a. Aceast observaie confirm natura sensibilitii calotelor polare la nclinarea axei - care generaz schimbri n valoarea insolaiei la latitudini mari, n special cnd zonele polare sunt numai parial acoperite de ghea aa ca n Miocen. Cu toate c datele izotopice bentice disponibile momentan pentru Cenozoicul fr calote polare nu au rezoluia necesar pentru a contura clar o corelare cu variaia nclinrii axei, date indicate de ali proxz-uri climatici sugereaz faptul c rspunsul climatic global ar fi fost dominat de o fluctuaie legat de precesie. Acest aspect se leag de faptul c influena total a nclinrii axei asupra climatului n timpul perioadelor fr aceast amplificare a calotelor polare este mai slab sau mai puin evident.

O descoperire mai cert este totui verificarea unui rspuns la oscilaiile excentricitii nainte de Pleistocen, aspect ilustrat de prezena unor ritmuri foarte clare cu perioade de 100 i 400 ka. Analizele semnalului climatic n aceste perioade unde influena excentricitii este mai pronunat, dezvluie un grad mare a coerenei acestei corelaii n ceea ce privete modularea frecvenei i amplitudinii. Aceast descoperire confirm acurateea clasei modelelor climatice care leag amplificarea puterii n banda excentricitii de efectul de filtrare a geografiei continentale i care coreleaz diferenele de nclzire ale pmntului i ale oceanelor cu precesia, n special la tropice. Aici variaia temperaturii poate trece la o corelare cu prima band a variaiei excentricitii prin truncarea poriunilor mai reci ale schimbrilor de insolaie legate de precesie. Ceea ce rmne neclar este metoda prin care aceste efecte sunt exportate la latitudini mai mari. Cercettorii au luat n considerare diverse mecanisme necesare aplificrii directe i indirecte a rspunsului la variaia precesiei. Aceste metode includ influene directe i indirecte ale circulaiei oceanice i atmosferice asupra transportului termic, precipitaiilor i/sau asupra ciclului global al carbonului i a pCO2. Dintre acestea ciclul carbonului este cel mai tentant datorit parametrilor si constani pe termen lung, dar este dificil de verificat datorit numrului mare de variabile implicate. Cu toate astea, o confirmare a amplificrii cauzate de ciclul carbonului este dat de variaia 13C n Oligocen-Miocen, care descrie o legtur cu oscilaiile de 100 i 400 ka - strns legate de ciclurile glaciare. n acceai ordine de idei, corelarea datelor de rezoluie mai mare extrase din carotele polare de ghea cu datele proxyurilor bentici indic faptul c rspunsul principal la fluctuaiile excentricitii din Pleistocenul trziu este cel al variaiei temperaturii, i nu al volumului de ghea, conform supoziiei iniiale, i faptul c volumul de ghea are un rspuns ntrziat n raport cu variaiile excentricitii, ale pCO2 i ale temperaturii oceanice abisale. Erupii de metan. Caracterizarea sincronizrii i a scrii acestor trei aberaii discutate pn acum n contextul variabilitii de fond a paleomediilor pe termen lung a reprezentat un element critic pentru a dezvolta i testa ipoteze climatice. Fiecare din cele trei aberaii este suprapus unui trend lent de termen lung n aceeai direcie. n ceea ce privete tempo-ul, nceperea PETM-ului a fost mult mai abrupt (~ 103 - 104 ani) dect debutul celorlalte dou anomalii ( ~ 105 ani), i revenirea din acest eveniment a fost mai lent. Pentru PETM, excursia izotopic negativ (~3,0) abrupt a carbonului (CIE) implic o cretere a concentraiei gazelor cu efect de ser , mai mult ca sigur rezultat din disocierea i oxidarea ulterioar a 2000 - 2600 Gt de metan uor izotopic (- 60 ) din clatraii marini de metan aa cum a fost propus de Dickens et al. Masa carbonului din aceast surs ndeplinete condiiile cerute de observaiile legate de reducerea PH-ului oceanic, aa cum a fost observat n modificarea limitelor oceanice a disoluiei i precipitrii carbonailor. Cu toate c au fost luate n considerare i alte surse de dioxid de carbon, masa enorm necesar generrii CIE n cazul acestor alte surse posibile de carbon ar fi generat o modificare global a chimiei oceanice la o scar ce nu corespunde cu observaiile. n mare, este evident acum c aberaiile climatului global pot fi produse de o serie de mecanisme. Asta ar explica att distribuia aparent aleatoare a evenimentelor de acest tip n timp geologic. Unele, precum rarele anomalii orbitale, sunt previzibile, cel puin n msura n care modelele orbitale sunt corecte. Altele precum disocierea abrupt a clatrailor de metan sunt mai puin predictibile, cu toate c o analiz mai atent a perioadelor care au precedat evenimentul - atunci cnd condiiile globale erau similare cu cele de la nceputul PETM - ar dezvlui existena altor evenimente similare. Dei o corelare nu dovedete o cauzalitate, n cazul acestor anomalii, perioadele scurte implicate reduc simitor numrul de variabile deductibile, fcnd astfel foarte necesar indentificarea i testarea mecanismelor climatice n cazul altor evenimente similare. Tranziiile brute ofer o oportunitate unic de a studia dinamica unui sistem climatic cu o evoluie rapid, precum i rspunsul biosferei i a ciclurilor biogeochimice, privite la scar global i regional, atunci cnd are loc o schimbare busc a concentraiei gazelor cu efect de ser. n aceast ordine de idei proiectele viitoare vor fi nevoite s se concentreze pe conturarea, cu o rezoluie temporal mai ridicat, a schimbrilor la scar global i la scar regional asociate cu aceste evenimente foarte rapide n timp geologic, n

special n zonele sensibile climatic, att cele marine ct i cele terestre. (la latitudini mari, tropice, mri marginale, i n interiorul continentelor)